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El corazón de la mujer
Cuanto más miramos, más diferencias sexuales encontramos en
las enfermedades cardiovasculares.
Autor: Claudia Wallis Fuente: Scientific American January 2019 Issue doi:10.1038/scientificamerican0119-20 What Ails a Woman’s
Heart
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Considere casi todo lo que sabe sobre enfermedades del corazón, particularmente:
niveles altos de colesterol, arterias coronarias obstruidas, endoprótesis y cirugías de
bypass. Ahora quiero que renombre todo eso como enfermedad cardiovascular de
"patrón masculino". Así es como algunos investigadores lo están reformulando
después de observar más de cerca la enfermedad cardíaca en las mujeres.
Durante años, a los cardiólogos les desconcertó la razón por qué hasta la mitad de las
mujeres con síntomas clásicos de vasos bloqueados (dolor en el pecho, falta de aire y
una prueba de esfuerzo cardíaco anormal) presentan arterias coronarias sin
obstrucciones. Los médicos lo llamaron “síndrome cardíaco X”. No lo entendieron,
y muchas mujeres fueron sometidas a angiogramas repetidos en busca de
obstrucciones que no existían.
Eso todavía sucede hoy, pero más médicos ahora reconocen que, a pesar de tener
arterias abiertas, casi la mitad de las mujeres con este patrón aún tienen isquemia:
flujo sanguíneo deficiente a través del corazón. La condición ha ganado un bocado de
un nombre: isquemia y no enfermedad obstructiva de la arteria coronaria, o
INOCA.
Los datos del estudio WISE muestran que, después del diagnóstico, las mujeres con
el trastorno enfrentan un riesgo anual del 2,5 por ciento de morir, sufrir un ataque
cardíaco no mortal o un derrame cerebral o ser hospitalizadas por insuficiencia
cardíaca. También son cuatro veces más propensas que los hombres a ser
readmitidas en un hospital dentro de los 180 días de haber recibido tratamiento por
un ataque al corazón o dolor severo en el pecho.
El misterio inicial de INOCA era cómo el corazón podía estar carente de sangre sin
que sus arterias principales estuvieran obstruidas. La respuesta a menudo se
encuentra en las ramas más pequeñas del sistema vascular: arteriolas y capilares que
suministran oxígeno y nutrientes al músculo cardíaco. Las paredes de estos vasos
son demasiado delgadas para acumular placa, pero pueden volverse
disfuncionales, no contraerse o dilatarse según sea necesario, cuando, por
ejemplo, alguien está subiendo un tramo de escaleras o durante un shock emocional.
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