BIOGRAFIA JOHN LOCKE

John Locke nació en Wrington, cerca de Bristol, el 29 de agosto de 1632.

Hijo de un funcionario de justicia, recibió sus primeras enseñanzas en su domicilio hasta 1646
en que, a la edad de 14 años, ingresará en la escuela de Westminsteren la que permanecerá 6
años. Finalizados sus estudios en dicha escuela, ingresará en el Christ Church, por entonces el
más importante "college" de la Universidad de Oxford, en el otoño de 1652. La educación en
Oxford estaba entonces bajo el predominio de la escolástica aristotelizante, lo que no resultaba
del agrado de Locke, (lo que tampoco había resultado del agrado, anteriormente, de Hobbes).
Allí, además de estudiar filosofía, (fundamentalmente lógica y metafísica), profundizará sus
estudios de las lenguas clásicas, pero también se interesará por la física y la química, así como
por la medicina
Una vez finalizados sus estudios permanecerá en Oxford, impartiendo clases como Lector de
griego y también de Retórica. Años más tarde entrará al servicio de Lord Ashley (futuro Conde
de Shaftesbury), representante del naciente partido "whig", con quien compartirá las variables
vicisitudes políticas sufridas por aquél durante la monarquía de los Estuardo, desempeñando
varios cargos de responsabilidad a su servicio. La caída política de Shaftesbury y, en parte, su
delicada salud, le llevaron primero a Oxford, donde terminó sus estudios de Medicina y obtuvo
la titulación y licencia para su ejercicio, y posteriormente a Francia
A su regreso a Inglaterra volverá a entrar al servicio de Lord Shaftesbury, pero la ya definitiva
derrota política de éste le obligará de nuevo a abandonar Inglaterra, refugiándose en Holanda,
entra en contacto con los revolucionarios ingleses exiliados en Holanda, en consonancia con los
ideales políticos plasmados en sus "Tratados sobre el gobierno civil". Tras la Revolución de
1686, que llevó al trono a Guillermo de Orange, y una vez consolidad su victoria, regresará a
Inglaterra, desempeñando varios cargos en Londres, siendo el de mayor relevancia el de
Comisario de Comercio. En 1691 se retirará a Oates, en Essex. Allí se instalará en la mansión
de Sir Francis y Lady Masham, (una de las primeras mujeres inglesas que publicó obras
filosóficas, con la que mantuvo una relación afectiva e intelectual hasta su muerte, el 28 de
octubre de 1704.

CONTEXTO HISTÓRICO:
Esta época barroca está marcada por las numerosas guerras que se originan en el continente
europeo por motivos religiosos y económicos. El principal ejemplo es la Guerra de los 30 años
confrontando a las grandes potencias. En el siglo XVII, se crea una gran crisis, los países
implicados estaban dominados por la monarquía absoluta y se generan las primeras
revoluciones moderas: Políticas, sociales, económicas y científicas. Las relaciones europeas de
estas naciones estaban basadas en el mercantilismo, teoría económica que afirma que la riqueza
de un país dependía de la cantidad de oro y plata que posea. Destaca el gran descenso
demográfico debido a las hambrunas, las enfermedades y las guerras que marcaron gravemente
a la sociedad. En esta etapa, el fenómeno más relevante es la consolidación y progreso de las
ciencias, aumentando su prestigio, como por ejemplo Descartes y Newton.
CONTEXTO FILOSÓFICO LOCKE
Locke es considerado padre del empirismo inglés, una corriente contraria al racionalismo, pero
ambas conforman el primer período de la filosofía moderna. Hay algunos aspectos de la teoría
política de Locke tradicionalmente discutidos en la filosofía anterior. Se trata del origen de la
sociedad civil, la justificación de la forma de gobierno y el problema de la ley natural. En
primer lugar, en la Edad Media Dios era el fundamento de la autoridad política, pues defendía la
teoría del origen divino de los reyes y esta teoría era apoyada por el clérigo Filmer, quien
consideraba que el poder era indivisible, derecho divino, natural y absoluto. Lo contrario que
Locke, quien defendía la igualdad y libertad entre los hombres. En segundo lugar, nace el
iusnaturalismo, el cual afirma que el derecho natural es superior al derecho positivo, y que
este último debe inspirarse en el derecho natural para que sea legítimo. En tercer lugar,
respecto al origen de la sociedad civil, se desarrollan teorías del contrato social, según las cuales
la sociedad tiene un origen pactado.

Por otro lado, podemos encontrar grandes diferencias en las teorías políticas de Hobbes,
Locke y Rousseau: En cuanto al estado de naturaleza, para Hobbes el hombre es malo
por naturaleza, no hay más Ley que la del más fuerte, no hay propiedad privada y se
trata de un estado de violencia; por el contrario, para Locke el hombre no es bueno ni
malo, se rige por la ley moral natural, la propiedad privada es un derecho natural, pero
tiene ciertos inconvenientes. Y, por último, para Rousseau, el hombre es malo por
naturaleza, no hay ley natural, es un estado de felicidad, y con la propiedad se corrompe
al hombre. Respecto al contrato, Hobbes considera que se debe ceder todo menos la
vida y que el monarca no debe ceder nada; según Locke, todo el mundo, incluido el
monarca, debe ceder sus poderes naturales. Y, por último, Rousseau considera que los
derechos naturales pasan a la nueva asociación y que pactan los individuos y la
comunidad. Por último, en cuanto al tipo de estado, Hobbes es partidario de una
monarquía absoluta co-concentración de poderes, al contrario que Locke quien defiende
una monarquía parlamentaria con división de poderes y que Rousseau, que apuesta por
una república democrática sin separación de poderes

Dos tratados sobre el gobierno civil

Los Dos tratados sobre el gobierno civil es una obra de filosofía política publicada
anónimamente en 1689 por John Locke. El primer tratado es un ataque al patriarcalismo, y el
segundo introduce una teoría de la sociedad política o civil basada en los derechos naturales y
en el contrato social. Junto a estos tratados se analizan otros escritos del autor.

Ensayo sobre el entendimiento humano

El Ensayo sobre el entendimiento humano publicado en 1690, es, probablemente, la obra
más conocida de John Locke. La obra no sólo representa una minuciosa descripción
funcional del acto de conocimiento ya que adelanta también una división de las ciencias y
campos del saber al tiempo que plasma una viva imagen de la naturaleza de la razón
humana. En el libro se encuentran las primeras bases del denominado empirismo inglés, el
cual George Berkeley y, sobre todo, David Hume llevarían a sus más altas consecuencias.