UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA

CENTRO UNIVERSITARIO DE SUROCCIDENTE

INGENIERIA EN ALIMENTOS
BIOQUIMICA DE LOS ALIMENTOS
QB. GLADYS CASTILLA
MARÍA RITA LÓPEZ BARRAGÁN
201543933
GUIA No. 6
DESTRUCCIÓN DE MICROORGANISMOS

1. Defina los siguientes términos:

1.1 Desinfección

Se denomina desinfección a un proceso químico que mata o erradica los microorganismos

sin discriminación (Tales como agentes patógenos) al igual como las bacterias, virus y
protozoos impidiendo el crecimiento de microorganismos patógenos en fase vegetativa que
se encuentren en objetos inertes.

Los desinfectantes reducen los organismos nocivos a un nivel que no dañan la salud ni la
calidad de los bienes perecederos. Algunos, como los compuestos fenólicos, pueden actuar
también como antisépticos.

Los desinfectantes se aplican sobre objetos inanimados, como instrumentos y superficies,

para tratar y prevenir las infecciones. Entre los desinfectantes químicos del agua más
habituales se encuentran el cloro, las cloraminas, el ozono. La desinfección del agua
también puede ser física cuando se emplea la ebullición, la filtración y la irradiación
ultravioleta. Se deben distinguir los desinfectantes de los sanitizantes que son sustancias
que reducen el número de microorganismos a un nivel seguro.

1.2 Pasteurización

Tratamiento que consigue la destrucción de microorganismos sensibles al calor. Su nombre

se debe a Luis Pasteur, que utilizó el calor por primera vez para controlar el deterioro del
vino. Pasteurización no es sinónimo de esterilización, porque no destruye a todos los
microorganismos.

En la pasteurización se emplea temperaturas inferiores a 100º C, suficientes para destruir

las formas vegetativas de un buen número de microorganismos patógenos y saprofitos. Las
bacterias esporuladas y otras denominadas termodúricas resisten, normalmente, a este
proceso.
Muchos alimentos, sobre todo bebidas, se pasteurizan; la leche es el ejemplo más clásico.
Sin embargo, los alimentos pasteurizados son inocuos debido a la posibilidad de que
contengan microorganismos supervivientes, su caducidad es corta y requieren ser
conservados en frío.

1.3 Esterilización

Eliminación o muerte de todos los microorganismos que contiene un objeto o sustancia, y

que se encuentran acondicionados de tal forma que no pueden contaminarse nuevamente.
Un producto se considera estéril cuando la probabilidad de encontrar unidades
contaminadas es menor o igual a 10-6, esto es una unidad contaminada cada millón de
unidades idénticas procesadas. A mayor número de microorganismos y/o resistencia de la
población, se necesitará mayor tiempo de esterilización.

Durante el proceso de esterilización por calor debe tenerse en cuenta que el tiempo de
esterilización comienza cuando se ha alcanzado la temperatura óptima en el interior del
aparato (autoclave o estufa) y que dependiendo de las características del contenido
(uniformidad y cantidad) el tiempo necesario para alcanzar la temperatura óptima de
esterilización puede variar.

1.4 Filtración esterilizante

La esterilización por filtración se logra por el paso de un líquido o un gas a través de un

material capaz de retener los microorganismos presentes. La esterilización por filtración se
emplea para materiales sensibles al calor, tales como ciertos medios de cultivo, azúcares,
soluciones de antibióticos y otros medicamentos, etc.

1.5 Tratamiento con radiaciones ionizantes

La aplicación de radiaciones ionizantes a los alimentos es un proceso físico no térmico que

se puede utilizar para destruir ciertos microorganismos presentes en los mismos. En los
alimentos se utilizan habitualmente dosis inferiores a 10 kGy. Se conoce muy bien cuál es
la radiorresistencia de los microorganismos pudiendo ordenarse, de más a menos
resistentes, como virus, esporas bacterianas, bacterias gram positivas, bacterias gram
negativas, mohos y levaduras y parásitos. Aparte de la radiorresistencia intrínseca de cada
microorganismo, son muchos los agentes y factores que influyen en la letalidad de las
radiaciones ionizantes, como la temperatura y actividad del agua del medio. Puede decirse,
en términos generales, que a medida que descienden estos dos parámetros aumenta la
radiorresistencia.
 2. Explique el fundamento de la metodologia de los siguientes metodos:

2.1 Desinfección
En este proceso se eliminan los agentes patógenos reconocidos, pero no necesariamente
todas las formas de vida microbianas. Es un término relativo, donde existen diversos
niveles de desinfección, desde una esterilización química, a una mínima reducción del
número de microorganismos contaminantes.
2.2 Pasteurización
La pasteurización se utiliza principalmente para hacer que los productos sean seguros para
el consumo, para aumentar su vida útil y para reducir su putrefacción. Sin embargo,
también puede utilizarse para alterar las propiedades del producto final. Por ejemplo, la
pasteurización de la leche para yogur desnaturaliza las proteínas, lo que permite que el
cultivo de yogur crezca y que el producto sea más viscoso y más estable.
2.3 Esterilización
Es el proceso mediante el cual se alcanza la muerte de todas las formas de vida
microbianas, incluyendo bacterias y sus formas esporuladas altamente resistentes, hongos y
sus esporos, y virus. Se entiende por muerte, la pérdida irreversible de la capacidad
reproductiva del microorganismo.
2.4 Filtración esterilizante
Es el proceso de eliminación los microorganismos de una corriente de un fluido sin afectar
adversamente al producto. Filtro esterilizante: “Filtro que elimina de forma reproducible los
microorganismos de prueba de la corriente del fluido del proceso, produciendo un filtrado
estéril”.
2.5 Tratamiento con radiación ionizante
La radiación ionizante es un tipo de energía liberada por los átomos en forma de ondas
electromagnéticas o partículas. Las personas están expuestas a fuentes naturales de
radiación ionizante, como el suelo, el agua o la vegetación, así como a fuentes artificiales,
tales como los rayos X y algunos dispositivos médicos.
 3. Explique en que consiste la metodología de los siguientes:

3.1 Desinfección
Por ser la etapa final de un programa de higienización de un programa de higienización está
diseñada para remover residuos de productos y cuerpos extraños, además de reducir el nivel
de microorganismos patógenos y de alteración para asegurar, tanto la calidad como la
seguridad del alimento.

Hay que considerar algunos criterios al seleccionar un desinfectante:

Propiedades deseables de un buen desinfectante:

 Biocida de amplio espectro

 Bajo coste
 No corrosivo (no alterar los materiales de la superficies a tratar
 Baja toxicidad a la dosis de empleo
 Amplia acción a las condiciones de uso (temperatura, tiempo de
contacto, pH, grado de contaminación)
 Disponibilidad
 Solución en agua
 Estabilidad conveniente
 No genere resistencia
 Sin olor desagradable

Métodos de desinfección físicos y químicos:

La limpieza de espacios públicos y laborales es muy importante, especialmente en la
actualidad. Las exigencias de esterilización en la mayoría de los casos vienen marcadas por
las recomendaciones emitidas desde la Organización Mundial de la Salud y por la
normativa de cada gobierno. En función de estos protocolos, se determinan
diferentes métodos de desinfección y específicos para cada situación en particular.
La desinfección es el proceso que se lleva a cabo para eliminar los microorganismos
patógenos de las superficies y objetos, pero existen diferentes formas de desinfectar. Por
eso, a continuación te detallamos cuáles son los diferentes métodos físicos y químicos de
desinfección que existen y en qué situaciones

Métodos físicos de desinfección

Los denominados métodos físicos son aquellos que emplean variables físicas como la
temperatura para conseguir la desinfección. Podemos diferenciar tres métodos diferentes.

Desinfección térmica

Es un proceso en el que se utiliza el calor como desinfectante. El funcionamiento de este

mecanismo consiste en someter sustancias líquidas a altas temperaturas. Dependiendo de la
temperatura que se alcance podemos hablar de:

 Pasteurización. Se sumerge el objeto en agua a una temperatura de 70 º C durante

10 minutos. Este es un método empleado para eliminar bacterias pero también es
efectivo contra la mayoría de virus, hongos y protozoos. Es útil para desinfectar
multitud de utensilios de cocina, los utensilios de limpieza e incluso alimentos.
 Ebullición. En este caso, la duración es la misma, 10 minutos, pero el objeto se
sumerge en agua en ebullición. El nivel de desinfección es mayor que en el anterior
proceso.
 Planchado. Un mecanismo efectivo para la desinfección de la ropa es el planchado.
La temperatura deberá ser de entre 100 y 150 º C durante 15 segundos.

Desinfección con radiaciones ultravioleta

 Las lámparas de radiación ultravioleta también se pueden emplear como agente

desinfectante. Si se aplican durante al menos 20 segundos sobre las superficies, la
radiación ultravioleta mata a la mayoría de patógenos. Sin embargo, no eliminan
totalmente la carga de microbios por lo que no se considera un proceso de
esterilización y su uso no es tan frecuente como el del resto de métodos de
desinfección.
 Desinfección con ultrasonido

 Para realizar este tipo de desinfección se introduce el material en tanques llenos de

desinfectante. Una vez dentro, se aplican ultrasonidos que hacen que el tanque vibre
a gran velocidad, generando así pequeñas burbujas. Estas entran en contacto con los
microorganismos presentes en los objetos a desinfectar y los eliminan.

Métodos químicos de desinfección

 Este tipo de métodos son los que más se llevan a la práctica debido a que son mucho
más usuales y fáciles de aplicar. El único inconveniente es que no garantizan la
eliminación de los microorganismos al completo.

 Podemos diferenciar dos tipologías diferentes de desinfectantes químicos en función

de si queremos impedir la proliferación de microorganismos en seres vivos o en
objetos. Si se trata de inhibir la proliferación en seres vivos, se
emplearán antisépticos. Si por el contrario lo que queremos es desinfectar objetos
inanimados, los productos que se utilizarán son asépticos.

 La desinfección con ultrasonido no logra eliminar por completo la suciedad

incrustada, no obstante se suele emplear como complemento a la limpieza manual
aumentando así su efectividad.

Asépticos o desinfectantes

Este tipo de productos tienen el mismo objetivo que los antisépticos pero se usan para
desinfectar objetos debido a la toxicidad que pueden suponer para los seres vivos. Se
utilizan por lo tanto para limpiar superficies o material instrumental. Su funcionamiento
también puede ser de dos tipos, pueden actuar para eliminar los microorganismos o
inhibiendo su crecimiento.

Su eficacia se basa en la concentración del desinfectante y el tiempo de reacción, es decir,

el tiempo que se deje en contacto con el objeto o superficie. En función de su efectividad
podemos diferenciar:
  Desinfectantes de bajo nivel: eliminan muchas bacterias y hongos pero no son
efectivos ni con esporas ni con virus.
 Desinfectantes de nivel intermedio: eliminan bacterias, hongos y algunos virus pero
no todos.
 Desinfectantes de alto nivel: eliminan todo tipo de microorganismos. Para su uso es
necesario disponer de buena ventilación y enjuagar bien los objetos y superficies ya
que pueden resultar muy irritantes y tóxicos en su manejo.

Los principales grupos de desinfectantes empleados para la limpieza química se agrupan en

cuatro bloques diferentes.

Alcoholes, aldehídos y fenoles

Son los desinfectantes más comunes y actúan sobre los microorganismos destruyendo
la membrana celular. El etanol se utiliza en concentraciones superiores al 70% en spray o
en disolución durante al menos 20 minutos. Son efectivos contra patógenos y bacterias.

Los aldehídos se emplean contra bacterias, virus, hongos, esporas y parásitos.

El formaldehído se disuelve entre un 4% y un 37% y actúan tras 10 minutos de contacto.
El glutaraldehído se devuelve entre el 1 % y el 50% y resulta efectivo tras 10-12 horas de
reacción.

Amoniacales

Se usan en concentraciones de entre el 1% y el 10% y son eficaces tras 20 o 30 minutos de

contacto. Son efectivos contra bacterias y algunos virus pero no reaccionan contra hongos.

Halógenos

En disoluciones de entre el 1% y el 10% y es necesario dejarlos actuar durante 10-15

minutos. Son efectivos contra la mayoría de bacterias, virus y hongos.
Oxidantes

Algunos de los oxidantes más utilizados son el peróxido de hidrógeno o el ozono. Se

utilizan en concentraciones de entre el 10 y el 25% y el tiempo de contacto necesario es de
20 minutos.

En términos generales, todos los métodos de desinfección que mencionamos son efectivos.
No obstante se debe tener en cuenta cuál es el uso y aplicación más adecuado para cada
situación así como la toxicidad que puedan suponer.

3.2 Pasteurización

Existen 3 métodos de pasteurización:

 La pasteurización lenta: Es la más usada en quesería porque se obtienen
quesos con mejor calidad y no se produce ningún sabor a cocido, sin
embargo si está muy contaminada por bacterias resistentes al calor, éstas se
siguen desarrollando. Cuide que su leche no se contamine con alimentos
ensilados, en donde abundan esas bacterias. Para esta pasteurización se
requieren 63°C durante 30 minutos. Esto es, cuando la leche haya llegado a
los 63°C, manténgala así durante 30 minutos. En la práctica con 20 o 40
litros, puede usted calentarla a baño María, hasta que alcance los 65°C, y
apagar la hornilla, tapar la olla y esperar media hora, al cabo de ese tiempo
tendrá 62°C y con eso queda pasteurizada. Inmediatamente después,
introduzca esa olla en una pila con agua fría.
 La pasteurización rápida: Es menos usada (a nivel casero) y se emplea
cuando se cuenta con un quemador muy potente y se tiene mucha prisa.
Con este método no es fácil usar el baño María para calentar la leche porque
tarda más en calentarse la leche. Con este método a veces se quema la leche
en el fondo dando un ligero sabor a cocido. Para esta pasteurización se
requieren calentar la leche a 73°C y mantenerla así durante 15 segundos.
Como se observa, se requiere de poco tiempo, pero en ocasiones para llegar
de los 63°C a los 73°C es posible que transcurran más de 20 minutos, pero
se puede hacer en menos tiempo si después de alcanzar los 63°C se tarda 15
 minutos en llegar a los 68°C, ese tiempo y esa temperatura es suficiente para
pasteurizar la leche.
 Pasteurización alta: Este proceso es poco empleado por la acción térmica
tan enérgica y sólo se recurre a ella cuando no se tiene la certeza del buen
ordeño, al encontrarse muchas suciedades en el paño con el que se filtró la
leche. Con este método el sabor a cocido es más perceptible.
Para esta pasteurización se requiere 82°C durante 15 segundos. Esta alta
temperatura es para matar la mayoría de las bacterias resistentes al calor, de
los 73°C a los 82°C, no debe transcrir más de 5 minutos, si en esos minutos
ha alcanzado los 76°c, no continúe calentando la leche para evitar que tome
olor cocido, por ejemplo.

3.3 Esterilización

El trabajo de laboratorio en microbiología requiere siempre ciertos mecanismos de control

de las poblaciones microbianas. La esterilización es uno de los mecanismos más utilizados
y las técnicas de esterilización aplicables dependen directamente de las características del
material de trabajo o de los medios que se vayan a tratar.

La esterilización puede ser preparativa, en la que los materiales y medios a utilizar en el

laboratorio o durante distintos procesos microbiológicos deben ser esterilizados antes del
mismo trabajo.
Pero también es necesaria la esterilización antes de desechar el material ya utilizado y
contaminado en el laboratorio, en cuyo caso se habla de esterilización final.

Clasificación de los métodos de esterilización

Los métodos mediante los cuales se realiza la esterilización pueden ser clasificados de dos
tipos: Físicos y Químicos, en dependencia de que el agente utilizado para ello sea físico o
químico.
Esterilización por métodos físicos:
métodos físicos
1. Calor seco (estufa u horno)
2. Calor Húmedo (autoclave)
3. Radiaciones ionizantes (gamma, beta y ultravioleta)
4. Ondas supersónicas (microondas odontológico)
5. Filtración
6. Ebullición
7. Flameo
8. Microesferas de Vidrio

1. Calor seco (estufa u horno):

Características: La esterilidad se consigue por las altas temperaturas del aire. Es un método
muy usado en Estomatología. Consisten en el aprovechamiento de calor que produce una
resistencia eléctrica dentro de un recipiente herméticamente cerrado o cuba, entrepaños
para colocar instrumental, termostato, y un regulador automático de temperatura.

Cuidados: En estos equipos se prohíbe esterilizar: materiales plásticos, guantes y artículos

de goma, frascos con líquidos acuosos, frascos con líquidos inflamables, algodón, gasa, y
textiles, así como instrumental rotatorio (turbinas y contráigalos).
tiempo de esterilización es de 1 h a 170 °C o de 2 h a 160 °C. ya que las bacterias son más
resistentes al calor seco que al calor húmedo.

Protocolo para la esterilización: Conectar el equipo a un estabilizador de voltaje. Ubicar los

paquetes dentro de la cámara sin apilarlos, de modo que queden espacios libres entre ellos.
Colocar los controles establecidos (citas testigos o prueba de esporas). Cerrar la estufa,
esperar a que alcance 160 °C de temperatura y empezar a medir el ciclo de esterilización (2
h). Apagar la estufa al terminar el ciclo de esterilización y, cuando la temperatura haya
descendido entre 70 °C y 60 °C, abrir el aparato y retirar el instrumental. Desconectar el
equipo de la corriente eléctrica al terminar las labores diarias.
Existen hornos con un ventilador en su interior que permite la circulación forzada del aire,
lo que garantiza la homogeneización de la temperatura. Tienen la ventaja de mayor
penetración y requieren menos tiempo de esterilización.

Recomendaciones para el uso:

 No debe abrirse la estufa durante el ciclo de esterilización.

 No se debe hacer paquetes muy voluminosos, porque no se puede asegurar la
esterilización asegurada debido al bajo poder de penetración del calor seco.
 No se recomienda la estufa para esterilizar campos, algodón o gasa, porque las altas
temperaturas y el tiempo de exposición al calor damnifican las
propiedades de estos materiales.
 Se debe conectar la estufa a un estabilizador de voltaje
 Se deben colocar cintas testigos u otro indicador de la esterilización
 No se deben usar cargas mayores al 80 %
 Para la verificación biológica se deben emplear esporas del Bacillus subtilis

Ventajas del método: Es un método efectivo y seguro para esterilizar metales y espejos,
pues no oxida o corroe y los bordes cortantes no pierden filo.

Desventajas del método: Necesita de un ciclo largo, de tener una penetración pobre y de
destruir los elementos termolábiles.

Calor húmedo (Autoclave):

Características: Es el medio más práctico y eficaz para la esterilización en el consultorio

estomatológico. La esterilización se logra por el vapor de agua supercalentado y mantenido
a presión, que provee una caldera de metal de paredes resistentes y tapa de cierre
hermético. Se compone de un cilindro de cobre, con una tapa en su parte anterior, la que
cierra herméticamente.

En su interior hay varias divisiones donde se coloca el material a esterilizar. En su parte

inferior hay un recipiente que se llena de agua, la que al recibir el calor de un serpentín
de gas o eléctrico, entra en ebullición y produce el vapor de agua necesario para la
esterilización.

La parte superior de este equipo presenta 3 aberturas; en una de ellas hay una válvula de
seguridad que funciona con un contrapeso que sirve para comunicarse con el exterior; al
frente tiene dos relojes, una que indica la presión y otro la temperatura respectivamente.
Este aparato tiene dentro una camiseta metálica que le sirve de protección.

Una vez colocado el material a esterilizar dentro, se le pone una cinta testigo de color
blanco. Entonces se cierra la puerta teniendo cuidado de que el pin de seguridad este en su
lugar; se cierra la válvula de escape de vapor y se programa de la siguiente manera:

Cuidados: En autoclaves está PROHIBIDO esterilizar grasas, aceites, vaselina, talco en

paquetes y vendajes con nitrofurazona (Furacín) o con vaselina. Existen autoclaves tipo
cassette (STATIM) que esterilizan en corto tiempo sin necesidad de embolsar (135ºC; 3,5
min). Estas son las recomendadas para esterilizar instrumental rotatorio.

Tiempos de esterilización estos varían según la temperatura seleccionada.

Según la American Dental Association (ADA), las condiciones estándares recomendadas

para instrumentos con varias envolturas son:

 Temperatura 132 ºC; Presión 30 psi; Tiempo 10 min.

 Temperatura 121 ºC; Presión 15 psi; Tiempo 20 min.

según la Organización Panamericana de la Salud (OPS):

 Temperatura 134 ºC; Presión 2 kg/cm2; Tiempo 3 a 5 min

 Temperatura 121 ºC; Presión 1,05 kg/cm2; tiempo 15 a 20 min

De manera general en los Servicios Estomatológicos del país se esteriliza según las normas
vigentes

 Temperatura 121 ºC a 126ºC; Presión 1,05 kg/cm2; Tiempo 15 a 20 min

Recomendaciones para el uso:
 Seguir las orientaciones del fabricante y dar mantenimiento periódico al aparato
 Evitar el exceso de agua que causa humedad en los paquetes
 Evitar la falta de agua porque se queman los paquetes
 Colocar los frascos o bandejas con su abertura hacia abajo para facilitar la
penetración del vapor
 No abrir la autoclave hasta el total enfriamiento, porque el vapor se condensa y
humedece los paquetes
 Usar, en todos los paquetes, cintas adhesivas con indicadores químicos.
 No usar cargas mayores al 80 % de capacidad.
 Para la verificación biológica se usará el Bacillus stearothermophilus.

Ventajas del método:

a. El ciclo necesario para la esterilización es corto

b. Se caracteriza por una buena penetración
c. Da la posibilidad de esterilizar gasas algodón, campos, gomas y otros materiales, así
como de esterilizar instrumental rotatorio.
Desventajas del método:
a. Los instrumentos cortantes pierden filo
b. Produce corrosión del instrumental.

Radiaciones Ionizantes:
 Rayos gamma. Son radiaciones ionizantes que se usan en la industria de artículos
médicos, odontológicos y farmacéuticos. Se caracterizan por una
alta energía y gran penetración. Es un método costoso.
 Rayos beta. Se usan principalmente en la industria. Su poder de penetración es
menor que el de las radiaciones gamma
  Rayos ultravioletas. Son radiaciones no ionizantes. No tienen efecto esterilizante
sobre algunos microorganismos. Son de baja energía y escasa penetración.
Su acción es superficial y se usan para mantener una baja tasa
de microorganismos en el quirófano y para mantener estéril el
instrumental una vez que ha sido ya esterilizado.

Ondas Supersónicas: (microondas odontológico): Este aparato está formado por un foco
emisor de alta frecuencia que causa vibraciones en las moléculas de los microorganismos.
Dichas vibraciones se transforman, por fricción interna, en calor y de esta forma se altera y
se desactiva todo tipo de estructura viva. El instrumental se coloca en un contenedor
cubierto por bolitas de vidrio humedecidas con un líquido (ortobencil paraclorofenato de
sodio). El tiempo de esterilización es de 90 segundos.

Filtración: Es un proceso que impide el paso de microorganismos de un ambiente a otro. Se

utiliza en la industria farmacéutica, en soluciones termolábiles que no pueden sufrir la
acción del calor. Actualmente este método se usa en los compresores de aire que utilizan
filtros coalescentes que filtran partículas hasta 0,001 ?m (99,9 % de pureza).

Ebullición: se pueden usar 2 tipos de líquidos: agua y aceite

Agua en ebullición. El agua hierve a 100ºC, este sistema ofrece todas las garantías de
esterilización siempre y cuando se cumpla el tiempo en que el material debe
permanecer en ebullición, para lograr la muerte de las bacterias, no así las de las
esporas que aún siguen resistentes. Aquí por supuesto no se puede esterilizar gasas,
artículos de papel (conos) etc. Tiempo de ebullición establecido: 20 minutos.
0 Aceite en ebullición. Para esto se utiliza un aceite especial volátil, aprovechando la
ventaja de que el aceite hierve a una temperatura mayor que la del agua, la que puede
llegar a 300ºC. Desde luego, no hace falta que hierva, basta con mantener el
instrumental a 130ºC Tiempo de ebullición establecido: 20 minutos

Flameo: Se trata del calor que produce una llama de gas o alcohol; es un procedimiento de
emergencia y consiste en colocar directamente en la llama el objeto que se desea esterilizar.
Con la llama se consigue una temperatura muy alta que puede exceder, en la de gas, los
1000ºC. Esta temperatura tan elevada deteriora el instrumento, y para evitarlo, se debe
colocar por encima de la llama a fin de que no reciba directamente el calor de esta.

Microesferas de vidrio (esterilizadora de bolitas): Este tipo de esterilización se realiza con

un equipo que contiene un recipiente con microesferas de vidrio que son calentadas
eléctricamente y que pueden ser sustituidas por sal común o arena. Se usa para esterilizar
instrumental pequeño de Endodoncia, conos de papel o bolillas de algodón, que se
introducen en el compartimiento durante 15 a 20 segundos a temperatura de 250 °C. Su
uso es cuestionado.

ESTERILIZACIÓN POR MÉTODOS QUÍMICOS:

AGENTES QUÍMICOS
1. Óxido de etileno
2. Plasma de peróxido de hidrógeno
3. Pastillas de formol
4. Soluciones químicas

Esta tipo de esterilización se utiliza para algunos instrumentos muy delicados, cuyo temple
y filo conviene proteger del calor. Los productos químicos que se utilizan son bactericidas
o desinfectantes. Tales productos, en unos casos destruyen la bacteria, actuando como
desinfectantes y en otros impiden su desarrollo por lo que se denominan antisépticos.
La eficiencia de estos bactericidas está en razón directa de la concentración del producto,
del tiempo que el instrumento permanezca dentro de ellos y de su prolija limpieza, ya que
la sangre, así como los detritos adheridos al instrumento demoran y anulan la acción del
agente químico que se utilice.
Otros esterilizantes son las soluciones químicas que tienen, por si mismas, propiedades
bactericidas, tales como: alcohol, agua oxigenada, fenol, timol, yodo, solución de formol,
solución de hipoclorito, permanganato de potasio, bicloruro de mercurio, etc., estos son
bactericidas que se usan puros o en solución acuosa o alcohólica. Esta esterilización
también se llama esterilización en frío.
Instrumentos que se esterilizan con estos medios químicos:
 Fresas
 Bisturíes
 Agujas
 Instrumentos de Endodoncia.

Óxido de etileno: es un poderoso agente esterilizante gaseoso de acción lenta, inflamable

cuando aparece en concentraciones iguales o superiores al 3 %, y altamente tóxico cuando
es ingerido o inhalado (mutágeno y carcinógeno).

Se utiliza en la industria de productos médicos y odontológicos para esterilizar productos

termolábiles como plástico, drogas, equipamiento electrónico, etc. La razón de su uso es la
capacidad que tiene de esterilizar a temperatura ambiente.
Su poder de penetración es alto. A este gas son permeables el polietileno, el nailon y el
celofán, por lo que se usan como embalajes. Se emplea en cámaras parecidas a
autoclave.
Su mecanismo de acción es la alquilación de la pared celular del microorganismo
Tiempo de esterilización varía entre 10 a 16 h a temperatura ambiente (25 °C).
Depende de variables como el vacío que se produce, la humedad, la concentración del gas y
la temperatura. La esterilización puede ser válida hasta 5 años, si el embalaje se
ha mantenido intacto. Todos los artículos deberán airearse por 6 h después de
una esterilización.

Etapas en la esterilización con óxido de etileno

 Acondicionamiento y humidificación.
 Ingreso del gas.
 Exposición al gas.
 Evacuación.
 Aireación.
Ventajas del óxido de etileno:
 Alta capacidad de penetración.
 No daña materiales sensibles al calor.
 Largo tiempo de validez de esterilización.

Desventajas del óxido de etileno:

 Necesita de un largo ciclo
 Elevado poder tóxico e inflamable
 Es un método muy costoso.

Plasma de peróxido de hidrógeno. El plasma es el cuarto estado de la materia no sólido, no

líquido, no gaseoso. Consiste en un conjunto de iones, electrones y partículas atómicas
neutras que se produce mediante temperaturas altísimas o fuertes campos
electromagnéticos. Es un método reciente de esterilización rápida, a baja temperatura, baja
humedad y sin residuos tóxicos pues sus residuos finales son oxígeno y agua).

Mecanismo de acción: Los radicales libres, producto de la ionización del gas por la
presencia del campo magnético, interactúan con las membranas celulares, las enzimas o los
ácidos nucleicos y destruyen los microorganismos.

Etapas del ciclo de esterilización por plasma

a. Disminución de la presión de la cámara a 300 mm Hg (vacío) y aumento de la
temperatura hasta 50 °C
b. Inyección del peróxido de hidrógeno dentro de la cámara y su posterior evaporación
c. Difusión del gas a toda la cámara por un tiempo fijo
d. Ionización del gas mediante el campo electromagnético
e. Ventilación de la carga con aire filtrado.
Con este método es posible esterilizar instrumental sensible a la humedad, equipos
electrónicos, material cortante, instrumentos delicados e incluso cargas con diferentes
productos (vidrio, metal, plásticos). El mayor inconveniente es el costo del equipamiento.
Soluciones químicas (esterilización en frío): El uso de soluciones salinas para la
esterilización consiste en la inmersión del instrumental en desinfectantes de alto nivel, los
cuales tienen acción bactericida, virucida, fungicida y esporicida.

Las soluciones químicas conocidas como esterilizantes son:

a. Glutaraldehído al 2 % (10 h)
b. Formaldehído al 38 % (18 h) = formol
c. Peróxido de hidrógeno al 6 %
d. Ácido paracético del 0,2 al 30 %

La esterilización química, en frio o también llamada desinfección es un proceso difícil de

operar, que requiere cuidados especiales de manipulación y almacenaje del instrumental. El
recipiente plástico empleado donde se realiza la misma debe permanecer cerrado durante
todo el ciclo de esterilización; y una vez completado el ciclo, los instrumentos deben ser
retirados de la solución con una pinza estéril; lavados en abundante agua destilada
esterilizada; para eliminar los residuos de la sustancia química esterilizante y secados con
compresas o toallas esterilizadas; procediéndose a su almacenaje en recipientes
previamente esterilizados.

Ventaja principal del método:

 Tienen acción bactericida, virucida, fungicida y esporicida.
 Permiten la esterilización de materiales termosensibles.

Desventajas del método:

 Largo tiempo de exposición a los agentes esterilizantes
 Corrosión de los instrumentos
 Toxicidad de las soluciones empleadas
 Costo elevado
 Dificultad operacional.
MÉTODOS COMPROBATORIOS DE LA ESTERILIZACIÓN

Existen diferentes métodos para la comprobación de la esterilización; siendo estos una

garantía para que los equipos funcionan correctamente y cumplan con su cometido:
esterilizar.

En otras palabras tienen el objetivo o permiten realizar el control de la calidad del proceso
de esterilización.
Para realizar este control existen indicadores o controles físicos, químicos y biológicos.

Indicadores o controles físicos. El control de la esterilización mediante indicadores físicos

se lleva a cabo mediante su colocación en el interior del paquete a fin de comprobar la
temperatura, el tiempo de esterilización y la presión en un equipo determinado y para lo
cual estos indicadores son calibrados a fin de detectar cualquier fallo, mediante la
incorporación de termómetros, manómetros, sensores de carga, etc., los cuales son de gran
utilidad pero no constituyen un medio eficaz para comprobar la esterilización y para lo cual
se hace necesario usar como complemento controles biológicos y demás métodos de
control.

Indicadores o controles químicos. Son productos comerciales consistentes en sustancias

químicas que cambian de color (indicadores colorimétricos) si se cumple un elemento clave
del proceso de esterilización, como por ejemplo la temperatura necesaria.

Algunos indicadores requieren más de un parámetro, como cierto tiempo de exposición y

humedad, para cambiar de color. Pueden ser fabricados con papel especial, cintas
autoadhesivas, o pueden ser tubos de vidrio con líquidos especiales. Un ejemplo muy
utilizado en nuestro medio son las cintas autoadhesivas (cinta testigo) que sirve o se usa
para atestiguar que un paquete o envase ha pasado por un ciclo o proceso de esterilización y
que la esterilización se realizó con la calidad requerida.

Por lo que tienen como único fin, distinguir si la calidad de la esterilización es óptima y
además permite identificar los paquetes procesados, de los que aún no han sido procesados.
Desventaja de los indicadores químicos: pueden reaccionar cambiando de color aun cuando
no se han dado los parámetros necesarios para obtener la esterilización. Siendo los
indicadores químicos diferentes de acuerdo con el proceso de esterilización utilizado (calor
seco, húmedo o gas).

Indicadores o controles microbiológicos o biológicos: Es el mejor método para determinar

la eficiencia de un proceso de esterilización. Están diseñados para confirmar la presencia o
ausencia de microorganismos viables después de la esterilización.

Son dispositivos inoculados con esporas de microorganismos especialmente resistentes a

los distintos agentes de esterilización, son de presentación variada ya que pueden
presentarse en forma de tubos, tiras o ámpulas como medios de cultivos incorporados. Una
vez que han sido utilizados, se incuban a temperatura de 55 ºC en los laboratorios de
Microbiología.

Siendo su periodicidad de uso semanal, por lo que en cada bulto para esterilización deberá
colocarse un indicador, para poder validar el proceso. Según el resultado de este indicador
se considerará si la esterilización es exitosa o no. En caso de que no lo sea, toda la carga
deberá ser esterilizada nuevamente.

3.4 Filtración esterilizante

Es el proceso de remoción completa de microorganismos (excepto virus), de un fluido.
De hecho, partículas lo suficientemente pequeñas para entrar y pasar a través de los poros
de un filtro pueden ser capturados por adsorción a las paredes de los poros.

Con la esterilización en sitio el elemento filtrante y la carcasa permanecen en su lugar, el

vapor se usa para esterilizar el sistema de filtración sin necesidad de desarmarlo.
El vapor usado para Esterilización en sitio debe estar libre de óxidos y partículas.
 3.5 Tratamiento con radiaciones ionizantes
En estos tiempos de convivencia con el virus COVID-19, en los que es de vital importancia
la limpieza y esterilización de materiales y superficies para minimizar el contagio entre
personas, existe una interesante aplicación de la radiación ionizante que es de una
importancia vital

Desde hace años está demostrado que las radiaciones ionizantes producen la ionización del
ADN de los microorganismos, pudiendo afectar, bajo unas condiciones determinadas, al
proceso de multiplicación celular.

Podemos afirmar que la radioesterilización es un proceso validado para destruir, inactivar o

reducir microorganismos en materiales sólidos o líquidos y no genera calor, motivo por el
que es ampliamente usado en diferentes industrias.

Hoy en día, la radiación gamma es el tipo de radiación ionizante más utilizado con este fin,
permitiendo esterilizar materiales tan diversos como alimentos, medicamentos, equipos de
laboratorio, cosméticos, productos biomédicos como sangre y tejidos, así como material
sanitario como recipientes, jeringas, guantes, prótesis, implantes, ropa y material quirúrgico

Ventajas de las Radiaciones Ionizantes

Las radiaciones ionizantes como agente esterilizante ofrecen varias ventajas:

 La radiación gamma tiene una excelente capacidad de penetración en los

materiales y llega fácilmente a todas las partes del objeto que se ha de esterilizar,
debido a su elevado poder penetrante.
 Dada la dosis de esterilización usualmente aplicada, las radiaciones no provocan
ningún aumento significativo de la temperatura. Esto posibilita esterilizar
materiales termosensibles, por ejemplo, plásticos.
 El efecto esterilizante de las radiaciones es fácil de controlar, instantáneo y
simultáneo en todos los productos a esterilizar.
Esta tecnología requiere instalaciones específicas para radioesterilización con un alto nivel
de seguridad, que actualmente no son portátiles y ha de ser realizada por profesionales
especializados.

La radioesterilización se efectúa de manera automatizada, para evitar el riesgo de

exposición al personal que maneja el esterilizador. Es necesario asegurar que la dosis de
radiación que se administra al material que se quiere esterilizar sea lo suficientemente alta
como para eliminar los microorganismos que pueda tener y una vez fijada la energía de la
radiación a emitir, solo hay que controlar el tiempo de exposición.

Esterilización de materiales mediante acción ionizante

En conclusión, basándose en la acción ionizante de la radiación, la utilización de emisores

gamma permite esterilizar diversos materiales, presentando grandes ventajas frente a la
esterilización por calor o mediante productos químicos.

La eficacia del método y su competitividad, presenta una opción más eficiente en relación
con los métodos tradicionales y está dando origen a un gran desarrollo de plantas
industriales de irradiación en todo el mundo