CONTEXTO HISTÓRICO

Cloud Atlas representa el tipo de una película ambiciosa y caricaturesca, con máscaras y bigotes
postizos, pelucas y acentos que se acoplan perfectamente al contexto histórico de cada momento
de la trama. Dirigida por los dos creadores de The Matrix y por el de Corre Lola, corre, lleva
dentro de sí cinco historias que suceden en distintos momentos (desde 1849 hasta el futuro
lejano, pasando por el presente) y muestra una serie de personajes que se la pasan
reencontrándose en distintas épocas.

La idea central está estrechamente relacionada con lo que los Wachowski mostraron en The
Matrix: la realidad es una ilusión y atrás del orden aparente hay una lógica que no podemos
conocer ni luchar contra ella. Con la diferencia de que en esta película no hay una conspiración
para mantener a la gente en su ignorancia. Simplemente es la forma como todo está organizado.

Las historias se disponen a cuentagotas y aparentemente sin orden. Se pasa de 2346 a 1849, de
ahí a 1974, a 1936, luego al futuro de 2144 y al presente de 2012. Con una sensación de vértigo
en cada uno de los primeros cambios históricos es, como tener una diversidad de canales que,
coincidentemente, presentan películas con los mismos actores. Pero a medida que avanza la
trama las cosas se estabilizan un poco y es posible ver que las cinco historias tienen algo en
común (además de los actores): todas muestran relaciones entre fuertes y débiles, opresores y
oprimidos, en momentos de crisis. 

En el contexto de 1849 vemos a amos y esclavos; en el de 1936 muestra a un músico anciano

que tiraniza a su asistente; en el de 2012 un editor mayor termina recluido en un asilo por un
capricho de su hermano; en el de 1974 sigue a una periodista que trata de sacar a la luz las
maquinaciones de una empresa de energía nuclear; en el de 2144 muestra un clon rebelde en
Corea, y en el último, situado en 2346, en un mundo postapocalíptico, un pueblo que sufre a
merced de una tribu sanguinaria.

Pasemos a ver cada uno de los contextos:

1. 1849. La fiebre del oro de California (en inglés: California gold rush) Fenómeno social
ocurrido en Estados Unidos entre 1848 y 1855, caracterizado por la gran cantidad de
inmigrantes que llegaron a las cercanías de San Francisco (California) en busca de
dicho metal. Este fenómeno comenzó cerca del pueblo de Coloma, cuando se
descubrió oro en Sutter's Mill. Cuando la noticia del descubrimiento se esparció,
alrededor de trescientas mil personas emigraron a California desde el resto de los
Estados Unidos y de otros países.
2. 1936. La Inglaterra y la Irlanda, primero, de Eduardo VIII y de Jorge VI después,
representa un imperio que se desintegra para formar una mancomunidad de naciones, es
una de las ultimas etapas de la corona británica previas al ascenso de la actual reina
Isabel II.
3. 2012. El escenario en el que se encuentra Timothy Cavendish es el actual Reino Unido
que a lo largo de la última década no ha sufrido un cambio transcendente.
4. 1974. Es la California de los Estados Unidos durante la Guerra Fría, con el gobierno de
Jimmy Carter, uno de los últimos presidentes de la Guerra Fría.
5. 2144. El Seúl del año 2144, que se ha convertido en una distopía futurista
6. 2321. En algún lugar de Hawai, en un tiempo post-apocalíptico.
INFLUENCIAS DEL DIRECTOR
Directores: Tom Tykwer, Lily y Lana Wachowski.
1. Tom Tykwer: Peter Pan fue probablemente la primera película que vio, y dice
que la fantasía juvenil de crear un mundo mágico paralelo fue una inspiración
ese día. El sentido soñador e infantil en Peter Pan le fascinó, como hizo Milagro
en Milán de Vittorio de Sica. Otra experiencia cinematográfica importante fue
viendo King Kong (Tom Tykwer, con nueve años, descubre que el cine era
artificial, hecho por los hombres). Esta película en particular marcó el principio
de su cariño por el género del horror. Tykwer nombra también La Novia de
Frankenstein de James Whales y Halloween de John Carpenter.
2. Lily y Lana Wachowski: Lana Wachowski (nacida como Laurence en 1965) y
Lilly Wachowski (nacida como Andrew Paul en 1967), nacieron y fueron
educadas en Chicago, comenzando con una carpintería mientras
creaban cómics en su tiempo libre. Afirman decantarse por relatar historias
múltiples, eludiendo todo aquello predecible y aburrido. Son también las
creadoras de The Matrix, que posiblemente, influencia en gran medida la trama
de esta película.

INTERTEXTUALIDAD
El atlas de las nubes pasó de puntillas por el mercado editorial cuando, en el año 2006,
Tropismos Editorial apostó por dar una oportunidad al tercer trabajo del británico David
Mitchell. Sin embargo, el éxito cosechado entre la crítica no se vio acompañado por
unas ventas realmente significativas hasta que, seis años más tarde, los hermanos
Wachowski decidieron arrastrar su historia, sin demasiado acierto, hasta la gran
pantalla. Las carencias de la cinta no impidieron, en cualquier caso, que diversas
editoriales decidieran conceder una nueva oportunidad a una novela que pudo por fin
disfrutar de la difusión que merecía. También se debe agradecer a Duomo Ediciones la
creación de un volumen que permite a El atlas lucir los encantos propios de un libro que
obliga a ser degustado desde el cómo (y no simplemente desde el qué) y logra
acomodarse en algún lugar entre la «novela verdaderamente original» y el «futuro
clásico de la ficción contemporánea».

ASPECTOS VISUALES
La película El atlas de las nubes, de los hermanos Wachowski y Tom Tykwer (Corre
Lola, corre), que explica la enorme complejidad de este film y el trabajo que han hecho
en ella más de una decena de compañías de efectos visuales; el guión de la película lo
demandaba: seis historias entrelazadas que suceden en diferentes épocas y lugares, con
un puñado de actores protagonistas, entre ellos Tom Hanks y Halle Berry,
que desarrolla cada uno varios personajes. ¿Alguien da más?
La película ha sido rodada en analógico debido a que algunos actores, al desarrollar
varios personajes, necesitaban prótesis cuyos tonos de piel son más creíbles cuando son
rodados en film que cuando lo son en digital. Según Dan Glass, supervisor de efectos
especiales, “tienes que ser muy cuidadoso en el tratamiento del color para que los tonos
de piel no resulten superficiales”. El equipo de maquillaje tuvo que trabajar codo con
codo con el de efectos visuales para crear diferentes personajes en diferentes épocas
interpretados por el mismo actor.
Para trabajar en la recreación de estos nuevos mundos se ha trabajado con muy
diferentes softwares: el modelado y los riggings se han hecho con Maya, la volumetría y
los efectos visuales con Houdini, las texturas del 3d con Mari y Nuke para la
composición. Una larga lista de aplicaciones que fueron necesarias para recrear estos
futuros universos con el detalle y el movimiento que nos revela esta película.

ASPECTOS SONOROS
La música de Cloud Atlas ha sido compuesta por Tom Tykwer y su habitual equipo de
colaboradores Johnny Klimek y Reinhold Heil (que también hicieron El perfume) y ha
sido grabada por la MDR Symphony Orchestra bajo la dirección de Kristjan Järvi. La
banda sonora no sólo envuelve al filme en un ambiente atmosférico y memorable, sino
que también desempeña un papel principal dentro de la trama, ya que uno de los
protagonistas principales, Robert Frobisher, es un compositor, el creador de Cloud Atlas
Symphony. El tema Cloud Atlas se repite en diferentes formas durante varios siglos y
en una escena conmovedora, la sinfonía es redescubierta en una tienda de discos de
vinilo décadas después de su primera publicación.

El álbum con la banda sonora de Cloud Atlas cuenta con 23 temas.