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Pero algo se debía comer, y es así y entonces cuando nacen los antepasados de los
panqueques, la gente mezclaba harina de trigo con agua y esta pasta la extendía en capas
finas sobre piedras calientes para cocinarla.
El Día del Panqueque (Pancake Day, en inglés) es una fiesta de origen religioso que
se celebra en Reino Unido el martes de Carnaval. Tradicionalmente, al tratarse del
último día antes de la Cuaresma, debían consumirse en los hogares todos aquellos
alimentos ricos en grasas que estaban prohibidos durante el ayuno. Por lo tanto, los
huevos, la mantequilla y la se usaban para hacer panqueques (muy similares a los crêpes
franceses), que se consumen rellenos con mermelada, con dulce de leche, con miel...
Desde 1445, en este día en pueblo británico de Olney las mujeres mayores de 18 años
participan en una carrera en la que, ataviadas con un delantal y un pañuelo en la cabeza
y con un sartén en la mano, recorren 380 metros. Al dar inicio la carrera, las corredoras
deben darle una vuelta en el aire al panqueque; y, al llegar a la meta, otra vuelta más.
En este día, desde los primeros días de la cristiandad, todos los cristianos
obligatoriamente se confesaban y aprovechaban la última oportunidad para consumir
todos los alimentos ricos en grasas prohibidas durante la Cuaresma.
Por lo tanto, los huevos, la mantequilla y la manteca que existían en la casa se usaban en
panqueques. De ahí que el sobrenombre usual del festival es Pancake Day.
En el Martes de Carnaval (Shrove Tuesday) era habitual confesarse y ser absuelto por el
sacerdote –“to shrive”- significa absolver en Inglés Antiguo. En ese entonces, se hacía
sonar una campana para llamar a las personas a confesión. A ésta se le denominó
“Campana del Panqueque”, y era la señal para que las dueñas de casa prepararan su
batido de panqueques para el almuerzo.
La campana también liberaba a los niños de la escuela y a los adultos del trabajo, de este
modo todos podían participar en las festividades de la tarde. Aunque hoy en día, son
pocas las personas que observan estrictamente la Cuaresma, todos disfrutan comiendo
panqueques, y en muchas villas y pueblos se realizan carreras de panqueques.