EL PERÍODO CONSERVADOR DE LOS TREINTA AÑOS

El período conservador de los treinta años es una época poco estudiada en Guatemala, debido
a que los gobiernos liberales que le siguieron rescribieron la historia para presentarlo como
un período de oscurantismo, atraso y de sanguinaria dictadura en el que el grupo criollo
aristocrático de la familia Aycinena dominaba la situación y tenía al general mestizo
“analfabeto” Rafael Carrera como su brazo armado para que sofocara cualquier intento de
rebelión.1-7

Pero el estudio de documentos de la época muestra que no hubo atraso porque el gobierno
no hubiera querido alcanzar el progreso, sino que por las constantes invasiones y rebeliones
de criollos liberales y de sus allegados, fomentadas muchas veces desde El Salvador y
Honduras, las cuales perduraron hasta que el general Carrera las aplastó en la Batalla de La
Arada en 1851. En esta época se llevó a cabo la construcción del primer edificio público: el
«Teatro Carrera» (luego llamado «Teatro Nacional» y «Teatro Colón«).

Los mismos documentos demuestran que no eran los criollos aristócratas quienes dominaban
la situación, sino que era el general Carrera el que verdaderamente mandaba y quien les ponía
las condiciones. De hecho, los aristócratas (muchos de ellos miembros del
clero regular y secular) se vieron obligados a pactar con el militar mestizo por dos razones:

Por otra parte, debido a la marcada educación religiosa del Presidente Carrera, la influencia
de las autoridades eclesiásticas tanto locales como las de la Santa Sede era muy marcada y
dirigía en buena medida los destinos de la nación. Se llegó incluso a firmar un Concordato
con la Santa Sede en 1852, en el cual se entregó la educación a los religiosos a cambio de
indulgencies para los soldados guatemaltecos que mataran a soldados liberales, por ser éstos
anticlericales.

Los conservadores. a fin de obtener fondos para armas, uniformes y municiones, el gobierno
de Rafael Carrera tuvo que:

1. prestarle dinero a casas financieras inglesas

2. tuvo que ceder el territorio comprendido entre el río Belice y el río Sarstún al enclave
inglés de Belice.
3. Otorgó una concesión a perpetuidad (PARA SIEMPRE) a la Compañía Belga de
Colonización en Izabal en 1843, aunque esta no prosperó por lo inhóspito de la
región.11

Si bien el período no fue perfecto ni mucho menos, es la época en que se fundó formalmente
la República de Guatemala,12 en que se alcanzó por fin una paz duradera y en que el desarrollo
del país realmente inició.

Los principales gobernantes de aquel período fueron:

 1839-1844: Mariano Rivera Paz

 1844-1847: teniente general Rafael Carrera y Turcios
 1848-1851: coronel Mariano Paredes
 1851-1865: capitán general Rafael Carrera y Turcios
 1865-1871: mariscal Vicente Cerna y Cerna