EL LIBRELAISMO POLÍTICO DE LOCKE

A lo largo de la Edad Moderna, fueron imperantes en todo el orbe los regímenes absolutistas,
especialmente durante el S. XVIII, caracterizados por la reunión de todos los poderes en una
misma persona.

Parejo a este desarrollo del sistema absolutista, tuvo lugar en Europa el desenvolvimiento del
mercantilismo, un sistema económico caracterizado por la fuerte intervención estatal en la
economía, que condicionaría la coyuntura social del momento.

Supeditada a estas circunstancias estuvo también la ciencia. En Inglaterra se funda la Royal

Society, una sociedad científica de la que serían miembros, entre otros, Robert Boyle e Isaac
Newton. Estrechamente relacionado con ella está el positivismo, que afirma que el único
conocimiento auténtico es el conocimiento científico. Esta corriente se enfrenta a la
metafísica.

En este contexto tiene lugar en Inglaterra la primera revolución liberal, un enfrentamiento

entre la Corona inglesa, apoyada por los partidarios del absolutismo, y el Parlamento, que
trataba de limitar el poder real. Es en este contexto cuando surgió la figura de Cromwell,
quien, tras ser destituido el rey, estableció la República de Cromwell, que duraría 6 años.
Tras esto, tuvo lugar la Revolución Gloriosa, un proceso revolucionario que derrocó al rey
Jacobo II, quien sería sucedido por Guillermo de Orange. Sin embargo, para que la sucesión se
llevara a término, a este último le fue impuesta la llamada “Bill of Rights”, una declaración de
derechos.

Fue propiciada por el Parlamento inglés, que veía con gran preocupación los intentos del
monarca de reimplantar el catolicismo en una sociedad mayoritariamente protestante. Supuso
el fin de la monarquía absolutista y la consagración de la monarquía parlamentaria, pasando
así al liberalismo político.

En este contexto convulso surge el empirismo, una corriente filosófica opuesta al racionalismo
(cuyo padre es Descartes) que surge en Inglaterra, y cuyos máximos representantes son Locke,
Berkeley y Hume. Esta doctrina, que niega la autonomía de la razón, considera que el
racionalismo deriva irremediablemente en un dogmatismo, y por esa razón los empiristas se
oponen y elaborar una epistemología. Esta teoría acabará cayendo en un escepticismo radical,
el subjetivismo, como es el caso de Hume, quien niega los fundamentos del conocimiento.

En el aspecto político, frente a la teoría del contrato social de Locke, se encuentran Filmer,
defensor del sistema patriarcal y absolutista, y Hobbes; opuestos ambos al liberalismo.

John Locke nació en Wrington en 1632, en el seno de una familia de pequeños nobles rurales,
y falleció en 1704. Se educó en la universidad de Oxford, y posteriormente conocería a Lord
Ashley, importante personalidad política de la Inglaterra del momento, quien anima a
desarrollar en Locke todas las potencialidades que le convierten en el renombrado filósofo. Le
llamaron la atención las ideas de Descartes y de Hobbes.

Por su pensamiento debió exiliarse hasta 1689, año en que se produce la Revolución en
Inglaterra. Es considerado el padre del liberalismo, la teoría política moderna en la que se basa
la burguesía para destruir el sistema feudal.
A su vuelta a Inglaterra, Locke redacta dos tratados sobre el gobierno civil. En el primero se
enfrenta a Filmer y a Hobbes, e influirá de una manera determinante a Montesquieu. Su
Ensayo sobre el entendimiento humano es considerado el inicio del liberalismo político, en el
que contempla la separación de poderes del poder ejecutivo y judicial.