Las vías aéreas están constituidas por una serie de tubos

interconectados que filtran, calientan ; humeden y conducen el aire hacia

los pulmones, donde se produce intercambio gaseoso.
En la nariz, además de que el aire inspirado se calienta, se humecta y sé
filtra, se encuentran los receptores sensoriales para el olfato a faringe es
un conducto muscular con forma de embudo que conecta la nariz con la
laringe y por el que pasan el aire y los alimentos. Sus características
anatómicas la convierten en una cámara de resonancia para la emisión de
la voz. En la faringe se encuentran las -amígdalas, órganos linfáticos que
participan en los mecanismos de defensa del organismo contra los
microorganismos .La última parte de la faringe se divide en dos, una
porción se abre hacia el esófago y. Constituye un conducto alimenticio y la
porción anterior se comunica con la laringe; hacia donde se dirige el aire.
¿De qué manera funciona la entrada de aire para evitar que el alimento
ingrese por el conducto equivocado y te atragantes? Existe una membrana
cartilaginosa Ilamada epiglotis que permite que el aire pase a la laringe y a
los pulmones. Cuando tragarnos un bocado, la epiglotis se dobla hacia atrás y
tapa la laringe, lo que impide que los alimentos lleguen a la tráquea.
La laringe conecta la: faringe con la tráquea, y allí se ubican las cuerdas
vocales.
La tráquea es un tubo constituido por anillos cartilaginosos. Esta se abre en dos
bronquios, también formados
Por anillos cartilaginosos,-que se introducen en los pulmones .dentro de cada
pulmón, los bronquios se ramifican en un árbol bronquial
(Figura 240) compuesto de bronquios secundarios, terciarios, bronquiolos y
bronquiolos terrninales.Estos conductos aéreos, cada vez de menor calibre,
siguen ramificándose dentro del pulmón
El sistema respiratorio

Ahora que ya vimos el recorrido del alimento y cómo se incorporan los

nutrientes en el organismo, volvemos a una pregunta inicial: ¿cómo se vincula
el sistema digestivo con el respiratorio o, lo que es lo mismo, la ingesta de
alimentos con nuestra respiración. La respuesta es que para que las células
obtengan la energía necesaria, los nutrientes deben combinarse con el
oxígeno:¿Y dónde se encuentra ese oxígeno? Claro, en el aire.El aire ingresa
en nuestro organismo a través del sistema respiratorio que, como ya dijimos
tiene la función principal de permitir la entrada de oxígeno y la salida de
dióxido de carbón (figura2-9), producto de las reacciones químicas que se
llevan a cabo dentro de las células.
Además de esta función primordial,el sistema respiratorio también contiene
receptores del sentido del olfato, participa en la emisión de sonidos y en la
eliminación del agua y el calor del cuerpo.
Este sistema ,está formado por las vías aéreas, que comienzan en la nariz,
continúan en la faringe, la laringe, la tráquea y el árbol bronquial (formado
por los bronquios y las ramificaciones bronquiales).

Las vías aéreas y los pulmones

 Hasta ahora te contarnos el recorrido del aire hasta que
llega a los pulmones, dos órganos de paredes elásticas ubi-
cados en la cavidad torácica , cada uno de los cuales está
dividido' en lóbulos.
Que caminos sigue el aire dentro de los pulmones? Los
pulmón derecho presenta tres lóbulos y el izquierdo, dos.4
cada uno de los lóbulos llega cada bronquios por lo tanto, hl pulmón derecho
llegan tres bronquios y al izquierdo dos.Susecivamente, esta rama del árbol
bronquial se van ramificando cada vez más penetrando profundamente en los
pulmones, La menor ramificación de este árbol bronquial se denomina
conducto alveolar.
Desde la tráquea hasta los conductos alveolares, las vías aéreas se ramifican
unas 25 veces, y en todas se difunde aire.
Un conducto alveolar está rodeado de numerosos albéalos y sacos
alveolares.bn alvéolo es una pequeña, estructura, semejante a una uva;
mientras. que dos o más alvéolos unidos constituyen un saco alveolar,
semejante a un racimo de uvas. (Figura 2-11). Las paredes de los alvéolos son
muy delgadas y a través de ellas, se produce el intercambio de gases, principal
función del sistema respiratorio (que estudiarás con más detalle en la página 47).
Sobre la superficie externa de los alvéolos se dispone una red de capilares
sanguíneos. EI intercambio de gases entre los espacios aéreos de los pulmones
'y la sangre se realiza por difusión a través de las paredes de los alvéolos y de los
capilares que los rodean. A este intercambio se lo denomina hematosis (figura 2-
12). las paredes de estas dos estructuras (alvéolos y capilares) unidas forman la
membrana respiratoria, la-cual es muy delgada para que sea fácil la difusión de los
gases.-Así, a través de esta membrana, que, tiene un espesor de
aproximadamente 0,5 mm, el oxígeno que ingresa a través de las vías
respiratorias pasa a la circulación sanguínea ; distribuirse por todo el cuerpo.
Paralelamente, el - dioóxido de carbono que se transporta por las sangre
desde las células atraviesa la membrana en dirección los alvéolos, para
eliminarse con el aire espirado.
Los pulmones tienen alrededor de trescientos millones de alvéolos, lo que
determina una inmensa superficie para realizar la hernatosis. Para que tengas
una idea de su dimensión, pensá que, si se pudiera estirar toda la superficie
respiratoria, se cubriría una cancha de tenis.
Los pulmones están cubiertos por dos membranas protectoras, llamadas'
pleura, Entre ambas capas hay un líquido lubricante que reduce la fricción
en cada inspiración y espiración de aire.

Fig. 2-11. En la imagen se pueden observar el

saco alveolar y fa gran cantidad de alveolos que lo
componen, donde se lleva el proceso de
hematosis.

Fig. 2-12. La presión parcial de oxigeno en el aire

inspirado
(105 mmHg) es mayor que en la sangre de los capilares alveolares (-u)
mmitg). Por tal motivo, el oxígeno se difunde desde los alveolos hacia los
capilares alveolares. El dióxido de carbono se difunde en sentido contrario al
oxígeno, ya que la presión pardal de dióxido de carbono es mayor en los
capilares que en los alvéolos.

Salud y adolescencia

Las ulceras pépticas. Este término reúne enfermedades ulcerosas,

crónicas, especialmente del estómago y de la porción proximal del
duodeno. Tanto la ulceras gástricas como la duodenal se producen
cuando se rompe el equilibrio entre la producción de ácido y pepsina y
la resistencia de las mucosas internas. También se ha sugerido que
ciertas bacterias intervienen en la ulceración síntoma
Más frecuente de úlcera duodenal es el dolor epigástrico agudo,
quemante o corrosivo, que suele aliviarse con la comida y antiácidos, a
diferencia de la úlcera gástrica.

Colon irritable. Trastorno frecuente en motilidad intestinal por aceleración o

lentitud y puede presentar: colitis espástica con dolor abdominal crónico y
estreñimiento; diarrea intermitente crónica; diarrea y estreñimiento
alternados. Afecta más a adultos jóvenes, siendo la proporción mujer/varón de
4a1

Divertículos he de la mucosa a través de la capa muscular del intestino

delgado o grueso cuando se inflaman producen diverticulitis, por retención de
residuos alimentarios no digeridos o por acción bacteriano. El intestino puede
ser invadido por bacterias del colon, lo que puede generar una peritonitis
generalizada.

Apendicitis: Inflamación repentina del apéndice mayor incidencia

de la apendicitis aguda se da entre los 20 y 30 años de edad aunque
puede presentarse a cualquier edad, tanto en varones como en mujeres. El
dolor abdominal es su síntoma inicial. Peritonitis aguda. Inflamación localizada o
generalizada del peritoneo.. Se debe a la penetración de bacterias en la
cavidad peritoneal por perforación del tubo digestivo o por herida externa
penetrante, Las causas más frecuentes son: apendicitis, diverticulitis y úlceras
pepticas.55-intomas frecuentes: dolor abdominal agudo, hipotensión,
taquicardia y leucocitos (glóbulos blancos muy elevados).

Cálculos biliares Estructuras cristalinas formadas por concreción de

componentes de la bilis. Producen cólicos biliares cuando origino inflación u
obstrucción del colédoco (conducto excretor de la vesícula biliar). El dolor es
súbito, intenso, opresivo y puede persistir de 1 a 4 horas.

Pancreatitis. Inflamación del páncreas; puede ser aguda o crónica. En la

primera los síntomas son: dolor y distensión abdominal, náuseas y vómito.Sus
causas más frecuentes son las enfermedades biliares y el alcoholismo. En la
mayoría de los casos se cura espontáneamente, logrando que el páncreas
descanse. La pancreatitis crónica se relaciona con el alcoholismo
Otras enf erme dad es no t ran smisibles

La hipertensión arterial enfermedad frecuente, asintomática, fácil de

detectar casi siempre de tratar.
La lectura de presión se hace mediante dos números el que indica la
presión mientras el corazón late (presión diastólicas)y que mide
mientras el corazón se relaja 130/85 significa que la persona tiene 130
de presión máxima (sistólica) y 85 de mínima (diastólica )En los adultos
se considera normal una presión mínima inferior a los mm de mercurio.
Entre 85 y 89 es el límite alto de la normalidad. Entre 90 y 104 es una
hipertensión leve. Entre 105 y 114 hipertensión moderada o superior es
una hipertensión grave. La presión máxima inferior a 140 se considera
normal .Las presión arterial fluctúa en la mayoría de las personas .sean
o no hipertensas. Prácticamente todas las personas con una presión
arterial mínima superior a a 90 o cualquiera personas con más de 65
años con presión máxima de más 160 debe ser estudiada y tratada.
Asma se caracteriza por estrechamiento de las vías respiratorias .a
diferencias de otras enfermedades respiratorias no es progresiva pero
es episódica se alternan exacerbaciones agudas de disnea ,tos y
sibilancias (silbidos agudos producidos por el paso del aire al fluir por
las vías respiratorias obstruidas) con periodos asintomáticos. Ocurre a
cualquier edad, pero es frecuentes en los primeros años de vida
Bronquitis crónica. Trastorno asociado a una excesiva producción de
moco traqueóbronquial, suficiente para producir tos con expec toración
al menos tres meses al año, durante más de dos años consecutivos.
Enfisema. Es la distensión de los espacios aéreos pulmonares, con
destrucción de los alvéolos y del tejido que los sujeta. El aire que da
atrapado en los pulmones, lo cual disminuye la oxigenación Los
síntomas son disnea, sibilancia, tos, disminución de la capacidad para
los esfuerzos físicos. Suele presentarse junto a la bronquitis crónica
en pacientes con obstrucción crónica de las vías respirato rias.
Esclerosis múltiple. Trastorno del sistema nervioso central provocado
por el daño progresivo de la cubierta de mielina de las células nerviosas.
Implica episodios repetidos de inflamación del tejido nervioso en
cualquier área del sistema, que ocurre cuando las células,
del propio sistema inmunitario atacan al sistema nervioso central. No
se conocen curas hasta el momento.