¿Qué es medio continuo?
Se entiende por medio continuo a un conjunto infinito de partículas cuyo
estudio supone la ausencia de espacios vacíos y se suponen continuas y
de derivada continua a todas las funciones que se consideran en la teoría.
Existen tres conceptos independientes:
Continuidad: Un material es continuo si se llena completamente en
el espacio que ocupa no dejando poros o espacios vacíos y si además si
propiedades pueden ser descritas por funciones continuas.
Homogeneidad: Un material es homogéneo si tiene propiedades idénticas
en todos suspuntos.
Isotropía: Un material es isótropo con respecto a ciertas propiedades
si éstas son las mismas en todas direcciones.
Un medio Continuo se concibe como una porción de materia formada por un
conjunto infinito de partículas (que forman parte, por ejemplo, de un sólido, de un
fluido o de un gas) que va a ser estudiado macroscópicamente, es decir, sin
considerar las posibles discontinuidades existentes en el nivel microscópico (nivel
atómico o molecular).
En consecuencia, en el tratamiento matemático ideal de un medio continuo se
admite usualmente que no hay discontinuidades entre las partículas y que la
descripción matemática de este medio y de sus propiedades se puede realizar
mediante funciones continuas.
Existen tres grandes grupos de medios continuos:
Mecánica del solido rígido.
Mecánica de sólidos deformables.
Mecánica de fluidos, que distingue a su vez entre:
o Fluidos compresibles.
o Fluidos incompresibles.
MICOL ELIFELET BAEZA GARCÍA
En el modelo planteado por la mecánica de medios continuos las magnitudes
físicas como la energía o la cantidad de movimiento pueden ser manejadas en el
límite infinitesimal. Por esa razón las relaciones básicas en mecánica de medios
continuos toman la forma de ecuaciones diferenciales. Los tipos básicos de
ecuaciones usadas en mecánica de medios continuos son:
Ecuaciones Constitutivas que caracterizan las propiedades del material que
trata de modelarse como medio continuo.
Leyes de conservación que son leyes física fundamentales como:
Conservación de la cantidad de movimiento.
Conservación de la energía.
Puesto que las propiedades de los sólidos y fluidos no dependen del sistema de
coordenadas elegido para su estudio, las ecuaciones de la mecánica de medios
continuos tienen forma tensorial. Es decir, las magnitudes básicas que aparecen
en la mecánica de medios continuos son tensores lo cual permite escribir las
ecuaciones en una forma básica que no varía de un sistema de coordenadas a
otro.
Ecuaciones del movimiento
La descripción más elemental del movimiento del Medio Continuo puede
llevarse a cabo mediante funciones matemáticas que describan la posición
de cada partícula a lo largo del tiempo. En general, se requiere que éstas
funciones y sus derivadas sean continuas. Se supone que el medio continuo
está formado por infinitas partículas (puntos materiales) que ocupan
diferentes posiciones del espacio físico durante su movimiento a lo largo del
tiempo. Se define como configuración del medio continuo en el instante t, que se
denota por Ωt, el lugar geométrico de las posiciones que ocupan en el espacio los
puntos materiales (partículas) del medio continuo en dicho instante.
MICOL ELIFELET BAEZA GARCÍA
¿Qué es la mecánica de medios continuos?
La mecánica de medios continuos es una rama de la mecánica que se ocupa del
análisis de la cinemática y el comportamiento mecánico de materiales modelados
como una masa continua y no como partículas discretas.
Esta Mecánica de Medios Continuos se ocupa de las propiedades físicas de los
sólidos y líquidos que son independientes de cualquier sistema particular de
coordenadas en las que se observan. Estas propiedades físicas son entonces
representadas por tensores, que son objetos matemáticos que tienen la propiedad
que requiere de ser independiente del sistema de coordenadas. Estos tensores se
pueden expresar en sistemas de coordenadas para la conveniencia de cómputo.
¿Qué estudia la mecánica del medio continuo?
En la mecánica del medio continuo se estudia el comportamiento de las partículas
ante acciones externas e internas, las deformaciones que sufre un material, pero
visto desde su partícula más pequeña.
Aplicación del medio continuo en la ingeniería civil
Por ejemplo, en el área de estructuras las fórmulas para el diseño están basadas
en todas las teorías del Medio Continuo, porque para poder comprender y predecir
el comportamiento de los materiales con los que se diseña primero se tuvo que
analizar el comportamiento de las partículas que forma dicho material y así crear
fórmulas para simplificar el trabajo de diseño tomando el material como una sola
pieza.
También en el área de hidráulica la mecánica del medio continuo influye mucho en
el área de la mecánica de fluidos, que se encarga de estudiar el comportamiento
de las moléculas de agua en reposo y en movimiento para así poder determinar
las velocidades y fuerzas que existe en una corriente de agua y así poder diseñar
correctamente los sistemas hidráulicos como los canales y tuberías.
MICOL ELIFELET BAEZA GARCÍA
De igual forma en el área de la Geotecnia La Mecánica de Medio Continuo es
básica debido a que en los suelos es el lugar en donde más tipos de partículas
diferentes existen. Así que se debe predecir el comportamiento de las diferentes
partículas el suelo tomadas en una serie de muestreos del terreno.
La Mecánica del Medio Continuo es la más importante de las materias aplicadas a
la ingeniería civil ya que es la base para todo aquello que tiene que ver con el
comportamiento de los materiales debido a la aplicación de fuerzas. Ya que todo
material existente está constituido por partículas que trabajan en conjunto.
MICOL ELIFELET BAEZA GARCÍA
