Universidad Nacional Autónoma de México

Facultad de Química
Química Orgánica II
Explosión en el complejo petroquímico “Pajaritos”,
Coatzacoalcos, Veracruz.

- Verges Lozada Sharon Alida

Profesora: Yazmín Arellano Salazar

Introducción.

El complejo petroquímico “Pajaritos” fue concebido como una planta que

impulsaría la producción de petroquímicos de Pemex y fue una de las principales
obras que se pusieron en marcha en 1967, cuando también fueron incluidas obras
en Minatitlán, Madero y Ciudad Camargo. Sin embargo, ante una caída en la
producción e inversiones en los complejos petroquímicos de Pemex, hubo la
necesidad de desincorporar algunas plantas para trabajar en conjunto con la
iniciativa privada, como fue el caso de este complejo, donde con la coinversión se
busca obtener una mayor producción en la cadena cloro vinilo, eliminando
importaciones de sosa, disminuyendo de manera significativa la importación de
monómero de cloruro de vinilo (VCM) e integrando directamente la producción de
cloro. Con todo lo anterior, el complejo de Pajaritos se convertiría en una planta
moderna, eficiente y rentable.

El Complejo Petroquímico Pajaritos (Petroquímica Mexicana de Vinilo, S.A. de

C.V.) entró en operación el 18 de marzo de 1967, en sus inicios, la planta tenía
una capacidad de casi 100 mil toneladas anuales. En 2015 la planta produjo 177
mil toneladas de petroquímicos y para 2016 se esperaba alcanzar las 330 mil
toneladas anuales.

Cadena Cloro-Vinilo.

Es la Cadena Productiva llevada a cabo en la planta de interés, en la cual, la

manufactura se divide en tres Procesos: (I) el Proceso Sal-CloroSosa-Etileno-
VCM, que produce Cloro, Sosa Cáustica, Hipoclorito de Sodio, Etileno, VCM y
Fosfatos; (II) el Proceso Vinilo, que produce Resinas de PVC y (III) el Proceso
Compuestos, que produce Compuestos de PVC.

El complejo petroquímico alberga varias plantas que reciben el nombre de la

sustancia que ahí se produce: Etileno II, Clorados III (donde se registró la
explosión), Ácido Clorhídrico, Planta de tratamiento y Planta criogénica.
La explosión preocupa porque el peso en ventas y flujo operativo de la planta sería
cada vez mayor con el aumento de su capacidad y por el hecho de que esta planta
suministra gran parte del MCV (Monómero de Cloruro de Vinilo) que Mexichem
utiliza en el resto de sus negocios, lo que pudiera dar origen a mayores costos y
faltantes inmediatos para el resto de las plantas.
Proceso y explosión en la planta “Clorados III”

La planta típica de cloruro de vinilo tiene como función la producción de monómero

de cloruro de vinilo (MCV), utilizando el proceso de desintegración térmica del
dicloroetano (DCE), el cual se produce en la planta por oxidación o cloración
directa del etileno.

Al desintegrarse térmicamente el DCE:

C2H4Cl2 yields
→
C2H3Cl + HCl 71 kJ/mol

La materia prima para la síntesis de monómero de cloruro de vinilo (MCV), es el

Dicloroetano obtenido por el proceso de cloración directa de alta temperatura del
Etileno.

C2H4 + Cl2 yields

→
C2H4Cl2 + 218 kJ/mol

La producción de DCE por Cloración directa tiene lugar en un reactor de cloración

directa de alta temperatura. El Reactor consiste de una sección de reacción
cilíndrica vertical hecha de níquel. Esta sobresale del recipiente cilíndrico de
diámetro más grande, de tal manera que el líquido de la sección de reacción fluye
hacia arriba y derrama en la saliente. El vapor sale por la parte superior del
recipiente y el líquido es retomado a la base de la sección de reacción por medio
de la pierna de recirculación. El DCE de la columna purificadora en la unidad de
purificación circula a través del reactor. Se burbujean Cloro y Etileno en el fondo
de la sección de reacción. El cloro es muy soluble en DCE y se disuelve de
inmediato. La mezcla es calentada varios grados debido al calor de dilución y el
levantamiento impartido por las burbujas de Etileno provocan que la mezcla suba,
accionando el sistema de circulación.

La reacción tiene lugar de acuerdo a la ecuación siguiente:

 Figura 1. Esquema del reactor de cloración directa.

Figura 2. Triángulo de reactividad de la mezcla Etileno/Oxígeno/DCE.

En caso de que haya pérdida de contención en el reactor, se sabe por medio de
un Análisis de Peligros Operativos, que una de las causas que puedan presentar
esta situación no deseada seria que los venteos o los drenes del reactor se
encuentren abiertos cuando no deben estarlo, es decir, haya fuga de algún o
algunos reactantes, las consecuencias que tendríamos serian devastadoras al
escapar a la atmósfera los reactivos que se alimentan al reactor, como el etileno,
cloro gas y DCE, también como consecuencia tendríamos exposición del personal
y una potencial formación de mezclas explosivas (no queremos unas serie de
explosiones), para ello tendremos como salvaguarda los procedimientos de
operaron y las rutinas de mantenimiento e inspección de Pajaritos.

En el año 2013, la empresa privada Mexichem reportó una producción total de

963,387 toneladas de PVC, suponiendo que se trabajan 365 días al año, 24 horas
al día se tiene una producción promedio de 109.975684932 toneladas/hora de
MCV, sabiendo que por medio del proceso CDAT (reacción por cloración directa)
se obtiene una conversión total de etileno a DCE de un 96% podemos estimar que
el flujo de etileno presente en el reactor son 114.558005138 Ton/h, las cuales en
presencia de un exceso de oxígeno formarían la mezcla explosiva causante de la
catástrofe ocurrida el 20 de abril de este año.
Bibliografía

Rodríguez E. (2016). 10 Datos del complejo petroquímico Pajaritos. Diario El

financiero 10 (9): 546. Recuperado el 20/05/2016 de:
http://www.elfinanciero.com.mx/empresas/el-complejo-petroquimico-pajaritos-en-
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Mexichem. Reporte anual 2013. Consultado el 19 de mayo de 2016 en:

http://www.mexichem.com/wp-content/uploads/2015/06/BMV-annual-report-
2013.pdf

DIQUIMA. Proceso de Fabricación de VCM. Consultado el 19 de mayo de 2019

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http://www.diquima.upm.es/old_diquima/docencia/tqindustrial/docs/proyecto_VCM.
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Díaz J. (2010) Análisis de peligros para un reactor de cloración directa en la

producción de cloruro de vinilo. UNAM. Pp. 64-70. Recuperado de
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Q6G8T1VH58VX1E18-21392?func=full-set-
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