6 - Textos Del Libro de Juan Herbella - Template 1

Escuela de Entrenadores César Luis Menotti
II.– LA IMPORTANCIA DEL DEPORTE EN LOS MÁS CHICOS
(El comienzo)
Décadas atrás, los niños recibían estímulos físicos de distinta índole y en cualquier
lugar. Desde deambular en la calle corriendo y colgándose de los árboles, pasando por
el potrero donde jugaban a la pelota o a lo que surgiese; y ni hablar si tenían la chance
de concurrir a algún club para practicar algún deporte. Estas actividades lúdicas
fomentaban el desarrollo de habilidades motoras en todos los niños. En algunos casos
muy puntuales, estas actividades se transformaban luego en el pilar desde donde se
desarrollaba una carrera deportiva.
En la actualidad, la realidad de los niños es completamente distinta y el
sedentarismo juvenil es una epidemia. Proporcionalmente hay menos jóvenes
practicando deportes competitivos, sumado a un menor nivel de fitness general y un
mayor porcentaje de obesidad en la población infantojuvenil. Para ese pequeño
porcentaje que practica deporte de manera competitiva también ha habido un cambio
de paradigma. La especialización deportiva, que antes se producía entrada la
adolescencia, ahora se define en la niñez prepuberal. La lógica parece ser simple: si
querés ser bueno en un deporte, debés practicarlo intensamente y desde pequeño (la
corriente metodológica de las 10.000 horas de entrenamiento, descripta en el libro
Outliers de Malcolm Gladwell, ha sido “evangelizadora” en este aspecto).
1
Si bien es cierto que esta lógica metodológica ha funcionado en algunos
afortunados, cada vez hay más investigaciones apuntando a que la especialización
temprana no funciona tan bien como dicen, ni es una receta que pueda ser aplicada a
todos. Se descubrió que crea una falsa barrera para la participación y reduce las chances
de éxito en los niños madurativamente más lentos (que podrían tener éxito con otro
sistema), aumenta la posibilidad de lesiones y desarrolla atletas más “pobres”
motrizmente, minimiza la sensación lúdica del deporte en el niño y desarrolla individuos
menos propensos a participar en actividades deportivas como adultos.
El cuerpo en lo general y el cerebro en lo particular están diseñados para
desarrollarse a través de estímulos diversos. Cuando un deporte se aprende desde niño
no se olvida más, queda vigente la “huella motora”: una conexión neuronal que permite
recordar con facilidad el gesto técnico. Por el contrario, todo lo que no se aprende de
chico, difícilmente se jugará con pericia en otras edades. Los estímulos deportivos
variados desarrollan distintas conexiones neuronales, favoreciendo el desarrollo integral.
Si el niño practica diferentes deportes será motrizmente más hábil y se adaptará mejor a
las situaciones. Además no verá frustrada su identidad como deportista, por no alcanzar
el nivel de elite en la práctica seleccionada, y podrá reinventarse.
No casualmente algunos de los mejores deportistas del mundo disfrutaban más
de otra especialidad. Roger Federer es el mejor tenista de la historia pero fue futbolista
hasta los doce años. Algo similar ocurrió con Kobe Bryant en Italia, antes de seguir el
camino del padre e inclinarse por el básquet. En la Argentina también hay casos, uno de
ellos es Gastón Gaudio.
2
La relación vincular también se da a la inversa: desde otros deportes al fútbol. A
mediados de 2005 llegué a Argentinos Juniors y entre el grupo de juveniles que se
estaba sumando al plantel profesional había un “enanito” de 1,62cm que jugaba de
delantero. Hasta aquel momento era un desconocido que no había debutado en primera
división pero me impactó mucho porque en uno de los primeros entrenamientos de
fútbol, pese a la diferencia de altura (23cm), me anticipó en un centro para hacer un gol
de cabeza. Hoy, al hablar de Franco Niell y sus goles de cabeza, nadie omite comentar
que de chico jugaba al básquet y por eso tiene esa envidiable coordinación de tiempo y
espacio en el salto.
Tal vez, alguno de los miles de niños que realizan en la actualidad alguna práctica
deportiva sea medallista olímpico dentro de unos pocos años en los Juegos Olímpicos
de la Juventud que se disputarán en Buenos Aires y evoque sus comienzos. Tal vez, no.
Al fin de cuentas, lo más importante para la Argentina no deberían ser las medallas. Lo
fundamental, como se vive repitiendo, es desarrollar el espíritu deportivo en la juventud:
un niño que hoy es afín al deporte será un adulto más sano mañana.
3
IV.– DJOKOVIC ABANDONÓ LA PIZZA PARA SER CAMPEÓN.
(La alimentación)
Nole Djokovic tenía un enemigo y no lo sabía. Las pizzas eran su perdición,
incluso aprendió a amasarlas de niño en la pizzería de sus padres. Pero, de un día para
otro, no las comió más. También suprimió el pan, el queso y disminuyó la ingesta de
tomate. Es que el Dr. Cetojevic, estudiando los motivos de los malestares del tenista y la
merma en su rendimiento cuando los partidos se prolongaban, descubrió que el origen
del problema partía de la comida. Ya era Top Ten cuando se enteró que sufría de
intolerancia al gluten. Curioso era que, así y todo, había llegado a la elite del tenis sin
saber de su enfermedad. Para alcanzar la cima emprendió un tratamiento que lo llevó
a modificar por completo su alimentación. Probó comer sin gluten y evitar los productos
lácteos, durante dos semanas. El cambio de hábito surtió efecto de manera casi
inmediata: se sintió ligero, más enérgico, y durmió mejor que nunca. Un año después
había bajado cinco kilos, se sentía más fuerte física y mentalmente. Poco tiempo
después, se convirtió en número uno del mundo.
Se denomina celiaquía a la intolerancia permanente al gluten: un conjunto de
proteínas que están presentes en el trigo, la avena, la cebada y el centeno (TACC) y/o
productos derivados de estos cuatro cereales. La ingesta va generando un daño en la
pared de las vellosidades intestinales que desemboca en un cuadro de mala absorción
(de nutrientes). No hay una edad de alta prevalencia, se detecta tanto en niños como en
4
adultos. La incidencia (número de casos) es mayor en mujeres que en hombres. La
sensibilidad al trigo se diagnostica a través de la detección de la inmunoglobulina E (IgE)
y se estima que la sufre el 1% de la población.
Servir para ganar es el libro donde Novak Djokovic cuenta su fórmula para lidiar
con la enfermedad. En el prólogo, el Dr. William Davis enumera algunos de los
problemas físicos que podría causar el consumo de trigo (entre ellos: colitis ulcerosa,
reflujo ácido, estrés abdominal y artritis reumatoide). Para el Dr. Davis, el consumo de
trigo tiene el potencial de paralizar el rendimiento, nublar la concentración mental y
“hacer caer a un campeón de rodillas”. Un prólogo tremendista.
La dieta de Nole se basa en pescado y otras carnes blancas, frutas y verduras,
frutos secos y semillas, legumbres (como garbanzos y lentejas), algunos pseudocereales
(como la quinoa) y aceites saludables. Por lo que cuentan, Djokovic se transformó en un
fundamentalista de su régimen alimenticio; selecciona de manera minuciosa sus
alimentos orgánicos y supervisa su cocción. El libro enfatiza sobre la importancia de un
desayuno saludable con una alta proporción de carbohidratos de bajo índice glucémico:
son aquellos que se digieren más lentamente y que por lo tanto no generan un pico alto
de azúcar en sangre que obligue a liberar una mayor cantidad de insulina. Con respecto
a la recuperación post-esfuerzo, prioriza bebidas hidratantes con suplemento de
proteínas y recomienda por las noches comidas hiperprotéicas (muchas carne blanca y
pescado) y hortalizas. A pesar de que Djokovic no menciona ingerir carbohidratos, no
estaría mal agregar una cantidad de ellos para recuperar las reservas de glucógeno.
5
Entre las “infidencias” Djokovic admite que, antes de los partidos, a veces usa un gel
hiperglucémico con 25 mg de cafeína, si la competencia y el rival lo ameritan.
Con la victoria ante Andy Murray en la final de 2015, Nole se convirtió en el
máximo ganador del Australian Open en la Era Abierta (por encima de Federer y Agassi).
Junto con Federer y Nadal, ganaron treinta y cinco de los últimos cuarenta Grand Slams
desde Roland Garros 05 (Murray 2, Del Potro, Wawrinka y Cilic, fueron los otros
ganadores). Para Djokovic ese fue su octavo título de Grand Slam, ocupando el quinto
lugar de ganadores junto con Connors, Agassi y Lendl. Federer con 17, Nadal y Sampras
14 y Borg 11 poseen los lugares más selectos. A diferencia de los otros dos
contemporáneos, Djokovic no muestra hasta el momento señales de rendimiento
descendente. Sin embargo, las chances de alcanzar a Nadal en la tabla histórica son
reducidas y las de igualar a Federer son casi utópicas. Históricamente en el tenis, a partir
de los 28 años, la cosecha de títulos se enlentece: el tenis es un deporte de jóvenes.
Djokovic tiene 27.
En otros deportes, como el golf por ejemplo, los jugadores no ganan su primer
título importante hasta llegar cerca de los 30 años. En los PGA del último lustro, más de
la mitad de los Majors fueron ganados por jugadores treintañeros (tres eran incluso
mayores de 40 años). En el fútbol americano, Tom Brady el mariscal de campo de los
New England Patriots, el último campeón de la NFL y el equipo de más dominante de la
última década, tiene 37 y sigue siendo uno de los mejores en su deporte. Pero la
longevidad no se lleva bien con el tenis. Un poco antes de los treinta, el tenista ya es
6
“viejo”. Pocos -Sampras, Agassi, Federer, entre otros- ganaron un Grand Slam con más
de treinta.
En su carrera por entrar en la historia grande, Djokovic, que apenas es un año
menor que Nadal, aparenta estar más vigente. En su libro afirma que la correcta
alimentación le ha cambiado la vida por completo. A su criterio, la composición de
tenista de elite es: 10% de talento, 85% de trabajo duro y un 5% de suerte. En el
porcentaje, Novak no menciona la dieta pero, probablemente, dejar la pizza haya sido
parte del trabajo duro.
7
VI.– DANIEL ENGELBRECHT, EL FUTBOLISTA QUE VOLVIÓ A JUGAR
(Corazón)
Era el partido inaugural de la temporada de la tercera división del fútbol alemán,
entre el Stuttgarter Kickers y Rot-Weiß Erfurt. Los equipos no se sacaban ventaja. Para
Daniel Engelbrecht, atacante del Kickers, este torneo debía ser su despegue definitivo.
Había llegado a préstamo del Bochum en el semestre pasado y, recientemente, le habían
confirmado su continuidad en el club. Al iniciarse la jugada fatídica se desmarcó del
defensor corriendo hacia el lateral. En la platea, los espectadores observaron su carrera
diagonal en busca de un mejor espacio para atacar.
La marcha de Engelbrecht cambió de repente. Se apreció cierta debilidad en sus
rodillas. Trastabillaba como un boxeador que recibió un golpe de knock out pero que
intenta mantenerse en pie. Por unos segundos estuvo consciente, pero aparentaba no
estarlo: simplemente movía las piernas. Dio un par de pasos, intentó seguir en partido,
antes de caer torpemente. La cabeza rebotó contra el pasto. Quedó de espalda. Forcejeó,
oponiéndose a la situación, intentó sentarse agarrándose el pecho. Su brazo derecho
extendido, la palma hacia arriba. Jugadores de ambos equipos corrieron en su ayuda.
Las imágenes impactan. Público y protagonistas en estado de shock. El juego se
detiene por diez minutos para que el jugador sea atendido. A tal punto llega el estupor
general que, al reiniciar el partido, esos mismos futbolistas que no habían podido
8
hacerse un gol en ochenta y cinco minutos, se hicieron dos en los cinco restantes: uno
por lado. Mientras tanto, en el hospital, Engelbrecht, comenzaba una nueva vida.
A partir de ese día, la vida de Daniel Engelbrecht cambió por completo. Luego de
los primeros exámenes, los especialistas le comunicaron que tenía una miocarditis (una
inflamación de músculo del corazón) de causa indefinida. Se necesitaban más estudios y
nadie le garantizaba que pudiese seguir jugando. Era el adiós a su sueño de llegar a la
Bundesliga.
Pese a que los médicos le aconsejaron no jugar profesionalmente, Engelbrecht
decidió volver al fútbol. “A menudo he luchado contra la muerte, así que nadie se
esperaba que pudiera volver a jugar. Este es el mejor día de mi vida ”, dijo en una
entrevista a la cadena Sky Sports luego del regreso simbólico, jugando los últimos tres
minutos, justamente frente al Rot-Weiß Erfurt. “Fue un momento indescriptible. Tengo la
suerte de estar vivo, otros en mi situación han muerto ”.
Luego de quince meses de incertidumbre, con cuatro operaciones de por medio,
a fines de 2014, Daniel regresó a las canchas para hacer historia. Se convirtió en el
primer futbolista profesional alemán en retornar a la actividad con un
desfibrilador implantado en su pecho. Al partido siguiente, contra el Wehen
Wiesbadense, se convirtió en héroe al marcar sobre la hora, para darle la victoria a su
equipo.
Aunque parezca el pionero, Daniel Engelbrecht no ha sido el primero en jugar
con un cardiodesfibrilador implantado. El privilegio lo ostenta el defensor belga Anthony
Van Loo. En 2009, un año después de la colocación, en un juego definitorio entre su
9
equipo (Roulers) y el Antwerp, sufrió una arritmia pero el desfibrilador se activó
automáticamente y le devolvió el ritmo a su corazón. Hoy, Anthony, sigue jugando (en el
Kortrijkla) en la primera división de Bélgica.
Daniel sigue en actividad. La cicatriz púrpura de cinco centímetros en el lado
izquierdo de su pecho, le recuerda constantemente la presencia. El contacto con el bulto
cuadrado bajo la piel, del ancho de un paquete de cigarrillos, es lo más cercano que está
de tocar a su “Ángel de la Guarda”. Un pequeño alambre, invisible al ojo, se extiende
desde ahí hasta su corazón. Si el dispositivo detecta que se altera el ritmo cardíaco, el
implante puede llegar a descargar hasta 800 voltios: más del triple de una “patada” en el
toma corriente.
VII.– FABRICE MUAMBA, EL FUTBOLISTA QUE NO VOLVIÓ A JUGAR
(Corazón)
Fabrice Muamba pasará a la historia del fútbol como un nuevo sobreviviente. La
crónica del exilio familiar a Londres, en plena guerra civil cuando su país Zaire dejó de
llamarse Zaire para volver a llamarse Congo, quedará sublimada ante el relato sobre
su resucitación milagrosa. Contradiciendo todos los pronósticos y desautorizando a las
noticias agoreras, Fabrice consiguió “volver de la muerte”.
Para los libros de historia fue Philippides, un bravo e hidalgo soldado griego, el
primer caso conocido de muerte súbita vinculada a la actividad física. Primero la
10
necesidad y después la alegría, llevaron a este joven a correr y correr por las praderas de
la antigua Grecia: desde Atenas a Esparta para pedir ayuda, de allí a Marathón para
combatir a los persas y, por último, de Marathón a Atenas, para testimoniar la gran
victoria helénica. En este esfuerzo desmedido por comunicar la buena nueva, Philippides
entregó su vida, no sin antes alcanzar su objetivo.
Lejos estamos hoy, en tiempos de internet y room service, de revivir gestas de
este tipo. La sociedad evolucionó, la gente ya no necesita correr para enviar mensajes,
las cosas siempre se resuelven a través de algún eficiente y/o económico nuevo método
tecnológico. El ejercicio físico, paulatinamente, ha sido relegado a un lugar de menor
importancia. Los males que aquejan a la sociedad contemporánea son el sedentarismo y
la obesidad: se estima que el promedio de adultos jóvenes regularmente activos no llega
siquiera al 30%.
Es en estas condiciones de “inmovilidad colectiva”, donde las imágenes del
colapso de Fabrice Muamba (o en su momento las de Dani Jarque, Antonio Puerta,
Serguinho o Marc-Vivien Foe) resultan una visión paradojal. ¿No es acaso el deporte uno
de los activos principales para la salud?
Invariablemente la muerte súbita del deportista fue, es y será un evento que
impacta y conmueve. Contemplar jóvenes desmoronándose como boxeadores en los
instantes previos al knock out, con la mirada perdida y la lengua afuera, siempre será un
hecho que genere consternación. Nadie está preparado para observar estas imágenes y,
menos aún, en deportistas de alto rendimiento supuestamente sanos. Afortunadamente,
esto sucede muy de vez en cuando (su incidencia es de 0,0056 por cada 100.000
11
deportistas). La prevención y los controles precompetitivos pueden reducir la tasa, pero
nunca erradicarán por completo el cuadro: hay cuestiones que no dependen de los
médicos.
Los especialistas en cardiología deportiva consideran que existe una relación
directa entre actividad física y muerte súbita. Los atletas tienen tres veces más chances
de sufrir un accidente. El deporte no es la causa pero sí el disparador del evento. Y es en
este punto crucial, donde los exámenes precompetitivos tienen su razón de ser: la
detección de enfermedades cardiovasculares preexistentes son la mejor forma de
combatir la muerte súbita.
Sobre la dolencia de Fabrice no hay noticias concretas. Lo único que resaltan los
medios es su aparente “buena salud” y el haber sido considerado como “uno de los
jugadores con mejor capacidad aeróbica del plantel”. Al verlo desplomarse, en ese
partido entre Tottenham y Bolton, se temió lo peor. Las primeras noticias hablaban de
una ineficaz respuesta a la descarga del desfibrilador externo (un dispositivo que evalúa
el estado del corazón y, frente a la alteración del ritmo, produce un choque eléctrico que
permite recuperarlo) y la necesidad del traslado de urgencia al London Chest Hospital.
Pasaron varias horas de incertidumbre hasta que Fabrice despertó, reconoció a su familia
y preguntó: “¿Cómo salimos frente a los Spurs?”. El joven, inconsciente de que el mundo
del fútbol se había paralizado “por su culpa”, preguntaba por el resultado del partido.
Las chances de sobrevida de Muamba, sin el famoso desfribilador
portátil, hubieran sido casi nulas. Estos dispositivos, de presencia obligatoria en lugares
de práctica deportiva, son los que realmente salvan vidas (junto a la presencia de
12
personal calificado). En este aspecto, en la Argentina, el estadio de Boca Juniors es un
ejemplo de prevención. Fue el primero en Sudamérica en desarrollar un protocolo de
atención de emergencias cardiovasculares, alcanzando el status de “estadio
cardioseguro”. Lograr este estándar tiene un precio, en lo material y en lo humano, y
ambos se pagan con creces al salvar una vida.
En agosto de 2012, Fabrice Muamba anunció su retiro del fútbol profesional. No
pudo seguir jugando pero evitó formar parte de la trágica lista negra del fútbol y su
nombre quedará inscripto en la de los sobrevivientes. Allí también figura Khalilou Fadiga,
un espigado y elegante mediocampista senegalés que curiosamente jugaba en el Bolton
cuando por un desmayo se le detectó una enfermedad cardíaca.
Prevenir y/o curar, lemas que rigen a la medicina y que también se aplican en el
deporte. Prevenir, para intentar que no se repita un nuevo Fabrice; curar, para estar
preparados cuando indefectiblemente ocurra. El valor de la vida es único y no tiene
precio; el de volver a jugar es secundario, aunque no deja de ser importante.
13
VIII.– EL FUTBOLISTA Y LA MUERTE
(Corazón)
La muerte de Christian “Chucho” Benítez exhibe de manera violenta e
insospechada la vertiginosa carrera del futbolista. Una vida de altibajos, plagada de
beneficios, expuesta a riesgos y donde las sorpresas se transforman en una constante. En
pocos años, los jugadores afrontan situaciones que otros difícilmente puedan
experimentar alguna vez en su vida: ligadas a la fama, al dinero, al poder y las
obligaciones, que derivan del reconocimiento deportivo. Elegir en dónde, por cuánto y
de qué forma, es menester de cada futbolista y de su entorno.
Conocí a Chucho cuando daba sus primeros pasos como profesional en El
Nacional y ya pintaba para crack por potencia y resolución. En el Apertura 2005,
Barcelona enfrentó a El Nacional en cuatro oportunidades y él estaba dando sus
primeros pasos. Le perdí el rastro al irme de Ecuador, pero un par de años después vi
que emigró a México y con el tiempo se fue transformando en ídolo: primero en el
Santos Laguna (con el que salió campeón en el Clausura 2008) y después (previo fugaz
paso por el Birmingham City de Inglaterra) con el América. Al club azteca llegó para
llenar el hueco dejado por Salvador Cabañas. Cumplió con creces. Fue el goleador de los
siguientes tres torneos mexicanos.
14
El 26 de mayo de 2013 se coronó campeón, por tercera vez, con América y
decidió emigrar. Pese a la solicitud del entrenador, al ofrecimiento del club de una
mejora en la propuesta económica y a la competitividad que le brindaba el fútbol
mexicano (en vistas a la Copa del Mundo Brasil 2014). A comienzos de julio, consumó su
traspaso al Al-Jaish SC de Qatar por quince millones de dólares en tres temporadas y
viajó hacia Medio Oriente.
Pero Christian Benítez ni siquiera alcanzó a disputar un partido completo con su
nuevo club. Apenas jugó el segundo tiempo de un encuentro, en el que su equipo
venciendo al club Qatar se clasificó a las semifinales de la Sheikh Jassim CUP.
Liseth Chalá, su viuda, detalló las últimas horas del Chucho, tras el partido, en una
entrevista a ESPN desde Doha (Qatar). Alrededor de las 20.30 empezó a sufrir dolores
abdominales en el hotel donde se hospedaban y decidieron concurrir al hospital. Allí le
dieron algunos sedantes y lo mandaron de vuelta al hotel. El dolor volvió al poco tiempo
y de manera más intensa. Regresaron al hospital y estuvieron más de dos horas
esperando sin recibir atención médica. Benítez ya no soportaba el dolor. Después de
sufrir mucho, según relata su mujer: “Se dio cuenta que podía morir, se despidió de mí y
me encargó que cuidara mucho a los niños”. Momentos más tarde, comenzó con
convulsiones y sufrió un paro cardiorespiratorio, que terminó con su vida.
Lo increíble de esta historia es que la muerte de Benítez fue producto de una
afección cardíaca que no se podía prever pero si contener. El Chucho murió por una
anomalía en la vascularización del corazón (en una rama de la arteria coronaria) que le
causó un paro cardiorespiratorio. No hay detección precoz para la patología pero con
15
atención médica adecuada y en un lugar donde se le hubiese prestado la debida
atención al cuadro, habría tenido más chances de sobrevida.
Al fin de cuentas, lo que mató a Benítez no fue solamente la arteria coronaria. A
Benítez también lo mató la incomprensión. La incomprensión humana que permite que
en la noche de un domingo, en la sala de un hospital a miles de kilómetros de su casa,
un reconocido futbolista muera de una falla cardíaca, luego de horas de espera, sin
encontrar la debida atención médica, sin la compañía del club que lo requirió y sin que
importé el contrato millonario que acababa de firmar. Dejando sin consuelo, y en la
soledad más absoluta, a su mujer y a sus dos hijos.
IX.– MESSI, ENTRE LA EPIDEMIOLOGÍA Y EL ÁNGEL DE LA GUARDA
(Pierna/desgarros)
“Siempre estaré agradecido a Messi porque gracias a él se me conoce. En
condiciones normales sería uno más, pero en estas condiciones soy el fisioterapeuta de
Messi, el ‘ángel de la guarda”
Juanjo Brau (2010)
La epidemiología es una ciencia que se dedica al estudio de
la frecuencia, distribución y control de los problemas relacionados con la salud de la
población. Algunas de sus funciones, a través de la recopilación y análisis de la
16
información existente, son describir las enfermedades, descubrir los factores
predisponentes y predecir su tendencia a futuro.
Previo a su participación en el último Mundial, Messi sufrió cuatro desgarros en
seis meses. Eso desató una especie de ola de pánico en Argentina. El futuro futbolístico
del capitán, teniendo en cuenta la cercanía de la Copa del Mundo de Brasil 2014, era un
tema de agenda nacional. Se conoce el final de la historia: Messi se recuperó del
desgarro y se reincorporó al Barcelona a comienzos del 2014. Llegó sin dificultades
musculares al Mundial y, a diferencia de otros compañeros como Agüero y Di María
terminó disputando los siete partidos completos.
El historial de lesiones de Messi, en su carrera deportiva, tiene una peculiaridad
difícil de soslayar. Desde su debut en la Primera División del Barcelona (16/10/2004), en
el derby catalán, Messi sufrió once parates que podrían adjudicarse a una lesión
deportiva. De esos once, nueve fueron por lesiones musculares en los isquiotibiales.
Los isquiotibiales, como su nombre lo indica, son un grupo de músculos de la
cara posterior del muslo que van desde el isquion (forma parte del hueso coxal) a la
tibia (y también al peroné), siendo importantes en la bipedestación y en la flexión de la
pierna sobre el muslo. Una de las características relevantes es que actúan como
antagonistas del cuádriceps, y al ser más débiles que él (lo normal es que su fuerza
máxima ronde el 60/70% de la que puede brindar el cuádriceps) son un lugar frecuente
de lesión.
En el caso de las lesiones de Messi, la distribución se duplicó en frecuencia en la
pierna inhábil con respecto a la hábil (o fuerte): tres en la pierna izquierda (dos en 2007-
17
08 y una en 2013-14) y seis en la derecha (dos en 2005-06, una en 2007-08, una en
2012-13 y dos en la 2013-14). Un detalle que podría parecer casual -pero no lo es-:
durante los cuatro años de Josep Guardiola al frente del Barcelona, Messi sólo estuvo
ausente durante quince días y no por una lesión muscular. Fue por un esguince de
tobillo, a consecuencia de un traumatismo.
Antes de hacerse cargo del Barcelona, a mediados de 2008, la dirigencia le pidió
a Guardiola un análisis exhaustivo sobre la situación del equipo. Entre las
recomendaciones de Pep sugería una reestructuración de la plantilla basada en tres
fundamentos: profesionalización del equipo, modificaciones en los servicios médicos y en
la preparación física, y modernización del estilo de juego.
Al ser elegido como DT, Guardiola incorporó profesionales específicos para cada
área. El Dr. Daniel Medina (como médico del equipo), el Dr. Ramón Segura (como asesor
nutricional), el fisioterapeuta Lorenzo Buenaventura (como coordinador, junto a Emili
Ricart y Juanjo Brau) y le dio continuidad y poder de decisión a Paco Seirulo, en la
preparación física. Sería excesivo describir puntualmente como el “Team Guardiola”
modificó los hábitos del plantel, pero era tal la relevancia que le daba a estos asuntos
que en 2009 prescindió de los servicios del fisiólogo Esteban Gorostiaga. La decisión fue
tomada a partir de la filtración de un memo de Gorostiaga a la dirigencia
desaconsejando que el equipo peleara las tres competencias (Copa, Liga y Champions).
Como bien se sabe, Guardiola hizo caso omiso a la “sugerencia” y el Barcelona se alzó
con la triple corona.
18
La salida de Pep abrió un goteo, lento pero progresivo, dentro del staff técnico
del Barcelona. Paulatinamente, aquellos que llegaron con él, se fueron alejando de la
institución: algunos tentados por el Bayern Munich, otros por factores desconocidos.
Entre ellos se encuentra, Juanjo Brau quien fuera la estampilla de Messi durante los
últimos cuatro años, su Ángel de la Guardia. En él residía la responsabilidad de cuidar,
prevenir y recuperar a Messi durante la etapa de competencia. En oportunidades, hasta
veranearon juntos.
X.– PÁNICO EN RIVER
(Rodilla)
Durante la temporada 2012/13, un agente desconocido deambuló por las
inmediaciones del Monumental y los campos de Ezeiza. Invisible a los ojos humanos,
atacaba a personas jóvenes y activas. No se conoce su origen y se ignoran los motivos
que lo llevaron a afectar a esta población. Las autoridades del lugar, alertadas por el
aumento de casos, se vieron obligadas a declarar la alerta sanitaria.
Es común, en epidemiología, definir como brote a la aparición de dos o más
casos de una enfermedad asociados en tiempo, lugar y persona. Esta relación, también,
debe no ser esperada por el personal de salud, o sea que debe superar en magnitud a
lo esperado habitualmente. En este caso, pese a no ser un agente infeccioso, podríamos
decir que River, en ese tiempo, sufrió una epidemia de lesiones ligamentarias (más
19
precisamente del ligamento cruzado anterior). Jonathan Maidana fue el primer afectado,
el 23 de septiembre de 2012 en el Monumental, frente a Racing. Martín Aguirre y
Ramiro Funes Mori lo sufrieron juntos, un mes después, en el superclásico del 28 de
octubre. Y el último fue Germán Pezzella en una visita a Rafaela. La lista de
“contagiados” se incrementaba partido a partido y esta “enfermedad”, que no es
infecciosa pero se comporta como si lo fuera, condicionó al equipo que en ese
momento conducía Matías Almeyda.
“Hay que hacer hincapié en la unidad psicofísica –dijo Gustavo Ríos, médico a
cargo del plantel de River– no podemos ser necios de pensar que sólo es físico. Son
chicos jóvenes, absorben muchas presiones y están dentro de un marco y un escenario
donde las exigencias y las obligaciones están a la orden del día. De hecho, yo les dije
que se dieran cuenta que todas las roturas, hasta la de Pezzella, habían sido en el
Monumental”.
Pese a que los cuatro futbolistas sufrieron la misma lesión, la
fisiopatogenia (también llamada mecanismo de lesión) tiene dos vertientes: Maidana y
Aguirre, sufrieron un traumatismo que desestabilizó la rodilla y el ligamento se lesionó a
consecuencia del trauma; por el contrario Funes Mori y Pezzella, se rompieron “solos”
(sin tener contacto con otro jugador). Esta diferencia, que a simple vista podría parecer
nimia, en el análisis profundo sirve como soporte para la teoría esgrimida por el Dr. Ríos,
sobre el componente psicofísico en la lesión.
La rodilla es la articulación más grande del cuerpo y la más expuesta a lesiones
en el deporte. Su funcionalidad exige que sea estable para soportar el peso del cuerpo y
20
sumamente móvil durante la marcha, algo que suena dicotómico. A diferencia del tobillo
y la cadera, la rodilla sólo tiene un grado de movimiento: flexo-extensión. La rotación,
aducción (hacia adentro) o abducción (hacia afuera) forzada de la articulación es causal
de lesión. Entre los componentes que podrían lesionarse están los meniscos, los
ligamentos (cruzados o laterales) y alguno de los tres huesos que conforman la
articulación (fémur, tibia o rótula).
La lesión más temida en el fútbol es la ruptura de los ligamentos cruzados que
son dos “sujetadores” que estabilizan la rodilla, en el plano rotacional y en el
anteroposterior: sirven para que la articulación no gire ni se desplace (hacia
adelante/atrás) sin la respectiva correlación de un hueso (fémur o tibia) sobre el otro.
Cuando el desplazamiento excesivo se realiza producto de un traumatismo, está clara la
causa pero cuando el mecanismo de lesión, como en el caso de Funes Mori y de
Pezzella, es debido a la ejecución de un movimiento anómalo, hay que pensar en otros
factores, sean estos musculares (desbalances), mecánicos (ejes y palancas de
movimiento) y/o propioceptivos (capacidad del organismo de coordinar el movimiento
del cuerpo, ajustando la posición de cada articulación de acuerdo a las variaciones del
conjunto).
En River, preocupados por la epidemia, se pusieron en campaña. Primero para
controlar el brote y de ser posible para erradicar la enfermedad. Por eso, si usted
frecuenta los campos de fútbol, debo advertirle que no hay una vacuna capaz de
garantizarle la inmunidad pero en la “Sala del Jugador”, en la página oficial de FIFA,
encontrará el “Programa 11+”, un plan específico de precalentamiento que disminuirá su
21
riesgo de convertirse en una nueva víctima. Sea precavido. Cuídese.
22
XI.– LA PARADOJA DE LA VÉRTEBRA DE NEYMAR
(Columna)
En el Mundial 2014, acostumbrados a ver lágrimas en los ojos de los futbolistas
brasileños, por distintos motivos, nadie imaginó que el llanto de Neymar sobre la camilla
del carrito de atención médica, sería su última imagen en la Copa del Mundo. El golpe
desleal del colombiano Carlos Zuñiga y el bochornosamente permisivo arbitraje de
Carlos Velasco Carballo fueron responsables de este final, dejando a Brasil sin su máxima
estrella y al público sin poder disfrutar del talento de uno de los mejores del mundo.
Por el rodillazo en la espalda, Neymar sufrió la fractura sin desplazamiento de la
apófisis transversa de la tercera vértebra lumbar. La columna vertebral está separada en
regiones: cervical (cuello), dorsal (pecho) y lumbar/sacra (abdomen). Las apófisis son
pedículos (puntas salientes) del cuerpo vertebral, hay de distintos tipos (transversas y
espinosas) y se diferencian de tamaño o de forma de acuerdo a la ubicación. Su principal
función es servir como protección y brindar un lugar de inserción para la musculatura. El
diagnóstico de Neymar (fractura de una vértebra) puede impactar pero este tipo de
lesión no reviste extrema gravedad dado que no compromete el canal medular.
El verdadero inconveniente para Neymar fue que la lesión lo dejó afuera de la
Copa del Mundo. Brasil, tras su salida, colapsó. El jugador tuvo cinco semanas de
23
recuperación con inmovilizador (con faja o corset ortopédico) para reducir el dolor en la
zona y favorecer la consolidación de la fractura.
Carlos Zuñiga, el responsable de la lesión, al conocer la gravedad emitió un
comunicado: “Desde Cotia, sitio de la concentración de la Selección Colombia en Brasil
2014, lamento de manera profunda la triste lesión que sufrió Neymar durante del juego
entre Brasil y Colombia. Siento pesar por esta situación que resulta de una acción normal
de juego, la cual no tuvo mala intención, maldad o imprudencia de mi parte ”. Se
especuló con que la FIFA actuaría de oficio para sancionar a Zuñiga, también se dijo que
insólitamente felicitó al árbitro español por su actuación. Hay que recordar que en el
partido de octavos de final entre Nigeria y Francia ocurrió una situación similar que la
FIFA también ignoró. En un lance vehemente, el mediocampista Blaise Matuidi fracturó a
su colega Ogenyi Onazi.
Probablemente, el arbitraje de Velasco Carballo haya sido el principal impulsor de
la lesión de Neymar. Según las estadísticas de la FIFA, Brasil cometió 31 faltas en el
duelo ante los colombianos, la cifra más alta registrada por una selección en esta Copa
del Mundo. Curiosamente se superaba a sí misma, que en octavos de final ante Chile ya
había cometido 28 faltas. Pese a tantas infracciones, ante Colombia, Brasil sólo tuvo dos
amonestados: Thiago Silva por no dejar sacar a Ospina (64´) y Julio Cesar en la infracción
del penal, que en realidad debió ser expulsado (78´). Desesperados por conseguir el
empate, los colombianos se jugaron al ataque dejando espacios. Nacía una jugada de
contragolpe, desde el área de Brasil, que podría liquidar el partido. Faltaban pocos
minutos. Neymar se acercaba a buscar el rebote. Zúñiga no podía dejar que el
24
contragolpe continuase. El partido ya estaba fuera de control, el árbitro venía
compensando su permisividad inicial ante el juego brusco de Brasil y no amonestaba a
nadie. Velasco Carballo vio la infracción pero no sancionó la falta, dio ley de ventaja y
dejó continuar el ataque. La imagen se quedó con los gestos de dolor del jugador.
Acostumbrados a ver lágrimas en los ojos de los futbolistas brasileños, nadie
imaginó viendo el partido por televisión que el llanto de Neymar siendo retirado en
camilla, sería su última imagen en la Copa del Mundo. Y que todo lo que seguiría en ese
campeonato para el local sería todavía más doloroso. El fútbol es paradójico, lo que
parecía un arbitraje favorable contribuyó para dejar a Brasil sin su principal arma de
ataque.
25
XII– El INSOSPECHADO CRUCE ENTRE NEYMAR Y WALDEYER
(Amígdalas)
Sólo Neymar puede jugar como Neymar. Su padre, otro Neymar que fue
futbolista, no jugó así; tampoco lo hará su hijo David Lucca, que tal vez lo haga de
manera superlativa pero no por eso igual a su antecesor. Es sabido que Neymar da Silva
Santos Junior es único, al igual que Messi, y al igual que usted, estimado lector: porque
posee una carga cromosómica exclusiva e “irrepetible”. Salvo que sea clonado. El término
cromosoma, que surgió para describir a los genes, se lo debemos a Wilhelm von
Waldeyer-Hartz, comúnmente conocido como Waldeyer, anátomo-patólogo alemán de
fines del siglo XIX y comienzos del XX. Entre él y Neymar hay una historia para contar.
Rápido como una gacela, eléctrico en la zona de definición, teatrero en todo el campo,
colaborador en la faz defensiva e inteligente pasador, Neymar hace muchas temporadas
que convierte golazos y dibuja fantasías. Luego de la coronación de Brasil en el
Maracaná, la FIFA lo eligió como el mejor futbolista del torneo. Fue premiado con el
Balón de Oro y dejó sin argumentos a los críticos que sostenían que su marketing era
mejor que su fútbol. Luego su esperado arribo al Barcelona, donde la dupla con Messi
pronto se agrandó a terceto con la posterior llegada de Luis Suárez.
El club catalán, tras la contratación, sometió a la estrella a una batería de análisis
para ver su estado y detectar los aspectos a mejorar. Entre las conclusiones, sobresalió la
necesidad de incrementar la masa muscular de Neymar. A partir de la deficiencia y de las
medidas para corregirlas, las historias de Neymar y Waldeyer vuelven a cruzarse.
26
Waldeyer no sólo inventó el término cromosoma, además realizó la primera
descripción anátomo-funcional del tejido linfático de la nariz, boca y faringe. Él fue quien
definió por primera vez a las amígdalas, como extensiones de tejido linfoide situados en
la zona oro-faríngea (nariz y boca). El conjunto, conformado por las faríngeas, tubáricas,
palatinas y linguales, tomaron en su honor el nombre de Anillo de Waldeyer. La principal
función es servir como barrera de defensa, en la infancia, contra infecciones bacterianas
de vías respiratorias y digestivas, permitiendo una pronta respuesta contra los gérmenes.
Con el paso de los años, eso que en un principio era un beneficio para el niño puede
transformarse en un problema para el adolescente. Foco de infecciones recurrentes,
puede generar inflamaciones amigdalinas (amigdalitis) de comienzo agudo brusco, con
fiebre elevada, dolor de garganta intenso y dificultad para tragar. La afección puede
llevar a una menor ingesta calórica y un descenso de peso corporal.
Como Neymar es de contextura delgada y a su vez sufre de amigdalitis crónica, el
cuerpo médico del Barcelona decidió someterlo preventivamente a una amigdalectomía
(extirpación quirúrgica de la glándula). “Es preventivo, para que tenga mejor calidad de
salud, más masa muscular y más cuerpo. Para él va a ser importante ” dijo Jose Luiz
Runco, el médico de la selección brasileña. Neymar fue el único, al lateral Jordi Alba
también lo sometieron al procedimiento.
El futbolista de élite es un resultado único de la combinación entre genética y
ambiente. Este espigado Neymar es la conjunción de los cromosomas de la familia Da
Silva-Santos, con los potreros de Mogi das Cruzes y la “escola de futebol santista”. Dos
temporadas después, jugando en el más alto nivel europeo, es también otra cosa:
27
hipertrofiado y con la experiencia culé, es una demostración más que en el Barcelona
trabajan con la pelota y también sin ella.
XVIII– ZANETTI, EL HIJO DE TETIS
(Tendón de Aquiles)
Cuenta la leyenda que su madre en el intento por hacerlo invulnerable, lo sujetó
del talón y lo sumergió en las aguas de la Laguna Estigia, que separaba el mundo de los
vivos del de los muertos. Guerrero de mil batallas, fuente de inspiración para sus
compañeros y temor para sus adversarios, Aquiles se convirtió en uno de los personajes
mitológicos más reconocidos. Velocidad, fuerza y destrezas técnicas fueron algunas de
las virtudes popularizadas en La Ilíada. El tendón no sumergido, que luego llevaría su
nombre, fue su debilidad.
La carrera de Javier Zanetti también forma parte, en otro aspecto, de los libros de
historia. Veinte años de profesionalismo, más de 600 partidos en la Serie A de Italia, más
de 800 partidos oficiales en el Inter, más de 1000 partidos como futbolista profesional y
extranjero récord en presencias en el Calcio. La carrera de Zanetti no tiene parangón en
cuanto a longevidad. Pocos afortunados pudieron jugar al fútbol durante tanto tiempo y
en tan buen estado.
A los diecisiete minutos del primer tiempo de un partido entre Palermo e Inter,
Zanetti cayó al suelo dando evidentes muestras de dolor. El choque con el defensor
28
palermitano Salvatore Aronica no aparentaba gravedad, pero el argentino fue sacado del
campo de juego en camilla. Un par de días después se confirmó la lesión: ruptura total
del tendón de Aquiles de la pierna izquierda.
La ruptura del tendón de Aquiles no es una lesión común en el futbolista pero
tampoco es infrecuente. En los últimos años, hubo casos afamados como el de David
Beckham en el Milán (que le hizo perder el Mundial de Sudáfrica 2010) y otros que
pasaron más desapercibidos como el de De Jong (en el Manchester City) o el de Julio
Baptista (en el Málaga). En la Argentina también existe una casuística interesante: el
último en Primera División fue Miguel Caneo, jugando para Quilmes y entre los casos
más llamativos está el del Kily González (que lo inclinó a retirarse del fútbol profesional)
y el del Beto Márcico, junto con Fernando Crosa, como reincidentes.
En un artículo del Journal Foot & Ankle International de Abril del 2013, los
doctores Steven Raikin, David Garras and Philip Krapchev hicieron una recopilación de
rupturas de tendones de Aquiles (sin discriminar entre deportistas profesionales y
recreativos) de los últimos diez años. Hallaron que el patrón epidemiológico continúa
inalterable. Esta lesión se da más frecuentemente en hombres, mayores de 30 años, con
antecedentes de dolor en la zona y aficionados a la actividad física competitiva, no
necesariamente profesional. Encontraron, también, una tasa de re-ruptura del 6 % y con
un registro mayor en el lado contralateral. El deporte con más incidencia en los Estados
Unidos fue el básquet. Curiosamente el estudio fue publicado semanas después de que
la estrella de Los Angeles Lakers, Kobe Bryant, sufriera la misma lesión.
29
Al igual que las batalla de Aquiles en La Ilíada, la campaña de Javier Zanetti forma
parte del gran libro del fútbol argentino. Cumplió cuarenta años el 10 de agosto de
2013. Para ese entonces, continuaba rehabilitándose de la lesión más grave de su
carrera. Miraba hacia adelante y tenía un solo objetivo: volver a jugar profesionalmente.
Y con obstinación, consiguió su objetivo. Javier Zanetti volvió a jugar en noviembre de
ese año, 6 meses y 12 días después de la lesión. Al final de esa temporada y en un
partido oficial ante la Lazio, el 10 de mayo de 2014, consumó su retiro del
profesionalismo ante su público en el Giusseppe Meazza. El amante del fútbol lo
disfrutó. Porque a las leyendas se las despide y se las recuerda dentro del campo de
juego.
30
XIV– EL LARGO CAMINO DE VUELTA DEL GUERRERO
(Pierna/fractura)
Recién diez días después del fatídico remate al arco en un partido contra Unión
de Santa Fe, probablemente, Nicolás Colazo haya experimentado la parte más dolorosa
de haberse fracturado la tibia y el peroné de la pierna izquierda. Es común suponer que
el momento más duro es el de la lesión y, en este caso, están las declaraciones del
propio Colazo que llevan hacia esa hipótesis: “No sentí el ruido, sólo un dolor
impresionante”. Pero hay un detalle a tener en cuenta y que Colazo no vivió antes de
hacer esa declaración: el arduo peregrinar que lleva a la rehabilitación.
En las lesiones deportivas hay un primer dolor que es intenso pero corto, de esos
que son bien expresivos y altamente impactantes. Luego, un tiempo después, aparece un
segundo dolor. Un dolor más lento, silencioso, y que poco a poco va horadando al
individuo desde adentro. Es la diferencia entre el dolor de la lesión y el de la
incapacidad posterior.
Justo en el mismo fin de semana que se lesionó Colazo, a más de 10.000 km de
distancia, otro futbolista del riñón xeneize sufrió la misma lesión y en la misma pierna,
pero en circunstancias totalmente diferentes. Curiosamente, Ever Banega no se lesionó
en una acción de juego, se fracturó en una estación de servicio de la ciudad de Valencia
31
(España), cuando quiso detener la marcha descendente de su vehículo con la pierna y el
auto se la aplastó.
En los medios trascendió que Colazo y Banega se fracturaron la tibia y el peroné
de la pierna izquierda con unas horas de diferencia. Pero estas similitudes de lesión y
tratamiento, no garantizaba que Colazo y Banega volvieran a jugar en el mismo tiempo.
Colazo sufrió una fractura simple por colisión durante la práctica deportiva, la vuelta,
aunque compleja, parecía más sencilla. Por el contrario, Banega padeció un estallido del
hueso por aprisionamiento, con fragmentos libres y lesiones en partes blandas; la
recuperación debía demandarle más tiempo. Como en medicina dos más dos no es
cuatro, hubo que esperar la evolución de cada uno y la manera en que llevó adelante su
respectiva rehabilitación. Como era esperable para Colazo el tiempo de recuperación fue
menor. Para él fueron 153 días. Banega recién volvió a jugar 237 días después de la
lesión en un partido. Estos dos ejemplos demuestran que no se puede generalizar en
medicina. Fueron dos fracturas de tibia y peroné pero con evoluciones muy distintas.
Luego de sus lesiones, Colazo y Banega, comenzaron la parte más dolorosa de
este proceso. ¿Quién se interesó hoy por conocer sobre su presente? ¿Quién leyó, en
esos días solitarios alguna noticia sobre ellos? Probablemente, la gran mayoría le habrá
perdido el rastro a la noticia y tampoco le haya preocupado demasiado saber si a Colazo
ya le habían sacado los puntos o si Banega ya caminaba sin ayuda. Se supo que ambos
fueron operados (Colazo por los doctores Batista y Godoy, Banega por el doctor
Gastaldi), que recibieron el alta para retornar a sus casas y que debían comenzar la
rehabilitación. Su actualidad recién volvió a ser noticia, para la prensa y para el público
32
cuando volvieron a patear la pelota y se los pudo ver compartiendo el campo de juego
con sus compañeros.
En el ínterin, tuvieron que olvidarse por un tiempo de los flashes y de los
llamados telefónicos, de los viajes coperos y de las concentraciones de fin de semana, de
las felicitaciones engañosas que sólo servían como preludio para los mangazos y de
otras cuestiones muy personales que sólo Colazo y Banega (y todos los jugadores con
largas lesiones) pueden dimensionar en su justa medida. Durante meses ni siquiera
tuvieron la posibilidad de concurrir al entrenamiento, ponerse los pantalones cortos
como lo hacían habitualmente antes de la fractura y bromear con los compañeros. Los
entrenamientos que tuvieron que afrontar durante la convalecencia fueron muy
monótonos y donde la mayor parte del tiempo la pasaron en el consultorio médico.
Pasaron por una rutina tediosa que incluirá diferentes métodos kinésicos, apoyo
monopodal (un pie) o bipodal (dos pies) con descarga, fortalecimiento y elongación de
la musculatura afectada. Con el tiempo se fueron sumando otro sinnúmero de abordajes
médicos que no vienen al caso hasta que recién después de un par de meses, cuando la
motricidad normal ya estuvo recuperada, empezaron a trabajar en la parte físico-técnica
y retornaron a la habitualidad, buscando conseguir esas capacidades especiales del alto
rendimiento.
Durante todo este tiempo, poco (o nada) se leyó sobre la cantidad de horas
invertidas por Colazo y Banega para vencer al tiempo y conseguir que el martirio no se
prolongara ciento ochenta días. Que sean “apenas” ciento setenta, ciento sesenta o,
porque no, en el mejor de los casos y con mucho empeño, lograran reaparecer después
33
de ciento cincuenta días de entrenamiento. Para el público en general, el día en que, sin
esperarlos, los vieron regresar a las canchas y gritar un gol, llegó de golpe. Ese gol típico
de la revancha, del abrazo con el cuerpo médico y de la dedicatoria con llanto para la
familia que está en las tribunas. Ese gol que aglomera micrófonos en la puerta del
vestuario. Ese gol que marca el retorno del guerrero.
34
XV– ABIDAL, EL FUTBOLISTA QUE VOLVIÓ A NACER
(Riñón)
Al norte de Venezuela y en pleno mar Caribe está Martinica, un departamento de
ultramar francés que forma parte de un cordón de islas, que comienza en Trinidad y
Tobago (a kilómetros de las costas venezolanas) y termina en Puerto Rico. Muchos
martiniquenses emigran hacia Francia para mejorar su condición de vida. Eso hicieron los
padres de Eric Sylvain Bilal Abidal. Se instalaron en Saint-Genis-Laval, un barrio industrial
y de clase trabajadora, ubicado a ocho kilómetros del centro de Lyon.
Allí nació “Abidal”, el primer futbolista de élite que volvió a jugar
profesionalmente luego de un trasplante hepático.
El 2011 marcó un antes y un después en su vida profesional. A mediados de
marzo, el FC Barcelona emitió un conciso comunicado que decía: “Al jugador Eric Abidal
se le ha detectado un tumor en el hígado y será tratado quirúrgicamente el próximo
viernes en Barna Clínic Grup Hospital de Barcelona por el doctor Josep Fuster Obregón.
Por expreso deseo del jugador, el Club pide el máximo respeto al derecho a su
privacidad”.
Como estaba previsto, el 17 de marzo Abidal fue intervenido por vía
laparoscópica y se le extirpó el tumor. Increíblemente en menos dos meses, volvió a
entrenarse con el grupo. Convocado por Guardiola para enfrentar al Real Madrid en la
35
vuelta de la semifinal de la Champions League (3/5/2011), ingresó en lugar de Puyol en
el minuto 90, recibiendo una estruendosa ovación: una sustitución de tinte más
simbólico que deportivo. Pero si hay que elegir un momento, una foto que no podrá ser
eludida por ningún libro de historia del fútbol europeo, porque destaca simbólicamente
la exitosa lucha del futbolista que se sobrepuso a la enfermedad, es la del 28 de mayo
de 2011. Exactamente setenta y un días después de la operación, Eric Abidal levanta
como capitán campeón a la “Orejona”, en el estadio de Wembley (Londres), tras vencer
en la final al Manchester United.
Al principio se pensó que lo peor había pasado. Incluso el propio Abidal, en una
entrevista para la revista GQ, mostraba la cicatriz y afirmaba: “He jugado el partido de mi
vida y he vencido a la enfermedad, pero ni siquiera el tumor es un juego en solitario, es
de equipo. Sin la ayuda de la familia, de la gente común y de otros pacientes y amigos,
no se gana”.
El paso de tiempo expuso una realidad no deseada. Un año después de la cirugía,
en marzo de 2012, el FC Barcelona volvió a informar a través de un escueto comunicado
que “el jugador Eric Abidal debía ser sometido a un trasplante hepático ”. Lo que para un
individuo con un trabajo normal de oficina podría ser un inconveniente, para un
deportista profesional es una “condena a muerte”. En la historia del fútbol, no había
antecedentes de jugadores que retomaran la actividad tras un trasplante hepático. El
único que volvió (pero con un trasplante de riñón de su padre) fue Iván Klasnic: un
futbolista hijo de croatas que nació en Hamburgo (Alemania) y jugó en la Ligue francesa,
en la Premier y en la Bundesliga. Parecía que la suerte para Abidal estaba echada.
36
El 10 de abril de 2012, en la misma Barna Clínic donde ya había sido intervenido,
Abidal recibió un lóbulo hepático de su primo Gerard. No hubo rechazo y quince días
después recibió el alta médica para volver a su casa. Cuando consultaron al Dr. Juan
Carlos García-Valdecasas, el cirujano que le realizó el trasplante, sobre el futuro del
lateral respondió: “Todo depende de él. Yo no me negaría a ello, la respuesta nos la dará
el tiempo. Pero si Eric responde satisfactoriamente no hay nada que pueda condicionarle
a volver al fútbol”.
A partir del alta médica comenzó el largo trajinar de regreso hasta conseguir el
alta deportiva. Medicado de por vida con inmunosupresores, Eric retomó paulatinamente
los entrenamientos. Fueron meses de esfuerzo, de mini pretemporadas en las montañas,
de trabajos en el gimnasio y en el campo de juego, de jornadas en solitario y otras junto
a sus compañeros. Mientras pugnaba por recuperarse, ningún médico le garantizaba
que, alguna vez, volvería a pisar el césped de un estadio repleto. Fueron meses donde
Abidal se convirtió en un ícono de superación y su lucha generaba repercusión en todo
el mundo: “Si puedo volver, volveré; si no, tengo a mi familia ”. Un año después, casi
como un capricho del destino, durante el renacer que genera la primavera (boreal), el
francés volvió a jugar. Fue el 6 de abril de 2013, en el partido por Liga ante Mallorca e
ingresó al Camp Nou reemplazando a Piqué.
“He sufrido mucho. Se habla del trasplante, pero de hecho, sufrí cuatro o cinco
operaciones en un tiempo muy breve. Perdí 19 kilos. Nunca pensé en la muerte, porque
sé que es Dios el que decide; pero recuerdo un domingo donde ya no podía soportar el
dolor y llegué a preguntarles a los médicos si podían inducirme el coma. La enfermedad
37
me llevó a cuestionarme muchas cosas, ahora miro la vida de otra forma. A veces
piensas que hay cosas útiles para vivir y otras que no lo son, por eso he vendido todos
mis coches e invertí ese dinero en ayudar a niños”, confesó Abidal en su última
entrevista televisiva al canal galo TF1.
Esta clase de situaciones exponen brutalmente como el fútbol (y su dinámica)
forma una burbuja alrededor de los protagonistas: dinero, fama, poder y nuevas
compañías son condimentos extras que llegan por ser bueno pateando una pelota. El
disfrute y la satisfacción que genera alcanzar eso que soñaste, acaparan por completo la
atención hasta que pasa algo que te obliga a abrir los ojos. La historia de Abidal
muestra esa verdad que existe y que a muchas veces los futboleros no queramos ver. El
fútbol fue, es y por siempre será, lo más importante de lo menos importante. Nunca más
y, probablemente, nunca menos.
38
XVI.– UN FÚTBOL DEMENCIAL
(Encefalopatía Crónica Traumática)
David Duerson estudió en la Universidad de Notre Dame y se graduó con
honores en Economía. Practicaba fútbol americano y se destacaba por su capacidad para
leer el juego, deducir con eficiencia la dirección del balón y cortar la carrera de los
atacantes rivales.
En los últimos años de su vida, ese hombre capaz de recordar miles de jugadas
de ataque de los rivales, no era siquiera capaz de moverse solo en la ciudad donde
había vivido su infancia (Muncie, Indiana). De estar vivo, no se hubiese perdido los
últimos Superbowls. Aunque difícilmente pudiera comprender lo que sucedía en el
campo de juego. A pesar de que había sabido perfectamente lo que era, comprendía su
importancia: lo había ganado en dos oportunidades.
El libro La Liga de negación de Mark Fainaru-Wada revela cómo en sus inicios la
National Football League (NFL) no sólo negaba la conexión entre el fútbol americano y
el daño cerebral sino que también obstruía la investigación de todos los que querían
evidenciar lo contrario. Lo que la NFL sabía, y los futbolistas no, era que ninguna
cantidad de relleno en el casco podría proteger completamente al cerebro de las fuerzas
contrapuestas que se aplicaban durante el juego. Hasta hace unos pocos años, era
habitual ver a los jugadores traumatizados -con mareos, vómitos, náuseas, pérdida de la
39
memoria y de la conciencia- continuar en el campo de juego. Las consecuencias de esos
impactos sucesivos, en el largo plazo, recién han sido científicamente probadas en la
última década.
La encefalopatía crónica traumática (CTE), cuadro generado por la acumulación de
traumatismos, sólo se diagnostica definitivamente a través de la disección cadavérica del
cerebro. Se presenta de forma variada con depresión, cambios bruscos en los estados de
ánimo, aumento de la agresividad, problemas de memoria, falta de control de los
impulsos, tendencias suicidas y enfermedades neurodegenerativas (como esclerosis
lateral amiotrófica -enfermedad de Lou Gehrig-, Parkinson, Alzheimer y otras demencias).
La diferenciación con el Alzheimer sólo puede realizarse post-mortem. El diagnóstico de
la ETC requiere de un análisis histopatológico para detectar la acumulación específica de
una proteína (Tau).
Cuando David Duerson se retiró, a comienzo de los años 90, incursionó de
manera exitosa en el mundo de los negocios y era reconocido en los ámbitos
académicos. Incluso llegaron a ofrecerle la candidatura a senador por el Partido
Republicano de Illinois enfrentando a un jovencito llamado Barack Obama. Su caso era
exhibido por la NFL como un ejemplo de que no existía relación alguna entre el fútbol y
los problemas mentales; todo tenía que ver con la educación y el nivel cultural de los
futbolistas. Él también defendía esa postura, apoyando a las autoridades y dificultando
los reclamos de sus colegas. El tiempo le terminaría demostrando lo contrario. Su
ordenada vida se derrumbó en cuestión de años: quebró el negocio, lo expulsaron de su
cargo en la Universidad de Notre Dame (donde era un emblema), se peleó con sus
40
amigos, se separó de su mujer y sus cuatro hijos. Sentía que algo le pasaba y no lo
podía explicar.
Recién en 2009, la NFL reconoció lo que por años había negado: la relación entre
fútbol y daños cerebrales. A partir de allí, le llovieron demandas de ex futbolistas y de
sus familiares reclamando daños y perjuicios. En agosto del 2013, antes del inicio de la
temporada, anunció una propuesta de acuerdo comprometiéndose a destinar 765
millones de dólares (apenas el 10% de los ingresos de la NFL de un año) a exámenes
médicos para evaluar daños, compensar económicamente a los atletas e incentivar la
investigación científica con el fin de mejorar la situación a futuro. A su vez, en el arreglo
se indicaba que con el pago millonario la NFL no admitía culpabilidad alguna, ni sería
obligada a revelar si poseía en el pasado evidencia sobre las consecuencias de las
conmociones cerebrales en la vida de los futbolistas.
Era la tarde del 17 de febrero de 2011 cuando David Duerson, ex defensa
campeón con los Chicago Bears, se encerró en su dormitorio. Allí escribió una carta
donde describía su calvario y su donación. Sabía que sufría “de tanto golpearse la
cabeza”, algo que en su momento él había negado que existiese y que vivo no podía
probar. Cerró las cortinas de la habitación frente a la playa de Sunny Isles Beach en
Florida. Se sentó en la cama. Se rodeó de un santuario de medallas propias y de la
bandera norteamericana de su padre, veterano de la Segunda Guerra Mundial. Agarró la
38 Special que tenía guardada y se disparó. A diferencia de lo que hubiese hecho la
mayoría de la gente, se disparó en el pecho, dejando su cerebro intacto para ser
estudiado.
41
Los investigadores probaron lo que él sospechaba: sufría de Encefalopatía Crónica
Traumática. Su familia ahora es una de las 4500 que demandan a la NFL. El arreglo está
pendiente de aprobación. ¿Quién garantiza que 765 millones sean suficientes para tantos
aporreados?
42
XVII.- EL CEREBRO DEL CAPITÁN, ENTRE EL FÚTBOL Y EL TITANIC
(Encefalopatía Crónica Traumática)
Hilderaldo Luís Bellini fue el capitán del equipo brasileño campeón del mundo en
1958 y el primer individuo en alzar una Copa. Esta acción que hoy inmortaliza a todos
los campeones, sea el deporte que fuere, fue una ocurrencia de Hilderaldo. Rodeado de
periodistas que le pedían una foto, tomó lentamente la “Jules Rimet” con sus dos manos
y la elevó por encima de su cabeza. El ocurrente gesto salió en todas las portadas y
terminó popularizándose como una señal de mancomunión y ofrenda.
La vida de Hilderaldo no fue como esas típicas historias de superación social en el
futbolista de aquella época. Nacido el 7 de junio 1930 en el seno de una familia
terrateniente en Itapira, en el interior paulista, de chico se destacó por su portento físico
y rápidamente llegó a jugar en primera. Además de la epopeya del 58, también disputó
los Mundiales del 62 y el 66 transformándose en un histórico de la selección brasileña.
Aguerrido en el juego y refinado en la vida social, no le gustaba presentarse en los
homenajes estériles que organizaba la Confederación Brasileña de Fútbol a los
campeones del Mundo.
Los hinchas de Vasco da Gama, de Sao Paulo y de Atlético Paranaense recuerdan
su voz de mando, su prestancia y su firmeza en la marca. No era raro verlo salir del
campo con la cabeza vendada y con la camiseta ensangrentada. Previsor y visionario, fue
invirtiendo el dinero ganado y utilizando su fama para desarrollar un proyecto innovador
para ese entonces: las escuelas de fútbol. Luego del retiro a los 40 años, priorizó la
43
tranquilidad que le otorgaban sus escolinhas antes que el ruido del profesionalismo. Y
allí permaneció hasta que comenzaron los primeros síntomas.
Griselda, su mujer, recuerda esos leves indicios a finales de los 90, cuando su
marido iba al supermercado y no podía traer los artículos del listado de compras. Sólo
ella se daba cuenta de que algo raro sucedía porque en el día a día, con la gente y con
la prensa, no tenía inconvenientes: en la previa de cada Copa del Mundo, Bellini era
invitado a cuanto programa hubiese para recordar viejas conquistas y las evocaba a la
perfección.
En una oportunidad, Griselda detectó sucesivos retiros de dinero en el cajero
automático que Hilderaldo aseguraba no haber realizado para luego percatarse de que
tenía el dinero en sus bolsillos. Varias confusiones en los trayectos a su domicilio,
convencieron a la mujer de que la consulta médica era ineludible. Tras ser estudiado, y
teniendo en cuenta los síntomas referidos por la familia, los especialista le
diagnosticaron a Hilderaldo “Mal de Alzheimer”.
Luego de quince años, los últimos cinco absolutamente recluido por su
enfermedad, el 20 de marzo de 2014, falleció en un nosocomio de la capital paulista
rodeado de sus seres queridos, a los que directamente no reconocía. Al igual que con el
festejo de la Copa y con la creación de las escuelas de fútbol, la decisión familiar
de donar su cerebro (para que sea estudiado), lo posicionó nuevamente como un
“primus inter pares”.
El 16 de septiembre de 2014 en el Congreso Internacional de Neuropatología
desarrollado en Río de Janeiro, el Dr. Lea Grinberg (profesor de la USP y de la
44
Universidad de California) presentó los resultados de las pericias. La conclusión fue que,
en realidad, Hilderaldo Luís Bellini había sufrido una Encefalopatía Traumática Crónica
(ETC) y no Alzheimer. Este examen diferencial, que requiere disecar el cerebro, por el
momento no es compatible con la vida.
Hilderaldo Luís Bellini, pionero en alzar la Copa de campeón por sobre su cabeza,
también entró en la historia por ser el primer futbolista diagnosticado con ETC: una
enfermedad que se produce por la sucesión repetida de golpes en la cabeza y que,
hasta el momento, sólo se había documentado en boxeadores o jugadores de fútbol
americano.
La enfermedad en sí misma no tiene cura pero es prevenible. Hay que evitar las
conmociones y cuidar el paulatino regreso al campo de juego del traumatizado. Aun así,
y pese a los cuidados ante la concusión, el cerebro del futbolista profesional es sometido
a un promedio de 2000 micro-impactos por año algo que podría perfectamente
contribuir a desencadenar la enfermedad.
Ya se ha dicho que el deporte de alto rendimiento no es “deporte y salud”.
Veinticinco años de fútbol, cientos de horas de ejercicios de centro-gol o de despeje con
la cabeza, son todas agresiones para el cerebro. En su momento, sabíamos de las
secuelas que nos podía dejar el fútbol en los tobillos, las rodillas y/o las caderas, pero no
se sospechaba que también podía hacerlo en el cerebro.
La Copa del Mundo en Brasil fue una muestra reciente del paupérrimo manejo y
del poco respeto que tiene la organización madre del fútbol por la salud de los
deportistas. Todavía se está debatiendo cómo manejar el tiempo necesario para evaluar
45
un traumatismo cerebral durante un partido cuando, en el resto de los deportes, es
causa juzgada (si un atleta se golpea la cabeza, sale del campo hasta ser completamente
evaluado).
El caso de Hilderaldo Bellini es la punta de un iceberg que todavía no se avizoró.
La Encefalopatía Traumática Crónica (ETC) es un témpano con el cual la FIFA se topará ni
bien los familiares de los ex futbolistas con demencia donen sus cerebros para ser
estudiados. Por favor notifiquen al capitán del barco y a sus oficiales.
46
XVIII.– EL DOLOR DE CABEZA QUE DEJÓ LA COPA DEL MUNDO
(Conmociones cerebrales)
No es lógico que habiendo sido el momento más trascendente de su vida
deportiva, un par de días después, no fuese capaz de recordarlo. Ni el tiempo ni las
imágenes le permitieron recuperar las vivencias, ocupar el vacío temporal de su
memoria. Era la quinta vez que se ponía la camiseta de su selección, justamente en la
instancia más relevante de las últimas décadas. A priori, no iba a estar en la alineación
titular pero la lesión de un compañero, durante el precalentamiento, le abrió un lugar
entre los once. Sólo habían transcurrido diecisiete minutos de juego, cuando fue en
búsqueda de una pelota cerca del área contraria y sintió que una tromba lo embestía
desde atrás. Hoy no sólo no recuerda la jugada. Tampoco recuerda haber seguido
dentro del campo de juego.
En la final de la Copa del Mundo 2014 entre argentinos y alemanes ocurrió un
accidente traumático que ya tenía antecedentes cercanos durante la competencia. El
andar desorientado y vacilante de Christoph Kramer dentro del Maracaná, durante esos
quince minutos que transcurrieron desde el golpe con Ezequiel Garay hasta que fue
reemplazado, quedará en el recuerdo de la medicina deportiva como un hito
desafortunado.
La anécdota relatada por el árbitro italiano Nicola Rizzoli en La Gazzetta dello
Sport marca el grado de desorientación de Kramer. Unos minutos después del golpe, el
futbolista le preguntó: “Sr. Juez, ¿esta es la final?”. Al principio, el italiano pensó que le
47
estaba haciendo una broma y se rió pero Kramer seguía mirándolo fijo. Entonces, le
solicitó que le repitiera la pregunta: “Sr. Juez. Tengo que saber si es verdaderamente la
final, es importante saberlo”.
Desde una posición neutral y crítica es sencillo condenar el accionar del cuerpo
médico alemán que no respetó lo que indican los manuales. Si un jugador sufre un
traumatismo cráneoencefálico, lo correcto es retirarlo del terreno y evaluarlo. Si no es
consciente de lo que pasa de ninguna manera puede volver a jugar. Pero, quien conoce
el contexto del fútbol y entiende los pormenores que se viven en esos momentos, está
claro que esa decisión no puede quedar librada al criterio de una sola persona.
Médicos expertos, representantes del COI, la FIFA y otras federaciones deportivas
internacionales se reunieron en Zúrich en noviembre de 2012 para el 4° Congreso
Internacional de Consenso sobre la Conmoción Cerebral en el Deporte. El objetivo era
“elaborar recursos para controlarlas, reconocerlas, tratarlas y prevenirlas”. Allí surgió el
SCAT3 (Sport Concussion Assesment Tool o Herramienta de evaluación de contusiones
deportivas) y fue publicado en el Clinical Journal of Sport Medicine (CJSM) en marzo de
2013. La herramienta está compuesta por distintas pruebas diagnósticas para categorizar
el traumatismo en base a la respuesta del organismo ( Escala de coma de Glasgow) y
evaluar la memoria (Prueba de Maddock), los síntomas, el estado de conciencia (SAC) y
el equilibrio. El problema es que para realizar correctamente un SCAT se necesita tiempo
y en las condiciones actuales del fútbol, los médicos de equipo no lo poseen.
48
El caso de Christoph Kramer no fue el único durante Brasil 2014. El
holandés Bruno Martins Indi chocó con el delantero australiano Tim Cahill y sufrió
una conmoción cerebral. Fue retirado del campo en una camilla y con cuello ortopédico.
El uruguayo Álvaro Pereira recibió un rodillazo en la cara contra Inglaterra. Quedó
tendido y el primer impulso del médico fue pedir el reemplazo. El jugador se recuperó
y se negó a ser sustituido; el técnico priorizó no perder un cambio y peligrosamente
Pereira siguió jugando hasta que finalizó el partido. El equipo argentino también fue
víctima de esta “epidemia” de traumatismos cerebrales: Pablo Zabaleta y Javier
Mascherano sufrieron golpes pero de menor magnitud.
La conmoción cerebral es la forma más común de lesión cerebral traumática
relacionada con el deporte y está muy vigente en la agenda de salud deportiva. Las
causas del síndrome posconmocional no están claramente definidas. Las consecuencias
más graves pueden llegar hasta la Encefalopatía Traumática Crónica y/o la Demencia. En
Estados Unidos es un tema de gran relevancia informativa debido a los juicios contra la
NFL que iniciaron centenares de jugadores de fútbol americano.
En el fútbol las conmociones cerebrales no son muy habituales pero la cantidad
de traumatismos durante el Mundial de Brasil expusieron la existencia de un bache
normativo. Con la obligación depositada en el médico de resolver lo más rápido posible
y ante la escasez de sustituciones que tiene cada equipo, no está previsto un contexto
reglamentario que proteja al jugador. Por lógica, el atleta va a querer seguir participando
en cualquier circunstancia y el entrenador intentará preservar esas tres modificaciones
posibles para generar variantes tácticas en el equipo. Entonces el peso total de la
49
decisión recae sobre el médico quien apurado por el cuerpo técnico, dado que el equipo
está jugando con uno menos, y presionado por la voluntad del jugador que quiere
seguir jugando, debe decidir en un corto lapso. Lo más probable en esta situación, salvo
en casos de extrema gravedad, es que decida mantener el statu quo a sabiendas de que
no es lo más apropiado.
Es menester que la FIFA solucione este problema. Por un lado, hay que educar al
futbolista y al entorno sobre la seriedad del tema y sobre los riegos asumidos al jugar
con una conmoción cerebral. Por otro lado, está comprobado que un proceso correcto
de evaluación con el SCAT3, en el campo de juego, requiere un mínimo de 10 minutos.
Obviamente, ningún entrenador aceptaría jugar tanto tiempo con un hombre menos, por
lo que se debe resolver la disyuntiva.
Una opción lógica sería que, en circunstancia muy precisas y determinadas por
personal idóneo con acceso a las imágenes televisivas, se habilitase el ingreso de un
sustituto temporal que no cuente como modificación, hasta que se cumpla el tiempo
prudencial de evaluación. A partir de allí se abrirían conjeturas sobre el abuso que se
podría hacer de esta excepcionalidad pero siempre está primero la salud del atleta.
Imágenes como las que vimos durante este Mundial, con jugadores tambaleándose
dentro del campo sin ser sustituidos, son vergonzante para el deporte. Esperemos que
se trabaje en conjunto para generar alternativas.
50
XIX.– NADAL: GENES, TÍTULOS Y LA LUCHA CONTRA EL PASO DEL TIEMPO
(Genes/edad)
Rafael Nadal se arrodilló sobre el polvo de ladrillo del Philippe Chatrier para
celebrar su título en Roland Garros. Noveno para el español en su carrera. Nunca nadie
había logrado una hazaña de esa magnitud en un mismo Grand Slam. De esta manera,
también, se convirtió en el primer tenista en obtener cinco Abiertos de Francia de
manera consecutiva e igualó, con un total de catorce títulos de Grand Slam a Pete
Sampras en el segundo lugar del historial general (a tres títulos del máximo ganador,
Roger Federer).
En su carrera por ubicarse como el mejor de la historia, Nadal consiguió este
título con veintiocho años y cinco días: superando por dos meses el ritmo que traía
Federer a su misma edad (ganó su 14° con 27 años, 10 meses). Con 32 años y un
aluvión de hijos, es difícil que Roger tenga otra chance de alzarse con un GS pero ¿será
Rafa capaz de alcanzarlo o superarlo?
Por estadísticas y por comparación, el tenis es un deporte de hombres jóvenes.
Confrontado con otro deporte individual como el golf, se observa que la gran mayoría
de los jugadores no ganan su primer Major hasta los 30 años (en los últimos cinco años:
13 de los 20 majors han sido ganados por golfistas de 30 años o más). Comparándolo
con un deporte colectivo como el básquetbol, por ejemplo, se contrapone como el trío
de veteranos de San Antonio Spurs, conformado por Tim Duncan (39), Emanuel Ginobili
51
(38) y Tony Parker (33), lleva más de quince años peleando en los primeros planos de la
competencia.
Mientras tanto, para el tenis, el momento más fructífero de la carrera es entre los
20 y los 27 años. Guillermo Vilas ganó su último Grand Slam con 27 años (Australia –
1979). A Boris Becker, John McEnroe y Björn Borg, con algunos meses de diferencia, les
sucedió lo mismo. El más longevo de los últimos tiempos fue Jimmy Connors, a los 31
años (US open – 1983). Probablemente esta realidad se deba al desgaste del calendario
actual y a la exigencia de estos torneos, donde juegan los mejores y al mejor de cinco
sets. En lo que va del siglo, sólo en cuatro oportunidades, un jugador de 30 años se
coronó campeón: André Agassi en dos oportunidades (Australia – 2001 con 30 y
Australia – 2003 con 32 años), Pete Sampras (US Open – 2002 con 31 años) y Roger
Federer (Wimbledon – 2012 con 30 años).
Si fuese por los antecedentes, las chances de Nadal de superar a Federer como el
máximo ganador de GS son escasas. Ahora, estimado lector, si usted tuviese que elegir a
un deportista para apostar a un imposible, en un juego en el que sepa que tiene pocas
chances, pero que pueda cambiar su vida radicalmente, ¿a quién elegiría? Rafael Nadal,
sin dudas, sería un excelente candidato.
La resiliencia es la capacidad que posee el individuo para mantenerse entusiasta
frente a la adversidad, buscando sobreponerse a la desventura. Nadal ha ganado
partidos con las rodillas destrozadas, con ampollas sangrantes, con la espalda inmóvil y
con resultados parciales supuestamente irremontables. Es capaz de jugar cada punto de
52
manera aislada como si no hubiese un antes ni un después, como si en esa bola se
fuese el partido.
En el libro “The Sports Gene”, su autor David Epstein, recopila evidencia científica
en relación a diferencias biológicas y actitudinales al momento de actuar bajo presión.
Se probó que los niveles de cortisol en sangre (hormona esteroidea liberada por la
glándula suprarrenal como respuesta al stress) varían de manera significativa entre los
atletas de elite y los de menor nivel. Algo similar ocurre con el metabolismo de las
catecolaminas (Adrenalina, Dopamina y Norepinefrina), grupo de hormonas encargadas
de poner en alerta al organismo y prepararlo para la actividad. El gen COMT codifica la
síntesis de la enzima catecol-O-metiltransferasa (encargada de degradar las
catecolaminas) y la consecuente mayor concentración de esta enzima en el organismo,
tiene un efecto protector contra el estrés, dado que aumenta la velocidad de
degradación de este grupo de hormonas simpáticas. Entre otros aspectos a tener en
cuenta, es importante considerar que los genes son sólo una parte de la ecuación,
también tiene relevancia el medio ambiente (familia y entorno) donde el atleta crece y el
estilo de vida que desarrolla a lo largo de su vida.
Tres horas y treinta minutos de juego le bastaron a Rafael Nadal para alzarse con
su noveno título de Roland Garros. Lloró arrodillado sobre el polvo de ladrillo, luego del
3-6, 7-5, 6-2 y 6-4 sobre Novak Djokovic. Relajado, en la conferencia de prensa
postpartido, dijo: “No sé cómo he resistido, al final estaba destrozado físicamente”.
Una nueva victoria en esa lucha eterna entre la cabeza del hombre y el paso de
tiempo.
53
54
XX. – LOS FUTBOLISTAS TRISTES Y EL MISTERIO DE LA LLAMA
(La motivación)
En un bar porteño, sentado a la mesa de cuatro, un grupo de amigos se
cuestionaban sobre cuál era el sueño de la infancia con más apego. Luego de un fértil
debate llegaron a la conclusión que, para todos, soñarse futbolista era de los primeros.
Sin estadísticas concretas para apoyarse, supusieron en cálculo “a vuelo de
pájaro”, que menos del 0,1% de los interesados, efectivamente cumplían ese sueño
infantil. Salir en la prensa, viajar por el mundo y recibir una interesante remuneración
económica, simplemente por entender un juego y patear correctamente una pelota.
Escuchaba desde la mesa de atrás, un poco de curioso y otro porque me
interesaba el tema. En mi caso, retirado ya de la actividad deportiva, me seguía
considerando un afortunado: había transformado el juego del niño en un trabajo de
adulto. Lo que se inició como una actividad recreativa, de pronto, casi sin darme cuenta,
se había transformado en un oficio.
Alrededor de la mesa redonda, convencidos ya que ser futbolista era lo máximo,
a los amigos les surgió una nueva pregunta: ¿Si este sueño era tan deseado y requerido,
por qué dentro del grupo de selectos elegidos proliferaban los casos de vacío y tristeza
que empujaban al abandono?
55
Lo que parecía una reunión monótona se transformó en una discusión, donde
cada uno evocaba noticias recientes y arriesgaba opiniones para explicar porque existían
tantos futbolistas apesadumbrados.
“Estoy triste con algunas personas del club y por eso no he celebrado los goles.
Son cuestiones profesionales y el que lo tiene que saber, lo sabe ” dijo Cristiano Ronaldo,
futbolista del Real Madrid y uno de los mejor pagos del mundo. Sus palabras cayeron
mal en el público español. Es entendible. España se hunde en el agobio de la crisis y en
una tasa de desocupación que superaba el 20% de la población. Para el grupo de
amigos sufría de narcisismo y complejo de inferioridad.
“Hoy llegué a lo máximo. Pensé que no iba a jugar una final de copa nunca
más. Me siento vacío y es una decisión mía” fueron las palabras de Riquelme al
despedirse del club de sus amores en su primer retiro, curiosamente en territorio
brasileño y sin recibir el reconocimiento acorde a su exitosa carrera. Meses después,
intentó ser más claro: “Jugué un año y medio maravilloso, la gente me pedía para la
selección, para algunos les parecerá poco, pero logré todos los sueños que tenía y no
quiero quedarme a cobrar un sueldo”. El que llevaba la batuta de los diagnósticos
apuntó que Román estaba abúlico y tenía una incompatibilidad de caracteres con el
conductor del grupo.
“Vivía con cara de culo y me cansé. Yo era feliz jugando a la pelota con mis
amigos, saliendo los fines de semana y al poco tiempo jugar al fútbol pasó a ser un
trabajo” dijo recientemente el Rifle Pandolfi (uno de los jugadores más dotado
técnicamente de los últimos veinte años del fútbol argentino), durante una entrevista
56
que le realizó el portal Augol, donde contó su proceso y explicó el porqué de su retiro
temprano, a los 28 años. Para el grupo era un típico cuadro de desmotivación.
En el grupete de amigos no había ningún psiquiatra, ni un psicólogo del deporte,
pero eso no los amilanaba para tirar diagnósticos y recetar tratamientos. Sin basamento
científico, tenían claro que para opinar sobre fútbol, en la Argentina, no se necesita tener
credencial ni papeles.
Es tan difícil explicar el fútbol desde el punto de vista externo, como entender lo
que les pasa y lo que sienten, los que lo están viviendo desde adentro. Mientras
cualquier hincha de Boca daría su vida por entrar alguna vez a la Bombonera para jugar
un partido y escuchar la ovación de la gente, hay futbolistas que se cansan y deciden
dar un paso al costado.
Como todo trabajo, en algún punto, el fútbol puede agobiar. El éxito no siempre
conlleva a la felicidad y, muchas veces, el futbolista se acostumbra a beneficiarse del
reconocimiento y cree que es permanente. Para los jugadores que llegaron al más alto
nivel, donde el mundo del fútbol los mide por un campeonato más o por un gol
espectacular menos, los logros ya no tienen parangón con los del resto.
El fútbol somete al protagonista a una sensación constante de inestabilidad y a
situaciones de ambivalencia. El típico ejemplo de la pelota que pega en el palo y sale o
que pega en el palo y entra. El reconocimiento que el futbolista de elite espera de su
entorno (hinchas, dirigentes, técnicos, periodistas, familiares y compañeros) no siempre
es lo que el entorno le devuelve. Y es allí donde reside la frustración y donde aparece la
57
tristeza. En ese momento surge el deseo de abandonar, de dejar de hacer aquello por lo
que se luchó desde que se tenía conciencia.
En mi caso, dejé de jugar a los 33 años. Una edad, supuestamente, lógica para
colgar los botines. Bien podría haber seguido y tuve ofertas, pero había llegado a un
punto donde el fútbol ya no me generaba desafíos nuevos que no hubiese vivido
anteriormente. Sólo cambiaba la cara de los compañeros. Continuar jugando era
prolongar la agonía y decidí dejar sabiendo que igual me dolería. Fue tal el dolor que,
después del retiro, tardé un año y medio en volver a un estadio para ver un partido
oficial en vivo y en directo.
El retiro cada uno lo vive a su manera. Están los que dejan el fútbol, en cierto
momento, cuando se dan cuenta que ya no es lo mismo de antes, y están también los
que no lo quieren dejar nunca, que disfrutan más del vestuario que del juego y que
terminan muy lejos de su mejor nivel, recorriendo canchas sin césped por destinos
diversos. A esos el fútbol los deja.
Los amigos del café se habían ido sin ponerse de acuerdo. Al fin de cuentas, ¿por
qué se molestan tanto los futbolistas si tienen el mejor “trabajo” del mundo? Es que el
fútbol es como ese fuego con llama fuerte que se consume rápidamente. Llegado el
punto en el que se deja de disfrutar, ya no tiene el combustible suficiente para
mantenerse. Ese es el momento de ausencia de deseo y cuando se deja de desear, el
fútbol se extingue velozmente.
58
XXIII.– DOPING, MARIHUANA Y DEPORTE
(Sanción)
El uso de sustancias estimulantes durante la práctica deportiva data de la Olimpia
griega, pero recién a finales del siglo XIX (primera mención en la Enciclopedia Británica
de 1889) se comenzó a utilizar el término “doping” para describir estas prácticas. Los
controles antidopaje se implementaron a mediados del siglo pasado y la Asociación
Mundial Antidopaje (WADA), entidad encargada de coordinar la aplicación de estas
medidas, fue fundada en noviembre de 1999. Su primer código sobre procedimientos
y/o sustancias prohibidas en el deporte entró en vigor recién en 2004 y,
progresivamente, fue tomado como referencia por las diferentes asociaciones que rigen
los destinos de cada uno de los deportes.
Según el criterio usado por WADA, una droga o procedimiento médico es
considerado dopante cuando cumple con dos de tres principios:
1. Mejora el rendimiento deportivo del atleta.
2. Su consumo afecta la salud del deportista
3. Su consumo atenta contra la moral deportiva
Los dos primeros criterios pueden ser determinados de manera sencilla. El uso de la
sustancia te permite o no subir un escalón más en el rendimiento; el uso de la sustancia
daña o no tu cuerpo. Son dos principios fácticos que no tienen discusión. A diferencia
59
de los anteriores, el tercer criterio utilizado no es medible. No existe un límite o una
escala de moral. Es este punto el que genera todos los debates en torno al doping.
La moral depende de las sociedades y estas tienen un criterio amplio y dispar en
cuanto a consumo y comercialización de “drogas sociales” o “drogas recreativas”. Al
momento del consumo no es lo mismo Oriente que Occidente o Europa y América. En
general, Occidente permite el consumo de alcohol y de tabaco, algunos pocos países
liberaron el uso de los derivados del cannabis y la mayoría restringen el consumo de
opiáceos y otros estimulantes del Sistema Nervioso Central. La principal discusión al
cotejar las legislaciones nacionales con la lista de sustancias prohibidas de WADA es que
figuran productos que socialmente están permitidos y que no son ventajosos (ni
riesgosos) para la práctica deportiva. Como caso más paradigmático se encuentra la
marihuana.
Está científicamente probado que la marihuana no es saludable y que tampoco sirve
para ser mejor deportista. Sin embargo siguen sumándose los ejemplos de deportistas
sancionados por consumo de cannabis. Este mal no es endémico, ni exclusivo en ningún
deporte. Los registros de WADA de 2011 muestran que las tres primeras causas de
doping a nivel mundial han sido: anabolizantes (3.325 positivos), estimulantes (718
positivos) y, en tercer lugar, el consumo de cannabis (445 positivos).
La globalización ha masificado al deporte como espectáculo y al deportista como
individuo exitoso, reconocido, rentado y “ejemplo para la juventud”. Por la asociación
directa que surge entre “deporte y salud” (algo que justamente no se aplica al alto
rendimiento) y por el reconocimiento social, al deportista se lo ha sometido a un doble
60
estándar de exigencia (por fuera de los específicos de la práctica deportiva). El individuo
común tiene permitido acceder y disfrutar de cosas que, socialmente, están censuradas
para el deportista de élite. Más aún si considero que ese deportista en cuestión está
representándome; tanto sea a nivel club como en competencias internacionales. El
sinsentido, que se entendería sólo si el punto en cuestión afectase el rendimiento
deportivo, se observa de manera manifiesta en el fútbol.
La sanción disciplinaria por un control antidoping positivo es potestad exclusiva de
la federación que rige cada deporte, aunque no puede desentenderse de ciertos
lineamientos de WADA. Por ejemplo, contemplando la problemática de las drogas
sociales, en el Congreso FIFA de 2007 en Zúrich se abordó el tema y se acordó reducir al
mínimo posible la sanción por positivo con drogas sociales (marihuana, hachís, cocaína,
etc.). De esta manera, la FIFA (e indirectamente la AFA) estableció sanciones más leves
que las estipuladas por el Código Mundial Antidopaje. Esta reducción buscó atemperar la
situación, mientras tanto WADA seguía haciendo oídos sordos a los reclamos.
Aquí radica la importancia de la nueva reglamentación anunciada por WADA en la
reciente reunión de Vancouver (Canadá): decidió elevar el umbral de detección de
beonzoilecgonina de 15 nanogramos por mililitro de orina a 150 ng/ml, lo que implica
una flexibilización importante. De esta manera, la marihuana aún permanece en la lista
de sustancias dopantes en competición (pese a no acarrear una ventaja deportiva) pero
la medida habilita su uso “recreativo” fuera de los momentos de competencia.
A mi entender, como se dice usualmente, la medida no es “ni chicha ni limonada”.
Indudablemente disminuirán los castigos innecesarios a deportistas y las agencias
61
antidopajes se ahorrarán los millones de dólares que gastaban en contrapruebas,
reactivos y otras yerbas pero no resuelve ninguna de las dos cuestiones que giran en
torno al cannabis. Primero se desaprovecha la oportunidad de detectar para educar sin
castigar. Aprovechando la popularidad del deporte se puede hablar sobre la marihuana y
sus efectos. Por otro lado, deja pendiente la definición sobre el núcleo duro de la
cuestión: si la marihuana es una “droga recreativa”, socialmente aceptada y que no
beneficia el rendimiento deportivo, ¿por qué sigue figurando dentro de la lista de
sustancias prohibidas de WADA?
62
XXIV. – LAS DROGAS Y EL FÚTBOL
(Drogas “recreativas”)
En 1970, la FIFA fue una de las primeras federaciones deportivas en poner en
práctica un programa antidopaje. En la Argentina, el primer caso de doping fue Juan
Taverna (de Banfield) en 1975. La lista fue sumando nombres de futbolistas y de
sustancias involucradas, mientras los controles antidopaje iban mostrando, año tras año,
los cambios de hábitos de la sociedad.
Para tener una idea del cambio, en los diez años posteriores al doping positivo
de Taverna, la gran mayoría de los futbolistas sancionados habían utilizado estimulantes
del Sistema Nervioso Central (generalmente efedrina, o algunos de sus derivados: como
las anfetaminas). Recién a partir de los 90, comenzaron a tomar preponderancia las
drogas sociales. Primero apareció la cocaína y, en la última década, la marihuana acaparó
la mayor cantidad de casos.
En lo que va del siglo XXI, ha habido veinte casos de doping por detección de
benzoilecgonina (metabolito en orina de la marihuana) y siete casos por cocaína, lo que
da un total de veintisiete sanciones por consumo de drogas sociales sobre un total de
treinta controles positivos (los restantes tres fueron por uso de anabólicos esteroideos).
Es decir, el 90% de los castigos aplicados, desde el 2000 a la fecha, tuvieron su razón de
ser en el consumo de “drogas sociales” (66,6% por marihuana y 23,3% por cocaína). De
esos veintisiete futbolistas, dos fueron reincidentes, por consumo de marihuana: Carlos
Cordone y Jorge Blanco, ambos recibieron una suspensión por dos años
63
Científicamente está probado que la marihuana no le ha generado ningún efecto
positivo para la práctica deportiva. Su utilización enlentece el desarrollo físico y
emocional: aletarga al Sistema Nervioso Central, deteriora las funciones mentales y
disminuye los niveles de testosterona y otras hormonas gonadotróficas en el organismo.
La gran mayoría volvió a jugar profesionalmente pero a todos, sin excepción, les
costó caro el error. La sanción mermó sus posibilidades de progreso. Primero por la
inactividad generada y después por el prejuicio que genera en el entorno. El problema
de fondo se dirimirá cuando finalicen sus carreras, donde por la familiaridad y el
conocimiento, deberán lidiar con una estadística que muestra una mayor propensión a
acercarse a las drogas.
Cuando a un jugador se le detectan rastros de marihuana en la primera muestra
de orina debe presentarse en AFA para solicitar el análisis de la contramuestra (potestad
exclusiva del deportista) o en su defecto dar por válido el primer resultado y reconocerse
como culpable. A partir de ahí, es la Asociación quien determina su sanción, que
probablemente sea la mínima posible: tres meses de suspensión.
De todos modos sigue latente la contradicción en torno a las drogas sociales. Si
las autoridades estatales dicen que el consumo personal para el ciudadano no es punible
y el deportista primero es ciudadano y luego futbolista, ¿cómo se lo sanciona por algo
que el estado permite (no atenta contra la moral) y que no le genera ninguna ventaja
deportiva? Sin ánimo de comparar sustancias, el consumo de tabaco y el abuso del
alcohol, también son perjudiciales para el deportista pero estas no figuran en la lista de
64
prohibiciones (con excepción del alcohol en deportes motorizados). Probablemente sea
porque su consumo está permitido por el Estado.
El deporte debe ser un ámbito libre de drogas, pero la forma de combatirlo no va
de la mano de la exclusión y la sanción, sino que requiere de más y mejor educación.
Para el infractor no es saludable ser marginado; por el contrario, debería brindársele la
contención que el caso requiera.
El futbolista, en la mayoría de los casos, no es un adicto; es simplemente un
individuo inserto en una sociedad que camina hacia la despenalización del consumo de
cannabis. Esta cercanía al porro, sumada a la falta de información sobre los efectos
adversos y alcances de la droga (su afinidad por el tejido adiposo enlentece la
eliminación, generando resultados positivos de detección, muchas horas después de su
ingesta), contribuye a incrementar la lista de jugadores suspendidos.
Una solución interesante podría ser que siga jugando bajo una condición de
“tutela sanitaria”, con controles periódicos y sorpresivos, con educación obligatoria sobre
los problemas que acarrea el consumo de drogas (para que el futbolista pueda
transformarse también en un transmisor de pautas saludables en su comunidad) y con la
advertencia de que ante una recidiva será sometido al castigo como reincidente (símil a
una condena judicial en suspenso).
En todo este entuerto, del cual el jugador termina siendo una víctima, hay algo
que está claro. Fumar marihuana es perjudicial para la salud y para el rendimiento del
deportista, pero si el estado va camino de despenalizar su consumo, suspender
65
futbolistas sólo traerá aparejado mayores casos de depresión y de adicción al momento
del retiro.
66
XXVI. – RÁPIDOS Y FRAUDULENTOS
(Los velocistas)
La de 100 metros llanos es la prueba reina del atletismo y, como tal, ha sido uno
de los eventos donde los casos de doping alcanzaron más resonancia. La combinación
entre velocistas y el uso de sustancias prohibidas es un problema que no discrimina
razas ni países. La lucha del hombre por ser cada vez más rápido ha mancillado los
valores del olimpismo. El lema deportivo hace tiempo que debería agregar una nueva
acepción, el deportista no sólo debe luchar para ser citius, altius y fortius (más rápido,
más alto y más fuerte), sino también limpius.
El caso más recordado en la historia de los Juegos Olímpicos fue el del velocista
jamaiquino (nacionalizado canadiense) Ben Johnson, en Seúl 1988. Dio positivo por
stanozolol (esteroide anabolizante) un par de días después de imponer un nuevo récord
mundial con 9’79”. Quedó en la historia como el primer gran escándalo de dopaje.
Johnson fue suspendido por dos años, y luego de por vida tras dar positivo nuevamente
en una competencia en 1993.
Carl Lewis, quien fue segundo en los 100 metros llanos de Seúl 1988, terminó
quedándose con la medalla dorada. Pero, curiosamente, dos décadas después se
comprobó que el Comité Olímpico de los Estados Unidos (COEU)
había encubierto durante las competencias de fin de siglo, a once atletas
67
estadounidenses que habían dado positivo en pruebas antidopaje. Entre los
mencionados estaba Carl Lewis, ganador de nueve medallas doradas olímpicas.
La denuncia fue efectuada en 2003 por el Dr. Wade quien fue director del
organismo antidopaje norteamericano del Comité Olímpico desde 1991 al 2000. Más
de 30.000 páginas de documentos fueron entregadas a Sports Illustrated y al Orange
County Register. Demostraban que atletas de la talla de Carl Lewis y Mary Joe
Fernández habían dado positivo (el primero en tres oportunidades) antes de los Juegos
de Seúl ’88. Y que de todas maneras se les permitió competir. Ese mismo comité que
primero había encubierto el caso de Lewis, después terminó dispensándolo “de culpa y
cargo” con el inverosímil argumento de “haberlo realizado de manera inconsciente ”. El
escándalo desatado intentó saldarse con la descentralización de la entidad y el cambio
de nombre: pasó a llamarse USADA, pero quedaron asuntos pendientes.
Volviendo al tema de los velocistas y para ser honesto también con Johnson y
Lewis, si se hiciera una evaluación retrospectiva, desde 1988 a la actualidad, casi todos
los que consiguieron marcas similares o menores a las de Johnson terminaron dando
positivo en algún control antidoping.
Con un tiempo de 9’80” el jamaiquino Steve Mulling posee el décimo mejor
registro de la historia; lo marcó en la Diamond League de 2011 pero, meses después, en
los torneos nacionales de Jamaica dio positivo por furosemida (un diurético que sirve
para enmascarar el uso de otras drogas). El tribunal de antidopaje de su país lo
suspendió de por vida.
68
Timothy Montgomery, que previo a competir en las pistas de atletismo se dedicó
al básquet y al fútbol americano, en el Gran Premio IAAF de París en 2002, consiguió un
tiempo record de 9’78”. Posteriormente, la marca fue anulada al detectársele el consumo
de esteroides sintéticos y hormona del crecimiento (GH). La suspensión lo empujó a un
derrotero descendente que culminó en una sentencia de cinco años de prisión por
lavado de dinero y venta de estupefacientes (heroína). Hoy, rehabilitado, entrena jóvenes
en el SF College and Fred Cone Park. El tiempo de su compatriota Justin Gatlin en Doha,
en 2006, fue una centésima menor (9’77”) pero también se anuló por doping positivo
con testosterona.
Con un mejor tiempo en el registro de 100 metros llanos, aparecen dos de los
últimos involucrados. El jamaiquino Asafa Powell, con 9’72” (en septiembre de 2008 en
Lausana), y el norteamericano Tyson Gay que con sus 9’69” (en el Golden Gran Prix en
Shangai 2009) tiene el privilegio de ostentar el segundo tiempo más rápido de la
historia. Ambos reconocieron su culpabilidad el mismo día, con apenas dos horas de
diferencia, y ambos se perdieron el Mundial de Atletismo de Moscú en 2013.
El último de los condenados de esta lista de hombres récord es Yohan Blake,
quien en 2009 dio positivo por consumo de un estimulante (Metilxantina) y tras purgar
la suspensión igualó el mejor registro de Tyson Gay, durante la fecha del Diamond
League del año pasado en Lausanne.
Hasta el momento el único velocista récord que permanece impoluto es el mejor
de todos, el jamaiquino Usain Bolt. Un fenómeno que mide 1.95 metros y pesa 94 kilos,
que gana medallas y pulveriza records, que despierta pasiones a base de grandes
69
victorias y también de alta dosis de carisma, que con sólo 41 pasos es capaz de recorrer
100 metros en apenas 9’59” y que, aunque no lo quiera, sufre el acecho el fantasma
“Armstrong” (que ronda alrededor de los atletas que durante largo tiempo se muestran
muy por encima de sus congéneres).
El tiempo dirá si Bolt es un genuino “hijo del viento”. A través del pasaporte
biológico se ha logrado un tipo de control antidopaje que no tiene fecha de
vencimiento. Esperemos, por el bien del deporte, que lo que ahora aparenta ser un
rendimiento de ensueño no se transforme, con el avance de la ciencia, en una ficción
farmacológica.
70
XXVII.– MESSI, LOS TRAMPOSOS Y EL PASAPORTE BIOLÓGICO
(Pasaporte biológico)
Cuando concluyó el entrenamiento en la Ciutat Esportiva Joan Gamper, una
comitiva de la Agencia Mundial Antidopaje (WADA) esperaba a Lionel Messi y a cuatro
compañeros para someterlos a un control sorpresa, en la previa de un choque ante
el PSG por Champions League. Nada fuera de lo común, si no hubiese sido por el
reclamo posterior de Lio en su perfil de Instagram: “Día de doping. De los 5 elegidos, fui
el único que hice orina y sangre. Raro, no…..”
La lucha contra el dopaje no tiene nada que envidiarle a cualquier historia de
policías y ladrones. En el transcurso de los años, se ha visto de todo: perejiles que
cayeron por desconocer la farmacocinética del cannabis, pillos de guante blanco que
nunca fueron descubiertos, grandes estafas ocultas que salieron a la luz por algún
arrepentido que quiso morigerar su pena, oficiales corruptos que ocultaron evidencias o
alertaron sobre controles a cambio de un buen dinero y la historia de Lance Armstrong
que engloba toda la problemática en un solo caso.
La Organización Mundial Antidopaje (WADA) es un ente independiente,
financiado en gran parte por el Comité Olímpico Internacional, que se encarga de
desarrollar, coordinar y supervisar la aplicación de controles para detectar el uso de
sustancias prohibidas en el deporte de alto rendimiento. Su última innovación de
71
magnitud ha sido la implementación del Pasaporte Biológico del Atleta (ABP): un
procedimiento que reformula por completo la dinámica de control antidoping. Antes se
buscaba detectar la sustancia o el método de dopaje que utilizaba el deportista. Ahora,
los controles apuntan a monitorear de manera continua el comportamiento de ciertas
variables biológicas, que indirectamente revelan efectos anormales en caso de doping.
Inicialmente (2009) se evaluaban variables hematológicas para la detección de dopaje
sanguíneo (transfusiones, EPO, etc.) y a partir de 2014 también sumaron variables
hormonales (principalmente esteroideas). Hematocrito, Hemoglobina, Cómputo de
glóbulos rojos, Cómputo de reticulocitos o Volumen Corpuscular Medio son algunos de
los valores cotejados periódicamente en el perfil hematológico. Testosterona,
Epitestosterona, Androsterona y Etiocolanolona, en el hormonal. Un hallazgo atípico en
alguno de estos valores, confirmado por un grupo de expertos, puede significar una
violación a las reglas, pese a no tener una prueba “positiva” de sustancia. Hay que
recalcar que cómo evalúa variaciones anormales, el pasaporte recién es considerado
efectivo luego de un promedio de tres a cinco controles que permiten trazar la
“normalidad” del individuo.
El 29 y 30 de noviembre de 2013, en la sede de la FIFA en Zúrich, se desarrolló
una reunión médica y científica interdisciplinar para diseñar un protocolo de aplicación
del Código Mundial Antidopaje, en todos los deportes y con Pasaporte Biológico
incluido. Time for change: a roadmap to guide the implementation of the World Anti-
Doping Code 2015 fue el paper que quedó como legado del comité presidido por Jiri
Dvorak, médico checo que dirige el departamento médico de FIFA.
72
Entre los puntos a resaltar del artículo destacan: la prevalencia del dopaje en
función del deporte y el país en que se practica (la prevalencia de perfiles sanguíneos
anormales puede variar de 3% a 48% dependiendo del país de origen de los atletas), el
desarrollo de estrategias eficaces para planes de distribución de pruebas en los
momentos importantes de las competencias, la identificación de ámbitos del deporte
considerados como de alto riesgo para las prácticas de dopaje, la familiaridad con lo que
está pasando “en la calle” y el incentivo para que el atleta encontrado culpable se
convierta en informante (datos a cambio de indulgencia).
Las variantes para engañar al sistema han sido diversas. Desde el uso de cremas
con dosis mínimas de esteroides que no alcanzaban el umbral para dar positivo, hasta el
uso de nuevos péptidos o costosas drogas de diseño que, al desconocerse, no tenían
pruebas analíticas fiables para ser detectadas. El punto fuerte del nuevo Código Mundial
Antidopaje 2015 es el concepto de “almacenamiento y reanálisis”, que permite la guarda
de muestras a diez años y el estudio posterior con tecnología de avanzada.
Es habitual escuchar los casos de históricos deportistas que marcaron una época
pero que finalmente terminaron siendo grandes estafadores. Marion Jones pasó más de
ciento cincuenta pruebas sin dar positivo. Lance Armstrong casi doscientas. En la historia
del deporte, la tasa de falsos negativos en los exámenes antidoping sigue siendo
exorbitante. El Pasaporte Biológico representa una sofisticación en el procedimiento con
el fin de reducir esa brecha. Su introducción puede servir como disuasivo y evita el
defecto de medir al total de los atletas con el mismo parámetro. El inconveniente mayor
es que es muy costoso (cinco veces más que un rutinario de orina). En los deportes
73
individuales, su uso es aún más imperioso. ¿Quién no recuerda los reclamos de Roger
Federer hasta que fue implementado? Por el momento y por una cuestión de costo-
beneficio no es de uso común. Sólo para deportistas superlativos o con resultados
anormales, como Lionel Messi que es un anormal. Que lo elijan no sorprende a nadie,
salvo a él que no es consciente de la magnitud de lo que hace.
74
XXVIII. – ARMSTRONG Y LOS PEREJILES A PAN Y AGUA
(Doping)
Cuando ganó su séptimo Tour de France en 2005 ya era blanco de
cuestionamientos por sus prácticas non sanctas. El libro L.A. Confidentiel. Les secrets de
Lance Amstrong (2004), escrito por los periodistas Pierre Ballester y David Walsh,
denunciaba los métodos aplicados por su equipo (el U.S. Postal) para mejorar su
rendimiento. Entre las voces que se alzaban estaba la de Emma O’Reilly, quien trabajó en
el equipo de Armstrong en 1996 en el rol de masajista pero también cumpliendo otras
labores no tan nobles.
Entre sus denuncias, O’Reilly comentó que su trabajo consistía en “ transportar
productos dopantes, ocultar cierto tipo de sustancias y de jeringas en caso de controles,
distribuir esos productos a los ciclistas y disimular los hematomas que podrían surgir
producto de las inyecciones”. Sus denuncias, ahora, forman parte de la investigación que
llevó a cabo la USADA (Agencia antidopaje de los Estados Unidos) con el objetivo de
“hacer un deporte más limpio”.
La primera vez que habló, O’Reilly, lo hizo en el Sunday Times. Según ella, a partir
de ese día, Lance decidió arruinarle la vida y quitarle todo su dinero, e intentó que su
vida fuese un infierno. El relato del libro llegó a límites insólitos, cuando la masajista
irlandesa contaba cómo escondía las jeringas del equipo, cómo descolgaba los cuadros
de las habitaciones para dejar en sus ganchos las bolsas de plasma que se utilizaban en
las transfusiones o las veces que cruzó la frontera entre Francia y España con pastillas
75
que estaban prohibidas (en el mundo del ciclismo) y se las entregaba a Armstrong en el
aparcamiento de un Mc Donald’s en las afueras de Niza.
Debieron pasar ocho años y el retiro de Armstrong de la actividad para que la
USADA realmente tomara cartas en el asunto. El documento, de más de 1.000 páginas,
revela pruebas sobre un método sistemático y altamente profesionalizado de “facilitación
deportiva”: un equipo de gestión diseñado para el desarrollo de una política de dopaje.
En total, el informe incluye el testimonio de veintiséis personas, entre ellos quince
ciclistas que en algún momento fueron compañeros de Armstrong. Luego de su
elaboración, fue enviado a la Agencia Mundial Antidopaje (AMA), a la Unión Ciclista
Internacional (UCI) y, también, a la Corporación Mundial de Triatlón (WTC).
Levi Leipheimer, Tyler Hamilton, George Hincapié y Floyd Landis fueron algunos
de los deportistas que se beneficiaron con los procedimientos de doping sanguíneo y
que ahora declararon contra Armstrong ante la USADA. Ellos fueron parte del proyecto
para no ser uno de los perejiles que competían a “pan y agua”, una expresión utilizada
por el grupo para mofarse del ciclista que competía sin usar sustancias dopantes.
Competir con la dieta variada que prescribía el cuerpo médico del equipo,
supuestamente, incluía transfusiones de glóbulos rojos (para tener más capacidad de
transporte de oxígeno), administración exógena de Eritropoyetina – EPO – (hormona
para estimular la producción de glóbulos rojos) y otras sustancias estimulantes
y anabolizantes.
Como el deporte profesional es voraz en sus exigencias y los atletas de elite están
conminados a superarse, se busca alcanzar límites no imaginados. El logro deportivo es
76
la consecución de un sueño que en muchos casos se remonta a los primeros años de la
infancia. Para cumplirlo hay deportistas que deciden buscar atajos que les garanticen
mejores chances de alcanzar el reconocimiento y el porvenir económico.
Los atajos no los eximen de los sacrificios; simplemente los dejan en mejores
condiciones que sus contrincantes. En el ciclismo, por su alto componente aeróbico, el
atajo se encuentra en las transfusiones de sangre y en la administración de
eritropoyetina. Estos métodos aumentan la concentración de glóbulos rojos y, por
consiguiente, el transporte de oxígeno y elevan el umbral de lactacto, que es el nivel
máximo de intensidad de trabajo donde se produce más ácido láctico (“residuo” de la
glucosa metabolizada sin oxígeno) del que se puede remover.
La singularidad de Armstrong no está en el procedimientos usado, sino en cómo
burló al sistema de control durante tanto tiempo. En su vida deportiva, el ciclista de
Austin fue sometido a un número exorbitante de exámenes y jamás dio un resultado
positivo. Curiosamente, la USADA recién se interesó por el tema varios años después de
las primeras denuncias y con Armstrong ya retirado de la actividad. El show de bombos
y platillos, para revelar los resultados, le brinda asidero a las palabras del ciclista, quien
al referirse al proceso dijo: “Desde el principio, esta investigación no estaba destinada a
establecer la verdad o limpiar al ciclismo, sino a castigarme a toda costa”. Es menester
recordar que la USADA, que ahora persigue a Armstrong, es la misma que hace veinte
años y con un nombre distinto, permitió el doping sistemático de los atletas olímpicos
norteamericanos.
77
Claudio Tamburrini, en su libro ¿La mano de Dios? reflexiona sobre el doping.
Describe su propuesta de eliminar los controles y las consecuencias que esto generaría.
A su criterio, le daría la misma oportunidad a todos los deportistas, sin importar su
origen o el poderío económico de su país. Por mi parte, intuyo que las diferencias
seguirían existiendo, que le evolución tecnológica beneficiaría a unos más que a
otros, pero no niego que es un tema interesante y debería debatirse
Está claro que para lograr lo que logró, Lance Armstrong tenía condiciones
atléticas superiores a la media. También se sabe que hizo los sacrificios necesarios para
conseguir sus títulos y que, para lograrlos, competía aprovechándose de procedimientos
no permitidos e inalcanzables para otros ciclistas.
El caso de Lance Armstrong es una muestra más, por si no lo sabía, de que el
deporte de alto rendimiento no es deporte para la salud.
78
XXIX. – EL CICLISMO, EL FÚTBOL Y LOS EUFEMISMOS DE EUFEMIANO
(Los planes de dopaje)
Comenzaba marzo del 2006, cuando la Guardia Civil española inició la vigilancia
sobre el laboratorio del hematólogo Merino Batres. Los informantes anónimos decían
que en el lugar se realizaban prácticas ilegales de análisis y almacenaje de sangre. A
partir de la investigación se develó que había una relación entre el dueño del
establecimiento (el propio Batres) y un grupo de médicos dirigidos por el Dr. Eufemiano
Fuentes. También se descubrió que al mencionado establecimiento acudían con
frecuencia distintos deportistas profesionales y que en varios inmuebles relacionados con
los involucrados, en Madrid y en Zaragoza, se guardaban medicamentos dopantes y
bolsas congeladas con plasma y glóbulos rojos.
Ha transcurrido ya casi una década desde el comienzo de la mediática Operación
Puerto, con idas y vueltas a nivel judicial y un suicidio confuso (Alberto León supuesto
“delivery boy” en la trama de Eufemiano apareció ahorcado en su casa). El caso Fuentes
salpicó a todo el deporte español. La gran mayoría de los deportistas involucrados en la
investigación han abandonado el alto rendimiento o están en vísperas de hacerlo: sea
por el paso del tiempo o como consecuencia de esas prácticas non sanctas. La detección
de la eritropoyetina (EPO) exógena, otrora indetectable, se convirtió en un proceso de
rutina en los controles antidoping y el futuro del dopaje se disputa en otro campo. Pero
para no marearnos, vayamos por partes.
79
Los guiñoles, marionetas televisivas francesas, se hicieron eco de la condena del
Tribunal de Arbitraje del Deporte (TAS) contra el ciclista español Alberto Contador. La
parodia dejaba soslayar una idea: los éxitos españoles de esta última década se
sostenían en la ayuda extra que recibían los deportistas. Con el paso del tiempo se
fueron acumulando los registros de campeones espurios y también se generaron dudas
sobre otros deportistas no condenados pero sospechados. Pese a la falta de sentencias
firmes, en algunos casos, el daño a la imagen del deporte español estaba consumado y
los guiñoles sacaban provecho.
El ciclismo ha sido históricamente el mascaron de proa en materia de doping.
Icónico en un conjunto de deportes individuales de alta demanda física, no casualmente
ocupaba un lugar de privilegio en la listas de Eufemiano. Hay que reconocer que las
prácticas de Fuentes también se esparcían por otros campos y se sospecha que incluso
llegaron al fútbol (un deporte más técnico y no tan afín a estos procedimientos).
Aparentemente, los registros de pagos oscuros, la denuncia de un ex directivo y los
códigos encontrados entre las pertenencias del acusado, harían sospechar que la Real
Sociedad, el equipo vasco de San Sebastián, habría contado con una ayuda extra de
Eufemiano para pelear el título (terminó subcampeón) en la Liga 2002/2003.
Lamentablemente o afortunadamente, dependiendo de dónde se lo mire, en la
actualidad no se cuenta con material biológico que pruebe o descarté las sospechas. No
hay nada, salvo escuchar los testimonios que, tarde o temprano quedarán en el olvido.
La evolución de los controles antidoping llevó a que las recetas magistrales
indetectables del Dr. Fuentes (que incluían hormona de crecimiento, insulina, factores de
80
crecimiento (IGF-1) y anabolizantes) hoy tendrían severos inconvenientes para pasar
inadvertidas. La peligrosa carrera entre policías y ladrones en que se ha transformado la
relación entre la Agencia Mundial (WADA) y los deportistas tramposos ha llevado al
doping a otro nivel. El viejo análisis de orina ha quedado vetusto como forma de control
frente a la cercana existencia del doping genético.
En estos días, Eufemiano Fuentes, Alfredo Córdova, Yolanda Fuentes y José Luis
Merino Batres están enfrentando al Tribunal de Justicia de España imputados por atentar
contra la salud pública, un delito por el cual la condena máxima es de 2 años. Los
imputados no fueron obligados a denunciar a sus contratantes pese a que Eufemiano se
mostró predispuesto a hacerlo si el juez se lo solicitare. Curiosamente, por el momento,
su señoría no está interesada en conocer a los implicados, por lo tanto muchos
deportistas y dirigentes ibéricos han respirado aliviados. Los códigos personales, esos
eufemismos diseñados por el médico canario pero escogidos por los propios
consumidores, no podrán descifrarse sin contar con el aporte de “Ufe”. Que se
identifiquen o no a los culpables puede que no sea obligatorio en el juzgado pero es
imperativo en las pistas y en los campos de juego. ¿O quieren hacernos creer que Lance
Armstrong ha sido el único triunfador dopado?
81
XXXI.– LA COCINA DE AUSTRALIA
(El Calor)
Lo nuestro creció en México, cuando ellos, que estaban en los palcos con aire
acondicionado o con negros abanicándolos, nos hacían jugar al mediodía…. Y lo que no
terminaba de entender el “cabeza de termo” de Havelange era que yo no quería ni
quiero arruinarle el negocio, ¡no! Pero quería que entendiera, sí, que la clave de todo
este negocio, de todo este espectáculo, éramos nosotros, los jugadores porque
Havelange y Blatter, con pantaloncitos cortos, hacen el ridículo”.
Diego Maradona sobre la Copa del Mundo de México 86.
La práctica deportiva y el calor extremo no se llevan bien. Si bien la ciencia es
concluyente al certificar la merma en el rendimiento del deportista y el riesgo generado
por la hipertermia excesiva (aumento de la temperatura corporal, en este caso, producto
de la actividad física), los calendarios y las obligaciones del negocio deportivo siguen
primando, y sometiendo a los atletas a regímenes inhumanos.
El Abierto de Australia es uno de los cuatro torneos más importantes del
calendario tenístico y una muestra feroz de lo que puede causar el calor extremo en el
deporte: con más de 40° de temperatura, bajo un sol pleno y sobre una carpeta sintética
que incrementa la sensación de agobio, los tenistas se debaten entre la vida y la derrota.
82
La enfermedad por calor (heat illness), popularmente llamada insolación, es un
cuadro que se supone benigno pero puede llegar a ser dramático. Sed, dolor de cabeza,
mareos y debilidad muscular son las sensaciones del atleta; y entre los signos se
observa: sudor frío, temperatura corporal que ronda los 40° y, en los casos graves,
alteraciones del grado de conciencia (letargia, obnubilación y estupor). Se la combate a
través de la buena hidratación y correcta alimentación, enfriamiento corporal a través de
accesorios (hielo o gel) y disminución del tiempo de exposición solar.
El tenis, por ejemplo, no trata por igual a hombres y mujeres. El circuito femenino
(WTA) posee una política de gestión del calor extremo ( extreme heat policy), que es un
protocolo de actuación frente a altas temperaturas, con medidas especiales como: un
descanso en el vestuario de diez minutos entre el segundo y tercer set, y/o hasta la
suspensión del partido. Estas determinaciones se aplican de acuerdo a un índice de calor
extremo que se calcula a partir de una fórmula matemática, que toma en consideración
varios factores: temperatura, humedad y extras como nubosidad y viento entre otros. Por
el contrario, el circuito de hombres (ATP), con partidos a cinco sets en los Grand Slam,
no utiliza esta herramienta ni aplica determinaciones intermedias: es suspensión del
encuentro o nada. “La regla es diferente para hombres y mujeres y no entiendo por
qué”, reclamó en un Abierto el británico Andy Murray, haciendo público un
cuestionamiento que se escucha con frecuencia en el vestuario.
Por su parte, en el fútbol, la determinación queda a criterio del árbitro y, en la
mayoría de los casos, depende de las costumbres del lugar. Por ejemplo en Guayaquil
(Ecuador), cuando jugué con el Barcelona (temporada 2005), me llamó la atención que
83
los partidos jamás se paraban por el calor, a pesar de que fuesen las tres de la tarde,
con más de treinta grados de temperatura y con la cancha húmeda adrede para que los
rivales que venían de la Sierra (altura) no pudieran ni moverse. Para ordenar estos
arbitrios, en la última Copa del Mundo en Brasil 2014, se utilizó un dispositivo que medía
la temperatura y la sensación térmica en el campo de juego y se obligaba al árbitro a
detener el encuentro si la temperatura superaba los 32°.
“Vi a Snoopy… Comencé a alucinar un poco en el primer set y pensé: ‘Esto es
raro’. No creo que sea correcto enviar a la gente a jugar. Pero es así, hasta que alguien
muera en la cancha. El sol te calienta el cuerpo, te quema el cerebro”, describió el tenista
canadiense Frank Dancevic en el Abierto de 2014. La misma idea han defendido
históricamente la mayoría de los tenistas, afectados frecuentemente por dolores de
cabeza, mareos y calambres, sumadas a los dolores típicos de la competencia. Una vez,
el francés Jo-Wilfried Tsonga dio una descripción fantástica de neto tinte culinario:
“Jamás jugué bajo estas condiciones; hoy podría haberse frito un huevo sobre el
cemento”.
En Australia, pese a que los tenistas, asistentes y público se desplomen por el
calor como insectos frente al Baygon (diez deserciones en tres días de disputa, es el
récord de retiros en un torneo durante la Era Abierta), las autoridades retacean hasta
último momento las suspensiones. La televisión es la que pone las reglas: el show
siempre debe continuar. Como no hay cohesión entre los tenistas, no existe una barrera
de defensa ante el atropello. Como está visto, el problema no es exclusivo del tenis, ni
de estos tiempos. Como cierre es menester recordar la profecía incumplida, de mediados
84
de 1995, del mayor aforista deportivo del último siglo: “Estamos organizando la reunión
del sindicato mundial. Se acaba eso de jugar al mediodía, mientras Havelange se castiga
con pizza y champagne en el palco”. Una idea que Maradona quiso llevar a la práctica,
pero nunca prosperó.
85
XXXII. – EL FÚTBOL Y LA PASTILLITA AZUL
(La altura)
“En la altura, la pelota no dobla” dijo Daniel Passarella en su ciclo como
entrenador de la Selección Nacional, para justificar la derrota por Eliminatorias ante
Ecuador en Quito. No abundó en más detalles exculpatorios, dado que el atípico
movimiento del balón es uno de las diferentes factores que condicionan el “fútbol de
altura”. El vuelo anómalo de la pelota es un hecho objetivable y ecuánime, porque afecta
a todos por igual, pero hay otros aspectos condicionantes que son más personales y que
cada jugador los sufre a su manera, tanto sea en el cuerpo como en la cabeza.
Para esa misma época, a finales del siglo pasado, un grupo de investigadores de Pfizer
que desconocían las características del “fútbol de altura” pero entendían mucho sobre
fármacos, descubrieron una droga que marcaría un antes y un después. En la búsqueda
por encontrar un remedio para atenuar la hipertensión arterial, jamás imaginaron que su
trabajo los llevaría a la fama. Su invención, el sildenafil (un componente químico
perteneciente a la familia de las pirazolopirimidinas), se hizo popular por modificar los
hábitos sexuales de la sociedad.
Fue en los laboratorios de Dover (Inglaterra), donde David Roberts y Simon
Campbell diseñaron esta droga que luego tomó color azul y se hizo popularmente
conocida como Viagra. Es que en los ensayos clínicos iniciales con animales y en los
86
realizados en el Hospital de Morriston de Swansea (Gales) se demostró que el sildenafil
no alcanzaba estándares aceptables para combatir la hipertensión pero tenía efectos
colaterales insospechados y altamente gratificantes.
El sildenafilo (compuesto UK-92,480) comenzó a comercializarse directamente
como tratamiento para la disfunción eréctil y, recién varios meses después, se descubrió
el efecto positivo para combatir la hipertensión arterial pulmonar (el flujo sanguíneo que
va desde el ventrículo derecho al pulmón y vuelve con sangre oxigenada hacia la
aurícula izquierda). Como era de esperarse, de inmediato, la pastillita azul se convirtió en
un gran éxito en ventas para Pfizer y, en menos de dos años, facturó más de mil
millones de dólares con su sorprendente descubrimiento.
Con el tiempo, su utilidad se extendió más allá de los dormitorios y cobró
relevancia como tratamiento para el “Mal de Altura” en el montañismo. No pasó mucho
tiempo hasta que también empezó a administrarse en el deporte, como suplemento
ergogénico para las competencias en la altura.
A ciencia cierta, no está claro quién fue el pionero en su uso dentro del ámbito del
deporte profesional pero, desde hace un par de años, se ha popularizado en diferentes
competencias, especialmente en las ligas de béisbol y de fútbol americano en los
Estados Unidos. La Agencia Mundial Antidopaje (WADA) en su último comunicado sobre
el tema (en 2008), se dio por notificada sobre el efecto beneficioso para el rendimiento
deportivo en altitudes elevadas, pero adujo que no prohibía el uso porque llevaba a
cabo estudios específicos para conocer la magnitud del efecto. Por el momento, no
87
hubo noticias sobre las investigaciones coordinadas por el ente y el compuesto sigue
fuera de la lista de prohibiciones.
Ojala se hubiese descubierto el efecto del Sildenafil, cuando me tocó jugar en la
altura. Creo que ha sido de las peores experiencias vividas dentro de una cancha. Al
principio parece que está todo bien, pero después del primer pique intenso no hay
forma de recuperarse del esfuerzo. Eso que comúnmente se llama “cambiar el aire”, es
algo que no pasa en la altura. La falta de aire se va acumulando con el paso de los
minutos y al concluir el partido el cansancio es único e indescriptible, como si el juego
hubiese durado el doble de tiempo.
Lo que se hace más habitualmente es llegar a la ciudad, un par de horas antes, lo
más cerca posible del inicio del partido. Pero siempre hay algún empirista que dice que
la altura es un mito y hace cosas que no son esperables. Cuando nadie lo recomendaba,
a mí me tocó dormir en la altura, la noche previa a un partido contra Deportivo Quito.
Era el debut de Pedro Marchetta en su segundo ciclo como entrenador del Barcelona y
llegó diciéndole a todos que no había que preocuparse con la altura. Al principio no
estaba muy claro el motivo por el cual había decidido pasar la noche en Quito y no
llegar a la mañana siguiente como lo hacíamos siempre. A la mayoría nos costó
descansar correctamente a la noche. Por la menor presión de oxígeno, el sueño es más
liviano y es común despertarse durante la noche. Como era de esperarse no solo nos
costó dormir, también nos costó el partido. Perdimos 5 a 0.
Es común en los equipos de elite, previo a disputar un partido de estas
características, testear la reacción de los jugadores a la “deuda de oxígeno” que genera
88
la altura. El summun, en cuanto a pruebas, es la ergometría dentro de cámaras
hipobáricas que simulan los efectos gaseosos de la altura (menor presión de oxígeno). El
jugador que mejor reacciona ante esas condiciones tiene mayores posibilidades de
rendir correctamente después durante la competencia.
En el fútbol, el Viagra ya ha sido utilizado con anterioridad en muchas
oportunidades, principalmente en Sudamérica, cuando los equipos del llano viajan a a
jugar en la altura (Bolivia o Perú). Si algo le faltaba a la pastilla azul para ganarse el
cariño eterno, era convertirse en la única droga capaz de influir en los dos tópicos
básicos de conversación del hombre: el Viagra te ayuda en el sexo y también para jugar
al fútbol.
Más no se le puede pedir.
89
XXXIII.– RIVER, EL CÁNCER Y EL TURF
(El terreno de juego)
Don Juan Aurich Pastor era el dueño de “la hacienda” de Batangrande, poblado
del departamento de Lambayeque, en el Noroeste Peruano. El 3 de septiembre de 1922,
un grupo de trabajadores de la hacienda, decidió conformar un equipo de fútbol y,
como no podía ser de otra manera, le pusieron el nombre de su jefe. El club fue
creciendo hasta nuestros sin días sin cambiar su nombre pero sí de sede (al absorber al
Club Social Deportivo Mariscal Nieto de Chiclayo). Entre sus palmares posee dos títulos
de Liga y dos de Copa, además de haber sido el “primer equipo no limeño” que llegó a
disputar una Libertadores (en 1969). Hace más de diez años, su estadio fue elegido
como sede del Mundial Sub17 “Perú 2005” y gracias a eso ostenta el privilegio de ser de
los primeros recintos en Sudamérica, habilitados por FIFA, con césped sintético.
El vínculo entre el sintético y el fútbol se refuerza cuando la FIFA eligió a los
Estados Unidos como sede de la Copa del Mundo de 1994. Allí surgió una controversia
en torno a dos estadios, en los que se exigió la sustitución del césped artificial por pasto
natural. Curiosamente, el Pontiac Silverdome de Detroit y el Giants Stadium de New
Jersey, hoy ya no existen como tales: el primero está en ruinas (pasó a la historia como
el primer estadio cubierto donde se disputó un partido mundialista) y el otro ya fue
demolido.
90
El asunto quedó rondando en la cabeza de las autoridades de la FIFA, que
comenzaron con un trabajo de evaluación desembocando, a mediados del 2003, en la
disputa del primer torneo oficial sobre césped sintético. Fue en el estadio Töölö de
Helsinki durante el Campeonato Mundial Sub 17 “Finlandia 2003”. Un equipo argentino
dirigido por Hugo Tocalli, donde jugaban Gago, Ustari, Garay y Pablo Alvarado entre
otros, se convirtió en el primer representante nacional en disputar un partido oficial
sobre césped sintético.
“No recuerdo mucho la previa del partido con Colombia (por el tercer puesto),
sólo que entrenamos el día anterior y que nos llamó mucho la atención lo rápida que
era la cancha. En un pelotazo largo la pelota casi no picaba, salía rasante, haciendo
sapito. Arrancamos ganando y nos empataron de penal. El partido terminó así y luego
ganamos en la serie de penales”, recordó Pablo Alvarado, sobre su experiencia pionera
con la juvenil.
Con el paso del tiempo, los terrenos de césped artificial han ido progresando y la
FIFA encontró un nuevo nicho de explotación comercial. El FIFA Quality Concept for
Football Turf es un manual de más de cien páginas donde se especifican los requisitos y
cualidades de los terrenos para ser aprobados. Los desarrolladores destacan la evolución
tecnológica aplicada, desestimando la comparación de la modernidad con los terrenos
antiguos o diseñados para otros deportes que antes existían. El sistema de legitimación
para canchas de césped artificial, ideado por FIFA, emite certificados con validez de tres
años a un costo que puede llegar hasta los 300.000 euros, dependiendo del nivel de
competencia requerido.
91
Por encima del costo económico, el principal problema que históricamente ha
tenido el pasto sintético fue la aceptación de los protagonistas. Para los dirigentes es el
futuro del deporte porque se adapta mejor a las diferentes condiciones meteorológicas y
porque su mantenimiento es más sencillo; por el contrario, para los jugadores, es un
dolor de cabeza (y de otras partes del cuerpo también). Al momento de argumentar la
defensa del pasto sintético, el presidente de FIFA, Joseph Blatter, habitualmente cita al
Dr. Wolfgang Potthast de la Universidad de Koln (Colonia, Alemania) y su estudio sobre
los nulos efectos de un césped sintético en el desarrollo de un partido de fútbol.
La realidad es la vivida, no la que cuentan los teóricos del laboratorio. Por lo cual,
quien haya experimentado ambos terrenos, puede dar fe que las sensaciones generadas
por una buena cancha de pasto no se replican ni en el mejor césped artificial. Además
de no brindar las mismas sensaciones, el sintético también aumenta los riesgos: desde
las banales y comúnmente sufridas ampollas por hipertermia y las quemaduras por
raspones, pasando por los esguinces a causa de desplazamientos anómalos, hasta la
mayor tasa de ruptura del ligamento cruzado anterior de la rodilla (por mayor fricción) y
de traumatismos craneoencefálicos (por menor amortiguación).
Por este motivo, el 1 de octubre de 2014, representadas por un buffet de
abogados de Hampton Dellinger, un grupo de las mejores futbolistas del mundo (entre
ellas Abby Wambach, Nadine Angerer y Heather O’Reilly) presentaron una demanda
contra FIFA en los Tribunales de Derechos Humanos de Ontario. Reclamaban rever la
postura de disputar en grama artificial, todos los partidos de la Copa del Mundo Canadá
92
2015. Pese a que los jueces les dieran la razón, la rebelión no prosperó porque FIFA no
se atiene a los tribunales ordinarios nacionales.
Pero más allá de estos registros, hay un punto oscuro del sintético al que no se
hace mención. Los granos negros de caucho neumático que se usan para aumentar la
amortiguación del terreno y reducir su fricción, contienen carcinógenos y sustancias
químicas (como benceno, carbono y plomo). Hay evidencia científica reciente, en jóvenes
arqueros de fútbol de los Estados Unidos, que demuestra la existencia de un vínculo
entre la mayor exposición al caucho y ciertos tumores de la sangre (linfomas y
leucemias), a pesar de que no está claro si es por el contacto o por la inhalación (el olor
rancio a químicos se exacerba con el calor).
93
XXXVII.– OLIMPISMO RELOADED
(Ciencia y deporte)
“El futuro llegó, hace rato. Todo un palo, ya lo ves”, cantan los Redonditos en una
de sus canciones más emblemáticas. Lo mismo podrían cantar los atletas olímpicos,
como himno y lema, de su lucha eterna por ser cada día más rápidos, más fuertes y por
saltar más alto.
Oscar Leonard Carl Pistorius y Caster Semenya son dos de los atletas que
compitieron en las pruebas de atletismo de los Juegos Olímpicos de Londres 2012. Ellos,
probablemente sin tener plena conciencia, llevaron al deporte a una dimensión
desconocida. Como dice la canción, el futuro ya llegó y lo que en un momento pareció
inviable, hoy está al alcance de la mano. No habrá que sorprenderse si en los próximos
Juegos Olímpicos, aparecen muchos Pistorius y otras tantas Semenyas.
Oscar Carl Pistorius es sudafricano y fue el primer atleta amputado en disputar un
Juego Olímpico: corrió en el London Olimpic Stadium la prueba individual de 400 metros
(pese a no conseguir la marca mínima clasificatoria) y los 4×400 metros en posta de
relevos. Pistorius sufrió una malformación congénita en las piernas. Al nacer sin peronés
(uno de los dos huesos de la pierna) sus tobillos no se desarrollaron normalmente y sus
padres debieron enfrentar una dolorosa decisión. O dejaban al niño como había nacido
y su desarrollo motor se condicionaba completamente a la malformación o, pensando en
su mejor desarrollo a futuro, decidían amputarle ambas piernas, dejando un muñón por
94
debajo de sus rodillas que le permitiera adaptarse a las prótesis de pequeño. Ante el
escenario sombrío, a los once meses de vida, se inclinaron por la segunda opción.
Sobre este episodio traumático, el sudafricano afirma que siempre pensó que la
decisión de sus padres había sido la adecuada, que no tiene nada para reprocharles y
que, gracias a ellos, llegó a ser lo que es hoy. Su madre lo vio crecer pero falleció de
manera sorpresiva hace ocho años y no pudo ver cumplido el máximo anhelo de su hijo.
Sin embargo, Oscar, siempre la tiene presente, a través de una carta que le dejó como
legado cuando era pequeño: “Un perdedor no es quien llega último. Un perdedor es
aquel que se sienta, mira y nunca intenta correr”.
La particularidad principal de este joven de 25 años, 90 kilos y 1,86 metros de
estatura (con sus prótesis de fibra de carbono Cheetah Flex-Foot) es que recorre los 400
metros llanos en 45,07 segundos. Bautizado cariñosamente Blade Runner (corredor con
cuchillas), se colgó ya cuatro medallas doradas, entre los Juegos Paraolímpicos de Atenas
2004 y de Beijing 2008, pero su anhelo mayor era correr con los mejores. Por eso, al
conseguir su cometido, Oscar Leonard Carl Pistorius, “el hombre biónico del planeta”, se
convirtió en una de las mayores atracciones de Londres 2012. Su presencia, en el evento,
fue la representación más concreta de la tecnología aplicada al deporte de toda la
historia de los Juegos. En los 400 metros consiguió clasificar a las semifinales. En 2013
Pistorius volvió a la tapa de los diarios. Pero ya no por su lucha ni por sus virtudes
deportivas, sino por el asesinato de su novia.
El caso de Caster Semenya fue igual de novedoso para los Juegos Olímpicos pero
técnicamente diferente. Curiosamente, Semenya también es sudafricana pero de raza
95
negra. Su origen y el de Pistorius, son la antítesis perfecta. Mientras Oscar creció con
todas las posibilidades, en un distrito elegante de Johannesburgo (Sandton), Castor lo
hizo en un pequeño poblado rural cerca de Polokwane (en la frontera norte de
Sudáfrica, lindante con Botsuana y Zimbabue). Siempre fue considerada una mujer. Así
fue inscripta por el registro civil sudafricano y fue educada por su familia, pero su
impresionante aptitud deportiva puso en tela de juicio esa identidad.
En agosto de 2009, en el Mundial de Atletismo de Berlín, Semenya ganó la
medalla dorada en los 800 metros llanos, con un tiempo de 1:55:45 (el mejor tiempo del
año), y disparó la llama de la polémica que se venía gestando alrededor de su
rendimiento. A partir de aquel día quedó provisoriamente suspendida. Como motivo
argumentaron la necesidad de realizarle exámenes más exhaustivos (entre ellos las
pruebas de género) para determinar las causas de su elevado nivel de testosterona en
sangre (tres veces mayor al de cualquier mujer). Lo que ocurría con Semenya era un
secreto a voces que los resultados deportivos transformaron en vox populi: Castor es
hermafrodita.
Ahora, científicos y burócratas administrativos debían ponerse de acuerdo y
definir el camino a seguir, la decisión no era fácil. Pasó casi un año, hasta julio de 2010,
cuando finalmente optaron por levantarle la prohibición para competir. En su
comunicado, el ente mundial del Atletismo (IAAF) fue muy escueto y no aclaró el motivo
de la suspensión. Decir que la atleta sudafricana sufría una enfermedad genética de los
cromosomas sexuales que permitían explicar sus altos niveles hormonales y la
masculinidad de algunos de sus rasgos se convirtió en un tabú.
96
Durante el desfile de inauguración, Semenya portó la bandera de la delegación
sudafricana. Su lucha, y la de su país, en defensa de sus derechos como atleta la
posicionaron en un lugar de relevancia del nuevo escenario en materia deportiva. Es de
público conocimiento que en los primeros Juegos Olímpicos (de la Edad Antigua), los
deportistas consumían sustancias estimulantes para ganar. El antidoping surgió para
combatir esa competencia desleal o desventajosa de los deportistas estimulados. Entre
las sustancias prohibidas están hormonas esteroideas: entre ellas la testosterona y sus
derivados. Debido a su alteración genética, Semenya secreta tres veces más testosterona
que sus rivales. Entonces cabe preguntarse, ¿esto no es acaso una ventaja deportiva?
Castor Semenya conquistó, en Londres, la medalla plateada en los 800 metros.
Un caso similar al de Semenya fue el del esquiador de fondo finlandés Eero
Mäntyranta, que ganó medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno del ’60 y el
’64. Años después de dejar la práctica deportiva, le detectaron niveles anormalmente
altos de hemoglobina (proteína transportadora de oxígeno de los glóbulos rojos). Al
estudiarlo le detectaron una mutación en la codificación genética y generaba una mayor
expresión de la hormona eritropoyetina. La cascada de eventos nace en la alteración del
gen y lleva a: una mayor cantidad de hormonas en sangre, mayor producción de
glóbulos rojos, mayor capacidad de transporte de oxígeno, mayor umbral de lactato y
concluye en la mejor performance física.
Como la ciencia avanza, la tecnología y la genética se entremezclan con el
deporte. Existe abundante literatura científica que confirma la presencia de ciertos genes
favorecedores para el deporte de alto rendimiento. Está comprobado que la mayoría de
97
los velocistas olímpicos poseen el alelo 577R, “el alelo del sprint”, una variante genómica
del ACTN3. La posibilidad de obtener mejoras a través de modificaciones genéticas es
una realidad. El proceso de inserción de una modificación en el genoma es una realidad.
¿Por qué no habría de permitírsele a un deportista equiparar sus posibilidades genéticas
con la de sus rivales? El mundo del olimpismo se debate ante la cercanía de un cambio
de paradigma: es que el futuro llegó como vos no lo esperabas, todo un palo, ya lo ves .
98
XXXVIII.– UNA HISTORIA DE JAIMES, HARBISSON Y PISTORIUS
(Avances tecnológicos)
La competencia atlética entre Kaos y Control estaba finalizando. Los equipos no
se sacaban diferencias y la disputa se dirimiría en la última prueba: la carrera de la milla.
Jaime, el representante del equipo Control, aventajaba a sus rivales por amplio margen
pero, a centímetros de la raya, se detuvo. Maxwell Smart, el Agente 86, parado al
costado de la raya, lo conminaba a hacer un esfuerzo final para cruzar la raya pero el
androide respondió: “Ya no me queda más energía, Jefe”.
Get Smart (1965-1970)
En el último siglo de historia, la humanidad ha fantaseado en lograr una simbiosis
competitiva entre el hombre y la máquina. Martin Caidin creó a Steve Austin, en su
novela Cyborg (1972), un aviador militar al que luego de un grave accidente le colocan
un ojo, dos piernas y un brazo biónico que le permite ver más lejos, correr más rápido y
ser más fuerte. En esta historia se basó la serie televisiva The six millon dollar man (más
comúnmente conocida como El hombre nuclear), luego siguieron con la tónica: Blade
runner, Terminator, Robocop y Matrix, entre tantas otras.
A mediados del 2004, cuando las autoridades británicas le permitieron posar en la
foto del pasaporte con su “eyeborg” (un dispositivo electrónico conectado a la
cabeza), Neil Harbisson entró en la historia de la humanidad como el primer “Cyborg”
99
reconocido por un Estado. El artista inglés padece una enfermedad congénita llamada
acromatopsia que no le permite diferenciar los colores; el dispositivo compensa esta
discapacidad a través de la emisión de diferentes ondas sonoras que el cerebro de Neil
traduce en colores. La foto del pasaporte deja constancia de que el dispositivo ya no es
un objeto externo, sino parte de la propia identidad de Harbisson.
El hombre ha ingresado en una era donde su convivencia con las máquinas es
diaria y frecuente. Con dispositivos adosados al cuerpo, el individuo puede ser más
fuerte, más hábil y más potente. También le sirve para expresarse en plenitud, con la
naturalidad que puede haber perdido, producto de una lesión o del paso del tiempo. La
tecnología sigue avanzando con el fin de cerrar esa brecha, la distancia existente entre la
limitación humana y su verdadero potencial. Con el componente biónico se busca una
fusión entre la biología y la tecnología: en lo mecánico (en el ensamblado), en lo
dinámico (en su articulación) y en lo eléctrico (en la comunicación entre el componente
externo y el sistema nervioso).
Hugh Herr es el director del BioMechatronics Media Lab en el MIT (Massachusetts
Institute of Technology), donde trabaja como experimentador y como conejillo de indias.
Sí, Hugh “atiende de los dos lados del mostrador” porque al conocimiento científico le
“suma” su incapacidad física: es amputado de ambas piernas. Por lo tanto, primero
diseña las prótesis biónicas y, después, las prueba. Con su equipo de trabajo,
probablemente estará presente el 8 de octubre de 2016, en Zúrich (Suiza), cuando
comience Cybathlon: una competencia destinada a personas con discapacidad que
utilizan dispositivos asistenciales con tecnología robótica. El evento lo organiza el Centro
100
Nacional Suizo de Competencia en Investigación y Robótica ( Robotics NCCR) y tiene
como objetivo principal brindar una plataforma que sirva para el desarrollo de nuevas
tecnologías de asistencia, fomentar la evolución en el campo de la robótica y generar
una mejora en la calidad de vida de las personas con discapacidad. Por este motivo, la
premiación tendrá reconocimientos compartidos (al igual que en el automovilismo): para
el piloto que impulsa el dispositivo y para la “escudería” que provee la tecnología.
La competencia se dividirá en seis especialidades de acuerdo al grado de lesión
del individuo y al equipamiento tecnológico utilizado: exoesqueletos, prótesis
motorizadas, sillas de ruedas eléctricas, músculos estimulados eléctricamente y/o
interfaces cerebro-computarizadas. Aquí radica la diferencia del Cybathlon con los
Juegos Paraolímpicos, donde se compite con prótesis pero la energía es provista
únicamente por el individuo.
La disciplina para personas con menor capacidad de movimiento (ej:
cuadripléjicos) es la BCI (Brain Computer Interface), donde el atleta compite manejando
un dispositivo virtual a través de electrodos y sensores colocados en la cabeza (y
conectados a una computadora), en una especie de carrera de videojuego con estímulos
y obstáculos.
Con el atleta sentado hay dos variantes de carrera. Una competencia de triciclos
adaptados para lesionados medulares que son estimulados para pedalear por intermedio
de impulsos eléctricos a las motoneuronas que contraen los músculos (carrera de Bicis
FES) y la tradicional carrera con sillas de rueda motorizadas.
101
En las tres especialidades que restan, el atleta compite en bipedestación: ya sea
en pruebas de pericia y manejo (para prótesis en extremidades superiores) o en carreras
con obstáculos (para prótesis de miembros inferiores y para exosqueletos). El
exoesqueleto es un dispositivo mecánico que recubre al cuerpo (como si fuera un tutor)
disminuyendo la presión mecánica sobre el tejido biológico y permitiendo una mejor
performance en la actividad a realizar; mientras la prótesis funciona como parte del
cuerpo, el exoesqueleto es una contención externa.
Para Harbisson, “el ser humano está destinado a convertirse en cyborg; llevamos
siglos usando la tecnología como herramienta y el siguiente escalón es que pase a ser
parte de nuestro cuerpo”. El desafío para Cybathlon es convertirse en una herramienta
que aumente la cantidad de potenciales “Harbisson”, en lugar de transformarse en una
mera contienda que encumbre nuevos “Pistorius” motorizados.
La diferencia entre ampliar la base y elevar la cima, es grande.
102
XXXVII.– EL DEPORTE Y LA CAJA DE PANDORA
(Género)
Un par de días después de noquear en apenas diez segundos de pelea a su
primera contendiente con un brutal rodillazo, confesó en la revista Sports Illustrated que
en realidad nació hombre y se había realizado la cirugía de reasignación de género en el
año 2006. Hoy se llama Fallon Fox y es peleadora de Artes Marciales Mixtas (MMA) en
Ultimate Fighting Championship (UFC); pero de niño se llamaba Burton Boyd y soñaba
con ser mujer, como su hermana.
Ni bien se conoció la noticia, la condena no se hizo esperar. El luchador Matt
Mitrione, campeón de la UFC, la acusó de “mentiroso, enfermo, psicópata, monstruo
repugnante que puede tratarse con hormonas y cortar su pene, pero al fin de cuentas
sigue teniendo la misma estructura ósea de un hombre”. La campeona femenina Ronda
Rousey fue más delicada al decir que lo consideraba una ventaja y que no creía que
fuera justo.
A pesar del estupor generado tras su brutal knock-out y su confesión, Fox siguió
luchando contra mujeres. La Comisión de Boxeo del Estado de Florida, que le había
otorgado su licencia como mujer, se tomó un tiempo para consultar a especialistas pero
finalmente nada cambió. Fallon Fox, en poco tiempo, se convirtió en un producto
televisivo muy redituable. La cadena AXS, que tiene una larga historia en transmisiones
103
de lucha, reconoció a través de su fundador y presidente Mark Cuban que “ hay muchos
promotores interesados en la luchadora por lo que estamos realmente emocionados de
tener una tarjeta con Fallon Fox en AXS TV”. No hay duda de que hay mucho morbo y
curiosidad en torno a ella. Para la televisión, si tiene rating es bueno y si tiene mucho
rating es muy bueno.
Dentro de las ciencias hay posturas divididas. Algunos especialistas se oponen y
otros abalan la postura de Fallon Fox de competir contra mujeres. El doctor Eric Vilain,
director del Instituto para la Sociedad y Genética de la Universidad de Los Ángeles,
defendió a Fox y basó su postura en que los hombres transexuales femeninos tienen
mucho menos fuerza muscular y densidad ósea que los hombres, y mayor masa
grasa”. Argumentó que para luchar contra las mujeres, los atletas transexuales que se
sometieron a la cirugía después de la pubertad, deben demostrar que se completaron
los cambios anatómicos quirúrgicos (incluyendo genitales externos y gonadectomía) y
que llevan como mínimo dos años de terapia hormonal adecuada, administrada por un
endocrinólogo certificado y con experiencia en personas transgénero. En la actualidad,
hay asociaciones deportivas que consideran que esos dos años, son tiempo suficiente
para eliminar las hormonas masculinas que otorgan una ventaja de género al momento
de la competencia deportiva.
La polémica radica en que ni Vilain ni ningún otro profesional se arriesga a
certificar que, aun recibiendo tratamiento hormonal femenino, Fox no sea más fuerte
que las otras mujeres debido a su carga genética masculina. Ante esto, la respuesta
esgrimida por los defensores, es que al fin de cuentas un atleta que llega al alto
104
rendimiento generalmente posee una carga genética favorable para la práctica de ese
deporte: es probable que una basquetbolista haya sido la más alta de su cohorte y que
una atleta subsahariana tenga mayor capacidad aeróbica que una ibérica. Según este
argumento de azar genético excluirla sería discriminatorio.
La vida de Fallon Fox, antes de ser Fallon Fox, era la vida de Burton Boyd: un niño
que al terminar el colegio se alistó en la Marina norteamericana, aprendió técnicas de
combate, se casó con una mujer y tuvo un hijo. Posteriormente, disconforme y
deprimido, se alejó de todo y de todos tras confirmarle a sus padres, profundamente
religiosos, que se sentía una mujer. Comenzó a trabajar como transportista, para juntar
el dinero suficiente que le permitiera viajar a Tailandia. Allí, en 2006, se sometió al
procedimiento quirúrgico para cambiar de sexo y comenzó el proceso de transición
hormonal. De vuelta a su país, empezó una nueva vida ya como mujer. En 2008 se volcó
al gimnasio y empezó a boxear. El salto a las artes marciales mixtas se dio con
naturalidad, por sus conocimientos de técnicas de combate y por la flexibilidad de las
reglas de inclusión: difícilmente en un deporte convencional le hubieran otorgado esta
posibilidad.
Los que defienden a Fallon Fox dicen que no está ganando con fuerza bruta sola,
sino porque tiene grandes habilidades de lucha, y que su aparición pone sobre el tapete
el debate sobre los derechos de los transexuales. Los detractores dicen que se desarrolló
como hombre, que compitió contra hombres y que, pese a que ahora tenga valores
hormonales de mujer, sigue teniendo ventajas y puede ser muy peligroso para sus
contrincantes. Históricamente nuestra sociedad ha estipulado que hombres y mujeres
105
compitan por separado. La testosterona (hormona masculina) es la responsable de las
diferencias de fuerza y de resistencia, detectadas entre ambos sexos y principal motivo
para la diferenciación.
Hasta el momento hubo pocos casos de individuos con cromosomas sexuales XY
(hombre) que intentaran incorporarse a competencias femeninas (con cromosomas
sexuales XX). Reneé Richards fue el primero y se hizo famoso en los años 70` al ver
frustrada su intención de participar en el U.S.Open de damas, luego de disputar otros
torneos de tenis. En la actualidad, el caso más emblemático es el de Lana Lawless, la
golfista que está demandando a la entidad que gobierna el sistema, Ladies Professional
Golf Association (LPGA), porque no la dejan participar de las competencias en los
Estados Unidos.
El modelo de deporte como lo conocemos se está enfrentando a un gran enigma.
Los avances científicos y tecnológicos nos acercan a un mundo desconocido. Para
Thomas Kuhn, autor de La estructura de las revoluciones científicas , cuando aparecen
anomalías en un paradigma comienza el período de crisis porque “ la completa
constelación de creencias, valores y técnicas compartidas por los miembros de una
determinada comunidad” ha cambiado. Sin dudas, a la comunidad del deporte le está
pasando lo mismo.
106

6 - Textos Del Libro de Juan Herbella - Template 1

Cargado por

Información del documento

Descripción original:

Título original

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

6 - Textos Del Libro de Juan Herbella - Template 1

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

Escuela de Entrenadores César Luis Menotti

II.– LA IMPORTANCIA DEL DEPORTE EN LOS MÁS CHICOS

el potrero donde jugaban a la pelota o a lo que surgiese; y ni hablar si tenían la chance

fomentaban el desarrollo de habilidades motoras en todos los niños. En algunos casos

muy puntuales, estas actividades se transformaban luego en el pilar desde donde se

desarrollaba una carrera deportiva.

En la actualidad, la realidad de los niños es completamente distinta y el

sedentarismo juvenil es una epidemia. Proporcionalmente hay menos jóvenes

practicando deportes competitivos, sumado a un menor nivel de fitness general y un

mayor porcentaje de obesidad en la población infantojuvenil. Para ese pequeño

porcentaje que practica deporte de manera competitiva también ha habido un cambio

de paradigma. La especialización deportiva, que antes se producía entrada la

adolescencia, ahora se define en la niñez prepuberal. La lógica parece ser simple: si

corriente metodológica de las 10.000 horas de entrenamiento, descripta en el libro

Outliers de Malcolm Gladwell, ha sido “evangelizadora” en este aspecto).

Si bien es cierto que esta lógica metodológica ha funcionado en algunos

afortunados, cada vez hay más investigaciones apuntando a que la especialización

sistema), aumenta la posibilidad de lesiones y desarrolla atletas más “pobres”

motrizmente, minimiza la sensación lúdica del deporte en el niño y desarrolla individuos

menos propensos a participar en actividades deportivas como adultos.

El cuerpo en lo general y el cerebro en lo particular están diseñados para

desarrollarse a través de estímulos diversos. Cuando un deporte se aprende desde niño

variados desarrollan distintas conexiones neuronales, favoreciendo el desarrollo integral.

el nivel de elite en la práctica seleccionada, y podrá reinventarse.

No casualmente algunos de los mejores deportistas del mundo disfrutaban más

ellos es Gastón Gaudio.

La relación vincular también se da a la inversa: desde otros deportes al fútbol. A

mediados de 2005 llegué a Argentinos Juniors y entre el grupo de juveniles que se

estaba sumando al plantel profesional había un “enanito” de 1,62cm que jugaba de

división pero me impactó mucho porque en uno de los primeros entrenamientos de

fundamental, como se vive repitiendo, es desarrollar el espíritu deportivo en la juventud:

IV.– DJOKOVIC ABANDONÓ LA PIZZA PARA SER CAMPEÓN.

Nole Djokovic tenía un enemigo y no lo sabía. Las pizzas eran su perdición,

merma en su rendimiento cuando los partidos se prolongaban, descubrió que el origen

saber de su enfermedad. Para alcanzar la cima emprendió un tratamiento que lo llevó

después, se convirtió en número uno del mundo.

Se denomina celiaquía a la intolerancia permanente al gluten: un conjunto de

productos derivados de estos cuatro cereales. La ingesta va generando un daño en la

pared de las vellosidades intestinales que desemboca en un cuadro de mala absorción

adultos. La incidencia (número de casos) es mayor en mujeres que en hombres. La

sensibilidad al trigo se diagnostica a través de la detección de la inmunoglobulina E (IgE)

y se estima que la sufre el 1% de la población.

con la enfermedad. En el prólogo, el Dr. William Davis enumera algunos de los

trigo tiene el potencial de paralizar el rendimiento, nublar la concentración mental y

“hacer caer a un campeón de rodillas”. Un prólogo tremendista.

La dieta de Nole se basa en pescado y otras carnes blancas, frutas y verduras,

frutos secos y semillas, legumbres (como garbanzos y lentejas), algunos pseudocereales

(como la quinoa) y aceites saludables. Por lo que cuentan, Djokovic se transformó en un

fundamentalista de su régimen alimenticio; selecciona de manera minuciosa sus

alimentos orgánicos y supervisa su cocción. El libro enfatiza sobre la importancia de un

a la recuperación post-esfuerzo, prioriza bebidas hidratantes con suplemento de

pescado) y hortalizas. A pesar de que Djokovic no menciona ingerir carbohidratos, no

hiperglucémico con 25 mg de cafeína, si la competencia y el rival lo ameritan.

Con la victoria ante Andy Murray en la final de 2015, Nole se convirtió en el

contemporáneos, Djokovic no muestra hasta el momento señales de rendimiento

de los 28 años, la cosecha de títulos se enlentece: el tenis es un deporte de jóvenes.

Djokovic tiene 27.

mayores de 40 años). En el fútbol americano, Tom Brady el mariscal de campo de los

New England Patriots, el último campeón de la NFL y el equipo de más dominante de la

En su carrera por entrar en la historia grande, Djokovic, que apenas es un año

alimentación le ha cambiado la vida por completo. A su criterio, la composición de

tenista de elite es: 10% de talento, 85% de trabajo duro y un 5% de suerte. En el