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Este artículo trata sobre la prima fase de la guerra. Para el desarrollo de la
guerra durante la invasión por parte de la Coalición, véase Guerra de Irak.
Invasión de Irak de 2003
Parte de la guerra de Irak
U.S. Marines with Iraqi POWs - March 21, 2003.jpg Iraqi Sandstorm.jpg
US soldiers watch Iraqi paramilitary headquarter's burn Samawah, Iraq April
2003.jpg Flag on Saddam Firdos Square Statues face 2003-04-09.jpg
Bandera de Irak Irak Congreso Nacional Iraquí: 620 375 000 soldados del Ejército
Iraquí, 50 000 miembros de la Guardia Republicana de Irak, 44 000 paramilitares y
650 000 reservistas.1213
Bajas
Bajas de la coalición: 172 muertos14
Bandera de Estados Unidos 139 muertos
Bandera de Reino Unido 33 muertos
Al menos 24 Peshmerga muertos15 Bajas de combatientes iraquíes estimadas: 30
000 (cifra atribuida al general Tommy Franks)
7600-11 000 (4895-6370 observadas e informadas) (estudio de Project on Defense
Alternatives)1617
13 500-45 000 (extrapolación de las tasas de mortalidad de unidades que sirvieron
en torno a Bagdad)18
Víctimas civiles iraquíes estimadas:
7269 (Iraq Body Count)19
3200-4300 (estudio de Project on Defense Alternatives)16
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La invasión de Irak, que ocurrió entre el 20 de marzo y el 1 de mayo de 2003, fue
llevada a cabo por una coalición de países, encabezados por los Estados Unidos
junto con el Reino Unido, Australia y Polonia. Otros países estuvieron involucrados
en la fase de ocupación. La invasión marcó el inicio de la guerra de Irak.
Según el presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, las razones para la
invasión eran «desarmar a Irak de armas de destrucción masiva (ADM) —las cuales
nunca llegaron a encontrarse y cuya existencia no quedó demostrada—,20 poner fin al
supuesto apoyo brindado por Saddam Hussein al terrorismo y lograr la "libertad" del
pueblo iraquí». Los principales detractores de la guerra señalan estas razones como
excusas para realizar la invasión, motivados por intereses económicos y
políticos.21
La invasión de Irak provocó una fractura política entre las grandes potencias, que
se dividieron entre aquellas que se opusieron activamente a la invasión, como
Francia, Bélgica, Alemania, Rusia, China (además de otros países que mostraron una
oposición pasiva[¿cuál?]), y aquellas que sí apoyaron públicamente a los Estados
Unidos, como Reino Unido, España (hasta 2004), Polonia, Portugal y otras naciones
que integraron la coalición. La invasión (y por consiguiente la guerra) también
ocasionó que se diera la primera manifestación ciudadana global en la historia en
contra de un conflicto.
Índice
1 Antecedentes
1.1 El Eje del Mal y la guerra contra el terrorismo
1.2 La resolución 1441
1.3 Se forma la coalición
2 Derecho internacional
3 La invasión
3.1 La caída de Bagdad
4 Post-invasión
5 Publicación de los Registros de la Guerra de Irak por WikiLeaks
6 Véase también
7 Referencias
8 Enlaces externos
Antecedentes
Donald Rumsfeld, en ese momento el enviado especial de Ronald Reagan para Oriente
Medio, se reunió con Saddam Husein durante una visita a Bagdad, en diciembre de
1983, durante la guerra Irán-Irak.
Durante la guerra Irán-Irak, Sadam Husein llevó a cabo la conocida Operación al-
Anfal, una serie de matanzas sistemáticas en la región kurda, calificada por
diferentes países como genocidio,22 ya que se calcula el asesinato de alrededor de
100 000 civiles y la destrucción de más de 4000 aldeas.23 En 1988, el ejército
iraquí baazista utilizó armas químicas, en concreto gas mostaza, sarin, tabun y VX,
contra civiles kurdos, produciendo una masacre en el ataque químico a Halabja. Se
estima que por lo menos 5000 kurdos murieron en el ataque.24 A pesar de las
dramáticas consecuencias del conflicto, se logró evitar la ruptura del país o
incluso una guerra civil de imprevisibles consecuencias. La ONU medió en el
conflicto y ordenó el alto al fuego para luego continuar con las inspecciones y las
presiones a Irak, para que colaborara con las tareas de las comisiones delegadas de
las Naciones Unidas para la verificación del desarme iraquí. Este conflicto,
durante el cual alternativamente Estados Unidos y Rusia, por intereses geopolíticos
globales, apoyaron a Irak y a Irán, no guarda con los episodios de Kuwait y con la
invasión estadounidense una relación específica, más allá de la presión
estadounidense.
En 1998, tras una crisis previa el año anterior, se produce la completa expulsión
de los inspectores internacionales por parte del gobierno iraquí, el 31 de octubre.
Unos días después, el 17 de noviembre, cambia de opinión, decide negociar y
solicita el regreso.29 Tras el informe de Richard Butler denunciando la falta de
colaboración de Bagdad,30 Naciones Unidas ordena la salida de Irak a todos sus
inspectores.
La resolución 1441
En la importante resolución 1441,37 aprobada en la sesión celebrada el 8 de
noviembre de 2002, el Consejo decidió ordenar a Irak la realización de las
inspecciones referidas a la existencia de armas de destrucción masiva.
Se forma la coalición
Artículo principal: Coalición multinacional en Irak
Tras presionar al Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, con la presentación de
supuestas pruebas, para que aprobara una resolución apoyando explícitamente la
invasión, el presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, obtuvo el apoyo de
un grupo de países para formar una alianza para invadir Irak con el fin de derrocar
al gobierno de Sadam Husein. Esta coalición, que se autodenominó Coalición de la
voluntad, estaba formada por los gobiernos de Estados Unidos, el Reino Unido,
España, Portugal, Italia, Polonia, Dinamarca, Australia, Hungría y Ucrania.
El entonces jefe del Gobierno español, José María Aznar, aludió a que la
intervención respondía a la convicción de que aquel gobierno constituía una amenaza
para sus vecinos y para los propios países occidentales. Recordó que en ocasiones
las intervenciones militares se hacen bajo el mandato de las Naciones Unidas, como
en el caso de Afganistán en 2001, y en otras ocasiones, sin mandato de las Naciones
Unidas, como en el caso de la guerra de Bosnia en 1992. Afirmó también que España
no participaría en esa guerra sino que únicamente apoyaba a los aliados, pero que
en ningún caso el ejército español participaría en la invasión.38
Derecho internacional
La guerra no contó con el mandato del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas,
lo que ha generado que expertos del derecho internacional condenen la guerra como
invasión ilegal.39404142 Así lo expresó el entonces Secretario General de las
Naciones Unidas, Kofi Annan.43 Sin embargo, ni los miembros de la Corte Penal
Internacional pueden juzgar a los invasores en caso de considerarlo una agresión
porque el Estatuto de Roma indica que hay que encontrar una definición de este
crimen, lo que no pasó antes de 2009 y en cualquier caso, no se puede juzgar un
supuesto delito que se cometió antes de que existiera la ley que lo castiga.
La invasión
El 20 de marzo de 2003, sin que mediara alguna declaración de guerra por alguna de
las partes, comenzó el ataque de la coalición contra Irak. Para el ataque, los
estadounidenses habían dispuesto de 225 000 soldados, 800 tanques M1 Abrams, 600
vehículos de combate de infantería M2/M3 Bradley, 100 helicópteros AH-64 Apache,
200 helicópteros AH-1 SuperCobra, 100 helicópteros de transporte CH-47 Chinook, UH-
60 Black Hawk y CH-53 Sea Stallion, 50-60 F-14 Tomcat, 90 F-15 Eagle, 75 F-16
Fighting Falcon, 180-220 McDonnell Douglas F/A-18 Hornet, 50 A-10, 36 bombarderos
B-1B, B-52 y B-2, 60 Harrier AV-8B y 4 grupos de combate marítimos que incluían a
los portaaviones Constellation, Harry S. Truman, A. Lincoln y T. Roosevelt. Para
proteger a Israel, las fuerzas de los Estados Unidos desplegaron tres baterías de
misiles Patriot en Jordania.
Con la intención de defender al país, Saddam Husein ordenó dividir Irak en cuatro
secciones y encargó la defensa de cada región a una persona de su entera confianza.
Para combatir, los iraquíes disponían, en teoría, de un ejército de 327 000
hombres, 400 000 reservistas y 2200 carros de combate de origen ruso y chino, de
los cuales unos 700 eran T-72, 500 T-62, 500 T-54/T-55, 350 Tipo 69 y 150 Tipo 59.
Para misiones de reconocimiento, los iraquíes contaban con una gran variedad de
vehículos ligeros de diversos orígenes que ascendían a 500 unidades, entre los que
se encontraban 100 tanques anfibios PT-76, mientras que el resto se componía de
BRDM-2 con misiles 9K11 Malyutka, ERC-90 Sagaie, Panhard AML-90, EE-9 Cascavel, EE-
3 Jararaca, OT-65 Otter, FV 601 Saladin y FV 701 Ferret. Además, las fuerzas
mecanizadas tenían en su inventario 3300 transportes blindados, habiendo 900 BMP-1
y BMP-2, siendo el resto M-113, BTR-152, BTR-50, BTR-60, M3 Panhard, EE-11 Urutu,
OT-62 y OT-64. La artillería remolcada poseía cañones Oto Melara M-56 de 105 mm, D-
74, D-30 y M-30 de 122 mm, M-46 y Tipo 59 de 130 mm, ML-20 y D-1 de 152 mm, y G5,
GHN-45 y M-114 de 155 mm, sumando un total de 1900 piezas. 3000 cañones antiaéreos,
entre 640 y 760 lanzaderas de misiles antiaéreos, entre 70 y 90 helicópteros de
combate y 300 aviones de combate de los cuales la mitad estaban fuera de servicio
debido a la falta de reparaciones y mantenimiento adecuado. La mayoría de estos
aparatos eran Mikoyan-Gurevich MiG-21, MiG-23 y MiG-25 de fabricación soviética y
cincuenta Mirage F-1 franceses. Antes de la guerra, el ejército iraquí había hecho
destruir varios de sus misiles Al-Samud como muestra de cooperación en un intento
por detener el conflicto.
La invasión empezó con bombardeos sobre Bagdad mediante misiles Tomahawks lanzados
desde buques y submarinos, a lo que le seguirían ataques aéreos con cazas y
bombarderos pesados. La respuesta de los iraquíes no se hizo esperar, y las fuerzas
desplegadas cerca de la frontera con Kuwait iniciaron un duelo artillero con
elementos de la 1.ª División Acorazada de los Estados Unidos. A los pocos minutos,
los iraquíes lanzaron tres misiles, llamados Al-Samud contra Kuwait. Uno de estos
proyectiles fue interceptado por un misil Patriot y explotó en el aire; los otros
dos lograron superar a los Patriot e impactaron en la zona norte de Kuwait, sin
causar daños importantes o víctimas. Posteriormente, se adentró en el desierto una
columna estadounidense formada por numerosos tanques Abrams, vehículos blindados
Humvee y helicópteros artillados Apache y Blackhawk. Tras pasar la frontera de
Irak, curiosamente, la Fuerza Aérea de Irak no realizó ni una sola salida para
defender el país. Esto ocurrió debido al mal estado en que se encontraban las
aeronaves por culpa del embargo que sufría Irak desde 1991. De entrada, en los
primeros dos día de la ofensiva, varios helicópteros de la coalición fueron
derribados por el sistema SAM Strela ruso operado por los iraquíes. El sistema de
radar de Irak continuó funcionando en los primeros día de la invasión pese al
fuerte bombardeo estadounidense, aunque poco después dejó de funcionar.
Se cree que durante los primeros siete días de la guerra, el Ejército Iraquí habría
logrado degradar la señal de la red de satélites GPS o Navstar y por eso muchos
misiles no pudieron hacer blanco sobre las coordenadas exactas de sus objetivos. Se
especula que tal vez técnicos rusos o ucranianos colaboraron con el ejército iraquí
para crear una pantalla distorsionadora, empleando equipos portátiles anti-GPS, la
cual tendría un alcance horizontal de entre 20 y 150 kilómetros y vertical de 30 a
50 kilómetros. Debido a esto, las fuerzas estadounidenses únicamente habrían podido
usar misiles de crucero que podían ser guiados hasta sus blancos sin la necesidad
de señales GPS, misiles infrarrojos o de guía láser, pero la precisión de todas
estas armas podía ser fácilmente disminuida por tormentas de arena o simples
medidas de interferencia como la quema de zanjas rellenas de petróleo, mezcladas
con arena y trozos de aluminio. (AVIÓN REVUE, en su número 41 de 2003)
El 24 de marzo, el portavoz de la Casa Blanca Ari Fleisher, acusó a Rusia de haber
vendido dispositivos de alta tecnología a Bagdad. Asimismo, el Pentágono denunció
que la empresa rusa Aviaconversiya era la que había suministrado los equipos. La
acusación fue negada inmediatamente por los rusos, quienes sostuvieron que dichos
equipos de interferencia habían sido fabricados fuera de Rusia. Los militares
estadounidenses negaron que la interferencia de los satélites GPS hubiera afectado
los misiles lanzados por aeronaves o buques estadounidenses y restaron importancia
al asunto, pero el 25 de marzo, el coronel Víctor Renuart, jefe de Operaciones del
Comando Central, afirmó con importancia que las fuerzas estadounidenses habían
logrado destruir seis equipos de interferencia instalados en vehículos o camiones
todo terreno.
Miembros de la unidad de operaciones especiales polaca GROM aseguran una parte del
puerto de Um Qasr
Las fuerzas invasoras encontraron poca resistencia, que se concentró principalmente
en Um Qasr, puerto clave para afianzar la entrada de tropas y pertrechos, que se
tomó enseguida. Los estadounidenses avanzaron rápidamente sin encontrar oposición
destacable hasta la llegada al puente de Nasiriya, punto donde el Ejército Iraquí
esperaba detener a las fuerzas invasoras. Las bajas para la coalición fueron mucho
mayores, llegando a superar treinta muertes. De Nasirya llegaron las primeras
imágenes de estadounidenses abatidos. La televisión iraquí mostró a cinco
prisioneros estadounidenses que fueron capturados. El 27 de marzo, unos mil
paracaidistas estadounidenses llegaron al norte de Irak para sumarse a los
guerrilleros kurdos. A pesar del tiempo perdido en Nasiriya, la resistencia iraquí
pronto fue doblegada y el largo convoy invasor prosiguió su travesía por el
desierto. Sin embargo, la columna de la Tercera División de infantería de marines
fue resquebrajada en varios puntos, principalmente en las ciudades de Najaf y
Kerbala, y en Nasirya. Las fuerzas invasoras frenaron su avance debido a una fuerte
tormenta de arena y eso permitió que varias unidades iraquíes se replegaran del
campo de batalla donde estaban siendo apabulladas. Pese a los continuos reveses
militares, el gobierno de Irak insistía en mostrarse optimista y por eso trasladaba
rápidamente a los periodistas a los sitios donde podían verse restos de tanques
estadounidenses quemados.
La caída de Bagdad
Post-invasión
Artículo principal: Guerra de Irak
Tras el derrocamiento del gobierno baathista de Saddam Husein, la coalición
liderada por Estados Unidos proclamó su victoria.48 Las fuerzas iraquíes no
lograron evitar la ocupación total del país, la caída de la capital y la expulsión
del gobierno baathista del poder. La primera medida de las fuerzas de la coalición
invasora fue la reorganización del ejército y la policía iraquíes. Sin embargo,
tomó tiempo llegar a un grado de estabilidad y no se ha logrado garantizar la
protección civil debido a la incertidumbre política, económica y social imperante.
Véase también
Registros de la Guerra de Irak
Pérdidas humanas de la Guerra de Irak
Guerra de Irak
Derrumbamiento de la estatua de Saddam Hussein
Referencias
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Ver Resolución 1441 de la ONU en la que se basó la invasión, especial interés
tiene el apartado 13 (formato pdf).
Ver Resolución 1511 de la ONU que legitima la estancia de tropas de ocupación
(formato PDF)
«¿Una guerra ilegal?». BBC 07.03.2003. 2003. Consultado el 10 de julio de 2008.
«"Victoria contra el terrorismo"». Deutsche Welle 02.05.2003. 2003. Consultado el
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Iraq war logs: secret files show how US ignored torture, The Guardian, 22/10/2010
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Irak : l'horreur ordinaire révélée par WikiLeaks, Le Monde, 23/10/2010
Iraq War Logs. Der Spiegel
Secret Iraq Files. Al Jazeera English.
iraqwarlogs.com. Bureau of Investigative Journalism thebureauunviestigates.com
WikiLeaks revela que EE. UU. permitió torturas sistemáticas en Irak, El País,
22/10/2010
página de WikiLeaks, consultada el 23 de octubre de 2010
Estados Unidos toleró torturas sistemáticas en Irak, Público, 23/10/2010