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Cosecha de racimos en punto óptimo y su impacto en la recolección de frutos sueltos

Kelly Sinisterra1, Liseth Vargas1, Paulo Cortes2, Mauricio Angulo2, Alexander Biojo1, Jhonatan Camperos1, Ingrid Cortes1,
Mauricio Mosquera1
1
Centro de Investigación en Palma de Aceite (Cenipalma) 2Palmas Santa Fe S.A. Autor de correspondencia: Mauricio Mosquera, mmosquera@cenipalma.org

Introducción
La cosecha es una de las labores más importantes en el cultivo de palma de aceite debido a que representa el 18,4 % de
los costos totales de producción de una tonelada de racimos de fruta fresca (RFF) y es altamente demandante en mano
de obra (90 % de participación) (Mosquera et al., 2020; Mosquera y Ruiz, 2021). Además, la calidad de la fruta cosechada
determina en gran medida la tasa de extracción de aceite (TEA), por lo cual esta labor debe ser realizada cuando los fru-
tos en los racimos tengan el nivel más alto de aceite acumulado (Romero y Ayala, 2021). Por ello, Cenipalma recomienda
la cosecha de racimos en punto óptimo mediante la implementación de cuatro criterios de corte relacionados con el des-
prendimiento de fruta, cuarteamiento, opacidad de los frutos (pérdida de brillo) y color de mesocarpio (Caicedo-Zambrano
et al., 2020). Al respecto, Romero (2019) reporta que con la implementación de los criterios de punto óptimo de cosecha
se incrementa la TEA en más de 4 puntos porcentuales en plantaciones comerciales.
Se ha evidenciado que los racimos en estados de madurez avanzada tienen un alto potencial de aceite. Sin embargo,
desprenden una cantidad considerable de frutos de manera natural, por lo cual la cosecha de estos racimos incrementa
la cantidad de fruta suelta en campo. Esta situación se agrava considerando que en picos de cosecha se alargan los ci-
clos y existe baja disponibilidad de mano de obra. Dado lo anterior, se plantea como objetivo evaluar económicamente la
recolección de fruto suelto en dos escenarios de cosecha de racimos con diferentes criterios de corte.
Estimación de pérdidas
Teniendo en cuenta un peso medio de fruto de 6,04 g y un peso medio del racimo de 14,71 kg, se estimó que si no se
recolectan los frutos sueltos en campo por cada tonelada de RFF cosechada con el criterio de la plantación (escenario 1)
se pierden 4,5 kg de fruto, es decir, que en el año las pérdidas serían de 123 kg/ha. Utilizando el criterio de POC (esce-
nario 2), por la no recolección de los frutos sueltos las pérdidas ascenderían a 5,7 kg por t/RRF cosechada, lo que equi-
vale a 156 kg/ha*año en pérdidas (Tabla 3). Es decir, que al cambiar de criterio de cosecha se presentó un incremento
del 27,3 % en las perdidas si no se recolectan los frutos sueltos en campo. Para el caso del cultivar IRHO E. guineensis,
Alfonso et al. (2013) reportaron pérdidas de fruto suelto entre 45 kg y 95 kg por cada tonelada de RFF cosechada, en el
sistema de recolección manual para dos ciclos de cosecha normal (10 a 12 días) y largo (18 a 20 días), respectivamente.
Tabla 3. Estimación de pérdidas económicas.
Variable Escenario 1 Escenario 2

Número promedio ponderado de frutos sueltos

Metodología
11 14
por racimo

Ubicación: Este trabajo se llevó a cabo en la plantación Palmas Santa Fe S.A., en el municipio de Tumaco (Nariño, Co-
lombia), en palmas híbridas OxG (Brasil x Djongo) de 11 años, altura al dosel promedio de 2,5 m y productividad prome- Peso frutos sueltos/racimo (kg) 0,07 0,08
dio de 27,2 t/ha*año.

Fase 1. Conteo de frutos desprendidos en campo, calificación de racimos y determinación de la TEA Porcentaje de peso de frutos sueltos
0,45 % 0,57 %
respecto al PMR
En esta fase se realizó el conteo de frutos desprendidos de un racimo de manera natural antes y después de la cosecha
en dos escenarios (Tabla 1). Adicionalmente, a cada racimo evaluado en los dos escenarios se les calificó el estado de
madurez de acuerdo con los estadios fenológicos. Finalmente, mediante baches de extracción de aceite en planta de Frutos sueltos por t de RFF (kg) 4,5 5,7
beneficio se determinó la TEA para los dos escenarios de cosecha.

Tabla 1. Escenarios de cosecha. Kg de fruto suelto ha/año 123 156

Escenario 1. Criterio de plantación Escenario 2. Criterio de POC

Desprendimiento natural mayor o igual a 4 frutos Pérdida en pesos fruto suelto $/ha*año 48.111 61.233

Desprendimiento natural mayor o igual a 2 frutos Opacidad mayor o igual al 50 %

Cuarteamiento mayor o igual a 25 % Pérdida t APC en campo/ha*año 0,032 0,040

Pérdida pesos t APC $/ha*año 62.001 82.728

Fase 2. Estimación de la cantidad de frutos desprendidos por racimo

Considerando que dependiendo del estado de madurez cada racimo desprende una cierta cantidad de frutos, para cada
escenario se calculó el número mediano de frutos desprendidos por racimo y se ponderó por la proporción de racimos
según el estadio fenológico.
En cuanto al análisis económico, se observó que bajo los dos criterios la fruta suelta que se deja de recolectar en campo
representa perdidas económicas entre los 48.111 $/ha*año y los 61.233 $/ha*año para el escenario 1 y el escenario 2, res-
pectivamente. Nótese, que este fruto suelto en campo representa un 27 % más en pérdidas de APC/ha*año en el escenario
2 frente al escenario 1, esto equivale a pérdidas económicas iguales a los 82.728 $/ha*año (Tabla 3.) Al respecto, Corrado
(1991) afirmó que la no recolección o la pérdida de la fruta suelta en cultivos E. guineensis significa una pérdida de aceite
que puede representar un punto de la tasa de extracción.

Frutos/racimo= % racimos inmaduros x Frutos/racimo= % racimos maduros x

N° de mediano de frutos sueltos por N° de mediano de frutos sueltos por
racimo racimo
Conclusiones
Fase 3. Estimación de pérdidas económicas El presente trabajo permitió por primera vez evidenciar a nivel comercial la relación del criterio de cosecha y el desprendi-
miento de fruta suelta, encontrando que con el incremento de racimos cosechados en estados óptimo por la implementación
Estimación de pérdidas RFF ($/ha*año): se consideraron los kilogramos promedio de fruta desprendida por racimo, la del criterio de POC se incrementa en alrededor de un 33,4 % la cantidad de fruta suelta en campo.
productividad de la plantación del año 2020 de 27,2 t/ha*año y el precio de compra de una t/RFF de $ 391.617, calculado
a partir de la TEA promedio de la zona (23 %) y el precio medio de venta de los últimos 5 años de una t/APC ($ 2.061.142). Si bien la implementación del POC genera un incremento en el número promedio de frutos desprendidos por racimo, la im-
plementación de este criterio mejora la calidad de fruta cosechada, incrementando en 1,35 puntos porcentuales la TEA y
Estimación pérdidas APC ($/ha*año): Se tuvo en cuenta el potencial de aceite del fruto procesado (25,67 %), los kilo- generando mayores ingresos.
gramos de fruta suelta/ha*año y el precio medio de venta de los últimos 5 años de una t/APC ($ 2.061.142).
Con los resultados presentados, es necesario realizar estudios de tiempos y movimientos para estimar los rendimientos de
la recolección de fruto suelto considerando no solo diferentes escenarios de criterios de corte, sino también ciclos de cose-
cha y productividad. Ello permitirá entender a qué factores obedece la variabilidad en el rendimiento de la labor de recolec-
ción de fruta suelta y analizar el beneficio económico de realizar esta labor.
Resultados
Frutos sueltos por racimo

En la Tabla 2, se muestra la proporción de racimos maduros e inmaduros utilizando los diferentes criterios de cosecha,
evidenciando que con la implementación del criterio de punto óptimo (escenario 2) se cosechan más del 80 % de los
racimos en estados óptimo de madurez, comparados con el criterio de la plantación (escenario 1) donde se cosechó el
47 % de los racimos en punto optimo de madurez. Adicionalmente, al implementar el POC (escenario 2) se genera un in-
Agradecimientos
cremento de 1,35 puntos porcentuales en la TEA, lo cual representaría un ingreso neto por tonelada de RFF de $ 27.825, Los autores agradecen al Fondo de Fomento Palmero, FFP, administrado por Fedepalma por la financiación de esta inves-
considerando la productividad de la plantación se estima un ingreso neto de 756.851 $/ha*año. tigación, así como a tecnólogos de los programas de Extensión, Procesamiento y Biología y Mejoramiento de Cenipalma,
e igualmente a los Directores de plantación y planta de beneficio, coordinadores de cosecha y operarios de campo de la
En cuanto al desprendimiento de fruto en los diferentes escenarios, se observa un incremento del 31 % en la cantidad plantación que participaron en el proyecto.
de fruta suelta desprendida por racimo, pasando de 11 frutos sueltos utilizando el criterio plantación a 14 frutos sueltos
con el criterio de POC. Esto significa un aumento en la cantidad de fruto suelto total que se queda en campo durante la
cosecha si estos no son recolectados.

Tabla 2. Calidad de RFF cosechados, TEA y desprendimiento de frutos sueltos para los dos escenarios de cosecha.
Referencias
Corrado, F. (1991). Cómo mejorar la eficiencia en plantación. Revista Palmas, 12(especial), 18-38. Recuperado a partir de
Variable Estado de madurez del ravimo Escenario 1 Escenario 2 https://publicaciones.fedepalma.org/index.php/palmas/article/view/305
Proporción de racimos según Inmaduros (estadios 805 y 806) 53 % 19 % Mosquera, M. & Ruiz, E. 2021. Escalamiento de resultados de investigación: parte integral del proceso de innovación [We-
estado de madurez Maduros (estadios 807 y 089) 47 % 81 % binar]. Colombia Palmera en línea. https://youtu.be/fUuA19fv4fQ
Romero, H. M. & Ayala, I. M. (2021). Cómo alcanzar 10 toneladas de aceite por hectárea: tecnologías de manejo de los hí-
Promedio ponderado de frutos bridos interespecíficos OxG hacia una producción altamente eficiente. Palmas, 42(1), 55-64.
11 frutos/racimo 14 frutos/racimo
sueltos por racimo
Romero, H. M. (2019). Maximización de la TEA de racimos de híbridos interespecíficos OxG mediante la implementación de
TEA (%) 23,62 24,97 puntos óptimos de cosecha específicos para cada cultivar. Revista Palmas, 40(Especial T), 18-19. Recuperado a partir
de https://publicaciones.fedepalma.org/index.php/palmas/article/view/13078