RELIGIÓN Y MITOLOGÍA GRECOLATINAS

1. CARACTERÍSTICAS DE LA RELIGIÓN GRECORROMANA

-Politeísta.
-No dogmática.
-Transmisión oral en origen, lo que daba lugar a numerosas versiones de los mitos. Con el
tiempo, los mitos se fijarán por escrito (el primero será Hesíodo).
-Religión presente en todos los aspectos de la vida griega y romana.
-Los dioses eran inmortales, con vicios y virtudes humanos (obra de los poetas y los
filósofos que los antropomorfizaron). Sin embargo, los mortales no deben incurrir en la hybris, es
decir, la soberbia de compararse con los dioses, siendo entonces castigados.
-Sincrética: algunas divinidades y sus aspectos o poderes eran confundidos de forma
involuntaria o intencionada con los de otros dioses, ya fueran de la misma cultura (ej. Apolo como
dios del Sol, cuando ya existía el dios del Sol Helios en la propia cultura griega), o de otras culturas
diferentes (ej. Zeus/Odín nórdico; Minerva/Sulis britana). Por tanto, el sincretismo (proceso
religioso-cultural consistente en la adopción o absorción de una divinidad o algunos de sus aspectos
por parte de otra de la misma o diferente cultura) era muy común en la antigüedad, y los romanos lo
utilizaban a menudo para adoptar divinidades de otras culturas que les resultaran útiles.

2. FESTIVIDADES
Todas las festividades de Grecia y Roma tenían una naturaleza religiosa, incluso las famosas
Olimpíadas, llegando a existir durante su desarrollo una tregua sagrada entre las numerosas polis
griegas. En Roma, era el Pontifex Maximvs quien organizaba al comienzo del año el calendario con
las festividades. Otra famosa festividad griega eran las llamadas Panateneas, ciclo de fiestas
religiosas, artísticas y deportivas que se llevaban a cabo todos los años en Atenas dedicadas a la
diosa Atenea Políade, su protectora. Tenían lugar durante algunos días del mes de hecatombeón
equivalente a finales del mes de julio actual o principios de agosto.
En Roma podríamos destacar las ya conocidas Saturnalia (aprox. Navidad) o Lupercalia (San
Valentín posteriormente).

3. CULTO PÚBLICO EN ROMA:

Se organizaba a través del Estado o la ciudad, de forma oficial y para todos los ciudadanos.
Sus elementos son los lugares en que tiene lugar (templos, bosques sagrados, etc.); los sacerdocios o
diferentes cargos religiosos y los rituales y ceremonias que estos oficiaban.
A) SACERDOCIOS:
- Individuales: dedicados a una deidad determinada, romana o no. Flamen dialis (de Júpiter) o
sacerdotisas vestales.
- Hermandades/sodalidades: de origen arcaico, asociadas a una gens: Luperci; Augustales...
- Collegia: establecidos por el Estado (por tanto, función politizada): Pontífices; Augures…
B) RITUALES Y CEREMONIAS (Caerimonia=purificación): realizados para ganar el favor
de los dioses, purificar la ciudad y expulsar o apaciguar los malos espíritus o a las divinidades
contrariadas por el pueblo. Algunos de ellos son:
- Lustratio: cada 5 años para purificar la ciudad, procesiones y sacrificios en el Campo de Marte de
suovetaurilia (sacrificio de ceros, ovejas y toros).
- Libatio: o aqua lustralis, consiste en verter líquido sobre la tierra o un altar.
- Votum: promesa hecha a un dios a cambio de un favor, bien a través de un objeto, un escrito, un
juramento oral, etc.
- Sacrificium. Sacrum facere: hacer algo sagrado, un objeto, persona, animal, lugar, etc. para
ofrecerlo a la divinidad. El origen formal del rito del sacrificio se remonta al incidente de Mecona
de Prometeo, con el engaño a Zeus. Pueden ser sangrientos o no (pastas, fruta, leche, miel…).
Según el tipo de animal a sacrificar (inmolationes), pueden llamarse hostiae (menores) o victimae
(mayores). Una hecatombe es el sacrificio de cien bueyes.
 RELIGIÓN Y MITOLOGÍA GRECOLATINAS

- Fumigatio: purificación a través del fuego y las antorchas (parecido a nuestro San Juan).
-Augurios: tomados de los Etruscos, se dice que fueron introducidos por Numa Pompilio, mientras
que los sacra (rituales y sacrificios) por Rómulo. Literalmente, consiste en leer en el vuelo de los
aves los mensajes de los dioses. Eran comunes también los fulguratores (a través de los rayos y
relámpagos) y los arúspices (a través de las tripas de los sacrificios). Existían además otros tipos de
adivinación en la antigüedad, como los oráculos o los omina, diferentes señales que los dioses
podían dar a quienes supieran o pudieran verlas, bien a través de palabras o fenómenos que tengan
lugar. Claro que desde el Estado, muchos augurios u oráculos eran rechazados o se les hacía caso
omiso si no interesaban políticamente.

4. CULTO PRIVADO EN ROMA:

En Roma la idea de la familia era muy respetada, venerada e incluso legalmente compleja,
aunque bien asentada en la sociedad romana. Por tanto, lo que ocurriera dentro de una familia, sobre
todo en términos religiosos, rara vez iba a ser asunto del Estado, y tenía sus propios elementos y
procedimientos:
- El sacerdote en este caso es el pater familias, hombre mayor de la familia a quien esta está
supeditada. Hay que tener en cuenta, a parte del carácter patriarcal, que para los romanos, la gens,
es decir, la familia, tiene sus propios dioses y espíritus familiares, además de ser respetada como
parte de las mores maiorum (costumbres de los antepasados) y venerada como tal.
-El altar se encuentra en una parte de la casa no dada al público, llamada lararium, por dar cobijo a
los dioses lares. Son parecidas las estatuillas de vírgenes en los pueblos en pequeños huecos en las
paredes con flores y ofrendas varias.
-LARES: protegen la vivienda física, habitan dentro de ella. Hay muchos tipos de dioses lares, y
provienen del culto etrusco.
-PENATES: de penus (profundo, despensa, víveres), cuidan del abastecimiento de la casa. Pueden
trasladarse con la familia si abandonan esa vivienda.
-MANES: espíritus benignos de los antepasados que si son descuidados pueden volverse peligrosos
y vengativos. Los lemures y larvae, en cambio, son siempre malignos, por lo que conviene realizar
los debidos ritos (libaciones, ofrendas, etc.)
-GENIOS: divinidad individual y personal que acompaña a la persona del nacimiento a la muerte.
Los varones tienen un genio (algo así como un ángel de la guarda) y las mujeres son protegidas y
acompañadas por la diosa Juno (Hera). Se decía del genio de Sócrates que siempre le condujo
adecuadamente y que era el mejor de todos, en sabiduría y guía.
Evidentemente, también contamos con la diosa Hestia/Vesta, que es venerada más en Roma que en
Grecia, como diosa del hogar y la familia.

5. OTROS ASPECTOS DE LA RELIGIÓN GRECORROMANA:

A) FUNERALES: públicos o privados, en cementerios fuera del Pomerium (recinto sagrado
dentro de Roma), con ofrendas y celebraciones durante fiestas en honor a los muertos. Inhumación
o incineración. El embalsamamiento, inusual en Roma pero existente, estaba peor visto. Uso o no
(según clase social) de sarcófagos, en ocasiones muy embellecidos, en los que se preparaba al
difunto con su toga, armas, joyas, ofrendas, o las conocidas monedas en los ojos para el barquero,
Caronte, y se depositaban en el atrio, patio interior de la casa romana. Después tenía lugar la pompa
fúnebre, incluso se contrataban plañideras, mujeres que llorarían a cambio de dinero por el muerto.
En Grecia ocurría de forma similar. En las lápidas podemos leer inscripciones como DMS (Diis
manibus sacrum: consagrado a los dioses manes); RIP (requiescat in pace: descanse en paz); o
STTL (Sit tibi terra leuis: que la tierra te sea leve).
B) MALDICIONES O DEFIXIONES: Era habitual en Grecia y Roma intentar contactar con
los dioses infernales para pedirles algún favor de envergadura… Las maldiciones pueden ser de
muchos tipos y motivaciones, pero la mayoría son de amor, desamor, política, juicios, deportes y
 RELIGIÓN Y MITOLOGÍA GRECOLATINAS

apuestas, y los materiales en que estas defixiones se realizaban también: hueso, piedra, madera,
plomo… Usaban un lenguaje formulario y a menudo parecen hechizos mágicos, utilizando incluso
palabras inventadas.

C) DIVINIZACIONES: Los romanos pasaron muchas líneas en cuanto a la humildad que

deberían tener como simples mortales que eran y, tras la muerte de César, no hubo retorno. Cuando
el dictador murió, fue divinizado, es decir, convertido en divus Iulius y venerado como un dios a
partir de ese momento, por ende, también su descendencia, como Augusto (su sobrino nieto
adoptado él mismo). Después, los emperadores comenzarían a divinizarse a ellos mismos, ya en
vida, nada más llegar al poder. Esto, por supuesto, no gustaba a todo el mundo y era un motivo más
que añadir a las conspiraciones asesinas de emperadores despóticos y demasiado soberbios. Que el
rey, o el faraón, o el emperador son dioses no es una idea poco utilizada por el poder a lo largo de la
historia. Es interesante mencionar que una de las reacciones a esa divinización de los emperadores
más graciosas, aunque no por ello menos burlona, fue la del filósofo cordobés Séneca, que cuando
murió el emperador Claudio, a quien no apreciaba especialmente al parecer, escribió la
Apocolocyntosis Divii Claudii o, en castellano, la Calabacización del Divino Claudio: el emperador
al morir había sufrido una apoteosis, pero no en dios, sino en calabaza.

D) CULTOS MISTÉRICOS Y ORIENTALIZANTES: Este es quizás uno de los aspectos

más interesantes de la religión grecolatina. En Roma, supusieron la irrupción de numerosos cultos
en el Imperio por el s.I, extendiéndose aún más en los dos o tres siguientes. Algunos de estos cultos
veneraban a deidades extranjeras como Osiris e Isis, Mitra, o una novedosa que veneraba a un
profeta de los judíos llamado Jesús, cuyos seguidores se hacían llamar cristianos. Sin embargo, los
cultos mistéricos entrañan una mayor profundidad. En resumidas cuentas, sus conocimientos
estaban reservados solo a los iniciados, veneraban a las divinidades de la tierra y el infierno, creían
en la reencarnación… Uno de esos cultos mistéricos era el orfismo, llamado así en honor a su
mítico fundador Orfeo y al cual pertenecían personajes como Pitágoras, según indican numerosos
textos.

6. TIPOS DE MITOS:
Los mitos, como su propia palabra significa, son relatos orales sobre héroes, dioses y
sucesos legendarios de una cultura y época. Podemos comprender algunos tipos:
A) COSMOGÓNICOS: tratan sobre el origen del mundo.
B) ESCATOLÓGICOS: sobre el fin del mundo.
C) MORALES: sobre una batalla existente entre el bien y el mal.
D) FUNDACIONALES: fundaciones míticas de ciudades (Rómulo y Remo)
E) ETIOLÓGICOS: pretenden explicar las causas de las cosas: instituciones, objetos,
animales, razas, nombres, accidentes geológicos, etc.

7. MITOS (hoja de textos):

A) COSMOGONÍA
B) ASCENSO AL TRONO DE ZEUS
C) PROMETEO (ROBO DEL FUEGO Y PANDORA)
D) MITO DE LAS EDADES (GRAN DILUVIO)

8. PANTEÓN (CARACTERÍSTICAS DIOSES; GENEALOGÍA; ATRIBUTOS)