SECCIÓN I

PRINCIPIOS DE FUNCIONAMIENTO
E INTERPRETACIÓN DE LA TOMOGRAFÍA
DE COHERENCIA ÓPTICA
 SECCIÓN I. PRINCIPIOS DE FUNCIONAMIENTO E INTERPRETACIÓN DE LA TOMOGRAFÍA DE COHERENCIA ÓPTICA

CAPÍTULO 1

TOMOGRAFÍA DE COHERENCIA ÓPTICA. RECUERDO HISTÓRICO

Y BASES TEÓRICAS DE FUNCIONAMIENTO E INTERPRETACIÓN

1.1. OCT. Recuerdo histórico y bases teóricas de funcionamiento

1.2. OCT. Bases teóricas para la interpretación
1.3. Uso intraoperatorio de la OCT

1.1. OCT. Recuerdo histórico y bases teóricas de funcionamiento

Diego Losada Bayo, Diego Ruiz Casas, Alfonso Almendral Gómez, Francisco J. Muñoz Negrete

RECUERDO HISTÓRICO DE LA TOMOGRAFÍA importante, tanto desde el punto de vista comercial

DE COHERENCIA ÓPTICA
No deja de resultar sorprendente, a la vista de la
enorme importancia diagnóstica que han alcanzado
las técnicas de tomografía de coherencia óptica (OCT)
en nuestros días, comprobar la brevedad de su histo-
ria. La primera OCT de la retina fue realizada en el año
1989 por David Huang en el laboratorio de James Fu-
jimoto. Estos autores analizaron muestras de retina y
de arterias coronarias «ex vivo» mediante OCT, consi-
guiendo resoluciones de 15 µm, resultados que publi-
caron en 1991. La comparación de la histología del te-
jido analizado con la imagen obtenida, constituyó un
paso gigantesco en la evolución de la tecnología.
Cinco años después de la primera imagen obteni-
da con OCT (1994), la tecnología inició su carrera im-
parable hasta convertirse en lo que conocemos ac-
tualmente, al cambiar de manos la patente registrada
a Carl Zeiss Meditec. En 1995 Fercher y su grupo ad-
quieren las primeras imágenes patológicas de la reti-
na, con un prototipo basado en un biomicroscopio de
lámpara de hendidura modificado.
Con la base científica empezando a consolidarse,
irrumpe en el mercado en 1996 la primera OCT dispo-
nible comercialmente, la OCT 100. Dicho aparato se
mejora en dos ocasiones, primero la OCT 2000 (año
2000) y posteriormente la OCT 3, más conocida como
Stratus OCT. Este modelo salió al mercado en 2002, y
todavía se mantiene a día de hoy como referencia
para la imagen OCT en retina, al ser el primer apara-
to de estas características que alcanzó una difusión
como desde el científico, dada la gran cantidad de li-
teratura generada sobre él.
Pese a su incuestionable utilidad clínica, esta tec-
nología aún era criticada por el tiempo prolongado de
adquisición de imágenes, haciéndole muy sensible a
pequeños movimientos oculares y al parpadeo en pa-
cientes poco colaboradores.
Para minimizar el tiempo de captura de las imáge-
nes, surgió en el año 2001 la OCT conocida como «de
dominio espectral» (SD-OCT), que no precisa del movi-
miento mecánico de elementos internos del aparato
para valorar la profundidad a que se encuentra el pun-
to medido, de modo que todas las capas de la retina po-
dían escanearse simultáneamente y se reducía consi-
derablemente el tiempo de adquisición de la imagen.
Las primeras imágenes de SD-OCT «in vivo» se to-
maron de una uña en 2001, por el grupo de Wojtkowsky.
La enorme velocidad de captura de la imagen no se
acompañaba aún de una capacidad de procesado simi-
lar, que requirió de 30 minutos en esta primera ocasión.
El mismo grupo publicó en 2002 los primeros análisis de
SD-OCT realizados sobre iris, mácula, cristalino y papi-
la óptica en humanos. Desde entonces se ha ido acor-
tando paulatinamente el tiempo de procesado de imáge-
nes, lo que ha facilitado su amplia difusión en la clínica.
En paralelo a la reducción en el tiempo de procesa-
do y mejoría de la calidad de la imagen, se ha expandi-
do su empleo más allá de la retina, así en 1994 se cap-
turó la primera imagen del segmento anterior de un ojo.
No parece previsible que esta tecnología frene su
expansión. Actualmente están en desarrollo métodos
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que permiten valorar características funcionales, más
allá de las anatómicas, como el flujo sanguíneo retinia-
no (Doppler OCT), o la oxigenación de la sangre en las
distintas capas de la retina (Kagemannn et al). La utili-
dad de estas técnicas debe ser evaluada en la clínica,
pero hace albergar grandes esperanzas sobre su futuro.
PRINCIPIOS DE LA TECNOLOGÍA OCT
La manera más intuitiva para comprender el fun-
cionamiento de la OCT es desde la ecografía, ya que
es una técnica más extendida, y con la que se tiene
más experiencia. En realidad, el funcionamiento de
ambas es análogo, y se basa en la medición de la la-
tencia y la intensidad de la onda que se refleja tras ha-
cer incidir una determinada onda sobre un tejido. Las
variaciones que se van produciendo sobre esta radia-
ción a medida que penetra en profundidad en dicho
tejido nos permiten obtener un registro axial, conocido
como A-scan. Si obtenemos múltiples A-scans des-
plazando nuestro haz incidente sobre el tejido siguien-
do una línea recta, conseguimos un corte transversal,
que se denomina B-scan. De la misma forma, la ob-
tención de varios B-scans en paralelo genera un cubo
tridimensional, en el que está contenida toda la infor-
mación en profundidad del tejido sobre el que hemos
hecho incidir nuestra radiación.
La principal diferencia entre ecografía y OCT es el
soporte: en la primera se emplean ultrasonidos, y en la
segunda, radiación luminosa. Esta diferencia es impor-
tante, ya que la velocidad de las ondas sonoras es mu-
cho menor que la de las ondas lumínicas (el sonido se
desplaza en el agua a aproximadamente 1.500 me-
tros/segundo, frente a los 3 x 108 metros/segundo de la
Figura 1. Interferómetro de Michelson. Un divisor divide la luz
de diodo en dos haces, uno a un espejo de referencia y otro a la
retina. Un detector recibe y analiza la interferencia que se gene-
ra entre el reflejo recibido desde la retina y el procedente del es-
pejo de referencia (Cortesía A Martín Justicia, M Cintrano, S Ce-
ballos).
TOMOGRAFIA DE COHERENCIA ÓPTICA
luz). En consecuencia, el retraso de tiempo que existe
entre la onda incidente y la reflejada, que sí es mensu-
rable de forma directa en el caso del sonido mediante
el empleo de cristales piezoeléctricos, no lo es ya en el
caso de la luz (estamos hablando de magnitudes en el
orden de femtosegundos, esto es, 10-15). Hay, por tan-
to, que idear un sistema que nos permita medirlo de
una forma indirecta.
La solución a este problema, en la que se basan la
mayoría de los aparatos de OCT de la actualidad, fue
ideada hace en el año 1887, en el famoso experimen-
to fallido de Albert Abraham Michelson y Edward Mor-
ley, que construyeron un aparato conocido como inter-
ferómetro de Michelson. En este aparato se hace
recorrer a un mismo rayo de luz dos caminos diferen-
tes. Para ello, se dirige la radiación incidente hacia un
divisor de haz. La mitad de la radiación se desvía al lla-
mado brazo de referencia, en el que recorre un cami-
no de longitud conocida, y a través de un medio tam-
bién conocido. El otro haz se dirige hacia el medio en
estudio (brazo de prueba), en el cual sufre modificacio-
nes según las propiedades de dicho medio. Tras reco-
rrer ambos medios, los dos rayos se reflejan de tal
modo que se hace incidir de nuevo toda la radiación en
el mismo punto, y se registra el patrón de interferencias
que se obtiene tras «recombinarse» (interferir) los dos
rayos entre sí. Analizando este patrón, podemos inferir
las modificaciones que el medio del brazo de prueba
produce sobre nuestro rayo de luz, y, con ello, la inten-
sidad y el retardo de la luz reflejada (fig. 1).
Luz coherente
La coherencia de la luz expresa la capacidad que
dos ondas luminosas tienen para interferir entre sí en
el tiempo. Cuando dos ondas de luz se sitúan en una
misma región del espacio sin interferir, se dice que
son incoherentes. Si, por el contrario, producen un pa-
trón de interferencias perfecto, diremos que son total-
mente coherentes. Si ese patrón de interferencias no
es perfecto, serán parcialmente coherentes.
En el interferómetro de Michelson hacemos, en
esencia, interferir un rayo de luz con una versión retar-
dada de sí mismo. La luz que viaja a lo largo del cami-
no M1 debe recorrer una distancia superior en 2d a la
luz que viaja por el camino M2. Cuando la distancia
d = 0, vemos una patrón de interferencias de gran in-
tensidad. A medida que aumentamos d, las bandas se
van haciendo menos nítidas, observándose que los
anillos oscuros se van volviendo más marcados, y los
anillos brillantes más tenues. Finalmente, para un va-
lor crítico de d = D, los anillos desaparecen por com-
pleto, quedando sólo un punto difuso de luz (fig. 2).
1. TOMOGRAFÍA DE COHERENCIA ÓPTICA. RECUERDO HISTÓRICO Y BASES TEÓRICAS DE FUNCIONAMIENTO E INTERPRETACIÓN
Figura 2. Representación gráfica de los fenómenos de cohe-
rencia e interferencia.
Esto nos prueba que un campo de luz no puede in-
terferir con una versión retardada de sí mimo si el tiem-
po de retraso es suficientemente grande. La distancia
2D se denomina distancia de coherencia, de manera
que sólo podremos detectar interferencias cuando la
diferencia de la longitud entre los dos caminos es me-
nor de la mitad de la longitud de coherencia.
La OCT está basada en la interferometría de baja
coherencia. En la interferometría convencional con la
longitud de coherencia larga (interferometría láser), la
interferencia de la luz ocurre sobre una distancia de
metros. En la OCT, esta interferencia es acortada a una
distancia de micras, gracias al uso de fuentes de luz de
banda ancha (fuentes que pueden emitir luz sobre una
amplia gama de frecuencias). La luz con amplio ancho
de banda puede ser generada usando diodos superlu-
miniscentes (LED superbrillantes) o láseres con pulsos
extremadamente cortos (láseres de femtosegundo). La
luz blanca es también una fuente de banda ancha con
energías más bajas. Lo que la OCT nos ofrece son imá-
genes del espesor del material a estudio, y esto sólo se
puede hacer en objetos que no reflejen todo el haz en
su superficie, a una única altura (fig. 1).
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El dispositivo de OCT más ampliamente utilizado
hasta la fecha ha sido el Stratus OCT (Carl Zeiss Me-
ditec), basado en la tecnología de dominio temporal
(TD-OCT), en la que un espejo de referencia en el in-
terferómetro se mueve para coincidir con el retraso
que sufre la señal de la muestra en las diferentes ca-
pas de la retina.
La luz procedente del brazo de prueba sólo inter-
ferirá con la del brazo de referencia si la longitud de la
trayectoria recorrida por ambos haces es casi exacta-
mente igual. Si situamos el espejo del brazo de prue-
ba a una determinada distancia, sabremos cómo se
está modificando el rayo de luz por el material que se
encuentra exactamente a esa misma distancia en el
brazo de prueba. Si vamos desplazando el espejo en
el que se refleja la luz del brazo de referencia, obten-
dremos una imagen axial de cómo se comportan to-
dos los puntos del brazo de prueba con relación a la
luz incidente, esto es, un A-scan. El espejo de referen-
cia, tiene que moverse un ciclo completo en cada ba-
rrido axial. La necesidad de este movimiento mecáni-
co limita la velocidad del sistema a unos 400 barridos
por segundo (fig. 3).
La velocidad de obtención de las imágenes está li-
mitada por la velocidad de oscilación del espejo del
brazo de referencia. Para poder salvar este inconve-
niente, surgió la idea de la OCT de dominio espectral
(SD-OCT) u OCT de dominio de Fourier. En la SD-
OCT el espejo de referencia se mantiene fijo, permi-
tiendo así, la ausencia de elementos mecánicos, un
gran aumento en la velocidad de adquisición.
Estos aparatos buscan obtener la imagen en pro-
fundidad del tejido simultáneamente en todos los
puntos, empleando en el brazo de referencia un es-
pejo de referencia estacionario. La interferencia en-
tre los reflejos de la muestra (retina) y la referencia
es separada espectralmente y capturada por una
cámara de línea. El haz de prueba, tras reflejarse en
el tejido, atraviesa un colimador, que difracta los ra-
yos, separando éstos según sus componentes de
frecuencia, y todos estos componentes se detectan
a la vez por un dispositivo de carga acoplada (CCD).
El CCD está constituido por múltiples fotorrecepto-
res, cada uno de ellos sensible a una escala de fre-
cuencias. Mediante la transformación de Fourier,
puede calcularse la profundidad de la que procede
la radiación, de acuerdo con el teorema de Wiener-
Khintchine, que establece la relación entre la fun-
ción de correlación y la densidad de poder espec-
tral, sin necesidad de movimiento del espejo de
referencia. De nuevo, los cortes y los cubos tridi-
mensionales se obtendrán por combinación de múl-
tiples A-scans como se ha referido anteriormente
(figs. 4 y 5).
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Figura 3. Funcionamiento de la TD-OCT.
Figura 4. Funcionamiento de SD-OCT.
PROPIEDADES ÓPTICAS DE LOS TEJIDOS
Cuando el haz lumínico llega a las capas tisulares
retinianas, sufre los fenómenos de absorción, disper-
sión y transmisión:
Figura 5. Diferencias entre TD-OCT y SD-OCT en la forma y velocidad de captura de imagen.
TOMOGRAFIA DE COHERENCIA ÓPTICA
• Luz absorbida: ocurre en los cuerpos opacos, es
la porción que el tejido absorbe y transforma en calor.
• Luz transmitida: porción de luz que persiste, a
pesar de los fenómenos de absorción y dispersión, y
que continúa su trayectoria inicial para interactuar con
tejidos más profundos.
• Dispersión: es una propiedad fundamental de
los medios heterogéneos que se produce por variacio-
nes espaciales microscópicas en el índice de refrac-
ción y que provoca cambios aleatorios en la dirección
de la luz, así el único medio no dispersivo es el vacío
(pueden considerarse como no dispersivos los gases
a baja temperatura). La luz dispersada en dirección
opuesta a la emitida se conoce como luz reflejada.
Cada tejido tiene unas propiedades particulares
que definen su reflectividad, y la OCT tiene la capaci-
dad de medirlas y de representarlas mediante una es-
cala de colores o grises. Para obtener este resultado fi-
nal, el aparato emite un haz de luz monocromática
(diodo de 820 nm), y un divisor de haces lo separa en
dos, un haz es enviado a un espejo de referencia y el
otro al ojo (figs. 1, 2 y 3). La interferencia de los dos ha-
ces reflejados es procesada por un interferómetro, y de
este modo, la distancia de las estructuras se mide por
el tiempo de retraso de la luz reflejada y la intensidad
de la señal, dependiente de las propiedades ópticas
del tejido, se transforma en una escala logarítmica de
colores. Los colores cálidos indican reflectividad alta y
los fríos representan reflectividad baja, así conociendo
cómo se representa cada tejido se puede analizar una
imagen de OCT, según su reflectividad:
• Alta reflectividad: se representa mediante los
colores blanco y rojo, e indica que el tejido tiene una
gran reflexión, bloqueando la transmisión de la luz.
Será característica de zonas de fibrosis, sangre, exu-
dados lipídicos, epitelio pigmentario de la retina (EPR),
capa coriocapilar, etc. En la superficie retiniana, cerca
1. TOMOGRAFÍA DE COHERENCIA ÓPTICA. RECUERDO HISTÓRICO Y BASES TEÓRICAS DE FUNCIONAMIENTO E INTERPRETACIÓN
del nervio óptico, se observa una zona de alta reflecti-
vidad (rojo), que aumenta su grosor conforme se acer-
ca al mismo; corresponde a la capa de fibras nerviosas
(axones de las células ganglionares), cuya alta reflec-
tividad se debe a su disposición perpendicular al haz
de luz.
• Baja reflectividad: se representa mediante los
colores negro y azul, indica que el tejido posee muy
poca reflexión de la luz. Será característica de zonas
de edema, cavidades quísticas de contenido seroso,
vítreo, etc. La capa de los fotorreceptores se repre-
senta en azul por la disposición de los fotorreceptores
paralela al haz de luz.
• Media reflectividad: se representa en verde y
amarillo, corresponde a las capas que van desde la
membrana limitante interna a la plexiforme externa. La
reflectividad de las capas profundas se verá afectada
por las propiedades de las capas más superficiales,
por lo que se puede afirmar que la OCT de un tejido
es el resultado de la combinación de la reflectividad
del tejido y de las propiedades ópticas de los tejidos
más superficiales.
Resoluciones
Entendemos por resolución la mínima distancia
que existe entre dos puntos próximos, pero distintos,
que nos permite identificar dichos puntos como dife-
rentes.
• La resolución axial está limitada por la luz inci-
dente, en concreto, por su longitud de coherencia.
Para que dos haces de luz coherente interfieran cons-
tructivamente, deben proceder de dos puntos situados
a una distancia inferior a la mitad de la distancia de
coherencia del haz. Este límite físico constituye el lími-
te de resolución axial del aparato de OCT. La resolu-
ción axial del OCT Stratus es de 10 µm, mientras que
la de los SD-OCT es de unas 5 µm, en función del dis-
positivo (capítulo 3).
• La resolución transversal, en cambio, depende
de la anchura del haz incidente. Por tanto, estará limi-
tada por la calidad de los medios ópticos que atravie-
se éste, así como por cualquier aberración existente
en los ojos. La resolución transversal del OCT Stratus
es de 20 µm y las de los SD-OCT oscila entre 12-
20 µm (capítulo 3).
Densidad de muestreo
Con este concepto, se hace referencia a la canti-
dad de A-scans que se toman por unidad de volumen
de tejido, concepto independiente de la resolución
31
transversa. A mayor densidad de escaneo, más infor-
mación contiene nuestra prueba del tejido analizado.
El problema, necesariamente asociado al aumento de
la densidad de muestreo, es el aumento del tiempo de
exploración, y con él las posibilidades de artefacto por
movimientos oculares o parpadeo. Esto ha determina-
do que en la práctica clínica diaria con TD-OCT se ha-
yan impuesto las exploraciones rápidas. Con las SD-
OCT el problema es menor ya que son capaces de
obtener medidas a una velocidad extremadamente rá-
pida (40 a 110 veces más rápidamente que con dispo-
sitivos TD-OCT). Por ello, los conjuntos de datos 3D
obtenidos con ellos, aunque podrían estar sujetos a
los artefactos de movimiento, se van minimizando a
medida que mejora la tecnología.
La importancia del software
De nada serviría toda la información obtenida con
el aparato si estos datos no pudieran presentarse de
forma adecuada para su interpretación por el observa-
dor. En general, las imágenes se pueden representar
en escala cromáticas o de grises. Esta última tiene el
inconveniente de que la computadora puede presentar
sólo un número limitado de grises (típicamente, en una
escala de 8 bits, 256 tonalidades de gris). Además, el
ojo humano también está limitado en el número de gri-
ses que puede percibir. Sin embargo, es la imagen
más fiel a la realidad de los datos obtenidos, y a me-
nudo la más intuitiva de interpretar. Si se representa en
escala cromática, tendremos un mayor espectro de re-
presentación (superior a 24 bits, lo que resulta en mi-
les de posibilidades), y también contaremos con una
mayor capacidad para reconocer las alteraciones. Sin
embargo, también puede generar artefactos. Un mapa
de colores típico muestra en rojo y blanco los niveles
más altos de intensidad (unos 50 dB) y en azul y negro
los de menor intensidad (en torno a los 95 dB).
Además, el análisis matemático puede mejorar la
calidad de la imagen. Se han empleado técnicas que
promedian la intensidad medida en píxeles adyacen-
tes, o bien la resultante de A-scans consecutivos so-
bre el mismo punto (o de B-scans en una misma tra-
yectoria lineal) para reducir significativamente el ruido
y mejorar la calidad de la señal.
También se han desarrollado herramientas de
software que buscan mejorar la imagen alineando
los B-scans en base a hallazgos anatómicos de los
tejidos (posición de un vaso, cruce vascular, retino-
grafía digital previa, etc.) De esta forma se minimi-
zan los artefactos por los movimientos oculares y
aumenta notablemente la reproducibilidad de los
exámenes.
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Por último, la ventaja de disponer de toda la infor-
mación en volumen en un tejido (es decir, de un cubo
tridimensional), nos permite extraer gran cantidad de
datos relativos al tejido analizado:
• Representarlo como un plano, esto es, como
una fotografía del fondo de ojo que además contiene
toda la información en volumen.
• Obtener cortes, que nos muestren una sección
de la zona lesionada y su relación con las estructuras
adyacentes.
TOMOGRAFIA DE COHERENCIA ÓPTICA
• Extraer valores numéricos del tamaño de las
lesiones en las tres dimensiones del espacio, así
como de grosores de la retina o de sus capas, con
la ventaja de poder compararlos de visita a visita,
monitorizando de forma objetiva los cambios produ-
cidos por las distintas enfermedades a lo largo del
tiempo.
• Las bases de datos normalizadas nos permiten
comparar diversos parámetros con la normalidad y
monitorizar los cambios a lo largo del tiempo.
1. TOMOGRAFÍA DE COHERENCIA ÓPTICA. RECUERDO HISTÓRICO Y BASES TEÓRICAS DE FUNCIONAMIENTO E INTERPRETACIÓN 33

1.2. OCT. Bases teóricas para la Interpretación

Agustín Martín Justicia, Manuel Cintrano Gurrea, Sara Ceballos

La tomografía de coherencia óptica (OCT) es
una técnica de imagen tomográfica óptica, no invasiva
e interferométrica, que ofrece una penetración de mi-
límetros (aproximadamente 2-3 mm en el tejido) con
resolución axial y lateral de escala micrométrica. Es
particularmente adecuada a las aplicaciones oftálmi-
cas y otras imágenes de tejidos que requieren resolu-
ción micrométrica y profundidad de penetración mili-
métrica. La OCT también ha sido usada en proyectos
de conservación de arte, para analizar diferentes ca-
pas en una pintura. La OCT tiene ventajas críticas so-
bre otros sistemas de imagen médica. La ultrasono-
grafía médica, la imagen por resonancia magnética
(RM) y la microscopía confocal son menos adecuados
para la imagen morfológica de tejidos: las dos prime-
ras tienen pobre resolución; la última carece de pro-
fundidad de penetración milimétrica.
CONSEJOS PRÁCTICOS PARA LA OBTENCIÓN
DE IMÁGENES
La aparición de artefactos en las imágenes OCT
pueden afectar a las mediciones de espesor y de vo-
lumen y pueden ser debidas a un fallo intrínseco del
algoritmo de análisis del software del aparato o a una
obtención defectuosa de la imagen, de ahí la impor-
tancia crucial de obtener imágenes con la mayor cali-
dad posible (los artefactos de la OCT son tratados de
forma más extensa en el capítulo 2).
El término «signal to noise» (SNR), el brillo de las
imágenes de la retina comparado con el ruido de fon-
do, es un indicador de la calidad de la imagen. El TD-
OCT y algunos espectrales valoran este parámetro
desde 0 a 10, cuanto más nos acercamos a calidad 10
mayor resolución obtenemos y más fiables son los
análisis de espesor y volumen que el software nos
proporciona. Valores de SNR inferiores a 6 indican
baja fiabilidad. La mayoría de los equipos disponen
de un gráfico en escala de colores que indican cuan-
do la imagen capturada tiene la calidad mínima para
proporcionar un análisis fiable. En el capítulo 3 se da-
rán recomendaciones específicas para los distintos
dispositivos comerciales.
Los protocolos de adquisición de imágenes más
rápidas implican una densidad baja de pixeles y por
tanto una menor resolución, mientras que imágenes
con mayor densidad de pixeles requieren un tiempo
de adquisición mayor. Los actuales equipos de SD-
OCT presentan velocidades de captura que llegan en
algunos dispositivos a 53.000 barridos por segundo,
por lo que la obtención de imágenes es extremada-
mente rápida incluso en los protocolos de mayor reso-
lución.
Para obtener imágenes de alta calidad pueden ser
útiles una serie de consejos prácticos que exponemos
a continuación (tabla 1):
• Aunque se puede realizar la OCT sin midriasis a
través de pupilas de 3 mm, recomendamos dilatar la
pupila con tropicamida una hora antes de la prueba,
sobre todo en pacientes ancianos, que con más fre-
cuencia presentan cataratas y miosis senil. La calidad
de la imagen obtenida mejora claramente, especial-
mente si coexiste cierta opacidad de medios. Con los
nuevos SD-OCT la influencia de la pupila es menor y
pueden obtenerse imágenes de alta calidad sin nece-
sidad de midriasis, así Savini y col encuentran que en
pacientes con medios transparentes la medida del es-
pesor de la CFNR muestra una excelente repetibilidad
con y sin midriasis.

TABLA 1. CONSEJOS PRÁCTICOS PARA ADQUISICIÓN DE IMÁGENES FIABLES.

PROBLEMA SOLUCIÓN
Miosis senil Realizar la captura en midriasis (colirio tropicamida).
Poca colaboración Elegir la estrategia de captura más rápida
Déficit de fijación por baja visión Utilizar el ojo contralateral y la luz de fijación externa.
En caso de fijación excéntrica, situar manualmente la luz de la OCT en la fóvea.
Opacidades fijas Descentrar la entrada de la luz OCT a través de la pupila.
Opacidades móviles Movilizar las opacidades con movimientos del ojo.
Refracciones extremas Realizar OCT con lente de contacto.
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• Puede ser útil usar el punto de fijación exter-
no, que disponen la mayoría de los dispositivos, para
poder fijar con el ojo contralateral, especialmente en
pacientes con baja visión y déficit de fijación, de esta
manera evitamos los movimientos del ojo que pueden
artefactar la imagen OCT.
• Si el paciente presenta fijación excéntrica,
algo muy habitual en patología macular, debemos
mover de forma manual la luz exploradora de la
OCT hacia la fóvea, guiándonos por la imagen de
retinografía en color o SLO que nos proporciona el
aparato, dejando la luz de fijación interna como re-
ferencia para evitar movimientos del ojo. De esta
manera el punto de fijación interno y el spot que in-
dica el centrado del OCT no coinciden, como debe
ocurrir en el resto de los casos.
• En pacientes poco colaboradores o con dificul-
tad de fijación debemos elegir estrategias rápidas de
captura de imagen, aún a expensas de perder algo
de resolución para el estudio cualitativo de la imagen.
De esta forma evitamos artefactos debidos a los mo-
vimientos del ojo, y el análisis cuantitativo de espesor
y volumen retiniano serán más fiables.
• La pérdida de transparencia de medios impi-
de por completo la obtención de imágenes OCT al blo-
quear totalmente el paso de la luz en caso de catara-
tas hipermaduras, leucomas corneales muy densos y
extensos, así como en hemorragias vítreas profusas o
vitritis intensa. Si la pérdida de transparencia es por
catarata moderada, opacidad de cápsula posterior en
pseudofáquicos o leucoma corneal no muy denso o
extenso, la imagen OCT va a mejorar descentrando la
entrada de la luz de la OCT en la pupila, hasta encon-
trar el área que nos proporcione una mejor calidad de
imagen OCT (fig. 1). Como se comentará en el capítu-
Figura 1. En la parte superior obtención de una imagen degra-
dada con entrada de la luz del OCT centrada en pupila en un pa-
ciente con catarata moderada (SNR 4). En la parte inferior ima-
gen OCT de más calidad (SNR 7) tras descentrar ligeramente la
entrada de luz en la pupila.
TOMOGRAFIA DE COHERENCIA ÓPTICA
lo de artefactos, la presencia de catarata reduce la in-
tensidad de la señal hasta un 24% con OCT Stratus y
proporciona una medida de la CFNR peripapilar más
baja (tras la cirugía de catarata se observa un aumen-
to del 9% del espesor medio).
• Si la pérdida de transparencia es debida a opa-
cidades móviles, como ocurre en hemorragias ví-
treas no muy densas o en cuerpos flotantes en el ví-
treo, debemos pedir al paciente que mueva el ojo y
que rápidamente recupere la fijación para movilizar
las opacidades vítreas que bloquean el paso de la
luz de la OCT aprovechando ese momento para rea-
lizar la captura. Sin embargo, si las opacidades son
muy abundantes, no va ser posible evitar este arte-
facto (fig. 2).
Figura 2. OCT Cirrus: Hialosis asteroide, que produce som-
bras en la imagen tomográfica. Dada la densidad de las opaci-
dades no es posible evitar el artefacto de la señal (Cortesía F.
J. Muñoz).
• Los equipos de OCT disponen de un rango de
enfoque automático, cada vez más amplio. En el
caso de longitudes axiales extremas, tanto en altas
miopías como en altas hipermetropías, la obtención
de imágenes OCT de elevada calidad se hace muy
complicada, requiriendo la mayoría de los casos el
uso del enfoque manual para afinar el foco. Un tru-
co muy útil a la hora de captar imágenes OCT tan-
to en alta miopía como en alta hipermetropía o as-
tigmatismo es hacerlo con la lente de contacto
puesta en el caso de que el paciente fuera usuario
de la misma.
ESCALA CROMÁTICA
Las imágenes OCT obtenidas son el resultado
de la realización de múltiples medidas de reflectivi-
dad en puntos consecutivos de un eje. La represen-
tación de los diferentes tejidos se realiza mediante
una escala cromática. Las regiones tisulares que
producen mayor dispersión o reflexión de la luz son
aquellas que se disponen en capas perpendiculares
1. TOMOGRAFÍA DE COHERENCIA ÓPTICA. RECUERDO HISTÓRICO Y BASES TEÓRICAS DE FUNCIONAMIENTO E INTERPRETACIÓN 35

Figura 3. Representación en color (superior) y escala de grises (inferior) de las diferentes capas de la retina-coroides. Los cuadros
de texto están coloreados según la representación de las diferentes capas de la retina con OCT Cirrus. (CFNR: capa de fibras nervio-
sas de la retina; NI: nuclear interna; NE: nuclear externa; PLI: plexiforme interna; PLE: plexiforme externa; MLE: membrana limitante
externa; IS-OS: unión segmento interno-externo fotorreceptores; EPR: epitelio pigmentario retina; MB: membrana de Bruch). En la es-
cala de grises las bandas blancas son las de máxima reflectividad y las negras las de mínima (flechas amarillas representan las som-
bras de vasos retinianos).

al haz de luz (cápsula del cristalino, epitelio corneal, ORIENTACIÓN EN LA INTERPRETACIÓN

membrana limitante interna, capa de fibras nervio-
sas de la retina, etc.) o que están compuestas por
células o uniones intercelulares heterogéneas
(unión entre los segmentos internos y externos de
los fotorreceptores y membrana limitante externa,
respectivamente). Estos tejidos se representan en
color rojo y blanco (el color blanco representa la
reflectividad máxima). Por otro lado, los tejidos
compuestos por elementos que se sitúan paralelos
al haz de luz presentan menor dispersión o reflexión
de luz, y se representan en color azul o negro (el
negro representa la máxima hiporreflectividad).
También existe la opción de representación en esca-
la de grises, donde nuevamente el blanco y el negro
se corresponden con la máxima hiper e hiporreflec-
tividad respectivamente (fig. 3).
DE LAS IMÁGENES
La orientación para la visualización de la tomo-
grafía siempre va a ser de izquierda a derecha de la
siguiente manera:
• En las tomografías horizontales, la izquierda de
la tomografía equivale a la izquierda de la visualización
de la tomografía y la derecha de la tomografía equivale
a la derecha de la visualización de la tomografía.
• En las tomografías verticales, la parte inferior
de la tomografía equivale a la izquierda de la visuali-
zación de la tomografía y la parte superior de la tomo-
grafía equivale a la derecha de la visualización de la
tomografía.
• En las tomografías diagonales, la izquierda tie-
ne prioridad sobre la parte inferior, de manera que la
36
izquierda de la tomografía equivale a la izquierda de la
visualización de la tomografía y la derecha de la tomo-
grafía equivale a la derecha de la visualización de la
tomografía.
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1. TOMOGRAFÍA DE COHERENCIA ÓPTICA. RECUERDO HISTÓRICO Y BASES TEÓRICAS DE FUNCIONAMIENTO E INTERPRETACIÓN
1.3. Uso intraoperatorio de la OCT
Rafael Morcillo Laiz
La OCT reúne una serie de características que le
permiten ser útil a nivel intraoperatorio, tanto en inter-
venciones de polo posterior como de segmento ante-
rior. Permite obtener imágenes que no pueden ser vi-
sualizadas a través del microscopio operatorio, lo cual
aumenta la información del cirujano. De esta forma, se
pueden tomar decisiones intraoperatorias en función
de la exploración con OCT y el paciente puede aban-
donar el quirófano tras conocerse con más detalle y
de forma inmediata el resultado anatómico de la inter-
vención.
Geerling y colaboradores describieron la utiliza-
ción intraoperatoria de la OCT-SA acoplando el dispo-
sitivo a un microscopio quirúrgico. Posteriormente,
Dayani y colaboradores aplicaron la OCT portátil du-
rante la cirugía macular.
VENTAJAS E INCONVENIENTES
• La OCT es una técnica de no contacto, lo que le
hace apta para uso intraoperatorio, puesto que no su-
pone un riesgo de infección.
• La SD-OCT toma imágenes de alta precisión a
gran velocidad, obteniéndose imágenes en tiempo
real, lo cual facilita su uso intraquirúrgico. Esto es útil
porque se opera sobre estructuras en continuo movi-
miento.
• Se pueden obtener imágenes en 2 o en 3 dimen-
siones y se pueden realizar cortes de las estructuras,
lo cual facilita la interpretación de dichas imágenes y
permite la obtención de datos volumétricos.
• Un inconveniente de la OCT es que no atraviesa
el epitelio pigmentario del iris, lo cual impide la valora-
ción de estructuras posteriores al iris.
FORMAS DE USO
Una forma de aplicación poco invasiva es adaptar
la OCT al microscopio quirúrgico mediante un divisor
del haz en la lente del microscopio, evitando así cual-
quier contacto con el ojo. También se puede utilizar un
terminal portátil que se sostiene por el cirujano o por
algún sistema mecánico. Incluso se ha descrito el uso
de una sonda intraocular.
37
APLICACIONES EN OFTALMOLOGÍA
Una de las aplicaciones más importante es en ci-
rugía vitreo-retiniana: en membranas epirretinianas,
agujeros maculares, tracciones vitreo-maculares. Se
puede visualizar el estado de la membrana limitante
interna, la presencia de membranas adicionales y la
persistencia de tracción vireomacular o evaluar el cie-
rre de las incisiones sin sutura en cirugía vitreorreti-
niana. Según el resultado quirúrgico se puede valorar
la duración del tratamiento postural postoperatorio ne-
cesario.
También se ha utilizado en cirugía corneal, prin-
cipalmente en trasplantes laminares. Se puede ha-
cer biometría de cámara anterior, estudio del grosor
corneal, espesor lenticular, ángulo iridocorneal, vi-
sualización de distintos procesos patológicos y de
ojos postraumáticos. Así, en queratoplastias lami-
nares anteriores profundas (Deep anterior lamelar
keratoplasty, DALK) se usa para estudiar la profun-
didad de la disección laminar, evitando perforacio-
nes de la membrana de Descemet, y para explorar
la interfase injerto-receptor. En trasplantes endote-
liales tipo DSAEK (Descemet Stripping Automated
Endothelial Keratoplasty) para valorar la interfase
injerto-receptor y objetivar la ausencia o presencia
de fluido en dicha interfase tras las distintas manio-
bras de adhesión injerto-huésped, así como medir
la separación injerto-córnea receptora. En la
DSAEK, la OCT puede facilitar la cirugía cuando el
edema corneal dificulta la visibilidad por el micros-
copio; se pueden estudiar los mecanismos y las dis-
tintas técnicas de adhesión. También nos puede
permitir conocer el estado de adhesión al final de la
cirugía, ayudándonos a decidir el tratamiento postu-
ral postoperatorio. Igualmente se puede utilizar en
el implante de anillos corneales para valorar su pro-
fundidad en la córnea.
Otras posibles aplicaciones serían la valoración
de la disección lamelar escleral en cirugía de glau-
coma, estudio de la incisiones corneales en cirugía
de catarata y diversas utilidades en cirugía refrac-
tiva (posición de lentes fáquicas, estudio de la in-
terfase en LASIK, medición del espesor corneal
durante la realización de incisiones límbicas rela-
jantes...).
38
CONCLUSIONES
• El uso intraoperatorio de la OCT empieza a ser
una realidad a medida que se van resolviendo proble-
mas técnicos.
• Aporta información adicional a la visualización a
través del microscopio, facilitando la toma de decisio-
nes durante la cirugía, lo que podría mejorar los resul-
tados quirúrgicos.
• Podría facilitar el desarrollo de nuevas interven-
ciones.
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