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Presentando al Zorro

Presentando al Zorro
Bienvenido a la televisin, Seor Disney

Mucho antes de que se escuchara por primera vez aquella cancin con la que se presentaba, incluso mucho
antes del advenimiento de la televisin misma, un casi desconocido escritor llamado Johnston McCulley
creaba uno de los hroes que ms ha perdurado en nuestra cultura: el Zorro.
El Zorro hizo su primera aparicin en la revista All-Story Weekly el 9 de agoste de 1919. Su primera
aventura fue presentada en cinco captulos semanales bajo el ttulo de La Maldicin de Capistrano. El
argumento ubica al pueblo de Los ngeles bajo un maligno rgimen militar contra el cual pelea el Zorro,
convirtindose as en el lder de la comunidad. Fue en estas historias donde naci el arquetipo de este
rebelde con doble identidad.
La premisa de McCulley era la siguiente: de da, Don Diego Vega, un acaudalado joven aristcrata,
aparentara ser una persona temerosa, pusilnime, de temperamento apocado como para estar interesado en
los problemas de los otros. Pero por la noche se convertira en El Zorro: un justiciero enmascarado capaz
de aterrorizar a los villanos. Frmula que ha sido usada innumerables veces en novelas, cuentos, historietas
y series para cine y televisin.
Incluso podramos decir que Zorro sigue, de alguna manera, la lnea de Los Tres Mosqueteros de Alejandro
Dumas y La Pimpinela Escarlata de la Condesa Orczy. No es una exageracin afirmar que Dumas cre el
gnero de capa y espada cuando escribi Los Tres Mosqueteros y El Conde de Montecristo en el 1800. El
espadachn enmascarado de McCulley le debe mucho a la aventura y el romance de las novelas de Dumas.
Tanto Mosqueteros como El Conde aportan dos de los conceptos bsicos para este gnero: caballeros
comprometidos en la aventura de defender con sus espadas la reputacin de una dama y el honor de su pas
(Mosqueteros); aristcratas que, como justa venganza, asumen una falsa identidad para revertir el mal que
les han hecho a ellos o a su familia (Montecristo).
La Pimpinela Escarlata, novela publicada en 1905, nos presenta a Sir Percy Blakeney, un aristcrata ingls
que pelea para defender y salvar a miembros de la alta sociedad de Francia injustamente acusados a morir
en la guillotina en poca de Robespierre. Blakeney aparenta ser un poeta fracasado y mediocre, una persona
banal, lo que le permite ocultar su verdadera identidad y actividad de justiciero para salvar a sus pares
aristcratas del poder tirnico de turno. McCulley simplemente tom de estos dos autores los elementos
que necesitaba para crear al Zorro.
En cuanto a ser un hombre de accin, el Zorro es un primo hermano de DArtagnan, el Mosquetero: ambos
son expertos espadachines, con el deseo de hacer justicia. DArtagnan, sin embargo, trabaja para el poder y
los intereses de la clase gobernante, mientras que el Zorro pelea contra la corrupcin del gobierno. En este
sentido, Zorro est ms cerca de la Pimpinela Escarlata, en su lucha contra la opresin.
Lo que McCulley realmente tom de Orczy fue a Percy Blakeney. Trasladado de la Francia del Siglo XVIII
a finales de ese mismo siglo pero en la California Espaola, Blakeney pasa a ser Don Diego Vega.
Prcticamente idnticos en cuanto a que sus personalidades pblicas son un perfecto disfraz para sus alteregos de accin.
El impacto que produjo el Zorro como personaje puede verse en casi todos los dems superhroes de
ficcin que lucharon contra el crimen que aparecieron posteriormente. Bob Kane, creador de Batman,

Zorro, compaero inseparable de televisin

hablaba del parentesco que tena su personaje con el Zorro: mi segunda influencia para crear a Batman fue
La Marca del Zorro, la pelcula protagonizada por Douglas Fairbanks. Yo era miembro de un club llamado
Los Zorros, y usbamos antifaces oscuros tratando de emular las acrobacias que Fairbanks haca con la
espada. Fue justamente ese detalle, de usar un antifaz para ocultar la identidad de Don Diego, lo que me dio
la idea de darle a Batman tambin una identidad secreta. Y lo mismo que el torpe aristcrata espaol
adinerado, Bruno Daz sera un hombre de recursos escondido tras una fachada de decadente. Zorro corre
montado en su negro corcel Tornado, y entra y sale de su cueva a travs del reloj del abuelo en la sala de su
casa: la Bati-cueva fue tambin inspirada en la cueva del Zorro.
Otro de los personajes influenciados por el de McCulley fue ese otro cono de la cultura que es el Llanero
Solitario, tal cual lo relata Jim Harmon en su libro Los Grandes Hroes de la Radio: qu fue lo que hizo
que el hroe del oeste de la emisora WXYZ fuera diferente y exitoso? El equipo de WXYZ discuta este
tema alrededor de la Navidad de 1932. George Trendle le dijo que haba concebido al personaje como un
ser gallardo y heroico, a la manera de Douglas Fairbanks en La Marca del Zorro. Esa referencia al
justiciero enmascarado de la Vieja California fue un aporte emotivo, de modo que alguien sugiri dotar al
nuevo personaje de una mscara para darle un halo de romanticismo y misterio, algo as como un Robin
Hood del Viejo Oeste. Y contina Harmon: el primer guin de Fran Striker presentaba al Llanero
Solitario como un fortachn risueo, sin duda una clara inspiracin sobre el Zorro de Fairbanks.
A menos de un ao de la primera publicacin del Zorro, Douglas Fairbanks llevo a la pantalla La Marca
del Zorro con gran xito, interpretacin que cambi su carrera para siempre. En su libro Los Grandes Films
de Aventura, Tony Thomas nos cuenta: Douglas pens en rodar La Marca del Zorro a partir de su
evaluacin sobre los cambios en los gustos del pblico luego de la Primera Guerra Mundial. Le pareci que
era necesario encontrar una nueva imagen que reemplazara las hasta entonces figuras pueriles de comedia
por otras ms profundas, incluso en el terreno de la ficcin romntica, que pudieran cumplir mejor en el
mercado del entretenimiento.
Para el film, Fairbanks transform al Zorro en un risueo temerario, caractersticas que no tena en la
novela original. De alguna manera Fairbanks es co-autor del Zorro, pues fue esta interpretacin la que se
tom aos despus. Adems fue el comienzo en el cine del gnero novelesco.
Tal fue el xito de la pelcula de Fairbanks, que cuando se reedit La Maldicin de Capistrano esta vez
llev el ttulo del film: La Marca del Zorro. En 1925 Fairbanks produjo y protagoniz una especie de
secuela de La Marca del Zorro titulada Don Q., el hijo del Zorro que no estaba basada en la obra de
McCulley sino en una historia escrita por K y Hesketh Prichard. Una vez ms, siguiendo los lineamientos
de su anterior film, Fairbanks logr un nuevo xito.
Luego el Zorro se traslad del circuito de pelculas A al de pelculas Clase B cuando Republic Pictures
compr los derechos del personaje. Los estudios Republic eran conocidos por la realizacin de westerns y
series de bajo presupuesto, de argumento simple pero fuertes en accin. Una vez ms el Zorro fue llevado a
la pantalla en 1937 en El Audaz Caballero, filmada en color, y que fue el primer film sonoro del personaje
de McCulley. Zorro fue interpretado por Robert Livingston, quien haba ya interpretado un personaje
parecido para otra de las series producidas por Republic, Vienen los vigilantes (1936), y quien luego
interpretara al Llanero Solitario en la serie de 1939 tambin de los estudios Republic. Esta nueva versin
no alcanza a ser como sus anteriores, y adems no conserva muchas de las caractersticas de la historia
original, como por ejemplo el rango social de Don Diego y la localidad.
Ese mismo ao Republic comenz el rodaje de una serie de 12 captulos sobre el Zorro llamada El Zorro
cabalga de nuevo, protagonizada por John Carroll, en una versin actualizada de western que inclua,
adems de caballos, automviles y canciones, dirigida por el equipo formado por John English y William

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Witney; el primero se encargaba de las escenas dramticas, mientras que el segundo diriga las escenas de
accin. Las escenas de accin eran el punto fuerte de las series producidas por Republic, y nadie mejor que
Witney para dirigirlas. l fue prcticamente el inventor de coreografiar las escenas de lucha para filmarlas.
Veintin aos despus el mismo Witney dirigira varios de los episodios del Zorro de Disney.
En 1939 Repubic encara una nueva serie, La lucha del Zorro en la legin, con Reed Hadley en el papel
principal, tambin dirigida por English y Witney, y con el mismo acento en la parte de accin. El abuelo de
los dobles de riesgo modernos, Yakima Canutt, fue contratado para las dos series. Y, al igual que Witney,
Canutt tambin trabajara en el Zorro de Disney.
Estas series en captulos probaron ser muy exitosas, por lo cual Republic continu produciendo series del
Zorro: El ltigo negro del Zorro en 1944, protagonizada por Linda Stirling como Zorro femenina (aunque
en ninguno de los 12 captulos se hace mencin alguna al Zorro); El hijo del Zorro en 1947, protagonizada
por George Turner; y El fantasma del Zorro en 1949, protagonizada por Clayton Moore (quien luego sera
el Llanero Solitario en televisin). Tanto El Zorro cabalga de nuevo como El fantasma del Zorro seran
editadas en formato de largometrajes y presentadas a finales de los 50, como una manera de obtener
ganancias a partir de la popularidad que lograra Disney con su serie.
El punto discutible de todas las series del Zorro de los Estudios Republic es que todas fueron historias muy
alejadas de la novela original. En todas estas producciones el personaje era simplemente una excusa para
montar un western, usando el nombre del Zorro como gancho comercial. Republic tambin hizo cambios
importantes en muchas de las caractersticas del personaje, como elegir un caballo blanco en lugar del
negro original, o hacer de la pistola su principal arma de combate en vez de la espada. Por ejemplo, las
pocas escenas de duelo en La lucha del Zorro en la legin parecen ms bien un simple afilado de espadas
que una lucha de esgrimistas competentes. Del mismo modo, los estudios consideraron necesario quitarle al
Zorro su tradicional capa, y darle un grupo de colaboradores (con excepcin de las ocasionales ayudas que
le brinda su sirviente Bernardo, el Zorro fue siempre un solitario). Estas licencias con la historia original
eran habituales para los Estudios Republic: lo mismo sucedi con las adaptaciones de otros tantos
personajes, como el Llanero Solitario o el Capitn Amrica, por nombrar solo dos ejemplos. Pero debemos
reconocerles su habilidad para hacer de cada produccin del Zorro un xito comercial tras otro hasta las dos
ltimas: Don Temerario cabalga de nuevo (1951) y El hombre del ltigo de acero (1954).
El panorama cinematogrfico creci dramticamente en 1940 cuando la 20th Century-Fox produjo el que,
probablemente, es el mejor largometraje del Zorro, protagonizado por Tyron Power y Basil Rathbone, La
marca del Zorro. Dirigida con la grandiosa esttica de Rouben Mamoulian y la excelente partitura escrita
por Alfred Newman, este film catapult a Power como un rudo de primera lnea. La escena de esgrima en
el momento culminante de la pelcula, donde se enfrentan Power y Rathbone, fue coreografiada por el
extraordinario maestro de esgrima Fred Cavens. El hijo de Cavens, Albert, fue el doble de Power en
muchas de las escenas. Diecisiete aos ms tarde, los Cavens prestaran sus servicios para el Zorro de
Disney.
A finales de 1940 la cultura norteamericana estaba cambiando drsticamente; los soldados que volvan de
la guerra formaban familias y se instalaban en lo que en adelante pas a llamarse los suburbios,
provocndose una nueva invasin esta vez, interna- ocasionada por una nueva pieza en el mobiliario de
los hogares, un aparato elctrico llamado televisor.
Nadie, ni siquiera la gente vinculada al mundo del cine, poda prever el tremendo desarrollo que tendra la
televisin. Como tampoco la misma gente que trabajaba en televisin estaba por entonces muy interesada
en su potencial, sino ms bien en contar con suficiente material como para armar una programacin con la
cual cubrir el tiempo de emisin. Por eso pensaron que los equipos creativos de los Estudios Disney

Zorro, compaero inseparable de televisin

podran funcionar muy bien para la pantalla chica. Lo primero que se pens fue comprarle a la Disney su
serie de cortos animados, pero Disney crea que todava funcionaban muy bien en los cines, y rechaz la
propuesta. Walt era an escptico acerca del futuro de la televisin, pero aun as se dio cuenta antes que los
otros estudios que este nuevo medio podra ser una excelente promocin para sus largometrajes. Bill
Walsh, por largo tiempo productor y escritor de la Disney (El Club de Mickey Mouse, David Crokett, El
profesor distrado, Mary Poppins, El sabio en apuros, etc.) y un gran amigo de Walt, deca acerca del
motivo por el cual Disney cambi de opinin respecto a la televisin: Walt conoci un hombre de
negocios de St. Louis que haba escrito un ensayo acerca del verdadero potencial que la televisin tena, y
fue quien convenci a Walt de la conveniencia de entrar en el nuevo medio, sugirindole que comenzara
con un programa especial para Navidad. Y eso fue lo que finalmente Walt hizo. Las primeras dos
incursiones en televisin fueron Una hora en el Pas de las Maravillas, una promocin de Alicia en el Pas
de las Maravillas (1951) emitido en 1950, y El show de Walt Disney para Navidad, emitido en 1951.
Los tiempos eran perfectos para preparar la llegada, en 1952, del representante artstico Mitchel Gertz
ofrecindole a Disney los derechos del Zorro que haba comprado cinco aos antes al representante de
Johnston McCulley. Disney record lo mucho que, como fan, haba disfrutado aquella legendaria
interpretacin del Zorro de Fairbanks y, con su atencin puesta en el nuevo medio que era la televisin,
pens que era el momento adecuado para encarar proyectos cinematogrficos de accin real. Para esto,
entonces, crea una nueva firma, llamada WED Enterprise, con la cual poder encarar estos nuevos proyectos
aparte de las actividades que tena como Estudios Disney.
Sin embargo, por razones legales, nombr a Bill Cottrell, su socio en la WED, para producir la serie (el
compromiso contractual que Walt Disney tena con su propia empresa Walt Disney Studios se lo impeda).
Para 1953 Cottrell ya haba comenzado a hacer el casting para el Zorro y se haban escrito las primeras
ideas para el guin. Se compr utilera y mobiliario por valor de $65.000. El costo completo de preparacin
para lanzar la serie lleg a $208.000. Cottrell recuerda lo que sigui: Walt y yo en persona fuimos a ver a
los gerentes de las dos principales emisoras de televisin que haba en ese momento CBS y NBC (haba
una tercera emisora, ABC, pero era an muy pequea)- para llevarles una carpeta con el proyecto completo
para la serie El Zorro. Nos dijeron que la idea les pareca interesante pero que tenamos que presentarles un
piloto, a lo que Walt contest: no s qu pretenden con esto de un piloto; he hecho pelculas durante aos!
Volvimos entonces a los Estudios y Walt dijo: dejemos a un lado la serie del Zorro por ahora, y
concentremos nuestros esfuerzos en nuestro siguiente proyecto: construir el parque de diversiones
Disneylandia.
La idea de este parque temtico se convirti para Disney casi en una obsesin. Pero la inversin necesaria
era tan alta, que empez a pensar que la televisin podra ser un canal para financiar el proyecto. Impvido
por no haber podido interesar a los canales para realizar la serie sin presentar un piloto, volvi a presentarse
en las mismas emisoras con una propuesta sencilla: Yo hago para ustedes una serie que podra llamarse
Walt Disney presenta, con todo el prestigio y el inters que puede este nombre despertar en la audiencia, y
ustedes me ayudan con el parque temtico. Pero a pesar de las largas negociaciones que siguieron,
ninguno de los dos canales estuvo de acuerdo con la inversin que ese trato les exiga desembolsar. Pero
fue en la primavera de 1953 que Disney recibe un llamado telefnico y una voz que le hizo la siguiente
oferta: Walt, escuch que anda necesitando dinero para construir un parque de diversiones. Si usted acepta
colocar a Mickey Mouse en nuestra emisora, nuestro directorio est en capacidad de adelantarle por l
$250.000. Adems estamos dispuestos a aceptar que iniciemos un emprendimiento juntos, que le
garantizar prstamos de hasta tres millones de dlares.
Disney pregunt quin era el que hablaba. La voz se present:

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-Mi nombre es Kintner, y soy uno de los vicepresidentes ejecutivos de la American Broadcarting
Corporation, tambin conocida como ABC.
Disney se sorprendi: -Por qu demonios querra yo trabajar con ustedes, si apenas pueden sostenerse
como emisora?
La voz continu: -Denos a Mickey Muse ms el nombre Disney, y le garantizo que en dos aos seremos
una de las tres emisoras ms importantes del pas. Y luego de una pausa, continu: Tengo entendido que
usted tiene una imperiosa necesidad de dinero, y un cuarto de milln como adelanto ms la garanta de
otros tres millones imagino que podran ser una gran ayuda. Qu dice? Cerramos el trato?
Disney respondi: Hagamos medio milln en efectivo y la garanta por otros cuatro millones y medio, y
Mickey Mouse es suyo!
-Hecho! fue la respuesta de Kintner. Y agreg: Bienvenido a la televisin, Seor Disney 1.
Dado que la WED estaba ahora concentrada en el diseo arquitectnico de Disneylandia, los derechos para
la serie del Zorro que posea fueron vendidos a la Walt Disney Studios.
Entre 1954 y 1957 la ABC marc un record en crecimiento entre las emisoras: el programa Disneylandia
alcanz a estar entre los 20 primeros en audiencia, para, luego de dos aos, terminar entre el sexto y cuarto
lugar. Luego del suceso logrado con este programa, y la enorme popularidad que tambin alcanz El Club
de Mickey Mouse, estaba claro que los estudios conocan a la perfeccin cuales eran las preferencias del
pblico. A estas alturas, el piloto del Zorro ya no era necesario. Con la ayuda de grficos, lineamientos de
guiones, y la increble capacidad de Walt Disney para relatar una historia y contagiar su entusiasmo,
Estudios Disney obtuvo la conformidad de la emisora para producir 39 captulos de media hora para la
temporada 1957-58.
Para ese momento, el panorama televisivo consista en show de variedades, dramas policiales, sitcoms y los
relativamente modernos Westerns para adultos. Y a pesar de que El Zorro no era tcnicamente un
Western (aunque era comn entre el elenco y los tcnicos referirse a la serie como el western sureo)
todo lo que involucrara caballos entraba de alguna manera en esta categora. Por 1959, haba en el aire 27
Westerns en horario central (Prime Time).
El trabajo de la ABC para la serie, inclua, entre otras tareas, la de interesar firmas patrocinadoras, lo cual
no result sencillo estando el nombre de Disney involucrado. La compaa de gaseosas 7-Up firm como
sponsor principal, quedando a cargo de todo lo que fuera lanzamiento de la serie. Para ello, invirtieron una
suma de dinero como hasta el momento nunca se haba manejado en la televisin, adems de colocar avisos
publicitarios en peridicos y revistas la etapa previa a la puesta en el aire del episodio de estreno. La idea
era atraer el inters de cuanta persona tuviera en su hogar un televisor. Lleg incluso a publicar una revista
mensual llamada Boletn Informativo del Zorro, distribuido a travs de las empresas embotelladoras a lo
largo de todo el pas. Y hasta se lleg a preparar, para las ciudades de New York, Chicago y Los ngeles,
un set que inclua sombreros, disfraces y otros accesorios del Zorro, adems de un pack de seis botellas de
gaseosa 7-Up, para ser regalado con cada ejemplar de los principales diarios. Todo apuntando a marcar el
Da Z (10 de Octubre, da de la premiere).
En ese momento la 7-Up tena para sus publicidades el personaje de un gallo llamado Freddie, creacin de
la firma J. Walter Thompson en conjunto con el departamento de animacin de la Disney (este personaje
1

La frase original, dicha en Ingls, fue en realidad una broma con la que Kintner finaliz la
conversacin, diciendo en tono jocoso: Bienvenido a Lneas Areas TV, cuyo equivalente en
Espaol latino podra ser: Bienvenido a bordo, Seor Disney.

Zorro, compaero inseparable de televisin

tena mucha similitud con Panchito Pistolas del tro de Los tres caballeros) quienes, en un gran esfuerzo
mancomunado, lograros realizar 12 cortos animados de un minuto para anexar a la primera temporada del
Zorro. Lo que impresion y sorprendi a la compaa publicitaria fue que el mismo equipo que haba
tenido a su cargo La Bella Durmiente estaba ahora encargado de darle vida a su personaje Freddie. Bajo el
lema Nadie lo hace como la 7-Up, el gallo se volvi tremendamente popular, llegando a ser felicitado por
la crtica especializada de esta manera: algunas publicidades son pobres, otras son mediocres, otras son
entretenidas, Pero tenemos que agregar una nueva categora en la cual considerar los avisos de 7-Up en
la serie del Zorro en ABC: estn tan admirablemente realizados, como no se vea desde haca mucho
tiempo. El actor de carcter Paul Frees, veterano tambin como actor de dibujos animados, fue el
responsable de la voz de Freddie.
AC Sparkplug, la divisin de electrnica de la General Motors, fue otra de las firmas anunciantes, a cargo
de la duracin de la serie. AC present los personajes animados Alan Cranbroke y Cynthia Aldrich como un
par de cabezas parlantes, generalmente con la intervencin de un presentador, Gordon Mills, que en
accin en vivo- interactuaba con las animaciones. Luego se sumaron otros dos personajes: Trapper, un
perro San Bernardo, y Sparky, un caballo blanco. Pero ninguno de estos personajes tuvo la popularidad de
Freddie.
A fin de darle al Zorro toda posibilidad de xito, las cuatro empresas involucradas AC, 7-Up, Disney y
ABC- establecieron el presupuesto para publicidad ms alto hasta la fecha asignado a un programa de
televisin: se fij un monto de $175.000 por una campaa impresa en un peridico de tirada nacional, y un
refuerzo de publicidad por televisin entre el 6 de Octubre y 14 de noviembre. La finalidad era evidente:
que todos oyeran hablar de la nueva serie y quisieran verla.
Disney design a William H. Anderson productor asociado de la serie para que lo asistiera en los detalles
de produccin. Anderson, que trabajaba para Disney desde 1943, recuerda aquellos inicios: yo trabajaba
en el campo financiero y ventas, pero me estaba yendo muy mal. Siempre admir a Walt por lo que me
acerqu a los Estudios para ofrecerle mi ayuda durante la Segunda Guerra, cuando estaban preparando
cortos animados sobre el apoyo a las tropas. Al parecer estaba teniendo problemas con eso, por lo cual
ingres para hacer un seguimiento del trabajo y lograr que se realizara en forma expeditiva. Habr estado
all unos dos meses, y fui re-asignado en la para nada sencilla tarea de coordinar y poner en orden el
Departamento de Tinta y Color. Entonces Walt me dijo: cuando termine la Guerra, suba a mi oficina para
trabajar conmigo. Eso fue alrededor de 1945.
Pas entonces a desempearme como gerente del Departamento de Animacin y trabaj con Walt en los
dos o tres largometrajes animados que siguieron a la Guerra. Luego estuve a cargo del Departamento de
Cortos Animados, y finalmente, junto a Walt, en los films de accin real. Anderson siempre recordaba a
Disney con estas palabras: Era un hombre maravilloso; muy estricto y extremadamente exigente, pero
muy amable. Nos llevbamos muy bien
La persona que Disney escogi para traer al Zorro a la vida fue Norman Foster, escritor y director de cine.
Oriundo de Richmond, Indiana, Foster haba comenzado su carrera como actor. Mientras estuvo en la 20ths
Century-Fox comenz a ser reconocido como un hombre cordial y amable, pero aun as no pudo evitar ser
eclipsado por otra figura en ascenso en ese mismo tiempo: Henry Fonda.
Sin perder tiempo, y para evitar quedar totalmente estancado en su carrera, Foster acept decididamente el
ofrecimiento para actuar y dirigir I Cover Chinatown (1937), que fue la primera de una larga lista de
pelculas bajo su direccin. En 1943 Foster dirigi la que, posiblemente, sea su mejor largometraje:
Journey Into Fear, con Orson Welles. Fue justamente en este film que Welles pudo notar el uso que Foster

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haca del storyboard (serie de dibujos colocados en una cartelera a modo de historieta, que describen
visualmente el desarrollo de una pelcula).
En su libro Directores Norteamericanos Vol 1, Jean Perre Cousodon y Pierre Sauvage escribieron sobre
Foster:
Aunque muchos amantes del buen cine no acepten la idea de que un director de la talla de Orson
Welles pudiera ser influenciado por realizadores de films clase B, lo cierto es que el Chico
Maravilla de Hollywood as se lo conoca a Welles- supo aprender muchas tcnicas y trucos
estudiando pelculas de todo tipo entre ellas las dirigidas por Foster- mientras preparaba
Ciudadano Kane. Tan sorprendido qued Welles con el trabajo de Foster, que tiempo despus lo
contrat para dirigir un tramo de su pelcula inconclusa Its all true, y luego Journey into fear. Esta
eleccin podra sorprender, pero es entendible: Welles necesitaba una persona talentosa que,
llegado el caso de no poder cumplir en trmino con los plazos de produccin, pudiera delegarle
parte de su trabajo sin desvirtuar ni eclipsar su lineamiento artstico. Foster daba exactamente con
este perfil: haba muchas coincidencias entre su esttica visual y la de Welles, y esto puede notarse
en, por ejemplo, la preferencia a manejarse con una clave tonal baja y una atmsfera visual que
ms adelante sera propia del film noire, gnero fuertemente influenciado por los primeros trabajos
cinematogrficos de Welles.
A mediados de 1940 Foster se mud a Mexico, donde dirigi pelculas como Santa, con Ricardo Montalbn
(1944), La fuga (1945) y La hora de la verdad (1946). Su documental Navajo: cielo lleno de luna (1952),
escrito y dirigido por l, fue nominado para dos premios Oscar. Luego sigui con Sombrero (1953), una
historia que tena lugar en su amado Mxico, nuevamente con Ricardo Montalbn.
Foster pas a ese nuevo medio que era la naciente televisin con cierta renuencia. Y a pesar de que gran
parte de aquella programacin no era de su gusto, pudo de todos modos encontrar algunas series que le
divertan, como The Jack Benny Program y Your show of shows. Fue Loretta Young, una actriz que Foster
respetaba mucho y a quien haba dirigido en 1948 en Rachel and the stranger, quien lo interes en la
televisin. Foster no slo respetaba mucho a Young, sino que finalmente se cas con su hermana, Sally
Blane. Foster lleg a dirigir varios captulos de una muy popular serie de antologa dramtica de Young.
Los Estudios Disney, siempre atentos a encontrar talentos, contrataron a Foster para dirigir el proyecto en el
que estaban trabajando: Davy Crockett. La idea era realizar una serie sobre distintas leyendas
norteamericanas, entre las cuales la primera en ser elegida, casi al azar, fue Crockett. Disney no estaba muy
seguro del proyecto, pero cuando Davy Crockett, el indio luchador sali al aire en Diciembre de 1954, tuvo
un inmenso impacto en todo el pas. Por todos lados se vendan sombreros de piel de mapache (como el
usado por el personaje de Crockett en la serie) y todo tipo de artculos de merchandising que recordara a los
hombres de frontera. La excelente direccin de Foster y su entusiasmo por la serie fueron una de las claves
de dicho xito.
Aprovechando el xito de este personaje, la Disney sac al ao siguiente dos programas especiales de un
hora de duracin cada uno: La carrera de canoas de Davy Crockett y Davy Croquett y los Piratas de ro,
tambin bajo la direccin de Foster (que adems particip en los guiones). Foster era una persona que
acostumbraba a decir lo que pensaba, y esto le haba valido ganarse muchsimos enemigos en Hollywood.
Pero era justamente lo que Walt Disney admiraba de l. El hijo de Foster, Robert, recuerda cuando estando
en una de las locaciones de Davy Croquett mand a dos miembros del equipo tcnico a sus casas por no
estar cumpliendo con su trabajo: ambos estaban afiliados al sindicato, y cuando volvieron al estudio no
pararon de sembrar rumores contra mi padre; l no se preocup para nada al respecto, y continu haciendo
su trabajo sin entrar en sus juegos.

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Zorro, compaero inseparable de televisin

Dado el suceso que gan con Davy Croquett, es fcil de entender por qu Walt Disney le confi a Foster la
realizacin del Zorro. Bill Anderson deca que Foster era un frmula uno, un director sumamente
talentoso. Era algo dogmtico, y muchas veces difcil para los actores, pero los saba llevar muy bien.
Tena un muy buen sentido de la trama y un gran manejo de la accin. Era adems una persona muy
entusiasta, y amaba Mxico y su cultura. Era la clase de persona que siempre le deca a uno que s, pero a
continuacin detallaba lo que l quera exactamente. A pesar de que cualquier produccin salida de los
Estudios Disney era un fiel reflejo del gusto y las ideas de Walt, fue Foster ms que ningn otro quien dio
para El Zorro el perfil exacto del personaje y la atmsfera de toda la serie. Dirigi 13 de los 39 captulos de
la primera temporada, escribi cinco y co-escribi dos ms. Cuando Walt Disney quera incluir escenas de
comedia, era Foster quien se encargaba de dar el balance justo entre comedia y accin, para no pasarse de
los lmites y caer en la farsa.
Una vez que guiones2 y escenarios estuvieron listos, era el momento para el siguiente paso, tal cual lo
describe la revista Daily Variety del 19 de Marzo de 1957: Norman Foster ser el director del Zorro, la
nueva serie de Walt Disney para televisin, para lo cual est audicionando actores para el rol protagnico.
Pero no slo para el papel principal, sino que se llam para seleccionar actores para los otros cuatro
personajes secundarios. Todos ellos eran parte de la historia original de Johnston McCulley, excepto el
comandante, Capitn Monasterio: l fue compuesto a partir de las figuras de varios militares villanos
aparecidos en la novela.
El personaje dual de Don Diego/el Zorro debera ser asignado a alguien capaz de dar convincentemente
ambos perfiles: los modales propios de un universitario y el de un eximio esgrimista. El personaje del
Capitn Monasterio requera un no muy exagerado villano con casi tanta habilidad para la espada como el
Zorro. El torpe Sargento Garca sera un personaje bufonesco con el cual resaltar las aristas de comedia 3.
Para el papel de Bernardo, el divertido y sagaz confidente mudo del Zorro, buscaban alguien con la
expresividad para poder aparentar extrema ingenuidad pero tambin para estar a la altura del Zorro como su
asistente. Sabidura, dignidad y temperamento fogoso, son las palabras que mejor describen a Don
Alejandro, el padre de Diego.
Una cosa era segura: Disney quera para el papel del Zorro un actor desconocido. Para Abril, los directores
Lee Traver y Jack Lavin, encargados del casting, presentaron a Foster una lista de los 20 mejores
candidatos. Foster recab en todos los estudios de la ciudad para chequear las pruebas de cmara de cada
uno de ellos, e inmediatamente qued impactado por Guy Williams, un joven actor que algunas veces
tambin haba trabajado como modelo. Segn Foster: qu impresionado con la figura de Guy, pero quera
estar seguro que era capaz de empuar una espada, por lo que el primer da lo llam para hacer una prueba
de cmara de tres escenas de esgrima. Pareca que Guy haba nacido con un florete en la mano! Daba a la
perfeccin con el papel del Zorro; desde el principio supe que l era la persona indicada. Segn la esposa
de Guy, Jan, Foster estaba tan convencido con Guy, que no podra haber realizado la serie sin l. Con la
aprobacin de Disney, Guy Williams entonces firm con la empresa contrato por un ao con opcin a siete.
El mismo Guy Williams, en una entrevista en 1983, recordaba: ocurre cada tanto que, ciertos papeles para
los cuales algn estudio est buscando actores, sea algo sobre lo cual todo el mundo comenta. Y el Zorro
fue uno de esos casos: no slo era un personaje sumamente interesante, sino que, como produccin de los
Estudios Disney, seguramente sera un nuevo xito: era la mejor oportunidad en la carrera de cualquier
2

Los guiones escritos en 1953 fueron descartados.

En la escuela norteamericana de teatro se usa mucho el trmino Comic Relief (comedia de

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actor. Por lo tanto, todos los que creamos podamos dar el perfil adecuado, buscbamos la manera de llegar
a ser tenidos en cuenta, y yo fui una de esas personas.
Pero debo reconocer que ni en mis sueos ms locos haba llegado a imaginar que le mayor espaldarazo
en mi carrera sera con un personaje latino. Antes del Zorro yo haba ido a muchas entrevistas donde
buscaban actores para un personaje latino, pero al instante de presentarme, los directores se echaban a rer,
diciendo que yo tena una apariencia marcadamente norteamericana para un papel latino! Por eso fui con
muy pocas esperanzas cuando me convocaron de la Disney. Para colmo yo en ese momento tena el cabello
cortado a la americana; como es caracterstico de los miembro de una tripulacin, ya que acababa de
filmar la serie de televisin Annapolis. Pero para mi sorpresa, Lee Travers dijo: creo que usted puede dar
perfectamente con el tipo Latino que estamos buscando. Casi me caigo de espaldas!.
El nombre real de Guy Williams era Armando Catalano (Armando lo llamaban sus familiares y amigos),
nacido en Bronx, New York, en 1924. Hijo de Atilio y Clare, se defina como un estudiante promedio, que
destacaba en Matemticas y amaba la lectura. De nio aprendi esgrima con su padre y su to, ambos
miembros de las Fuerzas Armadas italianas, y curs algunos aos en la Peekskills Military Academy para
finalmente graduarse en la secundaria George Washington High.
Luego de cumplir sus estudios, Williams pas por una larga serie de trabajos menores (soldador, tenedor de
libros, inspector de repuestos de aeronave) pero fue trabajando como vendedor en una tienda que dio su
primer paso hacia la fama: era vendedor en la tienda Wanamarkers, y la hermana de Hope Lange,
Minelda, era fotgrafa. Ella me tom unas fotos y me recomend que las llevara a una agencia de modelos.
No saba nada del mundo del modelaje, pero me present y me dieron trabajo: fue el empleo mejor pago
que haba tenido hasta ese momento sola recordar Guy.
Fue en ese momento que decidi cambiar su nombre latino. Segn el mismo Williams contaba: en los 40,
cualquiera que pidiera una entrevista y tuviera un nombre que no era de los que tradicionalmente usaban
los norteamericanos, era fsicamente rotulado. La esposa de Williams recuerda que fue Pat Allen, de Pat
Allen Agency, quien sugiri el nuevo nombre, despus de una lamentable experiencia: haba recibido un
llamado telefnico pidiendo un modelo, y Pat contest que la persona ms apta para el trabajo era un tal
Armando Catalano. La voz del otro lado del telfono contest: no, por favor, no lo mande! Buscamos
alguien con perfil norteamericano. Urgente cambi su nombre real por uno totalmente norteamericano: Guy
Williams. El mismo Williams deca que ese nombre estaba en la lnea de nombres como Rock Hudson, Tab
Hunter, etc: cuanto ms inspido, ms efectivo resulta! 4
Williams estaba ganando muy bien modelando para revistas como Ladies Home Journal, True Romance
(aparecin en tapa junto a Grace Kelly) y los catlogos de moda Sears. Pero a partir de una aparicin que
tuvo en el corto March of Time, un buscador de nuevos talentos de Hollywood lo convenci de hacer una
prueba de cmara, logrando interesar a los Estudios MGM por lo cual fue contratado para hacer una
pequea aparicin en la pelcula Beginning of the end (1947) como uno de los miembro del escuadrn de
bombardeo que tir la primer bomba atmica. Pero no aparecieron otras oportunidades laborales en la
industria del cine, por lo cual Williams, que para esto se haba mudado a California, vuelve a New York
para retomar su actividad como modelo. Fue entonces donde conoce Janice Cooper, con quien, despus de
un corto noviazgo, se casa.

Guy Williams se refiere a un juego de palabras que se forma en Ingls, ya que los nombres
de esas grandes figuras, que tan norteamericano suenan, son en realidad palabras
comunes: Guy Williams podra significar el chico Williams, Rock (por Rock Hudson) es
roca, o Hunter es cazador.

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Como resultado de esa pequea aparicin para la MGM, Williams se interes en la actuacin, por lo cual
audiciona y es aceptado en la prestigiosa academia de teatro Neighborhood Playhouse, para trabajar bajo la
gua del legendario preparador de actores Sanford Meisner. Williams deca: no era el texto lo que se tena
en cuenta, sino ms bien las acciones fsicas y la diccin. Y, crame: cuando uno toma clases con la
extraordinaria coregrafa Martha Graham, realmente sabe cmo debe cruzar la calle o caminar!. A
consecuencia de su participacin en el instituto. Williams fue convocado a participar de un elenco en
Pennsylvania, obteniendo pequeos roles en las producciones de Pal Joey, Rain y Fledermaus.
Luego de volver a New York, Williams hizo otras apariciones en televisin, como por ejemplo el show
Studio One. Con cada vez ms seguridad y experiencia, acept tener una prueba con Sophie Rosenstein 5,
profesora de actores de Hollywood, quien vio en l un artista del tipo de Jeffrey Hunter e insisti a la
Universal-International Pictures para que le hicieran una prueba. William entonces fue contratado por
Universal en 1952 para participar en un pequeo papel en Bonzo Goes to College (1952), pelcula que
lamentablemente fue un total fracaso. Las producciones en las que pudo participar despus tuvieron
resultados algo mejores: All I desire, The man from The Alamo, The Mississippi gambler, Take me to town y
The Golden blade (todas de 1953).
Trabajando para Universal, Williams tuvo un accidente mientras cabalgaba: cay del caballo, se disloc un
hombro y se fractur un brazo. Tratando de recuperar los movimientos ms simples y naturales de su
cuerpo a la mayor brevedad, decidi tomar clases de esgrima. Pero aunque con el tiempo su condicin
fsica mejoraba notablemente, no suceda lo mismo con su carrera: la Universal rescindi su contrato.
Williams siempre recordaba con dolor: un actor parece ser apto para los Estudios slo si tiene el tipo para
afrontar los papeles estelares; pero aun as, la designacin final cae siempre sobre una figura con
popularidad, y quienes no la tenemos, no podemos siquiera aspirar a los papeles de carcter 6.
Para mediados de los 50, Williams, esta vez como actor independiente (freelance) particip en Seven
Angry Men (1955) y Sincerely Yours (1955), trasladndose luego al sur de los EEUU, en la frontera con
Mxico, para actuar como un oficial de caballera en el film The last frontier (1956) con Robert Preston y
Victor Mature.
Pero en cuanto not que su carrera como actor de cine se estancaba, Williams procur obtener un empleo
de mayor regularidad en televisin, lo que lo llev a participar de exitosos ciclos como El Llanero
Solitario, Sergeant Preston, Patrulla del camino, Four-star playhouse, El teatro de Damon Runyon y Hey
Mulligan de Mickey Rooney. Tambin apareci en un comercial de Pepsi, lo que le sirvi para ganar un
buen dinero y adems volver al terreno clsico en I was a teenage werewolf (1957) con quien sera luego
una de las estrellas de Bonanza: Michael Landon.
Cuando Estudios Disney convocaron para las audiciones del Zorro, Williams estaba listo. Al igual que todo
otro actor alto y guapo en la ciudad que creyera tener las condiciones requeridas para un papel estelar:
todos buscaban llegar a Disney con la esperanza de ser los nuevos protagonistas de la noche en
televisin, como haba sido el caso de Fess Parker con Davy Croquett.
Jan Williams recordaba el optimismo de su esposo respecto a la nueva serie de Disney: se senta muy
seguro y confiado, como sabiendo que l era la persona ideal para el papel. A punto tal que, an despus de
haber tenido la entrevista final pero sin haber recibido an ninguna confirmacin, solamos ir en auto hasta
5

Sophie Rosenstein trabaj como profesora y preparadora de actores para los Estudios
Warner Brothers
6

Se llama papel de carcter aquel para el cual no es necesario que un actor tenga
cualidades fsicas de galn.

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las colinas desde donde se poda ver la parte de atrs de los Estudios Disney donde se estaba construyendo
el set para El Zorro, y deca: all es donde voy a estar trabajando!
Tony Russo, quien luego fue contratado para coprotagonizar tres de los episodios del Zorro, fue tambin
uno de los que audicion para el rol principal: entr para hacer la prueba de cmara, y tambin vi la que
hizo Guy. Tena confianza en m, ya que era un buen esgrimista, y egresado de la escuela de teatro
Pasadena Playhouse con habilidad para hacer todo tipo de dialectos y acentos: pens que esos eran mis
puntos fuertes. Hasta que un da me cruzo en la calle con un amigo, Dick Norris, y me comenta que
acababa de ver a GuyWilliams y su representante almorzando con Norman Foster. Lo irnico fue que
cuando necesitaron un buen esgrimista para algunos captulos, entonces dijeron: traigmoslo a Tony
Russo.
Britt Lomond audicion para el papel del Zorro y el de Monasterio, y fue contratado para ser el
antagonista: el Capitn Enrique Snchez Monasterio. Lomond, cuyo nombre real era Glase, era un
campen de esgrima que haba llegado a estar entre los primeros 25 mejores del pas. Su carrera teatral
comenz en 1947 en una compaa de Connecticut, apareciendo en 50 obras teatrales y 25 pelculas, entre
ellas: Scaramouche, The purple mask, Captain Scarlett y The highwayman.
As recordaba Lomon: nos conocimos con Guy, porque ambos estudiamos con el campen olmpico Aldo
Nadi, aunque Guy fue por algunas semanas, y yo, en cambio, ya haba estado un ao, trabajando con Nadi
y otros esgrimistas. Guy me pidi si poda ayudarle a practicar con el florete, y entonces nos dimos cuenta
que los dos nos estbamos preparando para audicionar el mismo papel. De hecho, los dos rendimos la
prueba para ambos papeles, peleando uno contra el otro donde, por turnos, uno era Monasterio y el otro, el
Zorro. Pero el problema es que Guy no era un esgrimista de competicin, por lo tanto le propuse hacer algo
muy simple: llevemos el esgrima a lo ms elemental posible; cuando la cmara est a mis espaldas, yo te
voy a ir indicando para que, prestando atencin a mi mano, puedas apuntar con tu florete al prximo
movimiento, y eso fue lo que hicimos durante toda la prueba.
Y continuaba relatando: los directivos de la Disney se tomaron un tiempo antes de tomar una decisin
final, y entonces Guy tuvo el papel del hroe, y yo, el del villano. Pero no fue sino hasta que pasaron uno o
dos aos, que me enter del por qu de esa decisin. Norman Foster y yo nos hicimos muy buenos amigos
mientras yo estuve en la serie, y fue en un almuerzo que me confes: Britt, seguro vos me vas a matar,
porque sin duda te ha costado mucho dinero, pero Walt Disney quera que vos fueras el hroe. Yo le dije
que, dado que tu experiencia era mayor, tanto en esgrima como en actuacin, siendo el villano podras
ayudarlo a Guy al comienzo de la serie para afianzarse en su papel. Yo fui el que le insisti a Walt para que
se te asignara el papel de Monasterio; Walt lo medit y estuvo de acuerdo. Sin embargo Bill Anderson,
productor asociado de la serie, tena otra opinin: Guy tena un cierto atractivo y simpata naturales,
incluso una sonrisa muy franca. Adems era muy voluntarioso y se entrenaba muchsimo para las escenas
de esgrima. Y tena una cosa muy buena: aceptaba de buen grado cualquier indicacin y cualquier desafo.
No me parece que Britt tuviera la personalidad exacta para el papel del Zorro.
Segn las propias palabras de Lomond, Foster le dio libertad para interpretar al Comandante: me permiti
jugar el rol segn mejor me pareciera, y yo le dije que crea que, desde mi punto de vista, lo que se
necesitaba era no una actuacin realista sino una caricatura, y todo lo que esta implica, incluso en las
reacciones. Pero no en una manera muy marcada, sino algo sutil y natural: as podramos obtener algo muy
divertido e ingenioso con este personaje.
Asignados ya los dos papeles principales, slo quedaba determinar el resto del elenco. Para el rol del torpe
Sargento Demetrio Lpez Garca, un primer pre-requisito era que fuera una persona de fsico voluminoso.
Quien daba a la perfeccin con esa tipologa era el multifactico Henry Calvin. Criado en Dallas, Textas, su

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nombre real era Wimberley Calvin Goodman. Estudi periodismo, mientras tanto formaba parte de elencos
de teatro vocacional, convocado a partir de su actividad como cantante en varias iglesias de la ciudad.
Calvin deca: yo creo que ah empez todo: un da, de repente, dije que lo que en realidad quera hacer era
entrar al mundo del espectculo, y abandon el periodismo. Se mud a New York en 1939, donde gan un
puesto en el prestigioso teatro Radio City Music Hall como bajo-bartono solista. Luego de cumplir con el
servicio militar en la Segunda Guerra, sigui participando en producciones musicales de Broadway, como
The chocolate soldier, Sally y Happy at Larry.
En 1948 quiso dar un giro en su carrera hacia papeles ms dramticos, y apareci en films como Crime
against Joe y The broken star. Incluso lleg a tener su propio programa de radio en 1950, el cual fue pasado
a formato televisivo y lleg a ser uno de los mejores shows de televisin en esa dcada. Fue justamente su
participacin en el xito musical de Broadway Kismet lo que llam la atencin de los directores de casting
de los Estudios Disney. Segn Bill Anderson Henry tena un extraordinario sentido de lo bufonesco y
cmo lograr que el pblico se identificara con sus personajes. Su talento operstico fue aprovechado
muchas veces en la serie El Zorro. Y tambin le dio al Sargento Garca un toque de Oliver Hardy, algo que
en la novela original de McCulley no tena. Alan Reed fue otro de los actores considerados para este papel,
pero era imposible pasar de largo el extraordinario talento de Calvin. Igualmente Reed logr pasar a la
historia, cuando aos despus fue la voz de Pedro Picapiedras.
Para el exigente papel de Bernardo, el valet mudo del Zorro y nico que conoce el secreto de su verdadera
identidad, fue seleccionado el verstil Gene Sheldon (que haba trabajado tambin con el nombre de
Eugene Search). Naci en Columbus, Ohio, y su padre, Earl Search, era un artista de variedades aficionado.
Segn Gene: mi padre era mago, y siempre se lo recuerda por haber inventado una de las versiones del
ahora famoso truco de colocar a una chica en una caja y serrucharla en dos. En ese nmero que haca mi
padre, yo era la chica!. En su infancia, Sheldon aprendi a dominar muchos trucos de magia, e incluso
tocar el banjo y la guitarra. Su primer trabajo profesional como artista fue en radio en 1925 en Toledo,
Ohio. Luego de eso, cre un nmero que inclua pantomima (actuacin sin palabras) y ejecucin de banjo,
recorriendo el circuito de teatros y clubes nocturnos como artista de vaudeville, no slo en el pas sino
tambin en Europa con muchsimo xito. Particip en obras teatrales como Take a bow y Priorities, y en
films como Where do w ego from there?, The Dolly sisters, Golden Girl, y, junto a Dean Martin y Jerry
Lewis, Three Ring Circus.
Sheldon acept el papel de Bernardo, aun cuando econmicamente no le era conveniente, pues ganaba ms
con su nmero teatral. Pero l y su esposa, Peggy, acababan de adoptar un hijo, y les pareci que era el
momento para establecerse en una ciudad. La serie El Zorro lleg en el momento justo.
Respecto a su papel, Sheldon deca: la expresividad gestual debe ser una habilidad de todo actor, y este
personaje va a demostrarme si tengo razn. En relacin a que su personaje era mudo, se lamentaba: a
veces quisiera poder balbucear alguna palabra en cmara, aunque sea para poder decir algo en voz alta (sin
embargo sola bromear con Guy Williams sobre la cantidad de pginas de dilogos que una figura tiene que
memorizar). Nick Cravat, un excelente acrbata que haba interpretado un personaje mudo junto a Burt
Lancaster en The flame and the arrow y The Crimson pirate fue otro de los considerados para el papel de
Bernardo, pero la experiencia de Sheldon en comedia y como mimo fue lo que determin la decisin.
Para el papel de Don Alejandro, el padre de Diego, se contrat a George J. Lewis, un actor de cine con ms
de 30 aos de experiencia. Lewis, el nico actor del elenco que tena ascendencia hispana, naci en
Guadalajara, Mxico, in 1903, hijo de padre gals y madre espaola. La familia tuvo que dejar Mxico en
pocas de la Revolucin y se instalaron en Coronado, California. Lewis se interes en la actuacin durante
la secundaria y luego de egresar se mud a Hollywood. Su primer trabajo importante fue en el film His

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people (1929) donde interpret el papel de un boxeador profesional, y lleg a ser contratado por Universal
para protagonizar la serie Colegians en 1927.
Con la llegada del cine sonoro, Lewis crey conveniente adquirir mayor experiencia actoral, por lo cual se
traslad por cuatro aos a New York para hacer teatro. De regreso a California, fue contratado por los
estudios Republic para interpretar los personajes rudos de las series que producan, y all fue justamente
donde tuvo su primer contacto con El Zorro, ya que coprotagoniz El ltigo negro del Zorro y El fantasma
del Zorro. Durante la dcada del 50 Lewis trabaj mucho en televisin, y llam la atencin de Disney con
su participacin en Davy Crockett y los piratas de ro. Segn Bill Anderson: era una figura muy
reconocida por todos, no haca falta que audicionara para su papel. Hizo un trabajo excelente como padre
de Diego. Pero aunque la interpretacin de Lewis como Don Alejandro es una parte fundamental de la
serie, el personaje aparece apenas poco ms de la mitad de los captulos solamente. Para todos los actores
fijos del elenco (Williams, Calvin, Sheldon, Lewis y Lomond) El Zorro debe haber sido el punto ms alto
en sus carreras. Y a excepcin de Williams, ninguno de ellos pudo superar posteriormente la popularidad
que alcanzaron en esta serie ni obtuvieron una oportunidad semejante donde desplegar su talento.
Como actores invitados para los personajes ocasionales, tambin se contrataron artistas de larga trayectoria
como Jan Arvan (el hacendado Don Nacho Torres), Nestor Paiva (el posadero), Romney Brent (Padre
Felipe), Pat Hogan (Benito, el capataz de los De la Vega) y Than Wyenn (licenciado Pia). Todos estos
personajes ayudaban a darle a la serie sentido de continuidad, al menos durante los primeros 13 captulos.
Jan Arvan estudi en la escuela de teatro Pasadena Playhouse y haba participado en ms de 40 pelculas.
De 1950 a 1960 era parte del elenco estable en la serie The Red Skeleton Show. Es en nombre de Don
Nacho Torres que Don Diego decide comenzar a actuar como El Zorro. Nacho Torres aparece en 6 de los
primeros 13 episodios. Nestor Paiva aparece espordicamente a lo largo de toda la serie. La participacin
de su personaje ayuda a crear el ambiente, y algunas veces tiene momentos de comedia junto al Sargento
Garca, casi siempre tratando de mantener al Sargento lejos de la bodega. Paiva quizs sea recordado por su
actuacin como gangster en pelculas de clase B.
Romney Brent tambin contaba con una larga trayectoria como actor de teatro cuando fue convocado para
el papel del Padre Felipe. Su nombre real era Rmulo Larrade, nacido en la ciudad de Mxico, y haba
participado en ms de 35 obras de Broadway. Tambin colabor con Cole Porter en The Nymoh Errant en
1932. En un comienzo el Padre Felipe es una especie de conciencia moral dentro de la serie, exponiendo las
creencias catlicas sobre los argumentos del Comandante. El personaje fue tomado directamente de la
novela de McCulley, con una diferencia: mientras que Fray Felipe (en la publicacin original) conoce la
verdadera identidad del Zorro, el Padre Felipe (en la serie de Disney) no la conoce. El personaje aparece en
4 de los primeros 13 captulos, y luego, sin una justificacin en la trama, simplemente desaparece. Hay
luego otros sacerdotes que pasan por Los ngeles en la serie, pero ninguno de ellos permanece durante ms
de uno o dos captulos.
Pat Hogan (Benito) era una de las nuevas figuras que participaba en producciones de Disney: mitad
irlands y mitad indio oneida, interpret muchas veces personajes de nativos norteamericanos en pelculas
de Disney, incluyendo Davy Crockett, Daniel Boone, Savage Sam y Ten who dared. Particip en 3
episodios el Zorro y, al igual que el padre Felipe, desaparece de la trama.
Than Wyenn, como el Licenciado Pia, aliado de Monasterio, puede haber sido el actor ms verstil de
todo el elenco. Haba estudiado danza moderna, ballet y actuacin con Lee Strasberg 7. Incluso particip
7

Director y profesor de teatro estadounidense, creador de un modo de entender la actuacin

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bailando y cantando como parte del coro en La Viuda Alegre. A los 18 aos recorri el pas de gira con una
compaa dedicada a obras de Shakespeare. Con el advenimiento de la televisin, se mud a Los ngeles y
particip de cientos de shows de televisin y ms de 60 pelculas.

pedaggico.