William James

Algo similar a lo que hizo Wundt en Europa lo consiguió también William James (11 de enero de
1842, en Nueva York, Estados Unidos - 26 de agosto de 1910, en Nueva Hampshire, Estados
Unidos) en América, poniendo énfasis en la necesidad de estudiar la psicología aplicando métodos
típicos de las ciencias naturales.

En su libro The Principles of Psychology, el estadounidense William James adoptó algunas de las
ideas que el naturalista inglés Charles Darwin hizo públicas unos años antes con The Descent of
Man acerca de los instintos que supuestamente se expresaban en la conducta del ser humano.

Por todo ello, James es uno de los psicólogos más influyentes en la etapa primeriza de la ciencia.

Albert Bandura

Albert Bandura (Mundare, Canadá, 4 de diciembre de 1925) es el creador de la Teoría de la

Autoeficacia y uno de los investigadores que más contribuyó a desarrollar la Teoría del
Aprendizaje Social, así como en el ámbito de la Psicología de la Personalidad.

Este autor es reconocido especialmente por sus aportaciones en lo relativo a los estilos de
aprendizaje y la relación entre las relaciones sociales y la cognición humana. Además, en una
encuesta realizada en 2002, miles de profesionales y estudiantes de psicología situaron a Bandura
en el cuarto puesto de los psicólogos más influyentes de la historia, por detrás de Skinner, Piaget y
Freud. Bandura tiene el honor de ser el psicólogo vivo más citado.

Daniel Kahneman

Este psicólogo israelí es conocido por sus contribuciones en el campo de la economía conductual y
la toma de decisiones. Junto a otros investigadores, Daniel Kahneman (Tel Aviv, Israel. 5 marzo de
1934) ha contribuido a poner en duda la suposición de que el ser humano se comporta
racionalmente en aquellos contextos en los que se debería regir por una lógica de coste-beneficio,
como la compra de productos o las votaciones.

Además, cuenta con el privilegio de ser uno de los poquísimos psicólogos que han ganado un
premio Nobel.

Steven Pinker

Steven Pinker (Montreal, 18 de septiembre de 1954) es conocido por sus teorías acerca del
lenguaje como un mecanismo de adaptación al medio tallado por la evolución y por ser uno de los
psicólogos más famosos de entre los que se adscriben a la psicología evolucionista.

Brillante escritor, Pinker ejerce como profesor en la prestigiosa universidad de Harvard, siendo una
eminencia en los campos de la percepción y del desarrollo del lenguaje en la niñez. A este
respecto, el canadiense defiende la polémica idea de que el lenguaje humano es una adaptación
biológica modelada por la selección natural.
René Descartes, que contribuyó a la concepción dualista que separaba el cuerpo y el alma

Baruch Spinoza, que la cuestionó, o John Locke, quien afirmó que la mente depende de influencias
ambientales.

Thomas Willis atribuyó los trastornos mentales a alteraciones en el sistema nervioso.

Gustav Theodor Fechner

(19 de abril de 1801- 18 de noviembre de 1887)

Fue un filósofo y psicólogo alemán. Fechner tenía un concepto del mundo muy animista, pensando
que cada materia estaba dotada de un espíritu.

Aportes:

Conocido por sus contribuciones metodológicas experimentales a la psicología, en 1860 formuló

una ecuación para cuantificar la relación entre un estímulo físico y la sensación asociada:

S=c*logR
Donde S es el valor de la sensación, R es uno de los estímulos, y c una constante que varía de
estímulo a estímulo. Esta ecuación se conocería como ley de Weber-Fechner. Según la cual «la
intensidad de la sensación es igual a la intensidad del logaritmo del estímulo»).

Desarrolló abundantes experimentos sensoriales (táctiles: pesos; visuales: brillantez, estimación

de distancias, etc.) y publicó en 1860 los "Elementos de la psicofísica", donde considera la
psicofísica como una ciencia exacta de las relaciones funcionales o relaciones de dependencia
entre cuerpo y mente. Sostiene que la sensación, si bien no puede medirse directamente, ésta
puede medirse indirectamente.

EDWARD LEE THORNDIKE

Aportes:

Sus principales aportes fueron el aprendizaje por ensayo/error y la ley del efecto. Sus estudios
sobre la conducta animal le permitieron desarrollar la teoría del conexionismo.

A partir de los estudios que realizó con gatos en cajas-problema de las que debían escapar.
Sostenía Thorndike que los animales no razonan ni avanzan en la resolución de problemas
mediante súbitos estallidos de introvisión, sino que aprenden de una manera más o menos
mecánica, partiendo de un método de ensayo y error. Las conductas que les resultan fructíferas y
gratificantes se "imprimen" en el sistema nervioso.

Según Thorndike, el aprendizaje se compone de una serie de conexiones entre un estímulo y una
respuesta, que se fortalecen cada vez que generan un estado de cosas satisfactorio para el
organismo. Esta teoría suministró las bases sobre las que luego Burrhus Frederic Skinner construyó
todo su edificio acerca del condicionamiento operante. Más adelante, Thorndike aplicó sus
métodos para el adiestramiento de animales a niños y jóvenes, con éxito considerable, y llegó a
tener grandes predicamentos dentro del campo de la psicología educativa.
AARON TEMPKIN BECK

En la década de 1960 el Dr. Beck desarrolló el sistema de psicoterapia llamada Terapia Cognitiva
(también conocida como "Terapia Cognitivo-Conductual" o "TCC").

La terapia cognitiva es una terapia psicológica (no debe confundirse con la psicología cognitiva).
Para la psicología cognitiva, los problemas mentales y emocionales están estrechamente
relacionados a los procesos cognitivos.

El postulado central de la terapia cognitiva es que las personas sufren por la interpretación que
realizan de los sucesos y no por estos en sí mismos. Durante el proceso terapéutico se busca que la
persona paciente flexibilice la adscripción de significados y encuentre ella misma interpretaciones
más funcionales y adaptativas.