Igor Stravinsky y sus Ballets

Gerónimo Robles Zamora

Nació en Oranienbaum, (cerca de S. Petersburgo), el 5 de junio de Imperial. Desde los siete años
Stravinsky recibió clases de piano, pero sus padres no pensaban dedicarlo a la música sino al estudio
de Derecho, materia en la que se graduó el año de 1907.
En 1906 se casó con su prima Nadedja Soulima. Sin embargo, el propio Stravinsky relata que
detestaba el estudio de la jurisprudencia y que fue un pésimo alumno. En cambio, por sí mismo y sin
ninguna guía, empezó a dedicarse a la composición. En la Universidad de S. Petersburgo conoció al
hijo de Rimsky-Korsakov (1902), y aprovechando su amistad, sometió al juicio del maestro sus
primeras obras. Ya en 1903 era su alumno y con él continuó estudiando hasta 1907: en este mismo
año terminó su Sinfónia en mi bemol y la dedicó a Nicolás Rimsky-Korsakov.
Se dedicó en 1909 a la composición de la ópera “Rossignol”, pero hubo de interrumpirla después de
haber terminado el primer acto, por invitación especial que recibió de Sergio Diaghilev, para escribir
la música del ballet de “El pájaro de fuego”. Visitó Francia por primera vez: presentada el 25 de junio
de 1910, obtuvo un éxito enorme y atrajo la atención sobre el compositor. “Petrushka”, su segundo
ballet, estrenado el 13 de junio de 1911, en el Teatro “Chatelet” y dirigido por Pierre Monteaux,
también alcanzó un gran éxito y confirmo definitivamente su reputación.
“La consagración de la primavera” fue presentada por primera vez el 28 de mayo de 1913 en el Teatro
de los Campos Elíseas. La inquietud que despertó esta obra fue grande. Alfredo Casella, testigo
presencial, dice: “Escándalo formidable, “histórico” podría casi decirse, fue esa velada. Desde la
mitad del preludio se levantó en la sala colmada con el acostumbrado público heterogéneo y
elegantísimo, una baraúnda a través de la cual no fue posible oir nada de la obra.
La obra acabó por imponerse y marca una fecha en la Historia de la Música contemporánea: toda
audacia, cualquier disonancia o ritmo tiene aquí su antecedente.
En su producción posterior, y hasta la fecha, el arte de Stravinsky adquiere una movilidad continua y
no guarda, por lo menos aparentemente, una dirección constante. En la primera guerra mundial,
condiciones especiales hacen surgir la partitura de “La historia del Soldado”, con una orquesta
reducida a siete ejecutantes en la que se esquematizan las partes y los elementos: Violín y contrabajo,
trompeta y trombón, clarinete, fagot y percusiones.
Pero no está aquí únicamente su importancia: sus obras irán demostrando diversas hacia el
italianismo” del siglo XVIII, como en Pulcinella; una inclinación hacia lo clásico como en “Apolo
Musageta”; una gracia especial, como en “En el beso del hada”. En sus últimas obras hay un
refinamiento excepcional cuyo alcance escapa a la comprensión del público medio y que, para
nosotros, significa una sublimación y una culminación de su brillantísima trayectoria.
La vida de Stravinsky ha sido de constante trabajo y esfuerzo que denota un dinamismo excepcional:
además de compositor, ha viajado por casi todas las partes del mundo presentándose como director e
intérprete pianista de sus propias obras.
Desde la revolución rusa no había regresado a su país. Durante algún tiempo fijó su residencia en
Biarritz; vivió 1939 se radicó en E.U, contrajo segundas nupcias en 1940 con Vera Soudeikine; en
1945 le fue concedida la ciudadanía norteamericana. En el año de 1962 volvió a Rusia, donde se le
dispensaron especiales atenciones, aun cuando los músicos y lo críticos de ese país tuvieron para sus
obras una opinión cautelosa y reservada.

El P ájaro de Fuego
Si Stravinsky fue conocido en París en 1908, fue como un prometedor estudiante y discípulo de
Nikolai Rimsky-Korsakov. En ese año, dos de las obras del compositor de 26 años fueron dirigidas
por Alexander Siloti en San Petersburgo: Scherzo fantastique y Fireworks. Apenas se estremeció por
las luces de lo que estaba por venir, pero lo suficientemente original e imaginativa como para
impresionar al menos a un conocedor del público, Sergei Diaghilev, que estaba a punto de lanzar una
nueva compañía para interpretar una temporada mixta de ballet y ópera en París. La capital francesa
estaba en ese momento particularmente cautivada por el tipo de exoticidad oriental que los artistas
rusos probablemente ofrecían.
Durante la segunda temporada de la compañía, en 1909, Diaghilev le dio a su potencial compositor
residente algo más exigente. Cuando Anatol Liadov no pudo avanzar mucho en una partitura que le
había encargado para un ballet sobre la leyenda rusa del pájaro mágico de fuego y el zarevich Iván,
Diaghilev transfirió el proyecto a Stravinsky, que en ese momento vivía en la casa de campo, cerca
de San Petersburgo, de la familia Rimsky-Korsakov, por invitación del hijo del difunto compositor,
Andrei.
La lujosa producción de L'oiseau de feu, como se llamaba, se vio por primera vez en la Ópera de París
el jun 25 de 1910. La coreografía era de Fokine, que también bailó el papel del Zarevich. El Pájaro
de Fuego fue Tamara Karsavina y el director de orquesta Gabriel Pierné, él mismo un compositor
muy conocido en ese momento.
La colorida partitura melódica convirtió en estrella de la noche a la mañana al compositor que
escandalizaría incluso al público parisino más progresista tres años después con su Consagración de
la Primavera.
El público de la primera noche fue una asamblea brillante, con un dignatario tras otro llegando al
palco de Diaghilev para saludar al empresario y a su brillante protegido. Según las memorias mucho
más tardías de Stravinsky - y confiesa no recordar si toda esta gente estaba allí la noche del estreno o
en las actuaciones posteriores - asistieron Marcel Proust, Jean Giraudoux, St.-John Perse, y,
definitivamente en una actuación posterior, Sarah Bernhardt. Durante el recorrido inicial Stravinsky
también conoció a Debussy y los dos se hicieron amigos al instante.
"El cuerpo orquestal de El Pájaro de Fuego era derrochadoramente grande", Stravinsky escribiría más
tarde en una de sus periódicas -inevitablemente negativas- reseñas de sus primeros años de carrera,
"pero estaba más orgulloso de algunas de las orquestaciones que de la música en sí". (Stravinsky
posteriormente reorquestó la música menos profusamente en la segunda y tercera suites que ideó.)
Confiesa también que vendió el manuscrito del Pájaro de Fuego en 1919 a "un rico y generoso ex-
montador de Montecarlo" que lo donaría al Conservatorio de Música de Ginebra, y que la partitura
"ha sido un pilar en mi vida como músico director de orquesta..." Stravinsky, de hecho, hizo su debut
director de orquesta con la partitura completa, en un acto benéfico de la Cruz Roja en París en 1915.
"Y, no lo olviden", nos informa, además, "Una vez un hombre en un vagón comedor de un ferrocarril
americano se dirigió a mí como 'Sr. Fireberg'".
Sin embargo, a través de todos sus comentarios malhumorados, brilla el afecto del compositor por su
triunfo juvenil, y ha seguido siendo su partitura más frecuentemente interpretada.

Petrushka
El encuentro de Diaghilev y Stravinsky se inspiró en una actuación de este último interpretando su
pianoversión de Fireworks en 1909. Diaghilev le encargó escribir El pájaro de fuego, y aunque
Stravinsky tenía 27 años y era desconocido en ese momento, seguía teniendo la chutzpah de verbalizar
su renuencia a componer dentro de las limitaciones o a colaborar con el escenógrafo Alexandre
Benois y el coreógrafo Mikhail Fokine.
El pájaro de fuego, por supuesto, fue un gran éxito. Pero fue su segunda colaboración -Petrushka- la
que trajo a la pareja su primer éxito multimedia y liberó a Stravinsky para poner su propio sello en la
vida musical parisina.
A diferencia de El pájaro de fuego, la idea de Petrushka fue de Stravinsky. Lo había perseguido
durante las últimas semanas de revisiones para pájaro de fuego, y cuando el proyecto estaba terminado
se lanzó a los primeros bocetos. Stravinsky escribió a su madre: "...mi Petrushka se está volviendo
cada día completamente nuevo y hay nuevos rasgos desagradables en su carácter, pero me deleita
porque está absolutamente desprovisto de hipocresía." Petrushka es descendiente de la commedia
dell'arte Pulcinella, un payaso que representa el arquetipo del embaucador. Es juguetón, pendenciero,
mercurial, antiautoritario, travieso, pero por supuesto indestructible, que es la razón de su atractivo.
Otros personajes evolucionaron: el Moro, némesis de Petrushka y eventual asesino; la bailarina, una
versión de los Ballets Rusos de la commedia dell'arte Columbine - bonita, coqueta, superficial,
irresistible; y el mago, que revela la inmortalidad de Petrushka.
La versión de concierto de Petrushka comprende cuatro cuadros - imagina escenas de un libro de
cuentos que cobran vida. El primer cuadro representa los últimos días del Carnaval de 1830, en la
Plaza del Almirantazgo, antiguo San Petersburgo. La música comienza con un bullicioso día de feria:
multitudes y atracciones brillantes en todas partes que se reflejan en los ritmos y armonías en
constante cambio, y en la orquestación que alterna y finalmente fusiona los vientos fuertes y los tonos
de campana con las cuerdas bajas, lo que desemboca en una fantástica y extrañamente acentuada
fiesta de la orquesta completa. Dos bateristas aparecen frente a un teatro de títeres y un redoble de
tambores (un dispositivo de conexión que corre a lo largo de la obra) hace que la multitud se quede
en silencio. El mago aparece ante los fascinantes giros y giros de la orquesta, con un solo de flauta
ondulante, casi tambaleante, y el siniestro hechizo es lanzado. Petrushka se presenta con el otro gran
dispositivo conectivo de la obra: el "acorde Petrushka", un grupo de tonos compuesto por las
principales tríadas de Do y Fa sostenido que entreteje la obra de forma armónica y melódica. Aquí
también nos encontramos con la Bailarina y el Moro, y los tres juntos hacen un baile ruso retorcido,
angular, pero todavía bastante folclórico.
Cuadro dos: Clarinete, fagot, trompeta y trompetas apagadas evocan a Petrushka solo en una celda
sombría. Los arpegios del piano acompañan el sueño de libertad del títere, que se convierte en gritos
furiosos en las trompetas y trombones. La flauta solista vuelve a entrar con una pequeña y coqueta
melodía, cambiando el estado de ánimo para representar a la bailarina, a la que Petrushka ama. Ella
se burlará, pero por supuesto no quiere tener nada que ver con él.
A quien la Bailarina realmente quiere es al Moro, el chico malo que es el centro del tercer cuadro.
Una melodía torpe y banal interpretada por vientos solitarios y cuerdas de pizzicato, que suenan un
poco fuera de sincronía entre sí, acompaña su acto sexual. Petrushka se cuela en la fiesta y el
Blackamoor lo persigue entre la multitud.
En el cuadro final, después de la música de la escena de la feria, el Blackamoor persigue a Petrushka
y lo asesina. El mago se da cuenta de que Petrushka es una marioneta, y cuando aparece el fantasma
de Petrushka el mago huye asustado; el "acorde de Petrushka" recurrente da la última risa. Stravinsky
dijo más tarde que estaba "más orgulloso de estas últimas páginas que de cualquier otra cosa en la
partitura".
Petrushka abrió sus puertas el jun13 de 1911 en el Théâtre du Châtelet de París con un éxito rotundo.
Dirigida por Pierre Monteux, entonces de 36 años, la obra fue elogiada como una hazaña del
sofisticado e intelectual folclorismo teatral.
De vuelta en San Petersburgo, la obra fue criticada por los oídos rusos, que sólo escucharon un
mosaico de melodías pop rusas, canciones populares rurales y ruido ambiental sin atar con un
"acolchado modernista", como lo llamaba Prokofiev.

La Consagración de la Primavera
"La idea de La Consagración de la Primavera me vino cuando todavía estaba componiendo Firebird",
recordó Igor Stravinsky, 45 años después de la primera actuación del ballet en 1913, en su libro
Conversaciones. "Había soñado con una escena de ritual pagano en la que una virgen escogida para
el sacrificio bailaba hasta morir." Si se le cree a Stravinsky, este sueño marcó el comienzo de un
proceso que culminó con el estreno de una de las obras musicales más importantes del siglo XX.
La música de Stravinsky estaba destinada a capturar el espíritu del escenario, que había esbozado con
la ayuda del pintor y etnógrafo Nikolai Roerich y el bailarín y coreógrafo Mikhail Fokine durante la
primavera y el verano de 1910. Roerich había llenado la cabeza de Stravinsky con cuentos sobre todo
tipo de rituales de la antigua Rusia - adivinaciones, sacrificios, danzas, etc. - que involucraban una
variedad de personajes. El ballet resultante gira en torno al regreso de la primavera y la renovación
de la tierra a través del sacrificio de una virgen. En su versión manuscrita de la historia, Stravinsky
describió El Rito como "una obra coreográfica musical". Representa a la Rusia pagana y está
unificada por una sola idea: el misterio y la gran oleada del poder creativo de la primavera..."
Stravinsky completó la partitura el 29 de marzo de 1913, y exactamente dos meses después, el ballet
se estrenó en París en el Théâtre des Champs-Élysées, donde causó el famoso escándalo que dio inicio
a la música moderna. La coreografía de Nijinsky y la salvaje e incontrolada fuerza de la partitura de
Stravinsky eran algo totalmente nuevo. Stravinsky escribió para una de sus mayores orquestas en The
Rite, y la usó con una seguridad y confianza que no se esperaría de un compositor de apenas 20 años
y con sólo dos grandes éxitos – El pájaro de fuego y Petrushka - a sus espaldas.
Pero esas dos puntuaciones, por toda su individualidad y logros, no parecían conducir a la
Consagración. Lo que Stravinsky hizo fue totalmente inesperado. La acción en el escenario durante
la segunda mitad del ballet, que llevó al sacrificio, fue suficiente para capturar la atención incluso de
ese ruidoso público en la primera actuación. Finalmente en silencio, pudieron escuchar la partitura de
Stravinsky y ver como Maria Piltz, la bailarina que interpretaba a la víctima del sacrificio, permanecía
inmóvil mientras el ritual se desarrollaba a su alrededor, cobrando vida gradualmente para interpretar
su danza, con sus contorsiones angulares y movimientos torturados.
Su colapso, que, según Stravinsky, representaba "el ciclo anual de fuerzas que nacen y caen de nuevo
en el seno de la naturaleza", marcó el final de otro ciclo, que sólo unos años antes había culminado
en el ultra romántico de Gustav Mahler y el joven Richard Strauss. El "seno de la naturaleza" había
dado lugar a algo nuevo en su lugar: Stravinsky y el modernismo musical.
Bibliografía
Mangum John (revisado el 14 de junio de 2022) The Rite of Spring. La phil.
https://es.laphil.com/musicdb/pieces/4796/the-rite-of-spring
Glass Herbet, (revisado el 14 de junio de 2022) The Firebird Suite. La phil.
https://es.laphil.com/musicdb/pieces/733/the-firebird-suite
Orta Guillermo 100 biografías en la historia de la música. Olimpo Ciudad de México 1970

Ryan Meg (revisado el 14 de junio de 2022) Petrushka. La phil

https://es.laphil.com/musicdb/pieces/553/petrushka