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1.1 Desinfección
Se denomina desinfección a un proceso químico que mata o erradica los microorganismos sin
discriminación (Tales como agentes patógenos) al igual como las bacterias, virus y protozoos
impidiendo el crecimiento de microorganismos patógenos en fase vegetativa que se encuentren en
objetos inertes.
Los desinfectantes reducen los organismos nocivos a un nivel que no dañan la salud ni la calidad
de los bienes perecederos. Algunos, como los compuestos fenólicos, pueden actuar también como
antisépticos.
Los desinfectantes se aplican sobre objetos inanimados, como instrumentos y superficies, para
tratar y prevenir las infecciones. Entre los desinfectantes químicos del agua más habituales se
encuentran el cloro, las cloraminas, el ozono. La desinfección del agua también puede ser física
cuando se emplea la ebullición, la filtración y la irradiación ultravioleta. Se deben distinguir los
desinfectantes de los sanitizantes que son sustancias que reducen el número de microorganismos a
un nivel seguro.
1.2 Pasteurización
Muchos alimentos, sobre todo bebidas, se pasteurizan; la leche es el ejemplo más clásico. Sin
embargo, los alimentos pasteurizados son inocuos debido a la posibilidad de que contengan
microorganismos supervivientes, su caducidad es corta y requieren ser conservados en frío.
1.3 Esterilización
Eliminación o muerte de todos los microorganismos que contiene un objeto o sustancia, y que se
encuentran acondicionados de tal forma que no pueden contaminarse nuevamente. Un producto se
considera estéril cuando la probabilidad de encontrar unidades contaminadas es menor o igual a
10-6, esto es una unidad contaminada cada millón de unidades idénticas procesadas. A mayor
número de microorganismos y/o resistencia de la población, se necesitará mayor tiempo de
esterilización.
Durante el proceso de esterilización por calor debe tenerse en cuenta que el tiempo de
esterilización comienza cuando se ha alcanzado la temperatura óptima en el interior del aparato
(autoclave o estufa) y que dependiendo de las características del contenido (uniformidad y
cantidad) el tiempo necesario para alcanzar la temperatura óptima de esterilización puede variar.
La esterilización por filtración se logra por el paso de un líquido o un gas a través de un material
capaz de retener los microorganismos presentes. La esterilización por filtración se emplea para
materiales sensibles al calor, tales como ciertos medios de cultivo, azúcares, soluciones de
antibióticos y otros medicamentos, etc.
2.1 Desinfección
En este proceso se eliminan los agentes patógenos reconocidos, pero no necesariamente todas las
formas de vida microbianas. Es un término relativo, donde existen diversos niveles de
desinfección, desde una esterilización química, a una mínima reducción del número de
microorganismos contaminantes.
2.2 Pasteurización
La pasteurización se utiliza principalmente para hacer que los productos sean seguros para el
consumo, para aumentar su vida útil y para reducir su putrefacción. Sin embargo, también puede
utilizarse para alterar las propiedades del producto final. Por ejemplo, la pasteurización de la leche
para yogur desnaturaliza las proteínas, lo que permite que el cultivo de yogur crezca y que el
producto sea más viscoso y más estable.
2.3 Esterilización
Es el proceso mediante el cual se alcanza la muerte de todas las formas de vida microbianas,
incluyendo bacterias y sus formas esporuladas altamente resistentes, hongos y sus esporos, y
virus. Se entiende por muerte, la pérdida irreversible de la capacidad reproductiva del
microorganismo.
2.4 Filtración esterilizante
Es el proceso de eliminación los microorganismos de una corriente de un fluido sin afectar
adversamente al producto. Filtro esterilizante: “Filtro que elimina de forma reproducible los
microorganismos de prueba de la corriente del fluido del proceso, produciendo un filtrado estéril”.
2.5 Tratamiento con radiación ionizante
La radiación ionizante es un tipo de energía liberada por los átomos en forma de ondas
electromagnéticas o partículas. Las personas están expuestas a fuentes naturales de radiación
ionizante, como el suelo, el agua o la vegetación, así como a fuentes artificiales, tales como los
rayos X y algunos dispositivos médicos.
3.1 Desinfección
Por ser la etapa final de un programa de higienización de un programa de higienización está
diseñada para remover residuos de productos y cuerpos extraños, además de reducir el nivel de
microorganismos patógenos y de alteración para asegurar, tanto la calidad como la seguridad del
alimento.
Hay que considerar algunos criterios al seleccionar un desinfectante:
Propiedades deseables de un buen desinfectante:
Biocida de amplio espectro
Bajo coste
No corrosivo (no alterar los materiales de la superficies a tratar
Baja toxicidad a la dosis de empleo
Amplia acción a las condiciones de uso (temperatura, tiempo de contacto, pH,
grado de contaminación)
Disponibilidad
Solución en agua
Estabilidad conveniente
No genere resistencia
Sin olor desagradable
La desinfección es el proceso que se lleva a cabo para eliminar los microorganismos patógenos de
las superficies y objetos, pero existen diferentes formas de desinfectar. Por eso, a continuación te
detallamos cuáles son los diferentes métodos físicos y químicos de desinfección que existen y en
qué situaciones
Los denominados métodos físicos son aquellos que emplean variables físicas como la temperatura
para conseguir la desinfección. Podemos diferenciar tres métodos diferentes.
Desinfección térmica
Este tipo de métodos son los que más se llevan a la práctica debido a que son mucho más
usuales y fáciles de aplicar. El único inconveniente es que no garantizan la eliminación de
los microorganismos al completo.
Podemos diferenciar dos tipologías diferentes de desinfectantes químicos en función de si
queremos impedir la proliferación de microorganismos en seres vivos o en objetos. Si se
trata de inhibir la proliferación en seres vivos, se emplearán antisépticos. Si por el
contrario lo que queremos es desinfectar objetos inanimados, los productos que se
utilizarán son asépticos.
La desinfección con ultrasonido no logra eliminar por completo la suciedad incrustada, no
obstante se suele emplear como complemento a la limpieza manual aumentando así su
efectividad.
Asépticos o desinfectantes
Este tipo de productos tienen el mismo objetivo que los antisépticos pero se usan para desinfectar
objetos debido a la toxicidad que pueden suponer para los seres vivos. Se utilizan por lo tanto para
limpiar superficies o material instrumental. Su funcionamiento también puede ser de dos tipos,
pueden actuar para eliminar los microorganismos o inhibiendo su crecimiento.
Su eficacia se basa en la concentración del desinfectante y el tiempo de reacción, es decir, el
tiempo que se deje en contacto con el objeto o superficie. En función de su efectividad podemos
diferenciar:
Desinfectantes de bajo nivel: eliminan muchas bacterias y hongos pero no son efectivos
ni con esporas ni con virus.
Desinfectantes de nivel intermedio: eliminan bacterias, hongos y algunos virus pero no
todos.
Desinfectantes de alto nivel: eliminan todo tipo de microorganismos. Para su uso es
necesario disponer de buena ventilación y enjuagar bien los objetos y superficies ya que
pueden resultar muy irritantes y tóxicos en su manejo.
Amoniacales
Halógenos
Oxidantes
Algunos de los oxidantes más utilizados son el peróxido de hidrógeno o el ozono. Se utilizan en
concentraciones de entre el 10 y el 25% y el tiempo de contacto necesario es de 20 minutos.
En términos generales, todos los métodos de desinfección que mencionamos son efectivos. No
obstante se debe tener en cuenta cuál es el uso y aplicación más adecuado para cada situación así
como la toxicidad que puedan suponer.
3.2 Pasteurización
Con este método no es fácil usar el baño María para calentar la leche porque tarda más en
calentarse la leche. Con este método a veces se quema la leche en el fondo dando
un ligero sabor a cocido. Para esta pasteurización se requieren calentar la leche a
73°C y mantenerla así durante 15 segundos. Como se observa, se requiere de poco
tiempo, pero en ocasiones para llegar de los 63°C a los 73°C es posible que
transcurran más de 20 minutos, pero se puede hacer en menos tiempo si después de
alcanzar los 63°C se tarda 15 minutos en llegar a los 68°C, ese tiempo y esa
temperatura es suficiente para pasteurizar la leche.
Pasteurización alta: Este proceso es poco empleado por la acción térmica tan
enérgica y sólo se recurre a ella cuando no se tiene la certeza del buen ordeño, al
encontrarse muchas suciedades en el paño con el que se filtró la leche. Con este
método el sabor a cocido es más perceptible.
Para esta pasteurización se requiere 82°C durante 15 segundos. Esta alta temperatura es
para matar la mayoría de las bacterias resistentes al calor, de los 73°C a los 82°C,
no debe transcrir más de 5 minutos, si en esos minutos ha alcanzado los 76°c, no
continúe calentando la leche para evitar que tome olor cocido, por ejemplo.
3.3 Esterilización
Cuidados: En autoclaves está PROHIBIDO esterilizar grasas, aceites, vaselina, talco en paquetes
y vendajes con nitrofurazona (Furacín) o con vaselina. Existen autoclaves tipo cassette
(STATIM) que esterilizan en corto tiempo sin necesidad de embolsar (135ºC; 3,5 min). Estas son
las recomendadas para esterilizar instrumental rotatorio.
Tiempos de esterilización estos varían según la temperatura seleccionada.
Según la American Dental Association (ADA), las condiciones estándares recomendadas para
instrumentos con varias envolturas son:
Temperatura 132 ºC; Presión 30 psi; Tiempo 10 min.
Temperatura 121 ºC; Presión 15 psi; Tiempo 20 min.
De manera general en los Servicios Estomatológicos del país se esteriliza según las normas
vigentes
Temperatura 121 ºC a 126ºC; Presión 1,05 kg/cm2; Tiempo 15 a 20 min
Mecanismo de acción: Los radicales libres, producto de la ionización del gas por la presencia del
campo magnético, interactúan con las membranas celulares, las enzimas o los ácidos nucleicos y
destruyen los microorganismos.
Etapas del ciclo de esterilización por plasma
a. Disminución de la presión de la cámara a 300 mm Hg (vacío) y aumento de la temperatura
hasta 50 °C
b. Inyección del peróxido de hidrógeno dentro de la cámara y su posterior evaporación
c. Difusión del gas a toda la cámara por un tiempo fijo
d. Ionización del gas mediante el campo electromagnético
e. Ventilación de la carga con aire filtrado.
Con este método es posible esterilizar instrumental sensible a la humedad, equipos electrónicos,
material cortante, instrumentos delicados e incluso cargas con diferentes productos (vidrio, metal,
plásticos). El mayor inconveniente es el costo del equipamiento.
Soluciones químicas (esterilización en frío): El uso de soluciones salinas para la esterilización
consiste en la inmersión del instrumental en desinfectantes de alto nivel, los cuales tienen acción
bactericida, virucida, fungicida y esporicida.
Las soluciones químicas conocidas como esterilizantes son:
a. Glutaraldehído al 2 % (10 h)
b. Formaldehído al 38 % (18 h) = formol
c. Peróxido de hidrógeno al 6 %
d. Ácido paracético del 0,2 al 30 %
La esterilización química, en frio o también llamada desinfección es un proceso difícil de operar,
que requiere cuidados especiales de manipulación y almacenaje del instrumental. El recipiente
plástico empleado donde se realiza la misma debe permanecer cerrado durante todo el ciclo de
esterilización; y una vez completado el ciclo, los instrumentos deben ser retirados de la solución
con una pinza estéril; lavados en abundante agua destilada esterilizada; para eliminar los residuos
de la sustancia química esterilizante y secados con compresas o toallas esterilizadas;
procediéndose a su almacenaje en recipientes previamente esterilizados.
Ventaja principal del método:
Tienen acción bactericida, virucida, fungicida y esporicida.
Permiten la esterilización de materiales termosensibles.
Desventajas del método:
Largo tiempo de exposición a los agentes esterilizantes
Corrosión de los instrumentos
Toxicidad de las soluciones empleadas
Costo elevado
Dificultad operacional.
MÉTODOS COMPROBATORIOS DE LA ESTERILIZACIÓN
Existen diferentes métodos para la comprobación de la esterilización; siendo estos una garantía
para que los equipos funcionan correctamente y cumplan con su cometido: esterilizar.
En otras palabras tienen el objetivo o permiten realizar el control de la calidad del proceso de
esterilización.
Para realizar este control existen indicadores o controles físicos, químicos y biológicos.
Indicadores o controles físicos. El control de la esterilización mediante indicadores físicos se lleva
a cabo mediante su colocación en el interior del paquete a fin de comprobar la temperatura, el
tiempo de esterilización y la presión en un equipo determinado y para lo cual estos indicadores
son calibrados a fin de detectar cualquier fallo, mediante la incorporación de termómetros,
manómetros, sensores de carga, etc., los cuales son de gran utilidad pero no constituyen un medio
eficaz para comprobar la esterilización y para lo cual se hace necesario usar como complemento
controles biológicos y demás métodos de control.
Indicadores o controles químicos. Son productos comerciales consistentes en sustancias químicas
que cambian de color (indicadores colorimétricos) si se cumple un elemento clave del proceso de
esterilización, como por ejemplo la temperatura necesaria.
Algunos indicadores requieren más de un parámetro, como cierto tiempo de exposición y
humedad, para cambiar de color. Pueden ser fabricados con papel especial, cintas autoadhesivas, o
pueden ser tubos de vidrio con líquidos especiales. Un ejemplo muy utilizado en nuestro medio
son las cintas autoadhesivas (cinta testigo) que sirve o se usa para atestiguar que un paquete o
envase ha pasado por un ciclo o proceso de esterilización y que la esterilización se realizó con la
calidad requerida.
Por lo que tienen como único fin, distinguir si la calidad de la esterilización es óptima y además
permite identificar los paquetes procesados, de los que aún no han sido procesados.
Desventaja de los indicadores químicos: pueden reaccionar cambiando de color aun cuando no se
han dado los parámetros necesarios para obtener la esterilización. Siendo los indicadores químicos
diferentes de acuerdo con el proceso de esterilización utilizado (calor seco, húmedo o gas).
Indicadores o controles microbiológicos o biológicos: Es el mejor método para determinar la
eficiencia de un proceso de esterilización. Están diseñados para confirmar la presencia o ausencia
de microorganismos viables después de la esterilización.
Desde hace años está demostrado que las radiaciones ionizantes producen la ionización del ADN
de los microorganismos, pudiendo afectar, bajo unas condiciones determinadas, al proceso de
multiplicación celular.
Hoy en día, la radiación gamma es el tipo de radiación ionizante más utilizado con este fin,
permitiendo esterilizar materiales tan diversos como alimentos, medicamentos, equipos de
laboratorio, cosméticos, productos biomédicos como sangre y tejidos, así como material sanitario
como recipientes, jeringas, guantes, prótesis, implantes, ropa y material quirúrgico
La eficacia del método y su competitividad, presenta una opción más eficiente en relación con los
métodos tradicionales y está dando origen a un gran desarrollo de plantas industriales de
irradiación en todo el mundo
Universidad de San Carlos de Guatemala.
Centro Universitario de Sur Occidente.
Ingeniería en Alimentos.
Microbiología de Alimentos.
Lcda. Gladys Calderón.
1.2 Congelación
La congelación permite conservar los alimentos por largos periodos de tiempo.
Gracias a las bajas temperaturas (inferiores a 24°C bajo cero) se detiene la
actividad bacteriológica y enzimática que descompone los alimentos. Para obtener
buenos resultados y garantizar la inocuidad y la calidad de los alimentos, es
importante tener en cuenta algunas recomendaciones.
2.2 Congelación
El proceso de congelación en los alimentos es más complejo que la congelación
del agua pura. Los alimentos, al contener otros solutos disueltos además de agua,
presentan un comportamiento ante la congelación similar al de las soluciones.
donde g es la energía libre superficial, DGv es la energía libre molar asociada con el
cambio de fase fluido-sólido y Vm es el volumen molar.
Existirá un radio crítico que corresponderá al más pequeño embrión para el cual
se produce el decremento de su energía libre cuando crece, por lo tanto es el
tamaño mínimo del núcleo estable. La velocidad de nucleación es altamente
dependiente del subenfriamiento, él cual actúa como la fuerza impulsora para este
proceso.
Por otro lado; concentraciones de oxígeno menores a las del aire, conducen a una
maduración más lenta, debido a la reducción de la velocidad de reacción de varios
procesos fisiológicos como la producción de etileno y la actividad enzimática
relacionada con el ablandamiento celular (Atmosferas controladas, s.f.)
3.1 Refrigeración:
Los microorganismos psicotrofos son los que producen las alteraciones en los
alimentos refrigerados debido a que sus enzimas siguen activas, esto produce
alteraciones principalmente de tipo organoléptico. Además, en los alimentos
refrigerados pueden encontrarse microorganismos patógenos, como es el caso de
Listeriosis.
La congelación rápida se lleva a cabo entre 25°C y 30°C bajo cero, para lo que es
necesario tener una nevera con un congelador de 4 estrellas. Con este tipo de
congelación, el agua que contienen los alimentos formará cristales de hielo
pequeños que, al descongelarse, no alterarán la estructura de los alimentos
manteniendo intactas características como la textura y el sabor.
Por otro lado; concentraciones de oxígeno menores a las del aire, conducen a una
maduración más lenta, debido a la reducción de la velocidad de reacción de varios
procesos fisiológicos como la producción de etileno y la actividad enzimática
relacionada con el ablandamiento celular (Atmosferas controladas , s.f.)
3.2 Congelación
Consiste en bloquear la acción de los agentes (microorganismos o enzimas) que
pueden alterar sus características organolépticas (aspecto, olor, sabor),
químicas o físicas. La congelación debe hacerse de forma rápida y a muy bajas
temperaturas.
La congelación rápida se lleva a cabo entre 25°C y 30°C bajo cero, para lo que
es necesario tener una nevera con un congelador de 4 estrellas. Con este tipo
de congelación, el agua que contienen los alimentos formará cristales de hielo
pequeños que, al descongelarse, no alterarán la estructura de los alimentos
manteniendo intactas características como la textura y el sabor.