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Semestre 2021-1
Derecho Constitucional
La mayoría de los textos constitucionales europeos del siglo XIX y del siglo XX hasta el final de la
Segunda Guerra Mundial, de acuerdo con la doctrina, no tenían carácter normativo, no eran
consideradas como Derecho aplicable por los Jueces y Tribunales. Solo la parte orgánica de dichos
textos, las normas reguladoras de la formación y funcionamiento de los órganos políticos y de las
relaciones entre ellos, sí era considerada Derecho.
La parte dogmática, donde se recogen los principios programáticos y una relación de derechos y
libertades, no se tenía por Derecho. Servía de orientación a los poderes públicos, al Gobierno y al
Parlamento, pero no era vinculante. Además, las primeras constituciones no pretendían ir más allá
de la racionalización del poder político que, sí, es una garantía de la libertad, pero sin eficacia
jurídica de la parte dogmática.
2. Occidente.
Inicialmente la Constitución, cuando surge como un tipo de norma en Occidente a finales del siglo
XVIII, no es la norma que define en un instrumento único o codificado la estructura política
superior de un Estado, sino, precisamente, la que lo hace desde unos determinados supuestos y con
un determinado contenido.
3. Europa.
Este concepto tan preciso de Constitución va a sufrir, no obstante, en Europa continental un fuerte
embate, por la derecha y para la izquierda.
Por la derecha, es la obra de las Monarquías restauradas que suceden a la ruptura impuesta en todo
el Continente por los Ejércitos de NAPOLEON. Estas Monarquías van a recoger de la idea
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constitucional únicamente lo que contiene de codificación formal del sistema político superior, así
como, si acaso, alguno de sus contenidos menos peligrosos, de los que pasa a hacer simple retórica.
Es así como los Monarcas otorgan Cartas Constitucionales, que tienen ya poco que ver con la
primigenia idea de Constitución. Es la expresión del principio monárquico que, en materia
constitucional, consagra para toda Alemania el famoso artículo 47 del Acta final del Congreso de
Viena y que domino también en toda la Europa restaurada.
MARX mismo, ya desde una concepción más general del Derecho como superestructura, y los
marxistas posteriores, insistirán en posiciones análogas, hasta hoy mismo (desvalorizando, por
ejemplo, las «libertades formales» y pretendiendo atender a las «reales», que una larga experiencia
muestra no ser nada sin aquellas, como los ilustrados habían supuesto con acierto).
Esos dos embates son decisivos, hasta el punto de que en Europa continental va a perderse, con
alguna excepción, el sentido genuino de Constitución durante casi todo el siglo XIX. La
Constitución, en ese período, deja de ser una norma con un origen y un contenido determinados.
En consecuencia directa, deja también de ser una norma invocable ante los Tribunales, y va a pasar
a teorizarse, simplemente, como una mera exigencia lógica de la unidad del ordenamiento.
Hoy esa concepción nos resulta definitivamente inadmisible. Hacer el centro de toda construcción
jurídico política un concepto de Estado tan sumamente abstracto, que como HELLER observo
certeramente, constituye un verdadero fantasma del pensamiento, implica volatilizar los temas
capitales de la organización política, y por de pronto los de la legitimidad del poder, su titularidad,
su ejercicio y sus límites.
El principio general la Constitución para una parte configura y ordena los poderes del Estado para
ella construidos; para otra parte, establece los límites del ejercicio del poder y el ámbito de
libertades y derechos fundamentales, así como los objetivos positivos y las prestaciones que el
poder debe de cumplir en beneficio de la comunidad.
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En todos esos contenidos la Constitución se presenta como un sistema preceptivo que emana del
pueblo coma titular de la soberanía, en su función constituyente, preceptos dirigidos tanto a los
diversos órganos del poder para la propia Constitución establecidos como a los ciudadanos.
La Constitución no solo es una norma, sino precisamente la primera de las normas del
ordenamiento entero, la norma fundamental, lex superior. La Constitución define el sistema de
fuentes formales del Derecho, de modo que solo por dictarse conforme a lo dispuesto por la
Constitución una Ley será válida o un Reglamento vinculante; en este sentido, es la primera de las
normas de producción, la norma normarum, la fuente de las fuentes, porque en la medida en que la
Constitución es la expresión de una intención fundacional, reguladora de un sistema entero que en
ella se basa, tiene una pretensión de permanencia.
Sin embargo, las demás normas solo serán validas si no contradicen, no solo ya el sistema formal de
producción de las mismas que la Constitución establece, sino, y sobre todo, el cuadro de valores y
limitaciones del poder que en la Constitución se expresa.
5. La Supremacía de la Constitución.
La Constitución contiene como una de sus características más distintivas el ser suprema. Esta
supremacía radica en dos vertientes esenciales: 1) la formal, y 2) la material.
6. La Constitución formal.
La Constitución es formal al ser una ley que, a diferencia de otras, fundamenta y ordena la validez
de todo un sistema jurídico, estableciendo un procedimiento dificultoso para su reforma, así como
los criterios para la creación de otras normas.
Para Kelsen se puede comprender la idea de Constitución desde una perspectiva formal y desde
una perspectiva material. "La Constitución, en sentido formal, es cierto documento solemne, un
conjunto de normas jurídicas que sólo pueden ser modificadas mediante la observancia de
prescripciones especiales, cuyo objeto es dificultar la modificación de tales normas.
7. La Constitución material.
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La Constitución en sentido material está constituida por los preceptos que regulan la creación de
normas jurídicas generales y, especialmente, la creación de leyes.
Este tipo de Constitución es para Kelsen indispensable en el derecho moderno, mientras que la
Constitución en sentido formal podría faltar en un determinado país.
Estos valores y principios dan sustento y razón de ser al sistema constitucional, pues expresan no
solo los anhelos sociales más arraigados o trascendentales para una comunidad política
determinada, sino también aquellos que son universales e inherentes a la persona.
Es notorio cómo en los primeros Estados donde se instauraron constituciones como normas
rectoras, los poderes públicos se encauzaron a ejercitar los contenidos básicos de la Constitución,
por ser mandatos expresos de la voluntad popular y, por ende, mandatos ineludibles en su
cumplimiento.
En este sentido, las constituciones vinieron a sustituir la soberanía plenipotenciaria del monarca
que actuaba ilimitadamente, sometiéndose solo a su voluntad. Con la vigencia de la Constitución
como ley suprema, los actos de todo poder político dentro del Estado tuvieron que sujetarse a los
contenidos y límites previstos por ella, teniendo como fin último, garantizar la libertad de los
individuos.
9. La supremacía de la Constitución.
La Constitución es suprema por los valores y principios fundamentales que alberga, por esta razón
es que debe contener una fuerza normativa lo suficientemente eficaz que permita el funcionamiento
estructural del sistema jurídico y, de esta manera, no existan elementos que se antepongan a ella.
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En gran medida, el fin de las constituciones norteamericana (1787) y francesa (1791) era poner
límites al poder ante cualquier posible exceso o abuso en su ejercicio.
Hoy en día, el constitucionalismo no niega que la Constitución deba poseer una fuerza soberana y
constituyente para nacer y subsistir, pero estos elementos, sí bien fundamentales, no son
condicionantes para que prevalezca la supremacía constitucional.
Son los factores de índole axiológica y material, contenidos en la Constitución —como consecuencia
de un ejercicio soberano legitimador que construyó una estructura normativa solvente y superior—
los que hacen existir y permanecer al orden constitucional como factor supremo.
Su antecedente histórico se remonta a Francia, cuando el Consejo Constitucional estimó que como
el preámbulo de la Constitución de ese país, expedida en 1958, hace referencia a la Constitución
derogada de 1946 y a la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1789, dichos
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textos eran normas y principios de valor constitucional que condicionaban la validez de las leyes y
considerados como parte del bloque de normas constitucionales y, como tales, sirven para la
elaboración del juicio de constitucionalidad de cualquier disposición del ordenamiento jurídico;
también sostuvo que cuando la norma sometida a control es una ley ordinaria el referido conjunto
se adiciona con las leyes orgánicas.
Según Gaspar Caballero y Marcela Anzola, la noción francesa ha tenido últimamente un vigoroso
desarrollo, de tal manera, que no se puede confiar en los textos doctrinales de años muy anteriores.
La afirmación del rango superior de la Constitución Política se traduce en las sentencias que dicta la
Corte Constitucional, a través de las cuales esta corporación cumple su función de máximo y
auténtico intérprete de la Carta, ejerciendo el control competente a través de un procedimiento
definitivo respecto de la concordancia de ciertas normas jurídicas con la integridad y primacía de la
Carta y de su comparación con otras disposiciones, las cuales de acuerdo con el mismo Texto
Superior, poseen jerarquía constitucional por ser verdaderos principios y reglas de valor
constitucional, los que se reducen al texto de la Constitución propiamente dicha y a los tratados
internacionales que consagren derechos humanos cuya limitación se encuentre prohibida durante
los estados de excepción, o a partir de otras normas que aunque no tiene rango constitucional,
representan parámetros para analizar la validez constitucional de las disposiciones sometidas a su
control.
Así pues, según el profesor Ramelli, el bloque lato sensu está integrado por disposiciones que
tienen un rango normativo superior a las leyes ordinarias, aunque a veces no gocen de rango
constitucional.
En contrapartida, el segundo (el bloque stricto sensu), comprende aquellos principios y reglas que
han sido normativamente integrados a la Constitución por diversas vías y por mandato expreso de
la Carta, como es el caso de los tratados internacionales de DIH y aquellos sobre derechos humanos
que no admiten suspensión durante situaciones de anormalidad.
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El bloque en sentido amplio estaría compuesto por todas aquellas normas, de diversa jerarquía, que
sirven como parámetro para llevar a cabo el control de constitucionalidad de la legislación.
Mediante una resolución la Suprema Corte de Justicia de la República Dominicana determinó las
fuentes normativas del llamado “bloque de constitucionalidad”, entre los que se encuentran los
pactos y convenciones internacionales, así como las opiniones consultivas y las decisiones de la
Corte Interamericana de Derechos Humanos.
Con base en este concepto reconoció y estableció los principios fundamentales del debido proceso y
su contenido, y dispuso su aplicación inmediata en todos los tribunales del país. Por lo tanto, la
Corte se remitió a principios y normas de su Constitución y en instrumentos internacionales de
derechos humanos, entre otros, la Convención Americana sobre Derechos Humanos, artículos 3o.,
8o. y 9o., y el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, artículos 14 y 15.
En ese mismo sentido, el artículo 3 de la Ley 137-11, Orgánica del Tribunal Constitucional y los
procedimientos constitucionales, establece que: “En el cumplimiento de sus funciones como jurisdicción
constitucional, el Tribunal Constitucional sólo se encuentra sometido a la Constitución, a las normas que
integran el bloque de constitucionalidad, a esta Ley Orgánica y a sus reglamentos”.