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Operaciones, Logística y Packaging

Universidad Católica Argentina - MAGEA


Material de lectura – Entrega N° 5/2

Métodos de fabricación de envases plásticos


• Generalidades
• Producción de filmes
• Extrusión y Co-extrusión
• Extrusión Burbuja

GENERALIDADES

Los plásticos pueden dividirse en dos grandes categorías

Termorrígidos
Termoplásticos

Los primeros, una vez que han solidificado como polímero, no se ablandan por
calentamiento. En cambio, los últimos, dentro de ciertos límites, se ablandan al ser
calentados, permitiendo su trabajo y vuelven a endurecerse, conservando las
propiedades originales (dependiendo de las condiciones de fabricación, estas
propiedades podrían también variar).
Dadas estas características, son los polímeros termoplásticos los
mayoritariamente utilizados para la fabricación de embalajes. (en una relación de
10 o 15 a 1).

Los procesos de fabricación de materiales plásticos implican generalmente el


empleo de uno o varios cabezales de extrusión que puede representarse
esquemáticamente como sigue

Luego de la unidad de extrusión, los métodos de fabricación más utilizados son:

Extrusión o co-extrusión
Extrusión burbuja para soplado de láminas

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Moldeo por inyección o co-inyección


Soplado de material extruído o co-extruído
Termoformación

También debe considerarse la laminación, proceso en el cual un material


polimérico es adherido a otro polímero o a materiales de distinto origen, tales
como aluminio y papeles.

PRODUCCIÓN DE FILMES

EXTRUSIÓN Y CO-EXTRUSIÓN

Un método para producir películas de materiales poliméricos es la extrusión. En el


mismo el material extruido es enfriado en una serie de rodillos enfriadores

Alternativamente se puede utilizar el calandrado en el cual el material extrudado


pasa a traves de una serie de cilindros calientes o calandras antes de enfriarse.
Esto le confiere a los materiales características especiales como mayor brillo.
Además se puede utilizar la co-extrusión para lograr materiales de distintas
caopas de distintos polímeros o del mismo polímero con distintos colores

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EXTRUSIÓN BURBUJA

Este es otro método de producción de filmes de materiales poliméricos , por


ejemplo para polietileno (PE) . El mismo consiste en hacer pasar el polímero
extruido a traves de un inyector anular mientras se sopla aire en el interior
formando una burbuja ( lo que le da el nombre al método de fabricación)

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• Inyección
• Soplado
• Técnicas combinadas de inyección y soplado
• Termoformado

MOLDEO POR INYECCIÓN

Esta técnica, al igual que la de soplado, permite formar envases en los cuales la boca posee
dimensiones menores que el cuerpo, o bien con formas complejas que no podrían lograrse por la
técnica de termoformado que se verá más adelante.

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Además se pueden combinar varios materiales co-extrudándolos.

In yección y C o-in yección

núcleo

cavidad

SOPLADO

El soplado de materiales
extruídos y co-extruidos y
las combinaciones de
inyección – soplado es
forma normal en que se
realizan las botellas
plásticas.

En esta técnica, el material


extrudado o es descargado en
forma de tubo en el modo, en el
cual se inyecta aire a presión de
forma que el material adquiera la
forma deseada

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TÉCNICAS COMBINADAS DE INYECCIÓN Y SOPLADO

Estas técnicas combinan las ventajas de las dos anteriores. Se realizan en dos pasos, el primero
de los cuales es la inyección de una pre-forma. La inyección ofrece mejores condiciones para la
formación de estructuras donde se debe controlar muy bien las dimensiones y formas, como por
ejemplo la zona de la rosca de la botella. Luego esta pre-forma se lleva a un molde donde
nuevamente es calentada y soplada para adquirir la forma final

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Estirado y soplado

Es igual a la anterior, pero en esta el tubo de inyección de aire se mueve a lo largo del molde de
forma de producir un estirado longitudinal, a la vez que el material va llenando el molde. Esto
produce la orientación del material en dos direcciones, lo que le da al mismo mejores
características de resistencia mecánica. Casi todas las botellas de bebidas ( en PET por ejemplo)
se realizan con esta técnica. Un ejemplo de ello se ve más adelante cuando se trate el tema PET

TERMOFORMADO:

Este es el método más usado para la confección de potes. Una de las condiciones para la
aplicación de este proceso, es que los diámetros o dimensiones sean decrecientes en el sentido
vertical, de forma de permitir el desmoldado de los envases formados. Se realiza principalmente de
dos formas, el proceso continuo o el proceso batch.

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Termoformado con moldeo in line


1. Carga
2. Extrusión plana
3. Calandrado
4. Moldeo
5. Corte
6. Molienda e incorporación del
reciclo
7. Descarga y apilado

6
1

2 3 4 5

El moldeo por compresión es usado para mejorar el control dimensional. , por ejemplo para la
fabricación de las tapas a rosca.

• PET

El PET es un material cada vez más usado en envases. Las botellas de agua mineral, gaseosas y
cervezas son un buen ejemplo de esto. Las características de resistencia mecánica, transparencia
y barrera lo hacen un material muy conveniente para esos empleos.
Para mejorar sus propiedades es común hoy en día co-extrudarlo con otros materiales ( por
ejemplo EVOH). La fabricación de las botellas de Pet es un ejemplo de las técnicas combinadas
de inyección soplado que vimos anteriormente

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Partiendo de los pellets de PET la fabricación de las botellas comienza con esta etapa

La fabricación de
las pre-formas

Aquí podemos observar una vista de los moldes usados y de cómo se inyecta la pre-forma

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Normalmente a las fábricas o embotelladoras de bebidas, llegan las pre-formas, que le son
abastecidas por un proveedor externo. La fabricación de la botella tiene lugar en dicha unidad de
fabricación o embotellado

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Las botellas así formadas siguen en la línea para ser llenadas, tapadas y paletizadas

Una vez que se descarta la botella de PET, su reciclado no es sencillo. El mismo abarca varias
etapas

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Además no puede volver a usarse en envases primarios, por lo cual deben buscarse otros usos
para este material

• Lamimación de materiales flexibles

LAMINACIÓN DE MATERIALES FLEXIBLES

Las técnicas combinadas de extrusión, laminación y coating, son utilizadas para la confección de
materiales flexibles cuyos múltiples componentes permiten combinar las propiedades de los
mismos para obtener embalajes más seguros, vistosos y económicos.
La laminación consiste en la unión de uno o más materiales mediante el uso de un adhesivo.
Básicamente existen dos métodos

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Con solvente: En este método la transferencia del adhesivo al sustrato es directa utilizándose un
cilindro de grabado o un sistema similar al flexográfico ( ver más adelante en sistemas de
impresión)

Sin solvente (solvent-less): La transferencia deladhesivo al sustrato se realiza en forma indirecta


mediante el empleo de una serir de rodillos de transferencia

Laminación

Material a +
solvente

Laminado
a+b
Material b

Laminación sin solvente

CONTRAPRESOR

SUSTRATO

ADHESIVO
CILINDRO DE GOMA
CILINDRO DE
TRANSFERENCIA

DOSIFICADORES

BATEA

Las estructuras típicas de laminación son:

• Bi laminados: Por ejemplo, OPP/OPP (OPP = Polipropileno orientado), OPP/PE (PE=


Polietileno), PET/PE
• Trilaminados: OPP/AL/PE, PET/AL/PE; PET/Papel/PE
• Multilaminados: PET/AL/PE/Papel/PE

Una técnica de laminación muy usual es el Coating, por ejemplo con polietileno.

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Coating de PE
CARGA DE
GRUMOS PE

CABEZAL

BOBINA DE PAPEL
LAMINA DE PE

BOBINA DE PAPEL
COTEADO

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