SECCIÓN ll • DE LA PRIMERAGUERRA

MUNDIALA LA CRISIS DEL 30

De los "felices 20"

a la Gran Depresión

Puntode partida
Durante la década de 1920, se desarrolló una etapa
de gran crecimiento económico, que afectó princi-
palmente a Estados Unidos. Y si bien los países eu-
ropeosno se recuperaron plenamente de la guerra,
hacia 1925 el futuro parecía alentador. Así, muchas
personaspensaron que el mundo entraba en una
nuevaera de paz, prosperidad y democracia.
Tantoen Europa como en América se hablaba de
los "años dorados" para referirse a ese momento
que parecía prometedor. En las principales ciuda-
de jazz.
des surgían teatros, cabarets, cines y clubes
charleston
Lagente bailaba y cantaba al ritmo del
Estados Uni-
y otros estilos. Según las crónicas, en
cigarrillos
dos se hacían fiestas donde se envolvían
placer de
en billetes de cien dólares por el simple
respirar riquezas. Sin embargo, a fines de 1929 una
grave crisis económica provocó la llamada Gran De-
presión y millones de personas perdieron sus hoga-
res y sus empleos, y quedaron en una situación de
profunda pobreza.
¿Por qué la gente ansiaba la paz durante los
años veinte?
¿Qué entendés por prosperidad económica?
¿Cómo podés darte cuenta de que un período es
próspero económicamente?
¿Qué características presenta una etapa de
depresión o crisis económica?
Observálas imágenesde esta página. Si fueras
periodista de un diário, ¿cuál sería el epígK1fede
cada una de ellas?

91

Antes de la Gran Guena. los
independencia del
Remo de
en una
en los
ei ejote.'to
irlandeses en
Nactottal la
Ante la negativa
de aceptarla, se toro
e! Ejercito Republicano Irlandés
(mas pot su en
IRA\, tas órdenes de Michael
sostuvo una guerra de libe
tac•on. lias dos años de tuerta. el
britamco accedió a negociar
en 1920 se un acta que partia
la ista en dos: la 'VE't0ndel Utster
al norte. eon masona anglicana, se
mantendna como provincta bntâmca y
tos condados del sur se
nan. La mavona protestante del Norte
acepto e' acuerdo. nuenttas que los
católicos del Sur lo techa:aton.
No obstante. en diciembrede 1921.
los condados del sur se consorttetonen
el Estado Libre Irlandés. Y pese a algu-
nas revueltas (que le costaron la Vida
a Mtchael COIhns).en 1922 el tratado
fue respaldado por la mayonade tos
mandeses. En 1949. el Estado Libre
se convuttóen la República de Irlanda.
A Durante la Gran Guerra. la tndustna se
había onentado a las necesidades bélicas.
92
Guerra
Europa luego de la Gran
Guerra Mundial, Europa presentaba importante
Cuando tinali,'ó ta la Gran Guerra
Corno 101Steen el capitulo
transfotrnacjoness politicas.
dettnittvodo rnonarqulas absolutas y un rcaju%te[j,cneraldel mapa
el
la Revolución bolchevique inauguró un nuevo sistema
tico europeo.
no, el comunistno.
Por otro lado. profundos efectos econótnicos do la contienda hicieron
do 1920, La guerra significó la
tit (jutantcgran parte de la década
do las econolllias de los conibaticntcs, ya quo habían onentadotoda
bélicos y, una vez terminarla
ptoduccióny su actividad econótnica a los et;fuerzos
hutnanas y la destrucción
guerra, debieron afrontar la pérdida de vidas
sc había
tructutay do bienes de producción, Además, el gasto militar
cteciitosinternacionales.pero tatnbióncon el consumo de las reservas de oro
emisión de papel moneda, llicdidas (11/eon muchos países generaron la
del valor do la moneda y un proceso inflacionario, A su vez, la Gran Guerra
un fuerte desequilibrioen el comercio internacional: entre 1914 y 1920
aumentado los precios de alimentos y materias pritnas debido a la gran
europea. Sin etnbargo,al finalizar el conflicto. esta tendencia se revirtióy los
cios del sector primario cayeron.
El peso econónnicoy financiero de Europa decayó, mientras que Estados
continuaba creciendo. Incluso las potencias europeas vencedoras presentaban.a
comienzosde la década de 1920, serios problemas económicos. políticosy
les. La reconversiónde la economíade guerra a una de paz tenía sus límites.
pérdidashumanas y materiales, la inflación y la deuda externa dificultabaneste
proceso. Por ejemplo, Francia no logró estabilizar su moneda hasta 1928. Al rmsrr,o
tiempo,en Gran Bretaña, entre 1921 y 1926, el desempleo fue elevado.
Canibios en el sistema monetario
Desde comienzos del siglo el patrón oro era el sistema monetario por el cua
la monedade un país estaba respaldada por una cantidad determinadade oro.
por la que podía cambiarse. De esta manera. el valor de una moneda podía mante
nerse estable, siempre que los países que adherían al patrón mantuvieran en sus
reservas una cantidad de oro equivalente al dinero circulante.
Este sistema proporcionócierta estabilidad al comercio y a las finanzas mundià
les, y controlóla inflación. Sin embargo, desde la Gran Guerra se generó un desr
den monetario: los gobiernos imprimieron papel moneda sin el respaldo de oro pare
sostener los gastos militares.Cuando a partir de 1918 se intentóvolver al patrón
oro, Gran Bretañasuspendió la convertibilidadde la libra, hasta ese momento
monedaconsideradamás fuerte. Solo Estados Unidos, que contaba con la mitad
de las reservas de oro del mundo, pudo restaurar el
patrón oro.
Las dificultades para coordinar la economía
internacional de la primera posguerraht
cieron que se convocara a la Conferencia de Génova
(1922). que estableció el llamar
patróncambio oro. Según este sistema. los
países no necesitaban tener reservasen
oro pero sus monedas pasarían a tener
un valor en relación con el precio
del oro. Aunque esto aseguró una cierta
estabilidad durante un tiempo, el sistems*
monetariopasó a usar más el dólar estadounidense
y la libra británica como monee s
de intercambio:esto lo dejaba vulnerable
a las fluctuaciones de estas divisas.
1. ¿Cuáles fueron las consecuencias
de la Gran Guerra sobre la economía
mundial?
Repúblicade Weimar. las reparaoones
y el dorarme
Al finalizar la guerra. las potenctas
mantapor considerarla responsable vencedoras coincidieronen "ca%tieaüa Ale-
de haber iniciado
misión internacional estableció que el conflicto; En 1921. una
Alemanta debía pagar co.
guerrala suma de 132 mil millones de por las de
marcos oro (lo que
unos 33 mil millones de dólares). Se trataba en la actualidad eqotvaloa
de una cantidad
to régimen de pagos. que Aletnania no solo exc.esjva un
no estaba en
que volvía itnposlble su recuperación. condiciones de cumplir, sino
A su voz, Alemanta
toda su flota mercante. los ferrocarriles y debia entregar a aliados la
parte de su producción
Todoesto contribuyóa que. entre 1921 de hierro y carbón.
y 1923. la República se ta
llamó o la nueva republica alemana) de Weirnar (como se
sufriera un proceso la V'tai (io
que se abandonó la monedo cogno untdad de hipotinflacionario tan gravo totontas. do
cambio.
A fines de 1922. el gobierno alemán
anunció que no podía pagar las (ladeo en el
nes en especie. Entonces. Francia y Bélgtca reparacjo. IO
ocuparon la cuenca Industrial del Ruhr IO por I (W)
para exigir el pago de las deudas de
guerra. La ocupación fue una catástrofe C'On.do un tercto de cartón y ele
Alemania,cuyo sistema monetario colapsó, para cuartos (je su mtne•al de hierro.
Imposibilitandosu capacidad de pago.
En 1924, una comisión internacional presidida muerte dos de iantpes eo
por el banqueronorteamericano la mejor edad de por et
Charles Dawes presentó un nuevo plan dc pago
que extgía cantidades más razo- de su pueblo durante cuatro aros.
nables (determinado por el crecimiento de la economía carga de una gran deuda
alemana), otorgaba mayo•
res plazos y permitía la obtención de créditos en el la deprecjac.10n
de su ctrcutae.i(m
a
extranjero,principalmentede
Estados Unidos. A pesar de la resistencta por parte séptima parte de su valor antcoor. por ta
de los políticos nacionalistas desagregación do sus aliados y te
alemanes. el denominado Plan Dawes fue aprobado
por el parlamentoalemán y rotonos. por la revoluctónen el jnter.ory
las tensones comenzaron a reducirse. Gracias a este plan, Alemania
estabilizó su el bolchevismoon sus fronteras.y
moneda y logró Iniciar la recuperación económica a partir de 1924. toda la ruma inconmensurableoe v•.et»•
y de esperanzas de cuatro años Oe una
El "espíritude Locarno" guerra agotadora y una derrota final.
Supone uno que todo esto es evtdec»
A comienzos de 1925, Alemania se mostró dispuesta a firmar un tratado que garan-
te, y, Sin embargo, la mayor parte de JOS
tizara su respeto por las nuevas fronteras europeas establecidas en el Tratadode Ver cálculos de una gran indemntzactOnpor
salles. Así, en octubre de ese año, se reunieronen Locarno (Suiza) representantesde parte de Alemanja dependen de la supo
Gran Bretaña, Francia, Alemania e Italia. En diciembrede 1925, se firmóel Tratado siclón de que está en Situaciónde rea
de Locarno. por el que se reconocían las fronteras entre Alemania, Francia y Bélgica. lizar en el porventrun comercio mucho
mayor del que ha hecho en et pasaao•
Francia se comprometía a evacuar la zona de Renania y a revisar el sistema de repara•
ciones de guerra para disminuir la presión a Alemania. También este acuerdo posibilitó Keynes. John Maynard. las
que Alemania ingresara a la Sociedad de las Naciones (1926). Con la firma de este economcas

Tratado,los pueblos europeos comenzaron a hablar del "espíritude Locarno" refirién-

dose a un alivio de las tensiones ocasionadas por la posguerra.A partirde entonces,
Europa ingresó en una etapa de cooperación internacional y optimismo. Por gemplo, el
día después de la firma del Tratado, los periódicos publicaronque Francia y Alemania
habían terminado con la guerra "para siempre". Sin embargo, el acuerdo no solucionó
en forma definitiva las fronteras orientales de Alemania, principalmentecon Polonia.

2. Según el Documento:
a) ¿Cuáles fueron las pé'•
didas que sufnó Alema•
nia luego de la Pomera
Guerra Mundial?
3. Charles Dawes recibió el
premo Nobel de la Paz en
1925, ¿por qué?
4. ¿Cuál fue el sgnittcado prác
tico del denominado •esp•rt.
tu de Locarno"?
Niños alemanes jugando con billetes
En Alemania,miles dc personas dependían
sin valor debidoa la hiperinflación.
de la ayuda humanitariapara alimentarse.
 Estados Unidov;y cl can lino
COhOCé
la rec
Untr:los
Como A,
mundo

agoeota
l» AdomEiq. ot
tana y ta
atentados
por una ta "ameno,'a roja"
finos 'Io | 1 ya en
todo»."iodos.
penodo de je corno
oconoman (loteooro generado on
europeas hi,'0 dc Unidos el motor
cupetación mundial. Además. al postcjonarso 01tlótar corno We
Sttoot (como 'tatuarse a la Bolsa do Comerciode se com."',
en
en la OnjcaPla,'a financieracapa: de mantener los créd'tos
'argo plato. Do esta forma. Estados Unidos paso a cumplir un
el do abastecedor de capitales para la reconstrucción de los países
y al mtstnotiempo el de estabilizador de la situación financiera
Asi. sc convirtió cn el principal pais acroodor dol mundo. A su vez. SUPO
j p Motean o la
char los mercados que los países beligerantes no pudieron
y llevó sus Inversiones a aquellos países donde tradicionalmente
capitales franceses o ingleses.
Debido a la expansión oconómica do la que gozó entre 1922 y 1929.
Unidos so transformó en el principal suministrador de manufacturas y de
les en cl exterior.y el sistema monetario internacional comenzó a Rifar a are
dedor. Esta expansión se apoyó en las nuevas industrias. corno la automotn,'
fabricación de electrodomésticos, las industrias eléctrica, telefómca y ctnem»
tográfica. la industria química (refinación de petróleo, productos farmacéutz•s.
abonos) y la industria aeronáutica. Además, el desarrollo de las nuevas fuer'es
de energía (electricidad y petróleo) también impulsó el desarrollo economx•t
Otro fenómenofue el denominado boom de la construcción de viviendas y
des plantas fabriles.
Así, durante la década dc 1920. el crecimiento económico norteameocano.
apoyado en estas nuevas industrias, fue configurando un nuevo tipo de soc•ecat
atentaao
basada en el consumo.

la desigual prosperidad
5. cPot qué se (fice que [sta• Entre 1918 y 1929. el mundo experimentó un nuevo tipo
de organt:ac.on econo
dos Uruaosfue el mica bajo la hegemonía de Estados Unidos.
que Indudablemente. se dto una expansa'•-
Odetóel proceso de recupc, de las rtquezas pero solo un a ínfima parte de ellas
recayó en las masas popares
er-onOmscaa comien. Surgió así una minoría de poderosos: los
-multimillonartos-- verdaderos
toe.ae la Oécadade 1920? de las finanzas mundiales, del mercado y la
industria. Eran quienes donvnaoor
6. ¿Cuál CI papel que desem progreso y la prosperidad manejando grandes
los corporaciones (trusts). Por
en esta la familia Rockefeller manejaba empresas
nueva la econotnla petroleras. bancos, pettOd.cos, ses«es
y empresas de energía eléctrica. Esta
prosperidad no se hallaba al alcance oe
presas pequeñas y medianas, por lo que
se generó un alto nivel de concentt•ck•'
emprosarlal y fuertes monopolios,
cl objetivo itu
otoduccIOn on
i',
ión lo
la Olito
(,00 autotodr,//l, el
la V loti avatiCOt;i lo
O ej
la del t' taylorismo,
on
obreroen de
t' ahajo ion

Un do nueva". tormav, orodut:iren

lo lo
Industria automotriz, que logró un crecimiento fonomenaf.[n 190%
unos
121 que tabricabon autotiiôvil('l'con uo total de 10 000 obrero".
Vmnte años el nútnoro do fábricav, había aumentarlo a 2.471. A%í,
convirtió en la grande (101 y tuvo al ernpresanoHonry Ford L.r,n
como su prgnc,ipalprotagonj%ta. La fábrica de automóvile'.'[orrl por
la instalación do una cadona do montajo que permitía el trabajode
manera coordinada, disminuyendo tiempos ontro coda etapa, Cada operación
era analizada y subdividida en sus componentes más oenc1110%,con un ritmocon".
nuo de tareas anto operarios que permanecían en un solo lugar. Oe evita forma, se
redujoconsiderablemente cl tiempo requerido para ensamblar un automóvil, Oe

Al mismo tiempo, Ford entendía que era necesano incorporara las masas al
mercado de automóviles para lograr aumentar sus ganancias con el incremento
de la demanda. Por esta razón, pagaba salarios relativamentealtos, aunque solo
a aquellos trabajadores hombros que tuvieran más de seis rnescs de antiguedad.
A este sistema de producción se lo conoce como fordismo.
per
La producción cn cadena y la fabricación en serie, es decir, en gran escala,
automóvil
miticron bajar los costos de producción y, por ende, los precios. Así, el
La venta en cuotas
dejó de ser un bien de lujo y pasó a estar al alcance de muchos.
consumo de masas.
y la publicidad también contribuyeron a desarrollar el
Unidos, se creyó que el au•
Durante todo este período, principalmente en Estados
en el alto nivel de vida y bienestar
mento de la riqueza era ilimitado. Esto se traducía
sociales estadounidenses.
que disfrutaban una gran parte de los sectores 7.
mera
S:stezna

8. Busca
ca 900'8 Peed
Su tatyca oe
ia Ford Motoc
9.
qué consista tarea oe

bocas a 'a
en moso?

autorn6vllooChrysler.
En 1920 también fundó la fábrica de

El optimismo del
presidente Hoover
En noviembrede 1928, el futuro
presidente de Estados Unidos Herbert
Hoover expresó su opttmtsmoacerca
del futuro de su país con estas
palabras:
-Actualmente en Estados Unidos se
está más cerca de lograr cl triunfo
final sobre la pobreza que nunca antes
en la histona de una nación. La vi•
wenda del pobre está desapareciendo
ante nosotros. Todavíano llegamos a
la meta, pero. si tenemos la oportuni•
dad 1...1 con la ayuda de Dios. pronto
veremos acercarse cl día en que la
pobreza desaparecerá en este país"
Este optimtsmose justificaba en los
números que arrojaba la economía
norteamericana. Por ejemplo, para ese
entonces existían unos 48 millones
de empleos con muy buenos salarios.
La construcción de rascacielos era
un símbolo del crecimiento de la
economía estadounidense.
10. Definí con tus palabras a un
"capitán de industria". ¿Podés
dar ejemplos de estos tipos
sociales en nuestro país?
11. ¿Cómo podés explicar el opti-
mismo que manifestó el pre-
sidente Herbert Hoover en
noviembrede 1928?
Durante los años 20 surgieron lujosos y
exclusivos clubes nocturnos.
96
el consumo
Una "época dorada" para desarrollaron nuevas técnicas de venta, las
Los grandes empresarios bancarios destinados al
incluían el otorgamientode préstamos
generalmente agresivas campañas publicitarias,
Además, por medio de fuertes y
sumo. masivos (como la radio), las grande;
los nuevos medios
mentadas a través de ofrecían sus productos a precios económicos;
almacenes y tiendas
cadenas de asegurarse el mercado interno
convenientes plazos de pago. El objetivo era
en Así, tuvo lugar el consumo
comenzaba a mejorar sus ingresos.
que la población
consumo de lujo, completamente prescindible, y quecon.
conspicuo, es decir, un
sociedad de consumo. En este contexto, las personas
vierte a una sociedad en
tendría fin y buscaban obtener desenfrenadamente
creían que la prosperidad no
el mercado, despreocupándose por el precio,
los nuevos productos que ofrecía
a crédito.
que por lo general compraban
analistas que mostraron su optimismo
Durante ese período hubo economistas y
dorada" permanente. Para ellos,
escribiendo acerca del inicio de una "época
ya que para ampliar el mercadosolo
ciclo que se había iniciado no tenía límites,
para que estos pudieran comprarcada
haría falta mejorar los salarios a los obreros
radios, etc.), lo que incentivaría,
vez más (automóviles, lavarropas, heladeras,
publicidad impulsaba esta idea de unciclo
su vez, un aumento de la producción. La
poco tiempo, dejarían de existirca.
de crecimiento ilimitadotransmitiendo que, en
habría al menos dos autos.
sas humildes y en todos los garajes particulares
Grandes empresarios y capitanes de la industria
Como ya leíste, la posibilidad de aplicar la producción en serie no estaba al alcan.
de ellas se fusionaron0
ce de empresas pequeñas y medianas, por lo que muchas
reagruparony se generó un alto nivel de concentración empresarial y monopolios,
El crecimientoeconómico que se registró a partir de 1920 tuvo como principalpro
tagonista a un tipo social específico de emprendedores. Estos "típicos hombresde
negocios" no proveníande hogares humildes, sino que pertenecían a familiascon
una buena posición económica y que, con frecuencia, también estaban involucra.
das en los negocios. Así, en casi todos los ámbitos productivos apareció al menos
un "capitán de industria", es decir, un empresario con la suficiente capacidady
personalidadpara dominar un área de negocios. Se formó así una clase de millo,
narios que fue creciendo principalmente en Estados Unidos. Estos empresarios
no contabancon los conocimientostécnicos, sino que, en general, las tareasde
ingenieríae innovacionestécnicas estaban en manos de expertos asalariados. Los
capitanes de la industria se ocupaban de las estrategias financieras, establecer
alianzas, manejar la competencia y fijar las políticas de venta.
DINNtg
OWAY
tatú
Prosperidad y aislacionismo
La participación de Estados Unidos en la
Primera Guerra
cambios en su economía, también transformó Mundial no solo produjo
guerra, el su visión política
el final de la país buscó consolidar e ideológica. Y, tras
su posición ante
peligrosde la amenaza roja y desarrollar una el mundo,alojar los
identidad típicamente
Así, el gobierno estadounidense decidió estadounidense. La hostilidad hacia la
implementar una política
porlo que rechazó implicarse en alianzas aislacionista, Sociedad de las Naciones
permanentes con otras
en cualquier conflicto, salvo que se vieran naciones o intervenir
directamenteafectados sus "Deseo que nuestros representantes
primer lugar, como leíste en el capítulo 4, el Senado intereses. En
rechazó el Tratado de Versalles y decidan, después de una madura
firmóla paz con los países derrotados por separado. reflexión.si están dispucstos a corv
Alemania Por medio de negociaciones bi-
lateralescon y Austria, Estados templar a la juventud de los Estados
Unidos obtuvo la reparación
daños de guerra. En segundo lugar, no aceptó ingresar íntegra de sus Unidos conducida al combato por
a la Sociedad de las Naciones. otras naciones sin tener en cuenta
La década de 1920 constituyó un período
singular para los aspectos políticos lo que ellos o sus representantes
e ideológicosde este país, ya que supuso una reacción desean. Quisiera que decidieran
contra el idealismoy las
reformas que había impulsado el presidente pués de una madura rcflcxión, si están
Woodrow Wilson. La Gran Guerra
fomentÓen la sociedad norteamericana un fuerte dispuestos a ver a los Estados Unidos
nacionalismo y un gran miedo has forzados a entrar en guerra. contra su
cia el avance del comunismo. Por eso, durante este
períodoel país prácticamente voluntad, por las otras naciones.
cerrósus puertas a la inmigración extranjera. Por otra
parte, el Partido Republicano Lo que deseo por encima de todo
(deideologíaconservadora) pasó a dominar la escena política es ver a nuestros soldados en sus
de Estados Unidos.
hogares. La creación de la Sociedad
Los doce años de gobierno republicano de Naciones no los llevará a ello.
Traigámoslos a su patna cuanto antes
Aunque el Partido Republicano decía defender los principios
liberales, entre ellos y para eso, hagamos la paz con Alema-
la no intervención del Estado en la economía, sus miembros muchas veces utili- nia, hagámosla ahora y no la retrase
zaronal gobierno como un instrumento para incrementar las ganancias de mos hasta que el complejo problema
sus
empresas. Entre 1920 y 1932, el Partido Republicano logró controlarel poder en de la Sociedad de Naciones se pueda
Estados Unidos y su política económica siempre se orientóen favor de las gran- arreglar con todo el cuidado y atención
que merece. ¿Qué es lo que retrasa
des corporaciones,sin considerar que en el país ya existía una ley que prohibía la paz con Alemania? La discusión del
los monopolios.De esta forma, con el marco del aislacionismo, se sucedieron asunto de la Sociedad de Naciones y
tres administraciones republicanas: las de Warren G. Harding (1921-1922); Calvin nada más 1...1".
Coolidge(19221929) y Herbert Hoover (1929-1933). Estas administracionesse
Henry Cabot Lodge, jefe de la Comisión
caracterizaronpor la consigna que decía "volver a la normalidad"rEn términos de Asuntos Extenores del Senado de
económicosesto significaba que era deber de la administración pública estimular y EE.UU. 28 de febrerode 1919.
ayudaral desarrollo del sistema capitalista. En este sentido, el presidenteCoolidge
llegóa afirmar que "el negocio de Estados Unidos son los negocios".Este sistema
de mezclar negocios con política también les ocasionó algunos inconvenientesa
los republicanos. Por ejemplo, durante la presidencia de Harding ocurrieron escán-
dalos de corrupción protagonizados por sus funcionarios y amigos.

12. ¿Cómo justifica Cabot Lode

ge su apoyoa la política
aislacionista?
a) Revisá el capítulo2,
¿Cuáles son las
diferencias entre esta
política y la mantenida
por Estados Unidos
hacia América Latina
a comienzos del
siglo xx?

4 El presidente Coolidge durante un partido de baseball.


Conocí
O 1-0%"años locos" tilo el
El V tiente
al vadill
En conuapartida con
conservadores y senótobos,
ton nuevos estilos de y baile
(cotno el to•lrot y el charleston) que
escandalizaban a ciertos hectot0b
de la sociedad, Durantela Cjecada
de 1920 cognotvóa ol
un estilo musical no convencional
que habia recibido influenctas do la
música clásica, las marchas, los blues,
los spjrituals. y la musica popular do
la época. La mayoríado los artistas
que tocaban jazz eran afroamoricanos.
Esta situacion generaba la paradoja
de que en los locales nocturnosox,
cluswos -pata blancos". las potsonas
afroamencanas fueran los pnncipalos
artistas. Esto sucedía en el prestigio
so Cotton Club. donde actuaban los
mejores nuisicos y bailarines.
A su vez, los grupos tradicionalistas
debieron soportar el surgimiento
de las tlappers. Estas mujeres se
declararon defensoras de la libertad y
adoptaron un estilo caracterizado por
el cabello corto, mucho maquillaje y
vestidos cortos que dejaban ver las
pternas por debajo do la rodilla. Tenían
una actitud desafiante al fumar en pú.
blico, conducir automóviles e. incluso,
consumir alcohol.
98
La sociedad durante la década do 1920
quo osta ilôcacja, (londe ja
CI
COIi%t.i/110. uociiil do jos
rocía no encontrar un Ilinlto a
cajillJi0% quo illipac;laron on costurnbrotá
veinte atravesó
do valores y
cantidad do conflictos ontro
la oocicdad
Y si bion esto tonótnonoalcanzó nivol njundial,
que recibió un tnayor impacto,
Ijl
La política aislacionista itnplomontada por el gobierno republicano
tuertomonto con el control do la inmigración, A partir do 1921 se tornaron
das que practicamontc les cerraron las puortar•a los inrnigrant0%. ario,
que hal)ía sido rocoptor de una gran cantidad do trabajad0f0% do todij% las
dados, comenzó a aplicar un sistoma do cuotas. En 192/1, una ley limitó el
inmigrantesa 162.000 personas. Debido a esto do cuotas, la inmigracióntle
italianos y eslavos quedó prácticatnente prohibida. Tatnbión se limitó el
de asiáticos, a quienes consideraban como culturalmente "no asirnilableo",y
rusos que huían de los bolcheviques, En este últirno caso, el gobierno temíaque
ingresaranal país ideas socialistas o cornuni%tasencubiertas que pudieran
tivar protestas obreras y reclamos sociales.
A su vez, la población norteamericana do las pequonas ciudades y do lao
rurales adhería fuertementea los valores puritanos, En esto contexto surgieron
WASP (sigla que significa en castellano blanco, anglosajón y protestante). Eranun
grupo cerradode ostadounidonses identificados con su pasado cultural "blanco',
europeo, protestantey de habla inglesa. Sus miembros so sentían superiores
todas aquellas personas de otras culturas, principalmento las de origen africano,
aunquetambiéndiscriminabana los inmigrantes alemanes, italianos o irlandeses.
En este sentido, muchos estadounidenses adoptaron actitudes racistas y discrimi
natorias hacia los inmigrantes.
Los extremos de la Intolerancia:el fundamentalismo
La mentalidad más conservadora y xenófoba estadounidense, basada en la
ideología ultranacionalista, muy pronto se ubicó en un extremo que mostró un
;
costado de segregación racial, con respecto a los afroamericanos, y religioso
I
contrajudíos y católicos. Este sentimiento se vio potenciado con el
resurgimiento
del Ku.Klux-Klan, una organización secreta, racista y
fundamentalista, creada en
1865 durante la Guerra Civil. Desde 1915, esta organización
volvió a tomarfuer
za en Atlanta (Georgia) y logró reunir centonares
de miles de simpatizantes quie
nes, en nombre de la "virtud norteamericana",
realizaban acciones violentas, tales
como linchamientosde afroamericanos, cerraban
por la fuerza escuelas católicas
y castigaban públicamente a intelectuales
liberales, socialistas y sindicalistas. Ge
neralmentetodas estas acciones las realizaban
casi con absoluta impunidad.Esta
intoleranciatambién se notó en el ejercicio
científico, por ejemplo, en 1925 untri
bunal de Dayton (Ohio) condenó a
un profesor por hablar en su clase
evolucionista de Darwin, que era sobre la teoría
considerada atea.
13. Explicólas causas que llevaron
a Estados Unidos hacia la implementación
de una política aislacionista
en materia migratoria.
14. Averiguóen qué año la población
afroamericana de Estados Unidos logró la
igualdad de los derechos civiles.
 a V el
Antesdel final de la Guena,
na. DI" itanos, do la
Inovili*ó
ta la solicita/ al
alcohol", A lo tojna
activistas quo la Pl ohlbición (101
antecedente el 1100110 do alcohólicao, loma,
(10quo, I I G, 01
01 de alcohol. A%i, do Maino0"taha
en 10.19 el
conocida con10 la toy Soca. goblotno topublicano qancionO la
tev volstead.
a prohibicióndol
en el ten itoti0 estadounidense tue con%lltnodo alcohol
Considerada oxtrotna por Al) r.i%daddo Chv,agt/
de ta sociedad, provocando tosistonc:ias 'V noc.toro%
gonetanclo condiciono" la
canora corno pandillero
de un Ilietea(lo negro formado por procluetoros prolifera-
Vtratic.nnt0%do alcohol, pro
dividiOpracticatilente a la sociedad Capono (,'tiit.ngo.
on clos grupos: los "prohibicionistas"
o hacia al alcalijo do /
a jotes
que pettenecian al partido t)etnoctata,
católicos y otros do las cantidad do ilognl tráfi'.o
socialistas, que en su tnavoria habitaban alcohol y clandostino quo rnancp
en los Estados dol norte,
En la practica, la 1.0)'Soca no tuvo éxito jaba lo %0bornatirnponjen
alguno, I.a prohibiciónsirvió para 01orv
riquecinlientoilicito de pandillas de gangsters y do voluntad (Io manota impone.
totuentóla corrupcióndo amplios Capono so catacteri/O por ordenar Ine,
sectores dentro de la policta y del Inundo político. Uno
do los grupos criminales Ojocucione", pandilleron, Por
mas poderosos de la década de 1920 tue 01liderado ojotnplo, 01jero de una banda Oval
por Alphonse Capone, quien
desde la ciudad de Chicago organizó un verdadero do apollido ()'Bannion tue
tnonopoliodol vicio, ituplomon.
tando el juego clandestino, el tlaitico de alcohol y creando una verdadera red dc por orden do Capono o lo lu,' (101
y on pleno contro do Io Ciudad.
corrupciónque incluta a políticos y altos jetes policiales, En 1933, con
la llegada banda do (YBannion docidiO vengar
dol Pattido Dennócrata al gobierno, se levantó la prohibición. o su joto y atacO la ocde do Capone.
ocho vehículos, Ion gangsters
protestas sociales barrioron con tuogo de ametralladoras
Con el fin de la Gran Guerra, los sectores obreros comenzarona realizarrecia. las puertas y ventanas do las oficinas.
A posar del intenso fuego, Al Capono
mos con la intención de Inejorar su situación. En tal sentido organizaron huelgas no sufrió ningun rasguño y la guerra
y movilizaciones. Las demandas consistían en una jornada laboral do ocho horas, do pandillas continuó. llegando a su
mientras que los trabajadores negros reclamaban la igualdad de derechos con apogeo on 1929 cuando cl de San
los blancos. Entre 1919 y 1920 se produjeronhuelgas organizadas por diterentos Valonun produjo una matanza sin
procodont0%. La cartora dolictivo de
grupos sindicales. Por ejemplo, una gran huelga de mineros y do trabajadores si. Capone continuó hasta quo lao autori-
denirgicos ocasionó serios inconvenientes en la economía, Tambiénen la ciudad dados todoralos lograron encarcelarlo
de Boston se produjo una fuerte protesta por parte de la policía. El gobierno ro• por evasión impositiva,
publicanoreaccionó de manera enérgica ante estas protestas. Así, centonarosdc
mineros,sindicalistas y otros activistas fueron detenidos e incluso se expulsó del
país a aquellos trabajadores innnigrantes que participaron de las protestas, Hacia
1922, las protestas y huelgas fueron controladas luego de que la Corte Suprema
estadounidense prohibiera a los huelguistas realizar todo tipo de manifestación.

15. ¿En qué años se produjeron

las protestas más impon
tantes por parto de la clase
trabajadora estadouniden•
se? ¿Cuáles fueron los prin.
cipales sectores afectados
por las huelgas?
a) Relacionóestas pro•
testas con la política
aislacionista de los go•
biernos republicanos.
16. ¿En qué consistió la llama•
da "Ley Seca"? ¿Cuáles
fueron sus consecuencias?
Seca en la fronterade México.
Cargamentode licor confiscado durante la Ley

O
Conocé
¿Qué es la Bolsa de Valores?
La Bolsa de Valores es parte del siste.
ma financjeto, junto a los bancos, que
tiene como objetivo trasladar dinero
desde los inverson:stas o ahornstas
hacia empresas dondeese dinerocs
necesario para segutr desarrollándose.
Es decu, además de solicitar présta-
mos a las entidadesbancarias.las
empresas pueden poner a la venta.
en la Bolsa. acciones a disposición
del público.Las acciones son titulos
que otorgan a quienes las poseen
un porcentajede la propiedad de la
empresa. Así. cuando un ahorrista
o inversionista compra acciones.
además de estar transfiriendodinero
hacia la empresa que vendió la acción.
se está convirtiendoen dueño de un
porcentaje de esa empresa. Si la em-
presa que le vendiólas acciones crece
y aumenta sus ganancias, el valor de
esas acciones aumenta, por lo que si
el ahorrista decide venderlas, obtendrá
más dinero.
El funcionamientode la Bolsa está
basado, en gran medida. en la espe
culación. ya que los inversionistas
compran acciones de empresas que
suponen que crecerán.
Así. es el comportamientode la
Bolsa el que les otorga el valor a las
empresas: si multiplicamosel número
de acciones de una empresa por el
precio de estas, obtendremos el valor
-bursátil" o de capitalización.
17. Investigá dónde se encuen-
tra el centro financiero de
nuestro país.
18. ¿Por qué se dice que las
Doscientas Corporaciones
centralizaron la riqueza?
Expansión financiera y "fiebre bursátil"
Como leíste en las páginas anteriores,
el período comprendido entre 1925
de prosperidad. Estados Unidos encabezo
1929 fue considerado como una etapa
locomotora que movilizó a toda la econo.
este crecimiento como una verdadera
estadounidenses llevaron adelanteuna
mía mundial. Los gobiernos republicanos
política económica basada en la doctrina liberal. Es decir, trataron de restringir
en condiciones
la acción del Estado para que los empresarios pudieran operar
óptimas para sus negocios. En esos tiempos existía la firme creencia de que
economía era lo suficientemente sólida como para autorregularse. Por tal motivo
desde la administración federal no se ejercieron controles ni se cobraronaltos
impuestos. Así, la economía estadounidense mostró un progreso extraordinario.
La poblaciónhabía aumentadode 76 millones en 1900 a unos 106 millones
hacia mediados de 1920. Este crecimiento se notaba sobre todo en las ciu.
dades industriales del norte, en donde existían bajos niveles de desempleoy
buenas remuneraciones.
El clima de optimismogeneralizado se reflejaba en el interés de la población
por una actividad económica novedosa: invertir en la bolsa de valores. Durante
la década de 1920, se desató una verdadera "fiebre bursátil" que atrajo a unos
10 millones de personas, quienes veían cómo su inversión crecía sin problemas
ni esfuerzos. Muy pronto,este clima de buenos negocios dio paso a grandes ma.
ntobrasespeculativas. Así, las acciones de las principales compañías comenzaron
a subir a niveles superiores a los beneficios reales de las empresas. Por ejemplo,
una persona que en 1921 hubiera invertido 1.000 dólares anuales en acciones
de una empresa líder se habría encontrado con que en 1925 esas acciones ya
valdrían6.000 dólares y al año siguiente unos 9.000 dólares. Las emisionesde
bonos no se deteníany entreJunio y julio de 1929, los promedios de las acciones
industriales aumentaron casi lo mismo que durante todo 1928. Estas operaciones
no tenían precedentes y muchas personas tomaban créditos bancarios para invertir
ese dineroen la bolsa de valores de Wall Street en Nueva York.
Las Doscientas Corporaciones
Con este nombre se conoció al grupo de empresas más importantes de Estados
Unidos. Estas compañías centralizaron casi todo el aparato productivo del paísy
en muchos casos recurrierona sistemas monopólicos para liquidar a sus compe-
tidores, centralizandola riquezay estableciendo los precios en el mercado. Estas
Doscientas Corporaciones llegaron a controlar un alto porcentaje de las riquezas
generadas en Estados Unidos. Por tal motivo,su influencia política era sorprendem
te. Además, las cotizaciones de las acciones de estas corporaciones eran las que
más intereses pagaban a los inversores.
A A principiosdel siglo xx, Wall Street
ya tenía un peso importante en la
economía.
 de la av'arente prosperidad que
viviala sociedad
eneonttaban aspectos negativos pata durante los "(cliceqveinte",
la economia,
una pe! tnanento. La Por ejonjl)lo,(losde
dennanda 1921. la
Mundtalhabla provocado la atnpliación do alitnentos durante la Pritnora
do las tierras
endeudatnlentode los productores) y la cultivadas (medianto01
Al intensificacióndo la
trÑtor, pot' ejemplo). tinali:ar la guerra, los producción(L'rnciatsal
cultivos de cereales,
en Ametica. autnentaton de manera tanto en Europa
considerable
ocasionando excedentes que
balar tuertennente los precios en "Aunquo, en conjunto, t04J0% trabaj;y
el mercado (loros norloamorit:arroq
leste antenornlente. la tnenor detnancla internacional. Adetnás, como
europea de los productos un alza do galati0% torno
amencanosagravó la situación. Los campos se agropecuarios dol quince por entre y
tuveton que vender sus propiedades. A su desvalorizarony muchos agriculto• 1929, la proqpori(Jadno a
vez, aquellos que no pudieron
trentea sus deudas con los bancos perdieron sus hacer todos trabajadorog, ni o todas
propiedades.La crisis agraria puso industrias. Los agncultorov,familiares
en serios apnetos a los bancos, cuyas acciones
comenzarona bajar en la Bolsa de y quo trabajabancn los tlarnaclot,
valores.Poco a poco, ennpezaba a quebrarse la cadena de pagos "sectores enformo"" de la industria.
y se producíanlas
ptitnerasquiebras. corno la minoría do carbón, 01 textil, la
por otro lado, los sectores de la industria tradicional confección, el ferrocarril y la industria
(carbón, textil, etc.) se es• cervecera, no solo no 0'perirnontnron
tancaronfrente a la expansión de las nuevas industrias
que acaparaban la mayor alzas salariales, Sino que sufnoron
parte de las inversiones. Al misnno tiempo, se produjo dcscmplco y la emigración. Un millón
un desequilibrio ontre la
ofertay la detnanda de productos industriales, lo que generó de agricultores perdieron gus propieda
un crecimiento do los
stocks (mercadería sin vender). Esto se debía al descenso des, diecinueve millones de personas
de la capacidad de con- emigraron del campo a la ciudad y
provocado por el desigual reparto de los beneficios
industriales (por ejemplo, cientos do miles dc obreros industria
los beneficios empresariales crecieron un 65 por ciento, mientras que los salarios les tuvieron quo emigrar en busca de
lo hicieronsolo un 17 por ciento). Además, la disminuciónde la demanda también salarios más altos y paz laboral ,
se acentuódebido a las restricciones de la inmigración.
Bosch. Aurora, Histona do los [-%tados Unidor,
A la crisis agrícola e industrial se sumó la crisis del sector de la construcción, 1 1945, Barcelona.Critica. 2005.
debidoa la situación del mercado. Desde 1925 empezó a disminuirla fiebre cons-
tructorade años anteriores, afectando primeroa la construcciónde viviendas par.
ticularesy la de edificios comerciales. La caída de la construcciónarrastróa otras
industrias.como la del cemento, del acero, o la maderera.
Así, a fines de la década de 1920, la situación económica en los Estados Unidos
era delicada y se encontraba al borde del colapso. La bolsa escondía el desequilibrio
entreel estancamiento de la economía real y el desmesurado crecimientode las ac-
ciones. Sin embargo, pese a los indicios amenazadores de la economía, entre 1927
y 1929 el valor de las acciones siguió creciendo. La orientaciónde las inversiones
hacia la especulación bursátil provocó el descenso de las inversionesproductivas.
Incluso, se generalizó la práctica de pedir dinero prestado a largo plazo para invertir
Io en la Bolsa de Valores o bien comprar a crédito. Todo esto contribuyó para que se
generara una burbuja especulativa con capitales ficticios y acciones sobrevaluadas.

19. Por qué Aurora Bosch sos-

tiene que la prosperidad
económica no era extensiva
a todos los sectores?
20. ¿Cuáles eran los indicios
que presagiaban la crisis?

la década de 1920.
para arar a principios de
Productores rurales utilizando un tractor
 El inicio de la crisis: cl crack
en la Bolsa de Valores
octubre de 1929 y tuvoc
La crl%tsque se presagiaba filialmente llego en
Bolsa de Valores de Nueva
t;I h ( M,jrx centro, como no podia set de otra rnanera. a la
acciones comenzaron
Oosde mediados de ese mes. tas cotizaciones de las
de manera irrefrenable. Esto provocó pangco entre quienes habían
acciones a crédito,las que Intentaronvender para evitar segur perdiendo
pero fundarnentalrnente para poder pagar sus deudos. El 24 de octubre
1929. conocido como Jueves negro, se pus'eron a la venta 13 matones de
eta
frentea una demanda casi tnenstente. A partir de ese día y hasta el 29 se
un verdaderopámco entre los Inversores. y estalló una de jas pnnctoaies
et deco en económicasen la histona del sistema capitalista.
Los primerosque sjntteronla cnsjs fueron los pequeños accjorustas.
'jet tat»etO y ta

perdieronen cuestión de horas todos sus ahorros. El dinero en efectivo

un conetero.
el c.otnen.•ó zó a escasear y la gente intentaba retirar todos sus fondos de los bancos.
vacilar tinos cuantos loo chentos
(Jonunadospor
esta situación muchos bancos (más de 6.000) cerraron sus puertas y se
a t I un raron en quiebra. Todos querían desprenderse de sus acciones y los prec'osse
WallStreet lana ta desplomaron.
toalla y
l" toalla una
[so de
La caída de la bolsa provocó una reacción en cadena que colapsó ia economta
porquepor
entonces todoel estaba llotando Al de Estados Unidos e Inició una larga crisis conocida como la gran depresión
guoos cono«.tdos millones hundimientobursátil provocóla destrucción del ahorro y la reducción del crédito.
[l final, Gl jueves,
arrugo.antaño asesor
del consumo y de la inversión.
y astuto
cornetoanto, Maa Goroon,me telefoneo Muypronto.el dinero en efectivo escaseó y la población se vio obligada a
deooe Nueva York Todo 'o quo dijo fue sus gastos. lo que aumentó. aun más, la cantidad de excedentes que los producto
broma ti," terminado'"
Antes de que yo pudiese conte%tarleel teléfo
res acumulaban.Este fenómenotuvo su consiguiente reducción de los preciosye
no "e quedado - se
aumentode la tasa de desempleo. Por ejemplo, la producción automotriz sufrióuna
brusca caída. De esta forma, el crack bursátil hizo sentir fuertemente sus efectos
sobre la economía real de Estados Unidos, haciendo descender abruptamente
consumo de la población.
El gobiernono pudo manejar la crisis económica y no contaba. siquiera. con
sistema para auxiliar a los bancos o a los desocupados, que cayeron en la rmsena
Esta incapacidadde frenarlos efectos de la crisis ocasionó que esta comenzara
extenderse hacia la economía mundial.

21. ¿Cómo se refleja en el relato

de Groucho Marx la burbuja
especulativa de la Bolsa y su
posterior colapso?
22. Buscá informaciónen Internet 1
sobre las "burbujas" económi•
cas e indagó si en el siglo
ocurrieron crisis económicas
similares a la de 1929.
a WallStreet luego del colapso
de la Bolsa de Valores.
102
Las causas de la crisis
años de existencia,
del de octubre de 1929. la Bolsa de Valores de NuevaYork.que tenía unos cien
de
a fuertes perdidas en las cotizaciones. Quebraronmás de 6.000 bancos y
explicacionesde la crisis.
se en la ruina económica. A continuación te presentamosalgunas

"i I las conrnocionesde la Ruerra y ta y proble-

hunditnlentode la econonúaen el periodode entreguerras.
El análtsis económicodebe concentrarse en dos aspectos
El púlllero es la existencia de un descqulltbno notable V cre-
(.•tcnteen la econornía internacional. como consecuencia do la
asimetría existente entre el nivel de desarrollo de los Estados
Unidos y del resto del mundo. El sistema tnundidlno funcionaba
correctarncnte I porque a diferencia de Gran Bretaña. que
había Sido su centro neurálgicohasta 1914. Estados Unidos
no necesitaba al resto del mundo.Asi. mientras Gran Oretana,
consciente de que el ststema mundial de pagos se sustentaba
ere en la en la libra esterlina, velaba por su estabilidad. Estados Unidos
no asumi0 una funciónestabilizadora de la economía murv
dial. Los norteamericanosno dependíandel resto del mundo
porque desde el final de la primeraguerra mundial necesitaban
exportar menos capital. mano de obra y nuevas mercancías.
'OS de otros excepto algunas materias primas. En cuanto a sus exportacio-
,
a c aet nes, aunque tenían importanciadesde el puntode vista inter
cie un nacional -Hollywood monopolizaba prácticamente el mercado
ce ta Bolsa internactonaldel cine-, tentanmucha menos trascendencia para
1.1
e! la renta nacional que en cualquier otro país industrial. l...) esta
explicación de la crisis 1...1contribuyó a convencer a Washington
desintegración la no
de que debía responsabilizarse de la estabilidad de la econo•
comercio Internacional mía mundial después de 1945 (Kindelberger.1973).El segundo
de la Sep,unda aspecto destacable de la Depresión es la Incapacidad de la
se recupe!0nat;ta economía mundial para generar una demanda suticiente que
pudiera sustentar una expansión duradera

Eric Hobsbawm. Historia del y,'gtc,

Madr'd. Buenos Aites. Crítica. 200?

este capítulo. ¿cuá.

con lo que leíste en
25. De acuerdo monetariasy crediti-
cada autor? fueron las malas políticas
de la crisis para les
Unidos?
las causas la economía cias de Estados
23. ¿Cuáles son
el desequilibrioen
24. ¿A qué se debía se refiere H0bsbawm?
internacionalal que

recotdada
fue
te 'Se la
tenta
gobierno
sen* el
en et curse de dos
estaba a ponto de recibtt el
stn ideas. y pala nosotros
como s. duetamos en el cubo de la
basura. tarto Incluso de la retonca
de ta esperanza. Los recuerdos que
tengo de aquel aho en particular I ...l
me configuraban una cuidad fantasma
goe eoco a poco se tba cubnend0 de
po'vo. man:ana tras manzana. cada
con mas 1...1escaparates de tiem
das talteres atyettos muchos años
antes y en la actua;tdad cerrados.
Fue también el año de las colas en
las panaderias. de hombres sanos y
robustos que tormaban en batallones
de sets y ocho en fondo a to largo del
muro de algún atmacen, en espera de
Que este o aquel organismo municipal
improvtsado.o el Ejerctto de Salva
Clón. o cualquter Iglesia. les diese un
s
tazón de caldo o un panecillo
M'l'er.Arthur vue:tas al tempo.
Barcelona. lusquets. 1988.
Desocupados canadienses abordando
un tren a principios de la década de 1930.
Las migractones en busca de trabajo se
hicieron más masivas.
04
de la crisis
La expansión mundial
Estados Unidos en octubre de 1929 dio lugar a un
La cat(la de la Bolsa de gu pico máximo entre
en la actividad económica. Tuvo
do de severa teducclón do la década ,10.
1932, v etect0% se hicieron sentir hasta comienzos
y
Estados Unidos fue la causa de que la crisis
fi peso de la economíade
los países del mundo. Por ejemplo.
tendierahasta alcanzar a casi todos
y varios bancos privados de ese
la década del 20, el Tesoro estadounidense
a Alernania. que buscaba reconstru,ru
hablan prestado grandes sumas de dinero
pagar las reparaciones monetartas
despues de la Gran Guerray, sobre todo,
cuando Estados Unidos entro en
das por Francia y Gran Bretaña. Por lo tanto,
que esta. a su vez, interrumpiósus
sis. dejó de financiar a Aletnania,por lo
a los otros dos países.
tnasivo y la destrucción dc la
La caída de la producción,el desempleo
afectaron a la mayoria de los
adquisitiva de los sectores nnediosy populares
misma, y se pusieron en marchamecli.
capitalistas. Cada potencia se cerró sobre sí
internacionales de comercioy
das proteccionistas que desarticularonlos circuitos
se puso un límite a la importacióndo
de pago: se establecieron controles de cambios,
decir que se retiraroninversiones
bienes extranjerosy se repatriaroncapitales, es
extendiéndose a lugares
hechas en países extranjeros. La crisis continuó
también sufrieron problemas
lejanos, tales como Australia y Nueva Zelanda, que
monetarios.
de alimentosy
La crisis perJudicóparticularmentea los países exportadores
materias primas -como los de América Latina- debido al marcado descenso de los
precios de estos productos. Por ejemplo, como verás en el siguiente capítulo,la
Argentina se vio muy afectada por la crisis.
El desempleofue la consecuencia de la crisis que más se hizo sentir. En este
corto período, millones de personas perdieron sus trabajos. Así, por ejemplo.
Estados Unidos llegó a tener más de 12.000.000 de desempleados, Alemama
2.500.000, Gran Bretaña2.300.000 y Francia llegó a más de 3.000.000. Mientras
tanto en las ciudades de los países afectados por la crisis las protestas aumen.
taron. En este contexto,la búsqueda de soluciones y la necesidad de encontrar
responsables estimularonideas totalitarias, racistas y agresivas provenientesde
grupos totalitarios, sobre los que leerás en el capítulo IO,
Al mismo tiempo. resurgieronlas doctrinas marxistas que anunciaban el fin del
capitalismo (debidoa lo cual aumentó el miedo a la "amenaza roja"). Por su parte.
la Unión Soviética, aislada internacionalmente desde la Revolución bolchevique,no
fue alcanzada por la crisis económica financiera de Occidente.
-4
0259
5
 afrontar la Liberalisnno e tritt?l
vención e%tatal
La Gran Depresión puso en duda la eficacia dol
capitalismo para provorlao crisis
y enfrentarsus consecuencias. La confianza, un factor
inversiones, se había resquebrajado. El marxismo esencial para sustentar las
veía a la t)opresióncomo un
períodomás cn la crisis cíclica que afectaba al
capitalismo, y que on toor[aesta•
generada por la sobreproducción sin un mercado
con suficiento dernanda. Sin l./i Vl%lón
embargo,varios países (como Francia hasta el año
1936 0 Gran Bretaña hasta 01
1931)seguían apelando al liberalismo económico clásico
para solucionarlos pro-
blcmasde la crisis. Sus planes incluían reajustar tasas dc "No l)uedo a to
interés, dejar dc lado los
gastos públicos "innecesarios" y realizar despidos en que croo que la y el sentido
las empresas. Pensaban quo
era una situación temporaria, y que eventualmente se corntin; pero lo Itit,ha de
volvería a la "normalidad". hallará del lado de la burgue%/a
Sin embargo, pronto se hizo evidente que las medidas
liberales estaban ahondan- da l. ..l. [n el terreno oconOmic-ot.. .J
do los problemassociales do la crisis. La busqueda del equilibriopresupuestario (hay quel buscar una nueva política y
llevóa algunos gobiernos a financiarse por medio del aumento unos nuevov, instrumentos
de los impuestos, lo
queempeoróla situación económica de muchas personas. En este contexto, de controlar y adaptar cl juego de las
se le• fuerzas económica%, a fin de que no
vantaronvoces que reclamaban la intervención del gobierno para hacerse
cargo del vocopongan abiertamente a la ta roo
bienestarde la población, y cuestionaban el modelo de mercado basado en la com- y ostabllldad
dernas Ideas do
petenciay la especulación. Poco a poco, comenzó a apelarse al intervencionismo: sociales".
la direcciónde algunos aspectos de la economía por parte del Estado.
Keynes, John. •¿Soy radical? S, en Conat,
Benjamín. Cl taller y 01cronómetro.
La Influenciade Keynes sobro el taylorismo, el forrji%tno y ta

Varias medidas intervencionistas estuvieron influidas por el pensamiento del clón en Ménco, Hl, 19/9.
economistainglés John Maynard Keynes (1883-1946), asesor económico del pri-
mer ministro británico. En 1936 publicó un influyente libro llamado Teoríageneral
de la ocupación, el interés y el dinero, en el que atacaba la idea del liberalismo clá-
sico de que el mercado no regulado tendería a producir pleno empleo. Las teorías
keynesianasserían la base del enfoque macroeconómico de la economía, que no
se preocupabasolo por las decisiones individualesde empresas y consumidores
sino también por variables más amplias, como el empleo o la inversiónde todo
un país. Según Keynes, las decisiones tomadas por el sector privado no siempre
asegurabanque la economía de un país se mantuvieraen equilibrio,tal como lo
habíademostrado la crisis. En una situación de desempleo y capacidad productiva
I 3 TRADES
no utilizada, argumentaba el economista, el Estado debía intervenir para estimular
1 5PEAK3 LANWACES
la demanda, incrementando el gasto público. Esto restablecería la producción,el
FOUCHT roR3 YtARS
empleo,el consumo y la inversión.
HAVE3 CHILDRtN
A pesar de causar una gran controversiaentre los economistasde la época, el
AND NO WORK FOR
keynesianismofue muy influyente: después del estallido de la Gran Depresión, va.
rios países del mundo atribuyeron nuevas funciones al Estado como creador de refor-
3 MONTHS
de BUT I ONLYWANT
mas que, sin renunciar a la propiedad privada, aseguraran el bienestar material la
población.Un reparto más equitativo de la riqueza y la garantía del acceso a bienes ONE JOB
y servicios como salud, educación o vivienda evitaron el malestar social y dieron
provistos de servicios efi-
origenal "salario indirecto", por el cual los trabajadores,
de sus salarios al consumo.
cientescosteados por el Estado, podían destinar parte

Desocupados haciendo fila para recibir

un plato de comida en un local abierto
por Al Capone,
 Actividades finales
vieron rá-
26. Los signos de prosperidadeconómica so
también surgió
pidamente en Estados Unidos. Pero
sentinniento aislacionista.
en el seno de ese pats un
motivaron el sentimiento
a) Explicá las razones que
aislacionista estadounidense.
en esa etapa?
b) ¿Cuál fue el papel del gobierno
política impulsa-
¿Qué actitud asumió frente a la
da por Woodrow Wilson?
importan-
27. Durantela década de 1920, se produjeron
país
tes cambios en la producción industrial: ¿Qué
lideróesos cambios? ¿Cuál fue el sector productivo
más importantedurantela década? ¿Por qué? ¿Cuál
fue el resultadode la llamada "producciónen masa"?
28. Contestá las siguientes preguntas acerca de la
sociedad estadounidense durante los años veinte:
a) ¿Por qué se habla de una "época dorada" para el
consumo?
b) ¿Cómo estaba constituida la "clase de millonarios"?
c) ¿Por qué la publicidad era importante dentro de
la sociedad de consumo?
d) ¿Qué características presenta en nuestros días la
sociedad de consumo?
29. En el siguiente fragmento, la historiadora Sylvia
Nasar se refiere a los "felices veinte". Leé atenta-
mente y contestá las preguntas.
.I el comienzo de la era moderna, la eta
del coche, la casa en la petifena,el auge de Califor
tita, el petroleo,cl teléfono. la prensa diaria, las co
tizaclonesde Bolsa, las neveras,los ventiladoresy
los apalatos electil(os, la radio y el cine. el acceso
de las mujeres al trabajo remunerado,la reducción
del número cie hijos, el declive del sindicalismo y
el comienzo de los centros connetuales. los varcy
nes mayores de sesenta años asimilaron el hasta
entonces desconocido concepto de jubilación. Se
pusieron de moda lemas como 'gestión científica' y
el 'taylorismo'l. .I La RCA y la AI&T fueron los Mi•
crosoft y Googlc dc la época. Entretanto,comenzó a
decaer la economa tradicional,basada en las gran.
jas. las minas de carbón y las manufacturas textiles
y de zapatos l.
Nasar, Sylvia: La gran búsqueda.
Buenos Aires, Debate, 2013.
106
marcaron el inicio de
a) Enumerá los productos que
una nueva etapa cn la industria mundial y en la
vida cotidiana de las personas.
sociales
b) Según la autora, ¿qué cambios
aparecieron?
c) ¿Cómo compara el comienzo de la
era moderna
con la situación actual?
d) ¿Qué ocurrió con la economía
tradicional?
30. Leé el siguiente documento de John M. Keynes y
contestá las preguntas.
"Sostendré que poql(/lad05(Je la teoria
rall clásica %OIOson aplicable% a un especial y
que
no en general, potTltl('las condiciones
posibles
un caso extrcrnode todas las
equilibrio.Más aun, las caractere,ttcas del casto
pectal supuesto por la teoría clásica no son las de
la sociedad económica cn que hoy razon
por la que sus enseñanzas engañan y son desastro.
sas SI Intentarnosaplicarlas a los hechos reales"
Ifieynes,John M leona general de la
el (titeres v el dinero Méxtco. Fonco de
Cultura Económjca,
a) ¿Qué aspectos del liberalismo criticó Keynes?
b) ¿Qué medidas tomaron los seguidores del libera-
lismo clásico ante la Gran Depresión?
c) ¿En qué se diferenciaban las medidas tomadas
por los defensores del intervencionismo estatal?
O Oth,ab 6uz,nteb
) Película
Los intocables (1987)
Dirección: Brian de Palma
Durante la época de la Ley Seca, en Chicago, el agente
federal Eliott Ness persigue de rnanera implacable al
gangster Al Capone y a su pandilla. Para lograr su objeti-
vo, Ness creará un grupo especial de agentes, quienes
lo ayudarána buscar las pruebas que permitan
cer la culpabilidadde Capone en casos de asesinatos y
comercio ilegal de alcohol.