Valentina Durán Medina.

Apunte para curso derecho de aguas 2021-2

ACCIÓN DE REPARACIÓN DEL DAÑO AMBIENTAL

La acción de reparación del daño ambiental nace cuando falla la aplicación del principio
preventivo que es la base de los instrumentos de gestión ambiental.

Cuando se produce un daño ambiental, surge la obligación de repararlo.

Uno de los primeros artículos de la ley 19.300 sobre bases generales del medio
ambiente de 1994 establece:

"Artículo 3°.- Sin perjuicio de las sanciones que señale la ley, todo el que culposa
o dolosamente cause daño al medio ambiente, estará obligado a repararlo
materialmente, a su costo, si ello fuere posible, e indemnizarlo en conformidad
a la ley".

A la vez, la ley 19.300 define la reparación del daño como:

"reponer el medio ambiente o uno o más de sus componentes a una calidad

similar a la que tenían con anterioridad al daño causado o, en caso de no ser
ello posible, restablecer sus propiedades básicas".

También define el daño ambiental como:

"toda pérdida, disminución, detrimento o menoscabo significativo inferido al

medio ambiente o a uno o más de sus componentes".

La acción o demanda de reparación del daño ambiental la pueden iniciar el Consejo de

Defensa del Estado, las municipalidades, por los hechos acaecidos en sus comunas, y las
personas afectadas (sobre quién es afectado, hay una larga discusión en que prima la
doctrina del entorno adyacente). Cualquiera de los legitimados que la interponga,
precluye el derecho de los demás de demandar, y pueden intervenir en el juicio como
terceros coadyudantes.

Su tramitación está regulada por la Ley 20.600 que crea los Tribunales Ambientales.
Antes de la creación de estos tribunales en 2012, conocía de esta acción la justicia
ordinaria conforme a la Ley 19.300 de 1994.

Del daño ambiental surgen dos acciones: la de reparación del daño ambiental, de la cual
conocen actualmente los tribunales ambientales, conforme al artículo 17 nº2 de la Ley
20.600 y la acción indemnizatoria de la que conoce la justicia ordinaria.
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La ley 20.600 contiene en su título III Párrafo 1º, las disposiciones comunes de
procedimiento para las distintas competencias de los tribunales ambientales.

En el párrafo 4º del mismo título se contienen las normas de procedimiento de la acción

de daño ambiental que consideran que el tribunal ambiental respectivo presente bases
de conciliación.

Ahora bien ¿sobre qué puede recaer una conciliación en materia de daño ambiental?

La ley 20600 establece un límite a la posibilidad de llegar a acuerdo en un juicio de

reparación del daño ambiental que es la indemnidad del daño ambiental:

"Artículo 44.- Indemnidad de la reparación del daño ambiental. La acción de

reparación ambiental no podrá ser objeto de transacción o cualquier otro tipo
de acuerdo que exima al autor de implementar medidas de reparación
ambiental del daño causado."

Es decir que si se establece que hubo daño ambiental, la solución al caso no puede ser la
adopción de medidas económicas de compensación por ejemplo, que no consideren la
reparación del daño. El daño debe ser reparado y los tribunales y partes deben
asegurarse de que así sea y que los acuerdos no eximan de la obligación de reparar.

En la escasa experiencia desarrollada hasta ahora, bajo el procedimiento regulado en la

ley 20.600, que introdujo el principio de indemidad, el análisis de indemnidad no sólo se
ha basado en verificar si la reparación considera medidas de reparación ambiental, sino
que también se ha complementado con la suficiencia de las medidas que se consideran
necesarias para cumplir esos fines.

Existen casos de demandas de reparación del daño ambiental relacionadas a daños a

sistemas relacionados al agua (salares, bofedales, lagunas, entreo otros), y entre ellas,
las más interesantes de analizar son aquellas llevadas ante el Primer Tribunal
Ambiental, con asiento en Antofagasta.

Enlaces relacionados a causas de daño ambiental que involucren daños a

ecosistemas acuáticos ante el Primer Tribunal Ambiental:

● Acuerdo de Conciliación entre Consejo de Defensa del Estado, comunidades

indígenas atacameñas y Minera Escondida con foco en la gobernanza
socioambiental
● Primer Tribunal Ambiental ordena a Minera Cerro Colorado de BHP detener
extracción de agua de acuífero de Lagunillas
● Primer Tribunal Ambiental actúa como “amigable componedor” en demanda
ambiental entre Comunidad Indígena Colla contra empresa minera Maricunga
● Expediente Demanda D-6-2020 Consejo de Defensa del Estado con Compañía
Minera Maricunga