Bioelementos y Biomolecula

ULP Universidad Líder Peruana
UNIVERSIDAD LIDER PERUANA
Segundo Parcial 1 Ingeniería Ambiental


Introducción
El universo está constituido de materia en movimiento, la unidad

sustancial de la materia es el átomo y los átomos con
propiedades químicas idénticas son los elementos. Los
elementos presentes en los seres vivos son llamados
bioelementos. Son abundantes el carbono (C), el hidrógeno (H),
el oxígeno (O), el nitrógeno (N) y adicionalmente el fósforo (P) y
el azufre (S), estos elementos constituyen del 96% al 99% de los
seres vivos.
Otros elementos son escasos de un 1% a un 4% en los seres

vivos. Dentro de ellos destacan el calcio (Cd +2), el hierro (Fe+2), el
potasio (K+1), el sodio (Na+1), el cloro (Cl-1), el magnesio (Mg+2), el
yodo (I-1) y el zinc (Zn+2). Se sabe por ejemplo que el calcio forma
parte de huesos y dientes, que su deficiencia provoca
osteoporosis y raquitismo. El hierro participa en la formación de
hemoglobina y su carencia provoca anemia. El yodo participa en
la síntesis de hormonas tiroideas y su carencia produce
inflamación de la tiroides (bocio). El potasio participa en la
conducción nerviosas el zinc es el más importante cofactor
enzimático. De aquí la importancia de saber en qué tipo de
alimentos se encuentran los bioelementos que permiten el buen
funcionamiento de] organismo; una alimentación balanceada con
frutas, verduras, lácteos, carnes, huevos y cereales es suficiente
para proveer a nuestro organismo de todos los elementos
necesarios. No se requiere que compremos y. consumamos
suplementos adicionales. En nuestro medio se venden

suplementos nutricionales como el calcio-magnesio-zinc con fines

de lucro.
1.- DEFINICIÓN
Los bioelementos son todos aquellos elementos químicos que

forman parte de los seres vivos en condiciones normales.
De los 109 elementos que existen (90 naturales y 19 obtenidos en
el laboratorio) sólo aproximadamente 27 de ellos se encuentran
en la inmensa diversidad de organismos.
2.- CLASIFICACIÓN
Si se realiza un análisis químico detallado de la composición de

cada uno de los seres vivos y luego se promedia el resultado se
podrá determinar que algunos bioelementos son más abundantes
que otros, en base a ese criterio se pueden clasificar en primarios
y secundarios.
Los seres vivos están

compuestos de elementos
naturales. El elemento que
en un análisis porcentual
es el más abundante, es el
oxígeno.

2.1. BIOELEMENTOS PRIMARIOS (ORGANÓGENOS)
Incluye a seis elementos: carbono (C), hidrógeno (H), oxígeno

(O), nitrógeno (N), fósforo (P) y azufre (S) y constituyen en
promedio del 96% al 99% del peso de la materia viva. Son
elementos fundamentales e indispensables para la formación de
biomoléculas orgánicas tales como glúcidos, lípidos, proteínas y
ácidos nucleicos, e inorgánicas tales como agua, oxígeno y
dióxido de carbono. La característica general y distinguible de
todos ellos es presentar un bajo peso atómico, lo cual facilita su
agregación para formar e integrar el esqueleto o armazón de las
biomoléculas, es por eso que se les denomina también elementos
plásticos, biogenésicos u organógenos. De los seis, el C, H, O, N
son los más abundantes.
COMPOSICIÓN ATÓMICA DE TRES

ORGANISMOS REPRESENTATIVOS
Elemento Humano Alfalfa Bacteria
Carbono 19,37% 11,34% 12,14%
Hidrógeno 9,31% 8,72% 9,94%
Oxígeno 61,81% 77,90% 73,68%
Nitrógeno 5,14% 0,83% 3,04%
Fósforo 0,63% 0,71% 0,60%
Azufre 0,64% 0,10% 0,32%
CHONPS 97,90% 99,60% 99,72%
Total
2.2. BIOELEMENTOS SECUNDARIOS (OLIGOGÉNICOS)
Los valores difieren según el organismo, así el calcio sólo está en

0,007% en los vegetales, mientras que en vertebrados constituye
el 2,5% del total. Otro caso parecido es el silicio, que alcanza sólo
el 1% de toda la materia viva, ya que se encuentra en las
gramíneas y en las algas diatomeas, dos grupos de organismos

ampliamente distribuidos en todo el mundo, mientras que en los

vertebrados mamíferos sólo representa el 0,0001 %.
Estos elementos tienen funciones específicas, interaccionan en

su forma libre frecuentemente como parte de moléculas
inorgánicas (sales) o de moléculas orgánicas (vitaminas,
pigmentos, enzimas). Generalmente se encuentran en forma de
iones (con carga eléctrica). Algunos de estos bioelementos están
presentes en todos los seres vivos, por lo cual se consideran de
distribución universal, mientas que aquellos que solo se
encuentran en ciertas especies son de distribución variable.
3.- FUNCIONES DE LOS BIOELEMENTOS
3.1. FUNCIONES DE LOS BIOELEMENTOS PRIMARIOS
Todas las moléculas orgánicas tienen como elemento central de

su estructura al carbono (C), los átomos de hidrógeno (H),
oxígeno (O), nitrógeno (N), y otros se le unen dando lugar a la
enorme variedad de moléculas que existen en los seres vivos.
La composición de las principales biomoléculas nos permite
entender la importancia de su presencia.
El C, H, O y N son elementos abundantes en la naturaleza por lo

cual son fácilmente aprovechables por los seres vivos. La
incorporación de estos elementos a la cadena alimenticia ocurre
a través de los organismos autótrofos.
El carbono (C), hidrógeno (H) y oxígeno (O) se incorporan a las

plantas, algas y bacterias como dióxido de carbono (CO 2) y agua
(H2O), mientras el nitrógeno (N) lo hace a través de bacterias.
El nitrógeno es componente de los aminoácidos, por lo tanto de

las proteínas, que constituyen el citoplasma celular. Las plantas
con abundante nitrógeno en su medió crecen normalmente, son
suculentas y de hojas verde oscuro. Al contrario, las plantas que
crecen en suelos pobres de nitrógeno, son pequeñas, de color

verde pálido o amarillentas, como por ejemplo las plantas

carnívoras.
El fósforo es constituyente del ATP y de los nucleótidos que son

unidades del ADN y del ARN. En las plantas es abundante en las
células meristemáticas (células de crecimiento). Abunda durante
la maduración de las semillas y frutos (estructuras que
concentran alta proporción de fósforo). Los hortelanos satisfacen
esta demanda durante la maduración y florecimiento, aplicando
fertilizante fosfatado cerca de la base de la planta.
El fósforo es necesario para ciertos procesos enzimáticos como la

producción de alcohol a partir de azúcares y las transformaciones
de azúcares en almidón y viceversa.
La deficiencia de fósforo provoca enanismo en plantas, por

ejemplo las plantas del maíz en suelos deficientes de fósforo
llegan a una altura de 30 a 60 cm y producen pequeñas espigas.
En los animales el fósforo es componente de la hidroxiapatita de

la matriz ósea.
El azufre es indispensable para la formación de clorofila,

pigmento verde de plantas y algas, su deficiencia provoca un
color verde pálido. Es componente importante en la estructura de
las proteínas (forma parte de la insulina), glutatión (antioxidante
celular) y de los glucósidos que dan sabor característico a la
mostaza, cebolla y rabanitos. También se le encuentra en la
composición de la vitamina B1 (tiamina) y B8 (biotina).
3.2. FUNCIONES ESPECÍFICAS DE LOS BIOELEMENTOS

SECUNDARIOS EN LAS PLANTAS
Analicemos algunas funciones de los elementos esenciales en el

funcionamiento y estructura de las plantas.
El calcio. Forma parte importante de las paredes celulares en la

forma de pectato de calcio, actúa como cofactor enzimático y

como neutralizador de ácidos orgánicos en la forma de oxalato de

calcio.
El magnesio. Forma parte del núcleo de la clorofila que es una

molécula importante para la fotosíntesis, su deficiencia inhibe la
producción de este pigmento, originando el color amarillo, actúa
como cofactor de muchas enzimas, está relacionado con la
producción de aceites.
El potasio. Se concentra en las zonas activas de la planta, como

yemas, hojas tiernas y ápices (extremos) de raíces. Actúa como
catalizador de los siguientes procesos: síntesis de azúcares
(almidón) y transporte de hidratos de carbono; reducción de
nitratos; síntesis de proteínas y división celular. Su deficiencia
ocasiona enanismo y falta de maduración de las semillas.
El hierro. Actúa como catalizador durante el transporte de

oxígeno en la célula, forma parte de muchas enzimas como
peroxidasa, catalasa y citocromos. Su deficiencia en las plantas
ocasiona que se vuelvan cloróticas (de color verde pálido, casi
blanco), las hojas escasas de hierro, se presentan moteadas.
El cobre. Es cofactor de muchas enzimas, factor importante para

el crecimiento de las plantas (caldo bordel es usado en
crecimiento de papas), es utilizado como fungicida (para eliminar
hongos que afectan las cosechas) debido a que es tolerable por
las plantas de cultivo.
El manganeso. Factor activador de muchas enzimas,

principalmente las que favorecen las reacciones de óxido-
reducción. Su exceso causa deficiencia de hierro en las plantas,
las sales férricas son absorbidas y son reducidas a sales
ferrosas, siendo el manganeso el agente oxidarte, el exceso
ocasiona su no absorción porque es reducido en el medio. Esto
ocurrió cuando plantaron por primera vez piñas en Hawai, los
suelos volcánicos contienen grandes cantidades de manganeso,
lo que impedía su absorción.

El zinc. Es un activador de muchos sistemas enzimáticos, forma

parte de la anhidrasa carbónica y es necesario para la síntesis del
ácido indolacético (auxina), hormona vegetal que estimula la
elongación celular. Se acumula en las semillas.
El molibdeno. Es un micronutriente, actúa en la reducción de
nitratos. Los tomates lo necesitan en pequeñísimas cantidades
para su desarrollo y crecimiento.
El boro. Es indispensable para el desarrollo de plantas

superiores, muy útil para los cultivos de tomate, zanahoria,
espárrago y remolacha azucarera.
3.3. FUNCIONES ESPECÍFICAS DE LOS BIOELEMENTOS

SECUNDARIOS EN LOS ANIMALES Y EN EL HOMBRE
El sodio. Es el principal catión del medio extracelular, se

encuentra en todos los tejidos y líquidos orgánicos de los
animales en forma de cloruros, fosfatos y carbonatos. Interviene
en el mantenimiento de la presión osmótica de las células, de la
que depende el ingreso de nutrientes y la salida de desechos de
las mismas. Participa en la regulación del equilibrio ácido-base, el
sodio es componente de sistemas amortiguadores: los
carbonatos y fosfatos ácidos y básicos. Interviene en la
regulación hídrica. Una baja concentración de sodio en los tejidos
determina una sensación de sed en los vertebrados. Interviene en
el ingreso de aminoácidos a la célula. La carencia disminuye la
asimilación proteica. La falta de sodio en aves origina baja
producción de huevos. Interviene en la conducción del impulso
nervioso, en la polarización, despolarización y repolarización de
las neuronas.
El potasio. Es el principal catión del medio intracelular. Participa

en el mantenimiento del equilibro ácido-base, la regulación de la
presión osmótica y de la permeabilidad celular.
Interviene en la transmisión del impulso nervioso, en la
polarización, despolarización y repolarización de neuronas.

Estimula al Sistema Nervioso Parasimpático y activa los

movimientos intestinales.
El tejido muscular presenta seis veces más potasio que sodio, por
eso es que cuando el potasio es deficiente en las gallinas, se
observa debilidad en las patas.
El cloro. Es el principal anión extracelular y cumple papeles

análogos a los del sodio en el organismo. Abunda en la mucosa
gástrica, orina, sudor y leche.
En la mucosa gástrica de los mamíferos se bombea cloro desde
la sangre para sintetizar el ácido clorhídrico del jugo gástrico. El
ácido clorhídrico es el factor activador que transforma el
pepsinógeno en pepsina.
En la alimentación de las vacas lecheras, el cloruro sódico es
vital. Su carencia ocasiona descenso en la producción láctea,
pérdida de apetito y peso, ojos sin brillo, pelaje áspero y un
decaimiento general.
El calcio. Catión que participa en la conducción de impulsos

nerviosos. Aumenta la amplitud del latido cardíaco ya que
interviene en la contracción muscular. Es un elemento plástico ya
que constituye el tejido óseo y dentario. Actúa como fermento en
la coagulación sanguínea y de la leche. En las aves, la glándula
nidamentosa (útero) segrega calcio que envuelve al huevo.
Las aves y los cerdos que se alimentan principalmente de granos
deben complementar su dieta con proteínas de origen animal
ricas en calcio, como la harina de pescado.
El hierro. Es componente de pigmentos transportadores de

oxígeno y de catalizadores de los fenómenos de oxidorreducción.
Se encuentra en las hemoglobinas, hemeritrinas y mioglobinas.
La hemoglobina es la proteína que transporta oxígeno en los
vertebrados. La hemeritrina transporta oxígeno en algunos
anélidos. La mioglobina transporta oxígeno en los músculos.
Constituye citocromos y catalanas. Los citocromos son
transportadores de electrones importantes; dentro de las
mitocondrias transportan electrones hacia el oxígeno,
favoreciendo la síntesis de ATP. La catalasa es una enzima que

participa en la destrucción del agua oxigenada, tóxico que se

forma en el metabolismo celular.
El yodo. Es un importante componente de las hormonas
tiroideas, espongina y colorantes de algunos moluscos.
El yodo se concentra principalmente en la glándula tiroides de los
vertebrados donde permite la
síntesis de tiroxina, hormona que
provoca crecimiento corporal. Si
los alimentos no proporcionan el
suficiente yodo para que la
tiroides elabore tiroxina, se
observa un abultamiento en la
parte inferior de la garganta
porque se desencadena la
enfermedad llamada bocio
simple.
La espongina es una proteína

que se encuentra constituyendo
las espículas del esqueleto de
las esponjas de mar.
El cobre. Es un componente de la hemocianina, pigmento

respiratorio de los moluscos y algunos artrópodos; indispensable
en la síntesis de compuestos que contienen hierro, actúa como
cofactor enzimático.
Cuando hay deficiencias de cobre son frecuentes las fracturas de
huesos y malformaciones óseas. También se puede generar la
ataxia zoótica, enfermedad en la que se produce desmielinización
de neuronas de extremidades posteriores lo que genera
deficiencias de locomoción.
El magnesio. Es cofactor enzimático de carboxilasas,

deshidrogenasas y fosfatasas. Cumple papel importante en el
crecimiento ya que los animales jóvenes que no lo reciben sufren
una detención del mismo y mueren en algunas semanas.
Experimentalmente se ha demostrado que la carencia absoluta
de este elemento origina excitabilidad creciente y más tarde la
muerte.

El cobalto. Es componente de la vitamina B 12 (cianocobalamina),

activador de peptidasas y otras enzimas.
La vitamina B12 , es antianémica. Las peptidasas son enzimas
digestivas que degradan proteínas.
En caso de deficiencia en bovinos y ovinos se produce el
marasmo enzoótico que origina la muerte de un 30% de
individuos. En los toros aumenta el porcentaje de
espermatozoides anormales.
El molibdeno. Es cofactor de enzimas flavoproteínicas.
El flúor. Los animales necesitan pequeñas cantidades de flúor

para formar buenos dientes.
El níquel. Es necesario para la síntesis de insulina; activador de

enzimas y factor antianémico. Es activador de la arginasa y por lo
tanto interviene en los procesos de formación de úrea.
El manganeso. Es cofactor para la activación de dipeptidasas,

carboxilasas y fosforilasas.
Las dipeptidasas son enzimas digestivas que degradan
dipéptidos. Las carboxilasas son enzimas que permiten la
asimilación de dióxido de carbono.
El silicio. Es constituyente de las plumas de las aves; le da

rigidez a las plumas en las que se ha identificado el silicato de
esterol. El 77% de cenizas de una pluma es silicio.
El zinc. Es cofactor de la anhidrasa carbónica, catalanas y

fosfatasas. Acelera la mitosis, se concentra en el huso mitótico.

BIOELEMENTOS SECUNDARIOS EN EL HOMBRE

1.- DEFINICIÓN
Entidades que resultan de la unión entre átomos de uno o más

bioelementos. Adoptan múltiples conformaciones y cumplen
diversas funciones, de acuerdo al grado de complejidad y
estructura que presenten.
Muchas proporcionan el medio para llevar a cabo reacciones

bioquímicas: agua y sales; otras son altamente energéticas,
glúcidos y lípidos; el papel estructural le corresponde
principalmente a las proteínas; la conservación y transmisión de
la información hereditaria es función principal de los ácidos
nucleicos y la mantención del metabolismo activo es dado por las
enzimas, vitaminas y hormonas.
2.- CLASIFICACIÓN
Las biomoléculas pueden ser simples o compuestas. Simples,

cuando la molécula está constituida por átomos del mismo
elemento químico; por ejemplo el oxígeno molecular (O 2); y
compuesta, cuando existe átomos de diferentes elementos, por
ejemplo el dióxido de carbono (CO 2) y el agua (H2O). Las
biomoléculas simples o compuestas pueden ser inorgánicas u
orgánicas.

a) Biomoléculas Inorgánicas
Son todas aquellas biomoléculas que en su estructura no

presentan enlaces covalentes carbono - carbono (C–C ). Se
distribuyen ampliamente y son imprescindibles para la
subsistencia de todo organismo que habite nuestro planeta. Entre
ellas tenemos el agua, el oxígeno molecular, el dióxido de
carbono; las sales minerales y algunos ácidos y bases.
b) Biomoléculas Orgánicas
Son todas aquellas biomoléculas que están constituidas por

esqueletos de átomos de carbono (C–C) a los cuales se ligan
otros elementos. Originalmente se les denominó orgánicas
porque se creía que sólo los organismos vivos podían
elaborarlas, sin embargo, en la actualidad muchas de estas
moléculas son sintetizadas en el laboratorio.
Las biomoléculas orgánicas más importantes son: glúcidos,

lípidos, proteínas, ácidos nucleicos, vitaminas y algunos ácidos y
bases orgánicas. Cada una de estas moléculas tienen estructura
definida, cumplen una función específica y la interacción entre
ellas permite desarrollar el metabolismo, otras al sumarse entre sí
logran conformar las diversas estructuras biológicas.
3.- Biomoléculas Inorgánicas
a) El Agua
b) Ácidos y Bases
c) Sales
d) Gases

EL AGUA
Es la biomolécula más abundante de la tierra y la más abundante
en los seres vivos. Representa en promedio el 80% del volumen
celular y el 60% del volumen del cuerpo humano.
El medio interno de la célula es un fluido acuoso en el que los

iones y moléculas se encuentran disueltos o en suspensión. Pero
no sólo es el medio donde existen las demás sustancias, sino que
participa con ellas en muchas reacciones químicas tanto como
reactante como producto. El agua es por todo ello esencial para
la vida. Esto se debe a sus características físicas y químicas muy
peculiares.
Estructura molecular del agua
La molécula de agua es un tetraedro irregular con el átomo de

oxígeno en su centro. Los dos enlaces con el hidrógeno están
dirigidos hacia dos vértices del tetraedro, en tanto que los
electrones no compartidos en los dos orbitales restantes ocupan
los otros dos vértices. El ángulo entre los orbitales enlazantes es
104,5°, ligeramente menorque el ángulo correspondiente en un
tetraedro regular (109,5°), formando por ello un tetraedro
ligeramente inclinado.
Sales
Son compuestos químicos muy fácilmente disociables en agua.
Están formados por un metal y un radical no metálico.

Habitualmente están disociados en el agua, en iones o

electrolitos. A los de carga positiva se les llama cationes y a los
de carga negativa se les llama aniones.
Cumple funciones de gran importancia como:
1) Ser parte de importantes compuestos estructurales

(concha de caracol, crustáceos, huesos, dientes, etc.)
2) Ser parte de enzimas y pigmentos (hemoglobina,
clorofila, vitamina B12, etc.)
3) Ser cofactor enzimático (activa las apoenzimas)
4) Determinar el equilibrio electroquímico, necesario para el
funcionamiento de nervios y músculos.
5) Determinar la presión osmótica (fuerza con que el agua
se moviliza desde la célula hacia afuera y viceversa).
Las sales minerales se presentan de tres maneras en los seres

vivos: precipitadas, que constituyen estructuras sólidas insolubles
(Ej.: Fosfato de Calcio); disueltas, que dan lugar a los aniones y
cationes, que ayudan a mantener el equilibrio hidroelectrolítico de
un organismo; y asociadas, que se unen a moléculas orgánicas
como proteínas, lípidos y carbohidratos.
Ejemplo:
Ca++ ; Na+ ; K+ ; CI- ; Mg++ ; CI-
; ; ;
Gases
Son sustancias cuyas moléculas presentan una escasa o nula
atracción entre sí lo que las lleva a un movimiento rápido y
desordenado que les permite difundir fácilmente en la atmósfera.

Entre aquellos que intervienen en procesos biológicos tenemos:

oxígeno, bióxido de carbono, nitrógeno, metano, sulfuro de
hidrógeno, ozono, etc.
- Oxígeno (O2)
Es un gas que constituye el 20% del aire atmosférico aunque
también se le encuentra disuelto en el agua. Durante la
respiración celular forma agua al unirse con el hidrógeno; y en la
fotosíntesis el agua es descompuesta, liberándose moléculas de
oxígeno.
- Bióxido de carbono (CO2)

Se le encuentra en el aire atmosférico, aunque sólo representa
menos del 1% de su volumen. Se forma como producto de la
respiración celular aeróbica de los seres vivos así como por la
actividad volcánica.
- Nitrógeno (N2)
Es un gas que constituye el 79% del aire atmosférico. Tiende a
fijarse en la naturaleza formando compuestos inorgánicos u
orgánicos como nitratos, nitratos y proteínas, estas últimas son,
en abundancia, el segundo componente de los seres vivos
después del agua.
- Ozono (O3)
Es el estado alotrópico del oxígeno, es un gas oxidante, estable
sólo a temperaturas muy altas. Se forma en la estratósfera por
acción de descargas eléctricas ultravioletas, constituyendo la
defensa más eficaz para el mantenimiento de la vida en la Tierra.

Biomoléculas Orgánicas
- Glucidos ó Carbohidrátos
- Lípidos
- Proteinas
- Ácidos nucléicos
- Vitaminas
Glúcidos ó Carbohidratos
Son biomoléculas ternarias constituidas fundamentalmente por

carbono, oxígeno e hidrógeno. Sus fuentes principales son las
plantas verdes que los producen mediante el proceso de
fotosíntesis, como veremos en el capítulo correspondiente. Ej.:
azúcar, lactosa, almidón, etc.
Los carbohidratos o hidratos de carbono son la principales

moléculas que almacenan energía en la mayoría de los seres
vivas, pero también constituyen una vasta variedad de
componentes estructurales de las células vivientes; por ejemplo,
las paredes de las células vegetales jóvenes, consisten en un
40% de celulosa, que es el compuesto orgánico más común que
se encuentra de la biósfera.
Funciones:
1. Son fuente de energía inmediata para los seres vivos, como en

el caso de la glucosa.
2. Almacenan en sus enlaces grandes cantidades de energía
como en el almidón (vegetales) y el glucógeno (animales).

3. Constituyen estructuras de sostén y protección en los seres

vivos corno la celulosa (pared celular vegetal) y la quitina
(exoesqueleto de artrópodos y pared celular de los hongos).
Importancia Biológica
De Los Glúcidos
Glúcidos en las plantas: Loa azucares son producidos por las

plantas en el proceso de fotosíntesis, luego son transportados por
el floema y almacenamiento en las raíces, tallos o frutos.

Glúcidos en los animales: Los animales incorporan azucares

en su alimentación, en el caso de los rumiantes las celulosas es
digerida por bacterias de la panza. Estos brindan energía y son
utilizados para elaborar nuevos azucares tales como la lactosa.
Clasificación de los Glúcidos:
Se las clasifica según su tamaño, empezando por los más

pequeños: monosacáridos; pasando por los medianos:
oligosacáridos y terminando con los más grandes: polisacáridos.
A) Monosacáridos
Son las unidades básicas de los carbohidratos, los otros dos

grupos se forman de la unión de dos o más monosacáridos. Son
dulces, sólidos, cristalinos y solubles en agua. Según la cantidad
de carbonos que tienen se les llama: triosas (3c), tetrosas (4c),
pentosas (5c), hexosas (6c), etc.

Los monosacáridos se caracterizan por poseer grupos hidroxilo

(-0H) y un grupo aldehído (-CHO) o cetona (- CO -). Según este
criterio se les llama aldosas o cetosas. Se describen con la
fórmula (CH2O)n donde "n" puede ser cualquier número natural
mayor o igual a 3, aunque la mayoría de los monosacáridos en la
naturaleza tornan para "n'; valores entre 3 y 8 inclusive. Así:
- Para n = 3, el monosacárido es (CH2O)3 = C3H6O3 triosa

- Para n = 4, el monosacárido es (CH2O)4 = C4H8O4 tetrosa
- Para n = 5, el monosacárido es (CH2O)5 = C5H10O5 pentosa
- Para n = 6, el monosacárido es (CH2O)6 = C6H12O6 hexosa
- Para n = 7, el monosacárido es (CH2O)7 = C7H14O7 heptosa
- Para n = 8, el monosacárido es (CH2O)8 = C8H16O8 octosa
Las proporciones expresadas en su fórmula general (CH 2O)n,

dieron origen al término carbohidrato (“hidratos de carbono”) para
referirse a este grupo de moléculas, incluyendo a sus pares de
mayor tamaño (oligosacáridos y polisacáridos).
Los más conocidos son la glucosa (dextrosa), fructosa (levulosa),
galactosa, ribosa, desoxirribosa.
Una fuente principal de energía en los vertebrados es el

monosacárido glucosa, porque ésta es la forma en que el azucar
se suele transportar en el cuerpo del animal. Un paciente que
recibe alimentación intravenosa en el hospital obtiene glucosa
disuelta en agua.

Esta glucosa es llevada por el torrente sanguineo a las células del

organismo donde se producen las reacciones que liberan
energía.
B) Oligosacáridos
Son carbohidratos que resultan de la unión de dos a diez

monosacáridos. El grupo más importante resulta de la unión de
dos monosacáridos: los Disacáridos.
Disacáridos: formas de transporte

Aunque la glucosa es el azúcar más común que se transporta en
los vertebrados, muchas veces en otros organismos el azúcar
circula como disacárido. La sacarosa, comúnmente llamada
azúcar de caña, es la forma en que el ázucar se transporta en las
plantas desde las células fotosintéticas (que en su mayoría están
en la hoja), donde se produce, hasta las otras partes del cuerpo
de la planta. La sacarosa consiste en los monosacáridos glucosa
y fructosa. Lo mismo que en todos los disacáridos y, en efecto, en
la mayoría de los polímeros orgánicos, durante la formación del
enlace se elimina una molécula de agua y esto se conoce como
condensación. Por lo tanto, en realidad sólo los monómeros de
los carbohidratos poseen una relación CH2O porque cada vez que

se forma un enlace así, se eliminan dos átomos de hidrógeno y

uno de oxígeno.
Cuando la molécula de sacarosa se escinde en glucosa y
fructosa, tal como sucede cuando se la utiliza como fuente de
energía, la molécula de agua se vuelve a agregar. Como está
escisión requiere el añadido de una molécula de agua, se la
conoce como hidrólisis, de hidro (agua) y lisis (separación).
Otro disacárido común es la lactosa, azúcar que sólo aparece en

la leche. La lactosa es glucosa combinada con otro
monosacárido, la galactosa. El azúcar se transporta en la sangre
de muchos insectos en forma de otro disacárido, la trehalosa, que
consiste en dos unidades de glucosa unidas entre sí.
Destacan entre ellos:

1. Lactosa (Glucosa + Galactosa) que es el azúcar de la leche.
2. Sacarosa (Glucosa + Fructosa) que es el azúcar de mesa y
3. Maltosa (Glucosa + Glucosa) que es el azúcar de la malta.
LACTOSA

C) Polisacáridos
Son glúcidos que resultan de la unión de más de diez

monosacáridos. No son dulces, son insolubles en agua y no
cristalizan.
Polisacáridos de reserva
Los polisacáridos son monosacáridos unidos entre sí en largas

cadenas. Algunos son formas de almacenamiento del azúcar. El
almidón, por ejemplo, es la forma principal de almacenamiento de
alimento en la mayoría de las plantas. La papa contiene almidón
producido a partir del azúcar que se forma en las hojas verdes de
la planta; este azúcar se transporta bajo tierra y se acumula allí
en forma de un depósito apropiado para pasar el invierno,
después de lo cual abastece el rebrote de primavera. El almidón
está compuesto por amilosa y amilopectina, pero ambas son
unidades de glucosa unidas entre sí.
El glucógeno es la forma principal en que se almacena el azúcar

en los animales superiores. La estructura del glucógeno es muy
similar a la de la amilopectina, salvo que es mucho más
ramificada, pues posee una ramificación cada 8 a 10 unidades de
glucosa. En los vertebrados, el glucógeno se encuentra
almacenado principalmente en el hígado y en el tejido muscular.
Cuando hay exceso de glucosa en el torrente sanguíneo, el
hígado forma glucógeno. Cuando la concentración de glucosa en
la sangre disminuye, se libera hacia ésta la hormona glucagón,
que se elabora en el páncreas y estimula al hígado para que
hidrolice el glucógeno a glucosa, que pasa así al torrente
sanguíneo.
La formación de polisacáridos a partir de los monosacáridos
requiere energía, pero cuando la célula necesita energía estos
polisacáridos pueden hidrolizarse para que liberen
monosacáridos, y éstos, a su vez, pueden oxidarse para que
aporten energía para el trabajo celular.

El maíz almacena almidón
Amilopectina: formada por cadenas lineales de glucosa unidas

mediante enlace 1,4 y ramificadas mediante enlace 1,6
Polisacáridos estructurales
Una función primordial de las moléculas de los sistemas vivientes

es formar los componentes estructurales de las células y tejidos.
La molécula estructural más importante de las plantas es la
celulosa. En efecto, la mitad de todo el carbono orgánico de la
biósfera está en la celulosa. La madera es casi un 50% celulosa y
el algodón es celulosa casi pura.
Las moléculas de celulosa constituyen la parte fibrosa de la pared
celular de las plantas. Las fibras de celulosa, incluidas en un

matriz de otros tipos polisacáridos, forman una envoltura externa

que rodea a la célula de la planta. Cuando la célula es joven, esta
envoltura es flexible y se estira a medida que la célula crece, pero
se torna más gruesa y más rígida cuando la célula madura. En
algunos tejidos vegetales, como los que forman la madera y la
corteza, con el tiempo las células mueren y sólo quedan sus
paredes externas más resistentes.
La celulosa es un polímero consistente en monómeros de

glucosa, lo mismo que el almidón y el glucógeno. El almidón y el
glucógeno pueden utilizarse con facilidad como combustible en
casi todos los sistemas vivientes, pero sólo unos pocos
microorganismos (ciertas bacterias, protozoarios y hongos)
hidrolizan la celulosa. Las vacas y otros rumiantes, los termites y
las cucarachas sólo utilizan celulosa con fines energéticos,
merced a los microorganismos que habitan en su tracto digestivo.
La quitina, componente fundamental del exoesqueleto de

artrópodos como los insectos y crustaceos y también de las
paredes celulares de muchos hongos, es un polisacárido
modificado muy fuerte y resistente. Existen por lo menos 900 000
especies de organismos capaces de cangrejo producen varios
millones de toneladas de quitina al año.
a. Almidon
Es la sustancia de reserva energética más importante de los
vegetales. Se encuentra presente en la mayoría de los alimentos
que consumimos: papa, yuca, arroz, pan, fideos, etc.
b. Glucógeno
Es la sustancia de reserva energética más importante de los
animales. Abunda en el hígado y los músculos.
c. Celulosa
Forma filamentos largos que se agrupan en haces muy
resistentes y rígidos. Es el polisacárido estructural más
abundante en el reino vegetal, pues se encuentra presente en la
pared celular de las células vegetales.

Más del 50% del total de material orgánico en el mundo lo

constituye la celulosa; así en la madera el 50% es celulosa y en el
algodón, el 100%.
El glucógeno es el azúcar de reserva animal

Lípidos
Importancia Biológica
a) Estructural
Los lípidos son moléculas orgánicas que constituyen el 40% de
las membranas celulares. Los fosfolípidos se distribuyen y se
mueven en el interior de las mismas, permitiendo propiedades
como el transporte y la comunicación entre células. Debido a su
comportamiento anfipático determinan la estructura de la
membrana, es decir, regiones hidrofílicas en las superficies e
hidrofóbica en el interior.
b. Energética
Son moléculas constantes en todos los seres vivos donde
participan como fuente de energía, así un gramo de lípido otorga
aproximadamente 9,3 kilocalorías. En los animales se almacenan
en el tejido adiposo, donde constituye reserva energética. En las
plantas se almacenan en las semillas en forma de aceites y son
utilizados durante la germinación. Los triglicéridos son los
principales lípidos de reserva animal y vegetal.
c. Termoaislante
Al almacenarse en el tejido celular subcutáneo, forman una
barrera que impide la pérdida de calor producido en el tejido
muscular. Las ballenas, los osos polares y otros animales polares
soportan las bajas temperaturas porque tienen gran cantidad de
lípidos debajo de la dermis.
d. Electroaislante
Los lípidos que existen alrededor de los axones de las neuronas
favorecen la transmisión rápida de los impulsos nerviosos, estos
son los que forman la llamada vaina de mielina. Es el sistema
nervioso central los oligodendrocitos forman la vaina de mielina,
mientras que en el sistema nervioso periférico tal función la
realizan las células de Schwann.

e. Reguladora
Algunos lípidos actúan como hormonas. La testosterona, de
efecto masculinizante y los estrógenos, de efecto feminizante,
son las más representativas.
Las vitaminas A, D, E y K son de estructura lipídica, y participan
en procesos importantes como la fotorrecepción, absorción de
calcio, antioxidante y coagulación, respectivamente.
Importancia biológica de las Proteinas
Definición:

Biomoléculas orgánicas, de consistencia sólida o aceitosa, poco

solubles en agua, pero solubles en solventes no polares como el
cloroformo, el éter y el benceno.
Generalmente son moléculas ternarias constituidas por carbono,
hidrógeno y oxígeno, aunque algunos contienen nitrógeno y/o
fósforo.
Los lípidos tienen poco oxígeno en relación al carbono e
hidrógeno. Su baja solubilidad en agua e hidrofobia (repelen el
agua) se debe a la escasez de oxígeno. Se sabe que el oxígeno
es indispensable en la constitución de grupos funcionales
hidrofílicos (afines al agua)
Clasificación
Los lípidos han sido clasificados en saponificables y no

saponificables.
Dentro de los saponificables tenemos a los lípidos simples y a
los lípidos complejos.
Las unidades básicas de los lípidos son los alcoholes y los

ácidos grasos.
A) LÍPIDOS SIMPLES
Son lípidos formados solo por la unión de alcoholes y ácidos

grasos. Los mas conocidos son los triglicéridos (grasas y
aceites) y las ceras que forman una capa protectora contra la
humedad sobre la piel, plumas, frutas, hojas, etc.
A diferencia de muchas plantas como la papa, los animales

poseen una capacidad limitada para almacenar carbohidratos. En
los vertebrados los glúcidos en exceso de lo que se puede
almacenar como glucógeno se convierte en grasas. Incluso
plantas pueden almacenar energía como aceites, en especial las
semillas y frutos. Las grasas y aceites contienen mayor
proporción de enlaces carbono-hidrógeno ricos en energía que
los carbohidratos, por lo tanto, poseen más energía química. En
promedio, las grasas rinden unas 9,3 kcal/g, en comparación con

3,8 kcal/g los carbohidratos y 3,1 kcal/g las proteínas. Además

como son hidrofóbicos, no atraen moléculas de agua y en
consecuencia, éstas no aumentan su peso, como sucede con el
glucógeno. Teniendo en cuenta esto las grasas almacenan seis
veces más energía, gramo por gramo, que el glucógeno; lo cual
hace de ellas la principal forma de almacenamiento de energía
para los animales, que han de desplazarse en busca de su
alimento. Esto no sería posible o se dificultaría si cargaran
demasiado peso.
Por ejemplo, el colibrí macho

de garganta de rubí tiene un
peso magro de 2,5 gramos y
todos los otoños migra desde
la Florida hasta Yucatán, a
unos 2 000 km de distancia,
pero antes acumula 2 gramos
de grasa corporal, cantidad
ésta que es casi igual a su
peso original. En cambio si
tuviese que acumular las
mismas reservas energéticas como glucógeno, debería llevar 5
gramos, o sea el doble de su propio peso magro.
Triglicéridos: grasas y aceites
La molécula de grasa consiste en tres moléculas de ácido graso

unidas con una molécula de glicerol. (Veamos las similitudes del
glicerol y del gliceraldehído, que se ilustran en la figura
Triglicéridos). Los ácidos grasos, que raras veces existen en
estado libre en las células (es decir, no como parte de otra
molécula), consisten típicamente en cadenas de 14 a 22 átomos
de carbono. Se conocen unos 70 ácidos grasos distintos que
difieren entre ellos por el largo de sus cadenas, el contenido de
dobles enlaces en las cadenas (como en el ácido oleico) o no
(como en el ácido esteárico) y la posición de los dobles enlaces
en la cadena (ver figura diversos lípidos). Se dice que el ácido
graso que no tiene dobles enlaces, como el esteárico, es
saturado porque ha completado las posibilidades de todos los

átomos de carbono de la cadena para formar enlaces. Se dice

que un ácido graso como el oleico, que contiene átomos de
carbono unidos por enlaces dobles, es no saturado porque esos
átomos de carbono pueden formar enlaces adicionales con otros
átomos. Las grasas no saturadas, que tienden a ser líquidos
oleosos (aceites), son más comunes en las plantas que en los
animales, como el aceite de oliva, el aceite de maní y aceite de
maíz.
En general, los triglicéridos sólidos son llamados grasas y los
líquidos, aceites.
Carbohidratos, grasas y calorías
Como señalamos antes, cuando el cuerpo recibe más

carbohidratos de los necesarios para cubrir sus requerimientos
energéticos, se almacenan temporalmente como glucógeno o en
forma más permanente como grasas. Por el contrario, cuando los
requerimientos energéticos del cuerpo no se cubren con el
ingreso inmediato de alimento, se degrada glucógeno y, con
posterioridad, grasa para cubrirlos. El hecho de que el cuerpo
utilice o no sus propias moléculas de reserva no tiene nada que
ver con la forma molecular de la energía que ingresa en el
cuerpo. Sencillamente es cuestión de si estas moléculas liberan
suficiente cantidad de calorías al degradarse.
Aisladores y amortiguadores
En general, la grasa almacenada en los adipocitos puede

movilizarse para obtener energía cuando el ingreso calórico es
menor que el gasto de calorías, pero ciertos tipos de grasa
estarían a salvo de tal movilización. Por ejemplo, los riñones de
los mamíferos están rodeados por grandes masas de tejido
adiposo que servirían para proteger a estos órganos muy valiosos
de los golpes físicos. Por razones que no han sido elucidadas,
estos depósitos de grasa permanecen intactos hasta en
circunstancias de inanición. Otra característica de los mamíferos
es la capa de grasa que está debajo de la piel y que sirve como

aislante térmico. Esta capa está muy bien desarrollada en

particular en los mamíferos marinos, como la foca.
En el ser humano es característico que las mujeres tengan una

capa más gruesa de grasa subdérmica ("debajo de la piel") que
los hombres. Esta capacidad para almacenar grasa, a pesar de
que en nuestra cultura actual dista de ser admirable, sin duda
habría sido muy valiosa
hace 10 000 años o más
porque en esa época,
según tenemos
entendido, no existía otra
fuente de reserva de
alimentos y esta grasa
extra no sólo servía para
nutrir a la mujer, sino
también al feto y al
lactante, cuya aptitud
para ayunar sin sufrir consecuencias adversas es mucho menor
que la del adulto. Así, muchos de nosotros hacemos dietas
agobiantes para despojarnos de lo que milenios de evolución nos
han dado capacidad para acumular.
Ceras
Son lípidos estructurales pues sirven de cubierta protectora para

la piel, pelaje, plumaje, hojas y frutos de las plantas terrestres (ver
figura de ceras), así como para el exoesqueleto de muchos
insectos.
B) LÍPIDOS COMPLEJOS
Son lípidos formados por la unión de lípidos simples con otro tipo
de moléculas, como por ejemplo fósforo, nitrógeno o azufre. Entre
los más importantes están los fosfolípidos formados por un lípido
simple y ácido fosfórico.

LC = Alcohol + AG + otra sustancia, así:

FI = Alcohol + 2AG + H3PO4
LC: lípido complejo
FI: Fósfolípido
Fosfolípidos
Los lípidos también cumplen funciones estructurales de una

importancia extraordinaria. Los lípidos más importantes con fines
estructurales son los fosfolípidos. Lo mismo que las grasas, los
fosfolípidos consisten en cadenas de ácidos grasos unidas a un
esqueleto de glicerol, pero en los fosfolípidos el tercer carbono de
la molécula de glicerol no está ocupado por un ácido graso, sino
por un grupo fosfato al que suele unírsele otro grupo polar.
Lípidos derivados
Son lípidos que no poseen alcohol ni ácidos grasos, pero derivan

de estos últimos. Son de tres clases: esteroides, terpenos y
prostaglandinas.
Los más conocidos son los esteroides. El principal esteroide es el
colesterol pues de él derivan la vitamina D, sales biliares y las
hormonas sexuales. Además el colesterol es un constituyente
importante de las membranas celulares. Presentan un núcleo
denominado ciclopentanoperhidrofrenantreno.
Entre los terpenos más conocidos están las vitaminas A, K, E y el
caucho. Destacan entre las prostaglandinas las que median la
inflamación y las que protegen la superficie gástrica del HCI.
Colesterol y otros esteroides
El colesterol pertenece a un grupo de compuestos que se

conocen como esteroides. Aunque por su estructura los
esteroides no se parecen a los otros lípidos, se los agrupa con
ellos porque son insolubles en agua. Todos los esteroides tienen
cuatro anillos de carbono unidos entre ellos, como el colesterol, y
varios esteroides poseen una cola como él. Además, muchos
presentan el grupo funcional OH, que los clasifica como
alcoholes. El colesterol existe en las membranas celulares
(excepto las células bacterianas) y hasta un 25% (en peso seco)

de las membranas de los glóbulos rojos es colesterol. Es también

un componente principal de la vaina de mielina, membrana
lipídica que envuelve a las fibras nerviosas de conducción rápida,
donde acelera la conducción del impulso nervioso.
En cierta gente de edad
avanzada, el colesterol forma
unos depósitos grasos en el
revestimiento interno de los
vasos sanguíneos. Como
estos depósitos bloquean los
vasos y reducen su
elasticidad, tales personas se
tornan más susceptibles ala
alta presión sanguínea,
ataques cardíacos y
apoplejía. Se intentó reducir
la incidencia y extensión de
estos depósitos restringiendo
el ingreso dietético de
alimentos ricos en colesterol,
como huevos y queso, pero, en vista de que muchas células del
cuerpo humano sintetizan colesterol, no se sabe bien si en
realidad la reducción del colesterol de la dieta habrá de resolver
el problema.
Las hormonas sexuales y las hormonas de la corteza suprarrenal

también son esteroides que se forman a partir del colesterol en
los ovarios, testículos y otras glándulas.

La testosterona, hormona sexual masculina sintetizada a partir del

colesterol por las células de los testículos, también posee la estructura
característica de cuatro anillos, pero le falta la cadena hidrocarbonada.
Las Proteinas
Son biomoléculas cuaternarias compuestas por C, H, O y N;

aunque muchas poseen además S, P, Fe, Zn, Cu, etc. Son las
biomoléculas orgánicas más abundantes en las células y son
fundamentales para la vida. Algunos afirman incluso, que no hay
vida sin proteínas.
Las proteínas, que son las moléculas orgánicas que más

abundan, representan por lo menos, el 50% del peso seco en la
mayoría de los sistemas vivientes. Sólo las plantas, en virtud de
su gran contenido de celulosa, poseen menos del 50% de
proteína. Las moléculas proteicas son de una diversidad
extraordinaria: enzimas, hormonas, proteínas de almacenamiento
como las de los huevos de las aves y reptiles y las de las
semillas, proteínas de transporte como la hemoglobina, proteínas
contráctiles como las de los músculos, inmunoglobulinas
(anticuerpos), proteínas de membrana y muchos otros tipos de
proteínas estructurales (ver cuadro). En cuanto a sus funciones,
la diversidad es abrumadora, pero en cuanto a su estructura,
todas siguen un mismo plan general muy sencillo porque todas
son polímeros de aminoácidos dispuestos en secuencias lineales.
Funciones biológicas de las proteínas
* Proteínas estructurales  Colágeno, seda, cubiertas vírales, microtúbulos

* Proteínas reguladoras  Insulina, ACTH, hormonas del crecimiento
* Proteínas contráctiles  Actina, Miosina
* Proteínas transportadoras  Hemoglobina, mioglobina
* Proteínas de almacenamiento  Clara de huevo, proteína de las semillas
* Proteínas protectoras de la
sangre de los vertebrados  Anticuerpos, complemento
* Proteínas de las membranas  Proteínas de transporte de membrana,

antígenos
* Toxinas  Toxinas botulinica, toxina diftérica
* Enzimas  Sacarosa, pepsina
Las proteínas son cadenas de aminoácidos, siendo éstos

últimos las unidades básicas de las proteínas. Existen 300
aminoácidos diferentes, pero sólo 20 están en las proteínas, se
les llama aminoácidos naturales: alanita, ácido aspáryico, ácido
glutámico, argina, asparagina, cisterna, fenilananina, glutamina,
etc.
El bioquímico británico Frederick Sanger

recibió el Premio Nobel de Química en
1958 y en 1980. Sus investigaciones
más importantes se han centrado en el
estudio de los aminoácidos, la insulina y
los ácidos nucleicos.
Funciones
a) Favorecen las reacciones químicas que ocurren en los seres

vivos. Ejemplo: enzimas como la pepsina.
b) Constituyen estructuras fundamentales. Ejemplo: colágeno,
queratina.
c) Intervienen en la coagulación de la sangre. Ejemplo:
trombina.
d) Permiten la contracción muscular. Ejemplo: actina y miosina
e) Intervienen en la respuesta inmune. Ejemplo: anticuerpos
f) Constituyen hormonas. Ejemplo: insulina y glucagon.
g) Transporta sustancia en la sangre. Ejemplo: hemoglobina,
transferrina.

Estructura de las Proteínas
Las proteinas están formadas principalmente por aminoácidos

que se encuentran unidos mediante enlaces peptídicos.
AMINOÁCIDOS
Son moléculas orgánicas pequeñas constituidas por una cadena

hidrocarbonada que en uno de sus extremos presenta un radical
básico nitrogenado o amino, en el otro, un grupo ácido carboxílico
y un grupo R.
Los aminoácidos en los seres vivos adoptan carga eléctrica, esto

depende del pH del medio en el cual se encuentran. Cuando
están ionizados se les llama Zwitteriones.
Debido a la presencia de radicales amino y carboxilo se les

considera moléculas anfóteras, es decir ácido y base a la vez.
Clases de Aminoácidos

Los aminoácidos han sido clasificados desde el punto de vista

nutricional en especiales y No esenciales. Los aminoácidos
esenciales son los que se requieren en nuestra nutrición ya que
nuestras células son incapaces de sintetizarlos. Son abundantes
en la carne, la leche y la clara de huevo. Cabe indicar que una
dieta 100% vegetariana carece de algunos aminoácidos
esenciales y conlleva a cuadros de anemia.
Aminoácidos esenciales Arginina, Histidina, Isoleucina, Leucina,

Para la nutrición Lisina, Metionina, Fenilalanina, Treonina,
Triptófano, Valina
Aminoácidos no Alanita, Asparagina, Acido Aspártico,
esenciales para la Glutamina, Acido glutámico, Cisterna, Glicina,
nutrición Prolina, Serina, Tirosina
En teoría puede existir una gran variedad de aminoácidos

diferentes, pero sólo se utilizan 20 tipos distintos para construir las
proteínas. Siempre son los mismos 20, no importa que se trate de
una célula bacteriana, una célula vegetal o una célula de nuestro
propio cuerpo.
En las proteínas, los aminoácidos están unidos entre ellos

mediante enlaces peptídicos, que se forman merced a reacciones
de condensación (ver gráfico formación de enlace peptídico).
Entendemos como enlace peptídico, a aquel enlace covalente
entre el grupo carboxilo de un aminoácido y el grupo amino del
siguiente aminoácido. En su formación se libera una molécula de
agua (condensación). La secuencia de aminoácidos de las
cadenas determina el carácter biológico de la molécula proteica;
basta una pequeña variación en la secuencia, para que la manera
en que funciona la proteína se altere o se destruya.
Las moléculas proteicas son grandes, pues a menudo contienen

varios centenares de aminoácidos. Así, la cantidad de secuencias
distintas de aminoácidos y, por ende, la variedad posible de
moléculas proteicas son enormes, casi tan enormes como la
cantidad de frases que se pueden escribir con un alfabeto con sólo
28 letras. Los organismos, empero, sólo tienen una fracción muy

pequeña de todas las proteínas posibles. El bacterio unicelular

Escherichiacoli , por ejemplo, contiene 600 a 800 tipos distintos de
proteínas en un momento dado y la célula de una planta o animal
posee varias veces esa cantidad. En un organismo complejo
existen por lo menos varios millares de proteínas diferentes, cada
cual con su función específica y cada cual, merced a su índole
química singular, adaptada específicamente para esa función.
ENLACE PEPTIDICO
Niveles de Estructura Protéica
Las proteínas se organizan de lo simple a lo complejo. En el

análisis de su estructura se han encontrado de tres a cuatro
niveles de organización.
A.- Estructura Primaria
Esta dada por la secuencia de los aminoácidos en la cadena

polipeptídica, es decir el orden y ubicación específica de cada
uno de los tipos de aminoácidos en la cadena. La estructura
primaria se forma junto con el enlace peptídico que mantiene
unidos covalentemente a los aminoácidos.
Cabe indicar que la estructura primaria de una proteína es
determinada genéticamente. Si el gen está alterado, la estructura
primaria también será anómala, y por lo tanto la proteína no
cumplirá su función.
B.- Estructura Secundaria

Se refiere a la disposición en el espacio de la estructura primaria.

Se debe a la formación de puentes de hidrógeno entre
aminoácidos cercanos.
Se puede originar estructuras muy ordenadas como:
 - Hélice : los puentes de hidrógeno se forman entre

aminoácidos vecinos de una misma cadena poliptídica. Ejemplo:
la queratina que se encuentra en el pelo y en la lana.
 - Hoja plegada: Los puentes de hidrógeno se forman entre los

aminoácidos cercanos de dos cadenas polipeptídicas paralelas.
Se forman haces paralelos de proteínas lo cual da gran
resistencia. Ejemplo: la fibroína que se encuentra en la seda y en
la tela de araña.
C.- Estructura Terciaria
Es la disposición espacial de las estructuras secundarias. La

cadena polipeptídica se dobla y se enrolla sobre sí, formando una
estructura compacta. Se debe a la formación de enlaces no
covalentes entre aminoácidos lejanos en la secuencia lineal.
Ejemplo: hemoglobina, mioglobina, ribonucleasa.
D.- Estructura Cuaternaria
Se observa en las proteínas formadas por 2 ó más cadenas

polipeptídicas, se refiere a relaciones espaciales entre estas
cadenas polipeptídicas y a los enlaces que los mantiene unidas,
los que, generalmente no son covalentes.
CLASIFICACIÓN DE LAS PROTEINAS
1.- Por su Composición:
a) Simples: formadas sólo por aminoácidos. Entre estas

están la albúmina, insulina, miosina, fibrina, histonas, etc.

b) Conjugadas: formados por aminoácidos unidos a algún

componente orgánico al que se le llama grupo prostético.
Entre estas tenemos a la hemoglobina, mioglobina,
caseína, hemocianina, interferón.
2.- Por su Forma:
a) Fibrosas: son de forma alargada, a modo de filamentos.

Entre éstas están el colágeno, queratina y elastina.
b) Globulares: son de forma redondeada y compacta. Entre
estas tenemos las enzimas, globulinas y albuminas.
3.- Por el número de Aminoácidos:
a) Oligopéptidos: tiene menos de 10 aminoácidos.

b) Polipéptidos: tienen más de 10 aminoácidos, hasta
cientos y miles de ellos.
Entre las proteínas mas importantes destacan las enzimas.


Enzimas
Son proteínas globulares producidas por la célula para acelerar

sus reacciones bioquímicas.
Propiedades de una enzima:
- Son reutilizables, pues luego de culminada la reacción no se

altera su arquitectura molecular.
- Son específicas, pues actúan sobre determinado sustrato o
conjunto de ellos, de estructura molecular complementaria.
- Son lábiles o sensibles, ya que cambios bruscos de temperatura
o acidez lo hacen perder su actividad.
- Son activas en pequeñas cantidades.
Estructura de una enzima
Dada su condición de proteína, está sobreentendida su

conformación aminoacídica; es así como estas unidades
enzimáticas, presentan dos porciones:
1.- Aminoácidos estructurales

Constituyen el cuerpo de la enzima.
2.- Sitio o centro activo:
Es la zona de actividad catalítica, constituida por dos regiones de
aminoácidos.
Aminoácidos de fijación:

Formados por aminoácidos que permiten una unión débil con el

sustrato, generalmente por puentes de hidrógeno.
Aminoácidos catalíticos:
Encargados de interaccionar con el sustrato para llevarlo a la

condición de producto.
Dado que toda enzima es una proteína conjugada reconocemos
en ella (Holoenzima) dos fracciones: Apoenzima y Coenzima.
- Holoenzima : Es la enzima activa.
- Apoenzima : Es la parte compuesta por aminoácidos de la
enzima.
- Coenzima : Es el grupo prostético de la enzima.
La sustancia sobre la cual actúa la enzima, se llama sustrato. La

sustancia o sustancias producidas por la acción enzimática son
los productos de la reacción.
Mecanismo de acción de las enzimas
Es explicado por la Teoría Llave - Cerradura que propone que:
a) Toda enzima tiene un sitio activo en donde encaja el sustrato.

b) AI unirse el sustrato con la enzima se forma un complejo de
corta duración, en el que no intervienen enlaces covalentes.
c) Realizada la catálisis se separan la enzima de los productos.
Cofactores Enzimáticos
Son sustancias que activan algunas enzimas (apoenzimas) para

que puedan ejercer su actividad catalítica. Se clasifican en dos
grupos:

1. Inorgánicos:
Son iones como Cu2+ , Zn2+ , Cl- , K+
2. Orgánicos:
Se les denomina coenzimas y son generalmente vitaminas del
complejo B.
Clasificación de las enzimas
Actualmente se reúnen a las enzimas en 6 grupos:
- Oxirreductasas: Regulan la oxidación o reducción del sustrato.

Intervienen en la cadena respiratoria.
- Transferasas: Transfieren radicales de un sustrato a otro, sin

que en ningún momento quede libre el radical.
- Hidrolasas: Actúan "rompiendo" enlaces por medio de los

componentes del agua: -H y -OH.
- Liasas: Encargadas de romper enlaces: C–C , C–N , C–O,

formando generalmente enlaces dobles.
- Isomerasas: Son las enzimas que transforman a la molécula

sustrato, en su molécula isómera.
- Ligaras: (Sintetasas) Intervienen en la unión de diferentes

grupos químicos o de moléculas.

Los Ácidos Nucléicos
Concepto de ácidos nucleicos
Los ácidos nucleicos son biomoléculas pentarias compuestas por

C, H, O, N y P Están formados por cadenas de nucleótidos,
unidos entre sí mediante enlaces fosfodiéster.
Se encuentran en todos los seres vivos y controlan todos sus

procesos vitales.
Nucleótido
Unidad básica (monómero) de los ácidos nucleicos. Está

compuesto por:
1. Un monosacárido del tipo de las pentosas, que puede ser

ribosa o desoxirribosa.
2. Un ácido fosfórico (H3PO4) que le da la característica ácida a la
molécula.
3. Una base nitrogenada compuesta por C, H, O y N. Existen dos
tipos de bases:
* Bases Pirimidínicas
Pertenecen a este grupo la Citosina (C), Timina (T) y el Uracilo
(U).
* Bases Purínicas
Pertenecen a este grupo la Adenina (A) y la Guanina(G).

4. Los ácidos nucleicos son de dos tipos:
a) Ácido desoxirribonucleico
b) Ácido ribonucleico
Ácido Desoxirribonucleico (ADN o en inglés DNA)
Es un ácido nucleico constituido por dos cadenas de

desoxirribonucleótidos, colocadas antiparalelamente (una cadena
está "de cabeza" con respecto a la otra, pero son paralelas) y que
se mantienen unidas mediante los puentes de hidrógeno que se
forman entre sus bases nitrogenadas. Por esto último se dice que
son cadenas complementarias, ya que cada base nitrogenada de
una de las cadenas tiene "al frente" (en la otra cadena) a su base
complementaria. Esta estructura bicatenaria se tuerce sobre sí
misma formando una hélice o espiral, por lo que se dice que es
helicoidal, con giro a la derecha.
Estructura del ADN
Los desoxirribonucleótidos presentan las siguientes

características:
- Pentosa: desoxirribosa.
- Ácido fosfórico.
- Bases nitrogenadas: adenina, guanina, citosina, timina.
Ácido Ribonucleico (ARN o en inglés RNA)
Es un ácido nucleico compuesto por una sola cadena de

ribonucleótidos, la cual puede adoptar diferentes formas según su
función.

a) ARN mensajero (ARNm)
Se fabrica a modo de copia de algún segmento del ADN, de

forma que transporta en él información genética, desde el núcleo
hacia el citoplasma.
Representa el 5–10% del ARN total. Su estructura es lineal.

Presenta los CODONES, que son tripletes de nucleótidos, que lo
constituyen.
El proceso de copiado de la información del ADN en el ARNm se

llama TRANSCRIPCIÓN. El ARNm luego es "leído" por los
ribosomas para sintetizar Ias proteínas.
b. ARN de Transferencia (ARNt)
Es el que transporta los aminoácidos hacia el ribosoma para la

síntesis de proteínas. Existe por lo menos un ARNt para cada uno
de los aminoácidos de nuestras proteínas. Representa un 10 -
15% del ARN total. Su estructura es en "hoja de trebol"
(trifoliado). Presenta los ANTICODONES, que son tripletes de
nucleótidos complementarios a los CODONES.
ADN ARN
Número de 2 1
cadenas
polinucleótidas
Bases Ademina, Guanina Adenina, Guanina,
nitrogenadas Timina, citosina Uracilo, Citosina
Pentosa Desoxirribosa Ribosa
Acido fosfórico H3PO4 H3PO4
Formas y tipos Modelo  - hélice ARNm: lineal
ARNt: trébol
ARNr: globular
Función Contiene el Síntesis de proteínas
programa (traducción)

Genético de los
seres
vivos
Origen Replicación o Transcripción
Autoduplicación del
ADN.
Ubicación  Célula: Núcleo  Célula:
 Desoxivirus Nucleido
Ribomosa
Mitocondrias
Cloroplasto
 Ribovirus

Bioelementos y Biomolecula

Cargado por

Información del documento

Descripción original:

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

Bioelementos y Biomolecula

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

ULP Universidad Líder Peruana

UNIVERSIDAD LIDER PERUANA

Segundo Parcial 1 Ingeniería Ambiental

Segundo Parcial 2 Ingeniería Ambiental

El universo está constituido de materia en movimiento, la unidad

Otros elementos son escasos de un 1% a un 4% en los seres

Segundo Parcial 3 Ingeniería Ambiental

suplementos nutricionales como el calcio-magnesio-zinc con fines

Los bioelementos son todos aquellos elementos químicos que

Si se realiza un análisis químico detallado de la composición de

Los seres vivos están

Segundo Parcial 4 Ingeniería Ambiental

2.1. BIOELEMENTOS PRIMARIOS (ORGANÓGENOS)

Incluye a seis elementos: carbono (C), hidrógeno (H), oxígeno

COMPOSICIÓN ATÓMICA DE TRES

2.2. BIOELEMENTOS SECUNDARIOS (OLIGOGÉNICOS)

Los valores difieren según el organismo, así el calcio sólo está en

Segundo Parcial 5 Ingeniería Ambiental

ampliamente distribuidos en todo el mundo, mientras que en los

Estos elementos tienen funciones específicas, interaccionan en

3.- FUNCIONES DE LOS BIOELEMENTOS

3.1. FUNCIONES DE LOS BIOELEMENTOS PRIMARIOS

Todas las moléculas orgánicas tienen como elemento central de

El C, H, O y N son elementos abundantes en la naturaleza por lo

El carbono (C), hidrógeno (H) y oxígeno (O) se incorporan a las

El nitrógeno es componente de los aminoácidos, por lo tanto de

Segundo Parcial 6 Ingeniería Ambiental

verde pálido o amarillentas, como por ejemplo las plantas

El fósforo es constituyente del ATP y de los nucleótidos que son

El fósforo es necesario para ciertos procesos enzimáticos como la

La deficiencia de fósforo provoca enanismo en plantas, por

En los animales el fósforo es componente de la hidroxiapatita de

El azufre es indispensable para la formación de clorofila,

3.2. FUNCIONES ESPECÍFICAS DE LOS BIOELEMENTOS

Analicemos algunas funciones de los elementos esenciales en el

El calcio. Forma parte importante de las paredes celulares en la

Segundo Parcial 7 Ingeniería Ambiental

como neutralizador de ácidos orgánicos en la forma de oxalato de

El magnesio. Forma parte del núcleo de la clorofila que es una

El potasio. Se concentra en las zonas activas de la planta, como

El hierro. Actúa como catalizador durante el transporte de

El cobre. Es cofactor de muchas enzimas, factor importante para

El manganeso. Factor activador de muchas enzimas,

Segundo Parcial 8 Ingeniería Ambiental

El zinc. Es un activador de muchos sistemas enzimáticos, forma

El boro. Es indispensable para el desarrollo de plantas

3.3. FUNCIONES ESPECÍFICAS DE LOS BIOELEMENTOS

El sodio. Es el principal catión del medio extracelular, se

El potasio. Es el principal catión del medio intracelular. Participa

Segundo Parcial 9 Ingeniería Ambiental

Estimula al Sistema Nervioso Parasimpático y activa los

El cloro. Es el principal anión extracelular y cumple papeles

El calcio. Catión que participa en la conducción de impulsos

El hierro. Es componente de pigmentos transportadores de

Segundo Parcial 10 Ingeniería Ambiental

participa en la destrucción del agua oxigenada, tóxico que se

La espongina es una proteína

El cobre. Es un componente de la hemocianina, pigmento

El magnesio. Es cofactor enzimático de carboxilasas,

Segundo Parcial 11 Ingeniería Ambiental

El cobalto. Es componente de la vitamina B 12 (cianocobalamina),

El molibdeno. Es cofactor de enzimas flavoproteínicas.

El flúor. Los animales necesitan pequeñas cantidades de flúor