Filosofía.

Historia, Problemas, Vida

METAFÍSICA

METAFÍSICA (META-TA-FÍSICA: ta meta ta fusika)

Aunque Aristóteles no utilizó este término para designar el tema
que actualmente constituye el objeto de esta parte de la filosofía (la
denomino: 'filosofía primera') con sus aportes contribuyó a definir sus
elementos constitutivos dentro de la filosofía occidental.
El problema METAFÍSICO es el problema de saber QUÉ ES la reali-
dad y la metafísica es la parte de la filosofía que busca una ‘explicación
del conjunto de lo real'. La cuestión metafísica se plantea cuando nos
preguntamos QUÉ SON -en última instancia- las COSAS.

Un texto para reflexionar

“Cuando el hombre se ha colocado fuera de la naturaleza y ha hecho de

ella su “objeto” se vuelve en torno suyo estremeciéndose y pregunta:
¿Dónde estoy yo mismo? ¿Cuál es mi puesto? El hombre ya no puede
decir con propiedad: Soy parte de este mundo, estoy cercado por el
mundo. (...).
En esta vuelta en torno suyo, el hombre hunde su vista en la nada. Des-
cubre en esta mirada la posibilidad de ser la nada absoluta; y esto le
impulsa a seguir preguntando: ¿Por qué hay un mundo? ¿Por qué y
cómo existo yo? ¿Existe Dios? Dios es concebido como un ser existente
por sí mismo, provisto con el predicado de “santo” y que puede tener
naturalmente las efectividades más numerosas y matizadas. (...).
La conciencia del mundo, la conciencia de sí mismo y la conciencia de
Dios forman una indestructible unidad estructural”.1

Dos preguntas

a. ¿Por qué YO, el UNIVERSO, DIOS, la TOTALIDAD constituyen in-

terrogantes metafisicos?
b. ¿Por qué son interrogantes típicos de la filosofia?

El problema Metafísico es el problema del SER: como todas las

cosas SON, la ‘cuestión del ser' es lo mismo que estudiar el fundamen-
to último de la realidad.
1 MAX SCHELER, El puesto del hombre en el cosmos. Losada. pp. 109/110

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El problema Metafísico es el problema del ENTE, de lo que ES:

en palabras de Aristóteles: “Hay una ciencia que estudia el ente en
cuanto ente y las determinaciones que por sí le pertenecen”.

¿QUÉ ESTUDIA? el ENTE todo tipo de ente

¿CÓMO LO ESTUDIA? en cuanto ENTE (sin especificaciones, ni
limitaciones)

Al preguntarse ARISTÓTELES acerca de las determinaciones del

ENTE, surgen los grandes temas de la metafísica y sus grandes defi-
niciones:

SUBSTANCIA (ousia)
Es la forma fundamental de SER de los entes; es lo que responde
a la pregunta qué es; es el ser `en sí’ que no depende de otro para
existir. Es el sostén de otras propiedades que a ella se refieren. Por ej.
si afirmo ‘Esto es un ESCRITORIO’, el ‘ser-escritorio’ es lo substancial
frente a otras afirmaciones: `el escritorio es marrón’, `El escritorio mide
un metro’, `el escritorio está cerca de la ventana’. El SER ESCRITORIO
es lo que caracteriza como ENTE y para ser tal no tiene que referirse,
ni depender de otros aspectos; por el contrario, los otros aspectos de-
penden de él.
Por eso se afirma que la substancia es el sostén o el centro de refe-
rencia de las otras formas o maneras de SER: cantidad, calidad, posi-
ción.

ACCIDENTES (sumbebhkos)
Además de la SUBSTANCIA, el ente muestra -necesariamente-
otras categorías, es decir otros caracteres que se pueden `predicar’
del ente: los accidentes. Pero los accidentes -por definición- necesitan
de la substancia para existir, son afirmaciones que tienen sentido refe-
ridas a una sustancia determinada.

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CANTIDAD CUALIDAD RELACIÓN

POSICIÓN POSESIÓN ACCIÓN
PASIÓN TIEMPO LUGAR

Por ej. podemos afirmar de ARISTÓTELES: que es hombre (substan-

cia) que mide 1,70 m (cantidad), que es filósofo (cualidad), que es dis-
cípulo de Platón (relación), que vive en Atenas (lugar), en el siglo IVº
(tienipo), que conversa con sus discípulos (acción), que es condenado
por las autoridades (pasión), que camina por el Liceo (posición) y está
vestido según costumbre (posesión).

Todos estos ACCIDENTES para ‘ser’ tienen que ‘ser en otro’ -en
este caso en ARISTÓTELES (substancia)-: el ENTE ‘ARISTÓTELES’
define su SER como ‘hombre’, pero al mismo tiempo completa esa
definición por todos los accidentes que lo caracterizan.
Desde el punto de vista de su ESTRUCTURA, la substancia -propia
de cada ente- es un ‘compuesto’ constituido por dos factores o princi-
pios:

FORMA (eidox)
Es aquello que hace que una cosa/ente sea lo que es.
Es la reunión de los caracteres esenciales que hacen que las cosas
sean lo que son.
Es el ‘qué’ de la cosa, lo que responde a la pregunta ¿qué es esto? es
el factor determinante, con respecto a la materia, el principio activo, lo
que le da carácter y le imprime un ‘deterininado modo de ser’.

Ej.: el escritorio que tenemos ante nuestros ojos es escritorio por

su forma, porque es el principio que reúne los diversos elemen-
tos que constituyen al ente y que lo diferencian de los bancos, la
puerta, el pizarrón o las ventanas.

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MATERIA (ulh)
Es aquello de lo que está hecho algo, su ‘material’. Es naturalmente
lo indeterminado, lo pasivo, capaz de recibir de la forma la determina-
ción. Responde a la pregunta ¿de qué está hecho esto?

Ej.: la madera y los vidrios han recibido la ‘forma’ correspondien-

te para constituirse en PUERTA o en VENTANA.
Las hojas se han ordenado de una manera diversa para consti-
tuir en algunos casos las CARPETAS, en otros el REGISTRO y en
otros los libros con que trabajamos.

TODO ENTE es lo UNO: INDETERMINADO, MATERIA

‘DETERMINADO’ la pero DETERMINABLE =
reunión de dos =
principios OTRO: DETERMINANTE = FORMA

Pero las cosas del mundo sensible, el mundo que nos rodea. no es-
tán inmóviles, fijas; estáticas; por el contrario, nosotros observamos
que cambian, devienen, nacen, se destruyen, se mueven, cambian de
lugar, de forma, de aspecto.
Por ej. hace años, el lugar en el que estamos no era un sitio de-
dicado a las aulas, sino un sitio dedicado al ‘museo del estable-
cimiento’; se produjeron cambios, se usaron diversos materiales,
los ladrillos se transformaron en ‘paredes’, las maderas, en ‘puer-
tas y ventanas’, etc.
Nosotros mismos, hoy somos de una manera determinada, pero
si volvemos atrás con la memoria -o consultando algún viejo ál-
bum de fotos- nos reconoceremos física y psíquicamente distin-
tos... y sabemos, también, que el futuro que nos espera produ-
cirá numerosos cambios... aunque siempre digamos ‘Yo soy el
mismo’... o aunque alguien exclame al vernos: ¡Qué cambiado
estás... pero sin embargo te reconocí enseguida!
Aristóteles incorpora, para explicar estos cambios, otros dos CON-
CEPTOS:

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ACTO (energeia)
Es lo real, lo que el ENTE es, el modo en que actualmente está cons-
tituido. Es la forma realizada, consumada. Es lo opuesto a la 'potencia'
o a lo posible' porque se identifica con la REAL.

Ej. el escritorio es en este momento escritorio; nosotros estamos

en esta clase y en este colegio, las hojas constituyen en este mo-
mento nuestro 'material de trabajo'.

Pero los 'entes sensibles' cambian y, por tanto, no permanecen siem-

pre igual; sufren cambios y transformaciones.

POTENCIA (donamiz)
Es la posibilidad de llegar a ser. Es la virtualidad y el ser posible:
no lo que se es, sino lo que se puede llegar a ser. No lo actualmente
'realizado', sino `la posibilidad de ser'.
Ej. la madera que constituye HOY este escritorio era la simple made-
ra apilada en una carpintería; las hojas que hoy constituyen nuestros
libros eran grandes pliegos archivados en alguna imprenta o papele-
ra; pero a su vez, lo que hoy son nuestros apuntes de trabajo, pueden
constituirse ‘papeles arrojados a la basura'; nosotros, somos en potencia
el futuro que nos espera o el lugar o las actividadesque realizaremos
inmediatamente, etc.

PRIMER MOTOR. EL DIOS ARISTOTÉLICO

No todos los ‘entes’ son iguales. No todo `lo que es’ tiene la misma
manera de ser. Aristóteles reconoce varias distinciones. Podemos des-
tacar la figura de DIOS: por encima del hombre debe haber una forma
de ser superior. Pero DIOS no puede tener las mismas características y
componentes que un ‘ente sensible’: en DIOS no puede existir la ‘ma-
teria’ y la ‘potencia’. Dios es por esencia y definición FORMA PURA
y ACTO PURO: es perfecto, no posee cambios. No es el ‘creador del
mundo’ porque el mundo es eterno. Sin embargo como un primer mo-

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tor INMOVIL pone en movimiento toda la realidad: de él depende

todo lo real, sin que él dependa de nada exterior a Dios mismo1.

Para profundizar la explicación del problema del ‘movimiento’ y

del -cambio’ (que había sobresaltado a la filosofía desde sus inicios)
Aristóteles incorpora la teoría de las cuatro causas:
CAUSA FORMAL
Es la forma, la substancia y la esencia: el concepto mismo del
ente. Es lo que determina algo y lo hace ser lo que es. La causa
formal es la forma específica, propia de la especie.
ej. la causa formal del libro es lo que lo define, lo que lo cliferelzcici cle
cualquier otro objeto.
CAUSA final
La misma ‘forma’ es una especie de nieta que opera dirigiendo
todo el proceso, como un objetivo o un ideal: considerada de esta
manera, la ‘forma’ constituye el FIN hacia el que el individuo se
orienta. En este sentido puede compararse con las ‘ideas platóni-
cas (= modelos de lo sensible).
Ej. la causa final es el libro que se ha proyectado (como ideal) de una deter-
minada manera y al que tienen todas las acciones de quienes lo realizan.

CAUSA material
Es la materia, el substrato, la condiciónpasiva, pero necesaria,
que recibe la forma y se mantiene a través del cambio. Significa
potencia, posibilidad de llegar a ser, algo no realizado y, por tan-
to, imperfecto.
Ej. la causa material del libro es el papel, la tinta y los diversos ‘elementos’
que lo constituyen materialmente. que lo constituyen materialmente.

CAUSA eficiente
Es el motor o estímulo que desencadena el proceso de desarrollo.
Es el principio de donde proviene el movimiento. Es la ‘forma’
que se encuentra en quien produce un ente o en quien opera una
transformación del mismo. Mientras la causa final marca la meta
(adelante), la causa eficiente opera desde atrás, haciendo posible
la cosa.
1 Correlacionar con el tema de Dios del Cap V.

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Ej. la causa eficiente es la reunión del escritor + el editor + el impresor

que tienen la IDEA del libro y lo hacen posible, lo producen.

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La METAFÍSICA no se ‘agota’ con Aristóteles, aunque sea Aristó-

teles quien la constituya como ‘filosofía primera’. Sigue su curso de
profundización y respuestas a lo largo de la historia de la filosofía.
En la ESCOLÁSTICA MEDIEVAL, Santo Tomás de Aquino -a
quien consultaremos por el problema de DIOS, en otro capítulo- apor-
ta a la METAFISICA una serie de cuestiones, ampliando y desarrollan-
do la obra aristotélica.
Nos interesa rescatar DOS conceptos que deben sumarse a los ya
presentados. El concepto de ESENCIA opuesto y complementario del
concepto de EXISTENCIA representa:
a. un aporte racional surgido de la concepción filosófica medieval y
cristiana;
b. una distinción necesaria para completar el ‘estudio de la realidad y
del ente’ que constituye la metafísica.
a. ESENCIA (essentia)
Es aquello que hace que la cosa sea lo que es; constituye la determi-
nación del ente. Es lo definible, es el tipo determinado de SER: indica
lo que cada ser ES. Constituye el ser concreto en una determinada es-
pecie.
Ej. la esencia de PEDRO es lo que lo hace ser HOMBRE y al mis-
mo tiempo ser el hombre-PEDRO, con notas específicas e indivi-
duales únicas.

b. EXISTENCIA (esse)
Es aquello que hace que el ente REALMENTE ‘sea’, `exista’, posea
el SER. No basta que el ente sea lo que es (esencia) sino que realmente
tenga el SER (= exista). El original latino con el que técnicamente se
nombra a la existencia es el ‘ESSE’ = es lo más íntimo y profundo del
SER, porque por él el ente se constituye realmente en SER.
Ej. la existencia (el ESSE) es el que hace que PEDRO ‘SEA’, tenga
el SER, exista...

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• `esencia’ y `existencia’ se necesitan mutuamente para explicar a

los entes, tal como hemos señalado en forma y materia, acto y po-
tencia, sustancia y accidentes. El existir es siempre ‘existir de una
esencia’... y una esencia no es nada sin el existir, sino llegar a SER.
• Hemos aludido a la raíz cristiana de esta distinción: el cristianis-
mo incorpora el concepto de CREACIÓN y, junto con él, la idea
del CREADOR (Dios) y de lo CREADO (el resto de los seres). En
DIOS, esencia y existencia se identifican ya que DIOS por esencia
ES. Dios es el SER o el EXISTIR mismo, el acto mismo de SER, es
‘por sí’. Mientras que el resto de los `entes’ (creados) muestran
que puede distinguirse entre su ‘esencia’ y su `existencia’: no han
sido siempre, van a dejar de ser, han llegado al ser, pero no SON
necesariamente. El ente creado no posee siempre el ser. El concepto
mismo de CREACIÓN significa otorgarle de la nada el SER a todos
los entes. La distinción metafísica entre ESENCIA y EXISTENCIA
permitió a Santo Tomás sumar un principio explicativo que diera
cuenta de todo lo real.

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