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Autor:
Salvador Sánchez Jiménez
Dr. Ciencias Económicas
Ldo. Grado en Derecho
Acontecimientos ocurridos
tras el cierre de los estados
contables y expectativas
defraudadas: impacto
del «COVID-19» sobre los
estados contables de la
empresa y la opinión del
auditor (II y última parte)
En este trabajo planteamos los principales problemas que pueden evidenciarse del estudio de
los acontecimientos posteriores, como es el caso de la identificación de pasivos, riesgos, contin-
gencias, y problemas de continuidad del negocio, planteando la casuística que el problema de
COVID-19 va a generar sobre los estados contables del ejercicio 2019. Finalmente planteamos el
problema de las expectativas defraudadas y las limitaciones de los informes de auditoría con los
problemas del análisis de hechos posteriores, o la valoración de riesgos empresariales.
PAlAbRAs clAve
COVID-19, acontecimientos posteriores, gestión continuada, Gap de expectativas.
E
n esta segunda parte del artícu- cuestión novedosa, sino que ya viene plan-
lo, planteamos el problema de teándose desde finales del siglo XIX, si bien
las expectativas defraudadas y los pronunciamientos con mayor trascenden-
las limitaciones de los informes cia hemos de situarlos a partir de 1970. Así
de auditoría en relación con los problemas en 1974, la denominada Comisión Cohen(1),
del análisis de hechos posteriores, la valo- y en 1978, el Comité Metcalf(2) ya reconocían
ración de riesgos empresariales y las limita- la importancia que la auditoría tenía respecto
ciones que tiene los informes de auditoría, a la viabilidad de las empresas y la respon-
consecuencia del desequilibrio existente en-
tre la función de oferta y demanda de estos (1) En 1974, el American Institute of Certified Public
servicios. Accountants (AICPA) planteó una serie de consideracio-
nes y recomendaciones en relación con la existencia de
expectativas defraudadas respecto de lo que espera el
VIABILIDAD DE LA EMPRESA Y
público de una auditoría y la responsabilidad del auditor
EXPECTATIVAS DEFRAUDADAS por su trabajo. Estos trabajos se conocen con el nombre
de Comisión Cohen.
Antecedentes (2) Este Comité se constituyó como consecuencia de
una serie de escándalos financieros que se habían pro-
ducido en esas fechas, y que habían diezmado la con-
El debate sobre expectativas defraudadas de fianza de los inversores en la calidad de la información
auditoría «gap de expectativas» no es una económico-financiera que suministraban las empresas.
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AUDITORÍA
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sabilidad del auditor en poner de manifiesto En 1996 se hicieron públicos dos documen-
cualquier duda respecto a su continuidad. tos de especial importancia que trataban de
dar respuesta a los problemas y situación de
Posteriormente, en 1992, y tras la aparición la auditoría en el seno de la Unión Europea.
de nuevos escándalos financieros, entre los Uno de ellos es el informe encargado por la
que puede citarse el caso Maxwell o el BCCI, Comisión Europea al Centro de Investigación
a instancias de las autoridades bursátiles, se de Contabilidad y Auditoría de Maastricht —
constituyó el Comité Cadbury, en cuyo infor- informe MARC(4) (Maastrich Accounting and
me se vuelve a plantear la falta de conexión Auditing Research Center)-, y otro el elabo-
existente entre los destinatarios de los infor- rado por el sector auditor (la Federación de
mes de auditoría y los auditores, junto con Expertos Contables Europeos —FEE—). El
otra serie de consideraciones de especial primero de ellos se centra en el análisis de
relevancia, entre las que destaca la falta de la problemática de la auditoría en lo relativo
objetividad existente en los informes de au- a su faceta como actividad profesional (for-
ditoría según la opinión de los usuarios de los mación y requisitos exigidos al auditor, nor-
informes(3). mativa sobre independencia, normativa sobre
régimen de responsabilidad, etc.); el segundo
En ese mismo año de 1992 también se cons- trata de dar respuesta a las preocupaciones
tituyó por parte de la Comisión de Opera- de los profesionales y sociedades de audi-
ciones de Bolsa, conjuntamente con la Com- toría (libre forma jurídica de las sociedades
pañía Nacional de Auditores de Cuentas, un de auditoría, eliminación de las restricciones
grupo de trabajo «para estudiar y proponer para el ejercicio de la consultoría y asesoría,
reglas de deontología profesional para los autorregulación de la profesión, etc.).
auditores de cuentas que intervienen en las
compañías que cotizan» (Gonzalo y Serra- (4) Para el profesor Sánchez Fernández de Valderrama
(1998) son dos las recomendaciones básicas que reali-
no, 1998). Fruto de sus trabajos vio la luz en
za este informe: la principal recomendación es que se
1993 el denominado «Informe del Grupo de establezca un mercado único de servicio de auditoría,
trabajo sobre deontología de los auditores siendo necesario por tanto eliminar las restricciones le-
de cuentas en las sociedades que emiten títu- gales sobre la propiedad, dirección y control de las firmas
y sociedades de auditoría. La segunda recomendación
los negociables en los mercados de valores»,
viene referida a la calidad de la auditoría en el entorno
o informe «Le Portz». comunitario, para lo cual es necesario garantizar la in-
dependencia, competencia, contenido y responsabilidad
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AUDITORÍA
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Ahora bien, el título I de la Ley regula los as- Para la consecución de la imagen fiel(7), la
pectos esenciales de la actividad de auditoría, Contabilidad dispone de una serie de “premi-
aunque precisa que «… la auditoría que se sas” a las que denominamos hipótesis básicas,
regula no supone garantía alguna respecto a que rigen la elaboración de la información
la viabilidad futura de la entidad auditada ni financiera. Si bien la totalidad de estas hipóte-
de la eficiencia o eficacia con que la entidad sis han de considerarse a la hora de analizar
auditada haya dirigido o vaya a dirigir su acti- los acontecimientos ocurridos con poste-
vidad …». Esto supone, en nuestra opinión, rioridad al cierre del ejercicio, centraremos
aseverar que la actuación del auditor no va nuestro análisis en aquéllas que pueden verse
encaminada a cubrir las necesidades que la más afectadas, así como algunas característi-
sociedad demanda de su trabajo: la utilidad cas cualitativas relevantes para el estudio de
pública va más allá de expresar una opinión los hechos posteriores.
acerca de las cuentas anuales. Si el auditor
no realiza este trabajo, en un breve espacio Con respecto a la relación existente entre los
de tiempo serán otros profesionales los que acontecimientos posteriores y el principio de
se encargarán de ofertar estos servicios muy empresa en funcionamiento, hemos de ma-
demandados por los usuarios de la informa- nifestar que a veces ocurren determinados
ción (accionistas, entidades financieras, acree- hechos, generalmente puestos de manifiesto
dores, etc.). tras la fecha de cierre del ejercicio, que pudie-
ran aconsejar la modificación de los criterios
El problema de la continuidad de la de determinación del valor patrimonial de la
empresa empresa, por estar amenazada la continuidad
de la empresa.
Como venimos exponiendo la información
económico-financiera de la empresa se ela- Pérez Gordo (1996), quien a su vez hace re-
bora a partir de modelos que pueden pre- ferencia al Consejo Nacional de Comisarios
sentar un fuerte componente subjetivo. El de Cuentas de Francia (CNCC), presenta
auditor expresa su opinión sobre las cuentas una lista donde recoge cuáles son los crite-
anuales asumiendo esta subjetividad en tér- rios que han de ser tenidos en cuenta por el
minos de significabilidad e imagen fiel. auditor en relación con la gestión continua-
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A nuestro juicio existe un vacío impor- de la entidad para continuar como empresa
tante que justifica la crisis de credibilidad en funcionamiento. Esta responsabilidad existe
existente en la actualidad por parte de los aún en el caso de que el marco de información
usuarios de la información financiera en financiera utilizado para la preparación de los
relación con la validez de los informes de estados financieros no contenga un reque-
auditoría y el alcance del trabajo realizado rimiento explícito de que la dirección realice
por el auditor. una valoración específica de la capacidad de
la entidad para continuar como empresa en
Estamos de acuerdo con el profesor Mallo funcionamiento.
(1998) que “la inclusión en los informes de
auditoría estatutaria de información sobre 7. Sin embargo, como se señala en la NIA
la problemática de la gestión continuada 2002, los posibles efectos de las limitacio-
de la empresa, o en su versión contraria la nes inherentes sobre la capacidad del auditor
evaluación de la posibilidad de suspensión para detectar incorrecciones materiales son
de pagos, quiebra o cese de las actividades, mayores con respecto a hechos o condicio-
ha sido una de las demandas más crecien- nes futuros que puedan dar lugar a que una
tes de los usuarios externos y constituye entidad cese en su funcionamiento. El auditor
uno de los puntos centrales de la quiebra no puede predecir dichos hechos o condicio-
de las expectativas entre el valor de los nes futuros. Por consiguiente, el hecho de que
servicios esperados y el valor recibido de el informe de auditoría no haga referencia a
la auditoría”. incertidumbre alguna con respecto a la conti-
nuidad como empresa en funcionamiento no
El PGC establece que “...la gestión de la em- puede considerarse garantía de la capacidad
presa tiene prácticamente una duración ilimita- de la entidad para continuar como empresa
da”. Ello viene a decirnos que si bien necesario en funcionamiento.»
establecer intervalos de tiempo limitados que
nos permitan evaluar la gestión de los admi-
nistradores y conocer cuál es la situación eco-
nómica, financiera y patrimonial de la empresa,
S in embargo, la función del auditor no es
la de predecir sucesos futuros, por lo
que la emisión de un informe sin salvedades
hemos de asumir como hipótesis de trabajo la no supone que el auditor esté garantizando
continuidad de la empresa.» la continuidad de la empresa, siendo precisa-
mente esta cuestión la que más afecta al gap
Por su parte, la NIA-ES 570 “empresa en fun- de expectativas: si bien el público espera una
cionamiento” establece cuál es la responsabi- manifestación expresa de cualquier problema
lidad del auditor en relación con la utilización de esta naturaleza, los auditores tratan de
por parte de la dirección de la hipótesis de acotar al máximo su responsabilidad en esta
empresa en funcionamiento para la prepara- materia, debido, como señalan los profesores
ción de los estados financieros en los siguien- Gonzalo Angulo y Guiral Contreras (1998),
tes términos: a la ausencia de técnicas específicas que le
permitan obtener evidencia en este sentido.
«Responsabilidades del auditor.
Aunque la normativa contable determina
6. El auditor tiene la responsabilidad de ob- que es responsabilidad de los administra-
tener evidencia de auditoría suficiente y ade- dores la aplicación del principio de empresa
cuada sobre la idoneidad de la utilización por en funcionamiento, este principio se aplica
parte de la dirección de la hipótesis de em- mecánicamente. En el ámbito de la auditoría
presa en funcionamiento para la preparación se trata de un tema no exento de polémica,
y presentación de los estados financieros, así siendo este vacío de expectativas uno de los
como de determinar si existe alguna incerti- problemas más importantes. Las soluciones
dumbre material con respecto a la capacidad aportadas por el momento parecen no ha-
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ber abordado la trascendencia e importancia todo lo que se descubre, o bien éstos suelen
de este problema. valorar muy positivamente los factores miti-
gantes de la duda o los planes de la gerencia
Cuando los administradores se plantean si re- conducentes a solventar la continuidad de la
sulta de aplicación este principio, sobre todo empresa.
en situaciones críticas, requeriría que los ad-
ministradores se planteasen la posibilidad de La necesaria información sobre ries-
elaborar sus cuentas anuales bajo la hipótesis gos empresariales
de no continuidad. Esta última alternativa su-
pondría, de facto, el reconocimiento del final El aumento del índice de empresas en quie-
de la empresa; es por ello que el escenario de bra, así como el incremento considerable del
empresa en funcionamiento siempre va a ser número de empresas en crisis demandan, en
el que impere, salvo que se tenga muy claro nuestra opinión, la necesidad de introducir en
el escenario contrario. Ahora bien, ¿sólo una los estados contables una mayor información
exposición de los factores causante y miti- sobre proyecciones que reflejen cuál es la ac-
gantes de las dudas existentes permite consi- titud de los administradores en relación con
derar que las revelaciones dadas son suficien- la incertidumbre que rodea al mundo de los
tes, inclusive a pesar de la incorporación de negocios.
un párrafo ad hoc en el informe de auditoría,
en el mejor de los casos, por la existencia de
una incertidumbre sobre la continuidad de la La función del auditor no es la de predecir
empresa? sucesos futuros, por lo que la emisión de
Si bien parece razonable que exista una
un informe sin salvedades no supone que el
correlación positiva entre la existencia de auditor esté garantizando la continuidad
problemas de continuidad y la inclusión de de la empresa, siendo precisamente esta
“salvedades” en los informes de auditoría por
gestión continuada, tal y como apunta Ruiz
cuestión la que más afecta al gap de
Barbadillo y otros (1996) estudios realizados expectativas
por Taffler y Tisshaw (1977); Taffler y Tseung
(1984) y Citron y Taffler (1992) ponen de
manifiesto que en un alto porcentaje de las Para Watts y Zimmerman (1986) la auditoría
empresas que quiebran no aparecen en sus asumió el papel de incrementar el valor de
informes calificación alguna por gestión con- las empresas en los mercados, desarrollando,
tinuada, “de lo que puede inferirse la escasa por tanto, una función importante en el pro-
importancia que estas cuestión tiene en el ceso de transferencia de riqueza. La opinión
resultado final del trabajo del auditor”. del auditor aporta una mayor confianza en la
calidad de la información suministrada por la
Estudios realizados por Campisi y Trotman empresa, sobre todo si tenemos en cuenta
(1985) y Barnes y Huan (1993) constataron que la normativa contable ha optado por un
la resistencia de los auditores a calificar a sus sistema de información en el que predomina
clientes por gestión continuada, sin que en la fiabilidad de las cifras frente a la relevancia
ningún caso se cuestione su omisión, argu- y la oportunidad.
mentando falta de competencia o capacidad
profesional para detectar problemas de ges- “Estudios a nivel internacional han identifica-
tión continuada, no habiendo sido detectada do como corolario general que los estados
la existencia de diferencias en el tratamiento financieros publicados están dirigidos a los
dado a estas cuestiones en función del tama- inversionistas... Aun así, se ha demostrado en
ño del auditor (Ruiz Barbadillo y otros, 1996). estudios técnicos que los inversionistas y los
Por lo tanto, o bien los auditores no revelan analistas financieros asignan primordial im-
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camente dan cumplimiento a un mero trámi- de la entidad. Por desgracia, esta demanda no
te, el cual resulta necesario por un imperativo ha sido asumida por el momento por parte
legal. de la profesión auditora, la cual se encuentra
más cómoda opinando sobre el ciclo de tran-
Como ya puso de manifiesto Baskin (1972), sacciones y el cumplimiento de las reglas con-
las opiniones con salvedades no transmiten tables, encontrándose muy reacia a dar una
generalmente noticias adversas acerca de las solución a este problema de expectativas.
empresas y sus estados financieros, por lo que
el contenido del informe de auditoría no suele En España, la propia Ley 44/2002, de 22 de
tener un impacto negativo en la decisión de noviembre, de Medidas de Reforma del Sis-
los inversores. Trabajos realizados con poste- tema Financiero, una de las cuestiones que
rioridad(12) han llegado a estas mismas conclu- plantea como de especial interés es precisa-
siones; sin duda que ello pone de manifiesto la mente la relativa a elevar la confianza de los
inoportunidad de los informes de auditoría(13) inversores en las auditorías(15), en la misma
para los mercados de capitales(14).
(15) Conviene recordar lo que supuso para muchos in-
versores el escándalo que supuso en España el caso Banes-
Ello está provocando una clara situación de to, pues la firma encargada de auditar las cuentas de la enti-
desequilibrio entre lo que se demanda del dad en 1993 (Price Waterhouse) no incluyó en su informe
de auditoría mención alguna del plan de saneamiento que
trabajo del auditor y lo que éste ofrece, lo
la entidad financiera tenía pactado con el Banco de España.
que sin duda provoca la búsqueda de servi- Meses después el Banco de España intervino Banesto y sus-
cios profesionales donde el parámetro más tituyó a los administradores, tras descubrir un agujero de
importante es el precio, en detrimento del 605.000 millones de pesetas.
Otro caso que alarmó a los mercados fue el relativo a Ges-
que debería ser el más importante: la calidad. cartera, que le supuso a la firma de auditoría Deloitte &
Touche una sanción por parte del ICAC, por infracción gra-
Dado que los números incluidos en los esta- ve, dado que el informe de auditoría del año 2000 tampoco
incluía salvedad alguna, habiéndose comprobado, a juicio del
dos financieros son cada vez más contingen-
ICAC, que no se encontraba adecuadamente soportado ni
tes, resulta de gran interés conocer la opinión el trabajo ni las conclusiones alcanzadas por el auditor. Los
del auditor acerca del negocio del cliente y servicios de intervención de la CNMV cifraron el desfase
los riesgos subyacentes; por los conocimien- patrimonial en 50 millones de euros.
Al cierre del ejercicio 2008 la Caja Castilla la Mancha
tos profesionales del auditor y de la empresa
(CCM), auditada por EY, presentó unos beneficios de 29
auditada se hace necesario conocer cuál es millones de euros, cuando debía haber presentado unas
su opinión sobre la orientación estratégica pérdidas de 192 millones de euros, según los resultados fi-
nales que constató el Banco de España tras su intervención.
Entre 2009 y 2013, la compañía Gowex, auditada por EY,
(12) Sobre este particular puede consultarse el trabajo falseó gran parte del contenido de sus cuentas anuales. Du-
que los profesores Antonio Vico y Consuelo Pucheta pu- rante este periodo la compañía se revalorizó en el Mercado
blicaron en el número 641 de la revista “Técnica Conta- Alternativo Bursátil un 2.700%. Los imputados se enfrentan
ble” en mayo de 2002, bajo el título “Efectos del informe a penas de prisión y fianzas por multas y de responsabilidad
de auditoría en las decisiones tomadas en los mercados social superiores a 790 millones de euros. El expresidente
de capitales y entidades de crédito”, donde se presenta del grupo, Manuel Fernández Sousa, se enfrenta a 31 años
un esquema de los trabajos que hasta ese momento se de cárcel.
habían publicado en relación con este tema. En 2010, la Caja de Ahorros del Mediterráneo (CAM)
(13) Autores como Baskin (1972), Alderman (1977), presentó unos beneficios de 201 millones de euros. Los
Ball y otros (1979), Davis (1982), Elliott (1982), Chen resultados de las pruebas de solvencia, así como los test de
y Church (1996) o autores españoles como Del Brío estrés a los que se sometió la entidad sacaron a la luz que
(1998) o Cabal (2000) han llegado a resultados que con- la CAM tenía unas pérdidas sin declarar en su balance por
firman la irrelevancia de los informes de auditoría para los valor de 4.587 millones de euros. La revisión del trabajo
mercados financieros. Por el contrario, trabajos como los realizado por KPMG supuso que la firma fuera sancionada,
realizados por Firth (1978), Chow y Rice (1982), Brown en 2017, por importe de 2,4 millones de euros.
y Levitan (1986), Fleak y Wilson (1994), Jones (1996) o Por lo que respecta a Pescanova, BDO nunca puso en duda
el trabajo de los españoles Gómez Aguilar, Larrán Jorge y las cuentas de Pescanova. En el informe de 2012, la auditora
Ruiz Barbadillo (1999) llegaron a conclusiones contrarias. concretó la deuda que la compañía había acumulado en
(14) Precisamente es en el ámbito de los mercados 1.483 millones de euros, cuando la cuantía real alcanzaba
financieros donde más se ha testado empíricamente la los 2.700 millones. Se ocultaron, por tanto, unas pérdidas de
utilidad de los informes de auditoría. casi 1.300 millones de euros.Tras una querella impuesta por
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línea que lo realizó la legislación americana, Worlcom(17), AOL Time Warner(18), Bristol-
como reacción a la escalada de escándalos Myers(19), Xerox(20) o Tyco(21) o Netflix(22).
ocurridos, entre los que podemos mencio-
nar, por su impacto público, el caso Enron(16), La existencia de expectativas defraudadas re-
quiere, a nuestro juicio, un nuevo enfoque del
uno de los accionistas de Pescanova, el fondo de inversión
(17) WorldCom, admitió que las irregularidades conta-
Cartesian, judicialmente se imputó a BDO por un presunto
bles le permitieron engordar artificialmente sus benefi-
delito de falseamiento de información financiera.
cios a un total de 7.180 millones de dólares. La cadena
Por lo que respeta a ABENGOA, la firma auditora que
de noticias financieras por televisión CNBC reveló que
venía realizando la auditoría de sus cuentas desde 2012,
el ex director financiero de WorldCom, Sccott Sullivan,
Deloitte, no identificó en ningún año la existencia de pro-
habría utilizado varias técnicas para falsear y aumentar las
blemas relacionados con la continuidad de la empresa, hasta
ganancias de la empresa, entre las que se encuentran la
el 13 de noviembre de 2015, justo cuando el escándalo
reconversión de deudas no cobrables en ingresos ope-
financiero ya había estallado (el 25 de noviembre solicitó
rativos. Esta sociedad ha presentado la mayor suspensión
el preconcurso).
de pagos de la historia de EEUU.
En 2016, el ICAC sancionó a PWC con 10,49 millones de
euros, por incumplimiento del deber de independencia en (18) Otra de las irregularidades importantes que sa-
relación con las cuentas anuales de AENA. En mayo de lieron a la luz pública en el año 2002 correspondió al
2019 la Audiencia Nacional confirmó esta sanción, estando mayor grupo mundial de medios de comunicación y
pendiente el recurso interpuesto ante el Tribunal Supremo, entretenimiento (America Online Time Warner) quien
al igual que ocurre con la sanción impuesta por el ICAC admitió que infló sus ingresos publicitarios por un total
sobre las cuentas de CODERE del ejercicio 2012 (799.000 de 49 millones de dólares.
euros) y los dos expedientes sancionadores por los infor- (19) Bristol-Muyers Squibb, la quinta farmacéutica
mes del Banco Popular. mundial, admitió algunas contingencias en los registros
En 2017 los peritos del Banco de España llegaron a la con- presentados ante la SEC, al haber incrementado sus ci-
clusión que el Banco Financiero y de Ahorros (BFA) -par- fras de ventas por valor de 1.000 millones de dólares
ticipado por Bankia- tampoco formuló bien sus cuentas, en el 2001, debido a una contabilización errónea de las
y debió realizar ajustes por 6.869 millones de euros, con ventas a mayoristas.
lo que debía arrojar unas pérdidas de 4.587 millones de (20) Una auditoría ampliada de las cuentas de 2001
euros, frente a los 30 millones declarados. La firma auditora, detectó irregularidades en los contratos de leasing de
Deloitte, no expresó en su opinión nada al respecto. Se equipos a largo plazo. Xerox contabilizó como ingresos
descubrió que el grupo realmente perdió 1.830 millones de actuales facturación futura, lo que le supuso anotar antici-
euros frente a los 252,87 millones de beneficio que Bankia padamente como ingresos 6.400 millones de dólares en
había declarado. El ICAC impuso una sanción a la firma el período 1997 a 2001. Ello ha motivado que diversos
auditora por importe de 12 millones de euros accionistas hayan demandado a la auditora KPMG por
(16) En relación con el escándalo de la empresa Enron no haber informado de estas irregularidades contables.
Corporation, y las consecuencias que produjo en su audi- (21) Tyco Internacional ha admitido que en el primer
tor “Arthur Andersen” aconsejamos la lectura del trabajo trimestre de 2003 existían irregularidades contables por
realizado por Fernando Peñalva Acedo, premiado con una valor de 1.000 millones de dólares. El año anterior admitió
Accésit en el VIII premio AECA para artículos cortos sobre la existencia de más irregularidades, por valor de 1.500 mi-
Contabilidad y Administración de Empresas, titulado “Por llones de dólares, al utilizar fórmulas agresivas para incre-
qué ha caído Enron y por qué va a desaparecer Andersen mentar contablemente los ingresos. Su anterior presidente
EE.UU”. En este interesante trabajo el autor describe, entre D.Kozlowski, fue demandado por la propia empresa por
otras cuestiones, cuáles eran las técnicas empleadas por la estafar 600 millones de dólares al conglomerado indus-
dirección financiera de la firma para ocultar la verdadera trial. Su ex-director financiero M.Swartz, también ha sido
realidad: mediante la ocultación de pérdidas que podían demandado. En medio de este escándalo se encuentran
producir ciertos activos de dudoso valor en el balance, los auditores PricewaterhouseCoopers, quienes no infor-
mediante la disminución del nivel de endeudamiento en maron oportunamente sobre cuestiones relacionadas con
los libros, y mediante la generación de beneficios ficticios estos fraudes contables; entre otras, no haber informado
a través de procedimientos contables muy agresivos. Todo a la SEC de una bonificación de 33 millones de dólares
ello mediante la creación de una compleja red de socie- que recibió el ex-presidente de Tyco, o de la existencia de
dades instrumentales (más de 3.000) cuya información no créditos a personal directivo que no se devolvían.
era necesario revelar, al amparo de la normativa contable (22) La empresa tenía 5.700 millones de Dólares de
americana (En EEUU las normas de consolidación eximían obligaciones que no se reflejaban en su balance. Así
de la obligación de consolidar a aquéllas sociedades en las constaba en los estados contables de la sociedad en los
que un inversor externo controle al menos un 3% de los siguientes términos: “The Company had $5,7 billion and
activos de la sociedad instrumental. Este 3% fue el ‘truco’ $5,6 billion of obligations at March 31, 2013 and Decem-
que Enron empleó). El auditor, en lugar de informar opor- ber 31, 2012, respectively, including agreements to license
tunamente sobre este entramado y los riesgos que se esta- streaming content that represent current or long-term
ban asumiendo, tras la suspensión de pagos de Enron, optó liabilities or that are not reflecte don the Consolidated
por obstruir la acción de la justicia y ordenar la destrucción Balance Sheet because they do not meat content library
masiva de documentos relacionados con esta auditoría. asset recongnition criteria”. (http://investrading.com)
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trabajo de los auditores, claramente orienta- de los individuos o grupos que precisan infor-
do hacia el verdadero paradigma de utilidad; mación, la cual es manifestada a través de las
entendemos que si la profesión no es capaz cuentas anuales.
de dar respuesta a estos problemas, será a
través de la regulación normativa como se Ante esta alarmante situación, la respues-
intentará dar solución a un problema que ta que la profesión auditora ha dado no ha
está repercutiendo muy negativamente en el favorecido, por el momento, la solución del
gobierno de las sociedades, en los mercados problema; en la mayoría de los casos no se
financieros y, en general, en las economías na- ha tenido en cuenta la responsabilidad social
cionales e internacionales(23). que tiene conferida su actuación profesional
(Larriba y Serrano, 1999) y la importancia
En cualquier caso, no podemos olvidar, en lí- que tiene su papel como intermediador y
nea con lo manifestado en su día por autores clarificador para los distintos agentes que
como Antle (1982) o Wallace (1987), que la tienen interés en conocer la realidad de la
actividad auditora es un servicio económico empresa, que en muchos casos va más allá de
que contribuye positivamente a reducir los la información que se refleja en un balance,
riesgos asociados a la toma de decisiones una cuenta de explotación y una memoria,
económicas, siendo esta, de acuerdo con elaborada bajo el contenido necesario que
Flint (1988)(24) un fenómeno social que no establece el ordenamiento legal. El propio
tiene otro propósito o valor que su utilidad mercado es el que está penalizando la actua-
práctica, esto es: dar respuesta a la necesidad ción de los auditores, a través de una pérdida
de imagen y credibilidad.
(23) Recomendamos la lectura del artículo ganador del
VIII premio AECA para artículos cortos sobre Contabi-
lidad y Administración de empresas, titulado “La reforma Algunos organismos contables de gran pres-
del Código de Buenas prácticas. Lecciones del Caso En- tigio en el ámbito internacional como el AI-
ron” cuyo autor es el profesor José Ignacio Galán Zazo.
CPA(25), el ICAEW(26), el FASB(27) y la AAA(28),
A modo de síntesis recogemos sus principales conclu-
siones: han planteado la existencia de una deficiencia
“a) El siglo XXI tiene nuevas reglas de juego basadas en importante de los estados contables: la au-
la creación, acumulación y transmisión de una inmensa sencia de información sobre el riesgo empre-
cantidad de conocimiento -con los problemas de ‘apro-
piación’ y ‘riesgo moral’ que ello genera- y, en consecuen-
sarial.
cia, se deben modificar las reglamentaciones e institu-
E
ciones de control basadas en un sistema económico de n esta misma línea el Libro Blanco para
siglos pasados, con génesis en los activos físicos; b) en
la reforma de la contabilidad en España
España queda un largo camino por recorrer en cuanto
a la implantación de prácticas avanzadas de gestión, y el (2002) señalaba que debería potenciarse “la
caso Enron es un buen revulsivo para reflexionar en el información sobre riesgos empresariales pro-
actual proceso de reforma del Código Olivencia, y c) poniendo un conjunto de datos, indicadores,
como conclusión final, en general, creemos que es ne-
etc. de tal tipo, debidamente sistematizados a
cesaria una mayor especialización: en la regulación (más
técnica y menos política); en las entidades de auditoría efectos de una presentación perfectamente
y consultoría (‘no vender ladrillos en una botica’); en los sustantivada dentro de los informes que han
órganos de gobierno (p.e. mayor peso a los consejeros de presentar anualmente las empresas espa-
independientes especializados en tareas de gestión); ana-
listas y medios de comunicación (p.e. uso generalizado
ñolas. La solución formal a adoptar podría ir
del Ebitda como indicador de los beneficios generados desde la creación de un estado de riesgos
olvidando la referencia a los cash-flow); instituciones de empresariales hasta otras fórmulas menos
control (con base en criterios de actuación y nombra-
radicales como la asignación de un epígrafe
mientos menos políticos y más técnicos). Todos estos
aspectos inciden en la necesidad de abrir un debate so- sustantivo de la memoria … Debería sepa-
bre el modo de avanzar para que los mercados generen
confianza y para que las múltiples empresas de éxito (25) American Institute of Certified Public Accountants
junto con el resto de la sociedad no soporten externali- (26) Institute of Chartered Accountants in England and
dades que conduzcan a una pérdida de competitividad y Wales
de bienestar económico y social”. (27) Financial Accounting Standards Board
(24) Citado por Vico y Pucheta (2002). (28) American Accounting Association
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AUDITORÍA
:: Salvador Sánchez Jiménez ::
rarse en todo caso la información sobre la del necesario equilibrio entre oferta y de-
política de gestión del riesgo, que ha de ser manda.
un componente del informe de gestión, de la
descripción de los riesgos concretos y las ac- CONCLUSIONES
tuaciones llevadas a cabo en el ejercicio, que
sería un elemento informativo propio de las Teniendo en cuenta que el modelo contable
cuentas anuales, e incluiría también informa- ha apostado por la fiabilidad de las cifras con-
ción, cuantitativa o cualitativa, de los resulta- tables, el cumplimiento de los plazos legales
dos obtenidos en las acciones emprendidas. establecidos por la legislación hace que, desde
En tal sentido, la información sobre riesgos la fecha de cierre del ejercicio hasta que las
en el modelo que salga de la reforma conta- cuentas anuales son aprobadas, provoca un
ble deberá inspirarse en las propuestas que desfase temporal que pueden llegar a dilatar-
hoy circulan en el panorama internacional y se en casi medio año, lo que sin duda merma
que postulan los organismos reguladores de considerablemente la relevancia y oportuni-
mayor influencia”. dad de los datos contables.
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AcOnTecImIenTOs OcURRIDOs TRAs el cIeRRe De lOs esTADOs cOnTAbles
y exPecTATIvAs DefRAUDADAs: ImPAcTO Del «cOvID-19» sObRe lOs esTADOs
cOnTAbles De lA emPResA y lA OPInIón Del AUDITOR (II y úlTImA PARTe)
bles ocurridos, los primeros responsables de fecha de emisión del informe, y especialmente
su prevención y detección son los administra- los que suponen cuestionar la viabilidad futura
dores, si bien es cierto que una correcta rea- de la empresa, han de ser realizados de forma
lización del trabajo de auditoría, por el diseño cuidadosa, dada su trascendencia y teniendo
y aplicación adecuada de sus procedimientos que cuenta que, como venimos apuntado,
(entre las que se encuentran las relativas a los constituye otro aspecto sobre el que existe un
hechos posteriores) pueden ayudar a poner importante “gap de expectativas”.
de manifiesto la existencia de prácticas, artifi-
cios contables o problemas de control inter- En relación con la declaración del estado de
no que faciliten la comisión de fraudes en la alarma que ha supuesto el problema sanitario
empresa. generado “COVID-19”, el efecto que la pan-
demia ha tenido sobre la paralización de la
E l proceso de internacionalización de la
actividad económica, la complejidad de
las operaciones entre empresas, organizadas
actividad económica y la crisis económica a la
que nos vamos a ver abocados, va a suponer
para las empresas la necesidad de replantear-
a través de entramados societarios, precisa se el horizonte temporal de su actividad. No
mejorar la labor de los auditores en la detec- cabe duda que ello va a tener efecto sobre
ción de fraudes. Si bien los usuarios esperan los estados contables del ejercicio 2019 que,
que los auditores realicen su trabajo tenien- en la mayoría de las empresas se encuentran
do como uno de los principales objetivos la pendientes de formular o, en su caso, de apro-
detección de prácticas fraudulentas, los audi- bar. En nuestra opinión, las empresas deberían
tores vienen manifestando que tal propósito plantearse la necesidad de incorporar en la
escapa de su misión, centrándose su informe memoria una nota “ad hoc” relacionada con
en validar el cumplimiento de la imagen fiel estos hechos, a partir del formato de memoria
de los estados contables. Esta cuestión cons- que deban elaborar:
tituye uno los “gap de expectativas” al que no
se ha sabido o, quizás, no se ha querido dar • Memoria ordinaria: sería recomendable que
respuesta. la nota de “acontecimientos posteriores al
cierre del ejercicio” incorpore un apartado
El análisis de determinadas actuaciones rea- donde quede reflejada la evaluación y el
lizadas por la Sociedad con posterioridad al impacto que el “COVID-19” pudiera tener
cierre del ejercicio puede poner de manifiesto sobre la actividad de la empresa a partir
la existencia de ciertas operaciones que pro- del ejercicio 2020, teniendo en cuenta que
voquen una variación del resultado, por apli- resulta de aplicación la hipótesis de gestión
cación de prácticas o artificios contables, bien continuada.
a través de operaciones de maquillaje de re-
sultados (window dressing), bien por prácticas • Memoria abreviada: dada la trascenden-
incorrectas o fraudulentas. Por tanto, los pro- cia que el “COVID-19” va a tener en este
cedimientos de obtención de evidencia sobre tipo de empresas, consideramos que en el
todo en relación con transacciones o hechos apartado “Otra información” deben incor-
ocurridos con posterioridad al cierre del ejer- porarse algunas referencias acerca del im-
cicio, permiten obtener una mayor seguridad pacto que estos hechos van a tener sobre
acerca de la verdadera realidad de los esta- la actividad y los riesgos del negocio, sobre
dos financieros. Si el auditor no realizara es- todo si tenemos en cuenta que a partir del
tas pruebas, el trabajo de auditoría no podría 2020 una parte importante de las peque-
completarse, ni la opinión de auditoría queda- ñas y medianas empresas van a sufrir una
ría suficientemente soportada. Además, la eva- caída significativa de su actividad, la cual ten-
luación de todos aquellos hechos o aconteci- drá un efecto importante sobre la situación
mientos que ocurren en el seno de la empresa de liquidez, solvencia y rentabilidad de las
desde la fecha de cierre del ejercicio hasta la empresas.
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