Darden Restaurants, el propietario de populares marcas como Olive Garden y Red
Lobster, requiere cadenas de suministro únicas para servir más de 300 millones de comidas al año. La estrategia de Darden es la excelencia en las operaciones, y la tarea de su vicepresidente general es asegurar la ventaja competitiva mediante sus cadenas de suministro. Para una compañía con compras que superan los 1,500 millones de dólares, administrar las cadenas de suministro es una tarea compleja y desafiante.
Darden, como otros restaurantes de comida casual, tiene cadenas de suministro
únicas que reflejan sus alternativas de menú. Las cadenas de suministro de Darden son más bien superficiales, y a menudo tienen sólo un nivel de proveedores. Pero tiene cuatro cadenas de suministro distintas.
Primero, “equipo pequeño” es un término que la industria restaurantera utiliza para
identificar artículos como manteles, platos, vajillas, utensilios de cocina y cubiertos. Estos artículos se compran, y Darden toma posesión de ellos en cuanto se reciben en el almacén de distribución directa de Darden ubicado en Orlando, Florida. Desde este almacén, los utensilios pequeños se embarcan mediante transportistas comunes (compañías de transporte) hacia 52 restaurantes Olive Garden, Red Lobster, Bahama Breeze y Seasons.
Segundo, los productos alimenticios congelados, secos y enlatados son
manejados económicamente por 11 centros de distribución de Darden ubicados en Norteamérica, los cuales son administrados por los distribuidores de alimentos más importantes de Estados Unidos, como MBM, Maines y Sygma. Ésta es la segunda línea de suministro de Darden.
Tercero, la cadena de suministro de alimentos frescos (ni congelados ni
enlatados), donde la vida útil se mide en días, incluye productos lácteos, vegetales y carnes. Esta cadena de suministro es B2B, donde los administradores de los restaurantes colocan pedidos directamente con un grupo preseleccionado de proveedores independientes.
Cuarto, la cadena mundial de suministro de productos del mar de Darden es el
eslabón final. Aquí Darden ha desarrollado proveedores independientes de salmón, camarón, tilapia, escalopas y otros pescados frescos que son inspeccionados desde su fuente por los representantes extranjeros de Darden para asegurar la calidad. Estos productos frescos se llevan por vía aérea a Estados Unidos y después se envían a 16 distribuidores, con 22 ubicaciones, para su rápida entrega a los restaurantes. Con proveedores localizados en 35 países, Darden debe ubicarse en el filo de la navaja cuando se trata de colaboración, sociedades, comunicación y seguridad de los alimentos. Darden logra esto mediante una gran cantidad de programas de traslados implementados para el personal de compras y control de calidad, empleados locales que hablan el idioma del sitio, y comunicación dinámica. La comunicación es un elemento crucial: Darden trata de desarrollar lo más posible la transparencia de los pronósticos. Lawrence declara: “Las terminales de punto de venta proporcionan cada noche a los proveedores las ventas reales”.
Responda las siguientes preguntas de análisis del caso.
1. Mediante una tabla detalle las ventajas y desventajas de operar bajo el
esquema de cuatro cadenas de suministro. Desarrolle al menos tres de opciones para cada uno.
2. Desde el punto de vista la logística ¿Qué ventajas estratégicas hacia el
objetivo del negocio ofrece la administración de cuatro cadenas de suministro?
3. ¿Qué tipo de riesgos puede enfrentar Darden Restaurants en la
administración general de sus operaciones de cadena de suministro y logística?
4. ¿Qué diferencia competitiva puede ofrecer el desarrollo de proveedores
como el que ha realizado Darden Restaurants frente a su cadena de suministro y principalmente hacia sus clientes?