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Definición
Las crisis asmáticas son episodios caracterizados por inflamación, hiperreactividad y obstrucción
reversible de la vía aérea, que condicionan dificultad para respirar, sibilancias, tos y sensación de
Epidemiología
enfermedad crónica que provoca inflamación y estrechamiento de las vías que conducen
Se estima que en 2016 había más de 339 millones de personas con asma en todo el
La mayoría de las muertes por asma se producen en los países de ingresos bajos y
medianos bajos.
Según las estimaciones de la OMS, en 2016 el asma causó en todo el mundo 417 918
de la discapacidad.
El principal factor de riesgo de padecer asma son las sustancias y partículas inhaladas que
El asma se puede controlar con medicación; evitando sus desencadenantes también puede
reducir su gravedad.
El tratamiento adecuado del asma permite que los afectados tengan una buena calidad de
vida.
Fisiopatología
La disminución en el diámetro de la vía aérea no solo se presenta por el espasmo del músculo
liso bronquial, sino también por el aumento en la permeabilidad de los capilares de la mucosa
bronquial, por el edema que se presenta con el infiltrado de células inflamatorias y por el
aumento en la cantidad de secreciones bronquiales con taponamiento de las pequeñas vías aéreas.
inflamatorias-
Obstrucción de la luz de las vías aéreas por el proceso inflamatorio con moco.
permeabilidad vascular.
importantes de la enfermedad:
3. Hiperreactividad bronquial.
las vías aéreas, está presente cuando hay respuesta exagerada a un factor desencadenante
enfermedad, entre más inflamación más hiperreactividad y severidad en el asma; por el contrario,
orientado a su control.
Los consensos recientes reconocen la importancia del uso de la terapia antiinflamatoria con
esteroides en casi todos los grados de severidad de asma, pero los factores que pueden
La inhalación de alérgenos puede inducir una crisis asmática, aunque otros factores no alérgenos
también desencadenan la crisis con frecuencia. En general, se han identificado algunas causas
relacionadas con su aparición, como la polución ambiental, los cambios de clima, el ejercicio, los
emocionales intensas e infecciones de vías aéreas superiores, sobre todo de origen viral.
Tabla N°1 Factores que aumentan el riesgo de exacerbaciones del asma
Embarazo
glucorticoides inhalados
función pulmonar, especialmente en niños, sin que exista un patrón de cronicidad del problema.
Estos virus pueden causar daño del epitelio respiratorio y la inflamación induce la liberación de
mediadores, alterando los patrones normales de citosinas y favoreciendo la persistencia del virus,
de la mayoría de las exacerbaciones de asma en los niños y adultos, pero en menor proporción.
residentes del pulmón con potencial inflamatorio, como el epitelio bronquial y bronquiolar y el
endotelio vascular, las cuales son capaces de liberar interleucinas, Factores de crecimiento,
activación de los eosinófilos, presentes en gran cantidad en las secreciones bronquiales, nasales y
Una vez que la vía aérea cambia reacciona ante estímulos desencadenantes, tanto alérgicos como
ser un estímulo alérgico; en este caso el alérgeno penetra a un sujeto predispuesto por factores
genéticos y atopia, pasa la barrera mucosa y se pone en contacto con las células dendríticas del
liberación de interleucina 4 , entre otras, para que se activen más linfocitos B y se transformen en
niveles de Inmunoglobulina en los tejidos inflamados condiciona su depósito en las células con
receptores para los mismos, que son los mastocitos o las células cebadas y los basófilos, de esta
manera el sujeto queda sensibilizado para que al ponerse nuevamente en contacto con el alérgeno
interior del mastocito y con ello generar la liberación de mediadores preformados, como el
desencadenante o por el proceso inflamatorio, en el caso de los agentes virales, inician una
reacción inflamatoria extensa inmediata a los pocos minutos con predominio de la liberación de
aéreo; entre 4 y 6 horas después se inicia la fase tardía, en la que predomina la inflamación de la
estas sustancias en el epitelio es una mayor, producción de moco, alteración del movimiento
ciliar, edema epitelial y de la submucosa, así como el aumento de calcio disponible para mayor
contracción del músculo liso bronquial o bronquiolar. Según la severidad del proceso
inflamatoria, el comportamiento clínico puede variar, desde molestias leves (tos y opresión
La inflamación crónica se establece por la liberación de los mismos mediadores que ocasionan
Otras sustancias como la Interleucina-4 estimulan a las células B que incrementan la producción
la vía aérea e inicia un proceso circular que favorece la inflamación crónica, lo cual lleva a la
depósito de colágena y con ello se establece un daño tisular con fibrosis, ya que la pared de la vía
aérea tiene 3 compartimentos: el interno, formado por epitelio bronquial con su membrana basal,
lámina propia y submucosa; el intermedio, con tejido conectivo laxo entre la capa del músculo
El proceso inflamatorio crónico afecta gran parte y con ello se presenta la remodelación;
histológicamente ésta se caracteriza por el aumento del grosor de la pared bronquial debido a un
incremento en el espesor de la lámina reticular, en el número y tamaño de las fibras del músculo
liso y de las glándulas mucosas y vasos sanguíneos. Estos cambios se producen frecuentemente
beta, que contribuye al desarrollo de estos cambios frecuentes en personas con crisis asmáticas
repetitivas.
Es posible que existan diferencias en el grado de inflamación y remodelación de las vías aéreas
entre los pacientes atópicos y no atópicos (en estos últimos puede haber infiltración de
Cuando las células cebadas se activan por diferentes eventos a los del estímulo por
Inmunoglobulina E, como los componentes C3a y C5a del complemento, se está en presencia de
como el propanolol, producen obstrucción de las vías aéreas en estos pacientes, lo que sugiere la
simpático.
beta adrenérgicos, incrementa la respuesta de los receptores alfa adrenérgicos y genera un déficit
nivel ganglionar y en las fibras del músculo liso favorece la respuesta broncoconstrictora e
relajación del músculo liso; su función es disminuir la estimulación colinérgica sobre el músculo
liso de la vía aérea. Los nervios simpáticos también desempeñan un papel en la regulación del
flujo sanguíneo y secreción de moco. La mayor cantidad de receptores beta 2 adrenérgicos se
localiza en las vías aéreas periféricas de mediano calibre y pertenecen al tipo de receptores que
aumentan la producción de adenosín fosfato cíclico intracelular, lo que lleva a menor disposición
virales, y son entre 80 y 90% del total de las exacerbaciones agudas del asma. Por su parte, las
crisis asmáticas atípicas o de tipo 2 se caracterizan por deterioro severo y rápido de la función
están involucrados alérgenos respiratorios, el ejercicio o las situaciones de estrés. En estos casos,
a nivel de biopsias o autopsias predominan los neutrófilos, la ventaja es que este tipo de crisis
Cuadro Clínico
Provoca síntomas tales con respiración sibilante, disnea, opresión en el pecho y tos que varían
aire espiratorio variable, es decir dificultad para expulsar aire fuera de los pulmones debido a una
ASMA
esternocleidomastoideo
0 <30 <20 NO No
( estetoscopio)
Crisis leve 0-3 puntos; moderada: 4-6 puntos; grave 7-9 puntos
POR PULSIOXIMETRÍA
pulsioximetría
mayor gravedad.
Diagnóstico
La historia clínica y la exploración física generalmente son suficientes para llegar al diagnóstico.
Anamnesis Examen Físico
último mes para el control del asma. Auscultarse Sibilancias y una fase
los mismos.
0 1 2 3
respiratoria
cardiaca
espiración espiración
aleteo nasal
Cianosis No Si
Pruebas Complementarias
1. Gasometría
Es útil para valorar el estado de ventilación y oxigenación del paciente. Se recomienda en casos
graves o con deterioro progresivo a pesar del tratamiento de rescate. Valores de presión parcial
de oxígeno inferiores a 60 mmHg y/o presión parcial de CO₂ superiores a 45 mmHg indican
sobreinfección bacteriana
2. Radiografía
Las pruebas de imagen como la radiografía de tórax están indicadas en situaciones en las que
persiste una auscultación asimétrica o hipoxemia a pesar del tratamiento y aquellos casos graves.
Las principales complicaciones objetivadas mediante esta técnica son aire extrapulmonar
El flujo espiratorio máximo es útil para valorar el grado de obstrucción de la vía aérea y la
Crisis grave: flujo espiratorio máximo inicial < 40% que se acompaña, en general, de signos
etc.) y SO2 < 93 %. En este caso se debe valorar el posible ingreso en la UCIP.
Crisis moderada: Flujo espiratorio máximo inicial 40-70%. Será criterio de traslado al hospital o
Crisis leve: Flujo espiratorio máximo > 70%, que permite, en general, la alta domiciliaria del
enfermo.
Su limitación principal es el requerir la colaboración del paciente, con lo que los niños más
pequeños y los que presenten una dificultad respiratoria importante pueden ser incapaces de
realizar una inhalación completa previa a la espiración forzada, dando valores de PEF inferiores
al real.
Tratamiento
administrar oxígeno si existe hipoxemia o trabajo respiratorio intenso, así como facilitar una
maniobras de estabilización.
Los tres pilares fundamentales son el oxígeno, los broncodilatadores y los corticoides sistémicos.
Oxigenoterapia
moderadas con gran trabajo respiratorio y/o hipoxemia. El objetivo es mantener Saturación O₂ ≥
92%. Se debe administrar humidificado, con el dispositivo más cómodo para el paciente (cánulas
Salbutamol
Son fármacos de primera línea. Su efecto broncodilatador se inicia a los pocos segundos, alcanza
el máximo a los 30 minutos, con una vida media entre 2 y 4 horas. Se deben administrar
preferentemente con inhalador presurizado y cámara espaciadora, ya que esta forma es tan
efectiva como la vía nebulizada, con menores efectos secundarios y mayor coste-eficiencia. La
escalas clínicas, función pulmonar y saturación de oxígeno, siendo los resultados similares en
todos los grupos de edad. El dispositivo presurizado en cámara espaciadora debe administrarse
siempre con cámara espaciadora y en menores de 4 años con mascarilla buconasal. Se reserva la
con la siguiente fórmula: peso del paciente/3 (mínimo 5 pulsaciones, máximo 10 pulsaciones).
alcancen el árbol bronquial. La dosis puede calcularse por peso (0,15 mg/kg, mínimo 2,5 mg y
máximo 5 mg), o utilizando dosis estandarizadas, 2,5 mg para niños < 20 kg y 5 mg para niños >
20 kg.
El tratamiento inicial suele realizarse con tres dosis de broncodilatador en la primera hora (cada
evolución.
Las dosis utilizadas de beta-agonistas son habitualmente bien toleradas, provocando como
aumenta al ser administrados por vía nebulizada, ya que una parte no despreciable de la
Corticoides Sistémicos
Recomendados de manera precoz como parte esencial del tratamiento, ya que reducen la
adrenérgicos. Al emplearse ciclos cortos no se han observado efectos secundarios, aunque se han
del apetito.
Están indicados en crisis moderadas y graves, y en las leves que no responden de manera
Vía oral, de elección, al ser tan efectiva, rápida, menos invasiva y más económica que la
intravenosa
de síntomas y calidad de vida tras el alta. Además, es una opción con mejor adherencia,
régimen de una o dos dosis. Dosis: 0,6 mg/kg (máximo 12 mg) y repetir misma dosis a
las 24 horas.
Prednisona/prednisolona: dosis inicial 1-2 mg/ kg, seguido de un ciclo de 3-5 días, 1-2
mg/ kg/día (1-2 dosis/día, máximo 40-60 mg). No precisa pauta descendente.
Vía intravenosa: reservada para casos de mayor gravedad o con intolerancia oral.
Metilprednisolona: dosis inicial 1-2 mg/kg, posteriormente 1-2 mg/kg/día. La vía inhalada
Bromuro de ipatropio:
Agente anticolinérgico cuya acción broncodilatadora se inicia más lentamente que los β2-
Indicado en crisis moderadas y graves, en las que el componente vagal del broncoespasmo
posiblemente sea más relevante que en las leves. Se recomiendan dos o tres dosis sucesivas
Sulfato de magnesio
crisis graves o hipoxemia persistente a pesar de tratamiento inicial de rescate. Una dosis
asmáticos en los últimos años. Proporcionan un flujo de oxígeno (solo o mezclado con aire)
por encima del pico de flujo inspiratorio del niño. Dicho flujo se calienta a temperatura
tras tratamiento intensivo inicial persiste PS > 6, Sat O₂ < 94% con mascarilla reservorio o
pCO₂/EtCO₂ > 45 mmHg. Si esta terapia fracasa se debe considerar la ventilación no
invasiva.
tratamiento habitual.
Criterios de hospitalización
Más del 80% de los niños que consultan en el SUP podrán ser manejados ambulatoriamente
haber facilitado a las familias información empática sobre los cuidados en domicilio y los
Pronóstico
El pronóstico dependerá del tipo de crisis que se presente y de la atención oportuna en el
Recomendaciones
Evitar hipoxemia
Figura N°2 Algoritmo
Referencias de manejo de pacientes con crisis asmática en Urgencias.
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