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Julio C. Tello: Teoria y Practica en la Arqueologia Andina

Article · December 2006

DOI: 10.15381/arqueolsoc.2006n17.e13135

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1 author:

Christian Mesia-Montenegro
Universidad Privada del Norte (Perú)
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Arqueología y Sociedad,
Nº 17, 2006

Julio C. Tello: teoría y práctica en la

Arqueología Andina

Christian Mesía Montenegro*

Resumen: El presente artículo tiene como intención realizar una revisión del pensamiento antropológico y
arqueológico de Julio C. Tello durante el desarrollo de su carrera académica e incidir adicionalmente en la
relación que existió entre Julio C. Tello y el gobierno de Augusto B. Leguía. En el siguiente trabajo se
discutirán cuatro trabajos clave en el pensamiento del citado académico: Wira Kocha (1923), Antiguo Perú,
Primera Época (1929), Origen y Desarrollo de las Civilizaciones Prehistóricas Andinas (1942) y The
Discovery of the Chavín Culture in Perú (1943).

Palabras Clave: Civilización, Oncenio, Indigenismo, Identidad, Teoría.

Abstract: The present paper intends to elaborate a review of the anthropological and archaeological
thought of Julio C. Tello, additionally the relationship between him and the government of Augusto B.
Leguía will be addressed. Four key works will be discussed: Wira Kocha (1923), Antiguo Perú, Primera Época
(1929), Origen y Desarrollo de las Civilizaciones Prehistóricas Andinas (1942) and The Discovery of the
Chavín Culture in Perú (1943).

Key Words: Civilization, Oncenio, Indigenism, Identity, Theory.

* Departamento de Ciencias Antropológicas Stanford University

141
Arqueología y Sociedad, Nº. 17
“No hay fuerza más poderosa que determine, impulse y defina el carácter
y grado de civilización de los indios como su sentimiento religioso”
Introducción
La cita que inicia el presente artículo provie-
ne del inconcluso trabajo de investigación titula-
do Wira Kocha. Esas palabras a mi modo de ver
resumen de modo conciso una de las principales
preocupaciones que Julio C. Tello tuvo a lo largo
de su carrera profesional. Dicha preocupación
era la de establecer, de modo concluyente, el
carácter complejo y avanzado de los procesos
sociales acaecidos en la prehistoria Andina, pro-
cesos que en lugar de ser producto de una fuerza
social externa, se derivaron a partir de patrones
adaptativos, interacciones entre sociedad y
medio ambiente, además de relaciones centro-
periferia. La complejidad de las manifestaciones
materiales religiosas en la prehistoria andina fue
asumida por Tello como un indicador del papel
unificador que jugó el fenómeno religioso en el
sentimiento indígena, sobre el cual se asentaba la
fuerza y cohesión de las formaciones sociales
prehispánicas,
“La religión de los incas, con su panteón múlti-
ple y vario, severos preceptos morales, faustuosos
ritos y ceremonias, y complejas tradiciones y leyen-
das, que cristalizaba todos los intereses vitales de la
sociedad aborigen, se presentó a los ojos de los con-
quistadores, como el más formidable poder con el que
tenían que luchar, y al que tenían que vencer para
implantar su civilización” (Tello 1923: 93)
Las preocupaciones de Julio C. Tello se deri-
van de dos ambientes sociales o si el lector lo pre-
fiere de dos contextos específicos, uno a nivel
macro y otro a nivel micro. El primero se refiere a
la situación política por la cual pasaba el país
tanto en lo se trata de la situación del poblador
indígena como a las nuevas políticas implemen-
tadas durante el gobierno de Augusto B. Leguía.
El segundo contexto se refiere a los problemas
1
Para tal efecto remito al lector a Astuhuaman y Daggett, 2005.
142
2006
Julio C. Tello, 1923: 204
derivados del contexto macro que tuvo que
afrontar Julio. C. Tello para poder desarrollarse
profesional y personalmente.
En el presente trabajo planteo que esos dos
contextos fueron relevantes en la formación del
pensamiento antropológico y arqueológico de
Julio C. Tello. Esta agenda fue expuesta a lo largo
de sus trabajos de investigación, utilizando la
arqueología como una herramienta política e
incluso de cambio social- a fin de reivindicar a la
población indígena de la cual el se consideraba
parte. Con el objetivo de poder arribar a los pun-
tos establecidos en el párrafo anterior, los
siguientes trabajos serán examinados: Wira
Kocha (1923), Antiguo Perú, Primera Época
(1929), Origen y Desarrollo de las Civilizaciones
Prehistóricas Andinas (1942) y Discovery of the
Chavín Culture in Perú (1943). Los dos primeros
trabajos fueron escritos durante el gobierno de
Augusto B. Leguía mientras los dos últimos for-
man parte del pensamiento maduro de Tello. Así
mismo se examinarán algunos datos bibliográfi-
cos relevantes de Julio C. Tello y se ilustrará al
lector sobre el contexto social del país durante
los años en los cuales Tello estuvo activo como
investigador.
Julio C. Tello: breves referencias biográficas
No es mi intención desarrollar una extensa
1
biografía de Julio C. Tello sino mas bien resaltar
algunos detalles importantes con respecto a su
carrera profesional. Tello nació en la provincia
de Huarochirí el 11 de Abril de 1880, hijo de
Julián Tello García y María Asunción Rojas
Erikes. Su padre ostentaba una posición impor-
tante al interior del gobierno comunal de la pro-
vincia. En 1893 se muda a la ciudad de Lima a fin
de iniciar estudios secundarios en el Colegio de
Christian Mesía Montenegro Julio C. Tello: Teoría y práctica en la Arqueología Andina
Lima bajo el apoyo económico de su tía paterna
María Tello. A pesar de contar con este apoyo
económico, Tello se vio en la necesidad de traba-
jar, en algunos casos de mayordomo, a fin de
cubrir sus necesidades básicas (Lothrop 1948).
En 1899 es matriculado en el Colegio Nacional
de Guadalupe con la intención de seguir estudios
preparatorios a fin de poder ingresar a la
Universidad Nacional Mayor de San Marcos. En
este lapso de tiempo la muerte de su padre y la
falta de recursos de su tía benefactora le obliga-
ron a enfrentar serios problemas económicos,
siendo acogido por Ricardo Palma, escritor y ade-
más Director de la Biblioteca Nacional, quien no
sólo le ofreció un lugar para vivir sino también
trabajo en la Biblioteca Nacional. Tello ingresa a
la Facultad de Ciencias de la Universidad
Nacional Mayor de San Marcos y posteriormen-
te a la Facultad de Medicina. En 1909 se gradúa
de Médico Cirujano con la tesis “La Antigüedad
de la Sífilis en el Perú”.En junio del mismo año su
tesis es publicada por la Universidad Nacional
Mayor de San Marcos y el 23 de septiembre
enrumbaba a la Universidad de Harvard. Becado
por dicha universidad y el gobierno peruano,
Tello sigue estudios de postgrado en
Antropología y Arqueología. En 1911 obtiene el
grado de Master of Arts y luego viaja inmediata-
mente a Inglaterra, Francia y Alemania. En este
último país recibe un curso de Etnología
Americana en la Universidad de Berlín. Tello
retorna al Perú en 1913, solicitando la creación y
asignación a su persona del cargo de Jefe de la
Sección Antropológica del Museo Nacional (Te-
llo y Mejia 1967), lo cual le genera serios conflic-
tos con el Director del Museo Nacional, Emilio
Gutiérrez de Quintanilla. Los conflictos entre
ambos llegan hasta el punto de que el gobierno
del presidente Billinghurst se ve obligado a clau-
surar temporalmente dicho museo. El museo es
reabierto, segregándose la colección arqueológi-
ca con la finalidad de crear el Museo de
Arqueología y Antropología. Lamentablemente
este museo no se llega a crear, fundamentalmen-
te debido a las presiones políticas ejercidas por
Gutierrez de Quintanilla, lo que obliga a Tello a
renunciar a su cargo. En 1917 Julio C. Tello es
elegido Diputado por la por la Provincia de
Huarochirí, cargo que mantendrá hasta 1929.
En 1919 funda el Museo de Antropología y
Arqueología de la Universidad Nacional Mayor
de San Marcos, embarcándose en la primera de
tantas expediciones arqueológicas, llegando al
sitio de Chavín de Huántar. En 1923 por espacio
de tres meses dirige el Museo Privado Larco
Herrera y en 1924 es nombrado Director del
Museo de Arqueología Peruana hasta que es des-
tituido en 1930. Tello asume la dirección del
Instituto de Investigaciones Antropológicas con
sede en el Museo Bolivariano en 1931, cargo que
mantendría hasta 1938. En 1945 asume la
Dirección del nuevo Museo Nacional de
Antropología y Arqueología, posición que
ostentaría hasta su deceso en 1947. La vida de
Julio C. Tello estuvo íntimamente ligada a la his-
toria de los museos nacionales, relación que no
emerge de la casualidad sino que es mas bien con-
secuente, como veremos más adelante, con su
práctica arqueológica.
Contexto Histórico e Indigenismo
Fundamental en la carrera profesional de
Julio C. Tello fue la colaboración prestada por el
gobierno del dictador Augusto B. Leguía durante
su segundo gobierno (1919-1930). Esta colabo-
ración se observa en proyectos de adquisición de
colecciones privadas, el establecimiento del
museo de arqueología y el financiamiento de pro-
yectos de investigación arqueológica. El hecho
no debería de llamar la atención teniendo en
cuenta que:“en términos generales, el gobierno de
Leguía, en especial en sus primeros años, se valió de
la actividad proindígena para ganarse la adhesión de
los nuevos sectores radicalizados de las clases
medias” (Cotler 2005: 182)
Durante esos primeros años del Oncenio se
crearon una serie de instituciones destinadas a
“proteger” a la población indígena en un contex-
143
Arqueología y Sociedad, Nº. 17
to de industrialización del país, lo que obviamen-
te contó con la oposición de la clase gamonal y la
burguesía agroexportadora costeña. Es intere-
sante indicar asimismo que durante el Oncenio,
se continuó con una política de servilismo a los
intereses norteamericanos dada la urgente nece-
sidad de Leguía de contar con recursos para desa-
rrollar un ambicioso plan de obras públicas
enmarcado dentro de su estrategia para desbara-
tar al “Civilismo”. En tal sentido, se implementa-
ron: “diversas medidas que de manera parcial res-
pondían a las exigencias populares y de los sectores
medios, con la expresa finalidad de atraerse el respal-
do de dichas clases y, al mismo tiempo, neutralizar su
actividad política independiente” (Cotler 2005:
181)
La implementación de políticas de estado
favorables a estos sectores demandaba la inver-
sión de recursos que el estado no contaba dada
las desfavorables condiciones del mercado inter-
nacional y la entrega absoluta a intereses inter-
nacionales de los recursos mineros. A sí Leguía
opta por el endeudamiento externo como solu-
ción a los problemas de flujo de caja del Estado.
El manejo de los recursos mineros era totalmente
entreguista hasta el punto de que el vicepresi-
dente del Nacional City Bank de Nueva York,
declara en 1927 que, “las principales fuentes de
riqueza del Perú, las minas y los pozos de petróleo, se
encuentran en su inmensa mayoría controlados por
la propiedad extranjera y, exceptuando salarios e
impuestos, nada del valor de su producción se retiene
en el país” (citado por Cotler 2005: 185)
La administración aduanera y presupuesta-
ria pasó a ser controlada por el gobierno nortea-
mericano y prestamistas de la misma nacionali-
dad, llegándose hasta a modificar la orientación
hispánica del sistema educativo nacional hacia
intereses norteamericanos, “el Perú se ha converti-
do en el primer país de América latina en tomar el
paso radical de entregar totalmente su sistema de edu-
cación pública, desde sus bases, a una misión nortea-
mericana2” (Wright y Dunn 1921:511).
2
Mi traducción.
144
2006
Leguía se autodenominó “Wiracocha”, pro-
clamando la igualdad racial y la revaloración de
la población indígena, además de su inclusión en
el aparato productivo y de defensa del Estado,
dándole a éste la categoría de propulsor de los
mismos:
“Las dos terceras partes de nuestra población
están constituidas por los indios, y el indio es apenas
una gran víctima a la que abaten las servidumbres
acumuladas del pasado y los abusos incalificables del
presente. El indio es, sin embargo agricultor que cul-
tiva las tierras con rara maestría, productor de casi
toda nuestra riqueza, trabajador infatigable en las
mortíferas labores mineras y por último es casi el
único soldado del ejercito nacional […] El indio,
pues, lo es todo para el Perú y en cambio le damos un
tratamiento de siervo” (Leguía citado en
Valderrama y Alfajeme 1978: 90)
Este discurso se materializará en la creación
de una serie de instituciones destinadas a estu-
diar e implementar las políticas de inclusión
social del indígena en el Estado, formándose las
siguientes instituciones:
- La Sección de Asuntos Indígenas:
Funciona como parte del Ministerio de
Fomento. Esta sección reemplaza el ejercicio de
la justicia de parte de terratenientes en asuntos
indígenas, atendiendo reclamos concernientes a
propiedad, trabajo y derechos. Se encarga ade-
más de sancionar y deliberar sobre los mismos y
elaborar un catastro de comunidades indígenas.
- Patronato de la Raza Indígena: Las funcio-
nes del Patronato no estuvieron muy bien defini-
das creándose una suerte de área gris en relación
con los asuntos a tratar por la Sección de
Asuntos Indígenas. Uno de los objetivos del
Patronato era el de “velar por el desenvolvimiento
cultural y económico del indio, que incluía la aten-
ción de problemas como el alcoholismo y las fiestas”
(Valderrama y Alfajeme 1978: 100). La sede del
mismo era la ciudad de Lima, siendo presidido
por el Arzobispo de la misma ciudad.
- Comité Pro -Derecho Indígena:
Conformado por emigrantes e hijos de campesi-
Christian Mesía Montenegro Julio C. Tello: Teoría y práctica en la Arqueología Andina
nos en Lima. Se convirtió en un mecanismo cana-
lizador de denuncias ante el gamonalismo,
superponiéndose estas funciones con las de las
instituciones mencionadas anteriormente. Dada
la composición social de los miembros de este
Comité, se dio una radicalización del mismo, que-
brándose la relación con el Estado debido a las
constantes criticas al orden existente, lo que
motivó la persecución de sus líderes por parte del
aparato represivo del Estado. Del mismo modo
es interesante que la radicalización del Comité se
haya llevado a la par con formulaciones de tipo
mesiánico indígena, planteándose el regreso a un
gobierno de tipo incaico (Kapsoli 1977).
Tanto la Sección de Asuntos Indígenas
como el Patronato tuvieron problemas de identi-
ficación con respecto a los intereses de las pobla-
ciones que intentaban defender, convirtiéndose
con el paso de los años en instituciones burocrá-
ticas que incluso llegaron a actuar en contra de
los intereses que debían defender tal como lo
refieren Valderrama y Alfajeme “con la derechiza-
ción del régimen de Leguía, el Patronato devino [en]
una institución estéril que llegó a ser copada por los
mismos hacendados” (Valderrama y Alfajeme
1978: 103). Por otra parte, el Comité si estaba
conformado por miembros identificados social-
mente con la problemática indígena, razón por la
cual paradójicamente fueron perseguidos.
Durante el régimen de Leguía, por consi-
guiente, se da en el campo económico una políti-
ca opuesta al nacionalismo propuesto en el
campo retórico. Hasta cierto punto este nacio-
nalismo retórico es sospechoso cuando se leen
los fundamentos legales de la creación del
Patronato, los cuales en uno de sus puntos indi-
can que, “los conflictos legales que se vienen susci-
tando entre las comunidades de la sierra y los dueños
o conductores de fundos colindantes adquieren, día a
día, caracteres de gravedad y se traducen en luchas
de raza que es preciso evitar para el normal desenvol-
vimiento de los centros industriales de aquella
región” (Valderrama y Alfajeme 1978: 100. Énfa-
sis agregado)
Dada la estrecha cooperación del gobierno
de Leguía con los intereses económicos nortea-
mericanos, sería lógico proponer que la supuesta
política de protección indígena en realidad
intentaba crear las condiciones adecuadas para
las inversiones norteamericanas en el país. Es así
ese sentido que la destrucción de la economía
latinfundista, que caracterizaba el sistema pro-
ductivo del país, se establece como condición
previa a la implantación de un sistema capitalista
representado en la industrialización del país. De
este modo, despojar de mano de obra a los lati-
fundistas se convierte en un elemento esencial.
Este despojo se haría efectivo con la implanta-
ción de una política de protección al indígena en
la cual se sanciona la explotación del mismo por
parte de terratenientes,“el régimen leguiísta no
tiene ningún inconveniente en recurrir a la demago-
gia, en reclamar contra la feudalidad y sus privile-
gios, en tronar contra las antiguas oligarquías, en
promover una distribución del suelo que hará de
cada peón un pequeño propietario” (Mariátegui
1952: 93).
Estos intereses se ven cristalizados en la
supresión de la figura del “varayoc” como cabeza
de las comunidades indígenas, el cual hasta ese
momento era un elemento clave en la integra-
ción comunitaria indígena. De ese modo las
comunidades se transformaron en colectivida-
des rurales abiertas a merced de los requerimien-
tos del naciente industrialismo (Kristal 1991).
Es en este contexto histórico que Tello se
abre paso en la práctica arqueológica, contando
con la estrecha colaboración de Augusto B.
Leguía. En tal sentido, Tello mantuvo una posi-
ción acorde con la retórica de Leguía, “la supues-
ta inferioridad del indio no es étnica, sino meramente
circunstancial. El indio huérfano de todo apoyo
social, al margen de la justicia, entregado a sus pro-
pias fuerzas, necesita desplegar un máximo de ener-
gías para obtener de su medio físico, apenas, lo indis-
pensable para subsistir. Sus sentimientos, anhelos,
aspiraciones y todo aquello que es propio de todo ser
humano, salvaje o civilizado, lo ahoga en su propia
alma” (Tello 1967: 52).
145
Arqueología y Sociedad, Nº. 17
El gobierno de Leguía a solicitud de Tello,
adquirió la colección Brunning, valorizada en
6000 libras peruanas, así como la colección
Larco Herrera, pagando un precio de 100 000
libras peruanas. Tello estaba familiarizado con la
colección Larco. El ayudó al coleccionista a la
formación de la misma, siendo remunerado por
ese trabajo (Tello y Mejía 1967). En 1919, antes
de viajar a por vez primera a Chavín, Tello “ini-
cia la consulta con los propietarios de antigüeda-
des acerca del número de objetos disponibles y
del valor aproximado de su costo” (Tello y Mejía
1967: 119.). Es así que se forma el Museo Privado
Larco Herrera en 1919, siendo el mismo dirigido
por Julio C. Tello por espacio de dos meses.
Una vez adquirida la colección Larco, a soli-
citud de Tello, Leguía crea el Museo de
Arqueología, nombrando como Director ad-
honorem del mismo a Julio C. Tello. El museo es
inaugurado como parte de las celebraciones de la
conmemoración del centenario de la Batalla de
Ayacucho en 1924, en el actual local del Museo
de la Cultura Peruana, contando con la asisten-
cia de Leguía quien dio el discurso de honor.
Tello finalmente vio parte de sus anhelos realiza-
dos en el nuevo Museo de Arqueología, anhelos
expresados en “Presente y Futuro del Museo
Nacional” (Tello 1913), anhelos que inicialmen-
te se vieron frustrados al contar con la oposición
encarnizada de Gutiérrez de Quintanilla, que
determinó la salida de Tello del Museo de
3
Historia Nacional en 1915 .
La existencia de un Museo de Arqueología
se convirtió en un elemento fundamental en la
interpretación del rol social de la arqueología
para Tello, tal como lo expresó el mismo en el dis-
curso de inauguración de 1924:
“se inaugura una institución científica que se
propone conservar las reliquias de la antigüedad del
Perú; estudiarlas y utilizarlas debidamente en la edu-
cación pública, a fin de fortalecer la conciencia
3
Tello, desde su posición de congresista, en 1917, lideró desde el congreso un fallido intento de trasladar las
colecciones arqueológicas del Museo de Historia Nacional a la Universidad Nacional Mayor de San Marcos.
146
2006
nacional, manteniendo vivo en la generación presen-
te, el sentimiento de dignidad étnica basada en la
noción de las grandes obras realizadas en lo pretéri-
to” (Tello y Mejía 1967: 130. Énfasis agregado)
Tello no participó en ninguna de las institu-
ciones creadas por Leguía destinadas a “mejorar”
la condición del poblador indígena. Se podría
decir que Tello se recluyó en los espacios defini-
dos por la arqueología y antropología, convenci-
do de que antes que nada era necesario com-
prender la historia indígena a fin de reivindicar a
la población responsable de la misma: “una redu-
cida población de sangre y cultura europea vive sobre
los despojos aún palpitantes de otra población y san-
gre peruana, Ignoramos lo que es el indio, desconoce-
mos sus condiciones físicas y biológicas, y sus cuali-
dades intelectuales y morales. Por esto es explicable
que no lo comprendamos y que se halla hoy al mar-
gen de la civilización” (Tello 1967: 50).
Más adelante se discutirán las razones por las
cuales Tello no se involucró directamente en la
crítica indígena realizada por intelectuales de su
época como José Carlos Mariátegui. Por lo pron-
to queda afirmar que la caída de Leguía generó
un serio problema en Tello, quien se vio en la
necesidad de buscar ayuda económica en un
mecenas como Nelson Rockefeller y organismos
extranjeros como el Institute of Andean
Research (Patterson 1989). Tello es apartado de
sus funciones como director del Museo, dejando
esto obviamente un sabor amargo en él ya que
durante el gobierno de Leguía, Tello había
encontrado las condiciones necesarias para su
proyecto histórico: “bajo estas condiciones favora-
bles para el mejor conocimiento de la prehistoria
nacional, cuando menos se pensaba, surge la revolu-
ción de Agosto de 1930 dirigida por el Comandante
Luís A. Sánchez Cerro. Este acontecimiento militar
y político trastorna los planes del Museo con la sepa-
ración intempestiva del Director y del personal técni-
co administrativo de la institución. De esta manera,
Christian Mesía Montenegro
las colecciones arqueológicas, con su respectiva docu-
mentación histórica y científica, pasan a manos del
nuevo Director, doctor Luís E. Valcárcel, en Octubre
de 1930” (Tello y Mejía 1967: 172.Énfasis agre-
gado).
Discutir la relación que existió entre Tello,
Nelson Rockefeller y el Institute of Andean
Research excedería el límite del presente artícu-
lo, razón por la cual la discusión de este tema ten-
drá que ser postergada por el momento.
El Discurso Histórico de Julio C. Tello:
Análisis de cuatro casos
Analizar en detalle la obra de Julio C. Tello
es parte de un proyecto a mediano plazo que espe-
ro concretar en algún momento. Lo que se pre-
senta a continuación es una revisión de cuatro
trabajos clave en la elaboración de su discurso o
narrativa histórica. Wira Kocha (1923) es tal vez
uno de los trabajos mas sofisticados escritos por
Tello, en donde se realiza una suerte de análisis
estructural de las formas materiales de represen-
tación religiosa dispersas sincrónica y diacróni-
camente en los Andes, con la finalidad de unifi-
carlas bajo un origen común en términos espa-
ciales y temporales relacionándolas con mitos de
creación selváticos. Antiguo Perú (1929) carece
de la sofisticación de Wira Kocha, centrándose
en argumentar a favor de la antigüedad de la civi-
lización andina en respuesta a los planteamien-
tos de Max Uhle. Origen y Desarrollo de las
Civilizaciones Prehistóricas Andinas (1942) es la
manifestación de la madurez intelectual de
Tello. Allí se plantea un complejo y articulado
esquema de la evolución de la civilización andi-
na a partir de elaboradas circunscripciones terri-
toriales y complejas analogías. Por otra parte,
Discovery of the Chavín Culture in Peru (1943) es
la presentación ante el mundo académico nor-
teamericano de los fundamentos a favor de una
amplia expansión territorial de la cultura
Chavín, presentando de modo conciso y directo
4
Llama la atención el uso de la frase “pueblos de grado inferior” por parte de Tello.
Julio C. Tello: Teoría y práctica en la Arqueología Andina
las evidencias correspondientes. A continuación
pasaré a detallar los argumentos e implicancias
teóricas de cada uno de estos trabajos en el pen-
samiento arqueológico y antropológico de Julio
C. Tello.
1. Wira Kocha
Este trabajo fue publicado en dos partes en la
Revista Inca de la Universidad Nacional Mayor
de San Marcos en 1923. Tal vez se trate de uno de
los tratados más concienzudos sobre religión
prehispánica y su manifestación en la diversa
gama de soportes materiales que conforman el
registro arqueológico. En términos teóricos, la
hipótesis que guía el trabajo es bastante simple:
el dios Wiracocha ha estado presente desde los
albores la prehistoria andina, siendo representa-
do desde ese entonces hasta la época Inca a tra-
vés del jaguar. Con la finalidad de probar esta
hipótesis, Tello fundamenta su argumento en dos
tipos de evidencia: una narrativa y material.
Valiéndose de una serie de datos etnográfi-
cos, Tello se embarca en el análisis de diversos
mitos de creación recogidos por etnógrafos y
extirpadores de idolatrías, debido a que “con el
progreso de los métodos de conocimiento, y el auxilio
de las ciencias antropológicas, se tiende a utilizar
todas las fuentes; no sólo aquellas conservadas por
los escritores de la antigua historia peruana, sino los
mitos y leyendas que, como rezagos de viejas creen-
cias y prácticas religiosas, se conservan todavía en los
pueblos de grado inferior de civilización” (Tello
4
1923:95. Énfasis agregado ).
Utilizando mitos de los pueblos selváticos
Caribe de las Guayanas, Bakairi, Guaraní,
Yurakaré, Jívaro y Amuesha, Tello plantea la exis-
tencia de una teogonía compartida en los mitos a
pesar de algunas diferencias entre las diversas
manifestaciones orales de los mismos. El argu-
mento básico da cuenta de una mujer embaraza-
da por un dios creador, quien es devorada por un
conjunto de jaguares, los cuales no se percatan
147
Arqueología y Sociedad, Nº. 17
de dos mellizos en el vientre de la misma quienes
son salvados por la madre jaguar. Los mellizos
crecen rápidamente, criados a escondidas por la
madre jaguar hasta que un ave les informa sobre
el verdadero destino de su madre, por lo que deci-
den tomar venganza, asesinando a todos los
jaguares con excepción de uno que es acogido
por la luna (Tello, 1923: 141).
Los personajes básicos que se repiten en las
leyendas de otras zonas geográficas son: El dios
creador o genio omnipotente, los jaguares, la
madre de los tigres, la madre de los mellizos y los
mellizos. Tello hace un trabajo similar con los
mitos de Apo Katequel, Kon Iraya y
Pachacamac, derivándolos de los mitos selváti-
cos, intentando encontrar una conexión filológi-
ca entre estos y los mitos costeños, identificando
los personajes mencionados anteriormente con
los personajes clave de estos. Lo mismo hace con
el mito de Wiracocha en el Sur Andino, el cual
por ser de relevancia al argumento de Tello
transcribo a continuación: “en el primer acto de la
creación, Kon Titi Wiracocha sale del lago Titi
Kaka, y hace el cielo, la tierra, y ciertas gentes, y desa-
parece el mundo en la oscuridad. En el segundo, sale
nuevamente; convierte en piedras a las personas crea-
das en el primer acto; crea el sol, la luna y estrellas, y
a los modelos o arquetipos humanos; ayudado por
dos o tres de sus servidores, viaja por toda la tierra
haciendo salir a las gentes en los diferentes lugares
donde definitivamente deberían vivir y poblar; y por
último, terminada la obra de la creación desapare-
cen, él y sus acompañantes, por el lado del océano”
(Tello 1923: 177)
De acuerdo con Tello Wiracocha en esta ver-
sión mitológica ha inscrito en si mismo los diver-
sos personajes que forman parte de las narracio-
nes mitológicas de la selva, indicado que se trata
de la misma narración. A diferencia de los mitos
selváticos y costeños en los cuales la teogonía es
bastante elaborada, en el mito de Wiracocha
esta sección es obscurecida por la antropogonía5.
5
La teogonía se refiere al estudio del origen y desarrollo de entes divinos mientras que la antropogenia está
referida al origen de formas humanas derivadas de los personajes estudiados por la teogonía.
148
2006
De este modo se da un sincretismo o suerte de
hibridización de los personajes de los mitos selvá-
ticos y costeños en uno solo, el cuál vendría ser
uno de los hijos de la mujer devorada por los
jaguares “a partir del arquetipo florestal, el mito cos-
mogónico evoluciona mediante un doble proceso de
adaptación y de aglutinación, fusión o simplificación
de sus diferentes elementos constitutivos” (Tello
1923: 175)
De este modo Tello soluciona el problema de
falta de correspondencia entre los personajes de
mitos selváticos y costeños con los del mito de
Wiracocha, fundamental en la identidad religio-
sa del Imperio Inca. Tello prosigue en su identifi-
cación del Jaguar como elemento primordial del
panteón andino al afirmar que el mismo es “el
padre común de toda la humanidad”, representado
en la constelación de las Cabrillas, Chone
Chinchai o Wirayohasa (Tell, 1923: 184)
En la sección dedicada al estudio de los mate-
riales arqueológicos Tello dedica sus mayores
esfuerzos a identificar la presencia del jaguar en
diversas representaciones materiales, que a su
modo de ver, se han presentado sucesivamente
en el tiempo transformándose de acuerdo a las
diversas condiciones geográficas específicas en
las cuales los mitos antes mencionados eran
interpretados y reinterpretados.
La coherencia de la narrativa y las interpre-
tación contrasta con el modo en el cual detalles
de estas narraciones son enlazados con el registro
arqueológico. En efecto, Tello construye un dis-
curso buscando correlatos arqueológicos del
mismo entre diversos elementos dispersos, algu-
nos de ellos sin contexto definido y de filiación
cronológica poco clara al momento de realizar
sus investigaciones. A pesar de esta deficiencia el
producto final es orgánico.
2 Antiguo Perú: Primera Época
Libro publicado en 1929. En este escrito se
hacen relevantes ciertos elementos determinis-
Christian Mesía Montenegro Julio C. Tello: Teoría y práctica en la Arqueología Andina
tas ambientales y difusionistas. En Wira Kocha,
Tello aboga por la unidad religiosa de la “civiliza-
ción andina” prehispánica y post hispánica sobe
la base de un ancestro común de orden mitológi-
co. En “Antiguo Perú” se repite el argumento pero
exclusivamente a partir del análisis de la geogra-
fía andina y del registro arqueológico propio de
ella. El hilo teórico que une ambas publicaciones
es evidente. Sin embargo el nivel de sofisticación
no es el mismo. Antiguo Perú, es una obra que
carece del nivel teórico de Wira Kocha pero sin
embargo cumple un rol igual de importante en la
reivindicación de la población indígena ante la
discriminación y abuso imperante en el contexto
histórico en el cual Tello desarrolló su carrera pro-
fesional. A diferencia de Wira Kocha, este trabajo
enfrenta directamente el problema de los oríge-
nes de la “civilización andina” tomando como
proposición fundamental el desarrollo autócto-
no de la misma. Esta premisa se presenta en con-
traposición a lo establecido por Max Uhle en
1902, quien refiriéndose a los resultados prelimi-
nares de su trabajo indica que, “son importantes
para la investigación de las conexiones entre las cul-
turas de Sudamérica y Centroamérica, en tanto que
las culturas más antiguas observadas en el Perú son
al menos tan complejas, sino más complejas, que las
más tardías, por lo que no es improbable que si exis-
tieran conexiones entre el norte y el sur, estas hallan
ocurrido durante el período más antiguo. Ya que las
culturas peruanas están siendo clasificas por edades,
sería importante conocer, utilizando métodos simila-
res, las edades relativas de las culturas de
Centroamérica y las de otras culturas sudamerica-
nas, debido a que las conexiones solo pudieron existir
6
entre culturas contemporáneas. ” (Uhle 1902:
758)
Ante estos planteamientos Tello se pregunta
en Perú Antiguo si los desarrollos sociales de los
Andes son exóticos o si son “el producto del
desenvolvimiento y diferenciación de culturas
6
En ingles en el original.
7
Crónicas.
8
Años de duración
primitivas llegadas al Perú en estado rudimenta-
rio, es decir si son autóctonas” (Tello 1929: 15).
Tello brinda una respuesta adelantada a la
segunda interrogante al indicar que para respon-
der dicha pregunta se debe conocer y definir las
características materiales del medio ambiente a
fin de elucidar el origen de estas sociedades y ras-
trear los orígenes de los procesos de evolución
social. Como vemos, Tello claramente establece
al marco geográfico como elemento importante
en la caracterización de la civilización andina,
estableciendo su carácter único a partir de la geo-
grafía en la cual se desarrolló la misma: “los
peruanos así propagaron por todo el territorio la cría
de los animales domesticados y el cultivo de las plan-
tas domesticadas, adquisiciones estas de tal trascen-
dencia que bien sea que ellas hayan sido adquiridas
en el propio territorio o importadas- constituyeron
los factores fundamentales que perfilaron el carácter
especial de su civilización” (Tello 1929: 15).
El dominio de este variado marco geográfico
y los recursos derivados del mismo se tuvieron
que dar en determinados momentos históricos.
A fin de identificar estos momentos Tello empie-
za su búsqueda en el examen de lo que él llama
7
“testimonios tradicionales” , prestando especial
atención a los escritos de Guamán Poma y el Fray
Buenaventura Salinas. Ambos parecen arribar a
uno similar división temporal de la prehistoria
andina, la cual es segmentada en las siguientes
etapas:
Guaman Poma Buenaventura Salinas
Auca Runa 2100 ad8 1100 ad
Purun Runa 1100 ad 1000 ad
Wari Runa 1300 ad 500 ad
Wari Wiracocha Runa 800 ad 1000 ad
De acuerdo con Tello, la época de Wari
Wiracocha Runa sería una época caracterizada
por la existencia de una “cultura megalítica”, pro-
bablemente representada en Tiahuanaco y otros
149
Arqueología y Sociedad, Nº. 17
sitios arqueológicos desconocidos. El encontrar
evidencia de esta “cultura megalítica” le permiti-
rá responder a la interrogante que genera el
artículo: definir si la civilización andina tuvo un
origen exógamo o endógamo. La información
necesaria para brindar una respuesta a esta inte-
rrogante proviene fundamentalmente de la expe-
dición que realiza en 1919, auspiciada por el
Museo de la Universidad Nacional Mayor de
San Marcos, tanto en lo que respecta al registro
de los sitios arqueológicos visitados como a los
materiales recuperados en cada uno de ellos.
Esta suerte de prospección multivalle le permite
generar una clasificación formal de las diversas
etapas por las cuales atravesó la prehistoria andi-
na. Si bien antes en Wira Kocha Tello esboza la
ruta que siguió la transformación del mito gene-
rador en los andes, así como las diversas variables
regionales del mismo, él no establece explícita-
mente una secuencia cronológica que permita
clasificar el registro arqueológico de acuerdo a su
antigüedad. Por lo que en Antiguo Perú se esta-
blece la siguiente secuencia cronológica (Tello
1929: 24):
· Época de las confederaciones tribales
· Desarrollo y diferenciación de las culturas
del litoral
· Época Arcaica Megalítica
La época Arcaica Megalítica es la de mayor
duración, encontrándose dividida en a). La
arcaica cultura del Callejón de Huaylas, Wari,
Pukara y el primer período de Tiawanaco y b)
Chavín, Chongoyape, Paracas, Supe y Ancón.
Lo curioso es que, al parecer, el único criterio
para adscribir un sitio arqueológico a dicha fase
fue el de poseer arquitectura de piedra, ya que
sitios como Marcahuamachuco, Willcawain o
incluso Recuay son considerados como contem-
poráneos a Chavín y parte de esta época Arcaica
Megalítica.
Con respecto a las variantes de los desarro-
llos sociales de esta época en la costa, dada la
similitud entre los materiales de Chavín, Ancón
150
2006
y Supe, Tello pensó en una probable contempo-
raneidad, colocando una etapa anterior a estos
desarrollos como antecedente megalítico de lo
que Uhle había llamado “Pescadores
Primitivos”, descartando de este modo la ausen-
cia de un desarrollo avanzado antes de dichos
“pescadores primitivos”. Chavín de este modo se
convierte en la pieza clave para refutar la hipóte-
sis de Max Uhle. Llama la atención que siendo
Chavín parte de la “segunda generación” de desa-
rrollo megalítico en los Andes, Tello haya optado
por este sitio como elemento fundamental en su
argumento. Tal vez la compleja gama iconográfi-
ca asociada a dicho centro ceremonial haya juga-
do un rol preponderante en esta decisión,
tomando en cuenta el mito unificador relatado
en Wira Kocha y el rol que Tello asignó a la reli-
gión en el estudio de los procesos sociales prehis-
pánicos. Es así que en Chavín se observa: “un
solo motivo arquetipo, representado por un felino
idealizado, sirve como base para todas las represen-
taciones. El motivo felino se simplifica o divide for-
mando motivos ornamentales más simples. El motivo
felínico se multiplica o se combina en grupos armóni-
cos originando representaciones más complejas. El
proceso de multiplicación o repetición del mismo fenó-
meno se orienta en el sentido de crear y definir for-
mas nuevas, entre las que principalmente figuran el
cóndor y el pez”. (Tello 1929: 84-85)
Tello propone dos tipos de desarrollos socia-
les en esta etapa Megalítica, el primero, prístino
si se quiere, definido en elementos serranos y
otro posterior, derivado de la sierra, representan-
do en los desarrollos sociales del litoral. Los orí-
genes de la civilización se encontrarían en la sie-
rra, poblándose posteriormente la faja costera,
en donde, siguiendo el ejemplo de la sierra:
“En honor de Wira-Kocha se erigieron templos;
su imagen terrorífica se reprodujo en todas las épo-
cas, en la piedra, en la cerámica, en los objetos de oro
y en todas las manifestaciones de su arte, dando uni-
dad y fisonomía propia a la civilización peruana en
general” (Tello, 1929: 168)
Christian Mesía Montenegro Julio C. Tello: Teoría y práctica en la Arqueología Andina
3 Origen y desarrollo de las civilizaciones
prehistóricas Andinas
Se trata de una ponencia presentada en el
XXXVII Congreso de Americanistas desarrolla-
do en México en el año 1939 y reimpreso como
publicación independiente en el año 1942. El
objetivo de este trabajo es el de ofrecer, “un ensa-
yo de clasificación y de nomenclatura de las culturas
andinas en el deseo de contribuir a su ordenación de
los materiales arqueológicos, al conocimiento de su
locación dentro del área andina y su posición crono-
lógica” (Tello 1942: 34)
La clasificación temporal y espacial propues-
ta se deriva de una previa clasificación geográfica
que guarda relación con la división política esta-
blecida por el Imperio de los Incas. Cada región
provee de las condiciones materiales específicas
para el desarrollo de diversas sociedades con
características específicas. Esta división tiene
connotaciones verticales o longitudinales como
refiere Tello, agregándole una nueva división
horizontal o de latitud representada en un área
septentrional, otra central y una última meridio-
nal.
Probablemente se trate del esquema crono-
lógico más complejo elaborado en la arqueología
andina, dada la inclusión de variables geográfi-
cas horizontales y verticales que definen un con-
junto de áreas de origen y difusión epigonales, “se
descubren centros de condensación o focos desde los
cuales parece irradiar o difundirse en determinadas
áreas o localizarse en yacimientos o núcleos meno-
res” (Tello 1942: 28). A esto habría que agregarle
la inclusión del concepto “troncal” en el surgi-
miento de procesos sociales y sus consecuentes
manifestaciones materiales. Lo interesante de
este innovador modelo es la marcada circuns-
cripción territorial del mismo, algo que se deriva
desde los escritos tempranos de Tello. En ellos,
el medio ambiente juega un papel inicial prepon-
derante en la explicación de la naturaleza de los
procesos sociales andinos, siendo Tello bastante
explicito al indicar que, “las sociedades como los
individuos, están sujetos en el curso de su carrera evo-
lutiva a las influencias de su medio. Tienen en cual-
quier parte de su cultura necesidades impuestas por
el medio y oportunidades que este les brinda para
satisfacer tales necesidades. Son exponentes de las
necesidades impuestas por su medio y pruebas del
ingenio desplegado para satisfacerlas” (Tello 1942:
28. Énfasis agregado)
El medio geográfico ofrece “ventanas de
oportunidad” a partir de las cuales los miembros
de un grupo social encuentran las condiciones
materiales necesarias para iniciar un proceso de
transformación o si se quiere de evolución social.
En este sentido Tello se distancia un tanto de
posiciones deterministas ecológicas en las cuales
el medio geográfico necesariamente se presenta
como exclusivo elemento impulsor de procesos
de transformación social. El medio ambiente en
Tello, si bien jugó un papel fundamental, no era
el elemento decisivo de cambio social como vere-
mos más adelante este elemento estaba en el
carácter esencial del poblador indígena.
Las variables geográficas son horizontales y
verticales. Las verticales se refieren a la floresta
(Anti Suyo), sierra húmeda (Chinchay Suyo),
sierra seca (Kolla Suyo) y litoral (Konti Suyo).
Estas variables longitudinales son cortadas
transversalmente por las siguientes variables
horizontales a saber: septentrional, central y
meridional. De este modo se establecen 12
microregiones, las cuales a su vez son divididas
cada una de acuerdo a las condiciones geográfi-
cas de las cuencas que se encuentran al interior
de las mismas. Tello establece que los materiales
arqueológicos deben ser catalogados de acuerdo
a su procedencia al interior de estas microregio-
nes.
Los desplazamientos de poblaciones e ideas
al interior de estas microregiones se da en cuatro
momentos que lo llevan a Tello a formular cuatro
edades o etapas en el desarrollo arqueológico de
los andes:
- Civilización de los Andes Orientales:
Representada en los tres troncos descritos ante-
riormente.
151
Arqueología y Sociedad, Nº. 17
- Civilización de los Andes Occidentales:
Representada en los desarrollos del Ecuador,
Marañon, Cuenca del Huaylas, Mantaro, Kollao
y en el Noroeste argentino. Esta civilización se
origina a partir de los tres troncos ya descritos.
- Civilización del Litoral: Se trata de desa-
rrollos epigonales en la costa de las civilizacio-
nes anteriores, de acuerdo a Tello “representa la
culminación del desarrollo agrícola del país; y la
eflorescencia del arte andino” (Tello, 1939: 124)
- El Tawantinsuyo: Representado en el
Imperio de los Incas
De tal manera que en sentido macro, los
Andes Orientales y, en sentido micro, la región
septentrional de la misma adquiere no solamen-
te una connotación espacial sino también tem-
poral al utilizar el nombre de una región geográfi-
ca como marcador cronológico al mismo tiempo.
De este modo, cronología y espacio son unifica-
dos en una sola categoría, “ninguna de las civiliza-
ciones supera a la de los Andes Orientales. Saber
cuando empezó esta civilización, por donde vino,
cómo se radicó en la región andina, quienes fueron
sus autores, constituyen problemas todavía insolu-
bles de la Arqueología. […] La civilización de los
Andes Orientales es creación andina, propia, origi-
nal, que se inicia con la agricultura sin irrigación y
con la explotación de las plantas tropicales” (Tello
1939: 136)
La compleja división geográfica establecida
por Tello se encuentra entrelazada con los proce-
sos de formación social de la siguiente manera,
“cada cultura puede ser imaginada como un árbol
que ha pasado en su desarrollo por diversas etapas y
que ha emitido ramos escalonados desde las raíces
hasta la copa. Tratándose de la edad de una cultura
se debe de tener en cuenta la edad del tronco o tallo
apreciado, por los ramos emitidos en las diversas eta-
pas de su desarrollo; y tratándose de la edad de un
conjunto de culturas habría que indagar si ellas han
sido coetáneas en sus comienzos o raíces” (Tello,
1942: 38)
Los troncos mencionados en esta cita serian
los focos de origen del desarrollo social andino.
152
2006
Tello estableció la existencia de tres troncos
cuyos orígenes se desprenden uno de otro, sien-
do sucesivos y contemporáneos al mismo tiempo
y localizándose los orígenes de cada uno de ellos
en tres de las doce micros regiones establecidas
previamente: 1) Tronco Kotosh-Chavín, origi-
nado en la micro región sierra húmeda-
septentrional; 2) Tronco Paracas-Cusco, origi-
nado en la micro región litoral central y 3)
Tronco Pucara-Tiahuanaco, originado en la
micro región sierra seca septentrional.
Siguiendo la metáfora del “árbol cultural”, los
orígenes de los troncos centrales y meridionales
son originados por la expansión de las “ramas”
del tronco septentrional. Tello resume este
esquema en las siguientes palabras, “las culturas
de la Costa son mas modernas que las de la Sierra
Occidental y éstas a su vez, son menos viejas que las
de la Sierra Oriental. Las tres parecen escalonarse
en el tiempo y tener un fundamento o tronco común
en la Sierra Oriental, del cual arrancan dividiéndose
en dos ramos: Andino Orienta y Andino
Occidental, produciendo ambas el en el apogeo de su
desarrollo las culturas de la costa” (Tello 1939: 39)
La “civilización andina” de este modo tiene
un tronco común o, si se desea, una “pakarina”
común. A partir del tronco común se han origi-
nado diversas “pakarinas” en las diferentes
microregiones definidas -unidades geo-
culturales como las llama Tello- que presentan
un ancestro común. Este ancestro común tras-
ciende las fronteras físicas de una simple circuns-
cripción geográfica, habitando del mismo modo
en el espacio cosmológico andino. En esta obra
donde Tello inserta el mito generador expuesto
en 1923, con algunas variaciones:
“un Demonio y cuatro Dioses son los creado-
res y controladores de las fuerzas y fenómenos del
mundo indio. El demonio es un Dragón que afecta
formas monstruosas inspiradas en la de los animales
más espectables y fieros del medio geográfico como el
lagarto, la serpiente, o el felino idealizados fantásti-
camente. Sus múltiples poderes se manifiestan por
fuentes temporales, vientos huracanados, movi-
Christian Mesía Montenegro Julio C. Tello: Teoría y práctica en la Arqueología Andina
mientos terráqueos y otros fenómenos metereológi-
cos. Es el dueño supremo y controlador de las aguas.
Dos de los cuatro Dioses son el Sol y la Luna, hijos
del Dragón, hermanos y esposos. El primero, perso-
nificado en la figura de un varón zoomorfo, cuyo prin-
cipal atributo es la producción de la cimiente primera
[…] La segunda personificada en una mujer ornito-
morfa, cuyo principal atributo es la producción del
huevo cósmico o del óvulo destinado a ser fecundado
por el Sol. Los dioses restantes son los mellizos hijos
de los dos anteriores. El primero acompaña al Sol y
es progenitor de la Humanidad; y el segundo acom-
paña a la Luna y es la víctima sacrificada […] de
cuyos despojos se originan las plantas alimenticias”
(Tello 1942: 28)
De este modo, el “ancestro común” de la civi-
lización andina fue el Dragón que habitaba en la
micro región de la sierra húmeda-septentrional.
Este Dragón habitaba en el templo de Chavín.
Por consiguiente la explicación del concepto de
Chavín Cultura Matriz se reduce a Chavín, la
pakarina donde habitaba el Dragón creador de la
civilización andina.
4. Discovery of the Chavín Culture in Peru
Publicado en la revista “American
Antiquity” en 1943, constituye un sumario de
investigaciones arqueológicas realizadas por él y
sus colaboradores en el área de influencia
Chavín. El punto de partida del argumento de
Tello es la presencia de diversos elementos mate-
riales muebles e inmuebles dispersos en el área
Andina, los cuales presentan similitudes con el
estilo arquitectónico, cerámico y lítico de
Chavín de Huántar. Tello intenta explicar esta
dispersión, a partir de procesos difusión social,
aparentemente establecidos a partir de una tem-
prana y única generación migratoria, la cual se
dispersó por diversas áreas geográficas, siendo
responsable de la presencia de elementos mate-
riales Chavín en zonas alejadas del centro. Si se
desea, Chavín es el centro de difusión, mientras
9
Mi traducción.
10
Mi traducción.
que el resto de los andes se convierte la una zona
periférica la cual recibe los impulsos sociales del
centro civilizador, estableciéndose relaciones de
tipo centro-periferia.
Este esquema teórico es visto con mayor cla-
ridad en la explicación de los procesos sociales
responsables de la aparición de elementos
Chavín en la costa. En base a observaciones
estratigráficas en los sitios de Cerro Blanco y
Punkuri, Tello establece la existencia de una pri-
mera ola migratoria procedente de Chavín
representada en edificios de piedra los que poste-
riormente son derrumbados y reemplazados por
edificios construidos utilizando adobes cónicos,
pero manteniendo elementos cerámicos e icono-
gráficos similares.
“La gente de Chavín se desarrolló sobre suelo
virgen en el valle de Nepeña, una civilización sin pre-
cedentes en lo que respecta a originalidad y excelen-
cia en su producción artística. El mismo estilo arqui-
tectónico, el uso de estilos decorativos y simbólicos
similares, y los métodos particulares utilizando mate-
riales locales, adaptándolos a estándares preestable-
9
cidos, le dio a la cultura Chavín elementos propios ”
(Tello 1943:139. Énfasis agregado)
Estas consideraciones lo llevaron a “dirigir
investigaciones con la finalidad de ampliar nuestros
conocimientos y preguntarnos sobre las fuentes origi-
nales de difusión”10 (Tello, 1943: 139. Énfasis agre-
gado). Del mismo modo, en Sechín, Tello
encuentra un comportamiento estratigráfico
similar al registrado en la costa, con un estrato
temprano conformado por cerámica sub chavín
y una serie de monolitos grabados sobre la super-
ficie un estrato medio conformado por adobes
cónicos asociados a decoraciones escultóricas
policromas y, un tercer nivel asociado a cerámica
sub chimú e inca.
Uno de los problemas que enfrenta Tello
directamente en este trabajo es la presencia de
cerámica Chavín en la costa versus la escasa pre-
sencia de la misma en el Callejón de Huaylas lo
153
Arqueología y Sociedad, Nº. 17
que lo lleva a generar las siguientes preguntas
“¿Fue la cerámica Chavín de la costa tal vez más
antigua que la de la sierra? ¿Fue la cultura de pie-
dra de Chavín tal vez de menor antigüedad que
la cultura de adobes cónicos de la costa?” (Tello
1943: 151).
Tello resuelve estas preguntas centrándose
en el hallazgo de cerámica en el perfil del mon-
tículo F del Centro Ceremonial de Chavín de
Huántar. En 1930 el antiguo río Tungurawa hoy
conocido como Mosna se desborda producto de
un deslizamiento de tierra proveniente de las
laderas orientales del valle, destruyendo el extre-
mo este del montículo F ubicado al sur de la plaza
cuadrangular de Chavín de Huantár, dejando
expuestos perfiles arquitectónicos (Tello,
ms:775). Tello llega a Chavín por segunda vez en
1934, como parte de la segunda expedición al
Alto Marañón, examinando el perfil ocasionado
por el desborde del Mosna, encontrando por vez
primera cerámica de filiación Chavín en Chavín
de Huántar.
La presencia de estos materiales cerámicos
en el subsuelo, asociados a construcciones estra-
tigráficamente por debajo de la arquitectura
monumental, le sirven a Tello de argumento para
plantear la antigüedad de esta cerámica con res-
pecto a lo que él pensaba eran ejemplares simila-
res encontrados en la costa asociados a sitios
como Cerro Blanco y Punkurí. Del mismo modo
Tello examina la evidencia arqueológica de sitios
como Kotosh y Pukara indicando que tanto la
cerámica como la escultura lítica de estos asen-
tamiento son análogas a las de Chavín de
Huántar, fundamentalmente por la representa-
ción de motivos iconográficos derivados del esti-
lo Chavín. En Kotosh el argumento se funda-
menta en el hallazgo de cerámica Chavín mez-
clada con cerámica similar a la de Paracas y a la
de la amazonia en los estratos superiores de una
trinchera de saqueo.
Tello, en este artículo, deja por sentado el
carácter Pan-Andino de Chavín de Huántar al
indicar que “estrictamente hablando, no existe dife-
154
2006
rencias fundamentales entre una pieza de tipo
Chavín encontrada en Chavín y otra encontrada en
la costa, en el Huallaga o en el sur de Ecuador” (Te-
llo 1943: 157). Tello igualmente vuelve a la vieja
idea del imperio megalítico de la Primera Época
de Guamán Poma de Ayala al indicar que
Chavín es básicamente una cultura Megalítica,
cuestionando las fuentes tradicionales de infor-
mación histórica que a su modo de ver han sido
insuficientes en la identificación de esta época:
“No aprendemos nada sobre ella [la cultura
Megalítica] de los historiadores y cronistas de Indias
cuyos trabajos han sido y aún son observados como
las fuentes mas confiables de información histórica.
Tampoco aprendemos nada sobre ella, de parte de
investigadores modernos. En las colecciones de anti-
güedades peruanas existentes en el Perú y en el
extranjero, los especimenes representativos de esta
civilización olvidada son escasos, sin embargo la exis-
tencia de esta cultura es un hecho” (Tello, 1943:
159)
Discusión y conclusiones
Por lo revisado en el presente artículo se des-
pende que el discurso de Tello a lo largo de su
carrera se mantuvo constante y fiel a una serie de
elementos teóricos que lo guiaron por el derrote-
ro de la investigación antropológica y arqueoló-
gica.
- Determinismo geográfico.
- Esencialismo andino.
- Difusionismo
- Arqueología social.
Tello puede ser interpretado como un
“Arqueólogo Social”. En este punto deseo dejar
claro que no me refiero a la “Arqueología Social”
como la práctica arqueológica que implementa
el materialismo histórico como principal herra-
mienta de análisis. Me refiero más bien a la
arqueología orientada a cambiar las relaciones
de poder existentes en el presente, utilizando el
conocimiento proveniente de la práctica
arqueológica como un argumento o evidencia
que se enfrente a este presente, lo transforme y
Christian Mesía Montenegro Julio C. Tello: Teoría y práctica en la Arqueología Andina
establezca una agenda sobre la cual se construya
el futuro. El campo de batalla de Tello no estaba
precisamente en el campo de la lucha indígena,
ya que nunca fue parte de las asonadas campesi-
nas que se dieron en la última parte del Oncenio,
o de las críticas lanzadas por intelectuales como
Mariategui y Haya de La Torre quienes se enfren-
taron directamente a Leguía. Tello eligió mante-
nerse al lado de la persona que le proporcionaba
el apoyo y recursos para su proyecto. De por si es
una gran contradicción que reconocidos intelec-
tuales progresistas elijan enfrentarse a la oligar-
quía representada por Leguía, mientras Tello se
mantuviera firme bajo el protectorado brindado.
Esto llevó a que su nombre no figure entre los
representantes del indigenismo que se enfrenta-
ron al dictador:
“Sin considerar la manera en que fue malinter-
pretado, la demagogia de Leguía era obvia para todos
excepto para sus seguidores mas fieles, en realidad,
había hecho muy poco a favor de los indios. Cuando
se hizo evidente que el discurso de Leguía era dema-
gógico, fue atacado por los intelectuales que en un
principio lo habían apoyado pero que ahora empeza-
ban a tener puntos de vistas izquierdistas y populistas
sobre el indio. Las figuras intelectuales más impor-
tantes de este grupo fueron, José Carlos Mariategui,
Luis E. Valrcarcel, José Uriel García y Victor Raúl
Haya de la Torre” (Kristal, 1991: 200)
Podría establecerse que Tello no fue parte de
este grupo intelectual opositor de Augusto B.
Leguía, debido a que este apoyaba sus proyectos
arqueológicos, antropológicos y museográficos.
Tello estaba convencido de que el único modo de
poder integrar y reivindicar al poblador indígena
era a través de la arqueología y antropología:
“Los problemas [del poblador indígena] no son
de carácter educacional, como generalmente se cree,
son problemas de orden estrictamente antropológico.
Es por consiguiente, necesario estudiar a la pobla-
ción peruana como un todo y en sus múltiples moda-
lidades biológicas, sociales y espirituales. Veamos que
fue la raza en el pasado; estudiémosla serena e
imparcialmente en el libro de su historia, en todos sus
capítulos, no en un solo capítulo y mucho menos en
aquel que no ha sido escrito por ella sino por sus con-
quistadores” (Tello 1967: 52)
Sería iluso acusar a Tello de colaboracionista
con el programa oligárquico de Leguía y cierta-
mente no es mi intención hacerlo. Es muy proba-
ble que Tello simplemente intentara aprovechar
todos los recursos disponibles, sin cuestionar su
procedencia, explicándose de este modo su
silencio, silencio que le permitiría seguir llevan-
do las siguientes acciones:
- Preservación del patrimonio arqueológico.
- Investigación del patrimonio arqueológico.
- Centralización del patrimonio arqueológico
en Museos.
- Generación de una nueva narrativa históri-
ca que reivindique al poblador indígena.
Esto genera dos niveles de apreciación entre
las herramientas utilizadas en la recopilación de
su discurso y la implementación del mismo. La
recopilación de la información arqueológica se
realiza siguiendo fundamentos ambientales y
difusionistas con el aditivo fundamental del
carácter esencial del poblador indígena: “este
Imperio [refiriéndose a los Incas] fue una gran con-
federación de naciones libres, cuyo lema fue trabajo
cooperativo y especializado; coordinación de ener-
gías, en la que cada individuo era libre y responsable
de sus actos y que, gracias a su bienestar económico,
pudo dar expansión a su genio artístico, no mediante
la coacción, sino al impulso libre de su vocación” (Te-
llo, 1967: 50. Énfasis agregado)
Las condiciones materiales de existencia
brindan los recursos necesarios para el desarrollo
de los pueblos. Estos recursos no solamente son
del orden “material” sino también ideológico ya
que los elementos materiales existentes en deter-
minado medio ambiente pasan a ser reinterpre-
tados en niveles abstractos: “los animales que for-
man parte del medio del poblador antiguo, debido a
las cualidades que poseen son considerados por los
pobladores como 'espíritus guardianes' y 'progenito-
res'. Dentro de la relación existente entre el ser y su
medio, estos animales pasan de tener una representa-
155
Arqueología y Sociedad, Nº. 17
ción individual, personal o incluso familiar a una
representación de índole tribal o incluso “nacional”
(Tello, 1923: 12)
Asimismo estas condiciones materiales inte-
ractúan, en Tello, con el espíritu de trabajo e
inventiva del poblador indígena, existiendo de
este modo un esencialismo fundamental, gene-
rándose los impulsos necesarios para el surgi-
miento de la Civilización de los Andes
Centrales. Dadas las condiciones especiales de
los yacimientos de la sierra, Tello consideró que
en ella se desarrollaron, durante la mítica época
Megalítica11, las manifestaciones materiales más
tempranas de esta Civilización. Debido a la com-
plejidad arquitectónica e iconográfica del sitio
de Chavín de Huántar, este es elegido por Tello
como la manifestación social mas desarrollada
en esta “Primera Época” a pesar de que original-
mente tanto en Wira Kocha como en Antiguo
Perú, Chavín es consecuencia de una previa
etapa de formación social en la sierra (Tello,
1923; 1929). Chavín de Huántar se convierte de
este modo en el sitio epónimo de este desarrollo
temprano. De por si el carácter sui generis de
Chavín se ve beneficiado con el intento de unifi-
cación ideológica del poblador indígena, plan-
teado en “Wira Kocha”, enlazando el dios de los
12
Incas con el dios Jaguar de Chavín . La impor-
tancia que Tello le asigna a Chavín es fundamen-
tal en su discurso histórico ya que de este modo
no se tiene tan sólo la manifestación material
más antigua de la capacidad creadora del pobla-
dor indígena sino también los fundamentos de la
religión andina. Chavín de este modo aglutina
en un origen y creencia común al poblador indí-
gena. Es a partir de este punto en donde los pro-
cesos de difusión social se dan desde el centro
(Chavín) hacia el resto del territorio andino (la
periferia de Chavín).
Generado el discurso histórico, Tello busca
implementarlo en una institución bajo su con-
11
Conocida también como ‘Primera Época’ (Tello 1929)
12
Como hemos visto, Tello en 1942 se refiere a esta deidad como un dragón en lugar de un Jaguar.
156
2006
trol, a fin de poder afinar, modificar e implemen-
tar los detalles de este discurso: “es necesario que
el país posea una institución científica que estudie a
la población peruana en toda su integridad; una ins-
titución semejante a la Dirección de Antropología de
México, que es como un laboratorio en el cual, por
decirlo así, se va forjando la nueva nacionalidad
indo-mexicana. Sólo en esta forma será posible resol-
ver, definitivamente, el problema de amalgamación
de los diferentes elementos étnicos, borrar la lucha de
clases, fortalecer la conciencia de la nacionalidad y
preparar la futura raza peruana que, para bien del
país, debe ser una sola en propósitos, aspiraciones e
ideales” (Tello 1957: 56. Énfasis agregado)
La oportunidad apropiada para la imple-
mentación de este discurso se da durante el
segundo gobierno de Leguía, quien lo apoya
como se ha mencionado anteriormente, en la
preservación, investigación y centralización del
patrimonio arqueológico lo cual explicaría por-
que Tello no decidiera unirse a los intelectuales
de su tiempo en la labor de oposición al dictador.
Leguía le brindó a Tello la oportunidad de
implantar este proyecto, utilizando la arqueolo-
gía como un instrumento de cambio social a par-
tir de la generación de un nuevo discurso históri-
co, que permita, en primera instancia, reivindi-
car al poblador indígena ante la sociedad y, en
segunda instancia, generar una nueva concien-
cia de nacionalidad que integre al poblador ya no
indígena sino peruano en general.
Este discurso sin embargo no estaba dirigido
en principio a la población indígena. Tello se diri-
gió principalmente a académicos en sus libros y
artículos y a la población en artículos periodísti-
cos y a través del Museo. La gran mayoría de la
población indígena residía en lugares en los cua-
les no había ni museo, ni periódicos. Es probable
que Tello intentara educar a esos criollos prejui-
ciosos con poder de decisión en las condiciones
de vida de los indígenas a fin de mejorarlas.
Christian Mesía Montenegro Julio C. Tello: Teoría y práctica en la Arqueología Andina
Tello se identificó con el poblador indígena,
tal vez asumiendo la representación del mismo.
Por ejemplo en su enfrentamiento académico
con Max Uhle, el aceptar un origen exógeno de
la civilización andina lo hubiera obligado a acep-
tar como naturales las condiciones de segrega-
ción que sufría el poblador indígena y que en algu-
na oportunidad sufrió él en carne propia. No
queda muy claro si es que Tello se llegó a conside-
rar completamente como indígena dado que en
las referencias al poblador indígena, Tello prefie-
re escribir en tercera persona, dando una impre-
sión de otredad en su discurso, desligándose el
mismo del indígena y asumiendo una posición de
autoridad en la creación de un discurso de rei-
vindicación.
Sin duda alguna, Tello fue un individuo com-
plejo, con una serie de contradicciones que no
hicieron más que enriquecer sus contribuciones
académicas. El discurso narrativo presentado en
las obras discutidas en el presente artículo tiene
como elemento unificador la restitución de valo-
res en el poblador de los Andes. En tal sentido los
museos se convirtieron en ejes centrales en la
difusión de esta narrativa.
Tomando las enseñanzas de Tello, tal vez
quepa mencionar a modo de epílogo, la necesi-
dad de implementar en nuestra disciplina un dis-
curso arqueológico comprometido con la modifi-
cación de las relaciones de poder existentes en
nuestra sociedad, con la finalidad de poder defi-
nir una agenda del futuro, agenda en la cual Tello
estuvo totalmente comprometido.
El presente trabajo debe de ser tomado como
una aproximación al estudio del pensamiento
arqueológico y antropológico de Julio C. Tello.
Dista mucho de ser definitivo, debe de ser modi-
ficado, mejorado y ampliado. Mis investigacio-
nes en el periodo Formativo y específicamente
en el Centro Ceremonial de Chavín de Huántar
me han llevado a intentar comprender la lógica
del pensamiento de Tello, así como la innegable
relevancia que este tiene en el desarrollo de la
Arqueología Peruana.
Agradecimientos
Varias son las personas a las que debo de agra-
decer por su incentivo y sugerencias en el desa-
rrollo del presente artículo. En primera instancia
al Dr. John Rick quien me animó a introducirme
en el pensamiento de Julio C. Tello y la quien le
debo horas de paciente discusión sobre el mismo
así como el presente artículo. Asimismo a mis
colegas Silvana Rosenfeld, Dante Angelo y
Maritza Pérez quienes leyeron el manuscrito ori-
ginal brindando valiosos comentarios y sugeren-
cias al mismo. Finalmente a los miembros del
Comité Editorial de la Revista Arqueología y
Sociedad por invitarme a publicar la presente
investigación y tener la paciencia suficiente para
recibir el presente trabajo. Demás está decir que
todas las inexactitudes y errores son de mi entera
responsabilidad.
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