SEMIÓTICA Y COMUNICACIÓN

Semiótica: teóricos, conceptos y enfoques

1. Definición de semiótica
La semiótica, de acuerdo con la Real Academia de la Lengua Española (2018), es la ciencia que estudia los
diferentes sistemas de signos que permiten la comunicación entre individuos, sus modos de producción,
de funcionamiento y de recepción.

El origen etimológico de la palabra ‘semiótica’ se remonta a la palabra griega semeiotiké, que se divide
en los vocablos semeion -signo- y tekne -técnica, interpretación-.

Diversos autores han acuñado sus propias definiciones, incluyendo los elementos que han identificado
y descrito en sus estudios, mismos que abordaremos en este bloque. Por lo pronto, demos un vistazo
a las definiciones que proponen el suizo Ferdinand de Saussure y el estadounidense Charles Peirce,
considerados los padres de la semiótica y que expone Bigot, M. en su obra Apuntes de lingüística an-
tropológica (2010, p.p. 46-47).

Para Saussure, la semiología -que después se asumiría como semiótica- es la ciencia que estudia la vida
de los signos en el seno de la vida social, aunque planteó que ésta abordaría a los signos en general, es
decir, a todos los sistemas de signos, privilegió el signo lingüístico.

Para Peirce, todo lo existente es signo, en cuanto sea capaz de ser representado, de mediar y llevar ante
la mente una idea , por ello entiende la semiótica como el estudio del signo en general, esto es, de todas
las clases de signos (Beuchot, 2013).

En 1969, nace la Asociación Internacional de Estudios Semióticos, y es ésta la instancia que decide utilizar
la denominación semiótica, en vez de semiología, unificando en una palabra ambas orientaciones teóricas.

Sin embargo, la distinción subsiste en la práctica, pues ‘semiología’ se remite al ámbito europeo, a la
herencia del trabajo de Ferdinand de Saussure, mientras que ‘semiótica’ se utiliza para hablar de los
estudios sobre sistemas no- lingüísticos o de orientación cognitiva, que remiten a la línea anglosajona
de Charles Peirce.

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1.1. Semántica y semiótica

Para establecer la relación de semántica y semiótica debemos definir cada uno de estos términos:

Stam, et. al. (1992) definen a la semiótica como el estudio de los signos, los significados y los significantes
(p. 1).La semántica es la teoría general del significado y la significación de los signos, y si bien, ha estado
ligada a la lingüística por su atención a los signos del lenguaje verbal, pueden también desarrollarse
estudios semánticos de los signos de los lenguajes no verbales.

La semántica estudia las relaciones de los signos con sus objetos, aportando las reglas de correspon-
dencia, es decir, las relaciones entre los vehículos de signo y los usuarios. (Beuchot, 2013).

Es así que la semiótica ha permitido comprender que el significado no es más que una relación, misma
que forma parte de los signos verbales y no verbales.

Para sintetizar, la relación que se plantea entre ambos conceptos, la semántica es una de las ramas de
la semiótica y es la encargada de dar sentido e interpretación a los signos. Esta visión ha permitido que,
a partir de la semántica y la semiótica, pueda estudiarse la correlación de los signos y significados en
las producciones audiovisuales.

1.2. Orígenes y antecedentes

El interés por definir y estudiar las reglas que rigen la comunicación en la sociedad se remonta a la Anti-
güedad, donde podemos identificar antecedentes de la semiótica en la Grecia Clásica, en el diálogo de
Crátilo de Platón (470-460 a.C.), en el que menciona una discusión entre Sócrates, Crátilo y Hermógenes,
refiriéndose a la relación entre los nombres y las cosas.

Ve aquí, mi querido Sócrates, a Crátilo, que pretende que cada cosa tiene un nombre que le es naturalmente
propio; que no es un nombre aquél de que se valen algunos, después de haberse puesto de acuerdo, para
servirse de él (Platón, 19 84, p. 249 ).

Aristóteles tenía un interés por el tema de la significación, particularmente en cuanto al uso de algunos
términos semiológicos; expone que el signo lingüístico significa la cosa u objeto a través de la idea mental
o concepto, ya que no hay ideas subsistentes, sino que todas ellas se ven reducidas a conceptos de la
mente (Beuchot, 2013).

A principios del siglo XX, surgen los trabajos de Ferdinand de Saussure y Charles Peirce, quienes se convirtieron
en los cimientos de las teorías de Roland Barthes y Umberto Eco, en los años setenta, después de Algirdas
Greimas. Sus teorías permitieron que la semiótica se aplicara a la imagen y persuasión publicitaria, por lo
que se convirtió en el principal método de estudio cualitativo de la creación publicitaria y el diseño comercial.

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1.3. Semiótica en el seno de la vida social

La semiótica requiere para su estudio considerar el contexto social que se vive, pues un fenómeno adquiere
una significación en determinada sociedad y momento histórico de esa sociedad, pero si se modifica
el momento histórico o la sociedad en cuestión, el mismo fenómeno adquiere un significado distinto.

Esta disciplina resulta de gran relevancia a todos los involucrados en fenómenos sociales debido a que
puede dar posibles respuestas de las significaciones que de modo convencional se le atribuyen a dichos
fenómenos.

Umberto Eco, en su trabajo, aborda este aspecto. Estableció que la cultura es un fenómeno de signi-
ficación y de comunicación, implica que la sociedad y la humanidad sólo pueden existir si establecen
relaciones de significación y procesos de comunicación. Por lo tanto, el conjunto de la vida social puede
verse como un proceso semiótico o como un sistema de sistemas semióticos (Vidales, 2009).

1.4. La comunicación visual en el proceso de diseño y la semiótica

Hemos establecido ya que la semiótica, a través de la semántica, permite analizar las relaciones entre
signos y significados del lenguaje verbal y no verbal. A partir de ésta pueden analizarse los signos y signi-
ficados que generan las imágenes en la comunicación visual y el diseño, permitiendo reducir la distorsión
de los mensajes, a fin de que el espectador sienta y capte el mismo concepto que el creativo quiso darle.

Al igual que en el análisis semiótico del lenguaje, en el estudio de los signos icónicos y la significación a
partir de la imagen, se toman en consideración los elementos culturales, históricos y sociales.