METODOS Y TECNICAS DE INVESTIGACIÓN DE LA SOCIOLOGIA .

En la sociología existe un sinnú mero de métodos y tipologías de métodos, segú n los diferentes criterios de diver-
sos autores. En cuanto a la investigació n podríamos distinguir, métodos que se basan en: la medició n cuantitativa
de fenó menos sociales; la observació n, o la comparació n, en este caso se mencionan los siguientes (parcialmente
basados en Koening).

Métodos Cualitativos
Consiste en descripciones detalladas de situaciones, eventos, personas, interacciones y comportamientos que son
observables. Incorpora lo que los participantes dicen, sus experiencias, actitudes, creencias, pensamientos y refle -
xiones tal como son expresadas por ellos mismos. Cook y Reichardt (citado por Meza) consideran entre los méto-
dos cualitativos a la etnografía, los estudios de caso, las entrevistas a profundidad, la observació n participante y la
investigació n-acció n. Una primera característica de estos métodos se manifiesta en su estrategia para tratar de co-
nocer los hechos, procesos, estructuras y personas en su totalidad, y no a través de la medició n de algunos de sus
elementos. La misma estrategia indica ya el empleo de procedimientos que dan un cará cter ú nico a las observacio-
nes. La segunda característica es el uso de procedimientos que hacen menos comparables las observaciones en el
tiempo y en diferentes circunstancias culturales, es decir, este método busca menos la generalizació n y se acerca
má s a la fenomenología y al interaccionismo simbó lico. Una tercera característica estratégica importante para este
trabajo (ya que sienta bases para el método de la investigació n participativa), se refiere al papel del investigador
en su trato -intensivo- con las personas involucradas en el proceso de investigació n, para entenderlas.

Métodos Cuantitativos
Cook y Reichart (citado por Meza) dicen: Cuando se aplican métodos cuantitativos se miden características o va-
riables que pueden tomar valores numéricos y deben describirse para facilitar la bú squeda de posibles relaciones
mediante el aná lisis estadístico. Aquí se utilizan las técnicas experimentales aleatorias, cuasi-experimentales, tests
"objetivos" de lá piz y papel, estudios de muestra, etc.

Dentro de todos los aná lisis de los métodos cuantitativos podemos encontrar una característica basada en el posi-
tivismo como fuente epistemoló gica, que es el énfasis en la precisió n de los procedimientos para la medició n, así
como la relació n clara entre los conceptos y los indicadores con los que se miden, para evitar las confusiones que
genera el uso de un lenguaje oscuro, que pese a ser seductor, es difícil de comprobar su veracidad. Otra caracterís-
tica predominante de los métodos cuantitativos es la selecció n subjetiva e intersubjetiva de indicadores (a través
de conceptos y variables) de ciertos elementos de procesos, hechos, estructuras y personas. Estos elementos no
conforman en su totalidad, los procesos o las personas (de allí se deriva el debate entre los cuantitativistas que
nunca ven un fenó meno integrado, sino siempre conjuntos de partículas de los fenó menos relacionados con la ob-
servació n, y los cualitativistas que no pueden percibir los elementos generados que comparten los fenó menos).
Sin embargo, las nuevas técnicas cuantitativas, como el aná lisis de redes sociales, o la historia de acontecimientos,
consiguen en cierta medida superar estas limitaciones.

Lo anterior está relacionado con una tercera característica también nacida del positivismo, que es la bú squeda de
la generalizació n (Ej. personas má s altas pesan má s: r=O,75; es decir, las variaciones en el peso de las personas se
pueden explicar con un grado de seguridad de 0,75, midiendo su altura).
PICS : El método sociológico

1) METODO HISTORICO.
Estudia los eventos, procesos e instituciones de las civilizaciones, con el propó sito de encontrar los orígenes o an-
tecedentes de la vida social contemporá nea y de esta manera comprender su naturaleza y funcionamiento. Se par-
te de la idea de que nuestras costumbres y formas de vida social tienen sus raíces en el pasado.

2) METODO COMPARATIVO.

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http://www.buenastareas.com/ensayos/Metodos-Y-Tecnicas-De-Investigacion-De/23905.html

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 Involucra la comparació n de diferentes tipos de instituciones o grupos de gente para analizar y sintetizar sus dife -
rencias, así como sus similitudes. Se parte del supuesto de que estas divergencias y similitudes permiten conoci-
mientos precisos de ciertos fenó menos, instituciones, estructuras y culturas.

3) METODO ESTADISTICO COMPARATIVO.

Mide matemá ticamente los fenó menos sociales, para analizar sus relaciones y así llegar a generalizaciones sobre
su naturaleza y significado. Se parte del supuesto de que los datos cualitativos pueden ser convertidos en términos
cuantitativos (el ejemplo má s conocido es la sociometría).

4) METODO DE ESTUDIO DE CASOS.

Puede ser empleado para el estudio de una situació n, una comunidad, un grupo, una institució n o un individuo. El
método de estudio de casos es un método descriptivo en el que se maneja un gran nú mero de variables e indicado-
res. Generalmente no se parte de un problema definitivo ni de hipó tesis. Se intenta lograr una descripció n precisa
de una realidad limitada sobre una variedad de fenó menos, estructuras y procesos en los que se hace resaltar sus
características particulares. En este caso se parte del supuesto de que un caso particular es representativo para
muchos otros casos similares que hacen posible una generalizació n.

5) METODO DE COMPRENCIÓ N (Verstehen).

Se emplea para el estudio de fenó menos sociales que tendrían que ser evaluados en cuanto a su significado intrín-
seco. El investigador tiene que entender cuá l es el significado para los individuos de un grupo de ciertos compro -
misos asumidos por ellos mismos. Este método, detalladamente descrito por Max Weber, se distingue entonces de
los métodos estrictamente empírico-científicos. (Véase: 4.4.2 Los métodos cualitativos).

6) METODO EXPERIMENTAL.
Este método se ha diseñ ado a partir de las investigaciones en las ciencias naturales. Se caracteriza por la manipu-
lació n de una o varias de las variables independientes por parte del investigador, para estudiar los efectos de estas
variaciones en las variables dependientes. En el método experimental se trabaja a través de hipó tesis bien preci-
sas para descubrir relaciones causales.
En el empleo de este método, se supone que el investigador puede modificar intencionalmente una o má s varia-
bles y que éstas son las que causan variaciones entre otras en las que intervengan otros factores o variables (inter-
vinientes) que produzcan efectos sobre la relació n existente entre las variables a ser investigadas. Dado que en los
procesos sociales es imposible modificar todas las variables que uno quisiera, ni crear siempre una situació n aisla-
da de otras influencias (la existencia experimental), este método encuentra poca aplicació n en la sociología y en la
economía entre otras. No obstante, ha gozado de largos períodos de popularidad en la psicología y en la aplicació n
de la misma en la educació n.

7) METODO FUNCIONALISTA.
Estudia los fenó menos sociales desde el punto de vista de las funciones que cumplen las instituciones o estructu -
ras sociales, como por ejemplo, clases, en una sociedad. El funcionalismo afirma que el sistema total en una socie -
dad está compuesto de partes que está n interrelacionadas e interdependientes, y que cada una cumple una fun-
ció n necesaria en la vida de un grupo.

8) METODO ESTRUCTURAL.
Se realiza por medio de un aná lisis de la sociedad en sus relaciones formales. En realidad es un enfoque en cuanto
PICS : El método sociológico

que no indica có mo se va a estudiar los fenó menos y procesos sociales, sino que indica qué es lo que se va a estu-
diar (la estructura).

9) METODO ESTRUCTURAL-FUNCIONAL.
Parte de los mismos supuestos que el método anteriormente indicado y pone énfasis en las estructuras sociales y
en las instituciones. Este método consiste en procedimientos y técnicas para investigar la funció n de los fenó me-
nos sociales en la estructura de la sociedad. Su fundamentació n filosó fica se halla en el positivismo.

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En el estructural-funcionalismo existen teorías de alcance medio y no integradas en un sistema global teó rico. Por
consiguiente, resulta difícil plantear investigaciones en esta corriente socioló gica, para señ alar las bases de un de-
sarrollo integrado, en tanto que el marco teó rico que fundamenta estas investigaciones no presenta tal integra-
ció n.

10) METODO DIALECTICO.

La dialéctica busca una explicació n de las contradicciones y conflictos en la sociedad, formulando de esta manera
una relació n dialéctica respecto al objeto.

METODOS DE INVESTIGACION SOCIOLOGICA

Algunos métodos de investigació n que emplea la Sociología son los siguientes:

 encuestas,
 aná lisis secundario,
 experimento,
 historias de la vida y triangulació n.

1º Trabajo de campo
Este método recibe también el nombre de observació n participante. Se emplea má s en Antropología que en Socio-
logía, pero puede ser ú til en ciertas ocasiones. Consiste en que el investigador conviva con el grupo o sociedad que
se pretende estudiar.
Ejemplos: Gü nter Wallraff, periodista alemá n, se hizo pasar por turco para conocer có mo vivían los turcos en Ale-
mania. Publicó sus conclusiones en un libro titulado Cabeza de turco. En la película Brubaker, el protagonista, el
alcaide de una prisió n, decide hacerse pasar por preso para conocer las condiciones de vida de la cá rcel desde
dentro.
Este método presenta una ventaja, ya que permite conocer en profundidad aquello que se pretende investigar.
Pero tiene varios inconvenientes: só lo puede emplearse en grupos pequeñ os; a veces, dificulta que el investigador
se distancie del grupo y explique con objetividad el fenó meno en cuestió n y, ademá s, depende, en gran medida, de
la habilidad del investigador.

2º Encuestas
Consiste en pasar una serie de preguntas que se pide que se respondan en un cuestionario o en una entrevista. Se
pueden hacer por correo, por teléfono o personalmente. Conviene que las entrevistas personales no duren má s de
tres cuartos de hora; las entrevistas telefó nicas no má s de veinte minutos y los cuestionarios no deben tener má s
de cuatro pá ginas de extensió n.
Dependiendo de la forma en que se hagan las preguntas, es posible distinguir entre preguntas abiertas y pregun -
tas cerradas:
Las preguntas abiertas permiten a los entrevistados contestar lo que deseen, sin imponerles unas opciones deter -
minadas. Ejemplo: ¿Có mo valoras el tiempo que pasas con tus amigos? Estas preguntas, presentan la ventaja de
que las respuestas, al no seguir unas pautas determinadas, proporcionan una informació n menos condicionada y
permiten que el investigado descubra formas de conducta imprevistas, que abren nuevas líneas de investigació n.
Tienen el inconveniente de que es má s difícil realizar una comparació n entre las respuestas.
Las preguntas cerradas obligan al entrevistado a elegir una respuesta entre un nú mero limitado de opciones, y tie-
nen la ventaja de que facilitan la comparació n de las respuestas. Ejemplo: ¿Qué tipo de estudios ha cursado tu pa -
PICS : El método sociológico

dre? A) no tiene; B) primarios; C) secundarios y D) superiores. Ya se trate de preguntas cerradas o abiertas, el in -

vestigador ha de ser muy cuidadoso en la redacció n de las preguntas. É stas tienen que ser precisas, evitando las
preguntas demasiado vagas como: ¿cuá l es su opinió n sobre...? Hay que evitar preguntas sesgadas, es decir, aque -
llas en las que el propio enunciado de la pregunta sugiera una determinada respuesta: ¿verdad que la pena de
muerte es inú til? Ademá s, hay que intentar que las preguntas sean claras y comprensibles. Las encuestas se pue -
den realizar sobre el conjunto de una població n –por ejemplo, se puede encuestar a todos los alumnos de un insti -
tuto–. Pero, con frecuencia esto no es posible y es necesario encuestar solamente a una parte de la població n reali-
zando muestreos o estudios piloto.

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El Muestreo. Tiene como finalidad preguntar a un nú mero má s o menos limitado de personas seleccionadas, para
poder extraer conclusiones sobre una població n má s amplia. Para que el muestreo sea significativo, es necesario
que el grupo elegido sea representativo de la població n que se quiere estudiar. Hay que tener cuidado en elegir a
las personas a las que se va a entrevistar. Ejemplo: Para conocer los hábitos de estudio de los alumnos, no pode-
mos elegir a los dos alumnos de cada clase que tienen mejores notas.

El Estudio piloto. Consiste en ensayar en un reducido nú mero de personas el cuestionario que después se pasará a
una muestra mucho má s amplia de la població n. Sirve para solucionar los errores que pueda tener la encuesta an-
tes de pasarla a una població n mayor (preguntas mal formuladas, desconocimiento del tema sobre el que se pre-
gunta, etc.)
La encuesta presenta importantes ventajas como método de trabajo: es un método ideal para generalizar los re-
sultados y para cuantificarlos. Sin embargo, algunos autores consideran que las encuestas ofrecen una idea limita-
da del fenó meno que se quiere estudiar ya que el entrevistado se limita a responder un cuestionario previamente
elaborado. Ademá s, siempre queda la duda sobre el grado de sinceridad de los encuestados.

3º Análisis secundario
Consiste en recoger datos sobre el tema que se quiere estudiar que han sido publicados previamente por otros au-
tores: estadísticas publicadas por instituciones oficiales, informes jurídicos, trabajos de campo, estudios histó ri-
cos, etc.
Este método es imprescindible para realizar una buena investigació n socioló gica que quiera comprender el fenó -
meno insertá ndolo en un contexto mayor. El inconveniente de este método procede del sesgo que, a veces, tienes
los estudios oficiales. Por ejemplo, una estadística sobre los delitos en un país só lo tiene en cuenta aquellos que
han sido denunciados a la policía.

4º Experimento
Es un intento, bajo condiciones artificiales creadas por el investigador, de analizar la influencia de una o má s va-
riables sobre otras. Se trata de un método que permite al investigador controlar directamente los factores a estu-
diar.
Las variables son los factores que aparecen en el experimento. Se pude definir como la característica, condició n o
circunstancia que sirve para relacionar un objeto, individuo o grupo con otro. Pueden ser de dos tipos: indepen -
diente o dependiente. Se llama variable independiente al elemento que produce un efecto y variable dependiente
al factor que cambia.
Por ejemplo, si decimos que el entorno familiar provoca cambios en los resultados académicos, la variable inde-
pendiente será el entorno y la variable dependiente los resultados. No siempre es fá cil determinar qué variable es
dependiente y cuá l independiente. Por ejemplo, en el caso anterior el entorno familiar, a su vez, puede considerar -
se una variable dependiente de otros factores: nivel socioeconó mico de los padres, tipo de estudios de los mismos,
etc.
En los experimentos suelen aparecer dos grupos. El grupo de control es aquel en el que no se realiza ningú n cam-
bio; el grupo experimental es aquel en el que se añ ade alguna variable independiente cuyos efectos se quieren
comprobar. Por ejemplo, si de los cuatro grupos de 4ª de ESO se elige a uno de ellos para que dé clases de inglés en
el aula TIC con la idea de comprobar sus resultados académicos, éste sería el grupo experimental y el resto los
grupos de control.
PICS : El método sociológico

5º Historias de la vida
Investigaciones directamente vinculadas a las experiencias de las personas que normalmente ellos relatan.

6º Triangulación
Se trata de realizar una combinació n de los métodos anteriores.
Formad un grupo de unas cuatro personas y elabora una encuesta sobre el tema siguiente: las bodas como fenó-
meno socializador.