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El diámetro del pozo varía de acuerdo con el equipo utilizado y la operación de avance consiste en
penetrar por rotación secciones de barrenos helicoidales que se van uniendo hasta alcanzar la
profundidad deseada. Los residuos suben a la superficie por el espiral, sin que sea posible
determinar con precisión de que profundidad vienen, la definición de la secuencia estratigráfica se
dificulta aún más, cuando debajo de estratos duros aparecen suelos blandos.
Este método tiene la ventaja de no requerir lavado, lo que evita cambios en el contenido de agua
de las muestras obtenidas por encima del nivel freático y se mantiene seca la perforación hasta
encontrar el nivel de aguas freáticas, lo que permite definir su profundidad con mucha precisión.
Sin embargo, en suelos pocos cohesivos, el pozo tiene que estabilizarse con lodo bentonítico y se
pierde entonces la ventaja mencionada.
Es un sistema económico, y ágil para conocer la estratigrafía del suelo, pues permite un avance
rápido, aunque puede llegar a tenerse errores hasta de 1 metro en la determinación del perfil
estratigráfico.
El equipo básico usado está constituido por un trípode con polea y martinete suspendido, de 80 a
150 Kg de peso, cuya función es hincar la tubería de encamisado, que tiene un diámetro mayor
que la tubería de inyección de agua.
En la unión entre la manguera de inyección y la turbia de lavado, el equipo tiene una unión
giratoria (Swivel Joint) que permite que el sistema puede girarse a medida que realiza la operación
de levantar y dejar caer la tubería requerida, sobre el fondo de la perforación (percusión).
La operación consiste en inyectar agua en la perforación por medio de una bomba y la tubería de
perforación se inca por percusión ocasionando así un efecto desintegrador sobre el material del
fondo de la perforación. El agua regresa a la superficie por el espacio comprendido entre la tubería
y las paredes del pozo, generalmente protegidas por el encamisado, esta suspensión que sale a la
superficie, es recogida en un recipiente con el fin de examinar el sedimento.
Se debe tomar muestras representativas cada 1.5m o cuando hay cambios notorios en las
características del suelo que se esta perforando o en el comportamiento de la tubería de lavado,
en estos casos se suspende el agua de lavado, se extrae la tubería y se remplaza el barreno
picador, por una toma de muestras. El muestreo es generalmente alterado debido al
procedimiento de perforación, por lo tanto, debe usarse con precaución y criterio para pruebas de
laboratorio donde se quiera determinar las propiedades mecánicas del suelo.
La toma de muestras más usadas es el de media caña, llamado así por poder dividirse
longitudinalmente, para facilitar la extracción de la muestra. También son usados el muestreador
de trampa de muelles, el cual tiene en su parte inferior hojas metálicas, que permiten que la
muestra entre, pero dificultan su salida y el cucharón y raspador que funciona por rotación, muy
útil para tomar muestras de arena bajo el nivel freático.
El método de percusión y lavado puede utilizarse prácticamente en todos los tipos de suelos,
excepto en aquellos extremadamente duros o con una proporción importante de gravas y bolos.
En este procedimiento de perforación, con el fin de evitar el derrumbe de las paredes, se puede
utilizar lodo bentonítico con polímeros u otro similar en lugar del revestimiento, con excepción de
la parte superior de la perforación.
Es similar al método de percusión y lavado, pero el avance se logra haciendo rotar simultánea y
rápidamente las barras de perforación, las cuales llevan en su extremo Brocas (elementos de
ataque) que cortan o muelen el material del fonde de la perforación, este material se lava y extrae
por medio de agua, la cual se le inyecta a presión a lo largo del interior de las barras y las
cavidades de la broca. Durante esta operación, el motor además de producir la rotación, también
ejerce presión hacia abajo con el fin de cortar el suelo y tomar muestras. Las partículas en
suspensión llegan a la superficie, entre el espacio generando por la barra y las paredes de la
perforación.
Las herramientas de ataque utilizadas son trépanos o brocas tricónicas son muy eficientes en
todos los tipos de suelos, incluyendo los que contienen grava. Si al realizar una perforación se
alcanza una formación rocosa, se utilizan brocas especiales como las de diamante, que contienen
incrustaciones de diamantes industrial, incrustados en una matriz de soldadura endurecida,
usadas principalmente para rocas duras y las de tungsteno para rocas medianamente duras.
En las tablas 2.1, 2.2 y 2.3, se muestran los tamaños de las brocas más comunes, al igual que el de
las varillas de perforación y los revestimientos según norma I.N.V.E- 108.
Las brocas van unidas a un sistema de extensión de tubos y la tubería exterior (camisa), evita que
las paredes laterales de la perforación se derrumben. Es posible también utilizar lodos de
perforación con este fin.
El sistema se utiliza más que todo para perforar y tomar muestras en estratos rocosos, y
materiales duros, permite obtener muestras continuas y la velocidad de avance es mejor que con
cualquier oro método, opera lubricándolo con agua constantemente, para evitar su calentamiento
excesivo.
Para extraer muestras de roca y otros materiales, se suspende la inyección de agua, se aumenta
bruscamente la velocidad de rotación y así se corta la muestra; se extrae la tubería interna y se
recupera la muestra.
Este método no es muy efectivo en depósitos que contengan grava de gran tamaño, fragmentos
de roca, o rocas muy fisuradas.
En la figura 2.7 se aprecian fotografías de algunos tipos de brocas, barras de perforación y tubos
de pared delgada utilizados en perforaciones por lavado, en la figura 2.8 se aprecian dos
fotografías de un equipo mecánico capaz de realizar cualquiera de los métodos de perforación
mencionados y en la figura 2.9 se presenta un esquema típico para perforación por lavado.
MÉTODO DE PERFORACIÓN POR PERCUSIÓN
Por este método se dificulta detectar la presencia de estratos delgados y los cambios en las
características del suelo.