1

2
 MODERADORA
Moreline

TRADUCCIÓN
AnaVelaM Mir
Branjelina Mona
Brisamar58 Moreline 3
Cjuli2516zc Nayelii
Grisy Taty Niki26
Guadalupe_hyuga Pancrasia123
Karikai Sweet Pepper
Mimi Walezuca Segundo

CORRECCIÓN Y REVISIÓN FINAL

Nanis

DISEÑO
Moreline
THE WILD MUSTANG 4 194 20 446
& THE DANCING
FAIRY 5 5 215 21 466

1 6 6 234 22 471

2 20 7 257 23 489

3 30 8 266 24 508

4 51 9 276 25 530

5 66 10 302 26 537

6 79
4
11 319 27 553

7 96 12 322 28 569

8 105 13 334 29 581

9 123 14 350 EPÍLOGO 601

10 132 15 371 ADELANTO DEL

PRÓX. LIBRO 618
A GORGEOUS 16 382
VILLAIN 147 THESE THORN KISSES
17 402 625
1 151

18 411 LA AUTORA 626

2 162

19 432
3 174
 PARTE 1

(Precuela - St. Mary’s Rebels #1.5)

Calliope Thorne es una buena chica. Una

estudiante sobresaliente, seguidora de las
reglas y aspirante a bailarina.
Pero sobre todo, es una buena hermana
para sus cuatro hermanos mayores. 5
Hermanos a los que ama y adora con todo
su corazón. Hermanos que la aman y la
adoran a cambio.
Y que odian una cosa y solo una: Reed
Jackson.
Rico, arrogante y el chico más popular de
Bardstown High, Reed es el enemigo de los
hermanos de Callie y ella ha jurado
mantenerse alejada de él.
Hasta que una noche se adentra en el
bosque y se encuentra en sus garras. Un
villano con bonitos ojos grises y una sonrisa
seductora.
Hasta que le pide que baile para él con
una mirada en esos ojos que la hace olvidar
por qué enamorarse del enemigo de sus hermanos es una mala idea.
 Hace dos años…
Preparatoria Bardstown.

T
iene hermosos ojos grises, gris metal que a veces brillan en la
noche.
Tanto es así que la gente los llama ojos de lobo.
Su mandíbula es afilada y angulosa, una verdadera V, y su
piel parece mármol invaluable. Una vez más, tanto es así que la gente dice
que tiene piel de vampiro invernal.
Dicen que tiene magia, magia oscura, corriendo por sus venas. 6
Si una chica mira sus bonitos ojos de lobo, nadie puede salvarla de
enamorarse de él.
Nadie puede salvarla tampoco de que le rompa el corazón.
Porque él nunca se enamora. Es fuerte. Todos saben eso.
Es un rompecorazones. Un jugador.
La gente dice que ni siquiera tiene corazón, o que si lo tiene, es
profundamente oscuro.
Pero él sabe jugar con el tuyo.
Sabe jugar con eso. Cómo lanzarlo al aire solo por diversión y cómo
atarlo con cuerdas y manipularlo como un títere. Y cuando se aburre, sabe
cómo dejar que se le escape entre los dedos y caiga al suelo, partiéndose en
pequeños pedazos.
Sin embargo, las chicas no pueden evitar volver por más. Una y otra y
otra vez.
No pueden evitar volver a Wild Mustang.
O a Mustang para abreviar.
Así lo llama la gente. Ese es su apodo futbolístico.
 Juega al fútbol, sí.
El fútbol es bastante popular en nuestra ciudad. De hecho, es la
leyenda del fútbol de la preparatoria Bardstown. Y es tan majestuoso y
mágico como un mustang salvaje. Tan imprudente, inquieto y
completamente fascinante.
Aunque no lo llamo así.
El nombre con el que yo llegue a llamarlo es algo completamente
diferente, algo que se me ocurrió después de mucha deliberación y
pensamiento: un villano.
Así es como lo llamo.
Un hermoso villano, en realidad. Porque bueno, es hermoso, pero es un
villano, y tengo buenas razones para creer eso.
Cuatro buenas razones.
Cuatro sobreprotectoras, dominantes y mayores razones. Mis
hermanos. Que lo odian con todo el fuego en sus corazones.
Bueno, no todos lo odian con todo el fuego en sus corazones. Solo uno
de mis hermanos lo hace, Ledger. Los otros tres simplemente lo odian en 7
una cantidad normal.
Sin embargo, ¿por qué Ledger lo odia más?
Porque el magnífico villano es el rival de fútbol de Ledger.
Mi hermano también juega al fútbol y es una leyenda en sí mismo. Lo
llaman Angry Thorn 1, porque mi hermano es un exaltado y nuestro apellido
es Thorne.
De todos modos, ambos juegan para el mismo equipo. Y potencialmente
deberían ser amigos y tener la misma agenda.
Sin embargo, no lo son, amigos quiero decir. Y no tienen la misma
agenda, en absoluto.
Probablemente porque ambos son delanteros de la preparatoria
Bardstown. Uno es de izquierda y el otro de derecha y, básicamente, se
supone que deben ayudarse mutuamente.
Pero no lo hacen porque tienen este antiguo concurso en curso, donde
gana el que marque más goles en la temporada.

1
Juego de palabras entre Thorn, cuya traducción al español es espina, y Thorne que es el
apellido de la protagonista y sus hermanos.
 Es una cuestión de orgullo, honor y mucha testosterona.
No sé cómo empezó, este concurso, rivalidad, como quieras llamarlo,
pero ambos se lo toman muy en serio. Todo su equipo, que se divide en el
lado de mi hermano, el lado Thorn, y su lado, el lado Mustang, también se
lo toma en serio.
Lo mismo ocurre con toda la ciudad.
Quien gane este concurso no oficial se convierte en el campeón
reinante. Este año es mi hermano, ganó por un miserable gol la temporada
pasada, quien también es el capitán del equipo.
Todo el pueblo lo trata como a un rey.
Lo que significa bebidas gratis, comida gratis en los restaurantes
locales, carteles en los bancos del parque y postes de luz. Palmaditas en la
espalda de la gente de la calle y, por supuesto, toda la atención de las chicas.
Créanme cuando digo que estos dos harían todo lo posible por ser el
ganador.
Harían cualquier cosa para molestarse unos a otros, arruinar el juego
de los demás dentro y fuera del campo solo para tener una mejor 8
oportunidad de marcar goles.
Y durante años he oído hablar de eso, de su rivalidad, de él.
He escuchado lo corrupto que es, lo malvado y retorcido. Cómo haría
cualquier cosa para ganar en el fútbol. Lo imbécil, idiota, bastardo, hijo de
puta y todas esas cosas que es.
Pero, por supuesto, no puedo llamarlo así. No puedo llamarlo con todos
esos nombres.
Soy una buena chica.
No maldigo.
Además, mis hermanos maldicen lo suficiente por todos nosotros.
De ahí el nombre: un villano magnifico.
De todos modos, es día de juego y ahora mismo estoy en el campo de
fútbol.
Una pequeña confesión personal: no me gusta el fútbol. Para nada.
Creo que es aburrido y preferiría estar en casa ahora mismo, ya sea
horneando galletas o pastelitos, o tejiendo en mi sillón favorito junto al
fuego. Dos de mis cosas favoritas para hacer.
 Otra confesión personal: tampoco entiendo esta rivalidad. No entiendo
toda esta necesidad de ganar y ser el mejor a cualquier precio. Quiero decir,
juegan para el mismo equipo, ¿no? Si el equipo gana, ellos ganan, ¿correcto?
Pero como dije, soy una buena chica y, por lo tanto, una buena
hermana.
Siempre apoyaré a mis hermanos. No importa qué.
Son mi mundo entero. Los amo con todo mi corazón, y sé que ellos
también me aman.
Así que aquí estoy, sentada en las gradas, viendo un partido que
realmente no me gusta, solo para poder apoyar a Ledger y animarlo.
Y también Conrad, mi hermano mayor, quien resulta ser el entrenador
de nuestro equipo de fútbol de la escuela secundaria.
Así que el fútbol no es solo el deporte de esta ciudad, también es
nuestro deporte familiar; mis otros dos hermanos, que están en la
universidad en este momento, también jugaron para la preparatoria
Bardstown.
Eso me convierte en un miembro de la realeza del fútbol por extensión. 9
De todos modos, está bien. Esto es lo que soy. Una buena chica. Buena
hermana.
Buena. Buena. Buena.
¿Lo eres, Callie? ¿Lo eres?
¿De verdad eres una buena hermana? ¿Realmente estás animando a tu
hermano, Ledger, o también lo estás animando a él?
Ay Dios mío.
Blasfemia.
No lo estoy animando. Nunca jamás lo animaría.
Él es el enemigo.
Si, lo es.
Lo es. Lo es. Lo es.
Mis pensamientos agitados se detienen cuando alguien, una chica de
aspecto agotado, tropieza y casi se cae sobre mí. Mis brazos se disparan
automáticamente y agarran sus hombros para ayudarla a mantener el
equilibrio.
 Aunque me las arreglo para evitar que se caiga, el bote de palomitas de
maíz en sus brazos se inclina y una ráfaga de granos cae sobre mi regazo y
mis pies.
—Oh, Dios mío, lo siento mucho. ¿Estás bien? —pregunta mientras se
las arregla para enderezarse.
—Estoy bien —le aseguro, sacudiendo las palomitas de maíz de mi
vestido—. ¿Tú estás bien?
—Sí. No… —responde, y agarrando el enorme bote de palomitas de maíz
contra su pecho, levanta el dedo en un gesto para que espere. Mirando hacia
atrás, le grita a alguien—: Imbécil. —Luego suspira y se deja caer en el
asiento vacío a mi lado—. Puaj. Odio esto. No movía su pierna. Idiota. —Ella
pone los ojos en blanco antes de fijar su mirada en el campo—. Y estaba tan
emocionada por el juego de esta noche. ¿Llegué tarde? Lo hice, ¿no?
—Tal vez un poco. —Me encojo de hombros—. Pero no ha pasado nada
todavía. Están 0-0. Es el día de los defensores. Así que estás bien.
Ella sonríe.
—Gracias. —Luego empuja el bote de palomitas de maíz hacia mí—.
¿Quieres un poco? Ya las derramé sobre ti, así que.
10
—Si, seguro. Gracias. —Saco algunas y las meto en mi boca—. Soy
Callie, por cierto.
—Soy Tempest. Un placer conocerte. —Su sonrisa es brillante y
amistosa—. ¿Así que supongo que vas a la escuela aquí?
—Sí. —Asiento—. ¿Y supongo que tú no?
Hay algo familiar en ella. Sin embargo, no puedo señalar exactamente
qué. Pero estoy bastante segura de que no la había visto antes.
Ella niega con la cabeza ante mi pregunta.
—Nop, solo estoy arruinando la fiesta. Voy a la escuela en Nueva York.
—¿Nueva York? Eso es emocionante.
—Meh. Lo odio completamente. Extraño demasiado mi hogar. —Se
encoge de hombros—. Pero de todos modos, quería estar aquí para el juego.
Estoy apoyando a alguien. Va a enloquecer por completo cuando me vea. No
tiene idea de que estoy aquí. ¿Tú? ¿Estás apoyando a alguien también?
—Oh sí. Soy…
Mis palabras se atragantan cuando ella se inclina para dejar el
recipiente de palomitas de maíz.
 Porque entiendo de quién está hablando. Quién va a enloquecer por
completo cuando la vea.
Está escrito en la parte de atrás de la camiseta, o más bien la camiseta
de fútbol, en los colores de la escuela, verde y blanco, que lleva puesta. El
nombre y el número.
En negrita, Jackson, 11.
Ella está aquí por él.
Por el hermoso villano, el rival de mi hermano.
Reed Jackson.
Reed Roman Jackson, en realidad.
Ese es su nombre completo. Y todos los estudiantes de primer año lo
llamamos por su nombre completo.
Bueno, excepto yo. Lo llamo de otra manera, pero sí.
Para los estudiantes de primer año, es una celebridad. Una estrella
brillante para admirar desde la distancia. Una criatura asombrosa.
Y ella está aquí por él. 11
—¿Estás aquí por R-reed? —Dejo escapar en lugar de responder a su
pregunta.
No solo lo dejo escapar, sino que también me tropiezo con su nombre.
Como si fuera un obstáculo en la oscuridad. Una roca irregular en un
sendero por lo demás suave en el bosque.
Algo que te desestabiliza. Te hace caer.
Algo que no ves venir, no hasta que ya te hayas caído.
—Si. —Tempest me lanza una mirada burlona—. ¿Por qué?
Evitando sus ojos, me aclaro la garganta, sintiéndome avergonzada. No
importa que ella esté aquí por él. Muchas chicas están aquí por él.
Es un playboy, ¿recuerdas?
—Nada. Acabo de notar, eh, su nombre en tu camiseta.
—¿Lo conoces?
—Para nada —digo rápidamente. Un poco demasiado rápido y solo
aumenta sus sospechas. Así que de inmediato lo sigo con—: Quiero decir,
excepto por el hecho de que juega para el equipo. Mi hermano también
juega.
 Eso parece distraerla.
—¿Tu hermano?
Bueno, bien.
No quiero hablar de él. Ni siquiera sé por qué me molestó tanto el hecho
de que esta chica, Tempest, haya venido específicamente desde Nueva York
para visitarlo.
No es asunto mío.
—Sí —le digo con orgullo—. En realidad, mi otro hermano es el
entrenador.
—¿Otro hermano?
—Sí. Tengo cuatro.
—Mierda. No puedo con uno.
Me río.
—Lo sé, ¿verdad? Los hermanos pueden ser...
—¿Un dolor en el trasero con toda su mierda protectora?
—Sí. —Mi sonrisa se convierte en risa—. Exactamente. Pueden ser un
12
poco sobreprotectores.
—¿Un poco? Mi hermano es la definición misma de sobreprotector. Está
loco. —Pone los ojos en blanco—. Si se saliera con la suya, me encerraría en
algún lugar y no me dejaría salir hasta que cumpliera los treinta o algo así.
Una virgen de treinta años. Imagina eso.
Ella finge estremecerse, haciéndome reír.
—Tu hermano suena como mis hermanos.
Lo cual es la verdad.
Mis hermanos son sobreprotectores y a veces puede resultar molesto.
Pero no les reclamo eso. No les reclamo su sobreprotección y todas sus
reglas y toques de queda, su preocupación genuina por mí.
Sobre todo porque no tenemos padres.
Nuestro padre se fue justo después de que yo naciera y nuestra madre
murió de cáncer cuando yo tenía cuatro años.
Así que me han criado, ya ves.
Juntos me han cuidado, me han amado y me han protegido más como
figuras paternas que como hermanos.
 Especialmente Conrad.
—Pero supongo que lo hacen por amor —continúo—, ya que somos todo
lo que tenemos. No tengo padres, así que nos cuidamos unos a otros.
Eso hace sonreír a Tempest. Una especie de sonrisa triste, pero una
sonrisa de todos modos cuando dice:
.Yo también —luego—, bueno, tengo padres, pero son casi inexistentes,
así que mi hermano me cuida y yo trato de cuidarlo.
También sonrío entonces.
Nunca he conocido a nadie que haya entendido esto, lo que se siente al
no tener padres y solo hermanos.
Pero supongo que esta nueva chica lo hace.
Qué divertida coincidencia.
—Así que tu hermano —digo, queriendo saber más sobre ella—. ¿Él
también va a la escuela en Nueva York?
Ah, ¿y también conoce a Reed?
¿Cómo conoces a Reed? 13
¿Por qué estás aquí por él? ¿Te gusta? Eres su…
Dios.
Necesito parar.
No es asunto mío.
Ella no es la primera chica que se enamora de él y no será la última.
En todo caso, probablemente debería advertirle sobre él.
Debo decirle que nunca jamás va a corresponder a sus sentimientos.
Porque todo lo que hace es romper corazones y hacer llorar a las chicas.
—No. Va a la escuela aquí. Es un senior —responde Tempest.
—¡Oh! ¿Quién es él? —pregunto—. Quizá mi hermano lo conozca. Él
también es un senior.
Sin embargo, antes de que Tempest pueda responder, hay un rugido a
nuestro alrededor y ambas nos distraemos. La multitud está vitoreando y la
razón es evidente tan pronto como mis ojos aterrizan en el campo.
Es él.
Él es la razón, Wild Mustang.
 Tiene la pelota en su poder y no la va a ceder. Los jugadores del equipo
contrario lo persiguen. Casi lo están apiñando desde todas las direcciones,
todos sus defensores contra un solo Reed Roman Jackson.
Y por un segundo parece que podrían tener éxito.
Podrían quitarle la pelota.
Todo el estadio lo está esperando. Todas las personas que están
mirando esperan que Reed pierda la pelota. Está en la forma en que todos
se han quedado en silencio y en la forma en que los locutores hablan con
una velocidad vertiginosa y un tono más alto.
Pero están todos equivocados. Cada uno de ellos.
Como la forma en que se equivocan sobre el hecho de que Reed es un
simple atleta.
Es más que eso.
No solo es un atleta, también es un bailarín.
Mira su manejo de los pies. Es exquisito. Es impecable. Es elegante. Es
la envidia de todos los bailarines, especialmente de los bailarines de ballet.
Y lo sabría porque soy bailarina. Lo he sido desde que tengo cinco años. 14
Reed Roman Jackson tiene el tipo de manejo de los pies que haría que
cualquier bailarina se enamorara de él.
Haría que cualquier bailarina se arrodillara y llorara a sus pies.
Aunque no yo.
No puedo.
¿Qué clase de hermana sería si lo hiciera?
Por lo tanto, no puedo abrir los ojos ante los rápidos deslizamientos y
los movimientos de sus piernas mientras zigzaguea a través de la multitud
que se acerca, aún manteniendo de alguna manera la posesión de la pelota.
No puedo retorcerme las manos en el regazo cuando casi choca contra un
chico del equipo contrario. No puedo perder el aliento cuando casi pierde la
pelota, pero en el último minuto, con un pase falso para despistarlos, la
salva.
Y tampoco puedo saltar de mi asiento y aplaudir y gritar cuando
finalmente, finalmente, lanza la pelota volando con tal fuerza que parece que
está cortando el aire en dos antes de golpear la red y marcar el gol. El primer
gol del juego.
No puedo hacer nada de eso.
 No puedo.
Pero no puedo negar la ráfaga en mi pecho o la bocanada de aire
aliviado que se escapa por mis labios entreabiertos.
No puedo negar que mis venas se sienten llenas y a punto de estallar.
Se sienten llenas de música, de las notas de un violín, y mis pies están
inquietos. Tan inquietos por solo… bailar.
—Ese es mi hermano.
La voz de Tempest atraviesa y aparto los ojos de Reed, quien está siendo
palmeado en la espalda por el lado Mustang del equipo mientras el lado
Thorn simplemente se ocupa de volver a sus posiciones, incluido el número
veintitrés, Ledger.
—Um, lo siento. ¿Quién es tu hermano de nuevo? —le pregunto porque
me perdí completamente a quién estaba señalando.
Ella me lanza una sonrisa maliciosa.
—El que has estado viendo.
—¿Qué?
15
Choca su hombro con el mío.
—El que marcó el gol hace un momento y te emocionaste tanto que
pensé que se te saldrían los ojos de la cabeza.
—No lo hice.
¿Lo hice?
Ella ríe.
—Lo hiciste totalmente. Incluso yo no me emociono tanto como tú.
Mi corazón es un tambor en mi pecho.
—Yo…
—Está bien. No lo diré. —Imita un movimiento de cremallera en sus
labios antes de señalar la parte posterior de su camiseta—. Pero de todos
modos, Jackson. Soy Tempest Jackson. Reed es mi hermano.
Ella es la hermana de Reed.
Hermana.
—Por eso pareces familiar —exhalo antes de controlarme—. Lo siento.
Solo pensé que me parecías familiar.
Ella mueve las cejas.
 —También pensaste que era su novia, ¿no es así?
—¿Qué? No. —Niego con la cabeza, retorciéndome en mi asiento—. Yo...
No es de mi incumbencia.
—Está bien. Tiene muchas novias. Ups. No novias. Chicas. Mi hermano
no tiene novias.
—Oh, sí, lo sé.
Tempest me mira fijamente durante unos segundos. No es mucho, pero
es suficiente para hacerme sentir un poco incómoda y cohibida.
—Pero eso no significa que nunca tendrá novia. Ya sabes, cuando
aparezca la chica adecuada. Solo está siendo un idiota en este momento.
—B-bien. —Asiento—. Es bueno saberlo.
—¿Lo es?
—¿Qué?
Tempest se vuelve completamente hacia mí entonces.
—Me gustas. Creo que eres genial. Y creo que… —Baja la voz—. Estás
enamorada de mi hermano. Y… 16
—Oh Dios mío. Detente.
Miro a mi alrededor para asegurarme de que nadie esté escuchando
nuestra conversación.
Aunque el estadio está tan ruidoso y la gente está tan absorta en el
juego, dudo mucho que alguien pudiera escuchar a escondidas incluso si
quisiera.
Pero aun así.
No puedo correr ningún riesgo. Si alguien se enterara del hecho de que
estuve hablando de él, de que la hermana de Ledger y Conrad estuvo
hablando de estar enamorada del enemigo, ni siquiera sé qué pasaría.
Ledger definitivamente mataría a Reed. Definitivamente.
Y luego me encerraría en algún lugar por quién sabe cuánto tiempo por
traicionarlo, y ni siquiera lo culparía.
Porque es una traición, ¿no?
—¿Qué? —pregunta Tempest confundida.
—Ni siquiera hables de eso.
—¿Por qué no?
 —Porque no puedes. Y porque no puedo.
—¿No puedes qué?
Miro alrededor de nuevo. Incluso llego a inclinarme hacia ella y bajar
la voz.
—No me puede gustar tu hermano.
Ella también se inclina.
—¿Qué? ¿Por qué no puede?
—Porque no puedo.
—Sí, dijiste eso. ¿Pero qué significa?
—Significa que no puedo. No esta... —Busco una palabra adecuada—.
Permitido.
—¿No lo tienes permitido?
—No.
—Bueno, ¿quién es el que no te lo permite?
La miro un poco antes de decir:
17
—Mira, no vives aquí, así que no lo sabes.
—¿Qué es lo que no sé?
—Hay mala sangre entre mi hermano y el tuyo. —Ella frunce el ceño y
le explico—: Mi hermano odia a tu hermano y el sentimiento es mutuo, ¿de
acuerdo? Así que ni siquiera hables de estas cosas.
Su confusión solo crece.
—¿Qué? ¿Por qué?
Estoy por explicarle todo el asunto, pero resulta que no tengo que
hacerlo.
Cuando puedo mostrárselo.
Porque lo que pasa en cada partido ya está pasando en el campo. Los
dos jugadores estrella de la preparatoria Bardstown se enfrentan entre sí.
Uno pensaría que desde que Ledger se convirtió en capitán, intentaría
mantenerse alejado de todo tipo de peleas y discusiones. Al menos en el
campo. Pero no.
Porque Reed no se lo permite.
Desde que Ledger se convirtió en capitán, la agresividad de Reed en el
campo solo ha crecido.
 No estoy segura de qué provocó la discusión actual, pero están cara a
cara.
No puedo ver sus expresiones desde aquí, así que todo lo que tengo que
seguir es su lenguaje corporal y no se ve bien.
Hay hombros tensos, espaldas rígidas. Posturas amplias, listas para la
batalla y brazos cruzados.
Puedo leer a mi hermano como un libro y sé que está enojado. Sé que
la vena en su sien debe estar palpitando mientras dice algo, o más bien, le
grita a Reed.
Quien, en cambio, parece completamente relajado.
Parece que a Reed no le importa que Ledger esté casi en su rostro. No
le importa que Ledger parezca que podría golpearlo en cualquier momento.
Pero creo que todo es para lucirse.
Todo es para provocar a Ledger, para mostrarle que no puede llegar a
él, para meterse con su cabeza.
Reed también tiene éxito porque en el siguiente segundo, Ledger
dispara su mano y empuja a Reed hacia atrás. 18
Oh Dios.
Y finalmente, tenemos una reacción.
Pulsa a través de Reed como una corriente, borrando su relajada
personalidad, volviéndolo rígido e implacable. Y cuando Reed da un paso
amenazante más cerca de Ledger, Ledger hace lo mismo, colocándolos
nuevamente frente a frente, con el cuerpo sudoroso, sus cabezas inclinadas
el uno hacia el otro como si estuvieran intercambiando confidencias en lugar
de amenazas.
Las dos bestias, Mustang y Thorn.
Justo cuando pienso que van a empezar a golpearse, alguien interviene.
Mi hermano mayor y su entrenador, Conrad.
Odia absolutamente esta rivalidad. La odia. Odia la ira de Ledger. Odia
la imprudencia de Reed.
Odia el hecho de que todos los equipos de la escuela secundaria en todo
el maldito estado conozcan esto. Sobre cómo los dos jugadores estrella de la
preparatoria Bardstown no pueden dejar de medir sus pollas en el campo -
sus palabras, no las mías-, y siempre lo aprovechan.
 Mi hermano mayor se interpone entre sus dos jugadores, coloca una
palma en cada uno de sus pechos y los aparta.
Cuando se las arregla para separar a los dos chicos jadeando
pesadamente y de aspecto enojado, Conrad envuelve sus grandes manos
alrededor de la parte posterior de sus cuellos y los jala de nuevo, dándoles
un sermón.
Cuando termina, Conrad se endereza y los inmoviliza con su mirada
durante unos segundos antes de soltarlos. Y así, el juego se reanuda.
—Bueno, ese es mi hermano —le digo, repitiendo sus palabras—. El
que claramente estaba tratando de golpear al tuyo. Ledger. ¿Y el que se
interpuso entre ellos? ¿El entrenador? Ese también es mi hermano, Conrad.
—Oh, vaya —exhala Tempest.
—Si. —Asiento—. ¿Ves? Ni siquiera puedes bromear sobre eso. No en
Bardstown.
Sigue mirando el campo durante unos segundos antes de volverse
hacia mí.
—Entonces... no creo que te guste lo que voy a decir a continuación. 19
—¿Qué?
—Que creo que yo tengo un flechazo por tu hermano. —Sus ojos grises,
tan inconfundiblemente como los de Reed, se abren de par en par—. Nunca
he visto a alguien enfrentarse así a mi hermano. Ledger.
Ella exhala su nombre con voz soñadora.
—Yo no…
—Oh, y vienes conmigo —habla por encima de mí.
—¿Ir contigo a dónde?
—A la fiesta.
—¿Que fiesta?
—La fiesta posterior al juego que siempre organiza Reed.
 V
oy a una fiesta.
Pero eso no es importante.
Eso ni siquiera está en la lista de las tres cosas más
importantes.
No es como si no hubiera estado en fiestas antes. Lo he hecho. Unas
pocas veces.
Pero entre la escuela y mis clases de baile, no tengo mucho tiempo libre,
así que tampoco tengo mucha experiencia con ellas.
En las que he estado eran ruidosas y estaban abarrotadas y tenían muy
mala música.
Sin mencionar que enloquecen a mis hermanos. 20
Sin embargo, no lo muestran, no. Por mi bien, mis cuatro hermanos
mayores sobreprotectores tratan de ocultar su preocupación.
Intentan ocultar el hecho de que cada vez que voy a una fiesta, siempre
están mirando el reloj. Siempre están mirando la puerta también, bueno,
Con lo hace porque le gusta quedarse en casa, el resto de ellos generalmente
están fuera de casa con sus amigos, y se envían mensajes de texto para ver
si he vuelto.
Creo que tienen un chat grupal juntos.
Quiero decir, tenemos uno en el que estamos los cinco hermanos, pero
creo que tienen un chat secreto con solo los cuatro en el que se obsesionan
sobre si estoy bien.
Supongo que a pesar de que estoy en la escuela secundaria ahora, sigo
siendo su hermana pequeña.
La que los siguió mientras crecía. Aquella a cuyos recitales de ballet
iban todos. La que no podía dormirse sola cuando murió nuestra madre, por
lo que todos mis hermanos se turnaban durante la noche y se quedaban
conmigo en mi habitación.
 Realmente no recuerdo esa parte, sobre no quedarme dormida sola,
probablemente porque tenía solo cuatro años cuando mamá murió, pero
cada vez que pienso en eso, no puedo dejar de llorar y sonreír.
No puedo detener la oleada de amor que siento por mis hermanos
mayores.
Así que con el tiempo decidí no ir a fiestas en absoluto.
No quiero preocuparlos por algo para lo que realmente no tengo tiempo
y no me gusta ir de todos modos.
Pero voy a esta.
Y voy sin decírselo a mis hermanos.
Esa es su única regla: mantenerlos informados sobre mi paradero.
Me dejan ir a fiestas o al cine con mis amigos, pero necesitan saber
dónde estoy en todo momento.
No saben dónde estoy ahora.
Creen que saben; les envié un mensaje de texto diciendo que estoy
estudiando con uno de mis amigos y que volveré cuando sea mi toque de
queda.
21
No saben que estoy aquí.
Que voy a ir a una fiesta organizada por Reed Roman Jackson.
El rival de mi hermano.
El tipo del que se supone que debo mantenerme alejada.
Y lo he hecho.
Me he mantenido alejada de él.
He tenido mucho cuidado de no estar nunca en el mismo lugar que él.
Si está en el patio con sus amigos, yo estoy en la biblioteca. Si está en
la cafetería, sentado en su lugar habitual, sé que debo quedarme en el lado
opuesto de la habitación.
Si lo veo sentado dentro de su Mustang en el estacionamiento después
de la práctica, escuchando música con los ojos cerrados, me doy la vuelta y
camino por el campo de fútbol para llegar a la parada del autobús.
Básicamente, he hecho todo lo que estaba a mi alcance para
mantenerme alejada de él.
Así que, realmente no sé lo que estoy haciendo aquí.
 Ni siquiera sé cómo sucedió. Cómo me empujaron para venir. Por su
hermana, nada menos. A quien conocí hace poco.
Pero un minuto estábamos viendo el partido y le estaba explicando
sobre la rivalidad, que me alegra mucho decir que ella tampoco entiende
realmente. Y al siguiente, el juego termina y Tempest me está alejando del
campo, diciéndome que no deberíamos ser controladas por la estupidez de
nuestros hermanos.
Que debería ignorar todas las cosas de la rivalidad e ir a una fiesta con
una amiga -ella-, si quiero. Y además, si no me gusta, soy libre de irme.
Así que aquí estoy.
Viniendo a una fiesta con una amiga que me ha prometido que puedo
irme si quiero.
Y quiero, creo.
Porque tan pronto como veo a la multitud, me doy cuenta de que esto
es aún más estúpido y peligroso de lo que pensé originalmente.
Esta fiesta, que tiene lugar en medio de los bosques que bordean
Bardstown, está llena de gente del lado Mustang. 22
Los jugadores de fútbol que lo adoran, los estudiantes de la
preparatoria Bardstown que están asombrados con él y las chicas de toda
la ciudad que quieren estar con él.
Todos están riendo o hablando o meciéndose con la música con vasos
rojos en la mano. Incluso escucho a la gente coreando su nombre a un lado.
Por supuesto, Callie. Esta es su fiesta.
Este es su territorio.
Todo aquí es suyo.
Excepto yo.
Soy la intrusa. Yo soy la que no pertenece. Yo soy la anomalía aquí.
¿Y si alguien me reconoce, la hermana de su rival?
¿Y si le cuentan a Ledger?
Oh, Dios mío, no lo he pensado bien, ¿verdad?
No lo he pensado en absoluto.
¿Qué pasa si usa esto, estar yo aquí, como algo para irritar a Ledger en
el próximo juego?
Lo ha hecho antes.
 Quiero decir, no me ha utilizado para irritar a mi hermano. Pero ha
usado cosas contra Ledger. Y bueno, Ledger ha hecho lo mismo, pero sí.
Necesito salir.
Necesito irme.
Agarro la mano de Tempest y trato de evitar que se meta entre la
multitud.
—Creo que me…
Voy a ir.
Eso es lo que iba a decir antes de dejar mis palabras colgando.
Porque en ese momento la multitud se separa, la horda de cuerpos
balanceándose se aparta y se abre una línea de visión directa.
A él.
El tipo que es dueño de todo lo que me rodea.
Reed Roman Jackson.
Está sentado sobre un tronco, sus poderosos muslos abiertos, su
comportamiento casual, su cuerpo inclinado hacia adelante con los codos 23
apoyados en las rodillas.
Y como de costumbre, no está solo.
Hay una chica envuelta sobre él, creo que es de la escuela, y está
hablando con él, susurrándole algo al oído.
No es el hecho de que una chica cuelgue de su brazo lo que me hace
detenerme, no. He visto esto antes en la escuela, varias veces. Quiero decir,
sería más impactante verlo sin una chica.
No es la chica. Es él.
Es el hecho de que, a pesar de la escasa iluminación en el espacio -la
luna y los faros de los automóviles estacionados-, cada cosa sobre él es tan
clara, tan vívida.
Tan viva.
Como su cabello, por ejemplo.
Su cabello oscuro y puntiagudo. Las hebras tienen pequeñas gotas en
las puntas, lo que me hace pensar que acaba de darse una ducha, justo
después del partido.
Y tal vez tenía prisa por llegar a su fiesta.
 Porque no se molestó en afeitarse y tiene la mandíbula sin barba con
una leve sombra.
Aunque no creo que le guste.
Porque siempre lo atrapo tocándola, frotándola y rascándola como si
estuviera irritado.
Un gesto que es más un hábito para él. Que está haciendo justo en este
momento, incluso, mientras habla con la chica, su rostro vuelto hacia ella,
una sonrisa al acecho en sus labios rojo rubí.
Un gesto que me hace pensar que quizás le gusten las cosas suaves.
Cosas suaves.
Cosas como su sudadera con capucha.
Su sudadera blanca, para ser precisos.
Bueno, sus sudaderas son famosas en la escuela y en la ciudad.
Siempre son de color blanco o crema y siempre parecen gruesas y
acogedoras.
Y por supuesto suaves.
Además, sus sudaderas son su prenda favorita.
24
Porque siempre las lleva puestas, bueno, excepto en los veranos, pero
aun así. Eso y sus vaqueros oscuros.
Blanco y negro.
Y no hace falta decir que las chicas de la ciudad están obsesionadas
con sus sudaderas.
Se quedan mirándolas fijamente. Hablan de ellas. Quieren tocarlas y
jugar con las cuerdas. Quieren usarlas también.
Lo cual, por lo que he escuchado, es un privilegio.
No todas las chicas pueden usarlas, solo las especiales, por lo que es
algo codiciado: Reed Roman Jackson y sus sudaderas con capucha.
Incluso ahora, la chica que lo rodea está trazando la tela, tirando de las
cuerdas, tocando el borde de su manga en su muñeca mientras se ríe de
algo que él dijo.
Deja de mirar, Callie.
Correcto.
Necesito dejar de mirar. Pero es que es muy difícil de hacer.
Ves, esa es su magia, creo.
 La magia oscura de la que estaba hablando.
Lo hace brillar.
Como si su propia piel absorbiera cualquier luz que haya en las
cercanías, dejando al resto del mundo en la oscuridad.
Tanto es así que lo único que puedes ver, lo único en lo que puedes
concentrarte, es en él y nada más.
Pero.
Pero. Pero. Pero.
Soy una Thorne. Soy la hermana de mis hermanos. Lo sé mejor.
Así que debería apartar la mirada, y lo hago.
Bueno, lo intento.
Porque en el momento en que tomo la decisión de apartar la mirada, él
decide mirarme.
Y doy un paso atrás.
Como si alguien me hubiera empujado. Como si él me hubiera
empujado. Puesto sus manos sobre mí y tuviera que dar un paso atrás, 25
obligada, bajo el peso de su toque.
La fuerza de su mirada, sus ojos de lobo que aterrizan directamente en
mí.
Y ahora que me ha encontrado, no me dejara ir.
Absolutamente no me dejara ir. Mis piernas ni siquiera se mueven. No
lo harán.
Porque ellas de alguna manera, las traidoras, saben que él me quiere
aquí.
Está en la forma en que se endereza lentamente, en la forma en que
abandona por completo el interés por la chica que está a su lado. Está en la
forma en que algo se abre en su rostro, oh su hermoso, hermoso rostro
formado por líneas nítidas, suaves y fascinantes tan pronto como me ve.
Algo que se parece mucho al interés. Curiosidad.
Algo que hace que sus bonitos ojos se agranden un poco, seguido de
una pequeña sonrisa en sus labios.
Es como si... estuviera emocionado de que yo esté aquí.
Es como si estuviera pensando, ahora comienza la diversión...
 No estoy segura de cómo sé todo esto. Pero lo hago.
No es como si fuera una experta en Reed Roman Jackson.
Quiero decir, ni siquiera hemos hablado antes.
Esta puede ser la primera vez que me mira, y esta mañana, cuando me
desperté, no tenía idea de que hoy sería el día en que me miraría por primera
vez.
Así que sí, no tengo ni idea de cómo sé todo esto, excepto que me siento
expuesta bajo sus ojos. Me siento vulnerable y frágil. Siento que de alguna
manera he entrado en una guarida del mal.
Su guarida del mal.
Lo cual no está tan lejos de la verdad.
Estoy en su guarida del mal y necesito moverme. Ahora mismo.
Necesito correr. Necesito…
De repente, hay una conmoción y la atención de Reed se aparta de mí.
Y creo que respiro por primera vez desde que me encontró en este caos.
Es Tempest. La fuente de la conmoción, quiero decir. Está corriendo 26
hacia Reed.
Demonios.
Me había olvidado por completo de ella. Ni siquiera sé cuándo se separó
de mí y pasó entre la multitud para ir hacia su hermano.
Quien definitivamente parece sorprendido en este momento.
Incluso se levanta de su posición justo cuando Tempest se lanza hacia
él. Chillando, ella envuelve sus brazos y piernas alrededor de él y lo abraza
con fuerza.
Y justo enfrente de mis ojos, veo un nuevo lado de Reed.
Un lado que abraza a su hermana con la misma fuerza. Un lado que
sonríe, una sonrisa de verdad, y se ríe cuando su hermana se aleja y no deja
de hablar. Un lado que la mira con un cariño que nunca antes había visto.
O mejor dicho, que solo he visto en la cara de mis hermanos cuando
los sorprendo con un nuevo par de calcetines de punto o unas galletas con
chispas de chocolate.
Justo frente a mis ojos, descubro que Reed Roman Jackson, el hermoso
villano, rival y enemigo de mi hermano, ama a su hermana pequeña.
Algo se mueve en mi pecho ante esto.
 Algo doloroso e hinchado.
Y Dios, tengo que irme ahora.
Tengo que hacerlo.
Cuanto más tiempo me quedo aquí, más inquieta me siento. Es más
probable que alguien me reconozca y se lo cuente a Ledger.
Me molesta dejar a Tempest así porque realmente me gusta. Pero tengo
que irme.
Así que respiro hondo y con una última mirada a Tempest hablando
con Reed, que se está riendo, me doy la vuelta y empiezo a caminar.
Hundo los hombros y agacho la cabeza, tratando de hacerme lo más
invisible posible para que nadie me preste atención. Aunque no estoy segura
de estar caminando en la dirección correcta o en la dirección de donde vine.
Pero está bien.
Encontraré la salida.
Así que sigo caminando, mis pies aplastando las hojas, hasta que dejo
la fiesta atrás y me adentro más en los árboles.
27
Debería ser un poco aterrador caminar por el bosque en la oscuridad.
Pero crecí aquí, en esta ciudad. Aunque nunca me he aventurado en estos
bosques, sé que estaré a salvo.
Bueno, lo sé hasta que escucho un ruido.
En realidad, una serie de ruidos.
No son fuertes ni nada. Es solo que los bosques están tranquilos y por
eso parecen altos. Parecen urgentes y necesitados.
Y, oh Dios mío, me detengo.
Mi corazón late dentro de mi pecho. Se me erizan los pelos de la nuca
porque ¿qué diablos está pasando?
Qué…
Una ramita se rompe entonces. Luego llega un gemido, seguido de una
respiración pesada.
Sin embargo, un segundo después, cuando escucho un gruñido, un
gruñido varonil, todo se aclara.
Ay Dios mío.
Alguien, un chico, le está haciendo algo a una chica.
 ¿No es así?
Eso es lo que está sucediendo. Un estúpido borracho le está haciendo
algo a una chica inocente y necesito ir a ayudarla.
Por eso mis hermanos siempre están preocupados. Porque esto es lo
que pasa en las fiestas de la escuela secundaria. Los chicos beben y se
vuelven locos y piensan que pueden hacerle lo que quieran a una chica.
Bueno, no bajo mi guardia.
No sabe lo que le espera.
Yo.
Voy por él y sé cómo golpear.
Sí es cierto. Sé cómo lanzar un feo, feo puñetazo -cuatro hermanos,
¿recuerdas?-, y él lo está por probar.
Justo en su cara.
Tragando mi miedo, empiezo a caminar hacia los ruidos.
Estoy tratando de estar lo más callada posible.
No quiero que ese animal sepa que voy por él. Lo voy a tomar por 28
sorpresa. Esa es la mejor manera de hacer el mayor daño. Eso es lo que me
enseñaron mis hermanos.
Pero resulta que no creo que vaya a utilizar ninguna de las habilidades
de golpe que aprendí de mis hermanos.
Porque no hay un borracho ni una chica inocente.
Quiero decir, él podría estar borracho y ella podría ser inocente, pero él
no le está haciendo nada que ella no quiera. De hecho, parece muy
interesada en lo que le está haciendo. Que es besar.
Él la está besando y ella le devuelve el beso.
Están parados debajo de un árbol y hay un par de velas a su alrededor.
Una manta, cervezas.
Ups.
Creo que irrumpí en una cita. Que está aumentando por completo en
este momento.
Ahora que estoy cerca y afortunadamente me escondo detrás de un
árbol, puedo escuchar más ruidos. Risas, susurros de ropa, algunos
murmullos.
Y Dios, también puedo ver cosas.
 Sus manos y piernas y sus bocas. Es como si se estuvieran atacando
el uno al otro, felizmente, pero atacándose con los labios y las extremidades.
Creo que nunca antes había visto algo así.
Lo que quiero decir es que he visto a personas besarse antes, aunque
nunca me han besado a mí. Pero esto es algo… más.
Esto es pasión y lujuria y crudeza y Dios santo, no puedo dejar de mirar
y sé...
Mis pensamientos se disipan cuando escucho otro ruido.
O más bien una voz.
Escucho una voz.
Una voz que dice:
—Te gusta eso, ¿eh?
Es rica y suave. Profunda.
Dios, tan profunda.
Me hace pensar en lanzarme de un rascacielos. Es extraño que una voz
pueda invocar tales imágenes y una tan peligrosa e imprudente. Pero juro 29
que siento la ráfaga de aire en mi cuerpo, la adrenalina bombeando por mis
venas como si realmente estuviera volando.
Solo porque escuché una voz. Su voz.
Es suya. Lo sé.
Aunque nunca haya estado dirigida a mí, la he oído antes e,
involuntariamente, la memoricé. Y ahora está aquí.
La voz. Él.
Y antes de que pueda pensar en otra cosa, evaluar la situación o incluso
absorberla, me doy vuelta.
Como si una cuerda estuviera enrollada alrededor de mi cuerpo y él
sostuviera el otro extremo. Tirándolo con saña, haciéndome girar como la
bailarina que soy.
Y ahí está de nuevo.
Mucho más cerca de mí de lo que ha estado nunca.
Reed Roman Jackson.
 L
a primera vez que lo vi, fuera del campo de fútbol, quiero decir,
lo había visto jugar muchas veces antes de eso, fue mi primer
día en la preparatoria Bardstown.
Fue durante mi período de almuerzo.
Estaba tratando de encontrar la oficina de administración sin tener que
molestar a Ledger o Conrad por cada pequeña cosa, y a pesar de que me
dieron instrucciones muy explícitas para llegar a ella, creo que tomé un
camino equivocado en alguna parte.
Terminé en una especie de pasillo desierto con solo unos pocos
estudiantes en él.
Estaba tratando de encontrar el camino de regreso cuando me topé con 30
un salón de clases vacío.
Bueno, vacío a excepción de dos personas.
Una de las cuales era él.
Esa fue la primera vez que lo vi sin su uniforme de fútbol verde y blanco,
sin el sudor goteando de sus cejas y sin un vicioso sonrojo cubriendo sus
rasgos de correr por el campo.
De hecho, era la primera vez que veía sus rasgos con claridad y no
desde la distancia.
La primera vez que vi lo increíblemente hermoso que era. Cómo sus
facciones, afiladas y angulosas, fueron diseñadas para hacer que tu corazón
duela tan pronto como lo miras.
Desgarradoramente hermoso. Eso es lo que pensé en ese momento.
Alto, también.
Era algo de lo que nunca me había dado cuenta antes, su imponente
figura.
Recuerdo haber pensado que Reed Roman Jackson era el tipo más alto
que había visto en mi vida. Más alto incluso que mis hermanos, y mis
hermanos son algunas de las personas más altas que conozco.
 Con su sudadera con capucha blanca, algo más que vi por primera vez,
Reed estaba apoyado contra la pared junto a la pizarra y Dios, la parte
superior de su cabeza casi llegaba hasta el borde. Su cabeza estaba
ligeramente echada hacia atrás, exponiendo el bulto masculino de su nuez
de Adán y las venas tensas que corrían por el costado de su cuello.
Oh, y tenía los ojos cerrados y la mandíbula apretada.
Al principio, no entendí por qué.
No entendí por qué estaría parado allí con los ojos cerrados así, la
mandíbula apretada antes de aflojarse y la boca entreabierta en un suspiro
silencioso.
Al principio, también pensé que estaba solo.
Pero luego escuché un sonido, un gemido, y me di cuenta de que había
una chica en la habitación con él. Y ella estaba de rodillas, casi escondida
por el escritorio del profesor, frente a él.
Fue entonces cuando lo supe.
Que la chica estaba... ya sabes, haciéndole cosas. Y antes de que
pudiera detenerme, jadeé. 31
Jadeé fuerte y tan pronto como lo hice, lo escucharon.
La chica dejó de hacerle cosas y un ceño fruncido apareció entre sus
cejas.
Hasta el día de hoy, sé que él iba a abrir los ojos un segundo después.
Y cuando lo hiciera, su mirada aterrizaría directamente en mí. Así que corrí.
No esperé a que se dieran cuenta de que alguien los estaba mirando y que
era yo.
Corrí y me salvé ese día.
No creo que pueda salvarme ahora.
Ni siquiera creo que pueda correr. Y se vuelve aún más difícil cuando
otro gemido viene detrás de mí.
Este particularmente ruidoso y necesitado y como una idiota, idiota,
jadeo como lo hice la primera vez que lo vi.
Pero a diferencia de esa vez, no me escondo detrás de una puerta y sus
ojos no están cerrados.
Están abiertos y están sobre mí y ante mi jadeo, sus ojos, esos bonitos
ojos de lobo, brillan. Sus labios, rojo rubí y afelpados, también se inclinan
ligeramente hacia arriba.
 Y no creo que me haya sentido más expuesta en mi vida.
Más observada y vulnerable y atrapada y… emocionada, todo al mismo
tiempo, y creo que casi exploto con todas las emociones revueltas cuando
escucho:
—Oh Dios, Justin. Deja de tontear y mételo ya.
Y creo que él lo sabe.
El tipo que está parado frente a mí y me observa a través de todo esto.
Porque de la nada, él sacude todas las células de mi cuerpo cuando
grita:
—¡Oye, Justin!
Esta vez ni siquiera me molesto en detenerme o castigarme por hacerlo,
solo jadeo.
Tampoco me detengo de abrir mucho los ojos y preguntarle con ellos:
¿Qué estás haciendo?
Parece escuchar mi pregunta tácita y me responde en el sentido más
no tradicional de todos los tiempos.
32
Sin romper nuestra mirada, vuelve a grita:
—Llévatelo a otro lado. —Hace una pausa por unos segundos mientras
estallan chillidos y maldiciones—. Estás corrompiendo a las buenas niñas
de primer año.
Hago una mueca de dolor ante su descripción y su sonrisa crece.
Eso no fue justo.
No soy una buena niña de primer año.
Quiero decir, lo soy. Pero no tenía que decirlo de una manera tan
condescendiente. De una manera que me hace sentir como una flor inocente
e inexperta.
Lo cual de nuevo, lo soy, pero aun así.
—¿Estudiante de primer año? —responde una voz masculina, Justin,—
. ¿Cómo llegó aquí una estudiante de primer año?
La boca de Reed se tuerce en una sonrisa sardónica mientras le
responde a Justin sin dejar de mirarme.
—Quizás la cosecha de este año sea más furtiva de lo que pensamos.
Esta vez la chica habla.
 —Bueno, ¡échalas! Son aburridas. Y Dios, se sorprenden tan
fácilmente.
Mi boca se abre.
Eso no es verdad.
No nos escandalizamos fácilmente.
Reed encuentra mi reacción muy divertida y se le escapa una pequeña
risa.
—Sí, lo hacen. ¿No es así? —Lo miro, pero eso solo lo hace reír una vez
más—. Por eso es que debes llevar tu programa con clasificación X a otro
lugar. Déjalos soñar con pájaros y abejas una noche más.
Estoy indignada por esto.
Indignada y ofendida.
¿Quién se cree que soy? ¿Y por qué diablos está hablando de mí como
si ni siquiera estuviera aquí?
Sin embargo, Justin no lo encuentra ofensivo. Él piensa que es
gracioso, y también la chica, que se ríe y responde:
33
—Odio decírtelo, Reed. Pero a pesar de lo molestos que son los
estudiantes de primer año, creo que saben cómo se hacen los bebés.
De alguna manera, sus ojos de animal se vuelven aún más potentes y
me veo obligada a dar un paso atrás.
No es que tenga a dónde ir realmente.
Mi columna está bastante pegada al árbol detrás del cual me escondía.
Y él lo sabe.
Sus ojos se mueven hacia el suelo para medir la distancia entre
nosotros antes de volver a mi rostro.
—¿Sí? Bueno, esta parece un poco demasiado fresca. No estoy seguro
de que pueda manejar tu clase de educación sexual sin desmayarse. Así que
vete a la mierda.
Creo que acabo de distenderme un músculo.
Porque esto es lo más fuerte que he fruncido el ceño y he mirado y
hecho una mueca con los labios hacia alguien, lo más fuerte y más largo.
Mientras tanto, sus amigos, que todavía no saben que estoy aquí,
escuchando, se ríen y hacen comentarios groseros detrás de mí.
Sin embargo, cuando terminan, se largan.
 Dejándome a solas con él.
El chico que me mira como si fuera la cosa más interesante que ha
visto esta noche. Lo más interesante que ha visto en su vida, de hecho, y
ahora que estoy en sus garras, no puede esperar para jugar conmigo.
No puede esperar para abrirme, desenredarme, desarmarme.
No puede esperar.
—No soy una florecilla fresca —digo y me arrepiento poco después.
Esto es lo que le digo, esto.
De todas las cosas que pude haber dicho, como cómo te atreves a hablar
de mí mientras estaba parada aquí mismo o cómo te atreves a acercarte
sigilosamente a mí -porque él se acercó sigilosamente a mí, ¿verdad?-, digo
la cosa más estúpida de mi vida.
Estoy por retractarme.
Pero ninguna palabra sale de mi boca porque elige ese mismo momento
para mover los ojos.
Lo que me hace darme cuenta de que no ha mirado a ningún otro lugar
excepto a mi rostro desde que llegó aquí.
34
Aunque ahora está cambiando eso.
Él está bajando lentamente por mi garganta tragando y con hipo, mi
pecho que respira con dificultad.
Aunque hay muy poca luz, sé que puede verme con claridad.
Creo que son sus ojos de lobo; pueden ver en la oscuridad.
Pueden verlo todo: mi cárdigan que yo misma tejí -estamos a principios
de febrero y un clima inusualmente invernal que solo requiere un suéter
ligero-, y mi vestido.
Cuando sus ojos se mueven sobre él, también me doy cuenta de algo
más.
Algo tonto e importante a la vez.
Margaritas.
Llevo margaritas.
Mi vestido tiene margaritas impresas. Por eso dijo eso.
Oh, y es blanco, mi vestido.
Santo cielo.
 Perdida en el bosque, estoy vestida con su color favorito, el blanco, y él
me mira de una manera que lo hace parecer un depredador. Parte humano,
parte lobo, que caza chicas desprevenidas como yo.
Chicas lo bastante tontas como para vagar solas a medianoche.
—Permíteme diferir —dice arrastrando las palabras cuando termina su
lectura y vuelve a mi rostro—. Te ves como una margarita fresca para mí.
¿Ves?
Depredador.
Hermoso, hermoso... depredador.
Aprieto mi vestido y presiono mi espalda contra el árbol. Levantando la
barbilla, trato de parecer más experimentada a pesar de que soy todo lo
contrario.
—Y tampoco soy una estudiante de primer año.
—¿Es eso así?
Mira ese tono, tan condescendiente.
Dios, lo odio. 35
Además, me odio a mí misma por decir eso.
Pero ahora que lo hice, voy a mantener el rumbo, porque retroceder
sería aún más cobarde.
—Sí —le digo—. Quiero decir, lo soy. Pero debería haber sido una
estudiante de segundo año. Repetí un año. Así que soy mayor y, por lo tanto,
más sabia. Estoy a punto de cumplir dieciséis en tres meses.
Todo cierto.
Repetí un año. Cuando mi madre estaba enferma y finalmente murió
de cáncer.
Todo había recaído sobre Conrad, que en ese momento solo tenía
dieciocho años y era un estudiante de primer año en la universidad. Tenía
tantas, tantas pelotas con las que hacer malabares en ese entonces, con el
deterioro de la salud de mi madre, conseguir un trabajo, mantener la casa,
cuidar de mis hermanos y de mí, bueno, todos mis hermanos contribuyeron
y ayudaron conmigo, pero todos eran niños también, la asistencia perfecta
no estaba muy arriba en la lista.
Entonces mis maestros pensaron que sería mejor si repetía un año.
—Dulces dieciséis, eh —murmura, sus ojos brillantes e intensos.
 Trago.
—Sí. Así que no deberías haber dicho lo que dijiste. A tus amigos.
—¿Qué les dije a mis amigos?
Aprieto mi vestido con más fuerza.
Sé lo que está haciendo. Me está provocando. Porque esto es lo que
hace.
Él, Reed Roman Jackson, provoca y yo, Calliope Juliet Thorne, tomo
buenas decisiones.
Así que debería tomar una buena decisión aquí y dar marcha atrás.
Pero algo en sus ojos, en su comportamiento casual pero también
cerrado, me hace decir:
—Que no sé.
—¿No sabes qué?
Me lamo los labios secos.
—Que no sé cómo se hacen los bebés.
—¿Y cómo se hacen?
36
Detente. Solo detente, Callie.
Pero sabes qué, odio que esté tan divertido en este momento.
Me dan ganas de decirlo, echárselo en la cara, escandalizarlo.
Así que amplío mi postura y echo mis hombros hacia atrás mientras
digo:
—Se hacen cuando f-follas.
¿Qué?
¿Qué dije?
Oh Dios.
Creo que me he sorprendido. Nunca había dicho esa palabra antes,
nunca.
Aunque la he oído. Un millón de veces. Tengo cuatro hermanos, por
supuesto que la he oído. Pero nunca la he dicho.
No hasta esta noche.
No hasta que él me hizo decirla.
 El chico que se ha quedado ligeramente quieto. Como si no esperara
que mordiera el anzuelo.
Bueno, bien.
Allí. Eso le enseñará a no subestimarme.
—¿Es la primera vez que dices esa palabra? —pregunta burlonamente,
con los ojos entrecerrados.
Odio que me haga sentir tan joven y sin aliento.
—¿Por qué, estás orgulloso de que me hiciste decir esa palabra por
primera vez?
Su mandíbula se mueve, esa cosa afilada y sin barba. Hace tic por un
momento antes de que él diga:
—No particularmente, no.
—Bueno…
—No vuelvas a decirla nunca.
—¿Qué?
—No te queda. 37
Estoy tan confundida.
¿Simplemente... me dijo que no dijera la palabra con F?
Lo hizo, ¿no?
Pero eso es…
¿Quién es él para decirme eso? ¿Quién es él para decirme algo?
—Sí, no creo que puedas decirme lo que puedo o no puedo decir —le
digo, levantando las cejas, lo que solo hace que su mandíbula se contraiga
aún más—. Y mientras estamos en eso, no deberías haber hablado de mí
con tus amigos como si yo no estuviera aquí. Eso es de mala educación.
—¿Qué hay de arruinar la fiesta de alguien? ¿Eso también cae bajo los
malos modales? —dispara de vuelta.
Mis labios se abren.
Está bien, me atrapó.
Estoy arruinando su fiesta. Realmente no fui invitada, ¿verdad?
—No estaba... me estaba yendo —digo—. Solo me perdí.
—Te perdiste.
 —Sí.
Sus ojos brillan de nuevo y algo destella a través de sus rasgos que
realmente no entiendo.
—Haces mucho eso, ¿no? Perderte.
—Yo no... ¿qué?
—En el bosque. En los pasillos...
Deja esa frase colgando pero entiendo su significado. Lo entiendo y oh
Dios mío.
Él sabe.
Él sabe que fui yo. Que lo vi. Meses y meses atrás, en mi primer día en
la preparatoria Bardstown.
Él sabe.
Una ráfaga de calor recorre mis mejillas. Mi garganta, todo mi cuerpo
en realidad, ¿puedo simplemente disolverme en este árbol?
¿Puedo simplemente desaparecer?
—Yo... no pensé que tú... 38
—¿Lo sabía? —Sonríe—. Lo hago.
—Pero fui... silenciosa.
—No fuiste tan silenciosa como crees. Además…
—¿Además qué?
Se inclina ligeramente hacia adelante, las tiras de su sudadera se
balancean, como si estuviera confesando un secreto.
{—No me importó. Ser observado por ti. La princesa Thorn. Y si no te
hubieras escapado, me habría deshecho de ella.
—¿Lo habrías hecho?
—Si.
—¿P-por qué?
—Para poder concentrar toda mi atención —luego, en voz baja—, en ti.
Mi corazón golpea contra mis costillas, lastimándolas. Golpeándolas,
haciéndolas palpitar.
De hecho, todo mi cuerpo late.
Puedo sentirlo. Puedo oírlo incluso.
 Aun así, trato de mantener la compostura. Intento aferrarme a la
autoridad de mi voz.
—Como si…
—¿Como si qué?
—Como si yo... te hubiera dejado... o incluso me hubiera quedado.
—Creo que lo habrías hecho. —Mantiene su mirada fija e
inquebrantable, intensa y ligeramente divertida—. Y creo que a ti también
te hubiera gustado. A las chicas les encanta cuando les presto atención. Son
conocidas por incluso suplicar por ella. De rodillas particularmente.
Siento un hormigueo en las rodillas como si las hubiera golpeado una
corriente. También se tuercen.
Como si fueran a doblarse. Como si me fuera a caer.
Pero no lo haré.
—No soy como otras chicas —le digo—. No ruego.
Algo en eso lo hace sonreír.
—Todas las chicas suplican. Solo necesitan la razón correcta por la que 39
rogar.
Lo miro con los ojos entrecerrados.
—Mis hermanos te matarían.
Soy la princesa Thorn, como dijo.
Así es como me llaman. Soy la princesa, la hermana pequeña de cuatro
legendarios dioses del fútbol que lo odian completamente.
—Creo que puedo manejarlo solo —dice, todo casual.
—Deberías tener miedo de mis hermanos, ¿sabes?
—¿Por qué es eso?
—Hay cuatro de ellos y solo uno de ti.
—¿Así que…?
—Así que no deberías hablarme de esta manera.
Me echa un vistazo antes de preguntarme con voz divertida:
—¿Por qué, te dan ganas de rogarme por algo?
—No es…
 —No deberías preocuparte demasiado por mí. Como dije, puedo
manejarlo solo.
También lo creo.
Se ve tan arrogante, tan intrépido. Imprudente.
Mis hermanos podrían aplastarlo si quisieran.
Podrían aplastar a cualquier chico si quisieran y todos en esta ciudad
lo saben. Todos en Bardstown les tienen miedo.
Aunque no él.
No Reed Roman Jackson.
Nunca lo ha tenido y nunca lo tendrá.
Quiero decir, mira lo que acaba de pasar en el campo. Lo que pasa cada
vez en el campo y también fuera de él. Y antes de que pueda detenerme,
pregunto:
—¿Por qué odias tanto a Ledger?
—¿Quién dice que lo odio?
—Siempre estás peleando con él, provocándolo. Como lo hiciste hoy. 40
En el campo.
—Así que estabas mirando, ¿eh? —murmura en su lugar.
—Por supuesto. Veo todos los partidos. Por Ledger. Y por Con.
Me mira fijamente por un momento antes de reír suavemente.
—Por supuesto. Bueno, tu hermano lo pone fácil. Provocarlo.
—¿Por qué no pueden simplemente llevarse bien? Están en el mismo
equipo.
—Dile que deje el equipo y lo haremos.
—Él es el capitán —le digo como si no lo supiera.
—No por mucho tiempo.
—¿Qué se supone que significa eso?
Se encoge de hombros, sus hombros como montañas suben y bajan.
—Significa que se debe estar cansando.
—¿De qué?
—De hacer un trabajo de mierda. De perder contra su delantero.
Correcto.
 Por supuesto.
El estúpido concurso.
Así que, después de que Reed provocó a Ledger, perdió la cabeza por
un tiempo y en ese tiempo, Reed anotó y ganó su concurso, además de ganar
el juego.
—Su equipo ganó —le digo, exasperada—. Así que no perdió. Y tú
tampoco.
—Tienes razón, no lo hice.
—Sabes que es un concurso estúpido, ¿verdad? No significa nada —
digo.
Él asiente sabiamente.
—Sí, deberías decirle eso a tu hermano. Podría ayudarlo a dormir esta
noche. Después de perder, quiero decir.
Lo estudio un poco, todo orgulloso y guapo.
Arrogante.
Realmente una bola de demolición. 41
—¿Ganar es tan importante para ti?
—Ganar lo es todo —responde con gravedad.
—¿Y qué hay del espíritu de equipo?
—Al diablo con el espíritu de equipo.
—¿Y amor por el juego?
Él se burla.
—Sí, lo único que amo es ser el mejor. Y mi Mustang. Eso también me
encanta.
Oh, su Mustang.
¿Cómo me olvidé de eso?
La otra razón por la que la gente lo llama Wild Mustang es porque tiene
uno. Un Mustang, el coche. Evidentemente blanco, y se rumorea que le
encanta.
Es su posesión más preciada.
Es por eso que una vez, Ledger y los muchachos del lado Thorn
cortaron sus llantas antes de un juego importante, solo para meterse con
Reed, y debo admitir que eso no me gustó.
 Me sentí mal por Reed.
Pero luego descubrí que Ledger lo hizo en represalia contra Reed por
acostarse con una chica que le gustaba, nuevamente antes de un gran juego,
para meterse en la cabeza de Ledger.
Así que sí, eso mató mi simpatía.
—Tu Mustang —repito con voz plana.
—Sí. Va de cero a cien más rápido de lo que una chica puede
desnudarse. ¿Cómo no se podría amar?
Estoy… decepcionada.
No sé por qué.
Quiero decir, no es algo que no esperaba.
Durante años, Ledger me ha estado diciendo lo mismo. Que a Reed no
le importa el equipo. Que es egoísta. Solo se cuida a sí mismo.
Conrad también lo ha estado diciendo.
Por eso eligió a Ledger como capitán en lugar de a Reed. Aunque ambos
son excelentes. Aunque Reed es incluso mejor en algunas ocasiones. 42
Así que no tengo ni idea de por qué estoy decepcionada al escuchar
esto de su propia boca cuando ya sabía cuál iba a ser su respuesta.
Reed Roman Jackson es exactamente lo que me dijeron que sería.
Un villano.
Suspirando, agacho la cabeza.
—Me voy.
Ni siquiera logro dar un paso antes de que él diga:
—No tan rápido.
Mi cabeza se levanta de golpe.
—¿Qué?
Como si eso no fuera lo suficientemente discordante, detenerme, decide
hacerme hiperventilar comenzando a acercarse a mí.
Hasta ahora nos hemos mantenido a una distancia cómoda y
respetable. Como a tres metros más o menos. Pero ahora está acortando esa
distancia, paso a paso.
 Cada movimiento de sus piernas tiene casi treinta centímetros de largo
y hace que los poderosos músculos de sus muslos se abulten. Hace que sus
botas aplasten ruidosamente las hojas.
Me aprieto contra el árbol mientras lo veo acercarse a mí. Mientras lo
miro, observarme.
Sabe que tengo miedo.
Puedo verlo en sus rasgos.
Su boca bellamente relajada, las líneas de satisfacción alrededor de sus
ojos.
—¿Qué estás haciendo? —pregunto, mis dedos se clavan en la corteza
del árbol.
Se detiene probablemente a un brazo de distancia, tan sólido e
imponente, mientras reflexiona.
—Supongo que tus hermanos no saben que estás aquí.
Su voz baja me hace tragar.
—¿Por qué?
43
—Sólo una corazonada. —Inclina la barbilla hacia mí, acercándonos un
poco más, mientras sonríe, algo malévolamente—. Y también creo que no
les va a gustar el hecho de que hayas entrado en el lado enemigo.
No estoy segura si es su cercanía o qué, pero creo que cada parte de su
cuerpo es peligrosa. Que sus pómulos como cuchillas podrían cortar y sus
dientes podrían rasgar.
Sus dedos podrían apretar y lastimar y que de alguna manera podría
hacer que me gustara todo eso.
Podría hacer que me gustara la forma en que me lastima.
Levanto la barbilla, tratando de parecer valiente.
—¿Vas a contárselos?
Esos dientes afilados salen a jugar cuando vuelve a sonreír.
—Ahora, ese es un pensamiento interesante, ¿no?
—Por favor, no lo hagas —espeto antes de que pueda detenerme—.
Como dije, me iba. No tienes que decir nada. Podrías... mantener esto entre
nosotros.
Estupendo. Simplemente genial, Callie.
Dile al villano que quieres que guarde un secreto.
 Como era de esperar, sus ojos brillan.
Como si estuviera esperando a que me equivocara.
Como si estuviera esperando que cayera en su trampa y solo Dios
puede salvarme ahora.
Tal vez ni siquiera él, porque cuando habla en voz baja y ronca, tengo
que juntar las piernas mientras sus palabras caen y se asientan en algún
lugar bajo, muy bajo en mi estómago.
—¿Qué obtengo a cambio? Si lo mantengo —Inclina la cabeza hacia un
lado—, entre nosotros.
Corre, me digo.
Por favor, solo empújalo y empieza a correr.
Pero todo lo que hago es quedarme aquí, mirándolo, incluso cuando se
vuelve difícil, incluso cuando mi cuello se tensa porque es tan alto y grande.
Tan hermoso que no sé a dónde más mirar.
Tampoco sé cómo detenerme de preguntar:
—¿Q-qué quieres? 44
Esto es lo que quería, ¿no?
Sí, porque sus facciones se calientan de satisfacción antes de arrastrar
las palabras:
—A ti.
—¿Qué?
Lentamente, esos ojos suyos recorren todo el camino hasta mis
bailarinas blancas.
—Escuché que eres una bailarina.
Mi pie derecho intenta trepar por el izquierdo bajo su escrutinio.
—Sí.
Levanta los ojos.
—Entonces quiero que gires como una.
—¿D-disculpa?
Se mueve sobre sus pies, haciéndose más grande de alguna manera,
empujando el tejido mismo del aire, mientras explica:
—Te gusta bailar, ¿no? Así que quiero que bailes. Para mí.
 Parpadeo hacia él.
Creo que lo escuché mal. No es posible que esté pidiendo lo que creo
que está pidiendo.
Solo para estar segura, pregunto:
—¿Quieres que baile para ti?
—Sí.
—¿A cambio de que mantengas esto entre nosotros?
—Esa es la idea.
Mi boca se abre.
—Estás loco.
—Me gusta pensar en mí mismo como alguien que ve una oportunidad
y la aprovecha.
—¿Qué oportunidad?
—Estaba aburrido y luego una bailarina cayó en mi regazo. Una buena
también, por lo que he oído. —Una vez más, me echa un vistazo—. Así que
quiero que me entretengas. 45
Ignoro el rubor de placer por su cumplido despreocupado. Sobre todo
porque es descuidado y seguido de una demanda muy presuntuosa.
Y también porque, como dije, está loco.
—¿Qué crees que es esto? —pregunto exasperada—. ¿Una película de
los años cincuenta o algo así? Donde eres un villano fumador de puros y me
estás chantajeando para que baile para ti.
—Un villano fumador de puros. —Está divertido—. Se me conoce por
fumar un cigarrillo aquí y allá y por lo general prefiero el término idiota, pero
eso me gusta. Tiene cierto estilo.
—No voy a bailar para ti.
—Bueno, entonces, voy a disfrutar viendo a Ledger perder su mierda
en el próximo juego cuando le diga lo bonita que se veía su hermana, parada
frente a mí, rogándome que mantenga su secreto.
Aprieto los dientes con ira.
¿He dicho que lo odio?
Realmente, realmente lo hago.
 —Bien. Bien —digo—. Bailaré para ti. Pero solo por obligarme a hacer
esto, también tienes que disculparte con mi hermano.
—Disculparme.
—Sí. Lo provocaste hoy en el campo. No sé lo que dijiste, pero te
disculparás con él cuando lo veas la próxima vez.
Un destello de irritación aprieta su boca.
—Solo para que lo sepas, no me llevo bien con las órdenes.
Entonces me pongo de puntillas.
Porque es tan alto y quiero alcanzar su rostro, lo que por supuesto
nota, mis pies se arquean y mis pantorrillas se tensan.
Y algo en mi lucha por parecer tan fuerte frente a él hace que su mirada
se vuelva aún más fundida.
—Bueno, tendrás que empezar —le digo—, porque no voy a bailar hasta
que me lo prometas.
Me observa en silencio durante unos momentos antes de retroceder.
Y creo que se acabó. 46
He alcanzado su límite.
Pero luego, saca algo de su bolsillo trasero, su teléfono celular, y
presiona algunos botones en la pantalla.
De repente, la música que era un sonido apagado en el fondo cobra
vida. El aire se llena de graves pesados y la gente en la fiesta anima.
Ordena con voz ronca:
—Hazlo bueno.
Simplemente así, desestima mis intenciones y se supone que debo
bailar para él.
¿Cómo pasó esto? ¿Cómo es esta mi vida?
Cuando me desperté esta mañana, todo lo que quería hacer era
terminar mis clases, ir al juego y volver a casa con la bufanda que estoy
tejiendo para Conrad.
Pero de alguna manera, estoy aquí, a punto de bailar para el rival de
mi hermano.
Esa no es la peor parte.
La peor parte es que quiero hacerlo.
 Quiero bailar para él.
He querido bailar para él desde que lo vi jugar por primera vez hace tres
años. Cuando tanto él como Ledger formaron parte del equipo.
Dios.
Me da tanta vergüenza admitir eso. Muy avergonzada.
Pero es que la forma en que juega al fútbol, la forma en que se mueve
por el campo, con gracia y belleza y una cierta imprudencia, me llena de
música.
Sin mencionar que la música que ha puesto... es preciosa.
Es una mezcla de hip hop y rock y cuando la palabra bailarina revolotea
en el aire, dejo ir el árbol al que me he estado aferrando y doy un paso
adelante.
Cuando el chico de la canción me llama suya -su bailarina-, se siente
como si él me estuviera llamando así.
El Wild Mustang que me pidió que bailara para él.
Y cuando el chico sigue con cómo su bailarina deja caer su cuerpo como
una stripper, tengo que lamer mis labios secos y secar mis manos sudorosas
47
en mi vestido.
Debería estar ofendida, esta canción apesta a sexo sucio y obsceno,
pero no lo estoy.
Ni siquiera estoy nerviosa.
No hay la más mínima vacilación en mí.
Mi cuerpo vibra de emoción, de estrellas fugaces, y cuando cierro los
ojos por un segundo, veo luz detrás de mis párpados.
Sin embargo, no puedo ver nada en su rostro.
Es inexpresivo, estoico.
Pero cuando respiro profundamente y levanto los brazos, sus rasgos
cambian.
De alguna manera se vuelven más afilados y cincelados, pero también
fluidos.
Creo que son sus labios los que se abren ligeramente cuando doy mi
primera vuelta y sus ojos brillan como diamantes cuando empiezo a
balancear mis caderas al ritmo.
Y después de eso, mi afán por bailar para él no conoce límites.
 Me estoy muriendo, realmente muriendo, por girar para él, por
balancearme y moverme.
Por mover mis caderas y morder mis labios.
Mirar en sus ojos de lobo que se ponen alerta con cada elevación y
salto. Más al borde.
De hecho, todo su cuerpo parece nervioso, incluso emocionado.
Todo su cuerpo se mueve para mantenerme a la vista mientras doy
vueltas a su alrededor.
Sus pies giran cuando lo hago.
Sus puños se aprietan cuando lanzo mis brazos al aire.
Su boca se abre cuando la mía lo hace para tomar una respiración
temblorosa.
Dios.
Reed Roman Jackson está tan anhelante como yo.
Tan herméticamente petrificado y nunca lo había visto de esta manera.
Nunca lo había visto emocionado por nada. 48
El conocimiento de eso, el conocimiento de que su corazón podría estar
corriendo tan rápido como el mío y que las gotas de sudor en su frente
coinciden con las gotas de sudor en la mía, me marea.
Me emborracha, me droga y me lleva tan alto que cuando la canción
crece y doy mi última vuelta, tropiezo.
El mundo se vuelca y pierdo el equilibrio. El suelo parece haberse
desvanecido bajo mis pies y no tengo más remedio que caer.
Sin embargo, me atrapa en el último segundo.
Su brazo rodea mi cintura y en lugar de estrellarme contra el suelo, me
estrello contra su cuerpo. Mis manos aterrizan en sus costillas y mis dedos
se aferran a su sudadera.
Mil pensamientos, mil sensaciones, estallan en mi mente, pero lo
primero que salta a la vista es que es suave.
Su sudadera.
Es la cosa más suave, acogedora y lujosa que jamás he tocado. Incluso
más que los suéteres que tejo para mis hermanos.
El pensamiento que sigue inmediatamente es que no es de extrañar que
le encante su sudadera.
 No es de extrañar que la use todo el tiempo, porque todo lo demás en
él es duro, áspero y afilado.
Su brazo fuerte que está envuelto alrededor de mi cintura. El poder en
sus muslos que están presionados contra mi estómago.
Jadeando y mirando a sus ojos animales, le susurro:
—Sé que puede que no importe, viniendo de mí, pero... —Trago,
agarrando su sudadera con más fuerza, mi cerebro se nubla y mi lengua
arroja palabras que no entiendo—. Pero creo que eres increíble. E-en el
campo, quiero decir. Es tan hermosa, imprudente y salvaje, la forma en
que... juegas. No es de extrañar que te llamen Wild Mustang. No es de
extrañar…
Me detengo, avergonzada.
¿Qué diablos estoy diciendo?
¿Por qué le estoy diciendo esto?
No debería. Estos son mis pensamientos privados. Pensamientos
traidores que ni siquiera debería tener.
—¿No es de extrañar qué? —dice con voz áspera, su brazo fuerte y 49
musculoso aprieta mi cintura.
Entonces no puedo evitar que las palabras salgan de mi boca.
—No es de extrañar por qué las chicas no pueden dejar de mirarte.
No es de extrañar por qué no puedo dejar de mirarte.
Un rubor se apodera de mis mejillas tan pronto como lo digo y bajo los
ojos.
—Lo hace —dice.
Miro hacia arriba.
—¿Qué?
Vuelve a apretarme la cintura.
—Importa. Viniendo de ti.
—Oh.
—Y no eres una princesa.
—¿No lo soy?
Niega con la cabeza lentamente, sus ojos todos intensos y penetrantes.
—Eres un hada.
 Me lamo los labios y luego sus ojos de lobo brillan y abro mi boca
hormigueante para decir algo, no estoy segura de qué, cuando hay un grito.
—¡Jackson!
Mis ojos se abren de par en par ante esa voz y mis dedos en su sudadera
se aprietan aún más.
Porque la conozco. También conozco esa voz.
Pertenece a alguien que conozco y alguien a quien amo y alguien a
quien estoy traicionando completamente por estar aquí.
Mi hermano, Ledger.

50
 M
i hermano está aquí.
De alguna manera, me ha encontrado y estoy envuelta
alrededor del chico que más odia.
El tipo que debería estar preocupado ahora mismo.
Muy, muy preocupado.
Pero no lo está.
Pasa sus ojos por mi rostro como si lo estuviera memorizando antes de
sonreír levemente y retroceder, soltándose fácilmente de mi agarre.
Mis dedos se sienten vacíos sin su sudadera, pero no tengo tiempo para
pensar en eso porque escucho a Ledger de nuevo.
—Aléjate jodidamente de ella.
51
Ante esto, finalmente recobro mi sentido y me giro para mirar a mi
hermano.
Está cargando hacia nosotros, rabia parpadeando en sus rasgos.
Como Reed, mi hermano es alto, no tanto como Reed, y es musculoso
y fuerte. Es un poco más ancho en hombros y pecho que él, y con la forma
en que lo mira, siento que va a usar su tamaño a su favor.
Pero realmente desearía que esto fuera todo.
Que la amenaza de Ledger prácticamente arrasando con Reed, quien,
lo creas o no, todavía no parece preocupado por eso, sea la única amenaza
con la que lidiar.
Sin embargo, no lo es.
Porque no tengo uno, sino cuatro hermanos, y de alguna manera, están
todos aquí.
Todos ellos.
¿Cómo están aquí? ¿Cómo sabían dónde encontrarme?
Incluso los dos que se suponía que estaban en la universidad, Stellan
y Shepard, los gemelos.
 Son idénticos entre sí y también altos, de nuevo, no tan altos como
Reed, y tienen la complexión de Ledger, un poco más anchos en el pecho y
los hombros.
Sin embargo, el más grande es mi hermano mayor, Conrad.
Es el más alto, definitivamente tan alto como Reed, y también el más
ancho.
No está cargando hacia la escena como los otros tres, sino caminando
con autoridad, con un propósito que es aún más aterrador que la pura rabia
que irradia de los demás.
Eso es lo que me hace entrar en acción y ponerme delante de Reed.
—Ledger, detente —le digo, levantando los brazos.
Todavía está a unos metros de nosotros y al escuchar mi voz,
finalmente se concentra en mí.
—¿Qué diablos estás haciendo? Aléjate de él, Callie.
—Ledge, yo…
—¿Te hizo algo? —escupe antes de mirar hacia atrás al objeto de su
odio, de pie detrás de mí—. ¿Por qué diablos estabas envuelta alrededor de
52
él? Dime que no te tocó.
Niego con la cabeza.
—No, no lo hizo…
—¿O qué? —dice Reed detrás de mí, su voz es una mezcla de diversión
y provocación.
—O podemos convertir esto en una de las noches más divertidas que
hemos tenido en mucho tiempo. —Ese es Shepard, que se detiene justo al
lado de Ledger y se encoge de hombros con indiferencia.
—Diversión para nosotros. Solo para tu información. No estoy seguro
si será divertido para ti, pero aun así. —Esto viene de Stellan, él es el gemelo
más serio, que se coloca justo al lado de Shepard.
No puedo creer que estén aquí, Stellan y Shep.
Se supone que deben estar en Nueva York. En la Universidad. Nadie
me dijo que volverían a casa este fin de semana.
Dios, ¿qué están haciendo aquí?
 A pesar de que están todos parados frente a mí, todavía no puedo creer
que mis cuatro hermanos mayores sobreprotectores se dieran cuenta de que
estoy aquí.
En lugar de donde les dije que estaría.
Ves, esto es lo que pasa cuando mientes, Callie.
Sin mencionar que todos se ven intimidantes así, formando una pared
de músculos y miradas oscuras.
Todos son casi de la misma estatura y constitución, y todos tienen
cabello oscuro y espeso y ojos marrones, excepto Conrad.
Su cabello es rubio opaco con algunos mechones dorados y sus ojos
son azul oscuro.
Él es el hermano al que estoy más cerca en apariencia y es el hermano
al que más temo. Quizás porque se parece más a una figura paterna que a
un hermano mayor.
Aunque ahora mismo le tengo miedo a todos y cada uno de ellos.
No Reed, al parecer.
Porque camina más cerca de ellos, lo que hace que la escasa protección
53
que le estaba brindando sea discutible.
—Bueno, entonces han venido al lugar correcto. Que comience la fiesta.
Y por lo que parece, la diversión definitivamente comenzará porque una
multitud se ha reunido a nuestro alrededor.
Alguien ha apagado la música y la mayoría de la gente ha formado una
especie de semicírculo a nuestro alrededor. Todavía están a distancia, pero
definitivamente están mirando.
Estupendo. Simplemente genial.
Sin embargo, a mis hermanos no les importa eso.
Las palabras arrogantes de Reed les han hecho fruncir el ceño y cada
uno de ellos da un paso amenazante hacia él.
Excepto Conrad.
Conrad, que está un poco más lejos del resto de mis hermanos, dice:
—Callie, ven aquí.
Respiro pesadamente, mirando de mis tres hermanos listos para pelear
al mayor.
—Con, por favor. No hizo nada.
 —Callie.
—No lo hizo…
—Ven aquí.
Hago una mueca y comienzo a caminar hacia él. Y tan pronto como lo
hago, el resto de mis hermanos se mueven y hacen una especie de límite
con sus cuerpos, una línea entre yo y el resto del mundo, de él más
específicamente, en una demostración muy obvia de protección.
Tan pronto como llego a Conrad, le digo:
—Por favor, Con. No hizo nada. Lo prometo y...
—Mentiste —dice.
No en voz alta, amarga o enojada.
Lo dice con total naturalidad y mi corazón se retuerce.
No es como si nunca les hubiera mentido a mis hermanos. Por
supuesto que sí, pero esto es algo grande. Algo serio. Sé eso.
Como dije, solo tienen una regla: necesitan saber dónde estoy en todo
momento. Para saber que estoy a salvo. 54
Me dan todo lo que pido.
A pesar de que pueden ser controladores y dominantes, como lo
demuestra esta exhibición, intentan ser razonables. Intentan entender a
dónde voy. Respetan mi libertad.
Así que tengo la culpa aquí.
—Lo siento —susurro.
El pecho de Conrad empuja hacia afuera con un suspiro y en lugar de
ira, hay decepción.
—Vamos a casa.
Miro a mis tres hermanos enojados, que todavía parecen estar listos
para pelear, y me vuelvo hacia Conrad.
—Lo siento. Lamento haber mentido. Solo diles que no peleen. É-él no
hizo nada.
Sin embargo, ante esto, veo enojo.
Veo que sus amplios rasgos se tensan.
—Vamos.
—Pero, Con…
 —Ni una palabra en este momento.
Cierro la boca de golpe.
Luego, mirando por encima de mis hombros, Conrad grita:
—Solo uno. No más.
No sé qué significa eso o con qué hermano está hablando.
Hasta que escucho un golpe y un crujido. Y fuertes jadeos y murmullos
de la multitud.
En ese momento, me doy la vuelta y veo que Ledger ha golpeado a Reed
en la cara, y Reed se está limpiando la boca con el dorso de la mano, de
alguna manera con su sonrisa todavía en su lugar.
Y está sangrando.
Oh Dios.
A pesar de todo, trato de acercarme a él, pero Con me agarra del brazo
y me detiene.
Afortunadamente, sin embargo, hay alguien más aquí que se preocupa
por él. 55
Su hermana, Tempest.
Irrumpe entre la multitud y corre hacia su hermano, quien a su vez
hace lo mismo que mis hermanos me hacen a mí: la mira con el ceño
fruncido primero antes de pararse frente a ella como si dijera que el mundo
tendrá que pasar a través de él para llegar a ella.
Mi corazón se aprieta de nuevo ante esta demostración fraternal de
protección, todo este otro lado de Reed Roman Jackson.
Y me avergüenza que su hermana sea testigo de todo este odio, pero al
menos ella está aquí para él. Además, ahora realmente sabe lo mala que es
la sangre entre mis hermanos y el suyo.
Cuando nuestros ojos chocan, gesticulo, lo siento.
Ella sonríe tristemente y articula, mi culpa.
Bueno en realidad no.
Quiero decir que no me apuntó con una pistola a la cabeza para
traerme aquí. Ella insistió y yo estuve de acuerdo. Podría haber dicho que
no y evitar toda esta debacle.
Pero aparentemente no.
 De todos modos, mis hermanos no están satisfechos con un solo golpe.
Porque los tres dan un paso hacia él, pero Con pone fin a eso.
—Suficiente. Vamos.
Lo odian, por supuesto.
Pero no lo desobedecen.
Por costumbre, supongo.
No solo es mi figura paterna, también es la de ellos.
Él es la única persona que se quedó con nosotros. Quien nos protegió
y amó, luchó para mantenernos juntos y ser nuestro guardián.
Él es la razón por la que todavía somos una familia.
Así que retroceden y exhalo un suspiro de alivio.
Pero cuando llega el momento de alejarme, lo miro.
Miro a Reed.
He estado evitando mirarlo directamente. Solo lanzándole miradas de
pasada desde que mis hermanos llegaron aquí -y todavía no sé cómo-, él me
tomó en sus brazos. 56
Pero ahora lo miro.
Solo para descubrir que me está mirando devuelta.
Que sus ojos de lobo arden y brillan tanto como su labio partido que
está sangrando.
No sé lo que veo en su mirada, pero sea lo que sea hace que mi corazón
dé vueltas en mi pecho. Hace que corra, golpee y se apriete.
Esto es todo, ¿no?
Nunca lo volveré a ver.
Bueno, lo veré en la escuela, pero nunca lo veré como lo hice esta
noche. O hablaré con él o estaré cerca o tocaré su sudadera.
Tampoco bailaré nunca más para él.
Me muerdo el labio al pensarlo.
El pícaro pensamiento.
No debería quererlo de todos modos, pero lo hago.
Lo hago y yo...
—¡Oye, Ledger!
 Por segunda vez esta noche, Reed me deja sin aliento cuando grita, esta
vez a mi hermano, sin dejar de mirarme.
Ledger, que había empezado a alejarse, se detiene y se da la vuelta para
mirarlo.
Reed ya no está solo. Junto con Tempest, que está mirando a Ledger
con grandes ojos grises, otros de la multitud se han unido a él ahora.
Y aprieto mis manos a los costados mientras espero y deseo y rezo para
que esto no se salga de control.
—Lo siento —dice Reed, inclinando su barbilla hacia él.
—¿Por jodidamente qué?
—Porque perdiste esta noche. —Luego—: Aunque te lo merecías.
A mi alrededor, mis hermanos hierven y veo a algunos de los jugadores
del lado Mustang reírse.
Pero Ledger todavía obedece la regla de Conrad y simplemente le saca
el dedo medio antes de darse la vuelta y alejarse.
Pero no puedo moverme.
57
Porque Reed vuelve a mirarme.
Sus ojos de lobo se fijan en mí durante unos segundos antes de hacer
un barrido final de mi cuerpo y luego apartar la mirada mientras se mezcla
con la multitud.
Y me doy cuenta de que cumplió su promesa, ¿no?
La que le obligué a hacer antes de bailar para él.
Se disculpó con mi hermano.

Fue alguien de la fiesta quien lo contó.

Alguien de la fiesta que envió un mensaje de texto a otra persona. Quien
a su vez envió un mensaje de texto a otra persona y así fue como Ledger
recibió la noticia sobre dónde estaba.
Trató de llamarme primero.
Para confirmar, creo. Porque me dio el beneficio de la duda, pero
cuando no contesté y cuando la amiga que había usado como coartada le
dijo que no me había vuelto a ver después de que terminaron las clases ayer,
se enojó.
Supongo que Conrad vino para calmar a Ledger y controlar la situación
si se salía de control. Ha sido testigo de muchas situaciones de este tipo a
lo largo de los años que ha estado entrenando a los dos.
Y cuando mis otros dos hermanos, que intentaban sorprendernos con
una visita de fin de semana, supieron dónde estaba, vinieron por si Ledger
necesitaba refuerzos.
Al menos eso es lo que supongo por experiencias pasadas: Ledger es el
hermano menor y, al igual que conmigo, nuestros hermanos mayores
también lo protegen. No es que ellos se lo digan o que a Ledger le guste eso,
ya que es un adulto y todo, pero aun así.
De todos modos, nunca me dijeron por qué o qué, excepto cómo se
enteraron de dónde estaba.
En realidad, nunca me dijeron nada.
Anoche, cuando traté de decir algo tan pronto como llegamos a casa,
tampoco me dejaron.
58
Con me dijo que fuera a dormir un poco y el resto simplemente se
dispersó sin tener una conversación conmigo.
Ahora es de mañana y todavía no me hablan.
Con está encerrado en su estudio y todos sabemos que no debemos
molestarlo cuando está trabajando. Una de las reglas básicas que estableció
para nosotros cuando dejó la universidad para volver y hacerse cargo de
todo.
El resto de mis hermanos, no tengo ni idea.
No están en casa.
Así que estoy arriba en mi habitación, tratando de hacer mi tarea antes
de mi clase de ballet por la tarde.
Pero uf, no puedo concentrarme.
Ni siquiera me dejan disculparme con ellos. Ni siquiera me hablan. Ni
siquiera...
Hay un golpe en la puerta y me siento con la espalda recta; he estado
holgazaneando en mi cama con mis libros extendidos frente a mí, pero ahora
los cierro, cruzo las piernas y grito:
—¿Sí?
 La puerta se abre y veo a Con.
Tiene un ligero ceño fruncido en la frente cuando dice, más o menos:
—Hola.
—Hola —le digo con entusiasmo.
—¿Tienes un segundo?
—Sí. Sí, absolutamente.
Digo esto con incluso más entusiasmo y mi hermano mayor entra,
quien es tan tremendamente alto que tiene que encorvar ligeramente los
hombros para pasar a mi habitación.
Involuntariamente, mi mente va hacia él.
Mi mente va al hecho de que es igual de alto, ¿no es así?
¿También tendría que encorvar sus hombros como montañas para
entrar en la habitación de mi infancia?
Dios, Callie. Ahora no.
Estoy lista para someter mis estúpidos pensamientos, pero no tengo
que hacerlo. Se desvanecen solos porque en cuanto Con entra y se aleja de 59
la puerta, veo al resto de mis hermanos.
Estaban cernidos detrás de él y, uno por uno, también entran.
Primero Stellan, que casi tiene que encorvarse, pero no del todo. Luego
Shepard, que entra con una leve mueca en el rostro porque cree que mi
habitación es demasiado rosada para su hombría, y finalmente, el hermano
más cercano a mí en edad y por lo tanto siempre ha sido mi mejor amigo,
Ledger.
Les toma unos segundos ubicarse alrededor de mi habitación y por
experiencia ya sé dónde van a terminar todos antes que ellos lo hagan.
Ledger se apoya en mi escritorio, que se encuentra junto a la puerta
blanca. Shepard, el más ruidoso, saca la silla de mi escritorio, la gira y se
sienta hacia atrás con los brazos en el respaldo.
Stellan va a pararse junto a mi ventana en el lado más alejado de la
habitación. Y la razón por la que lo hace es porque Con se va a sentar en el
sillón junto a él, lo que hace un segundo después, y Stellan es la mano
derecha de Con.
Tal vez porque Stellan es el segundo mayor, tres minutos mayor que su
gemelo Shepard, y por eso Con siempre ha confiado más en él. Aunque
Stellan y Shepard son ocho años más jóvenes que Con.
 Cuando están todos ubicados y todavía no están hablando, abro la boca
para disculparme, pero noto que Shep le da un codazo a Ledger y, como si
despertara, Ledger murmura:
—Bien.
Saca algo detrás de él y me lo ofrece.
Es una caja gigante de color rosa bebé con una cinta de satén rosa
envuelta alrededor y, a pesar de todo, mis brazos se disparan para agarrarla.
En la parte superior, en un tono más oscuro de rosa, está escrito
Buttery Blossoms.
Es mi panadería favorita en la ciudad y tienen los mejores pastelitos de
todos los tiempos.
De hecho, incluso tengo una foto con él, mi pastelito favorito de allí,
Florecimiento de Mantequilla de Maní, pegado en mi pared.
En realidad, tengo fotos de todas mis cosas favoritas pegadas en la
pared. Mis recitales de ballet, mis zapatillas de punta, la preparatoria
Bardstown.
Emocionada, miro a Ledger y luego a todos mis hermanos. 60
—¿Me compraron pastelitos?
Ledger se encoge de hombros.
—Sí.
Shep también se encoge de hombros.
—Son tus favoritos.
—Y no los tienes muy a menudo, así que —agrega Ledger.
Eso es cierto, no lo hago.
Sobre todo porque soy bailarina y tengo que cuidar mi peso. Una vida
sana y una alimentación sana y todo eso, pero Dios mío, tengo una adicción
gigante a estos.
Es tóxico pero no me importa.
Abrazo la caja, mi corazón sintiéndose lleno.
—¿Es ahí a donde se fueron esta mañana? Porque los estuve buscando
a todos.
Shep es el primero en responder con las manos en el aire.
 —No pondría un pie en esa tienda rosa. Bajo cualquier circunstancia,
así que no. Fui a ver a un amigo.
Antes de que pueda responder, Ledger pone los ojos en blanco.
—Con eso, se refiere a Amy.
Mis ojos se abren de par en par.
—¿Ustedes han vuelto de nuevo?
Amy es la novia intermitente de Shep de la escuela secundaria y
realmente, realmente me gusta. Le encanta bailar y tejer como a mí y me
encantaría verlos terminar juntos.
Pero Shep es un idiota y rompió con ella cuando se fue a la universidad
hace tres años.
Siempre me siento mal cuando la veo por la ciudad; ella todavía está
tan enamorada de él.
—Joder, no —dice Shep.
—¿Por qué no? Ella es asombrosa, Shep. Me gusta mucho.
—Nunca dije que no me gustaba. —Entonces sonríe—. Me gusta. Me 61
gusta mucho.
—Sí, ella y ese jacuzzi en su patio trasero. —Ledger se ríe.
La sonrisa de Shep solo crece.
—Oh sí, definitivamente. Tiene chorros de agua, amigo. No puedes
competir con eso. Ese jacuzzi puede hacer cosas que ni siquiera puedes
imaginar, hermanito.
—Oh, puedo imaginármelo. Puedo imaginármelo mucho. —Ledger
patea juguetonamente las patas de la silla en la que Shep está sentada—.
De hecho, lo entendí la semana pasada con su hermana pequeña, Jessica.
Entonces Shep se vuelve hacia Ledger.
—¿En serio? Tú y…
Pero antes de que pueda continuar, grito:
—Ew, asqueroso. Ustedes dos.
Mientras que al mismo tiempo, Stellan habla.
—Suficiente. ¿Está bien? Pueden intercambiar tus gloriosas historias
de guerra más tarde.
Puaj.
 Son tan mujeriegos.
A veces pienso que por eso odian tanto a Reed. Porque saben que es
exactamente como ellos.
Ledger y Shep se callan y antes de que alguien pueda decir algo más y
desviar la conversación de nuevo, les pregunto:
—¿Por qué me trajeron pastelitos?
Ledger mira de reojo a Stellan y Con.
—Porque eres nuestra hermana.
Shepard se pone serio y asiente.
—Y te amamos.
—También te respetamos —dice Ledger.
—Y a tus elecciones. —Shep sigue.
—También a tu independencia —agrega Ledger, haciéndome pensar
que se han memorizado sus líneas.
Shepard demuestra que tengo razón en el siguiente segundo.
—Sí, eso también lo respetamos. —Luego, frunciendo el ceño, inclina
62
la cabeza hacia Stellan—. Espera, ¿era eso no es así? Respetamos su
independencia. —Mirándome, explica—: Stella aquí dijo algo esta mañana
que mi cabeza con resaca paso totalmente por alto.
Ledger se ríe de nuevo ante el nombre Stella, estoy segura.
Realmente es mi culpa.
Cuando era pequeña, no podía decir Stellan, así que lo llamaba Stella
y, bueno, quedo marcado. Y ahora, cada vez que Shep quiere molestar a
Stellan, lo llama Stella.
Miro a Stellan en tono de disculpa, que está mirando a Shep con una
mirada inexpresiva.
—Te gusta tu cara, ¿no?
Shepard se ríe porque son gemelos idénticos.
—Aunque no en ti.
—Sí, sigue hablando y la reorganizaré para ti. —Mira a Ledger, que
todavía se ríe disimuladamente—. La tuya también.
Cuando los más traviesos de mis hermanos, Shep y Ledger, se callan
de nuevo, aunque no felizmente, Stellan habla y me mira.
 —Mira, lo que estos tontos están tratando de decir es que actuamos
como grandes idiotas anoche. No deberíamos haber entrado, como un
ejército o algo así. Pero nos asustaste, ¿de acuerdo? No es propio de ti mentir
y pensamos que te había pasado algo. Pensamos…
Ledger explota entonces, como si lo hubiera estado conteniendo todo
en el interior.
—Pensamos te había hecho algo, ¿de acuerdo? Pensamos que
necesitabas nuestra ayuda. —Niega con la cabeza con enojo—. Que
necesitabas que te rescatáramos de él y... —Se queda callado por un
segundo antes de decir—: Tienes que tener cuidado.
—Lo sé y lo tengo. Y…
—No, es... realmente debes tener mucho cuidado. Realmente.
—E-está bien —digo, frunciendo el ceño ante el tono grave de Ledger—
. Lo tengo.
—No lo entiendes. —Suspira con fuerza—. La cosa es… a la mierda. Lo
que pasa es que es atractivo. Lindo, guapo, lo que sea. No más que yo, pero
aun así.
63
—¿Qué? —Estoy tan confundida.
Shepard lanza un bufido.
Los labios de Stellan también se contraen.
—Sí, y la cosa también es, Calls, que nuestro hermano pequeño quiere
decir que está enamorado de él —agrega Shep con las cejas arqueadas.
Stellan se ríe mientras Ledger golpea la cabeza de Shep.
—Vete a la mierda, amigo. Estoy tratando de explicar algo.
—No hay necesidad. Lo entendemos —dice Shepard, golpeando a
Ledger en el estómago con el codo.
—El punto que estoy tratando de hacer es que él se aprovecha de eso.
—Continúa Ledger en voz alta, frotándose el estómago—. De su apariencia.
Las chicas se vuelven estúpidas cuando se trata de él y él usa su estupidez
contra ellas. Y eres mi hermana. Está obligado a meterse contigo. Porque es
lo suficientemente inteligente como para saber que voy a ganar esta
temporada. Como la temporada pasada. Así que debes mantenerte alejada
de él, Callie. Es un maldito imbécil, ¿de acuerdo?
Me muerdo el labio cuando finalmente obtengo mi oportunidad para
disculparme.
 —Lo sé y lo siento. No quiero arruinar tu juego y...
—No se trata de la rivalidad futbolística.
Esa es la voz de Conrad.
Ha estado sentado en su lugar, todo callado hasta ahora, dejando que
los demás hablen y bromeen. Pero supongo que su paciencia se está
agotando ahora, porque clava a Shep y Ledger con una mirada dura antes
de volverse hacia mí e inclinarse hacia adelante, poniendo los codos en sus
muslos.
—Puedo tolerar mucho. Lo he hecho a lo largo de los años. Rebeliones,
fases, rabietas. Pero no toleraré mentiras que involucren tu seguridad.
Hace una pausa para que sus palabras surtan efecto, y lo hacen.
Porque lo ha hecho.
Tolerar, quiero decir. Mucho.
Obviamente de Shepard y Ledger, que son los más rebeldes del grupo.
Todas las veces que Shepard fue suspendido por hacer una broma o besarse
con chicas de la escuela más cercana. Todas las veces que Ledger se metió
en problemas por su ira. Incluso Stellan ha tenido sus momentos, no tan 64
frecuentes o severos como los otros dos, pero aun así.
Y luego estoy yo.
Soy una chica.
Una especie completamente diferente para que mis hermanos la
comprendan, pero han hecho todo lo posible.
Especialmente Conrad.
Todas las veces que lloré por el ballet y porque no era lo suficientemente
buena. Cómo a pesar de que amo el ballet, no me dejó suficiente tiempo para
hacer amigos, por lo que siempre fui excluida de las pijamadas divertidas y
las fiestas de té. Así que todos mis hermanos me entretenían en casa,
jugaban conmigo, bebían té imaginario conmigo.
Sin mencionar todas las cosas por las que pasa una chica.
Que Conrad nunca pensó antes, pero tuvo que hacerlo porque no
teníamos a nadie más a quien acudir.
Tampones, sujetadores, hormonas y charlas serias sobre la pubertad y
el sexo.
Así que ha tolerado mucho.
 Y odio haberle mentido.
—Puede que te hayamos oprimido más de lo que pensamos. —
Continúa, con su seria mirada azul oscura en mí—. Pero fue porque
estábamos preocupados. Como dijo Stellan, no es propio de ti mentir y me
gustaría pensar que te he dado suficiente libertad para que no tengas que
mentir.
—Lo sé, Con —digo, arrepentida—. Lo has hecho. Tenía miedo de que
te enojaras si te dijera que iría a su fiesta y...
—Joder, sí, lo estaríamos —me interrumpe Ledger.
Con lo mira.
—Ledge.
Ledger se calla entonces y Con se vuelve hacia mí.
—La razón por la que no queremos que vayas a su fiesta ni a ningún
lugar cerca de él no es por una rivalidad futbolística inútil e innecesaria. No
se trata de un juego. Es porque Reed Jackson es un punk.
La mandíbula de Con se aprieta y se contrae durante unos segundos
como si ni siquiera pudiera soportar hablar de Reed. Ni siquiera pudiera 65
soportar decir su nombre delante de mí.
—Es un punk rico que solo se preocupa por sí mismo. Lo conozco y
conozco a los tipos como él. Son egoístas, indignos de confianza e
imprudentes. No les importan las reglas ni las personas. Sólo se preocupan
de sí mismos. No pueden manejar responsabilidades. Se van sin ni siquiera
echar un vistazo a lo que están dejando atrás.
No sé por qué, pero parece que Con está hablando por experiencia, pero
antes de que pueda preguntarle, continúa:
—Entonces, la razón por la que queremos que te alejes de él es porque
no es bueno para ti. No es digno de ti. No te merece. ¿Entiendes lo que te
estoy diciendo, Callie? No es el chico para ti. Debes mantenerte alejada de
él porque te mereces algo mejor y porque eres inteligente. Eres más
inteligente que el resto de las chicas que son víctimas de él.
 E
stoy huyendo de él.
Bueno no exactamente.
No es como si me estuviera persiguiendo ni nada. Él no lo
está haciendo.
De hecho, si lo vieras paseando por los pasillos, siendo adorado por
chicos y chicas por igual, pensarías que el viernes por la noche nunca
sucedió.
Que nunca fui a su fiesta. Que nunca me atrapó mientras intentaba
escabullirme. Y nunca bailé para él.
La única evidencia de esa noche es ese desagradable labio partido y el
moretón en su mandíbula. 66
Incluso después de cuatro días, se ve tan hinchado y rojo como debió
estar cuando Ledger lo golpeo.
Cada vez que lo veo, mi corazón se retuerce en mi pecho.
Me pican las piernas por acercarme a él y tocárselo. Tocarlo.
Pero no puedo.
Por eso estoy huyendo.
En el segundo que lo veo, me doy la vuelta y me voy, lo que solía hacer
de todos modos, pero en estos días soy implacable. Si entra en mi línea de
visión, agacho la cabeza. Al segundo en que empiezo a pensar en él, lo apago.
Además, no es como si él estuviera pensando en mí.
Como dije, viéndolo, ni siquiera sabrías qué pasó la noche del viernes.
Sin mencionar que hay chicas cuidando de su lastimadura. De hecho,
hoy vi a una chica de penúltimo año acariciándolo en el patio.
Creo que incluso se acercó y lo besó. No estoy segura. No esperé a ver
qué haría una vez que se puso de puntillas.
Así que sí, tengo que seguir adelante y considerar el viernes por la
noche una anomalía y concentrarme en lo importante.
 El próximo espectáculo de danza en el que soy la protagonista.
Sí, lo soy.
Ni siquiera sé cómo sucedió. Porque soy una estudiante de primer año
y nunca eligen a una estudiante de primer año. Por lo general, optan por
una junior o senior.
De hecho, estoy muy orgullosa.
Si solo esto no fuera tan difícil.
Quiero decir, es una rutina bastante fácil. La danza en sí es una mezcla
de ballet clásico y coreografía contemporánea. No hay nada aquí que no haya
hecho antes.
Pero.
No puedo concretar la última parte. Tengo problemas para mantener
las posiciones, con las pantorrillas firmes y los dedos de los pies soportando
mi peso.
Así que básicamente estoy teniendo problemas con todo y solo quiero
rendirme y llorar.
Quiero decir, ¿qué clase de bailarina soy si no puedo hacer que los
67
dedos de mis pies cooperen conmigo?
Una que apesta.
La escuela ha terminado hace horas, pero estoy en el auditorio,
tratando de hacerlo bien.
Aunque no puedo.
Porque ahora estoy cansada. Tengo las extremidades agotadas y quiero
ir a casa y sumergirme en una bañera durante horas, limpiar los rasguños
de los dedos de mis pies, vendarme el tobillo y tomar un balde lleno de
analgésicos.
Así que empaco mis cosas, desenchufo el estéreo y lo llevo al armario
de almacenamiento ubicado detrás del escenario. Al abrir la puerta,
enciendo la luz y dejo el equipo pesado en uno de los estantes del otro
extremo.
Sin embargo, en el momento en que lo hago, escucho algo, un crujido
y un paso, un clic, y me doy la vuelta ya sabiendo -esperando-, quién será.
Y tengo razón.
Es él.
 Está apoyado contra la puerta ahora cerrada del armario de
almacenamiento, sus ojos grises pegados en mí. Y solo al verlo, ante el hecho
de que mi secreto y peligroso deseo se ha vuelto realidad, dejo de respirar.
No necesito respirar de todos modos porque la euforia estalla en mis
venas como petardos.
Él está aquí.
Aquí. Finalmente.
Mi corazón se acelera como si hubiera estado esperando y esperando
que él viniera a buscarme.
A pesar de que he estado haciendo todo lo posible por alejarme de él y
huir.
Aunque las palabras que salen de mi boca son exactamente lo opuesto
a lo que estoy sintiendo.
—T-tú no puedes estar aquí.
Bien.
Bien, eso es inteligente.
68
Eso es lo que debería decirle.
Es un chico malo, ¿recuerdas?
No importa lo que sienta.
Ni siquiera tiene sentido que sienta estas cosas.
En respuesta, Reed se endereza y se acomoda aún más contra la puerta
como si no tuviera planes de ir a ningún lado.
—¿Sí, por qué no?
—Porque Ledger está aquí —le digo, mis propios pies haciendo lo que
han estado haciendo durante los últimos días, ardiendo por ir hacia él tan
pronto como lo veo.
Pero clavo los dedos de los pies en el suelo y los detengo.
—¿Y?
Dios.
¿Por qué es esto tan atractivo? Su actitud imprudente, temeraria y
rompedora de reglas.
Tal vez porque yo nunca he roto una regla.
 Tal vez porque nunca he visto a nadie romper una regla con tan poco
cuidado donde las repercusiones son tan nefastas, también conocido como
ser golpeado por mis hermanos.
Echo los brazos hacia atrás y me agarro del estante detrás de mí. Solo
para quedarme quieta. Aunque cada vez es más difícil hacerlo.
—Está en la biblioteca, esperando a que termine para poder llevarme a
casa. Y no puedo llegar tarde. No después de… —Me callo, mirando el
moretón, todavía tan fresco y rojo, asentado en el lado izquierdo de su
mandíbula.
Su mandíbula ensombrecida por una ligera barba que debe odiar.
Bajo mi mirada, la aprieta.
—El viernes a la noche.
Él recuerda…
Como una tonta, pienso en eso primero.
No importa si lo recuerda o no.
Lo que importa es que tiene que irse.
69
Asintiendo, susurro:
—Sí.
—Así que te están vigilando.
Ellos no.
Como dije, mis hermanos me han dado toda la libertad. Siempre han
confiado en mí.
Esta soy yo.
Estoy tratando de compensar lo del viernes pasado.
Después de que todos vinieron a disculparse y traerme pastelitos, estoy
haciendo esto para compensar la mentira.
Puede que sea demasiado para algunas chicas -las adolescentes
mienten, ¿verdad?-, y lo entiendo.
Pero esas chicas no tienen hermanos increíbles como los míos. No
comparten un vínculo único con sus hermanos como yo.
Niego con la cabeza.
—Soy yo. Les mentí.
Tararea pensativo.
 —Y te encontraste en las garras de un villano.
Mi corazón da un vuelco cuando lo dice, el término que le llamé esa
noche.
Y también es un término perfecto.
Parece un villano. Un hermoso villano.
Con hermosos ojos de lobo y piel de mármol. Una mandíbula tan afilada
y los pómulos tan altos. Hombros anchos y un pecho enorme que se estrecha
en una cintura delgada.
Cada parte de su cuerpo parece grande y amenazante.
Incluso ese moretón aumenta su peligro.
—Deberías irte —le digo, sin aliento.
—Pero aquí estás, ¿no es así? En mis garras de nuevo —murmura,
ignorando completamente mi declaración.
Lo estoy.
Tampoco tengo escapatoria. Miro la puerta detrás de él, que lo creas o
no es difícil porque la está cubriendo toda con su imponente cuerpo. 70
—¿Por qué está cerrada la puerta? —le pregunto.
—Has estado huyendo de mí —dice.
—No lo hecho —miento, preguntándome cómo lo sabe cuando ha
estado demasiado ocupado con su maravillosa vida.
—Y no voy a dejar que vuelvas a huir de mí.
Sus palabras flotan en el aire amenazadoramente y pregunto:
—¿Dejarme?
—Si.
Le frunzo el ceño.
—¿No es eso... criminal?
—¿Lo es?
Exhalo bruscamente.
—Sí, lo es. No puedes encerrar a una chica en un armario contra su
voluntad. Solo porque no quieres que ella huya.
Algo parecido a la diversión pasa por sus rasgos.
—Correcto. Creo que he escuchado algo parecido.
 —Tú…
—Pero también, no creo que la esté reteniendo contra su voluntad. ¿No
es así?
Trago y agarro el borde del estante con fuerza.
—¿Por qué no grito y averiguas si es en contra de mi voluntad o no?
Eso solo lo hace sonreír.
—¿Por qué no lo haces? Veamos si llega a tu hermano y viene a salvarte.
—Flexiona su puño a su lado—. Me encantaría darle un moretón a juego por
lo del viernes pasado.
Mi corazón da un salto.
—No lo harías.
—¿No lo haría?
—No. Porque… porque te disculpaste con él esa noche —le recuerdo,
tratando de controlar los escalofríos al pensar en él cumpliendo esa
promesa—. Cumpliste tu promesa.
—¿Y eso qué significa? 71
—Significa que tal vez no eres tan malo como dicen que eres.
—Sí, no. Soy exactamente tan malo como dicen que soy. —Extiende las
manos como en un gesto de grandeza—. Estaría feliz de mostrarte si quieres.
Todo lo que tienes que hacer es gritar.
Lo estudio durante un largo y cuidadoso momento antes de decir:
—¿Cómo supiste que estaba aquí?
—Te vi bailando por la ventana —dice.
—¿Lo hiciste? —pregunto sorprendida.
—Mhmm. —Sus ojos se calientan y toda mi ira parece estar a punto de
derretirse—. Estabas girando. Tan rápido. Y me detuve.
—¿Por qué?
Se lame los labios y recuerdo lo emocionado que se veía esa noche
cuando bailé para él.
Cuando me llamó hada.
Dios.
Dios.
Me llamó así, ¿no?
 He estado tratando de no pensar en eso. No pensar en sus palabras,
las palabras que nadie me había dicho antes.
Hada.
—Porque aparentemente cuando giras, me detengo. Cuando bailas,
tengo que mirar —dice en voz baja y un poco áspera.
Y de repente siento lo mismo. Como hice esa noche.
Todo caliente e inquieto. Me zumban las extremidades.
—Apesta —le digo.
Él frunce el ceño.
—¿Qué?
No estoy segura si debería decirle esto. Pero voy a hacerlo.
No sé por qué, pero tengo que decirle la verdad.
Así que, tragando, susurro:
—Mi rutina. No puedo hacerla. Quiero decir, puedo. Pero lo estoy
arruinando todo.
Su ceño solo crece.
72
—¿Alguien te ha dicho eso?
Niego con la cabeza.
—No. Todos han sido súper amables hasta ahora. Pero s-se supone que
debo sostener esta pose, un developpe ecarte devant, al final durante ocho
tiempos antes de ponerme de rodillas, pero solo pude hacerlo durante cuatro
o algo así. E incluso entonces, me temblaban las pantorrillas, ¿y siquiera
sabes lo grande que es ese crimen? No poder sostenerse derecho y quieto.
Un crimen muy grande. Enorme.
Lo es.
Y si no me echan, me rendiré porque es una vergüenza.
Por alguna razón, sus labios se contraen.
—No creo que nadie se diera cuenta de cuánto tiempo estuviste de
puntillas.
Entrecierro los ojos hacia él, ante su diversión.
—¿Por qué no?
—Porque estarían demasiado distraídos viéndote de rodillas. —Me
señala con la barbilla—. Especialmente en eso.
 De repente me doy cuenta de que estoy en mi traje.
He estado usando esto durante tres horas y lo olvidé por completo.
Olvidé por completo que esta es la primera vez que Reed me ve en esto.
Un leotardo blanco y un tutú verde claro.
Sin mencionar que también tengo alas.
Son pesadas, aunque después de usarlas durante tanto tiempo, mis
hombros se han entumecido, por lo que ya no siento su peso, y son de tela
blanca. Están colgadas sobre mis hombros con hilos blancos como cintas y
se rozan contra mi columna y mis brazos.
Como un hada...
He estado usando leotardos y tutús toda mi vida, así que hasta que me
mira de arriba a abajo, no me doy cuenta de lo reveladores que pueden ser.
Lo ajustado que es el disfraz y cómo me queda como una segunda piel.
Cómo resalta cada músculo ágil, cada hueso delicado de mi cuerpo.
Lo expuesta que estoy.
Incluso más de lo que estaba de vuelta en el bosque.
73
Y antes de que pueda detenerme, digo:
—Es mi tutú.
Cuando levanta los ojos de nuevo a mi rostro, están más oscuros de lo
que los he visto.
Líquidos y ardientes.
—¿Sí? —dice con voz ronca en un tono casi indulgente.
Acerco mis manos temblorosas y trazo la tela con volantes.
—Es como una falda.
—¿Y qué son esos?
Señala mis pies y miro hacia abajo.
—Uh, se llaman zapatillas de punta. —Me río mientras levanto la
mirada—. Sabes, la gente dice que las bailarinas tienen los pies más feos.
Están todos hinchados, magullados y cortados y...
—La gente es estúpida.
—Pero…
Dejo de hablar porque algo lo hace moverse.
 No sé qué es, pero se endereza y me pregunto qué posibilidades hay de
que se quede dónde está, junto a la puerta, cuando empieza a caminar hacia
mí.
No es un gran espacio, así que cuando reúno mi ingenio para
preguntarle qué diablos está haciendo, ya está aquí.
Ya me está tocando.
No a mí, per se.
Está tocando mis alas. O una de ellas en realidad.
De pie sobre mí como una amenaza o algo así, una deliciosa y hermosa
amenaza con una sudadera con capucha blanca y un hematoma palpitante,
Reed extiende la mano y pasa un dedo por el borde de mi ala.
Increíblemente, mi columna vertebral se arquea con el toque. Como si
estuviera tocando mi piel en lugar de mi ala falsa.
Sus ojos se posan en mi cuerpo inclinado y si no podía ver la forma
antes, seguro que puede verlo ahora.
Puede ver los huesos de mis costillas, el hueco de mi estómago. Mis
pechos realmente pequeños pero sobresalientes. 74
—¿Para qué son estas alas? —pregunta, levantando sus ojos hacia los
míos.
—P-para mi personaje.
—¿Qué personaje es ese?
—Soy un hada.
De alguna manera sus ojos se calientan incluso cuando una leve
sonrisa torcida levanta sus labios.
—Así que tenía razón, ¿eh?
—Yo…
Frota la tela entre sus dedos mientras responde:
—Eres un hada. Bailas como un hada. —Sus ojos recorren mi rostro,
mi moño—. También te pareces a una.
Pierdo el aliento por un segundo.
También pierdo los latidos de mi corazón. Mis pensamientos racionales.
Esa es la única explicación de por qué mis piernas se estiran y me
acerco a él.
—Sin embargo, soy un hada estúpida.
 —¿Cómo es eso?
—Porque me enamoro de mi enemigo. En la canción.
—Tu enemigo.
—Sí, un humano. Se supone que debe cazar hadas.
—¿Y qué hay de él? —pregunta, sus dedos aún jugando con mi ala y
sus ojos yendo y viniendo entre los míos—. ¿Él también se enamora de ti?
—Sí. —Trago, mis propios dedos agarran mi tutú—. O eso creo. Pero
está mintiendo.
—¿Por qué?
—Porque me está utilizando. Quiere atraparme y llevarme de regreso
con su familia. Se supone que debo ser su primera cacería.
—Qué idiota de mierda.
—Todo el mundo me advierte sobre él. Todos mis amigos hadas y mi
familia. Pero no los escucho. Creo que es un héroe.
—Pero no lo es, ¿verdad?
—No, él es el villano de mi historia. 75
Un fuego arde en sus ojos, caliente y tan vivo que me quema.
—Sí, sé algo sobre villanos.
Mi corazón se retuerce en mi pecho por alguna razón.
—Su nombre es Romeo.
—Romeo.
—Si. En la canción.
—Y entonces debes ser Julieta.
Asiento.
—En realidad soy Juliet. —Luego—: Mi nombre. Calliope Juliet Thorne.
—Calliope Juliet Thorne —repite con su rica voz profunda.
También suave.
Y se siente como si en lugar de tirar de los bordes de mi ala, él estuviera
haciendo girar los extremos de mis nervios con sus largos dedos. Y lo está
haciendo en algún lugar de la parte baja de mi espalda para que mi columna
vertebral se arquee aún más ante él.
Él también aprecia mis esfuerzos.
 Pasa sus ojos por mi cuerpo estirado una vez más.
—Y tú eres Reed Roman Jackson.
—¿Sabes mi nombre, eh?
—No es un secreto. Tu nombre completo. Las chicas lo dicen con
bastante frecuencia. Como una oración.
Él sonríe.
—¿Lo hacen?
—Sí —respondo, un poco molesta—. También te llaman Romeo.
Sus ojos se entrecierran.
—¿Qué?
Asiento.
—Porque todo el mundo sabe que Roman es una versión más de Romeo.
—Sí, estupideces.
Es mi turno de sonreír ante su irritación.
—Está bien. Lo hacen con amor. Pero debes tener cuidado. 76
—¿De qué?
—De acercarte a mí. —Levanto las cejas—. Soy Juliet, ¿recuerdas?
Nuestros nombres son trágicos. Shakesperianos. Tenemos mala suerte
juntos. Así que tal vez no deberías encerrarme en un armario y, en cambio,
deberías mantenerte alejado de mí.
—¿O qué?
Entonces miro su moretón.
—O mis hermanos te golpearan.
—Te dije que puedo manejarlo solo.
—Sabes…
—Además, ¿qué sabe Shakespeare de todos modos?
—¿Qué? Shakespeare lo sabe todo.
—¿Sí?
—Sí.
Ladea la cabeza hacia un lado y dice:
—Bueno, entonces, ¿qué tal si hacemos algo al respecto?
 —¿Hacer algo sobre qué?
—Nuestros nombres.
—¿Qué?
En lugar de darme una explicación, Reed aparta los ojos de mi rostro y
se concentra en mis alas. Mis alas de tela blanca que de repente se vuelven
demasiado pesadas y demasiado livianas al mismo tiempo.
—¿Qué tal si te llamo por mi nombre y tú me llamas por el tuyo? —
pregunta con voz ronca.
—Tu nombre.
—Hada —murmura, sus ojos regresan a mi cara y me queman viva una
vez más—. Puedo llamarte Hada.
Trago.
Hada.
Quiere llamarme Hada.
No... no sé qué decir.
Así que solo repito sus palabras. 77
—Quieres llamarme Hada.
Sin embargo, en lugar de responderme, recorre con sus ojos de lobo mi
rostro una vez más antes de retroceder y alejar su toque.
—Nos vemos, Hada.
Con eso comienza a irse.
Como si no acabara de alterar mi respiración, mi equilibrio con esa
palabra.
Hada.
Sin embargo, un segundo después, se detiene y saca algo de su bolsillo.
Manteniendo sus ojos en mí, en mi cuerpo agitado y tembloroso, lo coloca
en el estante a su lado.
—Casi lo olvido —dice—. Es para ti.
Es difícil apartar mi mirada de sus penetrantes ojos, pero quiero saber
qué me trajo. Es un sobre, morado y bonito, y parece fuera de lugar en este
armario oscuro.
—¿Qué es? —pregunto, mirándolo.
—Una invitación.
 —¿Para qué?
—Una fiesta.
—¿Me estás invitando a una fiesta?
—No —explica—. Mi hermana lo está. Este fin de semana es el
cumpleaños de Pest. Ella quería que te la diera. Solo soy el mensajero.
Finalmente se va, y esta vez no se detiene ni retrocede.
Tempest.
Su hermana.
La chica que conocí en el juego la semana pasada y que me arrastró a
su fiesta.
He estado pensando en ella, preguntándome si la volvería a ver. Me
agrado mucho.
Y ahora que su hermano abre la puerta y se va, pienso en el hecho de
que la llama Pest. Y cómo vino aquí para cumplir sus órdenes, para darme
la invitación, que estoy bastante segura de que debió haberlo molestado
hasta que cedió.
78
Y Dios, tengo que ir con él ahora mismo.
Tomando el sobre y agarrándolo en mis manos, corro detrás de él.
Está casi al borde del escenario y grito:
—Roman.
Entonces se detiene.
Lentamente, se da la vuelta y me mira.
Sé que debería dejarlo ir. Sé que no debería haberlo detenido.
Sé que hacer esto es una tontería. Y tal vez yo sea eso.
Tonta.
Pero no me importa.
Mirando fijamente a sus ojos penetrantes, abrazo el sobre contra mi
pecho y digo:
—Si me llamas Hada, entonces te llamare Roman.
 T
empest y yo somos increíbles amigas ahora.
Incluso mejores amigas.
No nos tomó mucho tiempo convertirnos en eso. De hecho,
creo que nos hicimos buenas amigas tan pronto como nos conocimos en el
juego. Pero nuestra amistad se selló en su fiesta de cumpleaños.
A la que me aseguré de asistir y que no fue fácil de hacerlo.
Sabía que no lo sería.
Sabía que mis hermanos se volverían locos. El hecho de que hubiera
ido a esa fiesta creo tanto drama y ahora quería ir a otra.
Pero iba a ir y no iba a mentir al respecto.
Así que les dije y, bueno, no salió bien.
79
Definitivamente no con Ledger, quien siguió refunfuñando durante
toda la semana, paseándose, pateando y maldiciendo.
Tuvimos cuatro reuniones familiares al respecto. Cuatro.
Por eso las reuniones familiares son una tradición en nuestra casa.
Conrad lo estableció hace mucho tiempo, por lo que siempre que hay
algo que podría ser importante, desde dónde ir de vacaciones durante el
verano o Ledger adquiriendo una nueva camioneta hasta cambiar de pasta
de trigo integral a pasta de espinacas, todos podemos opinar.
Creo que es su manera de mantenernos a todos informados y funcionar
como una familia.
Así que toda la semana, antes de la fiesta, hubo largas discusiones
durante la cena en las que Ledger simplemente maldecía y decía que no a
todo. Stellan, que se uniría a nosotros por teléfono, intentaría razonar con
él y decirle que no soy una niña y que al menos no mentí como la última
vez.
Mientras Shep, de nuevo por teléfono, hacía bromas estúpidas
mientras se ponía del lado de Ledger.
 Hasta que Conrad puso fin a todo y declaró que Ledger iría conmigo.
—No es que no confíe en ti. No confío en el lugar al que te diriges.
Entonces, si quieres ir, Ledge irá contigo.
Eso pareció satisfacer a todos mis hermanos y así fue como fui a la
fiesta de cumpleaños de Tempest, con Ledger, y algunos de sus amigos, a
quienes invitó sin ni siquiera decirme, como mis guardaespaldas.
Lo cual está bien.
Quiero decir, es exagerado, pero entiendo las intenciones de Ledger. La
fiesta estará llena de gente del lado Mustang y él quiere a algunos de sus
propios amigos allí.
Me alegro de ir y pasar el rato con Tempest, que también se alegra de
verme.
Juntas, hacemos todo lo posible por olvidar el hecho de que nuestros
hermanos y sus respectivos amigos se miran desde el otro lado de la
habitación. O que las tensiones aumentan.
En algún momento de la noche, nuestros hermanos hicieron un pacto:
las hermanas están fuera de los límites. 80
Lo que significa que continuarían peleando y estarían en desacuerdo
entre ellos, pero ninguno tenía permitido traer a sus hermanas a eso. Así
que Reed no puede usarme para provocar a mi hermano, y Ledger no puede
usar a Tempest para provocar a Reed.
Por extraño que sea este pacto, es un alivio.
Porque creo que a Tempest le gusta mi hermano idiota y no quiero que
la utilicen en nombre de su estúpida rivalidad.
Si un pacto la mantiene a salvo, estoy totalmente de acuerdo.
Además, quiero ser su amiga.
Y desde su fiesta de cumpleaños, Tempest ha venido desde Nueva York
todos los fines de semana para pasar el rato conmigo en mi casa y siempre
busca formas de hablar con Ledger.
Que siempre busca formas de evitarla porque es una Jackson.
Y odia a todos los Jackson.
Especialmente el que se llama Reed Roman Jackson.
O simplemente Roman.
 No es que haya tenido la oportunidad de llamarlo así después de la
primera vez.
Porque mientras Tempest está intentando todo para tentar a Ledger,
su hermano está intentando todo para ceñirse al pacto.
Sí.
¿Quién hubiera pensado que Reed sería tan bueno cumpliendo
promesas?
En la escuela, se ocupa de sus asuntos habituales.
Y por asuntos, quiero decir que siempre tiene chicas a su alrededor.
Siempre está rodeado de sus amigos que también son los más ruidosos de
todos, atrayendo todo tipo de atención. En los entrenamientos y en los
juegos, provoca a mi hermano y mi hermano toma represalias y viceversa.
Se quedan en lados opuestos de los pasillos y la cafetería como siempre lo
han hecho.
Sobre todo, me ignora como siempre ha hecho.
Pasa a mi lado en el pasillo sin mirarme. Si nos encontramos en el
mismo lugar al mismo tiempo, él apenas sabe que estoy allí. De hecho, 81
cuando voy a su casa para ver a Tempest como ella viene a la mía a
visitarme, él nunca está allí.
Sé que no debería molestarme, pero lo hace.
Esa es la única razón por la que dejo que Tempest haga esto.
Tiene en la cabeza que soy perfecta para su hermano.
Le he dicho un millón de veces que no. Su hermano ni siquiera está
interesado en las novias. Sin mencionar que mis hermanos, específicamente
Ledger, lo matarían si alguna vez me involucrara con él. Pero ella no ha
escuchado y hasta ahora he descartado todas sus ideas para acercarme a
Reed.
Hasta hoy.
Quiero decir, este no es un plan para acercarme a su hermano per se.
Su hermano ni siquiera está en casa; estoy en casa de Tempest este sábado
por la tarde.
Es un plan para darme más confianza en mi propia piel. Para hacerme
pensar que yo también puedo ser sexy.
Como todas sus novias o chicas.
 Quienes de alguna manera son maestras en los ojos ahumados y
maquillaje sensual. Además, todas tienen el cabello oscuro y sexy, a
diferencia de mis estúpidas trenzas rubias de buena chica.
No, no pienses en eso, Callie. Se trata de empoderamiento femenino.
¡Esto se trata de ti, no de él!
De todos modos, llevo uno de los vestidos de Tempest. Un minivestido
negro que también resulta ser sin mangas, que me llega a la mitad del
muslo, junto con sus tacones. Además de todo esto, ella me maquilló y rizó
mi cabello rubio.
Con todo, creo que me veo sexy.
Después de que Tempest me viste como una muñeca, nos aventuramos
a ir al centro comercial así. Me contentaba simplemente quedarme en casa
y holgazanear toda vestida, pero ella dice que si quiero confianza, entonces
tengo que salir y conseguirla yo misma.
Y lo entiendo.
Porque los chicos me han estado mirando lascivamente, desde que
salimos de la casa. Y es genial al principio, pero a medida que pasa el tiempo,
empiezo a cansarme.
82
Mis pies comienzan a matarme y después de bajarme el vestido un
millón de veces, no creo que me guste tanto.
Toda esta atención no deseada y chicos mirando mi trasero tan
abiertamente.
Le digo a Tempest que quiero ir a casa y relajarme, así que llama a su
conductor para que venga a recogernos.
Es algo bueno porque creo que ya no puedo caminar con estos zapatos.
Solo que mi felicidad es efímera porque en lugar de un conductor,
aparece su hermano en un destello blanco, su Mustang.
Nos mira a las dos y sus ojos de lobo se ponen furiosos mientras gruñe:
—Suban.
Cosa que hacemos.
Tempest y yo estamos en el asiento trasero mientras Reed conduce en
un silencio hirviente. Cuando miro a Tempest en el oscuro interior del coche,
me guiña un ojo feliz y así es como lo sé.
Así es como me entero que nunca llamó al conductor. Lo llamó a él.
Esta conspirativa... no amiga.
 Porque ya no somos amigas. Me mintió.
No solo eso, tan pronto como llegamos a su gran y extensa casa, ella
salta del auto y me lanza un feliz adiós.
Aunque su hermano no la deja ir tan fácilmente.
—Directo a tu habitación —gruñe de nuevo, las únicas palabras que ha
dicho después de su orden para que subiéramos—. Ahora. Y ponte algo de
ropa, vamos a tener una charla.
Sus hombros caen y murmura algo antes de volverse hacia mí, guiñar
un ojo y salir corriendo, dejándome a solas con él.
Ay Dios mío.
Dios mío, la voy a matar. Voy a matarla ahora mismo.
De hecho, lo voy a matar.
Por ser tan… autoritario y enojado.
Solo que él también me da ganas de frotarme las piernas con inquietud
cuando habla así, con su voz profunda y autoritaria.
Pero lo que sea. 83
Abro la puerta y salto, totalmente cargada para ir tras Tempest y hacer
que pague por esto. Pero no llego demasiado lejos. De hecho, ni siquiera
puedo alejarme más de unos pocos pasos de su Mustang porque hay algo
que me detiene.
O alguien.
Cómo salió del coche y se acercó a mi lado tan rápido, no lo sé. Todo lo
que sé es que no puedo ir a ningún lado mientras él esté frente a mí.
O más bien, mientras me lleva en retroceso a su coche.
Tan pronto como mi columna golpea el frío metal, tiemblo y las palabras
salen de mí.
—Déjame ir.
No lo hace.
Francamente, no esperaba que lo hiciera.
Pero tampoco esperaba que se inclinara hacia adelante. No esperaba
que pusiera su brazo en el techo de su auto, justo a mi lado, evitando
efectivamente que huya.
Aunque debería haberlo hecho. Esperarlo, quiero decir.
 Si puede encerrarme en un armario para que no pueda huir de él,
puede hacer cualquier cosa.
—¿Qué estás haciendo? —pregunto.
En respuesta, recorre con los ojos todo mi cuerpo, lenta y
metódicamente, como si estuviera señalando algo antes de levantarlos de
vuelta a mi rostro.
—Mirándote.
Una vez más, siento la necesidad de frotar mis muslos juntos ante su
tono bajo y acalorado.
—¿Por qué?
—Porque eso es lo que quieres, ¿no? Quieres que te mire.
—No —miento.
¿Cuándo me convertí en una mentirosa?
Pensé que era la buena chica.
Él también sabe que estoy mintiendo porque una sonrisa burlona
estalla en su boca de color rojo rubí en forma de media luna. Solo que tiene 84
un borde peligroso, una cualidad sin humor.
—Sí, lo haces. ¿Por qué más llevarías algo así? Algo que… —Me mira
de arriba abajo de nuevo, una mirada superficial pero persistente—. Deja
muy poco a mi imaginación.
Mi imaginación.
Como si lo hiciera.
Pongo mis palmas sudorosas sobre su Mustang para que mi equilibrio
no vacile.
—Eso es extremadamente arrogante de tu parte, ¿no crees? Asumir eso.
Que me pondría algo solo para llamar tu atención.
No importa que lo hice. Quiero decir, subconscientemente.
Está bien, tal vez un poco conscientemente, pero lo que sea.
Baja la barbilla de una manera condescendiente.
—Sin embargo, es la verdad, ¿no?
En respuesta, levanto la mía, solo para parecer desafiante.
—No, no lo es. Y este es un vestido perfectamente normal.
—¿Lo es?
 —Sí.
No estoy segura de lo que está sucediendo esta noche, pero todo lo que
estoy diciendo lo está enojando cada vez más.
Y nada de eso me molesta en lo más mínimo.
Ni siquiera cuando se inclina más hacia abajo, sacudiendo el auto en
mi espalda y acercando sus ojos de lobo, de los que no puedo apartar la
mirada, incluso más cerca.
—Porque no creo que un vestido perfectamente normal resalte cada
maldita curva de tu apretado cuerpo de bailarina —dice con los dientes
apretados—. ¿Verdad? O que cuando caminas con él, tus alegres tetas estén
peligrosamente cerca de salirse. Y que el mundo entero pueda ver las
mejillas de tu apretado y jugoso culo.
Durante unos segundos después de que ha terminado de hablar, no
puedo creer las cosas que ha dicho.
Durante unos segundos, simplemente parpadeo hacia él.
Nunca había escuchado a nadie hablar de mi cuerpo en términos tan
gráficos y despectivos. Porque todo es despectivo, ¿no? 85
Debería darle una bofetada en la cara. Debería.
No debería sentir una ráfaga en mi pecho que hace que mis pezones se
conviertan en puntos doloridos o viaje a mis pies solo para frotar mi trasero
contra su Mustang.
Y el hecho de que pueda hacerme sentir y hacer todas estas cosas
inapropiadas y menos que respetables, me hace decir:
—Eres un idiota.
Ante mi insulto, que fue tan fácil para mí, peligrosamente fácil cuando
se trata de él, se estremece un poco antes de ponerse aún más furioso.
—Lo soy. Y en caso de que tus cuatro hermanos mayores y
sobreprotectores se hayan olvidado de mencionártelo, idiotas como yo no
siguen las reglas. Los idiotas como yo toman lo que quieren, cuando quieren.
Y probablemente soy el peor de todos.
Mi respiración se ha vuelto loca, por lo que mis siguientes palabras
salen finas y sin aliento.
—¿Qué significa eso?
—Significa... —Hace una pausa para levantar su otro brazo también,
poniéndolo en el techo de su Mustang y haciendo una jaula a mi alrededor—
. Que soy el tipo de idiota que mantiene despiertos a tus hermanos por la
noche. Soy la razón por la que las chicas como tú tienen toque de queda.
Soy la razón por la que tu mami te sienta en tu habitación y te advierte sobre
los chicos. Diciéndote cuán podridos pueden ser, cuán corruptos. Cómo
mentirán, engañarán y harán cualquier cosa para meter las manos debajo
de tu vestido. Soy la razón por la que tu papi cierra la puerta con llave por
la noche. Y te pone en un dormitorio en el piso superior para que nadie
pueda trepar. Bloquea tus ventanas. Hace guardia afuera de tu puerta por
la remota posibilidad de que de alguna manera todavía encuentre una
manera de entrar. Y lo hago. ¿Sabes cómo?
—¿C-cómo?
Sacude el coche de nuevo, haciéndome tambalear sobre mis talones,
desequilibrando mi mundo.
—Porque soy el tipo de idiota que rompería cualquier puerta. Escalaría
mil pisos. Subiría una puta torre. Solo para poder entrar a tu habitación por
la noche. Solo para poder verte. Y apuesto a que usas esos camisones
blancos de encaje, ¿no es así?
—Sí, a veces. 86
—Sí, apartaría todos los barrotes de tu ventana. Iría a la puta guerra
con tus cuatro hermanos solo para poder verte en uno de esos. Solo para
poder echar un vistazo a tus cremosas piernas de bailarina en algo así. Solo
para ver si puedo vislumbrar algo más también, en tu fino camisón blanco.
—Se inclina un centímetro más mientras continúa—: No quieres que haga
eso, ¿verdad? No quieres que me fuerce a entrar en tu habitación por la
noche, mientras tus hermanos duermen en algún lugar del pasillo solo para
que pueda mirarte, a tu pequeño cuerpo apretado, en tu camisón blanco.
Lo quiero.
Realmente lo quiero.
Quiero que vaya dentro de mi habitación solo para poder mirarme.
Y tan pronto como ese pensamiento pasa por mi mente, niego con la
cabeza.
—No.
—Si. Porque seamos realistas, si te veo en esa cosa no podré evitar
llevarlo demasiado lejos.
—Demasiado lejos.
Sus ojos están brillando ahora.
 —Sí, si te veo en tu camisón, haré todo lo que pueda para jodidamente
tocarlo. Para levantar de alguna manera el dobladillo encima de tus muslos
o tirar de las correas por tus hombros, solo para poder poner mis manos
sobre tu cuerpo desnudo. Pero de nuevo, no quieres que haga eso, ¿verdad,
Hada?
Oh Dios.
¿Cómo es que me siento aliviada e inquieta de que me haya llamado
así? ¿Cómo es que he estado esperando y esperando que me llame por ese
nombre una vez más?
Es una maravilla que todavía pueda negar con la cabeza y decir lo que
él quiere que diga cuando todo lo que quiero decir es que sí. Sí, sí, sí.
—No —le susurro y arqueo mi cuerpo, hacia arriba y hacia él como si
le ofreciera tocarlo.
—Sí, eso es lo que yo pensaba. ¿Y por qué no? —pregunta, las tiras de
su sudadera oscilando frente a mí en un ritmo hipnótico—. Dime por qué
no quieres que te toque, que toque tu puto cuerpo como el villano que soy.
No puedo recordar.
87
No recuerdo nada en este momento.
Pero supongo que todo esto está tan arraigado en mi cerebro que ni
siquiera tengo que pensar en eso, en la rivalidad, el fútbol y el odio. Mis
labios se mueven solos.
—Por mis h-hermanos.
La satisfacción estalla en sus rasgos incluso cuando su mandíbula se
aprieta por un segundo.
—No querrías traicionarlos ahora, ¿verdad?
—No.
¿Cuántas veces he dicho que no ahora, me pregunto?
¿Y cuántas veces he querido decir que sí?
Soy una tonta.
Una tonta, una tonta, una tonta.
Pero lo hace tan fácil. Hace que sea tan fácil ser estúpida, imprudente
y desconsiderada.
Hace que sea tan fácil ser tonta.
 —Bien. —Lo aprueba con un breve asentimiento—. Así que vas a tener
cuidado ahora, ¿no es así? Vas a usar tus vestidos frescos de margaritas y
tus bailarinas. Vas a trenzarte el cabello como una buena chica y dejar de
rogar por mi atención. Vas a dejar de hacerme mirarte.
Sus palabras, casi gruñidas de su boca y goteando condescendencia,
penetran en mi mente drogada y me hacen fruncir el ceño. Me hacen
pararme un poco más alto en mis estúpidos tacones cuando él se aleja de
mí.
Y le digo con toda la autoridad que puedo reunir en este momento:
—Entonces tienes que dejar de mirarme.
Reed estaba en el proceso de dar otro paso atrás y despedirme. Pero
mis palabras lo detienen. Le hacen fruncir el ceño.
—¿Qué?
Bien.
Me alegro.
Si puede darme ultimátums, yo también puedo darlos.
Levanto la barbilla temblorosa y digo:
88
—Tienes que dejar de venir a mi práctica todos los días.
Porque eso es lo que hace.
Viene a mi práctica fuera de horario y me ve bailar.
Todos los días después de la escuela, cuando practico en el auditorio
porque todavía no he definido mi rutina, él viene.
Se sienta en la tercera fila, no demasiado lejos del escenario ni
demasiado cerca. No sé por qué. Y me ve girar y girar y saltar por el escenario
con mis alas en la espalda.
Me mira como lo hizo la primera noche en la fiesta.
Todo ansioso e intenso y al borde de su asiento.
Y también bailo para él de la misma manera. Toda inquieta y
emocionada.
Después del pacto temí que se detuviera. Tenía miedo de que ya no me
viera bailar. Pero no lo hizo y gracias a Dios por eso.
Porque de alguna manera, me he vuelto adicta a bailar para él.
De alguna manera, me he vuelto adicta a la forma en que me mira.
Adicta a la forma en que sus hombros parecen aflojarse cuanto más bailo.
Cómo se recuesta y se desploma en el asiento como si esta fuera la mejor
parte de su día, yo bailando para él.
Así que a veces bailo para él solo porque él quiere que lo haga.
Abandono mi práctica, escojo una canción que amo y giro para él como
la bailarina que soy.
Su bailarina.
Pero es estúpido, ¿no? Y peligroso.
Él tiene razón.
Es el peor idiota de todos, el villano más grande del que mis hermanos
me han advertido.
Y no puedo traicionar a mis hermanos, a Ledger, no importa lo que mi
corazón me siga diciendo.
Así que este es el mejor curso de acción, mantenerse alejados como
siempre lo hemos hecho.
—¿Y por qué es eso? —desafía.
Presiono mis manos con más fuerza sobre el Mustang. 89
—Porque tienes razón. Esto es estúpido. Nunca debí haber usado este
estúpido vestido.
Sí, todo pasó por este maldito vestido estúpido.
Si no estuviera usando esto, estaría a salvo escondida dentro de la
habitación de Tempest, viendo algo tonto en su computadora portátil en
lugar de estar parada aquí con estos tortuosos tacones bajo su tortuoso
escrutinio.
—¿Por qué lo hiciste entonces?
—Porque quería ver cómo se sentía... —Me callo cuando me doy cuenta
de lo que iba a decir.
Por supuesto, se concentra en eso y sus rasgos se ponen alerta.
—¿Se sentía qué?
Bueno, fui lo suficientemente estúpida como para mencionarlo, ¿no?
Puedo ser lo suficientemente estúpida, estúpida, estúpida como para
terminarlo también.
¿Qué tengo que perder de todos modos?
Empuño mi vestido y me pongo de pie en mis tacones altos.
 —Quería ver qué se sentía ser sexy. Ser tentadora por un día. Sentirme
como todas las chicas de la escuela. Todas las chicas con las que sales.
Allí. Lo dije.
Se acabó. Mi humillación está completa.
¿Puedo irme a casa ahora y nunca volver aquí, a la suya?
—Querías sentirte como las chicas con las que salgo.
Oh, todavía no está completa. Mi humillación.
Bien.
Lo que sea. Puedo lidiar con esto.
—Sí. —Suspiro—. Quería sentirme sexy y segura y, no sé, simplemente
no como una buena chica todo el tiempo. Pero soy una buena chica, ¿no?
Porque odio este vestido. Y odio estos tacones y también te odio a ti.
Entonces, de ahora en adelante, no voy a bailar para ti y no puedes venir a
verme como si fuera tu derecho o algo así. No soy para tu entretenimiento
personal, ¿de acuerdo?
Luego levanto mis manos y digo:
90
—De hecho, de ahora en adelante, deberías pedirle a una de tus amigas
que baile para ti. Estoy segura de que estarán encantadas de satisfacer
todos tus caprichos como siempre. Así que, ¿hay algo más que necesites
decirme, porque me gustaría irme ahora.
Me mira fijamente y lo hace con una expresión inescrutable hasta que
empiezo a sentirme como un espectáculo de fenómenos por soltarme así.
Pero se lo merecía, ¿no?
Él…
—No son mis amigas —murmura después de un rato.
Algo en su respuesta casual me irrita aún más y respondo:
—Sí, ¿lo saben?
—Lo hacen, sí. —Entonces se encoge de hombros, pero hay una
intensidad salvaje en su rostro, también en su cuerpo, luciendo todo tenso
y nervioso—. Conmigo, siempre lo saben. No tengo novias.
—¿Y por qué? ¿Por qué eres tan especial que no tienes novias?
—Porque no lo hago. No es mi estilo. No creo en el amor y esa mierda.
Por supuesto.
 Un chico típico. Tengo cuatro hermanos y dos de ellos son completos
mujeriegos como él. Lo sé.
Son iguales.
Salvajes e indomables.
Y no sé por qué me mira como si estuviera realizando algún tipo de
experimento.
—Bueno, entonces, como dije, deberías pedirles a tus otras chicas que
bailen para ti y dejarme en paz.
Su escrutinio aún no ha terminado.
No por otros cinco o seis segundos, y luego:
—Suenas como si estuvieras celosa, Hada.
Jadeo. Casi.
¿Como se atreve?
¿Cómo malditamente se atreve?
Me muevo sobre mis estúpidos tacones de nuevo.
—Lo sabrías, ¿no? —Levanto las cejas—. Porque sonaste como si
91
estuvieras celoso cuando pensaste que el mundo estaba mirando mi jugoso
y apretado trasero, Roman.
Es su turno de parpadear.
No es que lo haga parecer intimidado por mí o algo así.
De hecho, soy yo quien pierde todo el aire de sus pulmones porque me
he estado muriendo, muriendo, por llamarlo así. Y decirlo así, soltarlo, me
hace tropezar.
Creo que está desconcertado.
No por lo que dije, sino por lo que dice a continuación, casi para sí
mismo, como si le sorprendiera.
—Lo estaba.
—¿Lo estabas?
Me mira a los ojos muy abiertos y conmocionados.
—Sí. Y eso no me gusta.
—¿Estar celoso?
—Sí.
 Su ceño es tan… adorable. Es una palabra tan dócil para un tipo como
él, que está hecho de todos bordes afilados y peligrosos.
Pero eso es lo que siento ahora mismo.
Que él es tan vulnerable y adorable en este momento con su honestidad
y por eso también tengo que ser honesta.
—A m-mí tampoco.
Abre y cierra los puños como si no pudiera decidir qué quiere hacer con
los dedos. No pudiera decidir qué quiere hacer en una situación como esta
y no puedo esperar a ver qué hace.
Entonces, con un aliento agudo que empuja su enorme pecho, se
convierte en él mismo.
Se vuelve oscuro en sus intenciones y peligroso en su belleza.
Me mira de arriba abajo a su manera de villano antes de dar un par de
pasos más cerca de mí y yo retrocedo un par de pasos.
—Entonces, ¿qué tal si te hago otra promesa? —ofrece como el diablo
que es.
—¿Que promesa? —pregunto, mirándolo.
92
Pero no por mucho tiempo porque justo frente a mis ojos, hace algo
increíble.
Hace algo que nunca imaginé que haría.
Justo frente a mis ojos, Reed Roman Jackson se arrodilla lentamente.
Verlo es tan impactante que mi mano se extiende sola y agarra su
hombro. Su sudadera.
—No sé... que estás haciendo —le susurro, mirándolo a los ojos, que
están al mismo nivel que los míos.
Porque es tan, tan alto.
Su respuesta es sonreír torcidamente y agarrar mi tobillo.
Antes de que pueda siquiera pronunciar una palabra, me quita el
zapato y me devuelve el aliento. Cuando va por el otro y me trae de vuelta a
la tierra, quitándome los diez centímetros adicionales de mi altura, quiero
abrazarlo.
Ni siquiera me importa que ahora llegue a la cima de mi cabeza
fácilmente.
 Ni siquiera me importa que la marcada diferencia en nuestras alturas
me haga parecer impotente frente a él.
—Dime sobre tu promesa —le susurro, poniendo mi otra mano en su
hombro también y agarrando su suave sudadera.
Su mirada se vuelve líquida.
—Te quitaras ese vestido y te trenzaras el cabello.
—¿Y?
Sus dedos todavía rodean mi tobillo, apretando.
—Y bailaras solo para mí.
—¿Qué obtendré a cambio?
—Y a cambio, no le pediré a ninguna otra chica que baile para mí. —
Otro apretón de mi tobillo y me muerdo el labio—. Sólo tú.
Sólo yo.
Acaba de decir eso.
Y tal vez no sea exactamente lo que una chica espera escuchar de un
chico. No es una declaración ni nada. Solo una pequeña promesa. Y por 93
ahora, parece suficiente. Parece suficiente para hacerme sonreír y mover los
dedos de mis pies libres con felicidad en el suelo.
Parece suficiente para acercarme a él y mis pies descalzos rocen sus
rodillas dobladas.
—Con una condición.
—¿Qué?
Me atrevo a tocar las puntas de su cabello oscuro; son tan suaves y
sedosas como su sudadera.
—Escuché que amas tu Mustang.
Sus ojos se entrecierran con sospecha.
—Lo hago.
También quiero tocar su barba, esa cosa que aparece todas las noches
para molestarlo, pero no soy tan atrevida, así que me contento con jugar
con su suave y tierno cabello.
—La gente dice que es tu bebé.
Sus manos van a mi cintura.
—Lo es.
 Respiro profundamente ante la facilidad con la que puede abarcar mi
esbelto torso.
—Quiero que me lleves de paseo.
Clava sus pulgares en la carne blanda de mi estómago.
—¿A dónde?
Ni siquiera tengo que pensar en la respuesta, y es bueno también,
porque todos mis pensamientos se han ido, excepto uno.
Me está tocando de manera tan posesiva, como la forma en que un
escultor toca su creación, tal vez, con autoridad, con un sentido de
propiedad.
—De regreso a esos bosques donde fue la fiesta esa noche.
Estudia mi rostro durante unos segundos.
—Quieres que te lleve de regreso al bosque.
—Sí.
—¿Sola? Por la noche.
Asiento, mordiéndome el labio. 94
—¿Qué crees que dirían tus cuatro hermanos mayores y
sobreprotectores al respecto? Sobre mí rompiendo el pacto.
Correcto.
El estúpido pacto.
—No les diré nada. Jamás —prometo, cayendo tan fácilmente en su
trampa.
—No lo harás.
—No. Y mi toque de queda no es hasta las once.
Eso trae una sonrisa a su rostro y hace que me agarre con más fuerza,
como si nunca me dejara escapar ahora.
—Toque de queda.
Lo agarro con más fuerza también porque tampoco voy a huir.
No sé cuándo sucedió, pero ahora me he vuelto imprudente.
Una chica que lleva vestidos provocativos para un villano y le pide que
la lleve al bosque por la noche.
—Mhmm. —Asiento—. Puedes traerme de regreso aquí antes de eso y
nadie lo sabrá.
 —¿Me estás pidiendo que guarde otro secreto, Hada? —gruñe, luciendo
todo salvaje y malvado—. Porque conoces mi precio, ¿no?
—Sí. Y te lo daré.
—Lo harás, eh.
—Sí, bailaré para ti. Durante el tiempo que quieras.
Porque yo soy su Hada, el hada bailarina y él es mi Roman, el Wild
Mustang.

95
 M
e imagino contándole a mis hermanos sobre él.
Sobre Roman.
Sueño despierta con todas las cosas que les diré.
Empezaré por lo increíble que es con Tempest. Esto es algo con lo que mis
hermanos definitivamente se identificarán, él es un hermano mayor y
sobreprotector como ellos.
Les diré que el mes pasado, cuando Tempest se puso muy enferma y
llamó a Reed, abandonó sus clases y su práctica del día y se dirigió a la
ciudad de Nueva York. Discutió con los profesores, incluso con el director,
y la sacó del dormitorio en una hora. La trajo de regreso a casa y durante
días la cuidó.
96
Yo misma lo vi.
Esa semana, todos los días después de la escuela, fui a visitarla y él
estaría allí, recordándole los medicamentos, dándole sopa, merodeando con
un gran ceño fruncido y una cara malhumorada cuando desobedecía.
Les diré a mis hermanos que me recuerda cómo me cuidan cuando me
enfermo.
Luego les diré que, como ellos, me compra Florecimientos de
Mantequilla de Maní.
Un día estábamos conduciendo por Buttery Blossoms -me da un paseo
en su Mustang casi cada vez que voy a su casa a visitar a Tempest los fines
de semana. Al principio, pensé que se enojaría conmigo por dejarla, pero lo
alienta, que pase tiempo con su hermano-, y señalé el local a través de la
ventana y le conté todo.
—Entonces, lo especial de ellos es que la masa es de mantequilla de
maní y el glaseado es chocolate. Cuando por lo general la gente elige masa
de chocolate y un glaseado de mantequilla de maní. ¿Ves? Especial, ¿verdad?
Pero no puedo comer demasiados. Ballet y todo eso. Y el otro día mi
compañero me dijo que estaba pesando demasiado para levantarme.
¿Puedes creerlo? —Mordí mis labios—. Quizás debería ponerme a dieta de
jugo este fin de semana. Puedo fácilmente…
Dejé de hablar cuando el coche se detuvo de repente y, en un instante,
salió de él. Salí detrás y lo vi caminar hacia Buttery Blossoms.
Un minuto después, salió sosteniendo una caja rosa familiar.
—Tu compañero es un marica —gruñó, poniéndola en mis manos—. Y
los ayunos de jugo son jodidamente estúpidos.
Y como una idiota, abracé esa caja contra mi pecho, parpadeé y le
susurré:
—Sabes, no deberías maldecir tanto, Roman.
Su mandíbula se apretó ante eso y sus ojos se calentaron por un
segundo antes de ordenar:
—Solo entra al auto.
Y lo hice.
Sí, les contaré sobre eso.
A todos mis hermanos les encantara porque piensan que mis ayunos 97
de jugos también son estúpidos.
Y tal vez si les cuento todo esto, no lo odiarán tanto.
Quizás Ledger no pelee con él.
Como hace un día en la práctica.
No estoy segura de lo que pasó porque no estuve allí, pero cuando Reed
apareció en el auditorio con un desagradable labio partido, lo supe.
Que algo pasó entre los dos.
Pero lo peor es que no se inmuta por eso.
Se niega rotundamente a cuidarse en los días siguientes. Cada vez que
se lo pido, dice, está bien.
Así que un día decido tomar el asunto en mis propias manos y después
de mi práctica, mientras él me ayuda a empacar, cierro la puerta del armario
de almacenamiento como lo hizo la primera vez.
Creo que es una mala idea.
Porque cuando se gira al oír el sonido, mira hacia la puerta antes de
mirarme a mí, el espacio se encoge y se oscurece.
 —¿Acabas de cerrar la puerta? —pregunta, sus ojos de lobo alerta y
bonitos.
—Sí.
Se apoya en el estante, cruzando los brazos sobre el pecho.
—¿Qué hay de tu hermano que te está esperando en la biblioteca?
Se quitó la sudadera, así que trato de no mirar las pequeñas colinas
que forman sus bíceps debajo de su camiseta de color claro.
—Bueno, puede esperar otros diez minutos. No me importa.
Una sonrisa aparece en sus labios, toda dividida y aún bonita.
—Diez minutos, eh. Viviendo al límite, ¿verdad?
Me paro en el taburete para poner mis manos en el botiquín de
primeros auxilios en el estante de almacenamiento junto a la puerta.
—Si. Él estará bien.
—No creo que diez minutos sean suficientes.
Cuando lo consigo, bajo y me vuelvo hacia él.
—Oh, es suficiente. Créeme.
98
Murmulla, casi pensativo, sin dejar de mirarme a la cara.
—Quiero decir, seguro. Podría encargarme de ti en diez minutos.
—¿Encargarte?
Lamiendo sus labios, asiente.
—Sí. Dos veces.
—¿Dos veces qué?
—Sin embargo, una advertencia justa. —Continúa, ignorando mi
confusión—. Querré hacerlo una vez más solo porque creo que me volveré
jodidamente adicto a tu sabor. Ya soy jodidamente adicto a tu olor. Jazmín,
¿verdad? Pero estarás temblando y me dirás que pare para que decida tener
piedad de ti. Solo esta vez.
Sabor.
Qué…
Mis ojos se abren de par en par cuando entiendo, cuando me doy
cuenta lo que quiere decir.
Y cuando lo hago, sus rasgos se vuelven afilados, peligrosos...
seductores.
 —Pero luego será mi turno, Hada. Y créeme cuando te digo que diez
minutos no van a ser suficientes.
—¿N-no?
Sacude la cabeza lentamente.
—No soy tan fácil de complacer. Cuando hayas terminado de cuidarme,
te irás a casa con las rodillas raspadas y los labios hinchados y goteando.
Tu hermano te echará un vistazo y llamará a la policía por hacerle cosas
malas a la bonita boca de su hermana en un armario de almacenamiento.
No es que me importe. Pero sí, tus matemáticas están un poco fuera de
lugar. No creo que diez minutos sean suficientes.
El botiquín de primeros auxilios se me está clavando en las costillas
cuando termina.
Y creo que ya tengo las rodillas magulladas y la boca hinchada, solo
por el cuadro que ha pintado con sus sucias palabras. Creo que mi hermano
lo sabría de todos modos, que estuve con él en un armario de
almacenamiento.
—Es geranio. Y azúcar. M-mi aroma.
99
—Geranio.
Asiento.
—Sí, es raro. Lo dice en la botella. Me gustan los aceites corporales
raros.
—Lo apuesto.
Abrazo el botiquín de primeros auxilios contra mi pecho con más
fuerza.
—Yo…
No sé qué decir excepto que lo haré.
Dios mío, eso es lo que quiero decir, ¿no es así?
Quiero decirle que me ocuparé de él todo el tiempo que quiera.
Soy bailarina. No tengo miedo de un pequeño dolor en las rodillas y de
la piel sangrante.
Lo cuidaré justo como bailo para él en el bosque cuando pone música
en su Mustang y se sienta en el capó para mirarme.
Como si él fuera el rey del mundo y yo fuera su esclava.
Como si él fuera mi villano y yo su bailarina.
 Pero luego se aleja del estante y se acerca a mí, llevándose todos mis
pensamientos.
Mira el botiquín de primeros auxilios y mi rostro sonrojado y
parpadeante.
—Hazlo.
Mi corazón deja de latir.
—¿Qué?
—Quieres cuidar mi labio partido, ¿no?
—Sí.
—Hazlo entonces.
Luego, sin que tenga que decirlo, arrastra el taburete con el pie para
que me pare. Así es más fácil para mí llegar a su lesión. Y mientras me ocupo
de su moretón, me duelen las rodillas y la boca se me hincha.
Pero supongo que, sobre todo, quiero contarles a mis hermanos cómo
me ayuda con mi rutina.
Todos conocen mi amor por el ballet y mi ambición de ir a Juilliard una 100
vez que me gradúe de la escuela secundaria. Mi sueño es bailar algún día
para la Compañía de Ballet de la Ciudad de Nueva York y los cuatro siempre
lo han apoyado.
Así que sé que definitivamente aprobarán el hecho de que Reed me
ayude a practicar.
Claro, se necesitó un poco de convicción de mi parte para que estuviera
de acuerdo porque cuando le propuse la idea por primera vez, sus palabras
exactas fueron:
—No estoy dando vueltas.
—¡Oye! Eso es extremadamente ofensivo —le dije desde el escenario—.
El ballet no es solo girar. Hay como un centenar de cosas y técnicas
diferentes que haces...
—Bueno, puedes llamarlo como quieras. Todavía no estoy dando
vueltas.
Me quedé allí, mirándolo en su asiento en su tercera fila favorita, sus
muslos extendidos y el pecho grande, masculino y obstinado.
Y hermoso.
En ese momento, odié lo hermoso que era.
 —No puedo creer que no me ayudarás. No puedo. —Lancé mis manos
al aire—. ¿Y por qué? ¿Porque el ballet amenaza tu masculinidad? Eso es
todo, ¿no es así? Crees que girar te hará menos hombre. Crees que girar es
femenino. Mientras tanto, ni siquiera te importa que la caballerosidad esté
muriendo. Que la has matado. Has matado a la caballerosidad, Roman. Hoy.
Aquí mismo, en este auditorio. Y esta es la escena de un crimen. Escena.
De. Un. Crimen. Asesinato. Así que…
Me quedé en silencio cuando se puso de pie y empezó a caminar hacia
mí.
Antes de que me diera cuenta, había cruzado todas las filas y, poniendo
las palmas de las manos en el borde del escenario de poca altura, se levantó
y se balanceo hacia el escenario con un movimiento suave. Simplemente así.
Sin sudar ni respirar, se me acercó y le pregunté:
—¿Qué estás haciendo?
—Mostrándote lo caballeroso que puedo ser.
—¿Qué?
—Por lo general, no me importa ser el malo, pero no me gusta que me 101
acusen de delitos que no he cometido. Así que si quieres que gire, voy a
girar, te salvaré de la angustia y seré tu caballero con una maldita
armadura.
—Caballero de brillante armadura —dije tan pronto como terminó.
Me miró con los ojos entrecerrados peligrosamente.
—¿Qué?
—Dijiste caballero con maldita armadura. Pero es un caballero de
brillante armadura. —Lo miré a través de mis pestañas—. Así que eres mi
caballero de brillante armadura.
—Y si quieres que te rescaten, Hada, tienes que empezar a hablar
pronto y decirme qué diablos quieres que haga antes de que cambie de
opinión.
Y desde entonces me ha ayudado con mi rutina.
Me ha levantado, me ha ayudado con saltos y brincos.
Me ha hecho mejor.
Seguramente si les cuento todo esto, no lo odiarán, ¿verdad?
No pueden.
 Quiero decir, sí, existe esta rivalidad y años de odio entre él y Ledger,
años de ellos saboteándose entre sí en el campo y en la práctica solo para
tener el primer puesto.
¿Pero no pueden superarlo?
¿No puede ver Conrad que Reed no es tan egoísta como cree que es?
Es mucho más que un villano.
Es un hermano mayor increíble. Un protector.
Un tipo que cumple sus promesas. Primero disculpándose con Ledger
esa noche, y luego, ni siquiera mirando a otra chica.
Porque no lo ha hecho.
No desde que me hizo esa promesa, la noche que me llevó a dar un
paseo en su Mustang por primera vez.
No lo he visto con una chica en los pasillos. No lo he visto coquetear o
interesarse por ellas. De hecho, el otro día escuché a algunas chicas
hablando en el baño durante el almuerzo. Sobre cómo Reed parecía distante
y distraído durante las últimas semanas.
¿Ves?
102
Puede ser un buen tipo, si quiere.
Solo que él no quiere.
No ahora al menos.
No mientras lo miro en el campo de fútbol, practicando con el equipo.
Bueno, no hay práctica en este momento porque los dos jugadores
estrella se enfrentan actualmente entre sí.
Es la misma escena de ese juego hace semanas, la que comenzó todo.
Ledger está enojado y tenso y Reed está tranquilo y relajado.
Sé que debería seguir adelante y no involucrarme. Nunca lo había
hecho antes.
De hecho, estaba de camino a mi propia práctica en el auditorio.
Mañana es mi función en la que he estado practicando durante meses
y vamos a hacer un ensayo general completo.
De hecho, mañana también es el día del campeonato de fútbol de la
preparatoria Bardstown y todavía estoy tratando de averiguar cómo puedo
ver el partido y llegar a mi propia función.
 Pero de todos modos, en este momento mi plan es simplemente verlo
jugar durante unos minutos, escondida detrás de las gradas, y luego irme a
mi propio ensayo.
Pero ahora estoy caminando hacia ellos, hacia la multitud, los dos
lados, Mustang y Thorn.
Conrad y sus entrenadores asistentes están tratando de calmar a
todos. Pero cuando Con mira a Reed, le espeta algo y señala el banco, sé
que solo va a exacerbar el problema.
Reed le devuelve la mirada a Con y hago una mueca, pensando que le
va a decir algo a mi hermano y a su entrenador, algo irrespetuoso. Pero
afortunadamente todo lo que hace es escupir en el suelo, limpiarse la boca
con el dorso de la mano y marcharse.
O está a punto de hacerlo, cuando sucede algo y es Ledger.
Justo cuando Reed está a punto de darse la vuelta, Ledger se burla:
—¡Oye, Jackson! No puedo esperar para ganarte mañana. De una vez
por todas. Te vas a arrepentir de no seguir el consejo de tu padre y dejar el
equipo. De todos modos, contaminas todo lo que tocas.
103
Oh mierda. ¡Ledger!
Se estaba yendo, yendo y mi hermano tuvo que ir y arruinarlo.
El padre de Reed es un tema delicado.
Sé eso.
Aparentemente, su padre, el famoso constructor que es dueño de todo
en esta ciudad, odia el hecho de que Reed juegue al fútbol. Según él, es una
gran pérdida de tiempo para Reed porque quiere que su hijo se haga cargo
del negocio.
—Mi padre es un idiota —me dijo Tempest un día—. Como, un completo
idiota. Un padre negligente. Malo, marido infiel. Me alegro de vivir lejos de
él. Aunque extraño a mi hermano. Odio que tenga que lidiar con nuestro
padre solo. Y mamá no es de ayuda. Vive en su propio mundo. Pero,
honestamente, Reed no me dejaría tratar con él de todos modos. Le gusta
protegerme de las cosas.
Entonces sé que hay tensión entre Reed y su papá.
No sé el alcance porque Tempest tenía razón, a Reed no le gusta hablar
de eso, y he tratado de convencerlo solo para callarse y enojarse.
 Incluso ahora mismo, después de la burla innecesaria de Ledger, ha
hecho lo mismo.
Se puso furioso y rígido. Como piedra.
Lo que solo dura unos dos o tres segundos antes de apretar los puños
a sus costados.
Y luego ya sé lo que va a pasar.
Ya sé que Reed va a golpear a mi hermano, y cuando le da un puñetazo
en la cara a Ledger, me estremezco.
Me estremezco aún más cuando Ledger intenta vengarse.
De repente, la multitud que se había calmado se calienta una vez más
y de alguna manera todos están sobre todos. Hay gritos, maldiciones, golpes
y gruñidos.
Y en medio de todo eso están Ledger y Reed.
Están luchando, golpeándose uno al otro. Hay tanta malicia entre ellos.
Tanta agresión reprimida, años de tratar de superarse mutuamente, de
llegar a la cima, de derribarse entre ellos.
Años de odio que se están derramando en su último día de práctica
104
juntos.
De repente me doy cuenta de que no importa lo que les diga, a mis
hermanos, ni siquiera lo que le diga a él. Nunca se llevarán bien.
No si pueden evitarlo.
 E
stá sentado en el capó de su coche, de espaldas a mí, mirando
algo en la oscuridad cercana.
No tiene puesta su sudadera -es mayo ahora, así que no
debería sentir tanto frío, pero aun así-, y a través del delgado
material de su camiseta de color claro, puedo ver las hendiduras de su
musculosa espalda moviéndose con cada respiro que toma.
Sabía que estaría aquí.
En este lugar, en el bosque.
Ubicado a las afueras del pueblo, donde fue su fiesta esa noche. Aquí
es también donde solemos terminar cuando me lleva a pasear.
Se ve tan quieto, tan absorto en sus pensamientos, que siento que estoy 105
entrometiéndome. Que debería dejarlo en paz.
Pero no puedo.
No lo ha dicho, pero sé que me necesita.
Sé que necesita a alguien a su lado.
Así que aquí estoy.
Resulta que es demasiado tarde para irse de todos modos. Porque ya
tengo su atención.
Ya sabe que estoy aquí y se vuelve abruptamente, sus ojos fijos en mí.
Entonces jadeo.
En el momento en que llego a ver su rostro.
Todo magullado y maltrecho, cubierto de cortes. Tanto es así que está
usando su sudadera medio enrollada para presionar su mandíbula.
De vuelta en el campo, cuando su pelea continuó escalando y se estaba
reuniendo una multitud, llamaron a los maestros. Nos hicieron irnos a todos
mientras Conrad y el grupo de entrenadores intentaban terminar la pelea.
En el caos de todo esto, no pude verlo. Tampoco pude ver a Ledger.
Estoy bastante segura de que tiene el mismo aspecto.
 Mi corazón se aprieta dolorosamente mientras estudio sus moretones
en la luz del atardecer que se desvanece rápidamente.
Estúpido fútbol.
Odio el fútbol.
Mis pensamientos se desvanecen cuando se mueve.
Toma un gran sorbo de la botella que no sabía que tenía en la mano:
una botella de licor, supongo; Sin embargo, el líquido en su interior parece
tan transparente como el agua, y lo golpea contra el capó.
Tirando su sudadera a un lado, se pone de pie.
—¿Qué diablos estás haciendo aquí?
Abrazo la mochila contra mi pecho.
—Vine para…
No me deja hablar.
—¿No deberías estar en el ensayo?
—El ensayo está hecho. Yo…
Lanza otra pregunta antes de que pueda terminar, sus ojos buscan algo
106
más allá de mis hombros.
—¿Cómo diablos llegaste aquí?
—Yo, eh, conseguí que una amiga me trajera.
Su mirada vuelve a mí, toda beligerante.
—¿Qué amiga?
—De danza. Su hermano la estaba recogiendo y ella dijo que podía
dejarme aquí. Estaba en su camino de regreso.
Su mirada se vuelve aún más hostil.
—Su hermano.
—Sí. Lo conoces. Él también es un estudiante de último año. Jonathan
Andrews.
Esta información hace que la mandíbula de Reed esté tan tensa que
tengo que morderme el labio por la fuerza.
—Andrews te dio un aventón.
—Sí. He hablado con él un poco y parece agradable. Está en el club de
teatro y...
 —A la mierda el club de teatro. Y que se joda con Jonathan Andrews.
—Sus fosas nasales se dilatan—. Vas a mantenerte alejada de él.
—¿Qué?
—Mantente alejada de él —gruñe enojado.
—¿Por qué?
—Porque tiene una jodida erección por ti. Por eso.
¿Es por eso que accedió tan fácilmente?
No solo para llevarme, sino también para mantenerlo en secreto en la
escuela. Sophie, su hermana, no va a ser tan complaciente, lo sé. Pero me
ocuparé de eso más tarde.
Mi único objetivo era llegar a Reed.
Parpadeo.
—Yo no... él no... solo estaba tratando de ayudarme.
Reed se mueve sobre sus pies como si se estuviera preparando para la
batalla.
—Sí, no lo creo. Lo que estaba tratando de hacer era sentar las bases 107
para poder hacer un movimiento sobre ti más tarde. Así que mantente
alejada de él, ¿entiendes? Es un maldito idiota.
—¿Y si no lo hago?
Su pecho empuja hacia afuera entonces y otra vez puedo ver los
músculos tallados de sus pectorales, sus costillas moviéndose debajo de su
camiseta, haciéndolo lucir aún más peligroso de lo habitual.
Creo que la sudadera lo aleja de su peligro, lo envuelve en una falsa
suavidad.
Sin ella, es todo músculos densos y huesos duros.
Sus manos están en puños, las venas sobresaliendo de sus muñecas y
el dorso de sus manos.
—Entonces lo voy a joder tanto que no podrá conducir por el resto de
su vida.
Abrazo mi mochila con fuerza y froto mis brazos, tratando de ahuyentar
la piel de gallina que surgió ante su tono amenazante y posesivo.
Tratando de no perder el aliento de una vez.
—Suenas como mis hermanos —le digo—. Cuando hablan de ti.
 —Por una vez, estoy de acuerdo con ellos. —Sus ojos brillantes se
entrecierran—. Aunque lo que me gustaría saber es dónde diablos estaban
cuando te subiste al auto de Andrews. ¿Cómo pudieron dejar que esto
sucediera? ¿De qué maldita utilidad son si no pueden mantenerte a salvo?
Mis muslos se aprietan y le digo en un tono jadeante:
—No lo saben. Le envié un mensaje de texto a Con y le dije que me
quedaría hasta tarde como de costumbre. Cree que estoy en el auditorio
practicando como siempre lo hago.
Lo hice.
También fue fácil.
Incluso lo estaba esperando, después de semanas y semanas de
mentirle y decirle que necesitaba horas extra para practicar.
Necesitaba esas horas.
Pero sobre todo fue porque quería pasarlas con él.
Este chico que me está mirando y que sabía que no aparecería en mi
práctica como suele hacerlo.
—Así que, les mentiste —concluye—. De nuevo.
108
Asiento.
—Quería venir a verte.
Y en este momento, me doy cuenta de que, aunque detesto mentirles a
mis hermanos y mantenerles secretos, lo seguiré haciendo. Todavía mentiré
por él ahora y siempre.
Mentiré y me esconderé. Buscaré, correré y me detendré.
Iré donde sea que esté.
—Te has vuelto bastante mentirosa, ¿eh? Por mí.
—Yo…
—Creo que deberías irte —ordena en voz baja y decidida.
Sus palabras me mueven.
Pero no hago lo que me dice que haga.
No me voy.
Camino hacia él, acortando la distancia entre nosotros.
—¿Escuchaste lo que te acabo de decir? —pregunta, agitado,
mirándome caminar hacia él.
 No contesto. Sigo caminando, mi mochila en mano, mis ojos en su
hermoso rostro. Precioso y familiar y tan dolorosamente querido para mí.
—Vete a casa —gruñe, y sigo ignorándolo.
Y cuando finalmente, finalmente lo alcanzo, su rostro se hunde y sus
palabras se vuelven densas.
—Aléjate de mí, Hada.
¿Sabe que incluso cuando está siendo todo gruñón y terco y un idiota
como lo está siendo ahora, todavía me llama Hada?
Su hada.
Y si hace eso, llamarme por el nombre que me ha dado, ¿cómo puedo
irme?
¿Cómo puedo evitar que mi corazón dé un vuelco en mi pecho cuando
estiro el cuello para mirarlo, a su forma alta?
Niego con la cabeza.
—No.
—¿Qué parte de que debes irte ahora no entiendes? Estoy… 109
—Traje primeros auxilios. Para tus heridas —hablo sobre él.
—No necesito tus jodidos primeros auxilios.
Sabía que diría eso.
Entonces digo algo más que quería decir.
—Lo siento.
—¿Qué?
—Por lo que dijo Ledger. —Doy un paso más cerca de él, de su calor,
de su pecho que respira violentamente—. Él te provocó y no debería haber
hecho eso. Te estabas yendo.
Me mira fijamente por un momento.
—Sí, bueno, no estaba mintiendo, ¿verdad?
Levanto la mano para tocar su mandíbula donde estaba presionando
su sudadera ahora descartada. Pero me agarra de la muñeca para
detenerme.
—Y lamento lo de tu padre. No sé el por qué ni el cómo ni nada de eso.
Pero Tempest compartió un poco conmigo y...
 —Tempest debería mantener la boca cerrada —dice con los dientes
apretados y su pulgar machacando mi pulso.
Aun así, no me desanimo.
—A-aunque estoy aquí.
—¿Estás aquí para qué?
—Si alguna vez quieres hablar de ello.
Reed se queda en silencio por un segundo como si no pudiera creer que
dije eso. Como si no se le hubiera ocurrido que alguien diría eso.
—Quieres que hable de eso.
—Sí. —Le lanzo un asentimiento tranquilizador—. Hablar ayuda.
Una vez más, se queda en silencio durante unos segundos antes de
responder:
—Sí, no. Hablar no es lo que tenía en mente. Por lo tanto, deberías
llamarte un taxi e irte.
Entonces suelta mi muñeca, listo para despedirme.
Pero él no sabe que sin nada que me detenga, tengo rienda suelta. 110
Tengo rienda suelta para acercarme aún más a él, rienda suelta para
poner mi mano sobre su cuerpo.
Su pecho.
Suave, musculoso y duro bajo su camiseta de algodón. Irradiando
calor.
Sin embargo, tan pronto como lo toco, deja de respirar. Su pecho deja
de moverse y baja los ojos para mirar mi mano en su cuerpo.
—¿Entonces qué es? —susurro y él mira hacia arriba, sus ojos de lobo
brillando—. ¿Qué tienes en mente?
La ira en él, la agitación, es palpable y cuando reanuda su respiración,
de alguna manera se vuelve aún más aterrador.
Es como tocar a un animal salvaje, acariciar su cuerpo duro y letal.
Pero no tengo miedo.
Porque extrañamente creo que puedo domesticarlo.
Curiosamente, creo que soy la chica para domesticar a este Wild
Mustang.
—¿Estás segura de que quieres que conteste eso? —pregunta.
 Su desafío solo me hace acariciar su pecho con suavidad, ternura, y él
aprieta los dientes.
—Sí. Dime.
—Te lo advierto, Hada, tienes que irte ahora.
Sus músculos zumban bajo mis dedos.
Como si su corazón frío y negro estuviera tratando de liberarse de la
caja de sus costillas, pero no supiera cómo todavía.
—¿Por qué?
Se inclina sobre mí, su pecho empujando hacia atrás contra mi mano.
—Porque mi cabeza está jodida ahora mismo. Y esta es mi segunda
botella de vodka. Así que no estoy pensando exactamente.
En represalia, lo empujo hacia atrás con mi mano y cierro ese último
centímetro entre nosotros.
Hasta ahora mi mochila estaba actuando como una pared entre
nosotros, pero la dejo ir ahora. Se desliza entre nuestros cuerpos y se
estrella contra el suelo con un ruido sordo.
111
Sin embargo, ninguno de los dos le echa un vistazo, no.
Estoy demasiado ocupada finalmente encontrando su cuerpo alto y
duro con el mío y él está demasiado ocupado siendo sorprendido de que
nuestros cuerpos se toquen.
Esta no es la primera vez que nos tocamos así.
Por supuesto que no.
Me ayuda con mi rutina. Me levanta, me ayuda en mis saltos y giros.
Él sabe cómo se siente mi cuerpo. También sé cómo se siente su cuerpo,
todo duro y suave.
Poderoso.
Como si pudiera alejar montañas para dejar espacio a su gran altura y
rasgar la tierra con sus propias manos si quisiera.
Sé todo eso y, sin embargo, nunca he sentido su cuerpo así.
Solo porque quiero. Solo porque puedo.
Y tampoco él.
A pesar de su mala reputación y sus malas intenciones, no ha intentado
nada conmigo ni una sola vez. Me ayuda y eso es todo.
 Siempre ha estado controlado.
Contenido.
Respetuoso incluso.
Me pregunto si les cuento a mis hermanos sobre esto, sobre la
naturaleza cuidadosa de Reed, cuáles serían sus reacciones.
—No quiero que pienses —le digo, con el cuello estirado.
Su estómago se contrae con un gran suspiro que exhala mientras me
mira.
—Te das cuenta de que estás en medio de la nada, ¿no es así?
—Sí.
—A kilómetros de distancia de la civilización.
—Lo sé.
—Así que, si pides ayuda a gritos, nadie te va a escuchar. Ni siquiera
tus cuatro hermanos mayores, jodidamente inútiles, cuyo único trabajo es
protegerte, pero ni siquiera pueden hacerlo bien, ¿verdad?
Su tono áspero hace que mi corazón se acelere. 112
—No voy a gritar.
Otro aliento sale de él.
—Lo harás. Si quiero que lo hagas. —Sus ojos se oscurecen como el
cielo que nos rodea—. Si te obligo a hacerlo. Y puedo obligarte a hacer
muchas cosas. En estos bosques, soy el dios, Hada, y mi palabra es la única
palabra. Así que si te digo que te alejes de mí y salgas de este bosque, tienes
que hacerlo.
No lo escucho.
Por supuesto que no.
Debería saberlo ahora. Solo porque me dice que haga algo, no lo voy a
hacer.
No si no quiero.
No soy la buena chica Callie para él.
Soy su Hada y por eso también pongo mi otra mano en su pecho, como
para mostrar lo mala que puedo ser, lo ansiosa que soy.
—Lo haré —susurro—. Lo que quieras que haga. He estado
practicando.
 Eso lo desconcierta, mi emoción, mi entusiasmo. El pequeño detalle de
información que dejé escapar. No puedo decir que lo hice accidentalmente.
O que no tenía intención de hacerlo.
Tenía toda la intención.
He tenido esta intención durante días, pero no sabía cómo plantearla.
No sabía si debía mencionarlo o no.
Debido al hecho de que no debería haber estado practicando en
absoluto lo que he estado practicando durante días.
—¿Qué? —espeta.
Si le digo, no hay vuelta atrás. Entonces no habrá dos formas de lo que
siento por él.
Él lo sabrá.
Reed Roman Jackson, Wild Mustang, el dios del fútbol, el
rompecorazones de la preparatoria Bardstown sabrá que mi corazón de niña
buena, no tan estudiante de primer año, que acaba de cumplir dieciséis
años, late por él. Mi cumpleaños fue la semana pasada y me compró
pastelitos y agujas de tejer nuevas y mucho hilo. 113
Antes de que pueda tomar una decisión de cualquier manera, mis
labios sellan mi destino mientras suelto:
—Me dijiste el otro día, en el armario de almacenamiento que... que no
eres tan fácil de cuidar...
A pesar de mi determinación a decírselo, mi valor flaquea cuando
realmente digo las palabras.
Y tengo que bajar los ojos.
Tengo que apretar su camiseta y morderme el labio mientras una ráfaga
de mariposas se abalanza sobre mi estómago.
—¿Qué pasa con eso?
Su voz grave me hace apretar el estómago.
—Dijiste que si te cuidaba, tendría las rodillas magulladas, así que yo...
Dios, ¿por qué no puedo simplemente decirlo?
Debería poder decirlo.
Empecé esto, ¿no?
—¿Tú qué? —pregunta en un susurro ahogado.
 Finalmente miro hacia arriba y todo mi miedo y timidez simplemente
se desvanecen.
Luce como lo hace cuando me ve bailar. Todo al borde, intenso y
emocionado.
—Así que me pongo de rodillas. Por la noche.
—De rodillas.
—Sí. —Mis rodillas hormiguean por todo el abuso de los últimos días—
. Tenemos pisos de madera en casa. Así que bajo y... me quedo allí.
Entonces sus labios se abren.
Solo un poco, pero sé que es porque ha comenzado a respirar con
dificultad. Todo su cuerpo se mueve con él.
—¿Por cuánto tiempo? —pregunta con brusquedad.
—Un largo tiempo. Hasta que yo... —Presiono mis rodillas contra sus
piernas—. Hasta que empiezan a sentirse todas adormecidas. Y doloridas.
Comienzan a sentirse doloridas, después de estar así durante lo que
parecen minutos, horas y días.
114
Empiezan a sentirse magulladas después de lo que se siente como
adoración.
Como si estuviera rezando a Dios.
Solo que mi dios es un diablo.
Un villano con ojos de lobo y piel de vampiro.
Y siento su corazón malvado dar un vuelco bajo mi puño.
—Hiciste que te dolieran las rodillas. Por mí.
—Sí —le susurro, presionándome contra él—. Pero eso no es todo.
También practico algo más.
—¿Qué?
—Dijiste que podrías… podrías encargarte de mí dos veces. Pero
entonces no te dejaría. Así que practico para poder hacerlo.
—¿Cómo?
Mis muslos se aprietan juntos.
—Me toco a mí misma.
—¿Dónde?
—Yo... en mi... ya sabes dónde.
 Por fin, inclina su rostro hacia mí, todo magullado e hinchado en
algunos lugares, haciéndolo parecer un criminal.
Un matón del que debería huir. Pero me presiono más cerca.
—Coño —se ahoga—. Tocas tu coño.
Soy barrida por una avalancha de calor ante la sucia palabra y asiento.
—Sí.
Pero no me dejará ir tan fácilmente.
Al decirle esto, he desatado algo en él. Una bestia, un depredador, así
que todo lo que puedo hacer es deleitarme con el hecho de que finalmente
elige tocarme.
No solo me toca, me aplasta contra él.
Con sus manos en mi cintura, sus dedos enterrándose en mi suave
carne, se inclina aún más, oscureciendo el mundo que nos rodea.
—Dilo—gruñe.
—Yo…
Sus dedos sobre mi cuerpo se vuelven insistentes. 115
—Di toco mi coño.
Mis propios dedos se clavan en su pecho cuando le obedezco.
—Toco mi c-coño.
—Y me obligo a correrme.
—Y me obligo a correrme.
—Para Roman.
—Para mi Roman.
—¿Cuántas veces?
Primero tengo que recuperar el aliento antes de poder decírselo.
—D-dos, a veces tres.
Sus ojos disparan fuego.
—Tres.
—Sí.
—Porque estabas practicando.
Mis pies de bailarina no pueden quedarse quietos, así que me pongo de
puntillas.
 —Sí. Quería estar... lista.
—Lista, sí —susurra también—. Porque sabes que si me acerco a esa
cosa, se acaba el juego, ¿no? Sabes que lo lamería, lo chuparía y lo follaría
con los dedos como nunca antes me he follado un coño.
—S-sí.
—Y me lo comería, lo azotaría con mi lengua hasta que se pusiera todo
hinchado y doliera como tus rodillas. Lo sabes, ¿no es así?
Quiero decir que no debería maldecir tanto.
Que no debería usar un lenguaje tan sucio.
Pero entonces estaría mintiendo porque quiero que lo haga.
Quiero que diga estas cosas, quiero que me hable así, como si fuera el
chico más sucio del mundo y yo soy la chica más inocente que nunca ha
escuchado estas cosas antes, la chica a la que quiere corromper.
—Sí, lo sé —le digo.
—Sí, sabes que me convertiría en lo que me llaman. Que si capto
siquiera una pizca de su olor, me volveré loco. Me convertiré en un animal,
chasquearé los dientes y gruñiré. Y nada me calmaría excepto el, excepto
116
verlo, su sabor. Sabes que me convertiré en un villano por tu coño de hada.
Mis manos suben por su pecho y mis dedos acunan su mandíbula
magullada, mis pulgares frotan su barba.
—Un hermoso villano.
Presiona sus dedos en mi cintura, casi levantándome del suelo.
—Así que la estabas preparando. Como la buena chica que eres. La
estabas calentando para mí.
Enrollo mis brazos alrededor de su cuello.
—Mhmm.
—En tu habitación.
—Por la noche. —Continúo.
—¿Y qué estaban haciendo tus hermanos?
—Durmiendo.
—¿Dónde?
 —Al final del pasillo. —Algo violento atraviesa sus rasgos, así que le
explico—: Pero está bien. Porque soy silenciosa. Muerdo mi almohada.
Cuando me vengo.
Su mandíbula se mueve hacia adelante y hacia atrás antes de que de
alguna manera abre la boca y gruñe:
—Así que no lo saben.
—No.
—No saben que todas las noches su inocente hermanita toca su
inocente coñito. Por el tipo al que odian.
—No quiero que te odien —confieso.
Él ignora mis palabras y continúa:
—No saben que ella se arrodilla por él. Se frota el coño hasta que gotea
y luego muerde la almohada para mantenerse callada. Así que nadie sabe lo
que hace cuando cierra la puerta por la noche. Y lo hace todo para
prepararse para el chico del que le han advertido. Para que pudiera abusar
de ese coño y hacer que le guste.
—Lo hago. Me gustaría —le digo como si no lo supiera. 117
Entonces traga.
—Se que lo haría. Porque lo haría bueno para ti. Lo haría tan bueno
que te volverías adicta. Te convertirías en una adicta y me rogarías por una
dosis. Te lo dije, ¿no es así? Te dije que todas las chicas suplican y tú
también lo harás.
Mi columna vertebral se arquea ante su tono como si estuviera tirando
de todos mis hilos y asiento.
—Sí. Lo haré. Haré todo lo que quieras que haga.
—Me rogarás que abra tus piernas. Para usar ese pequeño y apretado
agujero de hada y devolvérsela a tus hermanos. Me rogarás que te destruya
en tu habitación de niña buena mientras duermen al final del pasillo.
Mientras te hago gemir en tu almohada de encaje y te hago traicionar a tus
hermanos todas las noches. Y luego, pregúntame, ¿qué haré?
Mis inhalaciones casi han desaparecido en este momento, pero de
alguna manera me quedo sin respiración.
—¿Qué?
 —Se los diré —dice con una media sonrisa fría, sin humor—. Les diré
lo bonita que se veía su hermana cuando me abrió las piernas anoche. Me
jactaré de follarme a su hermana delante de sus narices.
—No lo harías. —Niego con la cabeza—. Confío en ti.
Tal vez sea la cosa más estúpida que he dicho en mi vida, incluso más
estúpida que todas las cosas que he estado diciendo esta noche, pero lo
hago.
Confío en él.
Tuvo todas las oportunidades, ¿no?
Él podría habérselos dicho.
Podría haberme utilizado contra Ledger. Podría haberse jactado si
hubiera querido.
Pero no lo hizo.
Mantuvo nuestro secreto. Día tras día, noche tras noche.
Sé que está tratando de asustarme, pero no voy a ir a ninguna parte.
Él se burla. 118
—Sí, eso es lo que dicen las niñas estúpidas antes de subirse al auto
con un extraño que se las lleva y la encierra en una habitación por el resto
de sus vidas.
—Yo…
—Así que tienes que irte a casa, ¿entiendes? —dice, dejándome ir—.
Tienes que dejarme en paz porque, como dije, no estoy pensando con
claridad en este momento.
—Hazlo —le digo, ignorando su orden por enésima vez—. Hazme hacer
cosas. Todo lo que dijiste. Todo ello. Por favor.
—Hada…
—Por favor. Destrúyeme, Roman —le ruego como me dijo que haría, y
un escalofrío lo recorre y también a mí.
Me estiro entonces, tanto como puedo, y pongo mi boca sobre él.
En su nuez de Adán.
Lamo el bulto, su áspera barba, y habría hecho más si no hubiera
envuelto mi trenza alrededor de su muñeca y me hubiera echado la cabeza
hacia atrás.
Si no me hubiera hecho mirarlo.
 Me estremezco ante la expresión de su rostro.
Tiemblo de miedo y anticipación.
Sus ojos se han oscurecido como la noche que nos rodea y su
mandíbula se ha transformado en una verdadera V. Con sus furiosos
moretones, se ve tan peligroso, tan hermoso que susurro de nuevo:
—Por favor, Roman.
Ante mi súplica, su mirada se posa en mis labios y creo que escucho
un gruñido.
No puedo estar segura porque es bajo y grueso y en el siguiente
segundo, no tengo la capacidad mental para pensar en eso de todos modos.
Porque su boca está sobre mí.
Su sabor, todo picante y mezclado con vodka, explota en mi lengua y
Dios, es tan delicioso que quiero seguir probándolo.
Quiero seguir analizando otros matices de su sabor y su boca suave y
cálida pero justo entonces, el cielo se abre.
Sin aviso ni pronóstico alguno, empieza a llover y nos separamos.
119
Jadeando, nos miramos y no sé qué está pensando.
No sé si él está de luto por la pérdida de mis labios como yo lamento la
pérdida de los suyos.
Pero de nuevo, me quita la capacidad de pensar cuando me levanta.
Me levanta del suelo y debido a que hemos hecho este movimiento mil
veces antes durante mi práctica de baile, ni siquiera dudo en envolver mis
piernas alrededor de su delgada cintura. Y tan pronto como hago eso, pone
su gran mano en la parte de atrás de mi cabeza y me hace acurrucarme
contra su pecho.
Me hace buscar refugio de la lluvia en su gran cuerpo.
Y todo lo que puedo hacer es tomarlo y abrazarlo con fuerza.
Mi Roman.
Mi hermoso, hermoso villano.
Cuando comienza a moverse, murmuro:
—Mi mochila.
Por lo general, no me preocuparía por eso, mi mochila.
 Pero tiene algo dentro. Para él -no el botiquín de primeros auxilios-, y
no quiero que se moje.
Suavemente, mientras todavía me lleva en sus brazos, Reed se inclina
para recoger mi mochila. Cuando la tiene, le agradezco y beso la vena
palpitante del costado de su cuello. Lo escucho inhalar bruscamente
mientras me acompaña a la puerta trasera de su Mustang.
La abre y me deposita con cuidado dentro del coche, lejos de la lluvia,
antes de entrar él mismo. Tira mi mochila al suelo y ni siquiera espero a que
cierre la puerta correctamente antes de arrastrarme y sentarme a
horcajadas sobre él.
Es un movimiento audaz, pero no me importa.
Realmente no me importa nada esta noche excepto estar cerca de él,
cuidar de él.
Quitar todo su dolor de la pelea y su soledad.
Mis manos están sobre sus hombros, apretando su camiseta húmeda,
y él encuentra su camino de regreso a mi cintura, agarrándose a mi vestido
mojado. Miro las gotas de agua que se escurren por su cabello oscuro y
resbaladizo por la lluvia hasta su hermoso rostro. Corren por sus mejillas y
120
el costado de su cuello, desapareciendo en la V de su camiseta.
Y Dios, tenía razón.
Tiene músculos eternos.
Puedo verlos a través de su camiseta, las crestas de sus costillas y las
colinas de su pecho y los planos cortados de su estómago, y me retuerzo en
su regazo.
Espera un segundo. Estoy en su regazo.
¿Cómo no me di cuenta de esto antes?
Mis muslos abiertos, a pesar de estar cubiertos por mi vestido mojado,
se frotan contra sus vaqueros húmedos y, oh Dios mío, es glorioso, la tela
áspera y mi piel suave. Y entonces me retuerzo de nuevo, pero antes de que
pueda hacerlo una vez más, me detiene.
Me detiene físicamente presionando mi cintura y sujetándome en un
lugar, ordenando:
—Agárrate a tu vestido.
Arrugo la frente.
—¿Qué?
 Mira el dobladillo de mi vestido.
—Tu vestido. Aférrate a él.
Tiro de su camiseta.
—¿Por qué?
—Solo hazlo. Ahora —dice con los dientes apretados, su cuerpo
palpitando con sus palabras.
Inmediatamente suelto su camiseta y agarro el dobladillo de mi vestido.
Sin embargo, no le gusta cómo lo he hecho, así que suelta mi cintura y
posiciona mis manos.
Con cuidado, pone mi mano -ambas-, entre mis piernas y me obliga a
apretar la tela con un puño. Y me obliga a hacerlo con tanta fuerza que mis
nudillos sobresalen.
Cuando termina, mira hacia arriba.
—No dejes que te lo suba por los muslos.
Mi corazón late contra mi pecho.
—¿Por qué no? 121
Se lame los labios, su mano flexionándose sobre la mía.
—Porque quiero.
—Pero yo…
—Porque quiero subir tu vestido y mirar tus bragas. Porque sé que las
estás empapando ahora mismo y quiero ver. Quiero mirar esa mancha
húmeda e imaginarte empapándolas todas las noches en tu habitación por
mí. Y si hago eso, si te imagino, perderé la cordura que me queda. ¿Lo
tienes? Así que las vas a proteger.
—Roman…
Me suelta las manos y entierra los dedos en mi cabello mojado.
Presiona su frente sobre la mía mientras dice con voz gutural:
—No, escúchame, lo vas a proteger. De mí. Vas a aferrarte a tu vestido
y proteger tu coño. No me vas a dejar subir tu vestido sin importar lo que
haga, lo que diga. No me dejarás verlo. Dime que lo entiendes.
—Pero…
—Dime que lo entiendes, Hada.
Es la palabra Hada la que lo hace.
 Es la forma en que lo dice como una súplica.
Como si él fuera quien está suplicando ahora.
Él es el bueno y yo soy la mala que lo atormenta. Y nunca jamás quise
hacer eso. Lo presioné lo suficiente esta noche, así que miro sus ojos
animales que lucen casi angustiados.
—Si digo que sí, ¿me besarás entonces?
Su mandíbula se aprieta y tira de mi cabello.
—Joder, sí.
Sonrío levemente y aprieto aún más mi vestido.
—Está bien. Me aferraré a mi vestido. No dejaré que lo empujes. No te
dejaré verlo. No importa lo que digas.
Entonces se le escapa un suspiro de alivio. Un suspiro tan grande como
el viento que nos rodea.
Y luego me besa como prometió.

122
 A
lgo malo va a pasar. En el campo, quiero decir.
No sé cómo lo sé, pero lo sé.
Es una sensación que me ha estado atormentando desde
anoche y de alguna manera se ha exacerbado desde que comenzó el juego
por el campeonato.
Finalmente descubrí cómo asistir al juego y a mi propia función.
Llegué al auditorio mucho antes de lo que nos pidieron y me preparé
para mi baile antes de cruzar toda la escuela, porque mi auditorio y su
campo de fútbol están en lados opuestos del campus, para asistir al juego
con Tempest.
Pero de todos modos, aquí estoy, ataviada con un tutú azul hielo y un 123
leotardo blanco y maquillaje completo para parecer un hada, viendo el juego
que está a punto de terminar en unos diez minutos.
Nuestro equipo solo necesita un gol más para ganar y las cosas pintan
bien. Ah, y si Reed hace este gol, entonces no solo ganará el campeonato
sino también su competencia.
De una vez por todas.
Él está a la cabeza en este momento y necesita este último gol para
sellar su victoria sobre mi hermano.
Pero siento que va a pasar algo malo.
Sin embargo, si soy honesta, no hay razón para que me sienta así.
Ninguna razón en absoluto. De hecho, todo está bien.
Todo está más que bien.
Porque me besó. Anoche.
Me besó durante mucho, mucho tiempo.
Por un momento pensé que nunca se detendría.
Pensé que yo nunca me detendría.
 Porque cuando su boca estuvo sobre mí, drogándome con sus cálidos
y húmedos besos, me di cuenta de que había deseado eso durante tanto
tiempo. Quería eso cada vez que me miraba y cada vez que decía algo sucio
y me hacía sonrojar. Quería eso cada vez que me traía pastelitos y me daba
un paseo en su Mustang.
Así que sí, por un tiempo allí, se convirtió en mi mundo entero.
Reed Roman Jackson y su boca y su Mustang con las ventanas
empañadas.
Su Mustang en el que me vine.
Bueno, me vine en su regazo. Dos veces.
Porque no estuvo contento con solo una vez y no dejaba de besarme o
mecerme en su regazo. Y como la bailarina que soy, bailé y me retorcí tanto
como él quiso.
Sin embargo, después de las dos veces, le dije que se detuviera, como
predijo hace días y días, y para lo cual había practicado como una buena
chica.
Pero en lugar de recordarme que toda mi práctica falló, sus ojos grises 124
simplemente se volvieron suaves y líquidos y me besó en mi frente sudorosa,
enterrándome en su pecho.
Dios.
Nunca imaginé que pudiera ser tan… tierno y dulce y todo.
De todos modos, después de eso le di su regalo.
El que tenía en mi mochila.
Es algo en lo que he estado trabajando durante las últimas semanas.
Un suéter.
—Porque siempre tienes frío —le dije, porque siempre lo tiene.
Es por eso que usa sus sudaderas prácticamente todo el tiempo.
—Y porque el blanco es tu color favorito, y mira. —Señalé el bordado
negro que había hecho en el frente—. Es un mustang. Un mustang real, no
el auto. Ah, y fue mi primer proyecto de bordado. Salió bien, ¿verdad?
Había visto el patrón en un libro de tejido hace meses -antes de
conocerlo realmente-, y me recordó a él.
 Entonces, cuando decidí tejer para él, fui y desenterré la revista y
bueno, me pinché los dedos con las agujas un millón de veces antes de
acertar con el diseño.
Reed no dijo nada. No por mucho tiempo mientras miraba el suéter que
le hice y tuve que preguntar:
—¿No te gusta? —Empecé a apartarlo de su agarre, que estaba
sorprendentemente apretado—. Está bien. No te preocupes por eso. Te haré
otro y...
—Me gusta —dijo en un susurro ronco, hablando por encima de mí.
Y luego me atrajo hacia él y presionó su boca en mi frente.
Sin embargo, no volvió a besarme allí, no.
Él simplemente... respiró con la boca abierta por unos momentos como
si no pudiera tomar suficiente aire y lo dejé.
Eso fue todo.
Eso fue todo lo que pasó anoche.
Nos besamos, me hizo correr, le di su regalo y luego me llevó de regreso
a la escuela justo a tiempo para que Con me recogiera en el estacionamiento.
125
No lo he vuelto a ver desde entonces.
Lo cual es comprensible dado el hecho de que su gran partido está en
marcha y yo he estado ocupada con mi propia práctica para la función.
Quizás por eso me siento incómoda.
Por el juego de campeonato.
Porque sé lo importante que es para él y para Ledger. Ah, y también es
el último juego de su carrera en la escuela secundaria.
Sin mencionar su último juego juntos.
Debería hacerme feliz de que ya no se enfrenten más -ambos irán a
diferentes universidades con becas de fútbol-, y este concurso, sin importar
quién gane, finalmente terminará.
Pero, extrañamente, me siento incómoda.
Ledger está en posesión de la pelota y corre por el campo con ella. Justo
cuando llega a un punto en el que puede disparar y marcar el gol, ni más ni
menos el gol de la victoria, Reed irrumpe.
Le quita el balón a Ledger y se produce una lucha entre los dos
jugadores estrella de la preparatoria Bardstown.
 Ambos luchan por la pelota, tratando de marcar el gol, esquivando de
alguna manera a los jugadores del equipo contrario también.
No es que tuviera dudas de que no podrían hacerlo.
Juntos, Mustang y Thorn pueden derrotar a todos los equipos del
estado y lo han hecho. Son así de talentosos.
No tengo miedo de que pierdan la pelota.
Tengo miedo de otra cosa.
Algo que sucede justo frente a mis ojos.
Mientras luchan por conseguir la pelota, ambos se empujan el uno al
otro.
Hasta que Ledger se detiene.
Se detiene en seco porque Reed ha dicho algo.
Veo sus labios moverse -los labios que besé anoche bajo la lluvia y luego
en su Mustang, que me han hecho sonreír y sonrojarme durante los últimos
meses-, y veo a Ledger congelado.
Hasta el punto en que Reed finalmente le roba la pelota a mi hermano 126
y marca el gol.
Sellando tanto el campeonato como su victoria sobre mi hermano.
Mientras todo el estadio estalla en vítores, risas y felicidad, me siento
en mi lugar tensa y conmocionada, asustada.
Tan asustada.
Mis ojos están pegados a dos de las personas más importantes de mi
vida.
Él lo es, ¿no es así?
De alguna manera, Reed Roman Jackson, mi Roman, se ha convertido
en una de las personas más importantes de mi vida y no quiero mantenerlo
en secreto.
Esta es otra cosa que he estado sintiendo desde anoche.
Junto con esta premonición, quería contarles a mis hermanos sobre él.
Hacerles entender que no es tan malo como todos creen.
Pero como ayer en la práctica cuando pelearon, Reed no está de humor
para ser bueno.
 A pesar de que consiguió lo que quería, el título de campeón reinante,
su estado de ánimo es tan negro y tan amargo que incluso yo puedo sentirlo
desde aquí.
Incluso puedo sentir su furia.
Y lo único que coincide con la furia de Reed y su respiración agitada
mientras mira a mi hermano mientras el lado Mustang del equipo le da una
palmada en la espalda, es Ledger.
Coincide con el humor negro de Reed.
De hecho, lo ha superado.
Y no es nada nuevo, como ves.
Reed siempre ha sido el que ha provocado a mi hermano y mi hermano
siempre ha sido el que ha cedido.
Entonces, esta escena no debería ser demasiado alarmante, pero lo es
por muchas razones, y cuando Ledger cierra la distancia entre ellos, no
puedo quedarme quieta.
Y tampoco Tempest, que también ha estado pegada a su lugar a través
de toda la felicidad y el entusiasmo que nos rodea. Juntas, nos las 127
arreglamos para lidiar con la extensa y feliz multitud y saltamos por las
escaleras para llegar al frente.
Para poder ver lo que está sucediendo.
Para poder ver si nuestros hermanos están bien.
Dios, por favor déjalos estar bien.
Por favor.
Lo estoy repitiendo en mi cabeza durante todo el viaje que debería haber
sido solo unos segundos, pero lleva una eternidad debido a la multitud
emocionada y exaltada.
Cuando llegamos a nuestro destino, exhalo un suspiro de alivio.
Pero solo dura unos segundos.
Porque en el momento en que llegamos al frente y tenemos una vista
clara del campo, de alguna manera, de alguna forma, él me ve.
Sus ojos se posan en mí a través de la multitud entrante, a través de
todo el caos, y no sé lo que veo en sus profundidades.
No entiendo la intensa emoción que se refleja en ellos y me asusta aún
más.
 Me asusta que mientras recorre con la mirada mi cuerpo se siente como
la última vez. Como si nunca me volviera a ver después de esto.
Como si esto fuera un adiós.
Antes de que pueda hacer algo al respecto, saltar la cerca y correr hacia
él o algo así, mi hermano se vuelve para mirarme también.
Y en cuanto sus ojos se posan en mí, ese castaño oscuro que he
conocido toda mi vida y que nunca me han mirado con nada menos que
afecto incluso cuando hemos peleado, doy un paso hacia atrás.
Me tiemblan las rodillas.
Hay tanto odio en ellos.
Una traición tan espesa y penetrante que no sé cómo respirar.
No sé cómo vivir para el siguiente momento, y luego se da la vuelta y
antes de que pueda parpadear, le da un puñetazo a Reed en la cara.
Ese golpe es todo lo que se necesita.
Hace que la multitud ya salvaje se vuelva aún más salvaje y loca y
estalla una revuelta.
128
En el campo, en las gradas y como ayer en los entrenamientos, todos
están sobre todos. Solo que esto es mucho, mucho más grande en escala y
mucho más aterrador.
Tanto es así que creo que me aplastará.
Bajo la multitud desquiciada y la locura.
De alguna manera no lo hace porque Tempest agarra mi mano y me
aleja. Me arrastra entre la multitud, esquivando a la gente y manteniendo
un firme agarre en mi mano.
Estoy agradecida por ello.
Porque si no fuera por ella, estaría en el suelo. Mis piernas no me
hubieran sostenido bajo el peso de la mirada de mi hermano.
También bajo el peso de su mirada.
El chico del que estoy enamorada.
Estoy enamorada de él, ¿cierto?
Amo a Reed y Dios, no sé lo que acaba de pasar y yo...
Finalmente, puedo respirar porque ahora estamos en la entrada. No es
como si la multitud se hubiera reducido, pero el espacio es más abierto y el
aire es más fácil de conseguir.
 Veo a la seguridad corriendo hacia el campo, donde la pelea aún
continúa.
No puedo ver a Ledger ni a Reed y me vuelvo hacia Tempest, con el
corazón palpitante.
—Tengo que ir a buscarlos.
—Espera, ¿qué pasa con tu función? —pregunta, todavía agarrándome
del brazo.
Oh.
Mi función.
Que está a punto de comenzar en menos de diez minutos y deben estar
preguntándose a dónde fui.
—No... necesito averiguar qué pasó. Necesito... tengo que irme.
Dejo ir su mano y entro al campo.
Empiezo a correr hacia el grupo, que poco a poco está siendo controlado
por seguridad, profesores y entrenadores.
Pero no llego demasiado lejos porque veo a alguien a quien reconozco. 129
Conrad.
Mi hermano mayor.
De alguna manera ha emergido del grupo y ahora está marchando
hacia mí.
De hecho, casi está aquí y parece furioso. Estoy acostumbrada a que
se vea intimidante y grande, pero cuando usa un traje con corbata, lo que
solo hace en los juegos de campeonato, parece aún más aterrador.
Pero no puedo dejar que eso me detenga.
Necesito saber qué pasó. Lo que dijo Reed y por qué Ledger me miró
como si me odiara.
Cuando Con me alcanza, de inmediato estallo con mis preguntas.
—¿Qué pasó? Yo... —Miro a la multitud—. ¿Ledger está bien? Es...
¿Qué pasó, Con?
Mi hermano mayor aprieta la mandíbula mientras me mira, y aunque
sus ojos azul marino no tienen el mismo odio, mi corazón se encoge aún
más.
—Con, ¿qué pasó? Por favor dime. Yo…
 Entonces mi hermano me agarra del brazo y comienza a arrastrarme
lejos de la conmoción.
Miro hacia atrás, pero todavía no veo a Ledger ni a Reed ni obtengo
ninguna indicación de si van a estar bien.
—¿Qué estás haciendo? —le pregunto a mi hermano mientras me doy
la vuelta—. Qué... Con.
Se detiene en un lugar relativamente tranquilo y aislado a lo largo de
las gradas, con la cara tensa y fruncida.
—Nos has estado mintiendo. Le has estado mintiendo a Ledger.
—¿Qué?
Me mira fijamente por un momento antes de negar con la cabeza.
—Todo este tiempo, confiamos en ti. Yo confiaba en ti. Te di todo lo que
pediste. Cada libertad, cada comodidad. Y has estado mintiendo. Todas esas
horas de práctica hasta tarde. —Niega con la cabeza de nuevo—. Pensé que
eras más inteligente que esto, Callie. Pensé que mi hermana era...
Su mandíbula se contrae cuando se pasa la mano por el cabello y lo
miro, miro el rostro de mi hermano, empapado en la decepción. 130
Veo su rostro tensarse por la ira y la traición.
Traición que yo causé. De la que se enteró de alguna manera.
Dios, se enteró.
De alguna forma lo sabe.
Y con labios temblorosos, tengo que preguntar:
—¿Cómo lo...?
—El chico por el que mentiste todo este tiempo, se estuvo jactando de
ti en el campo.
Me jactaré de lo bonita que se veía su hermana al día siguiente...
Por eso Ledger parecía tan traicionado, ¿no?
Por eso había tanto odio en sus ojos cuando me miró.
No, no, no.
Él no me haría eso. Me lo prometió.
Lo prometió.
No rompería su promesa de esta manera.
No lo haría.
 De alguna manera me recompongo y digo:
—Tiene que haber una razón. Tiene que haber una explicación.
—Explicación.
Me estremezco ante la voz enojada de Con, pero aun así, lo agarro del
brazo y le suplico:
—Con, él no es así. No lo es. Sé que lo odias. Sé que Ledger también lo
odia, pero no es del todo malo. No lo es. No lo conoces como yo. Tú no... —
Reúno mis respiraciones dispersas—. Te lo iba a decir, lo prometo. Lo iba a
hacer. Solo... lamento haber mentido. Lo siento mucho. Pero Con, tiene que
haber una explicación para esto. Si tan solo pudiera...
—Suficiente —espeta, haciéndome cerrar la boca y soltar su brazo.
Luego inhala profundamente, como para calmarse—. Hablaremos de esto
más tarde, ¿entiendes? Vuelve a tu función ahora mismo. Tienes una
función, ¿recuerdas?
—No me importa la función, Con. Necesito ver si Ledger está bien y
necesito hablar…
—Todo lo que necesitas hacer es volver a la función. Tienes que ir a 131
bailar y hablaremos de esto más tarde, ¿entendido? —ordena—. Directo a
tu función, Callie. Has terminado de perder el tiempo con él.
 L
o miro desde el otro lado del espacio.
Está sentado en un sofá abarrotado con un grupo de sus
amigos. Hay chicas en la mezcla, por supuesto. Pero no está
prestando atención a ninguno de ellos.
De hecho, toda su atención está en su botella.
La misma de ayer. El licor que parece agua, vodka.
A pesar de que se está concentrando en el alcohol, sigo celosa de todas
las chicas que lo rodean. Todavía estoy celosa de que estén tratando de
llamar su atención como siempre lo hacen.
Quiero su atención.
Simplemente no sé cómo conseguirla. 132
Tengo demasiado miedo de acercarme a él.
Tengo demasiado miedo de preguntarle.
Tengo demasiado miedo...
Vamos, Callie. Hazlo.
Para eso viniste aquí, ¿verdad?
Correcto.
Por eso abandoné mi función y vine a este lugar.
Este lugar fuera de mi ciudad donde está sucediendo esta extraña fiesta
y Reed está presente.
Después de que Con me dijo que volviera a la función, Tempest me
encontró de nuevo. Me arrastró lejos de la multitud y me llevó a un lugar
tranquilo, lejos del estadio.
Lejos de toda la gente, de toda la violencia.
Incluso ella sabía que no podía bailar así.
Se quedó conmigo mientras yo lloraba y temblaba.
 Mientras todo mi cuerpo era sacudido por oleadas y oleadas de
escalofríos.
Se quedó conmigo mientras recorría mil escenarios diferentes en mi
cabeza. Mientras repasaba lo que vi y lo que Con me dijo y lo que sé.
Lo que sé en mi corazón sobre Reed.
Sobre mi Roman.
No estoy segura de cuánto tiempo estuve así, acurrucada en mí misma
con Tempest frotando mi espalda y mis brazos.
Todo lo que sé es que cuando pude reunir mis fuerzas, le pedí que lo
encontrara.
Le pedí que me llevara con él.
Y a pesar de estar vehementemente en desacuerdo con eso al principio
y decir que necesitaba ir a casa y cuidarme, me trajo aquí.
Dijo que lo vio en las redes sociales. Alguien había etiquetado a Reed
en Instagram, diciendo que estaba en una fiesta en las afueras de
Bardstown.
Así que aquí es donde estoy, en una fiesta, viendo al chico del que estoy
133
enamorada bebiendo vodka, rodeado de una multitud borracha.
Intento moverme.
Trato de obligarme a gritar su nombre, saludarlo, hacer algo para
llamar su atención. Pero estoy congelada en mi lugar, demasiado asustada
para moverme.
Sin embargo, un segundo después, no tengo que hacerlo.
Porque como siempre, me siente.
Él levanta la vista de la botella y sus ojos se posan en mí
instantáneamente y comienzan a brillar.
Sus ojos de lobo.
Brillan cuando se levanta del sofá y comienza a caminar hacia mí,
dejando todo atrás.
La multitud se aparta para él cuando se acerca a mí, su mirada se
vuelve más pesada e intensa con cada paso que da.
En el momento en que me alcanza y se detiene, me doy cuenta de que
está vestido todo de negro.
No sé por qué eso es importante.
 No sé por qué estoy pensando en su camiseta negra combinada con
vaqueros oscuros. No sé por qué encuentro su chaqueta de cuero negra
intimidante y peligrosa, pero lo hago.
Estoy pensando en cómo toda esta oscuridad hace que su piel de
vampiro cobre vida.
Cómo sus moretones, viejos y nuevos, también cobran vida.
Cómo es demasiado hermoso para las palabras.
Demasiado de otro mundo. Demasiado magnifico.
Me observa con una extraña ternura mientras mira mi disfraz, mi
maquillaje que está arruinado ahora, y mi cabello rubio retorcido en un
moño, que nuevamente está arruinado, mechones colgando alrededor de mi
rostro manchado.
Pero la forma en que sus ojos se derriten al verme me hace pensar que
soy la chica más hermosa que ha visto en su vida.
Me hace pensar que soy demasiado hermosa para las palabras.
Demasiado de otro mundo. Demasiado magnifica.
—Hada —susurra con brusquedad, borracho—. Estás aquí. 134
—Roman…
—Te ves como un hada —dice sobre mí, levantando su mano y pasando
un dedo por mi mejilla.
Mi boca se abre ante su toque y el mundo desaparece.
Y pienso, tú te ves como un villano.
Así es como se ve, ¿no?
Vestido de negro y con moretones oscuros, el chico del que estoy
enamorada parece un villano.
—¿Estás borracho? —pregunto en su lugar.
Mira la botella que tiene en la mano.
—Un poco.
Trago dolorosamente. Densamente.
Con miedo.
—Gané —dice entonces, sus labios rotos se estiran en una sonrisa.
Una sonrisa que se ve tan fuera de lugar, tan juvenil y adorable en su
rostro afilado y malvado.
 —Tú…
—Joder, gané el partido, Hada. Gané. Soy el maldito campeón. ¿Lo
viste?
Me arden los ojos al asentir.
—Lo hiciste, ¿eh? Fui bastante rudo ahí fuera. —Riendo, toma un sorbo
de vodka—. Más que tu maldito hermano.
—Qué…
—Oye, ¿qué hay de tu función? —pregunta, hablando por encima de
mí de nuevo—. Joder, ¿me la perdí?
—No me importa la función. Yo…
—Si después de toda esa práctica, me perdí tu fantástica función de
primera clase, entonces soy un idiota. Soy un maldito idiota. Deberías estar
enojada conmigo. Aquí. —Agita su mano libre—. Pégame. Dame una
bofetada en la cara, Hada. Dame una bofetada en la puta cara…
—No, Roman, escúchame. —Hablo sobre él, poniendo fin a sus
divagaciones de borracho—. ¿Qué pasó?
Parece perplejo.
135
—¿Cuándo?
Niego con la cabeza.
—En el campo. ¿Qué pasó? —Trago de nuevo—. Dios, mírate. Estas
todo golpeado. ¿Qué pasó, Roman?
Él se ríe.
—Deberías ver el otro chico.
—¿Qué le dijiste?
—¿Qué le dije a quién?
Aprieto mis manos por un segundo, tratando de mantener mi ingenio
para mí.
—Roman, por favor, ¿de acuerdo? ¿Puedes concentrarte por un
segundo? Solo… por favor. ¿Qué le dijiste a mi hermano? ¿Qué le dijiste a
Ledger? ¿Por qué… por qué te golpeó? ¿Por qué pelearon?
No estoy segura de sí está entendiendo la gravedad de la situación
porque su reacción es bastante casual.
Su reacción es entrecerrar los ojos ligeramente y encogerse de hombros.
 —Ah, eso. La pelea.
—¿Qué pasó, Roman?
Toma un trago de vodka y traga ruidosamente.
—Sí, podría haber mencionado algo.
Mi corazón late con fuerza.
—¿Q-qué?
Se encoge de hombros de nuevo.
—Podría haber dicho algo sobre que te lleve en mi Mustang. Sobre que
te encanta y empañaste mis ventanas. —Frunce el ceño—. Sin embargo, no
con esas palabras. Fue más sucio que eso, pero ya sabes a qué me refiero.
—¿T-tú qué?
Entonces, Reed suspira.
—Mira, sólo quería enfurecerlo, de acuerdo. Iba a anotar. Tuve que
hacer algo. Era el juego de campeonato. Mi última oportunidad de ganar.
—Tu última oportunidad de ganar.
—Sí, solo quería ganar. —Se inclina ligeramente—. Pero si te hace
136
sentir mejor, solo gané por dos goles. Tu hermano era un digno oponente.
Deberías decirle eso esta noche. Dile que dije eso. Dile que Reed dijo que
está bien. Un verdadero dolor en mi trasero con lo bueno que es. Pero ya
sabes, ganó el mejor. Dile que no llore demasiado en su almohada.
Hay un dolor en mi pecho. Un dolor masivo, gigantesco, pero me
esfuerzo.
Me abro paso porque esto no es real, ¿verdad?
Este no es él.
No es así como se comporta.
Nunca está tan borracho. Él nunca es tan... cruel.
Ha tenido muchas oportunidades para ser cruel.
Ha tenido muchas oportunidades para ser un mujeriego, un
rompecorazones, para ser todas esas cosas que lo llaman, pero nunca las
aprovechó.
No, este no es él.
Él nunca rompió una promesa que me hizo y me niego a creer que lo
hizo ahora.
 Aunque lo vi con mis propios ojos. Aunque lo vi en los ojos de mis
hermanos, tanto de Conrad como de Ledger.
—¿Qué estás haciendo? —estallo, desesperada—. ¿Por qué estás
actuando de esta manera?
Lo piensa por un segundo.
—No estoy actuando.
—Lo prometiste —le recuerdo—. Hiciste ese pacto con Ledger,
¿recuerdas? El pacto que tanto te enloquecía. Prometiste que no lo dirías.
Prometiste que no me usarías contra Ledger. Me lo prometiste la primera
vez que bailé para ti. Tuviste muchas oportunidades para hacer eso, pero
nunca lo hiciste y...
—Correcto. Mentí.
—¿Qué?
Bebe de su botella de nuevo.
—Mentí. Lo inventé todo.
—Mentiste.
137
—Si. Hago eso. —Se encoge de hombros de nuevo—. Uno de mis
muchos malos hábitos, pero trato de amarme por lo que soy. Creo que la
autoaceptación es un concepto muy intrigante. Básicamente...
Agarro su camiseta en mis puños y grito:
—Detente.
Finalmente, creo que lo he despertado de un tirón.
Finalmente, creo que me está viendo, escuchándome.
Entonces le digo:
—Este no eres tú. No es así como te comportas. Lo sé. La gente se
equivoca contigo. Piensan que eres egoísta y que eres un idiota y eres malo.
Pero no lo eres. Amas a tu hermana. Cuidas de ella. Me cuidas. No eres
cruel. No lo eres. Me protegiste, Roman. Anoche. He pensado en ello.
Asiento y aprieto aún más su camiseta.
—Lo hice. Pensé en por qué no... tuviste sexo conmigo. No se me ocurrió
hasta que me dejaste en el estacionamiento de la escuela. Me estabas
protegiendo, ¿no es así? Querías proteger mi inocencia. Por eso me dijiste
que me agarrara el vestido. Por eso ni siquiera me pediste que me ocupara
de ti. No lo hiciste y...
 Reed agarra mis puños en su camiseta y los músculos de su estómago
se contraen mientras gruñe:
—Esto está empezando a enojarme mucho ahora. Estaba teniendo un
buen día, ¿de acuerdo? Gané. Sí, también fui golpeado por tu maravilloso
hermano, quien por cierto golpea muy mal. Pero está bien. No me importa.
Soy el campeón. He estado esperando este día desde que tu hermano se robó
el título la temporada pasada. Así que sí, estaba teniendo un jodido día
brillante y realmente me gustaría volver a eso. Así que te lo voy a poner muy
fácil.
»Estas últimas semanas han sido buenas. Divertidas. Quiero decir,
todavía no me gusta dar vueltas, pero puedo ver por qué los tipos lo hacen.
Y no estoy seguro si volveré a entrar en esa tienda de pastelitos. Es
demasiado rosa para mí. Pero debo decir que ha sido interesante. Dado el
hecho de que la única razón por la que todo comenzó fue porque eres la
princesa Thorn. Pero realmente lo estás arruinando ahora mismo.
—¿Qué acabas de decir?
—Mira, era una forma clara de meterse con él. No es como si estuviera
pensando en eso. No es como si estuviera tramando formas de seducir a la 138
hermana pequeña de mi rival. Pero luego entraste en mi fiesta luciendo
dulce e inocente. Traté de mantenerme alejado, créeme. Incluso hice ese
estúpido pacto de mierda. Pero entonces estabas tan interesada en mí.
Quiero decir, ¿por qué no lo estarías? Todas las chicas lo están, pero habría
tenido que ser estúpido para no aprovecharlo. Demasiado estúpido para no
aprovecharte. Especialmente cuando era demasiado fácil engancharte.
Demasiado fácil llevarte a pasear, obligarte a hacer cosas. Prácticamente te
paraste al borde de un acantilado por mí. Todo lo que tenía que hacer era
darte un empujón. Todo lo que tenía que hacer era hacerte caer.
Todo lo que tenía que hacer era darme un empujón.
Él tiene razón.
Me paré en el borde para él. Mis brazos abiertos de par en par, con un
vestido blanco.
Y todo lo que tenía que hacer era empujarme un poco.
Todo lo que tenía que hacer era hacerme caer.
—Hiciste todo esto para poder meterte con Ledger —susurro mientras
el entumecimiento se extiende por mis venas.
Su mandíbula se aprieta.
 —Hice todo esto por el fútbol.
—Para que pudieras vencerlo.
—Para poder vencerlo.
Repito sus palabras de hace mucho tiempo.
—Porque ganar lo es todo.
—Sí. —Sus ojos se mueven de un lado a otro entre los míos—. Además,
te hice pasar un buen rato, ¿no? Así que no hay resentimientos.
—Sin resentimientos.
—De hecho, deberías agradecerme.
Clavo mis puños en su torso.
—Debería agradecerte.
—Sí. Por el hecho de que me aseguré de que hubiera un daño mínimo.
—¿Qué daño mínimo?
Reed baja la voz entonces, mirándome con ojos brillantes.
—No te follé, ¿verdad? Podría haberlo hecho. Pero no lo hice, y créeme, 139
eso fue difícil. No todos los días un chico recibe un baile erótico de una
bailarina cachonda. He tenido una buena cantidad de porristas y sé lo
flexibles que pueden ser. Sé lo flexible que podrías ser. Te he visto bailar.
»Y a algunos chicos no les gustan las vírgenes. Dicen que son
demasiado trabajo. No puedes follarlas como quieres. Pero no soy uno de
esos tipos. Me gustan. Me gusta entrenarlas. Me gusta forzarlas. Me gusta
cuando se muerden el labio y hacen esos ruidos de dolor. Me gusta cuando
te alejan como si fuera demasiado para ellas. Pero las frotas en el lugar
correcto y se aferran a ti como si fueras su mundo entero. Me gusta eso. Me
gustó cómo te aferrabas a mí y cómo cuando te corriste, parecía que no
podías creerlo. Parecía que nada nunca había sido tan bueno. Y podría
haber sacudido tu mundo anoche. Incluso más de lo que ya lo hice. Pero no
lo hice. Te deje ir. Así que sí, daño mínimo.
—¿Por qué? ¿Porque me dejaste ir?
—Considera esto como mi buena acción. Del mes. —Piensa en ello—.
Del año. Te dejé escapar ilesa de mis garras malignas. Tus hermanos
deberían agradecerme. Fue una tortura. —Me mira de arriba abajo—. Lo
sigue siendo. Y si no quieres que te tome y te lleve en mi Mustang de regreso
a esos bosques y te dé una verdadera razón para girar y agacharte como la
bonita bailarina rubia que eres, realmente deberías dejarme ir, Hada.
 Lo hago.
Lo dejo ir.
Me alejo de él.
No por lo que dijo que haría si no lo hacía.
Por la palabra Hada.
Porque me llamó por el nombre que me dio.
Un nombre falso.
Un nombre que atesore en mi corazón como una tonta.
Me aferré a él por la noche. Lo puse debajo de mi almohada como un
deseo.
Un nombre que me hizo sentir como una verdadera hada.
Su hada.
—Eres un idiota —exhalo y casi me estremezco.
¿Me dijo todas esas cosas y esto es lo que le digo?
¿Esto es todo lo que le digo? 140
¿Este es el alcance de mi ira?
—Ahora lo sabes —dice arrastrando las palabras.
—No puedo creer que... —Me callo porque no sé qué decir.
No sé qué pensar. Qué sentir...
Envuelvo mis brazos alrededor de mi cintura y me muerdo el labio antes
de intentarlo de nuevo.
—Tan estúpida... —Niego con la cabeza, sin verlo—. No puedo creer que
haya sido tan estúpida. Yo... Dios, he sido tan tonta. Pensé que tú... me
ena…
—No vas a decir la palabra con E, ¿verdad? —dice, interrumpiéndome.
Retrocedo, como si me hubiera golpeado.
—Bueno, lo estabas —murmura y todo lo que puedo hacer es mirarlo
en silencio.
Todo lo que puedo hacer es mirar al chico que está parado frente a mí
con ropa oscura, sin una pizca de suavidad en él, mirándome con ojos de
lobo sin emociones mientras dice:
 —Déjame decirte algo sobre tipos como yo. A los chicos como yo, nos
gusta jugar. Nos gusta romper corazones. Solo porque podemos. Solo porque
es divertido. No te enamoras de tipos como yo. No depositas tus sueños y
esperanzas en chicos como yo. No mientes por ellos. No te escabulles por
ellos. No les teje suéteres. Me llamaste villano, ¿recuerdas? Eso es lo que
soy. Me gusta romper corazones. Me gusta romper los sueños enamorados.
Me gusta alimentarme del inocente amor de inocentes chicas como tú. Lo
que no me gusta es que esa chica se pare frente a mí y llore por eso. Pensé
haberte dicho que lo único que amo es mi Mustang. Creí que habías
entendido. Creí que eras más inteligente que eso. Pensé que tus hermanos
te enseñaron todo.
Más inteligente que eso.
Eso es lo que me dijo Con, ¿no?
Dijo que yo era más inteligente.
Dijo que confiaba en mí.
Y le mentí.
Les mentí a todos. A él, a Ledger.
141
Especialmente a Ledger.
El hermano al que más he traicionado. Ni siquiera sé cómo está. Ni
siquiera lo he visto desde la pelea.
Porque vine aquí.
Porque vine corriendo aquí para ver al chico que me mintió.
Quien mintió y me usó.
Por el fútbol.
Que jugo conmigo y me rompió el corazón porque quería ganar un
partido.
Niego de nuevo con la cabeza, mi visión se vuelve borrosa.
—Sí, yo también pensé eso. Pensé que mis hermanos me enseñaron
todo. Pero aparentemente, no fue así. Aparentemente, solo soy una chica
estúpida que se enamoró de un villano.
Sus facciones están tensas ahora, austeras, hermosas y desgarradoras.
—Bueno, considera esta tu primera lección de amor y crecimiento.
Sí, mi primera lección de corazón roto.
—Nos vemos, Hada.
 Con eso se va.
Tan abruptamente como entró en mi vida.
Camina de regreso a ese sofá donde el mundo entero lo espera con los
brazos abiertos. Mientras el mío se derrumba a mi alrededor.
Mientras mi mundo está plagado de terremotos y deslizamientos de
tierra, el suyo simplemente florece y brilla, lleno de una nueva vida, una
nueva aventura.
Se va a Nueva York este otoño, ¿no?
Tontamente, pensé que todavía nos mantendríamos en contacto. Que
encontraríamos la manera de estar juntos. Incluso pensé en pasar el último
mes de clases... estando con él ahora que el campeonato había terminado.
Pasando el rato en los pasillos, en el patio. Escuchando música en su
Mustang.
Sí, pensé eso.
En lo más profundo de mi mente, pensé en la vida después de que la
rivalidad futbolística llegara a su fin y después de que él dejara la
preparatoria Bardstown. 142
Pero como descubrí esta noche, soy estúpida.
Y enamorada. De un villano.
De un chico al que le gusta romper corazones.

No recuerdo haberme marchado de esa fiesta.

Tampoco recuerdo haber encontrado a Tempest en el camino de
entrada.
Todo lo que recuerdo es que estoy aquí.
Afuera, bajo la noche estrellada y mi mejor amiga me agarra del brazo.
Ella está tratando de llamar mi atención. Me está preguntando algo, lo sé.
Pero estoy demasiado distraída.
Estoy demasiado concentrada en algo que vi tan pronto como salí.
De hecho, es lo primero que recuerdo haber visto: un destello blanco.
Un blanco brillante y reluciente.
 Incluso más brillante que la luna.
Un Mustang blanco.
Su Mustang blanco.
Lo único que ama.
Eso es lo que acababa de decir.
Dijo que la única cosa que amaba era su Mustang, y luego todo el
entumecimiento, toda la niebla que me había rodeado desde que me dijo la
verdad, su verdad, se desvanece.
Me vuelvo hacia Tempest.
—Necesito las llaves de su coche.
—¿Qué? ¿Por qué?
—Yo solo... necesito...
Tempest me agarra por los hombros y me hace mirarla.
—¿Qué pasó, Callie? ¿Qué hizo? ¿Qué te dijo?
La miro, a sus ojos grises, muy parecidos a los de su hermano.
143
—Lo amo.
La simpatía llena sus rasgos.
—Lo sé.
—Él me usó.
—¿Qué?
Tengo que esperar a que pase este dolor en mi pecho antes de poder
hablar.
—D-dijo que me usó. Contra Ledger. Lo hizo todo para meterse con él.
Para que pudiera ganar en el fútbol.
Sus ojos están muy abiertos.
—Oh Dios.
—No... no sé cómo detener esto.
—¿Detener qué?
—Este dolor —susurro—. No sé cómo hacer que deje de doler.
Entonces me abraza.
 —Oh, Callie. Lo siento mucho. Estoy... —Se aleja de mí—. Escucha,
Callie, mi hermano, lo amo, ¿de acuerdo? Lo amo con todo mi corazón, pero
tiene una gran vena autodestructiva. Puede ser... tóxico y...
—¿Podrías traerme sus llaves? —pregunto, interrumpiéndola.
—¿Las llaves de su Mustang?
—Lo que más ama.
Me estudia durante unos segundos antes de asentir con determinación.
—Si. Lo hare. Espera aquí.
Y lo hago.
Y ella también.
Me trae las llaves después de unos segundos y no le pregunto cómo lo
hizo. Cómo le quitó las llaves a su hermano.
Todo lo que hago es entrar a su coche y, a pesar de mis muchas
protestas, Tempest también entra. Todo lo que hago es encender su auto y
conducir lejos.
Ahora tengo dieciséis años, así que puedo obtener mi licencia de 144
conducir.
De hecho, Con me iba a llevar a mi examen el próximo fin de semana y
me ha estado enseñando durante los últimos meses. Ledger también me ha
estado enseñando.
Él también.
Él es quien me enseñó a conducir con marchas. Él es quien me enseñó
eso en su Mustang.
Así que esta no es la primera vez que conduzco este coche.
Aunque es la primera vez que lo conduzco a este lugar.
Estuve en este lugar antes. Con mis hermanos y un par de veces con
mis amigos.
Aunque nunca con él.
Me arrepiento de eso.
Hubiera sido poético. Yo conduciendo a un lugar en su auto robado que
solíamos visitar juntos.
Pero no lo es.
Es trágico, catastrófico y espantoso.
 Al igual que nuestros nombres de Shakespeare.
No ayudó, ¿verdad?
Cambiarlos, llamarnos por nombres inventados. La rivalidad y el odio
todavía jodidamente ganaron y es tan horrible que estoy maldiciendo y ni
siquiera me importa.
Es tan horrible que cuando llego allí, a mi destino, el lago, detengo el
auto.
Me vuelvo hacia Tempest.
—Voy a hacer algo horrible.
—Lo sé —dice.
Doblo mis dedos en el volante.
—¿No me vas a detener? Es tu hermano.
Tempest me lanza una sonrisa triste.
—Es mi hermano, sí, y por eso sé que debe haber hecho algo realmente
horrible para que hagas esto. Sé de lo que es capaz mi hermano, Callie. Sé
que te rompió el corazón. Sé que no solo rompió tu corazón, lo destruyó. ¿No 145
es así?
Una lágrima corre por mi mejilla mientras asiento.
—Bueno, entonces tenía razón. No harías esto de otra manera.
Ese es todo el estímulo que necesito.
Me doy la vuelta y miro el lago, todo brillante y plateado bajo la luna,
rodeado de árboles. Hacia él desciende una pendiente, una pendiente
perfecta para lo que tengo en mente.
Enciendo el auto y tiro de la palanca de cambio. La pongo en neutro y
le digo a Tempest:
—Sal ahora.
Lo hace y la sigo justo detrás.
Y luego, de pie en el suelo del bosque, mis zapatillas de ballet
pisoteando las hojas y las lágrimas cayendo por mi rostro, veo al amor de
su vida deslizarse hacia el lago a un ritmo constante.
Antes de llegar al agua.
Antes de que el agua lo engulla lentamente, lo trague, lo coma como él
se comió mi corazón.
 Justo cuando parece que nunca lo volveré a ver, algo se dispara dentro
de mí. Otro terremoto. Otra explosión y empiezo a correr hacia el lago.
Empiezo a correr hacia él, pero Tempest me detiene.
Ella agarra mi brazo y tira de mí hacia atrás.
—Callie, no. Déjalo ir.
—No, no puedo... yo...
—Oye, está bien. Está bien. Déjalo ir.
—Tengo que… tengo que salvar su coche. Tengo que…
—Callie, no puedes entrar ahí, ¿de acuerdo? No puedes.
—Pero tengo que salvarlo. —Se está hundiendo cada vez más, el blanco
brillante desapareciendo en la oscuridad—. Tengo que... Él lo ama y yo... no
puedo lastimarlo así. No puedo lastimarlo...
—Oye, oye, Callie. Mírame. —Me da la vuelta y me sacude, haciéndome
mirarla—. Es solo un coche, ¿de acuerdo? Es solo un coche.
—Pero él lo ama —le digo, con lágrimas corriendo por mi rostro.
—Lo superará. 146
—Tengo que salvarlo —le susurro.
—No es así.
—Tengo que salvar lo que ama.
—No, no ahora, ¿de acuerdo? —Me abraza de nuevo—. En este
momento, solo necesitas salvarte a ti misma.
Y luego no puedo dejar de llorar.
No puedo dejar de sollozar mientras me aferro a mi amiga.
Me aferro a ella como si me fuera a salvar como yo quiero salvar su
coche.
Pero la verdad es que nadie puede salvarme.
Ya me estoy muriendo.
Ya me he enamorado de un villano.
 PARTE 2
(St. Mary’s Rebels #2)

Hace dos años, Reed Jackson traicionó a Calliope Thorne y le rompió

el corazón. Así que ella robó su posesión más preciada, un Mustang blanco,
y lo llevó al lago en busca de venganza.
Ahora, Callie está atrapada en un reformatorio mientras Reed está en
la universidad, viviendo su vida sin repercusiones.
Hasta que regresa.
Con él vuelven todos los sentimientos que Callie ha estado tratando de
147
enterrar: ira y desamor.
Pero sobre todo, deseo. Cuando ve sus hermosos pero mentirosos labios
y sus ojos grises como la pólvora que aún se burlan y arden cuando la mira.
Lo que sea. No es como si Callie fuera a enamorarse de su exnovio de
nuevo. O dejar que la acorrale en un bar una noche y la toque, la bese...
Tampoco le devolvería el beso. O peor aún, dormiría con él.
Porque eso la haría ingenua y tonta.
Ah, y también embarazada.
Y no hay forma de que Callie se quede embarazada a los dieciocho años
y con el bebé de Reed, nada menos. El chico al que odia.
El chico que le enseñó todo sobre los corazones rotos. Quien puede
parecer un héroe magnífico, pero en realidad es el villano de su historia.
148
149
 Corazón (n.):
Órgano muscular con cuatro cámaras que late con ritmo.

Corazón roto (n. m.): 150

Corazón con las cavidades agrietadas que sigue latiendo
pero cada latido es arrítmico y, por tanto, doloroso.
 El héroe embrujado + La bailarina rota
Escuela St. Mary's para adolescentes problemáticas.
Presente.

E
n medio del bosque, en la ciudad de St. Mary's, hay una escuela.
Es una escuela sólo para chicas.
En realidad, es una escuela sólo para chicas malas.
Chicas que rompen las reglas. 151
Que se saltan las clases o roban y no respetan en absoluto la autoridad.
Algunas son violentas y tienen problemas de ira.
Como dar un puñetazo en la cara a un profesor porque te pidió ver tus
deberes y como que te lo pidió en voz alta. Lo cual no fue apreciado porque
estabas con resaca por todo el alcohol que consumiste la noche anterior,
ilegalmente, y en una fiesta en la que nunca debiste haber estado en primer
lugar.
Hay una chica aquí que hizo eso.
La gente tiende a alejarse de ella porque le gusta romper cosas.
Pero a mí me gusta. Ha sido buena conmigo.
Pero de todos modos, no todas las chicas son tan violentas. Algunas
chicas son más tranquilas.
Por ejemplo, hay una chica aquí cuyo único delito fue robar una tarjeta
de crédito porque vio un vestido muy bonito en una tienda y quería
comprarlo. Y sabía que si se lo pedía a su mamá, su mamá le diría que no.
Porque, por alguna razón, su mamá tiene la loca idea de que su hija es una
despilfarradora y, por lo tanto, no se le debe permitir comprar sin la
orientación de sus padres.
 Así que sí.
Somos las chicas malas y nos han enviado aquí para reformarnos.
Porque este colegio es un reformatorio y se llama Colegio St. Mary's
para Adolescentes Problemáticas.
Se fundó hace años y años. Probablemente cuando los dinosaurios
vagaban por la tierra.
De acuerdo, bien.
Eso es una exageración.
Se fundó en 1939. Todos los dinosaurios estaban extinguidos para
entonces, pero aun así.
En cualquier caso, si te encuentras con el sitio web de este lugar o
recoges un folleto brillante de color mostaza en la oficina del director, verás
que este prestigioso lugar tiene una historia de excelente educación y
disciplina férrea.
Más que eso, tiene una historia de producir algunas chicas muy bien
educadas y socialmente adaptadas que llegan a hacer grandes cosas en sus
vidas. 152
A diferencia de las cosas no tan buenas que hicieron y que las trajeron
aquí.
Yo, por mi parte, amo este lugar.
Me encanta el hecho de vivir aquí ahora. Que he estado viviendo aquí
durante los últimos dos años, desde mi segundo año.
Me encantan las reglas. Me encantan las restricciones.
Me encanta que haya una hora fija para todo.
Por ejemplo, cuándo levantarse, cuándo ducharse, todas las mañanas
entre las 6 y las 7. Cuándo hacer la colada: hay una lavandería situada en
el sótano del edificio de la residencia y vas a lavar tu ropa según un horario
para que no se llene de gente. Cuándo hacer los deberes o cenar o relajarse.
Y, por último, cuándo acostarse: las luces se apagan a las 9:30 cada noche.
Incluso te dicen cuándo puedes o no salir del campus.
Necesitas un pequeño permiso especial de color rosa firmado por un
profesor; a veces pueden ser blancos, pero yo siempre me alegro cuando me
dan los rosas.
 Ah, y para recibir esos permisos firmados, tienes que tener suficientes
puntos de niña buena, más comúnmente llamados, por los profesores,
privilegios.
¿Y quién lleva la cuenta de tus privilegios? La orientadora que te han
asignado, con la que te reúnes cada semana y que tiene un grueso archivo
de todos tus pecados y ocasionales buenas acciones.
Hay una chica aquí que no ha conseguido un permiso para salir en un
año, ni siquiera para Acción de Gracias o Navidad. Porque no para de llegar
tarde a sus clases y se rumorea que está suspendiendo matemáticas y
química, de ahí que se le hayan retirado los privilegios.
¿Ves? Qué maravillosamente estricto y sofocante.
Además, adoro a los profesores de rostro severo que casi nunca sonríen.
Pero no pasa nada porque sólo quieren cosas buenas para ti.
Adoro los edificios de bloques de hormigón y los caminos de cemento y
las barras de hierro en las ventanas.
Ah, ¿y las grandes y altas puertas de la fachada, hechas de hierro y
pintadas de negro? Son para morirse.
153
No sólo son arquitectónicamente sólidas y capaces de mantenernos a
todas dentro, sino que también ostentan el lema de la Escuela St. Mary's en
la parte superior en grandes letras de hierro forjado: Tradición. Educación.
Disciplina. Rehabilitación.
Una sensación similar a la de una prisión.
¿A quién no le gustaría eso?
A quién no le gustaría el banco en el que estoy sentada, duro y, por
supuesto, de hormigón, en el patio, que también es de hormigón, debo
añadir.
Desde aquí puedo ver toda la escuela: los edificios, los caminos y las
puertas de hierro que nos mantienen encerradas y seguras. Los campos de
fútbol. El bosque en la parte trasera, justo después de la valla de ladrillo.
Es un lugar perfecto para sentarse, en una tarde de otoño gris y
lúgubre, para recordarme que esta es mi vida ahora.
Mi vida que amo.
Amor.
Amor, amor, amor.
Tanto. Mucho. Amor.
 Esto no está funcionando, Callie.
Esto no funciona en absoluto.
De acuerdo, no. Espera. Esto puede funcionar. Esto puede funcionar
totalmente.
¿Qué más me gusta de este lugar? ¿Qué más, qué más?
Que...
—Dios mío, ¿estás escuchando?
Una voz alta atraviesa mi niebla y parpadeo.
Un rostro se enfoca. Es pálido y bonito, con ojos azules y un espeso
flequillo. Y gafas.
Poe Austen Blyton, o simplemente Poe, mi amiga. Una de mis mejores
amigas en St. Mary's, que hace que vivir aquí, en este estúpido reformatorio,
sea soportable.
¿Ves?
¡Aquí hay algo que me encanta!
—Te quiero —le digo. 154
Se aleja.
—¿Qué?
Sonrío.
—Te quiero, Poe. Te quiero. Nunca pienses lo contrario.
Entonces me giro hacia otra chica que está sentada justo enfrente de
mí, Bronwyn Littleton, mi compañera de habitación y también una de mis
mejores amigas.
Hago un gesto con la barbilla y declaro:
—Y a ti. Te quiero, Wyn. Eres mi favorita.
Wyn es artista, por lo que suele llevar consigo, es decir, todo el tiempo,
un cuaderno de dibujo. Es la persona más tranquila que he encontrado en
mi vida. Al mirarla, sus ojos claros, su larga trenza marrón y su rostro
perfectamente inocente, te sorprendería que estuviera en un reformatorio.
Su cuaderno de dibujo es la razón por la que está aquí, en realidad, o
más bien el hecho de que le guste dibujar.
Sus padres son ricos, de clase alta, y no quieren que su hija desperdicie
su vida en algo como el arte y siempre la han presionado para que lo deje.
Así que un día se hartó y, como represalia, pintó un grafiti en el coche de su
papá. Y bueno, su papá la mandó aquí como castigo.
Levanta la vista de su cuaderno de dibujo y me mira fijamente.
—Uh, gracias. Te lo agradezco. Creo.
—De nada —digo antes de dirigirme al tercer y último miembro de
nuestro grupo, Salem Salinger.
Es nueva en la escuela; acaba de empezar cuando todas regresamos
del verano para nuestro último año. Tiene unos rizos enormes y unos ojos
marrones dorados y está aquí porque ha robado dinero y se ha escapado,
pero la han atrapado.
¿Por quién, te preguntarás?
Por su tutora, que también resulta ser la temible directora de este
reformatorio.
Sí, pobre Salem.
Decidió meterse con la persona equivocada y bueno, ahora está aquí y
creo que yo también la quiero. Aunque sólo la conocí por primera vez cuando
el colegio empezó hace una semana. 155
Así que le digo:
—Y a ti. No creas que me he olvidado de ti, Salem. También te quiero.
Su nariz se frunce ligeramente.
—No estaba pensando en eso. Aunque estaba pensando que esto es un
poco raro.
Poe le echa los brazos encima.
—Gracias. Sí. Esto es raro. —Se gira hacia mí—. ¿Qué te pasa?
—Nada. —Sonrío y suspiro, tratando de ignorar el hecho de que esta es
nuestra hora de almuerzo y que específicamente terminamos nuestro
almuerzo de muy mal gusto temprano para poder salir aquí y tomar el sol,
que era todo brillo y resplandor cuando estábamos dentro.
Un sol que desapareció de repente en el momento en que salimos del
edificio de la cafetería, y para cuando llegamos a este banco tan duro e
incómodo, tan incómodo como nuestros pupitres de clase, era como si
nunca existiera el sol.
Wyn se inclina ligeramente hacia delante.
—¿Es la tristeza de la primera semana?
 Bien, todos tenemos un término: La tristeza de la primera semana.
Es un término acuñado por Poe en nuestro segundo año, cuando
éramos sólo nosotras dos. Wyn llegó más tarde, en el tercer año, y como dije,
Salem fue enviada aquí para su último año.
De todos modos, básicamente significa que todas pasamos por un corto
período de sentirnos deprimidas y tristes cuando acabamos de regresar de
nuestras vacaciones de verano.
Porque pasamos de meses de ser libres a estar enjauladas y
restringidas.
—No, esto no es la tristeza de la primera semana —le respondo a Wyn—
. Porque A, esta ya no es la primera semana. Es la segunda. Y B, ¿por qué
iba a estar triste cuando hay tanto por lo que alegrarse?
—¿Como qué? —pregunta Poe.
—Como… —Miro a mi alrededor.
Después de un diluvio de ellas saliendo de la cafetería, sólo quedan
unas pocas chicas fuera. Todas han vuelto una vez que han visto que no
había sol. 156
Pero luego, el interior es aún más deprimente, con taquillas y paredes
de color beige.
Así que aquí estamos, y en mi barrido por la zona, mis ojos se posan
en otra cosa que me encanta y que tenía olvidada.
Las flores.
Gardenias, para ser exactos. Toneladas de ellas, mezcladas con
margaritas, rosas y cicutas.
—Aha. —Me animo porque me gustan las flores—. Me gustan las flores.
Mira. Y el hecho de que podamos trabajar en ellas este fin de semana.
Todos los sábados, como parte de la reforma y el trabajo en equipo,
todas las chicas hacen un poco de jardinería. Principalmente cultivamos
gardenias, el símbolo de la escuela, porque representa la pureza y la
inocencia.
También representa el amor secreto, que estoy bastante segura de que
ningún profesor conoce y es una especie de broma entre todas las chicas de
aquí.
Poe saca la lengua.
—Odio las flores.
 La miro.
—A todo el mundo le gustan las flores, Poe.
—A mí me gustan las rosas —añade Wyn.
—A mí me parecen geniales las gardenias —interviene Salem—. ¿Y tú,
Callie?
Margaritas.
Me encantan las margaritas. Tengo vestidos con margaritas
estampadas.
O tenía vestidos con margaritas estampadas.
Los dejé todos en Bardstown el día que vine aquí porque ahora los odio.
Odio las margaritas. Odio esos vestidos. Odio...
No, Callie. Ahora no es el momento.
—Yo, eh…
Poe me salva de responder, gracias a Dios, cuando sacude la cabeza y
estalla:
—¿Podemos volver a mí, por favor? Estaba hablando de algo antes de
157
que Callie decidiera volverse loca con nosotras y declarar su devoción eterna.
Me siento erguida, agradecida por la distracción.
—Sí. De acuerdo. Pero estaba escuchando totalmente.
—¿De verdad? ¿Qué estaba diciendo entonces?
—Uh… —Tamborileo con los dedos sobre la mesa—. Estabas diciendo
que...
—Te ahorraré la molestia. Estaba diciendo lo que siempre dice —dice
Wyn.
Poe se gira hacia ella.
—¿Qué es lo que siempre digo?
—Lo mucho que odias a tu tutor —responde—. Porque te envió aquí.
Porque no dejabas de incendiar su ropa y envenenar su comida.
—Nunca envenené su comida. —Poe señala con el dedo a Wyn—.
Nunca.
—Entonces, ¿cómo terminó en el hospital? —pregunta Wyn.
—Una vez. Eso ocurrió una vez —aclara Poe—. Y no fue porque le
hubiera envenenado la comida. Fue porque le hice un sándwich de
mantequilla de maní y jalea. Completamente inocente. Le hice un favor. Fui
amable, gente.
—Es alérgico a los maníes, Poe.
—¡Sí! Y lo descubrí después. Cuando se le hinchó la lengua. —Poe
levanta las manos en el aire, exasperada—. ¿Por qué nadie me cree?
Wyn me mira entonces y me guiña un ojo, con una pequeña sonrisa
jugando en sus labios.
Oh, es mala.
Y yo también soy mala, así que le devuelvo el guiño y le digo:
—Porque eres diabólica. Y siempre estás hablando de lo mucho que
quieres matarlo y de que tampoco te importaría que te enviaran a la cárcel
por ello.
Es cierto.
Poe ha jurado matar a su tutor y estoy bastante segura de que, con su
mente malvada y alborotadora, puede hacerlo y que nunca la atrapen.
Poe, sin embargo, nos mira a los dos.
158
—No lo haría. Para que lo sepan. Aunque no creo que el naranja sea el
nuevo negro y no creo que vaya a quedar bien con eso, seguiría haciéndolo.
Todavía le apuñalaría el pecho con mis tacones Prada de quince centímetros,
ya sabes, los de ante que me encantan, y vería cómo se desangra y luego,
cuando esté muerto y enterrado, bailaría sobre su tumba. Recuerda mis
palabras.
Aprieto los labios para no reírme a carcajadas ante su expresión
asesina, sus ojos de loca y sus mejillas sonrojadas.
De alguna manera me las arreglo para decir, muy seria:
—Pero tú odias bailar, Poe.
Poe está a punto de arremeter contra mí cuando Wyn vuelve a
intervenir.
—Sí, Poe, odias bailar. Dices que las tetas te pegan en la cara cuando
saltas demasiado.
Le sonrío a Wyn y ella me devuelve la sonrisa.
De nuevo, Poe está a punto de estallar, pero de nuevo se le interpone.
Esta vez por Salem.
 —Pero son unas tetas excelentes —dice levantando la mano y entrando
en la conversación mientras mira el pecho de Poe.
Miro las tetas de Poe y Salem tiene razón. Sus tetas son excelentes.
Poe tiene un cuerpo naturalmente curvilíneo, tetas grandes, cintura
delgada y caderas anchas, algo así como esas chicas pin-up de los ochenta,
y sí, definitivamente estoy celosa de ella.
—Sí, son excelentes —coincido, asintiendo y mirando las mías, que son
diminutas.
—¿Verdad? Es decir, yo mataría por unas tetas así —dice Salem con
envidia.
Salem y yo tenemos el mismo tipo de cuerpo, pequeño y atlético.
Cortesía de que ella es jugadora de fútbol.
Tengo que decir que aunque crecí rodeada de fútbol, nunca he sido
realmente amiga de una jugadora de fútbol.
—Por mucho que me guste que hablen de mis tetas, porque
reconozcámoslo, son excelentes —dice Poe, señalándolas—, ahora mismo
tengo problemas mayores. 159
Poniéndose seria, Salem se muerde el labio.
—Lo siento.
Yo también me pongo seria.
—Sí, lo siento. Dinos qué pasa.
Wyn deja su cuaderno de dibujo, lo que significa que está prestando
atención, y las tres nos inclinamos hacia Poe, ansiosas por escuchar su
historia.
Suelta un suspiro, haciendo que su espeso flequillo oscuro se agite.
—No puedo salir este fin de semana. Miller me quitó los privilegios de
salir. Otra vez.
—¿Qué? ¿Por qué? —pregunto, indignada.
—No sé, algo que hice el año pasado. Tal vez porque puse una rata en
su oficina.
Sí, eso.
Poe metió una rata en el despacho de su orientadora, la señorita Miller,
el año pasado.
 No tengo ni idea de dónde sacó la rata, probablemente en una de sus
raras salidas, y cómo se las arregló para esconderla de todos nosotros. Hasta
que Miller gritó en medio de una jornada escolar muy tranquila y salió
corriendo de su habitación.
—Bueno, eso fue el año pasado. ¿No puede dejarlo pasar? —pregunta
Wyn.
—No. —Poe imita la voz nasal de Miller—: “Porque como sabes la
política de la escuela es que todos los agravios se trasladan al siguiente
semestre. Así que voy a tener que revocar tus privilegios de salida hasta los
exámenes parciales”. Maldita perra.
—Ugh, la odio. —Sacudo la cabeza.
—No puedo creer que tenga la misma orientadora —se lamenta Salem.
Siento totalmente su dolor.
Poe y Salem comparten la misma orientadora y juro que Miller es
Satanás. Por otro lado, mi orientadora es bastante tranquila, otra cosa que
puedo admitir que me gusta.
Poe golpea la mesa con el puño. 160
—¿Ves? Por eso le odio.
No hace falta que ella explique quién es. Su tutor.
—Por eso. —Continúa—. Todo esto está pasando por su culpa. Todo lo
que está mal en mi vida es por culpa de él. Todo. Ese estúpido, que lleva un
abrigo de tweed con parches en el codo, que no está de moda, viejo...
Wyn, Salem y yo nos miramos y apretamos los labios para no reírnos a
carcajadas.
—Viejo. —Asiento.
—También anticuado —dice Wyn.
—Sí, no nos olvidemos de lo que no está de moda —nos indica Salem—
. Y las coderas.
Asiento para enfatizar antes de decir:
—¿Cómo se atreve? Los abrigos de tweed, ¡oh, Dios mío! Ese hombre
debería morir.
Poe estrecha los ojos antes de lanzarme su botella de agua vacía.
—Son lo peor.
Y nos echamos a reír.
 Lo que de alguna manera se convierte en lo mejor de mi día hasta
ahora.
Sentada en estos duros bancos, bajo el cielo gris, riendo con las amigas
que he hecho en este reformatorio, me olvido de por qué estoy aquí en primer
lugar.
Me olvido de que ahora no tengo ninguna libertad.
Que estoy enjaulada dentro de estas vallas de ladrillo y puertas de
hierro.
Que he estado enjaulada aquí durante dos años.
Porque una noche, cuando tenía dieciséis años, mi corazón se rompió.
Se rompió tanto que morí.
Morí de dolor, y cuando volví a la vida, pasé de ser la buena chica Callie
a una chica con el corazón roto.
Una chica que, en la agonía de su dolor y su herida, hizo algo que nunca
pudo imaginar hacer.
Una chica que lo hizo todo en nombre del amor.
161
Una chica que debía ir a la cárcel por ello, por lo que hice, por el crimen
que cometí, pero que de alguna manera fue enviada aquí.
Como una misericordia.
Lejos de todo lo que he conocido: mi pueblo, mi casa, mis cuatro
hermanos mayores y sobreprotectores.
Me olvido de todo eso y sólo me río.
Lo que hace que Poe gruña.
—Bien, como sea. Ríete. La única opción que tengo ahora es vivir mi
mejor vida. Mañana por la noche. —Entonces baja la voz—. Cuando
salgamos a escondidas.
Mañana.
Mañana es viernes.
Los viernes son especiales.
Los viernes, nos escapamos, las cuatro.
Y si mañana es viernes, entonces hoy es jueves.
Y los jueves también son especiales.
Para mí.
 E
s un poco antes de medianoche y todo el mundo se ha ido a
dormir.
Especialmente mi compañera de cuarto, Wyn.
Lo cual me viene muy bien.
Porque como he dicho, los jueves son bastante especiales y tengo que
estar en un sitio.
Así que, lentamente, salgo de mi cama y me dirijo a mi tocador. Lo abro,
tomo mi bolsa ya preparada y salgo sigilosamente de mi habitación.
Salgo al pasillo oscuro, cierro la puerta tras de mí y miro de izquierda
a derecha. Parece que no hay moros en la costa, así que avanzo por el
estrecho pasillo, flanqueado por puertas de color beige y paredes con 162
tablones de anuncios y carteles de motivación colgados.
Mis pies son rápidos pero silenciosos, a juego con el silencio de esta
hora de la noche.
Bueno, excepto por el bajo zumbido de la televisión en la zona de
recepción.
Hay un vigilante las veinticuatro horas del día, cambian los turnos,
para vigilar las cosas y yo he elegido el jueves en particular para
escabullirme porque sé que a la señorita Álvarez le gustan mucho más sus
programas nocturnos que vigilar a las chicas malas, y después de dos años
de escabullirme, soy una experta.
Conozco todos los recovecos de este pasillo. Sé cuánto tardaré en llegar
a mi destino si camino a cierta velocidad. Veinticinco segundos.
Tardaré veinticinco segundos en ir a donde quiero ir.
Lo he cronometrado.
Y efectivamente, veinticinco segundos después estoy allí.
En la salida.
Que se encuentra en la parte trasera del edificio.
 Es una puerta de metal con una manija engañosa. Hay que sacudirla
y empujarla para que se abra; es algo que descubrió nada menos que Poe el
primer año que estuvo aquí conmigo.
La puerta metálica se abre con un ruido sordo y salgo a la noche de
septiembre, que es ligeramente fría, pero nada que no pueda soportar.
Coloco una piedra entre la puerta y la jamba antes de salir corriendo
por los senderos de hormigón y atravesar el claro de hierba hacia la valla de
ladrillo del campus. Apoyando los pies en los huecos, trepo y cruzo al otro
lado.
Cuando me estabilizo, empiezo a correr de nuevo.
Desde aquí tengo unos diez minutos para llegar a la parada de autobús
de St. Mary's, que me llevará a donde quiero ir. Corro por el bosque que
bordea la parte trasera de nuestro campus y llego a la parada justo cuando
el autobús está llegando.
El interior está vacío, salvo por una mujer que duerme en la cuarta fila.
Da un poco de miedo viajar en un autobús vacío a medianoche, pero no
tengo otra opción, ¿verdad?
Le enseño al conductor mi pase de autobús, lo compré durante el
163
verano con mi propio dinero, muchas gracias, y vuelvo a salir.
Tardo unos treinta minutos en llegar a mi destino.
De vuelta a mi propia ciudad, Bardstown.
Mi corazón siempre se agita cuando cruzamos esa línea, de St. Mary's
a Bardstown, la ciudad en la que crecí y a la que adoro.
La ciudad en la que me enamoré por primera vez.
La ciudad en la que caí en desgracia.
Cuando el autobús llega a mi parada, le doy las gracias al conductor y
me bajo.
Hasta ahora las cosas han estado bien, ligeramente arriesgadas pero
nada ilegal.
La siguiente parte que tengo que hacer es una especie de delito.
Quiero decir, no es tan malo como, por ejemplo, robar el auto de alguien
y ahogarlo en el lago, en lo que tengo un poco de experiencia, pero sigue
siendo bastante malo.
Porque, como he dicho, no tengo otra opción, ¿verdad?
 Me saco un alfiler del cabello y lo introduzco en la cerradura de la
puerta, girándolo con un movimiento preciso. Cuando la puerta se abre con
un chasquido, como sabía que lo haría, entro.
En la Blue Madonna, mi antiguo estudio de ballet.
El lugar donde pasé años y años entrenando para ser bailarina.
Hasta que me expulsaron.
Sin embargo, sinceramente, expulsada es un término muy duro.
No me expulsaron, per se. Me dieron la opción de irme y la tomé.
Con ellos me refiero a mi profesora, la señorita Petrova, que en su día
estuvo súper orgullosa de mí y de mi talento.
Parecía muy triste cuando dijo:
—Los padres están preocupados, Callie. Creen que serías una mala
influencia para sus hijas. Lo siento mucho. Eres una de mis alumnas
estrella, pero las chicas se están retirando porque no se sienten seguras
contigo y no sé qué hacer. Estoy perdida.
Así que le dije que me iría.
164
¿Ves? Me dio una opción y la tomé.
Me fui.
Porque las chicas, con algunas de las cuales había bailado durante
años, y sus padres no se sentían seguros a mi alrededor. Por lo que hice.
Por lo que mi corazón roto me hizo hacer hace dos años.
No quiero insistir en lo que hice y en lo que pasó después y en cómo
llegué a St. Mary's en lugar de ser enviada al reformatorio.
Ya llegará el momento de recordarlo.
Pero por ahora, estoy aquí para bailar y lo haré.
Estoy aquí para cumplir mi sueño, el único sueño que he tenido desde
que tenía cinco años. Ir a Juilliard y bailar para la Compañía de Ballet de
Nueva York algún día.
Cuando dejé el Blue Madonna, mi sueño de ir a Juilliard estaba como
pendiendo de un hilo. La señorita Petrova es una ex alumna de Juilliard y
me iba a dar una gran carta de recomendación cuando llegara el momento.
Y entrar allí es tan difícil y competitivo que necesitaba esa carta.
Pero después de todo, no creí que me la diera y dejé de pensar en ello.
Había dejado de esperar terminar en Juilliard. De hecho, había empezado a
ver otros programas de danza, como el que tienen aquí en el Bardstown
Community College.
Pero durante el último verano, algo cambió.
Algo volvió a la vida.
Quería volver a tener ese sueño. Quería al menos intentar tener ese
sueño.
Así que decidí hacer un video de audición para Juilliard después de
todo. Las solicitudes para el próximo otoño deben presentarse en noviembre
y lo voy a hacer. Voy a ir por ello.
Por eso estoy aquí. Para intentarlo.
Me despojo del vestido en el baño para ponerme los leotardos y las
mallas de entrenamiento que traía en la bolsa y prepararme para entrenar.
La zona principal de práctica tiene suelos de madera pulida y espejos
a lo largo de una pared, además de una barra de acero para los ejercicios de
barra. Me siento en el suelo para atarme las zapatillas antes de empezar.
Hago los ejercicios de calentamiento, estirando las piernas, flexionando
los dedos de los pies. Repaso las posiciones de brazos y piernas una a una, 165
comprobando mi postura en el espejo, corrigiendo el arco de la columna y
la línea de los hombros.
Cuando termino, pongo el CD que quiero de la colección y selecciono la
canción en la que he estado trabajando todo el verano.
Bueno, en realidad he estado trabajando en esta canción durante los
últimos dos años.
Es la misma que iba a interpretar en el instituto de Bardstown esa
noche.
En la que tenía que llevar alas porque era un hada que se enamora de
un humano que me traiciona al final.
Es la canción que nunca pude hacer.
Sin embargo, lo que quiero recordar es la canción.
Quiero recordar el dolor, la miseria. Las lágrimas que he llorado.
Quiero recordar mi desamor.
Para no volver a cometer el mismo error.
 Así que me pongo las alas; estas son prestadas del armario de
almacenamiento. Son baratas y de seda falsa, a diferencia de mis alas
peludas, hechas a medida y pesadas.
Pero no importa.
No soy un hada. Nunca lo fui.
No necesito unas alas bonitas. Me conformo con estas falsas y, en
cuanto las tengo colocadas sobre los hombros, pongo la música y cierro los
ojos.
Ahora me permito recordar.
Dejo que los sonidos caigan en mi cuerpo, en mi estómago y en mi
pecho. Dejo que caigan en mis brazos y mis piernas.
Cuando me vuelvo lo suficientemente pesada con los recuerdos y ligera
con los violines, levanto los brazos y doy la primera vuelta.
Después de eso todo se vuelve fácil.
Todo se vuelve natural.
Como si hubiera nacido para hacer esta canción.
166
Como si hubiera nacido para enamorarme un día y que me rompieran
el corazón. Como si hubiera nacido para ser la chica que baila sobre esos
pedazos rotos de su corazón.
Salto, salto, giro y giro sin mi voluntad consciente.
Para cuando la canción termina y caigo al suelo de rodillas, me duelen
los pies y tengo las mejillas mojadas por las lágrimas.
Oh sí, eso pasa.
Lloro.
Lloro cada vez que me permito recordar. Lloro cada vez que bailo esta
canción.
Pero no pasa nada. Estoy acostumbrada a las lágrimas.
Pero debería parar ahora.
Estoy aquí para bailar, no para perder el precioso tiempo que tengo en
llorar y...
Espera.
Siento algo.
 Algo en la nuca que me hace levantar la cabeza y mirar por la ventana
alta.
No hay nada más que la vista de una calle tranquila y oscura, con una
farola que arroja luz amarilla y una solitaria parada de autobús.
Pero.
Pero se sentía como...
Me sentía como si me estuvieran observando. Como si alguien me
estuviera observando.
Como él...
Al pensarlo, me pongo en pie. Corro hacia la puerta trasera, la puerta
por la que entré, y salgo al exterior. Se abre en un estrecho callejón de
ladrillos y doblo la esquina para llegar al frente.
Para llegar al punto directamente fuera de la ventana de la sala de
prácticas.
Por supuesto que no hay nada aquí.
Evidentemente.
167
Pero, por alguna razón, mi cuerpo está zumbando.
Siento las piernas inquietas, nerviosas. Mi pecho se llena de
adrenalina.
De adrenalina y anhelo que solía sentir hace dos años.
Antes, cuando... cuando me observaba.
Cuando venía al auditorio de la escuela y se sentaba en la tercera fila.
Cuando quería que bailara para él y no podía quitarme los ojos de
encima cuando lo hacía.
Cuando era su hada.
Miento. Eso es lo que hago...
Sacudo la cabeza cuando su voz, sus palabras, algunas de las últimas
que pronunció, revolotean por mi cerebro, mis falsas alas rozando mi
espalda.
Estoy siendo tonta.
No hay nadie aquí.
 Suspirando, vuelvo y estoy a punto de entrar en el edificio para
terminar de practicar cuando oigo un ruido sordo, una bota que golpea el
pavimento, y me giro una vez más para mirar.
De acuerdo, no lo imaginé, ¿verdad?
No me imaginé ese sonido.
Alguien está aquí, y cuando se me ocurre una posibilidad diferente, el
corazón se me sube a la garganta del susto.
¿Y si hay un intruso?
Un villano de verdad.
No es que sea menos villano, pero aun así. ¿Y si hay algún tipo aquí,
un matón, un ladrón. ¿Y si han venido a robar algo de Blue Madonna?
Oh, diablos, no.
Nunca dejaré que eso ocurra. Nunca jamás.
Este es mi lugar favorito del mundo y ya me siento culpable por haber
entrado a robar. Ya me siento culpable por aprovechar que mi ex profesora
no tiene un sistema de alarma actualizado y es súper mala con la seguridad
y la tecnología.
168
No voy a dejar que ningún daño caiga sobre este lugar.
Así que aprieto las manos a los lados y amplío mi postura mientras
miro a mi alrededor, en realidad miro a mi alrededor.
—¿Hola? ¿Hay alguien ahí?
¿En serio, Callie?
Qué pregunta más estúpida.
Por supuesto que hay alguien ahí. He oído un ruido, y si alguien quiere
hacerme daño a mí o a este lugar, no me lo va a decir.
Así que, acercándome a la puerta, intento un enfoque diferente.
—Bien, no me lo digas. No pasa nada. No soy una idiota. Sé que estás
ahí. Te he oído.
Entrecierro los ojos mientras sigo buscando al intruso en la oscuridad,
pero no encuentro nada.
—Sí, eso es muy maduro y da miedo. No hablar. —Sacudo la cabeza y
doy otro paso más hacia la puerta—. Pero el caso es
que cometiste un error. Has elegido a la chica equivocada para meterte con
ella. No me asusto fácilmente. Ah, y sé dar un puñetazo. —Asiento mientras
sigo mirando a mi alrededor y acercándome a la puerta—. Sí, puedo hacer
mucho daño si quiero, amigo. Y quizá ahora mismo estés pensando, oye,
esta chica es pequeña. No puede hacerme daño. Pero debes saber esto, tengo
cuatro hermanos. Cuatro. Y todos son altos, corpulentos y musculosos.
Todos son atletas, en realidad. ¿Has oído hablar de los hermanos Thorne?
¿Sí? Soy su hermana.
Estoy súper cerca de la puerta mientras continúo:
—Así que si crees que puedes dominarme, recuerda que mis hermanos
vendrán por ti. Me aseguraré de que te persigan. Me aseguraré de que te
persigan y te hagan pagar, ¿entendido? Así que o te muestras o te vas.
¡Ahora mismo!
Al final me estremezco un poco, pero da igual.
Eso debería transmitir el mensaje de que no se puede jugar conmigo.
Además, estoy a un paso de la puerta y de entrar, así que si alguna vez
hubo un momento para desafiarme, es éste. Así que espero como tres
segundos antes de saltar dentro y cerrar la puerta con un golpe.
Y luego estoy empacando.
169
Me voy de aquí.
El próximo autobús debe llegar en cualquier momento, así que me
pongo el vestido y cierro. Salgo corriendo por la puerta principal y, en cuanto
cruzo la calle para llegar a la parada, el autobús está llegando.
Cuando avanzamos, miro por la ventana.
Miro el estudio, la calle oscura que aún permanece vacía.
Lo miro y lo miro, incluso cuando se hace cada vez más pequeño, y mi
respiración se acelera y se ralentiza. Y mi cuerpo se llena de alivio y de una
extraña decepción.
Pero entonces veo algo.
Un destello blanco.
Brillante como la luna.
Brillante como un letrero de neón.
Blanco. Su color.
Me quedo con la boca abierta y aprieto la nariz contra la ventana.
Pero lo que sea que haya visto, un destello, un estallido, está muy lejos
y se aleja a cada segundo.
 Antes de que pueda confirmar nada, tomamos una curva y la carretera
desaparece.

Es viernes.
Lo que significa que nos escabullimos, mis amigas y yo.
Eso es lo único en lo que me centro.
Lo único.
Las otras cosas, cosa, está totalmente fuera de mi mente. Porque no
tiene sentido pensar en ello, ¿sabes? En lo que pasó anoche, lo que pensé
que pasó anoche, nunca pasó realmente.
Nunca lo hizo.
Sólo pensé que había pasado. Sólo pensé que había visto algo. Un
destello blanco.
Cuando en realidad, no vi nada. 170
En realidad, me escabullí para bailar, y en el proceso salvé el Blue
Madonna de un intruso.
Es decir, si había un intruso.
Tal vez también fue mi imaginación, pero ¿quién sabe?
Así que sí, no voy a pensar en lo que sentí anoche o en lo que creí ver.
Sólo voy a centrarme en esta noche, en el hecho de que voy a salir a
escondidas con mis amigas para ir a bailar y va a ser increíble.
Todos los viernes, como los jueves, la señorita Álvarez está de guardia,
nos arreglamos de forma discreta y nos escapamos a un bar llamado Ballad
of the Bards para ir a bailar.
Está en Bardstown y uno de los camareros, Will, es amigo de Conrad.
Nos deja entrar siempre que no bebamos alcohol de verdad, ya que
todas somos menores de edad. También es lo suficientemente amable como
para mantener nuestras estancias semanales en secreto.
Aparte de Blue Madonna, es uno de mis lugares favoritos en
Bardstown.
 Aunque está situado en una zona algo sombría de la ciudad y el letrero
de neón sobre la puerta parpadea, se enciende y apaga, este lugar siempre
me da una sensación acogedora.
Por no mencionar que me encanta su música.
Así que Ballad of the Bards, como cualquier otro bar para bailar, es
famoso por su música. Pero sus elecciones son poco convencionales. En
lugar de poner ritmos para bailar, ponen música triste.
Ponen canciones sobre amantes perdidos y corazones rotos, con
violines profundos, bajos pesados y gruesos.
Tal vez sea el hecho de que ahora soy uno de ellos, uno de los corazones
rotos, pero me encanta.
Me encanta la melancolía. Me encanta la miseria. Me encanta el hecho
de que puedo bailar lentamente con esta música y si derramo algunas
lágrimas, nadie lo cuestiona.
Porque eso es lo que haces cuando escuchas una canción de amor
triste. Lloras.
Es como llorar bajo la lluvia. 171
Y no puedo esperar a entrar y perderme en ellas.
No puedo esperar a recordar.
Pero resulta que no voy a necesitar música para recordar el error que
cometí hace dos años.
Porque la razón por la que cometí esos errores... está aquí.
La razón por la que hice lo que hice y por la que acabé en St.
Está aquí.
Y lo veo nada más entrar en el bar.
En realidad, es lo único que veo. Es lo único que veo y su visión me
obliga a detenerme.
La vista de Reed Roman Jackson.
Después de dos años.
Después de dos largos, largos años, me obliga a detenerme. Obliga a la
tierra a detenerse también.
Al menos para mí.
 Para mí, la tierra ha dejado de girar y todas las personas que la habitan
han dejado de existir. Para mí, la música ya no existe y las estrellas se han
apagado.
Porque está aquí.
De alguna manera.
¿Cómo está aquí?
De pie en medio del bar, es más alto que todos.
También es más ancho que todos. Y tiene un foco sobre él.
O tal vez es sólo su piel parecida al mármol, como un vampiro. Que
brilla.
Eso es, todavía brilla.
Sigue absorbiendo toda la luz del espacio, sin dejar nada para el resto.
Ni siquiera la opción de buscar en otro lugar.
Es como la gravedad, ves.
Si está en la habitación, no puedes evitar mirarlo. No puedes evitar
girar a su alrededor. 172
Incluso ahora, la gente lo hace.
La gente gira a su alrededor, prestándole toda su atención.
Está rodeado por un grupo de chicos, y un par de chicas que se agarran
a sus brazos, y Dios, parece que fue hace dos años.
Es como si estuviera en el pasillo de mi antigua escuela, Bardstown
High, y lo estuviera viendo hacer su magia oscura con una chica.
Lo observa con un aspecto distante e interesado a la vez.
Mientras él la vuelve loca de deseo. Tanto que ella levanta la mano para
rozar con sus dedos las puntas de su cabello.
Lo miro, lo observo y mis labios se separan mientras exhalo un suspiro.
¿Qué hace aquí? ¿De dónde viene?
¿Por qué sigue siendo tan hermoso?
El rompecorazones de Bardstown High. Wild Mustang.
El hermoso villano.
El tipo que me rompió el corazón. Y cuyo auto robé y ahogué en el lago
para vengarme.
 Que un segundo después aparta la vista de la chica, su mirada se posa
en mí.
Así de fácil.
Como siempre.
Como si supiera que yo estaba aquí, en este mismo lugar. Como si
supiera que lo estoy observando.
Y así, después de dos largos años, un viernes por la noche al azar, de
pie en mi bar favorito de Bardstown, lo veo.
Veo al tipo que no he visto en dos años.
El tipo que nunca quise ver después de lo que me hizo.

173
 L
a última vez que vi a Reed Roman Jackson, fue mi último día de
clases, en mi primer año.
Estaba caminando hacia el estacionamiento al final del día,
para llegar a la camioneta de mi hermano, Ledger, para poder ir
a casa, cuando lo vi en su auto.
Bueno, no su auto.
Su Mustang, por lo que había oído, estaba en el taller después de lo
que le hice.
No sabía qué hacía allí porque tenía la impresión de que se había ido
por el día. Por eso tomaba esa ruta, donde sabía que solía estacionar su
auto. 174
Pero ahora que lo había visto, no sabía qué hacer.
Me quedé congelada en mi sitio. Incapaz de moverme. Incapaz de mirar
hacia otro lado.
Tal vez porque estaba solo y no lo había visto solo desde aquella noche
en que todo sucedió.
Desde aquella noche, siempre había estado con un grupo de gente.
Siempre había estado ocupado y rodeado, sin saber de mi existencia.
Ese día, sin embargo, estaba solo.
Tenía los ojos cerrados y estaba sentado en el auto con la música
puesta y las ventanas bajas. Yo estaba demasiado lejos para saber qué
estaba escuchando, pero recuerdo que me preguntaba si sería una de
nuestras canciones.
Canciones que bailé para él.
Fue una tontería por mi parte pensar eso, incluso entretener ese
pensamiento después de todo.
Pero al estar allí, no pude detener el torrente de recuerdos.
 La emoción de esos momentos en los que me llevaba en su Mustang y
me llevaba al bosque. Cuando ponía música, se sentaba en el capó de su
auto y me veía bailar.
Y el subidón era tan fuerte que mis piernas se movían solas.
Mis piernas querían ir hacia él.
Quería ir con él.
Y pedir disculpas.
Sí, quería disculparme. Qué tontería. Por destruir su Mustang.
Lo único que amaba.
Entonces quise pegarle. Quería golpearlo y darle un puñetazo y exigirle
saber por qué hizo lo que hizo.
¿Por qué me rompió el corazón? ¿Por qué fue tan cruel?
¿Por qué me traicionó por un deporte, por el fútbol?
¿Por qué no desaparece este dolor?
¿Por qué, por qué, por qué?
Quería preguntarle todo eso.
175
Pero antes de que pudiera ir hacia él, un grupo de sus amigos se
abalanzó sobre él, quitándome la oportunidad, y salí corriendo. Gracias a
Dios.
Me desvié para llegar a la camioneta de Ledger y eso fue todo.
Esa fue la última vez que lo vi; nunca se presentó a su graduación y
nunca lo vi por la ciudad.
Esa fue la última vez que vi al tipo que me rompió el corazón y cuyo
auto robé para vengarme de él.
Y que presentó cargos contra mí y quería que fuera a la cárcel por ello.
Por hacer eso. Por robar su auto.
Pero eso no importa ahora.
Tengo problemas mayores.
Problemas como que esté aquí.
¿Qué está haciendo aquí?
¿Qué carajo está haciendo aquí?
Genial, Callie. Simplemente genial.
 Una mirada a él y vuelvo a maldecir.
Con sólo verlo, todo mi mundo se descontrola.
Todo mi mundo se tambalea.
¿No debería estar en Nueva York? ¿Viviendo la vida de una estrella del
fútbol, siendo peleado por agentes y reclutas? ¿Y qué hay de la universidad?
¿No va a la universidad?
¡Es septiembre. La gente va a clases en septiembre!
Doy un trago a mi whisky, tratando de calmarme.
No puedo creer que esté bebiendo, nada menos que whisky.
No soy muy bebedora y odio el whisky.
Pero necesitaba algo.
Algo fuerte.
Algo contundente, y el whisky es lo único fuerte que conozco; tengo
cuatro hermanos cuya bebida preferida es el whisky.
En cuanto vi a Reed y él me vio a mí, me moví y me dirigí al bar porque
necesitaba alcohol y también porque necesitaba alejarme de mis amigas. 176
Que también lo habían visto y hacían todo tipo de preguntas.
Nunca les dije nada, ves.
Sobre lo que pasó en el pasado. Sobre cómo acabé aquí.
Quiero decir, excepto por el hecho de que robé un auto a un tipo
llamado Reed Jackson y lo ahogué en el lago.
No saben que una vez fue Roman para mí.
No saben que lo quería y que me rompió el corazón. Y que debía acabar
en un centro de detención de menores en lugar de en un reformatorio de
chicas.
Y tampoco saben que me escapo cada semana los jueves para practicar
ballet, para perseguir mi sueño.
No es que se opusieran. De hecho, creo que lo apoyarían mucho.
Pero todo esto está tan arraigado en mi pasado, tan arraigado en él que
nunca tuve el valor de decírselo.
Y ahora, de repente, está aquí y oh, Dios mío, no puedo manejar esto.
No puedo.
Ese imbécil.
 Ese maldito imbécil. Ese cabrón bastardo. Ese hijo de puta...
Entonces una larga sombra cae sobre mí.
Una sombra negra.
Estoy de pie fuera del bar, apoyada contra la pared de ladrillo, bebiendo
mi whisky. No podía soportar estar en la misma habitación que él. No podía
soportar bailar.
No donde pueda mirar.
Así que le robé mi whisky a Will y corrí afuera para calmarme.
Pero, por supuesto, también está aquí.
Por supuesto que me ha perseguido. Como solía hacer hace dos años.
Nada ha cambiado.
Nada.
Y está caminando hacia mí.
Sus botas golpean el suelo y siento esos golpes en mi pecho. Los siento
en mi corazón. Como si lo estuviera pisando con cada paso que da.
Y todo lo que puedo hacer es quedarme aquí, pegada a este lugar,
177
dejando que lo haga.
Dejando que pise mi corazón con esas botas.
Negras con una hebilla metálica brillante en el lateral.
Cuando se detiene, me sorprende un poco ver que no hay sangre en el
suelo, que brota de sus botas asesinas. Las botas que acaban de aplastar y
romper mi corazón de nuevo.
De acuerdo.
Bien, necesito relajarme.
Necesito calmarme.
Necesito respirar hondo y apartar la mirada de sus botas.
Necesito mirarlo. Para parecer fuerte y tranquila.
Aun así, no puedo.
No puedo mirarlo. Todavía no.
Así que miro otras cosas.
Cosas sobre sus hombros, sus hombros con chaqueta de cuero.
 La chaqueta que estoy viendo después de dos años y me deja sin aliento
por un segundo.
Porque la llevaba esa noche.
La noche en que me dijo la verdad por primera vez. La noche en que
me dijo que todo lo demás hasta ese momento había sido una mentira.
He tenido sueños con esa chaqueta en los que me rompe el corazón
una y otra vez.
Casi me gustaría que llevara su sudadera.
Su sudadera blanca, suave y acogedora. Lo que le quita un poco de filo
a su agudeza.
Pero un segundo después, ni siquiera pienso en ello.
Estoy pensando en otra cosa. Porque mis ojos se posan en otra cosa
blanca y brillante.
Su Mustang.
Su bebé.
Oh, ha vuelto. 178
Su bebé está de vuelta y se ve bien.
Se ve exactamente igual que antes de que intentara destruirlo.
Y Dios mío, estoy tan aliviada que no puedo evitar decir:
—Tu bebé se ve bien.
Lo he dicho, ¿no?
Lo hice, sí, y me avergonzaría de lo sin aliento que sueno por un auto,
pero esto podría ser bueno.
En el sentido de que yo dije las primeras palabras ahora y todas las
películas de ruptura que he visto, no es que hayamos tenido una ruptura
porque nunca tuvimos una relación para empezar, siempre te enseñan a
decir las primeras palabras.
Para tener el control de la situación.
Para sonar relajada.
—Lo hace.
Dos palabras.
Dos palabras pronunciadas con su voz suave y profunda después de
dos años.
 Y la ventaja momentánea que creía haber conseguido se desvanece.
Simplemente se va y empiezo a temblar.
Y entonces tengo que mirarlo porque no puedo no hacerlo.
No puedo dejar de mirarlo, así que giro la mirada y después de dos años
consigo verlo.
Puedo verlo desde tan cerca.
Puedo ver su barba incipiente, que me hace preguntarme si todavía la
odia. Veo sus gruesas pestañas; había olvidado lo espesas que son, como
un bosque de rizos oscuros. Veo su boca roja y afelpada. La boca que
siempre lucía una sonrisa y un corte o un moratón por haberse peleado con
mi hermano.
Y sus ojos de lobo.
Dios, sus ojos.
Gris metálico y ahumado, sobre mí.
Tenía razón.
Nada ha cambiado. Nada. 179
Sigue teniendo la misma belleza áspera.
Sigue siendo tan desgarradoramente hermoso.
De hecho, ahora está más guapo, más tentador y elegante incluso. Y
creo que es su cabello.
Su rico y oscuro cabello que ahora es más largo.
Roza el cuello de su chaqueta y algo de eso hace que se me apriete el
estómago.
Hay algo que me hace pensar en los héroes y villanos de las películas
de época, con sus chaquetas de cuero y su cabello largo. Con su actitud de
diablo.
Un villano fumador de puros...
Sacudo la cabeza y digo:
—¿Pero estás seguro de que está a salvo? Tú bebé. En este barrio. La
gente puede ser muy peligrosa.
Gente como yo.
No es que vaya a tocar su Mustang de nuevo, pero aun así. Él no lo
sabe y me gustaría que siguiera siendo así.
 Aunque no parece pensar que sea una gran amenaza, porque sus labios
rojo rubí se estiran y se transforman en su típica sonrisa.
—¿Puede?
Esa sonrisa hace que mi corazón haga pum, pum, pum antes de
encontrar mi voz y decir:
—Sí.
—¿Qué crees que harán?
Ahogarlo en el lago de nuevo.
Pero no lo digo.
Porque no quiero volver a ahogarlo en el lago y no quiero bromear con
eso.
Pero quiero asustarlo un poco, así que inclino la cabeza hacia un lado
y aprieto los dedos alrededor del vaso.
—No sé, ¿robarlo? Otra vez. Pinchar tus llantas. Robar tus llantas.
Pintar con spray tu capó. Romper las ventanas. Empapar todo con licor y
quemarlo de una vez por todas.
180
Su diversión no hace más que aumentar.
—Esa es... una lista bastante creativa.
—Soy creativa.
—Y definitivamente peligrosa.
—Oh, te vas a llevar una gran sorpresa, créeme.
—¿Viene con un pequeño lazo atado alrededor? Tu sorpresa.
¿Qué?
¿Qué es lo que...?
Mi cerebro empapado de whisky finalmente se pone al día cuando me
doy cuenta de dónde están sus ojos de lobo.
Están en mi estómago, en mi cintura, y por fin entiendo de qué está
hablando.
Mi vestido tiene un lazo en la cintura y, en su estilo habitual, lo
comenta. Porque eso es lo que hace. Comenta mis vestidos.
Y, por Dios.
También me doy cuenta de otra cosa.
Llevo uno blanco, su color favorito.
 Y lo mira como si fuera su cosa favorita. Especialmente ese lazo verde
y el dobladillo de encaje que roza mis muslos desnudos.
—No, viene con uñas largas y los dientes afilados —le digo con una
dulce sonrisa y una voz alegre.
Entonces levanta los ojos.
—Bien entonces, estaré aquí, sentado en el borde de mi asiento,
esperando para desenvolverlo.
Ugh.
Por supuesto.
Por supuesto que diría eso. Por supuesto que retorcería mis palabras y
las convertiría en algo sucio y seductor. Algo que me haría sonrojar y
retorcerme.
Y como la idiota que soy, me sonrojo.
¿Qué me pasa?
—Por mucho que me guste hablar contigo —digo con la barbilla
levantada—, no tengo tiempo para esto. Así que hagámoslo.
181
Me mira durante unos instantes antes de repetir mis palabras con
rotundidad.
—Hagámoslo.
Amplío mi postura, me muevo sobre mis pies como un luchador,
preparándome para lanzar golpes.
—Sí. Hagamos esto para que me dejes en paz.
Cuanto antes haga lo que vino a hacer, que si la historia es un indicio,
probablemente sea erizarme la piel e incomodarme con sucias
insinuaciones, antes podré pasar de esta horrible y terrible coincidencia de
volver a verlo.
Porque es una coincidencia, ¿no?
Que esté aquí, en el mismo bar, a la misma hora.
Reed se da cuenta de mi postura y pregunta en voz baja:
—¿Estás segura?
—Sí. Vamos. Estoy lista.
—De acuerdo. —Asiente, con los ojos encapuchados—. ¿Dónde lo
quieres?
 —¿Qué?
—Sí, ¿dónde lo quieres? —Hace un gesto hacia la pared contra la que
estoy—. ¿Aquí, contra la pared? O en el asiento trasero de mi auto. —No me
da tiempo a responder a su afirmación—. Han pasado dos años, pero
recuerdo lo mucho que te gustaba retorcerte en mis asientos de cuero. Y si
te soy sincero, me encantaría volver a ver eso. Pero es elección de la dama,
por supuesto.
—Qué... yo...
Mientras balbuceo sílabas confusas, entiendo su significado.
Su estúpido significado.
Habla de todas las veces que bailé y me retorcí en sus asientos de cuero
mientras me llevaba a esos paseos. Mientras ponía la música y yo bailaba
para él aunque estuviera sentada.
Porque me encantaba bailar para él. Porque era una idiota.
También me encantaba retorcerme en su regazo. Esa vez en la lluvia...
Pero no quiero pensar en eso ahora.
No delante de él.
182
—Eres gracioso —le digo y sus ojos de lobo brillan con humor—. Y
delirante. Si crees que voy a dejar que me toques nunca más, necesitas que
te examinen la cabeza.
—¿Es así?
—Sí. —Aprieto los dientes ante su tono condescendiente, ante ese tono
que tiene el poder de hacerme sentir toda joven e ingenua—. Porque nunca
va a suceder. Así que di lo que has venido a decir y vete.
Me mira pensativo.
—Hmm. Sin embargo no estoy tan seguro de que quieras que me vaya.
Porque esto parece un desafío, y ya sabes lo mucho que me gustan esos.
Lo sé.
Lo sé.
Le gustan los desafíos. Le gusta la provocación. Le gusta irritar a la
gente y erizar sus plumas como solía hacer con Ledger en el campo. Cuando
jugaban juntos en Bardstown High. Cuando eran rivales.
Mientras me debato en lanzarle el vaso, le digo:
 —No es un desafío, es la realidad. Tócame y pierdes los dientes. Así que
tienes que irte ya.
En cambio, da un paso hacia mí y me aprieto aún más contra la pared.
—Sin embargo, no lo estás haciendo fácil —dice—. Me voy.
—Aléjate de mí o te daré un puñetazo, ¿lo entiendes? No estoy
bromeando.
Por supuesto, piensa que estoy bromeando y hace lo contrario de lo que
le pido.
Da otro paso hacia mí y juro por Dios que es un paso tan grande que
ya casi está aquí. Está casi donde estoy yo y tengo que contener la
respiración porque no quiero respirar el mismo aire que él.
No quiero averiguar si su aroma, su delicioso aroma, se ha mantenido
igual después de dos años o no.
—Si sigues hablando así —inclina su cara hacia mí, recordándome lo
baja que soy en comparación con él—, empezaré a tener ideas.
—¿Qué ideas? —chillo, preguntándome cómo es posible que haya
olvidado la diferencia de nuestras complexiones. 183
Cuando vivía por esas diferencias en aquel entonces.
Vivía por lo alto que era, por lo fuerte que era, por cómo podía
levantarme mientras yo bailaba de puntillas para él.
—Que estás coqueteando conmigo —dice en un tono ronco.
Ignoro el palpitar de mi corazón y el subidón bajo mi piel.
—Dios mío, estás alucinando.
—Sabes que no tienes que esforzarte tanto conmigo. —Continúa como
si no hubiera hablado—. Si quieres que te toque, Hada, sólo tienes que
decirlo.
Hada.
Exhalo.
Parpadeo.
No quería que lo dijera. Porque no quería descubrirlo.
No quería descubrir si suena igual.
Mi nombre. El nombre que me dio hace dos años.
Lo hace.
 Suena exactamente igual que hace dos años.
Intenso e íntimo. Como si me perteneciera. Como si estuviera hecha
para ser llamada así.
Rubia y diminuta con los miembros de una bailarina, su bailarina.
Su hada.
Pero nunca fui suya y ese no es mi nombre.
—Oye, Reed. —Lo miro fijamente a los ojos de lobo y le lanzo una falsa
sonrisa—. Sé que han pasado dos años y todo eso, pero me llamo Calliope
Thorne. La gente también me llama Callie. Y si soy sincera, preferiría que
no me llamaras de ninguna manera. Pero la elección del imbécil, por
supuesto.
Esos ojos suyos se vuelven intensos mientras murmura:
—Calliope Juliet Thorne. Sé cómo te llamas, Hada. También sé cómo
me llamo yo. ¿Lo sabes?
Sí.
Sí. Sí. Sí.
184
Lo hago.
Sé su nombre.
Conozco su nombre como sé respirar.
Como sé llorar en mi almohada por la noche, mordiéndola para no
hacer ruido.
Sé su nombre como sé que me duele cuando veo a alguien con una
sudadera blanca en la calle. Cuando veo a una chica tan enamorada de un
chico que sólo tiene ojos para él y nadie más.
Sé su nombre, sí.
Reed Roman Jackson.
Mi Roman.
O eso creía.
—Dijiste que nuestros nombres nos convertían en Shakespeare, en
amantes cruzados —dice, devolviéndome al momento—. Una tragedia
adolescente. Y yo te dije que no. Porque, ¿qué iba a saber el puto
Shakespeare? Para mí, siempre serás Hada. Y para ti, yo siempre seré
Roman.
 Sí, le dije esas cosas. Le hablé de nuestros nombres y le advertí que se
alejara de mí.
También fue una advertencia para mí.
Si lo hubiera escuchado yo misma.
Si sólo me hubiera mantenido alejada.
—Lo recuerdo —le digo, mirando fijamente la cara del villano del que
me enamoré—. Me acuerdo de todo. Recuerdo todo lo que te dije y todo lo
que me dijiste. Y por eso sé que somos una tragedia adolescente. Porque te
aseguraste de eso, ¿no? Así que aléjate de mí porque no estaba bromeando
con lo de que perdieras los dientes. Reed.
Pero de nuevo, en lugar de alejarse se acerca aún más, y descubro la
respuesta a otra pregunta que no quería saber.
Su olor.
Sigue siendo el mismo.
Todavía huele a flores silvestres y a bosque. Todavía huele a caminos
abiertos y a libertad.
La libertad que ya no tengo.
185
La libertad que perdí la noche que robé su Mustang e intenté destruirlo.
El Mustang que él mismo construyó.
Lo hizo, sí.
No lo sabía, ves.
No tenía ni idea de que lo que estaba destruyendo, lo que más amaba
en el mundo, era también una cosa que él mismo había hecho.
Reed Roman Jackson, el chico más rico del instituto Bardstown, en
Bardstown, había construido su Mustang con sus propias manos.
Lo descubrí más tarde.
Mucho, mucho más tarde.
Después de que todo el daño estaba hecho.
Ni siquiera lo culpo por haber llamado a la policía. Nunca lo culpé por
llamarlos.
Sólo lo he culpado de haberme roto el corazón.
Sólo lo culpo ahora, por oler igual incluso después de dos años.
 Y mientras estoy tan ocupada oliéndolo y recordando el pasado, él está
haciendo otra cosa. No me doy cuenta de que la razón por la que está tan
cerca de mí es porque me está robando.
Mi vaso de whisky.
Sólo cuando se endereza y retrocede me doy cuenta de que mi mano
está vacía y la suya no.
Ese... imbécil.
—Devuélvelo —ordeno.
Mirándome fijamente, se lleva el vaso a la boca y da un largo trago.
Como si se burlara de mí.
Cuando termina de beber mi whisky, sus labios rojos brillan y su rostro
resplandece como la luna que cuelga baja en el cielo.
—Nos vemos, Hada.
Y sin más, se da la vuelta y se va.
Debería estar aliviada.
Debería estarlo, lo sé. 186
Esto es lo que quería. Quería que me dejara en paz.
Pero no siento alivio. En absoluto.
Siento rabia.
Siento tanta furia en este momento. Tanto calor en mi cuerpo que no
puedo contenerlo.
No puedo contener esta enorme indignación, esta enorme ira por lo que
acaba de decir, por las palabras que ha utilizado.
Nos vemos, Hada.
Las mismas palabras que me dijo la noche en que rompió mi corazón
en pedazos. Cuando se dio la vuelta y nunca miró atrás mientras yo estaba
allí, llorando.
Antes de darme cuenta, salgo tras él.
He empezado a cargar contra él como un animal loco y herido.
Probablemente también suene como uno, gruñendo y gimiendo, y en el
fondo sé que no debería actuar así.
No eres una persona violenta, Callie. Tú no haces esto.
Pero supongo que soy violenta por él.
 Soy una chica mala para Reed Roman Jackson.
Está en la puerta trasera, a punto de entrar en el bar, y estoy a punto
de chocar con él hasta que no lo hago.
Hasta que gira en el último segundo, me intercepta y me hace girar a
mí también, inmovilizándome contra la pared de ladrillos. Y entonces vuelvo
a estar donde empecé, apretada contra la pared, mirándolo fijamente.
Sólo que esta vez las cosas son peores porque está más cerca.
Mucho, mucho más cerca.
Y me está tocando.
Oh, Dios, me está tocando.
Tiene su mano en mi estómago y la está usando para mantenerme en
mi sitio. Lo está usando para atraparme.
En realidad me tiene de rehén ahora mismo y oh, Dios mío, lo pierdo.
Lo pierdo por completo.
—Quítame la mano de encima —le digo, mientras mis piernas se agitan.
Y cuando no obedece inmediatamente, empiezo a forcejear—. Quítame la 187
mano de encima. Quita tu mano de encima ahora mismo.
Afortunadamente, lo hace.
Las levanta en el aire, con mi vaso de whisky agarrada en una, y dice:
—Si quisiera tocarte así, ya lo habría hecho. Así que puedes dejar de
perder la cabeza en cualquier momento. —Vuelve a dar un sorbo a mi
whisky—. Y ya que estás en ello, deja de atacar a gente inocente, ¿sí? No
estoy seguro si lo enseñaron en St. Mary's, pero no es precisamente la forma
en que los ciudadanos responsables se comportan en sociedad.
—Oh, ¿crees que eres inocente? —me quejo.
Sus labios, llenos de licor, se mueven.
—Bueno, entre tú y yo, sólo uno de nosotros ha sido arrestado. Y sólo
uno de nosotros va a un reformatorio. Así que tú dime.
Aprieto las manos. Aprieto las manos y los dientes.
Dios, lo odio.
Lo odio. Lo odio. Lo odio.
Odio el hecho de que saque el tema.
Que fui arrestada.
 Que me hizo arrestar.
Pero no me voy a rendir tan fácilmente.
—¿Estás celoso, Reed? No te preocupes. A ti también te pasará. Es sólo
cuestión de tiempo, créeme.
Le encanta, mi respuesta.
Ya lo veo.
Le encanta que no me rinda, que me defienda.
Las líneas alrededor de sus bonitos labios se aflojan.
—Gracias por tu voto de confianza, Hada. Te lo agradezco mucho. Pero
hasta que llegue ese día, me gustaría seguir creyendo que estoy tan fresco
como una maldita margarita. Que es más de lo que algunas personas
pueden decir.
¿Qué tan mala puede ser la prisión realmente?
Si lo mato, quiero decir.
Si cargo contra él una vez más y le saco los ojos.
Sus bonitos ojos de lobo. 188
—Devuélveme el whisky —vuelvo a exigir.
—No lo creo.
—Es mío. Lo has robado.
—Me robaste el auto. —Toma otro trago de él—. Creo que se me permite
esto.
—Lo haré...
—¿Desde cuándo bebes whisky, de todos modos? —pregunta por
encima de mí.
—Oh, no lo sé. Conocí a este imbécil hace unos dos años, que hace
poco volvió a mi vida como la peste. Tal vez desde entonces.
Sus ojos se entrecierran ante mis maldiciones y mi corazón empieza a
palpitar en mi pecho.
Golpeando, retumbando y palpitando.
Por su evidente disgusto por mis maldiciones.
Porque sigue pensando que tiene derecho a sentir cualquier disgusto
en primer lugar.
—Me alegra ver que todavía te afecto así.
 —Por cierto, ¿qué estás haciendo aquí? ¿Qué pasa con tu estúpido
entrenamiento de fútbol? ¿No deberías estar aprovechando cada segundo
para ser el mejor jugador de fútbol? Ganar lo es todo, ¿no? Eso es lo que
dijiste.
Lo hizo.
Y por eso me traicionó. Para poder ganar contra Ledger.
Algo pasa por su cara ante eso, algo inescrutable.
—¿Por qué no dejas que me preocupe por el fútbol?
—Sabes...
—Pero ahora te has convertido en toda un experta, ¿no? —casi gruñe y
mi corazón late, late, late en mi pecho—. Maldiciendo y bebiendo, rompiendo
el toque de queda para ir a un bar.
—Si pensabas que ibas a encontrar una buena chica, me temo que te
vas a decepcionar.
—Dime algo, porque tengo mucha curiosidad por saberlo. ¿Dónde
aprendiste eso?
—¿Aprender qué?
189
—Cómo abrir una cerradura.
—¿Qué?
—¿Te enseñan eso en St. Mary's? Robo y allanamiento de morada 101,
o se llama Cómo forzar una cerradura de diez maneras sencillas. —Una
sonrisa ladeada me saluda mientras toma otro sorbo de mi whisky y
continúa—: El trabajo de anoche fue realmente impresionante, Hada.
Anoche.
Sí.
Me olvidé de eso. Olvidé que lo vi anoche. Entonces no fue mi
imaginación.
Pero espera un segundo.
—¿Me viste forzar la cerradura?
—Sí, también te vi correr por el bosque. Detrás de tu escuela. Te vi
subir a un autobús vacío y luego te vi tratando de amenazar a quien creías
que era un intruso.
Oh, Dios mío.
Oh, Dios mío.
 Estuvo allí todo el tiempo.
—¡Oh, Dios mío! ¿Me estabas acosando? —chillo, indignada, violentada
y tan jodidamente enfadada ahora mismo.
No estoy segura si es mi pregunta la que hace que sus pómulos
sobresalgan en respuesta a la ira, pero sus siguientes palabras rebosan de
furia.
—No iba a decir nada pero a la mierda. ¿En qué estabas pensando?
—¿Qué?
—¿En qué carajo estabas pensando, Hada? Sabes lo peligroso que es,
¿no? Salir a escondidas así.
—Yo…
De nuevo, no me deja hablar.
—Y luego amenazar a alguien. Retar a alguien que crees que quiere
hacerte daño. Cuando estás sola. Cuando no tienes un plan de respaldo.
¿Qué ibas a hacer? Si realmente hubiera aceptado tu estúpida oferta.
¿Matarlo con el jodido ballet?
Doy un paso hacia él, clavando mi dedo.
190
—Oye, sé cómo golpear, ¿de acuerdo? Ya lo sabes. Tengo cuatro
hermanos y...
—Sí, y supongo que no saben de tus excursiones nocturnas, ¿verdad?
—Mantén a mis hermanos fuera de esto.
En cuanto suelto eso, sé que me he equivocado.
Sé que he caído en una de sus trampas invisibles.
Lo sé.
Pero las palabras están ahí y las ha escuchado, y ahora sus ojos brillan.
Sus bonitos ojos de lobo brillan de satisfacción y mi corazón acelerado
se hunde y se eleva en mi cuerpo al mismo tiempo.
—¿Me estás pidiendo que guarde un secreto, Hada? —pregunta, con la
voz baja.
El siguiente aliento que tomo sale roto.
Sale como un hipo.
Como si mis respiraciones estuvieran enredadas en él, en este villano
que de alguna manera ha vuelto a mi vida como si nunca se hubiera ido.
 —No te atrevas, Reed.
Sus ojos se dirigen a mis zapatillas de ballet de color verde brillante.
—Sabes mi precio, ¿no?
Un hormigueo sube y baja por mis piernas y lo maldigo. Maldigo mis
miembros por haberse excitado.
Por ponerse inquietos como si todavía tuvieran dieciséis años y fueran
estúpidos.
—De nuevo, estás loco. Porque nunca voy a hacer eso. Nunca jamás.
Moriré antes de bailar para ti.
La inclinación de su mandíbula se vuelve más pronunciada, más
angulosa, mientras me mira fijamente con una mirada que no entiendo.
Pero aun así me hace temblar.
—No volverás a escabullirte —ordena.
—¿Perdón?
—Si quieres que guarde el secreto, te vas a quedar quieta. En tu
dormitorio. Donde deberías estar ahora mismo. Pero voy a dejar pasar esto. 191
—Vuelve a tomar de mi whisky—. Prométeme eso y me llevaré tu secreto a
la tumba.
Lo miro, de pie, con su ropa oscura.
Esa chaqueta de cuero que odio pero que lo hace ver tan hermoso, tan
tentador.
Es un rompecorazones.
Un villano del que debería alejarme.
Pero no lo hago.
Camino hacia él.
Y no me detengo hasta que estoy tan cerca de él que tengo que inclinar
el cuello para mirar sus ojos traicioneros.
—Crees que me voy a asustar como hace dos años, ¿verdad? Crees que
voy a cumplir tus órdenes. Así que estoy aquí para decirte algo: no lo soy.
Ya no soy la misma chica. No soy ingenua ni inocente ni estúpida. ¿Sabes
por qué? Porque cuando tenía casi dieciséis años, conocí a un villano en el
bosque. Era hermoso y guapo, y como una idiota, me enamoré de él. Creí
cada palabra que me dijo. Creí cada toque, cada sonrisa y cada mirada.
Hasta que me di cuenta de que todo lo que salía de su boca era mentira y
sus manos estaban sucias. Así que me escapé. Salí de sus malvadas garras.
Sin ser sorprendida. Y puedo hacerlo de nuevo. Así que deberías
replantearte tu estrategia sobre el chantaje contra mí. Porque no me asustan
los villanos fumadores de puros de una mala película de los cincuenta, ni
siquiera los imbéciles como tú.
Con eso, hago un movimiento para irme.
Pero no consigo ir demasiado lejos.
Me agarra del brazo y me detiene. Sus dedos se clavan en mi carne
desnuda, incendiando todo mi cuerpo, y no puedo evitar volver a forcejear
con él. Pero aprieta su agarre mientras recorre mi cara con sus ojos.
—Sigues bailando como un hada.
—Reed…
—Y también lo pareces. —Continúa, con sus ojos de lobo bajando a mis
labios—. Una bonita hada rubia con los labios pintados de oscuro.
Lápiz labial.
Ahora uso labial.
También lo había olvidado.
192
Olvidé que llevo uno en este momento y ahora que los está mirando,
mis labios, con tanta intensidad y concentración, no puedo pensar en nada
más.
No puedo evitar decir:
—Heartbreak Juju.
Sus ojos se levantan.
—¿Qué?
—El lápiz labial. Así se llama.
Es de color azul oscuro con matices muy sutiles de verde.
Cuando lo encontré en una tienda hace un año, supe que debía tenerlo.
Sabía que era para mí.
Por la chica con el corazón roto que soy ahora.
Algo brilla en sus ojos, algo pesado y grave, y antes de que pueda decir
algo, continúo:
—Es mi lápiz labial favorito. Me queda bien. ¿No crees?
No sé qué esperaba que dijera a eso.
 Pero dice algo y lo dice con esa misma mirada pesada en sus bonitos
ojos que hace que mi corazón se acelere.
—Lo hace.

193
 El Héroe

L
a primera vez que vi a Calliope Juliet Thorne fue cuando ella
tenía seis años y yo nueve.
Hasta entonces sólo había oído rumores.
Sabía que la gente la llamaba la princesa Thorne.
La hermana pequeña de los cuatro hermanos Thorne.
La gente decía que podía derretir la nieve con sus dulces sonrisas. Podía
derretir a la gente con sus brillantes ojos azules. Especialmente a sus
hermanos. 194
Cuyos corazones sostenía en las palmas de sus manos.
Cuando bailaba, la gente la miraba. Cuando giraba, la gente dejaba de
moverse. Decían que nadie bailaba como ella.
La primera vez que la vi, eso es lo que estaba haciendo.
Bailando en el patio de recreo, junto al columpio oxidado.
No recuerdo mucho de ese día, pero sí recuerdo haberla visto. Nadie
tuvo que decirme quién era. Yo ya lo sabía.
Porque no podía parar. De mirarla, quiero decir.
No podía mirar a otra parte cuando ella saltaba, brincaba y giraba de
puntillas.
Y entonces recuerdo haber caminado hacia ella.
No sé qué me hizo hacerlo, pero un segundo estaba parado y al
siguiente, había empezado a moverme.
Era como si ella fuera la gravedad.
Una fuerza de la naturaleza de ojos azules y cabello rubio.
Y menos mal, porque en algún momento de sus giros y saltos, perdió el
equilibrio. Pero llegué justo a tiempo para atraparla.
 La agarré del brazo, y esta parte la recuerdo claramente.
Recuerdo claramente haber dejado huellas de barro en su piel, en su
vestido.
Recuerdo haberla ensuciado porque supongo que antes de verla estaba
jugando a la pelota o algo así y tenía las manos hechas un desastre.
Recuerdo que quería quitárselas, para mantenerla limpia, y sin embargo lo
único que hice fue abrazarla con más fuerza.
Y cuando me miró fijamente con sus grandes ojos azules y dijo “gracias”
con una voz que me recordaba al algodón de azúcar que le gustaba a mi
hermana, no había ninguna posibilidad de que la dejara marchar.
Pero tuve que hacerlo.
Porque sus hermanos descendieron sobre mí.
Para entonces ya los conocía. A Ledger Thorne específicamente.
Fuimos a diferentes escuelas, pero había oído hablar de él. También
había oído hablar de sus hermanos mayores, leyendas del fútbol, así que él
también tenía que serlo.
Los odiaba por eso. 195
Los odiaba por su gloria, por su talento.
Por el hecho de que siempre los había visto juntos por la ciudad, con
su hermano mayor Conrad a la cabeza. Vigilando a sus hermanos.
Odiaba que se tuvieran el uno al otro cuando mi hermana y yo no
teníamos a nadie, ni siquiera unos padres decentes.
Y extrañamente en ese momento, los odié por dejar a su hermana sola
y desatendida.
Por no vigilarla, por casi dejarla caer para que yo tuviera que
abalanzarme y salvarla.
Pero da igual.
Ahora estaban todos allí y me habían alejado a empujones para poder
cuidar de ella y podían irse todos a la mierda.
Ni siquiera sabía por qué la había salvado en primer lugar.
Por qué me importaba tanto como para salvarla.
Su hermana era su responsabilidad, no la mía.
Enfadado conmigo mismo, me alejé y seguí caminando incluso cuando
la oí decir con esa dulce voz de algodón de azúcar, Pero él me salvó...
 De nuevo, lo que sea.
No creo que ella recuerde ese día. Un niño cualquiera del patio de recreo
salvándola de una caída.
¿Por qué lo haría?
Ni siquiera sé por qué yo lo recuerdo, y mucho menos por qué estoy
pensando en ello ahora mismo.
Tal vez porque acabo de verla después de dos años en ese bar de
mierda.
Tal vez porque había olvidado lo pequeña que es.
Lo pequeña y frágil que es.
Lo fácil que es agarrarla y llevársela.
Sobre todo, creo que había olvidado cómo se veía cuando bailaba. Qué
encantadora, hipnotizante.
Encantadora.
Como una verdadera hada.
No mintieron, ¿verdad? Toda esa gente que hablaba de ella cuando era 196
pequeña.
Nadie baila como ella.
Y ella tiene el corazón de sus hermanos en sus manos.
Porque estaba acostumbrado a eso hace dos años. El hecho de que
todos la quieren a muerte y harían cualquier cosa por ella.
Sin embargo, no me propuse hacer eso.
Para que quede claro.
No me propuse jugar con su corazón y luego romperlo.
Puedo ser cruel y sin corazón, pero usarla no era mi plan.
De hecho, me alejé de ella.
Me mantuve alejado incluso cuando apareció en mi fiesta en el bosque
hace dos años, con aspecto inocente y perdido. Como si saliera de un sueño.
Incluso seguí el pacto, el maldito pacto estúpido, que había hecho con su
hermano después.
Habíamos decidido que no meteríamos a las hermanas del otro en
nuestra rivalidad y yo estaba de acuerdo.
 Estuve de acuerdo incluso cuando ella hizo que fuera muy difícil
mantenerse alejado de su lado. Estuve de acuerdo incluso cuando ella se
colocaba delante de mí en cada momento, pareciendo una oportunidad
perfecta.
Pareciendo un trofeo brillante.
Pero.
Lo que hay que entender es que yo necesitaba ganar ese día. Necesitaba
ser el campeón reinante de Bardstown High.
Necesitaba ese título.
No había ganado el año anterior. Ese idiota, Ledger, ganó por un mísero
gol y me robó el título. Al igual que me robó la capitanía.
La capitanía que me pertenecía.
Pero a Conrad Thorne, nuestro entrenador y hermano de Ledger, no le
gustaba mi estilo de juego. Pensaba que era imprudente y egoísta y que no
pensaba en el equipo.
Bueno, maldición yo llevaba a ese equipo. ¿A quién le importaba si
pensaba en ellos o no? 197
Así que sí, necesitaba esa victoria.
La necesitaba porque sabía que molestaría a mi padre. Le molestaría
mucho, y digamos que la misión de mi vida es molestar a mi viejo.
Soy un hijo generoso en ese sentido.
Había decidido que le serviría esa victoria a mi padre en bandeja de
plata y eso es lo que hice.
De nuevo, para que quede claro, esperé hasta el último momento. Para
utilizarla, quiero decir.
Esperé hasta que no tuve otra opción. Esperé hasta que Ledger tuviera
la pelota y estuviera a punto de anotar. Y no había otra forma de robar el
balón -y a su vez la victoria- que utilizar a su hermana contra él.
Además, como le dije esa noche, le hice un favor.
Sí, recuerdo lo que le dije esa noche. Aunque estaba tremendamente
borracho, lo recuerdo.
También recuerdo que ella me tejía suéteres, por el amor de Dios.
Estaba mintiendo a sus hermanos para estar conmigo. Se estaba
involucrando demasiado. Y había que detenerla.
 No soy el tipo de persona que sale con alguien o tiene relaciones, y ya
se lo había dicho, ¿no?
Pero al parecer, ella no escuchó, y tuve que tomar cartas en el asunto.
Pero nada de eso importa ya: la victoria en el campeonato, la estúpida
rivalidad, el hecho de haberle roto el corazón por todo ello. Porque terminé
en el mismo lugar.
Terminé donde nunca quise estar. En Bardstown.
Dentro del estudio de mi padre, en nuestra casa.
Hacía dos años que no entraba en esta habitación. Hace dos años que
no veía estos sofás de cuero, estos suelos de madera pulida y la estantería
de caoba de pared a pared con todos los libros brillantes que mi padre nunca
lee, ya que no le gustan los libros ni la educación.
Lo que le gusta es el dinero. Y según mi padre, una buena educación
no siempre significa buen dinero.
Míralo a él, por ejemplo, es un estudiante que abandonó la escuela
secundaria y ayudó a su padre a crear una empresa de construcción cuando
sólo tenía dieciocho años. Que se convirtió en un imperio multimillonario 198
que hoy preside.
Pero de todos modos, no he estado dentro de esta habitación durante
mucho tiempo y había olvidado lo asfixiante que es este espacio. Se siente
como si algo estuviera envuelto alrededor de mi garganta, una especie de
soga fantasma, y los dedos malvados de mi padre la aprietan y la aprietan.
Hasta que no puedo respirar.
Sí, nunca he podido respirar cerca de mi padre.
Pero ese no es el problema ahora, mi asfixia.
El problema es que hay una mujer, de pie justo dentro del estudio de
mi padre, que está pasando su mano izquierda por mi brazo.
Tiene las uñas largas, de color rojo sangre.
Por las que probablemente paga mucho. Por el mantenimiento, quiero
decir.
Mi padre no querría menos.
Nada menos que unas uñas bonitas y cuidadas para rascar sus viejas
y arrugadas pelotas.
El hecho de que pueda pensar en mi padre en esos términos sin vomitar
sobre estos suelos de madera es un testimonio de lo lejos que he llegado.
 Creo que también merezco crédito por no haber vomitado en sus
zapatos. ¿Cómo se llama? ¿Cindy, Sydney? ¿Stephanie?
No lo sé. Es nueva aquí. Eso creo.
Todas las secretarias de mi padre me parecen iguales. Siempre son
jóvenes, bonitas y rubias. Siempre están muy dispuestas a complacer.
A él y también a mí, por alguna razón.
A tal efecto, esta nueva me sonríe, con los labios tan rojos como sus
uñas.
—Buenas noches, señor Jackson.
—Reed —le digo de alguna manera—. Sólo Reed.
Su sonrisa se ensancha al mirar hacia mí.
—Reed.
Muy bien, creo que fue una mala idea. Pedirle que me llame por mi
nombre. Me dan más ganas de vomitar. Pero también odio que me llamen
por el nombre de mi padre, así que es un dilema.
—¿Estabas de salida? —le pregunto con mi voz más educada. 199
Debe de ser así; no es el horario normal de oficina y casi me choco con
ella en cuanto entré en el estudio de mi padre.
Sonriendo, me mira a través de sus pestañas.
—Sí. Ya me iba. Estaba... ayudando a tu padre con algo.
—Seguro que sí —murmuro—. Qué empleada tan trabajadora eres.
—Me esfuerzo al máximo.
—No lo dudo.
Su sonrisa no tiene límites, y entonces se me ocurre algo. Algo
extremadamente perturbador dado el hecho de que todavía me está tocando.
—¿Eres zurda? —le pregunto.
Parece ligeramente sorprendida por mi pregunta, pero da igual. Si se
niega a quitarme la mano de encima, tengo que saberlo.
Mira sus dedos en mi brazo.
—Eh, sí. ¿Por qué?
Fantástico.
Tenía miedo de eso.
 Tenía miedo de que su mano hubiera tocado otras cosas -cosas como
esas bolas arrugadas de las que hablaba- antes de tocarme a mí.
Yyyy ahí lo tienes. La bilis me llega hasta los dientes ahora.
—Pareces una —respondo, aclarando la garganta—. Bueno, permíteme
que me aparte de tu camino y te deje ir.
Me hago a un lado y, afortunadamente, su mano se retira.
Me mira acaloradamente antes de asentir.
—Nos vemos mañana.
Sí, ni de coña.
En cuanto la vea en la oficina mañana, me daré la vuelta y saldré del
edificio.
Pero sólo para joderla, le lanzo una ligera sonrisa y le digo con rudeza:
—No puedo esperar.
Sus ojos se iluminan y prácticamente sale corriendo por la puerta.
Pobre... ¿Sabrina?
De acuerdo, me rindo.
200
La pobre, como quiera que se llame, va a aprender muy rápido que no
recojo los descartes de mi padre. Es lo principal de este asunto y el hecho
de que mi polla no funciona con las mujeres así.
Sin ofender a las mujeres.
Toda la ofensa aquí va para el hombre que me trajo a este mundo y que
engaña constantemente a mi madre. Y que un segundo después dice:
—Le gustas.
He estado mirando cómo se iba, pero al oír su voz, me doy la vuelta y
ahí está.
Mi adorable padre.
Al otro lado de esta enorme habitación, sentado en su trono. O su silla
que parece un trono.
Lleva aquí desde que tengo uso de razón. Tapizado en cuero marrón
pulido, tiene un respaldo alto y ancho. Le hace parecer más grande que la
vida. Le hace parecer el rey del mundo, o al menos de Bardstown.
Lo mandó hacer específicamente para él, en realidad.
 Creo que la vio en la televisión, esta silla tipo trono, y la quería tanto
que la hizo construir a medida.
Así es mi padre, quiere cosas.
Quiere dinero. Quiere poder. Quiere mujeres. Quiere una silla fea que
vio en la televisión porque cree que le hace parecer rico y poderoso.
Él es esas cosas, sí. Pero también le gusta presumir.
Le encanta echarte en cara lo rico y poderoso que puede ser.
—Qué trágico para ella entonces que a mí no —respondo,
permaneciendo junto a la puerta.
—No te precipites en tu juicio, hijo. Stephanie es nueva pero tiene sus
usos.
Ah, Stephanie, y es nueva.
Murmuro:
—Bien por Stephanie. Pero creo que la encontraría más útil si no se
estuviera tirando a mi padre.
Al oír esto, mi padre se ríe. 201
Tiene una risa estruendosa, fuerte y con eco, y así se convierte en una
verdadera lucha, una maldita lucha real, para no sentir esa soga apretando
mi cuello.
Cuando termina de reírse de mí, dice:
—Qué mojigatería. Aun así. Pensé que el tiempo te haría más receptiva.
Pero me sigues sorprendiendo.
Sí, porque no es la primera vez que mi padre me sugiere que está bien
que -¿cómo decirlo? - me aproveche de sus conquistas. Definitivamente se
ha aprovechado de las mías en el pasado y por eso dejé de traer a las chicas
del colegio.
A pesar de su avaricia, mi padre puede ser un hombre muy generoso.
Está feliz de compartir cosas conmigo, su único hijo. Su riqueza, su poder,
esta empresa que ha construido desde los cimientos.
—Sí, soy un enigma. —Suspiro y me preparo—. ¿Hay alguna razón en
particular por la que querías verme esta noche?
Mientras salía del bar, recibí un mensaje de mi padre, pidiéndome que
fuera a verle a su estudio.
 He tenido muchas citaciones de este tipo a lo largo de los años y nunca
acaban bien. Así que no me hace mucha ilusión esta conversación. Pero no
tengo muchas opciones en el asunto igual que antes.
Como lo hice hasta hace dos años.
Hasta entonces, lo ignoraba. No respondía a sus mensajes, no tomaba
sus llamadas. Era difícil de encontrar a propósito. También solía ser fácil.
Solía tener prácticas de fútbol, fiestas, amigos, escuela y todas esas cosas.
En realidad, me complacía evitarlo. Me complacía mostrarle el dedo,
hacer cosas que odiaba sólo para fastidiarlo.
Pero ahora no tanto.
Ahora no tengo muchas excusas.
Como el fútbol.
Sí, ya no tengo fútbol, y no voy a entrar en el tema de por qué. Porque
la razón no importa. Basta con decir que no juego y tampoco voy a la
universidad.
No es que eso haya sido una dificultad, no ir a la universidad.
Al igual que mi padre, nunca me gustó la educación. Sólo iba a las
202
clases para tener unas notas mínimas y poder jugar y enojar a mi padre.
Como no voy a jugar, no voy a perder el tiempo en deberes y tareas.
—Sólo quería saber cómo estaba mi hijo —responde casi con alegría—
. Darle la bienvenida de vuelta de Nueva York. Tengo que decir que te he
echado de menos.
Sí, por supuesto.
Quería saber cómo estaba. Quería restregarme en la cara que puede
comprobar cómo estoy y que una llamada suya, un mísero mensaje de texto,
y yo vendría corriendo.
Como dije, mi padre quiere todo.
Como mi completa y total obediencia. El control total sobre mí.
—Y tengo que decir que no puedo decir lo mismo —bromeo.
Riéndose, se acomoda de nuevo en su silla fea.
—Siempre me ha gustado tu sentido del humor. Estoy seguro de que te
será útil cuando te adaptes al nuevo lugar de trabajo. Estoy deseando
tenerte aquí. Y la diversión comienza mañana, ¿eh? La gran fiesta en tu
honor por el traslado de la oficina de Nueva York a aquí. El futuro director
general de la compañía. Todo esto va a ser tuyo algún día.
 Cierto.
Así que trabajo para mi padre. Lo que nunca quise hacer. He estado
trabajando con él en su empresa, Jackson Builders, desde hace dos años.
Hasta ahora estaba en Nueva York, manejando las cosas allí porque era
donde me necesitaban. Palabras de mi padre, no mías.
Pero ahora me ha llamado y se supone que debo obedecerle.
Y lo he hecho.
He vuelto, ¿no?
Aunque estoy seguro de que esta gran vuelta fue sólo una forma de
mostrar su poder sobre mí.
—¿Algo más? —pregunto, queriendo salir cuanto antes de este
asfixiante despacho de cuatrocientos metros cuadrados y a la vez
claustrofóbico.
Pero él no me deja ir tan fácilmente.
Sabe lo mucho que odio estar aquí y me obligará a soportarlo.
Me hará sufrir.
203
—Sí. —En su escritorio, hay un archivo que desliza hacia mí—. Tengo
un trabajo para ti. Tu primer trabajo aquí en Bardstown.
Un trabajo, por supuesto.
Una violenta energía recorre mi cuerpo al oír sus palabras.
No es nada nuevo, sin embargo, esta violencia en mí. Se ha estado
gestando durante los últimos dos años, desde que empecé a trabajar para
él. Desde que me obligó a trabajar para él y me convirtió en su perro faldero.
—¿Y en qué consiste este trabajo? —pregunto.
—Lo de siempre. Hay un terreno que quiero. Pero el dueño está
haciéndose el difícil.
—Entonces, ¿vamos a ponerle las cosas más difíciles?
—Por supuesto. —Mi padre sonríe—. Vamos a aumentar la presión
hasta que se quiebre.
No es un milagro que mi padre sea dueño de todo en este pueblo y
tampoco es todo trabajo duro y honesto. Le gusta saltarse las reglas, joder a
la gente y sus vidas con tal de conseguir lo que quiere.
 Como joder sus cuentas bancarias para que no puedan pagar su
hipoteca. Y cuando no pueden, el banco se involucra. Es entonces cuando
mi padre interviene y ofrece pagar la deuda a cambio de la tierra.
Tengo conocimiento de primera mano sobre eso.
Sobre sus negocios.
Sobre cómo jode la vida de alguien. Así es como me atrapó, en realidad.
Jodiendo la vida de otra persona.
Me acerco al escritorio y recojo el archivo. Reconozco el nombre en él,
Henderson. Es dueño de una librería en la ciudad, creo.
Fui a la escuela con el hijo del señor Henderson, Martin Henderson.
Era un buen chico.
Sé que no va a cambiar nada, pero aun así, como un idiota, hablo:
—Fui al colegio con su hijo.
Mi padre se ríe.
—¿Y?
—Así que quieres que destruya a alguien que conozco. 204
Hasta ahora sólo he jodido con gente que no conocía. Intento no pensar
demasiado en ello. Pero esto es nuevo. Esto es jodidamente nuevo y sé que
no podré dejar de pensar en ello.
—Sólo por negocios.
—Sí, porque eso lo hace todo mucho más fácil, ¿no?
Esta vez le he divertido tanto que su risa se convierte en carcajada y
vuelvo a cerrar los puños y tensar los músculos.
Maldita sea.
Su risa me estrangula de verdad.
—Te ofendes muy fácilmente, ¿verdad? —dice una vez que su risa está
controlada—. Sí. Es cierto.
—¿Por qué no puede manejarlo otro?
—Porque quiero que lo manejes tú.
—Creo que voy a tener que pasar.
Eso le molesta, mi negativa.
—¿Seguro que quieres decirme que no? —pregunta—. Sabes cuánto me
molesta cuando escucho esa palabra.
 —Aparentemente no lo suficiente como para tener un ataque al corazón
o algo así.
Sus fosas nasales se abren y todo el encanto y toda la soltura que
retrata a sus inversores en sus fiestas se retira aún más. Pasa de ser un
elegante hombre de negocios a ser simplemente un hombre del lado
equivocado de las vías que logró ser dueño de todo en lo que puso sus ojos,
ya sea por las buenas o por las malas.
—Recuerdas lo que pasó la última vez cuando me dijiste que no,
¿verdad?
Sí.
Lo recuerdo.
—Sí, la última vez, cuando te dije que no, me chantajeaste para que
trabajara para ti.
Sus ojos se estrechan.
—¿Y de quién es la culpa? Te dejé correr por ahí, hacer lo que te diera
la gana mientras crecías. Si querías ser un pequeño imbécil que odiaba a su
padre, bien. Pero no me jodas cuando te lo pido amablemente. Te pedí que 205
dejaras el fútbol, que te olvidaras del partido del campeonato, de esa puta
beca -como si necesitaras una beca cuando tu padre está forrado- y que
vinieras a trabajar para mí. Pero no me escuchaste. Así que tuve que
mostrarte quién era el jefe.
—Y tú eres el jefe, ¿no? Siempre.
—Sí. Porque siempre gano —declara, sus rasgos se transforman en algo
duro, villano—. Siempre consigo lo que quiero. Así que en lugar de ser un
hijo de puta desagradecido, intenta mostrar algo de gratitud porque te voy
a dejar esta empresa. Que te voy a enseñar a dirigirla, porque no voy a dejar
que arruines el trabajo de mi vida. Y no la voy a dejar en manos de alguien
tan incompetente como tú.
Sí, esa ha sido toda la saga.
Mi padre y su empresa. Cómo la construyó y cómo quiere que la dirija.
Cómo no me dejará escapar de ella. Cómo hará cualquier cosa para
obligarme a tomar las riendas.
Aunque en su defensa, me lo pidió amablemente.
En mi último año, me pidió que no solicitara una beca de fútbol. En
repetidas ocasiones. Me pidió que dejara el equipo. En repetidas ocasiones.
Y cuando no le hice caso, porque era un imbécil que odiaba a su padre, me
dio un ultimátum la noche antes del partido del campeonato.
Me dijo que si me presentaba a jugar al día siguiente, me haría la vida
muy difícil. Él odiaría eso, pero lo haría.
No sólo eso, sino que incluso se presentó en el partido. Tal vez para
intimidarme, creo.
Así que para joderlo, me aseguré de ganar. Justo delante de sus ojos.
Y bueno, cumplió la promesa.
Me hizo la vida difícil. Así que realmente no tengo ninguna razón para
estar enfadado o frustrado porque yo mismo me lo he buscado.
Pero estoy enfadado y frustrado.
Estoy jodidamente furioso, no porque me haya jodido a mí, sino porque
en el proceso de joderme a mí, también jodió a otra persona.
Le jodió a ella.
La chica a la que le rompí el corazón y que me robó el Mustang.
206

Tempest me llama en cuanto subo al coche después de mi desastroso

encuentro con mi padre. Estoy a punto de dirigirme al hotel en el que me
hospedo, porque no soporto quedarme en esta casa, pero me pongo en
alerta.
—Pest, ¿estás bien? W…
No me deja hablar.
—¿Te has ido?
—¿Qué?
—¿Lo hiciste? —exige.
Miro la hora en el salpicadero.
Son más de las 2 de la madrugada y parece muy despierta. Suena como
si nunca se hubiera ido a dormir.
—¿Qué...? ¿Estás bien? ¿Dónde estás?
 —Bien, en primer lugar, estoy bien. Estoy en mi dormitorio, por
supuesto, viendo Netflix. No tienes que sonar tan asustado y entrar en tu
Modo Gran Hermano. Y en segundo lugar, ¿has ido o no?.
Suspiro y me siento.
Sus llamadas en mitad de la noche no son una rareza. Además, para
ser justos, sus llamadas no siempre significan malas noticias.
A veces mi hermana sólo llama porque no puede dormir.
Porque acaba de ver una película o una serie de la que quiere hablar y
me elige a mí porque, al parecer, soy su mejor amigo. Creo que es mejor
amigo para siempre o algo así.
Pero también soy su hermano, su hermano mayor.
Así que, obviamente, voy a asustarme si recibo una llamada suya a una
hora extraña.
—Pest, ¿qué te he dicho sobre llamar en mitad de la noche? Cuando no
es una emergencia.
Ella murmura:
—Dijiste que no lo hiciera.
207
—Sí. ¿Y por qué?
—Porque te asusta.
—Correcto. Entonces, ¿qué hacemos cuando tenemos el impulso de
llamar a Reed? Sólo por joder.
Suspira con fuerza.
—Nos detenemos y tratamos de dormir.
—Bien.
—Vete a la mierda, Reed. No tienes que ser tan imbécil. Y para que lo
sepas, esto es una emergencia.
Mis labios se crispan mientras apoyo el codo en la ventanilla y apoyo la
cabeza en el asiento.
—¿Qué pasa?
—¿Has ido o no?
—¿He ido a dónde?
—Ya sabes dónde. ¿Fuiste al bar o no, Reed?
—No.
 Jadea.
—Estás mintiendo. Me estás mintiendo. A tu propia hermana.
Cierro los ojos y golpeo la cabeza contra el asiento varias veces.
—¿Cómo coño sabes que estoy mintiendo?
—Porque he visto tu foto —me explica—. Una de tus estúpidas novias
publicó una foto tuya en su Insta. Con la ubicación. Ballad of the Bards. No
puedes huir de las redes sociales, hermano.
Maldito Insta.
Así es como la mitad de las veces mi hermana sabe lo que estoy
haciendo. Normalmente le digo a la gente que lo mantenga en secreto. Que
no quiero que todo el mundo sepa lo que estoy haciendo. Pero
aparentemente, es una petición muy difícil.
—Bueno, si ya lo sabes, ¿por qué lo preguntas? —le digo a Pest.
—Porque te estaba dando la oportunidad de contarme todo por tu
cuenta.
—No hay nada…
208
—¿La has visto? —pregunta emocionada y aprieto la mandíbula—.
Dime que la has visto. Por favor. Sé que estaba allí. Va todos los viernes.
Sí, va.
Resulta que se sube a la valla para ir a este bar sombrío en una parte
sombría de la ciudad con sus amigas.
Todos los viernes.
Cuando Pest me lo contó por primera vez, hace un par de años, quise
conducir desde Nueva York. Quería escalar esa valla yo mismo, encontrarla
en su dormitorio y hacerla entrar en razón.
Incluso he pensado en delatarla ante sus hermanos.
Un millón de veces, en realidad.
Porque, ¿en qué demonios está pensando? Escaparse a un bar en
medio de la noche. Bailando con borrachos. Que siempre he estado seguro
de que la observan.
La miran cuando gira. Cuando gira sus caderas y retuerce su cuerpo.
Cuando se ríe.
Como lo estaba haciendo esta noche.
Y yo tenía razón.
 La estaban mirando. La miraban con lascivia. Un par de ellos incluso
se atrevieron a bailar con ella. Sin embargo, me encargué de eso. Una
mirada desde la distancia y se alejaron como bichos.
Malditos maricones.
Así que he pensado en ello, en ponerle fin y mantenerla a salvo y en su
dormitorio, donde debe estar. Pero entonces Pest me detuvo.
Mi hermana me recordó que ella está ahí, en St. Mary's, por mi culpa.
Le quitaron la libertad después de cómo le rompí el corazón, así que
realmente no tengo nada que decir en el asunto, en lo que hace o deja de
hacer.
Pero a la mierda con eso.
Al diablo con eso porque se trata de su seguridad. Se trata de su
bienestar. Y no sólo se escapa una vez a la semana. Lo hace dos veces.
Dos veces, por el amor de Dios.
Al menos, lo hizo esta semana.
Si no hubiera estado conduciendo anoche, sin poder dormir porque
estaba de vuelta en esta ciudad infernal, nunca lo hubiera sabido. 209
Fue pura coincidencia.
Me encontré con ella cuando salía del bosque. Estaba tan absorta en
su propio mundo que ni siquiera se dio cuenta de que era yo, un coche con
los faros encendidos en la carretera y, por Dios, ¿en qué demonios estaba
pensando?
Por eso fui.
Esa es la única razón por la que fui a ese bar esta noche, para decirle
un par de cosas.
Y porque ella estaba llorando en su estudio y yo... sólo... necesitaba
verla después de eso. Pero eso es todo.
Mis puños están apretados mientras corto el teléfono:
—La vi.
—¿Y?
—¿Y qué?
Tempest suspira.
—Dios mío, Reed. Hablar contigo es como arrancarse los dientes.
—Bueno, entonces ahí tienes. No deberías.
 —Como si lo fuera hacer. —Apuesto a que está poniendo los ojos en
blanco—. No voy a dejarte ir tan fácilmente. Es la primera vez que la ves en
dos años. Dos años, Reed. Te he dicho y te digo que vuelvas a verla. O
simplemente que hables con ella, pero no lo has hecho. Así que por supuesto
que voy a hacer preguntas. Y si quieres que te deje en paz, podrías
responderlas y terminar con esto.
Tiene razón. Ese es el mejor curso de acción aquí.
—Bien. Haz tus malditas preguntas.
Chilla al teléfono y tengo que apartarlo y esperar a que hable de una
puta vez mientras sacudo la cabeza.
—De acuerdo, ¿has hablado con ella? —pregunta emocionada.
Aprieto la mandíbula un segundo antes de responder:
—Sí.
—¿De qué hablaron?
—Del calentamiento global.
Vuelve a suspirar, pero no se inmuta.
210
—Bueno, está bien. No me lo cuentes. Sólo dime esto: ¿fuiste malo con
ella?
—Nunca soy malo.
—Oh, Dios mío. —Vuelve a jadear; mi hermana es dramática—. Lo
fuiste, ¿verdad? ¿Por qué, Reed? Se supone que debes ser amable con ella.
Sabes que ella es miserable en ese lugar. Lo sabes.
Agarro el teléfono con fuerza.
—Bueno, ella no estaría en ese lugar si no hubiera robado mi coche.
Y si mi padre no la hubiera jodido por ello.
—Te robó el coche porque estabas siendo un imbécil con ella.
—Estaba siendo honesto.
—Sí, y en el proceso le rompiste el corazón. Estaba enamorada de ti,
Reed.
Hay un dolor en mi pecho.
Como si alguien me hubiera pateado las costillas a propósito.
Como si Ledger, su hermano, me hubiera dado una patada en el pecho
y un puñetazo en el estómago porque le he roto el corazón.
 —¿Y cómo es eso mi problema? —Me pongo a hablar por teléfono,
tratando de atravesar el dolor ardiente—. Nunca le pedí que se enamorara
de mí. Pero lo hizo, estúpidamente.
Yo no amo. Ni siquiera sé lo que es el amor.
Todo lo que sé es que tengo un padre que puede o no ser un maldito
psicópata, al que me gustaría estrangular con mis propias manos algún día.
No tengo espacio para nada más en mi vida que no sea eso.
—Enamorarse de ti no es una estupidez —dice Pest.
Me pellizco el puente de la nariz mientras suspiro.
—Sí, hagamos una regla, ¿de acuerdo, Pest? Cuando hablemos con
Reed, no usaremos la palabra con A.
Utilizo a propósito el tono que sé que ella odiará. Es la única manera
de conseguir que se calle. Pero de nuevo no se deja disuadir.
—No me voy a callar, para que lo sepas. Sé que quieres que lo haga,
pero no voy a hacerlo. Voy a seguir hablando y te voy a decir que sí, que
puedes ser grosero y muy insensible a veces. Por ejemplo, ahora mismo. Y
puedes ser controlador y crees que lo sabes todo pero no eres tan malo, 211
Reed. Crees que lo eres pero no lo eres. Mira lo que hiciste por ella. Cómo la
salvaste...
La corté ahí mismo.
—¿Hay algo más?
Estoy listo para terminar esta conversación pero ella no me deja ir.
—¿De verdad no se lo vas a contar nunca?
—Pest —le advierto.
—¿En serio, Reed? Nunca le vas a contar lo que hiciste por ella. Cómo
la sacaste de toda esa estúpida situación del reformatorio con D...
—Sigue hablando y colgaré —la corto.
Su suspiro es largo y fuerte.
—Bien. Está bien. Lo que sea. No diré ni una palabra. Excepto.
—¿Excepto qué?
—Excepto para decirte que te quiero —dice dulcemente.
Tengo dudas.
—Me quieres.
 —Sí —me dice—. Y creo que eres el mejor hermano de todo el mundo.
Aunque hayas roto el corazón de mi mejor amiga.
A pesar de todo, mi pecho se calienta, pero tengo que preguntar:
—¿Qué quieres?
—Nada. —Está indignada—. Es que... sé lo mucho que odias ver a papá
y ahora has vuelto allí. Así que no quiero pelearme contigo.
Trago saliva.
Lo único bueno de los dos últimos años es que estaba en Nueva York,
cerca de Pest. Así que si quería, podía ir a verla inmediatamente. Podía estar
allí para ella.
Pero ahora estoy aquí y es una mierda.
—Estoy bien —le digo.
—Siempre dices eso. Pero lo sé. Sé que odias a papá.
—Como he dicho, Pest, estoy bien. No tienes que preocuparte por mí —
le digo porque ella no tiene que hacerlo.
Es mi hermana pequeña. Se supone que yo debo cuidar de ella, no al 212
revés.
—Pero lo hago —responde—. Eres mi hermano. En realidad, no sólo
eres mi hermano, eres mi todo. Eres mi persona, Reed. Y has estado ahí
para mí como nadie más lo ha hecho. Ni mamá, que no tiene energía para
otra cosa que no sea papá. Y definitivamente no papá y…
—Eso es porque es un imbécil.
Realmente no me importa cómo me trata. Cómo me usa o me manipula
o me jode. Cómo quiere controlarme. Ni siquiera me importa el hecho de que
mi madre no tenga tiempo o energía para mí.
No necesito su tiempo o su amor o su afecto o lo que sea que los niños
reciben de sus padres.
Pero Pest es sensible. Los necesita. Le duele que mamá no se preocupe
por ella y que papá no la quiera. Lo único que tiene en realidad soy yo.
El tipo que no sabe nada sobre el amor o cómo ser sensible y esa
mierda.
Pero hice una promesa cuando éramos niños. Cuando ella venía a mí,
llorando y molesta, que mamá no jugaba con ella o que papá no veía su
proyecto de ciencias, que yo estaría ahí para ella.
 La protegeré, y esa es una promesa que pienso cumplir.
—Sí, lo es —dice, irrumpiendo en mis pensamientos—. Pero no lo
necesito. Porque tú cuidas de mí. Eres mi héroe.
—Lo soy, ¿eh?
—Absolutamente.
—Bueno, entonces deberías escucharme y dejar de llamarme en mitad
de la noche sin ninguna puta razón.
Gruñe.
—Eres un imbécil, ¿lo sabías?
Me río entre dientes.
—Vete a dormir, Pest.
—Bien, está bien, lo haré, pero primero tienes que prometerme algo.
—¿Qué?
—Le pedirás perdón. Cuando la veas.
El dolor en mi pecho vuelve a brotar y le digo:
213
—No la voy a ver.
—Lo harás —me dice—. Porque te voy a decir exactamente dónde va a
estar mañana.
—No quiero saberlo.
Me ignora.
—Y te vas a disculpar con ella por haber sido tan idiota esta noche.
Prométeme. Y vas a disculparte con ella por lo que pasó hace dos años. Sé
que quieres hacerlo.
Aprieto los dientes.
—No quiero.
—Tú también quieres —protesta—. Porque por eso te pasaste la mayor
parte de los dos últimos años borracho perdido. Tanto que me preocupaste.
Lo hice -por un tiempo- y nunca me lo perdonaré.
Como he dicho, es mi hermana pequeña. Se supone que debo cuidar
de ella y no al revés.
Aun así, aprieto los músculos. Me niego rotundamente a ceder ante
ella, ante las exigencias de mi hermana. Es exactamente lo que hace cuando
quiere que haga algo por ella.
—¿Reed? Prométeme —insiste.
Cierro los ojos con fuerza.
—Bien.
Parece que la veré de nuevo mañana.
A pesar de que me hice otra promesa de que nunca lo haría.

214
 E
s sábado.
Es decir, hoy podemos salir. Legalmente, con permiso, sin
tener que escabullirnos.
Bueno, solo yo y Wyn.
Poe no puede ir porque sus privilegios fueron revocados recientemente
por una tal señora Miller, su consejera vocacional. Y Salem tampoco puede
ir porque es nueva y necesita una cierta cantidad de puntos de buena chica
antes de poder ganar el privilegio de una excursión por un día.
Su plan es pasar su precioso tiempo libre pero aún encarcelada en la
biblioteca porque tenemos una gran tarea de trigonometría, la cual ya he
hecho. Les he estado diciendo que la hagan durante días, pero no me han 215
escuchado. Así que ahora sufrirán.
Nuestros pases diarios son válidos durante seis horas o hasta las cinco
de la tarde, lo que ocurra primero.
Y no quiero perder ni un solo segundo de eso en el lado equivocado de
las puertas de hierro. Así que Wyn y yo salimos tan pronto como podamos,
tomando el mismo autobús que yo los jueves por la noche. Aunque a esta
hora del día, está lleno de gente, en su mayoría chicas de St. Mary's.
Nuestra primera parada es lo que solía ser mi lugar favorito del mundo.
En estos días no me gusta ir allí, pero lo hago de todos modos porque es
importante: Buttery Blossoms.
—¿Estás segura de que no quieres? —pregunta Wyn, refiriéndose al
cupcake que está comiendo en estos momentos, sacando el sedoso glaseado
de chocolate con su pequeña cuchara de plástico y ofreciéndomela.
Por supuesto que la quiero.
Es un cupcake, por el amor de Dios. Y una de mantequilla de maní de
Buttery Blossoms.
Pero no puedo tenerla.
Y no es porque sea una bailarina que necesite seguir una dieta estricta.
 O al menos, no es solo por eso.
También es porque soy una chica estúpida que se enamoró de un
villano.
Entonces no puedo tener nada; es mi castigo.
Sacudo la cabeza, hurgando en mi estúpida taza de frutas.
—No.
Wyn frunce el ceño y se lo lleva a la boca, lamiendo la cuchara.
—¿Está segura? Porque está muy buena.
La odio.
—Lo sé. —La miro con los ojos entrecerrados—. Trabajo aquí durante
el verano, ¿recuerdas?
Yo sí.
De nuevo, porque soy una chica estúpida y con el corazón roto que
necesita recordar.
Que necesita recordar todas las formas en que fue estúpida en el
pasado para no volver a caer en la estupidez. 216
Wyn le da otro mordisco a su glaseado.
—Sí, no sé cómo puedes trabajar aquí y aun así no comer esto. Esto
es tan bueno, Callie.
Si lo dice una vez más, una vez más, no seré responsable de lo que
haga.
Tal como están las cosas, es tan difícil sentarse aquí y verla comer mi
cosa favorita en el mundo y no comer nada.
Tan difícil como es ver nuevos patrones de tejido en esas revistas en
línea y en Pinterest y no sacar mis agujas de tejer y ponerme manos a la
obra.
Porque una vez, no solo me enamoré de un villano, también le hice un
suéter acogedor.
Entonces todo esto es mi castigo.
Nada de cupcakes a pesar de que me obligo a trabajar en una tienda
de cupcakes y nada de tejer aunque me obligue a hojear esas revistas todo
el tiempo.
—Wyn, si no dejas de gritar y aullar por ese cupcake, voy a...
 Entonces me distraigo.
Porque sucede algo absurdo.
Algo fuera de este mundo. Algo que nunca imaginé que sucedería.
Algo como él apareciendo de la nada en nuestra mesa y sentándose, en
realidad, literalmente, frente a mí.
Está sentado frente a mí, en nuestra mesa.
En Buttery Blossoms.
Y me está mirando con sus bonitos ojos grises, todos intensos y
penetrantes.
¿Qué?
—¿Qué? —digo en voz alta—. ¿Qué estás…?
Se aparta de mí y se concentra en Wyn.
—Hola.
Sus ojos se abren de par en par al escuchar su voz. No la culpo. Es
profunda y suave, exquisita.
Como el glaseado de chocolate que ha estado consumiendo.
217
—Hola —dice ella en lo que creo que es su voz entrecortada.
—Soy Reed —se presenta y le ofrece su mano.
Observo esa mano, levantada en el aire, con dedos largos y
elegantes. Con nudillos anchos y masculinos, y yo no...
¿Qué está haciendo aquí?
Wyn no tiene más remedio que ofrecer la suya y estrechar su mano.
—Lo sé.
Él envuelve sus dedos alrededor de la palma de ella y la aprieta.
Eso de alguna manera lo siento en mi propia mano.
Su agarre. Su fuerza.
Y por alguna razón, quiero que le suelte la mano.
Quiero que no la toque y es tan absurdo, este pensamiento, que lo
aparto de inmediato.
—Así que has oído hablar de mí —dice arrastrando las palabras con
esa voz de nuevo.
 Pero esta vez, también saca a relucir su sexy y encantadora sonrisa y
aprieto los dientes.
Wyn pasa saliva.
—Sí. Y tu Mustang. El hecho de que lo amas. Y es tu posesión más
preciada.
—Bueno, entonces sabes todo sobre mí. —Él aprieta su mano de nuevo
y yo aprieto la mía en mi regazo—. Y ni siquiera sé tu nombre.
—Es Wyn —espeta, algo aturdida por su atención—. Quiero decir,
Bronwyn. Pero la gente me llama Wyn.
—Bronwyn —repite—. Es un nombre bonito.
—Gracias —responde, sonrojándose y metiendo un mechón de cabello
detrás de las orejas.
Finalmente, Reed la deja ir.
—Entonces, Wyn, me gustaría preguntarte algo.
—Eh, seguro.
—Me gustaría hablar con tu amiga aquí y me gustaría hacerlo a 218
solas. Así que no te importaría darnos un minuto, ¿verdad?
Ella me mira, insegura.
—No creo…
Él le sonríe de nuevo, ese idiota, sus ojos de lobo hipnotizantes y
hermosos.
—Prometo mantenerla a salvo.
Sí, lo dice el villano.
Entonces decido saltar.
—No.
Incluso golpeo la mesa con la mano y ambos me miran.
Wyn está un poco sorprendida, pero Reed está relajado e informal.
Sin embargo, de los dos, solo tengo ojos para uno de ellos.
El villano que acaba de prometer mantenerme a salvo. A quien
realmente, realmente odio admitir que se ve hermoso en este momento.
Incluso más hermoso que anoche.
Por la noche, Reed parece una hermosa criatura de otro mundo.
 Sin embargo, a la luz del día, parece intocable. Su piel de vampiro
parece indestructible.
Como si ni siquiera el sol pudiera tocarlo a él o su piel besada por la
luna.
Como si incluso la bola de fuego en el cielo palideciera en comparación
con el brillo de sus ojos animales.
Y lleva mi prenda favorita del mundo: su sudadera con capucha blanca.
Todo suave y acogedor y tan familiar que siento que algo se aloja en mi
garganta.
Se aloja y me hiere.
Aun así, me las arreglo para sonar severa cuando digo:
—Ella no se va a ninguna parte. Pero tú sí. Porque no quiero hablar
contigo.
Evidentemente, se acomoda aún más en nuestra mesa.
Debería haberlo sabido.
Esto es lo que solía hacer en Bardstown High, cuando le decía que se 219
fuera. Del auditorio o de los armarios polvorientos en los que tanto le
gustaba encerrarme.
En este momento, se desliza más en el asiento de la cabina, bonito y de
cuero rosa, y ensancha sus muslos. Sus botas avanzan lentamente sobre el
suelo y casi tocan mis zapatos negros.
Apoyando las manos sobre la mesa blanca, dice:
—Eso funciona entonces. Porque no quiero que hables. Solo quiero que
me escuches.
Suspiro con fuerza.
—¿Qué estás haciendo aquí? Pensé que esta tienda era demasiado rosa
para ti.
Esa es otra de las cosas que me dijo esa noche. Y las sombras se
mueven a través de sus rasgos, haciéndome pensar que lo recuerda.
Recuerda todas las cosas que me dijo esa noche.
Todas las cosas horribles, terribles y verdaderas.
—Lo es. —Entrelaza los dedos—. Pero como dije, me gustaría hablar
contigo. Y preferiría no hablar mientras tenemos compañía…
 —Ella no va a ninguna parte —le digo, interrumpiéndolo—. Lo que sea
que quieras decirme, puedes hacerlo frente a ella.
No sé por qué soy tan inflexible con eso.
No sé por qué necesito a Wyn aquí, pero lo hago. En serio, necesito que
esté aquí.
Necesito una cosa para seguir mi camino. Una cosa.
Porque desde que lo vi anoche en el bar, he estado orando y deseando
y esperando.
He estado rezando para no volver a verlo. Para nunca verlo.
Esa última noche resulta ser una coincidencia.
Porque todavía estoy recuperándome.
Todavía me estoy recuperando del hecho de que lo vi después de dos
años.
Que escuché su voz y olí su esencia.
Todavía me estoy recuperando del hecho de que incluso ahora me mira
como lo hacía en Bardstown High. Que a pesar de que había decidido que 220
no bailaría, lo hice, solo para mostrarle que su presencia no me afectaba, y
él siguió cada uno de mis movimientos como si le perteneciera.
Así que quiero a mi amiga conmigo, punto.
—Si insistes —acepta mientras pasa sus ojos por todo mi rostro, mi
cuerpo, o lo que sea que pueda ver, sin decir nada más.
Le miro con los ojos entrecerrados.
—¿Bien, qué quieres?
Levanta los ojos y un atisbo de sonrisa aparece en sus labios carnosos.
—Bonita falda, por cierto.
Mis manos en puños sobre mi regazo se despliegan y frotan contra la
tela con sus palabras.
Otra ventaja de ir a St. Mary's.
Te sigue a todas partes.
Como una letra escarlata, o más bien de color mostaza.
Lo que significa que a pesar de que podemos salir y ser libres durante
unas horas, en realidad no lo somos.
 Porque se supone que solo debemos usar nuestro uniforme escolar:
blusa blanca, falda color mostaza y calcetines hasta la rodilla con zapatos
negros.
A menos que sea la semana de visitas y estés acompañada por un padre
o tutor.
Para que todas las personas con las que te encuentres en tu excursión
sepan quién eres. Sepan que eres de St. Mary's, el reformatorio para chicas
en el bosque.
—¿Es esto de lo que querías hablar? —pregunto.
—Me gusta especialmente el color. —Continúa como si no me
escuchara, con los ojos en mi falda, la pequeña parte que cuelga del costado
del asiento—. Mostaza, ¿verdad?
Muevo la tela hacia mí, escondiéndola de sus ojos de depredador.
—Por supuesto que piensas en eso. Estás trastornado.
Sin embargo, no le importa el insulto.
—En realidad, me gusta todo el atuendo. Esa cinta en tu cabello. Tus
medias altas. Esos zapatos de colegiala. 221
Esta vez, sus ojos viajan hacia abajo para descansar en mis piernas.
Y siento que mi piel se calienta.
Tanto es así que tengo que doblar los dedos de mis pies dentro de mis
zapatos planos y apartar mis piernas de sus ojos también.
Especialmente porque Wyn está aquí.
Está mirando nuestro intercambio con ojos muy abiertos y fascinados,
y ahora me arrepiento de haberla dejado quedarse. Así que voy a rectificar
eso pero él no me deja.
Volviendo a mirarme a la cara, habla antes de que yo pueda.
—Tengo que admitirlo. He soñado con esto.
—¿Soñado con qué?
—Contigo —casi dice con voz ronca—. Con tu falda de St. Mary’s. De
hecho, ayer tuve uno. ¿Te gustaría saber de qué se trataba?
—No —digo bruscamente, empuñando mi falda, retorciéndome en mi
asiento.
Como si alguna vez fuera a creer que soñó conmigo.
 Como si alguna vez se me hubiera pasado por la cabeza en los últimos
dos años.
Solo dice estas cosas para hacerme sentir incómoda y estoy tan cerca
de ponerme de pie y marcharme.
Pero luego comienza a hablar y no puedo moverme.
Porque se inclina hacia adelante y me inmoviliza en mi lugar con su
mirada acalorada.
—Así que en mi sueño, tienes esta falda puesta. Es corta y plisada y es
de tu jodido estilo, toda buena chica e inocente. Revolotea alrededor de tus
muslos cada vez que te mueves y me vuelve tan jodidamente loco, verte
caminar en esa cosa, verte sonreír y me miras con tus grandes ojos azules,
que te pido que bailes para mí. Te pido que saltes, brinques y gires sobre los
dedos de los pies, y lo haces. Pero no es suficiente. Soy jodidamente
codicioso. Entonces te digo que gires más rápido. Y también haces eso. Lo
haces de manera tan hermosa, tan gloriosa, como si estuvieras hecha para
hacer esto. Como si te hubiesen puesto en esta tierra solo para bailar para
mí cuando quiera, donde quiera. Así que empiezo a sentirme culpable.
No preguntes. 222
No preguntes, Callie.
—¿Culpable sobre qué?
—Sobre el hecho de que te estoy engañando y no tienes ni idea.
—¿Cómo me engañas?
Sus labios se contraen con un secreto que aún no conozco. Pero sus
ojos son todos graves e intensos cuando responde:
—La única razón por la que te pedí que giraras sobre los dedos de los
pies para mí es porque quería que esa falda tuya se levantara. Quería que
esa falda tuya girara contigo. Porque quería ver. Finalmente quería echar un
vistazo a lo que hay debajo de tu falda plisada de chica buena.
Para cuando termina con su historia, mis piernas están sudorosas y
pegadas al asiento.
Mis muslos también están apretados.
Están todos tensos, hormigueantes e inquietos y...
—Creo que debería irme.
Una voz suave rompe mi niebla.
Es Wyn.
 Quien ha estado sentada aquí todo este tiempo, nada menos que por
mi insistencia, y quien escuchó todo. Cada palabra. Cada palabra sucia.
Mierda.
¿Cómo me olvidé de ella?
¿Cómo olvidé que mi amiga estaba sentada aquí mismo?
Sin embargo, por lo que parece, él no.
No olvidó que ella estaba aquí.
De hecho, ante las palabras de Wyn, su boca se convierte en una
pequeña sonrisa mientras arrastra las palabras:
—Sí, yo también lo creo.
Y luego, sin apartar los ojos de mí, se pone de pie y le deja paso a ella
para que haga precisamente eso.
Cuando se va, Wyn aprieta los labios, sin duda para mantener a raya
su sonrisa o risa o lo que sea, y articula buena suerte antes de desaparecer.
Tan pronto como Reed se vuelve a sentar, digo bruscamente:
—Lo hiciste a propósito. Dijiste todas esas... cosas sucias delante de 223
ella a propósito.
Me mira con calma y toma su taza de café, que ni siquiera noté que
tenía hasta ahora.
Bebe un sorbo como si tuviera todo el tiempo del mundo, antes de
dejarlo y dignarse a hablar.
—Te di una opción. Pero seguiste insistiendo.
Gruño, envolviendo mis dedos alrededor de mi limonada con alcohol y
pensando en tirársela a la cara.
Pero no lo haré.
Ya he mostrado mucha violencia desde que él regresó a mi vida. Lo cual
no fue ni siquiera hace veinticuatro horas.
—¿Cómo supiste que iba a estar aquí?
Tan pronto como lo digo, esa pregunta, de cómo lo supo, se vuelve
gigantesca.
Se convierte en la pregunta de la hora. Del día. Incluso de la semana.
¿Cómo supo que hoy estaría en Buttery Blossoms? ¿Y Ballad of the
Bards? ¿Cómo supo que iba a estar allí anoche?
 Lo miro con los labios entreabiertos.
—¿Me estás acechando? ¿En serio me estás acechando? Como que en
serio, en serio.
Por alguna razón, mi corazón comienza a latir con fuerza.
Mis dedos se deslizan y tiemblan alrededor del cristal y no puedo
recuperar el aliento.
No es que no fuera capaz de hacer eso.
Si puede encerrarme en armarios, también puede acecharme.
Ladea la cabeza hacia un lado, igual de tranquilo como siempre,
mientras pregunta:
—¿Por qué, hace que tu corazón de bailarina dé vueltas en el pecho? El
saber que te he estado vigilando.
No.
Absolutamente no.
No hace que mi corazón dé vueltas en mi pecho. No debería.
Ya no soy esa chica. No me gusta que me encierren o que me persigan. 224
No es así.
Soy más inteligente
—No —le digo, tratando de sonar autoritaria.
—Tal vez te haga estremecer un poco saber que, incluso después de
dos años, lo primero que hago cuando vuelvo a la ciudad es cazarte y vigilar
todos tus movimientos.
—Me hace sentir violada.
Me mira un rato.
Y luego:
—Relájate. No me interesa acechar. He oído que es algo que hacen las
ex novias locas. O chicas que se enamoran de ti incluso después de haber
sido advertidas. No, espera. Creo que roban coches. —Me lanza una mirada
burlona de niño mientras vuelve a dar un sorbo a su café—. Culpa mía.
Agarro el vaso con fuerza.
—¿Estás...?
Pero continúa:
 —De todos modos, tienes la mala costumbre de escribir correos
electrónicos muy largos a mi hermana. Y mi hermana tiene la mala
costumbre de soltarlo todo.
—¿Tempest?
—La única e inigualable.
Frunzo el ceño, intentando encajar todas las piezas.
—¿Te dijo que iba a estar aquí?
—Un consejo: si quieres guardarme secretos, no se los cuentes a mi
hermana.
Tempest.
Mi mejor amiga de mi antigua vida y la dulce hermanita del chico del
que me enamoré.
Le dije a Tempest dónde iba a estar, sí.
Suelo hacerlo.
Nos enviamos correos electrónicos cada dos días.
Después de toda la debacle del robo del coche y de que él presentara 225
cargos contra mí y de que casi acabara en el reformatorio, pensé que
también perdería la amistad de Tempest.
Aunque me ayudó y le robó las llaves, sigue siendo su hermana y por
eso pensé que inevitablemente se pondría de su lado.
Pero ella nunca me abandonó.
Seguía viniendo a mi casa cada vez que estaba en la ciudad; aunque yo
no estaba dispuesta a ir a su casa. Seguía visitándome, pasando el rato
conmigo.
De hecho, ella fue la que me ayudó a superar el último mes de clase,
después del partido del campeonato y el baile que no pude hacer, y todo el
horrible verano antes de venir a St. Mary’s.
Todavía nos vemos.
Aunque no tan a menudo como me gustaría debido a todas las
estúpidas reglas de salida del reformatorio, pero la quiero. Pero hoy no.
Hoy quiero estrangularla.
Porque pensé que teníamos un pacto.
Como nuestros hermanos, también hicimos un pacto después de todo
lo ocurrido.
 Un pacto de no hermanos.
Significa que nuestros hermanos no tendrían lugar en nuestra amistad.
No hablaríamos de ellos. No los mencionaríamos. Sería como si no
tuviéramos hermanos.
Aunque una cosa nunca tuvo sentido para mí.
Yo sabía por qué hacía el pacto, pero no sé por qué lo hacía ella.
Por qué nunca quiso saber nada de Ledger, que sé que le gustaba hace
dos años, y nunca le pregunté; ella respetaba mi espacio y por eso yo
respetaba el suyo.
Así que no sé por qué contó toda mi agenda a su hermano.
Pero en fin, ahora mismo tengo que ocuparme de él e ignorar el ligero
hundimiento de mi pecho.
El absurdo hundimiento.
Que se siente como una decepción.
Porque en realidad no me estaba acosando como había supuesto.
¿Ves? Absurdo. 226
—¿Así que ella te envió aquí? —pregunto, confundida, mi mente regresa
dos años atrás.
A ese armario cuando vino a darme la invitación de cumpleaños de su
hermana. Al día en que me dio su nombre, Hada.
—No —dice con el ceño irritado—. Nadie me manda a ningún sitio. Pero
sí cree que debo disculparme.
—¿Por qué?
—Ella tenía una larga lista.
Le miro por un instante.
—Seguro que sí. Pero las disculpas no se aceptan.
—Probablemente deberías esperar a que me disculpe antes de decir eso.
—Abro la boca para decir algo pero él continúa—. No estoy aquí por eso.
Estoy aquí para preguntarte algo.
Retrocedo un poco.
—¿Qué?
Su mandíbula se mueve de un lado a otro con fastidio antes de decir:
—¿Te escapas a Blue Madonna todas las semanas?
 —Eso no es asunto tuyo.
Estudia mis rasgos durante unos instantes antes de suspirar con
fuerza.
—Voy a ser sincero contigo, no quería volver a verte. No era mi plan
cuando volví a este pueblo de mierda. Pero ahora asumo que te escapas cada
semana para ir a tu estudio de ballet. Como haces para ir a ese bar de
mierda con tus amigos. ¿Es eso correcto?
—No es un bar de mierda —digo, ofendida.
El ceño fruncido en su frente crece.
—Estás de broma.
—No lo estoy. Es un bar estupendo.
—Es un bar de baile, Hada. El único bar de baile en el que cuando
ponen la música, en lugar de bailar, quieres matarte.
Ignoro el revoloteo de mi pecho ante la palabra Hada y digo:
—Sólo piensas eso porque tienes un gusto musical de mierda.
Es mentira. No lo tiene. 227
Me gusta su gusto musical.
Suele ser una mezcla de bandas de rock vintage y hip hop moderno, y
bueno, no es un secreto que me encanta. Él también lo sabe; he bailado
bastante para él, ¿no?
Así que antes de que pueda hacer un comentario al respecto -sucio, por
supuesto- continúo:
—Y su whisky también es excelente, ¿no crees? Es tan excelente que la
gente lo roba sólo para tomar un sorbo.
—Si piensas eso, entonces probablemente deberías limitarte a tu
limonada y dejar el licor fuerte para los adultos —dice, inclinando la barbilla
hacia mi vaso de limonada a medio beber, sin morder mi anzuelo.
—Eres tan...
—La cuestión es —habla por encima de mí—, que estoy dispuesto a
llevarte a tu estudio de ballet.
—¿Perdón?
—Sólo para que dejes de ser estúpidamente imprudente tomando el
autobús a medianoche. Donde en el peor de los casos, podrías ser
secuestrada y asesinada y en el mejor, robada y violada.
 No tengo palabras en este momento.
No las tengo.
Está loco.
—Estás loco —le digo.
—Y tú tienes suerte. —Sorbe su café con frialdad—. Que estoy
dispuesto a llevarte a tus estúpidas diligencias.
—¿Estúpidas diligencias?
—Sí.
Mis dedos arañan el vaso de limonada mientras digo:
—La razón por la que tengo que hacer esas estúpidas diligencias es
porque estoy atrapada en St. Mary’s Y por si lo has olvidado, es un
reformatorio. Lo que significa que no tienen un profesor de ballet. Porque
aparentemente, el ballet no es tan importante cuando se trata de restaurar
y reformar criminales adolescentes.
—Bueno, ahora ya lo sabes, ¿no? —dice con la mandíbula rígida—. La
próxima vez te lo pensarás dos veces antes de robar el coche de alguien con
la intención de destruirlo. Casi destrozando tu futuro en el proceso.
228
Me muerdo el interior de la mejilla ante sus palabras. Lo muerdo con
tanta fuerza que creo que saboreo el cobre.
Saboreo los pedazos rotos de mi corazón, mi insensatez.
Mi imprudencia.
Y me lo trago todo con fuerza.
—Sí, tienes razón. La tendré. Me lo pensaré dos veces. Al menos
entonces no seré atrapada en una jaula, tratando de perseguir mi sueño.
Tratando de entrar en el único lugar que se suponía que me llevaría allí,
pero me echaron en su lugar y...
—¿Qué?
Me estremezco ante su tono severo.
—¿Qué?
—Te han echado.
—Sí.
—¿Por qué?
Frunzo el ceño al ver su mandíbula tintineante y enfadada.
 —Porque te robé el coche.
—¿Y?
—Y... aparentemente robas un coche y el mundo de repente piensa que
diriges una red de robo de coches —le digo mientras vuelvo a estar cada vez
más confundida.
¿Qué le importa a él si me han echado?
—¿Te han dicho eso? —pregunta entonces, con la voz baja y los rasgos
tensos.
—Yo... —Sacudo la cabeza—. ¿Qué importa lo que me hayan dicho?
—¿Y qué pasa con Juilliard?
—De nuevo, no es asunto tuyo. Además, ya está hecho. Pasó hace dos
años.
—Sí. —Chasquea, con los dedos clavados en su taza de café—. Y me
pregunto cómo coño no me he enterado hasta ahora.
Entonces me quedo con la boca abierta.
Me doy cuenta de que puede ser la primera vez que se entera de esto. 229
No es que se lo haya contado a Tempest, lo de la expulsión y mis planes
de Juilliard. Me daba demasiada vergüenza decírselo. Así que entiendo que
si su hermana no lo sabía, él tampoco lo sabía. Quiero decir, ¿cómo iba a
saberlo si no?
¿Pero ese tono? ¿Cómo coño no lo sabía?
¿Quién se cree que es?
Me inclino hacia delante.
—No lo sabías, Reed, porque no te lo dije. Porque no es asunto tuyo.
Porque cuando me rompiste el corazón por completo y traicionaste mi
confianza, decidí que no iba a tratarte como todo mi mundo y compartir
cosas contigo.
Esa mandíbula suya, bien afeitada esta mañana y angulosa como
siempre, sigue moviéndose mientras me mira fijamente con ojos acalorados.
—Blue Madonna, ¿verdad?
Abro la boca para responderle y luego la cierro antes de decir:
—No sé qué te pasa. No sé por qué crees que puedes decirme lo que
tengo que hacer como hiciste anoche o por qué crees que debo compartir la
historia de mi vida contigo. Pero se está volviendo muy aburrido y quiero
que pares, ¿de acuerdo? Ah, y no necesito que me lleves.
—Lo vas a hacer a pesar de todo.
Me burlo.
—¿Qué te hace pensar que voy a meterme en tu coche y dejar que me
lleves después de todo?
Sus orificios nasales se agitan.
—Si estoy dispuesto a dejar que te acerques a mi coche, más vale que
entres en él, Hada. Y más te vale sonreír con tu sonrisa de niña buena y dar
las gracias con tu dulce voz para mostrarme tu gratitud sin importar a dónde
decida llevarte. Después de todo.
—¿Y si no lo hago?
Entonces sonríe.
Una sonrisa fría y sin humor mientras sus ojos de animal brillan.
—Verás, el caso es que sé dónde vives. He estado en tu casa,
¿recuerdas? Y por mucho que odie volver allí y hablar con tus hermanos, lo
haré igualmente. Por ti. Estoy seguro de que estarán muy interesados en
230
saber lo que has estado haciendo. A sus espaldas. Además lo hice una vez,
¿recuerdas? En el juego del campeonato, nada menos. Así pude ganar.
Puedo hacerlo de nuevo.
El corazón me retumba en el pecho.
—Me estás chantajeando otra vez.
Se encoge de hombros, sus enormes hombros se hinchan hacia arriba
y hacia abajo.
—Te estoy dando a elegir.
Es un villano, ¿verdad?
¿Cómo no lo vi antes? ¿Cómo no vi sus verdaderas intenciones?
¿Cómo pude -Dios, en algún momento- enamorarme de él?
Pero está bien.
No pasa nada.
Como le dije anoche, no soy la misma chica. No voy a hacer su
voluntad. Cuando me diga que salte, no voy a preguntarle a qué altura.
Es hora de demostrárselo.
 Así que respiro profundamente y sonrío.
—Bien. Iré contigo.
Me observa.
—Lo harás.
—Sí. —Asiento, todavía sonriendo—. Quiero decir, no me gusta porque
te odio y desearía no haberte conocido. Pero tienes razón. No hay necesidad
de que sea imprudente y estúpida cuando puedo ser inteligente. Así que si
me ofreces llevarme, lo acepto.
Reed sospecha.
Estudia mis rasgos, y yo los controlo para que parezcan serenos y
tranquilos.
Es difícil, pero lo consigo.
Cuando está satisfecho, suspira y hace un pequeño gesto con la cabeza.
—Bien. —Luego murmura casi para sí mismo, mientras da un sorbo a
su café—: Porque no he hecho con tu hermano ese trato solo para que te
arrebate otro villano por tu estupidez.
231
¿Trato?
La mención me desconcierta un poco y casi se me escapa.
Pero de nuevo, de alguna manera me las arreglo para mantener la
sonrisa mientras aprieto la limonada y espero mi oportunidad.
La consigo cuando él aparta la mirada de mí y deja la taza sobre la
mesa.
Entonces me levanto de mi asiento y, antes de que pueda dudar,
descargo la limonada sobre su regazo. Y antes de que él pueda tener algún
tipo de reacción al respecto, le piso el pie.
El que estaba súper cerca de mí cuando decidió instalarse y colarse en
mi almuerzo.
—Puedes pagar la cuenta, imbécil —le digo.
Creo que se ríe. No estoy muy segura porque mi atención se centra en
la siguiente parte de mi plan: correr y salir pitando de allí.
Wyn, que ha estado sentada en una mesa junto a la puerta, me mira
con ojos sorprendidos.
—Corre, corre, corre —le digo y ella se levanta de su asiento y hace lo
que le he pedido.
 Juntas, empujamos la puerta y salimos disparadas de allí.
El corazón me late en los oídos. Mi cuerpo está lleno de adrenalina y
no sé a dónde voy.
No sé a dónde estoy llevando a Wyn, pero ella no me cuestiona. Sigue
corriendo a mi lado mientras la gente nos mira pasar a toda velocidad por
la acera, con nuestras faldas color mostaza y nuestras trenzas voladoras.
Seguimos corriendo hasta que llego a un callejón, lo suficientemente
alejado de Buttery Blossoms, y giro hacia él. Nos detenemos y nos apoyamos
en la pared de ladrillo, jadeando.
No sé cuánto tiempo ha pasado hasta que Wyn pregunta:
—¿Qué ha pasado?
Vuelvo a girar la cabeza contra la pared para mirarla.
—He tirado mi limonada en su regazo.
Los ojos de Wyn se abren de par en par antes de que se le escape una
risita.
—¡No lo hiciste!
232
También me río, incapaz de creer que haya hecho eso.
—Luego le pisé el pie.
Ante esto, ella estalla en una sonora carcajada.
—Dios mío.
Yo también me río antes de preguntar:
—¿Crees que le he hecho daño?
Se ríe de nuevo.
—Probablemente.
Frunciendo el ceño y mirando al cielo gris, digo:
—No sé por qué me importa.
Ella suspira a mi lado.
—Te rompió el corazón, ¿verdad?
Trago saliva, parpadeando.
—Sí.
—Entonces se lo merecía.
Ante su tono feroz, le devuelvo la mirada.
 —Presentó cargos contra mí.
—¿Qué?
Asiento, mirando de nuevo al cielo, del color de sus ojos.
—Es decir, robé su coche e intenté destruirlo. Y era su posesión más
preciada. Lo construyó él mismo.
—¿Lo hizo?
—Sí. No lo sabía en ese momento. —Vuelvo a tragar saliva mientras
algo doloroso me oprime la garganta—. En ese momento, todo lo que quería
hacer era herirlo de la forma en que él me hirió y... robar su coche parecía
la mejor idea. Destruir algo que amaba como me destruyó a mí. No lo culpo
por querer verme castigado por ello. Yo sólo...
—¿Qué? —pregunta Wyn con preocupación en los ojos.
Resoplo, dándome cuenta de que he empezado a llorar.
Dios, qué idiota.
Avergonzada, cierro los ojos y aprieto las manos mientras susurro:
—Ojalá hubiera luchado por mí como lo hizo por su coche, ¿sabes? Sólo 233
desearía que yo fuera importante. Para él.
Ojalá fuera algo más que una chica estúpida que se enamoró y le robó
el coche. Desearía ser...
Todos mis pensamientos se detienen cuando recuerdo lo que acaba de
decir.
No le traje a tu hermano ese trato...
Ese trato.
¿Qué trato?
 T
empest fue quien me lo dijo.
Que Reed había construido su auto él mismo.
Sin embargo ella no quería.
Ella no me dio esta información en mucho tiempo. Porque pensaba que
yo ya tenía muchas cosas con las que lidiar. Mi angustia, los rumores en la
escuela de que la princesa Thorne se estaba enamorando del Wild Mustang,
el enemigo de sus hermanos.
Todo sucedió públicamente esa noche, ¿no?
Peleamos en una fiesta. Le robé el coche de esa fiesta. No me presenté
a mi propio espectáculo de baile.
Incluso me arrestaron; no públicamente, pero aun así. 234
Así que en la escuela lo sabían todo y todos pensaban que estaba loca
de amor. Todo ese mes, me vieron como si fuera a explotar en cualquier
segundo.
Pero de todos modos.
Un fin de semana, mientras Tempest estaba en mi casa, se le escapó
de la boca. Ella dijo algo sobre Reed trabajando en su auto y se disparó a
partir de ahí.
Seguí acosándola hasta que finalmente soltó todo.
Me dijo que a Reed le encantan los coches.
Es algo así como un aficionado a los coches.
No solo eso, sino que trabajaba en un garaje fuera de la ciudad llamado
Auto Alpha. Nadie sabía esto, así que se suponía que debía mantenerlo en
secreto, y ahí fue donde se interesó por los autos y construyó su Mustang a
partir de partes.
Recuerdo que me sorprendió mucho. Me dejó sin palabras.
Estuve con él durante meses y no tenía ni idea.
 No tenía idea de que había construido su propio coche, y mucho menos
trabajado en un garaje. Según Tempest, trabajó porque quería alejarse de
su padre y también para hacérsela pagar a él, aunque fuera en secreto.
También recuerdo sentir un nudo en el pecho.
Un pellizco agudo.
Reed y su papá.
Aunque ya no tenía derecho a sentir nada por él y ni siquiera debería
haber sentido la necesidad de hacerlo, todavía no podía evitar querer ir a él.
Querer disculparme por el coche. Por su papá.
Querer simplemente... hablar con él.
Pero era tan tonto, ¿no?
Él nunca se sinceraría conmigo sobre su padre, y bueno, ¿qué le habría
dicho de todos modos? Era mejor mantener la distancia y eso fue lo que
hice.
Esa fue la última vez que Tempest y yo hablamos de su hermano,
porque fue entonces cuando hicimos el pacto y nunca abordamos el tema.
235
Nunca busqué información sobre Reed.
Nunca lo busqué en Google. Nunca lo acosé en las redes sociales.
Lo enterré.
En algún lugar muy dentro de mí. En algún lugar en el que solo yo
pudiera alcanzarlo cuando quisiera recordar y torturarme por mis errores.
Hasta ahora.
Hasta hoy.
Porque necesito saberlo. Necesito saber qué trato hizo con mi hermano.
¿De qué estaba hablando?
Ya que hoy es sábado, es el día del teléfono en St. Mary's.
Cada semana, como un reloj, mi hermano mayor, Conrad, me llama a
las 7 p.m. Me llama y luego hace una conferencia con el resto de mis
hermanos: Stellan, Shepard y Ledger.
Cada semana espero ansiosamente su llamada. Por lo general, llego a
la sala de teléfonos mucho antes de la hora y me quedo en el pasillo hasta
que la señorita Fletcher, la que suele atender los teléfonos, me llama. Y
cuando lo hace, corro para agarrarlo.
Corro para poder hablar con mis hermanos.
 A quienes amo muchísimo.
Con quienes solo puedo hablar una vez a la semana. Por mi estupidez.
Por lo que hice, por el crimen que cometí y por lo que les hice pasar.
Sabes, cuando robé su coche y lo metí en el lago, no estaba pensando.
O mejor dicho, solo estaba pensando en el dolor en mi pecho y el golpe de
su traición. En todas las mentiras que me había dicho.
Ni una sola vez pensé en lo que les haría a mis hermanos.
Cómo les molestaría. Cómo les causaría problemas tener una ladrona
por hermana.
Además, no fui la única que fue traicionada esa noche, ¿verdad? Ellos
también fueron traicionados. Por mí.
Les estaba mintiendo. Le estaba mintiendo a Ledger, el hermano más
cercano a mí, y salí con su enemigo. Y luego seguí adelante y me convertí en
una criminal también.
Todavía no puedo borrar toda la culpa de mis pecados. Todavía no
puedo deshacerme de esta vergüenza.
Aunque me perdonaron. Lo hicieron.
236
Dios, lo hicieron.
Stellan fue probablemente el primero, mi hermano racional. Él
consiguió meter a Shepard a bordo y Shep consiguió a Ledger. El hermano
al que más había traicionado.
Todavía no sé cómo encontró en su corazón perdonarme, pero lo hizo.
Supongo que estaba más enojado con su enemigo que conmigo. A quien
realmente golpeó después de que todo sucedió. Solo lo sé porque Reed vino
a la escuela ese lunes con moretones en la cara.
De todos modos, todo ese verano, junto con Tempest, mis hermanos
también ayudaron con mi dolor. Todos tenían sus planes: Ledger y Shep
estaban listos para hacer un viaje por carretera con sus amigos; Stellan
tenía un trabajo de verano en la ciudad, pero cancelaron todo y salieron
conmigo.
Supongo que por eso mi culpa es tan grande incluso ahora.
Porque todos son tan maravillosos y asombrosos. Todavía me tratan
como a su hermana pequeña, como lo hacían antes que los traicionara.
Excepto Conrad.
 Estaba enojado en ese momento. Más enojado que mis otros tres
hermanos. Más decepcionado también. Apenas podía soportar estar en la
misma habitación que yo.
Todavía siente lo mismo.
Entonces, cuando llama, es el que menos habla. Lo cual no sería
demasiado atípico porque mi hermano mayor no habla mucho para
empezar, pero su silencio estos días está mezclado con decepción y enojo
conmigo.
Lo sé. Puedo sentirlo.
Pero aun así, necesito saberlo.
Necesito saber de qué trato estaba hablando Reed en Buttery Blossoms
esta mañana y para hacer eso, estoy rompiendo la norma.
En lugar de esperar la llamada de Con, yo lo estoy llamando. Necesito
tenerlo a solas para hablar de esto.
A diferencia de muchas chicas en St. Mary's, tengo el privilegio de hacer
mis propias llamadas telefónicas. Es uno de esos privilegios difíciles de
conseguir que me he ganado después de un montón de buen 237
comportamiento y excelentes calificaciones.
Y esta noche, lo voy a usar.
Estoy en la sala de teléfonos, dentro de una cabina color mostaza, con
el auricular negro de un teléfono de disco pegado a mi oreja. Ya marqué el
número y mi hermano contesta después del primer timbre.
Por el tono de su voz, parece que Conrad debió haber saltado para
contestar el teléfono.
—¿Callie?
—Sí. Hola yo…
No me deja hablar.
—¿Estás bien?
¡Oh!
Mierda.
Probablemente piense que me pasa algo. Por eso llamo en lugar de
esperar a que él llame.
También agarro el auricular con la otra mano y respondo:
—Sí, estoy bien. Yo solo…
 —¿Estás herida?
—No, en absoluto. No estoy herida. Todo está bien, Con. Yo solo…
—Entonces, ¿qué diablos está pasando? ¿Hiciste algo?
—¿Qué?
—¿Qué diablos hiciste, Callie? —grita en el teléfono.
Me estremezco.
—Nada. No hice nada. ¿Por qué asumirías que hice algo?
Su voz es tan aguda como siempre cuando responde:
—Me estás llamando de la nada, diez minutos antes de que se suponga
que te llame. ¿Qué más pensaría?
Cierto.
Lo entiendo. Entiendo su punto.
No es que se equivoque al pensar eso.
Lo arruiné una vez, y bueno, lo hice de una manera tan masiva que
solo una vez fue suficiente.
238
Tragando, digo:
—No hice nada, Con, y lamento haberte preocupado. Solo... quería
preguntarte algo.
—¿Qué?
Hago una mueca de dolor ante su tono brusco.
De acuerdo, hazlo.
Pregúntale.
Haz la pregunta, Callie.
—Cuando estaba… cuando pasó todo y me arrestaron. Y nos dijeron
que habría una audiencia y que probablemente me enviarían a un centro de
detención de menores. ¿Cómo es que... por qué no lo hicieron? ¿Por qué
redujeron mis cargos para que solo terminara en St. Mary's?
Lo hicieron.
Redujeron los cargos en mi contra.
La policía vino a la casa por la tarde al día siguiente y como yo era
menor de edad, Conrad tuvo que ir a la comisaría conmigo. A pesar de que
le había contado todo, le confesé que mentí, me enamoré y luego le robé el
auto la noche anterior, todavía se sorprendió.
 A mis hermanos aun así les molestó que me pusieran bajo custodia y
que los cargos en mi contra fueran tales que podría terminar en un centro
de detención de menores.
Al menos el policía que me acogió fue agradable. Solía ser amigo de Con
de Bardstown High y no dejaba de asegurarnos de que, aunque las cosas
parecían sombrías en ese momento, podíamos contratar a un abogado que
pudiera cambiar las cosas.
Y luego recuerdo a Con saliendo de la habitación.
Recuerdo haber escuchado su voz fuerte y retumbante, exigiendo
hablar con alguien a cargo, alguien con un jodido cerebro porque sabía que
este cargo era una mierda, y que conseguiría un abogado y demandaría a
todos y cada uno de ellos, incluido ese hijo de puta que presentó cargos en
mi contra.
También recuerdo haber llorado en la sala de interrogatorios antes de
que Con regresara y dijera que estaba todo arreglado.
Que estaban reduciendo mis cargos y que era libre de irme ahora. Pero
como castigo, tendría que asistir a St. Mary's en otoño.
Cuando le pregunté qué había sucedido, dijo que no era de mi
239
incumbencia y que se había encargado de todo porque los cargos eran una
mierda para empezar.
Eso fue todo.
Eso fue todo lo que dijo y yo estaba demasiado avergonzada, demasiado
asustada para preguntar algo más, como para cualquier otra cosa que no
fuera sentirme aliviada, así que nunca volví a plantear la pregunta.
Simplemente estaba agradecida de no ir a la cárcel. Estaba agradecida
de tener un hermano que me amaba lo suficiente como para respaldarme
así, a pesar de que lo avergoncé tan brutalmente.
¿Es de extrañar entonces que todavía esté enojado conmigo?
—¿Por qué? —pregunta mi hermano secamente, sacándome de mis
pensamientos, sacándome de esas pocas horas que fueron las más
aterradoras de mi vida.
—Porque necesito saber —digo con una voz casi ahogada—. Porque
yo… necesito saber lo que hiciste, Con. C-cómo te encargaste de eso.
Lamento no haberlo preguntado antes. Estaba demasiado asustada.
Demasiado avergonzada para preguntarte. Pero debería haberlo hecho.
Debería haber sido una buena hermana como tú fuiste un buen hermano.
Debería haberte preguntado por lo que pasaste... para sacarme. Lo que
hiciste para liberarme.
O casi liberarme.
Se queda en silencio durante unos segundos.
Y mi corazón late con fuerza en mi pecho. Mi corazón que está roto,
golpeado y que es tan doloroso de vivir con él, está latiendo con fuerza
mientras espero que mi hermano diga algo.
Cualquier cosa.
Mientras escucho sus palabras una y otra vez.
No le llevé a tu hermano ese trato...
—Nada —espeta Conrad.
—¿Qué?
—No hice nada.
—No entiendo.
Su exhalación es aguda y corta.
—No tuve que hacer nada. Fue él.
240
Por la forma en que mi hermano dice él, no tengo que preguntarle de
quién está hablando. Su tono es todo áspero, entrecortado y autoexplicativo.
—¿Q-qué quieres decir? —pregunto.
—Quiero decir que yo estaba listo para ir a la corte y luchar contra esta
cosa. Estaba listo para contratar a un abogado y darle una lección a ese
imbécil rico. Pero me llamó y me dijo que había conseguido reducir todos los
cargos y que todo lo que tenías que hacer era asistir a St. Mary's. Me opuse
a ello. No me gustó. No me gustó su maldita cara. Y le dije eso. Le dije que
iría a la corte y lucharía contra su cargo de mierda. Y ese maldito punk me
recordó que incluso si iba a la corte, nunca ganaría. Porque los Jackson son
dueños de la ciudad. Son dueños de la policía, los jueces, los abogados. Y
entonces esta era la única forma. Y cuando le dije que iba a romperle la puta
cara por lo que te hizo, fue lo suficientemente generoso como para decir que
era bienvenido a hacerlo. Solo que tendría que tomar un maldito número
porque Ledger quería llegar allí primero.
Conrad nunca había hablado tantas palabras juntas, en una sola
conversación.
Y el hecho de que lo hiciera ahora me convence de que todavía tiene
mucha ira dentro de él. Hacia mí, hacia él.
 Hacia su antiguo jugador estrella.
Con siempre ha odiado la rivalidad entre Ledger y Reed. Pero odia
especialmente a Reed por ser imprudente y egoísta en el campo.
Pero no lo entiendo.
¿Por qué me arrestaron en primer lugar y luego me redujeron los
cargos? Simplemente así.
—¿P-por qué te daría ese trato cuando fue él quien presentó los cargos?
Pasa un momento.
Luego dos, y estoy a punto de empujarlo porque no puedo soportarlo
más, pero Conrad rompe su silencio.
—No fue él.
—¿Qué?
—Fue su padre.
—¿Su padre?
—Sí.
—P-pero dijeron que el señor Jackson y...
241
—Él no es el único señor Jackson, ¿verdad?
No lo es, no.
No es el único señor Jackson.
Pero por mi vida, nunca se me ocurrió que su padre estaría involucrado.
El hombre que nunca había visto. Ni una sola vez de todas las veces que
había estado en su casa.
Siempre estaba fuera por negocios o en la oficina.
Sin embargo, vi a su madre una vez.
Ella estaba en el balcón, luciendo tan pequeña y hermosa con su
cabello rubio ondeando al viento. Supongo que Tempest y Reed consiguieron
su cabello oscuro de su padre.
El hombre que me arrestó por robar el auto de su hijo.
—¿Así que... supiste esto todo el tiempo?
—Sí.
Oh Dios mío.
Presiono una mano sobre mi estómago y me apoyo en la cabina.
 Todo este tiempo, pensé que había sido él.
Porque era su coche, lo que más amaba. Así que tenía sentido que
quisiera castigarme por robarlo. Y, extrañamente, esos cargos me dolían aún
más.
Porque se preocupaba por su coche más de lo que nunca se preocupó
por mí. Cosa que ya sabía, pero aun así.
Aunque no lo hacía.
No lo hacía.
Hizo que redujeran los cargos. Él... le llevó el trato a mi hermano.
Apenas puedo respirar adecuadamente o formar un pensamiento
coherente en mi cabeza. Pero aun así, me obligo a preguntarle a mi hermano:
—¿Por qué no me lo dijiste?
—¿Por qué crees?
—Sabías que yo pensaba que era él. Lo sabías. ¿Por qué no me lo dijiste
si lo sabías? —pregunto, con lágrimas en los ojos.
—Porque eres ingenua, Callie —espeta, su voz me hace estremecer y 242
mis lágrimas caen con más fuerza—. Porque no quería que lo pintaras como
un héroe que se abalanzó para salvarte después de todo lo que hizo. Porque
quería protegerte. Porque quería que fueras inteligente. Quería que siguieras
adelante, vivieras tu vida y pensaras en tu futuro. No quería que
desperdiciaras tu vida por un tipo como él. Un tipo por el que casi destruiste
tu vida. Un tipo que te rompió el corazón y te hizo llorar.
Dios, desearía poder esconderme en alguna parte. Desearía poder evitar
que esta vergüenza se extendiera por mi cuerpo. Desearía poder detener
estas lágrimas.
Pero más que eso, desearía poder abrazarlo.
Desearía estar de vuelta en casa con él para poder decirle cuánto lo
siento por todo lo que le hice pasar.
Mi hermano que me crio. Quién se parece más a una figura paterna
para mí, para todos nosotros, que un hermano.
Tal como están las cosas, todo lo que puedo hacer es susurrar:
—No voy a desperdiciar mi vida por él, Con. He aprendido la lección.
Pero tal vez eso no sea suficiente para convencerlo porque habla en un
susurro áspero y sincero.
 —¿Recuerdas lo que te dije, Callie? Hace dos años, te dije que Reed
Jackson es un idiota. Te dije que él no es el chico para ti y todavía lo digo
en serio. No sé por qué hizo que redujeran esos cargos. No sé si fue su
conciencia o si estaba jugando y no me importa. Me importa una mierda,
¿me oyes? Porque si alguna vez te vuelve a mirar, jamás, lo voy a destrozar.
Voy a romper cada hueso de su cuerpo y me voy a tomar mi tiempo con eso.
¿Entiendes eso, Callie? Mantente alejada de él.

Es jueves y salgo un poco antes de lo habitual.

Podría ser un poco más arriesgado, ya que Wyn aún no se ha dormido.
Pero no lo es, porque ahora lo sabe todo. Sobre Blue Madonna, mis sueños
de ballet.
Sobre él.
Le dije.
Después del sábado pasado en Buttery Blossoms donde apareció Reed, 243
tuve que hacerlo. Y ahora me pregunto por qué no hablé con ella antes.
Porque cree totalmente en mí, en mi sueños de ballet, en Juilliard.
También piensa que hay más en él de lo que creo. Porque también le
conté lo que Con reveló en la llamada telefónica.
Cómo el tipo que pensé que me había hecho arrestar fue en realidad el
que me liberó con un cargo reducido.
Él me salvó.
¿No es surrealista? ¿No es eso... lo que siempre pensé de él?
Cuando estaba en Bardstown High, siempre pensé que había más de él
de lo que mostraba al mundo.
Pero estaba equivocada.
Estaba tan equivocada que cuando supe la verdad, miren lo que hice.
Miren en lo que me convertí.
Mi hermano tiene razón. Él podría haberme salvado, por alguna razón,
pero ahora lo sé mejor. Soy más inteligente y no voy a escuchar a Wyn.
Me mantendré alejada de él.
 Por eso salí antes de lo habitual y me subí a un autobús diferente.
Estaba igual de vacío, pero lo que sea.
Ese no es el punto.
El caso es que necesito alejarme de él. Y no tiene por qué decirme qué
hacer.
Con suerte, toda mi exhibición violenta en Buttery Blossoms logró dejar
en claro que no quiero tener nada que ver con él.
Pero aparentemente no.
Aparentemente es mucho pedir, porque él está aquí.
En mi silencioso y vacío estudio de ballet, Blue Madonna.
Lo veo en el espejo.
Al otro lado de la habitación, él está de pie detrás de mí, apoyado contra
la pared blanca. Tiene los brazos cruzados sobre el pecho y, por lo que
parece, ha estado aquí mucho tiempo y estará aquí incluso más tiempo.
Porque parece tan... absorto, tan absorto en el momento.
En mí. 244
En mi cuerpo inclinado.
Estoy de rodillas, verán.
Con mis alas falsas y ligeras como una pluma colgando de mi espalda,
estoy en el suelo y mi cuerpo está doblado en un arco, y él está observando
ese arco, siguiéndolo con sus ojos lobunos.
Mis omóplatos, la pendiente de mi columna vertebral, la línea de mi
cuello, todo hasta mi apretado moño rubio.
Y está tan concentrado que ni siquiera sabe que lo he visto.
No hasta que me despliegue y me levante.
Solo entonces sus ojos se levantan y chocan con los míos. Y qué choque
es.
Siento el impacto en mi pecho, justo donde vive mi corazón herido, y
me doy la vuelta para enfrentarlo.
—Estás aquí —digo lo obvio—. De nuevo.
Sabía que vendría.
 Aunque esperaba que lo que sucedió en la tienda de cupcakes pudiera
haberle dado el mensaje, sabía que me seguiría como solía hacerlo hace dos
años.
Es un depredador, ¿no? Un villano, y yo soy la chica perdida a
medianoche.
Esa es exactamente la razón por la que decidí dejar mi punto de que él
no puede controlarme como lo hizo antes al llegar aquí de la manera que yo
quería.
Reed no responde de inmediato.
Él está observando una gota de sudor deslizándose por mi garganta, y
cuando desaparece debajo del cuello de mi maillot, solo entonces levanta los
ojos y dice:
—Porque huiste de mí el otro día. De nuevo.
Su declaración habitual, dicha en un tono peligroso, me quita la
respiración. Me vuelve hipersensible. Tanto es así que siento que la gota que
estaba viendo se desliza más abajo por mi cuerpo, llegando entre mis
pechos.
245
Pero trato de concentrarme en lo que dice.
—Tenía que hacerlo. Estabas siendo un idiota —le digo.
—Y tú misma eras la imagen de la cortesía.
Aprieto mis manos sudorosas ante su acusación.
—Bueno, me hiciste enojar.
—Así que me echaste tu limonada.
Entonces mis ojos van a su pie, el derecho que pisé.
—Y pisoteé tu pie.
Entrecierra los ojos ligeramente mientras continúa:
—También me dejaste para pagar tu factura.
Me estremezco.
No puedo creer que hiciera eso.
Nunca, en toda mi vida, me he ido de un restaurante sin pagar la
cuenta.
No hasta él.
Pero eso no es nada nuevo, ¿verdad?
 Hago cosas por él que nunca he hecho. Siento cosas por él que nunca
antes había sentido.
Me convierte en una Callie diferente. Su Callie.
Su Hada.
Tragando, disipo estos pensamientos inútiles.
—Bueno, me rompiste el corazón, así que creo que puedo hacerlo.
Sus ojos brillan cuando rechazo sus palabras en el bar.
—Sí.
—Pero aun así, puedo devolverte tu dinero. Tengo algo de dinero en
efectivo en mi bolso.
Lo hago y puedo devolverle el dinero.
Sus brazos cruzados se flexionan mientras considera mi oferta. Y son
tan grandes y esculpidos que puedo ver sus contornos montañosos, sus
bíceps, incluso a través de su sudadera.
Su sudadera con capucha suave, acogedora y cálida.
Finalmente, dice: 246
—Sí, el dinero no es lo que me interesa esta noche.
Como siempre, su tono es lo que me atrapa. Su tono que suena
peligroso y malvado.
Y algo más en lo que estoy tratando de no pensar, seductor.
Me lamo los labios.
—¿Estás aquí para vengarte entonces?
Él mira mis labios por un segundo.
—No lo he decidido todavía.
No creo que una amenaza que suene como una amenaza, y se sienta
como una amenaza, también deba hacer que las cosas se muevan dentro de
mi estómago.
Cosas inocentes como mariposas y hormigueos.
Cosas corruptas como un deseo espeso y acalorado.
—Antes de que decidas de cualquier manera —comienzo—. Quiero
decir algo.
Arquea una ceja arrogante.
 —Estoy escuchando.
Quiero fruncir los labios y entrecerrar los ojos ante su tono
condescendiente, pero mantengo mis rasgos en blanco y digo:
—Aunque te lo merecías, no era mi intención hacer esas cosas. No era
mi intención volcar mi bebida sobre ti o pisotear tu pie. O incluso atacarte
como lo hice en el bar. No soy esta persona violenta, a pesar de todas las
pruebas de lo contrario. No hago estas cosas. Yo no…
No robo autos...
No digo eso, pero está ahí. En la punta de mi lengua.
Eso y la pregunta, por qué.
¿Por qué me salvó? ¿Por qué hizo que redujeran los cargos después de
que traté de destruir algo que él había construido?
Como dije, se lo merecía, pero ¿por qué?
Reed, por otro lado, no duda en hacerme esa pregunta.
—¿Entonces por qué lo hiciste? —Su voz es espesa y ronca—. Esas
cosas.
247
Sé que me está preguntando sobre estos eventos recientes y no sobre
lo que hice hace dos años. Aun así, le respondo como si lo hiciera.
—Porque… porque me vuelves loca. Me haces enojar. Me haces hacer
cosas que nunca pensé que haría en un millón de años. Me conviertes en...
Me callo una y otra vez, él retoma el hilo.
—¿Te convierto en qué?
Esas pequeñas cosas inocentes dentro de mí, esas pequeñas cosas
corruptas, todas se vuelven locas. Se vuelven locas y caóticas cuando
susurro:
—En mala. Me conviertes en una chica mala.
Hada.
Quizás esa sea la magia en él. Esa magia oscura que hace que las
chicas hagan cosas por él.
Eso hace que se vuelvan locas por él, que se enamoren de él aunque
sepan que siempre acabará rompiéndoles el corazón.
Sus hermosos rasgos están en blanco, así que no tengo ni idea de lo
que está pensando en este momento y tampoco me incumbe averiguarlo, así
que sigo adelante.
 —Y por eso creo que es mejor si... si te mantienes alejado de mí.
Ante esto, dice algo a pesar de que sus rasgos aún son ilegibles.
—Quieres que me mantenga alejado de ti.
Asiento.
Es más una sacudida que un movimiento suave.
—Sí. Aparte de lo que acabo de decir, mis hermanos se volverán locos.
Te matarán por acercarte a mí. Y…
—Puedo manejarlos —dice—. ¿No te he dicho esto antes?
Aprieto los dientes y detengo mi respiración a propósito.
Me niego a respirar.
Me niego tomar aire en mis pulmones y darle vida a mi cuerpo, darle
latidos a mi corazón.
Todos estos años después, su actitud arrogante todavía me atrapa. Su
actitud imprudente, arrogante y temeraria.
Dios, Callie. Idiota.
—Aun así. No creo que tengamos nada que decirnos después de lo que
248
pasó.
—Te refieres a cómo estúpidamente te enamoraste de mí y rompí tu
pequeño corazón.
No debería doler tanto.
Lo que acaba de decir.
La herida dentro de mi pecho no debería estallar y latir como si fuera
nueva, recién infligida. Pero lo hace.
Tal vez porque lo dijo sin inmutarse.
Tal vez porque puede hablar de romperme el corazón como si fuera tan
intrascendente que ni siquiera justifica un cambio de tono o una ondulación
en sus rasgos.
Y tal vez por eso me duelen los ojos.
—Sí. Así que, a menos que intentes usarme de nuevo, te sugiero que te
vayas.
—No estoy tratando de usarte —dice, estudiando mi rostro—. No tienes
nada de lo que necesito.
Entonces quiero reírme de mí misma.
 Quiero reírme de mi propio yo estúpido de que su declaración me hizo
estremecer. Que el hecho de que ahora sea inútil para él hace que algo se
contraiga en mi pecho.
—Bueno, entonces, ahí tienes —digo con los puños cerrados—. Soy
inútil para ti. Así que mantenerte alejado no debería ser tan difícil, ¿verdad?
No tengo nada que necesites y no te quiero alrededor tampoco. Además, ya
ni siquiera vives aquí, ¿verdad? Vives en Nueva York y he oído que es
increíble. Quiero decir, mis hermanos están locos por esa ciudad. Apuesto
a que tienes una vida maravillosa en la universidad. Apuesto a que tienes
grandes amigos. La gente debe estar loca por tus habilidades futbolísticas y
tú debes ser el semental del campus y la superestrella del fútbol o lo que
sea. Entonces, ¿qué estás haciendo aquí, perdiendo el tiempo? ¿A quién le
importa qué autobús tomo o cómo llego a mi estudio? Realmente creo que
deberías irte, reanudar tu maravillosa vida y...
—Eso es diferente —dice, interrumpiéndome.
—¿Qué?
Hace un gesto con la mandíbula, su mirada baja a mis labios.
—Tu labial. 249
Mi mano sube y toco mis labios.
Es tan extraño que se diera cuenta. Tan extraña e inesperada su
observación y su interrupción, que todo lo que puedo hacer es decir:
—Uh, sí.
Sus ojos se elevan.
—¿Entonces?
—¿Entonces qué?
—¿Cómo se llama este?
Bajo la mano y respondo automáticamente, como si todavía estuviera
en una niebla.
—Train Wreck Princess.
Es azul con sutiles notas de verde y en general es más claro que
Heartbreak Juju, que usé la noche del bar.
—¿Por qué, porque eres una princesa?
—Soy…
—Pero no es así, ¿verdad?
 Eres un hada...
Sus palabras de hace mucho tiempo revolotean en mi mente y
probablemente también en la suya. Porque sus ojos lobunos brillan. Brillan
y también su piel de vampiro.
Y por un segundo, el estudio se desvanece, los pisos de madera pulida,
la barra, la pared espejada y todo eso es reemplazado por esos bosques.
El bosque al que solíamos ir.
Ese lugar oscuro y solitario donde solía bailar para él.
Donde bailé para él por primera vez y me llamó hada. Donde…
—Eres un hada —termina su declaración anterior, con los ojos serios
y los labios arqueados.
Yo le creí.
En ese entonces, creía que era un hada.
Aunque ya no.
A pesar de que las alas en mi espalda revolotean y susurran contra mi
columna vertebral como si cobraran vida ahora que él está aquí. 250
—No, no lo soy.
—Estás jodiendo tu développé écarté devant —dice—. ¿No es eso lo que
es?
Lo miro un segundo.
—Sí.
—¿Y se supone que debes sostenerlo? Por ocho conteos.
Me quedo sin palabras, inmóvil. Él recuerda.
Sin embargo, sigue adelante.
—Y si no puedes ocupar un puesto en el ballet, se supone que es un
jodido crimen.
¿Cómo recuerda todo como yo?
Cuando siempre pensé que todo este tiempo había estado viviendo su
glamorosa vida en Nueva York, probablemente nunca se me pasó por la
cabeza.
Se endereza y se aleja de la pared.
Manteniendo sus ojos en mí, comienza a caminar. Hacia mí.
 Y cuando lo hace, de nuevo todo lo que puedo hacer es quedarme en
mi lugar, congelada e inmóvil. Como solía hacerlo hace dos años, cada vez
que él decidía rondar hacia mí.
Solía quedarme pegada a mi sitio, mis piernas traidoras se negaban a
moverse.
Mi corazón traidor se niega a frenar y estoy a punto de detenerlo. Estoy
a punto de decirle que no se acerque a mí.
Porque no sé qué está pasando.
No sé lo que está haciendo.
No sé cómo ni por qué recuerda todo de hace dos años. Y tampoco sé
por qué me salvó.
Pero mis pensamientos confusos y descarriados se rompen cuando me
doy cuenta de que no lo estaba.
Viniendo hacia mí, quiero decir.
Iba a otro lugar.
Iba hacia el estéreo negro a un lado. Y cuando lo alcanza, se inclina de
rodillas y comienza a juguetear con los botones.
251
Finalmente encajo algunas palabras mientras lo miro.
—¿Qué estás haciendo?
—Ayudándote con tu rutina.
—Mi rutina.
Cuando termina, vuelve a ponerse de pie.
—Quieres ir a Juilliard, ¿no es así? Bueno, no irás con la forma en que
bailas. Porque apesta.
Estoy demasiado conmocionada para ofenderme.
Además tiene razón.
Apesta. No puedo, por mi vida, mantener esa pose. Puedo hacer el
développé à la seconde, que es doblar la pierna hacia un lado, pero el écarté
devant es mi debilidad.
Aun así, no necesito su ayuda.
No necesito que me dé más recordatorios de antes. De cuando solía
ayudarme, hacerme mejor. Ya recuerdo mucho esos días por mi cuenta.
Ya estoy bastante devastada y destrozada.
 —No necesito tu ayuda.
—No obstante, la estás consiguiendo.
—Odias girar, ¿recuerdas?
—Quizás he cambiado. Quizás ahora estoy listo para abrazar mi lado
femenino.
—Tú…
—A menos que tengas miedo —dice, inclinando la cabeza hacia un lado.
—¿De qué?
—De mí. —Sus ojos se entrecierran—. De que te toque.
Frunzo el ceño mientras mi columna se eleva.
—¿Por qué tendría miedo de eso?
Se encoge de hombros, sus hombros que ya eran enormes ahora se han
vuelto aún más musculosos a medida que se mueven.
—No lo sé. Dímelo tú.
—No te tengo miedo. —Le miro con los ojos entrecerrados—. Asco, sí.
Pero miedo, no.
252
Tararea pensativo.
—Tal vez pienses que una vez que te ponga las manos encima, no
podrás controlarte.
—¿Controlarme de qué?
Sus labios rojo rubí se estiran en una sonrisa.
—De devolverme el toque.
—¿Te refieres a mi puño tocando tu cara?
Su sonrisa solo crece como si no hubiera dicho nada.
—De desearme. De volver a enamorarte de mí.
—Tú…
—Quiero decir, lo hiciste antes, ¿verdad? Giré un poco para ti y
pensaste que yo era tu jodido caballero con armadura. —Luego—. Espera,
de brillante armadura. Así es como lo llamaste, ¿no? Pensaste que yo era tu
caballero de brillante armadura. —Entonces se ríe, con una
condescendencia espesa y almibarada goteando de su risa—. Quiero decir,
hay adolescentes tontas que se enamoran en un abrir y cerrar de ojos y
luego estás tú. Tú, que vives en una casa hecha de cupcakes y cuyos sueños
están llenos de purpurina rosa. Y quien piensa que cada historia es una
historia de amor donde el príncipe se va a poner de rodillas y te ofrecerá la
eternidad. Y ambos cabalgarán hacia la puesta de sol. En su Mustang.
Para cuando termina, estoy sonrojada.
Con enojo.
Mi columna está más recta que nunca y mi pecho más pesado. Se siente
como si mis huesos se hubieran convertido en hierro y todo lo que quiero
hacer es usarlos para lastimarlo.
Lastimarlo como él me lastimó a mí.
Como continúa lastimándome.
Pero no lo haré.
No me rebajaré a su nivel. Sé que me está provocando y sé que quiere
que me rinda.
Y lo haré.
Pero de otra manera.
De una manera que demostrará que está equivocado. Eso le demostrará 253
que nunca volveré a ser tan estúpida.
—Bien —le digo, abriendo y cerrando mis manos a los lados—. Vamos
a hacerlo. Pero solo porque me enseñaste que no todas las historias son una
historia de amor y eres el villano que todos decían que eras.
Me observa un segundo antes de lanzar un asentimiento brusco y
agacharse, presionando play en el estéreo.
El sonido se enciende, y hay un zumbido estático antes que la música
llene el aire.
Este momento tiene el poder de enviarme de regreso al pasado, a
Bardstown High, al auditorio. Pero me mantengo en el presente. Me
mantengo conectada a Blue Madonna mientras camino hacia él para
comenzar.
Intento borrar mi memoria.
Intento desarrollar amnesia.
Especialmente cuando me ve acercarme, amplía su postura y baja la
barbilla como solía hacer hace dos años.
 Especialmente cuando entran los violines y tengo que asumir la
posición, mis brazos rectos en el aire y mis pantorrillas estiradas, mi peso
apoyado en los dedos de mis pies.
Especialmente cuando recuerdo que cuando bailaba para él, me sentía
perfecta.
Me sentía hermosa.
Me sentía como una bailarina impecable; y cuando doy mi primer giro
bajo su escrutinio, ese sentimiento vuelve rápidamente.
La sensación que he echado de menos.
La sensación de que estoy en llamas. Que las alas de mi espalda
realmente me pueden hacer volar lejos y que estoy girando tan rápido que
los dedos de mis pies se han levantado del suelo y puedo levitar.
La sensación de que soy realmente un hada.
No he tenido esto en dos años.
No desde que se fue.
Pero esta noche ha vuelto.
254
Esta noche, me siento perfecta. Me siento hermosa y etérea.
Me siento como un hada.
Su hada, mientras bailo a su alrededor.
Mientras giro, salto, me muevo y me pierdo en la música como si
estuviera hecha para eso.
Mientras me observa con cierto tipo de posesión en sus ojos, el mismo
tipo de hace dos años.
Sin embargo, no quiero.
No quiero sentirme perfecta, ardiente o etérea.
No quiero sentirme suya.
Pero lo hago, y cuando llega el momento de que me levante y me ponga
las manos en la cintura y me dé un empujón después de dos largos años,
las estrellas explotan en mis venas. Los violines son tan fuertes que rompen
el techo, el cielo, y levanto los brazos en el aire, mis pulmones se hinchan
con su aroma a flores silvestres y bosques.
Estoy tan perdida en él, en su agarre, en el hecho de que mi suave
carne cede tan fácilmente bajo sus fuertes dedos, que me toma unos
segundos darme cuenta que la música se ha detenido.
 Ni siquiera sé a dónde se fue el tiempo.
Ni siquiera sé cómo se movió tan rápido y ahora hay un silencio en el
que se podría escuchar como cae un alfiler.
Excepto por nuestra respiración, jadeante y pesada.
Entonces bajo mis brazos y los pongo sobre sus hombros, mirando
hacia abajo.
Como siempre, sus ojos ya están en mí, un gris metalizado tan intenso
y líquido que podría ahogarme en él. Podría ahogarme en el profundo lago
de sus ojos lobunos.
Y debería salvarme.
Debería apartar la mirada.
No debería admirar sus espesas pestañas, los mechones de su cabello
castaño oscuro que revolotean sobre su frente. Los largos mechones que me
hacen pensar que necesita un corte de cabello.
No debería flexionar los dedos sobre sus hombros y amasar los
músculos. No debería maravillarme de lo grandes que se sienten ahora,
fuertes y como una roca. Incluso más que antes. 255
Como si hubiera estado bombeando hierro durante los últimos dos
años, construyéndose músculo a músculo, tendón a tendón.
¿Y por qué no iba a hacerlo?
Es un atleta. Un jugador de fútbol.
El mejor jugador de fútbol.
El que ganó el campeonato hace dos años. El que derrotó a mi hermano,
el Angry Thorn, y se convirtió en el campeón reinante de Bardstown High,
el Wild Mustang.
Apuesto a que la gente todavía lo recuerda. Recuerdan su victoria.
Recuerdan su arrogancia, su estilo, su leyenda.
Y si lo recuerdan, probablemente también me recuerden a mí.
Probablemente recuerden lo que hizo la princesa Thorn en nombre del
amor.
Cómo se volvió loca.
Por él.
Y Dios, necesito alejarme de él. Necesito irme.
Necesito salvarme.
 —Tengo que irme —susurro y me apresuro a bajar por su cuerpo.
Apartando la mirada, me alejo de él y, en mi mente, ya estoy guardando
las cosas, cerrando el estudio y tomando el autobús de regreso a St. Mary's
cuando decide romper el silencio.
—Te llevo.

256
 M
e está esperando junto a su Mustang.
Está apoyado en él, con los brazos y un tobillo cruzados
sobre el otro.
Cuando me dijo que me dejaría, no discutí con él. No
quería prolongar nuestro tiempo juntos y tampoco tenía energía para ello.
Ceder me pareció la mejor opción.
Ahora, sin embargo, no tanto.
Porque no puedo detener este dolor en mi pecho, este salvaje y
estruendoso latido de mi corazón roto.
Así es como siempre me esperaba.
Apoyado en su auto, sus fuertes brazos cruzados, sus ojos de animal, 257
que creo que pueden ver incluso en la oscuridad, clavados en la puerta por
la que había salido.
Por lo general, su puerta principal.
Porque era cuando me llevaba de paseo, cuando visitaba a Tempest los
fines de semana, y me traía de vuelta sana y salva antes de mi toque de
queda.
Y yo corría hacia él.
Me apresuraba por el camino empedrado para llegar a él, para ir a
donde sea que él planeaba llevarme antes de terminar en el bosque para
poder bailar para él.
Esta noche, sin embargo, camino lentamente.
También respiro lentamente. Inhalando y exhalando.
Pero sobre todo, no lo miro a los ojos. No le devuelvo la mirada.
No pierdo de vista sus botas negras con hebillas metálicas aunque sé
que él no tiene esos reparos.
Sé que me está mirando.
Puedo sentirlo.
 Siento que sus ojos me miran mientras me acerco a él, absorbiendo, mi
vestido diferente, mi moño apretado, mis zapatillas de ballet.
Pero lo supero con determinación. Me esfuerzo en la corta caminata y,
cuando estoy cerca, veo que despliega los tobillos y se endereza. Y entonces
hace algo que me deja sin aliento.
Como antes.
Camina alrededor de su auto y me abre la puerta.
Siempre lo hacía, y hace dos años no sabía qué hacer con él.
No sabía cómo protegerme de sus encantos, de un villano con modales.
Se quedaba allí con la puerta abierta, sus ojos seguían cada uno de mis
movimientos mientras esperaba que entrara. Así podría cerrar la puerta
después de mí también.
Y resulta que todavía no sé cómo hacerlo, cómo protegerme.
Porque cuando me abre la puerta esta noche, todo mi cuerpo tiembla.
Mi respiración se acelera y tengo que clavarme las uñas en las palmas de
las manos para que todo se detenga.
—Gracias —digo, mirándolo por fin, recordando mis propios modales.
258
Sin embargo, su reacción a mi agradecimiento no es la misma.
Antes, sonreía o decía algo inapropiado o simplemente me miraba con
ojos intensos y brillantes para hacerme sonrojar.
Esta noche, me mira fijamente y sus ojos brillan.
Pero no hace ningún comentario. Su mandíbula es dura y sus
magníficas facciones están tensas.
A pesar de todo, estoy ligeramente decepcionada, pero lo ignoro y me
meto y entonces tengo otros pensamientos. Otras cosas con las que lidiar
además de su reacción diferente.
Cosas como que estoy dentro de su Mustang después de dos años. Su
Mustang.
Un lugar en el que nunca pensé que estaría.
Y esos temblores se intensifican.
Tiemblo tan fuerte como su auto cuando cierra la puerta tras de mí.
La última vez que estuve en este auto, lo llevé al lago.
Estaba llorando, temblando y con mucho dolor. Y extrañamente me
viene a la memoria que aquella noche, su Mustang olía igual que esta noche.
 Flores silvestres y bosques.
Y sus asientos, también se sienten igual. El mismo cuero suave y
afelpado. Incluso la alfombra. Todo se siente igual, acogedor, cálido y
emocionante.
Cuando Reed entre, quiero preguntarle sobre eso.
Quiero preguntarle cómo lo consiguió.
Cómo se las arregló para volver a armar todo de la misma manera que
antes.
Debe ser bueno entonces, ¿no? Extremadamente bueno con los autos
si pudo alcanzar este nivel de perfección. Y quiero preguntarle.
Quiero preguntarle por qué nunca me dijo que trabajaba en un taller,
que tiene un talento increíble. Tanto que construyó este auto con sus
propias manos. Por qué nunca compartió esas cosas conmigo, esas
pequeñas partes de sí mismo.
Bueno, porque nunca te quiso, Callie. Nunca significaste nada para él.
Sí, claro. Por supuesto.
No tengo nada que decirle entonces y dejo que me lleve de vuelta a St.
259
Mary’s. Sin embargo, pronto el trayecto llega a su fin y llegamos a nuestro
destino.
Estaciona el auto al lado de la carretera y sé que debo salir y
marcharme. Debería volver a caminar por el bosque y escalar esa valla para
volver a mi habitación.
Pero no puedo.
Porque hay algo que quiero decirle. Lo hay y no puedo dejarlo pasar.
Ya no puedo quedarme callada.
No cuando he querido hacer esto durante los últimos dos años.
He querido hacer esto desde el momento en que vi su Mustang
desaparecer en el lago.
—Lo siento —suelto.
No hay ningún indicio de que me haya oído. Está mirando fijamente a
través del parabrisas. Aunque no estoy segura de lo que está mirando; está
todo oscuro.
Pero no dejo que eso me disuada.
Abrazo mi bolsa contra mi pecho y continúo:
 —Sobre tu auto.
Sí, me estoy disculpando.
Porque soy una buena persona. Siento culpa. Siento arrepentimiento.
No soy como él.
En ese momento, se produce un movimiento, el apretamiento de su
mandíbula, que me alerta de que está más atento a mis palabras de lo que
parece. No estoy segura si ese apretón es bueno o malo, pero, como ya he
dicho, no me voy a dejar disuadir.
—Me hiciste daño aquella noche. Me rompiste el corazón, y aunque te
merecías todo mi odio y toda mi rabia, que por cierto aún te mereces, nunca
debí hacer lo que hice. Nunca debí haber robado tu auto y conducirlo al
lago. No sé en qué estaba pensando. No estaba pensando, supongo.
Estaba... estaba herida y dolida, sólo quería devolverte el daño. Y tu
Mustang parecía la mejor manera de hacerlo y...
—Lo sé.
Parpadeo.
—¿Qué? 260
Su mandíbula se mueve de nuevo, tensa y rígida.
—Te hice daño. Así que querías devolverme el daño. Lo sé.
—No lo sabía —suelto.
—¿No sabías qué?
—Que habías construido tu auto. —Su agarre se hace más fuerte en el
volante y antes de que pueda decir algo, hablo—. No lo sabía. Sabía que te
gustaba, pero no sabía que habías construido este auto tú mismo. Ni
siquiera sabía que podías hacer algo así, Reed. No tenía ni idea. No tenía ni
idea de que trabajabas en un garaje y...
—¿Quién te lo dijo? —me corta.
Su mandíbula hace tictac y yo aprieto la tela de mi mochila porque sé
que está enfadado. Extremadamente enfadado.
Sus ojos de lobo brillan de una manera diferente cuando está enfadado.
Se vuelven oscuros y peligrosos, se estrechan. Su mandíbula se convierte
en una verdadera V, como si sus agitadas emociones la hubieran cincelado.
Esto es exactamente lo que solía pasar en el campo de fútbol, con
Ledger. Así es como empezaban todas sus peleas, y sé por experiencia que
ahora debería retroceder.
 No me dañaría físicamente, por supuesto, pero no debería enfadarlo
más.
Pero no me importa. Así que le digo.
—Tempest.
—Tempest —dice.
—Sí, pero tienes que saber que ella no me dijo esto durante mucho
tiempo. Y no iba a hacerlo. Ella iba a guardar tu secreto. Fui yo. La obligué
a hacerlo. Es mi culpa. No de ella.
Reed me observa en el interior oscuro del auto.
Si hay una luna esta noche, se esconde en esta parte del mundo. Pero
aun así, sé que puede verme claramente. Yo, en cambio, estoy luchando.
Sólo lo veo en líneas y sombras apretadas y cuando mueve la
mandíbula, sé que va a hablar.
—¿Has terminado?
—No.
Una ondulación atraviesa el aire quieto y me obliga a mirar sus ojos 261
brillantes que, de alguna manera, son oscuros y brillantes al mismo tiempo.
—¿Perdón?
Levanto la barbilla.
—Quiero saber cómo.
—¿Cómo qué?
—¿Cómo me salvaste?
Ante esto, su reacción es tan inesperada que no puedo respirar por un
segundo.
Por no hablar de lo violenta que es.
Esos nudillos que ya sobresalían casi desgarran su piel besada por la
luna. Casi arranca el volante con su agarre. Y cuando vuelve a mirarme, me
estremece la ferocidad de sus ojos de lobo.
—Te salvé —dice.
No estoy segura de qué es lo que dije que lo ha enfadado tanto, que hizo
que sus pómulos sean aún más pronunciados, pero de alguna manera
consigo responder.
 —Siempre pensé que habías sido tú. Siempre pensé que fuiste tú quien
me denunció, quien presentó cargos. Supongo que fue un error mío. Supuse
que serías tú. Pero no fue así. No presentaste ningún cargo contra mí. Tú...
—Fuera.
No lo sé.
No lo haré.
Tengo que saber. Tengo que saber cómo.
¿Cómo me salvó? ¿Qué ha hecho?
—Con me dijo. —Continúo, abrazando mi mochila contra mi pecho,
presionando mi espalda contra la puerta, observando su cuerpo enojado—.
De nuevo, no quiso hacerlo. Me hizo creer que fuiste tú quien lo hizo todo,
pero me dijo la verdad. Que no fuiste tú. De hecho, tú viniste a él con el
trato. Hiciste que esos cargos desaparecieran. Reed, necesito...
—Sal de mi auto, Hada.
Sacudo la cabeza.
—Fue tu padre, ¿no? Él presentó esos cargos contra mí. Y sé que no te
gusta hablar de él. Pero Reed, ¿qué hiciste? Debiste hacer algo, ¿verdad?
262
Para hacerlo retroceder. Para sacarme del apuro. ¿Qué hiciste, Reed?
Tal vez el por qué no importa. Tal vez su conciencia se despertó, como
dijo Con. Tal vez me salvó para divertirse, para hacer su buena acción del
año.
Como lo hizo hace dos años. Cuando me dejó ir, indemne, de sus
garras.
Cuando me dejó virgen.
Pero quiero saber cómo.
Quiero saber qué tuvo que hacer.
Porque es su padre.
El hombre que odia.
El hombre que ni siquiera conozco pero que quería verme castigada por
lo que le había hecho al auto de su hijo. No es que lo culpe. Asumo toda la
responsabilidad de mis acciones.
Pero sé, sé, que hay más en toda la historia y necesito saber qué.
—¿Qué hiciste, Reed? ¿Qué tuviste que hacer para salvarme de tu
padre? —pregunto cuando no rompe el hirviente silencio.
 Y es como si esa palabra, salvar, fuera una especie de disparador para
él, haciendo que las ondas vuelvan a cortar el aire. Sus manos en el volante
vibran. Todo su cuerpo vibra.
Sus ojos ya eran oscuros, ya estaban enfadados, pero ahora se
convierten en pozos sin fondo.
Se convierten en los ojos de un demonio. El villano que es.
Alguien tan despiadado y frío que casi exhalo vapores invernales. Y
cuando se vuelve completamente hacia mí, me hace falta todo mi coraje,
toda mi valentía, para quedarme quieta.
No retroceder. No huir.
Es entonces cuando me agarra.
O mejor dicho, mi mochila.
Cuando su mano sale disparada y la aprieta.
Lo utiliza para hacerme avanzar.
Para acercarme a él, a su calor helado y a sus ojos fríos y ardientes.
—No entiendes una indirecta, ¿verdad? 263
—Yo sólo...
—¿Por qué?
—¿Qué?
—¿Por qué quieres saber lo que tuve que hacer? —Su agarre de la
mochila se estrecha y me hace avanzar de nuevo mientras se inclina sobre
mí con los ojos entrecerrados—. ¿Por qué tienes tanta curiosidad, Hada?
Trago, asustada, atrapada y, Dios, emocionada. Emocionada por estar
tan cerca de él. Algo que no quiero ser.
—Suéltame —le digo con firmeza.
—No —dice con un tono áspero y nervioso—. Todavía no. No hasta que
me lo digas. Dime si vuelve a pasar.
—¿Qué está pasando otra vez?
Pasa esos ojos enfadados, de alguna manera acalorados y fríos a la vez,
por mi cara respingona. Se detiene en mis labios. Estudia el color de Train
Wreck Princess, la barra de labios que he elegido para esta noche.
Y mi corazón de bailarina gira en mi pecho.
 —Tu corazón —murmura como si lo supiera, y mis ojos se abren de par
en par—. El que me diste tan estúpidamente y el que rompí. Porque no lo
quería. ¿Empieza a latir más rápido ahora?
—¿Qué?
—Sí, ahora que sabes que no fui yo. Que no fui yo quien hizo que te
arrestaran por robar mi auto. ¿Está empezando a correr y a dar vueltas?
¿Está tu corazón volviendo a la vida ahora, Hada? Por mí. Por el tipo que lo
rompió en primer lugar. ¿Vas a contarle a tus amigas sobre mí ahora? Sobre
cómo te salvé y te liberé.
Mis propios ojos se estrechan ante él.
—Eres un idiota...
—Sí, eso ya lo has dicho antes —me corta, dándole a mi mochila, a mí,
una sacudida despiadada—. Un millón de veces. Te sugiero que lo
recuerdes. Te sugiero que recuerdes con quién estás hablando. Quién soy.
Lo que hice y de lo que soy capaz. No es de tu incumbencia lo que hice para
salvarte. Porque no te salvé, ¿verdad? Sigues atrapada. Sigues atrapada en
una jaula de la que tienes que salir a escondidas para ir a bailar con tus
amigas. Tienes que saltar esa valla para perseguir tus sueños de bailarina. 264
»Así que déjame explicarte de forma que tu cerebro lleno de purpurina
rosa e historias de amor lo entienda. Cuando vuelvas a tu dormitorio esta
noche, quiero que les cuentes a tus amigas una pequeña historia. Quiero
que les cuentes que cuando tenías casi dieciséis años, conociste a un villano
en el bosque. Te obligó a bailar para él. Te obligó a hacer cosas. Te hizo salir
a escondidas y mentir a tus hermanos. Te hizo romper todas tus reglas de
niña buena y te convirtió en una niña mala. Y a pesar de todo eso, te
enamoraste de él. A pesar de todas las malditas advertencias y todos los
cuentos de advertencia, te enamoraste de él.
»Le diste tu corazón y él lo rompió. Lo rompió en un millón de pedacitos
y te enojaste tanto que le robaste el auto. Te arrestaron por él. Por su amor.
Deberías decirles eso. Deberías decirles que este auto, su Mustang que
condujiste al lago, lo reconstruyó. Puso todas las piezas juntas para
recordarte a ti misma que aunque puede arreglar su auto, no puede hacer
lo mismo con tu corazón. No puede reparar tu corazón roto. Porque ese no
es su fuerte. A él no le importan los corazones y el amor. Así que si vuelves
a cometer el error de enamorarte de él, recogerá esos pedazos rotos y los
destrozará. Y seguirá haciéndolo hasta que no quede nada en tu pecho.
¿Entiendes eso?
 Mis labios se separan.
—Yo…
—¿Lo entiendes, Hada?
Hago una mueca.
—Sí.
Estudia mi rostro en la oscuridad, mis labios temblorosos, mis ojos
muy abiertos, mi cuello levantado.
—Bien. Me alegro. Ahora quiero que dejes de huir de mí. Si quieres
hacer rabietas, enfadarte conmigo, pegarme, tirar tus bebidas en mi puto
regazo, puedes hacerlo. Pero cuando diga que te voy a llevar, tu respuesta
va a ser sí. Porque se trata de tu puta seguridad, ¿de acuerdo? Y vas a
esperar por mí, aquí, la próxima semana a medianoche. Si no lo haces, iré
por ti. Y vas a dejar que te ayude. Porque te he roto el corazón, sí. Pero me
voy a asegurar de que no le pase nada a tu sueño.

265
 El Héroe

T
enía cinco años cuando descubrí que mi padre era un villano.
Porque había hecho llorar a mi madre.
Los vi a través de la rendija de la puerta de su habitación.
Mi padre hablaba con mi madre en voz baja. Le decía algo que yo no podía
oír, pero podía ver el efecto en su cara. Podía ver que con cada palabra que
él decía, sus rasgos se arrugaban.
Fue una visión que me asustó.
No recuerdo haber visto nunca a mi madre así. 266
Así que cuando mi padre salió de la habitación después de un rato,
corrí para estar con ella. Estaba sentada en la cama, con los hombros
encorvados y la cabeza inclinada. Intenté consolarla, preguntarle qué le
pasaba, pero nunca me lo dijo.
Todo lo que dijo fue que todo estaba bien.
Tenía cinco años; por supuesto que le creí.
Pero mi madre estaba mintiendo ese día.
Porque a lo largo de los años, observé. Lo vi todo con mis propios ojos,
cómo mi padre le rompía el corazón una y otra vez. Cómo la engañaba, cómo
la descuidaba hasta que necesitaba algo de ella. Cómo sus atenciones eran
cortas y errantes.
Tanto es así que una noche lo vi follando con la niñera.
Nada menos que en su silla de oficina, la que mandó hacer a medida.
Y lo hacía cuando se suponía que debía estar cuidando a mi hermana.
Cuando Pest era pequeña, hubo una época en la que tenía pesadillas.
Como su habitación estaba justo enfrente de la mía, siempre me despertaba
cuando ella lo hacía e intentaba dormirla. Se puso tan mal que tuvimos que
ver a los médicos. Así que mamá había contratado específicamente a una
niñera para que cuidara de Pest por la noche.
Pero cuando me desperté esa noche, fui a su habitación y encontré que
la niñera no estaba.
Hice callar a mi hermana y la volví a dormir antes de ir en su busca.
La maldita niñera.
Sólo tenía ocho años, pero estaba furioso. Estaba furioso porque ella
no estaba allí para cuidar de mi hermana. Y entonces, oí ruidos que salían
del estudio de mi padre y allí estaba ella. La niñera.
En lugar de cuidar de mi hermana, se ocupaba de mi padre. Hice que
la despidieran al día siguiente; coloqué las joyas de mamá en su habitación
e hice que pareciera que las había robado.
Pero esa no es la cuestión.
El caso es que mi padre es un imbécil y a los ocho años ya había
decidido algo.
Decidí que lo odiaba.
Que lo detestaba por hacer a mi madre miserable. Lo detestaba por no
267
prestar nunca atención a mi hermana. Y lo detestaba porque incluso
entonces pensaba que podía controlarme.
Así que cuando tenía ocho años, decidí hacer todo lo posible para no
hacerlo. No ser controlado por él. O no ser su devoto hijo pequeño.
Si quería mostrarme a sus socios de negocios cuando era un niño, el
futuro director general de la empresa, o mostrarme las cuerdas de cómo se
hace todo, me aseguré de hacerme escaso. Me aseguré de estar ocupado, de
estar perdido en la ciudad, de estar borracho en la fiesta que él había
organizado para mostrarme.
Si odiaba que perdiera el tiempo en el fútbol y que mis entrenadores
pensaran que tenía algún talento real, me aseguraba de jugar más duro. Me
aseguré de escaparme a ese campamento de verano de fútbol al que él no
quería que fuera. Si me pedía que dejara el equipo, decidí conseguir una
maldita beca.
Decidí hacerme profesional, conseguir un contrato millonario y
echárselo en cara.
No es que pueda hacerlo ahora porque, ya sabes, ya no juego, pero era
un pequeño y bonito deseo que me hizo seguir adelante mientras crecía.
 Así que mi padre y yo, estamos en guerra.
Hemos estado en guerra desde que era un niño.
Sin embargo, toda guerra tiene daños colaterales, ¿no es así?
El daño colateral de los nuestros es ella.
La niña que vi girar en el patio de recreo cuando tenía nueve años. La
pequeña bailarina rubia. La que baila como un hada y que me robó el auto
cuando le rompí el corazón para hacerme daño.
No sabía en qué se estaba metiendo. En ese momento yo tampoco lo
sabía. Estaba muy contento con mi victoria, con el hecho de que había hecho
exactamente lo contrario de lo que mi padre quería, de lo que mi padre había
pedido la noche anterior.
Sí, rompí su pequeño e inocente corazón en el proceso. Pero ¿qué
esperas de un villano de todos modos?
Por no mencionar que lo desafié con estilo.
Gané.
Pero de alguna manera mi padre se enteró de que una chica me había
robado el auto. O tal vez me vigilaba mejor de lo que yo creía
268
arrogantemente. Y como ya estaba harto de mí y de mis rabietas, se
aprovechó de la situación.
La utilizó para conseguir lo que quería.
Los hombres Jackson somos unos auténticos cabrones, ¿no?
La utilicé para ganar en el fútbol y así poder fastidiar a mi padre y él la
utilizó para llegar a mí.
—Bonita canción.
Mis pensamientos se quiebran ante la voz áspera y grave, salgo de
debajo del Chevy del 68 en el que estoy trabajando. Es un auto estupendo,
o al menos tiene el potencial de serlo.
Sin embargo, ahora mismo es una chatarra.
Salvado de un patio, está todo oxidado y golpeado. Necesita un motor
nuevo, neumáticos nuevos, pintura nueva. Tiene problemas de alineación
cuando se conduce y el sonido de arranque es como un animal siendo
torturado.
Pero tengo planes para ello.
 Especialmente para ese motor. Voy a construirlo desde cero,
reconstruir los cilindros, poner nuevos pistones. Va a ser jodidamente sexy
cuando esté hecho y va a ronronear como un gatito.
Y Pete lo sabe. El tipo que acaba de interrumpirme.
Por eso me dio el trabajo aunque ya no trabaje con él. Sabe que puedo
hacerlo funcionar y parecer un millón de dólares.
Pulso unos botones de mi teléfono y bajo el volumen de la canción que
he estado reproduciendo.
—Oye, ¿qué hora es?
—Es hora de que te vayas a casa.
Me río, me levanto y guardo la llave inglesa mientras disparo:
—Lo que significa que ya ha pasado tu hora de dormir, ¿no, viejo?
Pete es viejo, sí.
Probablemente tenga más de sesenta años y se le nota cada centímetro
de esa edad en su rostro rubio y su barba blanca. Junto con su barriga
cervecera y la camisa de cuadros rojos y blancos que lleva ahora mismo,
Pete es un Papá Noel cualquiera.
269
Lo conocí cuando tenía trece años.
En aquel entonces sólo lo conocía como el tipo que le daba problemas
a mi padre.
Como mi padre tiene la costumbre de querer cosas y adquirirlas, el
taller de Pete, llamado Auto Alpha, en Wuthering Garden, uno de los pueblos
vecinos de Bardstown, estaba en su punto de mira. Pete era y es conocido,
entre otras cosas, por restaurar autos antiguos y venderlos por una jodida
tonelada de dinero.
Mi padre le ofreció a Pete un montón de ofertas para que se lo vendiera
a Jackson Builders. Mi padre iba a convertirlo en una sala de exposición de
autos o algo así. A pesar de las tácticas de intimidación de mi padre, muchas
de ellas ilegales, Pete nunca cedió y mi padre tuvo que dar marcha atrás.
Creo que Pete fue el único hombre que vi que se enfrentó a mi padre.
Pete se ríe de mi respuesta y me ofrece una cerveza.
—Así que esta canción. ¿Es sobre ella?
Apoyado en el Chevy, estaba a punto de tomar un sorbo de la cerveza
pero me detengo.
 —¿Qué?
Sin embargo, Pete no tiene ningún problema en dar un sorbo a su
cerveza. Tampoco tiene problema en sonreír.
—La tienes repitiendo desde que apareciste en la tienda.
Me presenté en la tienda hace sólo una hora, así que no sé de qué se
queja.
Sabía que no iba a poder dormir esta noche.
Especialmente por el lugar de donde vengo. Dejándola en St. Mary's
después de su práctica de medianoche.
—¿Y?
Se encoge de hombros.
—Tienes una bailarina. Habla de una bailarina. Sumé dos y dos.
Es la canción que le hice bailar, aquella primera vez. Y sí, tiene una
bailarina en ella.
Pero ¿y qué?
No significa nada. 270
Lo miro fijamente un rato antes de seguir adelante y dar un largo trago
a la cerveza.
—Tu cerveza es una mierda.
Se ríe de nuevo, esta vez más fuerte que antes.
—Y tú eres un imbécil.
Cuando vine a verlo por primera vez, entablamos una extraña amistad.
Era un anciano solitario cuya esposa acababa de morir y yo era un
chico punk que venía a ver al tipo que se enfrentaba a mi padre. Respeté su
rebeldía.
Además, algo en su garaje, situado en una curva aislada de la carretera,
rodeado de bosques y acantilados, parecía un lugar impresionante para
pasar el rato. Un lugar impresionante para alejarme de mi propia casa, de
mi padre, de la ciudad donde era dueño de todo.
Así que venía aquí cada vez que podía.
Pete me enseñó todo lo que sé sobre autos. Incluso me dejó construir
mi propio auto.
En realidad, no sabía que iba a ser mío en ese momento.
 Fue el primer auto en el que trabajé, mi Mustang, y cuando terminé,
Pete me lo dio.
Me negué; le dije que podía conseguir cien autos así. Podía pagarlo,
podía comprárselo; además de la riqueza de mi padre, el padre de mi madre
nos tenía a mí y a Pest establecidos con un fondo fiduciario que mi propio
padre no puede tocar, así que el dinero nunca ha sido un problema para los
Jackson. Sólo construía el auto porque era otra forma de enojar a mi padre.
Bueno, en secreto.
Por alguna razón, nunca quise echarle esto en cara. Le eché en cara el
fútbol muchas veces, pero no pude hacerlo con mi tiempo con Pete. Quizá
porque nunca había conocido a nadie como Pete, fuerte, orgulloso, decente,
y nunca había disfrutado de nada, ni siquiera del fútbol, tanto como de
trabajar con autos.
De todos modos, Pete me dijo que me callara la boca, que me quedara
con el dinero del fondo fiduciario, que tomara el auto y que empezara a
trabajar para ganar mi propio dinero, para variar.
Así que lo hice.
Trabajé aquí durante todo el instituto. Gané mi propio dinero, que 271
empecé a gastar en lugar de gastar el dinero de mi padre; otra forma de
desafiarlo. Y poco a poco, este garaje, Pete, trabajando en los autos,
construyéndolos, se convirtió en algo relajante para mí. Relajante. Como mis
mañanas estaban ocupadas con la escuela, el fútbol, la diversión con los
amigos, venía aquí por la noche.
De todos modos, nunca he sido un gran dormilón y trabajar aquí me
quitó el estrés.
—¿Qué haces levantado tan tarde? —le pregunto.
—No podía dormir.
—¿Revisando los álbumes de fotos otra vez?
—Sí. —Me lanza una pequeña pero cariñosa sonrisa—. Era
jodidamente hermosa.
Me río; no puedo evitarlo.
Pete es un tonto enamorado y está completamente loco por su mujer,
Mimi. Ella murió de un ataque al corazón hace años y ahora él se ha
quedado atrás, mirando sus fotos todas las noches, extrañándola, contando
a todo el mundo historias de su historia de amor.
No creo en el amor o lo que sea.
 Pero si tuviera que hacerlo, diría que Pete probablemente lo tiene.
—¿Me lo vas a decir o no? —pregunta.
Maldita sea.
—¿Decirte qué?
—Has estado aquí unas cuantas veces. Más que unas cuantas veces. Y
estás aquí esta noche. ¿Debería arrepentirme de haberte dado las llaves?
—Tal vez estoy aquí porque he vuelto para quedarme.
Cuando vivía en Nueva York, solía ver a Pete una o dos veces al mes.
Iba a Wuthering Garden desde Nueva York y trataba de pasar un fin de
semana o algo así, trabajando en su tienda y ayudándolo en general. Es
alérgico a los ordenadores, así que le ayudaría con sus cuentas y demás.
Pero en los últimos días, desde que regresé, he estado aquí tres veces.
Levanta las cejas, sin creerme.
—¿Realmente es por eso por lo que estás aquí? Porque has vuelto para
quedarte.
Algo de rabia se mueve en mi pecho y agarro la botella con fuerza. 272
—La echaron.
—¿Quién?
—Su estudio de ballet —respondo, dando un largo y furioso trago a la
cerveza—. El maldito Blue Madonna.
¿Sabes qué? Tenía razón. Esta cerveza es una mierda.
No hace nada para calmarme, para relajar mis músculos
repentinamente tensos.
—¿Qué carajo? ¿Por qué?
—Por lo que hizo.
Lo que hizo.
Ese es todo el problema, ¿no?
Ella robó mi auto y ahora está pagando por ello. Lo está pagando
incluso cuando no fue su culpa.
Esa cosa furiosa dentro de mi pecho sisea.
Pete me observa durante unos instantes.
—¿Vas a hacer algo al respecto?
 Lo sabe todo sobre esa noche.
No soy del tipo que comparte, pero si iba a compartir lo que pasó esa
noche con alguien, iba a ser con Pete. Quizás porque él sabe lo de mi padre.
Sabe la mierda que es, y por eso cuando mi padre presentó esos cargos
contra ella para manipularme, se lo conté a Pete.
—Ya lo hice. Si quieren seguir abiertos en Bardstown, en mi ciudad,
más vale que la compensen. —Tomo otro trago y no puedo evitar añadir—:
Se escapa todas las semanas. Para ir a ensayar. Toma ese autobús de
mierda. Sola.
—Bueno, no creo que puedas opinar sobre eso.
Frunzo el ceño.
—Lo sé. Eso me han dicho.
¿Por qué todo el mundo me dice eso? Que no tengo nada que decir
sobre lo que hace o deja de hacer.
Ya lo sé, ¿de acuerdo?
Lo sé y me molesta.
Me enfurece no poder hacer nada con toda esta situación. Me enfurece
273
que ella vaya a terminar en el reformatorio. Y por eso le di a mi padre todo
lo que quería a cambio de que redujera los cargos. E incluso con los cargos
reducidos, ella terminó enjaulada.
Me pone jodidamente furioso que mi padre probablemente ni siquiera
recuerde su nombre, la chica con cuya vida jugó para llegar a mí.
Pensé que al menos en St. Mary's no estaría encerrada en un centro de
detención, entre criminales.
Tendría amigos. Podría ver a sus hermanos.
Sí, ya no podría bailar como antes. Pero Tempest me aseguró, esto se
lo tuve que preguntar, que seguía bailando. Todavía tenía planes de ir a
Juilliard cuando se graduara.
Pero que ese puto estudio de ballet la echara así, que la rechazaran
como si no fuera la mejor alumna que han tenido, la mejor maldita bailarina
que ha salido de ese agujero de mierda.
Me dan ganas de destrozar ese lugar.
Me dan ganas de quemarlo.
—Va allí para aprender por sí misma. —Continúo, con el pecho
apretado—. Lo está haciendo sola.
 —¿Y vas a hacer algo al respecto? —pregunta Pete.
—Sí —digo con firmeza.
Voy a ayudarla a hacer ese video de audición. Voy a ayudarla a entrar
en Juilliard porque ella pertenece allí. Porque no voy a dejar que le quiten
nada más por lo que pasó hace dos años.
Antes de recordar lo que hizo la semana pasada en esa tienda de
cupcakes y de nuevo esta noche, cuando me hizo perseguirla. No puedo
evitar una ligera risa.
Mi feroz Hada.
Me gusta eso.
Me gusta que intente pegarme. Que esté tratando de ponerme en mi
lugar. Como hizo cuando me robó el auto.
Aunque no voy a mentir, no esperaba que hiciera eso. No es mi buena
chica Hada. Pero de nuevo me gustó.
Me gustó que intentara hacerme daño.
Después de todo, tiene todo el derecho.
274
—Bueno, al menos lo intento. No lo está poniendo fácil. —Continúo.
Pete también se ríe.
—Haciéndote pasar un mal rato, ¿eh?
—Me tiró una bebida en el regazo —le digo y se ríe a carcajadas—. No
tenía pantalones extra, ¿de acuerdo? Fue jodidamente embarazoso.
Eso lo mata.
Eso lo mata por completo y se seca las lágrimas al final de su risa.
—¿Recuerdas lo que te dije? Cuando te robó el auto. Ella suena como
mi Mimi. Ella me hizo pasar un infierno.
—Te hizo pasar por un infierno porque tú también eras un imbécil.
Sonriendo, me apunta con su botella.
—Vas a tener las manos llenas, chico.
—Sí, no estoy tratando de poner mis manos cerca de ella, así que.
—Buena suerte tratando de mantener esa promesa —me dice Pete.
—Vete a la mierda.
No me malinterpretes, me gustaría ponerle las manos encima. De
hecho, me gustaría mucho, mucho. Soy un tipo, ¿no? Y un idiota.
 Lo hace por mí. Siempre lo ha hecho. Su cuerpo apretado de bailarina,
esos grandes ojos azules y esa trenza de niña buena.
Y ahora, con su carácter de luchadora, es jodidamente irresistible.
Pero no lo haré.
Porque es mejor así.
Ya le jodí bastante la vida. Mi padre también le ha jodido la vida lo
suficiente. Ella no merecía quedar atrapada en la guerra entre mi padre y
yo.
Ella no merecía ser utilizada por los dos y convertirse en un daño
colateral.
Por eso me alejé de Bardstown durante los dos últimos años. Por eso,
a pesar de la constante insistencia de mi hermana, nunca hablé de ella, ni
pregunté por ella, ni mostré ningún interés por ella.
Porque a pesar de todo el odio que siento por mi padre, no soy mejor
que él.
Por eso me había prometido no volver a verla.
Sin embargo, rompí esa promesa. Otra promesa que he roto cuando se
275
trata de ella.
Pero no voy a poner mis manos sobre ella.
Una vez que este video de audición está hecho, me iré. No es mucho, lo
que estoy haciendo, pero esto es todo lo que puedo hacer.
Y entonces seremos sólo mi padre, yo y esta guerra. Y juro por Dios que
encontraré la manera de vencerlo, de salir de sus garras.
Para ganar de una vez por todas.
Pero por ahora, está enjaulada por mi culpa, ¿no? Así que yo también
estoy enjaulado con ella.
 T
odos los jueves a medianoche, me espera al costado de la
carretera.
Me lleva al Blue Madonna y me ayuda a practicar. Me ayuda
con mis estiramientos y calentamientos. Con mis ascensos y
vueltas.
Me mira bailar como lo hacía hace dos años.
Con ojos brillantes e intensos. Con un cuerpo ansioso y emocionado
que gira cada vez que lo hago, que gira cuando giro para no perderme de
vista.
Pero no bailo para él.
Yo no. 276
Me prometí a mí misma que no lo haría. Y entonces no lo hago.
Solo le dejo que me lleve a mi estudio y me ayude con mi rutina porque
es inteligente.
En el sentido de que mi rutina realmente apestaba y la fecha límite
para enviar el video de la audición se acerca rápidamente. Y necesito toda
la ayuda que pueda conseguir. No voy a poner en peligro mi sueño por su
culpa de nuevo.
Si quiere ayudarme, por el motivo que sea, lo acepto.
Aunque es surrealista.
Tan malditamente surrealista que está de vuelta en mi vida.
Y lo veo todas las semanas.
Pero estoy tratando de no insistir en esas cosas. Estoy tratando de no
insistir en el hecho de que lo que pensé que era cierto durante dos años
resultó ser una mentira.
Resultó que él me salvó. De su padre, nada menos.
Estoy tratando de no pensar en eso, en lo que debe haber hecho para
que eso suceda.
 Porque tiene razón.
No soy realmente libre, ¿verdad?
Todavía estoy enjaulada. Todavía me estoy escapando. Mi sueño
todavía está en juego.
Sin embargo, es difícil. No preguntarse por las cosas.
Especialmente cuando un día, recibo un correo electrónico de mi
antigua profesora de ballet y se lo menciono a Reed mientras me lleva al
estudio esa misma noche.
—Entonces—digo, mirándolo—. Recibí un correo electrónico muy
interesante hoy. ¿Te gustaría saberlo, Reed?
—¿Tengo una opción, Hada?—pregunta burlonamente, sin apartar la
mirada de la carretera.
Lo miro con los ojos entrecerrados y sé que no puede verlo, pero sus
labios se mueven con diversión de todos modos.
—Era de mi antigua profesora de ballet—le digo y sus dedos se aprietan
en el volante—. Aparentemente, ella se siente súper culpable por echarme.
Se disculpó por eso. Y para compensar su error, me dará una carta de 277
recomendación. No solo eso, también me puso en contacto con uno de los
miembros de la facultad de Juilliard que también forma parte del comité de
admisiones. Juilliard, Reed. La escuela de mis sueños. De repente, la
señorita Petrova decide ayudarme porque cree que podría ayudarme con mi
solicitud. Inesperadamente. Dos años más tarde. ¿Puedes creerlo? Qué
interesante, ¿no?
Reed se encoge de hombros casualmente.
—Es interesante.
—¿Cierto?
—Sí, es interesante cómo encuentras cosas completamente poco
interesantes, interesante.
Pongo mis manos en mi regazo.
—Tú hiciste esto.
—¿Hacer qué?
—La obligaste a hacer esto, ¿no es así? La obligaste a enviar ese correo
electrónico.
—No lo llamaría obligar —responde, sin dejar de mirar la carretera.
 Entonces me vuelvo hacia él.
—Oh, Dios mío, lo hiciste. ¿La chantajeaste, Reed?
Ante esto, me mira, sus ojos de lobo todos fríos y bonitos.
—¿Qué crees que soy, Hada? Un villano.
—Sí. Y haces eso. Chantajeas a la gente. Les mientes. Los usas. Eso es
lo que tú haces.
Su mandíbula se aprieta durante un largo segundo antes de decir:
—No chantajeé. No tuve que hacerlo. Le pregunté amablemente y ella
estuvo de acuerdo.
—Pero tú…
—Mira, ella no tenía derecho a echarte, ¿entiendes? Lo que hagas en
tu tiempo es asunto tuyo. Y además, fue su pérdida. Perdió a la mejor
bailarina que tuvo o tendrá. Así que le mostré la verdad.
Y luego tengo que apretar los dientes y doblar los dedos de los pies.
Tengo que seguir sentada en su Mustang, toda quieta, como si nada
hubiera pasado, como si no me hiciera un cumplido y como si mi estúpido 278
corazón no estuviera dando vueltas en mi pecho.
Pero luego, a la semana siguiente, viene a recogerme, las cosas
empeoran aún más.
Porque hay algo esperándome en su Mustang.
Una caja de color rosa pálido con una cinta de raso rosa alrededor.
No tengo que abrir la caja para saber qué hay dentro.
Lo miro con la garganta apretada, agarrándome a la puerta abierta de
su auto.
—No como esos.
Por el rabillo del ojo, veo que su pecho se mueve bruscamente.
—¿Por qué?
Trago, mirándolo.
—Porque no lo hago. Porque soy bailarina y necesito cuidar mi peso.
Su propia mano en la puerta se flexiona.
—Todavía puedo tomarte con una mano. Así que creo que estás bien.
Él puede.
 Puede levantarme con una mano y trato de no desviar la mirada hacia
sus brazos. Sus bíceps esculpidos. Sus dedos fuertes y elegantes.
Era construido antes, cuando era el dios del fútbol de Bardstown High,
el Wild Mustang. Pero ahora es otra cosa. Él es la fuerza misma. Gotea de
su cuerpo como un jarabe espeso. Sale de su cuerpo como un aroma
delicioso.
—¿Todavía te llaman así? —pregunto, porque no puedo detenerme—.
El Wild Mustang.
—¿Qué?
—En tu universidad. ¿Tus fanáticos del fútbol todavía te llaman así?
Por tu apodo.
Su hermoso rostro está en blanco, inescrutable mientras me mira.
—Sí.
No debería molestarme.
No debería molestarme en absoluto.
Siempre fue popular y un jugador. ¿Por qué no seguiría siendo el mismo
ahora?
279
Aun así, algo se contrae en mi pecho y no puedo evitar decir:
—Entonces debes ser muy popular. No es que hubiera duda alguna.
Quiero decir, todos sabían que ibas a convertirte en un profesional, ser
famoso y todo eso y...
—Sí, soy un semental normal —dice, casi gruñendo,
interrumpiéndome—. ¿Vas a entrar en el coche o no?
—No me voy a comer los cupcakes —le digo de nuevo.
Y me pregunta, de nuevo_
—¿Por qué?
—Porque te lo acabo de decir. Porque estoy cuidando mi peso y porque
era...
Porque era lo nuestro.
Porque fue algo que me traía. Y a pesar de que cada vez que hacía eso,
le decía que no se molestara porque estaba engordando y, sin embargo,
esperaba que él hiciera precisamente eso.
Traerme florecimiento de mantequilla de maní.
Aunque no digo eso. Y no tengo que hacerlo.
 Porque lo consigue.
Porque, por alguna razón, recuerda todo sobre nuestro tiempo juntos.
A pesar de que era intrascendente e insignificante para él.
O más bien, significativo sólo en el sentido de que me utilizó para
ganarle a mi hermano.
Con rasgos afilados que se vuelven aún más nítidos, dice:
—Porque te traje cupcakes hace dos años. Para engañarte. Y te dejaste
engañar. Así que ahora te estás castigando por caer en mi trampa. Porque
eso es lo que haces, ¿no?
—Yo no... —Me apago porque estoy mintiendo.
Por supuesto que hago eso.
Me castigo a mí misma para recordar que no debo volver a cometer los
mismos errores y odio que él sepa esto sobre mí.
—Lo haces —dice, sus ojos de lobo se entrecerraron—. Le mentiste a
tus hermanos acerca de venir a mi fiesta esa vez y caminaste sobre cáscaras
de huevo alrededor de ellos durante el resto de la semana después de eso.
Lo hice.
280
Caminé sobre cáscaras de huevo después de mentir sobre ir a su fiesta,
la que empezó todo. Porque me sentí tan culpable.
Que durante días después de eso, traté de compensarlo de cientos de
formas diferentes. Al no llegar nunca tarde de la escuela; lavando la ropa de
Ledger sin que él tenga que molestarme al respecto; cocinando las cosas
favoritas de Con, etc.
Aprieto mis labios.
—Sí, lo hice. Porque odio mentir. Especialmente a mis hermanos.
Me mira por unos momentos, el músculo de su mejilla palpita antes de
decir:
—Fui yo. Te jodí. Rompí mi promesa contigo. Deliberadamente. Porque
quería ganar. Elegí el fútbol sobre ti. Y luego te rompí el corazón. Soy el
imbécil aquí, ¿entiendes? Entonces, si quieres castigar a alguien, castiga al
villano de tu historia. No a ti misma. —Sus ojos recorren mi rostro—. Ser
crédulo no es un crimen. Ver el bien en las personas tampoco es un delito.
Aprovecharlo lo es.
Entonces lo miro.
Sin palabras.
 Nunca lo pensé de esa manera. Nunca pensé que veía el bien en las
personas. Quiero decir, lo hago, pero nunca hice esa conexión. Nunca pensé
que eso era lo que estaba haciendo con Reed.
Aunque lo estaba, ¿verdad?
Sí vi lo bueno en él y se aprovechó de eso.
Confié en él y él rompió mi confianza. Y tal vez tenga razón.
Tal vez confiar en las personas no sea un crimen, romper esa confianza
sí lo es.
Él es el criminal. Y yo soy el crimen que cometió.
—¿Te vas a comer el maldito cupcake o no? —presiona cuando todo lo
que hago es mirarlo.
En este hermoso criminal, este hermoso villano.
—Disculpa —espeto y tan pronto como lo digo, mi columna vertebral
se eleva.
Mi determinación se fortalece.
—¿Qué? 281
—Discúlpame —le digo—. Porque tienes razón. Me he estado
castigando. Por los crímenes que cometiste. Tú eres el imbécil aquí, el
villano. Y discúlpate. Digamos que eras un idiota. Para usarme así. Para
abusar de mi confianza. Romper mi corazón así. Me disculpé por robar tu
auto a pesar de que te lo merecías y ahora es tu turno. Y discúlpate no
porque tu hermana quiera que lo hagas, sino porque debes hacerlo.
Sus fosas nasales se ensanchan y levanto la barbilla.
No me moveré de este lugar hasta que se disculpe.
Su mandíbula hace tic durante unos segundos y su agarre en la puerta
se aprieta antes de aflojarla y decir:
—Soy el idiota aquí. Te utilicé, abusé de tu confianza y te rompí el
corazón. No debería haber hecho eso. Así que sí, pido disculpas.
No fue exactamente la disculpa sincera que estaba buscando, pero está
bien.
Es Reed.
Es grosero e insensible y un idiota como acaba de decir. Así que lo
tomaré como si estuviera aceptando su ayuda.
—Gracias.
 —Entonces, ¿estoy perdonado?
Lo miro por unos segundos antes de negar con la cabeza.
—No. Realmente no. No creo que nada de lo que puedas hacer me hará
perdonarte.
Él también me mira durante unos segundos.
—Bien.
Siento una punzada en el corazón y trago.
—Bien.
—Ahora, ¿vas a entrar al maldito auto o no?
—Lo haré.- Le lanzo un majestuoso asentimiento—. Y también me
comeré esos cupcakes. En tu Mustang. Porque no me importa tu estúpida
regla de no comer dentro de tu auto.
Tiene esa regla.
Me lo dijo una vez y todo el tiempo que estuvimos juntos, nunca la
rompí. Pero lo voy a romper ahora y él no puede detenerme.
—Bien. —Me lanza un breve asentimiento propio—. Puedes comer tu 282
maldito cupcake en mi auto.
Así que finalmente entro en su auto y abro la caja de pastelitos. Cuando
cierra la puerta, lo escucho murmurar: Esa regla nunca fue para ti de todos
modos.
Nuevamente, trato de no detenerme en esas palabras casi silenciosas.
Intento no dejar que el calor invada mi pecho.
Pero como dije, en noches como esta, se vuelve difícil.
Se vuelve difícil ignorar que a pesar de todas sus maneras de imbécil,
él me sacó del apuro y se disculpó conmigo.
Y un jueves, una semana después, resulta casi imposible ignorarlo.
Porque primero, viene a buscarme a medianoche, vestido de traje.
Un traje legítimo con corbata.
No lleva la chaqueta, pero lleva una camisa de vestir que se extiende
muy bien sobre su pecho y una corbata suelta.
Durante unos segundos solo puedo mirarlo con los ojos muy abiertos.
Porque se ve tan… apuesto. Tan malditamente guapo, hermoso y mundano.
Como el chico rico y arrogante que es.
 En realidad, un hombre.
Y lo segundo sucede cuando entro en su Mustang y mis ojos se posan
en algunos papeles y archivos esparcidos en su asiento trasero. No son los
archivos en sí mismos los que me hacen tropezar, es el logo negro en ellos,
Jackson Builders.
La compañía de su papá.
La empresa en la que Reed ha jurado no trabajar nunca a pesar de que
eso es lo que su padre siempre ha querido para él.
Eso es lo que me empuja al límite.
Ese expediente y su traje.
Eso es lo que me hace romper el pacto. El pacto que hice con Tempest
de no tener hermanos y no buscar información sobre Reed.
Sobre los últimos dos años.
Sobre lo que realmente pasó y lo que hizo para liberarme.

283
Me espera junto a su coche.
Como siempre lo hace.
Apoyado en él, sus brazos cruzados sobre su pecho, sus tobillos
cruzados también.
Puedo verlo a través del bosque, su forma alta, sus vaqueros oscuros.
Esta noche no hay luz en él, no hay dulzura. Nada para lijar los
hermosos e imprudentes bordes.
Porque esta noche ha renunciado a su sudadera con capucha que suele
usar. Tampoco lleva puesto el traje, que solo vi por primera vez el jueves
pasado, lo que lo hacía parecer viejo, maduro y con mucha experiencia.
Esta noche, tiene puesta esa chaqueta de cuero.
La que odio porque la usó cuando me rompió el corazón, luciendo tan
hermoso mientras lo hacía.
Lo miro en eso sin dar a conocer mi presencia.
Lo miro, lo noto y lo analizo.
 Su cabello creció aún más en el último mes. Si no necesitaba un corte
de cabello antes, definitivamente lo necesita ahora.
Miro su cuerpo.
Sus hombros son anchos, grandes y fuertes. Su torso delgado y
cortado.
Luego me muevo hacia sus muslos.
Se abultan debajo de sus vaqueros cuando se pone de pie,
mostrándome lo poderosos que son. Sus muslos, sus pantorrillas.
Debo admitir que siempre me han fascinado tanto ellos, sus piernas.
Por su juego de pies.
Soy bailarina, ¿verdad?
Veo juego de pies en mis sueños. También he visto su juego de pies en
mis sueños.
Lo he visto robar el balón, botarlo por el campo, enviarlo volando por el
campo tantas, muchas veces. Tanto en la vida real como en los sueños.
También tengo que admitir que cuando decidí no buscar nunca
información sobre él, cortar todos los lazos, me entristeció no verlo nunca
284
jugar.
Estaba triste porque nunca llegaría a presenciar su impresionante
juego de pies, sus majestuosas habilidades en el campo.
Esta noche también estoy triste.
Triste y miserable y tan melancólica. Tan azul y gris.
Tan gris como el humo saliendo de su boca. Porque tiene un cigarrillo
sujeto entre los dientes.
Casi nunca fuma, este villano. Este que me chantajea y me encierra en
los armarios y me persigue cuando corro. Pero si está fumando esta noche,
significa que tiene frío.
Aunque el clima de octubre no es tan frío. Aún no.
Pero lo conozco.
Sé que se enfría fácilmente. Es por eso que le hice ese suéter. La noche
antes de que todo sucediera.
La noche en que me besó.
Me pregunto qué hizo con él. Me pregunto si lo tiró a la basura.
Sin embargo, no tengo el coraje de preguntarle.
 Además, voy a necesitar mi coraje para otras cosas esta noche.
Así que camino hacia él, saliendo de mi escondite. Mis pies crujen sobre
las hojas y la grava, alertándolo de mi presencia, y levanta la mirada.
Su mirada centrándose en mí como siempre.
Su mirada vagando por todo mi cuerpo como siempre.
Como si tuviera todo el derecho a hacer eso. Como si tuviera todo el
derecho de vigilarme, llevarme con él, desarmarme, ponerme del revés y
dejarme a un lado cuando haya terminado. Y esta noche, sus ojos de lobo
están aún más hambrientos.
Porque llevo su color favorito.
Blanco.
Un vestido color marfil con superposición de encaje y cremallera en la
espalda. Mis zapatos también son blancos. Con mi cabello rubio en una
trenza serpenteando por un lado de mi hombro, estoy vestida como su
comida favorita.
Toda ingenua y fresca.
Y cuando se saca el cigarrillo de la boca para lamerse el labio inferior,
285
yo también me siento como uno.
Una comida.
—Estás vestida de blanco —murmura, y me aprieto los costados con
los puños.
—Sí.
Sus pestañas, espesas como un bosque, revolotean cuando me mira de
nuevo.
—¿Por qué?
—Porque me dio la gana.
Y porque es tu color favorito...
No me he vestido de blanco desde que lo vi en el bar. De hecho, he
hecho todo lo posible por no ponérmelo. Usar algo completamente opuesto
al blanco todos los jueves, negro, azul, naranja, cualquier cosa que no fuera
blanco.
Solo porque es su color favorito y porque no quería vestirme con algo
que le gustara.
Aunque no esta noche.
 Esta noche las cosas son diferentes.
El aire también es diferente. La luna, el cielo, estos bosques, todo.
—Te queda bien —dice, mirándome por tercera vez—. Inocencia.
Miro su chaqueta de nuevo y el cigarrillo aferrado entre sus dedos.
—Y la villanía te sienta bien.
Sus labios se inclinan en una sonrisa y da otra calada antes de dejarla
salir.
—¿Es por eso que estás parada allí? ¿Porque soy un villano que fuma
cigarrillos y tienes miedo de acercarte?
—No te tengo miedo —respondo desde donde estoy junto al árbol, y sus
ojos de lobo brillan. Su piel de vampiro brilla como desafiante. Como si
pudiera asustarme si quisiera.
Pero esa es la cuestión, nunca le he tenido miedo. Y eso resultó ser mi
perdición al final.
Su perdición también.
¿No es así? 286
—¿Tienes frío? —le pregunto entonces—. Porque fumas cuando tienes
frío.
Continúa mirándome durante un par de segundos antes de tirar su
cigarrillo y aplastarlo bajo sus botas como si fuera un corazón lleno de amor
y estuviera aburrido de eso.
—Me conoces, ¿no es así? Sí, tengo frío.
—¿Dónde está tu sudadera con capucha?
Sus ojos se entrecierran.
—Tengo una chaqueta.
—Odio tu chaqueta.
—Odias mi chaqueta.
Asiento.
—Sí. Porque esta es la chaqueta que usaste esa noche.
—¿Qué noche?
—La noche del partido. La noche que ganaste esa competición contra
Ledger. —Entonces niego con la cabeza—. Durante mucho tiempo vi esa
chaqueta en mis sueños. La vi tantas veces. Tantas, tantas veces que pensé
que cosas malas suceden cuando te pones esa chaqueta. Sé que es un
pensamiento tonto, pero yo solo...
Dejo de hablar cuando se endereza de su coche.
Cuando agarra su chaqueta y la libera de sus hombros, sus hombros
densos y gruesos, y se la quita. Se quita la chaqueta mientras me mira,
dejándola caer al suelo.
Simplemente así.
—Ahí tienes. Se ha ido —dice, con la chaqueta a sus pies, los bíceps
formados y desnudos en su camiseta de color claro con cuello de pico—.
¿Vas a venir aquí para que podamos irnos?
—Pero tienes frío.
—Estoy bien.
Con los labios entreabiertos y un corazón que no deja de latir con
fuerza, miro las venas de sus muñecas, en el dorso de su mano, gruesas y
hermosas. Observo los brazos que usa para levantarme mientras practico.
Para ayudarme.
Los miro y pregunto:
287
—¿Qué hay de tu práctica?
—¿Qué?
Miro a su rostro entonces.
—Debe ser brutal ahora, ¿no? A nivel universitario. —Sus ojos se
entrecierran—. Ledger apenas puede volver a casa estos días. Siempre está
en el gimnasio, siempre en el campo, practicando. Quiere ser como Shep.
Quien fue elegido en la primera ronda del draft. Sabes eso, ¿no? Shep fue
elegido. Stellan también lo habría sido, pero nunca quiso convertirse en
profesional. No como tú.
Su pecho se mueve hacia arriba y hacia abajo, empujando la tela de su
fina camiseta.
—Entra en el coche.
Niego con la cabeza, manteniéndome firme.
—¿Entonces lo es? ¿Es brutal? ¿Tu entrenador te está presionando?
—Entra en el coche.
—También serás elegido fácilmente en la primera ronda —digo y casi
pierdo el coraje, pero tengo que seguir adelante—. E-enero, ¿verdad?
 La siguiente respiración que toma empuja tanto la tela que creo que se
va a romper. Reed va a romper su camiseta en un largo suspiro y Dios, no
puedo soportarlo.
No puedo soportar su agitación. No puedo soportar lo que hizo.
Qué tuvo que hacer.
Para liberarme.
—¿Vas a meterte en el maldito coche o no? —gruñe.
—No.
—¿Qué?
Niego con la cabeza mientras mis ojos pican.
—No voy a ir contigo.
—No vas a ir conmigo.
Niego de nuevo con la cabeza.
—No. No hasta que me lo digas.
—¿Decirte qué?
288
—Lo que hiciste —digo, apresando en puños mi vestido—. No hasta que
me digas lo que hiciste para salvarme de tu padre.
Como era de esperar, la palabra salvar lo provoca.
Lo hace moverse sobre sus pies, asumir una postura de batalla,
mientras una expresión atronadora cruza sus rasgos.
—¿Volvemos a eso de nuevo?
—Sí. —Trago fuertemente—. Dime. Dime lo que hiciste, Reed.
Entonces comienza a caminar hacia mí.
Se mueve hacia mí.
Y como siempre, me quedo quieta. Mis piernas no se mueven.
Lo miro, sus muslos, ondeando, moviéndose debajo de sus jeans,
mostrando poder. Los miro en toda su majestuosa belleza y mi corazón se
retuerce.
Se retuerce, late y clama por él.
Cuando me alcanza, me empuja hacia atrás.
 Me presiona con su cuerpo y me hace caminar hacia atrás, sus zapatos
chocan con mis zapatos planos, hasta que mi columna vertebral choca
contra algo. Un árbol, áspero y afilado.
Como él.
Inclina su rostro hacia mí, sus hombros ocultan el mundo de mis ojos,
y levanto el cuello, no queriendo ver nada más en este momento de todos
modos.
—¿Qué sabes? —gruñe.
—Todo.
Su mandíbula se endurece.
—Tempest.
—La obligué —le digo apresuradamente—. La obligué a decírmelo. Vi
esos archivos en su auto la semana pasada. Jackson Builders. Así que la
llamé y prácticamente se lo saqué.
Se inclina aún más.
Poniendo su mano en el árbol a un lado de mi cuello, se inclina sobre
mí, con el pecho todavía agitado.
289
—Eso es lo que haces, ¿no? Fisgoneas y fisgoneas y metes la nariz en
cosas que no son de tu incumbencia.
Mis dedos de los pies de bailarina se elevan y me estiro tanto como
puedo para salvar la brecha entre nuestras alturas.
—Pero es asunto mío. Porque lo hiciste por mí. Para liberarme.
—Te dije…
—Lo hiciste, ¿no es así? —lo corté porque no voy a permitir que me
disuada—. Ese partido. Ese partido de campeonato, que era tan importante
para ti, que necesitabas ganar. Esa fue el último, ¿no? Ese fue tu último
partido.
Estoy mirando su rostro. Estoy viendo todas todo tipo de sensaciones
violentas y enojadas que pasan a través de sus rasgos y, sin embargo, puedo
decir que está clavando los dedos en la corteza.
Puedo decir que casi la está arañando.
—Eso es lo que hiciste. —Continúo, mi cuello todavía inclinado hacia
él—. Eso es lo que tuviste que hacer para liberarme. Tuviste que renunciar
al fútbol. Tampoco vives en Nueva York, ¿verdad? Porque tu papá te pidió
que regresaras. Porque ahora trabajas para él, en su empresa. El lugar
donde nunca quisiste terminar. Pero lo hiciste. Por mí. Robé tu auto y tuviste
que renunciar al fútbol, algo que amabas…
—No amo el fútbol.
—¿Qué?
—Que le jodan al fútbol.
—¿Q-qué quieres decir?
—Quiero decir —dice, con los dientes apretados—, que no me importa
el fútbol. Nunca me importó.
Entonces bajé a la tierra.
Los dedos de mis pies no pueden soportar mi peso, así que tengo que
agacharme sobre mis talones y presionar mi columna contra el árbol aún
más.
—Pero eso es... eso no es cierto. Todos esos años de rivalidad. Todas
esas peleas con Ledger porque querías ser el mejor. Querías ganar. Me
traicionaste por eso. Amas el fútbol. Tú…
Su risa áspera me detiene.
290
Dura y brutal y llena de algo que se siente como odio.
—No amo nada —dice, su voz gutural, áspera—. ¿Cuándo vas a meterte
esto en tu cabeza? No amo jodidamente nada, joder. El fútbol era solo una
forma de joderlo a él. Mi padre. El fútbol fue solo una forma de demostrarle
que no puede controlarme. Que no seré el hijo que él quiere que sea. Porque
es un maldito monstruo. Es un maldito psicópata. Un marido de mierda. Un
padre de mierda, así que quería vengarme de él. Entonces no, no amo el
fútbol. Me dolió dejarlo y convertirme en la perra de mi padre, dejarlo ganar
hace dos años, pero no lo amo. No amo nada. No tengo espacio para amar
nada cuando estoy tan lleno de odio.
Sus ojos están negros cuando termina.
Se ven demoniacos.
Alguien tan lleno de odio que cada cosa suave y frágil dentro de él se
ha ido. Es tragado por esta oscuridad.
Y Dios, es aún peor.
Ya era bastante malo que no me amase, que me usara, que eligiera otra
cosa en lugar de mí. Pero el hecho de que el que él eligiera, el fútbol, ni
siquiera por amor, no sé qué hacer al respecto.
 No sé cómo lidiar con eso. No sé cómo afrontar el hecho de que no tiene
espacio para el amor. Porque todos sus espacios, todos sus rincones están
ocupados por el odio.
Puede que ame a su hermana o un coche, pero no mucho más.
Aunque ahora le creo.
Mientras miro sus ojos de demonio que escupen fuego y sus fosas
nasales ensanchadas, creo que no ama nada. Probablemente sea incapaz de
hacerlo.
Su pecho no solo es despiadado, sino que es estéril y no hay posibilidad
de que un corazón crezca en él.
Eso me pone tan triste, tan miserable. Tan melancólica.
Más melancólica que antes.
Extrañamente quiero llorar y abrazarlo.
—No amas nada —susurro, preguntándome si quizás es por eso que él
siempre tiene frío, porque está tan lleno de odio.
Sus hermosos rasgos se suavizan por un segundo.
291
—No.
—Eso es…
—Deberías estar feliz, ¿no?
—¿Qué?
—Deberías estar feliz de que ese fuera mi último partido —explica
guturalmente, una sonrisa sin humor torciendo su boca—. El fútbol es la
razón por la que pasó todo, ¿no? El fútbol es la razón por la que te traicioné.
Por la que me peleé con tus hermanos. Así que deberías alegrarte de que ya
no juegue. Deberías alegrarte de que mi padre consiguiera lo que quería.
Que ahora sea su perro faldero. Deberías estar feliz de que me castigaran
por romperte el corazón. Que el villano de tu historia esté recibiendo lo que
le corresponde. Todo este tiempo que te has estado castigando por
enamorarte de mí, ya me estaban poniendo en mi lugar.
Entonces tengo que separar mis labios.
Tengo que respirar por la boca porque mis pulmones están
hambrientos de aire.
Mi cuerpo también se muere de hambre.
Me muero de hambre, me muero y me retuerzo de dolor.
 Porque la respuesta es no.
No estoy feliz.
Quizás debería estarlo. Tal vez debería reír y sonreír, pero todo lo que
quiero hacer es llorar.
Todo este tiempo pensé tantas cosas. Pensé que fue él quien hizo que
me arrestaran. Pensé que estaba viviendo su vida en Nueva York, siendo un
dios del fútbol, siendo adorado por la gente, cumpliendo sus sueños,
haciendo algo que ama.
Pero resulta que a él no le encanta el juego que pensé que le gustaba y
estaba tan enjaulado como yo.
Está igual de enjaulado.
Y por mi vida, no puedo ser feliz. No encuentro alegría en su miseria.
Quizás esta es la maldición de una chica con el corazón roto.
La maldición de enamorarse de un villano.
Si lo amas una vez, sufrirás por él para siempre.
Parpadeo varias veces, dándome cuenta de que están mojados mientras 292
susurro:
—No. No estoy feliz. No puedo estarlo. No importa lo que me hayas
hecho. Cuánto me hayas lastimado. O cuánto te odie. No puedo ser feliz
cuando estás sufriendo. No puedo disfrutar de tu miseria.
Entonces sus ojos se vuelven aún más enojados.
Como si odiara el hecho de que no me guste su sufrimiento. Que
incluso después de todo, no pueda deleitarme con eso.
—Puedo ser un villano, pero eres tan estúpida e ingenua con este
vestido blanco como lo eras cuando tenías casi dieciséis —dice con voz
ronca.
Y antes de que me dé cuenta, mi mano se dispara y le abofeteo en la
cara.
Mis ojos se agrandan cuando me doy cuenta de lo que he hecho.
Me doy cuenta de que él apenas parpadeó, apenas movió la cara pero
mi palma está ardiendo. Me pica con la fuerza de mi bofetada, con el
impacto. Con la violencia.
Este desenfreno que él invoca en mí con tanta facilidad. Esta pasión.
 Pensé que después de saber lo enjaulado y atrapado que había estado
por lo que hice, todo este fuego furioso se apagaría. Pero aparentemente no.
Así que cuando baja la cara aún más y me mira a los ojos, como si me
diera el visto bueno, diciéndome que lo ponga en su lugar, que lo abofetee
una vez más, lo hago.
Le golpeo la cara una vez más.
Y una tercera vez y una cuarta y cuando eso no es suficiente, le doy un
puñetazo en el pecho. Lo golpeo con los puños y sigo adelante hasta que me
agarra por las muñecas y las clava en la corteza.
No solo eso, él inmoviliza todo mi cuerpo contra árbol mientras se
acerca a mí.
Mientras su fuerte pecho empuja contra el mío arqueado.
Mientras su delgado torso presiona contra mis costillas.
—¿Eso te hace feliz ahora? —pregunta, con la mandíbula apretada.
No.
No, no es así.
293
Especialmente cuando me doy cuenta de que esta noche también me
he convertido en un animal. Uno que puede ver en la oscuridad como él
porque noto claramente mis marcas de arañazos en su rostro. Mis huellas
dactilares rojas y donde mis uñas han marcado su piel.
—Oh, Dios mío, Reed. Estás herido —tartamudeo, sabiendo que mi
declaración es estúpida.
Quería hacerle daño y por supuesto que lo está.
Pero no me gusta.
No me gusta que lo lastimara y que todavía esté enojada. Pero no sé
cómo más estar.
Dios, estoy tan jodido. Tan tensa. Todo por él.
Él también lo piensa, Reed.
Porque se ríe rudamente.
—Jesucristo, Hada, me matas. Jodidamente me asesinas con tu
bondad
Me avergüenza decir que me muevo en mis pies por su tono, por el
cariño que hay en él. En la familiaridad, y lucho contra su agarre.
—Déjame ir.
 Sus labios rojo rubí se contraen y sus ojos entrecerrados recorren mi
rostro y se detienen en mis labios.
Los cuales me tengo que lamer porque no deja de mirar.
—¿Qué llevas puesto? —susurra.
Me lamo los labios de nuevo mientras un rubor se apodera de mis
mejillas.
—No es asunto tuyo.
Él mira hacia arriba y hay diversión al acecho en su mirada.
—¿Estás tratando de ocultarlo? El nombre.
—No.
Entonces, una sonrisa en toda regla se apodera de sus labios.
—Hada se está poniendo tímida, ¿no es así?
—Detente... —Lucho contra su agarre de nuevo porque mi rubor me
quema las mejillas—. Déjame ir, Reed.
Flexiona sus manos alrededor de mis manos y yo me esfuerzo mucho,
como lo he estado haciendo durante los últimos minutos, por no sentir su 294
agarre, sentir su piel, las yemas de sus dedos, la carne de su palma.
El hecho de que solo haya una pizca de distancia entre nuestros
cuerpos.
—No hasta que me lo digas.
Lo miro y él se ríe de nuevo.
—Bien —digo—. Sex and Candy.
Es verde, oscuro y bonito, y cuando lo llevaba, se sentía como la
elección correcta, llevando algo verde. Porque me sentía verde, sin
entrenamiento ni experiencia.
Pero ahora no creo que sea algo bueno, sentirme tan perdida con mi
vestido blanco y mi lápiz labial verde oscuro.
Especialmente cuando el mero nombre de mi lápiz labial lo pone
acalorado.
Especialmente cuando puedo sentir ese calor corriendo por mis propias
venas. Porque ahora estoy atrapada, entre él y el árbol, y él me agarró de los
brazos mientras me miraba fijamente.
Todo hambriento e intenso.
 —Sexo —arrastra las palabras.
—Y caramelo —le digo para dejar mi punto claro.
—¿Porque tus labios saben a caramelo?
—Nunca lo sabrás, ¿verdad?
Sus ojos de lobo brillan.
—Ya lo hago, ¿recuerdas?
Sí.
Me acuerdo.
Aunque no quiero. Aunque este es un recuerdo que trato de no
mencionar cuando me castigo por enamorarme de él.
Esa noche. La lluvia. Su boca. Su Mustang con las ventanas
empañadas.
—No —susurro.
—Sí, lo haces —contraataca—. Te acuerdas de todo. Como yo lo hago.
Recuerda todo y ahora sé por qué.
295
Porque como el mío, su presente también es producto de su pasado.
Nuestro pasado.
En lugar de luchar contra él, el pasado y su fuerte agarre, me permití
a mí misma liberarme entonces.
—Recuerdo. —Dejo que se abran las compuertas. Dejo que este
recuerdo me empape—. Recuerdo que me dejaste ir. Me dejaste escapar de
tus garras.
Sus ojos se entrecierran por un segundo.
—Ilesa.
Quizás sea una locura. Insensatez. Quizás Mercurio esté retrógrado
esta noche.
Porque nada de eso se siente mal.
Recordar no se siente mal. Recordar con él tampoco se siente mal. No
se siente como si estuviera a punto de beber una poción tóxica etiquetada
como amor.
—No quería que lo hicieras —le digo, lo cual, por supuesto, él sabe,
pero aun así lo digo.
 Sus dedos alrededor de mi muñeca se aprietan como para decir que no
volverá a cometer el mismo error. No me dejará escapar de sus malvadas
garras por segunda vez.
—Lo sé. —Su mandíbula hace tic como si lo recordara—. La maldita
cosa más difícil que he hecho en mi vida. La maldita cosa más noble
también.
—Y también la más atípica de tu parte.
—Joder, sí, no soy un buen tipo.
—No, no lo eres. Pero esa noche lo fuiste. —Respiro pesadamente—.
Por mí.
Otro tic de su mandíbula.
—Sí.
Me muerdo el labio antes de decir:
—Es extraño, ¿no?
—¿El qué?
—Que yo me convierta en una mala chica para ti y tú te conviertas en 296
un buen chico para mí.
Sus labios se tuercen de nuevo con una sonrisa sin humor.
—Sí. Aunque realmente no valió la pena.
—¿El qué no lo fue?
—Convertirse en un buen chico.
Arrugo la frente.
—¿Por qué no?
—Porque apestó. Ser el buen chico. —Su agarre en mi muñeca se
mueve mientras continúa—: Especialmente cuando tienes una erección
monstruosa en tus pantalones que se niega a ceder. Durante días.
—¿Durante días?
—Sí, ¿qué diablos pensaste que pasaría, Hada? Cuando me das un
baile erótico y me suplicas que te haga mía.
—No supliqué —protesto y también miento.
Porque lo hice.
Se ríe de nuevo porque sabe que estoy mintiendo y continúa:
—Y cuando mi Mustang olía a ti.
 —¿Lo hacía?
—Sí, durante semanas después de eso. Aunque lo ahogaras en el lago
para vengarte. Aunque tuviera que cambiar los asientos, todavía olía a ti.
Olía tu olor a caramelo y terminaría con una erección del tamaño de tu
bonito brazo en mitad del día.
Aprieto mis labios entonces, para evitar que mi risa se libere.
Esto no es motivo de risa. Nada de esto lo es, pero no puedo evitarlo y
obviamente él se da cuenta, obviamente, y gruñe:
—¿Crees que esto es gracioso, Hada?
Obedientemente, niego con la cabeza.
—No.
—Si tu hermano supiera que me empalmaba con un golpe del olor de
su hermana cada vez que conducía mi coche, él mismo lo habría ahogado
en el lago. Me habría perseguido y esta vez, en lugar de usar mi cuerpo como
un saco de boxeo, me habría matado.
—Pero podrías haberlo manejado, ¿verdad?
Me da una sonrisa torcida.
297
—Joder, sí.
—Ahora estoy feliz —espeto.
—¿Qué?
Trago, debatiendo si debería decírselo, pero ya sabiendo que lo haré.
Saber que ya me he bebido la poción y me está volviendo loca. Tanto es
así que arqueo la columna y me muevo contra él. Su cuerpo duro se
estremece y me deleito por él.
Me complace que le provocara eso.
—Porque sufriste —digo.
—¿Sí?
—Sí. Cuando lloraba en mi almohada por la noche y en clases y durante
el almuerzo y prácticamente todo el tiempo, me alegro de que tú también
estuvieras sufriendo. Me alegro de que cuando me obsesionabas, yo también
te obsesionaba a ti.
Quizás eso es lo que quiero.
Quiero perseguirlo en sus sueños, sus pensamientos, su pecho vacío
como si me hubiera perseguido.
 Quizás quiero ser su demonio como él es el mío.
Un demonio que necesita ser exorcizado.
Tal vez quiero ser su Hada en todas las formas en que él es mi Roman,
aunque no quiero que lo sea.
—¿Quieres escuchar todas las formas en que me has perseguido,
Hada? ¿Todas las pequeñas formas en las que me has acechado durante los
últimos dos años?
Asiento.
—Sí.
—Déjame contarte sobre eso entonces —dice, finalmente soltando mis
manos, y entonces lo toco de vuelta.
Mientras él pone sus manos en el árbol, haciendo una jaula de huesos
y músculos, yo coloco las mías en su cintura. Lo toco, su fuerza, su calor
aunque siempre tiene frío por dentro, después de dos largos años y mis
párpados se agitan.
Mis dedos tiemblan llenos de vida.
—Déjame contarte sobre esa noche, cuando te vi escabullirte a tu
298
estudio. Acababa de conducir desde Nueva York después de un largo día de
mierda en esa oficina de mierda para ir a otra oficina de mierda y estaba
jodidamente cansado. Pero no podía dormir. Así que decidí dar una vuelta y
había un millón de lugares a los que podría haber ido, pero elegí esa
autopista por una razón. Elegí cruzar de Bardstown a St. Mary's por una
maldita razón. Lo elegí por ti.
Se lame los labios, moviendo su cuerpo contra el mío, y estoy tan
hipnotizada por sus palabras, por él, que yo también me muevo.
—Porque sabía que ahí es donde vivías. Sabía que más allá de esa cerca
de ladrillos, podrías estar durmiendo en uno de esos edificios de bloques de
hormigón. Pero no lo estabas, ¿verdad? Te estabas escapando. Después de
todo lo que hice, no es que haya hecho mucho, pero después de cómo quería
mantenerte a salvo, estabas corriendo por la ciudad a medianoche. Me enojó
muchísimo, Hada, no voy a mentir. Me enfureció. Me dieron ganas de
recogerte de la carretera, ponerte en mi Mustang y llevarte a un lugar aislado
y desconocido solo para poner el temor de Dios en ti. Solo para enseñarte
todos los peligros que acechan en la noche.
Él es el peligro.
Él.
 Siempre lo he sabido. Simplemente no me ha importado e incluso
ahora, una corriente me atraviesa ante sus palabras furiosas.
Le doy un puñetazo a su camiseta, sus músculos se ondulan bajo mis
nudillos.
—Pero lo he estado haciendo durante dos años. Es perfectamente
seguro, Reed, y...
—Lo sé —dice con los dientes apretados, interrumpiéndome—.
Jodidamente lo sé. ¿Por qué crees que me presenté en ese bar de mierda la
noche siguiente? Mi hermana no solo me habló de tu jodida tienda de
cupcakes y tampoco te cuenta todas las cosas. Ella también me cuenta
cosas, y durante los últimos dos años, no se ha callado sobre ti. Cada vez
que habla de ti, cada vez que te ve, no puede dejar de hablar de ti. Y finjo
que me está molestando. Pisoteo y pateo cosas y le digo que se calle la boca.
Todo el tiempo esperando que no lo haga.
Mis respiraciones ahora son inestables.
Respiro tan rápido que se están tropezando, cayendo una sobre la otra.
—Yo-yo no... no pensé que tú... yo no lo sabía.
299
Entonces lo perseguía. Lo hacía.
Luego se agacha aún más y empuja su pecho contra el mío.
—Sí, no lo hiciste. No sabías que incluso ahora, mi Mustang huele a ti.
Incluso ahora, cuando entro en él, la primera respiración que respiro eres
tú.
Antes de que pueda decir algo a eso, él hace algo tan… primitivo y
arcaico que todo lo que puedo hacer es permitírselo.
Me huele.
Con las manos todavía plantadas en el árbol junto a mi cabeza,
sumerge la cara y huele mi frente. Pero eso no es todo. Roza el lado de mi
cara con su nariz mientras me huele allí también.
Y gruñe.
Como si realmente fuera un animal, un depredador, y me muerdo el
labio con mucha, mucha fuerza.
Tan fuerte que creo que saboreo la sangre.
Pero está bien.
Está bien porque todo lo demás dentro de mí también está sangrando.
Todo lo demás dentro de mí es lujuria sangrante.
 Densa, picante y cobriza y tan, tan almibarada y deliciosa.
—Geranio —susurra contra mi piel—. ¿No?
—Sí.
Él acaricia su nariz con mi mandíbula.
—Y azúcar.
—Um-mm.
—Un aceite corporal raro.
Inclino mi cabeza hacia atrás aún más, dándole acceso a mi cuello, a
mi aroma mientras me aferro a él como si fuera a salvar mi vida, cuando en
realidad, él es el que me está ahogando.
Me está ahogando de deseo, y sin decir palabra asiento mientras frota
su nariz en la columna de mi garganta.
—Porque te gustan. Todavía.
—Todavía.
Entonces levanta la mirada, se inclina sobre mí con su cuerpo grande
y fuerte. 300
—¿Quieres saber cómo me persigues, Hada? Así es cómo. —Me lo
muestra de nuevo oliendo mi piel y me arqueo hacia él—. Esto es lo que me
haces. Esto es lo que me hiciste hace dos años. Me hiciste adicto, un
drogadicto que busca su próxima dosis. Quien lo ha estado buscando todo
este tiempo. Porque hace dos años, probé una droga. Probé a mi Hada y ella
ha estado en mi sistema desde entonces. Ha estado corriendo por mis venas,
mi torrente sanguíneo y no tengo forma de purgarla. No tengo forma de
deshacerme de ella. Y tampoco tengo forma de conseguir más de ella. Así
que estoy atascado. Estoy atrapado con esta necesidad. Este dolor. Estoy
atrapado contigo. No soy nada más que alguien perseguido, Hada. No soy
más que este dolor. No soy más que dolor.
Miro sus ojos brillantes, brillantes de inquietud, brillantes de dolor
mientras hablaba y yo susurro:
—Yo también.
Se lame los labios.
—¿Él qué?
—Yo también soy dolor.
 Como él, no soy más que dolor. No siento nada más que tormento. No
soy nada más que suya.
Aún.
Después de todo este tiempo, sigo siendo suya. Y no quiero serlo.
No quiero ser suya.
De alguna manera ya sé lo que va a decir a continuación.
—¿Recuerdas lo que te dije? —pregunta—. Esa noche.
Clavo mis uñas en sus caderas.
—Agárrate a tu vestido.
—Sí. —Vuelve a lamerse los labios como si ya me estuviera probando—
. ¿Puedes hacer eso por mí de nuevo? ¿Puedes aferrarte a tu vestido por mí?
No me dejes verla.
¿Puedo?
¿Puedo esconderme de él de nuevo? ¿Puedo ocultarle lo que hay entre
mis piernas de nuevo?
Hice eso una vez. 301
Le escuché. Le obedecí. Y mira dónde estamos ahora.
Dejé que me protegiera, mi cuerpo, pero no protegió mi corazón.
En su lugar, lo rompió y he estado sufriendo desde entonces. Él
también ha estado sufriendo.
Ambos hemos sido perseguidos y enjaulados de muchas maneras
debido a lo que pasó, lo que nos hicimos el uno al otro. Es hora de que
terminemos con esto.
Es hora de que nos separemos para siempre y sigamos adelante. Y de
alguna manera ya sé lo que tenemos que hacer para lograrlo.
Yo también sé lo que tengo que hacer.
En toda mi locura y desesperación y mis venas llenas de esa poción
tóxica que bebí porque estaba etiquetada como amor, niego con la cabeza.
—No.
—¿El qué?
—No me aferraré a mi vestido por ti. Porque ya no tienes que
protegerme —digo, mirándolo a los ojos—. P-porque estuve... estuve con
alguien más.
 E
l amor me hizo hacerlo.
Eso es lo que me voy a decir años después cuando piense
en esta noche.
Cuando piense en lo que le acabo de decir.
Amor y un corazón roto. Eso es lo que me hizo decirlo.
Aunque no puedo creer que lo hiciera. No puedo creer que dijera eso y
no puedo creer que él lo escuchara.
No solo eso, él también lo entendió.
Porque tan pronto como se lo dije, su respiración se volvió salvaje.
Su pecho se expandió e hinchó bajo su camiseta y sus hombros se
volvieron masivos e incluso más anchos. Y ahora me está presionando
302
incluso más, devorando todo el aire, todo el espacio a mi alrededor con su
cuerpo intensificado y respirando pesadamente.
—¿Qué acabas de decir?
Aunque ahora estoy temblando y la noche se ha vuelto más oscura
debido a como ha cambiado el ambiente, lo enojado que se ha vuelto Reed
después de mi confesión, sigo adelante, mi voz tranquila.
Porque esa es la única forma.
Esa es la única forma en que esto terminará.
—Hubo alguien más. Después de ti.
Se mueve sobre sus pies, su torso rozando el mío, su pecho rozando el
mío también.
Me siento rodeada por él. Rodeada y atrapada y a su merced.
—¿Quién es alguien más? —gruñe.
—Un chico que conocí.
—¿Dónde?
—En el bar.
 —El bar de mierda al que vas.
—S-sí. Toby.
Exhala bruscamente al escuchar el nombre, su pecho se contrae, su
estómago vaciándose. Como si tuviera repulsión. En protesta.
—¿Quién es Toby?
Todavía estoy apretando su camisa en las caderas, pero ahora abro las
palmas y las extiendo sobre sus duros músculos. Intento absorber toda su
ira, su violencia en mi piel.
Porque sé que se va a enojar aún más. Cuando le cuente todo.
—Lo conocí una noche. Cuando empecé en St. Mary's. En ese entonces
todo era… difícil. Todo dolía. Todo me hacía sentir sola y… tú… todavía
estaba tan enojada contigo. Mi ira estaba tan fresca y...
—¿Y?
Dios, sé que esto le hará daño.
Lo sé.
Sé lo posesivo que puede llegar a ser. Lo dominante y autoritario. 303
Incluso cuando no tiene derecho a ser ninguna de esas cosas conmigo.
Ya no.
Pero me recuerdo que esta es la única forma.
—Y quería olvidarte. Quería olvidar todo sobre ti. Quería olvidar que
alguna vez te conocí. Que me enamoré de ti. Así que…
Sus bíceps están vibrando ahora.
Puedo sentirlos perturbando el aire tranquilo. Aun así y de alguna
manera también cargado.
Olor a flores silvestres y maderas, geranio y azúcar. Y lujuria.
Oliendo a nosotros y a nuestro deseo.
—¿Tú, qué? —espeta, sus ojos ardiendo de ira.
Sus rasgos están tan tensos que levanto mi mano y acuno su
mandíbula, su mandíbula áspera y sin barba, mientras lo lastimo con mis
palabras.
—Yo... Él fue amable conmigo. Y tenía esos ojos castaños risueños y
fue... amable. Fue amable, Reed. —Presiono las yemas de mis dedos sobre
su mandíbula que hace tictac—. Fue amable conmigo. No me hizo enojar
como tú. Y no me hizo enfadarme o sonrojarme o... ser mala. Como tú lo
haces. No hizo...
Para ser honesta, no hizo nada por mí.
Fue amable y me preguntó por qué me veía tan triste. Por qué mis ojos
estaban hinchados y por qué parecía que mis labios nunca sonreían. Me
preguntó por qué parecía una chica perdida.
Nunca me habría fijado en él si no fuera por Poe.
En ese entonces solía estar triste todo el tiempo y aunque Poe no sabía
la razón, ella siempre me apoyaba. Fue idea suya escabullirse y relajarse
por un rato. Y estaba demasiado triste para preocuparme de que me
atraparan, así que fui con ella.
—¿Qué pasó? —pregunta Reed, sus palabras suenan como espadas en
el aire.
—Yo... le permití... Me besó…
—No —espeta, interrumpiéndome, casi presionando su frente contra la
mía, haciéndome saborear su orden en mi lengua, mis labios temblorosos.
Y esa mandíbula que estoy tocando ahora después de dos largos años, 304
la froto.
Intento aliviar la tirantez. Intento calmarlo porque no he terminado.
Porque tengo que seguir adelante por los dos.
—Él no sólo... —le digo a Reed—. Hizo… otras cosas. Me llevó a este
rincón oscuro, lejos de todos y fui con él y él...
Ahí es cuando sus manos se separan del árbol y las pone sobre mí.
Envuelve una alrededor de mi garganta y entierra la otra en mi cabello.
Desordena mis mechones limpios y ordenados mientras sus dedos se
aferran a mi cabello. Incluso aprieta mi garganta para agarrarla bien y
posesivamente.
Cuando está satisfecho con la forma en que me está sujetando y en
cómo mis labios se han abierto ante su dominio dominante, dice:
—¿Estás tratando de hacerme daño?
—No —susurro.
—¿Es esta tu forma jodida de causarme dolor? De enseñarme una
lección por romperte el corazón. Por arrojar tu amor.
—No, Reed. Escucha…
 —Entonces, ¿qué diablos estás haciendo? —espeta tan fuerte que me
estremezco.
Agarra mi cuello con tanta fuerza que me pongo de puntillas para darle
más acceso. Para darle más de mí para apretar, tantear y agarrar.
—Estoy tratando de decirte que ya no tienes que protegerme. Que no
soy la flor inocente que conociste en el bosque hace dos años. No lo soy. No
he sido esa chica en mucho tiempo, Reed, ¿de acuerdo? No tienes que
decirme que me agarre a mi vestido o que mantenga las piernas cerradas
cuando estás cerca.
Su pulgar presiona mi pulso.
—No tengo que hacerlo, ¿eh? No tengo que protegerte. Entonces,
¿puedo hacer lo que quiera contigo?
—Sí. Eso es lo que estoy diciendo. De todos modos, ¿y de dónde sale
eso de tratar de protegerme? Eres el tipo que me lastimó. Tú eres la razón
por la que soy así. Toda rota. —Mis manos se deslizan hasta su cabello y
agarro sus mechones más largos. Los agarro y exhalo un suspiro porque se
sienten igual que hace dos años. Ricos, suaves y acogedores, y tirando de
ellos, continúo—: Y yo soy la razón por la que estás obsesionado. Y quiero 305
que esto termine.
—Que termine —dice con brusquedad.
—Sí. Quiero que esto termine, Reed. Ya no quiero estar rota. No quiero
que estés atormentado. Necesitamos seguir adelante. Necesitamos
olvidarnos el uno del otro. Tenemos que olvidar que alguna vez nos
conocimos. —Miro sus ojos que se han vuelto aún más duros ahora—.
Necesito olvidar que te conocí. Que alguna vez me enamoré de ti. Necesito
olvidarte, Reed. Quiero hacerlo. Y quiero que esta sea la última vez.
—¿La última vez de qué?
—Que nos veamos. No quiero... no quiero que vengas más aquí. Ni que
me recojas o me lleves. Estoy a salvo, Reed. Así que ya no quiero que seas
mi chófer. Además, el video de la audición está terminado. Así que ya no te
necesito.
Se acabó la semana pasada. Así que esto es todo.
Esto tiene que serlo.
—Ya no me necesitas —repite.
—No. —Niego con la cabeza, sintiéndome dolorida y triste—. Así que
prométemelo.
 —Te lo prometo.
Asiento, con mi cuello en su agarre, mi cabeza se siente pesada.
—Prométeme que esta es la última vez. Y tal vez un día...
—¿Un día qué?
—Un día podré conocer a alguien y enamorarme de él. Quiero
enamorarme de alguien. Un chico diferente. Un buen chico. Un tipo que no
me lastime como tú.
El músculo de sus mejillas sufre espasmos.
—¿Quieres enamorarte de alguien?
Mi corazón se hunde.
Va todo el camino, hacia abajo y hasta el fondo de mi estómago. Ni
siquiera creo que pueda escucharlo más. Ni siquiera creo que lo sienta.
Como si mi corazón se estuviera escondiendo.
Estuviera huyendo de mí ante la idea de enamorarme de otra persona.
Pero mi corazón es estúpido. Siempre lo ha sido.
—Sí —susurro.
306
Entonces se queda quieto. Ante mi respuesta.
Tan quieto como mi propio pecho. Como si su corazón también se
escondiera al pensar en que me enamorara de otra persona.
Pero eso no es cierto, ¿verdad?
Para empezar, no tiene corazón. Su pecho es un páramo donde ningún
corazón, ninguna flor crecerá jamás y fui una tonta por pensar lo contrario.
Aún lo soy.
Porque su quietud me dan ganas de llorar.
Me dan ganas de retractarme de mis palabras y caer a sus pies. Me dan
ganas de decirle que nunca jamás me enamoraré de nadie más.
No puedo.
Porque hace dos años lo amaba demasiado y a veces todavía siento ese
amor.
Lo odio.
Odio poder sentirlo en mi pecho, pero lo siento de todos modos.
Pero entonces, es por eso que hago esto, ¿no?
 Para no sentirlo más. Para acabar con esto de una vez por todas.
—Entonces dilo —ordena Reed después de unos cuantos segundos—.
Entonces di las palabras.
No me sorprende que ya sepa lo que voy a decir. Es muy extraño que
podamos sentir los pensamientos del otro de esa manera, pero no voy a
detenerme por eso.
Lo voy a decir.
—Creo que deberíamos...
Su agarre se flexiona alrededor de mi garganta, en mi cabello.
—¿Deberíamos qué?
—Deberías follarme.
Me tomó lo que me pareció una eternidad decirlo, pero no le tomó más
de una fracción de segundo repetirlo.
—Debería follarte.
Asiento con brusquedad y trago saliva que estoy segura de que él puede
sentirlo en su palma áspera. 307
—Sí.
—Porque ya no eres una flor inocente. No necesito decirte que te aferres
a tu vestido. O que escondas tu coño de mí.
Lo había olvidado.
Había olvidado lo sucias que pueden ser sus palabras. O al menos lo
que me hacían sentir cuando me hablaba así. Cómo me afectaban.
Cómo enviaban corrientes a través de mi cuerpo, mi estómago, mis
miembros. Cómo mi piel temblaba y se volvía áspera por la piel de gallina.
—Sí —respondo, tragando saliva de nuevo—. No funcionó la última vez.
Protegiéndome a mí, a mi cuerpo. Así que creo que deberíamos ha-hacerlo.
—Hacerlo.
—Creo que deberíamos sacarnos el uno al otro de nuestro sistema.
Conseguir un cierre. Entonces podremos seguir adelante. Podemos…
—Sí, dijiste eso. —Aprieta mi garganta de nuevo—. Ya dijiste que
querías enamorarte de otra persona.
—Reed…
Me interrumpe de nuevo.
 —Así que quieres que te folle, que folle esa cosa entre tus piernas, para
que puedas ofrecérselo a otra persona. Un buen chico. Un tipo que no te
lastime como yo. ¿Lo estoy haciendo bien?
A sus palabras de enojo, palabras de celos, un gran y poderoso temblor
recorre mis muslos, a través de la cosa entre mis piernas, y tengo que
presionar mis muslos juntos para mantener el equilibrio.
Pero claro, no debería haberme preocupado por caerme porque él me
tiene bien agarrada.
Un agarre posesivo.
—No quise decirlo de esa manera. Solo quise decir que tenemos que
terminar con esto y...
—Y ya lo has hecho, ¿no es así? —gruñe, sus ojos de lobo se
entrecierra—. Ya se lo ofreciste al maldito Toby. Toby con sus jodidos ojos
marrones y su jodida bondad. Fue amable contigo. ¿No es eso lo que dijiste?
Toby fue amable contigo y por eso fuiste a donde te llevó. Y cuando te
preguntó, le abriste las piernas, ¿es eso?
—Reed…
308
—¿Toby te ha dicho eso? Que tienes que follarte a alguien para olvidar
a otro. ¿Él te enseñó eso?
Tiro de su cabello.
—Reed, eso no es…
Esta vez me interrumpe no con sus palabras, sino con sus acciones.
Sus dedos se mueven y ondulan alrededor de mi cuerpo y se acerca mucho
más a mí.
Su boca respira fuego sobre la mía mientras gruñe:
—Veámoslo entonces. Veamos qué te enseñó ese hijo de puta.
Antes de que pueda responder a eso, pone sus labios que escupen fuego
sobre los míos.
Por un segundo estoy tan sorprendida, tan desconcertada, que me
quedo congelada.
No sé qué hacer.
No sé si debería moverme o respirar o qué. Y supongo que él tiene el
mismo problema porque tampoco hace ninguna de esas cosas.
Solo presiona su boca sobre mí.
 Pero entonces respira lentamente.
Lentamente, abre su boca sobre la mía y su aliento dulce y ahumado
se hincha sobre mis labios. Y su aire, dándome aliento, baja a mis pulmones
y lentamente resucita todos los espacios muertos dentro de mí.
Poco a poco, cobro vida y también respiro.
No solo respiro, abro la boca y trago todo el aire que me da.
Y cuando me siento viva por primera vez en dos años, lo beso.
Beso al chico del que me enamoré cuando tenía casi dieciséis años y el
cielo se abre sobre mí.
Exactamente como lo hizo hace dos años.
Hace dos años, cuando Reed Roman Jackson me besó por primera y
única vez, el cielo se rompió en pedazos y se desparramó a nuestro alrededor
en gotas de lluvia. Lo mismo está sucediendo en este momento y es una
conmoción para mi cuerpo.
También es una conmoción para su cuerpo, pero no aparta su boca
como hizo esa vez, y le agradezco a Dios por eso. No estaba dispuesta a
renunciar a él. No puedo. Aún no. 309
Y parece que él tampoco quiere renunciar a mí.
No quiere apartarse de mi boca, así que sigue besándome.
Aunque el resto de las cosas, las hace exactamente como antes.
La última vez, me levantó del suelo y me acunó la nuca. Me hizo
refugiarme en su gran cuerpo antes de llevarme a su Mustang para
protegerme de la lluvia.
Esta vez también hace todo eso.
Me levanta y mis muslos rodean su cintura. Él acuna la parte de atrás
de mi cabeza pero solo para presionar nuestras bocas más cerca y enrollo
mis brazos alrededor de su cuello solo para poder permitírselo.
Todavía besándome, me lleva a su Mustang.
Y Dios, voy a empezar a llorar.
Voy a empezar a sollozar porque todavía lo está haciendo, ¿verdad?
Todavía me está protegiendo.
Después de todas las cosas que le dije hace un momento. Después de
cómo lo enfurecí y lo lastimé e invoqué a sus celos y violencia, él todavía me
está cuidando, y mi corazón se tensa en mi pecho.
 Mi corazón llora por él. Por este hombre que tiene predilección por
actuar como un héroe cuando es villano.
Sin embargo, ¿por qué hace esto?
¿Por qué me hace daño por ser él? Y Jesucristo, ¿por qué sabe tan bien?
¿Por qué sabe a algo que quiero comer, consumir y beber durante el
resto de mi vida?
Porque es así como sabe y lo extrañé.
Echaba de menos su sabor.
Pensarías que un chico como él tendría un sabor picante y especiado,
pero no. Sabe a mi postre favorito.
Sabe a cupcakes.
Tiene un sabor dulce, azucarado y rico. Tan adictivo, tan tóxico para
mi corazón roto de bailarina.
Tan dañino.
Pero a la mierda con todo.
A la mierda porque voy a saborearlo esta noche y voy a maldecir y abrir 310
mi boca sobre la suya para que él también pueda saborearme.
Para que pueda saborearme tanto como quiera.
Dejo que me coma, que me coma la boca. Mordiéndola,
mordisqueándola, lamiéndola y chupándola. Todo lo que quiere hacerme
mientras me mueve para refugiarme de la lluvia torrencial.
Y con la gracia del deportista que es, abre la puerta y se inclina para
depositarme dentro de su coche. Y sí, tenemos que separarnos para que eso
suceda, pero la separación solo dura como dos segundos antes de que él
también esté dentro del auto y, como la última vez, me apresuro a montarme
a horcajadas sobre su regazo.
Y luego volvemos a eso.
Él vuelve a besarme, agarrando mi mandíbula para profundizar el
ángulo, y yo también vuelvo a besarlo mientras aprieto su cabello, froto mis
dedos sobre su barba que se siente tan suave al tacto pero que le irrita.
No sé cuánto tiempo seguimos besándonos. No sé cuánto tiempo me
chupa el labio inferior o cuánto tiempo le agarro la camiseta, pero en algún
momento durante todo eso, algo ha sucedido.
 Algo vital e importante que no había sucedido hace dos años y lo siento
en mis muslos.
Siento sus manos en mis muslos. Ambas.
Sus dedos están agarrándome, mi carne, y son tan fuertes, tan
dominantes que me hace gemir y jadear en su boca.
Nuestros labios se rompen y jadeamos.
Con el pecho agitado, bajo la mirada entre nosotros.
Veo su camiseta empapada que se adhiere a sus músculos
contorneados y gotas de lluvia decorando sus brazos. Pero más que eso me
veo a mí misma.
Veo por qué fue tan impactante tener sus manos en mis muslos.
Porque mi vestido, tan empapado como su camiseta, está desordenado.
Mi vestido de marfil con una capa de encaje que usé para él esta noche,
que me escondía del mundo, de sus ojos animales, se ha subido.
Todo el camino hasta la parte superior de mis muslos.
Y puede ver lo que no pudo ver. En aquel momento. 311
Puede ver mis bragas.
Un vistazo de ellas al menos. Un pequeño vistazo de mis bragas de
encaje color crema, y él está justo ahí.
Sus manos con nudillos nudosos y dedos largos y piel besada por la
luna están justo ahí. En la costura de mis bragas. Tanto es así que si decide
estirar más los dedos, lo tocará.
Me tocará. Mi núcleo, y aunque está cubierto, no creo que sea mucha
protección para él.
Levanto los ojos hacia su rostro y luego susurro:
—Reed, necesito...
Sin embargo, no me deja hablar.
Toca mis muslos con fuerza, haciéndome jadear de nuevo y sube su
camisa húmeda sobre sus hombros.
—No —gruñe, recostándose en el asiento, desparramado, mojado y
sexy—. Ya no puedes hablar. Se acabó el tiempo de hablar. Es hora de otra
cosa, ¿no?
Trago, mirando sus facciones, todas tensas y vacías de color.
 —Reed…
—Es hora de que me muestres lo que él te enseñó. —Vuelve a apretarme
los muslos—. Muéstrame todas las nuevas habilidades que has aprendido
de él.
Niego con la cabeza, retorciéndome en su regazo.
—No se trata de eso, Reed. Tú…
Entonces suelta mi muslo y lleva una de sus manos para agarrarme la
cara, interrumpiéndome. Presionando sus dedos en mi mejilla, pregunta:
—¿Te enseñó nuevos movimientos, Hada, eh? Nuevos trucos. ¿Le
enseñó a mi Hada, a mi pura y fresca Hada, todos los nuevos trucos
brillantes? ¿Va a bailar sucio para mí ahora, eh?
—Reed.
—Porque ahora lo sabe todo, ¿no es así? —Se levanta del asiento, sus
músculos tensos y enojados—. Gracias a un maldito Toby. Con quien voy a
acabar por cierto. Lo voy a encontrar y lo voy a desgarrar miembro por
miembro por tomar lo que era mío. Lo que me pertenecía a mí.
Agarro su rostro también entonces, mis ojos arden, mi cuerpo arde con 312
sus celos. Con el calor irradiando de él. Fuera de su piel de vampiro y sus
ojos negros y malvados.
—No te pertenecía, ¿de acuerdo? No fue así. Por favor, Reed. Se trata
de nosotros. Esto es…
Entonces se levanta del asiento como un animal enroscado, listo para
golpear, morder, dejar marcas de dientes por toda mi piel y envenenar mis
venas con su veneno y mi estúpido corazón se regocija ante eso. Está
provocando algo en mi cuerpo que se quedará conmigo y que ni siquiera le
importa que sea veneno y que me vaya a matar lentamente.
—Sin embargo, no es sobre nosotros, ¿verdad? —gruñe, las palabras
saliendo de su pecho—. Ese es todo el punto. Nunca habrá un nosotros. ¿No
es por eso que quieres que haga esto?
Con su palabra “esto”, esa mano suya en mis muslos se mueve y su
pulgar toca la costura de mis bragas.
Por primera vez y me sobresalto.
Me balanceo en su regazo, y mirándome con ira, con lujuria, presiona
ese dedo en mi coño. En el valle entre mis labios, haciéndome gemir.
 —¿No es así, Hada? —gruñe, mirándome—. ¿No es por eso que quieres
que te folle aquí? —Presiona su pulgar de nuevo, sus dedos en mi cara
también se mueven, capturando mi mandíbula y apretándola—.
Respóndeme. ¿No es por eso que quieres que meta mi polla en tu agujero no
tan inocente? Para que todo termine esta noche.
Mis labios se abren y asiento.
—Sí.
—Bien. —Empuja su pulgar en mi centro de nuevo y de alguna manera
encuentra ese punto exacto, ese manojo de nervios, que me hace gemir y
bailar en su regazo—. Entonces me responderás. Me responderás cuando te
pregunte. ¿Te hizo llorar?
—¿Qué?
—¿Lloraste por él, Hada? Cuando te folló.
Niego con la cabeza.
—N-no.
—Bien. Eso también es bueno —dice con brusquedad, sus dedos
apretando mi cara de nuevo—. Porque solo yo puedo hacerte llorar, 313
¿entiendes? Sólo yo. Dilo.
—Sólo tú.
—Sí. Yo. Solo yo puedo hacerte daño. Puedo hacerte enojar, sonrojarte
y enojarte. Solo yo puedo hacerte bailar en mi regazo. ¿Verdad?
Y lo hace. Cuando presiona mi clítoris de nuevo, frotando la tela de mis
bragas sobre él.
—Sí.
—¿Por qué? Dime por qué puedo hacer eso.
—P-porque solo tú eres mi villano.
—Joder, sí, lo soy. Y tú eres mi Hada. Mía.
Agarro sus hombros, su cuello.
—No lo soy. No quiero serlo.
—Me has enojado, Hada —espeta, su cuerpo vibrando contra mí, su
pulgar en mi clítoris tan urgente y agresivo y tan malditamente
enloquecedor—. Me has enojado muchísimo y ahora vas a pagar por ello.
¿Entiendes lo que te estoy diciendo? Voy a hacerte pagar por ello. Te voy a
hacer llorar.
 Sus palabras me hacen gemir. O tal vez son sus manos, su pulgar en
mi clítoris que no ha dejado de torturarme.
También podrían ser sus ojos, todo oscuros, excitados, violentos y
hermosos.
No sé qué me hace sentir de esta manera. Me siento angustiada,
lujuriosa, frustrada y ansiosa. Todo al mismo tiempo.
Todo lo que sé es que quiero más de él, más de esto, aunque no debería
quererlo.
—¿Sabes cómo voy a hacer eso? ¿Cómo voy a hacerte llorar por mí,
Hada?
—¿C-cómo?
—Con mi polla —dice con voz ronca—. Con mi jodida gran polla. Dime
qué tan grande es mi polla.
No puedo decirle nada en este momento, pero lo intento.
Hago mi mayor esfuerzo.
—Tan grande como... mi brazo.
314
—Joder, sí. Mi polla es tan grande como tu bonito brazo y cuando la
meta aquí —su pulgar me hace ver estrellas aquí—, cuando empuje dentro
de tu coño de hada con ella, se va a sentir como la primera vez. Se sentirá
como la primera polla que hayas sentido. La primera polla monstruosa que
penetre tu pequeño coño y te olvidarás por completo de tu Toby.
—Yo…
—Cuando te folle, Hada, te haré daño pero se sentirá como magia. Y te
encantará. Te encantará sufrir por mi polla. Te encantará llorar por ella. Y
cuando conozcas a ese buen chico que tanto te mueres por conocer, cuando
te folle, tu coño todavía dolerá por mi polla. Ella todavía llorará por ella.
Para cuando termine, quiero que todas sus palabras se hagan realidad.
Todas sus mentiras se convertirán en mi verdad, y este sentimiento solo se
intensifica cuando quita sus manos de mi cuerpo y comienza a
desabrocharse los vaqueros. Cuando se levanta un poco la camiseta para
revelar sus abdominales marcados, se baja los vaqueros y saca la polla y
juro por Dios que quiero saborear el momento.
Quiero mirarla, su polla, su estómago, su piel desnuda. Quiero
memorizar todo.
Es la última vez, ves. La primera y la última.
 Pero no puedo hacer nada de eso.
Porque antes de que pueda siquiera parpadear, ha empujado mis
bragas a un lado, exponiéndome, y luego está allí. En mi agujero.
La cabeza de su polla está ahí y, todavía sosteniendo mis bragas,
levanta las caderas y empuja.
Se abre camino en mi interior y todos mis pensamientos se desvanecen.
Se filtran fuera de mi boca con largos gemidos y jadeos mientras mi boca se
abre y mi columna vertebral se arquea contra el asiento delantero de su
Mustang.
Y mis manos.
Se clavan en sus antebrazos, extrayendo sangre. Porque nunca antes
había sentido esto. Nunca había sentido este tipo de dolor.
Explota en mi estómago y cubre mis ojos con lágrimas espesas.
Lágrimas por él.
Exactamente lo que quería.
E incluso a pesar de este dolor, mi corazón roto sonríe. Mi estúpido
corazón roto sonríe y gira dentro de mi pecho, sabiendo que le di lo que
315
quería.
Después de lastimarlo tanto, mentirle tanto esta noche.
Porque sí, estaba mintiendo.
O mejor dicho, le deje hacer suposiciones.
Porque no he hecho esto antes. Nadie ha estado dentro de mi cuerpo
antes de esta noche.
Antes que él.
Conocí a un Toby, sí. Lo besé, pero eso fue todo. No podía engañarlo
cuando todavía estaba enamorada de otra persona. No podía besarlo porque
no lo estaba besando a él, estaba besando al tipo que me rompió el corazón.
El tipo que ha tomado mi virginidad esta noche sin siquiera saberlo.
De lo contrario, nunca lo hubiera hecho. Lo tengo claro.
Su protección lo habría detenido y quería que esto terminara.
Él es tan extraño, este villano.
Cuyas caderas están levantadas y cuyo cuerpo está tenso e inclinado
debajo de mí y que está respirando en mi cuello, exhalando cálidos alientos.
 Quien está alojado tan profundamente dentro de mí que puedo sentirlo
palpitar. Puedo sentirlo latir mientras trato de respirar. Mientras trato de
amortiguar mis propios latidos.
Mi propio núcleo palpitante y vibrante está atormentado por el dolor.
Y creo que al igual que puedo sentirlo yo a él, sentir su pene latiendo
dentro de mí como un corazón, él también puede sentir el pulso de mi canal
alrededor de su miembro.
Levanta la cabeza y me mira. Sus labios están húmedos y separados
como los míos y sus ojos están drogados y brillantes mientras mira mis ojos
húmedos.
Su mandíbula se aprieta ante mis lágrimas y sé que, a pesar de todo lo
que dijo, a pesar de toda su ira y celos, está rebosante de arrepentimiento.
Y me da la razón cuando con cuidado, oh, con mucho cuidado, estira
la mano y enjuga una lágrima solitaria que había caído por mi mejilla sin
que yo lo supiera. No solo me limpia la lágrima, sino que también me rodea
con sus grandes y fuertes brazos y me abraza contra su pecho.
Me abraza con tanta fuerza que no puedo contener las lágrimas. No
puedo evitar llorar por él mientras entierro mi rostro en su cuello.
316
Lo siento abrir la boca en mi frente y exhalar en una bocanada mientras
me susurra.
—Oye, está bien. Está bien. Haré que se vuelva mejor, ¿de acuerdo?
Asiento, frotándome la nariz con su camiseta mojada.
Frota sus labios sobre mi piel, frota sus brazos sobre mi columna,
mientras hace ruidos calmantes, mientras susurra:
—Lo siento. Lo siento. Me dejé... me dejé llevar. Me enojé mucho. No
debería haber...
—No, se pasará —le respondo en un susurro, mirándolo y
encontrándome con sus ojos derretidos.
Su espeso ceño se marca.
—¿Sí?
—Sí. Tan solo bésame.
Estudia mi rostro por un momento, tal vez para ver si hablo en serio, y
cuando está satisfecho, me da lo que quiero.
Me besa
 Exactamente de la manera opuesta a como entró en mi cuerpo y
traspasó mi agujero virgen.
Me besa suave, tierna y húmedamente. Y con hambre también.
Y tiemblo en sus brazos, de repente toda dolorida.
Toda inquieta y hambrienta, justo como él, y yo soy la que da el
siguiente paso en ese momento. Yo soy la que se mueve en su regazo porque
quiero más. Porque lo quiero a él, y por supuesto él lo siente.
Entiende que mi dolor está disminuyendo lentamente y para ayudarme,
lleva sus dedos de vuelta a mi clítoris. Lo frota en círculos lentos, mientras
me besa y se mueve debajo de mí también.
Empieza con empujes lentos, suaves, lánguidos y perezosos. Calientan
mi sangre y mi piel. Empañan las ventanas con mis jadeos y gemidos.
Hacen que mi coño también gotee.
Este llora por él como él me dijo que haría y facilita el camino para su
polla.
De repente, sus empujes se han vuelto más cortos. Sus embestidas se
han vuelto más rápidas y tan jodidamente buenas que me empujo en 317
respuesta contra él.
Gimo en su boca, aprieto su cabello y giro mis caderas, las balanceo al
compás de su polla palpitante.
Puedo sentir el aire cada vez más caliente, almizclado y espeso. Puedo
sentir su abdomen abultarse y tensarse debajo de mí, sentir los músculos
de sus muslos.
Incluso puedo escucharlos golpear mi trasero mientras me besa y juega
con mi clítoris.
Y el hecho de que nos estemos moviendo tan rápido, que yo esté
cabalgando contra él y que él me esté penetrando a su vez, hace que su
Mustang tiemble, que también se mueva, poniéndome al borde.
De hecho, me lleva al límite.
El coche temblando, las ventanas empañadas, la lluvia, sus besos y él.
Y me corro.
Mi coño se convulsiona alrededor de su polla y me invade una
sensación como nunca antes había experimentado. Arqueo la espalda y echo
el cuello hacia atrás mientras me agarro del techo y gimo muy fuerte.
Incluso en este momento sin sentido, sé lo que es.
 Sé cuál es este sentimiento mientras balanceo mis caderas en su
regazo. Es un alivio.
Es más que un alivio. Es euforia.
Es la sensación de estar en sus brazos cuando exploto, después de dos
largos años, y susurro:
—Dios, Reed.
El momento en que digo su nombre resulta ser su punto de inflexión.
Ese resulta ser el empujón que necesitaba para saltar del acantilado y
él también se corre.
Pero en lugar de sentirse aliviado como yo, se pone aún más alerta. Se
aparta de mí. Incluso me empuja hacia arriba y sobre él para poder sacar
su polla.
Tan pronto como lo hace, siento las pestañas de su cálido semen en mi
tembloroso coño y mis muslos. Siento todo su cuerpo estremecerse y
temblar a mi alrededor y lo abrazo como él me abrazó cuando necesitaba su
calor.
Lo abrazo con fuerza. 318
Me despido de él con un abrazo mientras termina lo que comenzó hace
dos años.
Y él me besa. En la frente, tiernamente, gentilmente mientras se va
relajando.
Como también lo hizo hace dos años.
 El Héroe

H
ay sangre en mis muslos. En mi polla.
Seca y de color marrón.
Sólo unas pequeñas manchas, nada grande. Nada que
atraiga mis ojos hacia ellas.
Pero las estoy viendo ahora.
De vuelta a mi habitación de hotel, al entrar en la ducha, miro estas
manchas mientras el agua las lava. Mientras el agua se traga el color rojo
oscuro. Mientras se va por el desagüe. 319
Por un segundo no lo entiendo.
No lo entiendo, joder.
Pero entonces lo sé.
Como una sacudida en mi sistema, lo sé. Lo recuerdo, carajo.
Su tensión, la lucha por entrar, sus respiraciones y sacudidas
sorprendidas. Sus lágrimas.
Que me quemaron la piel cuando cayeron sobre mí.
Mintió.
Ella me mintió esta noche. Mintió.
Y ese ardor, ese dolor que había sentido cuando lloraba por mi culpa,
porque la había herido físicamente con mi insensibilidad, vuelve.
Un dolor severo y masivo. Como nunca antes había experimentado.
Y soy bastante hábil para lidiar con ello.
Ser deportista es algo que viene con ser uno. Te pasas la mayor parte
de tu vida sufriendo, curando una lesión tras otra. Poniendo hielo,
vendando, elevando, caminando.
Que ya no juegue fútbol no significa que lo haya olvidado.
 Pero no sólo hay dolor, también hay rabia, y tampoco había sentido
nunca este tipo de rabia.
Enfado con mi propio jodido yo por no haberlo descubierto antes, por
no haberlo descubierto en el momento, y soy bastante experto en manejar
la ira también.
Un padre imbécil, ¿recuerdas?
No le mentí cuando le dije que sí, que me dolió como una madre cuando
me pidió que dejara el fútbol a cambio de su libertad y que viniera a trabajar
para él. A mí también me enfadó, me enfureció, que estuviera tan cerca de
ganar, tan cerca de demostrarle de una vez por todas que no me iba a
controlar.
Pero no me enfadó tanto como cuando descubrí que mi padre había
metido sus malvadas garras en ella.
Y no me hizo enfadar tanto como ahora.
Tan enfadado como me pongo cuando pienso en otra cosa.
No llevaba condón.
Ella me enojó como la mierda, me hizo arder la sangre de celos y no 320
pensaba bien, ¿de acuerdo?
No pensaba en otra cosa que no fuera entrar en su cuerpo, borrar a ese
maldito hijo de puta, y no se me ocurrió que estaba desnudo. No hasta que
ya estaba dentro de ella. No hasta que ya me estaba viniendo y me retiré.
Sé que me retiré. Lo sé, pero...
Pero ¿y si eso no fuera suficiente?
¿Y si...?
Jesucristo.
Durante todo el viaje de vuelta de St. Mary, no dejaba de pensar que
eso era todo. Que esta noche sería la última vez. Que le daría lo que quería.
Ni siquiera tenía sentido que yo fuera allí. El video está hecho.
Si quiere enamorarse de alguien, que se enamore de alguien, carajo.
Y más vale que rece para que no descubra nunca quién es.
Porque si lo hago, lo mataré. Lo mataré sólo por respirar el mismo aire
que ella.
Eso es lo que hago en mis pensamientos. Cuando me la imagino con
alguien. Cuando me torturo con la posibilidad de que ella haya seguido
adelante. Que esté dando sus dulces sonrisas a alguien más. Que esté
bailando para otro.
Pero a la mierda todo ahora.
Al diablo con lo que ella quiere.
Si quería que me alejara, no debería haber mentido. No debería
haberme enfadado, haberme puesto tan furioso como para herirla así. Para
hacerla sangrar sobre mi polla, mis muslos.
Para no sólo herirla, sino para meterme dentro de ella desnudo,
totalmente desconsiderado.
Así que a la mierda lo que ella quiere.
La estoy viendo de nuevo.

321
 A
lgo me pasa.
Durante los primeros días intento negarlo.
Intento negar que estoy triste. Intento negar que lloro en la
almohada por la noche. Que no puedo dormir ni concentrarme. Y que estoy
cansada hasta los huesos.
Intento negar que todo esto es porque se acabó.
Porque ya tuve un cierre y porque no lo volveré a ver.
Porque es una locura.
Que estoy triste por eso. Que estoy triste por no verlo nunca cuando no
quería verlo en primer lugar. Cuando me molestó tanto que lo viera en el bar
y que volviera a mi vida. 322
Cuando le pedí que me lo prometiera.
Le pedí un cierre. Le dije que quería que esto terminara, que quería
olvidarlo.
Pero de alguna manera, a pesar de todo, esto del cierre se ha convertido
en la experiencia más dolorosa de mi vida.
Incluso más dolorosa que un corazón roto.
Tanto que es difícil incluso salir de la cama e ir a las clases. Es difícil
reunir la energía para escabullirse a Ballad of the Bards cuando llega el
viernes.
Mis amigas creen que actúo de forma extraña, pero también lo niego.
Además, mis amigas tienen sus propios problemas.
Especialmente mi única amiga.
Salem Salinger, y su problema tiene un nombre: Arrow Carlisle,
nuestro nuevo entrenador de fútbol.
Sí, tenemos fútbol aquí en St. Mary’s.
Es más o menos un ejercicio de construcción de equipo en el que todos
los estudiantes tienen que participar. Podemos elegir entre un par de
deportes. Jugamos esos deportes en equipo y aprendemos a vivir en
sociedad.
En fin.
Con su cabello rubio oscuro y sus ojos azules, ese tipo es un dios del
sol. Todas las chicas de St. Mary’s están locas por él y por su buen aspecto.
Empezó en la escuela justo cuando Salem lo hizo y ha sido bastante evidente
que ella está enamorada de nuestro nuevo entrenador.
No le ha dicho nada a nadie, pero yo lo noto; después de todo, yo
también tengo problemas con los chicos.
No me interesa para nada el fútbol, pero hasta yo sé quién es Arrow
Carlisle.
Según mis hermanos, es uno de los mejores jugadores profesionales de
fútbol del país, la estrella del equipo L.A. Galaxy. Él fue la razón por la que
el Galaxy ganó el trofeo de campeón el año pasado y estaban en camino de
ganar de nuevo este año.
Hasta que Arrow se lesionó y le dijeron que se sentara unos cuantos
partidos por precaución.
323
Está aquí para recuperarse, y mientras tanto, está entrenando a
nuestro equipo de fútbol más o menos flojo como un favor a su madre.
Que también resulta ser la directora de este reformatorio y la tutora de
Salem que la envió aquí en primer lugar.
Como dije, problemas.
Salem tiene muchos.
Así que en lugar de preocupar a mis amigas, decido salir con Wyn
cuando llegue el fin de semana. Sólo para demostrarles a ellas y a mí misma
que las cosas están bien.
Que el cierre es algo bueno y que tengo exactamente lo que quería.
Liberarme de él.
Sólo que el tiro sale por la culata cuando lo veo en Buttery Blossoms.
Con una chica.
Para ser justos, esa chica, Teresa, trabaja allí y la conozco. Es bastante
fácil de tratar y divertida. Y por lo tanto es muy popular entre los clientes. Y
por lo que parece, también es súper popular con él.
Porque él parece muy absorto en lo que ella está diciendo.
 Lo cual es probablemente la razón por la que no puede verme.
De nuevo, para ser justos, aún no estoy dentro de la tienda. Estoy al
otro lado de la calle y estaba a punto de cruzar cuando lo vi, con su cabeza
oscura y su capucha blanca.
Que brilla cuando los rayos del sol caen sobre él.
Nunca volveré a ver esa sudadera con capucha, ¿verdad? Nunca voy a
tocarla ni sentirla. Nunca voy a tocar su cabello, oler su aroma.
Nunca voy a probarlo o sentirlo.
O bailar para él.
Nadie va a verme bailar como él, como si realmente fuera una bailarina
perfecta.
Nadie nunca va a llamarme Hada…
A pesar de explicarme esto por milésima vez, una gran ola de tristeza
se apodera de mí. Se apodera de mi corazón y mi cuerpo empieza a temblar.
Le digo a Wyn que no puedo caminar. Le digo que tengo que salir de aquí.
A su favor, ella no pregunta. Simplemente me acompaña.
324
Dios, la quiero y odio que la obligue a dejar de ir a su lugar favorito
para almorzar. Pero no puedo. No puedo ir cuando está allí. Con una chica.
Cuando siguió adelante.
Es él quien sigue adelante, ¿no?
Así que funcionó entonces, lo que hicimos. Lo que le hice hacer. Todas
mis mentiras y engaños funcionaron y terminó conmigo. Me ha sacado de
su sistema y como he estado diciendo, es algo bueno.
Sólo que no sé por qué me siento tan enojada.
Por qué quiero entrar y darle un puñetazo en la cara. Por qué quiero
llorar y sollozar y hacerme un ovillo.
Así que, durante las dos semanas siguientes, intento por todos los
medios deshacerme de esta rabia, de este dolor, de esta tristeza. Intento
distraerme y mantenerme ocupada.
Ocupada, ocupada, ocupada.
Con las clases, con los deberes, con las actividades escolares, con la
jardinería y las sesiones de asesoramiento. Los días son más fáciles de pasar
porque siempre hay algo que hacer y tengo a mis chicas.
Pero las noches son más difíciles.
 Aunque también tengo una solución para eso. Los cuentos de Wyn.
Cuando no puedo dormir, le pido a Wyn que me cuente cuentos.
Especialmente esa historia que me encanta.
Es sobre un hombre que conoció una noche.
Al que ella llama el hombre de sus sueños.
No sabemos quién es. Todo lo que sabemos es que hace un año, cuando
Wyn vino aquí por primera vez, ese verano, conoció a un hombre. Ella dice
que era mayor que nosotros, como de unos veinte años o algo así. Y de
alguna manera, locamente, ese hombre se convirtió en la razón por la que
ella vino aquí a St. Mary’s.
No ha compartido esto con nadie más, excepto conmigo; es demasiado
tímida, pero me encanta oír hablar de este hombre misterioso e inventar
teorías sobre él.
Con la luz de la luna entrando por las ventanas enrejadas y tumbado
de lado en la cama para mirarla, le pregunto una noche:
—Háblame de sus ojos.
En la misma posición de la cama, se muerde el labio y dice con su voz 325
suave:
—Um, bien. Sus ojos son azules. Como los tuyos. Pero creo que un poco
más oscuros. Como azul marino, tal vez.
—¿Y su cabello?
—Oscuro por lo que pude ver. Era de noche, pasado del toque de queda.
Pero a veces pienso que podría haber algunas hebras claras allí, no lo sé.
Tal vez rubio oscuro.
—¿Cómo el del entrenador Carlisle? —pregunto, refiriéndome al
enamoramiento de Salem.
Wyn suspira.
—Oh sí, eso sería increíble. —Se pone las manos bajo la mejilla y
continúa—: Y bueno, salió de la nada. En un segundo estaba sola y al
siguiente, él estaba allí. Estaba sentada en la acera, llorando porque había
tenido una pelea con mi padre y de repente había un hombre enorme y su
sombra cubriéndome. Y me asusté mucho, pero entonces habló.
Sonrío.
—¿Y qué dijo?
Ella también sonríe.
 —Me preguntó si estaba bien y le dije que sí. Y pensé que se iría
después de eso, cualquiera lo habría hecho, pero no lo hizo. Se quedó y
todavía no puedo creer que se quedara. Y ni siquiera intentó nada conmigo,
¿sabes? Simplemente se sentó al otro lado de la carretera, frente a mí, y me
dijo que tenía una hermana de mi edad y que si quería, podía hablar con
ella. Y lo hice. Le hablé de mi padre y de cómo me obligaba a estudiar
derecho en lugar de arte y todo eso, ¿sabes? Y entonces dijo algo.
Me encanta esta parte.
—¿Qué?
Me mira y sé que sus ojos deben estar brillando ahora mismo.
—Dijo que soy una soñadora. Y que debería seguir soñando y hacer lo
que mis sueños me dicen que haga. Porque es importante. Por alguna razón,
sentí que no lo hizo, ¿sabes? No hizo lo que sus sueños le decían que hiciera,
así que… —Suspira—. Así que sí, eso es lo que me dijo.
—Y por eso dibujaste un grafiti en el coche de tu padre. ¿Porque te dijo
que siguieras tus sueños?
Se ríe.
326
—Sí, y en todo el revestimiento de la casa. Pero también porque me
llamaba Bronwyn.
Me río.
—¿Y dejaste que eso sucediera, Wyn? Vamos.
También se ríe.
—Lo sé. ¿Cómo podría, verdad? Le dije que no lo hiciera, de hecho. Le
dije que la gente me llama Wyn, pero no me hizo caso. Me acompañó de
vuelta a mi casa, apenas pude mirarlo durante todo el trayecto, y cuando se
iba me dijo: “Buena suerte, Bronwyn”. Y yo me quedé allí porque nunca
pensé que me gustaría. Nunca pensé que me gustaría que alguien me
llamara por mi nombre. Bronwyn.
—Pero te gustó.
—Sí. —Asiente, su voz ahora es soñadora—. Porque él lo dijo. Con esa
voz que de alguna manera me recuerda los días de verano y las sábanas de
algodón, la hierba cortada. Profundo y perezoso como los domingos por la
mañana.
—Deberías haberle preguntado su nombre, Wyn, —Casi gimoteo
porque también quiero saber su nombre.
 Deja salir un suspiro afligido.
—Lo sé. Soy una idiota. Te dije que apenas podía mirarlo. Era tan…
—¿Sexy?
—Sí. —Está de acuerdo—. Y grande y masculino.
Tarareo.
—Quizá un día te lo encuentres en algún sitio. Puedes preguntarle
entonces.
Wyn me mira.
—Sí, porque la vida es así de increíble.
Quiero que lo sea.
Al menos para mi soñadora y artística amiga.
Quiero que vuelva a ver al hombre de sus sueños. Quiero que le
pregunte su nombre, que le hable, que le cuente todo lo que siente desde
que lo vio aquella noche.
Y quiero que él se enamore de ella. Quiero que sea un buen tipo. Un
tipo que se preocupe por su corazón, por sus sentimientos. Un tipo que no 327
la haga llorar.
—Era un buen tipo, ¿no? —le pregunto a Wyn después de un rato.
—Me gustaría pensar que sí. Sin embargo, me hizo sentir viva. Durante
esos diez minutos que estuvo conmigo.
—Eso me encanta de ti —digo, sintiendo un amor abrumador por ella
mientras parpadeo mis propias lágrimas.
Wyn me observa durante unos instantes antes de preguntar vacilante:
—¿Qué pasó, Callie?
—Nada.
—Pasó algo, ¿verdad? Con él. —Frunce el ceño—. ¿Ha hecho algo? ¿Te
ha vuelto a hacer daño?
Me trago una espesa ola de emociones.
—No me ha hecho daño. Bueno, no más de lo que ya ha hecho.
Esta vez no ha hecho nada que yo no le haya pedido. Esta vez, no hizo
nada que yo no le obligara a hacer.
¿Quieres enamorarte de otra persona?
Sí, quiero. Todavía lo hago.
 No se me había ocurrido hasta esa noche, hasta que dije las palabras.
Pero quiero enamorarme de otra persona. Alguien que no sea él. Alguien
como Toby.
Alguien que al menos sea capaz de amar. A diferencia de él.
—Entonces, ¿qué ha pasado? ¿Por qué has estado tan triste?
Triste.
Sí, he estado así.
No sé cómo dejar de estar triste ante la idea de enamorarme de otra
persona.
—Es que… —Me muerdo el labio—. Dejó el fútbol y está trabajando
para su padre. Así es como me sacó del apuro.
—¿Qué?
—Sí.
—Pero Callie, eso es como…
—Lo sé.
—Enorme. 328
Resoplo.
—Sí.
—¿Estás segura de que no está en l…?
La corto.
—Sí, estoy segura. Esto es lo que hace. Él hizo todas esas cosas dulces
antes y caí en ellas y… —Niego con la cabeza—. No puedo. No otra vez, Wyn.
No puedo olvidar lo que hizo. No puedo olvidar cómo me rompió el corazón.
No importa lo mucho que lo intente y… Es sólo mi estúpido corazón roto que
todavía…
Late por él.
Puedo ver que Wyn está parpadeando también y sé que lo hace para
mantener sus lágrimas a raya.
—Los corazones son estúpidos, ¿no? Pequeños soñadores tontos.
Me río con tristeza.
—Sí.
—Así que tu corazón lo quiere entonces.
 Me muerdo el labio de nuevo. Más fuerte esta vez. Mucho más fuerte,
para poder detener el estruendo en mi pecho. Esta ola de dolor y necesidad.
—No lo escucho —le digo—. Una vez escuché a mi corazón y no salió
muy bien.
Wyn asiente. Entonces,
—¿Y qué hay de lo otro?
—¿Qué?
—Sabes, has estado muy enferma. Y no has ido a tu estudio.
Oh. Eso.
Cuando dije que me pasa algo, quise decir que me pasa algo en
múltiples niveles.
Niveles como que mi estómago está actuando raro esta semana. Tengo
mucha hambre o estoy vomitando o sintiendo náuseas. Especialmente cerca
de mis cosas favoritas, el café y el tocino. Lo del tocino me entristece mucho
porque, de todas formas, no puedo comerlo tan a menudo debido a mi
estúpida dieta. Así que lo saboreo siempre que lo como, pero ya no puedo
hacerlo. 329
Me va fantástico con la rúcula o la col rizada. Incluso la lechuga.
Cosas que he tenido que comer por mi dieta pero que nunca me han
gustado mucho en el pasado.
Así que no sé qué pasa ahí. La verdad es que se me pasó hace unos
días.
Por no hablar de que últimamente estoy muy cansada, hasta los
huesos. Tanto que el ballet y la práctica y los ejercicios son lo último en lo
que pienso, lo cual está bien porque ya envié mi solicitud para Juilliard,
pero aun así. Apenas puedo arrastrarme fuera de la cama por la mañana y
mantenerme despierta en las clases después del almuerzo.
Siento que mi cuerpo está hinchado y pesado y sólo quiero dormir hasta
el fin de los tiempos.
—Quizá vaya la semana que viene —digo y sonrío
tranquilizadoramente.
Espero estar mejor la semana que viene, ¿no?
Tengo que estarlo.
 Esto no puede durar siempre. Especialmente cuando esto es lo que
quiero. Especialmente cuando han pasado tres semanas desde aquella
noche.
Pero horas después, mucho después de que Wyn se haya ido a dormir,
sigo despierta.
Doy vueltas en la cama, con tanto calor y tan incómoda en mi piel que
decido escabullirme. Casualmente, es un jueves y, por tanto, una noche
perfecta para salir a escondidas.
No voy a ir al estudio porque no tengo energía ni ganas de bailar, pero
necesito un poco de aire fresco. Así que salgo sigilosamente de la habitación,
escalo la valla y me adentro en el bosque.
Camino sin rumbo, con los pies pateando las hojas, haciéndolas crujir,
con los dedos rozando la corteza áspera, las ramas, tratando de deshacerme
de esta náusea que ha aparecido de repente.
Incluso me acerco al árbol. El árbol.
Justo al lado de la carretera. Donde me besó.
Soy una idiota por hacer eso. Lo sé. 330
Pero sólo quería verlo. Sólo quería tocarlo.
Sin embargo, en cuanto lo hago, retiro la mano, asqueada de mí misma,
y me alejo, dispuesta a volver a mi dormitorio, cuando oigo algo.
El chirrido de los neumáticos. El golpe de la puerta de un coche al
cerrarse.
Pasos.
Fuertes y fuertes.
Puedo oír el crujido de las hojas. Puedo sentir la fuerza de los tacones
pisando el suelo justo en mi pecho.
Extrañamente, sé que es él.
Ya lo sé, así que me lanzo hacia el árbol que está a mi lado y me escondo
detrás de él. Encorvo los hombros e intento encoger mi cuerpo, intento
hacerme más pequeña porque no quiero que me vea.
No lo veo.
¿Qué hace aquí? ¿Por qué ha venido?
Me está buscando, ¿verdad?
Vino a buscarme cuando lo prometió. Prometió que no lo haría.
 Sin embargo, está aquí un jueves a medianoche.
Dios, Reed.
Ignoro mi corazón agitado. Ignoro que se dispara en mi pecho, que una
ráfaga me atraviesa. Por el hecho de que esté aquí.
Miro lentamente por encima del hombro desde donde estoy escondida.
Clavo las uñas en la corteza cuando veo que avanza a grandes zancadas por
el camino que recorro desde y hacia la valla. Se dirige a ese lugar, el lugar
desde el que nos escabullimos.
Le mostré ese lugar la otra noche.
Esa noche.
En realidad me llevó a ese lugar. Después. En la lluvia.
Como si fuera su muñeca o algo así.
Y me aferré a él como si nunca lo hubiera dejado ir. Hundí mi nariz en
el lado de su cuello, en el triángulo de su garganta, tratando de llenar mis
pulmones con su aroma por última vez.
Él seguía oliéndome también, presionando su boca caliente sobre mi
frente, inhalándome y exhalando.
331
Quiero hacer eso ahora mismo.
Saltar a sus brazos para que me cargue. Frotar mi nariz en su capucha,
olerle, que me huela.
Besarme.
Pero me quedo quieta mientras mi estómago se revuelve.
Mientras veo a Reed marchar hacia la valla, que sólo puedo ver
parcialmente a través de los árboles.
Mientras me siento mareada.
Apoyando mi columna vertebral en el árbol para mantener el equilibrio,
me pongo una mano en el estómago y Dios, lo siento tan caliente.
No recuerdo que mi vientre estuviera nunca tan caliente.
¿Por qué está tan caliente?
Pero ahora no tengo tiempo para pensar en ello porque se ha detenido.
Justo en el punto de la valla donde le pedí que me dejara bajar y donde me
vio escalarla y dejarle para volver a mi dormitorio.
Como si él fuera realmente mi Romeo y yo su Julieta, volviendo a
escondidas a mi habitación.
 En este momento, mi Romeo está mirando la valla, pasándose las
manos por el pelo. Sus hombros y su espalda se mueven con lo que creo que
son respiraciones agitadas y su postura es amplia, lista para la batalla.
Como si fuera a destrozar la valla, a derribarla ladrillo a ladrillo, a demolerla,
todo ello con esas manos que le revuelven el pelo excesivamente largo.
Mi vientre se agita y se revuelve y la bilis sube por mi garganta.
Y, Dios mío, creo que voy a vomitar.
Creo…
Reed se da la vuelta entonces y mira en mi dirección, o más bien donde
me escondo.
Y rápidamente, me agacho aún más detrás del árbol.
Cierro los ojos y me pongo una mano en la boca para amortiguar el
sonido de mi respiración. La mano que tengo en el estómago la aprieto aún
más, como si intentara detener lo que sea que esté pasando dentro de mi
cuerpo.
Lo que sea que me hace querer vomitar ahora mismo y todo el tiempo,
y que repele el tocino y el café y que me hace… 332
Espera un segundo.
Espera un maldito segundo.
Estoy vomitando todo el tiempo. Estoy cansada y deprimida y huelo
todo y todo me da náuseas.
Y no puedo recordar la última vez que tuve mi período y ¿no se suponía
que iba a tenerlo hace unos días?
Pero tal vez esté bien. Tal vez sólo tengo un pequeño retraso.
No significa nada, ¿verdad?
Mi estómago se revuelve y ruge y puedo sentir cómo recorre con sus
ojos frenéticamente la zona. Puedo sentirlo buscándome, cazándome, y cada
vez es más difícil detener este caos en mi estómago.
Oh, Dios.
Por favor, Reed. Por favor, por favor, por favor.
No estoy segura de lo que estoy suplicando. ¿Suplico que se vaya o que
me encuentre o que me diga que lo que estoy pensando, lo que he
descubierto sobre mi cuerpo es falso?
Tal vez quiero que me diga que no está bien.
 Que no puede serlo.
Que tiene que haber otra explicación. Que no puede ser lo que mi
cuerpo ha estado tratando de decirme durante los últimos días.
Pero no hace nada de eso.
No me encuentra y me dice que todo va a estar bien, no.
Se va.
Tal y como había llegado, de repente, casi trotando hasta la valla, se
aleja de ella. Lo oigo marcharse. Oigo sus pasos golpeando y retrocediendo.
Hasta que ya no los oigo.
Hasta que abro los ojos y caigo de rodillas.
Entonces vomito en el suelo, mi corazón se rebela por dejarlo marchar
y mi cuerpo se rebela por lo que hicimos hace tres semanas.

333
 E
s lo primero que veo tan pronto como entro en Ballad of the
Bards.
Sin embargo, no me sorprende verlo.
Es viernes y él sabe a dónde voy los viernes.
Aunque no he estado aquí en tres semanas, desde esa noche. Y también
me habría ausentado esta noche, pero ya he preocupado mucho a mis
amigas y no podía ausentar sin decirles algo, todo, no sé.
Pero no puedo.
No les puedo decir nada. Aún no.
No hasta que yo misma averigüe las cosas. Entonces, cuando me
invitaron, dije que sí y lo hice con una gran sonrisa en mi rostro para que 334
pareciera convincente.
Pero de todos modos, él sabe dónde encontrarme.
La sorpresa proviene del hecho de que quiere encontrarme en primer
lugar. Que también quiso encontrarme anoche cuando me escondí de él.
Cuando me di cuenta de que...
Lo estoy. Sé que lo estoy.
Mi cuerpo ha estado tratando de decirme esto durante días y lo he
ignorado. No puedo ignorarlo ahora.
Así que lo sé.
Lo supe desde hace unas veinticuatro horas.
Lo supe desde anoche cuando vomité en el bosque. Lo supe cuando
volví a mi habitación y por primera vez abracé mi almohada contra mi
cuerpo porque estaba muy asustada, todavía lo estoy, y luego lloré en ella.
Lo supe durante todo el desayuno de esta mañana, a través de
trigonometría, geografía, historia, biología. Lo supe cuando fui a ver a mi
orientadora y me preguntó cómo había estado mi semana y le dije que me
fue bien. Todo estaba igual.
 Aunque era mentira.
Porque todo no va bien. Todo no está igual.
No creo que vuelva a ser lo mismo después de lo que he sabido durante
las últimas veinticuatro horas.
Y ahora está aquí.
Está parado en el mismo lugar en el que estaba cuando lo vi por
primera vez después de dos años. Pero a diferencia de la última vez, no tiene
gente a su alrededor.
Está solo y parece que me ha estado esperando. Parece que ha estado
mirando la puerta.
Mi corazón intenta acelerarse ante el pensamiento.
De él mirando la puerta, esperando a que apareciera. Pero lo
endurezco.
Hago que se detenga.
Porque no debería estar esperándome. No debería estar vigilando la
puerta por mí.
335
Y yo no debería querer que lo hiciera.
Hago todo lo que está en mi poder para evitar que mi corazón rompa
mis costillas, que salte de mi pecho al verlo. Y creo que tengo éxito. Creo.
Pero olvidé una cosa. O mejor dicho, no tomé eso en cuenta.
No tomé en cuenta el hecho de que en lugar de que todo terminara esa
noche, algo comenzó.
Algo se arraigó y lo siento en mi cuerpo ahora, y a pesar de que he
logrado calmar mi corazón, no puedo calmar eso.
Los aleteos en mi abdomen.
Una aceleración, algo cobrando vida, y solo empeora cuanto más miro
sus ojos de lobo.
Y tengo que ponerme una mano en el vientre.
Mi piel se siente tan cálida y acalorada como anoche.
Sin embargo, tan pronto como hago eso, sé que he cometido un error.
Porque Dios, sus ojos de animal, realmente nunca se pierden de nada,
caen hasta mi vientre. Y sus pómulos arqueados se inundan de un rubor
como si él mismo pudiera sentir ese calor.
 Cuando sus labios se abren levemente como si estuviera exhalando,
quito mi mano.
Sus ojos se levantan y los míos se abren de par en par al verlos.
Todo enojado y oscuro. Posesivo. Lleno de conocimiento, de alguna
manera.
De lo que hay dentro de mí.
Pero no puede ser, ¿verdad?
No puede saberlo. Me tomó días resolverlo por mi cuenta, es cierto que
estuve distraída pero aun así. No puede entenderlo con solo mirar mi mano
en mi estómago.
¿Cierto?
Pero comienza a moverse hacia mí. Empieza a pasar a través de la
multitud para llegar hasta mí y no sé qué más hacer excepto correr.
De nuevo.
Porque este no era el plan, ¿de acuerdo?
No era así como quería decírselo. ¿Quería decírselo? 336
No lo sé.
Acabo de enterarme. Ni siquiera he tenido tiempo de procesarlo todo. Y
en segundo lugar, se suponía que estábamos libres el uno del otro.
Se suponía que debía estar libre de él. Se suponía que debía olvidarlo
y seguir adelante.
Pero esto es lo opuesto a todo eso.
Así que, ciegamente, giro a la izquierda y camino entre la gente. Camino
entre sus alientos agrios, el olor a licor, los pesados violines en el aire. Todo
ello me hace sentir un poco mareada y con náuseas.
Pero de alguna manera me las arreglo para no caer al suelo ni vomitar.
De alguna manera llego a la parte de atrás y giro en un pasillo. De
alguna manera, encuentro la puerta que estoy buscando, una oficina que
usan todos los empleados. La razón por la que vengo a este bar y la razón
por la que conozco a Will, el barman, es porque mi hermano Conrad solía
trabajar aquí y yo lo acompañaba cuando era pequeña.
He pasado mucho tiempo en esa oficina y sé con certeza que es
acogedora y tiene paredes insonorizadas. Aunque en ese entonces, nunca
pensé que vendría a buscar refugio aquí, en la antigua oficina de Con, en
esta condición.
Si supiera...
No pienses en eso ahora, Callie.
No lo hagas.
Finalmente entro a la oficina, pero cuando voy a cerrar la puerta, algo
la bloquea.
O alguien.
Él.
El cuerpo alto y ancho del chico del que huía.
Tiene su gran mano en la puerta, presionando contra ella, impidiendo
que se cierre.
Estaba pisándome los talones, ¿no?
Cuando lo miro a los ojos, todo fundido y acalorado, todavía luciendo
esa luz oscura de posesión, obtengo mi respuesta. Que sí, lo
estaba. Estaba pisándome los talones, persiguiéndome. 337
Lentamente, me alejo de él y, lenta y autoritariamente, entra.
Sus mejillas todavía tienen su aspecto ligeramente enrojecido y su
mandíbula, sin barba como siempre por la noche, está cerrada con fuerza
mientras me mira.
Me alejo de él.
—¿Qué estás haciendo aquí?
Sin quitarme los ojos de encima, cierra la puerta detrás de él y la
bloquea.
—Persiguiéndote. Como siempre.
Mi corazón truena en mi pecho.
No es porque acaba de cerrar la puerta con llave. No, eso ya no me
sorprende.
Es su respuesta familiar.
Que vino aquí por mí. Así como fue al bosque anoche.
Que me persiguió.
Sacudo la cabeza para disipar estos estúpidos e inútiles pensamientos
mientras sigo retrocediendo.
 —Bueno, deberías parar. Lo prometiste, Reed. Prometiste que no nos
veríamos otra vez.
—No lo hice.
—¿Qué?
Sus ojos perforan los míos.
—Querías que te lo prometiera, pero no lo hice.
Lo miro fijamente, estudiando sus rasgos, que se ven hermosos. Tan
hermosos como siempre. A pesar de que su cabello ha crecido y sus
mechones están desordenados, todos despeinados, probablemente por
cortesía de sus dedos. Aunque hay cierto tipo de tensión en sus
rasgos. Cierto tipo de cansancio y algo tan parecido al arrepentimiento.
Y me doy cuenta de que tiene razón.
Nunca lo prometió.
Quería que lo hiciera, pero no lo hizo.
Así que supongo que entonces no rompió la promesa. Porque nunca la
hizo en primer lugar.
338
Cuando se da cuenta de la realización de mis rasgos, su mandíbula se
vuelve aún más tensa, sus dedos se aprietan a los costados.
—Sé que soy un bastardo. Sé que te he mentido. He roto promesas
antes. Pero nunca te haré una promesa que no cumpliré. Ya no. Y esa
es una promesa.
Finalmente llego al final de esta oficina.
Para empezar, no es un espacio muy grande y, por lo que puedo ver
con el rabillo del ojo, se ve igual. Un gran escritorio de madera junto a la
puerta, un sofá de cuero oscuro adyacente y un tocador justo enfrente del
escritorio.
El cual toco con mi columna vertebral y me detengo, mis labios se
abren.
Por su promesa.
La mirada en sus ojos, cruda e intensa, me da ganas de creerle.
Trago, presionando mis manos en el tocador detrás de mí.
—Entonces, ¿por qué estás aquí? ¿Qué quieres?
Mis ojos se agrandan cuando digo esas palabras.
Esas palabras de nuestro pasado: ¿Qué quieres?
 Cada vez que le decía esas palabras, acababan cambiando mi vida.
Terminaron siendo mi perdición y no puedo creer que las haya dicho ahora.
Incluso mi cuerpo lo sabe.
La cosa dentro de mi cuerpo lo sabe y siento un aleteo en mi vientre.
Vicioso, brutal. Intenso.
Tan pronto como digo estas palabras, Reed se aleja de la puerta.
Empieza a caminar hacia mí.
—A ti.
A pesar de que sabía que iba a decir eso, aprieto mis puños y presiono
mi columna contra el tocador aún más.
—¿Yo que?
—Que me digas la verdad.
—¿Qué?
Como dije antes, este no es un gran espacio y por eso me alcanza en
unos largos pasos. Y cuando da su siguiente declaración, está aquí mismo,
inclinado sobre mí, con sus ojos de lobo ardientes. 339
—Porque esta vez no soy yo, eres tú. Quien mintió.
—¿Mentí sobre qué?
Inclinándose aún más, pone ambas manos en el tocador detrás de mí
y siento un temblor en mi espalda.
—Sobre Toby.
Entonces mi respiración se atasca.
Toby.
Cierto.
He estado tan absorta en todo durante las últimas semanas que ni
siquiera se me ocurrió que él podría haberlo descubierto. Que podría haber
descubierto de alguna manera que yo era virgen.
Que fue él quien me la quitó, mi virginidad, como lo quiso desde un
principio.
—¿Cómo…?
—¿Cómo lo sé?
—Sí.
—Porque la vi.
 —¿Viste qué?
Otro temblor en mi espalda.
—Tu sangre. En mi polla.
Mis muslos se aprietan.
—Mi s-sangre.
La vena del costado de su cuello se abulta y palpita.
—Sangraste, ¿no?
Clavo mis dedos en el tocador.
—Sí.
Es verdad.
No lo había notado hasta que regresé al dormitorio. Había manchas
rojas en mis bragas color crema, en el dobladillo de mi vestido color
marfil. En mis muslos también, en lo más alto, cerca de mi núcleo, y Dios,
lo guardé.
Guardé el vestido.
Como una tonta enamorada, lo puse en la parte de atrás de mi cajón,
340
para nunca ser mirado, pero tampoco para tirarlo.
La cara de Reed palidece por un segundo ante mi respuesta y casi
pongo mis manos sobre él. Casi calmo las estrechas líneas, pero me detengo
en el último segundo.
Me detengo de tocarlo. Aunque mis dedos se mueren de hambre.
—Te hice sangrar —dice con brusquedad—. Te lastimé. Me hiciste
lastimarte con tus mentiras.
—No me lastimaste —solté.
Él se burla.
—Te sentí, Hada. Sentí lo apretada que estabas. Me he estado
masturbando ante ese pensamiento. Como un imbécil, he estado soltando
mi carga sobre mis sábanas durante tres malditas semanas por lo apretada
que estabas. Cómo te hice chillar con mi primer golpe.
—Yo…
—Porque lo hiciste, ¿no? Chillaste. Así que sí, te lastimé. Yo te
lastimé. Herí tu coño de hada que no has tenido nada dentro de ti. ¿O sí?
—No.
 —No —dice con voz ronca, sus ojos recorriendo mis rasgos—. Ni una
sola cosa, ¿eh?
Trago de nuevo, el rubor quemando mis mejillas.
—Mis dedos. Algunas veces. Y un t-tampón.
No sé por qué lo digo.
Por qué le digo eso, pero no pude no hacerlo.
Con la forma en que me mira. Con la forma en que depende de mi
respuesta de esa manera, prestando toda su atención.
A mi respuesta, una vena adicional en su sien hace su aparición y
pulsa.
—Un tampón. Así que me hiciste alimentar a mi polla gorda con un
coño que solo ha sentido un tampón. Sabes que mi polla es gorda y grande,
¿no? La sentiste.
Doblo los dedos de los pies dentro de mis zapatos planos mientras un
latido fantasma comienza entre mis muslos.
—Sí.
341
—Y le mentiste a un tipo así. Me mentiste. —Aprieta la mandíbula—.
Me enojaste con tus historias inventadas y...
—No estaba inventando historias —le digo, estirando el cuello hacia
arriba—. Toby fue real. Él besó…
—Cállate —espeta—. Cállate ahora mismo, Hada. No quieres terminar
esa oración. No quieres terminarla cuando ha estado matándome.
—¿Matándote?
—Sí, ha estado matándome porque te lastimé y ni siquiera pude
mejorar la situación.
—Pero la mejoraste, ¿recuerdas? Me abrazaste y tú...
—Así no.
—¿Entonces cómo?
Lo siento sacudir la cómoda de nuevo, creo que es la sacudida más
grande hasta ahora. Noto su pecho agitado, expandiéndose debajo de su
camiseta, esas venas latiendo, latiendo como el corazón que no tiene cuando
dice:
—Me está matando que la hice llorar y no pude lamer sus lágrimas.. No
pude calmarla con mi lengua. Debe haber estado toda adolorida e hinchada.
Hinchada y enrojecida. Después de la forma en que abusé de ella. Después
de la forma en que la golpeé con mi polla y ni siquiera pude chupar ese
dolor. Ni siquiera pude hacer las paces con ella con mi boca. Ni siquiera
pude decirle que mi polla, que la lastimó, es una bastarda cachonda. Quiere
hacerle daño una y otra vez. Quiere agotarla pero no se lo permitiré. No lo
haré. No hasta que le quite el dolor. No hasta que la bese por completo. Me
está matando, Hada.
Estaba equivocada.
El temblor que siento cuando termina es el más grande hasta ahora y
pierdo la batalla conmigo misma.
Lo toco.
Toco las furiosas líneas de sus rasgos, froto mis pulgares sobre sus
pómulos arqueados y los huecos de su rostro. Incluso lo toco con mi cuerpo,
choco mi suavidad contra sus superficies duras, sus músculos duros y
calientes.
Se estremece y no puedo detener el innegable alivio que me inunda por
las venas al llegar a tocarlo cuando pensé que nunca lo haría.
Poniéndome de puntillas, le digo: 342
—Está bien, Reed. Te juro que estaba bien. Lo juro…
—¿Estaba bien? —pregunta, interrumpiéndome—. ¿Estaba toda roja e
hinchada?
Ese latido en mi centro crece y se convierte en una corriente, fuerte y
vibrante.
—Un poco. Pero…
—¿También estaba lastimada? Toda magullada.
—Reed…
—¿Lo estaba?
—Sí.
—¿Cuánto tiempo?
Presiono mi mano sobre su rostro aún más fuerte, presiono mi cuerpo
contra el suyo mientras respondo:
—Un par de días. No pude...
—¿No pudiste qué?
—No pude sentarme en clase —susurro.
 Sus fosas nasales se ensanchan y su mandíbula se sacude bajo mi
palma.
—No pudiste…
—Pero estuvo bien. Lo juro. Fui a la enfermera y me dieron una
medicación.
—Tomaste medicación.
Asiento.
—Para el dolor, así que estuvo bien.
En serio.
Seguía palpitando entre mis piernas, así que fui a la enfermera y les
dije que tenía dolor de cabeza. Lo cual no estaba tan lejos de la verdad de
todos modos. Cada parte de mi cuerpo me dolía en ese entonces.
Aunque no me importó el dolor entre mis piernas.
Durante todos esos días miserables, ese dolor era lo único que no
deseaba que desapareciera. Y ahora que se ha ido, lo deseo de vuelta.
Quiero que vuelva, esa plenitud, ese delicioso estiramiento, ese dolor, 343
para que él pueda mejorarlo todo. Porque a pesar de todo mi odio e ira hacia
él, no puedo verlo así.
No puedo verlo arrepentirse de nuestra noche, de lo que hicimos, de lo
que quería que pasara.
—Me cuidé, ¿ves? —Continúo, mirándolo a los ojos, tranquilizándolo—
. Te dije. No tienes que protegerme todo el tiempo. No es tu trabajo.
Entonces, la ira recorre sus rasgos.
Así como “salvar”, la palabra “proteger” es su detonante también. Como
si odiara no poder hacer eso por mí.
—No es mi trabajo —espeta antes de bajar la mirada.
En mi vientre, e inhalo fuerte.
Alejo mis manos de él. Me aparto y vuelvo a mi posición.
Él levanta los ojos y tengo que presionar mi columna contra el tocador
de nuevo. Porque esa luz posesiva ha vuelto. Es oscura, brillante y caliente
y hace que se muevan aleteos dentro de mi vientre.
Me hace pensar que lo sabe.
Lo sabe.
 —Durante las últimas tres semanas, he estado tratando de localizarte
—dice, volviendo a levantar la mirada—. He estado esperando al lado de la
carretera. Incluso fui a tu jodida valla, con ganas de escalarla. He estado
yendo a tus lugares favoritos. A tu tienda de cupcakes rosas y hablé con las
personas más aburridas que he conocido en toda mi vida. Solo para poder
preguntarles sobre ti. Porque…
Y luego tengo que preguntarle, ¿cómo podría no hacerlo?
—¿Qué gente aburrida?
—No sé. Alguna camarera.
—Teresa —exhalé.
—¿Qué?
—Su nombre es Teresa. La camarera con la que estabas hablando.
Sus ojos se entrecierran.
—¿Cómo diablos lo sabes?
—Porque estaba allí —confieso, bajando la mirada—. Te vi. Pensé que
habías seguido adelante o algo así. Y cuando te vi con ella, yo...
344
—Huiste.
Lo miro a través de mis pestañas, la ira en su expresión, y asiento.
—Y también sé lo de la valla. Estuve allí anoche. Me escondí detrás de
un árbol. —Aprieta la mandíbula mientras sigo—. No quería verte. Después
de... ya sabes.
Su mandíbula tiembla durante unos segundos.
—Sí, lo sé. Menos mal que te encontré aquí. Porque ya me hartó esta
jodida situación. Estoy harto de que jueguen conmigo. Porque si no
te hubiera encontrado aquí, esta vez cuando fuera a tu cerca, estaba a punto
de trepar. Estaba a punto de cazarte hasta tu dormitorio. Y no te
equivoques, te habría encontrado. Habría despertado a toda tu maldita
escuela para encontrarte. Hubiera irrumpido en tu dormitorio y te hubiera
sacado de allí sobre mis hombros, ¿entiendes? Porque ahora me estoy
quedando sin paciencia y tenemos cosas de las que hablar.
Lo sé.
Lo sé.
Sé que tenemos que hacerlo.
Pero tiene que entender que no sé cómo. No sé cómo decirle eso...
 Tomo unas cuantas respiraciones temerosas mientras mi estómago se
revuelve. La bilis sube por mi garganta pero de alguna manera me las
arreglo para susurrar una sola palabra.
—Estoy…
Antes de que me acobarde.
Antes de que tenga que tragar y exhalar.
No puedo decirlo. No puedo. No puedo.
Yo…
Y él también exhala.
Mientras estudia mi rostro, como probablemente estudia el miedo en
mis rasgos.
Vuelve a rechinar la mandíbula antes de exhalar un suspiro de
resignación y llenar el silencio.
—Primero, quiero que sepas que estoy limpio. ¿Entiendes lo que te
estoy diciendo?
Me toma unos segundos entender realmente su significado. 345
Cuando lo hago, mis mejillas se ponen aún más calientes porque no
pensé en eso.
En todo lo que pasó, no pensé en eso en absoluto.
—Sí —le susurro.
Una mirada seria entra en sus ojos.
—Lo digo en serio. Estoy limpio. No he tenido relaciones sexuales en
mucho tiempo. No estaba mintiendo cuando dije...
—¿Dijiste qué?
Otro temblor de su mandíbula.
—Cuando dije que me atormentas. No voy a mentir, lo he
intentado. Pero... —Sacude la cabeza—. No pude. Sobre todo porque pasé
mucho tiempo en los últimos dos años, borracho o enojado. Por mi trabajo
de mierda, por mi puto padre. Así que sí.
Mi corazón se retuerce ante su trabajo de mierda.
Lo que tiene que hacer porque hizo un trato con su papá. Por mí.
Dios, qué pareja tan triste y horrible hacemos.
 —¿Así que... no lo hiciste? —susurro, lo único que puedo hacer ante
su gran revelación.
Traga.
—No.
Oh Dios.
No lo hizo.
No pudo. Como yo y...
—Yo…
Aunque no me deja hablar.
—Si no estuviera limpio, si no supiera que estoy limpio, nunca te habría
follado sin una barrera. Nada de lo que pudieras haber dicho habría
cambiado mi parecer. No te pondría en riesgo así. Quiero que sepas eso.
Asiento.
—Lo sé. Sé que no lo habrías hecho.
Absolutamente lo sé.
Conozco su loca protección. Su loca necesidad de mantenerme a salvo.
346
Lo cual ha sido la ironía más grande de mi vida desde que lo conocí.
Desde que me hizo bailar para él en el bosque.
El villano del que me enamoré actúa de alguna manera como un héroe.
Y tal vez por eso no se me ocurrió. Que me pondría en peligro así.
Tan pronto como me doy cuenta de esto, también me doy cuenta de
algo más.
Me doy cuenta de que se retiró al final.
Quiero decir, lo sabía. Lo recuerdo. Lo sentí salir de mi cuerpo, pero no
había comprendido la importancia real de eso. La verdadera importancia de
que se retire.
Fue inteligente, sí, pero más que eso, lo hizo para protegerme.
Lo hizo para mantenerme a salvo.
Incluso después de que le pedí que no lo hiciera, me protegió esa noche
de muchas maneras.
Como si supiera en lo que estoy pensando, dice
—No es que eso haya servido de mucho, ¿verdad?
 Antes de que vuelva a bajar la mirada y mi vientre se calienta con su
comentario.
Acalorado y vivo.
—Reed —digo, y él alza la vista.
Gracias a Dios.
No quiero que mire mi barriga.
No ahora.
Aún no.
—Sabes qué más pasó esa noche, ¿no? —pregunta, estudiándome—.
Además de que haya tomado tu virginidad.
La aceleración en mi vientre crece.
Crece a proporciones épicas y siento esta absoluta necesidad de tocarlo.
Para acunar mi vientre plano.
Solo porque lo está viendo.
Solo porque está esperando que yo diga algo. Cuando no lo hago, me
pregunta:
347
—¿Hay algo que quieras decirme?
Mi pecho comienza a palpitar y el ansia de tocar mi vientre llega al cielo.
La respuesta a su pregunta casi sale de mi boca y me sorprende. No
pensé que esta sería mi respuesta. Te juro que no lo hice.
No pensé que mi respuesta sería sí.
Sí, sí. sí.
Hay algo que quiero decirle.
En serio.
A pesar de todos mis escapes, mis escondidas y negaciones, nunca
pensé que cuando me preguntara a quemarropa, cuando me mirara con
esos ojos posesivos, el impulso de decírselo sería tan fuerte. Que tendría
que detenerme de decírselo.
Que tendría que tensar mi cuerpo y apretar los dientes para mantener
esto en secreto.
Pero tengo que.
—Estoy tomando la píldora —solté.
 No.
Lo intenté una vez, para mis terribles períodos. Pero me arruinó tanto,
mis hormonas y me hicieron vomitar tanto que tuve que dejarla.
—¿Si?
Asiento bruscamente.
—Sí.
Se lame los labios.
—Esa es una excelente mentira, Hada. Y funcionaría conmigo, si no te
hubiera comprado docenas de tus malditos cupcakes cuando tienes la
regla. Porque esas son las únicas cosas que te hacen sentir mejor. Porque
ni siquiera puedes tomar una pastilla, ¿verdad?
Oh Dios.
No... no pensé en eso. Había olvidado que me conoce tan bien, que me
ha visto en mis períodos y no puedo decírselo.
Aún no.
Tengo tantas cosas que resolver. Tantas cosas en las que pensar. 348
Todo lo que he descubierto hasta ahora es que de alguna manera esa
noche no fue el final. No importa cuánto quisiera que fuera.
Eso es todo.
Y necesito pensar.
Necesito espacio. Necesito…
—Una semana.
Sus palabras rompen mis pensamientos frenéticos.
—¿Qué?
Los ojos de Reed rodean mis rasgos, estudian mis ojos muy abiertos y
mis labios temblorosos antes de quitar los brazos del tocador. Antes de que
suelte los muebles abusados y abra la jaula muscular en la que me estaba
atrapando.
Da un paso atrás y mis palmas sudorosas se deslizan sobre el tocador.
—Tienes una semana —explica, todo alto e inaccesible ahora.
—¿Para qué?
 —Para que vengas a mí y me lo cuentes. Y esta vez, Hada, no puedes
huir. No puedes esconderte. Porque necesito saberlo. —Vuelve a mirar mi
vientre por un segundo antes de mirar hacia arriba—. Tengo que.
Con eso, se va y yo me hundo de alivio.
Respiro profundamente por primera vez y toda la opresión abandona
mi cuerpo porque tengo tiempo. Me lo dio.
Para resolver las cosas primero.

349
 M
i madre tenía dieciocho cuando tuvo a mi hermano Conrad.
Ella estaba en último año de la secundaria y
absolutamente enamorada de mi papá. Cuando averiguaron
que estaba embarazada, mi mamá dejó la escuela y papá
consiguió un empleo en una compañía local de construcción.
Creo que esa compañía pertenecía a los Jackson. Porque todo en
Bardstown les pertenecía a ellos.
Pero como sea, ambos dejaron la escuela y se casaron. Mi mamá
consiguió un empleo como mesera en un restaurante local y ambos
prometieron que harían todo lo que pudieran para amar a su hijo y darle
una buena vida.
350
Y entonces lentamente con el paso de los años, tuvieron más hijos.
Con más hijos vinieron más empleos, más responsabilidades.
Hasta que me tuvieron a mí.
Fui un accidente. Ellos planearon detenerse después de Ledger. Y
pienso que, el hecho de que no fuera planeada, el segundo bebé no planeado
después de Conrad, hizo que mi padre decidiera que había tenido suficiente.
Así que se fue.
Nunca he visto a mi papá. Todo lo que sé es que su nombre era Jeffrey
Thorne y tenía cabello marrón dorado y ojos azules. Conrad y yo, salimos a
él. El resto de mis hermanos se parecen a mamá, cabello oscuro y ojos cafés.
Supongo que cuando era niña, desde que no había otra figura paterna
alrededor y Con siempre había estado ahí para mí, que pensé que él era mi
papá. Creo que incluso solía llamarlo así, papi. No recuerdo hacer nada de
eso pero mi hermano me lo dijo.
Y entonces Con me dijo la verdad un día cuando fui lo suficientemente
mayor para saberlo; para entonces mi mamá ya había muerto.
Él me dijo sobre nuestro papá yéndose justo después de que nací.
 Cuando le pregunté si fue mi culpa, me abrazó y me dijo que no, que
no era mi culpa. Que papá se habría ido de todos modos. Cuando le pregunté
si él también iba a irse, me miró a los ojos, el color de los suyos ligeramente
más oscuro que los míos, y dijo que nunca nada en el mundo lo haría
dejarme, nada en absoluto.
Así que supongo que nunca en realidad me pregunté sobre mi papá
porque tenía a Con y al resto de mis hermanos.
Pero me pregunté sobre mi mamá, Cora.
Con el paso de los años, tuve que sacar sus viejos recetarios y ropa
vieja que mis hermanos nunca tiraron. Ella era la única que siempre horneó
y que siempre tejió suéteres y guantes. Encontré toneladas de sus libros de
tejido en nuestro ártico.
Me he preguntado cómo se sentiría tener una madre.
En mi cabeza se siente como la mayor diversión.
Alguien con quien hablar, con quien chismorrear, con quien reír.
Alguien con quien mirar todas las películas de chicas, comer helado y hablar
de problemas con chicos.
351
Se siente como el paraíso.
Y el infierno al mismo tiempo, porque nunca conseguiré
experimentarlo.
Me estoy preguntando por mi madre ahora.
He estado preguntando por su vida en los últimos días. Me he
preguntado qué me diría, cómo reaccionaría. Si estaría decepcionada de mí.
De que estoy siguiendo sus pasos.
O si sería de apoyo. Si me tendería una mano y me guiaría. Si estaría
ahí para mí.
Como mis amigas lo están. Wyn, Salem y Poe.
Les dije. Tuve que hacerlo.
Quiero decir, ellas lo habrían notado por su cuenta. He estado
vomitando mucho más esta semana de lo que estuve la semana pasada. Y
justo ahora, como en este momento, odio todos los tipos de carne.
Odio su olor. Odio cuando accidentalmente la veo en el plato de alguien
más en la cafetería. Odio cuando alguien incluso dice “hamburguesa de
queso con tocino”.
Así que sí, he estado vomitando.
 Y no solo en las mañanas. En las noches también.
Lo único bueno es que milagrosamente, de algún modo logro superar
las clases y así nadie más, salvo mis chicas, sabe lo que pasa.
Pensé que me juzgarían cuando les dije. Pensé que me llamarían idiota.
Si no eso, entonces al menos un cliché. Una estadística de secundaria de
ciudad chica.
Porque yo misma me he llamado eso. Un millón de veces desde que lo
averigüé el pasado jueves en el bosque.
Me he llamado nombres.
Me he llamado una estúpida, puta idiota que no podía mantener sus
piernas cerradas para su casi ex novio. Una estúpida, puta idiota que no
pensó en condones.
Que no pudo seguir adelante y ahora su vida está arruinada.
En mis momentos más emocionales e irracionales, de los cuales ha
habido muchos en la última semana, lo he maldecido. Lo he odiado por venir
a mi vida, por hacerme enamorarme de él, por ser tan difícil de olvidar, tan
difícil de odiar y tan fácil de amar. 352
También he pensado en no decirle.
He pensado en mantenerlo en secreto.
Solo para fastidiarlo. Solo para hacerlo sufrir. Solo porque él me lastimó
hace dos años y porque no quiero tener nada que ver con él.
No lo sé. Estoy irracional.
Y embarazada.
Yo estoy embarazada.
Embarazada, embarazada, embarazada.
A los dieciocho.
Estoy jodidamente embarazada.
Es una palabra que nunca sale de mi cabeza ahora. Sigo diciéndola
para mí y tocando mi vientre.
Sigo pensando en lo que haré.
¿Cómo puedo cambiar esto? ¿Qué bien puede salir de esto?
Estoy arruinada, ¿cierto?
Mi vida está arruinada.
 Pero entonces, hace dos días desperté y mi mente estaba clara.
Estaba tan clara que decidí algo.
Decidí que podía llamarme a mí misma nombres y llorar sobre lo que
pasó. Podía llamarlo un error y maldecir al destino. Podía castigarme como
siempre hacía. O podría limpiar mis lágrimas y tomar el control.
Podía hacer un plan. Ser fuerte como mi madre fue y hacer lo que se
necesita.
Además, castigarme a mí misma en el pasado nunca ha funcionado,
¿cierto?
Algo que él me enseñó.
Así que no voy a hacerlo otra vez, y esta vez tengo a alguien más en
quien pensar aparte de mí.
Por lo que he estado leyendo en la biblioteca.
Aparentemente, tienen libros de embarazos. Como libros reales de
embarazo, no cosas de biología. Me pregunto quién pensó en agregar estos
al catálogo, en una escuela reformatorio para chicas nada menos.
Pero como sea, he estado leyendo y haciendo listas.
353
Porque leí en algún ligar que deberías hacer una lista cuando estás
ansiosa. Y estoy ansiosa. Los libros dicen que la ansiedad es un síntoma
común de estar embarazada.
Así que no puedo comer carne. Estoy vomitando día y noche. Estoy
ansiosa y emocional. Y también lloro mucho.
Pero está bien.
Está bien.
Tengo un plan.
No es un plan perfecto, pero es todo lo que tengo.
Mis chicas parecen estar de acuerdo con el plan, pero odian algunas
partes.
—En verdad creo que deberías reconsiderarlo —dice Wyn en una voz
susurrada porque estamos en la biblioteca—. En verdad creo que tiene que
haber otra forma.
—Está bien —le digo, tratando de calmarla—. Va a estar bien.
Wyn no escucha.
 —¿Recuerdas lo que Salem estaba diciendo el otro día? Ella podría
hablar con la directora Carlisle por ti. Apuesto que, si Salem habla con ella,
podemos encontrar una manera. Quiero decir, no creo que Salem sea su
persona favorita ahora mismo pero aun así.
Wyn está hablando en defensa de Salem porque Salem no está aquí
ahora.
Está tomando unos días fuera.
Porque, ¿recuerdas los problemas que tenía? O mejor dicho el
problema: Arrow Carlisle.
Sí, ese problema estalló el fin de semana pasado y resultó en lo que
creo, y ambas, Poe y Wyn están de acuerdo, tiene que ser el mayor escándalo
en la historia de la Escuela para Adolescentes Problemáticas St. Mary’s.
Bueno, hasta que se enteren sobre mí.
Que estoy embarazada.
Pero como sea, esas son las malas noticias, el escándalo. Las buenas
noticias en lo que creo, y otra vez ambas, Poe y Wyn, están de acuerdo, que
el dios del fútbol, Arrow, podría estar enamorado de ella también. 354
Quiero decir, no estamos seguras porque él no dijo nada, porque es un
chico y es estúpido, pero en verdad estoy cruzando los dedos para que
pronto lo haga.
—Está bien, a la mierda con hablar con las personas —dice Poe en voz
alta antes de recordar dónde estamos. Con una voz baja—: Podríamos tratar
de mantenerlo en secreto por un tiempo. Quiero decir, no vas a comenzar a
mostrarlo hasta tu séptimo mes o algo así. Para entonces será demasiado
tarde.
No puedo creer que dijo eso.
Especialmente cuando tenemos todos estos libros de embarazo abiertos
en la mesa frente a nosotras.
Miro alrededor para asegurarme de que nadie está escuchando antes
de decirle a mi querida amiga:
—Es el quinto mes. Comienzas a mostrarlo en el quinto mes. —Señalo
al libro—. Lo dice justo aquí: “estás radiante y se te nota”. Lo que si mis
cuentas están correctas será alrededor de marzo.
Entonces antes de que podamos comenzar a discutir otra vez, cierro el
libro. Les digo que esta es la única manera.
 Pero tengo que hacer lo más difícil primero.
Tengo que decirles a mis hermanos. Mañana cuando los visite.
Que estoy embarazada con el bebé del chico que todos odian.
Porque tengo solo una semana antes de tener que decirle a él, y esta
vez no voy a huir.
Voy a enfrentar todo con la frente en alto.

Creo que voy a vomitar.

En medio del comedor. En nuestra casa.
Porque mi hermano Conrad ha ordenado toda mi comida favorita.
Desde mi restaurante favorito nada menos.
Tocino y pollo. Y macarrones con queso.
Hay demasiados macarrones con queso, y hasta que lo encontré en la
mesa, no sabía que era uno de mis detonantes. Y ahora voy a arruinarlo
355
todo, todo el esfuerzo que él puso en mí.
Pero es más que eso.
Es más que la comida.
Es el hecho de que mi otro hermano está aquí. Del que no tenía ni idea
que iba a estar en casa este fin de semana y al que más miedo me da contarle
esta información que tengo.
Ledger.
De hecho, él fue quien vino a recogerme a la escuela, sorprendiéndome
completamente. Y entonces sacó una caja rosada y grande de Buttery
Blossoms con suficientes pastelillos para mis amigas y lancé mis brazos
alrededor de él y comencé a llorar, sorprendiéndolo.
Pero como sea, aquí estamos ahora, sentados a la mesa, comiendo la
cena.
Bueno, ellos están comiendo y yo solo la miro o a las suaves paredes
azules que tienen todas nuestras fotos, desde la niñez hasta la secundaria.
En realidad, ahora que lo noto, las fotos de bebé son solo mías.
 Yo en un diminuto tutu y listones; yo con mi mamá en el parque; yo
comiendo pastelillos con un Ledger de seis años de edad; yo sonriendo con
todos los dientes a la cámara mientras me sentaba en los hombros de un
adolescente Con; yo sonriendo con todos los dientes otra vez a la cámara
mientras los adolescentes Shepard y Stellan besan mis regordetas mejillas
de bebé.
Y entonces había fotos de mí a través de los años, toda crecida, y me di
cuenta que esta es mi vida. En fotos.
Esta pared contiene mi vida entera como la he conocido.
Con mis hermanos.
Soy la pieza central y nunca lo noté antes.
Nunca noté lo amada que soy.
Quiero decir, lo hago, pero esto es algo más.
Esta es una prueba tangible y las lágrimas llenan mis ojos y estoy a
punto de estallar en llanto, pero me detengo por la declaración de Con.
—No estás comiendo.
Está mirando a mi plato con un ceño fruncido y espeto:
356
—Estoy comiendo.
Él levanta la mirada por mi respuesta falsa.
—¿Pasa algo?
Sí.
—No. Por supuesto que no.
—Ordené tus favoritos.
—Lo sé —le digo, asintiendo mientras apuño mis manos en mi regazo—
. Y lo son. Siempre lo han sido. Como sabes. Así que gracias.
—Entonces, ¿cuál es el problema? —pregunta y mi corazón comienza
a latir más rápido.
Mi estómago se retuerce y siento la bilis subiendo por mi garganta.
Esta no es la primera vez que Con ha ordenado mi comida favorita
cuando he venido de visita. Él podrá estar enojado conmigo por las cosas
que he hecho en el pasado, pero también es mi hermano. Mi más grande
protector. La única figura paterna que he conocido, y cuida de mí a pesar
de todo.
 Siempre me hace sentir culpable que, a pesar de hacer su vida más
difícil, él todavía cuida de mí.
Y mi culpa es incluso más fuerte esta noche. Mi miedo también.
Porque tengo que decirle.
Sé que va a molestarlo. Va a ponerlo más molesto conmigo de lo que ya
está. Quizás pensará que soy estúpida como lo fui hace dos años.
Pero no puedo no decirle.
La última vez, mantuve todo en secreto, haciendo que se sintiera
incluso más como una traición. Todas las mentiras que he dicho. Todas las
veces que he andado a escondidas.
Incluso aunque todos me perdonaron, excepto Conrad, incluso Ledger,
por enamorarme del chico que me dijeron que no lo hiciera, sé que esta vez
podría ser mucho más difícil.
Esta vez podrían no perdonarme en absoluto.
Pero aun así, tengo que decirles, y quizás debería solo terminar con
esto.
—Eh, es…
357
—Espera —dice Ledger desde mi otro lado—. ¿Estás en tu dieta rara
otra vez?
—¿Qué?
Ledger se sienta derecho, sacudiendo su cabeza.
—Santa mierda, estás en tu dieta rara otra vez.
—¿Lo estás? —me pregunta Con.
Mi corazón salta ante su pregunta mientras giro mi mirada hacia él.
—¿Estoy qué?
Embarazada.
—En una de tus locas dietas —pregunta.
Oh. Cierto.
Trago pesado.
—No, ya no hago eso. —Con luce como si no me creyera así que
insisto—. Lo prometo. No lo hago. —Entonces, me giro hacia Ledger—. No lo
hago, lo juro.
 Ledger me mira por un latido antes de que sus labios se tuerzan y una
risa estalle de él.
Lo miro con sospecha.
—¿Estás pensando en… eso?
Esa risa se convierte en una risilla y tiene que bajar su tenedor porque
de repente, se está doblando con él.
Apuñalo mi tenedor hacia él.
—No es divertido, Ledger.
Él solo se ríe más fuerte.
—Oh jodido Cristo…
—¡Para!
No lo hace.
—No puedo sacar su cara de mi cabeza. —Resopla—. Él jodidamente
mojó sus pantalones.
Presiono mis labios juntos para detenerme de reírme incluso aunque
sé que no debería. 358
No debería reírme de él o de su cara como Ledger dijo.
Él siendo mi otro bobo hermano, Shepard.
Pero es divertido.
Bien, así que hubo esta vez cuando estaba haciendo un ayuno de jugos
y horneé galletas para Shep y Stellan porque estaban viniendo de visita por
el fin de semana. Quería hacer algo lindo por ellos, pero ahora sé que nunca
debería haber hecho eso porque estaba a dieta y de mal humor.
Y el aroma de las galletas. El sabor de galletas chiclosas y chocolate
derretido, ah.
Resistí toda la tarde.
Resistí cuando Ledger me dijo que debería tener al menos una. Cuando
la puso debajo de mi nariz, idiota, para romperme. Resistí cuando Shep hizo
todo ese ruido de gemidos y Stellan me dijo estoicamente que solo comiera
la maldita galleta en vez de seguir con la loca dieta.
Pero como la buena, determinada chica que soy, resistí.
Hasta que todos fueron a dormir.
 Bajé a la cocina porque se estaba haciendo más y más difícil dormir y
tenía clase de ballet en la mañana. Pensé que una galleta no haría daño.
Pero resultó que alguien ya estaba ahí y tan pronto como miré una
silueta, sin realmente pensarlo, recogí lo primero que vi, un limpiador de
cocina, y comencé a gritar y rociar.
Asustando a quien creía que era un intruso.
Era solo Shep sin embargo.
Y de algún modo, lo rocié en los ojos y también sobre la galleta que
estaba medio colgando de su boca. Que tuvo que escupir porque estaba
gritando también. Y con todo el grito y escándalo, el resto de ellos se despertó
y ugh.
Fue todo un caos.
—Creo que deberías llamarlo y disculparte otra vez —dice Ledger,
riendo—. Nunca va a superar eso. Ha quedado marcado de por vida. Porque
su hermana trató de matarlo por comer galletas.
Y entonces no puedo detener mi propia risa porque fue divertido, y
supongo que Ledger tiene razón. 359
He asustado a Shepard de por vida.
Ahora cada vez que viene y le hago galletas, todos lo llaman el Monstruo
Comegalletas.
Pero mi risa es corta porque entre toda la risa y bufidos, escucho otra
profunda risotada.
Es de Con.
Y me congelo completamente.
Ha sido mucho tiempo desde que lo escuché y me llena con tan grande
alegría que en verdad no sé qué hacer. Ledger no tiene este problema sin
embargo porque sigue riendo y balbuceando.
—Recuerdo lo que dijo, “si esto se sabe, los mataré a ustedes cuatro
mientras duermen”.
Con se ríe otra vez.
—Sí. Me gustaría verlo intentarlo.
Ledger lo señala con el dedo.
—Oye, yo podría derribarte. Vamos. —Levanta sus brazos y flexiona
sus bíceps—. Mira a estos bebés, eh.
 Con le da una mirada aburrida.
—Podría romperte como una ramita.
—¡Ja! Quisieras, hermano.
—Solo come tu cena.
—¿Me quieres ver afuera? —desafía Ledger—. Vamos, vamos.
Terminemos esto aquí y ahora y veamos quién es el más fuerte. —Me hace
una seña—. Vamos, Calls, puedes ser nuestro testigo cuando limpie el suelo
con nuestro hermano mayor y comience mi supremacía.
Estallo en llanto entonces.
Sé que es una reacción loca a mis hermanos bromeando entre ellos,
pero no puedo evitarlo. Usualmente mis hermanos se molestan entre ellos,
especialmente Shep y Ledger, pero han sido años desde que miré a Con
uniéndose.
Y sé que es por mí.
Por lo que hice y cuánto decepcioné a mi hermano mayor.
Quizás no tenga que decirle, pienso salvajemente.
360
Quizás Poe tenía razón. Quizás no tenga que decirle a nadie nada, no
hasta que sea demasiado tarde.
—Callie, ¿qué pasa? —pregunta Conrad, sentándose derecho en su
silla, con una gruesa arruga entre sus cejas.
Ledger se pone en alerta también.
—Oye, Calls, ¿qué pasa? ¿Qué…?
Esnifando, enjugo mis lágrimas.
—N-nada. Solo… solo los extraño demasiado, chicos. Y no consigo
verlos mucho así que… sí, solo estoy siendo tonta.
Ledger se relaja.
—Oh bueno, Con tiene muy buenas noticias en ese frente.
Resoplo otra vez.
—¿Qué?
Ledger gesticula hacia Con y lo miro. Con baja su tenedor y se endereza.
—Me ofrecieron un empleo. En St. Mary’s.
—¿Qué?
—Como su nuevo entrenador de fútbol.
 —¿Entrenados de fútbol?
Con asiente.
—Sé que tienen un entrenador temporal ahora, Arrow Carlisle. Pero
quieren a alguien permanente porque él se está yendo para jugar con su
equipo y se acercaron a mí.
Sé que él se está yendo.
Era parte del gran escándalo con Salem pero yo… ¿Se acercaron a mi
hermano?
—Dije que sí. —Continúa—. Pensé que era… —Luce ligeramente
incómodo ahora—. Los últimos dos años no han sido geniales y pensé que
sería un buen movimiento para el futuro. Yo estando ahí. Podríamos vernos.
Más. Antes de que vayas a la universidad el próximo año.
Él dijo que sí.
Mi hermano dijo que sí. Por mí. Porque pensó que sería bueno para
nosotros después de los horribles, incómodos dos años que hemos tenido.
No sé qué es peor.
El hecho de que está listo para terminar con la incomodidad y mirar
361
hacia el futuro o el hecho de que va a tomar un empleo en la escuela que va
a expulsarme en el segundo en que les revele mi secreto. La escuela donde
mi secreto se esparcirá como fuego salvaje. Donde me llamarán nombres.
Donde chismearán sobre mí, diciendo otras historias sobre lo puta que soy.
Lo estúpida que soy por embarazarme en secundaria.
Y mi hermano va a estar ahí.
En el medio de todo eso.
Tendrá que enfrentar la humillación a diario.
Por mi culpa.
No puedo dejarlo.
No puedo.
—Estoy embarazada.
Sale confuso.
Incluso yo no lo entiendo. Pero sé que ellos sí. Lo sé porque todo solo…
se detiene.
Todo se suspende y congela.
 El repiqueo de los cubiertos y platos. El ruido de los pies en el suelo.
El movimiento de sus cuerpos en las sillas.
Sus respiraciones.
Mi propia respiración.
—¿De quién?
Ese gruñido pertenece a Ledger y me estremezco.
Incluso aunque no ha levantado su voz. Es el tono. Es el conocimiento
en ese tono.
Él ya sabe de quién.
Presiono mi mano en mi estómago.
—Yo…
—¿Es de él? ¿Es de ese hijo de puta? —pregunta otra vez en una voz
baja, y otra vez me estremezco.
Medio espero que Conrad le gruña un “cálmate” a Ledger pero no lo
hace. Él está extramente en silencio y quiero mirarlo y pedirle que diga algo.
Pero Ledger tiene toda mi atención. 362
—Lo es, ¿cierto? De él.
—Ledger…
—Oh, Jesucristo. —Se levanta de su asiento y lo hace tan
violentamente que sus muslos se golpean contra la mesa, sacudiendo todo,
los platos, las cucharas, la botella de cátsup, el agua.
No lo nota, sin embargo. Me está mirando a mí mientras retrocede.
Como si estuviera conmocionado.
Y entonces como si no pudiera mirarme más, se da la vuelta y mete sus
dedos en su cabello.
—Ledger, escúchame, por favor.
Se gira ante mi voz.
—¿Te forzó? ¿Ese idiota te hizo esto sin tu permiso?
Mis ojos se abren como platos.
—¿Qué? No. —Sacudo la cabeza—. No. Absolutamente no. No lo hizo.
Yo estaba…
 —Dispuesta —habla sobre mí con los dientes apretados y ojos
llameantes—. Estabas dispuesta. ¿Es lo que estás tratando de decir? A ser
follada por él.
—Ledger —susurró.
—¿Qué? —escupe. Tú puedes hacerlo. ¿Pero yo no puedo decirlo?
Parpadeo las lágrimas.
—No es así. Por favor, Ledger.
Sacude su cabeza otra vez.
—Sé que está de vuelta en la ciudad. Y sé que no está jugando ya.
Escuché eso. Sé que renunció justo después de ese jodido juego de
campeonato que arruinó todo. No sé por qué sin embargo. Pero si la historia
es alguna indicación, apuesto que tiene algo que ver con su papá, ¿cierto?
—Se ríe, todo feo y horrible—. Bien. Jodidamente fantástico. Él nunca
mereció jugar de todos modos. Nunca mereció ir a ningún lugar cerca de un
campo de juego. No ama el juego como nosotros. No lo respeta. Así que sí,
es malditamente fantástico que ya no esté jugando. Entonces qué, ¿usó eso
contigo? Para conseguir que durmieras con él, ¿eh? ¿Fue una follada de
lástima?
363
Cada palabra que sale de la boca de Ledger es como una metralla.
Corta y muerde. Y me hace querer decirle que se detenga.
Para que solo pare.
No puedo soportarlo. No puedo soportar escuchar el odio en la voz de
Ledger.
—No, él lo hizo para… para salvarme. —Me concentro en Con entonces,
quien está sentado ahí con una expresión en blanco inescrutable—. El trato
que hizo para que no fuera al reformatorio. Su papá quería que dejara el
fútbol a cambio de mi libertad y él lo hizo. Trabaja para su papá ahora.
Se enjauló a sí mismo porque quería ganar mi libertad.
Entonces me giro hacia mi otro hermano, el que está respirando
pesado, mirándome como si no puede creer que cometí el mismo error otra
vez.
—Sé que estás molesto con él, Ledger, y no espero que perdones todas
las cosas que te ha hecho en el pasado. Pero…
—¿Has olvidado? —Habla sobre mí otra vez cuando su rabia no puede
ser contenida—. Lo que te hizo. Cómo te rompió, lo deprimida que estabas.
Cómo todos tuvimos que verte triste. ¿Sabes lo difícil que fue? ¿Te das
cuenta de lo jodidamente duro que fue verte suspirar por un tipo que nunca
se preocupó por ti? ¿Que te tomó para un paseo? ¿Que solo hizo lo que hizo
para superarme?
Me levanto de mi asiento entonces.
Con piernas temblorosas, voy hacia él y tomo la manga de su camiseta.
—No. Absolutamente no. No olvidé. No puedo, ¿está bien? Ese es el
problema. No puedo olvidar lo que hizo y no puedo perdonarlo y Dios,
Ledger, lo siento mucho. Lamento hacerte pasar por todo esto. Nunca quise
enamorarme de él. Nunca quise traicionarte. Por favor, tienes que creerme.
Eres mi mundo entero. Ustedes, chicos, son mi mundo entero y nunca quise
lastimarlos. Nunca quise que nada de esto pasara.
—Pero pasó.
Tragando duro, asiento.
Ledger me estudia por un largo segundo antes de alejar su brazo de mi
agarre y comenzar a alejarse. Sale del comedor y marcha por el pasillo, y
grito detrás de él.
364
—Ledger, ¿qué estás haciendo?
Corro tras él cuando no responde.
Lo encuentro en la puerta principal, girando la perilla y saliendo a la
noche de noviembre. Estoy a punto de ir a detenerlo cuando escucho:
—Tú no estás teniendo un bebé.
Como antes, todo se detiene.
Mi corazón. Mi respiración.
Me giro para mirarlo. A mi hermano mayor, quien dijo esas palabras.
Quien finalmente dijo algo después de que le diera la noticia con tan poco
tacto.
Está de pie en la sala de estar, justo al lado del sofá de cuero, todo alto
y ancho.
Ordenando.
—¿Qué? —susurro.
—No estás teniendo a este bebé —repite.
—¿Q-qué significa eso?
Una dura emoción pasa por sus rasgos.
 —Significa que vas a tener un aborto.
Pongo una mano protectora sobre mi vientre entonces. Ni siquiera es
un pensamiento consciente.
—A-aborto.
Con mira mi mano en mi vientre y su pecho se mueve con una fuerte
respiración.
—Voy a llamar al doctor Hartley mañana —dice, refiriéndose a nuestro
doctor familiar de cabecera—. Y veremos si puede recomendar una clínica.
Algo discreto y de confianza. Trataré de conseguir una cita, probablemente
para este fin de semana. Será difícil, pero necesito encargarme de esto tan
pronto como sea posible.
—Pero yo…
—Así puedes volver a la escuela el lunes.
—Pero no quiero que te encargues de esto.
Sus gruesas cejas se juntan y su voz se vuelve más profunda.
—¿Disculpa?
365
Tragando, quito mi mano de mi vientre y apuño mis dedos a mis
costados.
Corro a través de todos los argumentos y puntos que he enlistado en
mi libreta. Todas las lecturas que he hecho y toda la información que he
reunido.
Respira profundo, Callie.
Puedo hacer esto.
Absolutamente puedo hacerlo. Puedo hacer mi caso.
—No quiero que te encargues de esto, Con. Yo-yo no estoy teniendo un
aborto —le digo.
—¿Estás jodidamente bromeando? —espeta Con.
Me encojo por su tono.
Quiero esconderme por su tono. Solo quiero estar de acuerdo con él
pero no puedo. Tengo que luchar.
Tengo que.
Tengo que pensar en… ella.
 —No estoy matando a mi bebé, Con —digo, tratando de mantener mi
coraje.
—Tu bebé.
—Sí. —Levanto mi barbilla—. Mi bebé.
Cuando estaba tomando todas mis decisiones, también decidí que iba
a ser una niña.
Como dije, no recuerdo nada sobre mi mamá excepto lo que mis
hermanos me dijeron y eso siempre me puso triste.
No tener una mamá. No tener una amiga en mi mamá.
Así que voy a tener una amiga en mi bebita.
Por supuesto que sé que no puedes decidir esas cosas, pero aun así.
Voy a tener una niñita y voy a cuidar de ella. Voy a amarla y estar ahí para
ella como imagino que mi propia madre estuvo para mí antes de morir. Y
tan pronto como decidí eso, no hubo pensamientos de terminar con ella.
No hubo pensamientos de matar a mi bebé.
Ya he perdido a mi madre, no voy a perder a mi bebé también.
366
—Tu bebé que estás teniendo a los dieciocho malditos años —espeta en
una voz alta.
Esta vez soy capaz de manejarlo un mejor.
Apenas me encojo cuando digo, muy calmadamente:
—Tengo la edad de mamá cuando te tuvo.
Su respuesta es apretar la mandíbula, moler sus dientes mientras me
mira molesto. Pero otra vez, no lo dejo disuadirme.
Tengo que hacer mi caso.
—Sé que piensas que es un error. Sé eso. Sé que piensas que no puedo
hacerlo. Pero puedo. Sé que soy joven y será difícil. No estoy diciendo que
no lo será. Pero si mamá pudo hacerlo, yo también puedo. De hecho, tengo
un plan. Hice un plan, Con.
Miro alrededor y encuentro mi mochila verde en el suelo junto a la mesa
de café.
—Lo tengo en mi mochila. Tengo una lista de todas las cosas que
necesito hacer antes de que ella llegue. Primero, dejaré la escuela. Sé que
no es lo ideal. Lo sé. Pero necesito un empleo y necesito ahorrar dinero
ahora. Pero no estoy rindiéndome con mi educación. No lo estoy. He decidido
conseguir mi diploma mientras espero a que esté aquí, y una vez que sea un
poco mayor, me enlistaré a clases en línea o clases nocturnas. Hay muchas
opciones en estos días, Con. No es como antes. He visto muchos folletos en
internet y puedes pedir préstamos estudiantiles. Hay opciones para madres
solteras, ¿ves?
»Y sé que… —Esto es ligeramente más difícil, pero tengo que hacerlo
así que sigo—. Sé que tengo que dejar el ballet. Tengo que renunciar al sueño
de ser una bailarina. Pero está bien. Conseguiré un nuevo sueño.
Conseguiré una nueva meta. Puedo hacerlo. Por mí y por ella y…
—¿Quién es ella? —pregunta él.
Su voz se ha calmado y no puedo evitar pensar que quizás estoy
haciendo progreso. Quizás lo entiende ahora. No estoy completamente
preparada, pero al menos tengo un punto de comienzo, ¿cierto?
Toco mi vientre otra vez y sonrió vacilante.
—Ella. Creo que es una niña.
Él mira mi vientre por un segundo, sin expresión. Entonces:
—¿Qué empleo? 367
—¿Qué?
—¿Qué tipo de empleo vas a conseguir?
—Estaba pensando en mi empleo de verano. En el Buttery Blossoms —
digo—. Supongo que no será suficiente sin embargo. Así que intentaré
conseguir un segundo empleo. Quizás en las noches o algo. O los fines de
semana.
—¿Y dónde vivirás? Mientras no estás en la escuela, trabajando en dos
empleos.
Trago.
Para esto, lo necesito. En verdad lo necesito, tengo tanto miedo de este
punto.
Sin embargo, no debería.
Él es mi hermano. Por supuesto que verá la sabiduría en esto. Pero
Dios, después del último par de años que hemos tenido y la forma en que
está reaccionando ahora, no lo sé.
No sé qué va a decir, pero le respondo de todos modos.
—Estaba pensando que aquí. Contigo. Hasta que ahorre lo suficiente
para mudarme a mi propio apartamento.
 —Aquí.
—Sí.
—No.
—¿Lo siento?
—No estás viviendo aquí —dice otra vez, casi lo declara—. Y tampoco
me voy a sentar y verte destruir tu vida así. Es por eso que vas a conseguir
un aborto. Te llevaré a una clínica y lo tendrás hecho y entonces nunca
hablaremos de esto otra vez.
—No me estoy haciendo un aborto, Con. No —repito, esta vez en una
voz fuerte, algo que no pensé que fuera capaz de hacer esta noche—. Mamá
no…
—Mamá está jodidamente muerta —espeta Con, su rabia tan espesa y
palpable, sus ojos azules disparando fuego—. Ella se ha ido y no va a volver.
Pero yo estoy aquí y te estoy diciendo que estás consiguiendo un aborto y
volviendo a la escuela a conseguir tu diploma. Y después vas a ir a esa
universidad comunitaria a convertirte en la maldita bailarina que has
querido ser desde que tenías cinco años. Fin de la discusión.
368
Lo miro, sin palabras.
No es que niegue su rabia. En absoluto.
Él está en su derecho de estar molesto conmigo. De estar decepcionado
de mí, pero no sé cómo explicarle que incluso aunque nunca esperé
embarazarme a los dieciocho años y no había sido mi primera opción, no
podía matarla.
Ni siquiera podía llamarla un error porque si yo la llamaba un error,
entonces ¿qué pasaría con el resto del mundo? Las probabilidades están en
su contra de todos modos y tengo que hacer todo en mi poder para hacerlo
más fácil para ella.
Ella es mía.
No puedo someterme a un procedimiento frío para sacarla de mi
cuerpo.
Ya estoy enamorada de ella.
Conrad suspira entonces, profundo, pesado, como si tratara de
controlarse mientras comienza a decir:
—Ella nunca terminó la escuela, mamá. ¿Sabes eso, cierto? Ella
abandonó la escuela. Nunca fue a la universidad. Nunca fue a ningún lugar
fuera de esta ciudad. Nunca hizo nada. Nació aquí y malditamente murió
aquí. Y cuando estaba viva, trabajó en tres empleos. Tres malditos empleos.
Pero incluso eso no fue suficiente. Siempre se quedaba corta, recortando las
esquinas. No podía pagar la guardería. Así que tenía que quedarme en casa
cuando podía para cuidarlos a ustedes.
»¿Crees que me gustaba eso? ¿Crees que me gustaba cuidarlos?
¿Limpiar saliva y vómito? ¿Limpiar después de ustedes? ¿Crees que un chico
de catorce años disfruta algo como eso? En vez de pasar el tiempo con mis
amigos o perseguir a las chicas, estaba persiguiéndolos a ustedes. Siempre
estaba persiguiendo a mis hermanos y hermana. Cuando fui a la
universidad, con una beca de fútbol nada menos, pensé que finalmente era
libre. Pensé que podría vivir mi propia vida ahora. Pero entonces ella murió.
Ni siquiera estuve en la universidad por un mes completo cuando tuve que
regresar. A cuidar de todos ustedes. ¿Crees que nunca tuve sueños propios?
¿Crees que todos mis sueños están unidos a los tuyos?
»Mamá cometió un error. Un enorme error al tenerme cuando no estaba
lista. Y yo tuve que pagar por ello. Yo. —Apunta a su pecho—. Tengo que
pagar por ello por el resto de mi vida. ¿Es eso lo que quieres para tu bebé?
¿Que pague por tus estúpidos errores? ¿Y qué hay de él? ¿Crees que te 369
ayudará?
Él.
Ante la mención de él, los aleteos en mi vientre se vuelven locos.
Sé, lo leí en los libros, que no sientes realmente al bebé hasta tu cuarto
mes. Pero no me importa lo que los libros digan.
Puedo sentirla. Ahora.
Tan fuerte. Tan vívidamente.
Ella hace esto cuando él es mencionado. Como si ya lo conociera.
—Siempre te dije que te alejaras de él. Siempre. Él es exactamente como
nuestro padre.
Conrad dice:
—Egoísta. Arrogante. Irresponsable. Mamá seguía pensando que él
cambiaría. Él haría promesas de que lo haría. Pero yo lo veía por lo que era.
Era un maldito idiota que nunca mantuvo sus promesas. Que le mintió y la
engañó una y otra vez. Nunca te dije eso, ¿cierto?
Sorprendida, sacudí mi cabeza y susurré:
—No.
 —Sí, él la engañó. Dormía alrededor. ¿Por qué? Porque su libertad se
había ido demasiado pronto. Porque no quería responsabilidades. Así que
mamá tuvo que soportarlas. Así que mamá tuvo que trabajar hasta los
huesos para proveernos a todos nosotros. Yo estaba feliz el día que él decidió
irse. Estábamos mejor sin él. Mamá estaba mejor sin él. Ella floreció después
de que se fue. Porque él era veneno. Mamá seguía pensando que era un
héroe, pero resultó ser un villano. Como él. El idiota que ni siquiera te
protegió de todo esto.
Él lo hizo.
Él me protegió.
Me protegió de tantas formas y me lastimó de tantas otras, pero él trató
de protegerme de esto.
No funcionó. Pero lo intentó.
—No importa de todos modos. —Conrad suelta un largo suspiro—.
Porque si Ledger no lo mata, yo lo haré. Y lo haré dolorosamente. Así que
mejor reza para que Ledger termine el trabajo y mate a ese imbécil antes de
que ponga mis manos sobre él. Pero no te equivoques, Callie, no te dejaré
arruinar tu vida. No te dejaré arruinar tus sueños. No pude protegerte antes, 370
pero voy a protegerte ahora.
 El Héroe

—¡J
ackson!
Escucho mi nombre ser gritado como una vil
maldición detrás de mí y dejo de caminar.
Sabía que vendría por mí.
Recibí un par de mensajes de texto de mis viejos compañeros de la
escuela secundaria que Ledger ha estado preguntando por mí, sobre dónde
encontrarme. No me dijeron por qué, pero pude averiguarlo.
Me di cuenta de que lo sabían. 371
Ella les había dicho.
Sabía que estaba en casa este fin de semana. Pest me lo dijo porque le
pregunté. Porque he terminado de fingir que no quiero vigilarla.
Especialmente ahora.
Y por eso estaba esperando que él, Ledger, viniera por mí.
Como fue hace dos años.
Cuando le rompí el corazón a su hermana pequeña y él y sus amigos
me saltaron en los bosques, esos donde ella bailó para mí por primera vez.
Entonces le tomó dos días venir a buscarme.
Me alegro de que esté trabajando más rápido ahora.
Dándome la vuelta, aprieto los puños a los lados mientras veo a Ledger
atravesar el estacionamiento. Acabo de terminar en la oficina, estudiando
detenidamente este nuevo proyecto de construcción en la ciudad de St.
Mary's, un centro comercial.
Es exactamente tan aburrido como suena, pero no me importa.
No me importa una mierda tener que trabajar en esta empresa. Que
ahora podría tener que seguir haciéndolo por el resto de mi vida.
 Antes, pensaba que podría salir algún día.
Cuando se gradúe de St. Mary's y esté en Juilliard, demasiado lejos
para que mi padre la toque, podría pensar en ganar esta guerra.
Pero ahora no me importa salir.
Trabajaré aquí, si es necesario. Para el resto de mi vida. Si eso es lo que
se necesita para mantener a mi padre feliz y fuera de mi vida.
Ahora tengo otras preocupaciones.
Otros objetivos. Otras guerras que necesito ganar, como proteger a la
gente.
Manteniéndolos seguros e intactos a toda costa.
Cueste lo que cueste.
Cuando su hermano me alcanza, asentí.
—Ledger.
Su pecho se mueve arriba y abajo con agitación. Puedo oír su
respiración furiosa.
Siempre ha sido un exaltado. No es una buena cualidad en un jugador 372
de fútbol, pero es extremadamente útil cuando quieres joder a alguien. Y yo
lo he hecho. Lo he jodido con él. Mucho.
Solo porque pude. Solo porque fue divertido.
Solo porque estaba en guerra con mi padre y quería ganar y Ledger
estaba en mi camino. Es más un daño colateral. Así que no lo culpo cuando,
en lugar de usar sus palabras, usa su puño contra mí.
Incluso lo veo venir.
Veo que sus hombros se contraen y se tensan, su brazo derecho se
mueve un poco hacia atrás antes de balancearlo y colocar uno precisamente
en mi mandíbula.
Mierda.
Se ha vuelto más fuerte, ¿no es así?
El dolor explota en mi mandíbula y reboto hacia atrás, casi tropezando.
Pero de alguna manera, no caigo. Me las arreglo para mantenerme erguido,
y eso me enoja.
¿Esto es todo lo que tiene?
Después de lo que le hice a su hermana.
 Así que cuando finalmente me enderezo, hago sonar mi cuello y golpeo
mi mandíbula pulsante para prepararme, decido subir la apuesta.
—Bueno, es bueno verte también, Ledger.
Mi respuesta casual lo enfurece más, como sabía que lo haría. Y así, la
próxima vez que se acerque a mí, lo hará con más fuerza. Tanto es así que
retrocedo un par de pasos, con la mandíbula en llamas.
Sin embargo, no me caigo.
Sin embargo, me enderezo y lo miro, sus ojos airados, su rostro furioso
mientras muerde:
—Maldito idiota.
¿Qué diablos está haciendo?
Se está avergonzando a sí mismo. Me está avergonzando.
Necesito que lo haga mejor que eso.
—Sí, lo mismo para ti. —Le hago un gesto con la barbilla—. No es que
no disfrute de nuestras ingeniosas réplicas, pero me gustaría aclararme por
qué nos reunimos así. Se siente como en los viejos tiempos.
373
La vasija de su sien parece estar a punto de explotar.
—¿Me estás tomando el pelo, verdad?
Finjo pensar en ello.
—No, realmente no. Si lo fuera, te estarías riendo. Confía en mí. Tengo
un gran sentido del humor.
Otro puñetazo.
Ahora estamos llegando a alguna parte.
—Sabes, podríamos ir y venir así —le digo, jadeando, limpiándome la
sangre de la barbilla—, o simplemente podrías decirme cuál es tu problema.
Así puedo agradecerles debidamente por este trato especial.
Eso es todo, creo.
Eso lo pone en marcha y me mira como si yo fuera el más bajo de los
bajos.
—Sí. Sí, déjame decirte lo que hiciste. Déjame decirte exactamente lo
que hiciste, hijo de puta.
Con eso, se lanza hacia mí.
 Sus puños se estrellan, sus huesos se conectan con los míos, una y
otra y otra vez.
Y lo tomo todo.
Le doy la bienvenida a todo. Doy la bienvenida a su ira, su furia, su ira.
Doy la bienvenida a su disgusto hacia mí.
Finalmente coincide con el mío.
Finalmente rivaliza con mi crimen. Lo que le hice a ella.
Y sin embargo, no es suficiente. Ni para él ni para mí.
Así que sigue adelante.
Él sigue dándome puñetazos, golpeándome, y yo sigo tomándolo y
tropezando hacia atrás y cuando creo que finalmente me ha derrotado lo
suficiente como para que pierda el equilibrio, mi espalda se conecta con
algo.
Mi Mustang.
Mi maldito Mustang me salva de caer.
Y Ledger me agarra del cuello, tira de él y me estrella la espalda contra 374
el metal.
—¿Eso te refrescó la memoria, eh? ¿Recuerdas lo que hiciste ahora?
Estoy jadeando; cada músculo de mi cuerpo late y late. Mis jodidas
piernas tiemblan y, sin embargo, sigo de pie. Me cabrea de una puta vez.
—Creo... —Exhalo, saboreando la sangre—. Voy a necesitar un poco
más.
Me sacude de nuevo, haciendo que mis huesos se estremezcan y yo
gimo.
—Maldito imbécil, le arruinaste la vida. Arruinaste su vida. Te das
cuenta de eso, ¿no es así? Te das cuenta de lo que le hiciste a mi hermana.
Lo hago, sí.
Me doy cuenta. Me doy cuenta de que la he arruinado ahora. La he
destruido.
Hablo a través del dolor en mi pecho, en mi cuerpo.
—Realmente no quieres saber... lo que le hice a tu hermana.
Como era de esperar, me empuja de nuevo al coche.
 —Eres un maldito pedazo de mierda, ¿no? —Aprieta su agarre en el
cuello de mi camisa de vestir—. Debería matarte por lo que le hiciste.
Debería.
—Pero si te mato esta noche, entonces no podrás ver.
Escupo sangre.
—¿Sí? ¿Mirar qué?
Entonces se ríe, sus dedos se aprietan.
—Lo que le voy a hacer a tu hermana. —Otra risa—. Ella es un petardo,
¿no es así? Tempest.
No sé de dónde saco la energía, la fuerza para mover mis manos, y
mucho menos agarrar su cuello. No sé de dónde saco la fuerza para librarme
de su agarre y maniobrarlo, así que ahora tengo su espalda contra mi
Mustang.
Todo lo que sé es que si vuelve a decir el nombre de mi hermana,
cambiaré su rostro de una manera que no le gustará.
—No hables de mi hermana —gruñí, mi cuerpo gritaba de dolor.
375
—¿Sí? —gruñe—. Te enfurece, ¿no? Y aún no he hecho nada. A ella.
—Si quieres matarme, Ledger, será mejor que dejes de hablar. Porque
si me irritas lo suficiente, serás tú quien muera esta noche.
Se ríe, agudo y hueco.
—Sí, no lo creo.
Y luego, siento el dolor más agudo y feroz que jamás haya sentido en
mi vida. Tanto es así que finalmente tropiezo hacia atrás y mi cuerpo se
hunde.
Finalmente caigo de rodillas, mi visión se vuelve borrosa durante unos
segundos.
Porque Ledger me ha pateado el tobillo. Mi tobillo derecho, que se ha
debilitado por años de jugar al fútbol. Y como jugó conmigo, usó mi debilidad
contra mí en el campo debido a nuestra rivalidad, él lo sabe.
Como si supiera que su rodilla izquierda le molesta más que la derecha
debido a una vieja lesión que tuvo en nuestro tercer año.
—Cuida tu espalda, Jackson —dice, alejándose del auto y dando un
último golpe en mi mandíbula que me hace caer completamente de
espaldas—. No querrás meterte con personas que conocen tus debilidades.
Años de fútbol deberían haberte enseñado eso.
Entonces se va.
Mientras me quedo en el suelo, todo mi cuerpo en llamas, riendo del
dolor, mirando el cielo nocturno.

Con un vestido blanco y un cárdigan verde endeble, mira algo.

A través de la ventana de su estudio a oscuras.
Ella no sabe que hay un Mustang estacionado a una cuadra y yo estoy
sentado en él. Y que la estoy mirando. He estado observando desde que me
asustó muchísimo cuando apareció de la nada, caminando por la calle.
De hecho, no creo que sepa nada de lo que sucede a su alrededor.
Y con cada segundo que pasa, mi ira aumenta.
¿Qué carajo está pensando? 376
¿Qué diablos está haciendo ella aquí en medio de la noche?
¿Dónde diablos están sus hermanos ahora? Especialmente ahora que
saben que necesita cuidarse mejor. Especialmente ahora que saben cómo la
jodí.
De nuevo.
Solo que esta vez lo he hecho peor.
Y esto me está enojando.
Que ella está aquí sola.
Pero más que eso, me está oprimiendo el pecho, mis pulmones se
contraen mientras la veo parada allí, mirando su sueño a través del cristal.
Yo también lo he estado viendo.
Ese sueño.
Durante la última semana, he estado trabajando en mi Chevy en Auto
Alpha durante muchas horas (Pete cree que me he vuelto loco, pero no
interfiere porque sabe lo que hice) o he estado conduciendo hasta esta calle,
mirando su oscuro estudio.
 Solo para poder imaginarla, bailando, girando sobre los dedos de los
pies dentro de ese edificio.
Como un hada.
Como ella nació para hacerlo.
Entonces ella se mueve.
Se aleja de su estudio y no puedo conseguir aire dentro de mi cuerpo.
Me ahogo con el dolor cuando se detiene unos pasos más abajo. Frente a
otro estudio de ballet: Baby Blues.
Una rama hermana de Blue Madonna, donde enseñan ballet a niñas
pequeñas.
Fue el estudio al que fue antes de cambiarse a Blue Madonna, lo sé. La
he visto a través de la ventana de cristal innumerables veces.
Ella está presionando sus manos en la misma ventana ahora, como si
pudiera ver algo. Como si pudiera ver, puede imaginar, imaginarla,
nuestra...
—Joder —murmuro en voz baja mientras mi esternón casi se derrumba
sobre mí, y salgo del coche. 377
Cierro la puerta de golpe, el sonido resuena en la noche y finalmente la
alerta de que hay alguien aquí.
Se da la vuelta, sus ojos me encuentran.
Camino hacia ella y veo que sus hombros se hunden con alivio. Incluso
veo una pequeña y temblorosa sonrisa en sus labios y creo que he perdido
la cabeza, que el dolor me está haciendo alucinar.
Pero al menos me queda suficiente sentido común como para saber que
es real cuando ella tropieza con sus pies. Y apresuro mis pasos para llegar
a ella, agarrarla, antes de que se caiga.
Enrollo un brazo alrededor de su pequeña cintura y el otro detrás de
sus rodillas y la levanto.
—Reed. —Jadea, sus ojos azules se agrandan—. Gracias.
Aprieto la mandíbula.
—¿Qué estás haciendo aquí?
Frunce el ceño y agarra mi camiseta.
—Estoy dando un paseo.
—Apenas puedes pararte.
 —Yo puedo. —Ella saca su labio inferior—. Si me dejas, te lo puedo
mostrar.
—Malditamente no te estoy soltando.
Apoya su cabeza en mi hombro, mirándome a través de sus pestañas.
—Sabes, maldices demasiado, Reed.
—Ese es el menor de mis crímenes.
Ella suspira.
—Lo sé.
Aprieto su cuerpo en respuesta y se siente demasiado delgado.
Para empezar, es pequeña, huesos diminutos como de pájaro, pero sé
que ha perdido peso. Puedo sentirlo.
También puedo verlo.
Puedo ver que está arruinada. Completa e irrevocablemente.
Sus mejillas están hundidas y hay círculos profundos debajo de sus
ojos. Ojos enrojecidos e hinchados. De todo el llanto, supongo.
Esto soy yo.
378
He hecho esto.
Levanta la mano y roza ligeramente con los dedos un moretón,
estudiándome como yo la he estado estudiando a ella.
—Ledger hizo esto, ¿no?
—No importa.
—Te ves completamente destruido.
Tengo que reírme de esto. Duro y enojado.
Por el hecho de que ella ha estado pensando lo mismo que yo.
—Está bien —le digo de nuevo y empiezo a caminar.
—Eso es lo que solías decir. Hace dos años.
—Sí, las cosas no han cambiado mucho desde entonces. Sigo siendo el
mismo imbécil. Además, esto no es nada que no me mereciera, así que.
Sus ojos se llenan de lágrimas y la aprieto contra mi cuerpo de nuevo,
sus lágrimas inflaman mi dolor, haciendo que mis heridas palpiten.
 —Les dije —confiesa—. Solo quería decírselo a Con, pero Ledger
también estaba en casa. No sabía que iba a estar allí. Y Con, quiere que me
haga un aborto y...
—No. Importa —suelto de nuevo.
Aborto.
Mi cuerpo retrocede ante la palabra y casi me caigo de rodillas. La única
razón por la que me las arreglo para mantenerme en pie es porque la tengo
en mis brazos y estaré jodidamente condenado si la dejo caer.
Un maldito aborto.
Quiero hacer algo drástico, joder este mundo por lo mucho que odio
esa palabra, pero no es mi decisión, ¿verdad? No es mi maldita decisión.
Puedo sentirla parpadeando, toda somnolienta.
—¿A dónde me llevas?
—A mi auto.
—¿El que robé?
—Sí. El que robaste. 379
—¿Cómo volvió a ser como era antes?
—¿Qué?
—El auto —explica—. Se siente como antes.
—Trabajé en eso todo el verano. En aquel momento.
—¿Todo el verano?
—Sí.
Ella tararea.
—No era mi intención hacerlo. Robar tu coche.
La aprieto de nuevo.
—Ya dijiste eso.
—¿Por qué fuiste tan malo conmigo? Dijiste todas esas cosas esa noche.
Nunca podré olvidarlo.
—Porque quería que me odiaras —digo contra la opresión en mi
garganta.
—¿Por qué?
—Porque rompí mi promesa.
 Tiene un adorable ceño fruncido en la frente.
—Oh. Bueno, lo hice. Lo hago. Te odio. Y es por eso que nunca te lo
diría.
—¿Nunca me dirías qué?
—Que eres un genio.
—Un genio.
Ella tararea de nuevo.
—Sí. Un genio del automóvil. Y un genio del fútbol. Odio lo bueno que
eres con las cosas. —Entonces jadea—. Quizás deberías hacerlo para
ganarte la vida. Construye coches. Y sal de tu horrible trabajo.
—Solo ve a dormir.
Ella no lo hace. Frota su mejilla contra mi cuello, haciendo que su
aroma a geranio y azúcar explote sobre mis sentidos.
—Me lo voy a perder.
—¿Perder qué?
—Dar vueltas sobre mis pies. 380
Todavía no, me digo, no puedo caer de culo mientras la tenga en mis
brazos.
Aprieto su cuerpo ligero como una pluma de nuevo, parece que no
puedo detenerme, casi la pego a mí, y de alguna manera le gusta eso.
Le gusta mi brutal agarre y suspira felizmente, con los ojos cerrados.
Pero ella no deja de hablar. Ella no dejará de hacer que mi cuerpo duela con
sus palabras.
—Pero está bien. Ya no me importa el ballet. Ni siquiera me importa
Juilliard. Ahora me preocupo por otras cosas. Ella…
—Vamos. Duerme —gruño.
Y ella lo hace.
Joder finalmente.
Cuando la dejo en el coche y le abrocho el cinturón, mis ojos se posan
en su vientre plano. Lo miro por unos pocos latidos, sintiendo mi corazón
tronar en mi pecho.
Antes de levantar mis ojos hacia su rostro durmiendo pacíficamente.
 Le prometí el otro día en el bar que nunca le haría una promesa que no
cumpliría. Y entonces repito la promesa que hice hace una semana, tan
pronto como la vi tocar su estómago, ahora.
Prometo que he terminado de lastimarla.
Ya terminé de arruinarla.
De ahora en adelante, además de protegerla del resto del mundo, de mi
puto padre y sus malvadas garras, la protegeré de mí.
Los protegeré a ambos.

381
 El Chico Solitario + la Chica Enamorada

E
sta no es mi casa.
Lo sé tan pronto como abro los ojos y observo el espacio que
me rodea.
Paredes de color blanco grisáceo, suelos de madera. Una
ventana gigante que ocupa toda la pared a mi izquierda.
Incluso la altura de la cama, cuando salgo de ella, es incorrecta. Es
demasiado alta, el colchón demasiado grueso y esponjoso.
Pero lo que más hace que mi corazón se acelere es el aroma. 382
Es un aroma que conozco.
Es una fragancia que me es profunda y dolorosamente familiar, pero
también tiene algo diferente. Algo tan relajante que mi estómago que se
revuelve por la mañana está extrañamente tranquilo.
No estoy segura de qué es este aroma relajante, pero estoy agradecida
por ello.
Estoy agradecida y estoy frenética cuando salgo de la habitación, salgo
corriendo de ella realmente, mis pies descalzos golpeando el piso de madera.
No tengo idea de qué es este lugar o a dónde voy cuando casi corro por
el pasillo que está flanqueado por puertas blancas, pero sé a quién podría
pertenecer.
Sé quién me trajo aquí.
Él.
Lo hizo, ¿no?
En lugar de llevarme de regreso a casa, me trajo a este extraño lugar
que por alguna razón no se siente tan extraño como debería.
Es su olor, creo, y todo el blanco.
 Anoche no estaba pensando con claridad.
Estaba herida, triste y asustada. Era como si alguien estuviera sentado
en mi pecho, asfixiándome. Así que me escapé de la casa para tomar un
poco de aire fresco.
No esperaba caminar tanto tiempo o terminar en Blue Madonna.
Tampoco esperaba verlo allí. No esperaba que me trajeran aquí.
Cuando salgo del pasillo a la sala de estar llena de suaves sofás de color
azul y acogedoras alfombras y lo veo sentado en la encimera de mármol de
la cocina, inclinado sobre algo, no espero sentir un doloroso retorcimiento
en mi corazón.
Una profunda angustia en mis entrañas.
Ledger le dio una buena paliza.
Anoche estaba tan fuera de mí que apenas noté la magnitud del daño
que había hecho. Pero bajo las brillantes luces de la cocina, puedo verlo
todo.
Los moretones rojo-púrpura, oscuros y enojados y de aspecto tan
doloroso. Ambos ojos están rojos e hinchados. Su labio está cortado. Su 383
mandíbula está magullada y no puedo estar segura, pero creo que su nariz
está rota.
Tal vez jadeo o hago un ruido angustioso por el dolor que debe haber
sentido anoche, que aún debe sentir, porque mira hacia arriba y sus ojos de
lobo se conectan con los míos.
Todos esos sentimientos conflictivos que siempre experimento cuando
él está cerca me debilitan las rodillas, pero intento calmarme y comienzo
con lo más obvio.
—Esta no es mi casa.
En lugar de responderme, esos ojos de lobo me captan y, por primera
vez, me doy cuenta de lo arruinada que debo lucir en este momento.
Mi vestido está todo arrugado. Probablemente tengo líneas de sueño en
la cara, o al menos mis rasgos deben estar hinchados por el sueño. Mi
cabello se siente desordenado, fluyendo por mi espalda, mi trenza
desarmada durante la noche.
—¿Dormiste bien? —pregunta.
—¿Qué es este lugar? —pregunto, mirando a mi alrededor—. ¿Qué
estoy haciendo aquí?
 Aparta algo, un libro, me doy cuenta, y se endereza.
—Es una casa de vacaciones.
—¿Qué casa de vacaciones?
—Un lugar donde la gente va a tomarse unas vacaciones.
—¿Es tuya?
—Por ahora.
Estoy confundida.
—Qué…
—Nunca respondiste a mi pregunta —me interrumpe—. ¿Dormiste
bien?
—¿Qué? Ese ni siquiera es el punto. La cuestión es…
—La cuestión es que estabas cansada. Apenas podías ponerte de pie.
Tuve que llevarte a mi Mustang. Así que te estoy preguntando cómo te
sientes cuando no deberías haber salido a medianoche en primer lugar.
Dios.
Él y su estúpida protección.
384
Aprieto mis manos con frustración, pero luego suelto un suspiro y
respondo solo para terminar con esto y poder ir al grano.
—Estoy bien. Gracias. No debería estar aquí. Debería estar de vuelta
en casa. Debería estar con mis hermanos.
—Y te llevaré allí.
Frenética, me acerco a él.
—Me llevarás allí. ¿Estás loco?
—No lo estaba la última vez que lo comprobé —responde casualmente,
cada moretón de su rostro resalta contra su piel de vampiro.
—Oh, Dios mío —exhalo—. Estás loco. ¿Sabes qué pasará cuando mis
hermanos vean que estoy desaparecida? Se asustarán. Perderán la cabeza,
y luego entrarás, en tu Mustang, dejándome, y pensarán que me
secuestraste o algo así. —Niego con la cabeza y miro por encima de sus
hombros y por la ventana de la cocina—. No, no me llevarás a casa. Tienes
que pedirme un taxi ahora mismo. Todavía está oscuro, así que tal vez no
sepan que me he ido todavía, ¿de acuerdo? Llama un taxi.
—No.
 —¿Qué? —Alzo mis manos con exasperación—. ¿No ves cómo se verá
esto? Llamarán a la policía por ti, Reed, y ni siquiera estoy bromeando en
este momento.
—Conozco a todos los policías.
—Bien. —Cruzo mis brazos sobre mi pecho—. Entonces te matarán
ellos mismos. Ledger ya hizo la mitad del trabajo, ¿no es así?
—Lo hizo, y pueden intentarlo.
Agitada, abro los brazos y aprieto los dedos.
—¿Qué estás haciendo? Necesito volver a casa, Reed. Conrad estará
tan preocupado y furioso y...
—Él no tiene nada que ver con esto.
Finalmente, la voz Reed se eleva. Su tono es tenso y enojado, a juego
con la ocasión.
De repente recuerdo lo que le dije anoche. Sobre el aborto. Hasta ahora
no lo había hecho, pero cuando miro sus ojos intensos, su boca apretada,
lo recuerdo.
—¿Lo hace? —pregunta con los dientes apretados.
385
Trago.
—No.
—Bien. Entonces estamos en la misma página.
—Pero…
—Tu semana ha terminado.
La calma en mi vientre se desvanece. Sin embargo, no son las náuseas
las que me acosan todas las mañanas. Son los aleteos. El calor. La vida
dentro de él.
Es como si se estuviera despertando.
A pesar de que no es más que unas pocas células, ocupando el más
pequeño de los espacios, todavía siento que se despierta y respiro hondo.
—Lo sé.
Su mandíbula se aprieta entonces, mientras me mira y se pone de pie
lentamente, su taburete chirriando contra el suelo. De nuevo, lentamente,
pone sus manos en la isla, sus dedos extendidos, sus venas tensas. Como
si estuviera usando la isla para mantener el equilibrio.
Como si su cuerpo temblara tanto como el mío.
 —Dime —dice en voz baja, los músculos de sus hombros rígidos en su
camiseta blanca—. Dame las palabras.
Quería decírselo hace una semana cuando me preguntó en el bar. Pero
me alegro de no haberlo hecho porque no tenía nada resuelto entonces.
Ahora tengo un plan y él es una parte muy importante de él.
Y por eso he pensado mucho en él.
He pensado en lo que va a pasar entre nosotros.
Pero como dijo esa noche, no hay nosotros.
Nunca lo habrá.
Por eso sucedió todo y por eso estamos aquí. Así que he decidido que
le daré una opción. Y él decidirá lo que quiere.
Acuno mi estómago y veo su pecho moverse con una inhalación
mientras susurro:
—Estoy embarazada.
Al principio, no hace nada más que quedarse quieto. Haciéndome
pensar que su respiración se ha congelado. Incluso su sangre ha dejado de
fluir.
386
Pero luego sus labios se abren y exhala.
Su pecho vuelve a moverse y sus manos, pegadas a la isla, tiemblan
levemente.
—Embarazada —repite.
Presiono mi vientre.
—Sí. Con tu bebé.
Deja caer sus ojos en mi abdomen, haciendo que mis dedos sientan un
calor repentino, haciéndome pensar que ha querido hacerlo, mirar mi
barriga, hace mucho tiempo. Pero se estaba deteniendo por alguna razón.
—Con mi bebé.
Esta vez, cuando repite mis palabras, su voz se ha reducido a un
susurro. Sus rasgos golpeados y magullados se han reducido a las
expresiones más minimalistas.
Y no estoy muy segura de lo que está pensando, pero como hice con
Con anoche, tengo que mantenerme fuerte. Tengo que seguir marchando y
decir todas las cosas que quiero decir.
—Y me lo quedaré.
 Él mira hacia arriba.
—Te lo quedaras.
—Sí. —Levanto la barbilla y amplío mi postura mientras continúo—,
me quedare con ella. No voy a abortar. No puedo abortar. Simplemente no
puedo. Ni siquiera me atrevo a decir las palabras sin querer vomitar, así que
no puedo hacerlo. Pero entiendo si no estás de acuerdo con eso. Entiendo.
Quiero decir, ¿qué chico quiere ser padre a los veintiuno? Sin mencionar
que nuestra situación es aún más complicada. Tenemos problemas. Tienes
problemas con el amor. Tengo problemas contigo. Y cada vez que nos
juntamos, todo lo que parece que hacemos es complicar aún más las cosas
y lastimarnos el uno al otro. Y quería que eso termine. Se suponía que
íbamos a terminarlo esa noche. En cambio, ahora estamos atados... de por
vida.
»Así que entiendo si no quieres participar en esto. Entiendo si piensas
que esto es un error. Pero ella no es un error para mí. La quiero. Me quedare
con ella y no espero nada de ti. Puedo hacer esto por mi cuenta y lo haré.
Tengo un plan y...
—¿Cuál es el plan? 387
Esta es la segunda vez que alguien me pregunta sobre eso, y aunque
todavía me estoy recuperando de la ira y el rechazo de Conrad, le digo a
Reed. Porque se lo seguiré contando a todo el que me pregunte. Seguiré
repitiéndolo hasta que todo el mundo sepa que voy a luchar por ella.
Mantengo la barbilla levantada y mi postura de batalla firme mientras
digo:
—Estoy planeando dejar la escuela. Hablaré con la directora este lunes,
me mudaré y conseguiré un trabajo. Estaba planeando vivir con Con, pero
creo que ahora conseguiré mi propia casa, algo barato, y ahorraré. Por
supuesto, Juilliard ya no es una opción y está bien. Sé que tengo otros
talentos. Puedo resolver las cosas por mí misma. Pero no me voy a deshacer
de ella.
El silencio que sigue se siente insoportable.
Quizás porque he estado hablando mucho. He dicho demasiadas
palabras y ahora el silencio es insoportable.
Especialmente cuando lo único que lo llena es mi respiración jadeante
y agitada.
—Ella.
 A pesar de que solo ha dicho una palabra después de mi diluvio de
ellas, aleteos se mueven y se arremolinan en mi vientre, y por segunda vez
desde anoche, digo:
—Es una niña.
Detecto otro movimiento de sus brazos.
—Y-ya... —traga—, sabes...
Es el temblor de su voz lo que me da alguna indicación. Alguna pista
de lo que quiere. Porque nunca, en todo el tiempo que lo conozco, lo había
visto tan inseguro, tan conmocionado y desconcertado.
Pero tengo miedo de tener esperanza.
Tengo miedo.
—No, no lo hago. No puedo... es demasiado pronto. Pero me gustaría
que lo sea. —Antes de que pueda detenerme, pregunto, con una estúpida
esperanza en mi voz—: ¿Tienes algún problema con eso?
Niega lentamente con la cabeza.
—No.
388
Exhalo un suspiro.
—¿No?
—No. —Se lame los labios mientras sigue mirándome—. Me gustaría
una niña.
Mis ojos se abren de par en par.
—¿En serio?
—Sí, una pequeña bailarina con un tutú rosa con coletas rubias. Me
gustaría eso.
Eso le gustaría.
Dijo eso, ¿verdad?
Dijo que le gustaría. Le gustaría una niña con coletas rubias y un tutú
rosa y Jesucristo, creo que puedo respirar. El alivio estalla por mis venas y
mi cuerpo se hunde.
—Bueno, ella podría... podría tener el cabello oscuro.
Como tú.
Como su…
Como su papi.
 Creo que escucha mis palabras no dichas porque sus ojos letales y
animales se derriten.
—No, ella va a tener cabello rubio.
Como tú. Como su mami.
Él tampoco lo dice, pero lo escucho. Sin embargo, no ha terminado de
hablar y las siguientes palabras las dice con fiereza.
—Y ella no es un error. No importa cómo... llegó a existir. Pero ella no
es un maldito error.
Sus palabras, intensas y pronunciadas con tanto calor, me
conmocionan. Me dejan muda durante unos segundos y todo lo que puedo
hacer es parpadear.
Pero luego noto algo.
En la isla, donde todavía está encorvado.
Un libro, y mientras lo miro, mis palabras estallan.
—Estás leyendo un libro.
Se endereza de repente. 389
—¿Y?
Ignoro su tono defensivo.
—Nunca te había visto leer un libro antes. Ni siquiera en la escuela.
Pero... —Todavía lo estoy mirando cuando se me ocurre—. Es un libro sobre
el embarazo. —Lo miro a los ojos—. Estás leyendo un libro sobre el
embarazo.
Tiene los pómulos enrojecidos y se frota la nuca, frunciendo el ceño.
—No es exactamente digno de mención.
Incluso agarra el libro del mostrador y lo guarda en el cajón, como si le
avergonzara que lo atraparan. Y no puedo... no puedo evitar pensar que lo
está.
Es digno de mención y es una locura y Dios, adorable que esté tan
avergonzado. Y tan diferente a él.
Y no puedo evitar preguntar:
—Te has estado preparando, ¿no es así? Has estado leyendo. Durante
la semana pasada. Como yo.
Me mira fijamente unos momentos, con la mandíbula apretada antes
de responder:
 —Sí.
Sí.
Lo ha hecho. Se ha estado preparando como yo.
Aunque había estado huyendo de él, aunque no se lo había dicho yo
misma, él se estaba preparando. Estaba leyendo sobre cosas como yo.
—¿Y si te hubiera dicho...? —Hago una pausa para calmar mi
respiración acelerada—. ¿Y si hubiera dicho que no... no la quería?
Sus ojos perforan los míos.
—Entonces habría... —Ahora hace una pausa y sé que es por la misma
razón que yo, para calmar su pecho agitado—. Me habría encargado de eso.
Si eso es lo que querías.
Sé que lo habría hecho.
Puedo verlo en su rostro. En la mirada decidida de sus ojos. También
sé que no le habría gustado; eso también es evidente en su rostro, pero me
dejaría tomar la decisión.
Hasta ese momento, hasta que él lo dijo, no sabía que era importante
para mí.
390
Esta libertad de elección.
Tan importante como es que él también la quiere a ella. Realmente la
quiere. No cree que ella sea un error y, de repente, todo se asimila.
Todo se instala en mis huesos, el alivio, que me siento mareada.
Lo siento tanto que tropiezo.
Pero no me deja caer.
Como anoche, él está ahí para atraparme. Él está ahí para poner sus
manos en mi cintura para estabilizarme. No solo eso, también me alza y me
deja en la isla.
—¿Estás bien? ¿Vas a… vas a enfermarte? —pregunta, sus cálidas
manos sosteniéndome con fuerza, manteniéndome con los pies en la tierra.
Sin pensarlo realmente, me acerco al calor. Me aferro a él con mis
dedos, agarrando su antebrazo y tratando de respirar.
Y vuelvo a sentir ese olor.
Ese aroma que calma mi estómago, y susurro:
—¿Qué es eso?
 —¿Qué?
—E-ese aroma. Es... —Trago y clavo mis uñas en sus antebrazos—. Me
hace…
—¿Te hace qué? —pregunta, con el ceño fruncido entre las cejas—.
¿Qué diablos está pasando, Hada? Quieres que yo…
Robo sus palabras apretando su camiseta y acercándolo. Entierro mi
nariz en su pecho y lo respiro, gimiendo.
—Oh Dios.
Acuna la parte de atrás de mi cabeza, su pecho se hincha y se contrae
contra mi rostro hundido.
—Qué…
Lo interrumpo de nuevo, aunque esta vez con palabras.
—¿Qué es ese olor?
Sus dedos se flexionan en mi cintura.
—¿Qué olor?
Lo miro. 391
—Ese olor. Que viene de ti. De tu camiseta. Me hace sentir mejor. Sé
que no es tu olor habitual.
—¿Cuál es mi olor habitual?
Hundí mi nariz en su duro y acalorado pecho antes de responder:
—Flores silvestres y bosques.
Se ofende, su pecho vibra con sus palabras.
—Huelo a flores.
—Ajá.
—Mentira.
No puedo creer que quiera reír cuando mi cuerpo se rebela contra mí,
aunque su olor y su calor han ayudado un poco, pero lo hago. También
quiero burlarme un poco más de él, así que, mordiéndome el labio, le digo:
—Lo haces. Es como súper dulce y...
—Sí, no hablemos de ello.
—Qué, los chicos pueden oler a flores.
—¿Tus hermanos te dicen eso?
 —También pueden hacer twerking, Reed —le digo con educación.
Me aprieta ligeramente, con los ojos llorosos.
—Gracias por toda la información, Hada.
—De nada. —Asiento, con los labios temblando por una sonrisa
inminente—. Ah, y está bien que sepan a cupcakes. Como tú.
Suelto entonces los labios y sonrío. Incluso me río. Pero sólo dura un
segundo, un microsegundo en realidad.
Cuando me doy cuenta de lo que acabo de decir.
Me doy cuenta de que he mencionado su sabor y ahora ha cobrado vida
en mi boca. En mi lengua.
Es una locura porque sólo lo he probado dos veces. ¿Cómo es que lo
recuerdo tan bien? Cómo es que incluso ahora lo deseo, quiero sentirlo,
comerlo, inhalarlo como si estuviera inhalando su aroma.
Pero ni siquiera es eso lo que debe importarme aquí. El hecho de que
haya dicho algo que no debía y ahora no pueda quitarme su sabor fantasma
de la boca o no pueda dejar de mirar sus labios rojo rubí ligeramente
separados. 392
Lo que me preocupa es que me haya escuchado.
Y se ha quedado quieto.
Como una piedra. Una roca. Una montaña imponente con músculos
duros y acalorados y una cara de gladiador maltrecha.
—Yo no... —Me quedo sin palabras porque iba a mentir.
Iba a decir que no lo decía en serio, pero lo hice. Lo dije en serio porque
él sí sabe a cupcakes, dulces y tóxicas para mi cuerpo de bailarina.
Sin embargo, antes de que pueda decir algo más, su mandíbula se
mueve, todavía magullada y con las cejas abiertas por la noche anterior, y
sus dedos se aferran a mí con fuerza durante un segundo antes de soltarse.
Antes de que se aleje.
Y en ese proceso, me doy cuenta de lo cerca que estaba de mí.
De cómo mis piernas estaban abiertas tan descaradamente, como
aquella noche, y de cómo mi vestido se había acercado a la parte superior
de mis muslos. Y cómo, cómo, se siente cuando sus toscos vaqueros rozan
mi suave piel.
Cómo me deja sin aliento.
 Cuando está de pie a cierta distancia, cierro los muslos y me bajo el
vestido, con un rubor que me quema las mejillas.
No es el momento de pensar en eso. No va a volver a ocurrir.
No quiero que vuelva a ocurrir.
Los ojos de lobo de Reed brillan antes de decir:
—Es mi suavizante.
—¿Qué?
—El aroma. Me abasteceré de él.
—Oh. —Me agarro al borde de la isla y aprieto los muslos, sintiendo
frío y ausencia de su calor—. Gracias.
—¿Qué más?
Mi corazón truena entonces.
No es que se haya detenido, en realidad. Ha estado tronando desde que
me encontré en esta extraña pero acogedora casa. Desde que se lo dije, y
desde que me dijo que la quería.
Pero esto es algo más. 393
Este trueno es aún más salvaje.
Viene de su pregunta. Lo que significa y la mirada en sus ojos cuando
lo preguntó.
Es la misma mirada que tiene cuando me ve bailar. La intensidad, el
afán, la forma en que su gran cuerpo se tensa como una cuerda.
Quiere saber. Cosas sobre mí.
Quiere saber por lo que he pasado estos días. ¿No es así?
—Eh, es que a veces me mareo —digo titubeando y me da la razón
cuando sus ojos se encienden de curiosidad—. Y vomito mucho.
Al oír esto, frunce el ceño.
—¿Qué es mucho?
Me acomodo el pelo rebelde detrás de las orejas.
—Como por las mañanas. Y también por la noche.
—Malditas náuseas matutinas —murmura enfadado.
No puedo creer que lo sepa.
 Es decir, las náuseas matutinas son el síntoma más común del
embarazo y él ha estado leyendo libros, pero es que... es surrealista.
Tan surrealista que esto esté sucediendo.
Que esté embarazada. Con su bebé.
Y él quiere ser parte de esto. No sólo eso, estoy hablando con él sobre
mis náuseas matutinas. En toda mi planificación, nunca planeé esto.
Nunca planeé que querría decírselo. Que le hablaría como una chica
que está embarazada de un hombre al que ama y que quiere compartir cada
pequeño detalle, cada pequeña queja, cada pequeño cambio que está
experimentando.
Y definitivamente nunca planeé que él quisiera saber, que se molestara
por estos cambios y que pareciera tan impotente de pie con los puños
cerrados y el ceño fruncido. Como si realmente fuera un tipo que ama a esa
chica y quiere hacer todo lo posible para facilitarle las cosas.
Y como siempre que se molesta por algo, quiero tranquilizarlo.
—Pero está bien. Quiero decir, las galletas saladas ayudan. También el
té. Té de jengibre si lo encuentro en la cafetería. 394
—Tengo galletas saladas —suelta—. Pero no tengo té de jengibre. Pero
voy a...
—No pasa nada —lo corto, asegurándole—. Sólo el té también ayuda.
—¿Qué más? —vuelve a preguntar.
Llevo las manos a mi regazo y las retuerzo mientras comparto.
—Ahora odio la carne. No la soporto. Y el café.
—Pero no los putos Peanut Butter Blossoms.
—No, no los Peanut Butter Blossoms. Al menos no hasta ahora.
—Bien.
—Y lloro mucho estos días.
—¿Qué es mucho? —vuelve a preguntar con la misma preocupación y
enfado por mi parte.
—No lo sé. Mucho. El otro día Poe, una de mis amigas del colegio, me
robó mantequilla de maní de la cocina y me agobió tanto que me puse a
llorar.
Sus labios se crispan.
—¿Y qué más?
 —Y luego mi otra amiga, Wyn, me hizo un dibujo con un lindo bebé y
me lo dio durante la clase de inglés y literalmente me puse a sollozar. En
medio de la clase. Mi profesor tuvo que echarme.
Su ceño se frunce entonces.
—¿Quién es...?
—Y la siento. —Hablo por encima de él porque, si la historia es un
indicio, podría hacer lo mismo que hizo con mi profesora de ballet, darle una
charla o chantajearla.
—¿Qué?
—Es decir, todos los libros dicen que en realidad no puedo sentirla
ahora mismo porque sólo es un conjunto de células, pero no me importa. Lo
hago.
Su mirada desciende hasta mi vientre plano antes de decir:
—Los libros pueden irse a la mierda.
—Realmente no deberías maldecir, Reed.
Sus ojos de lobo vuelven a brillar.
395
—Maldecir es el menor de mis crímenes, ¿recuerdas?
Trago saliva cuando me mira a la cara, a todo el cuerpo en realidad. Me
mira de arriba a abajo, haciendo que mis latidos aumenten.
Cuando vuelve a mi cara, la intensa mirada de sus ojos me hace apretar
los muslos y preguntar:
—¿De verdad vamos a hacer esto?
—Joder, sí.
Me muerdo el labio.
—Va a ser difícil.
—No me asusta lo difícil.
Recuerdo lo que dijo Con sobre nuestro padre y las palabras se me
escapan antes de que pueda detenerlas.
—Es mucha responsabilidad.
—Lo sé.
—Puede que no...
—¿Podría no qué?
 Vuelvo a tragar saliva, cruzando los tobillos colgantes y doblando los
dedos de los pies.
—Puede que no seas capaz de tener... diversión y esas cosas. Como
antes.
Sus ojos se entrecierran.
—Sí, ya no me divierto, ¿recuerdas? No desde que conocí a esa bailarina
rubia y la hice bailar para mí.
Me persigues, Hada...
Su voz rasposa de aquella noche flota en mi cerebro y aprieto el vientre.
Y el hecho de que lo intentó, pero no ha estado con nadie en los últimos dos
años.
No pienses en eso, Callie.
—Mis hermanos...
—Voy a encargarme de tus putos hermanos.
Y entonces suelto algo más y le sorprendo una vez más.
—¿Dónde está tu baño? 396
El repentino cambio de tema le desconcierta.
—¿Es...?
Me deslizo fuera de la isla y me pongo de pie.
—No, estoy bien.
—Entonces qué...
Me acerco a él y levanto el cuello.
—Porque necesito saberlo.
Vuelve a estar confuso y me doy cuenta de que nunca lo había visto tan
fuera de sí.
—Uh, por el pasillo. Tercera puerta a la izquierda.
Sonriéndole, le agarro de la muñeca, sorprendiéndole aún más. Y me
sorprendo a mí misma.
Tiro de su brazo y tal vez es sorpresa de las cosas, pero él va fácilmente.
Viene conmigo a donde lo llevo mientras camino por el pasillo hasta la
tercera puerta de la izquierda. Cuando la abro, Reed pulsa el interruptor e
inunda de luz el baño más bonito que he visto en mi vida. Es todo cristal y
mármol blanco, pulido e invernal, y, sin embargo, cuando entro con los pies
descalzos, el suelo es cálido y acogedor.
Más o menos como él, ¿no?
Mi magnífico villano.
Le suelto la mano y abro el armario del baño y, gracias a Dios, lo que
quiero está ahí.
El botiquín de primeros auxilios.
Lo saco y lo pongo sobre el lavabo de mármol y abro el grifo del agua
caliente, ajustando su temperatura.
—¿Qué estás haciendo? —me pregunta desde detrás de mí.
Lo miro en el espejo, erguido bajo la luz del techo, con un aspecto
hermoso incluso con los desagradables moratones.
—Algo que pensé que no volvería a hacer.
—Sí, ¿qué?
—Limpiar tus heridas.
Sus ojos de lobo brillan con recuerdos. Aquella vez en la que tenía 397
tantas ganas de limpiar sus heridas que lo encerré en el armario del
auditorio.
Nunca pensé que volvería a atenderle. Nunca pensé que querría
hacerlo.
Pero aquí estoy.
—Está bien.
Sabía que diría eso.
—Lo sé. Siempre lo está.
—Entonces...
—Y sé que mi hermano está bien también.
—¿Qué?
Cuando el agua está a mi gusto, me doy la vuelta y me acerco a él.
—No te defendiste, ¿verdad? Cuando Ledger vino por ti anoche.
—¿Por qué no le preguntas a él?
— Te lo pregunto a ti.
—Él está bien. Le perdoné la vida.
 —Como hiciste hace dos años —digo, estudiando su rostro dañado—.
Cuando vino por ti por romperme el corazón.
Las duras líneas de su rostro se vuelven más ásperas.
—No fue nada que no mereciera.
—Yo también lo sé —susurro, tragando saliva—. Pero no te merecías
esto.
Se burla.
—Yo…
—Porque si mereces ser castigado por ella. —Presiono mi mano en mi
vientre y como siempre, él mira hacia abajo—. Yo también merezco ser
castigada. No lo hiciste solo.
Su pecho se contrae y lo oigo exhalar.
—No me interesa hablar de quién hizo qué. Y como he dicho, estoy bien.
Siento los aleteos bajo mi palma.
—Y como he dicho, lo sé. Pero estoy haciendo esto para más adelante.
—¿Para más adelante? 398
—Sí. Todavía está oscuro, así que quizá mis hermanos no sepan que
he desaparecido. Todavía no. Y también sé que no importa cuántas veces te
lo diga, no me pondrás en un taxi. Me llevarás de vuelta tú mismo. Porque
por alguna razón, eres extrañamente protector conmigo.
Se mueve sobre sus pies.
—¿Cuál es el punto?
—El punto es que cuando me lleves de vuelta tú mismo, sólo te
golpearán de nuevo. Esta vez por secuestrarme. Así que quiero limpiar tus
heridas antes de que te hagan otras nuevas.
Reed estudia mi cara y probablemente ve la determinación en ella.
Porque no voy a ceder.
Si estamos señalando con el dedo quién hizo qué, entonces yo debería
ser la culpable. Fue un plan improvisado. Tenía tantas ganas de seguir
adelante que lo engañé. Así que, si estamos culpando a alguien, debería ser
yo.
Pero no lo hacemos.
Porque él tiene razón.
 No importa cómo llegó a existir y no importa que esto vaya a ser tan
difícil. Porque ella no es un error, y no voy a culpar ni señalar a nadie cuando
me toca pensar en ella ahora.
Cuando la tengamos.
Dice bruscamente:
—Bien.
Con eso, se dirige al asiento del inodoro cerrado y se sienta en él y mi
respiración se dispersa por un segundo. Sé por qué ha hecho eso. Sé por
qué se ha sentado.
Por las marcadas diferencias de nuestras alturas.
Porque la última vez que hice esto tuve que subirme a un taburete para
atender sus heridas.
Así que me lo ha puesto más fácil sin que yo tenga que decírselo
primero. Incluso tiene las manos apoyadas en los muslos, las venas tensas
y gruesas bajo su piel besada por la luna. Como si ya estuviera preparado y
no me impidiera limpiar sus cortes y rasguños.
Así que voy a hacerlo. 399
Me acerco a él mientras está sentado como un rey.
No, como un criminal. Un matón. Un villano.
Todo magullado y maltratado y yo soy la chica que ha elegido para
atenderlo esta noche. La chica que lo cuidará.
Las limpio mientras intento controlar mi respiración, los latidos de mi
corazón. Mientras intento controlar esta prisa, este calor en mi pecho ante
la avalancha de recuerdos y el hecho de que él esté siendo tan... bueno.
Tan dócil.
Para mí.
Pero sus ojos cuentan otra historia. Sus ojos vibran con corrientes, con
pulsos que me hacen pensar en nuestra única noche juntos.
No lo hagas, Callie. Por favor.
Cuando termino y voy a guardar todo en el armario, me doy cuenta de
algo.
Algo que no había visto antes: pequeñas cajas de colores apiladas en el
estante superior.
 Con las manos temblorosas, saco una -una de color rosa intenso- y me
enfrento a él.
—¿Por qué tienes esto?
Ahora está de pie, con la cara todavía maltratada, pero al menos tiene
vendas y los cortes están limpios. Mira lo que tengo en la mano y responde,
tragando saliva:
—Porque probablemente no tuviste la oportunidad de conseguirlas. No
en los dormitorios. Todavía no.
Tiene razón.
No he tenido la oportunidad.
—Iba a ir a comprar una este fin de semana mientras estaba en casa.
Pero tú... —Vuelvo a mirar el armario—. Has comprado como una tonelada.
Al igual que cuando hablábamos del libro, sus pómulos se ruborizan
ligeramente.
—No sabía cuál sería el mejor.
Sé a qué se refiere. Porque hay muchos. Las busqué en Google en la
escuela.
400
Detección rápida. Primera respuesta. Detección temprana. Cuenta
atrás digital, lo que sea que eso signifique. Y me daba tanto miedo.
Tenía tanto miedo de ir a la farmacia sola y conseguir una prueba de
embarazo. Temía caminar por el pasillo, estar allí y elegir el mejor entre
cientos.
Y luego temía hacerme la prueba. Sola.
Pero ahora no tengo que hacerlo, ¿verdad?
No tengo que comprar el examen sola. Tampoco tengo que hacer el
examen sola.
Porque él ya me ha comprado una y está aquí.
Parpadeo mientras siento que las lágrimas vuelven a llenar mis ojos.
Dios, tengo que parar esto. Me emociono por todo, por las cosas más
pequeñas.
Pero entonces, esto no es pequeño, ¿verdad?
Nada de lo que ha pasado hoy aquí es poco.
Porque de alguna manera hay un nosotros.
 —Gracias —susurro, abrazándolo contra mi pecho, abrazándolo justo
donde mi corazón da vueltas.
Me observa durante unos segundos y luego lanza una breve inclinación
de cabeza.
—Esperaré fuera.
Y se va.
Y yo hago lo primero que hace una chica cuando se entera de que está
embarazada: hacerse un test de embarazo.

401
 L
a puerta se abre de golpe nada más llegar.
La puerta de mi casa, quiero decir.
Vivimos en un vecindario decente, ni muy rico ni muy pobre,
en el que todas las casas son prácticamente iguales. Todos los jardines
también tienen el mismo aspecto, en su mayoría con arbustos ligeramente
crecidos y césped más desordenado, la gente no tiene mucho tiempo para
cuidar sus jardines ni dinero para contratar ayuda regular, así que lo hacen
lo mejor que pueden, y, la mayoría de las veces, con calzadas de cemento
agrietadas.
Perteneció a mi madre. He vivido aquí toda mi vida. Todos mis
hermanos también han vivido aquí toda su vida.
402
Y a pesar de ser una casa llena de muchachos revoltosos, que no han
tenido padres durante los últimos catorce años, esta es la primera vez que
un ruido de este nivel sale de nuestra casa.
Una explosión, seguida por el hermano más cercano a mí en edad
marchando fuera de la casa, bajando las escaleras antes de que yo saliera
del Mustang de Reed.
El cielo se ilumina lentamente y amanece.
Después de hacerme la prueba de embarazo, que básicamente confirmó
que estoy embarazada, esa línea rosa oscura era muy difícil de pasar por
alto, estaba lista para irme. Estaba lista para volver corriendo a casa porque
sabía que mis hermanos estarían despiertos y sabía que de alguna manera
se habrían dado cuenta de que no estaba en casa.
Sabía que no habrían podido dormir en toda la noche después de la
noticia que les di y que estarían muy preocupados.
Pero resultó que el olor de Reed solo pudo contener mis náuseas
matutinas durante un tiempo. Porque tan pronto como Reed se embolsó la
prueba, se la queda, y cuando le dije que era asqueroso, simplemente me
miró y dijo que no le importaba, mis náuseas ganaron la batalla.
 Pasé la siguiente hora alternando vómitos y arcadas en seco en su taza
del inodoro.
Mientras él estaba justo a mi lado, sujetándome el cabello y Dios, no se
iba.
No importa cuántas veces se lo dije.
Aunque debo admitir que no quería que se fuera. Me gustaba que me
abrazara. Me gustaba que me estuviera frotando la espalda y haciendo
ruidos relajantes.
Sé que yo debería protegerme mejor.
Debería cuidar de no acercarme demasiado a él ahora que estamos
haciendo esto juntos.
Pero a mi yo nauseabundo, mi yo asustado de la semana pasada desde
que descubrí que estoy embarazada, le gustaba su cercanía, su apoyo, su
fuerza. Y el hecho de que no me dejó salir de esa acogedora casa sin tomar
té y galletas saladas. El hecho de que se preocupara.
Pero ahora estamos aquí, frente a mi casa, y la realidad se impone.
La realidad de que Reed no es el tipo para mí y que no puedo volver a 403
confiar en él. Pero estoy embarazada de su bebé.
Y que mis hermanos lo odian por una razón.
Mi vientre se agita con los nervios, con ella, y salto del auto antes de
que esté completamente estacionado para interceptar a Ledger antes de que
llegue a Reed.
Reed, por otro lado, está completamente relajado, o estaba relajado
hasta que hice la loca carrera fuera de su Mustang. Ahora me mira fijamente
mientras sale.
Pero antes de que pueda decir algo, que por lo que parece iba a hacerlo,
mi hermano lo alcanza y lo agarra del cuello de su sudadera.
—Debería haberte matado anoche —gruñe Ledger, sacudiendo a Reed
y empujándolo dentro de su Mustang, haciendo temblar el auto.
—Deberías haberlo hecho —exhala Reed, con la boca apretada por el
dolor reciente y el de las heridas ya infligidas—. Pero entonces nadie habría
estado cerca para hacer tu trabajo anoche.
—¿Qué diablos se supone que significa eso?
—¿Significa qué diablos estabas haciendo, dejando que tu hermana
corriera por la ciudad en medio de la noche anoche? —Reed arremete,
agarrando las manos de Ledger con el puño en la capucha—. ¿Tienes idea
del estado en que la encontré? Apenas podía mantenerse en pie.
—Voy a...
—Detente, Ledger. Suéltalo —hablo por encima de mi hermano tan
pronto como los alcanzo.
Incluso agarro el brazo de Ledger y trato de tirar de él y Reed dice:
—Vete, Hada.
No lo hago.
No puedo.
Todo está sucediendo tan rápido. Todo está girando fuera de control y
ni siquiera hemos estado aquí por más de cinco segundos y necesito que se
detenga.
Necesito que dejen de pelear.
Así que sigo tirando del brazo extremadamente fuerte de Ledger, que
apenas se mueve.
—Ledger, por favor. No quiero que ustedes peleen ahora mismo. 404
¿Podemos simplemente hablar?
Mi hermano me mira entonces, sus ojos oscuros se vuelven aún más
oscuros por la furia.
—¿Pasaste la noche con él?
—Ledger, por favor.
—¿Lo hiciste?
—Sí —respondo—. No. Quiero decir, no era mi intención, Ledger. Sólo
estaba…
—Sí, ya lo tengo —suelta y se desprende de mi agarre tan fácilmente.
Tan fácilmente como lo hizo anoche.
Pero tal vez anoche tenía más control sobre mis facultades, lo cual es
una sorpresa dado lo nerviosa que estaba. Ahora mismo, sin embargo, me
he vuelto tan débil por mis náuseas matutinas y mi miedo absoluto que me
tambaleo hacia atrás, mareada y de repente tan débil.
Creo que voy a caerme o a vomitar, o ambas cosas, pero entonces siento
un brazo fuerte que me rodea y mi cuerpo choca con el suyo.
Sé que es él.
 Sé que está aquí para atraparme de nuevo.
El tipo que me rompió el corazón una vez.
Y un pensamiento absurdo pasa por mi mente de que él siempre estará
aquí para atraparme. Cuando me caiga.
Aspirando su aroma tranquilizador, agarro su sudadera por el pecho y
parpadeo hacia él.
—Gracias.
Sus cejas están juntas y bajo el cielo anaranjado del amanecer, sus
moretones parecen en llamas.
—Te dije que te quedaras atrás.
—Pero yo estaba...
—Calls, joder. ¿Estás bien? —dice Ledger, la preocupación es evidente
en su voz y en su cara mientras viene a ponerse a mi lado.
Estoy a punto de responderle, pero Reed dice bruscamente, con su
brazo firme y posesivo a mi alrededor.
—Aléjate de ella. 405
El pecho de Ledger empuja hacia afuera con un suspiro agudo.
—Ella es mi hermana, imbécil.
—Y si la vuelves a lastimar, realmente vas a lamentar no haberme
matado anoche.
—Sí, mira quién habla. Después de lo que hiciste.
—Por favor. Basta —estallé—. Los dos. Sólo paren.
Se detienen.
Pero no estoy segura de ser la responsable de que todo esto ocurra,
porque es entonces cuando mi hermano mayor sale por la puerta principal
y baja las escaleras del porche, con su presencia y su voz dominante.
—Ledger, es suficiente por ahora.
La mandíbula de Ledger se aprieta en señal de protesta y enfado. Pero
obedece a Con y se aparta.
Sin embargo, no se queda callado.
—Fue él. Se la llevó anoche.
Me alejo de Reed mientras hablo.
 —Él no me llevó. No lo hizo. —Siento que Reed se mueve a mi lado y sé
que va a decir algo, pero no le doy la oportunidad—. Fui yo. Salí anoche
después de que ustedes se fueran a dormir. Solo necesitaba un poco de aire
fresco.
Con ha llegado por fin hasta nosotros.
Seguimos de pie en la acera y mi hermano mayor observa la escena con
sus inescrutables ojos azul oscuro.
Ledger está de pie con las piernas muy separadas, en posición de
combate, con los puños apretados a los lados y los ojos gritando asesinato
a Reed. Y Reed está de pie de la misma manera, solo que su rostro está todo
golpeado.
No puedo evitar pensar que Con ha visto esta escena cientos de veces
en el campo de fútbol. Reed y Ledger, sus dos jugadores estrella,
enfrentándose entre sí.
—¿Estás bien, Callie? —me pregunta Con y se me estruja el corazón al
ver la preocupación en la cara de mi hermano.
—Sí, lo estoy. Con...
406
—La trajiste a casa —dice Con, su mirada se aleja de mí y se detiene
en Reed, su tono medido y controlado.
—No debería haber salido tan tarde.
Con le lanza un breve asentimiento.
—Estoy de acuerdo.
—Parecía angustiada —continúa Reed—. No tenía ni idea de lo que
estaba pasando a su alrededor.
La cara de Con se pone tensa.
—Es por mí. Podría haber sido un poco duro.
—Sí. Lo fuiste —le dice Reed y los ojos de mi hermano se endurecen
por un segundo.
De nuevo intervengo, dirigiéndome a Con, tratando de mantener la paz
que pueda.
—No lo fuiste.
Los ojos de Con se posan en mí y aprieta la mandíbula.
 Veo arrepentimiento en su rostro y mi corazón se aprieta de tanto amor
por él. Tanta adoración y respeto y también arrepentimiento por haberle
provocado esto.
Por herirlo de nuevo.
Me acerco a mi hermano con todo el amor de mi corazón.
Me pongo frente a él y le digo:
—No fuiste duro, Con. Tú eres mi hermano. Estabas preocupado por
mí y te di la peor noticia del mundo. Lo entiendo. —Trago, parpadeando para
contener las lágrimas—. Entiendo que te lastimé. Sigo haciéndote daño y lo
siento mucho. No sé qué más decir. No sé cómo compensarte y tal vez nunca
me mires de la misma manera que antes. Antes de todo, y no te culpo.
Me vuelvo entonces hacia Ledger.
Por fin ha apartado la mirada de Reed y, aunque su postura sigue
siendo la misma, amplia y preparada para la batalla, sus ojos son líquidos.
Sus rasgos están marcados por el dolor y quiero ir a abrazarlo.
Pero quizá me rechace ahora después de lo que he hecho y no creo que
pueda soportarlo. 407
Así que sigo en mi lugar mientras me dirijo a Ledger:
—No te culpo por estar enojado y odiarme, Ledger. De hecho, ni siquiera
esperaba que me perdonaras la primera vez. Pero lo hiciste y nunca lo
olvidaré. Estuviste ahí para mí, ese verano. Tú, Stellan y Shepard, y siempre,
siempre, los amaré por eso. Ustedes son los mejores hermanos que una
chica podría pedir, así que voy a ser una buena hermana para ustedes y les
diré que no tienen que perdonarme esta vez.
Me vuelvo a dirigir a Con.
—Tú tampoco tienes que perdonarme. Puedes odiarme, Con. Me dolerá,
pero lo aceptaré. Porque tú nunca pediste esto, este tipo de decepción y
carga de tu hermana. —Vuelvo a tragar saliva—. Eres la única figura
paterna que he conocido y significas para mí más de lo que puedes imaginar.
No eres sólo mi hermano. Eres el que me ha criado. No estaría aquí sin ti.
Eres mi todo.
»Y me gustaría poder darte lo que quieres, Con. Pero no puedo. —
Acaricio mi vientre—. No puedo matarla. Lo siento. No soy capaz de matarla.
Ahora es mía y puede que ahora mismo sólo sea un montón de células y ni
siquiera sé con certeza si es ella, pero no puedo. Por favor, Con. Lo siento.
Cuando termino, parece que Con me estudia durante mucho tiempo.
 Durante mucho tiempo, no dice nada.
Y como le dije hace un momento, duele.
Duele que mis hermanos nunca me perdonen. Que una decisión, la
más importante que he tomado nunca, vaya a separarnos.
Y duele aún más cuando Conrad aparta la mirada de mí y se dirige a
Reed.
—¿Sabes que mi hermana quería ir a Juilliard?
Apretando los ojos, agacho la cabeza.
—Sí —dice Reed detrás de mí.
Pero no se queda ahí.
Él se adelanta. Está cara a cara con mi hermano, ambos altos y fuertes.
—Lo ha querido desde que tenía cinco años —le dice Con—. La llevé a
todas sus clases de baile. Asistí a todos sus recitales y espectáculos. Y luego
vi cómo la echaban de su estudio de ballet.
Mis ojos están puestos en mi hermano, pero sé que las líneas alrededor
de la boca de Reed se han tensado. Puedo sentirlo. 408
—Después de mí —dice Reed en voz baja.
—Después de ti. —Continúa Conrad mientras mira fijamente a Reed—
. También observé mientras la arrestaban. Fui con ella a la comisaría. Vi
cómo su futuro pendía de un hilo. Pero esa parte ya la conoces, ¿no? Tú me
trajiste el trato.
—No fue suficiente.
—No, no lo fue. Ella todavía tenía que ir a esa escuela. Todavía tenía
que vivir en un dormitorio, seguir todas las malditas reglas estúpidas. Por
lo que le hiciste. Cómo la usaste y abusaste de su confianza. Por un deporte.
—Lo sé.
La voz de Reed se ha desgastado. Se ha convertido en una serie de
sílabas roncas y gruñidos y yo me llevo las manos a los lados. Porque por
alguna razón quiero tocarlo.
Quiero tomar su mano en la mía y darle un apretón.
Pero no lo haré.
No puedo.
Definitivamente no frente a mis hermanos. Los he traicionado tantas
veces. No puedo seguir cometiendo el mismo error.
 —Ahora, Callie me dice que dejaste el fútbol por ella. Para conseguir su
libertad. ¿Es eso cierto?
La mandíbula magullada de Reed se tensa durante un momento o dos
antes de responder:
—El fútbol era solo un medio para un fin. Y sí, lo dejé. Sin embargo, lo
volvería a hacer.
Tengo que separar los labios ante eso, además de clavarme las uñas en
las palmas y doblar los dedos de los pies.
Tengo que respirar por la boca al ver a Reed enfrentarse a Conrad así.
Por mí.
—Medio para un fin —murmura Con—. Algo relacionado con tu padre,
supongo.
—Sí.
—Tu padre es un idiota.
Reed le lanza a Conrad una breve inclinación de cabeza.
—Algo en lo que estamos de acuerdo. 409
Conrad también asiente.
—Pero eso no me importa, ¿entiendes?
—No esperaba que lo hicieras.
—Bien. Porque me importa mi hermana.
Otro breve asentimiento.
—Lo sé.
—¿Eres consciente? —dice Conrad y se revuelve sobre sus pies—, de
que va a dejar la escuela y conseguir un trabajo. Un apartamento. También
está pensando en dejar el ballet. Así que, aparentemente, has arruinado su
vida. Has roto su sueño, un sueño que tenía desde los cinco años.
—Todavía no.
Conrad no esperaba esta respuesta. Yo tampoco.
—¿Te importaría explicar eso?
Veo el pecho de Reed ondulando, sus fosas nasales dilatadas mientras
se mueve sobre sus pies.
—Sé que me odias. Lo entiendo. Respeto eso. Respeto lo protector que
eres con tus hermanos. Cómo los has protegido siempre. Te vigilaba, sabes.
En aquel entonces. Cuando era un niño. Veía cómo siempre caminabas un
paso detrás de ellos. Cómo siempre los vigilabas cuando ibas por la ciudad.
Cómo a veces ibas con ellos en el autobús para dejarlos en la escuela. Te
observaba. Y luego te convertiste en mi entrenador y vi lo protector que eras
de tus jugadores. Del juego. La integridad del juego, de los jugadores. Me
gustaba y odiaba eso de ti. Especialmente cuando interfería con mi agenda.
Cuando quería hacer las cosas a mi manera. Cuando quería ganar. No el
juego. Quiero decir, sí el juego, pero era más para pegarle al imbécil de mi
padre que otra cosa.
»Así que si quieres darme un golpe ahora mismo, romperme los huesos,
reordenar mi cara por ser egoísta e imprudente y exactamente lo que
siempre pensaste que era, entonces eres bienvenido. Pero quiero que sepas
una cosa. Quiero que sepas que me voy a asegurar de que sus sueños estén
a salvo. Rompí su corazón una vez. Pero no voy a romper sus sueños
también. No he hecho mucho en la vida por otras personas. Siempre he
estado demasiado envuelto en mi propia mierda. Además, el mundo se
puede ir al infierno, no me importa. Está lleno de mierda de todos modos.
Pero tú y yo, podemos estar de acuerdo en una cosa al menos: Tu hermana
es una cosa buena en este mundo y yo la he jodido. Pero no voy a hacerlo 410
más. No voy a joderla más de lo que ya lo he hecho.
Cuando voy a respirar, siento el sabor de la sal en mis labios.
Pruebo el agua. Mis lágrimas. Saboreo mi corazón roto.
Aunque no sabe a roto, no realmente. Un corazón roto sabe agrio y
amargo. Esto sabe dulce, como el azúcar.
Como cupcakes.
Como él.
Y lo hubiera analizado más, lo que esto significa, cómo mi corazón roto
puede cambiar de sabor, pero el tipo que es responsable de todo esto aún
no ha terminado.
Y lo habría analizado más, lo que esto significa, cómo mi corazón roto
puede cambiar de sabor, pero el responsable de todo esto aún no ha
terminado.
Tiene más declaraciones que hacer. Tiene más formas de hacerme
sentir dolor por él.
—Y ella no dejará la escuela. No bajo mi vigilancia.
 E
s lunes y estoy en St. Mary's.
Sin embargo, no es ese lunes.
El lunes que pensé que iba a hablar con la directora y dejar
la escuela. Ese lunes iba a ser mi último día en la escuela, pero de alguna
manera se convirtió en un lunes normal.
Un lunes como cualquier otro.
Es decir, no hablé con la directora y no dejé la escuela.
Ha pasado una semana desde ese lunes y todavía estoy aquí.
Todavía voy a St. Mary's. Todavía estoy con mis amigas. A quien, para
ser honesta, iba a extrañar más. Si hubiera renunciado.
Es el final del día y todas mis chicas están en el patio en un lugar
411
especial. La razón por la que nosotras, o mejor dicho ellas, hemos elegido
este lugar es porque quieren mirar las puertas de metal negro que marcan
la entrada a los terrenos.
Porque todas están viendo algo a través de esas barras.
O a alguien.
—Está bien, no me mates —comienza Salem, con los ojos enfocados en
esa persona—, pero tu chico es realmente atractivo. Realmente, de verdad.
—Él no es mi chico. ¿También puedo decirle a Arrow que dijiste eso? —
me burlo de ella.
Ruborizándose, me da un codazo en el brazo.
—Ja. Ja. Graciosa.
Me río.
Entonces, ¿recuerdas el escándalo de hace un par de semanas que dije
que era el escándalo más grande en St. Mary's? ¿Y cómo esperábamos que
Arrow viniera y declarara su amor por Salem?
Él lo hizo.
 En realidad, hace solo unos días, me alegro de haber estado aquí
cuando contó la historia, y según Salem, fue bastante épico. Y lo fue.
El chico le escribió un poema.
Quiero decir, por supuesto que fue épico, y ahora ella siempre está
sonrojada y sonriendo.
Como está haciendo ahora mismo.
—Detente, él no es sexy —dice Poe, golpeando el brazo de Salem, con
los ojos fijos en esa persona también.
—¿Me estás tomando el pelo? —Salem le devuelve el golpe—.
Totalmente lo es. Mira cómo le queda esa chaqueta. Es como si fuera a
estallar en cualquier momento. Y si te concentras mucho, podrás ver sus
abdominales a través de esa camiseta.
—Es por eso que sexy es una palabra muy dócil para él. Duh. El chico
de Callie es como... —Chasquea los dedos cuando se le ocurre—. Es un
DILF 2. Es un DILF total.
Sonriendo, Wyn asiente. Sus ojos están de alguna manera lejos de su
cuaderno de bocetos por una vez. 412
—Esa es nuestra Poe. Siempre tan elegante.
—Qué, va a tener un bebé, ¿no? Es el papi del bebé de Callie. Por
supuesto que es un DILF.
—¿Pero realmente tienes que decir eso? —pregunta Wyn—. ¿Realmente
tienes que usar esa palabra?
—Um, sí. Lo estoy honrando. Le estoy haciendo un cumplido. —
Entonces se vuelve hacia mí—. ¿Estás segura de que no tiene un hermano?
Niego con la cabeza hacia ellas.
—De nuevo, él no es mi chico. No es mi nada.
—Oh, claro, por supuesto. Resulta que van a tener un bebé juntos. —
Poe me pone los ojos en blanco—. Y resulta que te está esperando al final
del día.
Ahora es mi turno de darle un manotazo en el brazo.
—Y segundo, deja de babear por él.
Salem se ríe.

2 DILF o “Dad I'd Like to Fuck”, es una frase que se utiliza para remarcar el atractivo de un

hombre que es padre. En español se traduce como “Papá con el que me acostaría”.
 —No es tu chico. Claaaro.
Salem y Poe chocan los cinco y Wyn se ríe.
Aunque aprieto los labios, no las culpo por admirarlo.
Se ve hermoso. Y puedes notar sus abdominales a través de su
camiseta.
Pero lo que más me atrae es su cabello.
Realmente ha crecido en los últimos meses. Así que en lugar de parecer
todo civilizado y domesticado con el traje gris con camisa de vestir blanca,
esos mechones largos y rebeldes lo hacen ver lo contrario.
Cae sobre su frente y se enreda en su cuello suave y lo hace parecer la
bestia salvaje e imprudente que todos solían llamarlo en Bardstown High.
El Wild Mustang.
El de los ojos de lobo y piel de vampiro.
El chico del que toda madre quiere que su hija se mantenga alejada. El
chico que todo padre quiere sacar corriendo de su porche cuando viene a
llamar a su bebé.
413
A pesar de que ya no está jugando, todavía encarna ese apodo, y la
razón por la que está aquí, parado fuera de las puertas negras, apoyado en
su Mustang blanco, es porque ha venido por mí.
Ha venido a recogerme después de la escuela. De hecho, ha estado
viniendo a buscarme a la escuela durante toda la semana pasada.
—No puedo creer que ya no vivas conmigo —dice Wyn a mi lado,
apartando mi atención de él.
Algo se atora en mi garganta.
—Lo sé. Te extraño. Las extraño a todas ustedes.
Estoy bastante acostumbrada a llorar por todo, aunque esto requiere
lágrimas, pero todas mis chicas tienen los ojos húmedos y en este momento,
estoy tan contenta de poder quedarme.
Que él me haya hecho quedarme en la escuela.
Porque lo juro por Dios, las hubiera extrañado como loca.
El hecho de que ya no viva en los dormitorios con ellas me enfada tanto.
Porque no lo estoy haciendo.
Vivo en otro lugar ahora.
 La única chica en la historia de St. Mary's que vive fuera del campus.
Sin embargo, tiene sentido, ¿no? También soy la única chica que quedó
embarazada en la historia de St. Mary's mientras iba a St. Mary's.
Todo cortesía del tipo que me espera.
Él hizo que todo esto sucediera.
Mientras yo hacía planes, él hacía los suyos propios. Ya lo sabía, pero
no sabía qué tan elaborados serían esos planes. Pusieron los míos en
vergüenza.
Involucraron tirar de todos los hilos, lanzando todo el peso del apellido
Jackson y mantenerme en la escuela. También involucraron encontrarme
un lugar para vivir y no dejarme tomar un trabajo porque primero necesito
concentrarme en graduarme y cuidar mi salud.
Y también del ballet.
No me dejó abandonar eso tampoco.
Mi sueño.
Debido a que ya me rompió el corazón, tampoco romperá mi sueño. No
dejará que nada le pase al sueño que tuve desde que tenía cinco años.
414
Les dijo eso a mis hermanos y tengo que decir que a mis hermanos les
encantó este plan. A los cuatro.
Lo que sería sorprendente, dado que todos lo odian, pero no lo es.
Después de todo el enfrentamiento en la acera y la promesa de Reed a
Conrad, mi hermano lo invitó a nuestra casa y pasaron todo el día
escuchando los planes de Reed y trabajando en detalles. Incluso Stellan y
Shep vinieron desde Nueva York para intervenir.
Siempre supe que Reed era exactamente como mis hermanos en el
departamento de protección, pero nunca fue más evidente que cuando
estaban intercambiando ideas.
En nuestro comedor.
En la misma habitación donde solo la noche anterior les había dado la
noticia a mis hermanos y había pensado que mi vínculo con ellos, que la
vida como la conocía, terminaría.
En esa habitación, obtuve algo que siempre quise.
Siempre quise que todos se llevaran bien, mis hermanos y Reed. De
vuelta en Bardstown High, eso era en todo lo que pensaba. Quería que
dejaran de lado su vendetta, su ego y sus diferencias, porque en el fondo
sabía que podían ser amigos.
Pero luego pasó todo y lo enterré.
Empujé esa esperanza bajo capas y capas de dolor y angustia.
Nunca pensé que mi loco deseo de hace dos años se haría realidad.
Especialmente ahora, cuando todo es aún más caótico.
Pero de alguna manera lo ha hecho y no, no son amigos. Dios no. Pero
ellos tampoco están peleando, y eso es suficiente para mí.
Todo porque tiene un plan y ha prometido hacerlo realidad.
Él lo está haciendo realidad.
De todas formas.
Me despido de mis amigas y respiro hondo. Con mi mochila verde sobre
mis hombros, comienzo a caminar por el camino de cemento hacia las
puertas negras.
Y sus ojos se posan directamente en mí.
Hasta ahora ha estado mirando su teléfono y pareciendo que no se da 415
cuenta de lo que le rodea. Pero sé que no es así.
Sé que esto es lo que hace.
Lo he visto hacerlo durante la semana pasada.
Por las tardes, llega a la escuela y se baja de su Mustang para
esperarme. Y luego se concentra en su teléfono hasta que me despido de mis
amigas y comienzo a caminar hacia él.
Como si me estuviera dando privacidad.
Me está dejando despedirme en paz antes de ir con él.
Y tan pronto como me separo del grupo, él mira hacia arriba, sus ojos
chocando con los míos.
Arden cuando me ve caminar hacia él, dejando todo atrás. La escuela,
mis amigas. Y se endereza y comienza a caminar hacia mí también. Lenta,
perezosamente, para igualar mis pequeños pasos. Como si estuviera
cronometrando nuestra caminata. Sincronizándola para llegar a las puertas
negras al mismo tiempo que yo.
Me toma un minuto y medio hacer eso. Lo he cronometrado.
 Lo cronometré la semana pasada, el lunes pasado, el primer día que
vino a recogerme, y exactamente noventa segundos después, salgo por las
puertas negras y estoy al otro lado.
Y está parado frente a mí.
—Hola —le digo, mirándolo, mi corazón da vueltas, las palpitaciones en
mi vientre se enfurecen.
Ella sabe que él también está aquí.
No responde nada a eso. Una vez más, sabía que no lo haría.
En cambio, me mira.
Estudia mi rostro, mi cabello trenzado que está sujeto con una cinta de
color mostaza. Incluso mira la falda de mi uniforme, mis Mary Janes.
Intento mantenerme erguida bajo su intenso escrutinio, bajo sus
brillantes ojos de lobo.
El escrutinio que me hace sentir como una joven colegiala mientras él
se queda ahí con su traje de adulto, asegurándose de que yo esté bien.
Porque eso es lo que está haciendo. Lo sé.
416
Se está asegurando de que no me haya ocurrido ningún daño de alguna
manera en las seis horas que he estado en la escuela.
En las seis horas desde la última vez que me vio.
Porque también me deja en la escuela por las mañanas.
—¿Todo va bien? —pregunta, extendiendo la mano para quitarme la
mochila.
¿Ves? Se estaba asegurando de que estuviera bien. Y cree que no puedo
cargar cosas pesadas como mi mochila.
Asiento con la cabeza, mirándolo a la cara.
—Sí.
Los moretones que le dio Ledger no parecen tan pronunciados, pero
todavía están ahí, marcando sus rasgos. Una vez más, haciéndolo parecer
más criminal en su traje qué civil.
Noto un viejo rasguño palpitando enrojecido, justo al lado de su
mandíbula.
—¿Que pasó aquí?
—¿Qué?
 Levanto mi mano y la toco, su mandíbula, y la aprieta.
—Aquí. Parece que te rascaste el viejo corte.
Reed me mira a los ojos por un segundo antes de responder con
brusquedad:
—Podría haberme... rasguñado con algo.
—Tu barba —concluyo y él se encoge de hombros en asentimiento—.
Tienes que tener más cuidado, Reed. Tus viejos cortes…
—¿Alguna náusea matutina? —pregunta, interrumpiéndome y
alejándose de mi toque, como si hubiera terminado con el tema de sus
cortes.
Como si hubiera terminado de dejar que me preocupara por él.
Bajo mi mano y aprieto mis dedos hormigueantes.
—Un poco.
Sus rasgos se tensan.
—¿Pudiste comer algo?
—Ensalada. 417
Me dice lo que piensa de eso exhalando bruscamente.
Mis náuseas matutinas han empeorado en los últimos días y Reed odia
que tenga que soportarlas durante las clases. Mis hermanos también lo
odian y juntos, por un loco segundo, pensaron que debería dejar de ir a la
escuela por completo hasta que pasaran.
Aunque los frené. También los frené en algunos de sus otros planes,
pero eso no está ni aquí ni allá.
De todos modos, les dije que si querían que no dejara la escuela y
consiguiera un trabajo, lo haría de la manera correcta. Lo que significa que
voy a clases, hago mi tarea y mantengo altas mis calificaciones.
Tuvieron que ceder.
Pero creo que fue principalmente porque Conrad es ahora el entrenador
de fútbol y sabía que estaría aquí para vigilarme después de que Reed me
dejara.
—¿Alguien te ha dicho algo? —pregunta entonces y me muevo un poco
con mi falda.
Sí.
—No —le miento.
 Él frunce el ceño.
—¿Segura?
Bueno no.
Alguien me dijo algo. Un grupo de algunas. Chicas de penúltimo año,
creo. No me dijeron nada directamente a mí.
Fue durante el almuerzo.
Estaba tomando mi ensalada y ellas señalaron mi bandeja y se rieron
tontamente y pueden haber simulado que estaban vomitando. O algo así.
Para ser justos, solo había vomitado una hora antes. Tuve que salir
corriendo de clase para hacer eso y la noticia se extendió como la pólvora.
Como sabía que sucedería, sobre mí enfermándome, sobre mí siendo la
única chica que vive fuera del campus.
Sobre mi embarazo.
Todos lo saben ahora y están muy escandalizados. De nuevo, como
sabía que lo estarían.
Sabía que quedar embarazada a los dieciocho años sería un escándalo
mucho mayor que lo que pasó con Salem. Y lo es. Al menos, estoy feliz de
418
que le hayan quitado algo de presión. Porque durante un rato allí, todos la
miraron.
Todavía lo hacen, pero ahora también me miran.
Nuestro grupo se ha convertido en el más rebelde de todos.
Somos las rebeldes de St. Mary’s.
De hecho, mi consejera vocacional, a quien siempre consideré como
una amiga, pidió que me cambiaran de consejera ahora que estoy
embarazada.
No voy a mentir. Eso dolió, pero está bien.
No es nada que no esperaba.
Así que viviré. Pero por lo que parece, él no lo hará.
—Sí, estoy segura —le digo—. Podemos…
Mira por encima de mis hombros.
—Entonces, ¿qué diablos están mirando?
Sé de lo que está hablando.
 Como yo y mis chicas, también había otras mirándolo. Todavía lo están
mirando a él y ahora a mí.
En su primer día aquí, toda la escuela lo vio recogerme. Se quedaron
fuera de los edificios de bloques de hormigón, se reunieron en el patio y me
vieron caminar hacia él. Durante la semana pasada, muchas personas
perdieron el interés, pero muchas otras no.
Entonces lo miran.
Me ven caminar hacia él y observan mientras me lleva en su Mustang.
A estas alturas ya saben quién es.
Hay varios rumores sobre él y yo y, por supuesto, uno de ellos es que
estamos juntos. Que es mi novio y que voy a tener a su bebé.
Voy a tener a su bebé, pero no es mi novio.
Nunca quiso serlo y nunca lo será.
—A ti —le respondo.
—¿Qué?
—Las chicas siempre te miran, ¿recuerdas? 419
—No me gusta.
Sorprendida, me río.
—¿En serio? Te encantaba. Y siempre las mirabas. Y…
—No lo hacía.
—¿Qué?
—Mirarlas.
—Yo…
Olvido lo que iba a decir porque con la forma en que me está mirando,
pareciera que... está tratando de decir que no las miraba.
En cambio, me miraba a mí y eso es absurdo, ¿no?
Aparta los ojos y vuelve a mirar a las chicas por encima de mi hombro.
—Si quieren mirar, yo...
—Sólo ignóralas. Yo lo hago.
—No deberías tener que hacerlo —gruñe.
—Te juro que está bien.
 Entrecierra los ojos por un segundo antes de dar un paso hacia la
puerta, pero lo detengo.
Físicamente.
Bueno, tal vez eso dé una impresión equivocada. No puedo detenerlo
físicamente de nada. Es más grande que yo, mucho más grande y más
fuerte.
Es como una montaña imponente, un edificio, y yo soy como una bolsa
de plumas para él.
No puedo detenerlo, pero lo hago.
Pongo una mano sobre su estómago duro y se detiene, poniéndose
rígido.
Él mira hacia abajo, a mi pequeña y pálida mano en su camisa blanca,
antes de mirarme.
—Déjame ir.
Debo tomarme un momento antes de responderle.
—No.
420
Flexiona los dedos sobre mi mochila que sostiene.
—Quita tu mano, Hada.
Y lo juro por Dios, mi corazón gira tan rápido en mi pecho que creo que
va a estallar. Saldrá de su jaula hecha de huesos como yo salí de la mía, la
jaula de bloques de hormigón y puertas negras.
De la que me sacó.
El tipo que es mucho más fuerte que yo, pero de alguna manera me
deja controlarlo así.
Dejándome obligarlo a hacer cosas.
Como él lo hacía. Obligarme a hacer cosas quiero decir. En aquel
entonces.
Cuando estaba enamorada de él.
Tragando, digo:
—No. No vas a entrar allí.
Su mandíbula se aprieta.
—Lo hare.
—No, no lo harás. Nos vamos.
 —Hada.
Mi propio estómago se aprieta cuando presiono una mano sobre la
suya.
—No. No vas a pelear con nadie, Reed. No te dejaré. Te dije que estaba
bien. Perderán interés después de un tiempo. Si quieren mirar algo, déjalas.
No me importa. Pero no vas a entrar y hacer lo tuyo.
—¿Qué es lo mío?
—Chantajear a la gente.
—Esto va a ser mucho más fácil que el chantaje.
—Oh, eso me hace sentir mucho mejor.
—Esa es la idea.
Suspiro.
—No. No iras. Además, ¿no llegamos tarde a nuestra cita?
Me mira, todo beligerante y enojado, y yo le devuelvo la mirada.
Aunque no soy beligerante, no.
Estoy sin aliento.
421
Mis labios están separados y mi corazón se acelera.
Porque ya no sé qué hacer.
Pensé que lo sabía.
Pensé que todo lo que tenía que hacer era recordar mis errores de hace
dos años para no repetirlos. Pensé que si recordaba cada pequeña cosa que
me hizo y que si llevaba cada pedacito de mi corazón que rompió, estaría a
salvo.
Estaría a salvo de él.
Pero creo que ya no estoy a salvo.
Entonces retrocede. Me obedece y sus músculos se relajan bajo mis
dedos, como si hubiera logrado domesticar a esta bestia con solo mi toque.
—Esto no ha terminado. —Con eso, lanza una última mirada por
encima de mis hombros y ordena—: Vamos.
 La habitación es completamente blanca y huele a lejía.
Lo cual es de esperar, porque es una sala de exámenes.
Estamos en una clínica privada.
Para mi primera cita con el médico.
Porque además de hacerse una prueba de embarazo, hay otra cosa que
hace una chica cuando se entera de que está embarazada. Y como todo lo
demás hasta ahora, Reed también se ha ocupado de eso.
Aunque la clínica está fuera de la ciudad, no en Bardstown, sino en la
ciudad vecina de Wuthering Garden, Reed nos ha asegurado a mis
hermanos y a mí que es una buena doctora y está muy recomendada.
Tan pronto como llegamos, una enfermera vestida de rosa nos dio un
montón de formularios para completar.
De los que de nuevo se encargó Reed.
Me hizo preguntas cuando no sabía las respuestas, pero en su mayoría
lo hizo él.
Luego, esa misma enfermera nos hizo pasar a una sala de examen. Nos
dijo que una técnica estaría con nosotros en unos minutos y que mientras
422
tanto debería ponerme una bata blanca. También me dio un vaso para
orinar junto con un marcador grueso para que pudiera escribir mis iniciales
en él, para la prueba de embarazo.
Cuando le dije que ya lo había hecho, sonrió y me dijo que era un
procedimiento estándar.
Y ahora estamos aquí.
Oriné en un vaso y escribí mi nombre en él. Me he puesto la bata
amarillenta y la técnica acaba de entrar en la habitación.
Su nombre es Christina y está llena de energía y felicidad cuando me
dice que hoy me hará mi primera ecografía. También hará un examen pélvico
interno, que básicamente es para revisar rápidamente mi útero, cuello
uterino y vagina y asegurarse de que todo esté bien. Sin mencionar que me
hará una prueba de Papanicolaou, controlará mi peso, mi presión arterial y
otras cosas.
Básicamente, un examen general para asegurarnos de que el bebé y yo
estamos sanos.
—Todos estos procedimientos son muy básicos y estándar —dice,
poniéndose los guantes—. Puede haber una leve molestia durante el examen
pélvico, pero no hay nada de qué preocuparse. Si se vuelve demasiado
incómodo, avísame, ¿de acuerdo?
Tragando, asiento con brusquedad.
—Está bien.
Una vez que ha tomado mi peso y otros signos vitales, me dice que me
acueste de espaldas, con mi trasero ligeramente colgando del borde de la
mesa. También me dice que ponga mis piernas en estos artilugios de metal
de aspecto arcaico llamados estribos y que me relaje.
Porque esto será rápido.
Sin embargo, nada se siente rápido.
Especialmente cuando levanta un taburete donde mis piernas están
abiertas y estoy completamente expuesta debajo de mi bata.
No me había dado cuenta de que me había agarrado al borde de la mesa
de examen y todas mis respiraciones estaban enredadas en algún lugar de
mi garganta y mis pulmones.
Hasta él.
Hasta que aparece a mi lado.
423
Hasta ahora estaba parado en el lado opuesto de la habitación, apoyado
contra la pared junto a la puerta. Mantuvo sus ojos en mí durante el control
de peso y todo.
Como si me vigilara. Como si Christina quisiera hacerme algún daño.
Sin embargo, no sé cuándo se movió.
Pero está aquí ahora, a mi lado, y sus dedos largos y elegantes se
envuelven alrededor de mi muñeca, haciéndome soltar la mesa. Haciéndome
agarrarme a él en su lugar. Y a mis dedos les gusta tanto, tanto, tanto, que
se enganchan.
Mis dedos se aferran a los suyos y mi respiración se hace más fácil.
Las náuseas en mi estómago también se calman porque hizo lo que dijo
que haría. Se impregno de su suavizante de telas y a ella le gusta eso, al
pequeño paquete de células en mi estómago.
Y el malestar.
Eso también se desvanece porque lo estoy mirando. A sus ojos.
Sus ojos grises fundidos e intensos.
 No me importa entonces el estiramiento del espéculo que Christina me
ha insertado. Creo que solo hago una mueca de dolor y aprieto su mano
durante unos tres segundos hasta que me adapto a la presión. En mi
cabeza, lo tomo como una victoria.
Aunque no él.
Sus moretones que se desvanecen se ondulan y le gruñe a Christina
que tenga cuidado.
Y a pesar de que le pido disculpas y le digo que continúe, lo cual hace
después de parecer un poco intimidada por Reed, mirándolo y negando con
la cabeza, no puedo evitar que mi corazón de bailarina dé vueltas.
No puedo evitar quedarme sin aliento de nuevo cuando aprieta la
mandíbula, haciéndome consciente de que eso no le gusta. Le pedí que se
contuviera.
Sin embargo, un segundo después, la voz de Christina rompe nuestra
mirada cuando dice:
—Y ahí está la cosita diminuta. El bebé.
Ante esto, ambos miramos al monitor para poder verla. 424
O al menos ver algo.
Porque por el amor de Dios, no puedo.
No puedo ver a nuestro bebé.
Y le digo eso y, riendo, me lo señala. El puntito que se supone que es
ella. También me dice que la fecha de parto es en julio.
Mi estómago revolotea y sé que no es ella, pero aun así. Asumo que lo
es y seguiré asumiéndolo hasta que ella se mueva dentro de mí.
Pero de todos modos, Reed la ve de inmediato y no voy a mentir, lo odio
un poco por eso. Que él pueda verla mientras yo no.
Aunque mi ira se desvanece cuando le pide a Christina que haga cuatro
copias.
De ella.
Y lo hace mientras sus dedos se flexionan contra los míos.
Sin embargo, pronto tendré que soltarlos, sus dedos, porque se acabó.
Y Christina nos dice que la médica nos espera en su consultorio.
La doctora May es una mujer amigable de unos cincuenta años quizás,
que me hace todo tipo de preguntas. Toma mi historial médico familiar
completo y me prescribe vitaminas prenatales. Me entrega folletos que
puedo leer e informarme sobre los próximos cambios en mi cuerpo y me dice
que llame a la oficina en cualquier momento que sienta la necesidad de
hacerlo.
Luego es el turno de Reed.
De preguntar.
Y tiene muchas de ellas. La primera es qué diablos podemos hacer con
mis náuseas matutinas. ¿Y por qué diablos no desaparecen? ¿Y qué diablos
podemos hacer para darme un respiro?
Todas sus exactas palabras, no las mías.
Sin embargo, la médica es paciente. Dice que no podemos hacer mucho
al respecto. El cuerpo de cada mujer es diferente y apesta, pero voy a tener
que soportarlo. Y generalmente desaparece en el segundo trimestre. Sin
embargo, si realmente no puedo soportarlo, puede recetarme algunos
antieméticos suaves.
Sin embargo, sinceramente, estas cosas siguen un curso natural y no
cree que haya ningún motivo de preocupación en este momento. Así que
rechazo los antieméticos, a pesar de que Reed está molesto por eso,
425
agradezco a la médica por toda la ayuda.
Y luego Reed me lleva a casa.
Mi nuevo hogar en el que viviré en el futuro previsible.
No es mi antigua casa donde quería vivir con Conrad.
Esta es otra cosa a la que le puse un freno.
Vivir por separado, vivir por mi cuenta.
Porque después de todo lo que pasó y de lo que Conrad me dijo sobre
él cuidándonos mientras crecía, no iba a cargarlo más. Ya se ha ocupado de
mí y de mis hermanos, se merece un descanso. Especialmente ahora que
tiene un nuevo trabajo. No se merece una hermana embarazada que viva en
su casa.
Así que les dije que viviría en un apartamento cerca de la escuela y que
una vez que salga de St. Mary's y tenga un trabajo, les pagaré todo.
Pero Reed se negó.
Él ya tenía un plan para eso también.
Así que voy a vivir en esta casa.
 Es una casa hecha completamente de vidrio, o principalmente de vidrio
con ventanas altas que ocupan todo el espacio de la pared, y se encuentra
en la cima de un acantilado en la ciudad de Wuthering Garden.
Es la misma casa a la que Reed me trajo esa noche. Cuando me
encontró en la calle fuera del Blue Madonna. Su casa de vacaciones, o una
casa de vacaciones que es suya por ahora.
No he podido descifrar realmente a quién pertenece, salvo el hecho de
que pertenece a un amigo suyo y está lo suficientemente cerca de la clínica
y de mi escuela.
Sin embargo, es hermosa.
Al igual que el chico que me trajo desde la clínica en su Mustang.
Tan pronto como se detiene, se baja y camina alrededor del auto para
abrirme la puerta. El primer día salí sola y lo enojó. Así que ahora espero a
que haga lo suyo.
Sin embargo, no es algo que solía hacer hace dos años.
Me abría la puerta cuando estaba por subir. Después de eso, era libre
de salir por mi cuenta. 426
Ahora a él también le gusta ayudarme con eso. Así como le gusta
ayudarme con mi mochila, que todavía lleva mientras me acompaña a la
puerta principal.
Solo me la devuelve cuando estoy en la puerta, exactamente en el
umbral, con la puerta abierta, lista para entrar.
Sé lo que va a hacer ahora.
—¿Tienes tu teléfono contigo? —pregunta como siempre lo hace.
—Sí.
La semana pasada me compró un teléfono celular nuevo. Los teléfonos
celulares y la tecnología personal están prohibidos en St. Mary's, por lo que
tuve que dejar el anterior, el que tenía en Bardstown High, en casa. Le dije
que todavía podía usar el anterior, pero me lanzó una mirada irritada y me
compró mi teléfono actual.
Mis hermanos querían pagar la mitad.
Reed también les dio una mirada irritada, pero ellos le devolvieron la
mirada, así que mis hermanos se repartieron el costo.
—¿Y las provisiones y las cosas están abastecidas?
—Lo están.
 De hecho, tengo víveres desde hace días.
Porque, de nuevo, Reed me compró todo durante el fin de semana y
luego mis hermanos también aparecieron con provisiones. Así que tengo dos
pares de cada alimento. Después de mucha discusión, ahora han
establecido un horario rotativo sobre quién me traerá los comestibles en qué
semana. Esta fue una discusión mucho más acalorada que la del teléfono
celular porque se habían enterado de que Reed ya había contratado a un
cocinero y un ama de llaves para que vinieran todos los días.
—Bien. Vendré mañana a recogerte. A la misma hora —instruye—.
Cierra la puerta después de que me vaya.
Como siempre.
Me recoge y me deja. Me da instrucciones y luego se va. Solo para
hacerlo todo de nuevo al día siguiente.
Porque no vive aquí conmigo.
Vive en un hotel. Uno de los hoteles más lujosos de Wuthering Garden,
a solo quince minutos de mí. Lo dejó muy claro cuando mis hermanos le
preguntaron al respecto.
427
Cuando les dijo que ya tenía una casa para mí, la primera pregunta de
Con fue dónde viviría Reed. Y dijo que se quedaría en un lugar diferente pero
lo suficientemente cerca como para llegar a mí en un tiempo récord si
pasaba algo.
Por mucho que mis hermanos odien que viva sola ahora, están de
acuerdo con esto. No quieren a Reed cerca de mí a pesar de que voy a tener
a su bebé y él se esté ocupando de todo.
Sin embargo, antes de que pueda irse, le pregunto:
—¿Volverás a la oficina?
Está desconcertado por mi pregunta, supongo que porque
normalmente lo dejo ir sin comentarios. Pero no hoy.
Hoy tengo que decirle algo.
Sus ojos parpadean con sospecha cuando responde.
—Sí. ¿Por qué?
—Sólo curiosa. —Me muevo de pie—. Estaba pensando en algo.
Su sospecha solo crece.
—¿Y qué podría ser eso?
 —¿Qué haces para… divertirte?
—¿Qué?
Ugh.
¿En serio? ¿Qué le estoy preguntando?
Pero ahora que lo he dicho, sigo adelante.
—Q-quiero decir, todo lo que te he visto hacer esta semana pasada es
ir a la oficina y cuidarme y... ¿qué haces después de esto? Como
pasatiempos y esas cosas. ¿Trabajas en coches? Quiero decir... debe haber
algo que hagas para relajarte.
Me ha estado molestando durante días.
El hecho de que este trabajo lo está matando y que tiene que hacerlo
por mi culpa. Debería estar haciendo lo que lo hace feliz.
Como los coches, tal vez y...
—No tengo tiempo para relajarme.
—Pero…
—Solo cierra la puerta después de que me vaya. 428
—¿Sabe él? —le pregunto entonces con los ojos muy abiertos.
—¿Quién sabe qué?
—Que estoy embarazada. Tu papá. —Hago una pausa para tragarme
los acelerados latidos de mi corazón—. ¿Sabe que estás haciendo todo esto
por mí?
El hombre que quería castigarme por robar el auto de su hijo. Y con
razón.
El hombre que obligó a Reed a dejar el fútbol a cambio de mi libertad.
Me pregunto si lo sabe y si lo sabe, ¿qué debe estar pensando al
respecto? Sobre el hecho de que estoy embarazada del bebé de su hijo.
Los aleteos dentro de mi estómago hacen acto de presencia y no puedo
evitar poner mi mano sobre mi vientre. Y cuando lo hago, sus ojos
inevitablemente se enfocan en eso.
Hay un hematoma púrpura en su pómulo derecho que se ondula ante
mi pregunta. Vibra al igual que la mirada en sus ojos, todo enojado y
decidido.
—No tienes que preocuparte por mi padre. Lo tengo bajo control.
 —Pero Reed…
—Puedo manejar a mi papá, ¿de acuerdo? Está bien.
Es exactamente eso, ¿no?
Que sigue diciendo que todo está bien. Que se está ocupando de todo.
Y lo dejo porque sé lo importante que es esto para él.
Lo sé.
Lo siento.
Por eso se paró frente a Conrad y le hizo una promesa. Por eso hizo
todos estos planes. Por eso los pensó tanto, con tanto cuidado y con tanto
detalle. Debe haber hecho cientos de listas para poder llevarlo a cabo.
Por eso dejó que mis hermanos también se encarguen de todo.
Porque sé que así es como toman el control de la situación. Así es como
Conrad se asegura de que nada se desmorone. Así es como lidia con las
cosas. Como lo hizo cuando mamá murió y tuvo que encargarse de todo.
Sé que si les quito esto a mis hermanos, este control, solo empeorará
las cosas. Sé que si se lo quito a él también, solo lo enojará. 429
Y estoy agradecida, ¿sabes?
Dios, estoy agradecida.
Hasta hace un par de semanas, pensé que todo se derrumbaría. Pensé
que estaría sola y sería un paria. Estaba tan asustada. Tan, tan asustada.
Pero luego vino y lo salvó todo.
Voy a la escuela. Tengo un lugar para vivir. Tengo una doctora. Ni
siquiera tengo que dejar el ballet. No todas las chicas tienen tanta suerte.
Lo sé. Soy la excepción. Tengo un sistema de apoyo con el que la mayoría
de las adolescentes embarazadas solo sueñan.
Y por eso tengo que hablar.
Tengo que intervenir y detener a Reed.
—No necesito todo esto, Reed —insisto, mirándolo—. No necesito una
gran casa, un cocinero y una clínica privada. Sé que quieres estar aquí y
quieres facilitarme las cosas y no voy a discutir sobre eso. Pero todo esto —
señalo las cosas con la mano—, cuesta mucho dinero, Reed. Lo sé. No soy
idiota. No necesito todo esto, ¿de acuerdo? Así que no quiero que trabajes
allí solo por esto. Porque tienes que proveer para todo. Odias esa empresa.
Nunca quisiste trabajar para tu padre. Sé eso. Pero tuviste que hacerlo por
mí, por lo que pasó y por lo que hice. Así que no voy a dejar que hagas algo
que odias.
»Quiero decir, no me vas a dejar abandonar mi sueño. Incluso me
hiciste volver a Blue Madonna. Y sé que el fútbol realmente no era tu sueño,
pero debes tener uno, Reed. Debes querer algo y no puedo quedarme quieta
y verte hacer algo que nunca quisiste hacer. Además, han pasado dos años.
¿No ve tu papá que lo odias? ¿No puedes explicárselo? Quiero decir, es tu
padre. Debe querer verte feliz. Y si es tan idiota que no le importa nada más
que él mismo, entonces puedo hablar con él. Puedo disculparme por todo lo
que hice. Puedo explicarlo…
Me interrumpe cuando su brazo se dispara y sus dedos se agarran a
mi bíceps. No solo lo agarran, sus dedos se clavan en la carne de mi brazo.
Siento cómo se hunden cuando se inclina sobre mí, sus ojos están
llenos de algo que no puedo ubicar, que realmente nunca he visto en él.
—Nunca jamás hablarás con mi padre.
—¿Qué?
—Jamás. Ni siquiera dirás su nombre, ¿lo entiendes?
430
—Reed…
—¿Lo entiendes, Hada?
Asiento con la cabeza antes de que pueda siquiera pensar en ello.
—Sí.
Sus dedos todavía no se aflojan. De hecho, me ataca aún más.
—Mi padre no tiene nada que ver con esto. Contigo. No te va a tocar. Ni
siquiera te va a mirar. No lo dejaré. No otra vez. Así que vas a sacarte ese
pensamiento de la cabeza y vas a dejar que me ocupe de todo. Di que sí si
lo entiendes.
La violencia en sus palabras, la fiereza, me dan ganas de decir que sí.
Pero más que eso es otra cosa, algo mucho más necesitado que su ferocidad.
Algo que me pide que esté de acuerdo con él ahora mismo.
Como si no lo estuviera, lo destruiría.
—Sí.
Me clava la mirada durante unos segundos, como si estuviera
comprobando si mi consentimiento es genuino o no. Cuando está satisfecho
con eso, se endereza y me deja ir.
—Ahora cierra la puerta después de que me vaya.

431
 D
e vuelta en Bardstown High, estaba fascinada con sus piernas.
Sus muslos.
La fuerza en ellas. La forma en que sus músculos se
hinchaban cuando caminaba o corría. La forma en que sus pasos eran
largos, lánguidos y autoritarios, sexys.
Todavía estoy fascinada con ellas, sus piernas.
Pero ahora estoy más fascinada con sus manos. Sus dedos.
Son largos y gruesos con nudillos masculinos, ásperos y nudosos.
También tiene uñas desafiladas y cuadradas. Las venas que corren en el
dorso de sus manos, subiendo hasta sus muñecas, son gruesas y
bacheadas. 432
Y luego están sus antebrazos. Piel musculosa y besada por la luna con
una capa de cabello oscuro que se afina a medida que asciende mientras
sus músculos se vuelven gruesos, firmes y fuertes.
Estas son las manos que retienen mi cabello cuando vomito. Frotan
círculos en mi espalda mientras vomito sobre la taza del inodoro. Estas son
las manos que luego me traen galletas saladas y té de jengibre.
También calienta mi cena todas las noches después de la escuela
porque mi cansancio no conoce límites.
Antes, podía recogerme, dejarme y marcharse, pero ahora las cosas se
han puesto tan mal que se queda.
Tiene que hacerlo.
Tiene que entrar a la casa en la que hizo arreglos para que yo viviera.
Tiene que quedarse conmigo durante toda la cena, lo cual si tengo
mucha suerte puedo mantener en mi estómago. Luego tiene que quedarse
mientras yo hago mis deberes en el sofá (por lo general hace su trabajo desde
la oficina que odia) o lo intenta. Porque siempre me quedo dormida en medio
de eso.
Luego, con esos mismos brazos, me lleva a la cama.
 Y duerme en el sofá.
Para hacer todo de nuevo al día siguiente. Porque no dejaría que nadie
más hiciera esto por mí. Él y mis hermanos discutieron sobre quién velaría
por mí. Pero no hubo competencia.
Reed Roman Jackson ganó esa con una declaración ferozmente
hablada.
—Lleva a mi bebé en su cuerpo. Así que seré yo quien la cuide si su
cuerpo la está dando un mal momento.
De todos modos, estas son las manos a las que me aferro cuando voy
a las citas con el médico.
Como la primera vez, Reed no me deja agarrarme de la mesa de
examinación. Me hace soltarla y envuelve sus dedos alrededor de los míos.
Me deja clavar mis uñas en su piel cuando las cosas se vuelven incómodas
para mí. Ni siquiera se inmuta bajo la fuerza de mi agarre, simplemente
mantiene sus ojos en mí y me presta toda su fuerza.
Y siempre pide copias de las imágenes borrosas de la ecografía.
De ella. 433
Que luego se mete en el bolsillo con esas mismas manos.
Con esas manos, hace listas de preguntas que quiere hacerle a nuestra
médica. Y esas mismas manos se cierran en puños cuando sus respuestas
siguen siendo las mismas durante las próximas citas.
Es de esperar que mis fuertes náuseas matutinas desaparezcan cuando
entre en mi segundo trimestre. Es normal que me sienta cansada y letárgica
a medida que mi cuerpo cambia y sí, el segundo trimestre debería ser mejor
que el primero.
Y lo es.
Dios, sí, lo es.
Cuando llega febrero y entro en mi segundo trimestre, empiezo a
sentirme normal.
Empiezo a sentirme como un ser humano. Los días no son borrosos y
ya no estoy tan cansada. Puedo soportar los días escolares, las tareas, las
risas, las miradas, que aún no se han dejado de ver.
Pero está bien.
 Tengo a mis chicas y están de mi lado. Así que no me importa lo que el
resto del mundo piense de mí. De todos modos, tengo tantas otras cosas de
las que preocuparme, así que lo dejo pasar.
Puedo hablar con gente cuando me visita, como mis hermanos,
especialmente Conrad. Ledger viene de Nueva York tanto como puede.
Shepard y Stellan también intentan hacerlo.
Y estoy tan contenta de sentirme más como yo misma ahora, cuando
una semana después de mi segundo trimestre, una de mis personas
favoritas en todo el mundo me visita: Tempest.
Viene de Nueva York el fin de semana y me siento muy emocionada.
Porque la extrañaba mucho.
He estado hablando con ella por teléfono porque ahora no tengo límites
de tiempo ni en cantidad de llamadas que puedo hacer. Pero estoy tan
contenta de poder verla.
—Oh, Dios mío, vas a ser mamá —grita tan pronto como sale de su
coche, cargando lo que parece todo de todas las tiendas de la ciudad de
Nueva York.
434
Lo deja caer todo en el camino de entrada y corre para darme un gran
abrazo, sus ojos grises alegres.
Me río, apretándola con fuerza.
—¿Qué has hecho? ¿Para qué son todas estas bolsas?
Ella me aprieta con fuerza.
—Es para el bebé. Porque hola, voy a ser tía. Y créeme, voy a ser la tía
más divertida de todas. Y para ti.
—¿Para mí?
Ella se aleja y me dice emocionada:
—Hilo para tejer. Todavía no sé cómo haces esas cosas. Pero sé que te
encanta, así que te traje toneladas.
—¿Lo hiciste? —Mis ojos se llenan de lágrimas; lo que no se ha ido a
ningún lado es mi hipersensibilidad—. Aww, gracias. Me moría por tejer.
Ahora que estoy saludable de nuevo, he estado pensando en hacer
gorritos y calcetines para mi bebé. No hay forma de que haga que use
prendas de punto compradas en la tienda.
Cuando su mamá es una experta, no tiene que llevar puesta cosas de
calidad inferior.
 Tempest me hace un gesto para que retire mi agradecimiento.
—Y ropa de premamá.
—¿Ropa de premamá?
—Duh. Mírate. —Me mira y su sonrisa no conoce límites—. Se te va
notando.
Mi mano va a mi diminuta pancita y yo también sonrío.
—Muy poco. No puedo creer que puedas verlo a través de mi ropa
holgada.
—Oh, te refieres a la sudadera con capucha que estás usando. Eso
pertenece al idiota de mi hermano. —Levanta las cejas—. Lo sé.
Cierto.
Ya no uso mi propia ropa. Sus sudaderas con capucha son tan
cómodas.
Y tengo ropa de premamá. Reed me compró unas cuantas prendas y
luego mis hermanos me compraron otras y sí, fue como el teléfono celular y
las compras, el tira y afloja entre mis cuatro hermanos mayores
sobreprotectores y el chico de cuyo bebé estoy embarazada.
435
Incluso mis chicas me compraron cosas. Así que tengo toneladas de
ropa de premamá.
Aun así, suelo usar su ropa. Sobre todo sudaderas con capucha y
camisetas, y he estado haciendo esto durante tantas semanas que se ha
convertido en algo normal para mí.
Lo que no lo es.
No para otras personas.
Tiro del dobladillo de su sudadera con capucha.
—Es solo por su olor. Tiene este increíble suavizante y...
—Ew. —Niega con la cabeza—. No necesito escuchar nada sobre el olor
de mi hermano. Aunque, quiero saber por qué te estás sonrojando en este
momento.
—No lo estoy haciendo.
¿O sí?
Riendo, me abraza de nuevo y luego la ayudo con todas sus bolsas de
la compra y la acompaño al interior.
 Pasamos el día como solíamos hacer cuando yo era libre y vivía en
Bardstown.
Hablamos, chismeamos y reímos. Vemos películas juntas mientras
comemos palomitas de maíz y las flores de mantequilla de maní que me
trajo. Ella también me muestra todas sus compras.
Aunque supongo que es una chica y Reed parece estar de acuerdo,
realmente no sabemos lo que vamos a tener y no lo sabremos hasta nuestra
quinta cita de ultrasonido, para la que aún faltan seis semanas.
Así que Tempest compró todo lo que era neutral al género. Y todo es
tan bonito y lindo que me pongo a llorar, asustándola. Pero le digo que estos
días lloro por todo.
Pronto es la hora de la cena y es entonces cuando lo escucho a él.
Escucho su Mustang llegar al camino de entrada y mi corazón
comienza a acelerarse.
Me había enviado un mensaje de texto ese mismo día diciéndome que
tenía una reunión en la oficina, pero que estaría en casa para cenar. Y tengo
que admitir que a lo largo del día, mientras pasaba el día con Tempest,
estuve pensando en su hermano.
436
Lo estaba esperando.
Y él está aquí ahora.
Mi estómago revolotea y tengo que presionar una mano sobre él para
calmarlo, calmándola. Ella siempre hace esto.
Todos los días, cuando viene a buscarme a la escuela o trae la compra
para el fin de semana o me pregunta cómo estoy, ella se vuelve loca por
dentro.
Y sí, todavía sé que es científicamente imposible que esos aleteos sean
ella. Pero soy una futura mamá, tengo permitidas ciertas peculiaridades.
Así que todos los días se despierta al verlo, toda feliz y alegre.
Emocionada.
Yo, por otro lado, trato de no sentirme afectada.
He hecho todo lo posible para negar la prisa, el calor y la piel de gallina
que invade mi piel. Trato de negar que mi respiración se acelera al verlo.
De hecho, todo lo que he hecho en las últimas semanas, además de
estar enferma y cansada, es negar y recordar.
Recordar lo que hizo.
 Cómo me usó y me mintió. Cómo hizo que me enamorara de él solo
para dejarme a un lado cuando le convino.
He tratado de aferrarme a ello, al pasado y a sus crímenes.
A las manos que me partieron el corazón.
Pero estos días, cuando veo esas mismas manos, recuerdo que me
sujetaban el cabello hacia atrás, me preparaban té, me frotaban la columna
mientras me calmaba mientras él mismo estaba cansado. Por su trabajo
todo el día y mi enfermedad toda la noche. Las recuerdo llevándome de ida
y vuelta a la escuela.
Las recuerdo trayéndome comestibles, subrayando cosas en los libros
de embarazo a pesar de que él piensa que los libros pueden irse a la mierda,
anotando cosas cuando la doctora May habla sobre cómo manejar el ballet
y el embarazo, arreglando un grifo que gotea en el baño para que no se
estropee mucho más después.
En estos días, cada vez que veo sus manos, me siento cansada. Un tipo
diferente de cansancio y agotamiento.
Del tipo en el que aferrarse al pasado se ha vuelto cada vez más difícil.
437
El fuerte sonido de la puerta del coche cerrándose rompe mis
pensamientos. Eso y los chillidos de Tempest mientras salta del sofá y corre
hacia la puerta principal, abriéndola.
A pesar de que mi corazón de bailarina está dando vueltas en mi pecho
por su llegada, lentamente me levanto del sofá y me acerco a la puerta.
El cielo invernal se ha oscurecido temprano, pero no importa.
Nunca lo hace cuando se trata de él.
Arde con tanta intensidad que la noche no puede ocultarlo.
Con una camisa de vestir blanca que está arrugada después de su día
en la oficina y el cabello largo y desordenado, brilla cuando sale de su
Mustang. Tempest está ahí cuando él lo hace y como hace dos años en la
fiesta que cambió mi vida para siempre, lo veo envolverla en un gran abrazo.
Lo veo reírse con ella mientras le pregunta cómo fue su viaje y si vino
pisando el acelerador. Y le pregunta qué le ha estado haciendo a su coche,
porque parece una mierda y le va a echar un vistazo más tarde, a ver si
necesita una puesta a punto.
Cuando Tempest responde a todas sus preguntas y hace algunas de las
suyas, él levanta la mirada.
 Y tengo que agarrarme del borde de la puerta ante el impacto de su
mirada sobre mí.
Su mirada oscura y posesiva.
Como si estuviera mirando algo que le pertenece.
Me refiero a que técnicamente la sudadera con capucha que llevo,
blanca, cremosa y acogedora, le pertenece a él, sí. Sin mencionar el bebé
dentro de mi cuerpo.
El cuerpo que ha crecido y se ha hinchado, solo un poco, pero aun así,
en las últimas semanas.
Y todo ha sucedido bajo sus ojos lobunos.
Y así, esta posesión oscura solo ha crecido en las últimas semanas.
Antes me ponía la piel de gallina, pero ahora me hace arder.
Me hace estremecerme y separar los labios.
Ahora me hace, de hecho provoca, que ponga una mano sobre mi
vientre. No es que sea una dificultad; Me encanta tocar mi barriga, pero aun
así.
438
En el momento en que lo hago, deja ir a Tempest y sus ojos animales
se posan en mi abdomen expandido. Lo mira durante unos segundos como
si comprobara que mi “nuestra” niña está a salvo dentro de mí. Como si
pudiera confirmar esto con solo mirarme así.
Luego levanta los ojos y se acerca a mí.
Con cada paso que da hacia mí, se comporta como siempre.
Comprobando que estoy bien, que no me ha pasado nada malo
mientras estaba a salvo en esta acogedora casa, pasando un día relajado
con su hermana.
Sus pasos resuenan mientras sube los escalones del porche y yo clavo
los dedos en mi vientre.
Cuando me alcanza, baja su rostro y yo levanto el cuello.
—Hola —digo, comportándome como siempre, mirando las líneas
cansadas alrededor de sus ojos, su boca.
La nitidez de sus pómulos, su mandíbula, los pliegues de su frente.
Como si ese lugar donde trabaja lo cincelara, resaltara sus filos como
cuchillas, y odio eso.
Lo odio totalmente.
 —¿Estás bien? —pregunta en lugar de devolverme el saludo.
—Sí. ¿Tú? Te ves cansado. ¿Fue un día difícil?
—Estoy bien. —Descarta mi preocupación por él y me molesta aún más,
pero mantengo la boca cerrada por ahora—. ¿Has vuelto a vomitar?
—No, ni siquiera una vez —susurro—. ¿Recuerdas lo que dijo la
doctora? No lo haré. Ya no más.
Ante la mención de nuestra doctora, su mandíbula sin barba se tensa.
—Bueno, la doctora puede irse a la mierda.
—Reed —advierto—. No digas eso. No es su culpa que mis náuseas
matutinas fueran tan graves.
—Pero era su maldito trabajo mejorarlo, ¿no?
Suspiro.
—Sabes, no deberías maldecir tanto, Reed.
Sus ojos brillan, haciéndome sonrojar.
Luego pregunta con brusquedad:
—¿Pest te hizo pasar un mal rato?
439
—Por supuesto que no. Ella es mi mejor amiga. Tuvimos toneladas de
diversión. Vimos películas. Chismorreamos. Comimos pizza y palomitas de
maíz. Y patatas fritas con queso. También cupcakes.
Aparte de que mis náuseas desaparecieron, mi hambre ha vuelto.
Todavía no puedo comer carne. Pero Dios, ponme una de todas las cosas
fritas.
Sus labios se contraen.
— Peanut Butter Blossoms.
Dios, esos cupcakes serán mi muerte.
Porque cada vez que las como, pienso en su boca. Sé que se supone
que no debo hacerlo, pero lo hago. Pienso en su gusto. Y no ayuda que esté
rodeada por su olor, su ropa. Él.
Me muerdo el labio, asintiendo.
—Y me compró cosas.
—Cosas.
—Sí. Me consiguió toneladas de hilo y...
 Algo pasa por sus ojos entonces y me doy cuenta de lo que dije. Lo qué
significa.
Una vez le hice un suéter. Me tomó semanas trabajar en esa prenda
para él. Trabajé hasta altas horas de la noche, tratando de terminarlo para
su partido de campeonato.
Me duelen los dedos con el dolor fantasma ahora.
El dolor por el hecho de que debe haberlo tirado.
Porque no significó nada para él.
Pero más que eso, siento dolor en las manos por aferrarme al pasado
con tanta fuerza.
—Para tejer —dice en voz baja, su mirada penetrante sobre la mía.
—Sí. Quiero hacerle calcetines. Y sombreros.
—Suéteres.
Trago, todavía acunando mi vientre.
—Quiero hacerle de esos también. Pero estoy asustada.
—¿De qué? 440
—¿Y si... y si no le gustan? Mis suéteres.
Un músculo de su mejilla palpita.
—Ella los amaría.
Mi corazón da un salto.
—¿Eso crees?
—Malditamente lo sé.
Me gusta…
Eso es lo que dijo cuando le di el suéter y yo me sentí tan feliz de que
lo hiciera. Pero estaba mintiendo. Lo sé.
También sé que ahora no está mintiendo.
Y sus siguientes palabras feroces lo demuestran.
—Porque lo lograrás. Y, por una vez, lo harás para alguien que
realmente se merece tus cosas perfectamente hechas y tus primeros
intentos de intarsia 3.

3
La intarsia es una técnica que consiste en ir cambiando el color del hilo y así ir creando
dibujos.
 —Reed, yo...
Me detengo porque no sé lo que iba a decir. No sé lo que quería decir.
¿Qué quería decirle?
No importa de todos modos porque Tempest decide decirnos a los dos,
desde donde todavía está parada junto al Mustang de Reed, que tiene
hambre y que deberíamos terminar de ponernos ojos saltones el uno al otro
más tarde.
Y es entonces que me siento tan avergonzada de que, de hecho, lo
mirara con ojos saltones, que ni siquiera miré a Reed durante toda la cena.
Aunque puedo sentir sus ojos en mí y también en Tempest, a quien creo que
está mirando fijamente.
Una vez que terminamos, tenemos un debate sobre quién va a hacer
qué en términos de limpieza. Reed quiere hacer todo él mismo, pero le digo
que no. Le digo que ahora estoy bien y que puedo hacer cosas. Además, de
todos modos está cansado del trabajo. Así que limpio la mesa, guardo toda
la comida y Reed lava los platos.
Tempest lo observa todo con sus ojos grises que nunca parecen dejar
de reír.
441
Cuando terminamos, me saca de la cocina sin siquiera decirle una
palabra a Reed y me arrastra a mi habitación, cerrando la puerta.
—¿Entonces? —Tempest comienza cuando tiene la puerta cerrada.
—¿Entonces?
Con los ojos muy abiertos, pregunta:
—¿Me lo vas a decir?
—¿Decirte el qué?
—Me lo has contado todo. Excepto una cosa.
—¿Qué es?
Suspira, mirándome, y sus ojos siempre sonrientes se tornan sombríos
y serios.
—¿Sigues enojada con él? Por lo que te hizo.
Mi corazón comienza a latir en mi pecho.
—Yo... yo...
Toma mi mano entre las suyas y la aprieta.
—Porque si es así, entonces está bien. Te apoyo.
 La aprieto en respuesta.
—¿Y… y qué pasa si no lo estoy?
—Entonces también te apoyo. Por supuesto.
—Es tu hermano, Temp —le recuerdo.
—Lo sé. Y lo quiero y él es mi mejor amigo. Pero tú también eres mi
mejor amiga y vi cómo estabas esa noche. Vi lo que te hizo, Callie. Yo estuve
ahí. Él te rompió —recuerda—. Eres la mejor chica buena que he conocido
y mira lo que te hizo hacer.
Me arden los ojos.
No puedo creer a esta chica. No sé qué habría hecho si ella no hubiera
estado conmigo. No solo esa noche, sino también durante todo ese verano.
Quiero decir, ella es mi compañera de batallas.
—¿Entonces? ¿Lo estás? —insinúa.
Y la única razón por la que puedo decírselo es porque no solo la amo,
sino que tampoco puedo guardarlo en mi interior.
—Creo... creo que estoy cansada ahora. 442
—¿De qué?
—De estar enojada con él. De aferrarme al pasado. Lo intento. Lo hago.
Yo... obligo a recordar y antes era fácil. Tan fácil pero… —Una lágrima cae
por mi mejilla—. Pero ahora.. es difícil. Él lo hace tan difícil. ¿Crees que soy
débil? Por no estar más enojada con él. Por dejar atrás el pasado.
También tiene lágrimas en los ojos cuando dice:
—Dios, Callie, no eres débil. Eres una de las personas más fuertes que
conozco. Eres una superviviente, ¿de acuerdo? Sobreviviste a tu primer
desamor. Sobreviviste a mi hermano. Así que no, eso no te hace débil. Seguir
adelante no es debilidad. Es una elección que tomamos cuando es el
momento adecuado. Es una decisión que tomamos para eliminar esa parte
tóxica y dolorosa de nuestras vidas. Para que podamos ser libres. Para que
podamos tener un cierre. Estás llegando a un cierre, Callie. Estás eligiendo
no sentirte herida.
Elijo no sentirme herida. Elijo tener un cierre.
Eso es lo que quería, ¿verdad? Quería seguir adelante.
Quería detener el dolor, el sufrimiento.
Y se ha detenido.
 No he sentido esa ira en tanto tiempo. Lo he intentado, pero ya no está.
Él lo hizo desaparecer. Lo consiguió.
Hizo lo que le pedí que hiciera esa noche.
Hizo que dejara de doler.
—Cierre —susurro, una bombilla se apaga en mi cabeza—. He querido
eso. Eso es lo que quería.
—Y lo tienes ahora.
Me limpio las lágrimas de la cara y asiento.
—Sí.
—Y además, no estar enojada con él no significa que no puedas hacerle
pagar —dice Tempest con las cejas levantadas, secándose las lágrimas.
—¿Qué?
Ella me guiña un ojo.
—Mira esto.
Soltándome, abre la puerta y asoma la cabeza, gritando:
443
—Reed, a Callie le duelen los pies. —Mis ojos se abren de par en par y
tiro de su brazo para detenerla, pero no lo hace—. Entra aquí, hermano.
Dice que le duelen los pies por lo que le hiciste. La dejaste embarazada, ¿no
es así? Y ahora tiene los tobillos hinchados y mi mejor amiga no puede estar
de pie. Todo gracias a ti, Reed. —Luego, se vuelve hacia mí—. Espera, ¿son
pies o tobillos? ¿Qué les pasa a las mujeres embarazadas?
Estallo en una risa.
—Uh, todo.
Ella también se ríe y decido que tan pronto como tenga la oportunidad,
le presentaré a todas mis chicas de St. Mary's. Se llevará muy bien con ellas,
especialmente con Poe.
Así es como Reed nos encuentra, riéndonos como locas. Su ceño dice
todo sobre lo que piensa de eso. Un par de chicas adolescentes tontas. Así
es exactamente como solía mirarnos en ese entonces, cuando Tempest y yo
salíamos juntas.
Cuando Tempest nos deja solos, pregunta, mirando hacia mis pies de
bailarina:
—¿De qué diablos está hablando? ¿Qué te pasa en los pies?
Estudio su rostro.
 Sus magulladuras desaparecieron hace mucho tiempo. Sus pómulos
arqueados, su nariz recta y bonita, esas pestañas, esa mandíbula en forma
de V salpicada de barba que se rasca con irritación.
—Realmente odias tu barba, ¿no es así? —pregunto en su lugar.
Él frunce el ceño.
—¿Qué diablos le pasa a tus pies, Hada?
—Me gusta tu barba —sigo sin responderle—. Siempre me ha gustado.
Y tu cabello largo.
Sus ojos perforan los míos.
—Te gusta mi cabello largo.
—Sí. —Observo sus largos y oscuros mechones que rozan el cuello de
su camisa—. Técnicamente necesitas un corte de cabello. Pero no quiero
que te lo cortes.
Me estudia un poco.
—Bien.
—Bien, ¿qué? 444
—No me lo cortaré.
—No te cortarás el cabello.
—Eso es lo que dije.
Levanto las cejas.
—Porque yo lo dije.
Aprieta la mandíbula por un segundo antes de que diga casi gruñendo:
—¿Hemos terminado de charlar? ¿Qué diablos te pasa en los pies?
—¿Por qué, vas a masajearlos?
—Si tengo que hacerlo.
Me muerdo el labio, observo su rostro, mi corazón latiendo en mi pecho.
—Estás loco.
—Y tú estás embarazada.
—Con tu bebé —susurro.
Algo se apodera de sus hermosos pero preocupados rasgos. Algo
acalorado, brillante y posesivo. Y sus ojos se centran en mi pequeño bulto
que, para ser honesta, ni siquiera es visible debajo de su sudadera, pero
aun así.
—Sí, lo estás —susurra en respuesta, con brusquedad—. Entonces,
¿me lo vas a decir?
Cuando pongo mi otra mano sobre mi estómago, traga saliva, cerrando
en puños sus propias manos.
Las manos por las que me siento tan fascinada.
Las manos, que puedo admitir completamente, que quiero sobre mí.
Dios, tanto.
—Estoy embarazada, Reed. Eso es todo —le digo—. No tienes que
tratarme como a una princesa. Y no, no me pasa nada en los pies. Tempest
solo estaba jugando contigo.
—Tempest y yo vamos a tener palabras. —Se inclina ligeramente—. Y
no lo hago.
—¿Qué?
—Tratarte como una princesa. Porque no eres una princesa, ¿verdad?
—No.
445
Me mira de arriba abajo, mi cuerpo apenas visible con su gran
sudadera con capucha, mis pantalones de pijama con estampado de
margaritas, mi trenza suelta, mis dedos de bailarina.
—¿Entonces qué eres?
Mis dedos de los pies se levantan ante su pregunta y susurro:
—Un hada.
Sus ojos de lobo brillan.
—Sí, mi Hada.
Y sé lo que tengo que hacer.
Lo sé.
 H
oy es el día.
Que voy a hacer lo que he decidido.
No es un día especial en sí mismo. Es un lunes después
de la visita de Tempest y todo ha sido lo mismo.
La escuela, los maestros, mi grupo de chicas de apoyo.
Reed.
Él también ha sido el mismo, un loco protector y cariñoso, dejándome
en la escuela, recogiéndome. Mirando a las chicas que se quedaban atrás a
través de la puerta de metal negro. Ayudándome con los platos y limpiando
después de la cena.
De hecho, eso es lo que está haciendo ahora mismo. 446
Se queda parado junto a mi lado con su camisa de vestir blanca
guardando los platos que le estoy dando. Y yo estoy haciendo lo mismo que
siempre hago en estos días, mirando sus hermosas manos fuertes, sus
venas, las diminutas gotas de agua que decoran su piel de mármol.
—Hada.
Parpadeo y levanto la mirada.
—¿Qué?
Me mira con un gesto ligeramente impaciente.
—El maldito plato.
—Cierto.
Le entrego el plato enjuagado que tengo en la mano y cuando lo limpia
y lo coloca en el armario, le digo:
—Reed, yo...
—¿Tú qué?
¿Tú qué, Callie? Dilo.
Díselo.
 —Tengo un nombre —espeto en su lugar por alguna razón.
—¿Qué?
—Para ella.
Entonces se pone alerta.
—Tienes un nombre para ella.
Mordiéndome el labio, sonrío levemente.
—Sí.
Aunque esto no era lo que le iba a decir, me alegro de haberlo hecho.
Ahora que mi mente no está confundida por el cansancio, he estado
buscando nombres.
O más bien, prestando atención en la clase de literatura inglesa sobre
los nombres de los personajes y demás.
Y hoy escuché un nombre que me encantó.
Sus ojos de lobo se agudizan con interés.
—¿Cuál es?
—Está bien, pues —comienzo, mi voz vibra de emoción mientras cierro
447
el grifo y me giro hacia él—, hoy en clase estábamos leyendo esta historia y
hubo un nombre que me llamó la atención. Me dejó completamente
alucinada.
—Completamente.
—Sí. Como si hubiera cambiado mi forma de ver ese nombre, ya sabes.
Y creo que es muy raro. Creo que nunca lo he...
—Hada.
—¿Qué?
—¿Cuál es el jodido nombre?
—Bien, está bien. Escuche esto: Miya. Con una Y.
Entonces sonrío.
Porque, ¿no es maravilloso? ¿Quién lo hubiera pensado?
Quiero decir, es una mezcla de Mia o Maya. Pero Miya con una Y es tan
exótico y diferente y tan pronto como lo escuché, supe que la iba a llamar
Miya.
Sin embargo, él no ha dicho nada.
 Simplemente me mira con la cara en blanco, apoyado contra el
mostrador con su camisa de oficina con el cuello abierto, los brazos cruzados
sobre el pecho.
Así que le pregunto mientras sigo sonriendo porque no puedo contener
la emoción.
—¿Entonces? ¿Qué piensas? Miya con una Y, ¿eh? Creo que esto ha
cambiado por completo la forma en que pensamos en el nombre de Mia.
—No.
—¿Qué?
—No ha cambiado por completo la forma en que pensamos en el
nombre de Mia.
—¿Qué? ¿Por qué?
—Porque todavía creemos que Mia es un nombre de mierda.
—¿Perdóname?
—Y agregar una Y no va a cambiar eso.
Jadeo. 448
—¿Hablas en serio ahora mismo?
—¿Parece que estoy bromeando?
—Entonces estás loco, Reed —le digo, levantando la barbilla—. Mia es
un nombre maravilloso, ¿de acuerdo? Agregar una Y lo hace aún más
maravilloso.
Con esto se encoge de hombros.
—Está bien. Aun así no voy a ponerle el nombre de Miya con una
maldita Y.
—¿Tú no vas a ponerle el nombre?
—Eso es lo que dije.
Frunzo mis labios hacia él.
—En primer lugar, tú no le vas a poner ningún nombre. Nosotros vamos
a hacer eso. Y en segundo lugar, realmente no creo que debas maldecir,
Reed. Y tercero...
—¿Por qué?
—¿Qué?
Despliega los brazos, se endereza, sus ojos brillan.
 —Sigues diciendo eso. Que no debería maldecir.
Estoy confundida.
—Sí…
—¿Por qué no debería?
Me meto los mechones sueltos detrás de las orejas.
—Porque no deberías.
Da un paso hacia mí.
—Sí, dijiste eso. ¿Por qué?
Doy un paso atrás automáticamente.
—Porque es de mala educación.
—Y tú eres una buena chica.
—Sí.
—Sí, lo eres. —Él sonríe levemente, mirándome, mi trenza, su sudadera
con capucha, mis dedos desnudos.
Me doy cuenta de que no he visto su sonrisa en mucho tiempo. No lo 449
había visto tan engreído, tan arrogante en mucho tiempo.
En modo depredador.
Se ve glorioso así. Hermoso.
Tan hermoso como es cuando es mi protector.
Porque es ambos, ¿no?
Él es mi protector, el que me cuida y me trata como si fuera la cosa
más frágil que jamás haya existido, su Hada. Pero también es un
depredador, el que me rompió el corazón y me acecha en toda su oscura
gloria.
—¿Y qué más? —continúa.
—No me gusta.
—Sí, te gusta.
—No me gusta.
—Siempre te gustó —dice con voz ronca, mientras sigue viniendo hacia
mí y yo sigo retrocediendo.
Hasta que ya no puedo.
 Porque la parte baja de mi espalda ha golpeado el mostrador y me
detengo bruscamente.
A diferencia de mi corazón que late como loco, porque tiene razón.
Me gusta cuando maldice.
Me gusta cuando me habla sin pedir disculpas. De una manera tan
cruda e íntima y... sucia. Siempre me ha gustado.
—Pregúntame cómo lo sé —dice cuando me alcanza, la cualidad
depredadora en su tono es tan densa que puedo saborearla.
—¿Cómo?
—Porque te sonrojas —dice con voz ronca, mirándome, bajando su
rostro—. Ahora pregúntame por qué lo hago. Por qué te hablo sucio.
Agarro el mostrador a la altura de mis caderas.
—¿P-por qué?
—Así que puedes decirme que no lo haga y ponerte muy caliente y
molesta, mientras te sonrojas como una colegiala fresca como una
margarita.
450
No sé qué responder a eso.
No sé cómo responder porque mi corazón está ahí, en la parte de atrás
de mi boca, latiendo y pulsando. Y luego, decide enviarlo a la punta de mi
lengua.
Donde se asienta precariamente, al borde de una caída profunda y
mortal.
Cuando levanta la mano, la mano que me ha fascinado tanto, y pasa
un dedo áspero por mi mejilla.
Siento algo arremolinándose en mi sangre. Calor. Mucho de eso.
Una corriente, un pulso.
Pero más que eso, siento alivio, porque este es el momento en el que
también me doy cuenta de que, además de dejar dormir su lado depredador,
tampoco me ha tocado.
De hecho, han pasado semanas desde que me tocó así.
Me refiero a que me ha tocado, por supuesto. Pero principalmente ha
sido por necesidad, protección, un brazo alrededor de mi cintura para
ayudarme a levantarme después de un ataque de náuseas o una mano en
la parte baja de mi espalda para llevarme dentro de la sala de examen.
 Pero no así. No desde esa noche en su Mustang en octubre.
Se ha estado conteniendo a sí mismo.
Todo está claro como el día. Cuando veo el alivio que he estado
sintiendo en su rostro. En sus hombros sueltos, sus labios entreabiertos.
En la forma en que sus ojos aterrizan en mi mejilla.
Y Dios, tengo que decírselo. Tengo que decírselo ahora.
Entonces me tocará más.
—Me gustó eso —susurra, alterando mis pensamientos urgentes.
—¿El qué?
—Cuando te reíste. Este fin de semana. Con Pest.
Su dedo está ahora en mis labios entreabiertos.
—Oh.
—No te había visto reír así en mucho tiempo —murmura, todavía
mirando su dedo—. Antes, cuando venías a la casa. Y tú y Pest se pasaban
charlando sobre algo en su habitación y de repente te echabas a reír. —Hace
una pausa y un músculo pulsa en su mejilla—. Te escuchaba y dejaba de 451
hacer lo que estuviera haciendo y pensaba…
No sé cómo me las arreglo para unir palabras, pero lo hago y susurro:
—¿Pensabas qué?
Me mira a los ojos, su dedo traza la curva de mis labios.
—Ella también se ríe como un hada.
Mi estómago se estremece y agarro su muñeca con ambas manos
mientras digo, mi cuerpo derritiéndose:
—Te perdono.
Él, por otro lado, se pone rígido.
—¿Qué?
Eso es lo que quería decirle. Eso es lo que había decidido este fin de
semana.
Que le diría eso.
Y así lo hago, a pesar de que él se ha vuelto todo rígido, implacable.
—Yo-yo te perdono. Por todo.
Estudia mi rostro con una mirada que se ha endurecido, muy parecida
a su cuerpo.
 —Todo.
Antes tenía miedo de decirlo.
Decir realmente las palabras y que se volvieran reales.
Pero ya no tengo miedo.
No tengo miedo de decirle que lo he perdonado porque es la verdad. Ha
sido la verdad desde hace algún tiempo. Aunque no parece muy feliz por
eso. No parece que quiera escucharlo.
Clavo mis uñas en su muñeca.
—Sí. Te perdono por romperme el corazón hace dos años. Por
mentirme. Por usarme. Por romper tus promesas y por elegir tu venganza
contra tu padre antes que a mí. Te perdono por todo eso.
Esta vez su silencio es mucho, mucho más largo.
Durante el cual el músculo de su mejilla late como mi propio corazón.
Late como si fuera a salirse de su piel como si mi corazón fuera a arrancarse
de mi pecho.
—¿Por qué? —pregunta después de un rato, de alguna manera con su
dedo todavía en mi labio, aún tan tierno como siempre, tan en contraste con
452
su comportamiento arisco.
—Porque mi corazón ya no duele —susurro, mirando fijamente a sus
bonitos ojos—. Porque desde que lo rompiste, mi corazón, hace dos años, he
estado sufriendo. He estado sufriendo mucho, y por eso robé tu auto, para
que se detuviera. Por eso te pedí el cierre la noche en que... cuando tuvimos
relaciones sexuales. Durante los últimos dos años, todo lo que he querido
era que el dolor desapareciera. Solo quería que mi corazón dejara de doler y
lo ha hecho. Ya no lo siento. El dolor. Ha desaparecido.
—¿Por qué? —pregunta de nuevo—. ¿Por qué ha desaparecido?
Me pongo de puntillas para alcanzarlo porque ahora parece estar muy
lejos.
—Porque te lo quitaste. Lo hiciste desaparecer. Te pedí que lo hicieras
y lo hiciste.
¿No es irónico?
Que el tipo que me dio este dolor es también el que me lo quitó. Él es
quien lo calmó.
Pero eso solo parece alejarlo más.
Tanto es así que se escapa de mi agarre. Aleja su toque y retrocede.
 El toque que me había dado después de semanas, lo recupera en
cuestión de segundos y mis rodillas se sienten débiles sin él.
Mi cuerpo se congela. Me tiemblan las piernas.
Me mira con ojos enojados, su mandíbula sin barba mostrando un tic.
—Y supongo que todo este perdón se debe a lo que estoy haciendo, ¿es
correcto? Por llevarte de un lado a otro, por traerte la compra, por llevarte a
esa maldita médica inútil. ¿Crees que estoy haciendo esto por tu perdón?
No sé cómo puedo estar tan tranquila cuando él está así. Agitado y
enojado. Hosco.
La vieja Callie se estaría volviendo loca. Estaría temblando y tal vez
incluso llorando por su comportamiento frío. Pero ya no soy esa Callie.
A causa de él.
Porque conocí al villano una vez y sobreviví.
Eso es lo que dijo Tempest y tenía razón.
Yo sobreviví a él. Y ahora soy más fuerte, mucho mejor por eso.
—No —digo, negando con la cabeza—. Sé que estás haciendo todo esto 453
porque quieres. Estás haciendo esto por ella. —Acuno mi vientre y digo algo
que sé en mi corazón—: Porque la amas.
Eso lo deja sin saber que decir.
Eso le hace dar otro paso atrás. La palabra “amor”.
Entonces, junto con “proteger” y “salvar”, el amor es otro de sus
desencadenantes.
—¿No es así? —presiono, clavando mis dedos en mi tripa—. La amas.
Sus rasgos se ondulan por la sorpresa como si esto fuera una gran
noticia. Cuando ha sido evidente para mí, incluso para mis hermanos, desde
el primer día.
Que él la quiere a ella. Genuinamente.
Él la ama, tanto como yo, y ni siquiera sabe si es un ella todavía.
Sé que piensa que no ama nada, que no tiene espacio para el amor,
pero la ama.
Su pecho no es estéril después de todo. Tiene al menos una flor dentro.
Para ella.
Para nuestro bebé.
 Él mira mi vientre con mucha fuerza antes de levantar la mirada hacia
arriba.
—Sí.
—Lo sé.
—Ella es mía.
Mis ojos arden con lágrimas de felicidad.
—Lo es.
¿Ves? ¿Cómo puedo seguir enojada con él por lo que hizo hace dos
años?
¿Cómo puedo estar enojada porque él nunca me amó y en cambio la
ama a ella?
Cuando ama a nuestro bebé.
No puedo. He terminado.
Pensé que nada de lo que pudiera hacer me haría perdonarlo. Pero
resulta que todo lo que tenía que hacer era amarla a ella.
Amar este maravilloso y accidental regalo que él me ha dado. 454
He terminado de vivir en el pasado y de pensar en él como mi villano.
El depredador que se alimentó de mi corazón y me abandonó para que
muriera. Cuando también es un héroe. Su héroe, su protector.
Él es a la vez, un hermoso villano y un héroe embrujado.
—Pero eso no significa nada —espeta, pasándose los dedos por el
cabello oscuro que le ha crecido demasiado—. Eso no significa que quiera
tu perdón. No lo quiero. Puedes quedártelo, joder. Tíralo por la ventana, no
me importa.
Ni siquiera me estremezco cuando dice eso.
De hecho, doy un paso más cerca de él y le pregunto:
—¿Por qué?
—¿Qué?
Doy otro paso más cerca.
—¿Por qué no lo quieres?
Observa mis pies con el ceño fruncido.
—¿Qué diablos estás haciendo?
—Dime por qué no lo quieres.
 Me ve dar otro paso hacia él y aprieta los puños.
—¿Estás tratando de asustarme, Hada? Porque no estoy de humor para
reírme.
Lo alcanzo e inclino la cabeza hacia atrás para mirar su hermoso rostro.
—No. Estoy haciéndote una pregunta. Dímelo.
Su pecho se mueve hacia arriba y hacia abajo con su dulce pero agitado
aliento. Sus fosas nasales se ensanchan mientras mira alrededor de la
habitación. Y parece que lo he acorralado. Lo cual es una locura, porque no
hay forma de que pueda retenerlo aquí o dominarlo.
No a él.
Él que es tan alto y ancho como las montañas. Tan salvaje como un
Mustang.
—Porque no te protegí, está bien —estalla—. No pude protegerte hace
dos años y no pude protegerte ahora. ¿Entiendes eso? ¿Entiendes lo que te
hice? No solo te rompí el corazón, estuviste en una celda por mi culpa.
Enjaulada. Porque te hice robar mi auto. En una maldita escuela. Cuando
deberías haber estado ahí afuera, libre, bailando como si hubieras nacido 455
para hacerlo. Pero eso no es todo, ¿verdad? Te robé algo. Robé tu virginidad.
Yo te la quité. La arranqué de tu cuerpo hasta que sangraste.
»Joder, sangraste en mi polla y yo estaba demasiado jodido de la cabeza
para entender eso. Estaba demasiado jodido, ciego y celoso como para
darme cuenta de que el coño que estaba penetrando estaba intacto. Y luego,
te dejé embarazada. Vas a tener a mi bebé, Hada. Y es tan brutal contigo y
no puedo hacer nada al respecto. La maldita doctora no puede hacer nada
al respecto.
—Pero estoy bien ahora —digo con voz decidida.
—Si. Pero no lo estabas, ¿verdad? No podías retener nada. Ni siquiera
la maldita agua.
Oh sí, esa noche fue brutal.
Creo que mi estómago estaba revuelto e incluso el agua me estaba
haciendo vomitar. Y estuvo despierto conmigo toda la noche. Pero él también
estaba cansado, lo recuerdo. Tenía una reunión en el trabajo al día siguiente
y recuerdo que no se quedó dormido ni un segundo, al igual que yo.
Sé que pasé por un momento difícil, pero él también pasó por ello.
Pero no me deja hablar mientras continúa:
 —Así que no quiero tu maldito perdón. Porque no hay ninguno. Por lo
que hice. Por romper a mi Hada. Por ponerla en una jaula, por quitarle su
sueño. Por lastimar su cuerpo, hacerla sangrar, y ni siquiera estuve allí para
hacerte sentir mejor. Yo…
—Hazlo entonces.
—¿Qué?
Sí. ¿Qué?
¿Que acabo de decir?
Pero entonces me tomo un momento para estudiarlo. Su cabello
desordenado, su barba incipiente. Su camisa arrugada. La expresión feroz
de su rostro. El arrepentimiento que es evidente en cada uno de sus gestos,
sus puños cerrados, su pecho respirando salvajemente.
Y me doy cuenta de que tenía que decirlo. Tenía que hacerlo.
No porque lo necesite para hacerme sentir mejor. Porque ya lo hizo.
Sino porque él lo necesita.
Lo necesita para hacerlo sentir mejor y yo no puedo darle, lo que él
quiere.
456
Trago fuertemente.
—Dijiste, en el bar, que lo harías... que harías que me sintiera mejor.
Te disculparías. Con ella. Con mi... coño. Porque lo hiciste sangrar. Porque
eres tan grande y yo tan pequeña. Así que... —Trago de nuevo, agarrando el
dobladillo de su sudadera con capucha—. Así que hazlo entonces. Hazlo
mejor.
Para cuando termino, un latido ha comenzado entre mis piernas.
Un latido que he estado sintiendo durante días. Pero siempre lo
deseché. Primero, fue mi enfermedad y luego fue el hecho de que no debería
haberlo sentido en primer lugar.
Pero ahora nada me detiene.
No quiero que nada me detenga. De sentirlo. De sentirle a él, dentro de
mí. Aunque solo haya estado allí una vez, lo recuerdo muy bien.
Recuerdo todas las cosas íntimas y sucias que hizo. Todas las cosas
íntimas y sucias que me dijo.
Sus ojos brillan, sus pómulos altos se sonrojan y sé que él también los
recuerda.
 Creo que él también se estremece, lamiéndose sus labios de color rojo
rubí, y tengo que presionar mis muslos uno contra el otro.
—¿Me estás jodiendo, Hada? —gruñe—. Porque te dije que no estoy de
humor para eso.
—No, no estoy haciendo eso.
De hecho, extiendo la mano y tomo su mano. Y la pongo donde sé que
él quiere tocarme, pero no lo ha hecho porque se ha mantenido alejado a sí
mismo. Pongo su mano sobre mi estómago ligeramente hinchado mientras
avanzo.
—No quiero que te disculpes más. Ya terminé, Reed y lo digo en serio.
Pero si necesitas hacerlo de todos modos, si necesitas disculparte o hacerlo
mejor, entonces quiero que lo hagas. Quiero que te disculpes y me quites el
dolor.
Y luego dejo ir su mano, pero sus dedos se aferran a ello.
Sus dedos largos y fuertes se aferran a la panza de mi bebé y sé, con
certeza esta vez, que se estremece. Su pecho vibra, sus dedos también, sobre
mi vientre.
457
Y su mirada desciende hasta donde me está tocando.
Miro hacia abajo también y mi propia respiración tiembla cuando veo
cómo su gran mano lo cubre todo. Mi pequeño bulto. Cómo lo acuna y cómo
sus dedos tiemblan levemente.
—Quería... —dice con voz áspera con un ligero pliegue entre las cejas.
Levanto la mano para suavizar la zona.
—Lo sé. Querías tocarlo pero nunca lo hiciste.
Traga.
—Por tanto tiempo.
—Puedes tocarlo. Cuando quieras. Quiero que lo hagas.
Él levanta la mirada, el color de sus ojos es uno que nunca le había
visto antes.
Todo derretido y líquido. Mercurio fundido.
—Está caliente —dice.
Mis ojos se agrandan por la emoción cuando acerco mis manos para
agarrar las mangas de su camisa.
—¿Verdad? Yo también lo siento.
 —Sí.
—Pensé que estaba loca —le digo—. No he leído esto en ninguno de los
libros todavía, pero yo...
—Los libros pueden irse a la mierda.
Muerdo mi labio para detener mi sonrisa. Sin embargo, no puedo
detener mi sonrojo y sus ojos de lobo brillan ante eso. Ahí está mi
depredador. Mi hermoso villano.
—No deberías maldecir, Reed —susurro, mirándolo con ojos sonrientes.
Sus dedos en mi vientre se aprietan.
—¿No? Tal vez debería disculparme por eso entonces.
—Deberías. —Le aprieto aún más las mangas—. Soy una buena chica
y todo lo que haces es hablarme sucio.
—Qué jodido idiota soy, ¿no?
—Y me lastimas.
Sus fosas nasales se ensanchan de nuevo con un largo suspiro.
—Dime dónde te lastimo. 458
También tengo que abrir la boca porque respirar se hace más difícil.
—En mi coño.
—Mi maldita polla también es una idiota.
Mi canal late, despertando, recordando todo de esa noche.
—Y también aquí.
Esto no puedo decirlo.
Pero se lo mostraré.
Le mostraré todos los lugares que duelen para que pueda hacer lo que
quiera con ellos. Para que pueda hacerme sentir mejor y perder todo su
arrepentimiento.
Para que pueda ver que ya lo he perdonado.
Tomo su mano de nuevo, la que está agarrando mi vientre hinchado, y
la arrastro hacia arriba.
Arriba y más arriba.
Hasta que su mano esté ahí. En mi pecho.
 Sé que mis mejillas están todo rosadas ahora. Rojas y ardiente. Pero
aún lo miro por debajo de mis pestañas.
—Aquí. Aquí también duele. Algunas veces.
Sus dedos se mueven en la tela y como si agarrara mi vientre
embarazado, él también apresa mi pecho y mis dedos de los pies se curvan
hacia arriba.
Porque Dios, nunca había visto que mis senos fueran tan sensibles.
Nunca los había visto tan suaves y tiernos. Tan pesados.
Y todo está empeorando porque él los está mirando.
Incluso a través de su suave y gruesa sudadera con capucha, puedo
sentir su mirada en ellos, en mi piel desnuda. Sin mencionar que su mano
lo cubre todo, como lo hizo con mi vientre, y eso me deja tan sin aliento que
aprieto su muñeca con fuerza, haciendo que levante la mirada.
—Duelen —susurra con voz ronca.
—Sí —respondo en un susurro.
—Dime cómo.
459
—Están sensibles y tiernos y... y grandes. Más grande que antes, y mis
pezones...
—¿Qué pasa con ellos?
—A veces duelen. Palpitan. Creo que es porque estoy cambiando. Mi
cuerpo está cambiando.
Su mandíbula se tensa, haciendo que los picos de su rostro sean más
ásperos, marcados con un profundo rubor.
—Tu cuerpo está cambiando. Por lo que hice.
—Por el bebé.
Sus dedos aprietan mi pecho, solo un apretón pero es suficiente para
hacerme gemir levemente y él lo observa todo. Con sus ojos acalorados.
—Mi bebé —susurra como si me corrigiera.
—Tuyo.
—Y solo va a empeorar, ¿no es así? Tus tetas —dice, apretando mi
pecho de nuevo.
Esta vez la presión es más fuerte y tengo que arquear la espalda y él
está justo ahí. Para darme apoyo.
 Para permitirme usar su cuerpo, todo grande, musculoso y fuerte, para
apoyarme, y cuando lo hago, mi alivio es total. Mi respiración es más fácil,
mucho, mucho más fácil de lo que ha sido en mucho tiempo.
Desde hace dos años.
Pero no me deja quedarme así, relajada y laxa.
Decide mantenerme alerta cuando aprieta mi pecho de nuevo,
deslizando el pulgar sobre mi tierno pezón.
—No puedo dejar de imaginarlo.
—¿Qué?
—No puedo dejar de imaginarte. Cada vez que vamos a una cita con el
médico y ella te hace acostarte. Ella pone ese gel en tu estómago, pienso
sobre ello. Cada vez que te veo usando tu uniforme de colegiala o mi
sudadera con capucha, pienso jodidamente en ello.
—¿Piensas en qué?
Finalmente, levanta la mirada y responde.
—Tú, embarazada de mi bebé. Tu vientre hinchándose, haciéndose más
grande. Tus tetas. —Su palma se ha vuelto más atrevida ahora y comienza
460
a amasar mi tierna carne, haciéndome gemir y jadear—. Volviéndose todo
suave y cremoso. Maduro. Te imagino caminando, descalza y embarazada.
Con esos vestidos de margaritas, tu barriga hinchada, tus tetas apretadas,
moviéndose con cada paso que das. Y cada cinco segundos lo acunarás, tu
vientre embarazado, como si fuera el tesoro más preciado del mundo y lo es,
¿no es así?
—Sí.
—Sí, ella lo es. Ella jodidamente lo es. Ella es lo único correcto en todo
esto. En cada cosa jodida que he hecho.
—Reed…
—Así que ahí estás, acostada en la mesa de examen, agarrándome del
brazo porque es incómodo y aterrador y todo lo que yo hago es quedarme
allí como un bastardo inútil. Un cabrón cachondo, imaginándome todo esto.
Me cuesta pensar en esto como un maldito pervertido. Sin embargo, soy un
orgulloso pervertido hijo de puta. Porque esto es la única cosa buena que he
hecho, expulsar mi carga dentro de tu coño de hada. Pero te hice daño, ¿no?
Y ahora también te duelen las tetas. Porque tu cuerpo está cambiando por
mi bebé. Tu cuerpo se está preparando y tengo que disculparme. Tengo que
disculparme por hacerte esto, por poner un bebé dentro de ti como el villano
que soy y lo haré, ¿entiendes?
»Pasaré todos mis días disculpándome, de rodillas, con la boca en tu
dulce coño. Y cuando no me esté disculpando con tu coño, pondré mi boca
en estos. —Vuelve a apretarme el pecho, rítmicamente, volviéndome loca—.
En tus cremosas tetas. Y les pediré perdón con mi lengua y mi boca. Por
hacerlas sentirse todas doloridas y pesadas. Por expandirlas. Y luego
codiciarlas como un imbécil. Y tú, Hada. También te pediré disculpas. Por
hacerte pasar por todo esto. Porque no te protegí lo suficiente. No pensé con
la suficiente claridad. Pero quiero que sepas algo, ¿de acuerdo?
Sus ojos feroces me hacen preguntar:
—¿Qué?
—Que te protegeré ahora. Lo haré. Haré todo lo que esté en mi poder,
incluso más allá de mi poder, para protegerte a ti y a ella. Nadie te tocará.
Ni a ella. Ahora no. Jamás. Lo prometo y moriré antes de romper esta
promesa. Dime que me crees.
Mi corazón da vueltas y vueltas en mi pecho y mis dedos de los pies,
que soportan todo mi peso, tiemblan. 461
Por la gravedad de su tono y sus palabras.
—Sí, te creo —susurro porque lo hago.
Le creo.
Me estudia por un segundo con esos ojos feroces y cuando se da cuenta
de la verdad en mis palabras, se le escapa un pequeño suspiro. Antes de
que haga lo que me dijo que haría.
Se disculpa.
Con sus labios.
Captura mi boca en un beso cálido, inclinándose sobre mí. Para no
tener que estirarme para llegar hasta él. Para que mis piernas no tengan
que temblar para soportar mi peso.
Él lo hará todo por mí, hará que sea más fácil respirar, besar y ser
besada.
Y me estoy muriendo y me está doliendo. Con dolor una vez más.
Pero este es un tipo de dolor diferente.
Del tipo inquieto.
 Y solo crece con cada succión de su boca y cada movimiento de su
pulgar en mi pezón. Cada vez que me froto contra él, contra su cuerpo duro,
me duele.
Es como si alguien hubiera cerrado el puño y estuviera presionando mi
estómago, presionando mi coño.
Mis tetas.
Todo hinchado y cremoso porque me dejó embarazada.
Y luego rompe nuestro beso, haciendo que empeore aún más, quitando
mi cuerda de salvamento, y mis manos sobre sus hombros se vuelven
insistentes. Quieren tirar de él hacia mí, pero él no viene a mí.
En cambio, me trae hacia él.
Me levanta y pone mis muslos alrededor de sus caderas. Estoy tan
absorta en sus labios, en mi necesidad de sus labios, que todo lo que
recuerdo hacer es agarrarme cuando comienza a caminar.
Todo lo que recuerdo hacer es presionar mi boca contra la suya cuando
me acuna la parte posterior de la cabeza y me atrae hacia él.
Entierro mis dedos en su rico cabello espeso mientras me lleva a otro 462
lugar. Ni siquiera me importa a dónde, de verdad. Mientras siga besándome
así.
Aunque de nuevo, rompe el beso, y esta vez estoy lista para arañar su
piel y atraerlo hacia mí.
Pero pone mi mundo patas arriba cuando me recuesta sobre la cama.
La cama en la que duermo.
La cama en la que solía acostarme cuando estaba tan enferma. Pero en
la que él nunca se metió. Él se cierne sobre mí ahora. Su camisa es aún más
arrugada por mis dedos, sus labios pareciendo húmedos e hinchados debido
a mis besos y sus ojos ardiendo con lujuria por mí.
Ardiendo con todas las cosas en las que piensa.
Porque estoy embarazada y mi cuerpo está cambiando.
Y así, cuando se arrodilla a los pies de la cama y extiende las manos
hacia la cintura de mis pantalones de pijama, no lo detengo. No me siento
tímida cuando me las baja por las piernas y va hacia la cremallera de su
sudadera con capucha.
La baja, ahora todo apresuradamente, sin ninguna delicadeza, y sé que
es porque está excitado.
 Está emocionado y ansioso por verme con mi nuevo cuerpo.
Pero cuando llega a la parte inferior de la cremallera y sus dedos
agarran la sudadera con capucha para abrirla y poder ver mi piel desnuda,
aprieta la mandíbula. Y sé que es porque lo odia al mismo tiempo.
Odia este entusiasmo porque ha provocado que mi cuerpo cambie.
Él es responsable de mi vientre hinchado y de mis tetas doloridas.
Así que agarro sus manos que están en puños sobre la tela y le obligo
a hacerlo. Hago que separe la sudadera con capucha que me está ocultando
de sus ojos. Para que pueda ver.
Para que pueda deleitarse con lo que me hizo a mí.
Y lo hace, creo.
Lo hace cuando su cuerpo se mueve con su respiración y cuando sus
labios se abren y sus ojos se entrecierran. Se deleita con mi vientre un poco
más grande y mis caderas más anchas. Mis senos hinchados y redondeados
y mis pezones más oscuros, mientras estoy acostada de espaldas con su
sudadera con capucha separada y extendida hacia los lados, mi trenza casi
deshecha y abanicando mi cabeza. 463
Pero luego me doy cuenta de que nunca los había visto antes.
Ni mi cuerpo desnudo, y ni mucho menos mis tetas desnudas.
Entonces le digo:
—Yo... yo solía ser más pequeña. —Trago cuando sus ojos alzan la
vista—. Mis pechos. Incluso más pequeños que estos, y mis pezones eran…
eran de un tono más claro de rosa. Mis caderas también eran más pequeñas.
No soy... ya no soy tu pequeña bailarina y firme.
Los huesos de sus muñecas que todavía sostengo se flexionan.
—No, no lo eres. Eres mi hermosa, gloriosa y embarazada Hada. Y eres
perfecta. Eres tan jodidamente perfecta que duele. Aquí. —Y pone su puño
en su pecho para mostrármelo como yo le mostré.
Todo lo que puedo hacer es relajarme en la cama y susurrar su nombre.
—Reed.
—Muéstrame dónde te lastimé —exige, sus ojos penetrantes.
Y lo hago.
No tengo vergüenza cuando suelto sus muñecas y deslizo mi mano
hasta mis pechos y aprieto uno.
 —Aquí. —Mi otra mano baja por mi vientre hinchado y toca mi coño.
Aunque no me detengo ahí. No solo lo toco, froto mis labios, húmedos y
suaves, haciendo que mis caderas se muevan bajo sus ojos. Separo esos
labios como él separó mi sudadera con capucha para mostrarle mi agujero
de hada, como él lo llama, y susurro de nuevo—. Y aquí.
Haciendo que gruña.
No hay duda del sonido que sale de él.
Gruñe al ver mi coño abierto, el coño que cree que duele por su culpa,
y veo que la determinación se apodera de sus hermosos rasgos.
Levanta sus ojos, todos oscuros, depredadores y protectores, hacia los
míos mientras agarra mis muslos desnudos. Mientras hace que mis piernas
se doblen a la altura de las rodillas y engancha los arcos de mis pies al borde
de la cama.
Luego, sin quitarme los ojos de encima, mueve sus manos.
Las mete debajo de mi trasero y me alza de la cama. Pongo mis manos
en la sábana cuando él coloca sus anchos hombros entre mis muslos
abiertos y se acomoda en mi pelvis levantada.
464
Y luego, con sus ojos en mí, pone su boca allí mismo.
En mi coño.
En el agujero que le mostré, y chupa mis labios en su boca.
El gruñido que surge de él es el más feroz que he escuchado. Y no puedo
evitar pensar, de nuevo, que se ha convertido en un animal. Como lo hizo
esa noche cuando saboreo mi esencia y olió la columna de mi garganta,
queriendo ver si olía de la misma forma.
Y Dios, eso me encanta.
Amo cómo provoco que cambie.
Porque él también me cambia.
Me deja sin vergüenza y yo retuerzo mis caderas en su boca, gimiendo.
Lo que solo lo hace gruñir más fuerte y chupar más fuerte, como si estuviera
chupando y bebiendo de una taza o una rodaja de fruta con sus grandes
manos llevándola a la boca.
Después de eso, no tengo la fuerza para mirar sus ojos de animal
excitado.
Cierro los míos y me entrego a él.
 Retuerzo mis dedos en la sábana, mis dedos de los pies en el aire, y
dejo que se disculpe conmigo.
Le dejo hablar con mi coño, decirle cuánto lo siente. Cuán de idiota fue
esa noche. Cómo debería haberlo sabido. Debería haber sabido que estaba
estrecho y sin tocar. Que era inocente y fresco antes de que él lo penetrara.
Antes de que él lo destruyera, lo destrozara y lo hiciera llorar. Lo hizo
sangrar.
Cómo lo dejó embarazado.
Y luego, con sus largos empujes y succiones de mi clítoris, le dice que
se disculpará por el resto de su vida si es necesario. Lo comerá, lo chupará
y lo lamerá hasta que no pueda soportarlo más, hasta que no pueda soportar
el placer.
Lo mimará hasta que se corra y se corra en su lengua.
Y lo hace.
Lo hago.
Mi canal late y arqueo mis caderas en el aire. Las giro, sacudo mi
trasero en sus manos mientras me corro en su boca. Mientras mi coño 465
palpita en su lengua.
Mientras chupa mi clítoris y lame mi agujero de hada. Mientras mueve
su boca hacia arriba y hacia abajo y de lado a lado, gruñendo y
disculpándose y aliviándome e hiriéndome.
Me corro y me sigo corriendo. Me corro en su boca, mojo su lengua con
mis jugos mientras recito su nombre una y otra y otra vez.
Canto el nombre del chico que me está pidiendo perdón de rodillas, con
la boca en mi coño.
El chico al que ya he perdonado. Quien luego me recuesta en la cama,
con cuidado, con ternura antes de inclinarse y besar con reverencia mi
vientre embarazado.
Se acerca a mis hinchadas tetas y las besa también, subiendo
finalmente a mi frente para inhalarme, para depositar suaves besos en mi
cabello.
Solo para dejarme sola en mi cama.
 El Héroe

—E
lla me ha perdonado —le digo a Pete, irrumpiendo en su
oficina.
Una hora más tarde, después de que la haya puesto
a dormir en la cama.
Aunque yo no pude dormir. Tampoco podía quedarme allí.
En la escena de mi crimen.
En la escena en la que la toqué con mis manos sucias. Toqué su vientre
embarazado y cálido y sus suaves e hinchadas tetas. Toqué su coño. 466
Toqué a mi hermosa, gloriosa y embarazada Hada cuando me prometí
a mí mismo que no lo haría.
Me prometí a mí mismo que no la tocaría ni la ensuciaría.
—¿No es eso algo bueno? —pregunta Pete desde su destartalada oficina
sin que yo tenga que darle ningún contexto.
Una oficina con una mesa llena de archivos. Un gabinete que apenas
organiza nada para él y una pantalla de ordenador en la que entrecierra los
ojos porque como yo, tampoco puede dormir, hasta que lo interrumpí.
Es un lugar diminuto, mucho más pequeño que la oficina de mi padre,
y Pete lo ha tenido desde que lo conozco.
Pero esto no me asfixia.
No me ahoga la respiración.
—Joder, no —escupo.
—¿Y cómo es eso? —pregunta, acomodándose en su silla de cuero
barata que rechina y es mala para su espalda. Le he dicho un millón de
veces que lo reemplace. Pero no lo hará.
Fue un regalo de Mimi.
 Puede ser tan tonto.
Me paso las manos por el cabello.
—No me lo merezco.
—Bueno, esa no es tu decisión ahora, ¿verdad?
—Debería serlo.
—Pero no lo es. La hiciste daño y ella siguió adelante. Necesitas seguir
adelante también. Así es como funciona. Una disculpa, compensándoselo a
alguien.
Mi pecho se contrae. Mis dedos se flexionan.
Los dedos que la tocaron porque me tentó.
Ella no me dejaba mantener mis malditas manos para mí.
He estado sufriendo, muriendo por tocarla desde que me dijo que
estaba embarazada de mi bebé. Me sentía ansioso por tocar su cuerpo, su
vientre, el que ella toca tan libremente y cada vez que lo hace, mi sangre se
calienta. Me duelen los dedos por no llegar a tocar su piel, a la vida dentro
de ella.
467
Y ella se aprovechó de eso.
—¿Qué pasa si...? —estallé, pero luego me callo, paseando por su
oficina.
—Primero, siéntate. Me estás dando dolor de cabeza. Y segundo, ¿qué
pasa sí?
No lo hago.
Sin embargo, me detengo y agarro el respaldo de la silla frente a su
escritorio. La silla es mejor que en la que está sentado, pero no la
reemplazará porque todavía ama a su difunta esposa.
¿Qué pasa con la gente y el amor?
En serio, ¿por qué es tan importante?
—Gracias. Pero me quedaré de pie —le digo.
Estudia mi rostro antes de negar con la cabeza.
—¿Sabes lo que eres?
—¿Qué?
—Un perro rabioso.
Le miro con los ojos entrecerrados.
 —Gracias, Pete. Me siento mucho mejor ahora. Me alegro de haber
venido.
—Bien, porque lo eres. Eres como un animal salvaje y feroz que muerde
la mano que se atreve a acariciarle. Porque eso es todo lo que has conocido.
Mordiendo y chasqueando los dientes al mundo. Pero como diría Mimi, no
es culpa tuya. Es culpa del mundo. Porque el mundo te ha devuelto el
mordisco.
Aprieto los dientes.
—¿Hemos terminado aquí? Porque tengo un maldito problema.
—¿Cuál es tu problema, muchacho?
—Mi problema, viejo, es ¿y si vuelve a pasar?
—¿Si vuelve a pasar el que?
Ni siquiera sé lo que estoy haciendo aquí. Ni siquiera sé por qué vine.
No sé por qué sigo viniendo a Pete cada vez que tengo un problema. Fui
con él cuando mi padre la sentenció hace más de dos años. Fui a verlo
cuando me enteré de que yo la había vuelto a joder y la había dejado
embarazada. 468
Y aquí estoy también esta noche.
Él nunca ayuda.
Pero el caso es que no tengo a dónde ir. Y si eso no es suficiente, que
al único lugar al que puedo ir es un maldito garaje y la única persona con
la que puedo hablar es un maldito anciano que todavía está enamorado de
su esposa y necesita un corte de barba, entonces no lo hace. No sé qué lo
hará.
Trago, encrespando mis dedos en la silla.
—¿Y si se vuelve a enamorar de mí?
—¿Por qué amarte es algo tan malo?
—¿Aparte del hecho de que una vez lo hizo, y le rompí el corazón porque
estaba demasiado envuelto en mi mierda? —Trago, mi garganta se siente
apretada—. Y luego mi padre la usó para vengarse de mí. En caso de que no
lo supieras, mi padre sigue vivo. Por mucho que me gustaría matarlo, no voy
a hacer eso porque eso también podría matar a mi madre. ¿Quien de alguna
manera todavía ama a ese maldito enfermo? Entonces nada ha cambiado.
Ella necesita mantenerse alejada de mí, de nosotros. De los hombres
Jackson. No sabemos nada sobre el amor o sobre ser seres humanos
decentes.
Pete me mira fijamente por un momento, frotando su espeso bigote
blanco, antes de murmurar:
—¿Sabes por qué tu padre la usó para llegar a ti?
—Porque es un psicópata que solo se preocupa por lo que quiere y
porque lo vio como una oportunidad.
—Sí. Pero también es inteligente —me dice Pete—. Era lo
suficientemente inteligente como para saber que harías cualquier cosa por
esa chica. Dejarías el fútbol. Renunciarías a tu beca, a todo tu plan de ser
profesional para que estuvieras atado a él. Él lo sabía.
—¿Sí?
—Así renunciarías a tu maldita alma por esa chica. Y tu padre lo sabía.
¿Entonces, qué te dice eso?
Levanto las cejas.
—¿Por qué no me lo explicas?
Pete sonríe.
469
—Te dice que, después de todo, es posible que sepas un par de cosas
sobre el amor, bastardo despistado.
Mi pecho se contrae de nuevo. Como una roca.
Una maldita bola de demolición gigante. Una bomba de relojería a
punto de explotar.
Pero lo ignoro. Lo ignoro todo y me burlo de Pete.
—Hice ese trato con mi padre porque ella no merecía ser utilizada. No
otra vez. No merecía ser castigada por algo que hizo porque estaba sufriendo.
Porque la lastimé. No todo se trata de amor.
—Lo que sea que te ayude a dormir por la noche, chico.
La amas, ¿no es así? Amas a nuestro bebé.
La presión en mi pecho aumenta con sus palabras, pero también las
ignoro.
No importa si amo a nuestro bebé o no.
Ella es parte de mí. Por supuesto que amo a nuestro bebé.
 Pero eso no significa que sea libre de amar a nadie más. No tengo
tiempo para eso cuando tengo que proteger a Hada, protegerlas a ambas, de
mi padre.
Pero es la razón por la que estoy haciendo todo esto, ¿no es así?
Por eso trabajo para él. Por eso voy cada vez que me llama. Asisto a
todas las malditas reuniones. Asisto a todas las conferencias telefónicas que
hace, como un buen chico.
Le estoy dando cada pequeña cosa que su corazón malvado y corrupto
desea porque quiero que sea lo suficientemente feliz como para mantenerse
al margen, para dejarme en paz.
No quiero que nunca averigüe lo de Hada y nuestro bebé. Sé que los
usará como peones siempre que pueda.
Y ha funcionado.
Es un niño psicópata. Le das lo que quiere y pasará a otra cosa.
Mi padre no tiene ni idea. No sabe lo que hago con mi tiempo libre. No
le importa siempre que me presente a trabajar y le dé lo que quiere.
¿Pero sabes qué? No sé por qué me estoy volviendo loco ahora mismo. 470
Nada ha cambiado.
Le prometí que la protegería de mi padre y de mí y eso es lo que voy a
hacer. A diferencia de la última vez, voy a mantener su corazón a salvo de
mí.
Porque no importa lo que ella crea, no puedo amar.
Soy ese maldito animal rabioso que muerde. Porque eso es todo lo que
sé. Así es como he sobrevivido a este mundo. Así es como he sobrevivido al
hombre que me trajo a este mundo.
—Gracias por nada —le digo a Pete, dando un paso hacia atrás de la
silla, listo para irme—. Y te voy a comprar una silla nueva para que no te
destroces la espalda. Esa maldita cosa que tienes ahora tiene que irse al
vertedero.
Y luego me doy la vuelta y salgo.
Pero no antes de escuchar sus palabras risueñas.
—La tiraré al basurero el día que deseches ese suéter tuyo. El que
tienes en ese maldito Mustang que todavía guardas en el maletero de tu
coche.
Imbécil.
 T
odas las chicas de mi escuela están enamoradas de él.
Lo cual no es nada nuevo porque todas las chicas de
Bardstown High también lo querían.
Y su magia oscura sigue viva en la escuela St. Mary's para
adolescentes con problemas.
Están enamoradas de él, de su Mustang.
Su brillante piel de vampiro y su larga melena oscura. Sus ojos grises
como el plomo les parecen geniales, y su forma de caminar con pasos largos
y sin esfuerzo las hace desfallecer.
Aunque nos miren con ojos burlones y labios risueños. Incluso más
ahora que antes porque se me nota la barriga. Y bueno, he tenido que hacer 471
ajustes en el uniforme. Es decir, no llevo ninguno porque esas faldas no
están hechas para barrigas en crecimiento.
De todos modos, sé que les encanta que me lleve y me recoja del colegio.
Un día escuché a un grupo de ellos hablando durante el almuerzo.
A mis chicas les gusta especialmente eso. Que espere.
—Oh, mira, nuestro magnífico villano está aquí —canta Poe—.
Esperando a su Hada.
Se me corta la respiración. Porque estaba hablando con Wyn sobre
nuestros deberes de literatura inglesa mientras bajábamos las escaleras
después de terminar el día y aún no lo había visto.
Aunque para ser sincera, debería haberlo sabido.
De alguna manera nunca llega tarde, aunque venga directamente del
trabajo.
Sin embargo, entrecierro los ojos hacia Poe.
—No hagas que me arrepienta de habértelo dicho.
Ni siquiera sé por qué lo hice.
 Como ya no vivo con ellas, intentamos ponernos al día todo lo que
podemos durante la comida y cualquier otro momento libre que tengamos.
Y como Reed Roman Jackson es un tema tan importante, todas nuestras
conversaciones giran en torno a él, y como soy una idiota, un día se me
escapó que me llama Hada.
Y bueno, desde entonces no lo han dejado pasar.
Poe me saca la lengua y yo hago lo mismo.
Mientras que Salem, nuestra amiga condenada al fracaso que se ha
convertido en feliz, suspira.
—Estoy tan celosa. Como, es tan lindo que quiero morir. ¿Sabes qué?
Voy a hacer que Arrow me escriba otro poema la próxima vez que llame. Sólo
para compensar toda esta ternura.
Arrow y Salem siguen siendo fuertes. No es que haya dudado de que lo
hicieran.
Está loco por ella. Cada fin de semana de visita, se asegura de volar
desde California, donde vive para visitar a Salem. El resto del tiempo, hablan
por teléfono los sábados, se envían correos electrónicos. Incluso se escriben
cartas de amor.
472
No sé de qué se queja porque lo suyo es más que bonito.
Levanto las cejas hacia Salem.
—¿Hacerlo?
Ella levanta la suya de nuevo, sonriendo astutamente.
—Sí. Puedo hacer que haga cosas.
Poe salta a la palestra.
—¿Qué tipo de cosas?
Salem se encoge de hombros.
—Cosas que tus oídos vírgenes no podrán escuchar sin sonrojarse.
—No me sonrojo. Nunca. —Entonces nos lanza una sonrisa tímida—.
¿Y quién dice que soy virgen?
—Poe, eres virgen, ¿de acuerdo? —le digo, poniendo los ojos en
blanco—. Lo sabemos. Así que deja de hacerte la misteriosa.
—Bien. Soy virgen. —Me vuelve a sacar la lengua y yo hago lo mismo—
. Y las odio. Las odio a las dos por tener sexo antes que yo. Yo también
quiero tener sexo. ¿Y sabes por qué no he tenido sexo todavía?
 —Lo sabemos —dice Salem.
—¿Lo sabes?
—Sí —respondo—.Es por culpa de tu tutor con chaqueta de tweed y
parches en el codo. Que te envió aquí.
Como era de esperar, la cara de Poe se frunce de furia.
—Exactamente. Todo lo malo de mi vida es por su culpa. Todo. Uf.
Estoy deseando matarlo y bailar sobre su tumba y luego acostarme con el
primer hombre que conozca. —Entonces se vuelve hacia Salem—. Hasta
entonces vas a tener que contarme todo. Así podré vivir a través de ti.
Mientras Poe acosa a Salem para que le cuente todos los detalles
sucios, me vuelvo hacia Wyn, que me doy cuenta de que no ha dicho ni una
palabra en todo esto. Y la razón es que está mirando algo con el ceño
ligeramente fruncido.
Wyn siempre ha sido la más callada de todas nosotras, pero estos días
ha estado más callada que de costumbre. Y odio que no comparta habitación
con ella o le pincharía cada detalle durante nuestras charlas de medianoche.
La echo mucho de menos. A ella y a sus historias de hombres de 473
ensueño.
De todos modos, cuando sigo su mirada, no veo nada que merezca
mucha atención.
Hay un grupo de chicas, con suéteres y sacos de color mostaza,
sentadas en los bancos de hormigón bajo el sol de finales de febrero, antes
de que la luz se apague en el cielo invernal.
Oh, y hay un grupo de profesores justo detrás de ellas que incluye a mi
hermano, Conrad. Que es el nuevo entrenador de fútbol desde el pasado
noviembre. Como no participo en los partidos de fútbol debido a mi
condición, no he tenido mucha oportunidad de ser entrenada por mi
legendario hermano entrenador de fútbol. Pero sí que se pone en contacto
conmigo un par de veces durante el día, incluido el almuerzo, cuando me
trae todas las cosas fritas que se me antojan desde que he recuperado el
apetito.
Uf, y justo al lado de mi hermano está nuestra profesora de historia, la
señorita Halsey, que no ha ocultado que está enamorada de él y que haría
cualquier cosa por tenerlo.
Incluso ahora, está casi colgada de su brazo, mirando a Con como si
fuera el hombre más increíble que ha conocido.
 Quiero decir que lo es, es el mejor hombre y hermano de todos, pero
odio que la señorita Halsey piense lo mismo. Nunca me gustó antes y no me
gusta ahora.
Pero esa no es la cuestión.
Mi amiga me necesita, así que miro hacia otro lado y golpeo su hombro.
—Oye, ¿qué pasa?
Parpadea como si se despertara.
—¿Qué?
—¿Qué estás mirando?
—Nada —dice rápidamente.
Frunzo el ceño.
—¿Estás segura? Estabas mirando fijamente algo.
Agacha la cabeza y se coloca el cabello detrás de las orejas.
—Uh, no. Sólo estaba... pensando en algo.
—¿En qué? —le pregunto—. Sabes, has estado muy callada estos días.
¿Pasa algo, Wyn? Puedes decírmelo, lo sabes, ¿verdad? Quiero decir, tienes
474
que saberlo. Te quiero.
Me sonríe, pero la tristeza aún persiste en sus ojos.
—Lo sé. Es que estoy estresada con las solicitudes de la escuela de arte.
Ya estamos a finales de febrero y no me han contestado. Así que no sé si les
han gustado mis bocetos o no.
Entiendo sus nervios. Yo no he recibido respuesta de Juilliard, pero
tiene que saber que tiene mucho talento y es muy trabajadora y que entrará.
—¿Estás loca? Eres la mejor artista que conozco. —La agarro por los
hombros—. Wyn, tienes mucho talento. Tan, tan, tan talentosa. Me haces
llorar con tu talento, ¿de acuerdo? Llorar.
Se ríe.
—Pero estás embarazada. Lloras por todo.
—Ja. Ja. Siempre he llorado con tus bocetos. Porque son increíbles. Y
a todo el mundo le encantarán. Ya lo verás. Tendrás noticias de ellos, confía
en mí.
Salem y Poe dicen lo mismo antes de despedirse de mí y decirme una
vez más -Wyn se une esta vez- lo increíble que es que mi hermoso villano
me esté esperando en su Mustang.
 Así que mis chicas están definitivamente enamoradas de él.
Y aunque no diría nunca que mis hermanos están enamorados de él,
también se han calentado un poco. Stellan no lo mira tanto y Shepard no
responde con sarcasmo a todo lo que hace Reed.
La semana pasada, Conrad incluso le dedicó un breve saludo a través
de las puertas negras cuando Reed vino a recogerme después del colegio.
Ni siquiera Ledger que siempre le arranca la cabeza a Reed. Y viceversa.
El fin de semana pasado les tocó a mis hermanos traer la comida y
Ledger trajo toneladas.
Reed también estaba allí porque vino a arreglar el canalón del tejado.
Porque cuando había llovido hace un par de días, el agua no bajaba sin
problemas, sea lo que sea que eso signifique.
Cuando le dije que no notaba nada y que estaba loco por preocuparse
por las cosas más pequeñas y que debería relajarse y disfrutar de cosas
como la lluvia porque es bonito y acogedor verla desde la casa de cristal, me
lanzó una mirada plana. Luego me dijo que debería dejarle manejar las cosas
que están fuera de mi conocimiento.
475
—... fuera de mi conocimiento. Eso es ofensivo, Reed.
Colocó la escalera contra el revestimiento de la casa y murmuró, sin
mirarme:
—¿Sí? No me había dado cuenta.
Me pongo las manos en las caderas.
—No solo es ofensivo, también es misógino insinuar que las mujeres no
saben nada sobre el mantenimiento de la casa.
—Bueno, no lo hacen si creen que la obstrucción del agua de lluvia en
el tejado es motivo de celebración.
—Estás...
—¿Estás molestando a mi hermana? —preguntó Ledger, apareciendo
de la nada.
Reed le lanzó una mirada irritada.
—Estaría encantado de empezar algo contigo, pero estoy un poco
ocupado.
—Sí, ¿con qué?
Salté antes de que Reed pudiera empeorar las cosas.
 —Está limpiando los canalones o lo que sea. Y cuando le dije que no
debía molestarse porque todo estaba bien y que debía disfrutar de las cosas
de la vida, como la bonita lluvia, en lugar de preocuparse por todo, me dijo
que yo no sabía nada de mantenimiento de casas.
Ledger se volvió hacia mí.
—¿Bonita?
—Sí. Eso es todo. Relájate.
Ledger frunció el ceño antes de volverse hacia Reed.
—¿Te dijo que era bonita?
—También es acogedora.
Las dos se miraron, con la misma mirada. La mirada que decía que yo
estaba loca, que todas las mujeres del mundo están locas por sugerir que la
lluvia es bonita.
Ledger se volvió hacia mí.
—Callie, no va a ser bonito o acogedor o lo que sea cuando tu techo
empiece a gotear y haya daños por agua. Deja que haga lo suyo. —Y luego,
sólo para fastidiarme, lo sé, añadió—: Deberías entrar y hornear galletas en
476
su lugar y ver si los duendes púrpuras que viven bajo tu cama quieren
algunas.
Mis ojos se abrieron de par en par.
—Estúpido. No puedo creer que hayas dicho eso. Sobre todo cuando
sabes que estoy embarazada y que mis hormonas están revueltas.
Lo están.
Además de hacerme llorar, me enojan, me acaloran y me irritan.
Tanto es así que ese día le di un puñetazo a mi hermano en el pecho,
que sólo le hizo soltar una risita. Y cuando noté que los labios de Reed se
movían, también le di un puñetazo.
—Sabes qué, voy a hacer galletas. De avena con pasas, Ledger. Pero no
tienes ninguna.
—¡Oye! —protestó Ledger—. Ahora, eso es un poco precipitado. ¿Quién
te quiere más, eh?
—Tú no. —Luego me volví hacia Reed, que me observaba con ojos
divertidos, y declaré—: Tú también. Sé que a ti también te gustan. Pero tú
tampoco tendrás ninguna.
 Así que sí.
Aparentemente, desde que Reed y Ledger se confabularon contra mí,
Ledger ya no mira mal a Reed.
Lo cual es genial, pero odio que haya tanta testosterona a mi alrededor.
La única persona que conozco que sí lo fulmina con la mirada es mi
profesora de ballet, la señorita Petrova.
Además de obligarla a disculparse conmigo todos esos meses, Reed la
pone de los nervios. Porque le gusta ver mis clases y la señorita Petrova
piensa que es perturbador.
Pero, por supuesto, Reed no escucha.
Todavía se sienta allí y me ve mantener torpemente mis posturas y
jadear a medida que mi embarazo avanza y mi vientre más grande me hace
perder el equilibrio. Pero mi médica me ha dicho que mientras no me
esfuerce demasiado y lo haga todo bajo la supervisión de un profesional,
todo debería ir bien.
—Sabes, estás empezando a espantar a otras chicas también. Que te
sientes ahí a mirarme y ni siquiera escuchas a nuestra profesora —le digo 477
cuando abre la puerta de su Mustang para llevarme de vuelta a casa
después de clase una tarde.
—¿Y por qué debería importarme eso?
—Porque podrían llamar a la policía por ti —respondo, levantando las
cejas—. Porque te comportas como un acosador.
Él estrecha sus ojos de animal depredador.
—Conozco a todos los policías, ¿recuerdas?
—¿Y qué, vas a seguir acechándome entonces? Como un criminal.
—No, como un villano. Y estás embarazada de mi bebé. —Pasa sus ojos
por encima de mí, de mi moño y mi cuello sudoroso, de mi leotardo blanco
y el tutú azul hielo que oculta mi barriga de embarazada—. Es mi puto
trabajo acosarte.
Me paso las manos por el tutú, acunando mi vientre.
—Pero…
Sus ojos siguen el gesto como siempre antes de murmurar,
cortándome.
 —Además, deberías decirle a tu señorita Petrova que no es la primera
vez que te acecho en una clase de ballet. Así que debería dejar de jadear
cada vez que me ve observándote.
—¿Qué?
Sus ojos de lobo, que sé que me van a matar, brillan entonces. Brillan
como su hermosa piel de vampiro mientras sus labios se inclinan en una
sonrisa.
—Mucho antes de que te hiciera girar para mí en el bosque, solía verte
girar de puntillas en Blue Madonna. Solía verte saltar y brincar por la pista
de baile mientras tu maldita señorita Petrova te sonreía con orgullo.
Se me pone la piel de gallina, pero sé que no es la brisa invernal la que
lo provoca. Es él.
—¿Solías vigilarme? —susurro, mirando hacia él—. Antes en el bosque.
—¿Por qué crees que te chantajeé para que bailaras para mí esa noche?
—Porque eso es lo que haces. Eso es lo tuyo.
Su mueca se transforma en una sonrisa perezosa y lánguida mientras
confiesa: 478
—Sí, eso. Pero también porque eras mi pequeña y dulce bailarina
mucho antes de que lo supieras.
Mi corazón se pone de puntillas y yo también.
—Pero nunca dijiste nada.
—Si hubiera querido que lo supieras, Hada, te lo habría dicho. Ahora
entra en el auto.
Esto es una locura y es increíble y es exactamente como el libro del
embarazo, ¿no es así? Que estaba tratando de ocultar ese día.
Y no puedo evitar preguntar:
—¿Por qué lo ocultas, las cosas que... que pueden hacer que alguien te
quiera?
No sé de dónde salió la pregunta, pero ahora que la he formulado, me
parece lo más importante que podía preguntarle. Lo más importante que
podría decirme.
—Si crees que ver a una chica bailar a través de la ventana como un
acosador aterrador es algo que merece la pena gustar, entonces tienes que
reevaluar toda tu forma de pensar, Hada —dice con la mandíbula apretada—
. Soy bastante feliz siendo odiado. Ahora, por última vez: entra en el auto.
 Y lo hago.
Con un corazón que da vueltas y respiraciones agitadas.
Con algo que se mueve y se derrite dentro de mí. Con mi estómago
revolviéndose, y sé que ella también se está derritiendo dentro de mí.
Por él.
Por su papá.
Derritiéndose y fundiéndose como gruesas gotas de lluvia en las
ventanas, en el tejado por el que limpió esos canalones la semana pasada.
Derritiéndose como la miel cuando me hace venir.
Porque lo hace.
Me hace venir cada noche.
Y Dios, cuando lo hace, las estrellas explotan en mis venas. Lo siento
en mi estómago, en mi vientre, en mis muslos temblorosos y en mis dedos
de bailarina.
Desde que lo perdoné y se disculpó de rodillas ante mí y mi cuerpo hace
tres semanas, lo hace todas las noches. Se disculpa con sus manos y su 479
boca. Con sus besos cálidos, húmedos y absorbentes.
Sus besos que saben a cupcakes, mi postre favorito del mundo, el
postre más adictivo del mundo. ¿Así que no es de extrañar que me haya
vuelto adicta a sus besos? A su boca.
A él.
Algo de ello podría ser mis hormonas de nuevo, porque Dios, estoy
cachonda todo el tiempo. Pero sé que la mayor parte del mérito es de él y de
su sensualidad.
De hecho, ni siquiera puedo ir a dormir sin él.
Antes, cuando estaba muy enferma, me desmayaba en la cama y la
única forma de saber que se quedaba conmigo en la misma casa, no en la
misma habitación ni en la misma cama, era porque siempre estaba allí si
me despertaba durante la noche para volver a vomitar.
Sin embargo, hoy en día me acuerdo de todo.
Recuerdo cómo me hace dormir. Cómo, después de hacerme venir, me
besa la barriga de embarazada y la frente antes de acurrucarse conmigo.
Dios, sus mimos.
Mi precioso villano da los mejores mimos de la historia.
 Tal vez porque es mucho más grande en comparación conmigo. Por eso,
cuando me abraza, me cubre todo el cuerpo. Cuando posa su brazo
musculoso en mi cintura y presiona su palma extendida sobre mi vientre,
donde duerme nuestro bebé, abarca todo mi torso.
Y cuando cierro los ojos por la noche, me siento segura.
Me siento repleta y satisfecha.
Pero sé que no lo hace.
Lo sé.
Porque eso es todo lo que hace.
Me hace venir, pero nunca se da su propio placer.
Nunca me pide nada. Nunca me folla, y sí, sé que es una mala palabra.
Pero no me importa. Soy mala para él. Siempre lo he sido.
Y sí, sé que follar lo complicará todo. Pero me siento tan inquieta sin
él. Me siento tan adolorida. Mi vientre está lleno de su bebé pero yo estoy
tan vacía.
Entonces, ¿qué es un poco de charla sucia si significa que lo hará? Me
lo hará y se librará de esta miseria. Y a mí también.
480
Ni siquiera sé por qué se está conteniendo.
Lo he perdonado, ¿verdad? Me toca en todas partes, todas las noches.
Entonces, ¿por qué se torturaría así? ¿Por qué no daría ese último paso?
Sobre todo cuando cada día que viene a recogerme al colegio, veo lo
tenso que está. Cómo después de un largo día de trabajo, cuando llega a
casa para cenar, lo agitado que parece.
Ese trabajo lo está matando y ni siquiera habla de ello; intenté una vez
más, sólo casualmente, entablar una conversación pero me cerró el paso.
Así que no sé qué hacer.
No sé qué hacer, cómo darle alivio.
Así que intento esto.
Trato de que me tome, de tentarlo todo lo que pueda.
De hecho, una noche, cuando me está besando en la cama, me atrevo
a presionar mi mano sobre su polla.
—Estás duro
Lo está.
Me está frotando justo ahí, justo donde está mi coño, su polla.
 Está haciendo una pequeña colina dentro de sus vaqueros. Y está tan
gruesa e hinchada que siempre tiene que abrir el botón de sus vaqueros
para dejarla respirar. Si me concentro lo suficiente, puedo ver la sombra
oscura de su polla presionando contra el borde de sus pantalones.
—Cállate, Hada —gruñe, quitándome la mano de la polla y poniéndola
por encima de mi cabeza en la almohada.
Mirándolo, le digo:
—Pero te está haciendo daño.
Me agarra la mano con más fuerza.
—Está bien.
—Puedo ayudar.
—No necesito tu ayuda.
Me relamo los labios.
—Puedo chuparla como tú me chupas a mí.
—Deja de hablar.
—O puedo masturbarte —digo desde debajo de él, moviendo mi vientre 481
desnudo de embarazada contra sus duros abdominales cubiertos de
camiseta; porque ni siquiera se quita la ropa mientras me desnuda y me
hace perder la cabeza—. Puedo usar las manos. Nunca lo he hecho, pero si
me enseñas lo que hay que hacer...
—Deja de hablar, joder.
—O podrías... podrías metérmela. —Me arqueo, frotando mis tetas
desnudas en su pecho—. En mi coño. Y esta vez ni siquiera...
—Ni siquiera qué?
Dios, soy una desvergonzada.
Qué descaro tentarlo así.
Pero no puedo parar. No lo haré.
Necesito que deje de torturarse. Necesito que me dé lo que quiero.
—Ni siquiera tendrás que salir —digo y sus ojos se convierten en
rendijas—. Podrías correrte dentro de mí, dentro de mi coño. Podrías darme
todo tu dolor, todo tu suplicio. Porque no me quedaré embarazada.
—Sí, porque ya lo estás —dice, con voz gutural, con su mano sujetando
la mía por encima de mi cabeza y la otra enterrada en mi cabello, todo tenso
y castigador.
 —Sí.
—Porque ya lo hice. Ya me he corrido dentro de ti antes de tener el
sentido común de sacarla y dejarte embarazada.
Mordiéndome el labio, asiento.
—Así que ahora puedes correrte dentro de mí todo lo que quieras, ¿no?
Puedes llenarme, Reed. Hasta que fluya contigo. Hasta que mi coño esté
todo cremoso con tu semen y goteando y...
—Para. Joder. De hablar.
Y entonces él mismo mata mis palabras con sus labios mientras me
besa y no para.
No hasta que me haya dominado por completo y me haya hecho
correrme una y otra vez.
Hasta que me olvide de todo.
Para cuando llegue la cita de las veinte semanas y nos digan el sexo del
bebé, no creo que Reed vaya a terminar con esta tortura para sí mismo.
Y creo que nunca dejaré de llorar, porque tengo lo que siempre quise.
482
Es una niña.
Voy a tener una niña.
—Es una niña —susurra alguien, y creo que soy yo. Y cuando lo hago,
siento una presión en mi mano. Porque el tipo cuya mano sostengo,
tumbada en la mesa de exploración, me ha apretado los dedos.
Ha envuelto sus largos y fuertes dedos que adoro alrededor de los míos
con fuerza.
Miro hacia arriba y mi corazón de bailarina da un vuelco.
Nunca lo he visto más feliz que ahora. Aunque no es una felicidad
absoluta y brillante. Es algo sutil.
Las líneas que rodean sus ojos de lobo están ligeramente arrugadas y
las que rodean sus labios rojo rubí están sueltas y relajadas. Y hay un brillo
en su mirada y una facilidad en su postura que normalmente desaparece
por la noche después del trabajo.
—Vamos a tener una niña —le digo como si no lo supiera.
—De cabello rubio y ojos azules —susurra, mirándome fijamente.
 —O quizás cabello oscuro y ojos grises —le susurro y esta vez digo en
voz alta las palabras que había pensado el día que le dije que estaba
embarazada—. Como su padre.
Su mandíbula, rasposa y hermosa, hace un tic cuando le invade una
fuerte emoción, y yo le aprieto la mano porque sé que lo necesita.
Cuando termina la cita y nos dirigimos a su Mustang para volver a
casa, Reed no me deja sentarme en el asiento delantero. Abre la puerta
trasera y me hace pasar al interior antes de entrar él. Entonces me deja
subir a su regazo y empiezo a llorar de nuevo.
Empapo el cuello de su camisa mientras me mece en sus brazos.
Cuando consigo controlarme lo suficiente como para no ser un desastre
lloroso, lo miro.
—Ella va a ser perfecta.
Sus ojos son mi color favorito ahora mismo, mercurio líquido.
—Ella lo es.
Resoplando, rizo las puntas de su largo cabello que no estaba dispuesto
a cortar pero le hice recortar al menos porque empezaba a clavarse en sus 483
ojos de lobo.
—Tenemos que protegerla, Reed. Tenemos que cuidarla. Será tan
pequeña y no sabrá nada de nada. Tenemos que estar ahí para ella.
Prométeme.
Traga, sus ojos se vuelven aún más líquidos si cabe, sus brazos
alrededor de mí se flexionan y aprietan.
—Lo haremos.
—Y tenemos que amarla. Ella tiene que saber eso. Tiene que saber que
mamá y papá son los que más la quieren y que haríamos cualquier cosa por
ella.
Su mandíbula hace un par de tics antes de levantar la mano y secar
mis lágrimas, prometiendo de nuevo:
—Ella lo sabrá.

— ¿Por qué no lo haces?

 No puedo creer que le haya preguntado eso.
Pero ya no sé qué más hacer. Excepto preguntarle a bocajarro.
Está en la puerta de la casa de cristal, con la camisa blanca arrugada
y la chaqueta del traje colgando del brazo. Estaba a punto de irse. Como ya
no me pongo enferma, se va después de hacerme perder la cabeza por él y
dormirme.
Y yo estaba durmiendo, pero quizá sea toda la agitación emocional del
día porque acabamos de saber el sexo del bebé, o quizá es que estoy tan
cansada de que se niegue a sí mismo, que me he despertado en cuanto se
ha levantado de la cama.
Estoy de pie en el pasillo y me acerco a él, con mis pies descalzos en
silencio sobre el suelo de madera.
Sin embargo, de alguna manera los oye, mis pies silenciosos, y se da la
vuelta.
Sus hombros se sueltan al verme.
—Vuelve a la cama.
Sigo caminando hacia él. 484
—No hasta que me lo digas.
—¿Decirte qué?
Me acerco a él y veo que se lleva la mano a los costados, como si se
preparara.
—¿Por qué no me follas?
Sus ojos se entrecierran, brillando en la tenue iluminación del salón.
—¿Follarte?
Trago.
—Sí. ¿Por qué no lo haces?
Algo cae sobre sus rasgos, una frialdad.
—¿Es la primera vez que usas esa palabra?
La misma frialdad que vi aquella noche hace dos años.
La misma frialdad que vi la noche que lo perdoné.
Así que no me voy a desanimar.
Yo también pongo mis manos en puño.
—No. Lo usé la noche que me follaste. En tu Mustang.
 Odia mi respuesta. Puedo verlo en sus rasgos rígidos, en su mandíbula
en forma de V.
—¿Y qué, ahora eres una experta? Te he follado una vez y ¿crees que
puedes usar esa palabra siempre que te apetezca?
Levanto la barbilla.
—Puedo usar esa palabra cuando me apetezca. Por si lo has olvidado,
soy libre de hacer lo que me dé la puta gana.
Exhala un fuerte suspiro.
—Bueno, en ese caso siéntete libre de volver a la cama.
—No —le digo porque estoy harta—. No hasta que me digas por qué no
quieres follar conmigo. Sé que quieres hacerlo. Lo sé. Puedo sentirlo. Puedo
sentirte, todo duro y cachondo y necesitado. Te siento, Reed. Entonces, ¿por
qué no lo haces? ¿Por qué te torturas así? ¿Todavía se trata de castigarte?
Te he perdonado, ¿de acuerdo? No quiero que te castigues más.
—Sí, se trata de eso. Se trata de castigarme a mí mismo. ¿Estás
contenta ahora? Ahora vuelve a la cama. Te veré mañana.
En lugar de retroceder como él quiere, me acerco a él. 485
Golpeo sus estúpidos zapatos con mis feos dedos de bailarina.
—Te dije que no me voy a ir hasta que me digas por qué. ¿Por qué estás
haciendo esto, Reed? ¿Por qué te haces sufrir?
Aprieta la mandíbula, sus ojos rebosan de algo.
Algo frustrante, furioso y agonizante que no entiendo.
Pero luego me obliga.
Me hace entender todo mientras me pregunta:
—¿Quieres saber por qué? ¿Quieres saber por qué no quiero follar
contigo? Es por ti.
—¿Qué?
—Es por esto —escupe, mirándome de arriba abajo con una frialdad
que todavía tiene el poder de helarme los huesos—. Es porque no lo dejas
pasar. Es porque no dejas de suplicar.
Me alejo de él.
—Suplicar.
Pero se inclina para cubrir la distancia que he creado entre nosotros.
 —¿Qué más crees que estás haciendo? Me perdonaste incluso cuando
no lo merecía, bien. Te di un par de orgasmos alucinantes. Hice vibrar tu
mundo. Pero ahora vuelves a suplicar. Ahora vuelves a pensar que soy un
puto héroe. Un puto héroe al que puedes dejar entrar en tu cuerpo. Un héroe
que puede follarte. ¿Dónde termina esto, Hada? Si te follo, ¿te vas a volver
a enamorar de mí? Porque si es así, dímelo ahora mismo para que pueda ir
a esconder mi puto Mustang. Porque sólo voy a romper tu corazón de nuevo.
—Vete.
Lo digo con calma, equilibrada.
Tanto que ni siquiera creo que lo haya dicho. Creo que lo he susurrado.
Susurrado al viento para que lleve mis palabras hasta él.
Al tipo que está parado a pocos metros de mí.
Pero bien podríamos estar a kilómetros de distancia. Millones de ellos.
Bien podría estar en una dimensión diferente por lo que acaba de decir.
Por lo que acaba de decir estúpida e insensiblemente.
—Vete —digo de nuevo, esta vez en voz alta, con más determinación—
. Ahora. 486
No sé si me lo estoy imaginando o qué, pero algo pasa por sus facciones.
Una oleada de angustia, y traga saliva antes de lanzarme una breve
inclinación de cabeza.
—Bien.
Se da la vuelta y se va entonces.
Lo veo bajar las escaleras del porche y dirigirse a grandes zancadas
hacia su auto, que brilla en la noche. Lo veo abrir la puerta de un tirón y
entrar antes de salir de la calzada.
Lo miro y lo observo y cuando ya no puedo verlo, mis ojos se llenan de
lágrimas.
Un sollozo se me atrapa en la garganta.
Pero no lo dejo salir.
No lo haré.
Me niego a seguir llorando por él. Me niego a desperdiciar una sola
lágrima por él. Después de todo lo que hemos avanzado, todos los momentos
tiernos e íntimos que hemos compartido, va y hace esto. Me hace daño así.
Imbécil.
 Dios, es un estúpido. Un maldito y cruel imbécil. Un villano.
Y sin embargo, estoy llorando por él.
No puedo detener las lágrimas que acabo de prometerme a mí misma
que nunca derramaré por él. ¿Qué me pasa?
¿Qué te pasa, Callie?
¿Qué es lo que te pasa que te...
No.
No, no, no.
No puedo. No lo haré.
Y de repente estoy tan enojada conmigo misma. Tan enojada con él por
hacer esto, por ser tan frío, que jadeo y jadeo. Me dirijo a la puerta de cristal
y la cierro de golpe.
Y la cierro con llave.
Giro todas las cerraduras de la puerta como si estuviera manteniendo
algo fuera, y lo estoy haciendo.
Lo mantengo fuera. 487
Aunque sé que tiene una llave y que es la casa de su amigo —todavía
no sé de quién— y que puede entrar cuando quiera, no lo dejaré.
Aunque sea irracional, no le dejaré entrar.
Sin embargo, en cuanto termino, mis rodillas ceden y me deslizo hasta
el suelo. Y rompo por completo la promesa que me acabo de hacer. Apoyada
contra la puerta de cristal cerrada, me dejo llevar y lloro.
Me abrazo a las rodillas y sollozo.
Lo odio. Lo odio. Lo odio.
Lo odio tanto y pensar en ello me hace llorar de nuevo porque es una
mentira.
No lo odio. Ese es el problema.
Porque sigo siendo estúpida.
Porque aunque todo lo que quería hacer era perdonarlo y seguir
adelante, sé que no lo he hecho. No completamente. No como quería.
Porque lo único que he superado es el pasado, no a él.
Ya he cometido el delito.
Tiene razón.
 Está hecho y no puedo... no puedo soportarlo.
Y así sollozo y sollozo durante horas y días y una eternidad.
Hasta que escucho un sonido.
Un chirrido.
Neumáticos quemando la grava que embota los sonidos de mis sollozos
rotos. Y entonces llega un torrente de luz que se cuela por la puerta de cristal
y ahuyenta las sombras.
Me levanto de un salto de donde estoy sentada en el suelo y me doy la
vuelta para ver que su Mustang se detiene bruscamente.
Del que se baja.
Mi hermoso villano.

488
 E
stá aquí.
Una silueta brillante. Una sombra oscura.
Alto y ancho al lado de su Mustang. Un sueño. Una hermosa
pesadilla.
Tengo que entrecerrar los ojos contra los faros, así que no puedo
distinguir los detalles de su cara, pero cuando la luz se apaga y él cierra la
puerta de un golpe, dando un paso hacia la casa, yo hago lo contrario.
Doy un paso atrás y me alejo de la puerta.
Y sigo haciéndolo. Sigo alejándome de él. Por cada paso que lo acerca
a la casa, a la puerta, a mí, doy un paso atrás.
Hasta que está en la puerta y mis piernas tocan el respaldo del acogedor 489
sofá blanco, a metros de él.
Me mira a través del grueso cristal, su pecho se agita hacia arriba y
hacia abajo, su boca ligeramente abierta, sus ojos de lobo brillando.
Con hambre.
Y a pesar de todo, aprieto mis muslos. Los muslos que aún están
mojados por mis jugos y su boca.
Los aprieto con más fuerza cuando recorre mi cuerpo con esos ojos
calientes. Desde mi cabello suelto hasta mi pecho, que respira rápidamente,
y su sudadera con capucha, que llevo encima de mis pantalones de pijama
con estampado floral. Sus ojos se detienen en mi vientre durante uno o dos
segundos, cuyo contorno es ahora visible a través de su holgada sudadera.
Aunque sólo ligeramente, pero aun así.
Se agita dentro de mí y la acuno bajo su mirada.
Sus ojos se entrecierran cuando lo nota y las manos que tenía
apretadas a los lados se despliegan. Agarra entonces el pomo y lo gira.
O lo intenta.
Pero no se mueve.
 Levanta la vista, con algo oscuro y posesivo en sus hermosas facciones,
y yo levanto mi temblorosa barbilla.
Allí. Toma eso. He bloqueado la puerta.
Cuando entiende mi respuesta silenciosa, dice:
—Abre la puerta.
Lo ordena de verdad y su orden, dada con una voz gruesa y áspera,
hace que me apriete la mano en el vientre y apriete de nuevo mis húmedos
y necesitados muslos.
—No.
Sus pómulos sobresalen con rabia.
—Abre la maldita puerta.
El corazón me late en el pecho y sacudo la cabeza.
—No.
Su pecho empuja en una larga respiración.
—Si no lo abres ahora mismo, Hada, voy a romperla.
Resoplo.
490
—Hazlo. Es la casa de tu amigo. Tú eres el que va a tener que explicar
por qué su puerta está rota.
Estudia mi cara, me ve secarme las lágrimas y su ira aumenta.
Apoyando ambas manos en la puerta de cristal, dice guturalmente:
—Estás llorando, Hada, y no puedo llegar a ti. Me estoy volviendo loco,
¿bien? Así que abre esta jodida puerta para que pueda solucionarlo.
Gah.
¿Por qué tiene que sonar tan angustiado y tan agonizante por el hecho
de que estoy llorando? Él es el que me hizo llorar en primer lugar. No puede
arreglar las cosas.
Y se lo digo, aunque el corazón se me retuerce en el pecho y tengo que
doblar los dedos de los pies para no ir a la puerta.
—No puedes mejorarlo. No después de lo cruel y mezquino que fuiste.
Vete.
Habría hecho mucho más.
Me habría dado la vuelta y le habría dado la espalda, pero siento algo.
En mi vientre.
 Y también tengo que subir la otra mano. Tengo que llevarla hasta mi
vientre de embarazada y presionarla con ambas manos. Tengo que
agacharme y apartar la mirada de Reed. Tengo que mirar mis dedos
temblorosos.
Oh, Dios.
¿Qué es... qué está pasando?
Porque algo está pasando.
Algo... algo que nunca había sentido antes y, Dios mío, me agarro más
fuerte al vientre cuando lo vuelvo a sentir.
No es un dolor exactamente, pero es algo, y jadeo cuando sucede por
tercera vez y algo, una pequeña cosa, se mete en mi mano. Como si
presionara desde el interior, y es entonces cuando lo sé.
Es entonces cuando sé que es ella.
Ella está pateando dentro.
Mi niña está pateando dentro.
Se está moviendo dentro de mí -algo que he esperado tanto tiempo y se
siente tan diferente de lo que esperaba que fuera, y de esos aleteos que he
491
estado sintiendo desde hace semanas- y la euforia es tan grande que mis
rodillas ceden por segunda vez esta noche y me desplomo en el sofá.
Ella está pateando dentro de mí y estoy a punto de decírselo.
La única persona a la que quiero contárselo todo, su padre, pero oigo
un golpe.
Un sonido estrepitoso, y antes de que pueda apartar mis lágrimas y
averiguar su origen, él está aquí.
Está arrodillado en el suelo frente a mí, con sus dos manos sobre las
mías que aún están sobre mi vientre.
—¿Qué... qué está pasando?
Me doy cuenta de las manchas de sangre en sus nudillos y me suelto
la barriga para agarrarle la mano.
—¿Qué ha pasado? ¿Qué has...? —Al levantar la vista, veo que la puerta
está abierta y hay cristales rotos por todo el suelo—. Dios mío, Reed...
—¿Qué carajo está pasando, Hada? —me corta—. ¿Debo llamar al
médico? No, claro que debería. Claro que sí. Sólo tengo que averiguar dónde
está mi teléfono y...
 Pongo mi mano en sus labios para que se detuviera.
Está divagando. Nunca divaga.
Miro fijamente su mirada de pánico y le digo:
—Todo está bien. Sólo me he asustado un segundo. —Su respiración
sigue siendo agitada sobre mi palma, así que pongo mi otra mano sobre la
suya y lo hago presionar sobre mi vientre—. Es ella. Se ha movido, creo.
Nunca había sentido algo así. Es algo así como los aleteos pero no realmente
y…
Mis ojos se abren de par en par y su respiración se detiene por
completo.
Porque se mueve de nuevo.
Y su mano en mi vientre cobra vida. Las yemas de sus dedos se clavan
en mi carne, que se ha vuelto más dura ahora que ella está creciendo dentro
de mí. Cuando vuelve a patalear, veo que sus ojos se encienden por un
segundo antes de arrugarse ligeramente y entonces retiro mi mano de su
boca para revelar la sonrisa más hermosa que he visto en él.
Cuando lo hace de nuevo, él se ríe ligeramente, con los ojos puestos en 492
mi vientre, y yo me muerdo el labio por lo guapo que está.
—Esa es mi chica —susurra.
La piel se me pone de gallina ante su tono posesivo y ella vuelve a
patalear como si fuera su voz, para saludarle.
—Es luchadora.
Levanta los ojos.
—Como su mami.
Es la primera vez que lo dice, mami, y me da un vuelco el corazón.
Corre en el siguiente segundo cuando continúa:
—Halo.
Frunzo el ceño ante su reverente susurro.
—¿Qué?
—Su nombre.
—¿Su nombre?
—Sí —susurra de nuevo, con sus dedos pegados a mi vientre—. Como
el círculo de luz de un ángel. O un hada.
 Una ráfaga me atraviesa el pecho. Un gran torrente de calor.
Halo.
Mi niña. Nuestra niña.
—Es perfecto —le susurro, mis ojos vuelven a escocer pero esta vez con
lágrimas de felicidad.
—Halo Jackson.
—¿Se te ha ocurrido ahora mismo?
—No. —Sacude la cabeza lentamente—. Siempre lo he sabido.
—¿Lo has hecho?
—Sí.
He ido proponiendo nombre tras nombre que él seguía rechazando. Y
hemos tenido innumerables discusiones al respecto. Bueno, yo he discutido.
Él se ha limitado a mirarme con ojos divertidos y a mover los labios.
Y ahora sé por qué.
Porque siempre tuvo un nombre.
Siempre supo que era Halo.
493
Frunzo el ceño.
—Bueno, ¿por qué no me lo dijiste entonces?
—Porque era más divertido ver cómo te entusiasmabas con nombres
estúpidos antes de que los rechazara.
Y entonces tengo que volver a preguntarle:
—¿Por qué ocultas las cosas que podrían gustarle a alguien?
Eso puede hacer que me guste...
Sus ojos se mueven de un lado a otro entre los míos, sus dedos en mi
vientre se flexionan y, tragando, dice con voz ronca:
—Porque no quiero gustar.
No a ti...
Oigo sus palabras no pronunciadas, y el corazón que ya se retorcía en
mi pecho se aprieta aún más. Tanto que siento que todos mis vasos y
cavidades van a reventar y explotar y me va a matar con todo lo que siento
por él.
A pesar de mi buen juicio. A pesar de que la historia me enseña.
 A pesar de él.
—Escucha, Hada, sobre lo de antes...
Pero no lo dejo hablar. Lo agarro de la muñeca y le quito la mano de mi
vientre. Cuando me pongo de pie, lo llevo conmigo y lo arrastro al baño. Va
sin decir nada.
Supongo que sabe lo que voy a hacer.
Sabe que voy a limpiar y vendar sus cortes.
Enciende las luces del baño y le suelto la mano para recoger todas las
cosas. Cuando todo está sobre la encimera, vuelvo a agarrar su mano
sangrante.
Mantengo la vista en la tarea pero sé que me está observando.
—¿Dónde está tu llave? —pregunto.
—Lo tiré.
—¿Por qué?
—Así no llego a ti. Cuando quiero. Para que estés a salvo de mí.
El corazón se me vuelve a retorcer y me muerdo el labio por lo mucho 494
que le debe escocer cuando le paso el bastoncillo de algodón por las
rozaduras, pero no mueve ni un músculo.
—¿Golpeaste la puerta? —pregunto entonces.
—No.
—¿Entonces?
—Encontré una piedra. Rompí el vidrio con ella.
Sacudo la cabeza, sin dejar de mirar su mano mientras la envuelvo con
una venda.
—Estaba enojada contigo. Estoy enojada contigo.
—Lo sé.
—Pero yo estaba bien. Ella “Halo” estaba bien.
—No se veía así desde donde yo estaba.
Suspiro bruscamente, terminando.
—Lo que me dijiste fue grosero. No era necesario y fue mezquino.
—Por eso lo dije.
Entonces miro hacia arriba.
 —¿Qué?
Sus ojos son oscuros e intensos.
—Porque quería que entendieras algo.
—¿Y qué es eso?
Se acerca a mí, como si ahora que me he salido con la mía y le he
limpiado las heridas, le tocara a él. De hablar. De hacer cosas. De
agarrarme.
Lo cual hace.
Me agarra la cintura cada vez más gruesa con una mano y la cara con
la otra. Incluso tira de mí hacia él como si no quisiera que nada nos
separara.
Especialmente después de cómo nos separé al cerrarle la puerta.
Así que elimina todo lo que se interpone entre él y yo, aprieta mi cuerpo
corto contra el suyo alto, y odio que mis manos se aferren a su camisa en la
cintura.
Odio que en cuanto nuestros cuerpos se tocan, mis pechos doloridos y
tiernos con sus costillas y mi vientre hinchado con su pelvis, mis labios se
495
separen en una respiración temblorosa y aliviada.
Entonces inclina ese cuerpo sobre mí y me levanta el cuello mientras
gruñe:
—Lo primero es que estás embarazada de mi bebé. Estás embarazada.
Y tienes que entender que si quiero llegar a ti, me vas a dejar. No importa
que estés enojada conmigo o que me haya portado como un imbécil contigo.
Me vas a dejar. Porque si te pasa algo, Hada, si le pasa algo, Halo, no sé ni
lo que voy a hacer. Así que si alguna vez cierras la puerta o pones barrotes
en las ventanas o lo que sea que quieras hacer para mantenerme fuera,
recuerda que lo echaré todo abajo. Destruiré todo lo que pongas en mi
camino para llegar a ti. ¿Lo entiendes? Dime que lo entiendes.
Lo hago.
Lo entiendo.
Me lo dijo una vez cuando tenía dieciséis años, que subiría a todas las
torres y atravesaría todas las ventanas para llegar a mí. Y hoy lo ha hecho.
Así que lo entiendo y asiento.
—Sí.
 —Me has asustado, joder. —Sus dedos en mi cuerpo son urgentes y
tiran—. Me has asustado.
Le doy un puñetazo a su camisa y estiro aún más el cuello.
—Pero estabas tan...
Aprieta su frente contra la mía, sus ojos brillan.
—Lo sé. Sé que fui cruel. Lo que dije fue innecesario, pero tienes que
recordar algo. Tienes que recordar que no estoy hecho para el amor. No hago
el amor. Algunas personas pueden. Algunas personas pueden enamorarse,
tener una familia, vivir en una maldita casa grande decorada con flores y
cosas. Algunas personas permanecen juntas por el resto de sus vidas. Y
cuando uno de ellos muere, el otro también muere. O vive mientras reza por
la muerte. Yo no soy uno de ellos. No crecí así. Yo no... nunca vi cosas así,
¿entiendes? Todo lo que he sabido es cómo luchar, cómo ir a la guerra, cómo
ganar guerras.
»Y tú no entenderás eso porque siempre lo has tenido. El amor. Siempre
has tenido hermanos que te querían, que te cuidaban, que te protegían. Y
tú horneas malditos cupcakes, tejes y bailas como un hada. Eres un hada.
Pero yo siempre he estado solo. No tengo amigos. Excepto por un hombre de 496
sesenta años que apesta dando consejos. No tengo una familia de la que
hablar. Tengo un padre de mierda y una madre a la que no le importa. Tengo
a Pest, pero ella depende de mí más que nada. No espero que entiendas nada
de esto. Pero quiero que entiendas esto: Quiero que entiendas que no puedes
enamorarte de mí. No otra vez. No puedes enamorarte, Hada. No puedes. No
puedes volver a confundir tus sentimientos si te follo, ¿entendido?
—¿Qué?
—Tengo una hermana que es jodidamente emocional. Y tú también lo
eres. Las chicas pueden ser emocionales con estas cosas. Pero no quiero que
lo seas, ¿de acuerdo? No quiero que te involucres emocionalmente si
tenemos sexo. Porque sólo voy a herirte. Y ya lo he hecho antes y fue una
mierda. Fue una mierda. Me destrozó durante dos años y fingí que no lo
hizo. Pero lo hizo. Y aunque me destruya volver a hacerte daño, lo haré.
Viste lo que hice hace un momento, ¿no? Así que sé que lo haré. Porque eso
es todo lo que sé.
Eso es todo lo que sabe.
Cómo herir y cómo ser cruel.
Cómo ser un villano.
 Un villano que no quiere hacerme daño pero lo hará. Porque me
involucraré emocionalmente si tenemos sexo.
Esto debería servir entonces, ¿no? Matar a mi amor. De una vez por
todas. Además no es la primera vez que dice que no puede amar o que me
romperá el corazón si se lo vuelvo a dar.
Así que esto debería hacerme avanzar.
Pero sólo me hace enamorarme. Lo que no quiere que haga.
Sólo me hace caer más y más profundo, tan profundo que nunca saldré.
Nunca saldré a tomar aire. Ni siquiera necesito aire.
Sólo lo necesito a él.
Este chico solitario.
Porque soy una chica enamorada.
—Prométeme —dice, suplicante, cuando todo lo que hago es mirarlo
fijamente—. Prométeme que no te vas a enamorar de mí. Tienes que
prometerme eso, Hada.
Sus rasgos tienen la misma urgencia que cuando me pidió que me
aferrara al vestido hace dos años. Cuando me pidió que protegiera, mi
497
virginidad, mi cuerpo, de él. Porque si veía lo que había entre mis piernas,
lo tomaría. Me lo arrancaría.
Hice lo que me pidió entonces.
Pero no puedo hacerlo ahora.
No puedo no amarlo.
—Si lo prometo, ¿me follarás? —susurro como entonces.
Si lo prometo, ¿me besarás?
Ante mis palabras, lo deja ver. Su necesidad. La necesidad que ha
estado ocultando desde hace semanas.
La necesidad que oscurece sus rasgos, los agudiza. Los convierte en
puntos, picos y aristas. Inseguros y peligrosos.
Villano.
Y sé que su respuesta va a ser la misma que hace dos años en aquella
noche lluviosa.
—Joder, sí.
Mi respiración no debería ser tan fácil ahora, pero lo es.
 Mis pulmones son felices. Mi corazón también es feliz. Porque puedo
ser suya y él puede ser mío. En secreto, pero aun así.
—Lo prometo —miento y sello mi destino.
Sus villanos y bellos rasgos se agitan.
—Lo harás.
Asiento.
—Sí. No me voy a enamorar de ti.
Porque ya lo he hecho.
Ya me enamoré de él, hace dos años, y ahora sé que nunca me
desenamoré. Incluso cuando me rompió el corazón y lo odié. Incluso cuando
quise seguir adelante.
Nunca dejé de amarlo.
Y ahora no tengo que parar. Puedo seguir amándolo por la eternidad.
Puedo seguir amando a mi villano aunque no pueda decírselo. Incluso si él
no quiere que lo haga.
Entonces su mano en mi cara sube hasta mi cabello. Me echa la cabeza 498
hacia atrás, con un hambre salvaje y primitivo evidente en cada línea de su
rostro, y se inclina aún más, buscando algo. Buscándome a mí. Y yo me
pongo de puntillas.
Agarro su camisa y levanto el cuello, me entrego a él.
Porque si no lo hago, creo que el hambre se lo comerá vivo. Este hambre
que se ha estado acumulando dentro de él durante semanas.
Y no puedo dejar que eso ocurra. No puedo dejar que sufra más ahora
que ha capturado, mi corazón.
Así que le ofrezco mi boca para que se alimente.
Pero no es que sea tímida. Que todo lo que hago es dejarlo tomar, no.
Yo también tomo cosas de él.
Es importante, ves.
Es importante tomar porque yo también tengo hambre. De hecho, mi
hambre coincide con el suyo. Esta hambre de amarlo, y si no puedo decirlo
con palabras, entonces dejaré que mi cuerpo hable.
Dejaré que mis labios hablen por mí cuando se abran para él y chupen
sus labios. Cuando mi lengua lame la suya y mis dientes choquen con los
suyos. Y cuando sus manos tiran de mi cabello y de la sudadera que llevo
puesta, mis manos también cobran vida. Tiran de su camisa, tiran de sus
botones.
Pronto, sin embargo, Reed tiene que romper el beso para despojarse de
su camisa, tirándola. Pero no se detiene ahí.
También me quita la sudadera con capucha que llevo puesta. No sólo
eso, sino que se arrodilla para quitarme el pantalón del pijama. Y todo
sucede tan rápido y a la vez tan lento que, para cuando estoy desnuda y él
vuelve a subir, me muero por poner mi boca encima.
Y luego no nos separamos cuando me levanta. Ahora soy más pesada
pero él ni siquiera jadea ni pestañea.
Chupo sus labios de cupcake mientras sale del baño, recorre el pasillo
a grandes zancadas y llega a mi dormitorio, me baja a la cama e
inevitablemente rompe nuestro beso.
Me apoyo en los codos y lo observo, de pie a los pies de la cama, con su
gruesa polla haciendo una tienda de campaña en sus pantalones. Y por muy
tentador que sea, mis ojos no se detienen ahí.
Porque Dios, está a pecho descubierto.
499
Es la primera vez que lo veo así.
Es una locura, ¿no?
Es una locura que lo ame desde hace dos años y que esté embarazada
de él, pero que nunca lo haya visto desnudo. Nunca he visto esa piel de
vampiro moldeada sobre los anchos hombros musculosos, esas clavículas
sobresalientes. O esa piel brillante que se extiende sobre sus pectorales
tensos y arqueados.
Nunca he visto sus pezones de color marrón claro que quiero acariciar
con mis dedos. O sus costillas tensas. Ese vientre, todo musculoso y denso
con una escalera de abdominales. Su cintura elegante y su ombligo en el
que quiero meter la lengua.
Ni siquiera sé cómo describirlo, salvo decir:
—Eres hermosos.
—Pero un villano —susurra, y yo levanto la vista para encontrar sus
ojos encendidos, sus ojos recorriendo mi vientre hinchado, mis tetas más
grandes, el corte húmedo entre mis muslos.
No me importa. No me importa si eres un villano.
Pero no digo eso.
 En cambio, exijo con los ojos muy abiertos:
—Quiero ver.
—¿Ver qué?
Me lamo los labios.
—Tu polla.
Algo de mi desvergüenza lo hace reír, su estómago se ahueca, poniendo
en evidencia sus músculos ondulados.
—¿Quieres ver mi polla, Hada?
Asiento, mirando el bulto en sus vaqueros.
—Sí.
—Porque nunca la has visto, ¿verdad?
Me muerdo el labio, deslizo mi pierna hacia arriba y abajo de la cama.
—No.
—Y ha estado dentro de ti.
Trago saliva, volviendo a mirarlo a la cara porque no sé dónde mirar, si 500
a sus ojos de lobo o a su erección.
—Ajá.
Sus manos se dirigen a su botón y mi respiración se entrecorta cuando
lo abre. Aprieto la sábana cuando baja la cremallera.
—Y te dio esto. Tu vientre hinchado.
Ante sus palabras, ese vientre hinchado se agita. Pero ahora conozco
la diferencia. Sé que no es Halo. Está durmiendo a salvo dentro de mi
cuerpo.
Sé que es él. Es mi amor por él el que revolotea, el que ha estado
revoloteando todo este tiempo, desplegando sus alas, queriendo volar.
Lo he tenido enjaulado hasta esta noche.
Pero ahora lo dejo volar.
Dejo que mi amor por él vuele y fluya por mis venas y asiento.
—Sí. Y es injusto. Que no lo haya visto todavía.
Asiente con la mandíbula apretada.
—Sí, lo es. Cuando consigo verla cada noche, tu coño de hada. Cuando
puedo lamerla y chuparla y jugar con ella. Cuando veo lo jodidamente rosa
que es. Qué suave y bonita. Qué pequeña y fresca como una margarita.
Como mi Hada.
Agarro las sábanas con más fuerza, retorciendo las caderas.
—Pero ella no lo es. Ya no está fresca como una margarita.
Vuelve a reírse, esta vez sólo una bocanada de aire que lo hace
estremecerse. Sin embargo, sigue sin mostrármelo. Se limita a masajear su
dura polla por encima de los vaqueros y a decir con voz ronca:
—Se encargó de eso, ¿no? Me ocupé de eso.
—Sí —susurro.
Se acerca entonces, pone su mano en la cama y se inclina sobre mí, y
mira fijamente mi forma postrada con intensidad.
—Me aseguré de que esta vez, cuando te atrapé en mis malvadas
garras, te hiciera pagar. Que dejara mi marca, que no te dejara indemne.
Mis codos ceden y caigo en la cama, toda retorcida y necesitada.
—Lo hiciste.
Y eso le da permiso para subirse a la cama. Para colgarse sobre mí 501
como una sombra emocionante y amenazante.
—Sí. Tal vez deberías llamar a la policía por mí entonces. Deberías
contarles cómo te acorralé en el bosque. Cómo te llevé gritando y pateando
en mis brazos y te puse en mi Mustang. Deberías contarles cómo desgarré
tu ropa, tu bonito vestido blanco, para llegar a ti. Para llegar a tu coño. Tu
coño virgen, ¿no es así? Cómo ni siquiera me importó que fuera virgen. Cómo
la miré, toda rosada e hinchada, y perdí la cabeza. Perdí la puta cabeza y
embestí dentro de ti. Cómo te hice llorar. Te hice sangrar. Deberías decirles
eso, Hada. Deberías decirles que a este maldito villano ni siquiera le importó
que te estuviera follando en carne viva. Que su polla estaba golpeando
dentro de tu dulce coño sin condón y que cuando tuvo el suficiente sentido
común para sacarla, ya era demasiado tarde.
Dios, soy un desastre.
Soy un desastre que se retuerce y suda, y rasgo las sábanas. Las
desgarro y me balanceo y sé que mi coño está muy mojado por él.
Por el villano que se cierne sobre mí, contándome estas sucias
historias.
Sin embargo, son cuentos falsos.
—Pero no lo estaba —susurro casi incoherentemente.
 —¿No estabas qué?
—No estaba p-pateando y gritando.
—Ah, así que lo querías entonces.
Asiento.
—Sí.
—Mi Hada quería ser follada por un villano.
—Ajá.
Se arrastra aún más sobre mí y mis muslos, incluso en mi
inconsciencia, se separan para él. Dejan espacio para su gran cuerpo.
Cuando está justo encima de mí, con sus bíceps tensos y sudorosos, me
dice bruscamente:
—¿Así que no vas a llamar a la policía, cariño?
Sacudo la cabeza, estremeciéndome, teniendo casi un orgasmo ante su
“cariño”.
—¿No? Ni siquiera para decirles que sólo saliste a dar un paseo. Un
puto paseo inocente cuando te folló, ese villano. Cuando te capturó en sus 502
sucias manos y te folló tan fuerte que sembró un bebé dentro de ti.
Mis manos dejan la sábana y van hacia él.
Mis uñas hacen hogar en la carne de sus bíceps y se clavan, haciendo
que se estremezca sobre mí.
—No. Dios, Reed. Por favor.
Baja sobre mí, con sus tensos abdominales tocando mi vientre de
embarazada, y yo arqueo la espalda. Le rodeo la cintura con los muslos y mi
cuerpo busca su polla.
—¿Por favor qué, Hada? —pregunta, enmarcando mi cara con sus
manos, frotando su polla cubierta de vaqueros justo en la hendidura de mis
muslos—. Por favor, enséñame tu polla, Reed. ¿Es eso lo que estás diciendo?
Me ondulo con él, persiguiendo esa fricción.
—Sí.
—¿Y ahora qué? —Se ríe, provocándome, moviéndose contra mí,
dándome esa fricción que me da todas las noches, pero esta noche quiero
algo más. Quiero su polla—. ¿Quieres llamarlos ahora? ¿Quieres decirles
que este imbécil ni siquiera te enseña su polla? Su polla grande y gorda que
hizo llorar a tu coño y la dejó embarazada.
 Le empujo los bíceps y le araño la piel.
—Dios, Roman, estás...
El sentido común me golpea entonces.
Me da un poco de miedo.
Me abre los ojos, aclara mi visión nublada y lo veo.
Veo sus pómulos enrojecidos, el sudor que salpica sus cejas. Su
mandíbula cubierta de barba, afilada pero inmóvil. Todo su cuerpo está
inmóvil. Duro como una roca. Tanto que clavar mis uñas en sus músculos
es ahora una dificultad.
El corazón me late en el pecho mientras me tumbo debajo de él,
desnuda, con los muslos separados.
—¿Qué acabas de decir? —pregunta con una voz que apenas me llega
a pesar de que estoy casi envuelta en él.
Trago.
—R-Roman.
Me mira fijamente durante unos instantes y no sé qué está pensando. 503
No sé lo que hará.
—He estado... —dice de nuevo con esa voz baja—. Yo no... no pensé que
me llamarías así. Pensé...
—¿Pensaste qué?
Sus ojos se clavan en los míos, con tantas emociones recorriéndolos, y
su manzana de Adán se sacude.
—Pensé que lo había perdido. Que había perdido el privilegio de que me
llamaras así.
Mis manos vuelan entonces a su cara, mis palmas rozando su barba.
—No lo hiciste. No lo perdiste.
Su mandíbula se tensa bajo mi palma, sus ojos me queman.
—Dilo otra vez.
Las lágrimas pinchan mis ojos pero parpadeo y le obedezco.
—Roman.
—Otra vez.
—Roman.
 —Otra vez.
—Roman.
Pero esta vez, no me detengo. Lo canto para él, para que lo absorba, el
nombre que le di hace dos años. Para que pueda meterlo en todos sus
espacios vacíos.
Así que este nombre que le puse por amor lo calienta.
Calienta su sangre invernal, sus huesos helados, su alma fría.
Lo canto hasta que no puedo más.
Porque su boca me cubre. Porque su boca está bebiendo ese nombre
de mis labios, tragándolo como un elixir. Un antídoto para todo el daño, el
dolor dentro de él.
Y luego ya no me besa.
Ha roto ese beso y me ha dejado para deshacerse de sus vaqueros. Y
de nuevo, lo ha hecho todo tan rápido y a la vez tan lento que para cuando
vuelve a mí y se acomoda de nuevo sobre mí, me duele.
Mi lujuria me hace daño.
504
A él también le duele, pero aun así enmarca mi cara en sus grandes
manos y me mira fijamente.
—Yo no... no tengo un condón. No he planeado esto exactamente. Pero
si lo necesitas, Hada, iré a buscarlo, ¿de acuerdo? Yo...
Sacudo la cabeza, agarrándome a sus musculosos oblicuos, frotando
mis talones sobre la parte posterior de sus muslos desnudos.
—No me importa. No quiero que haya nada entre nosotros.
Dios, ya no. Estoy cansada de estar separada de él.
Pero él tiene más que decir. Tiene más que decirme cuando lo quiero
dentro de mí.
—Todavía estoy li…
Entonces puse mi mano en sus labios.
—Lo sé.
Ya lo hemos superado.
Y se siente aliviado al ver esa pizca de confianza en mis ojos, porque su
aliento se desplaza sobre mi palma y entonces hace lo que yo quería que
hiciera desde hace semanas.
 Me folla.
O se prepara para ello.
Me mira fijamente a los ojos, se agarra la polla y la alinea con mi núcleo
antes de sumergir su resbaladiza cabeza. Me agarro a sus hombros y espero
a que me penetre, y en el siguiente suspiro lo hace.
Pero no hasta el final.
Como lo hizo la última vez, todo ciego y enfurecido por los celos.
Me da sólo un centímetro, pero incluso eso me estira. Incluso eso me
hace echar la cabeza hacia atrás y gemir, hace que mis muslos se deslicen
alrededor de sus caderas.
Reed se retira entonces, gruñendo, y en su siguiente empuje, gana otro
centímetro.
Otro centímetro que me hace gemir y me estira como una goma. Tanto
que saco la mano de su hombro y me muerdo un dedo.
Lo tomo entre los dientes y lo muerdo con fuerza, tratando de
adaptarme al dolor, a su tamaño, a su grosor y a su anchura.
La invasión de mi villano.
505
Pero como siempre, a Reed no le gusta que muerda o arañe las cosas
cuando estoy incómoda.
Especialmente cuando ese malestar es algo de lo que él cree que es
responsable.
Así que respirando agitadamente, todavía medio metido en mi cuerpo,
me hace sacar el dedo de la boca y me da el suyo. Me da su pulgar y, como
siempre, me aferro a él como si fuera mi salvavidas.
Le agarro la muñeca con las dos manos y le chupo el pulgar, se lo
muerdo y así se me pasa el dolor.
Su mano mágica y fascinante lo hace todo más fácil.
Vuelve a salir, su cuerpo vibra antes de volver a empujar. Hasta el
fondo.
Y el tramo no es tan malo.
El tramo es dulce.
Tan dulce que le chupo el pulgar con más fuerza y me arqueo bajo él y
abro más las piernas. Las estiro a ambos lados de su cuerpo, como si hiciera
un split, preparándome para girar sobre las puntas de los pies y bailar para
él.
Llega tan profundo que lo siento en mi vientre de embarazada y el
gemido que emito es el más fuerte que he emitido hasta ahora.
Pero no estoy sola.
También hace ruidos.
Especialmente cuando ve mis grandes y lujuriosos ojos azules
mirándolo fijamente y mis labios rosados chupando su dedo.
Se le escapa un largo gruñido mientras se deja caer sobre mí, aunque
no del todo. Tiene cuidado con el bebé, pero lo suficiente como para que su
frente caiga en el pliegue de mi cuello.
Pero ahora me he ensuciado tanto, estoy tan mojada entre las piernas
que no siento ningún dolor, sólo un delicioso placer cuando empieza a
moverse y establece un ritmo.
Un ritmo que me vuelve loca. Que hace que su polla entre y salga del
todo. Que me hace sacar más jugo para que él lo apure.
Acelera el ritmo para que sus caderas se estrellen contra mí. 506
Sus caderas sacuden mi cuerpo y yo me agarro a su elegante piel
mientras gimo.
Mientras gruñe también, en mi cuello. Mientras chupa la piel allí,
dejando otra marca en mí.
La marca de mi magnífico villano.
Y Dios, es tan profundo ahora.
Tan profundo y tan arriba que mis muslos, que habían vuelto a rodear
su cintura después de que él consiguiera entrar completamente en mi
cuerpo, se desplazan hacia arriba. Se deslizan hacia arriba y hacia abajo
por sus lados sudorosos.
Eso, de alguna manera, le hace profundizar aún más cuando pensaba
que no había espacio para él.
Pero eso es lo que pasa con él, ¿no?
Siempre se acerca sigilosamente a mí. Siempre se hace un hueco en mi
corazón, en mi cuerpo.
Incluso cuando no quiero que lo haga.
 Incluso cuando sabía que me equivocaba al obsesionarme con él en el
instituto Bardstown porque era el rival de mi hermano, vivía en mi corazón,
en mis pensamientos.
Esta noche lo quiero ahí dentro. Lo anhelo, así que cuando se adentra
más y más y sus bombeos se vuelven más feroces y rápidos, de modo que
tiene que levantarse y alejarse de mí, para poder mirar mi cuerpo agitado,
mi vientre embarazado, me corro.
Mi vientre se contrae y me corro sobre su polla.
Me corro aún más cuando pone una mano en mi vientre hinchado,
como si quisiera sentir la vida que ha dado.
La vida que no esperaba que me diera esa noche pero que me dio de
todos modos.
A su vez nos ata de por vida.
Tal vez esté pensando lo mismo, que con amor o sin él estamos unidos
de por vida, cuando sus ojos se cierran de golpe y se corre también. Su
espalda se arquea y las hermosas líneas de su rostro gotean agonía mientras
su polla se tambalea dentro de mí y escupe semen.
507
Lo golpea mientras me sigo viniendo.
Mientras mi coño sigue revoloteando alrededor de su polla y pongo mi
mano sobre la suya en mi vientre.
Me agarra la mano y junta nuestros dedos, apretando, y cuando
termina, abre sus brillantes ojos de lobo. Los abre para mostrarme su
descarnada posesividad, su descarnada satisfacción por tenerme ahora.
Que soy suya.
No para siempre, no. Pero por el tiempo que me quiera.
Y luego vuelve a bajar y me besa suavemente en la frente.
 A
lgunas chicas enamoradas no consiguen su final feliz.
Los hombres a los que aman no les devuelven el amor. Los
hombres que aman no pueden devolverles el amor. Y por eso
son siempre deprimidas.
Siempre están tristes y doloridas.
Siempre están anhelando.
Pero mi Halo no será una de ellas. Mi Halo será amada.
Por el primer hombre que amará.
El hombre de piel de vampiro brillante y ojos de lobo. Su padre.
La llevará en sus musculosos brazos, jugará con ella con esas
fascinantes manos. Incluso la subirá a sus hombros para que se sienta en
508
la cima del mundo. La hará sonreír y reír. Le limpiará las lágrimas, le
vendará los rasguños. Tal vez le enseñe a montar en bicicleta.
La protegerá de todo lo malo. O al menos lo intentará.
Lo sé.
Sé que perderá el sueño sobre cómo protegerla, cómo hacer su vida
más fácil, cómo darle todo. Cómo hacer que todos sus sueños se hagan
realidad.
Me quedo con mi felicidad en eso.
Los veré juntos, a nuestro bebé y a él, y toda la tristeza que hay dentro
de mí se desvanecerá por un momento.
Por ahora, sin embargo, me permitiré llorar.
En la ducha, en la escuela durante el almuerzo, cuando estoy
encerrada en el baño. Incluso en clase, sentada en la última fila mientras
los profesores explican a un grupo de chicas desinteresadas y delincuentes
cómo funciona un corazón o por qué Romeo y Julieta es la mejor obra de
Shakespeare jamás escrita.
No lo es.
 Es trágica y dolorosa. La tragedia no tiene nada de grandioso.
No hay nada épico en mantener separadas a dos personas que se aman.
El desamor no es glorioso. No es poético ni una inspiración para las
generaciones venideras.
Estúpido, sádico y enfermo Shakespeare.
Aunque llorar en clase es mucho más difícil, no porque mi profesor se
preocupe de que una chica embarazada esté sentada con la cabeza
agachada, posiblemente sin prestar atención. Sino porque mis chicas están
allí y se preocupan por mí. Especialmente Salem, que siempre se sienta
junto a mí. Algo que ocurrió accidentalmente a principios de año y así fue
como comenzó nuestra amistad.
Pero le digo a ella y a las otras dos que es por el embarazo.
Esa es mi excusa para todo.
Estoy llorando porque estoy hormonal.
Y lo estoy.
Lo único bueno es que ahora puedo comer carne; en cuanto entré en
mi vigésimo tercera semana, algo cambió y empecé a desear carne de nuevo.
509
Así que, ¿helado de mantequilla de cacahuete con trozos de cecina por
encima? Es la comida de los dioses. Es como el himno de mi embarazo.
Sin embargo, otras personas no piensan lo mismo.
Especialmente el tipo que me dejó embarazada en primer lugar.
Tomo una cucharada de mi helado, me la meto en la boca y levanto la
vista para encontrarlo mirándome. Con la boca llena, le pregunto:
—¿Qué?
Mientras está de pie junto a la puerta, sus ojos de lobo recorren mi
cara, mis mejillas hinchadas, mi forma apoyada en la cama, rodeada de
almohadas. Sólo estamos a finales de marzo, pero estos días tengo tanto
calor que me he deshecho de sus sudaderas con capucha -aunque las tengo
cerca si quiero olerlo y él no está cerca para prestarme su cuerpo sexy- y he
empezado a ponerme todas las prendas de maternidad que me han regalado.
Así que llevo un camisón blanco, con volantes y sin mangas, que llega
hasta la mitad de las pantorrillas.
Pasa mucho tiempo en eso, en estudiar mi camisón y mi bulto.
Cuando vuelve a mi cara, me trago el helado y lo fulmino con la mirada.
 —Te parece raro, ¿verdad? Que me coma esto. Crees que la mantequilla
de cacahuete y la cecina son raras. —Le clavo la cuchara cuando lo único
que hace es mirarme con ojos divertidos y labios a punto de sonreírme—.
Pero déjame decirte algo: tú eres raro. Tú, Roman. Por no gustarte. Por
pensar que mi helado es raro. Y no es que sea culpa mía que me guste, ¿de
acuerdo? A Halo le gusta. Lo quiere todo el tiempo y todos piensan que estoy
loca. Y todo es culpa tuya. Tu culpa, sí. Tú eres el que me dejó embarazada
y ahora estoy comiendo helados raros y estoy gorda y mis tobillos siempre
están hinchados y mi...
Me desvío porque se ha movido.
Estaba apoyado en la puerta, con los brazos cruzados. Pero ahora se
ha enderezado, con las manos a los lados, sus ojos en mi rostro al borde del
llanto mientras se acerca a la cama.
Todavía lleva su ropa de trabajo, camisa blanca y pantalones de vestir
oscuros, y de repente ya no quiero llorar.
Quiero besarlo.
Quiero que me bese porque Dios, es tan sexy. Todo masculino y fuerte
y alto. Y bonito. 510
Tan bonito que me quedo sin aliento cuando llega a mí, lo que sólo le
lleva unos tres segundos, pero aun así. Y cuando lo hace, se inclina y me
agarra la cara.
—¿Y qué?
Me inclino hacia su tacto.
—¿Qué?
—¿Tienes los tobillos hinchados y qué?
—Mis dedos. También están hinchados.
Me mira las manos. Una sostiene mi tarro de helado con la cuchara
dentro, pero la otra está libre y la agarra.
—¿Estos dedos?
Moqueando, asiento.
—Sí.
Y sin quitarme los ojos de encima, pasa a besar cada uno de ellos,
haciéndome enroscar los dedos de los pies y retorcerme.
—Roman...
 Eso es todo lo que puedo decir. Su nombre.
Lo he estado diciendo mucho estos días. Desde que me di cuenta de
que lo echaba de menos, de que echaba de menos que lo llamara así.
Así que ahora lo llamo así todo el tiempo. Sin ocasión, sin razón. Así,
sin más.
—Y tu helado es raro, ¿eh? —dice, todavía inclinado sobre mí.
Asiento.
—Poe se rio de mí.
—¿Sí?
Ahora sabe todo sobre mis amigos de St. Mary's.
—Sí. Y Salem también. Incluso Wyn. Y nunca se ríe de nadie. La gente
piensa que soy rara, Roman.
Sus ojos tienen ese mismo color fundido que me ha llegado a gustar,
mercurio líquido.
—Pero no lo eres, ¿verdad?
Sacudo la cabeza. 511
—No.
—¿Entonces qué eres?
El corazón me da vueltas en el pecho mientras susurro:
—Tu hada.
La posesividad se trasluce en sus rasgos cuando digo eso.
—Joder, sí, lo eres. Mi gloriosa, preciosa y embarazada hada.
—Y caliente. Siempre tengo calor. Y tengo que orinar como todo el
tiempo —susurro, casi acusadoramente, mojada entre mis piernas—. Tú
hiciste eso.
Esto del embarazo es difícil.
Me inspira, huele mi cabello, me besa la frente.
—Mi pobre y dulce hada.
—También estoy gorda. Toda lenta y torpe. Soy una bailarina torpe y
torpe, Roman.
Sin embargo, ya no puedo bailar. Se ha vuelto más difícil.
 Pero la señorita Petrova, a pesar de estar súper enojada con Reed
todavía, me ayuda con estiramientos y ejercicios. Lo cual es bueno y me
mantendrá al tanto.
Ah, y también he empezado las clases de Lamaze, y por supuesto, Reed
va conmigo. Y, por supuesto, lloro en clase cuando veo a todas las parejas
felices y mimosas. Y cuando lo hago y Reed me limpia las lágrimas con un
ceño preocupado y despistado, le digo que son las hormonas.
Resoplo y continúo:
—Tú me hiciste esto.
—Sí, y esto también. —Su brazo se extiende y extiende sus dedos sobre
mi vientre, frotando su palma, y Halo se echa hacia atrás, haciendo que sus
ojos se vuelvan tiernos—. Hizo que mi dulce hada se hinchara y madurara.
Y cachonda. ¿Estás cachonda, Hada? ¿Quieres mi polla?
Dios, sí, estoy caliente.
Estoy caliente, caliente, caliente.
Me he convertido en una devoradora. Como y como y necesito su polla.
Lo necesito a él. Mi Roman. 512
Todo el tiempo.
—Sí. Dámela, Roman. Hazlo todo mejor —le ordeno y lo hace.
Se inclina para besarme. Se inclina para lamer el helado de mantequilla
de cacahuete de mi boca y comérselo él mismo. Para seguir besándome
hasta que me olvide de todo lo demás.
El helado, mis hormonas, el hecho de tener el corazón roto.
Cuando juega con mis labios y mi cuerpo, me hace olvidar mi desamor.
Lo que significa que las noches son mejores para mí.
El momento en que todas las chicas con el corazón roto y enamoradas
lloran en sus almohadas, yo lloro diferentes tipos de lágrimas. Lloro en sus
brazos, su cuerpo me cubre.
Desde que tuvimos sexo hace unas semanas, Reed ha estado
insaciable.
Ha sido un demonio.
Es como si se hubiera desbloqueado algo en su interior, años de deseo
reprimido, años de lujuria, y no sabe qué hacer con ello.
 Mi magnífico villano no tiene ni idea de qué hacer conmigo, con el hada
que finalmente ha capturado.
Así que lo hace todo.
Lo que quiera hacer. Morder, chupar, follar, amar.
Algunas noches me hace venir -una, dos, tres veces- con su boca entre
las piernas y su gran mano cubriendo mi vientre hinchado. Como si quisiera
asegurarse de que nuestro bebé está a salvo y durmiendo y, al mismo
tiempo, se deleita con el hecho de que me lo haya hecho él.
Que mi cuerpo es su país de las maravillas, su patio de recreo, y que
ha cambiado el paisaje de mis huesos y músculos.
Cuando me toca así, no me siento gorda. No me siento desgarbada y
torpe.
Me siento hermosa.
Me hace sentir hermosa con su mano en mi vientre.
Una vez satisfecho, cuando por fin se ha saciado de mi coño, sale de
entre mis piernas, todo desnudo y resplandeciente, mis jugos corriendo por
su barbilla, su garganta rasposa, su pecho musculoso. 513
Se acomoda entre mis muslos abiertos y lánguidos antes de darme lo
que más ansío.
Su polla.
Me penetra de un solo golpe y ¿por qué no lo haría? Me ha mojado el
coño, lo ha machacado con su lengua, lo ha destrozado con su boca de tal
manera que ahora se abre a él con facilidad.
Como una flor. Una margarita.
La golpea con su gran polla, la golpea, se cierne sobre mí, sus hermosos
músculos tensos y erguidos. Su cara está empapada de lujuria, sus labios
mojados con mis jugos se retraen y sus dientes se muestran y chasquean
como si fuera realmente un animal.
Parte humana, parte lobo.
Siempre lo he pensado, y nunca ha sido más claro que cuando me está
follando así.
Todo de forma bella, tierna y salvaje.
Con cariño.
Y me corro.
 Me corro tan fácilmente estos días. Tan viciosa y violentamente.
Es como si en cuanto me toca el coño, no paro de correrme y él se
aprovecha de ello. Sigue follándome, sigue haciendo que mi coño se corra
mientras se agita y ondula alrededor de su polla.
Y luego le toca a él.
Venirse, quiero decir.
Algunas noches me llena el coño para que fluya con él. De modo que lo
siento salir de mí mientras doy vueltas en la cama, mientras voy a la escuela
al día siguiente y me siento en clase con las bragas pegajosas y húmedas.
Pero algunas noches le gusta correrse en mi cuerpo.
En mis tetas que tanto le gustan.
O mi vientre hinchado.
Dios, le encanta mi vientre hinchado. Siempre lo está tocando,
frotándolo. Y también le gusta correrse en él.
Le gusta arrodillarse sobre mi cuerpo tumbado y satisfecho, sudoroso
y jadeante, y sacudir su polla hasta descargar su semen en mi vientre, con
los músculos de su abdomen tensos y sus bíceps flexionados.
514
Cuando ha terminado, me lo froto por toda la piel como si su semen
fuera uno de esos raros aceites corporales que tanto me gustan y él me
observa con ojos encapuchados y villanos.
Su hada embarazada, capturada, frota su aroma por toda la piel.
Así que aunque consiga liberarme de él, puede olerme en la noche,
seguir mi rastro y llevarme de vuelta a su malvada guarida.
Así que sí, las noches son más fáciles.
Porque por la noche, se siente como si nunca estuviéramos separados.
Cuando se acurruca conmigo después se siente como el amor.
Sin embargo, otras veces trato de mantenerme ocupada.
Con la escuela, con la repostería, con mi gran familia de amigos y
hermanos.
Que vienen todos cuando finalmente recibo mi carta de aceptación de
Juilliard.
Pensé que nunca llegaría y que era demasiado tarde.
Todos saben ya lo que van a hacer después de la graduación, incluida
Wyn, que también recibió su carta de aceptación en una de las escuelas de
arte de sus sueños en Nueva York. Salem se va a California a un
campamento de fútbol juvenil y a estar con su Arrow. Y Poe, bueno, todavía
está decidiendo cuál será su próximo movimiento después de matar a su
tutor.
De todos modos, después de recibir mi carta de aceptación, decido
invitar a todos a una pequeña reunión.
Todos mis hermanos, Tempest y mis amigas de St. Mary's, que
consiguieron pases de día a través de Conrad, incluso Salem y Poe. Estamos
todos reunidos en el patio trasero, con el telón de fondo de bosques y
peligrosos acantilados.
Y es una ocasión feliz, o al menos, se supone que lo es.
Primero, están mis hermanos y Reed.
Como he dicho, se han descongelado un poco hacia él. Pero aun así,
todos ellos juntos en un mismo lugar no está exento de algunas miradas o
pausas incómodas y sarcasmo. Todo por cortesía de Shepard y Ledger, mis
dos hermanos revoltosos. A Reed no le importa o parece que no le importa.
Mantiene la calma y reduce al mínimo sus comentarios.
Luego está Tempest, cuyos ojos grises, habitualmente risueños,
515
parecen tristes. Aunque no mucho -apuesto a que está tratando de ocultar
su tristeza a su propio hermano, Reed; yo haría lo mismo con mis hermanos
si fuera ella-, pero se nota.
Y también puedo decir que es por Ledger.
Cómo apenas le presta atención y cómo toda su atención está en mi
grupo de amigas de St. Mary's, especialmente en mi tranquila y soñadora
amiga Wyn.
Sé que Tempest y yo no hemos hablado de él en años debido a nuestra
regla de no hermanos. Pero ahora puedo decir que su enamoramiento por el
idiota de mi hermano no se ha ido a ninguna parte.
Sabes qué, voy a darle a Ledger un pedazo de mi mente tan pronto
como tenga la oportunidad. Primero, necesita tener cuidado con los
sentimientos de Tempest. Y segundo, necesita dejar a Wyn en paz; ella es
inocente y dulce en contraposición a sus maneras de jugador.
Y triste.
Sí, Wyn también está triste.
De nuevo, no es mucho, pero lo noto. No sé qué le preocupa y no me lo
dice -se niega rotundamente a decírmelo- cuando le pregunto. Pero sé que
ya no puede ser la escuela de arte; ella ya entró, como todos sabíamos que
lo haría.
Ah, y hay otra persona que parece ligeramente molesta.
Bien, mucho disgusto. Mucho. Por algo. Mi hermano mayor, Conrad.
No tengo ni idea de lo que está pasando y sé que él tampoco me lo dirá
nunca. Pero hace como una hora, desapareció en la casa por algo y cuando
volvió a salir, estaba con el ceño fruncido.
A nada en particular, pero estaba frunciendo el ceño.
Finalmente estoy yo.
Y el hecho de que he hecho algo que todos mis hermanos nunca
quisieron que hiciera. No otra vez.
No sé cómo reaccionarán si se enteran.
Que estoy enamorada de él. Que nunca me desenamoré de él.
Así que he decidido que no se lo diré. No se lo diré a nadie.
Ya no se lo voy a decir a Reed. Ya le he prometido que no lo amaré. Así
que no hay razón para que nadie descubra lo que he hecho. 516
Aunque esta vez es difícil.
Más difícil que la primera vez incluso.
La primera vez, quería ser buena. Quería no mentir ni esconderme de
mis hermanos. Me avergonzaba lo que estaba haciendo, enamorándome de
alguien a pesar de todas las advertencias.
Esta vez, no quiero ocultarlo a la gente como si fuera un pequeño y
sucio secreto. Esta vez, no me avergüenzo. No creo que esté haciendo nada
malo por amarlo.
Esta vez, tampoco soy ingenua.
Sé que es un villano. Sé que tiene todo el poder para hacerme daño.
Pero también sé que puede ser un héroe si quiere. Puede ser un
protector, un protector solitario.
Así que no sé si toda esta reunión fue una buena idea. Porque no sólo
tengo que ocultar mi amor por Reed, también tengo que fingir que estoy feliz
por ir a Juilliard.
Pensé que lo estaría.
Que estaría tan, tan feliz de ir al lugar donde he querido ir desde que
tenía cinco años.
 Pero no lo estoy.
Mientras la gente que me rodea, especialmente mis hermanos, hacen
planes sobre lo que va a pasar después de que nazca Halo, lo único que
quiero hacer es llorar.
Mis hermanos me dicen que lo han pensado todo: voy a vivir con Ledger,
Stellan y Shepard, que comparten apartamento en Nueva York. También
han empezado a comprar cosas para el nuevo bebé y a despejar una
habitación para mí. Y como Reed vive ahora aquí porque trabaja en la
empresa de su padre, puede visitarme cuando quiera.
Espero que Reed diga algo entonces.
Espero que se oponga y declare que se mudará a Nueva York conmigo.
O, aunque sea una locura, que no me voy a ningún sitio sin él. Sobre todo
porque él también está comprando cosas para Halo y acumulando todo en
el dormitorio de invitados como si quisiera que nos quedáramos.
Pero no lo hace.
No dice una palabra. No nos dice que tiene un plan. Simplemente se
queda ahí con la mandíbula apretada y los ojos cerrados.
517
De nuevo, intento decirme a mí misma que no importa.
Si visita a Halo y está allí para ella, entonces eso es suficiente para mí.
Pero no puedo evitar querer sollozar y sollozar y sollozar.
En fin, después de esa miserable fiesta, cuando no estoy sollozando,
estoy tejiendo.
Oh, tejo como una loca estos días.
Tempest me ha comprado tanto hilo que podré tejer hasta el año que
viene. Tejo para Halo todo lo que se me ocurre: calcetines, botines, gorros,
bufandas. Incluso suéteres.
Cuando termino el primer suéter, azul bebé con pequeñas alas blancas
y un halo blanco encima, y se lo enseño a Reed, no dice nada durante un
minuto.
Un minuto entero.
Me siento en la cama, apoyada en mis almohadas como siempre y
cuento los segundos.
Cuando no aguanto más el suspenso, pregunto, temerosa:
—¿No te gusta?
 Sentado a mi lado, levanta la vista; ha estado mirando en silencio el
suéter todo este tiempo y el corazón se me estruja en el pecho al ver su
mirada. Toda fundida e intensa.
Entonces habla, su voz es tan áspera y gutural que el corazón me
sangra en el pecho.
—Me gusta.
—Este es mi segundo intento —susurro, agarrando mi camisón—. En
intarsia.
Su mandíbula, como es habitual por la noche, se mueve de un lado a
otro.
—Es perfecto. Como el primero.
De nuevo, quiero preguntarle.
Quiero preguntarle qué hizo con el suéter que le hice. Pero no puedo.
Todavía tengo demasiado miedo.
Tengo miedo de que me rompa aún más el corazón. Tengo miedo de
que, aunque me diga que lo ha tirado, que a lo mejor ni se acuerda de dónde
lo ha puesto porque era tan intrascendente para él, le haga otro suéter.
518
Seguiré tejiendo para él y los guardaré en algún lugar como la chica
con el corazón roto que soy.
Así que no lo hago y él no me lo dice.
Lo que sí hace es amarme.
Esa noche es la más tierna que ha tenido. Se aferra a mi vientre, lo
acuna mientras se mueve dentro de mí. Y cuando nos juntamos, se acurruca
conmigo con fuerza.
No puede dejar de besar mi frente.
No puede dejar de olerme, de frotar su nariz en el pliegue de mi cuello.
Y luego hace la cosa más dulce. Extiende ese pequeño suéter sobre mi bulto
desnudo y lo besa.
De hecho, acampa allí, cerca de mi vientre hinchado, tumbado boca
abajo y apoyado en los codos mientras sigue mirando el suéter, mi vientre.
Sumergido en sus pensamientos, sigue recorriendo mis venas sobre mi
vientre abultado.
—Nada de chicos —dice, de repente.
 Estaba jugando con su cabello, mi otra mano acunando mi vientre,
pero me detengo ahora.
—¿Qué?
Levanta la vista con el ceño fruncido, el pecho desnudo apretado, los
hombros contraídos.
—Nada de chicos. Nunca.
Halo me da patadas en el estómago.
—¿Por Halo?
—Sí. Los chicos son unos malditos imbéciles.
Me río, tirando de su cabello.
—Hace falta uno para conocer a otro.
Su ceño se frunce.
—Exactamente. Nadie puede romper su corazón.
—¿Y si se enamora de uno?
—No lo hará —declara como si pudiera controlar eso—. Y si lo hace,
voy a matarlo. Así que problema resuelto.
519
Entonces no puedo evitarlo. Me río.
—Vas a matar al chico del que se enamore Halo.
—Si eso es lo que se necesita para protegerla, sí.
Estudio sus rasgos indignados, su cabello largo rozando sus hombros
fuertes y musculosos, su mano en mi vientre, la mano de un protector, de
un depredador.
Su héroe. Mi villano.
—Estás loco —murmuro.
—Ella es mía.
Sonrío, con los ojos húmedos.
—Lo es.
—Nadie puede hacerle daño.
¿Ves?
Mi Halo tendrá su final feliz y como su madre llevaré mi felicidad allí.
Como su madre, ignoraré mi propia angustia.
Ignoraré que su héroe es mi magnífico villano.
 A finales de mayo, en mi séptimo mes de embarazo, consigo lo que
quiero.
Así que todo este tiempo, he estado tratando de averiguar cómo ayudar
a Reed. Cómo liberarlo del trabajo que odia, de su padre y de esa empresa
que le está chupando el alma. Cuando se va a la oficina después de dejarme
en la escuela por la mañana, es todo suave y pulido, pero cuando termina
el día, es como si hubiera estado en una guerra.
Él, por supuesto, no quiere hablar de ello.
Incluso lo he comentado con Tempest pero ella dice lo mismo. Que su
hermano siempre ha sido así. No quiere hablar de ello. No quiere debatir de
ello. No deja que nadie sepa lo que siente. Es mejor dejarlo en paz porque te
morderá la cabeza si muestras un poco de simpatía o tratas de ayudarlo.
Pero no puedo dejarlo solo.
Defectuoso, destructivo y precioso, es el amor de mi vida. 520
Tengo que ayudarlo. Tengo que encontrar una manera de liberarlo.
Así que he estado dándole vueltas a qué hacer.
Pero entonces ocurre un milagro.
Voy a conocer a Pete.
El amigo sesentón de Reed que es pésimo para dar consejos.
La única razón por la que puedo conocerlo es porque he molestado
mucho a Reed preguntando por él desde que me reveló esa información. Y
porque le he dicho que si no quiere hablar de su trabajo, al menos podré
conocer a su único amigo, Pete.
Además, conoce a todos mis amigos. Conoce a toda mi familia.
¿Por qué se comporta como un imbécil al querer conocer a su único
amigo?
Así que después de mucho debate, hoy vamos a conocer a Pete.
A través de mis indagaciones, al menos he descubierto que es el
propietario de Auto Alpha, donde Reed solía trabajar en el instituto de
Bardstown. Y fue él quien le enseñó a Reed todo sobre los autos.
Estoy muy emocionada por conocerlo.
 De hecho, me preparé a fondo.
Le he horneado galletas de chocolate y cupcakes de vainilla con
glaseado de queso crema. Para agradecerle que fuera amigo de Reed cuando
mi villano nunca tuvo a nadie. Quería hornearle a Pete algo diferente y más
elegante. Pero el idiota de Reed no me dice lo que le gusta a Pete, así que he
optado por las opciones más seguras.
Reed mira las cajas de cupcakes que tengo en las manos cuando salgo
de la casa de cristal antes de quitármelas y depositarlas en su Mustang.
Sé que su humor está mal por la razón que sólo él entiende. Quiero
decir, vamos a encontrarnos con su amigo. ¿Qué tan malo puede ser?
Aun así, le sonrío.
—Estoy emocionada.
Su ceño se frunce aún más al mirar mis labios sonrientes. Luego,
levantando su suave mandíbula, pregunta:
—¿Cómo se llama éste?
Me toco los labios.
—Oh. Uh, Queen of the Bards.
521
Es un lápiz de labios verde oscuro, casi negro, y lo he combinado con
un vestido premamá verde lima con flores negras estampadas y unas
zapatillas negras.
He pensado mucho en mi aspecto. Es la primera vez que voy a quedar
con un amigo del chico al que quiero y quiero causar una buena impresión.
—¿Por qué? —pregunta.
—Por Bardstown. Nuestra ciudad. Me encanta.
—Bien —casi gruñe.
Frunzo el ceño.
—¿Bien qué?
—Para saber el nombre del lápiz de labios que voy a borrar de tus
labios.
Y entonces hace precisamente eso.
Me agarra la cara y se inclina para besarme. Ahora soy mucho más
pesada, pero sigo siendo una bailarina y los dedos de mis pies saltan para
poder encontrarme con él a mitad de camino.
 Cuando termina, levanta la cabeza y abro los ojos para encontrarlo
limpiando mi carmín de la boca con el dorso de la mano.
—¿Por qué has hecho eso?
Sus dedos se flexionan en mi cara y en la parte baja de mi espalda.
—Porque la línea la pongo en los cupcakes.
—¿Qué línea?
—La línea de lo que te dejaré hacer por otros hombres.
Le doy un puñetazo a su sudadera; vuelve a llevar mi ropa favorita, su
sudadera blanca y sus vaqueros oscuros.
—Lo que me dejes hacer.
—Sí —vuelve a gruñir—. Le has hecho cupcakes y ya está. No vas a
usar lápiz de labios para él también.
Estiro aún más los dedos de los pies.
—Roman, es Pete. Tu amigo. Es viejo.
Vuelve a flexionar su agarre sobre mi cuerpo.
—Tiene ojos, ¿verdad?
522
—¿Por eso has sido un oso gruñón todo el día? ¿Porque le estaba
horneando cupcakes?
—Las galletas también. Además, no deberías estar trabajando de todas
formas. Estás jodidamente embarazada.
Sí, lo sé.
Y si se saliera con la suya, ni siquiera me dejaría salir de la cama.
Le sacudo la cabeza y Halo elige ese momento para despertarse y
patalear. Que siente, obviamente, porque me tiene pegado a su cuerpo.
—¿Ves? Ella está de acuerdo conmigo —le digo—. Ella también piensa
que papá está loco.
Su mirada me atraviesa entonces, toda oscura y peligrosa.
—Papá está loco porque su mamá lo pone así.
Mis pechos están aplastados en su pecho, pesados y doloridos, y mis
muslos se aprietan y se desencajan con cada respiración. Pero no puedo
distraerme. Tengo que ir a ver a su amigo.
—Será divertido. Lo prometo —le susurro y con una última mirada
caliente y agitada, me suelta y vamos a ver a Pete.
 Y es divertido.
Pete es como Papá Noel. Barba blanca y tupida, barriga cervecera y una
fuerte risa bonachona.
Se alegra de verme. Dice que ha oído hablar mucho de mí y que se
moría por conocer a la chica que robó el Mustang de Reed y lo ahogó en el
lago.
—Se lo merece por ser un imbécil con una chica tan guapa —dice
riendo—. Tuvo que trabajar en ello todo el verano.
Le lanzo a Reed una mirada de culpabilidad y él le lanza una mirada a
Pete, lo que hace que éste se ría aún más.
Pete prácticamente se engulle todas mis cupcakes mientras charlamos.
Porque dice que mis cupcakes saben exactamente como las hacía su mujer,
Mimi, antes de morir hace unos años.
Y entonces Pete y Reed empiezan a discutir sobre las cuentas de Pete.
Reed se sienta ante el ordenador de la mesa de Pete y le dice que tiene
que cuidar mejor sus finanzas. Que por lo que parece hay algunas facturas
pendientes que los clientes aún no han pagado. Pete le dice a Reed que no 523
le diga cómo debe llevar su negocio. Entonces Reed le dice a Pete que éste
ni siquiera tendrá un negocio si sigue así y que Pete debería apartarse y
dejar que Reed le arregle las cosas.
Y para volver a Reed, Pete me cuenta cosas sobre los años de Bardstown
High de Reed, cómo Reed solía pasar toda la noche en el garaje, cómo se
interesaba por todo pero intentaba fingir que no lo hacía. Pete también dice
que Reed es una especie de genio con los autos.
En ese momento, aparece un cliente y Reed opta por desaparecer, lo
que me hace comprender que el cumplido de Pete fue lo que lo alejó. Vi su
cara, toda tensa y de alguna manera agitada.
Me doy cuenta de que su vínculo es tan precioso, el de Pete y Reed.
Como padre e hijo. Y estoy tan agradecida de que Pete estuviera ahí para él
cuando no tenía a nadie.
Pero eso no es el final. También me doy cuenta de otra cosa.
Me doy cuenta de que a Reed le encantan los autos.
Tendría que hacerlo, para construir uno propio, pero esto es otra cosa.
Está a gusto aquí, en su elemento.
 Entre los autos, revisándolos, mirando bajo el capó, deslizándose bajo
la carrocería, trabajando con herramientas. Herramientas de las que ni
siquiera sé el nombre. Todo lo que sé es que mientras estaba sentado dentro
de la diminuta oficina de Pete, viendo a Reed hablar con los clientes y otros
empleados, nunca le he visto más feliz.
Ni siquiera cuando jugaba al fútbol.
Es decir, cuando jugaba, era fantástico. Pero también era super
competitivo, estaba muy metido en ganar y provocar a los demás,
especialmente a mi hermano. Sacaba lo peor de él.
Sacó a relucir al villano.
Pero esto es diferente.
Le encanta esto. Le apasiona.
Halo se mueve dentro de mí y me froto el vientre, tratando de calmarla.
Ahí está papá, le digo. Mira qué feliz está aquí.
—Le encanta —murmuro, viendo a Reed inclinado sobre un elegante
auto negro.
—Lo hace —dice Pete desde su silla, atrayendo de nuevo mi atención
524
hacia él.
—Nunca lo había visto así. Tan relajado y a gusto.
Su sonrisa es cariñosa.
—A ese chico le encantan los autos, sí.
Me retuerzo las manos en el regazo.
—¿Crees... crees que puede volver y trabajar para ti?
Su sonrisa vacila ligeramente pero sigue en sus labios.
—Tendrás que preguntarle a él.
Trago saliva.
—No quiere hablar conmigo.
Se ríe entonces, con su barriga cervecera temblando.
—Sí, eso suena a él.
Con las emociones apretando mi garganta, haciendo que mi voz se
tambalee, digo:
—Supongo que la casa en la que vivo es tuya. Dijo que era de un amigo
y tú eres su único amigo.
 Pete asiente. —
Sí. No quiso pedirla pero se la ofrecí. Era algo que Mimi quería. Una
casa de vacaciones pero no realmente fuera de la ciudad. Sólo cerca de los
acantilados y aislada. Algo a lo que pudiéramos escapar cuando
quisiéramos. De todos modos, iba a alquilar un apartamento pero le dije que
lo aceptara. Después de lo de Mimi, estaba vacía de todos modos. ¿Qué te
parece la doctora May?
Mis ojos se abren de par en par cuando me doy cuenta de que fue Pete
quien la recomendó.
—Yo... ¿Tú también recomendaste a la doctora May?
—Bueno, el chico estaba alucinando. Apareció en el garaje con una
montaña de libros, diciendo que no sabía nada de todo esto. —Pete se ríe de
nuevo con cariño—. Fue un espectáculo verlo esa noche. Me dijo que
necesitaba un médico, un buen médico, uno jodidamente excelente para su
Hada, pero alguien de fuera de la ciudad, así que lo puse en contacto con la
antigua médica de Mimi. Nunca tuvimos hijos pero lo intentamos y a Mimi
parecía gustarle.
Entonces solté: 525
—Gracias. Por ser su amigo. Crecí en una gran familia. Es decir, mis
padres nunca estuvieron, pero crecí con cuatro hermanos que cuidaron de
mí. Todavía lo hacen. Y estaba tan asustada cuando me enteré de... —Me
froto la barriga—. Pero tenía amigos, y aunque mis hermanos estaban
enojados, sabía que podía contar con ellos. Pero... no tenía a nadie. Con
quien hablar. Fingía que estaba bien. Siempre hace eso, pero sí. Así que
gracias. Por ayudarlo.
Ante esto, la humedad cubre los ojos de Pete.
—Es un grano en el culo con sus tonterías sobre ordenadores y demás,
pero me encanta ese chico. —Cuando sonrío, dice—: Como tú.
Vuelvo a tragar, esta vez con fuerza, con dolor.
—Por favor, no se lo digas. Le he hecho una promesa.
—Es un imbécil despistado, ¿verdad? Haciendo llorar a una chica tan
dulce por él. —Sacude la cabeza—. No voy a decir nada. Aunque lo hiciera,
dudo que le entrara en la cabeza. Pero tú, Callie, no tengas miedo de
presionarlo. No tengas miedo de hacer lo que hay que hacer para que ese
cabrón entre en razón. —Luego, con un brillo en sus amables ojos, dice—:
Y cuando tengas la oportunidad, pregúntale qué guarda en el maletero de
ese maldito Mustang suyo.
Eso fue confuso. Pero está bien.
Sigo el consejo de Pete y lo meto dentro de mi corazón mientras nos
vamos.
Tiene razón.
Necesito empujar a Reed para hacerle ver que este es su sueño. Este
garaje, sus autos. El Mustang que construyó cuando estaba en el instituto.
Eso es lo que quiere hacer.
Siempre habla de mi sueño de ser bailarina, pero ¿y él?
¿Y lo que quiere?
Necesito darle eso. Después de todo lo que me ha dado, después de
todo lo que me oculta.
Y también necesito darle lo que quiere en este momento. Quiere alivio,
lo sé.
Puedo verlo en las apretadas líneas de su cuerpo mientras nos conduce
de vuelta a la casa de cristal. Puedo ver que lo he torturado lo suficiente. Al
526
presionarlo para que se reúna con Pete, al hornear cupcakes y galletas para
otra persona.
Estaba bien mientras trabajaba en el taller, pero sé que ha vuelto a
sentirse inquieto.
Aunque nunca me arrepentiría de haberlo presionado y bueno, voy a
presionarle más, al menos puedo calmarle. Al menos puedo hacer que las
cosas mejoren para él.
Así que, en cuanto llegamos a casa, le susurro:
—Ayúdame a arrodillarme. —Cuando sólo me mira con el ceño
fruncido, añado—: Por favor, Roman.
Y lo hace.
Ayuda a mi pesado cuerpo para que pueda arrodillarme y ponerme a
trabajar.
Pero antes se quita la sudadera y la extiende en el suelo para que yo
pueda apoyar las rodillas en algo blando en lugar de en la madera.
Mis manos van por sus vaqueros y los abro con manos ansiosas y
expertas.
 No es el único que sabe jugar con mi cuerpo. Yo también sé jugar con
el suyo. Me ha enseñado y ahora quiero jugar con él.
Quiero sacar su polla y chuparla.
Ya sé que es grande, su polla. Pero cuando le bajo la cremallera y la
saco, siento que la veo por primera vez.
Ahora mismo está enojado.
Todo grueso, duro y enorme, sobresaliendo de su cuerpo.
Con aspecto de malvado, de villano.
Porque lo torturé. Porque lo volví loco.
Lo miro, su cara que parece tan mala como su excitación.
—Siento haber hecho cupcakes para otra persona.
Su mandíbula se aprieta y se agarra la polla con su gran mano.
—Entonces, ¿vas a disculparte conmigo?
Asiento, frotando las palmas de las manos por sus muslos cubiertos de
vaqueros.
—Sí.
527
Tira de su polla, su cara se vuelve más malvada.
—¿Pero qué más? ¿De qué más te vas a disculpar?
Mirando su gruesa polla y su resbaladiza cabeza, susurro:
—Por pintarme los labios para otra persona.
—Maldita sea, sí. Y por reír con otra persona. Por darle a otra persona
tu dulce sonrisa de hada. Por hacer que toda esa puta gente te mire en la
tienda.
Mis respiraciones son duras.
—Yo no... no sabía que alguien me estaba mirando.
Su mano libre se dirige entonces a mi trenza y la utiliza para tirar de
mi cabeza hacia atrás e inclinarse sobre mí.
—Porque nunca lo sabes, ¿verdad? Porque vives en tu puto país de los
laureles, con tus tetas sonrosadas moviéndose en tus vestidos rosados
cuando caminas. Tu dulce barriga de embarazada asomando, toda madura
y jugosa.
Clavo mis uñas en sus muslos.
—Roman...
 Sus ojos también son malvados, depredadores.
—Sabes, pensé que estabas embarazada ahora. Mi Hada está
embarazada, su vientre está hinchado y ahí para que todo el mundo lo vea.
Para que todos los hombres se mantengan alejados. Pero no, no es así,
¿verdad? —Sus dientes se aprietan, sus dedos en mi cabello se tensan—.
Todavía te miran. Siguen queriendo oler tu falda. Quieren saber qué hay
debajo. Quieren tus tetas cremosas y tu gran barriga. Te quieren para ellos,
mi bailarina embarazada, y joder, sí, me vuelve jodidamente loco. Me lleva
a matar. Tú me llevas a matar. ¿Vas a disculparte por eso, Hada? Por hacer
que quiera matar a cada hombre que te mira.
Arqueo el cuello aún más.
—Sí. Lo haré. Por todo.
Su pecho se mueve arriba y abajo con sus ruidosas y gruñonas
respiraciones.
—Entonces será mejor que te quites el vestido. Será mejor que me
enseñes esa barriga de embarazada donde duerme mi bebé. Mientras
chupas lo que te dejó embarazada.
Así que me quito el vestido para él y acuno la preciosa barriga que me
528
ha regalado, haciendo que sus ojos brillen con primitiva posesividad,
haciéndole gruñir en lo más profundo de su pecho.
Entonces lo tomo en mi boca.
Le chupo la polla.
Eso nunca jamás cabe en mi boca.
Su monstruosa, villana y sabrosa polla, polla que me embarazó, que
nunca cabe en mi boca de niña buena, de hada.
Voy por ello de todos modos y él gruñe y maldice.
Incluso sus rodillas tiemblan, mi gran villano.
Y ese es un pensamiento tan feliz, tan satisfactorio que pronto lo estoy
asimilando todo.
Me lo llevo a la garganta.
Me pregunto si mi delgada garganta se hincha con su enorme polla. Si
él puede verlo. Si puede ver que su bonita y malvada polla está dentro de mí
y estirando mi garganta.
Espero que pueda.
De verdad que sí.
 Espero que pueda sentir lo mucho que lo quiero.
Y cuando se corre en mi boca y me trago lo que me da, espero que
pueda sentir que voy a hacer cualquier cosa para darle el sueño que ni
siquiera sabe que tiene.

529
 El Héroe

S
é que algo anda mal.
Algo tiene que hacerlo para que mi padre me llame a su
estudio.
No me ha llamado allí en meses.
Usualmente nos vemos en la oficina y eso es todo lo que podemos
soportar del otro. Además, he estado justo debajo de su nariz cada día así
que pensé que era libre.
De esta sofocante oficina, al menos. 530
Pero aparentemente no, porque me ha llamado el domingo en la
mañana. Pero está bien.
Hada está en la biblioteca escolar; tiene finales y está planeando pasar
el día estudiando. Debo ir a recogerla en unas cuantas horas. Si su admisión
a Julliard no fuera condicional, basada en su graduación de secundaria, ni
siquiera la dejaría ir.
Se cansa fácilmente estos días y no fue muy gentil con ella ayer luego
de que regresáramos de la casa de Pete.
¿Qué puedo decir?, soy un hijo de puta celoso.
Soy celoso. Soy posesivo. Soy temeroso.
Estoy malditamente asustado, de acuerdo.
Temo que el tiempo esté agotándose. Que Halo estará aquí pronto. Que
Hada se irá para Julliard.
Lo que es ridículo.
He querido que salga de St. Mary's. He querido que vaya a Julliard y se
aleje de mi padre. Y tanto como me aterra que de hecho seré un padre en
unas cuantas semanas, quiero a Halo.
Quiero la vida que accidentalmente hice con Hada.
 Especialmente en la noche que quiso terminar las cosas.
Y ahora todo está pasando y no sé cuál es mi maldito problema.
Pero como sea, de regreso a mi padre y la razón por la que me llamó a
su oficina. Lo que anuncia tan pronto como entro a la habitación.
—Esto te pertenece, asumo.
Y tan pronto como escucho esas palabras, olvido cómo respirar.
Me olvido de mover.
Olvido que alguna vez conocí el significado de estar asustado.
No sabía. Nunca supe.
No hasta este momento.
No hasta que veo lo que tiene en sus manos.
Una foto cuadrada. Una imagen borrosa a blanco y negro de la última
cita del doctor.
De Halo.
Miro el rostro de mi padre de golpe y hay una ligera sonrisita de triunfo
en su boca.
531
—Parece que has estado manteniéndome un secreto.
Con un efecto consciente, tomo una respiración profunda.
Respiro para calmar el terror dentro de mi cuerpo, la frialdad.
Es como si mis huesos se estuvieran congelando.
Pero aun así, abro mi boca y digo:
—No sé de qué estás hablando.
Roza el borde de la foto con su dedo.
—Creo que lo haces. Creo que sabes exactamente de qué estoy
hablando. Aunque, estoy un poco herido.
La visión de las sucias manos villanescas de mi padre tocando algo tan
puro está haciéndome querer saltar sobre el espacio y arrancársela.
Está haciéndome querer arrancar los dedos de su cuerpo.
Pero me quedo quiero. Intento sonar indiferente.
—No sabía que fueras capaz de ser herido.
—Bueno, lo estoy. Soy un hombre sensible. Y estas son noticias,
grandes noticias. Las más grandes. —Su sonrisa parece lobuna, sus ojos
grises destellando con crueldad cuando bota la foto y junta sus dedos —. Mi
nueva secretaria, Linda, la has conocido, la encontró en el suelo junto a tu
escritorio y bueno, lo dejó salir en una de sus, digamos, momentos de
debilidad.
Incluso aunque ya no está tocando a Halo y eso trae un poco de alivio,
todavía aprieto mis manos.
Todavía entierro mis uñas en mi piel.
Que lo descubrió. Que mi plan, mi promesa, falló.
—Quieres decir, cuando te la estabas follando —digo.
Se encoge de hombros, sentándome en el trono que tiene por silla.
—Estaba intentando ser táctico.
—No empieces por mi culpa.
Sonríe de nuevo, observándome.
—¿Vas a ser padre, eh? Ese es un gran trabajo. Ser padre.
—Sí, ¿tú sabrías un montón de eso, no?
—Vamos. —Se ríe, erizándome la piel —. No seas así, hijo. Debería ser 532
el que está enojado. Me lo ocultaste. Ocultaste que voy a ser abuelo. E hiciste
un buen trabajo con eso, debo decir. Nunca tuve idea. Ni una sola. Me siento
tonto, para ser honesto.
—Deberías. No eres exactamente brillante.
Furia destella a través de sus ojos, pero escoge dejarlo ir.
Tiene algo más grande bajo su manga, lo sé. Puedo sentirlo.
Quiere venganza.
Quiere ponerme en mi lugar por ocultarle cosas, por engañarlo. Como
hizo hace dos años cuando hizo que arrestaran a Hada solo porque quería
llegar a mí.
Castigarme por años de burlarme de él con el fútbol.
Entonces se recuesta en su silla.
—No puedo evitar pensar por qué. ¿Por qué ocultarías algo tan grande
de tu padre? No crees que pretendo hacerle daño a tu futuro hijo, ¿verdad?
—Tú…
—No crees que pretenda hacerle daño a ella —dice, ladeando su cabeza
a un lado para mirar de nuevo la foto, leyéndola—. Calliope Thorne.
 —No —espeto con los dientes apretados—, digas su nombre.
Se ríe de nuevo.
—Debe ser una chica especial, esta Calliope. —Aprieto mi mandíbula
de nuevo cuando lo dice—. Bueno, ya ha probado ser útil. Una maldita mina
de oro, debo decir, y ni siquiera la he conocido todavía. Ella…
—Deja de hablar de ella —espeto de nuevo, y esta vez, me muevo.
Me dirijo a su escritorio con violencia corriendo por mis venas, y cuando
lo alcanzo, coloco mis manos sobre la madera, me inclino y gruño:
—¿Qué demonios quieres?
Su sonrisa lobuna crece.
Sabe que me tiene.
Sabe que haré cualquier maldita cosa que quiera.
—Nada en realidad. Solo quería verlo con mis propios ojos.
—¿Ver qué?
Se ríe entre dientes.
—Si sigues azotado. ¿Pero qué hay con ella? ¿Es porque es una
533
bailarina?
—¿Qué?
Sonríe, sus ojos destellando.
—¿Qué, pensaste que no descubriría todo, cualquier maldita cosa,
sobre la madre de mi nieto? —Se ríe de nuevo—. Es una bailarina, ¿eh? Una
buena, por lo que he escuchado. Y tiene su corazoncito puesto en Julliard.
Vaya, vaya. Aparentemente, es una de las mejores universidades y
aparentemente, son malditamente afortunados de tenerla. Al menos, eso es
lo que dijo cuando hablé con él, el decano. Resulta que lo conozco. Le he
pedido que cuide mucho de ella. Ahora es de la familia, ¿no? Te encargaste
de eso. Y a diferencia de ti, la chica tiene ambición. Quiere bailar para la
Compañía de Ballet de Nueva York. Creo que me agrada más ella de lo que
alguna vez me agradaste.
Mis dedos vibran sobre el escritorio, con miedo, con terror, mientras
toma una pausa para dejar que sus palabras se asienten.
Mientras vuelve realidad todas mis pesadillas.
 —Pero entonces, ¿estás seguro de que quieres darle tanta libertad? Tal
vez está mejor quedándose en casa, cuidando de tu dulce bebé, quien espero
demasiado que salga a su mami en lugar de su maldito padre inútil.
—Maldito…
Finalmente, su fachada se rompe y mi padre se convierte en el villano
que realmente es.
—Cuida tu puto tono conmigo, chico. No quieres enfadarme. No quieres
que me altere. No justo ahora, maldito pedazo de mierda. —Su mandíbula
se aprieta—. ¿Piensas que puedes ocultarme cosas, eh? Crees que eres tan
inteligente ocultándole cosas a tu viejo, burlándote de él, rebelándote en su
contra. Toleraba eso cuando estabas creciendo. Con tu maldito fútbol y tu
rebelión adolescente y pequeños planes de venganza. Lo dejé ir, pero esos
días se acabaron. Esos malditos días se acabaron. ¿Sabes qué eres ahora?
Eres mi perra. Haces lo que te diga que hagas. Te pido que saltes, preguntas
qué tan alto. Te pido que te pongas de rodillas frente a mí, será mejor que
no solo te prepares para arrodillarte, sino para lamer mis malditas botas. Y
si no, tomaré tu pequeña familia feliz y los aplastaré debajo de esas mismas
botas, entiende, imbécil. Nunca me ocultes nada o intentes chantajearme o
estaré feliz de recordarte, Roman. Estaré feliz de recordarte quién es el jefe.
534
Bilis sube por mi garganta.
Él es el único que me llama así. Roman. Y he odiado ese maldito nombre
por tanto como puedo recordar.
Hasta ella.
Hasta que escogió llamarme así, purificándolo con su voz.
Hasta que bautizó ese nombre con sus labios de caramelo y le dio una
nueva vida.
—¿Cómo supiste?
La pregunta sale antes de que pueda detenerla y ahora cuelga en el aire
como una bomba de tiempo. La que siento que vive en mi pecho estos días.
—¿Cómo supe qué?
Darías tu puta alma por esa chica. Tu padre sabía eso.
Miro al hombre que he odiado toda mi vida, el que me trajo a este
mundo, cuyo rostro luce como el mío y quien me ha enseñado todo lo que
sé, cada cosa cruel, maliciosa y mala que sé.
—¿Cómo supiste que lo haría? Haría todo. Por ella.
 Mi padre me mira de regreso, sus ojos grises duros.
—No lo hice. Me arriesgué. Ni siquiera pensé que fuera a funcionar.
Porque para todos tus caprichos, eres exactamente como yo. Nunca te
importó nada, mucho menos una chica. Pero entonces ella va y roba tu auto,
el auto que tanto amas, y no haces nada. Ni una sola cosa. Me puso curioso,
pero de nuevo, no estaba seguro de que funcionara. Pero lo hizo. Cuando
irrumpiste en mi oficina esa noche, rogándome para liberarla. Ahí fue
cuando lo supe. Ahí fue cuando supe que mi hijo es un marica. Es un
patético, débil, marica enamorado. Pero aparentemente subestimé sus
encantos, ¿no? Porque aparentemente, todavía eres un patético, débil
marica enamorado. Ahora sal de mi puta oficina.
Amor.
Allí está esa palabra de nuevo.
La bomba de tiempo que creo que vive en mi pecho empieza a correr de
nuevo. Empieza a correr y correr, pero entonces mi padre atraviesa mis
pensamientos asustados.
—De hecho, llévate esto contigo.
Abre el cajón del escritorio y saca un archivo.
535
Lo lanza al escritorio y se desliza hacia mí; pero no lo miro. Estoy
contemplándolo, esperando a que hable.
Sacude su barbilla hacia el archivo.
—Hay un trozo de tierra en el que he tenido el ojo por un largo tiempo.
Lo he dejado en paz por algunas razones. Supongo que estaba reservándolo
para la oportunidad correcta y ahora quiero que me lo consigas.
Entonces miro el archivo.
Estiro la mano y lo abro y el terror que he estado sintiendo se vuelve
rabia.
Se vuelve furia. Violencia e indignación.
Tanto.
Pero en el fondo de eso viene la desesperación. Frustración, impotencia.
Así es exactamente como me sentí el día del campeonato. Cuando rompí su
corazón.
Cuando tuve que romper su corazón porque mi padre no me dejó opción
con sus demandas. Con sus amenazas.
Porque fue una guerra y no tuve más elección que luchar y ganar.
 Así es exactamente como me siento cuando veo el nombre del garaje de
Pete en la cima de la página.
—Quieres que te lo consiga —digo en voz baja.
—Sí. Ahora, el hombre que posee esto ha estado dudoso. Le hemos
dado muchas oportunidades de reflexionar, pero las personas pueden ser
estúpidas, sentimentales. Estoy seguro de que podrías identificarte. —Se ríe
entre dientes—. Entonces ahora vas a hacer lo tuyo y arrebatárselo.
Mi corazón está palpitando en mis oídos, en mis dientes.
Exhalo un largo aliento, un largo y tembloroso aliento impotente, lleno
de terror. Porque quiere que haga lo que siempre haga, destruir a las
personas.
Esta vez, sin embargo, la persona que ha escogido para que destruya
es Pete.
Mi padre quiere que le arrebate algo a Pete que ha construido con sus
propias manos, que es el trabajo de su vida entera.
—¿Hay un problema? —pregunta.
—No. 536
—Buen chico. Lárgate de aquí.
Recojo el archivo del escritorio porque lo haré.
Voy a destruir a Pete y servirlo en una bandeja a mi papá. Porque haré
lo que sea por ella.
 V
oy a hablar con su padre.
Lo decidí justo después de volver de casa de Pete.
A Reed le encanta el garaje de Pete. Le encantan los
coches. Le encanta trabajar allí y debería hacerlo.
Debería poder hacerlo.
Sé que no quiere que interfiera. No quiere que me acerque a su padre
y bueno, con razón. El hombre debe odiarme por lo que le hice al coche de
su hijo. Pero fue hace dos años y no voy a pedirle a su padre que lo olvide.
Sólo voy a pedirle al señor Jackson que deje ir a su hijo.
Que me castigue a mí en su lugar.
Sin embargo, no soy estúpida. Sé que su padre no es un buen hombre. 537
Quiero decir, mira lo que obligó a Reed a hacer a cambio de mi libertad.
Además, Tempest me ha dicho muchas veces lo malo que es su padre.
Pero tengo que hablar con él. Tengo que convencerlo de alguna manera.
No puedo quedarme de brazos cruzados y ver a Reed trabajar en un
lugar que odia.
He decidido que este va a ser mi regalo para él: su sueño. No puedo
decirle que lo amo porque ya le hice esa estúpida promesa, pero puedo darle
esto.
Como él me dio mi sueño.
Y sí, me siento miserable por ello porque me alejará de él, pero igual.
Así que hago un plan con las chicas en la biblioteca del colegio; es
domingo y estoy estudiando para los finales. O al menos, debería estarlo,
pero estoy planeando y estoy nerviosa.
Y las chicas no ayudan.
No quieren que hable con su padre por lo que me hizo.
 Piensan que es peligroso y que tal vez debería hablar con Reed primero
y luego idear un plan. Pero les digo que lo he intentado. Llevo meses
intentándolo pero él no dice nada y me estoy impacientando.
—Lo amo, ¿de acuerdo? —digo, mirando a las tres antes de fijar mis
ojos en Salem—. ¿No harías tú lo mismo por él? Por Arrow.
Sus ojos dorados se llenan de simpatía y también de determinación por
mí.
—Haría cualquier cosa por él.
Y así está decidido.
No es que vayan a hacerme cambiar de opinión, pero aun así.
Pero hay algo que me parece una mala señal. Halo está inquieta.
Ha estado pateando y moviéndose y haciendo ruido dentro de mi vientre
desde que Reed me dejó en la biblioteca. Y aún no se ha calmado. Me froto
la barriga, balanceo mi cuerpo en la silla, doy un paseo por la biblioteca -lo
cual no es una dificultad porque de todos modos tengo que levantarme a
orinar cada cinco minutos; estúpida vejiga-, pero en vano.
Cuando termino, ya estoy cansada con ella. 538
Pero en cuanto veo a Reed, ella se calma.
Se vuelve a dormir y, Dios mío, me siento tan aliviada. Estoy tan
aliviada de verlo que no puedo contener mi sonrisa mientras atravieso las
puertas de metal negro para encontrarme con él.
—Hola —digo, sonriendo—. Me alegro mucho de verte.
Su ceño se frunce inmediatamente.
—¿Qué pasó?
—No ha pasado nada —le digo, poniendo los ojos en blanco, antes de
agarrar su mano y ponerla sobre mi vientre—. Halo se ha portado como una
mocosa, Roman. Todo el día. Y mira, ahora que estás aquí está bien. No me
gusta que haya elegido equipos.
Esperaba una carcajada. O si no eso al menos una pequeña sonrisa.
Pero no me da nada de eso.
Aunque me agarra la barriga como hace siempre, sus dedos se
extienden sobre el bulto, pero sus ojos de lobo que siempre brillan o relucen
cuando la toca no cobran vida.
Están cerrados.
 —¿Qué pasa? —pregunto, apretando su mano.
—Nada. Vamos —dice y trata de quitar su mano de mi vientre.
Pero lo detengo.
—Roman, ¿qué pasa? ¿Qué ha pasado?
Su mandíbula hace un tic.
—No ha pasado nada.
Algo debe haber pasado.
Porque sé que vuelve del trabajo.
Se suponía que me dejaría en la escuela para estudiar antes de volver
a su habitación de hotel -donde sigue viviendo a pesar de pasar la mayor
parte del tiempo en la casa de cristal- para cambiarse e ir a trabajar.
Porque lo llamaron, lo cual odié por completo.
Eso sólo me hizo estar más decidida a tomar el asunto en mis manos.
Eso y el hecho de que después de adorar su polla en el vestíbulo ayer,
me preparó un baño. Me lavó el cabello, me puso loción en el vientre, me
masajeó la espalda, las rodillas y los pies. 539
¿Cómo puedo no darle lo que obviamente quiere?
Cuando puede ser tan tierno y cariñoso.
—Estás molesto por algo. Lo sé. Dímelo. —Me acerco a él, a su cuerpo
rígido—. Sólo dime, por favor. Nunca me cuentas nada, Roman. Y sé que
vuelves del trabajo. Debe haber pasado algo. Necesitas...
—Hada —gruñe, hablando por encima de mí mientras algo pasa por
sus ojos—. Ahora no. Ahora no, maldición.
Ese destello de algo, algo oscuro, torturado, me hace asentir.
No iba a hacerlo.
Pero esa luz de angustia absoluta me hace estar de acuerdo. Como si
le doliera en este momento que le hicieran preguntas.
—De acuerdo.
Me hace un breve gesto con la cabeza y me lleva a su Mustang,
ayudándome suavemente a entrar a pesar de su comportamiento duro.
Le observo con el rabillo del ojo mientras conduce.
 Observo las líneas apretadas de sus hombros, la forma en que su
mandíbula hace tictac. El modo en que ni siquiera parece que esté en el
coche conmigo.
Como si estuviera en algún lugar lejano en sus pensamientos.
Como si estuviera en trance.
No sé qué está pasando, pero sea lo que sea, es malo.
Es peor que sus batallas diarias en la oficina. Es peor que su presencia
en ese lugar todos los días. Peor que todo lo que he visto en los últimos
meses.
No sé qué hacer.
No sé cómo mejorarlo, cómo llegar a él en este momento.
Todo lo que sé es que no voy a dejar que siga por mucho tiempo. No voy
a dejar que sufra así.
Esta vez tengo un plan y voy a hacerlo realidad.
Voy a liberar al tipo que amo.
El tipo que acaba de dar un giro y me doy cuenta de que no vamos a 540
volver a casa.
Él no nos está llevando a la casa de cristal en Wuthering Garden.
Nos está llevando a nuestro pueblo, Bardstown. Y por lo que parece,
nos lleva de vuelta al bosque.
El bosque donde bailé por primera vez para él. Donde me besó por
primera vez.
Donde me enamoré de él.
No estoy segura si es una decisión consciente por su parte, llevarnos
de vuelta a este lugar de nuestro pasado, pero en cuanto llegamos, mi
corazón empieza a dar vueltas en mi pecho.
Mi corazón empieza a recordar.
No he estado en este bosque en dos años, no desde la noche en que me
besó y me dijo que me sujetara el vestido, pero lo recuerdo todo.
Todas esas noches en las que me trajo aquí de paseo y bailé para él.
Hemos vuelto aquí y he olvidado cómo respirar.
He olvidado todo, excepto a él.
Excepto cómo amarlo, cómo adorarlo, cómo ser suya.
 Con movimientos bruscos, Reed sale del coche y camina para
ayudarme. De nuevo, a pesar de toda la agitación que hay en él, es amable.
Es muy cuidadoso mientras me ayuda a salir de su Mustang, pero eso es
todo.
Ahí termina su amabilidad.
Cierra la puerta de golpe y retrocede, con una respiración ruidosa.
Se da la vuelta y se aleja unos pasos, con los hombros moviéndose
hacia arriba y hacia abajo con dureza, los músculos de su espalda tan
tensos que puedo verlos a través de su acogedora sudadera.
—Roman —grito.
Su espalda se tensa durante un segundo antes de que se gire para
mirarme.
Antes de que sus ojos de lobo se fijen en mí, con su piel de vampiro
brillando bajo el sol del verano.
Lo veo avanzar hacia mí con un propósito desconocido. Un propósito
que sólo él conoce, pero me preparo para lo que sea.
Sea lo que sea lo que me va a dar. 541
Llega hasta mí, con los ojos agitados.
—Has terminado.
—¿Qué?
—No vas a volver a esa escuela.
—¿Qué? ¿Por qué?
Inclina su cuerpo hacia abajo, acercando todo su intimidante volumen
a mí.
—Porque yo lo digo. Porque no quiero que vuelvas a esa escuela de
mierda. En realidad, no quiero que vayas a ninguna parte.
No entiendo lo que está pasando.
—Roman, ¿de qué estás hablando?
—Te voy a llevar a casa —declara—. Y te voy a encerrar. No voy a dejar
que andes por la ciudad sin protección. No vas a ir a ninguna parte sin mí.
—Pero... pero sólo quedan un par de semanas de clase. Tengo los
exámenes finales y luego...
—A la mierda los finales.
 —¿Qué?
—Que se jodan los putos finales —repite en tono salvaje—. Pueden
pasar muchas cosas en un par de semanas. Pueden pasar muchas cosas,
¿de acuerdo? Y no voy a correr ningún riesgo. No cuando estás embarazada.
¿Y si pasa algo y no puedo llegar a ti, eh? ¿Y si te pasa algo terrible a ti o a
Halo y no estoy...?
Se detiene porque tiene que tragar.
Porque algo se le atasca en la garganta. Algo que hace que sus pómulos
sean duros y sus ojos intensos y líquidos.
Y entonces me doy cuenta de que ni siquiera quiero saber cuál es la
causa de todo esto. Ni siquiera quiero saber por qué está tan paranoico y
asustado.
Puedo averiguar la causa más tarde.
Necesito mejorarlo ahora.
Necesito quitarle esta mirada. Esta mirada de ira y pánico y frustración.
Y la ansiedad de que me pase algo a mí o a Halo.
Así que me acerco a él, todo lo que puedo. 542
Levanto las manos y le agarro la cara. Me pongo de puntillas y le miro
a los ojos.
—No me pasará nada, ¿de acuerdo? A Halo no le pasará nada. Estamos
bien. Estamos...
Sus manos vienen a agarrar mi cintura, o lo que queda de ella debido
al embarazo. Sus dedos aprietan mi vestido de maternidad de verano.
—Eso no lo sabes. No lo sabes, mierda. Hay cosas que pueden hacerte
daño. La gente, ¿entiendes? Hay gente que podría hacerte cosas, Hada. Que
podría hacerle cosas a ella, a Halo y...
—Oye, oye —hablo por encima de él, presionando mis manos sobre su
preciosa y agitada cara—. Mírame. Mírame, ¿de acuerdo? Ahora mismo
estoy bien. En este momento, Roman, nadie viene a hacerme daño. Nadie
viene a hacer daño a Halo. —Le agarro la muñeca y le hago tocar mi vientre
entonces—. Aquí, siéntela. Ella está a salvo. Está durmiendo, ¿ves? —Sus
dedos se agarran de nuevo a mi vientre—. Te juro que ha estado molestando
toda la mañana. Desde que te fuiste. Pero ahora está bien. Sabe que estás
aquí. Sabe que su padre está aquí.
Reed traga de nuevo, su mano se mueve sobre mi abdomen.
 —Nadie va a venir aquí, Roman, ¿de acuerdo? Estamos a salvo.
Presiona sus dedos en mi vientre por un segundo, mirándome fijamente
a los ojos. Y lentamente sus ojos de lobo pierden la mirada de pánico.
Lentamente, sus ojos se llenan de determinación.
Con un tipo diferente de ferocidad.
Una mezcla de posesión y protección.
Antes de hacer algo que sólo ha hecho una vez antes.
Hace dos años.
En la entrada de su casa, cuando me llevó a dar mi primer paseo en
Mustang por la noche. Cuando le pedí que me llevara a dar un paseo. Una
buena chica pidiéndole a un magnífico villano que la llevara.
Pero resulta que no soy tan buena chica y él no es tan villano.
Justo delante de mis ojos, Reed se arrodilla.
Sus rodillas golpean el suelo, sus huesos hacen crujir las hojas contra
la tierra, y el sonido resuena en mi cuerpo.
En mi corazón. 543
Entonces presiona su boca abierta sobre mi vientre hinchado, el vientre
que me dio y donde duerme su bebé ahora que está aquí. Presiona sus labios
sobre él y, cerrando los ojos, simplemente respira.
Lenta y metódicamente, como si se calmara.
Como si respirar así, tragando aire con su boca abierta sobre mi vientre
de embarazada, fuera la única forma de vivir.
Y yo lo dejo hacer eso.
Le dejo hacer lo que quiera, lo que necesite para relajarse. Le paso los
dedos por su espeso y oscuro cabello. Le froto la espalda, los hombros. Le
acaricio la mandíbula. Lo dejo ser.
Lo amo con mis dedos mientras recupera el aliento.
Mi magnífico villano.
Unos instantes después, levanta la cabeza, con los ojos encendidos.
—Sabes que haría cualquier cosa para protegerte, ¿no? Para protegerla
a ella.
Asiento.
—Lo sé. Ya lo sé.
 —Pondré este mundo patas arriba, Hada. Destruiré cualquier cosa, a
cualquiera, no me importa. Me da igual, joder.
Apoyé mi frente contra la suya, sonriendo ligeramente.
—Sé que lo harías. Pero no tienes que hacerlo. Porque estamos a salvo.
Vuelve a surgir algo en su mirada, ese pánico que vi, pero no es tan
dominante ahora que me está tocando a mí y a nuestro bebé. Ahora que
está estudiando mi cara desde tan cerca, con su cuerpo tan alto que está
justo ahí, a la altura de mis ojos.
—Te hice bailar para mí —dice en voz baja—. Aquí, por primera vez.
Mi corazón se estremece.
—Lo hiciste.
—Y me llamaste villano.
Vuelvo a acariciar su cara.
—Eso es porque estabas actuando como tal.
—Lo hacía, sí.
—Y la canción que elegiste era ofensiva. 544
Lo era.
Sobre una bailarina que baila para él como una stripper. Apestaba a
sexo.
Su tipo de sexo, todo sucio y asqueroso y tan bueno.
Una bocanada de aire se le escapa mientras se ríe.
—Lo sé.
—¿Entonces lo hiciste a propósito?
Se lame los labios.
—Mierda, sí. Había estado soñando con que girabas de puntillas para
mí con esa canción.
—¿Habías estado soñando conmigo?
—Sí, Hada. Te veía girando al ritmo de Blue Madonna, con las mejillas
rosadas y el pecho agitado. Con tus tutús de volantes, luciendo toda la
belleza y el aspecto de las hadas. Y me iría a casa y me masturbaría haciendo
que esa hada bailara sucio para mí.
Dios.
Dios.
 Un día voy a descubrir todos sus secretos. Todas las cosas que me
oculta.
Todas las cosas que hacen que me enamore más y más de él.
Cosas que son tanto mi salvación como mi condena.
—Me encantó —susurro, enroscando los dedos de mis pies de bailarina
en mis zapatillas—. Esa canción.
—Sí, ¿te encantó bailar sucio para mí?
Mis manos han bajado a sus hombros y aprieto su sudadera con
capucha.
—Sí.
Una bocanada de aire se le escapa de nuevo mientras suelta una leve
risa, con los ojos intensos.
—Dios, Hada, me matas, ¿lo sabías?
—¿Por eso me has traído aquí? —susurro sin aliento—. ¿Porque bailé
para ti en este lugar?
—Dime qué más ha pasado aquí —raspa en lugar de responderme. 545
Ni siquiera tengo que pensar en todas las cosas que pasaron en este
bosque. Están escritas en mi alma, en las cámaras de mi corazón.
Las veo en mis sueños.
—Me besaste bajo la lluvia —respondo.
—Sí, por primera vez.
—Y me dejaste ir después.
Sus ojos brillan entonces.
—Lo hice. Te dejé escapar indemne de mis malvadas garras.
La piel de gallina se despierta en mi piel mientras digo:
—No lo harás esta vez, ¿verdad?
Él niega lentamente con la cabeza.
—No.
Una corriente atraviesa mi cuerpo. Una corriente espesa y pulsante.
Una corriente que me hace estar necesitada y me hace apretar los
muslos cuando él continúa:
—Dime qué va a pasarte ahora. Aquí.
 De alguna manera, se ha acercado aún más o tal vez estoy perdiendo
la cabeza, no lo sé.
Pero siento sus palabras en mi pecho, en el cuello de encaje de mi
vestido de verano que muestra un ligero escote. Mis pechos hinchados y mis
pezones se agudizan.
—Vas a follarme.
Un rubor de excitación aparece en sus rasgos.
—Sí. Dime dónde.
No sé cómo es posible que parezca tan grande y amenazante e inevitable
como el destino cuando está de rodillas, pero lo parece.
Se parece a mi destino.
Parece imparable, escrito en las estrellas, y me muerdo el labio un
segundo antes de decir:
—En mi coño.
Sus dedos retuercen mi vestido.
—Sí, en tu apretado coñito preñado. Pero dime, Hada. Dime si crees 546
que voy a parar ahí.
La lujuria en sus ojos me hace retorcerme y de alguna manera sé la
respuesta.
—No lo harás.
—No, no lo haré. Quiero algo más, ¿no?
Asiento, apretando aún más su capucha.
—Sí quieres.
—Dime qué. Dime qué quiero, Hada. —Su mano se arrastra hacia
arriba y se envuelve alrededor de mi nuca en un abrazo posesivo—. Dime
qué me darás por primera vez. Aquí.
Lo sé. Lo sé.
Sé lo que quiere de mí. Lo que ha querido desde hace meses, pero por
alguna razón, no lo acepta. Por alguna razón, siempre se ha contenido.
Siempre ha dicho que yo no estaba preparada.
Y Dios, le he dicho un millón de veces que estaba lista.
 Que cuando me tocaba ahí con su dedo, lo rozaba o metía el pulgar
mientras me follaba a lo perrito, se sentía tan bien. Me hacía explotar y yo
también quería su polla ahí dentro.
Así que cuando se lo digo, me quedo sin aliento y me mojo entre las
piernas.
—Mi culo.
Sus dedos me aprietan el cuello y su otra mano se desliza también
desde mi cintura, para bajar a mi culo y darle un gran apretón, haciéndome
subir de puntillas.
—Sí, quiero esto. —Otro apretón—. Quiero tu culo. Me lo voy a follar
aquí, en este bosque. Donde bailaste para mí. Donde he imaginado follarte
un millón de veces.
Así de fácil me da otro dato, y me aferro a él.
—¿Lo haces?
Vuelve a amasar mi culo, frotando la mejilla a través de la tela de mi
vestido, haciéndola subir, haciéndola toda arrugada y desordenada.
—Sí, cada vez que bailabas para mí. Cada vez que girabas de puntillas 547
para mí, quería agarrarte. Quería agarrarte por la cintura, doblarte sobre mi
Mustang y levantarte el vestido. Quería meterte la polla y follarte ese agujero
de hada hasta que gritaras. Y nadie te habría oído, si lo hubieras hecho.
Nadie habría venido a salvarte si yo quería follarte y joderte y correrme
dentro de tu dulce, inocente y sagrado cuerpo.
»He querido hacer eso un millón de veces, Hada. Aquí, en este bosque.
He querido destrozar ese pequeño templo apretado entre tus piernas y
enviarte a casa con tus cuatro hermanos mayores sobreprotectores con mi
semen goteando. Para enviarles un mensaje. Para decirles que eres mía. Ese
pequeño y apretado premio entre tus piernas de bailarina me pertenece. Que
se joda el fútbol. Al diablo con todo lo demás. Sólo quiero ese preciado coño
para mí. Por eso te he traído aquí.
Arqueo mi cuerpo hacia el suyo. No puedo evitarlo.
Saco las tetas y froto mi vientre contra su torso porque ahora me está
volviendo loca, jadeando:
—Roman.
Y él se aprovecha de eso.
 Presiona su cara con rastrojo entre mis pechos, frota la suave piel con
su mandíbula, la chupa, hunde sus dientes en la carne, dejando pequeños
mordiscos de amor.
—Por eso —gruñe cuando ha jugado con ellos, cuando mis pechos
están tiernos y doloridos y piden ser chupados de nuevo—. Porque he
pensado en follarte aquí un millón de veces y voy a hacerlo hoy. Voy a follar
tu culo virgen aquí. En este bosque. Al aire libre. Dime que lo entiendes.
Asiento de golpe, con mis dedos en su cabello y mis tetas en su cara.
—Sí.
—Dime que me dejarás.
Dios, ¿es eso una pregunta?
—Sí, te dejaré.
Vuelve a enterrar su cara en mis tetas, esta vez tirando del escote de
mi vestido y de mi sujetador hasta que se ve mi pezón y lo chupa en su boca,
gruñendo por el sabor.
—Dios, Roman —gimo, arqueándome aún más en su boca.
—Voy a extenderte sobre mi Mustang, Hada —susurra sobre mis
548
pechos—. Y luego te voy a follar por el culo, pero antes te voy a follar por el
coño. Soy un tipo malo pero no soy un salvaje. Te he quitado la virginidad
sin preocuparme pero he pensado mucho en esto. Primero te haré liberar y
ponerte cachonda. Haré que tu coño preñado chorree sobre mi polla. Así que
estará toda lubricada, Hada, antes de que te la meta en tu agujero más
estrecho. ¿Entiendes lo que te estoy diciendo? La engrasaré bien antes de
poner mi gran polla en tu culo para que sea más fácil de tomar. Para que no
te duela tanto, porque perderé la cabeza si te duele.
—No lo hará —digo aunque sé que lo hará.
Su gran polla en mi culo me va a doler, pero eso no me importa.
Lo quiero ahí dentro. Lo necesito.
—Y luego te follaré muy bien y despacio. Con mucho cuidado. Mientras
froto tu vientre hinchado. Sabes lo mucho que me gusta, ¿verdad? Tu
barriga de embarazada, tus tetas de embarazada. Me encanta todo, Hada.
Me encanta que te lo haya dado yo. A mí. Aunque no tenía derecho a hacerlo.
Aunque nunca tuve el privilegio.
—Lo tuviste. Tú...
 —Y haré todo eso hasta que te vuelvas a correr y me corra en tu último
agujero porque tu culo no dejará de apretarme. El único agujero que aún no
he tenido. En este lugar donde bailaste para mí y donde me llamaste villano.
Por eso te he traído aquí, Hada. Porque eso es lo que soy, un villano. Y esto
es lo que hace un villano, ¿no? Extiende a su chica en el capó de su coche
y va a la ciudad en su culo. Al aire libre, con su barriga de embarazada
asomando y sus tetas moviéndose. Esto es lo que un villano hace a la chica
que quiere.
Tiene razón.
Esto es lo que un villano hace.
Se folla a la chica que quiere a la vista de todo el mundo. No sólo se la
folla, sino que le quita la virginidad de esa manera.
En su Mustang, en el bosque donde la capturó por primera vez.
Y la chica que ha capturado, no tiene ningún problema con ello.
No le importa si el mundo la ve. Pueden ver si quieren.
Que ella tiene su bebé en su vientre y su polla en su culo.
Pero tengo que decirle algo. Algo muy importante. Algo que quiero que 549
sepa y entienda. Que esto no es por lo que me trajo aquí.
Él no me trajo aquí porque es un villano.
Puede que lo sea, sí. Pero sus razones eran otras.
Y cuando me extiende sobre el capó de su Mustang -sobre su acogedora
sudadera; no es un salvaje como me dijo- y me separa las piernas, con su
polla alineada con mi coño chorreante, pongo una mano en su estómago
desnudo, donde se ha subido la camiseta para tener una visión clara de lo
que me está haciendo.
Lo detengo y le susurro:
—No me has traído aquí para esto.
Él frunce el ceño.
—¿Qué?
—No me has traído aquí porque seas un villano. —Clavo mis uñas en
sus abdominales—. Me trajiste aquí porque este lugar es especial. Este lugar
es nuestro. Me trajiste aquí, Roman, porque en este lugar no hay desamor.
En este bosque, todavía tengo dieciséis años y tú eres el tipo que me ve
bailar. Soy tu Hada y tú eres mi Roman. Por eso. Porque este lugar somos
nosotros.
 ¿No es así?
Este lugar, este bosque es el antes.
Antes de que la tragedia golpeara y rompiera mi corazón. Antes de que
él se convirtiera en un fantasma y yo me rompiera. Antes de que descubriera
que él es sólo un chico solitario y yo sólo una chica enamorada.
En este lugar, somos mágicos, él y yo.
Somos eternos. Estamos congelados.
En este lugar, sigo siendo su hada bailarina y él es mi Wild Mustang.
Por eso mi magnífico villano me trajo aquí.
Y cuando le digo eso, sus ojos se encienden por un segundo como si
esto sólo se le ocurriera ahora mismo. Al igual que cuando se dio cuenta de
que ama a nuestro bebé, nuestra Halo.
Dios, es tan despistado. Tan perdido.
Mi dulce, dulce villano.
Pero entonces sus ojos se vuelven depredadores y llenos de deseo.
Llenos de algo que se parece mucho al amor. 550
Pero yo lo sé mejor.
Sé que no debo interpretar las cosas. Él me ha enseñado bien.
Así que cuando entra en mi cuerpo, no creo que sea amor. Aunque lo
parezca.
Se siente como que esto podría ser la forma en que mi Roman muestra
su amor, llevándome de vuelta a nuestro lugar especial y tomando la última
cosa en mi cuerpo que no ha tomado. Dejando su marca en todas partes.
Construyendo un santuario en mi cuerpo, convirtiéndolo en su carta
de amor.
Lo pensaría más, pero él elige ese momento para frotar mi clítoris y
hacer que me corra.
Y entonces lo hace todo como me dijo que lo haría.
Engrasa su polla con mis jugos para poder meterla en mi culo. Para
poder sumergir su resbaladiza cabeza dentro de mi apretado agujero y
hacerme arquear y gemir. Y cuando todavía no entra sin problemas, escupe
sobre ella.
 Escupe sobre su polla como una bella y vulgar bestia y la restriega por
toda su longitud, mezclando su saliva con mis jugos antes de volver a
intentarlo.
Antes de ganar uno o dos centímetros con sus cortas embestidas.
Le ayudo aún más subiendo mis muslos desnudos sobre la capucha de
su Mustang y agarrando los cachetes de mi culo para ensanchar mi agujero.
Para presentárselo como un regalo, ese premio que siempre ha querido
destrozar y follar.
Y entonces no hay vuelta atrás.
Sí, es doloroso y sí, nunca he sentido este tipo de estiramiento antes.
Pero tampoco he sentido nunca este tipo de amor.
Un amor que me hace volar y me hace doler. Un amor que se siente
como la vida un segundo y la muerte al siguiente.
Un amor que sólo crece y se expande cuando miro los ojos de lobo del
tipo que me está follando el culo, que está inclinado sobre mí, su mirada
tierna y carnal y penetrante, su gran mano en mi estómago, protegiendo a
nuestro bebé. 551
Y la otra mano en mi boca para que pueda chupar sus dedos y no sentir
ni una pizca de dolor.
Que gruñe con cada empujón y cada vez que aprieto el culo sobre su
longitud.
Y que me dice:
—Eres tan jodidamente hermosa, Hada. Tan jodidamente hermosa.
Eres una maravilla.
Sacando su pulgar, acuno su cara, su apretada mandíbula.
—Tú también lo eres.
Antes de que su boca descienda sobre mí y yo me acerque ligeramente
para ayudarle a poner sus labios sobre los míos.
Y tan pronto como lo hace, me desplomo y me corro.
Mi coño se contrae y mi culo se agita, obligándole a él a correrse
también, a corrernos juntos. Como uno solo.
Haciendo que me llene el culo con su crema y que conquiste ese último
agujero mío.
 Haciendo que se atrinchere aún más en mi corazón. Un corazón que
dice, te amo, Roman.
Y de alguna manera un corazón que escucha, te amo, Hada.

552
 —G
regory Jackson.
El nombre resuena en la casa, choca con las suaves
paredes azules.
Pero sé que sólo lo estoy imaginando porque su voz
está en mis oídos, llegando a través del teléfono.
Es el padre de Reed.
Conseguí su número gracias a Tempest, que también me advirtió que
no llamara a su padre. Me dijo que Reed se volvería loco, sus palabras
exactas.
Pero le dije lo que les dije a mis chicas en St. Mary's.
Que no voy a quedarme de brazos cruzados y dejarlo sufrir. 553
Así que sí, después de volver del bosque y cenar, decidí enviar a Reed
a comprar ese helado que me gusta para poder llamar a su padre.
Me siento para esto.
Y menos mal porque estoy temblando, temblando, por dentro.
Pero me agarro al borde del acogedor sofá y digo con voz tranquila y
decidida:
—Señor Jackson, hola. Probablemente no se acuerde de mí, pero soy
amiga de su hija. —Me acobardo; gran presentación—. Y también de Reed.
Me llamo Callie Thorne y esperaba poder hablar...
—Calliope.
Me vuelvo a encoger. Porque nadie me ha llamado así en una eternidad.
Pero no es exactamente el hecho de que me llame por mi nombre
completo. Es cómo lo ha hecho.
Con tanto interés. Y no voy a mentir, eso me asusta un poco.
Ese intenso interés.
Aun así, me alegro de que sepa quién soy. Puede que me ahorre contarle
toda la sórdida historia de hace dos años.
 —Sí, yo...
Habla por encima de mí.
—Qué bien que hayas llamado. He querido tener una conversación
contigo.
La voz del señor Jackson es suave y profunda, como la de su hijo, pero
hay una cualidad en ella que encuentro... resbaladiza. Creo que a Halo
también le parece asquerosa, porque me da una patada en la barriga con
rabia y tengo que frotar el lugar para que vuelva a dormirse.
Ahora no, cariño.
Antes de que pueda responder a eso, continúa:
—He oído que hay que felicitarla.
—¿Lo sabe? —suelto antes de poder detenerme.
No creía que lo supiera.
Reed se ha empeñado tanto en no dejarme acercar a su padre ni
involucrarlo en mi embarazo de ninguna manera que me sorprende.
Como una conmoción en realidad. 554
Desagradable y molesto.
Algo que me acelera el ritmo cardíaco.
—Por supuesto —dice con esa voz tan grave y pegajosa que tiene—. Por
supuesto que lo sé. De hecho, me he enterado hace poco. Mi hijo hizo lo
posible por ocultármelo. Sin embargo, me pregunto por qué. Me pregunto
por qué no quiso compartir una noticia tan feliz con su propio padre. Me
dolió, para ser honesto contigo. Pero de todos modos, me alegro de haberlo
descubierto. Por favor, acepta mi mayor felicitación.
No hay nada malo en lo que dice.
De hecho, es todo educado y cortés y agradable.
Pero algo está mal.
Algo está muy mal y no es sólo el hecho de que me haya dicho que se
ha enterado recientemente a pesar de los esfuerzos de Reed por no decírselo.
De nuevo, está bien.
No importa. De todos modos, no es por eso por lo que llamo.
Me froto la barriga de nuevo para calmar a Halo y poder concentrarme.
—Eh, gracias.
 —Entonces —pregunta magnánimamente—. ¿Qué puedo hacer por ti?
De acuerdo, esto es todo.
Me siento más recta en el sofá y digo:
—En realidad quería disculparme.
—Pedir disculpas. ¿Por qué?
—Por lo que hice hace dos años. Nunca tuve la oportunidad de
disculparme con usted y quiero que sepa que me arrepiento. No estoy... —
Hago una pausa para recomponerme—. No era yo misma esa noche y si lo
fuera, nunca lo habría hecho. Pero eso no es una excusa y lo sé. No espero
exactamente que me perdone, pero me gustaría decirle que lo siento.
—¿Perdonarte? —Se ríe, y esta vez estoy definitivamente,
definitivamente asustada.
Su risa es a la vez estruendosa y chirriante, como uñas arrastrándose
por una pizarra, y tienes la sensación de que lo que le hace feliz es a costa
de otra persona.
Alguien inocente.
Dios, y Reed ha tenido que soportar esto toda su vida.
555
Reed tiene que soportar esto todos los días cuando va a trabajar para
su padre.
Mi corazón se acelera y se aprieta en mi pecho. Necesito hacer que esto
suceda. Necesito conseguir la libertad de Reed.
Su risa se detiene en una carcajada y dice:
—Ahora puedo ver lo que mi hijo ve en ti. Dulce e inocente. Suplicando
mi perdón tan dulcemente. Lamento que no nos hayamos conocido todavía.
Me gustaría mucho conocerte, Calliope. Algún día. Si mi hijo deja de ser
terco. De hecho, voy a insistirle en que nos conozcamos. Puedo ser muy
persuasivo cuando quiero. Estoy seguro de que mi hijo te habrá hablado de
eso. Pero de todos modos, sería un placer conocer a la chica que suena tan
dulce por teléfono.
Se me eriza la piel ahora mismo.
Arrastrándose.
Ante su tono asqueroso, su risa espeluznante.
Me hace sentir insegura y asqueada.
 Me hace desear a Reed. Quiero que vuelva y ahuyente este escalofrío
en mis huesos.
Y sé que él también lo hará.
Hará cualquier cosa para que me sienta segura y por eso tengo que
hacer esto por él.
Tengo que ser fuerte.
—Escuche, señor Jackson, gracias por felicitarme y por todos los
cumplidos que no esperaba. en absoluto. Pero no es por eso por lo que le
llamo —le digo con severidad—. He oído hablar mucho de usted a lo largo
de los años y tengo que admitir que muy pocas cosas han sido halagadoras.
Así que tal vez esté cometiendo un error al llamarle, pero tenía que hacerlo.
Tuve que hacerlo porque quiero pedirle algo. Quiero pedirle que deje ir a
Reed.
—Que lo deje ir —repite—. Interesante elección de palabras. No creerás
que lo tengo prisionero, ¿verdad?
Trago saliva.
—No estoy segura de lo que está haciendo, pero es su hijo. Soy mucho 556
más joven que usted y no sé todo lo que sabe, pero voy a tener un hijo
pronto. Y sé que la querré. De hecho, ya la quiero. Ya quiero tenerla en mis
brazos y protegerla de todo. —Me acuno el vientre donde ella duerme—. Ya
sé que quiero darle todos sus deseos, todos sus sueños, todas sus pequeñas
esperanzas. Quiero conocer cada latido de su corazón. Quiero aliviar cada
pequeña respiración que hace. Quiero hacer eso por ella. Todos los padres
quieren hacer eso por sus hijos, señor Jackson.
»Y sí, no somos perfectos y cometemos errores y hay veces que nuestros
hijos nos odian, pero eso no significa que dejemos de quererlos o de querer
lo mejor para ellos. Así que eso es lo que le pido, señor Jackson. Le pido que
le dé a su hijo lo que quiere. Sé que usted sabe que trabajar en su empresa
no es lo que Reed quiere, y sé que lo obligó a hacerlo. Por mi culpa. Por lo
que hice. Pero ya han pasado dos años y quiero que encuentre en su corazón
el dejarle salir. Puede castigarme si quiere. Pero por favor, déjelo ir.
—De acuerdo.
Él ni siquiera lo piensa. Lo dice tan pronto como termino lo que quería
decir. Y de alguna manera sé que está alardeando. Es un completo
fanfarrón.
 Cree que soy dulce e ingenua, y puede que lo sea, pero no soy tan
ingenua.
Así que inserto dureza en mi voz cuando digo:
—Lo dejará ir.
No es una pregunta en absoluto.
Pero él me responde de todos modos.
—Sí, lo haré. Has hecho un excelente señalamiento. Así que dejaré que
mi hijo se vaya y haga lo que quiera, sea lo que sea. Los sueños son
importantes para mí. Así es como construí esta empresa. Tú también tienes
un sueño, ¿no?
—Sí —le digo con dudas.
—Juilliard. Muy ambicioso —murmura—. También se lo dije a mi hijo.
Pero si necesitas ayuda, estaré encantado de ayudarte. Conozco a mucha
gente allí. Y tú eres de la familia, ¿no?
Ahora mismo no me importa Juilliard. No me importa.
Aunque sus palabras me llenan de temor.
557
—¿Así que va a dejar que se vaya?
—Sí. De hecho, este será su último trabajo. El trabajo que le di hoy.
—Trabajo.
—Sí, para que se apodere de este precioso garaje por mí.
Mi corazón retumba en mi pecho ante sus palabras.
Halo se mueve en mi vientre de nuevo. Igual que esta mañana, inquieta,
enfadada y agitada.
A través de todo el caos que ocurre dentro de mi cuerpo, le pregunto:
—¿Qué garaje?
Y cuando me responde, lo sé.
Sé que él es el verdadero villano.
Él es el verdadero mal, la verdadera amenaza, el verdadero peligro.
El padre de Reed.
Me siento en el sofá mucho después de que la llamada haya terminado,
con los huesos temblando. Mis respiraciones entrecortadas.
Se siente como una eternidad.
 Exactamente como la noche en que nos peleamos y me hizo prometer
que nunca me enamoraría de él porque sólo me rompería el corazón.
La noche en que me di cuenta de que ya había caído.
Y exactamente como esa noche, oigo el chirrido de los neumáticos en
la entrada cuando vuelve. El sonido de la puerta de su Mustang cerrándose,
sus pasos subiendo las escaleras del porche.
Esta noche, sin embargo, no he cerrado la puerta con llave.
No me he atrincherado ni he levantado barreras. O muros.
Me siento abierta y vulnerable cuando entra por la puerta, llevando en
brazos mi helado favorito en una bolsa marrón, y me levanto del sofá.
El teléfono se me escapa de las manos y cae al suelo con un fuerte
estruendo que resuena en toda la casa.
La casa de cristal.
Que pertenece a su amigo, Pete.
Reed mira el teléfono antes de levantar la vista:
—Hada, ¿qué...? 558
—He hablado con tu padre.
Lo golpeo con estas palabras. Lo golpeo.
Porque él retrocede.
Por un segundo, esa es su única respuesta, ser empujado ligeramente
hacia atrás.
Antes de que sucedan cosas.
Cosas como un destello de pánico en sus ojos de lobo. El mismo que
he visto esta mañana, que confirma lo que ya sabía después de hablar con
su padre.
Por eso Reed estaba tan paranoico, con pánico.
Porque su padre se enteró de lo mío y Halo.
Pero el pánico es sólo momentáneo. Es reemplazado por la ira.
Una gran y poderosa ira que hace que sus brazos se aflojen por un
segundo para que la bolsa de papel se deslice hacia fuera, antes de tensar
cada centímetro de su cuerpo. Cada centímetro de su músculo, cada hueso
y tendón y vena que puedo ver se tensa, se destaca.
—¿Qué? —escupe, sus ojos de lobo son mortales.
 —Yo... después de que volviéramos de casa de Pete, me di cuenta de
cuál era tu sueño. Me di cuenta de que ni siquiera tú lo sabías. O incluso si
lo sabías, no creías que pudieras tenerlo. Lo que querías. Así que quise
dártelo. Quería que lo tuvieras, Roman, tu sueño. Y por eso conseguí el
número de tu padre de Tempest y... y lo llamé.
Su piel de vampiro es blanca, sin color, como si su sangre se hubiera
congelado.
Como si hubiera un frío dentro de él.
Ese invierno perpetuo que lo hace usar sudaderas con capucha todo el
tiempo.
Sudaderas blancas y puras e impolutas que tanto le gustan.
—Has llamado a mi padre —repite en voz baja.
—Sí.
Da un paso hacia mí.
—Después de que te dijera que no lo hicieras.
Me agarro a mi vestido, blanco, su favorito.
559
—Sí.
—Después de que te dejara claro que no te quería cerca de él. —Me
empuja con los dientes apretados, dando otro paso hacia mí—. Después de
que te dejara jodidamente claro que no debes ni siquiera pensar en ello. Se
supone que no debes interferir.
Trago saliva.
—Lo hiciste, pero tuve que hacerlo.
—Sí, ¿por qué?
—Porque te estás matando trabajando allí. No quieres trabajar allí.
Quieres otra cosa. —Y entonces, no puedo aguantar más, tengo que
decírselo, tengo que rogarle que no lo haga.
Así que voy a él. Me encuentro con él a mitad de camino.
Me agarro a su capucha.
—No lo hagas, Roman. No hagas lo que tu padre te pidió que hicieras.
No destruyas el garaje de Pete. Por favor.
Su mandíbula se tensa, sus ojos son violentos y agresivos.
 —¿Tienes idea de lo peligroso que es mi padre? ¿Cuán grande es el
psicópata que es? Es un maldito criminal, ¿entiendes? Un maldito criminal.
Y he hecho todo lo que estaba en mi mano para mantenerte a salvo de él.
—Dime —digo mientras me agarro a la apertura que me ha dado—.
Dime lo que has hecho. Cuéntamelo todo.
Reed se inclina, con su rostro vicioso.
—¿Quieres saberlo, Hada? ¿Quieres saber lo que he hecho y lo que
puede hacer mi padre?
—Sí.
—Muy bien. Crees que presentó esos cargos contra ti porque quería
castigarte, ¿no? Porque robaste el coche de su precioso hijo. ¿No es eso
correcto, Hada? ¿No es eso lo que piensas?
—Sí —digo, con el miedo atenazando mi corazón.
—No lo hizo. Le importa un carajo que hayas robado mi coche o que
hayas intentado destruir la propiedad de su hijo. Le importa un carajo —
dice, acercándose aún más—. Le importas una mierda. No le importa quién
eres o lo que hiciste. Presentó esos cargos contra ti porque quería llegar a 560
mí. Porque quería castigarme a mí, no a ti. Quería castigarme por años de
desafiarlo, por burlarme de él con el fútbol. Por burlarme de él con mi beca,
con mi inevitable carrera como profesional. Sí, le importas una mierda,
Hada.
Se toma un momento para rechinar los dientes.
—Cuando le dije que no cumpliría su voluntad si no hacía desaparecer
todos los cargos y te dejaba libre. Él, a su vez, me dijo que no tenía nada
que hacer. Porque si no dejaba el fútbol y venía a trabajar para él, irías al
reformatorio y él se aseguraría de que siguieras encerrada allí. Así que no
se preocupa por ti ni por tu pequeña familia. Lo único que le importa soy
yo. Su hijo rebelde y desobediente que lo odia. Controlándome, haciéndome
su perra, haciéndome hacer cosas que no quiero hacer. Es divertido para él.
¿Entiendes eso? Es divertido para él jugar con la gente. Lo ha hecho toda
su vida. A mí, a mi hermana, a mi madre. En los negocios. Así que estaba
jugando contigo para llegar a mí.
Lo dejo ir entonces.
Despliego mis dedos de su capucha y le pregunto con el corazón
latiendo en mis oídos:
—¿Y ahora que estoy embarazada?
 Sus fosas nasales se agitan.
—También usará eso. Usará a Halo. También usará Juilliard, tu sueño,
si tiene que hacerlo.
—Contra ti.
Su respuesta es un músculo en su mejilla que cobra vida y palpita.
—Entonces... —Tengo que tomarme un momento para
recomponerme—. ¿Así que harás su voluntad por el resto de tu vida?
—Sí, si eso es lo que se necesita para mantenerte a salvo. Para
mantener a Halo a salvo.
Eso es lo que ha estado haciendo durante los últimos dos años. Eso es
lo que él seguirá haciendo.
Aprieto mis manos.
—¿Qué pasa con Pete?
—¿Qué pasa con él?
—¿Vas a quitarle el garaje y dárselo a tu padre?
Sus rasgos se tensan y sé, sé, que es dolor. 561
Le duele la idea de hacer daño a Pete. Su único amigo, el hombre que
ha sido más padre para Reed que el suyo propio.
—Lo superará —dice Reed, tratando de sonar indiferente, pero su
cuerpo rígido lo delata.
—¿Lo harás?
—¿Qué?
—¿Lo superarás, Roman? Por arruinar a tu amigo. El amigo que amas.
Al oír esto, sus rasgos se contraen y se pasa los dedos por el cabello
mientras se queja.
—Jesucristo, no te rindes, ¿verdad? ¿Por qué todo tiene que ser amor?
Yo no amo nada. No tengo tiempo para amar nada. Mi vida ya está bastante
jodida sin eso, ¿entiendes? Así que sí, lo superaré. Ya superé lo de herirte,
¿no?
No, no lo hizo.
No lo ha hecho.
Todavía se disculpa conmigo. Todavía se siente mal por lo que hizo hace
dos años.
 El otro día me compró margaritas. Tanto flores como vestidos con
margaritas impresas. Porque le dije que había enterrado todos los vestidos
de hace dos años en algún lugar profundo de mi armario para no mirarlos
nunca. Porque me recuerdan a él.
Y luego le dije que echaba de menos sentarme con él en su Mustang,
escuchando música con las ventanas bajadas y los ojos cerrados. Así que
recreó todo ese momento el fin de semana pasado en nuestra entrada.
Incluso se disculpa por las cosas que no fueron su culpa para empezar.
Como dejarme embarazada.
Se necesitan dos personas para hacer eso, ¿no?
Pero no le importa.
Tampoco ha superado eso. Me lo demuestra cada día mimándome como
si fuera el tesoro más preciado del mundo. Como si fuera la primera chica
que se queda embarazada. siempre.
Como si fuera una maravilla. Su maravilla.
Eres una maravilla...
—¿Y qué hay de ti? —pregunto, sonando toda tranquila cuando quiero
562
sacudirlo y hacerle entender que no puede vivir así.
No puede seguir haciendo daño a la gente que le importa porque su
padre es un villano.
—¿Y yo qué?
—¿No lo ves? Te encantan los coches, Roman. Los amas. Tienes una
pasión por ellos. Te vi ayer. Estabas tan feliz. Trabajar en ese taller te da
alegría. Te da paz y te hace arder el alma. Ese es tu sueño, Roman. Ese
garaje es tu sueño. Como el ballet es el mío. ¿No te mereces al menos una
oportunidad? A tu sueño.
Su pecho se mueve con una respiración violenta mientras suelta:
—A la mierda los sueños. No me importan los sueños. No quiero ningún
sueño. ¿Crees que soy mejor que mi padre, Hada, eh? Hice lo mismo que él,
¿no? Te utilicé. Me aproveché de ti. Te mentí. Rompí las promesas que te
hice. Y no eres la única. He utilizado a la gente. He usado a Ledger, su ira,
contra él. He engañado para ganar en el fútbol. He mentido a la gente para
salirme con la mía. Los he chantajeado. Soy el hijo de mi padre. Todo lo que
he aprendido, lo he aprendido de él. ¿Qué te hace pensar que merezco mis
sueños? ¿O un final feliz de cualquier tipo?
 Porque está arrepentido.
Porque tiene remordimientos. Porque quiere hacerlo mejor.
Esa es la diferencia entre él y su padre, el verdadero villano.
Mi Roman quiere ser mejor.
—Y si ese es el precio a pagar para mantenerte a salvo, para mantener
a Halo a salvo, lo haré. Seguiré trabajando para mi padre. Seguiré haciendo
lo que me pide. Te lo dije, ¿no? Te dije que destruiría cualquier cosa y a
cualquiera si eso significa que estás a salvo. Y no me voy a disculpar por
ello.
Sí, eso es lo que dijo.
Dijo que destruiría el mundo, que lo quemaría para protegerme. Para
proteger a Halo.
Pero no está quemando el mundo, ¿verdad? No está destruyendo a
alguien más.
Se está destruyendo a sí mismo.
Está empeñado en destruirse a sí mismo porque quiere mantenerme a
salvo.
563
Porque eso es lo que pasará si arruina a Pete.
Y de repente, tengo que preguntarle.
Tengo que preguntar lo que Pete me dijo ayer. Me confundió entonces,
pero de alguna manera las cosas están claras.
Las cosas son tan claras y vívidas y mi corazón no puede dejar de dar
vueltas en mi pecho.
Levantó la vista hacia él, hacia sus ojos de lobo que me observan
desafiantes, agitados.
—¿Qué es lo que...? —Trago saliva, tratando de estabilizar mi voz, mi
respiración—. ¿Qué guardas en el maletero de tu Mustang?
La respiración de Reed, sin embargo, se entrecorta mientras sus cejas
se juntan.
—¿Qué?
—Dime qué guardas en el maletero de tu coche.
—¿Pete te dijo que me preguntaras eso?
—Sí. Dímelo.
 Su pecho se estremece mientras se pasa los dedos por el cabello de
nuevo, casi arrancándolo.
—Voy a matarlo, carajo.
Levanto la voz.
—Dime, Roman.
Tengo que hacerlo.
Para hacer que responda. Para hacer que mi propio corazón deje de
latir tan fuerte.
Lo odia. Tener que responderme.
Pero lo hace aunque hay violencia en cada una de sus palabras.
—El suéter que me regalaste, ¿de acuerdo?
—El suéter.
—Sí —exclama—. Guardo el suéter que me diste, envuelto en una
bolsa, en el maletero de mi coche.
—¿Por qué?
—Porque es el único lugar donde sé que estará a salvo. La única
564
manera de saber que estará conmigo dondequiera que vaya.
Mi suéter.
El que hice para él porque lo amaba. Porque sabía que siempre tenía
frío y quería que tuviera algo cálido y cómodo cuando no estuviera allí para
envolverlo en mis brazos.
Él guarda ese suéter, mi carta de amor para él, a salvo en su Mustang.
De nuevo, algo que nunca me dijo y que probablemente nunca habría hecho
si yo no le hubiera presionado.
Guarda lo que hice para él con amor, en lo único que dice que ama.
Pero yo sé que eso no es cierto.
Sé que ama a su hermana. Él ama a Pete a pesar de lo que dice. Sé que
ama a Halo.
Y ahora sé que me ama a mí.
Me ama.
Reed está enamorado de mí. Ha estado enamorado de mí desde hace
mucho tiempo.
¿Y sabes qué? También me amaba hace dos años.
 Lo que sentía entonces era real. Él me amaba.
Por eso es que hizo todo.
Protegió mi virginidad. Consiguió que los cargos se redujeran a su
costa. Y sé que ese día me rompió el corazón, pero ya entonces me amaba.
Lo hizo porque pensó que no tenía otra opción. Lo hizo por su padre.
Y más que nada, sé que cuando rompió mi corazón, también rompió el
suyo.
Como su corazón se está rompiendo ahora mismo.
Y Dios, pensé... pensé que si alguna vez descubría que Reed también
estaba enamorado de mí, entonces sería la chica más feliz del mundo. Sería
la chica más afortunada.
Porque el chico del que me enamoré cuando tenía casi dieciséis años
me ama también. No estoy segura de que se dé cuenta de que me ama, pero
me corresponde.
Reed Roman Jackson.
El amor de mi vida. El latido de mi corazón de bailarina.
Me devuelve el amor.
565
Pero yo no.
No soy feliz. No soy feliz porque él se está destruyendo por este amor.
Se está destrozando por esto. Por Halo. Por mi sueño que cree que su
padre destruirá si no le da todo a ese vil hombre.
Sólo míralo.
Mira su cabello desordenado, sus bonitos ojos rojos y feroces. Esa
mandíbula toda áspera y apretada. Su alto y ancho cuerpo tenso y alerta en
posición de batalla.
Así que respiro profundamente y trato por última vez de hacerle
entender.
Que esta no es la única forma de amar. Es libre de amar de cien
maneras diferentes.
Halo, Tempest, Pete... yo.
—Te estás arrepintiendo ahora, ¿verdad? —pregunta con voz visceral—
. Perdonándome. Perdonando a un tipo como yo.
—No. Porque hay una diferencia —digo, mirándole a los ojos—. Entre
tú y él.
 —¿Qué?
—Sé que piensas que eres como él. Lo sé. Y puede que lo seas. Vienes
de él, ¿no? Es tu padre. Por supuesto que compartes similitudes. Creciste
con él. Creciste peleando con él, odiándolo y aun así aprendiendo cosas de
él. Porque eso es lo que hacemos. Aprendemos cosas de nuestro entorno, de
nuestros padres. Pero por algún milagro, aprendiste cosas nuevas. Cosas
diferentes. Cosas que él no te enseñó, Roman. Porque tu padre es incapaz
de hacer esas cosas. Hablé con él. Pude sentirlo. Y te creo cuando dices que
tu padre es peligroso. Y es así porque es incapaz de tener remordimientos.
Es incapaz de amar. Pero tú no lo eres. Sé que quieres creer que no amas
nada y no voy a presionarte para que creas lo contrario. No otra vez. Pero
también sé que al menos amas a Halo.
Me pongo la mano en la barriga y ella patea en ella. Y como siempre,
sus ojos, tan bonitos, tan angustiados, se posan en mi mano.
—Sé que la quieres. Amas a nuestro bebé. ¿Y sabes qué más, Roman?
Ella también te ama. Ni siquiera te ha conocido todavía, pero te ama. ¿Sabes
por qué? Porque eres su papá. Vas a protegerla. Le vas a enseñar muchas
cosas. Montar en bicicleta o hacer un problema de matemáticas. O a lanzar
una pelota. Tal vez a trepar a un árbol. Y la vas a poner sobre tus hombros
566
y se va a sentir como si estuviera en la cima del mundo. Ella va a amar a su
papá. Puedo verlo.
»Puedo ver que te va a admirar por todo. Vas a ser su favorito. Incluso
más que yo. Lo sé, Roman. Ella va a acudir a ti para todo. Porque vas a ser
su héroe. Ya eres su héroe. Se anima cuando estás cerca. Se duerme si está
inquieta. Ella escucha tu voz y puedo sentirla sonriendo dentro de mí,
siendo toda feliz. Pero si haces esto, Roman, si haces esto por tu padre,
entonces vas a romper su corazón. Vas a romper el corazón de nuestra niña
porque entonces serás como todo aquello de lo que quieres protegerla. Serás
un villano.
»No seas un villano, Roman. Sé que crees que no tienes elección. Sé que
crees que tienes que hacer esto. Pero no la tienes. Siempre tienes una
opción. Siempre. Elige lo correcto. Elige el protector que hay en ti. Siempre
quisiste estar fuera del control de tu padre, ¿verdad? Puedes estarlo. Todo
lo que tienes que hacer es elegir. Por favor. Elige lo que quieres, lo que
siempre has querido. Y hazlo por Halo. No rompas su corazón antes de que
nazca, Roman. Antes de que la tengas en tus brazos. Pero más que eso, elige
lo que quieres para ti. Elígelo porque si haces daño al hombre que siempre
ha sido un padre para ti, por el hombre que nunca se ha preocupado por ti,
romperás tu corazón. Romperás tu propio corazón, Roman, como hiciste
hace dos años. Deja de romper tu propio corazón. Por favor.
Le he suplicado ahora. Tanto como puedo.
Le he rogado y le he suplicado y no sé qué está pensando.
No lo sé porque no me lo muestra.
Su cuerpo es una estatua, hecha de hermoso mármol, y sus ojos son
inescrutables. E incluso si tuviera alguna expresión en ellos, no podría verla
de todos modos.
Porque mis propios ojos están llenos de lágrimas. Mi propio cuerpo
tiembla.
Quiero que diga algo, cualquier cosa, y lo hace.
Se mueve sobre sus pies, da un paso atrás y dice:
—No me esperes levantada.
Con eso, se da la vuelta y se va.
Sale por la puerta por la que ha entrado hace un rato.
Aunque me ha dicho que no le espere levantada, lo hago. 567
Lo espero, pero no vuelve.
Tampoco viene a la mañana siguiente. Conrad viene a recogerme para
ir a la escuela, dice que Reed le ha mandado un mensaje y le ha pedido que
me lleve.
Aunque sé que no le veré hasta el final de la jornada escolar, lo sigo
esperando.
Espero y espero y espero.
Hasta que estoy bajando las escaleras de St. Mary's, cambiando a mi
siguiente clase, cansada y dolorida y tan enamorada del chico al que no he
visto en horas, que resbalo.
Mi pie se resbala.
Y tropiezo.
Intento agarrarme a la barandilla metálica pero no puedo.
No puedo agarrarme y me caigo.
Ruedo escaleras abajo y un dolor cegador se apodera de mí, de mi
espalda, de mi tobillo.
Pero más que eso, un dolor cegador se apodera de mi abdomen.
Donde mi Halo duerme.
Mía y suya.

568
 El Héroe

A
bro la puerta del estudio de mi padre y entro en el espacio de
doscientos metros cuadrados que siempre he odiado.
Está sentado en su silla con forma de trono y sé que lo he
sorprendido con mi repentina intrusión.
En realidad, ahora que lo pienso, nunca lo he visto conmocionado.
Lo he visto feliz, alegre y furioso y en la puta agonía de la pasión, pero
no, nunca lo he visto conmocionado. Sus ojos grises, tan parecidos a los
míos, brillan ligeramente.
569
Y me doy cuenta de que sus ojos son demasiado grandes para su rostro.
Gracias a Dios o a quien carajo sea responsable de estas cosas que no
he heredado de él este rasgo, los ojos caricaturescos.
Abre la boca para decir algo, pero no me interesa. Y no me quedaré
mucho de todos modos.
Así que, por primera vez, sin reservas ni vacilaciones, me acerco a su
escritorio y le arrojo algo. Se desliza hasta el lado de mi padre y los papeles
sueltos se desparraman por el pulido escritorio.
Es la carpeta que me dio.
Como antes, pongo las dos manos sobre su escritorio y le miro a los
ojos.
Unos ojos que nunca han sido cálidos ni afectuosos.
—Querías darme una lección sobre guardar secretos, ¿no? —
Comienzo—. Bueno, aquí hay un pequeño secreto para ti: Soy bueno con los
autos. Bastante jodidamente bueno. Fantástico, de hecho. ¿Te has
preguntado alguna vez por qué amo tanto mi Mustang?
Sus rasgos se tensan pero no le doy la oportunidad de hablar.
 —Probablemente no lo hayas hecho. Dado lo asombrosamente
ensimismado que estás. Me encanta, papá, porque lo construí yo mismo.
Con mis propias manos. No lo compré en una concesionaria, no lo compré
con tu dinero. Es completamente mío. Te sorprendí, ¿no? Sí yo también.
Nunca pensé que tuviera ese tipo de talento. Quiero decir, el fútbol es fácil.
El fútbol es pan comido, pero esto requiere algo de genialidad. Y como dije,
soy bastante fantástico. Así que he llegado a una conclusión: Si me gusta
tanto construir coches, probablemente debería ganarme la vida con ello, ¿no
crees?
Sus ojos llenos de malicia se estrechan. Pero, de nuevo, no le doy la
oportunidad de hablar.
Sus días de hablar han terminado
—Así que aquí hay otra pequeña sorpresa para ti, compré el garaje. En
ese pedazo de tierra que querías. Ahora es mío. Que desgraciadamente tuve
que comprar con tu dinero, o con el dinero que gané trabajando para ti, así
que técnicamente es mío, pero aun así. Me puso la piel de gallina. Pero
supongo que fue por una buena causa, ¿no? Y ahora creo que hay que
felicitarte, ¿no? Porque nunca vas a conseguir ese pedazo de tierra. 570
Ahora le doy la oportunidad de hablar. Y lo hace, con los dientes
apretados.
—Eres un pequeño pedazo de mierda, ¿no es así, hijo?
—Lo soy, sí. Pero no creo que pueda atribuirme todo el mérito. Parte de
ello es para ti. —Entonces—. Oh, ¿y ese tipo que solemos usar para
meternos con la gente? ¿El que iba a joder las cuentas bancarias de Pete?
Sí, está indispuesto. Alguien entró en su casa y le rompió todos los huesos.
Ahora, ¿quién haría una cosa tan cruel? Yo diría que un verdadero pedazo
de mierda.
—Parece que necesitas un pequeño recordatorio sobre quién es el jefe,
¿no?
—Dejo eso a tu criterio, en realidad. Si necesito un recordatorio o no.
Mi padre se inclina hacia mí.
—¿Seguro que quieres hacerlo? Porque desde mi punto de vista, parece
que esta vez tienes mucho más que perder.
Aprieto la mandíbula, mostrándole todo mi odio, toda la aversión
contenida dentro de mí, toda la furia, todo el caos que haré llover sobre él si
se atreve a hablar de ella.
 Mi Hada. O Halo.
Ayer me ahogué con mi miedo. Me ahogué en lo que podía hacer.
Pero nunca pensé en lo que yo podía hacer.
De lo que soy capaz.
—Sí, lo sé —le digo, manteniendo la mirada fija—. Sí tengo mucho más
que perder. Y anoche pensé en ello. Y creo que tengo otra pequeña sorpresa
para ti.
—¿De qué se trata?
Presiono las manos sobre el escritorio con más fuerza, mis dedos casi
escarban la costosa madera.
—No querrás que las pierda. Las cosas que tengo que perder ahora.
Porque son las únicas cosas que se interponen entre tú y yo. Entre lo que
puedo hacerte si se te ocurre hacerle daño a ella y a mi bebé. Lo cual es
irónico. ¿No crees? Las cosas que quieres herir para convertirme en tu perra
son las mismas que te mantienen a salvo de mí.
—¿Me estás amenazando, Roman?
Espero que se me erice la piel de nuevo.
571
Espero sentir la soga fantasma alrededor de mi cuello apretándose
como lo ha hecho en los últimos dos años.
Pero no pasa nada.
Mis respiraciones son ásperas, pero es mi furia, mi enojo, mi propia
violencia lo que las hacen así.
—No, claro que no. Esto no es una amenaza. Es un hecho, y lo digo de
la manera más sincera posible. Si siquiera miras a mi familia, te voy a
arrancar el corazón. La única razón por la que aún no lo he hecho, y créeme,
lo he pensado un millón de veces en los últimos dos años, es porque pensé
que no tenía otra opción. No tenía más remedio que cumplir tus órdenes.
No tenía otra opción que ser como tú. Porque los dos somos imbéciles, ¿no?
Pero sabes, tengo una opción. Y me gustaría mucho ver a dónde me lleva
esa elección. Si consigo joderte en el proceso, sería la guinda del pastel. Así
que ten mucho cuidado con lo que haces a continuación. No querrás que
me convierta en un hombre que no tiene nada que perder. Porque entonces
no habría forma de detenerme.
Con eso, me enderezo.
 Observo sus ojos furiosos, tan parecidos a los míos, que tienen una
pizca de terror.
El terror que sentí ayer durante todo el día.
Desde que se enteró de lo de Halo y Hada en Juilliard.
No voy a mentir, me encanta ver eso.
Me encanta ver a mi padre, sentado en su silla con forma de trono,
temiendo a su propio hijo. Lo memorizo, esa mirada y la archivo para usarla
en el futuro mientras salgo de ese estudio por última vez.
Mientras respiro el maldito aire tóxico de ese jodido espacio tóxico por
última vez.
Y Jesucristo, nunca me he sentido más ligero.
Nunca me he sentido más... aliviado. Más como si pudiera respirar
ahora.
Y todo es porque tengo una opción.
Nunca pensé que tuviera una opción, en realidad.
Tuve un padre de mierda que quería controlarme, que quería tratarme 572
como una posesión. Que nunca se preocupó por mí, mi hermana o mi
madre. O la gente en general. Así que no tuve más remedio que odiarlo. No
tuve más remedio que rebelarme, luchar. Para pegárselo.
No tenía otra opción que ir a la guerra con él.
Cada acción, cada reacción en mi vida ha nacido del hecho de que
nunca tuve elección.
Pero entonces... entonces ella dijo que sí la tenía. Que siempre la tienes.
Nadie me había dicho eso antes. Nunca nadie me había dicho que tenía
una opción, que podía elegir la vida que quería para mí.
Así que pensé en ello. Pensé que si pudiera elegir, ¿qué querría?
¿Cuáles son las cosas que quiero?
Resulta que quiero muchas cosas. Y estaban enterradas dentro de mí
esperando a salir.
Querría una madre que se preocupara por mí y por Pest. Que no amara
a un villano como mi padre. Que fuera feliz y despreocupada.
Querría que Pete fuera mi padre.
El hombre que me enseñó todo sobre los autos y me mostró cuál era
mi pasión. El hombre al que fui anoche, después de conducir durante horas,
y le conté todo. Y su respuesta fue que ya había terminado con el garaje.
Que ahora quería viajar, visitar todos los lugares a los que iba con Mimi, y
que estaba dispuesto a dejarlo pero sólo si yo le prometía que lo cuidaría.
Bueno, sus palabras exactas fueron:
—Estaba esperando a que te despertaras de una puta vez y sacaras la
cabeza de tu trasero para poder entregarte este maldito taller y retirarme.
Así que lo tomé. Porque si tuviera que elegir, elegiría trabajar en un
taller antes que jugar al fútbol cualquier día.
Ahora es mío. Mi sueño.
Porque un sueño es algo que te da paz y te hace arder el alma al mismo
tiempo.
Eso es lo que ella me dijo.
La chica por la que todo esto está pasando. La chica que me mostró
que podía recuperar mi vida de mi padre, si quería. Podía construir mi
propia vida. El tipo de vida, el tipo de padre del que mi niña estaría orgullosa
como yo nunca lo estuve de mi propio padre.
La chica que me mostró que podía ser diferente, bueno, alguien que me 573
gustara, pero espera un segundo.
Espera un puto segundo.
Ella no es la chica que finalmente me hizo darme cuenta de que tengo
un sueño y de lo que significa tenerlo, no. O que podría elegir ser una
persona diferente.
Al menos, ella no es sólo eso, ¿verdad?
Ella es más.
Ella es mi... Ella es mi sueño mismo.
Porque ella me da paz. Y me hace arder.
Santo jodido Cristo.
Hada hace eso por mí. Cada vez que me sonríe. Cada vez que me toca.
O me cuenta algo que ha leído en un libro sobre el embarazo o cocina para
mí. O me mira con sus bonitos ojos o se ruboriza por mí.
Cada vez que me deja entrar en su cuerpo para que pueda adorarla,
arruinarla, saciarme en ella.
Cada maldita vez que baila.
 Por eso solía estar tan ansioso por verla girar sobre sus dedos en el
bosque o en el instituto de Bardstown. Porque ella me daba paz. Porque ella
me quitaba el estrés del fútbol y la rivalidad y mi padre.
Porque cuando la veía, sólo podía pensar en ella.
Jesucristo, Hada es mi sueño.
El más grande que he tenido. El más preciado.
¿No lo es?
Mi pequeña y apretada bailarina que es gloriosa y hermosa y está
embarazada de mi bebé.
Ahora estoy afuera, en la entrada de mi casa elegante y tengo que
tomarme un segundo. Tengo que pasarme los dedos por el cabello y
simplemente respirar.
Al darme cuenta.
Ante el hecho de que he sido un maldito idiota.
Todo este tiempo, todo este puto tiempo, Pete me lo decía. Mi propio
padre me lo decía y yo...
574
He estado demasiado atascado y envuelto en mi propio yo para
reconocerlo. Para reconocer que la amo. Que podría amarla.
Tenía tanto odio dentro de mi corazón que nunca pensé que podría
hacerlo. Nunca me creí capaz de hacerlo. Pero ella seguía diciéndome
también, ¿no?
Ella seguía diciéndome que podía amar.
Que si amo a Halo, lo hago jodidamente que lo hago, entonces eso
significa que puedo amar otras cosas también. Pero yo seguía ignorándola
como seguía ignorando a todos los demás.
Me enderezo entonces, una urgencia fluye por mis venas.
Tengo que ir a verla. Tengo que decírselo, joder.
Tiene que saberlo. Merece saberlo.
Cómo me siento. Cómo he sido un maldito gran idiota. Especialmente
después de cómo dejé las cosas con ella anoche.
Sé que está en la escuela ahora mismo. Pero está bien. Me quedaré
fuera de esas malditas puertas de metal negro y la esperaré hasta que salga.
 Pero cuando empiezo a caminar hacia mi Mustang, me doy cuenta de
que tengo un mensaje. Mi teléfono ha estado en silencio toda la noche y
tengo múltiples llamadas y mensajes perdidos.
De Conrad, Pest. Incluso de Ledger.
Y entonces, por segunda vez en veinticuatro horas, un pánico sin
precedentes se apodera de mí. Me ahoga la vida, me desploma.
Pero no tengo tiempo para eso. No tengo tiempo para entrar en pánico
ni para respirar, ni siquiera, porque ella me necesita. Mi Hada y Halo. Y
tengo que llegar hasta ellas.
Me salto todos los límites de velocidad y los semáforos mientras corro
hacia el hospital. Está en la ciudad de St. Mary, a kilómetros de Bardstown
y de mi padre. Algo que me habría hecho feliz. Tener a Hada y al bebé lejos
de las garras de mi padre.
Ahora no tanto.
Ahora tengo pánico. Estoy enfadado, frustrado e impotente.
Tan malditamente indefenso.
Cuando llego al hospital, estoy temblando. Mi cuerpo está frío. Mis 575
huesos no pueden contenerlo.
No estoy seguro de a dónde voy ni de quién me ayuda a llegar allí, pero
gracias a Dios, termino en el lugar correcto. Porque veo la alta forma de
Conrad, de pie, sus ojos se posan inmediatamente en mí cuando entro al
lugar.
—¿Dónde está? —pregunto, haciendo frente al pánico—. ¿Dónde
diablos está?
Conrad me mira fijamente con ojos graves.
—Se cayó por las escaleras del colegio. Fue un accidente. La trajimos...
No pienso.
Me levanto en su cara y le agarro el cuello de la camisa.
—¿Qué quieres decir con que se cayó por las escaleras en la escuela?
¿Dónde diablos estabas? ¿Por qué no la estabas vigilando?
—Reed…
—Está embarazada, por el amor de Dios —grito—. Puede ser lenta y
torpe y no hace nada... —De repente, el invierno en mi cuerpo se vuelve aún
más frío—. Halo. ¿Qué... es ella...?
 —Callie está en el quirófano ahora mismo. La caída indujo el parto y...
—Traga saliva y veo el mismo terror reflejado en sus ojos azules—. Y no
sabremos hasta dentro de unas horas si Halo... No lo sabremos hasta que
salgan del quirófano.
No lo sabremos.
No sabremos si Halo está bien. Si mi Hada...
Mis dedos se sueltan del cuello de Conrad.
Mis manos caen sin fuerza mientras doy un paso atrás en silencio.
Mientras la adrenalina inicial del pánico y el terror es superada por la
pesadez de ellos. El peso del miedo.
La gravedad de que estemos aquí. En esta desolada sala de espera
blanca con médicos y enfermeras y pacientes bullendo, algo que había
bloqueado hasta ahora.
Pero está volviendo rápidamente, junto con la vívida comprensión de
que mi Hada se cayó por las escaleras en la escuela y ahora está en el
quirófano con Halo.
Y ambas podrían no... estar bien. 576
—Llevamos toda la mañana intentando localizarte —dice Conrad—.
¿Dónde estabas? ¿Por qué no pudiste dejarla esta mañana?
Le envié un mensaje de texto esta mañana temprano diciendo que no
podría dejarla en la escuela hoy porque tenía que ocuparme de algo. Algo
que sé que no le importa y que nunca quise que lo hiciera.
Porque era mi responsabilidad, mi padre.
Así que le digo, con el pecho ardiendo, con cada hueso de mi cuerpo
doliendo.
—Se acabó. Con mi padre.
Aunque su mirada está sumida en la misma gravedad y miedo que la
mía, puedo ver también un poco de aprobación en sus ojos.
—Bien.
Y entonces, no puedo evitar decir:
—La amo.
—Lo sé. Ya lo veo. Es bueno que tú también puedas verlo ahora.
—He sido un imbécil.
 —Sí. Pero me equivoqué contigo. No me gusta equivocarme, pero me
alegro de haberlo hecho. —Entonces la mirada de sus ojos se apaga—. Y
lamento no haber estado allí. Para salvarla cuando ella ...
Cayó.

Halo Jackson viene al mundo exactamente a las 15:27 de un lunes.

Sin embargo, no debería haberlo hecho.
Se ha adelantado unas seis semanas. Todos los libros dicen que un
embarazo normal dura hasta cuarenta semanas. Los bebés que nacen entre
las treinta y siete y las cuarenta y dos semanas se consideran a término.
Los que nacen antes son prematuros. Halo es prematura con treinta y una
semanas.
Pesa kilo y medio y tiene un noventa y cinco de probabilidades de
sobrevivir sin efectos adversos.
Pero tenemos que mantenerla en la unidad de cuidados intensivos
577
neonatales. En una incubadora porque los bebés prematuros no saben
regular su temperatura corporal. Pueden tener una pérdida de peso
excesiva. Sus signos vitales pueden ser inestables.
No es que a Halo le pasen estas cosas porque entra en la categoría de
prematuro leve, como me dijo el médico que la operó. Que fue sin problemas.
Tenían miedo de que la caída hubiera provocado algún tipo de hemorragia
interna, pero no fue así.
Mi Hada y Halo tuvieron suerte.
Pero no se arriesgan. De ahí la incubadora.
Sé todo esto porque me lo han contado.
Pero también sé algunas otras cosas.
Sé que tiene el cabello oscuro como yo. Y ojos azules como ella.
Y sé que es pequeña. Es muy, muy, peligrosamente pequeña. No sé
cómo voy a mantenerla a salvo. No sé cómo alguien puede mantener a un
bebé a salvo cuando es tan pequeño y frágil.
Tan rompible.
Y parece que Halo podría romperse si la toco aunque sea con un dedo.
 Menos mal que no lo he hecho.
Todavía no, ya que la llevaron directamente a cuidados intensivos
después de la cirugía y le pusieron todos esos tubos. Así que aún no he
podido sostener a mi hija.
Mi hija.
Ella es mi hija. Tengo una hija.
Durante los últimos meses, pensé que me estaba preparando. Tenía
preguntas. Las hice. Tenía una lista de cosas que comprar para ella. La lista
de cosas que necesitaría cuando llegue.
Y sí, he tenido miedo.
Por supuesto que lo he tenido. De la clase de padre que seré. Teniendo
en cuenta que siempre he tenido uno de mierda.
Pero nunca pensé que me sentiría tan incompetente. Tan ciego en
cuanto a qué hacer a continuación.
¿Qué se supone que debo hacer ahora? Con ella.
¿Cómo se supone que voy a contener todo este amor? Toda esta oleada
de amor que nunca antes había sentido.
578
No este tipo de amor.
Es como si fuera a estallar. Mi piel se va a desmoronar con la clase de
amor que siento por mi bebé.
Así que sí, no lo sé.
Excepto que la única cosa, la única persona en todo este mundo, que
tiene el poder de calmarme, de darme paz, está durmiendo. Los médicos
dicen que está muy bien.
Excepto el dolor normal del postoperatorio y la recuperación y la
debilidad que sentirá.
Ah, y tiene el tobillo torcido por la caída.
Y sé que se va a poner bien, pero con los ojos cerrados y su cabello
rubio abanicado sobre la almohada blanca, parece tan frágil como Halo.
Igual de hermosa, pequeña y mía.
Pero entonces esos ojos revolotean y se abren, azules puros y brillantes,
y mi corazón da un vuelco.
 —Hola —susurro, inclinándome desde mi silla junto a su cama y
apretando la mano que he estado sosteniendo durante la mayor parte de las
últimas dos horas.
Ella sonríe, con esos ojos de hada recorriendo mi cara.
—Hola. —Luego frunce ligeramente el ceño—. Pareces completamente
destrozado.
Se me escapa una risa cansada.
—Y tú pareces un hada. —Ella también se ríe ligeramente y yo trago
saliva—. ¿Cómo... cómo te sientes?
—Bien. Tuve un sueño.
—¿Sí?
—Sí. Sobre el partido del campeonato. Estoy en el estadio, viendo tu
partido —susurra, apretando mi mano hacia atrás, haciendo que algo se
estremezca en mi garganta—. Y estoy vestida con mi tutú y mis alas y
sonriendo porque sé que vas a marcar el gol. Pero entonces, levantas la vista
del campo. Me miras directamente y también sonríes y quiero decirte que
tienes que estar atento a la pelota o perderás, pero estoy tan feliz. Tan feliz 579
de que me hayas mirado, de que no te haya importado el juego ni el mundo
y de que sólo me hayas mirado a mí entre la multitud. Y entonces, sentí a
Halo en mi vientre y... —Su respiración se acelera, sus ojos se llenan de
comprensión y su mano libre vuela hacia su vientre—. Halo. ¿Qué... dónde
está...
—Oye, oye. —Le aprieto la mano, intentando llamar su atención—. Ella
está bien. Está aquí. Está...
—Pero no se suponía que estuviera... Me caí, Roman. —Me mira con
ojos llorosos y llenos de pánico—. Me caí en la escuela y hubo mucho dolor.
Y te estaba esperando pero nunca viniste y Halo... ¿dónde está Halo?
—Oye, mírame, Hada. Mírame. Estoy aquí, ¿está bien? No me voy a
ninguna parte. No me voy a ir. —Aprieto su mano de nuevo. Sigo apretándola
como si tratara de bombear su corazón de vuelta a la vida, como para decirle
a sus pulmones que respiren, que sólo respiren—. Y Halo está bien. Ella está
bien. Un poco prematura pero lo está haciendo muy bien, ¿de acuerdo? No
hay nada de qué preocuparse. Te lo prometo. Te Lo prometo, Hada.
Las lágrimas caen de sus ojos, desapareciendo en su cabello.
—¿Lo prometes?
Finalmente su respiración se calma.
 —Está bien, confío en ti. Necesito... —Pero con su tranquilidad llega el
agotamiento y sus ojos se cierran con fuerza—. Necesito verla. Llévame...
llévame a ella... debe estar sola y... asustada. Debe estar...
Acaricio su cabello, froto mi pulgar sobre sus párpados casi cerrados.
Y cuando vuelve a dormirse, con la respiración tranquila, suave, le beso
la frente, huelo su dulce aroma y le prometo:
—No dejaré que lo esté. No dejaré que Halo tenga miedo. O tú. Nunca.

580
 H
alo Cora Jackson es hermosa.
Es la bebé más hermosa que jamás haya nacido. Sé que
soy parcial porque soy su madre, pero no me importa. Tiene el
cabello más oscuro y los ojos más azules, incluso más azules
que los míos, y tiene las mejillas más rosadas.
Y es pequeña.
Incluso ahora, cuatro semanas después.
Fue pequeña desde el principio. Porque se suponía que no debía llegar
tan pronto, ¿sabes? Se suponía que debía estar aquí en julio, pero vino en
mayo.
Pero no me quejo. 581
No me quejo en absoluto.
Aunque tuvo que pasar las primeras cuatro semanas de su vida en la
UCIN.
Sin embargo, no esperábamos eso. Porque a pesar de que llegó pronto
por mi accidente, el parto fue prácticamente sin complicaciones. Y los
médicos tenían la esperanza de que pudiéramos irnos a casa en una
semana.
Pero luego desarrolló problemas respiratorios y la temperatura de su
cuerpo fluctuaba. Entonces decidieron quedarse con ella y de alguna
manera mi bebé tuvo que permanecer en su incubadora durante cuatro
semanas.
Fueron las cuatro semanas más largas de mi vida.
Las más largas y las más duras.
Cada segundo de las cuales pasé esperando, deseando y pidiéndole a
Dios ser yo. Ser yo quien necesitaba quedarse en el hospital, en lugar de mi
bebé que es tan… pequeña, preciosa e inocente.
Que fuera en mi cuerpo en el que estuvieran metiendo todos esos tubos
en lugar del suyo frágil.
 Pero no fue así.
Solo he sido madre durante cuatro semanas, pero creo que ahora voy
a pasar el resto de mi vida deseando lo mismo. Deseando que si algo malo
fuera a sucederle a Halo, me sucediera a mí.
Me enviaron a casa después de tres días con un montón de información
sobre la atención posoperatoria a la que realmente no presté atención
porque estaba dejando atrás lo más preciado, mi bebé.
Pero hay una persona que lo recordó.
Él.
Recordó que tenía puntos de sutura en el estómago. El estómago que
una vez estuvo apretado y suave, pero ahora tendrá una cicatriz donde me
sacaron a Halo.
Recordó que no podía tomar un baño hasta que mi incisión estuviera
curada, solo duchas. O que no podía levantar nada pesado; no me dejó
levantar nada pesado cuando Halo estaba dentro de mí de todos modos, así
que esto no era nada nuevo. Además, mi tobillo estaba torcido, así que no
me dejaba cargar nada, punto.
582
Sin mencionar que recordó que mi cicatriz dolería en las próximas
semanas.
Entonces tomó nota de abastecerse con todos los analgésicos de venta
libre que son seguros para mí. Tomó nota de ayudarme a moverme por la
casa de cristal y estirar los músculos.
Ah, y tomó nota de ayudarme. Cuando inicialmente amamantaba a
Halo y no sabía cómo sostenerla y encontrar una posición cómoda que no
me lastimara el estómago.
Tomó nota de todo.
Sin embargo, no está aquí ahora mismo, en la casa de cristal.
A pesar de que quería estarlo porque hoy es el primer día de Halo fuera
del hospital y quería estar aquí cada segundo.
Y estuvo aquí la mayor parte, antes de que lo llamaran.
Fuimos juntos al hospital; la trajimos de vuelta a la casa. La casa que
fue decorada por completo, cortesía de todas las tías y tíos de Halo.
Dios, tiene muchos.
Cuatro tíos que van a ser tan sobreprotectores como lo fueron, lo son,
conmigo, Conrad, Stellan, Shepard y Ledger. En realidad, cuatro tías
también. Mis chicas de St. Mary’s, Salem, Poe y Wyn, y por supuesto, mi
mejor amiga y hermana de Reed, Tempest.
Y juntos, todos decoraron la casa para darle la bienvenida a Halo.
Sin embargo, durmió durante la mayor parte.
Todas las fiestas y todas las risas.
Pero luego empezaron a abrazarla. Uno a uno.
Primero fue Shepard. Porque según Shep, será su tío favorito. Ledger
se opuso a eso, por supuesto. Pero luego Shep dijo que Ledger no tenía nada
que decir porque primero, Shep es mayor y por eso tenía autoridad sobre
estas cosas. Y segundo, mira cómo Halo ya le estaba sonriendo.
Cuando le dije que Halo solo tiene un mes, que no puede sonreír en
este momento, Shep me dijo que estaba celosa de que mi bebé le estuviera
sonriendo a él en lugar de a mí.
En fin.
Después de Shep vino Tempest. De alguna manera, Ledger estaba bien
retrocediendo por ella; ¿no es interesante que mi hermano alborotador y
enojado retrocediera por una Jackson? 583
Luego fue el turno de mis chicas de St. Mary’s, especialmente Wyn,
porque mi hermano mayor, Conrad, declaró que las mujeres irían primero y
luego los chicos. También es interesante que Con les dijera a todos que
retrocedieran para que Bronwyn, así es como él la llama, pudiera tener su
turno. Por no mencionar que sigue mirándola fijamente.
Pero de todos modos, en algún lugar entre Poe y Salem, mi dulce bebé
había decidido que ya había tenido suficiente y comenzó a llorar.
Me apresuré a agarrarla, pero alguien más estaba allí primero.
Una vez más, el tipo que ha estado ahí para todo desde el principio.
Había estado parado a un lado, dejando que todos tuvieran su turno
con Halo mientras él vigilaba. Pero tan pronto como Halo comenzó a llorar,
entró en acción.
Y luego pude presenciar una vista que muero por ver todos los días.
Anhelo verla. Mi corazoncito de bailarina espera y anhela y duele por verla.
Él sosteniendo a nuestro bebé.
Y también lo hace muy bien.
Como si supiera de inmediato, desde el principio, cómo inclinar su
brazo, cómo encorvar su hombro, cuán cuidadoso debería ser con su cuello,
cuán ancho debería extender sus dedos sobre su diminuto cuerpo para darle
el máximo apoyo y protección.
Máxima seguridad.
Su protector. Su héroe.
De todos modos, tan pronto como tomó a nuestra Halo en sus brazos,
ella se calmó. También comenzó a agitar los puños, a hacer ruidos, a patear
sus diminutos pies en esos botines que le había hecho.
Como solía hacer cuando él estaba cerca, incluso cuando todavía
estaba en mi vientre.
Sabes qué, Shepard y Ledger y todos los demás pueden irse a la mierda.
Sé, como siempre he sabido, que él será su favorito.
Hay magia en él. Magia oscura. Todas las chicas, incluido mi bebé de
cuatro semanas, no pueden resistirse a él. El de piel de vampiro y ojos de
lobo.
Reed Roman Jackson.
El tipo que me dio a Halo. Se parece a él, en realidad. Excepto por mis
ojos, Halo obtuvo todo de él. Su cabello, su nariz, su barbilla. Su frente.
584
Incluso sus orejas.
Es una copia al carbón de su papá.
Y acaba de estacionarse en el camino de entrada.
Como de costumbre, escucho el chirrido de sus neumáticos antes de
que la puerta de su auto se cierre de golpe. Sin embargo, no es su Mustang.
Compró un auto nuevo a prueba de bebés en la tienda, su tienda.
Auto Alfa.
Oh, sí, me lo dijo.
Al día siguiente, cuando finalmente me desperté y tuve suficiente
sentido común para preguntar y escuchar cosas e ir a ver a Halo. Me dijo
que compró el garaje. Es suyo ahora y va a trabajar allí y creo que estaba
tan emocionada por todo que comencé a llorar.
Lloré y sollocé de felicidad porque Reed está libre ahora.
Está libre de su padre. Tiene lo que quería. Tiene su sueño.
Eligió su sueño. Eligió lo correcto.
 Ahí es donde va cuando sale a trabajar todos los días. Y ahí es donde
fue hoy porque lo llamaron por algunas piezas que se entregaron
incorrectamente.
Así que ahora estoy feliz.
Tengo a Halo. Finalmente está en casa y sana. Reed ya no tiene que
trabajar para su padre.
Extremada y excesivamente feliz.
Feliz, feliz, feliz.
Tan feliz que cuando escucho sus pasos en las escaleras del porche,
me levanto del acogedor sofá en el que estaba sentada y salgo de la
habitación.
Voy a la cocina y me ocupo con algo.
Aunque no hay nada que hacer por aquí. Porque la gente que estaba
aquí, mi familia y amigos, limpiaron todo antes de irse. Porque no querían
molestarme ni estresarme con el nuevo bebé en casa.
Uf.
Odio esto.
585
Odio no tener nada que hacer y que mi corazón esté dando vueltas y
vueltas en mi pecho porque ahora está dentro de la casa. Ha cerrado la
puerta y probablemente esté a tres segundos de mí.
Casi espero, casi, que no venga aquí.
A la cocina.
Donde me estoy escondiendo de él.
Aunque para ser honesta, este no es un buen escondite. Probablemente
debería haber elegido el dormitorio y cerrar la puerta. Bloquear las ventanas.
No es que eso fuera a evitar que entrara, pero estoy demasiado enojada con
él ahora mismo para hacerlo de todos modos.
Sí, estoy enojada.
Estoy tan enojada que podría…
Me doy la vuelta cuando lo siento en el umbral. Su presencia alta y
grande abruma todo lo demás, y tan pronto como lo veo, el espacio que era
brillante se vuelve más oscuro.
Tanto es así que lo único que brilla es él con su camiseta de color claro
y vaqueros oscuros. Hay una mancha de grasa en su bíceps izquierdo y
también un punto más pequeño en su muñeca izquierda que hace que mi
estómago se apriete, mi pecho se agite con anhelo.
Por lo general, es muy cuidadoso con lavarse las manos en el trabajo
antes de llegar a casa. Algo sobre no querer ensuciar las cosas. Pero a veces
pasa por alto lugares y no sé qué tienen, pero los encuentro tan masculinos,
tan muy, muy sexys.
Y las quiero sobre mí, esas manos sucias, grasientas y fascinantes.
Aprieto los puños porque solo me enoja más.
Cuando miro a su rostro, encuentro que sus ojos me están mirando.
Están brillando mientras mira mi trenza, mi vestido blanco con
estampado de margaritas.
Elegí este vestido hoy porque me hace sentir como un hada, cortesía
del chico con el que estoy enojada, y como estaba trayendo a mi Halo a casa,
quería sentirme como tal.
Cuando ha terminado, su mirada deteniéndose en mi estómago, que
está más abultado que plano por un poco, y sus ojos regresan a los míos,
suelto: 586
—Todos se fueron.
—Ya lo veo.
Por supuesto que lo hace y por supuesto que usaría una voz, toda
profunda y suave, que recorre mi espina dorsal como miel tibia.
Agarro mi vestido y suelto de nuevo:
—Halo está durmiendo.
Es verdad.
Está durmiendo. La alimenté, la cambié y ahora está dormida. Lo cual
no durará mucho porque pronto necesitará alimentarse de nuevo, pero por
ahora, mi bebé está durmiendo y, con suerte, soñando con cosas mágicas.
Mientras tanto, no tengo ni idea de lo que estoy haciendo, excepto que
estoy muy, muy enojada con él y si no hace nada al respecto pronto, lo
golpearé.
Voy a hacerlo.
—Lo sé —dice como si hubiera escuchado lo que estaba pensando.
—¿Qué?
—Que está durmiendo.
 —¿Cómo lo sabes? —pregunto inútilmente, con hostilidad.
Y una chispa muy sutil de diversión aparece en sus ojos.
—Porque sé su horario. Porque lo he sabido durante las últimas cuatro
semanas.
Sé que lo sabe.
Lo sabe todo, ¿no?
Entonces, ¿cómo es que no sabe que estoy tan enojada con él en este
momento? ¿Qué me he estado enojando cada vez más en los últimos días?
Y tal vez no debería estarlo, pero no puedo evitarlo.
Inhalo con fuerza y limpio mis manos temblorosas y sudorosas en mis
muslos.
—Bueno, también iré a dormir un poco. Porque todos los libros siempre
dicen que debería dormir cuando Halo duerme. —Asiento para enfatizarlo—
. Así que saldré de la cocina ahora y…
—No tan rápido.
Entonces mi respiración falla. 587
Mi corazón de bailarina da un vuelco porque de repente todos sus
hermosos rasgos se agudizan. Sus pómulos se vuelven más cincelados y su
mandíbula, con barba incipiente y obviamente irritante para él, se
transforma en una V más elegante.
Dios, es tan hermoso así.
A pesar de mi enojo con él, no puedo dejar de admirar su hermoso
rostro depredador. Presiono mi columna contra la encimera, toda
emocionada y sin aliento.
—¿Qué?
Ante mi pregunta, finalmente cruza el umbral y trago.
Sus largas piernas avanzan hacia mí con una cualidad perezosa y, sin
embargo, determinada de alguna manera y, oh, Dios mío, ¿lo hará?
¿Me lo va a decir finalmente ahora?
Cuando me alcanza, lo que no toma más de tres segundos de todos
modos, baja la cabeza y pregunta con esa voz de nuevo:
—¿Cómo sigue el dolor?
El dolor.
 ¿Me está preguntando por el dolor?
Para ser justos, me pregunta todos los días. Me pregunta si me duelen
los puntos, si puedo moverme más. Si estoy más cansada de lo habitual y
todo eso.
Pero he ido mejorando y pensé…
Pensé que lo haría. Finalmente me lo diría.
Porque han pasado cuatro semanas.
Cuatro semanas, ¿de acuerdo?
Desde que descubrí que me ama después de todo. Que me ama desde
hace dos años. Desde que descubrí que todavía guarda ese suéter que le
hice en el maletero de su Mustang.
Y sí, las cosas han sido difíciles para nosotros con Halo. Algunas
noches sentía que moriría sin ella. Mi cuerpo se sentía tan vacío y mi
corazón se sentía tan vacío también y lloraba y lloraba, abrazando sus
botines y sus suéteres que aún no había llegado a usar.
Reed sintió lo mismo.
Me sostenía en la cama y yo hundía mi rostro en su pecho y mojaba
588
sus camisetas con mis lágrimas. Besaba mi frente, acariciaba mi cabello,
frotaba mi espalda y sé que nunca lloró, pero sentí su pecho estremecerse.
Lo sentí tragar y reprimir sus emociones con cada aliento que tomaba.
Pero durante la semana pasada, ha estado recuperándose y finalmente
pudimos ver la luz al final del túnel. Por fin supimos que la espera había
terminado y que podíamos traerla a casa.
Pero la espera no ha terminado, ¿verdad?
No cuando se trata de él y yo.
No ha dicho nada. Ni siquiera ha insinuado nada. Sabe que me voy a
Juilliard en unas semanas, pero de nuevo, no lo ha mencionado en absoluto.
Todavía vive en el hotel a pesar de que pasa todo su tiempo en la casa de
cristal y, en este momento, me doy cuenta de que tal vez nunca termine.
Esta espera.
Quizás nunca diga nada. Quizás nunca se dé cuenta.
Y así, toda mi ira se va y es reemplazada por tanta miseria y angustia.
A pesar de haberme dicho un millón de veces durante los últimos meses que
tomaré mi felicidad del hecho de que ama a Halo, solo quiero acurrucarme
y desaparecer.
 —Bien —respondo, mirando su clavícula, su garganta sin afeitar—.
Mucho mejor que cuando me preguntaste ayer. Y mucho, mucho mejor que
el día anterior cuando también me preguntaste. Estoy mejorando cada día,
Roman. No tienes que preocuparte tanto por mí. ¿Ahora puedo irme, por
favor?
—No.
Suspiro, manteniendo mis ojos en su garganta.
—Bien, ¿qué quieres?
Cuanto antes me lo diga, antes podré ir y tratar de controlarme. Así
estoy lista y recuperada cuando Halo se despierte con hambre. Tal vez pueda
tomar una ducha larga y caliente y llorar allí, así habré llorado lo suficiente
durante unas horas mientras cuido a Halo.
—Tú.
Aprieto mis manos por un segundo mientras el anhelo me golpea con
más fuerza por su respuesta. Pero despliego mis dedos y digo:
—¿Yo qué?
—Que escuches. 589
Entonces alzo la mirada.
Como una tonta.
Solo ha dicho dos palabras pero no puedo no mirarlo, preguntarle.
—¿Escuchar qué?
Sus ojos son mi color favorito en este momento, mercurio fundido,
incluso cuando tienen indicios de frustración.
—He estado intentando contenerme. Por todo. He intentado ser un
buen chico, pero es jodidamente difícil. Es tan jodidamente difícil, Hada.
Cuando se trata de ti.
—¿Qué es difícil?
No me responde.
En cambio, su mandíbula en forma de V se contrae y sus ojos miran
lejos. Como si tuviera una conversación consigo mismo. Y cuando termina,
suspira, su ancho pecho se expande y una determinación se apodera de sus
rasgos.
 —Quería darte una semana… —Hace una pausa, antes de decir—: Está
bien, un día. Quería darte al menos un día después de traer a Halo a casa,
pero soy un idiota. No puedo esperar más. No puedo esperar más para…
Mi corazón late con fuerza en mi pecho.
—¿Para qué?
Una vez más, no responde, sino que contesta con algo completamente
diferente.
—Siempre dices que no te digo cosas, ¿verdad?
—Sí.
—Bueno, voy a hacerlo ahora. Te lo voy a contar todo. Desde el
principio.
—¿Desde el principio?
Su mandíbula se aprieta por un segundo y traga saliva antes de decir:
—La primera vez que te vi, tenía nueve años y tú seis.
No estaba preparada para esto.
No me esperaba esto en absoluto, así que exhalo. 590
—¿L-lo siento?
—Estabas bailando, dando vueltas en el patio y, Dios, te veías tan
bonita —dice con aspereza, de nuevo sus ojos clavados en mí y pareciendo
tan lejanos—. Llevabas un tutú rosa y tus coletas rubias volaban mientras
dabas vueltas. Y pensé… pensé, tengo que tocarla. Tengo que tocarla solo
una vez para asegurarme de que es real. Porque saliste de la nada y ni
siquiera sé lo que estaba haciendo, pero de repente ahí estabas. Ahí estaba
esta chica, tan bonita y…
Traga de nuevo.
—Tan limpia. Como un hada o algo así. Así que tenía que tocarla para
ver si alguien como ella podía ser real, y lo hice. Pude tocarla. Tuve que
hacerlo en realidad. Porque en un segundo estabas girando y al siguiente,
estabas a punto de caerte y yo estaba allí para atraparte. Pero arruiné tu
vestido. Recuerdo eso muy bien. Dejé huellas dactilares embarradas porque
tenía las manos sucias. Y quería soltarte, pero me hiciste sentir tan limpio,
tan lleno de jodida luz que no quería, y no lo habría hecho si no fuera por
tus hermanos. Vinieron y me empujaron y sí. Así que eso fue todo.
»Y entonces, la siguiente vez que te vi, tenía once años y tú ocho. Te vi
por la ventana en Buttery Blossoms. Estabas con Conrad, y en ese
momento, lo odié. Lo odié porque podía tocarte libremente. Podía estar
contigo, él y tus otros tres hermanos. Podían hablar contigo y probablemente
les sonreías todo el tiempo y bailabas para ellos. Y sí, los odié por eso. De
todos modos, seguí mirándote por la ventana. Te estabas tomando un
montón de tiempo decidiendo lo que querías conseguir y pensé, si ella fuera
mía, le compraría toda la puta tienda para que nunca tuviera que elegir.
Se ríe.
—Era rico. O mi papá lo era, y en ese entonces, amaba su dinero, no a
él. Así que pensé que le compraría todo. Le daría lo que quisiera. Y en mi
cabeza, ya era mejor que tu hermano que te estaba haciendo elegir. Y así
seguí mirando y tal vez me sentiste, no lo sé. Tal vez sentiste a un bicho raro
mirándote por la ventana y te diste la vuelta tan rápido que tropezaste. De
nuevo. Y quería llegar a ti. Quería atravesar la ventana y atraparte, pero tu
maldito hermano te atrapó. Me enojó mucho. No poder hacer eso. No poder
salvarte. Pero de todos modos, pensé… esto es lo que hago. Esto es lo que
le hago a ella, mi hada, la hago caer. La ensucio. Así que es mejor si me
mantengo alejado, y lo hice. Jodidamente lo hice, confía en mí. Si te veía en
algún lugar de la ciudad, me daba la vuelta y me alejaba. Ni siquiera me
detenía, ni por un segundo. Pero un día te vi en esa tienda. A la que siempre 591
vas, la de chicas, con todos esos vestidos…
—¿Anti-social Butterfly? —ofrezco, como en trance.
Es una de mis tiendas favoritas en Bardstown. Tienen cosas tan
femeninas, de encaje y florales que me pasaría horas allí, simplemente
navegando, si no comprando.
—Sí. Esa.
—¿Me viste allí?
Asiente lentamente, sus ojos están llenos de recuerdos, brillando,
luciendo muy intensos.
—Fue antes de que estuvieras a punto de empezar en Bardstown High.
De hecho, estaba contando los días. Cuando llegaras a mi escuela. Quiero
decir, sabía que Ledger sería una perra al respecto, pero al menos estarías
allí. Donde yo estaba. Al menos podría verte todos los días. Pero de todos
modos, te vi en esa tienda y estabas escogiendo vestidos y riendo con tu
amiga o lo que sea y tuve que entrar. Tenía que verte. Solo por un
momentito. Así que lo hice, y te vi salir del probador, mostrando tus vestidos
nuevos de margaritas a tu amiga. Y te veías tan bonita en cada uno de ellos
y quería comprarte toda la maldita tienda. Quería… darte todo lo que
siempre quisiste. Pero de todos modos, no pasó nada esa vez. No tropezaste.
No te ensucié, así que pensé que todo estaba en mi cabeza y, Jesucristo,
estaba tan jodidamente feliz. Estaba tan emocionado, como si hubiera
ganado algo. Que ya no tenía que estar lejos de ti. Quiero decir, excepto por
tus hermanos, pero que se jodan, ¿sabes?
»Pero entonces, el primer día de clases, saliste de la camioneta de
Ledger y creo que me viste, mi Mustang, y entrecerraste los ojos contra el
resplandor tal vez y, al segundo siguiente, tropezaste de nuevo. Y pensé para
mí mismo: “Jódete, Jackson. ¿Por qué no puedes dejar de lastimarla? ¿Por
qué no puedes simplemente… detenerte? Ella no es para ti”. Entonces,
después de eso, no hubo vuelta atrás. Después de eso siempre, siempre me
aseguré de permanecer escondido, de no mirarte más de lo normal. Incluso
cuando te observé en el Blue Madonna, porque, jódeme, pero no podía
evitarlo, me aseguré de que nunca me vieras. Nunca me sentiste. Porque si
lo hacías, te volvería a lastimar. Te ensuciaría.
»Y luego… apareciste en mi fiesta y a pesar de todas las promesas que
me hice a mí mismo, todas las jodidas buenas intenciones, no pude evitar
ir tras de ti. Y, Dios, eras tan… inocente y bonita y tan jodidamente hermosa
cuando bailaste para mí. Me sentí culpable. Me sentí tan culpable por 592
hacerte hacer eso, por mirarte así, por querer besarte cuando tus hermanos
aparecieron solo para hacerles entender que no me alejaría de ti. No lo haría.
Sus manos están apretadas ahora, su voz tensa y enojada como si
estuviera reviviendo ese momento en el bosque. Y quiero ir con él y decirle
que…
No sé qué quiero decirle excepto que lo amo.
Lo amo tanto y no esperaba esto. No lo sabía y, Dios, por favor, ¿puedo
decírselo?
No me importa si me lo dice o si aún no se ha dado cuenta o si nunca
se da cuenta. Solo quiero amarlo y se ve tan solo, enojado y desafiante
parado allí con los puños apretados y yo…
Traga de nuevo y sus ojos, lobunos y bonitos, destellan con algo.
—De todos modos, sabes todo lo que pasó después de eso. Excepto…
excepto la noche que me diste ese suéter. El que nunca usé, no podía
después de lo que hice, pero lo guardé. Lo mantengo cerca y creo que esa
fue la noche en que sentí algo. Sentí un dolor, un anhelo. Esa fue la noche
en que, en lugar de llevarte de regreso con tus hermanos, quise llevarte lejos.
Quise tenerte para mí. Mi hada. Quien me hizo un regalo tan hermoso. Nadie
me había dado nada antes de eso. No sabía qué hacer con eso… yo… Esa
fue la noche, sí. Esa fue la noche que quise llevarte lejos y…
—¿Roman?
Mi voz lo devuelve al momento. Lo hace concentrarse en mí.
A pesar de que me ha estado mirando todo este tiempo, sé que en
realidad no me estaba viendo, pero ahora sí. Me ve y sus rasgos se arreglan.
Se organizan en una mirada que es aún más decidida que antes y, sin
embargo, hay esta franqueza en ellos. Una franqueza como si estuviera
exponiendo algo.
Sus pensamientos, sí.
Pero más que eso. Quizás su alma.
—Nunca te digo nada porque no sé cómo —dice con voz ronca—. En
realidad, nunca he dicho cosas antes. En realidad, nunca he compartido
cosas con la gente. Nunca tuve a nadie con quien poder compartir cosas. Y
eso me ha parecido bien. Porque siempre estaba enredado con otras cosas.
Siempre estaba demasiado envuelto en mi propia mierda para… tomarme
un segundo. Para parar y tomar un respiro, pero quiero que sepas esto. 593
Quiero que sepas los pensamientos en mi cabeza, Hada. Porque tienes el
derecho. Solo tú tienes derecho a saber.
—¿Saber qué?
—Toda mi vida me he sentido sofocado, enojado y lleno de odio. Sentí
que no tenía más remedio que hacer las cosas que estaba haciendo. No tenía
más remedio que herir a la gente y pelear y mentir y engañar y ser el malo.
Pero cada vez que te veía, cada vez que te veo, Hada, destruyes una parte
de mí. Una parte sucia, entiendes. Esta cosa dentro de mí que me convierte
en un villano, la destruyes, Hada. La matas y me limpias. Me haces ser
mejor. Me haces respirar. Puedo respirar contigo y nunca he podido respirar
tan libremente como lo hago contigo.
»Y cada vez que haces eso, cada vez que llenas mis pulmones de dulce
vida, quiero destruir todo lo que te duele. Quiero quemar el mundo para
poder mantenerte a salvo. Cada vez que matas mis dragones, quiero matar
los tuyos. Quiero ser tu héroe, Hada. Quiero eso. Sé que me dijiste que soy
el héroe de Halo y lo soy. Lo seré. Por el resto de mi vida. La amaré, la
protegeré y la mantendré a salvo. Es mía. Es nuestra. Pero también quiero
ser tu héroe. También quiero mantenerte a salvo. Quiero ese trabajo. Y por
eso quiero darte algo. Algo a lo que nunca le di mucha importancia. Me reí
de la gente cuando hablaban de ello. Me burlé. Pensé que estaban locos.
Hasta ahora.
Mis ojos están mojados. Pican, pero no dejo que mis lágrimas caigan.
No dejo que mi visión se vuelva borrosa porque quiero verlo. Quiero verlo
clara y vívidamente.
Pero se vuelve tan difícil ahora cuando susurro:
—¿Qué?
Aprieta la mandíbula por un segundo antes de susurrar:
—Mi corazón.
—Tu corazón.
—Sí. Quiero dártelo.
—¿Por qué?
Se ríe con dureza, entrecortadamente.
—Porque cuando me diste el tuyo, lo rompí. No lo protegí como debería
haberlo hecho. Te lastimé y lo lamentaré por el resto de mi vida. Así que mi
corazón es tuyo. Lo ha sido desde que te vi en ese patio. Algo de lo que solo 594
me he dado cuenta en las últimas semanas. Porque me hiciste darme
cuenta. Me hiciste darme cuenta de que mi corazón podría estar lleno de
algo más que odio. Algo como amor.
—A-amor.
Da un asentimiento imperceptible.
—Sí. Te amo, Hada. Te he amado desde hace mucho, mucho tiempo.
Desde el patio, creo. Las cosas que siento por ti nunca supe que podrían ser
amor. Pero son amor. Estoy jodidamente enamorado de ti. Y por eso quiero
decirte que tienes mi corazón. Quiero que hagas lo que quieras con él.
Puedes hacer con él lo que hice con el tuyo. Puedes romperlo, Hada. Puedes
romperme el corazón. Quiero que lo hagas. Lo estoy poniendo en tus manos.
Lo estoy poniendo debajo de tus pies de bailarina que crees que son feos,
pero son los pies más bonitos que he visto en mi vida.
Su corazón.
Y entonces tengo que mirarlo, su pecho.
Tengo que apartar la mirada de su hermoso rostro a pesar de que es
difícil. Porque creo… creo que si me concentrara lo suficiente,
probablemente sería capaz de ver su corazón latiendo dentro de su pecho.
Que quiere que yo tenga.
 El pecho que una vez pensé que era estéril e infértil. Que ninguna flor
podría crecer allí. Me demostró que estaba equivocada cuando dijo que
amaba a Halo, pero ahora creo que también me equivoqué en eso.
No solo tiene una flor, tiene un jardín.
Mi Roman tiene un jardín secreto de margaritas en su pecho. Para mí,
y luego no puedo detener mis lágrimas en absoluto, a pesar de que me
dificultan verlo. Pero no debería haberme preocupado por no verlo porque
en un segundo, está parado allí y al siguiente, me toca.
Pone sus manos en mis mejillas húmedas y alza mi rostro. Está
secando esas lágrimas, besando mi frente.
—No llores, Hada. Sigo haciéndote llorar.
—¿Q-quieres que te rompa el corazón?
Vuelve a besarme la frente.
—Si quieres.
Niego, agarrando sus muñecas.
—Pero ya lo hice.
595
—¿Qué?
Muevo mis manos a sus mejillas entonces, a su hermosa y dura
mandíbula.
—Ya te rompí el corazón. Hace dos años. Mis lágrimas, mi dolor. Mi
corazón roto. Te rompieron el corazón, ¿no?
Su mandíbula se mueve bajo mis dedos.
—Sí.
—Cada vez que lloraba en mi habitación, estabas despierto en la tuya,
¿no es así?
Da un breve asentimiento.
—Y cada vez que me sentía destrozada, herida y sola en mi ciudad, te
sentías desesperado y miserable en tu ciudad.
—Sí.
—Así que ya no quiero romper tu corazón. Quiero curarlo. Como hiciste
con el mío. Quiero mantenerlo. Seguro, protegido y cálido porque te enfrías
muy fácilmente. Quiero hacerte suéteres para que los uses. Y quiero bailar
para ti. Para que ya no tengas que acecharme en el estudio. Quiero hacerte
cupcakes y quiero reír. Para ti. Quiero ser para ti, Roman. Para que no
tengas que mirarme desde la distancia. Para que no tengas que enojarte
cuando me caiga si no estás ahí para atraparme. Y…
Quito su mano de mi rostro y, sin apartar mis ojos de él, bajo esa mano,
la que tiene una mancha de grasa en el interior de su muñeca. Y, aún
mirándolo, froto esa muñeca contra el costado de mi cuello, pintando mi piel
con suciedad.
—Y no quiero que dejes de tocarme solo porque crees que me vas a
ensuciar un poco.
Sus ojos brillan ante la marca; su estómago se contrae.
—No le tengo miedo a un poco de suciedad, Roman. Nunca lo hice. O a
caer. No tengo miedo de todo eso. ¿Sabes por qué? Porque te sobreviví.
Porque sobreviví a la angustia que me diste y te pateé el culo. También
sobreviviste. Y ya he terminado, ¿de acuerdo? He terminado de lastimarnos.
Todo lo que siempre he querido, desde que bailé para ti, fue que me amaras.
Eso es todo. Todo lo que siempre quise fue que te quedaras conmigo. Quiero
que me mantengas contigo. Para siempre.
—Para siempre.
Asiento.
596
—Sí. Pregúntame por qué.
Traga.
—¿Por qué?
—Porque también te amo, idiota.
Se queda quieto, solo sus ojos se mueven entre los míos.
—Tú… me amas.
Dios.
¿Qué voy a hacer con él?
¿Por qué es tan… loco y adorable y un idiota tan grande y despistado?
Clavo las yemas de mis dedos en su implacable mandíbula.
—Sí, Roman. Te amo. Te he amado durante dos años, ¿de acuerdo? Te
amaba cuando estábamos en Bardstown High y eras mi dulce Roman. Te
amaba cuando te volviste un idiota y me rompiste el corazón esa noche y
robé tu auto. Y te amé durante los dos años posteriores a eso, incluso
cuando no debería haberlo hecho. Y te amo ahora. Cada vez que te veo con
Halo, te amo más. Cada vez que veo la forma en que la amas, me enamoro
más de ti. Cada vez, Roman.
 —Jodido… Cristo. No pensé… después de todo. Yo no…
—Lo hago, porque nunca me detuve. A pesar de que estoy muy enojada
contigo.
—Enojada.
—Sí. —Sollozo—. Porque me hiciste esperar.
Frunce el ceño.
—¿Te hice esperar para qué?
—¿Para esto? —Aprieto mis labios—. Para contarme todo esto. Y para
que lo sepas, lo descubrí hace cuatro semanas.
—¿Descubriste qué?
—Que estás enamorado de mí.
Sus ojos se clavan en los míos.
—Lo descubriste.
—Sí.
—¿Cómo?
597
Me pongo de puntillas.
—Porque soy más inteligente que tú.
Finalmente, sus labios se contraen.
—Lo eres.
—Y porque me dijiste que tenías mi suéter en el maletero de tu auto.
¿Sabes quién haría tal cosa?
—¿Quién?
—Un chico enamorado. Un tipo que está obsesionado conmigo. Estás
obsesionado conmigo, Roman.
Esos labios crispados rompen en una sonrisa torcida, una sonrisa que
lo hace parecer juvenil.
—Lo estoy.
Entonces muevo mis manos y tiro de su cabello.
—Y nunca dijiste nada. Como siempre. Pero es peor, ¿no?
Sus manos se mueven y sus dedos se hunden en mi cabello,
enterrándose, y su cuerpo pierde su rigidez, deslizándose contra mí.
—¿Cómo es peor?
 Niego hacia él, dejando que mi ira se muestre.
—Porque has estado obsesionado conmigo durante los últimos trece
años. Desde que me viste en ese patio. Y ni siquiera recuerdo ese día.
No es que mi ira esté haciendo mella en su diversión, no.
Está todo relajado ahora, totalmente opuesto a como estaba hace unos
momentos y, sí, yo también quiero estar relajada porque me lo dijo. Y lo he
estado esperando.
Pero no lo estoy.
Porque mi ira me está alcanzando.
—No lo haces, ¿eh? —dice con voz ronca, masajeando mi cuero
cabelludo.
Sin embargo, no dejo que sus dedos mágicos me detengan.
—No. Y ahora quiero que me cuentes cada detalle de ese día. Cada cosa,
Roman. El clima, la hora. ¿Qué llevabas puesto? Y lo que te dije y…
—Dijiste gracias —interrumpe, su pequeña sonrisa aún en su lugar,
sus dedos lentamente ejerciendo su magia en mí—. Como una buena chica.
Ensucié tu vestido y me miraste con tus grandes ojos azules y dijiste gracias.
598
Mi respiración se entrecorta ante la ternura y el calor en su tono.
—A partir de ahora, quiero que me cuentes todo. Todo. Todos tus
secretos y tus miedos y tus deseos. Tus sueños. Todo.
Ante esto, sus ojos se tornan serios.
—Voy a hacerlo.
—Prométemelo.
—Te lo prometo.
Por fin, mi ira disminuye.
—Voy a ser tu mejor amiga, Roman. Y no puedes detenerme.
Esos ojos de lobo destellan.
—¿Quieres ser mi amiga, Hada?
Mi corazón se acelera.
—Sí.
—Sí, no creo que eso sea posible.
—¿Por qué no?
 —Porque no sé qué clase de amigo sería cuando lo único en lo que
pensaría es en hablarte sucio y hacerte sonrojar. Y besar esos labios con
lápiz labial.
Me hormiguean los labios y los muerdo mientras susurro:
—Uno malo. Serías un mal amigo.
Sonríe, su piel de vampiro calentándose y sus ojos de lobo viéndose
muy bonitos y depredadores.
—¿Cuál es ese?
Mi boca hormiguea más fuerte.
—Blueberry Fairy.
Debo admitir que solo lo compré por el nombre, pero el color también
resultó bastante bueno con su tono azul oscuro.
Envuelve mi trenza alrededor de su muñeca, tirando de mi cabeza hacia
atrás.
—¿Por qué?
—Porque soy un hada. 599
—Sí, lo eres —susurra—. Mi hada.
—Desde que tenía seis años.
—Desde que tenías seis años.
—Y eres mi Roman.
—Lo soy.
—Desde que tenías nueve años —digo—. Así que, ¿te quedarás
conmigo?
Su cuerpo se estremece con emoción.
—Joder, sí, lo haré. Y las amaré a ti y a Halo. Y haré realidad todos tus
sueños, Hada. Quiero que sepas eso. Sé que vas a Juilliard y no voy a
interponerme en tu camino y…
Pongo una mano sobre su boca para detenerlo.
—¿Por qué no me dejas preocuparme por Juilliard? —Frunce el ceño y
aprieto esos dedos con más fuerza—. Por ahora, dime que me amas.
Muevo los dedos y dice con voz áspera:
—Te amo.
Sonrío, rodeando su cuello con mis brazos.
 —También te amo. Dime de nuevo que amas a Halo.
—Joder, amo a Halo.
—Dime que nos quedaremos juntos. Para siempre.
Traga.
—Nos quedaremos juntos para siempre. Porque ahora somos una
familia.
Mis ojos se llenan con lágrimas de felicidad.
—Familia. Sí. Ahora bésame.
Riéndose, hace exactamente eso. Captura mis labios en un beso.
Como si no pudiera esperar más. Yo tampoco puedo.
No puedo creer que haya esperado esto durante trece años. Ni siquiera
sabía que yo estaba esperando.
Pero lo estaba.
Porque, ¿cómo no iba a hacerlo?
¿Cómo podría no haber sentido lo que él sintió? Quizás por eso quería
bailar cada vez que lo veía tocar, el Wild Mustang. Quizás por eso no podía
600
alejarme de él, no podía dejar de pensar en él a pesar de todas las
advertencias.
Porque fui su hada bailarina mucho antes de darme cuenta.
Y, sí, tengo que contarle sobre Juilliard. Sobre que logré aplazar mi
admisión durante un año y hablé con la señorita Petrova sobre enseñar
ballet en Baby Blues durante el próximo año. Todo el mundo hizo tanto
mientras estaba embarazada y ahora es mi turno. Y tengo un año antes de
perseguir mi sueño.
Un año para ser la mamá de Halo, para verla crecer, para adaptarme a
esta nueva vida, para estar cerca de todos mis hermanos porque no lo estuve
durante los últimos dos años. Y ahora tengo un año en el que puedo ser
suya. Puedo verlo con Halo, siendo el mejor papá de todo el mundo. Puedo
verlo ir por su sueño y puedo verlo amarme.
Pero, primero, dejaré que me bese.
Todo lo demás puede esperar.
 Un año después.

T
iene unos bonitos ojos azules y están abiertos por la excitación.
En realidad, todo su cuerpo parece excitado.
Sentada en su sillita alta, agita los brazos en el aire, con sus
pequeños puños, mientras balancea sus bonitas y regordetas piernas. Y ni
hablar de los ruidos que hace.
Estoy convencida de que su risa, sus gorgoritos y sus chillidos pueden
derretir cualquier corazón del mundo y llenar todos los espacios vacíos de
alegría.
601
Pero tal vez sea sólo yo porque soy su mamá.
Para ser honesta, mi Halo es el bebé más alegre de todos.
Sonríe a los extraños. Los saluda. Si alguien le devuelve el saludo, que
es lo que hacen casi todos porque, hola, Halo es adorable, se vuelve
completamente feliz y prácticamente baila en mis brazos o en su cochecito.
Ah, y le encantan los perros. En particular, los cachorros son sus
favoritos.
Si ve uno en el parque, tenemos que ir a saludarlo. Tenemos que
acariciarlo y dejar que nos lama la cara o las manos al menos, y tenemos
que decirle lo mucho que lo queremos.
Lo que yo hago, obviamente.
Porque Halo no puede hablar, pero me dice lo que tengo que decir.
Me hace un gesto con la cabeza, que en el lenguaje de Halo significa
“dile que lo quiero”. Si agita sus puñitos y chilla, significa “dile que es el
cachorro más bonito del mundo”. Pero si además intenta zafarse de mis
brazos para ir gateando hacia él, significa “dile que quiero llevármelo a casa”.
Sigo diciéndole a Halo que no podemos llevarnos el perro de otra
persona, pero todavía no me cree.
 Así que entonces nos metemos en todo este lío en el que ella llora y se
enfada. Los mocos le bajan por la nariz y se le pone la cara roja, rompiendo
mi pequeño corazón de mamá.
Pero ya sabes, los niños tienen que aprender que no pueden salirse con
la suya cada vez que lloran y tienen una rabieta.
Aunque es súper difícil cuando la voz de mi niña se ha quedado ronca
de tanto llorar y me mira con ojos acusadores, intento ser severa.
Pero no otra persona, no.
Alguien más es un completo imbécil.
Oh Dios, es un imbécil.
Un ligero temblor en sus sonrosados labios y su ceño fruncido aparece
para jugar. Si ella señala con el dedo un juguete en la tienda, él se lanza a
sacarlo de la estantería. Por si alguien le pone la mano encima. Aunque
podamos ver claramente que tienen ese juguete en stock, como decenas de
ellos sentados en esa estantería.
Y, Dios no lo quiera, si una lágrima rueda por sus rosadas mejillas, su
ira no será contenida. Caminará y pisará fuerte y no se calmará hasta que 602
su niña Halo tenga lo que quiere.
Y así, después de un largo, largo debate y discusión, le vamos a dar un
cachorro. Porque, como ya he dicho, es un imbécil y mañana es el primer
cumpleaños de mi niña.
Por supuesto, ella no lo sabe.
No sobre el cumpleaños, creo que lo sabe; se lo he dicho un millón de
veces y creo que me entiende perfectamente. Pero sí sobre el cachorro.
Se supone que es una sorpresa.
El que no puede ver llorar a su niña Halo, su papá, va a recogerlo
después del trabajo.
De todas formas en este momento, la emoción de mi bebé se debe a
otra cosa.
Es porque estamos horneando. Y a Halo le encanta hornear también.
Tiene que estar presente en la cocina cuando horneo. Tiene que
sentarse en la sillita alta y ayudarme a poner la mantequilla en el bol de la
batidora y medir las tazas de azúcar, añadir una pizca de sal y todo lo
demás.
Y cada vez que lo hace, chocamos los cinco.
 Pero su parte favorita es el glaseado.
Creo que le encantan los colores. Cuanto más brillantes, mejor.
Así que me inclino sobre la isla, pasando las páginas de un increíble
libro de recetas de repostería que encontré en Internet, mostrándole todos
los bonitos colores que quiere ver.
Tienen unas decoraciones muy elaboradas en sus cupcakes. Soy una
pastelera aficionada; no puedo hacer todo eso, pero al menos sé cómo batir
algunos tonos increíbles, así que le pregunto:
—De acuerdo, ¿éste?
Su respuesta es morder su anillo de dentición que le compramos hace
unos meses cuando le empezaron a salir los primeros dientes y se sintió
desgraciada, todavía le encanta, y apretar la nariz.
—Hmm... entonces este no. —Le doy la vuelta a la página y le muestro
un bonito pastel verde—. ¿Y éste? —pregunto emocionada—. Qué verde es.
Mira, qué bonito. Como el vestido de mamá. ¿Ves?
Llevo un vestido de verano verde claro con flores blancas que Halo ve
pero al instante desestima moviendo la cabeza y haciendo ruidos de 603
protesta.
—¿Qué? ¿No te gusta el vestido de mamá? —Hago un mohín y vuelve a
sacudir la cabeza.
Entornando los ojos hacia ella, lo que sólo hace que se ría y muerda su
juguete, digo:
—Muy bien, amiga, lo recordaré. Recordaré lo que dijiste sobre el
vestido de mamá. Pero por ahora tenemos que resolver esto. Tenemos que
pensar en qué color ponerle a esas cupcakes que hicimos para papá y...
Dejo de hablar porque eso sólo la lleva a otro nivel de excitación, papá.
No es el único loco por su chica Halo en realidad. Ella también está loca
por él.
No puedes decir “papá” delante de ella, sin que se ponga súper
emocionada. Agita sus brazos regordetes, mueve su pequeño cuerpo y se ríe,
se ríe y chilla, llena la habitación con su felicidad y alegría al mencionarlo.
Como lo está haciendo ahora.
Y dirá sílabas de bebé al azar.
—Da da... Da da da...
 —Lo sé —digo, inclinándome aún más para hundir mi nariz en su dulce
cabello—. Hemos hecho cupcakes para papá. Le van a encantar, ¿verdad?
Mueve su cuerpecito aún más, abriendo y cerrando los puños, como si
lo llamara.
—Da da... da da...
Le doy un beso en la mejilla.
—Aww, lo sé. Yo también le echo de menos. Pero volverá pronto. Y
entonces podrás contarle todo tu día. De cómo has hecho galletas con mamá
antes y de tu pastel de cumpleaños. Y cómo fuimos al parque por la mañana
y cuando volvimos, elegimos nuestra ropa para la fiesta de cumpleaños de
mañana. —Abro los ojos y ella también lo hace—. Y, Dios mío, es tan bonito,
¿verdad? Es rosa.
Más sílabas de bebé al azar y asentimientos.
Asiento también para demostrarle lo emocionada que estoy, que lo
estoy totalmente. Porque es un conjunto muy bonito. Es un vestido con
volantes tipo tutú y le compré a mi bebé unos bonitos zapatos de punta para
que lo acompañe.
604
Además de su amor por la repostería, los cachorros y su papá, a Halo
le encanta el ballet.
Le encanta verme bailar. A veces hago una pirueta sólo para hacerla
reír. Le gusta especialmente cuando me pongo el traje completo, el leotardo
y el tutú.
—Sí, lo es. —Continúo, hablándole con entusiasmo—. Es rosa y es
bonito y es tan lindo. Igual que Halo. Y mi Halo va a parecer una pequeña
bailarina mañana, ¿verdad? Igual que mamá.
Sigue asintiendo y vuelvo a besar su mejilla, haciéndola reír.
—De acuerdo, pero tenemos que concentrarnos, cariño, ¿de acuerdo?
—le digo—. Tenemos que elegir un color para las cupcakes de papá antes de
que llegue, ¿de acuerdo? Así podré ponerlo todo bonito para él y podremos
sorprenderlo después.
Al oír esto, Halo asiente con un movimiento de cabeza, entendiendo
completamente lo que quiero decir y poniéndose seria para poder elegir un
color para su papá.
Y, por supuesto, elige su color favorito para él.
Sacudo la cabeza.
 Porque duh, debería haberlo sabido. Mi precioso bebé cree que todo el
mundo ama lo que ella ama. En fin, me paso la siguiente hora, haciendo el
glaseado, poniéndolo en las cupcakes y preparando la sorpresa para él.
Estoy guardando todo, cuando lo oigo.
El chirrido de los neumáticos.
Le sigue el típico golpe de la puerta de su coche al cerrarse y luego mi
sonido favorito en el mundo, sus pasos fuertes, saltando sobre las escaleras
del porche antes de que abra la puerta.
Durante todo esto, mi corazón se acelera.
Mi corazón de bailarina gira en mi pecho, dando saltos y giros.
Él todavía me hace eso.
Su llegada. Su inminente cercanía. El hecho de que podré verlo en unos
cinco segundos. El hecho de que estará deliciosamente desarreglado y
sexymente agotado después de su largo día en Auto Alpha, su taller.
Cuando trabajaba con su papá y odiaba cada segundo, siempre tenía
esa ansiedad en el estómago cuando llegaba a casa. Porque sabía que vería
el atroz desgaste que le producía el día. 605
Ahora, sin embargo, toda mi ansiedad ha desaparecido.
Aunque sus días siguen siendo igual de largos, el peaje de los mismos
es diferente.
Estos días su cansancio proviene de un buen día de trabajo. Un buen
día dedicado a algo que le apasiona, algo que ama.
Mis pensamientos se rompen cuando por fin aparece en el umbral de
la cocina.
Alto y corpulento, con su mono azul marino. Su cabello, que lleva más
o menos largo porque me encanta así, está desordenado y su hermosa
mandíbula en forma de V está cubierta de una barba incipiente que todavía
le irrita. Incluso después de haber pasado horas y días lamiéndola,
besándola y acariciándola.
Y sus ojos, lobunos y hermosos, están puestos en mí. Como siempre.
Sonriendo, me muerdo el labio y brillan y no puedo esperar a darle la
bienvenida a casa como es debido.
Pero tendré que hacerlo. Sólo un poco.
Porque hay alguien más que quiere darle la bienvenida a casa primero.
 La niña que accidentalmente hicimos juntos en una noche lluviosa
hace casi dos años. Que está tan emocionada como yo por la llegada del
hombre que ama, su papá.
La única diferencia es que ella hace todo lo posible por demostrar su
alegría al verlo, chillando en su sillita alta y agitando los brazos.
En cuanto sus ojos se posan en Halo, todo mi cuerpo suspira y mis
piernas se aprietan porque estoy a punto de ver lo más hermoso del mundo.
Lo que va a hacer que me enamore de él de nuevo.
Primero, son sus ojos.
Esos bonitos ojos de animal se derriten y sus labios rojo rubí se estiran
en una pequeña pero tierna sonrisa. Luego, se acerca a ella y, agachándose
ligeramente, la toma en brazos, con los bíceps flexionados bajo las mangas
del mono.
Y entonces, dice, con una voz tan profunda y suave y tan cariñosa que
se me pone la piel de gallina.
—Hola, chica Halo. Te he extrañado.
De acuerdo, estaba equivocada. 606
Este es mi sonido favorito en todo el mundo.
Cuando le habla con esa voz tranquilizadora que tiene.
Dios, ni siquiera sé cuántas veces ha sido capaz de calmarla
simplemente hablándole así. O ha conseguido que se duerma en las noches
en las que está intranquila y no me hace ni caso. Y yo estoy tan cansada e
irritable que no sé qué hacer.
A veces lo envidio eso, los poderes mágicos que tiene.
Pero ahora mismo, estoy totalmente enamorada de ellos. Igual que mi
niña.
Porque al oír su voz, se ríe y chilla de nuevo, dando patadas con sus
piernas regordetas en su pecho y aplaudiendo, haciendo que él se ría y le
bese la frente.
Pero el espectáculo aún no ha terminado.
La siguiente parte es mi favorita. Aunque siempre pongo los ojos en
blanco ante ella.
Halo levanta el brazo, tira de su pasador de cabello, este es blanco y
tiene forma de margarita, y se lo da. Y él lo toma obedientemente de sus
pequeñas manos. Antes de depositarla en la isla, con las piernas colgando
del borde, le peina el cabello oscuro con sus grandes y hermosos dedos y se
lo vuelve a colocar.
Ella le hace un gesto con la cabeza. Como si esto fuera un asunto serio,
poner un pasador de cabello, y él asiente como si estuviera de acuerdo.
Como si la forma en que mamá lo hacía antes estuviera mal y sólo papá
supiera cómo hacerlo.
Estoy a punto de poner los ojos en blanco ante su ternura cuando
levanta la vista.
Me sonríe y entrecierro los ojos y digo: Te odio.
Lo que hace que se ría y me guiñe un ojo, lo que significa: No, no me
odias.
Uf.
No, no lo odio. No puedo odiarlo. Nunca he podido hacerlo. Y estos días,
es aún más irresistible con lo juguetón y sorprendente que es con Halo.
Que quiere que su atención vuelva a centrarse en ella, así que le agita
la mano en la cara, golpeando su mandíbula y dirigiéndose a él con sílabas
aleatorias. La levanta de nuevo y, con una última mirada acalorada hacia 607
mí, se la lleva al salón, como hace siempre.
Va a jugar con ella un rato, a mantenerla ocupada para que yo pueda
trabajar en la cena con tranquilidad. Es una rutina que se nos ocurrió al
principio de todo esto de la paternidad, que creo que está funcionando muy
bien en su mayor parte.
Antes de venir a mí.
Lo que hace unos treinta minutos después.
Siento que un brazo se desliza alrededor de mi cintura y que su duro
cuerpo se acomoda contra mi espalda. Cierro el grifo donde estaba lavando
la lechuga para la ensalada. Limpiándome las manos, alzo el brazo y acaricio
su barba incipiente, hundiéndome contra él.
Ahora me toca a mí.
—Hola —susurro, oliendo su delicioso aroma a bosque y flores
silvestres.
También a coches.
Picante y masculino y muy sexy.
 Reed tararea, frotando su mandíbula en mi cabello mientras respira,
su pecho ondulando contra mi columna vertebral. Como si respirar mi
aroma le calmara. A mí también me calma.
Saber que se lo doy.
—¿Lo has traído? —susurro, hablando del cachorro, enterrando mis
dedos en su espesa barba de caballo.
—Sí.
—¿Es bonito?
Se le escapa una bocanada de aire.
—Joder, qué sé yo. Pero a Pete le ha gustado. Lo traerá mañana, en la
fiesta.
Me alegro de que Pete esté aquí para la fiesta de Halo.
Después de darle su taller a Reed, se fue por un tiempo. Viajó a todos
los lugares que quería ir porque le recordaban a su difunta esposa, Mimi.
Cuando regresó, le dije que debería recuperar la casa de cristal y vivir
aquí. Especialmente cuando este era un lugar especial para él y su Mimi.
Pero dijo que esta casa era nuestra ahora, de Reed y mía, porque nos unió.
608
Y por eso nos pertenece.
Me río.
—¿Sabes qué, Roman?
—¿Qué?
—Eres un imbécil.
Flexiona su brazo alrededor de mi vientre antes de hacerme girar y
apretarme contra el mostrador, sus brazos a ambos lados de mi cuerpo,
conformando una jaula.
—Soy un imbécil.
Inclino mi cuello hacia arriba, mis dedos agarrando sus mangas en sus
bíceps porque ahí está.
Mi depredador.
El de los ojos brillantes de lobo y la brillante piel de vampiro.
El amor de mi vida. Mi héroe.
—Ajá —digo—. Para Halo.
Sus ojos se estrechan.
 —¿Y eso por qué?
—Porque le regalaste un cachorro.
—¿Y?
—No sé si lo sabes, Roman, pero no tienes que darle todo lo que quiere.
Puedes decirle que no.
—¿Por qué iba a decirle que no cuando quiero darle todo lo que quiere?
Parece tan indignado ahora mismo. Como si la idea de no darle algo a
Halo fuera ofensiva para él y me hace reír.
También me hace ponerme de puntillas para besar su mandíbula.
—Esa es la definición misma de un imbécil, en realidad.
Es entonces cuando me agarra de la trenza, tirando de mi cabeza hacia
atrás, haciendo que mis respiraciones se dispersen. Incluso llega a apretar
su duro cuerpo contra el mío, que es blando, y suspirando me hundo en sus
duros lugares.
Él se estremece y yo me estremezco. Algo que ocurre cada vez que nos
tocamos y nos alineamos el uno con el otro después de un largo día.
609
Manteniendo un firme agarre sobre mí, lanza sus ojos de lobo sobre
mis rasgos.
—¿Estás bien?
Dios.
A veces creo que quiere matarme. Por eso hace esto, ¿no?
Por eso, incluso cuando me tiene cautiva así, como si fuera realmente
un villano, tiene que ponerse protector conmigo y preguntarme por mi día.
Tiene que derretirme con sus dedos malos y su voz tierna.
Solía hacer esto, preguntarme por mi día, mirarme para asegurarse de
que estaba bien, cuando estaba embarazada. Pensé que después de la
llegada de Halo, su protección bajaría un poco. Pero estaba equivocada.
Todavía lo hace.
Porque embarazada o no, soy preciosa para él, para mi villano.
Soy el amor de su vida. Su Hada.
—Sí —susurro, mirándolo, observando las líneas cansadas pero felices
alrededor de sus ojos y su preciosa boca.
—¿Halo también estuvo bien?
 —Sí. Fue un día divertido. Fuimos al parque. Nos preparamos para la
fiesta. A Halo le encanta su ropa para mañana.
Es un sábado y normalmente Reed está en casa. Pero están trabajando
en un coche antiguo del que ni siquiera sé el nombre y tienen una especie
de plazo para terminarlo para un tipo rico de Nueva York, así que tuvo que
ir.
—¿Cómo fue tu día? —le pregunto entonces.
Se encoge de hombros.
—Bien. Cansado. Pero tenemos el coche listo.
Mis ojos se abren de felicidad.
—¿Lo hicieron? —Sonrío—. Eso es mucho antes de la fecha límite. ¡Sí!
Eso es increíble. No es que tuviera dudas. Mi Roman conoce sus coches.
Pero más que eso es el hecho de que me lo haya contado. Es el hecho de que
me cuente cosas ahora.
Como me prometió que lo haría. El día que me dijo que me amaba. Que
me había amado durante años.
Al principio, sin embargo, fue difícil. Para él compartir cosas.
610
Después de enterrar cosas en su interior durante años, era nuevo y
difícil para él abrirse. Pero poco a poco, a través de mi insistencia y su
voluntad de compartir, aunque no supiera cómo hacerlo, hicimos progresos.
Me contó cosas sobre su infancia, sobre cómo su papá era el único que
lo llamaba Roman y cómo odiaba ese nombre hasta que yo empecé a
llamarlo así. Y no voy a mentir, hubo momentos en los que me enfadé mucho
por él.
Pero luego canalicé esa ira. En amor.
En mostrarle que tiene un lugar seguro en mí. Un lugar seguro en su
hada.
Él tararea de nuevo, devolviéndome al momento.
Entonces,
—Así que soy un imbécil, eh. Por traer a Halo un cachorro.
Asiento.
—Sí.
—O tal vez sólo estás celosa.
Frunzo el ceño.
 —¿Por qué iba a estar celosa?
Flexiona su agarre en mi cabello.
—Porque he traído un regalo. Para una chica.
—¿Y?
Sonriendo, responde:
—Y esa chica no eres tú.
Levanto las cejas y su sonrisa se vuelve más diabólica.
Para ser una mocosa, me muerdo el labio.
—Bueno, me has atrapado. Estoy celosa. Porque pensaba que yo era tu
chica más importante.
—Mi chica más importante.
—Sí. ¿Ves esto? —Le suelto el bíceps y le muestro mi mano izquierda,
la que lleva el anillo de boda—. Esto demuestra que soy tu chica más
importante. Para el resto de tu vida. Entonces, ¿qué tienes que decir en tu
favor, esposo?
Mira mi mano por un segundo, un destello de posesividad parpadeando 611
en sus rasgos.
El mismo que tenía el día que me puso el anillo en el dedo hace casi un
año.
Fue exactamente una semana después de traer a Halo a casa.
Me llevó a dar un paseo en su Mustang y me hizo la pregunta en el
bosque donde solía bailar para él. Dijo que quería hacerlo bien, pero que no
podía esperar. Le dije que ya me había hecho esperar bastante, así que esto
era perfecto. Y entonces, nos acostamos en el capó de su Mustang, con su
anillo de compromiso en mi dedo y observamos las estrellas durante un rato
antes de ir a casa con Halo.
Que por suerte se portó muy bien con Conrad y mis hermanos.
Que a su vez ya sabían lo que iba a hacer Reed y estaban
completamente de acuerdo.
Bien.
No es que hubiera cambiado nada, amaba a Reed y me iba a casar con
él pasara lo que pasara, pero me alegraba de que mis hermanos lo
aprobaran.
 Una semana después, nos casamos en nuestro patio trasero con la
presencia de todos mis amigos y hermanos. Pete no pudo estar allí porque
estaba de viaje, pero llamó. Fue pequeño e íntimo y absolutamente perfecto.
Los ojos de Reed vuelven a dirigirse a mí, con una mirada pesada e
intensa, mientras murmura:
—Eso. Sí. Entonces es mi culpa.
—Sí, lo es —digo con educación antes de rodear su cuello con los
brazos—. ¿Y dónde está mi regalo?
Me pone la otra mano en la cintura y aprieta la trenza con la otra.
—Fuera.
—¿Qué?
—Es un Porsche 911.
Me quedo con la boca abierta un segundo antes de balbucear:
—Pero espera, ¿no era... no era el coche que estabas restaurando para
ese tipo? El coche que has terminado hoy.
Ahora que ha dicho el nombre, lo recuerdo. 612
Se encoge de hombros.
—Mentí.
—Mentiste.
—Eso es más o menos lo que hago.
No puedo evitarlo. Una risa sorprendida estalla en mí.
En realidad no lo hace.
Excepto aquella vez que me rompió el corazón, Reed nunca me ha
mentido y no puedo creer que me mienta ahora. Quiero decir, no es una
mala mentira, pero oh Dios mío.
¿Un coche?
No necesitamos más coches. Tenemos su Mustang que normalmente
se queda en el garaje porque tenemos a Halo. Y Reed, mi sexy y malvado
marido, se empeña en conducir la minivan que compró el año pasado porque
es la más adecuada para los niños.
Y ahora esto, ¿un Porsche?
Sacudo la cabeza.
 —Pero Roman, ya tenemos dos coches y no... no necesito un coche.
Yo...
—Sí, lo necesitas —me dice—. Para Juilliard.
Juilliard. Sí, claro.
Así que después de aplazarlo durante un año, finalmente iré este
próximo otoño. Va a ser un cambio enorme pero creo que estoy preparada.
Estoy emocionada al menos y bueno, nerviosa.
Sin embargo, este último año ha sido estupendo.
Hice todo lo que quería hacer. Pude estar con Halo y Reed. Pude ver a
mis hermanos todo lo que pude. Tuve que enseñar en el Baby Blues y
descubrí algo sobre mí.
Que me encantan los niños.
Los amo absolutamente. Me encanta, me encanta, me encanta ser
mamá. Me encanta, me encanta, me encanta enseñar a los niños pequeños
y ver el asombro en sus caras cuando hacen una pose correctamente o
cuando simplemente giran para divertirse.
Me hace el corazón muy feliz. 613
Así que eso es lo que voy a hacer. Después de graduarme en Juilliard,
voy a enseñar a los niños. Dejar de lado mi otro sueño de bailar con la
Compañía de Ballet de la Ciudad de Nueva York es lo más fácil que he hecho
nunca.
Pero primero, tengo que superar este increíble programa.
Nuestro plan es mudarnos de la casa de cristal mientras dure y vivir
en un apartamento que hemos encontrado a medio camino entre Wuthering
Garden y Nueva York. Así puedo tomar mis clases y Reed puede trabajar en
el garaje. Y voy a tomar el autobús a la ciudad.
No va a ser fácil, pero mucha gente lo hace, así que yo también puedo
hacerlo.
Pero aparentemente no. Porque tengo un coche.
—Pero yo... es demasiado.
Me aprieta la cintura.
—Mira, es rápido. Es seguro. Tienes unas semanas para probarlo antes
de que tengas que ir. Y te llevará allí el doble de rápido de lo que lo haría un
maldito autobús. ¿Y qué demonios te hizo pensar que te dejaría montar en
un autobús?
 Aprieto mis propios brazos que aún están alrededor de su cuello.
—¿Dejarme?
—Sí. Eres mi chica más importante, ¿no? Y no viaja en autobús.
Frunzo los labios.
—Eso es extremadamente arcaico pero lo voy a dejar pasar. Porque
estás siendo muy dulce ahora mismo. —Levanto la mano y vuelvo a besar
su mandíbula—. Gracias. Te lo agradezco mucho. Incluso más de lo que
aprecio que dejes que mis hermanos ganen mañana.
Entonces se pone alerta.
—¿Qué?
—En el fútbol.
—Quieres que deje ganar a tus hermanos mañana. En el fútbol.
Lo miro a través de mis pestañas.
—Por favor.
Así que mañana, además de la fiesta de cumpleaños de Halo, tenemos
un partido de fútbol. Un partido de fútbol amistoso. 614
Después de la reunión del año pasado para celebrar mi aceptación en
Juilliard, también descubrí que me encanta hacer pequeñas fiestas y
almuerzos. Aunque esa reunión fue un poco desastrosa con todas las
tensiones ocultas y demás.
Pero de todos modos, ahora es algo habitual, estas reuniones.
Intento hacer una cada tres o cuatro meses, dependiendo de la agenda
de cada uno.
Cocino y horneo y pasamos un rato divertido en el patio trasero. Las
personas que asisten suelen ser las mismas: mis hermanos; mis amigas de
St. Mary's y los amores de su vida; por supuesto, Tempest. A veces Pete
también viene.
Ah, y el año pasado hice dos nuevas amigas, Júpiter e Isadora o Dora.
Adoro a estas dos chicas y funciona porque están saliendo con mis
hermanos. Sí, están saliendo con los gemelos y no voy a mentir, ver a Shep,
el jugador, totalmente azotado me hace el día cada vez.
De todos modos, por muy divertidas que sean estas reuniones, en algún
momento del año pasado, también se convirtieron en partidos de fútbol.
 No sé de quién fue la idea, pero cuando todos mis hermanos y Reed
están juntos, se dividen en equipos y juegan entre ellos. A veces se une
Arrow, incluso Salem.
Reed suele acabar con Shep porque ahora son grandes amigos. Porque
bueno, a mi hermano le encantan los coches y Reed es una especie de
experto en coches.
Sus juegos son bastante discretos y, en su mayor parte, amistosos.
Excepto que Ledger y Reed a veces todavía se pelean. Aunque no como antes,
gracias a Dios.
Pero el hecho de que la hermana pequeña de Ledger, yo, esté casada
con Reed, sigue siendo un punto de discordia entre los dos.
De todos modos, trato de mantener la paz tanto como puedo.
De ahí la petición de que Reed deje ganar a Ledger mañana.
No es que le importe el juego, no.
De hecho, me mira desde el campo más que a la pelota. Lo que enoja a
Shep porque así se pierden tiros. Pero él no tiene mucha base, mi hermano.
Porque mira a su chica desde el campo igualmente. 615
De todos modos, estoy haciendo esta petición porque, como he dicho,
Reed y Ledger todavía se pelean. Y además de que estoy casada con Reed,
el otro punto de discordia entre ellos es que mi hermano está saliendo con
la hermana de mi marido, Tempest.
Lo cual fue un alivio después de meses de que Ledger fuera un idiota
al respecto.
Pero sí, no creo que Ledger y Reed vayan a ser mejores amigos a corto
plazo.
Reed se inclina entonces, con sus rasgos afilados y lobunos.
—¿Qué obtengo a cambio?
El corazón me da un vuelco.
—¿Qué quieres?
—A ti.
—¿Yo qué?
Sus ojos vuelven a recorrer mis rasgos. Pero esta vez, no hay señales
del buen y noble protector. Esta vez, cuando Reed me mira, lo hace con esa
intención depredadora y villana que tanto me gusta.
 —He oído que eres una bailarina —dice.
Me muerdo el labio para detener mi sonrisa y asiento.
—Lo soy.
Finge pensar en ello, mientras me aprieta la cintura, flexionando sus
dedos en mi trenza.
—Así que quiero que gires como una. Para mí.
Finjo estar sorprendida mientras juego con las puntas de su suave
cabello.
—¿Quieres que baile para ti?
—Joder, sí —ruge—. Promete bailar para mí como la bonita bailarina
rubia que eres y me pensaré lo de dejar ganar a tus hermanos mañana.
Dios, lo amo.
Tanto.
—¿Y si no lo hago?
—Entonces me divertiré limpiando el suelo con ellos.
Entonces no puedo evitar mi sonrisa mientras sacudo la cabeza.
616
—Eres un villano, ¿verdad?
—Lo soy. —Me acerca aún más, si cabe, tirando de mi cuello hacia
atrás—. Y tú eres mi hada.
—Lo soy.
—Por el resto de nuestras vidas.
—Hasta el fin de los tiempos.
Su mandíbula se aprieta de emoción y no puedo evitar susurrar:
—Te amo, Roman.
Traga saliva.
—Joder, yo también te amo, Hada.
Por fin, se inclina por completo y me estiro por completo para que
podamos besarnos después de un largo, largo día de estar separados.
Porque esta es mi vida ahora, ¿ves?
Esta maravillosa y encantadora vida en la que puedo besar a mi villano
cuando quiera. Donde puedo decirle que lo amo libremente, sin dudar.
Donde puedo bailar para él.
 Lo cual haré esta noche.
Como siempre.
Y como siempre, él se impacientará y me agarrará antes de que termine
la canción. Me quitará la ropa y besará cada centímetro de mi piel. Aunque
no soy la misma después del embarazo. Tengo feas estrías y la cicatriz donde
cortaron la piel sobre Halo aún perdura.
Pero no importa.
Porque es él y sigue besando mi barriga como si llevara una vida
preciosa.
Por ahora, sin embargo, cenaremos.
Más tarde, Halo y yo le enseñaremos la sorpresa que le hemos
preparado: cupcakes con “Halo + mamá ama a papá” escritas con glaseado
rosa.
Sé que le van a encantar.
También sé que se va a ahogar un poco, como hace siempre que Halo
y yo le hacemos algo. Como si pensara que no se lo merece.
Pero no pasa nada.
617
Seguiré haciéndole cosas hasta que se lo crea.
Entonces será la hora del baño para Halo. De lo que se encarga Reed
porque no deja que nadie lo haga más que él, ni siquiera mamá. Seguido de
la hora del cuento, de la que se encarga Reed de nuevo.
Y entonces podré presenciar otra cosa hermosa: Halo durmiendo sobre
un Reed desnudo y somnoliento.
Cuando me haya hartado de ver a los dos amores de mi vida, la
pondremos en su cuna y lo arrastraré a nuestro dormitorio. Para que pueda
bailar para él.
Porque sigo siendo su hada bailarina y él es mi Wild Mustang.
Y como he dicho, esta es nuestra maravillosa y preciosa vida.

(Para Callie y Reed)

 Bronwyn
Cuando: La fiesta de celebración de Julliard durante el embarazo de Callie
Dónde: La Casa de Cristal.

S
us ojos son lindos.
Y también su cabello y su rostro.
Creo que si lo quisiera, podría dibujarlo.
Soy una artista; dibujo cosas. Veo las cosas como una pieza de arte.
Como líneas y ángulos. Como colores y sombras. Es solo algo que he hecho
toda mi vida. 618
Y no voy a mentir, él es un trozo de arte.
Tiene un rostro ancho, una mandíbula cuadrada y pómulos altos. Sus
pestañas son curvadas y oscuras, casi forestal, afelpado. Y su cabello
también es oscuro. Con sombras de marrón, justo como sus ojos.
Marrón de la tierra.
Ledger Thorne es apuesto y digno del tiempo y atención de cualquier
artista. Especialmente cuando está mirándote así. Con tanta concentración
e intensidad.
Aunque no sé qué hice para capturar su atención.
No soy una chica digna de atención.
Usualmente soy bastante callada y tímida. Me gusta alejarme de la
multitud, en la parte trasera de una habitación, cerca de una pared. Soy
una marginada, si lo prefieres. La gente usualmente no me nota. Y no
deberían.
Porque soy la artista aquí. Yo debería notarlos a ellos.
Pero sí tengo una peculiaridad.
 Amo la joyería. Nada costoso o elegante. Solo lindas cosas raras. Como
anillos de pie y de pulgares. Tobilleras cadenas de cadenas de vientre,
collares, cadenas de piernas y así. Podrías decir que tintineo cuando camino
o me muevo porque usualmente tengo al menos cinco piezas de joyería sobre
mi cuerpo en cualquier momento dado.
Así que tal vez es eso.
Tal vez tintineé en su cercanía porque tengo una cadena sobre mi brazo
derecho, con forma como de mariposa con piedras amarillas. Estoy usando
dos largos collares -de nuevo, hechos de piedras amarillas- para combinar
mi largo vestido bohemio amarillo. Sin mencionar, que tengo un par de
zarcillos tintineantes y una cadena de vientre debajo de mi vestido, que es
invisible, por supuesto, pero tiene amuletos de estrellas que crujen contra
mi piel y mi vestido cuando me muevo.
Entonces sí, tal vez es por eso.
Por eso fue que tuvo que notarme. Por mi loco amor a la joyería.
Porque aparte de eso, no puedo pensar en ninguna otra razón por la
que me seguiría aquí. Especialmente cuando pienso que hay algo entre él y
la hermana de Reed, Tempest. A quien todas hemos conocido y quien creo 619
que podría ser la problemática alma gemela de Poe.
Como sea, con seguirme aquí quiero decir, dentro de esta casa hecha
de cristal.
Aquí es donde vive Callie ahora que está embarazada del bebé de su
especie de ex novio, Reed. Está organizando una pequeña reunión hoy
porque acaba de conseguir su carta de aceptación a Julliard y todos estamos
súper emocionados.
Estos días, nada me emociona. Nada se siente bien. No los colores, no
los bocetos que sigo dibujando porque no sé qué más hacer. No el bosque
detrás de nuestra escuela o las verdes colinas. Cosas que normalmente
amaba porque me inspiraban a dibujar.
Pero estoy real y genuinamente feliz por ella.
Mi amiga merece todas las cosas buenas en la vida. Incluyendo al chico
del que está enamorada y por como parece, el chico también la ama. No
estoy segura si se da cuenta, pero aun así.
Como sea, me he salido del tema aquí.
Tengo que resolver este misterio primero.
 El misterio siendo ¿por qué el hermano de Callie sigue mirándome? Ha
estado contemplándome desde que empezó la reunión. ¿Y por qué me siguió
aquí, la cocina, a donde vine para alejarme de la multitud por unos minutos,
del patio donde todos están actualmente reunidos?
Peor entonces habla y el misterio se vuelve aún más… confuso.
—Me gustaría invitarte a una cita —dice.
Está bien, creo que lo escuché mal.
¿Dijo una cita?
—¿Lo siento?
—Una cita —dice en un tono profundo, parado casualmente contra la
isla de mármol, sus brazos doblados—. Contigo. Eso me gustaría mucho.
—¿Te gustaría llevarme a una cita?
—Sí.
Estoy de pie junto a la encimera, sosteniendo un vaso de agua y mis
dedos a su alrededor tiemblan. Llevándolo a mi estómago, replico:
—Yo no… ¿qué? 620
Algo como diversión destella a través de sus hermosos ojos.
—¿Tienes permitido ir a citas, verdad? Quiero decir, en St. Mary’s. El
fin de semana. O cuando sea que se te permita.
—Eh, sí. Puedo conseguir mi pase de día.
Sonríe entonces, todo confiado y arrogante.
—¿Y has ido a citas antes?
—Sí.
Algo así.
Quiero decir, como dije, no soy la chica digna de atención. Usualmente
me quedo en las sombras y paso inadvertida. Y de donde vengo, Wuthering
Garden, el pueblo de los ricos, la gente usualmente no nota a las chicas con
raros gustos en joyería que usan vestidos bohemios y tienen cabello
despeinado y un bloc de dibujo en la mano.
Incluso así, he ido a citas.
Con chicos en mi clase de dibujo, en mi vieja escuela, antes de St.
Mary’s.
Y luego ha habido citas donde yo…
 Está bien, no pienses en eso, Wyn. No pienses en tus no-citas.
Especialmente no frente a él.
—Entonces sí, tú y yo —dice, sus ojos examinando mis cadenas de
brazos, sus labios retorciéndose con una sonrisita—. ¿Qué piensas?
¿Qué pienso?
Creo que esto está mal en todos los niveles. Y no solo porque es el
hermano de Callie. Sino porque Ledger es su hermano, Dios mío, ni siquiera
puedo imaginar la idea de salir con el hermano de él.
No que se preocuparía. No le importa y…
Me aclaro la garganta para quebrar mis propios pensamientos e
intentar parecer calmada.
—Oh. No… lo siento, pero no lo creo.
No lo afecta en lo absoluto.
De hecho, parece que lo estaba anticipando.
—¿Por qué no? —pregunta, todavía de pie casualmente, solo a unos
metros de distancia de mí.
621
—Porque no creo que seamos el tipo del otro. Además, eres el hermano
de Callie y yo…
—¿Tú qué?
Presiono el vaso a mi estómago incluso más fuerte.
—Sería inapropiado.
Sí, definitivamente.
Solo que no se siente inapropiado cuando es él.
Dios, soy una mala amiga.
—Sabes qué, creo que debería… —Me detengo cuando se mueve.
Ledger desdobla sus brazos, lo que tengo que admitir que son
extremadamente marcados y sexys, pero no hacen nada por mí. Nada en lo
absoluto. Ni siquiera agitan mi creatividad como sus brazos lo hacen.
Cierra la distancia entre nosotros y trago fuertemente, mis ojos
amplios. Sus ojos, por otro lado, están calmados, relajados y serios.
—Mira, no soy el mejor tipo, te diré eso de inmediato —dice, su mirada
parpadeando por todo mi rostro—. He sido un jugador. También he sido un
imbécil. Con las chicas, quiero decir. Y estoy bastante seguro de que Callie
enloquecería por la idea de tú y yo. No porque no querría que estuvieras con
su hermano. Sino porque no querría que el imbécil de su hermano, yo,
estuviera con una de sus inocentes amigas, tú. A pesar de eso, me gustaría
mucho invitarte a una cita. Creo que eres interesante. Eres callada y tal vez
triste y creo que podría hacerte sonreír. Incluso aunque no somos el tipo del
otro. Pero entonces, ¿quién hizo la regla de que solo puedes salir con alguien
de tu tipo, verdad? Me gustaría romper las reglas por ti, si me dejas.
Entonces, este soy yo rompiendo todas las reglas y pidiéndote salir. ¿Qué
dices?
Oh, eso fue… bueno.
Trago de nuevo.
—¿Te gustaría romper las reglas por mí?
Asiente lentamente, su expresión seria.
—Sí. Deberías pensar también en eso, romper las reglas.
Me reiría si pudiera.
Eso es en lo que he pensado, romper las reglas. Desde que vine a St.
Mary’s, en noviembre. No en Ledger, sino alguien más.
Él. 622
He roto un millón de reglas por él desde entonces, por su amor y todo
esto sería gracioso, su hermano pidiéndome que rompa las reglas, si no
fuera tan doloroso.
Sí él estuviera dispuesto a romper las reglas por mí también.
Tal vez debería decir que sí. Quiero decir, por cuánto tiempo voy a estar
colgada de alguien que no está colgado de mí. Que nunca estará colgado de
mí.
Pero no puedo.
Porque tengo que preguntarle a Ledger y con un suspiro, lo hago
—¿Pero qué hay de ella?
—¿Qué hay de quién?
Lo miro a sus bonitos ojos marrones.
—Tempest.
Eso me consigue una reacción. Una bastante feroz.
Sus cejas se fruncen de golpe y su mandíbula se aprieta. Su cuerpo
entero se tensa cuando replica:
—¿Qué hay de ella?
 —Pensé… que era importante para ti. Quiero decir, la forma en la que
estabas pretendiendo no mirarla y…
—Tempest no es nada.
Y sé que está mintiendo.
Está mintiendo de la forma en la que yo mentí. A mí misma, quiero
decir.
Cuando estoy enojada conmigo misma. Por quererlo.
Por querer a un hombre que no me quiere igual.
Finalmente, también sé por qué me siguió aquí. Tal vez estaba
intentando alejarse de la multitud también. De ella, Tempest.
Le sonrío tristemente y digo:
—Sabes, sería una genial idea ir a una cita. Pero tú…
Pero me detengo en seco porque noto un movimiento detrás de los
hombros de Ledger. Un destello de cabello oscuro y heridos ojos grises.
Tempest.
Está de pie en la entrada de la cocina y por como luce, escuchó todo. 623
Cuando se gira y se va, mi corazón se retuerce por ella, por el desdén y
rechazo que debió haber escuchado en la voz de Ledger.
Estoy a punto de seguirla, tal vez ayudarla a entender qué está pasando
por la cabeza de Ledger, pero me congelo.
Porque no es la única que escuchó cosas.
Alguien más también lo hizo.
Alguien que vive en mis sueños. Ha estado viviendo en mis sueños
desde que accidentalmente lo conocí la noche de verano. Desde que me dijo
que siguiera mis sueños antes de convertirse él mismo en uno.
También está de pie en la entrada, alto y musculoso.
Sus ojos azul marino examinando la escena ante él, examinando la
cercanía entre su hermano y yo. Su pecho amplio y sus puños cerrados a
sus costados.
Cuando nuestros ojos chocan, mis labios se abren para expulsar un
aliento tembloroso.
Los mira por un segundo antes de que aparte su mirada y se vaya.
Justo como hizo Tempest.
 Y esta vez mi corazón se retuerce tan ferozmente, tan fuertemente que
sé que no importa.
No importa que mi hombre soñado, quien también resulta ser el
hermano mayor de Callie y nuestro maestro de fútbol en St. Mary’s, no me
quiera.
Porque lo quiero.
Quiero a Conrad Thorne.
Amo a Conrad Thorne.
Lo amo incluso si él ama a alguien más…

Continuará en These Thorn Kisses.

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 (St. Mary’s Rebels #3)

Bronwyn Littleton, de dieciocho años, está

enamorada de un extraño que conoció una
noche de verano hace un año.
Un extraño que era alto y ancho de una
manera que la hacía sentir segura. Tenía ojos
azul oscuro que no puede dejar de dibujar en
su cuaderno de bocetos. Y una voz profunda y
tranquilizadora que no puede dejar de escuchar
en sus sueños.
Sin embargo, eso es todo lo que sabe sobre
él.
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Hasta que vuelve a encontrárselo. En la
escuela St. Mary's para adolescentes
problemáticas, un reformatorio para chicas,
donde está atrapada debido a un pequeño
crimen que cometió en nombre de su arte.
Ahora sabe que el hombre de sus sueños
tiene un nombre: Conrad Thorne.
Ella sabe que sus ojos son mucho más
azules y hermosos de lo que pensaba. Y que su rostro es el país de las
maravillas de un artista.
Pero también sabe que Conrad es el hermano mayor de su mejor amiga.
Lo que significa que está completamente fuera de los límites. Sin mencionar
que es el nuevo entrenador de fútbol, lo que lo deja fuera de los límites el
doble.
Sin embargo, lo que lo hace fuera de los límites el triple, y todo este
escenario es una tragedia épica, es que Conrad, el hombre de los sueños de
Wyn, tiene una chica de ensueño propia.
Y está tan enamorado de la chica de sus sueños como Wyn está
enamorada de él...
 Saffron A. Kent

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Escritora de malos romances. Aspirante a Lana Del Rey del Mundo del
Libro.
Saffron A. Kent es una escritora éxito en ventas del USA Today escribe
novelas de Romance Contemporáneo y Nuevo Adulto.
Tiene una maestría en Escritura Creativa y vive en la ciudad de Nueva
York con su marido nerd que la apoya, junto con un millón y un libros.
También escribe en su blog. Sus reflexiones sobre la vida, la escritura,
los libros y todo lo demás se puede encontrar en su JOURNAL en su sitio
web.
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