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PRINCIPIO DE OPERACIÓN
FLOCULANTE
Los sólidos finos suspendidos en el agua sedimentan muy lentamente debido
a su pequeño tamaño. Los floculantes son químicos diseñados para hacer que
las partículas suspendidas finas se aglomeren (se peguen entre sí) para formar
partículas más grandes. Los sólidos aglomerados, llamados flóculos, sedimen-
tan con mayor rapidez que las partículas individuales. El agua en la cual los
sólidos sedimentan es más clara y ya no contiene partículas demasiado finas
que puedan sedimentar.
Los floculantes usados en San Cristóbal son polímeros aniónicos (cadenas de
moléculas unidas entre sí con cargas negativas) capaces de enredar partículas
finas de sólidos suspendidos en sus redes y hacerlas que formen flóculos. La
mecánica real de la recolección de partículas sólidas es similar a la atracción
producida por la electricidad estática. Esto tiene que ver con las diminutas
cargas eléctricas sobre las superficies de las partículas. Dependiendo de la
aplicación específica, el floculante se personaliza de modo que quede fuerte o
débilmente cargado. Es aniónico (cargado negativamente, atrayendo partícu-
las cargadas positivamente) o catiónico (cargado positivamente, atrayendo
partículas cargadas negativamente).
La acción de atrapamiento de los floculantes tiene lugar tan pronto como en-
tran en contacto con los sólidos. A menos que las moléculas de floculante es-
tén bien dispersas en la pulpa siendo floculada, puede usarse todo el floculan-
te para enredar tan sólo unas pocas partículas. Si las moléculas de floculante
están bien dispersas, la mayoría de las partículas será aglomerada. Para mejo-
rar la dispersión, el floculante siempre se agrega como una solución muy di-
luida (típicamente, menos del 0,25 por ciento disuelto en agua—la concentra-
ción final de la solución en San Cristóbal es de 0,05 por ciento). Si es posible,
se usan varios puntos de adición.
El polvo floculante, al mezclarse con agua, es
extremadamente resbaladizo. Esto crea un im-
portante riesgo de resbalamiento y caída. De-
berá haber una dedicación especial en la lim-
pieza de todos los derrames. Vea la informa-
ción adicional en la Sección 3.0, Procedimien-
tos de trabajo seguro: Floculante.
El floculante se recibe en el sitio en forma de polvo en sacos de 1 tonelada (1.000 ki-
los). El floculante deberá mantenerse muy seco hasta que se mezcle con agua porque
es muy higroscópico (absorbente de humedad).
Hay dos sistemas de floculante. El objetivo de cada sistema de floculante es suminis-
trar floculante a solicitud a los estanques de almacenamiento de floculante. Estos es-
tanques suministran el floculante mezclado a los mezcladores en línea donde el flocu-
lante preparado se ajusta a la concentración final de la solución. La Figura 15.2 ilustra
la disposición general del sistema de mezclado de floculante.
FIGURA 15.2
DISPOSICIÓN GENERAL DEL SISTEMA DE
MEZCLADO DE FLOCULANTE
PRINCIPIO DE OPERACIÓN
UNIDAD MEZCLADORA DE FLOCULANTE
Una alimentadora sinfín extrae polvo a una velocidad constante desde la tolva
granelera dentro de un eductor. El eductor es un venturi, el cual es una sec-
ción de tubería especialmente conformada que es más estrecha en el medio
que en los extremos. Un soplador fuerza una corriente de aire a través del
venturi. A medida que el aire pasa a través de la parte angosta del venturi, la
velocidad del aire aumenta, creando una presión relativamente más baja, o
vacío. Esta menor presión arrastra polvo floculante dentro de la corriente de
aire. A medida que el venturi se ensancha, la corriente de aire-polvo se ex-
pande, dispersando el polvo en el aire.
El floculante en polvo dispersado desde el venturi ingresa al mezclador Jet-
Wet® a través de una manguera antiestática especial. La manguera impide
que el polvo, bien dispersado en la corriente de aire, sea aglomerado por la
electricidad estática. Al interior del mezclador JetWet®, el polvo pasa a través
de un patrón de rociado de agua producido por boquillas rociadoras usando
agua sin tratar a 700 kPa. Cada partícula es humedecida individualmente por
los rociadores. La unidad JetWet mezcla el polvo con casi 10 veces su peso
en agua de proceso sin permitir que el polvo parcialmente humedecido entre
en contacto con las paredes del mezclador. Las partículas humedecidas son
entregadas dentro de un estanque mezclador de floculante agitado, parcial-
descarga de cada bomba puede dirigir el flujo de floculante hacia cualquiera de los
estanques de almacenamiento.
Cada estanque de almacenamiento tiene 5,5 metros de diámetro y 6 metros de altura,
con una capacidad de trabajo de 124,2 metros cúbicos. Se usan aproximadamente
ocho sacos de mezclas de floculante al día entre los dos estanques de almacenamien-
to.
Se proveen dos bombas dosificadoras de floculante para cada una de las cuatro áreas
que requieren floculante. Estas áreas son:
• Área del espesador de concentrado de plomo.
• Área del espesador de concentrado de zinc.
• Área del espesador de colas.
• Área del espesador de concentrado a granel.
Cada bomba es una bomba de cavidad progresiva. Vea la Sección 10.1, Sistema de
silicato de sodio: Descripción del proceso, por una ilustración y un principio de ope-
ración de una bomba de cavidad progresiva. En caso que la presión de descarga de la
bomba para un área sea excesiva, las válvulas de control de presión alivian la presión
derivando el flujo de regreso al Estanque de almacenamiento de floculante No. 1
Las soluciones de floculante entregadas a las cuatro áreas son diluidas adicionalmente
al 0,05 por ciento usando mezcladores en línea en las líneas de descarga desde las
bombas dosificadoras.
Los derrames del área del apagador de cal son recolectados en un sumidero de 1 me-
tro por 1 metro por 1,2 metros de profundidad. Una bomba de sumidero recupera la
solución recolectada y la bombea al sumidero central del área de reactivos o a los es-
tanques de almacenamiento de floculante. La bomba de sumidero es una bomba cen-
trífuga vertical. Vea la Sección 6.1, Sistema de cal: Descripción del proceso, por una
ilustración y principio de operación de una bomba centrífuga vertical.
CONTROL AUTOMÁTICO
La secuencia batch automática para el mezclado de floculante consiste en los siguien-
tes pasos:
Paso 1: Ciclo de llenado
Paso 2: Inicio de alimentación
REAG1531_SP.DOC REACTIVOS 1 ENE 07
15.3.1
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Una línea gruesa indica que una válvula está abierta o un motor está funcionando.
TABLA 15.3.1.2
SECUENCIA DE MEZCLADO DE FLOCULANTE
TABLA DE ESTADO DE VÁLVULAS Y MOTORES
Paso 1 2 3 4 5
Ciclo de Inicio de Parada de Ciclo de Transferen-
llenado alimentación alimentación mezclado cia de
floculante
Válvula de suministro
de agua de llenado
rápido (XV-270411)
Válvula de agua Jet-
Wet® (XV-270416)
Soplador
(270-GC-010)
Alimentadora sinfín
(270-SC-010)
Agitador del estanque
mezclador
(270-AG-010)
Bomba de transferen-
cia (270-PP-010)
15.4 ENCLAVES
Esta sección contiene los siguientes enclaves:
15.4.1 Sistema de floculante
TABLA 15.4.1.1
REFERENCIA CRUZADA
Bomba de transferencia Estanque de Nivel de estanque de
almacenamiento almacenamiento
Bomba de transferencia de floculante Estanque de almacena- LSHH-270025
No. 1 miento de floculante
No. 1
Bomba de transferencia de floculante Estanque de almacena- LSHH-270028
No. 2 miento de floculante
No. 2
TABLA 15.4.1.2
REFERENCIA CRUZADA
Nivel de Nivel de
estanque de estanque de
Bomba dosificadora de floculante de Número de almacena- almacena-
espesador equipo miento No. 1 miento No. 2
Bomba de espesador de concentrado de plomo 270-PP-387 LSLL-270025 LSLL-270028
No. 1
Bomba de espesador de concentrado de plomo 270-PP-388 LSLL-270025 LSLL-270028
No. 2
Bomba de espesador de concentrado de zinc 270-PP-389 LSLL-270025 LSLL-270028
No. 1
Bomba de espesador de concentrado de zinc 270-PP-390 LSLL-270025 LSLL-270028
No. 2
Bomba de espesador de colas No. 1 270-PP-391 LSLL-270025 LSLL-270028
Bomba de espesador de colas No. 2 270-PP-392 LSLL-270025 LSLL-270028
Bomba de espesador de concentrado a granel 270-PP-479 LSLL-270025 LSLL-270028
No. 1
Bomba de espesador de concentrado a granel 270-PP-480 LSLL-270025 LSLL-270028
No. 2
15.5 ARRANQUE
El sistema de almacenamiento y circulación de floculante está diseñado para funcio-
nar las 24 horas del día, siete días a la semana. Sin embargo, periódicamente, el sis-
tema se detendrá completamente debido a propósitos de paralización y/o manteni-
miento de la planta, y deberá volver a ponerse en marcha después de tales ocasiones.
El procedimiento siguiente describe los pasos requeridos para poner en marcha el sis-
tema de almacenamiento y circulación de floculante después de una parada.
El arranque del sistema de almacenamiento y circulación de floculante requiere de lo
siguiente:
• Energía eléctrica.
• Agua no tratada.
• Suministro suficiente de floculante.
El contacto del polvo o solución de floculante
con los ojos puede producir una incomodidad
temporal.
Las soluciones que contienen altas concen-
traciones de floculante son extremadamente
resbalosas. Acérquese a los derrames de flo-
culante con extrema precaución.
Conozca la ubicación de la ducha de emer-
gencia y estación de lavado de ojos más cer-
canos. Vea la Sección 3.0, Procedimientos de
trabajo seguro: Floculante y Duchas de segu-
ridad y estaciones de lavado de ojos.
1. Acción: Haga la inspección preoperacional (vea la Sección 15.7,
Tareas del operador: Inspección preoperacional del
sistema de floculante).
2. Acción: Asegure que el panel de control local esté energizado.
3. Acción: Ponga la bomba de sumidero del área de floculante en
modo Remoto.
15.6 PARADA
El sistema de almacenamiento y circulación de floculante está diseñado para funcio-
nar las 24 horas del día, siete días a la semana. Sin embargo, periódicamente, el sis-
tema se detendrá completamente debido a propósitos de paralización y/o manteni-
miento de la planta, y deberá volver a ponerse en marcha después de tales ocasiones.
El procedimiento siguiente describe los pasos requeridos para detener el sistema de
almacenamiento y circulación de floculante.
PROCEDIMIENTO
El contacto del polvo o solución de floculante
con los ojos puede producir una incomodidad
temporal.
Las soluciones que contienen altas concen-
traciones de floculante son extremadamente
resbalosas. Acérquese a los derrames de flo-
culante con extrema precaución.
Conozca la ubicación de la ducha de emer-
gencia y estación de lavado de ojos más cer-
canos. Vea la Sección 3.0, Procedimientos de
trabajo seguro: Floculante y Duchas de segu-
ridad y estaciones de lavado de ojos.
1. Acción: Ponga cada sistema mezclador de floculante en modo
Manual para impedir cualquier preparación de solución
de floculante adicional.
Si resulta práctico, durante una detención completa,
detenga la secuencia de mezclado batch a tiempo para
permitir que los estanques mezcladores y estanques de
almacenamiento se vacíen a medida que la planta se
está deteniendo.
2. Acción: Cuando no haya demanda de floculante, detenga las
bombas dosificadoras de floculante.
3. Acción: Después de lavar el área, detenga la bomba de sumidero
del área de floculante.
16.4. Revise el nivel del sumidero y asegure que el sumidero esté operando
si el nivel es alto.
16.5. Asegure que la válvula hacia el sumidero central del área de reactivos
esté abierta y que las válvulas hacia los estanques de almacenamiento
estén cerradas.
17. Pruebe la estación de lavado de ojos y ducha de seguridad (270-SE-002) para
asegurar que esté operativa. Disponga las reparaciones necesarias.