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Introducción……………………………………………………………………………..
1. Coque……………………………………………………………………………………….
2. Coquización.………………………………………………………………………………..
3. Coquización retardada.……………………………………………………………………
Coquización fluidizada. …………………………………………………………………..
4. Problemas de operación. ………………………………………………………………..
5. Rendimiento. ………………………………………………………………………………
6. Coque verde de petróleo. …………………………………………………………………
7. Propiedades del coque……………………………………………………………………
8. Aplicaciones del coque……………………………………………………………………
Conclusión………………………………………………………………………………….
Introducción.
La utilización de alguna forma de material sólido carbonáceo en la producción en
hierro primario es inseparable en la historia y desarrollo de la fusión de óxidos de
fierro. El advenimiento del coque para este propósito y tambien el nacimiento de la
moderna industria del coque deben atribuírseles a Abrahám Darby (1678 – 1717)
quien fue el primero en utilizar exitosamente el coque para fundir fierro en
Coalbrookdale de Shropshire, Inglaterra.
La transición del paso del carbón vegetal al uso del coque como principal
combustible en el alto horno ocurrió de una manera bastante rápida, debido que
las áreas deforestadas fueron siendo cada vez mayores y se tenía que transportar
el carbón vegetal desde lugares cada vez más lejanos. Además tratándose de un
recurso renovable, la velocidad de reforestación era menor que la velocidad de
consumo. Este déficit y el aumento del costo del carbón vegetal forzaron a la
industria del hierro, en aquel país a usar un combustible más barato y disponible,
que fue el coque.
Ya para 1796 los hornos que consumían carbón vegetal en Inglaterra eran solo
unos cuantos y muy dispersos. Incidentemente pequeñas cantidades de fierro son
aún producidas en pequeños altos hornos de carbón vegetal en ciertas partes del
Mundo donde las condiciones locales lo justifican.
Durante la evolución de la coquización es lógico aceptar el hecho que el primer
proceso de coquización fue en esencia la substitución del carbón mineral por la
madera en el método de fabricación del carbón vegetal durante éste periodo. Un
proceso conocido cómo el método de Aire libre fue inicialmente utilizado, y
constaba de pilas o montones rectangulares de carbón en una fosa abierta con un
arreglo burdo de chimenea para ayudar a controlar la combustión del coque. La
descomposición del carbón se iniciaba mediante la ignición de leña por los
"cañones" de carbón. Los gases envolventes se encendían y constituían la fuente
de calor. Además los montones de carbón se cubrían de coque para evitar o
reducir la combustión extrema de los montones y se necesitaban alrededor de 8
días para la coquización de los montones con un rendimiento menor al 60%. El
método al "aire libre" para producir coque era por lo tanto una labor intensiva,
burda, ineficiente con condiciones peligrosas de trabajo, generando nuevos
mecanismos que hoy día son más utilizados dentro de las refinerías.
1. Coque.
El coque de petróleo o también llamado petrocoque, es un subproducto de
la industria de refinación de petróleo, el cual tiene alto poder calorífico y bajo
precio. Debido a las cantidades cada vez mayores de petróleos pesados
procesados anualmente, ha derivado en una cada vez mayor de coque producido.
La gran disponibilidad del coque de petróleo torna este subproducto atractivo para
el sector industrial. No obstante, en la medida en que los petróleos son más
pesados, sus densidades en grado API van disminuyendo y su contenido de
contaminantes, principalmente los compuestos sulfurados, tienden a aumentar.
La producción de coque es un área de oportunidad en Latinoamérica que
sólo ha sido empleada en México, Colombia, Chile y Venezuela. Mientras que el
mayor productor de coque a nivel mundial es Estados Unidos, al registrar 16 mil
985 barriles exportados en un mes.
2. Coquización.
El proceso de coquización tiene por objeto producir un coque de calidad de
electrodo a partir de residuos de vacío con bajo contenido en metales y azufre, o
coque combustible en el caso de la conversión de crudos pesados o residuos de
vacío de alto contenido en impurezas.
Los productos líquidos de la coquización son muy inestables debido a su
alto contenido en dienos, muy olefínicos y muy contaminados de azufre y
nitrógeno. La producción de gas durante el proceso es de gran importante.
Los productos líquidos deben sufrir tratamiento con hidrógeno antes de
mezclarse con las correspondientes fracciones de crudo y seguir los procesos de
mejoras de sus características.
Esquema de refinería con una unidad de coquización.
Reacción Endotérmica.
Etapa de coquificación.
Etapa de fraccionamiento.
Diagrama de bloque del proceso de coquificación retardada.
Etapa de alimentación
Esta etapa tiene como objetivo principal garantizar el suministro de carga
fresca a los hornos y así garantizar su operación. La carga de residuo de vacío
entra al fondo de la columna fraccionadora, con una temperatura aproximada de
650°F (616.483 K) y de una gravedad mayor de 7°API. El reciclo de la
fraccionadora se combina con carga fresca en el fondo de la columna. La carga
combinada de la columna fraccionadora fluye a las bombas de carga (bombas
centrífugas). El líquido es bombeado y se divide en dos corrientes para entrar a los
hornos donde rápidamente es calentado a la temperatura deseada (940 °F o
777.594 K) para la formación de coque en los tambores de coquificación.
Representación del fondo de la columna fraccionadora.
Etapa de coquificación
Esta etapa está constituida principalmente por los hornos y los tambores de
coque.
Etapa de hornos:
La función principal de los hornos en el proceso de coquificación retardada
es de gran importancia debido a que proporciona el calor suficiente al flujo de
alimentación recibido por la columna fraccionadora y de allí al horno para alcanzar
el primer paso del craqueo térmico del producto. Aunque es importante que no se
permita que esta reacción se lleve a cabo dentro de las instalaciones de los
hornos puesto que provocarían obstrucción en las líneas del horno, es decir un
problema operacional de interés. Por esta razón se le inyecta una corriente de
vapor en las tuberías del horno para apresurar el paso del residuo y evitar que
ocurra completamente el craqueo en este sitio, lo que se espera es que esta
reacción se lleve a cabo en los tambores de coquificación seguido de la reacción
de polimerización. Con esta acción se retarda el craqueo en los hornos hasta que
este alcance la temperatura deseada, por esta razón el proceso se conoce como
coquificación retardada.
Primero la carga de alimentación entra al horno por su zona de convección
a una temperatura aproximada de 470 ºF (516.483 K). Luego la carga sale de esta
zona y entra a la zona de radiación, la cual está constituida por el conjunto de
serpentines hasta alcanzar una temperatura aproximada de 950 ºF (783.15 K).
Una vez que la carga sale de los hornos se dirige hacia los tambores de coque
donde continuará el proceso de coquificación.
Representación del horno de coque.
4. Coquización fluidizada.
La coquización fluidizada es un proceso continuo que utiliza técnicas de
fluidización para convertir los residuos de la unidad de vacío en productos
utilizables. El residuo se coquiza en un quemador de lecho fluidizado.
El sistema de coquización fluida utiliza un reactor y un quemador. El reactor
contiene un lecho de partículas de coque, donde el flujo gaseoso es introducido en
la parte inferior del reactor (fluidizando el lecho)). La carga es inyectada
directamente al equipo a una temperatura de 260- 370 ºC y presión atmosférica.
La alimentación es parcialmente vaporizada y sedimentada en el lecho, donde se
craquea y vaporiza, dejando un residuo que se convierte en coque. La fracción
vaporizada es tratada en la parte inferior del lavador húmedo donde los productos
son enfriados y condensados para recuperar remanentes de coque que son
reciclados al reactor. Posteriormente los gases se tratan en la parte superior del
lavador húmedo (zona fraccionadora) de la cual se extrae gas-oil. El flujo gaseoso
entonces es alimentado a una unidad catalítica donde se extrae nafta y gas.
Coquización Fluida.
Problemas de operación.
Los principales problemas de la utilización del coque de petróleo se dan
principalmente por la presencia de altos contenidos de azufre, carbón, níquel, y
otros metales pesados que podrí.an ocasionar graves problemas tanto a la salud
de la población, como al medio ambiente.
Las emisiones de coque de petróleo al ser utilizado como combustible,
podrían ocasionar serios daños, incluso estas emisiones resultarían cancerígenas.
Por otra parte, su utilización provocaría serios daños a la vegetación y
cultivos agrícolas, así como también a la flora y fauna de las zonas cercanas.
Los principales daños ocasionados por las emisiones en la combustión del coque
de petróleo son:
El dióxido de azufre (SO2): Afecta las vías respiratorias, tiene un efecto
notorio sobre los cultivos.
5. Rendimiento.
Durante la coquización, en condiciones operacionales, el perfil térmico y el
desprendimiento de los gases durante la coquización pueden afectar fuertemente
el desarrollo de mesofase y la formación de la textura del coque. Los resultados
también sugieren que las plantas pilotos diseñadas para simular el rendimiento en
productos livianos y coque, no resultan apropiadas para predecir las propiedades
texturales de los coques obtenidos, dado que cambios en las condiciones de
operación y/o las variaciones introducidas con el cambio de escala y condiciones
de turbulencia propias de los tambores industriales, pueden modificar
sustancialmente las propiedades físicas del medio de reacción y por ende las
propiedades de los coques obtenidos.
6. Coque verde del petróleo.
El término coque “verde”, se refiere al material sin ningún tratamiento
térmico (como calcinación), por lo que mantiene todo su potencial de material
volátil.
El coque verde de petróleo, por ser una forma sintética de carbono, puede
compararse con otras formas de carbono de origen mineral como la Antracita, que
es de origen importado, la cual es usada como fuente de energía o de carbono en
los procesos siderúrgicos, convirtiéndolo en un material con un alto potencial para
ser considerado un sustituto de la Antracita.
El coque verde de petróleo tiene las siguientes ventajas:
Ofrece más energía con menos combustión debido a su elevado poder
calorífico.
Conclusión.
El coque se ha vuelto fundamental para las industrias de metal mecánica por su
aporte de ser poco denso, que arde sin llama y tiene gran poder calorífico. La
ventaja de la producción de coque se caracteriza por ser un residuo de la
destilación del carbón ahorrando tiempo en su producción. Se ha notado que
grandes países como Rusia, china y EEUU se concentran en la producción de
coque, como en la importación y la exportación de este producto. Se hace una
caracterización del mercado por tipo de carbón donde adicionalmente se incluye el
coque como un producto con valor agregado de gran importancia. Las
principales empresas importadoras, empresas consumidoras de carbón
térmico, empresas de fundición ferrosa y no ferrosa y empresas
siderúrgicas importadoras de coque concluyen que este producto es de gran
aprovechamiento e importancia que mantiene a los mercados en movimiento por
la gran utilidad de este producto y las grandes cosas que en un futuro se pueden
desarrollar con la utilización del coque.