BARRERAS DE LA COMUNICACIÓN

Las barreras de la comunicación son interferencias que, de no aplicar acciones correctivas para evitarlas,
dificultan la llegada de un mensaje claro y correcto en un proceso comunicativo.
Si las barreras son obstáculos y la definición pura de comunicación es el proceso que implica la transmisión de
un mensaje entre un emisor y un receptor, a través un determinado canal y un código común, entonces ¿a qué se
refieren las barreras de la comunicación? En este post analizamos en qué consisten, qué tipos existen y cómo
evitarlas.
¿Qué son las barreras de comunicación?
Sumando las dos definiciones anteriores se puede decir que las barreras de la comunicación son obstáculos que
se dan en el proceso comunicativo y pueden llegar a entorpecer, hacer menos comprensible o distorsionar un
mensaje; algo comparable con lo que sucedía en el colegio cuando los niños jugaban al “teléfono
descompuesto” y el mensaje original no era fluido y por ende llegaba distorsionado al receptor final.
Tipos de barreras de comunicación
Existen diferentes clases de obstáculos comunicativos, en función de qué aspecto se vea alterado; aunque, el
denominador común es que todas perjudican a la correcta transmisión e interpretación del mensaje. Estos
accidentes pueden ser de distinto tipo:
1. Barreras semánticas
Están relacionadas con el significado de las palabras; es decir, con el código usado para la comunicación, el
cual puede variar entre emisores y receptores, lo cual se presta a que se produzca una interpretación errónea o
se deforme el mensaje. Esta barrera está vinculada a las diferencias dialectales o idiomáticas.
2. Barreras psicológicas
Tienen que ver con la situación psicológica del emisor o el receptor, condicionada por su estado emocional o su
personalidad, lo que lo predisponen, de algún modo, a una forma de comunicación determinada. También está
vinculada a la simpatía o rechazo hacia el receptor o emisor, o al mensaje que se transmite, deformado por
diversos estados como miedo, frustración, alegría; o bien a que no se entiende lo que se dice o lee.
3. Barreras fisiológicas
Las deficiencias fisiológicas del emisor o receptor, tanto por condiciones médicas (sordera, ceguera, mudez…)
o enfermedades transitorias (resfriado, alergia, disfonía…), determinan el correcto funcionamiento de la
comunicación, toda vez que restan claridad y fidelidad a un mensaje.
4. Barreras físicas
Están relacionadas, no con la persona, sino con el entorno en el que se encuentran las personas. Los obstáculos
que impiden una correcta comunicación pueden ser ambientales (ruido, distancia…) o tecnológicos (falta de
Internet, mala calidad de los equipos…).
5. Barreras administrativas
Son menos comunes o fáciles de distinguir, pero tienen una gran importancia al estar relacionadas con la forma
en la que se administra la comunicación; o, lo que es lo mismo, con los canales a través de los cuales se
transmite el mensaje en un proceso comunicativo. Un claro ejemplo sería la sobrecarga y pérdida de
información, las deficiencias en la atención al cliente y la falta de planificación, entre otras.
¿Cómo evitar las barreras de comunicación?
  Hasta este punto se ha hecho un repaso por las principales barreras que afectan el proceso de
comunicación, pero ¿cómo podemos evitarlas?
 Para evitar que se den barreras comunicativas es recomendable:
 Enviar mensajes claros, a través del uso de un código común a todos.
 Emplear expresiones que favorezcan la comunicación y dejar de lado las que la obstruyan.
 Establecer un equilibrio entre el lenguaje verbal y el no verbal.
 Ser empático y ponerse en el lugar del otro.
 Practicar la escucha activa.
 Valerse de la retroalimentación, para verificar que todos comprenden adecuadamente el mensaje,
evitando monopolizar la comunicación.
 Procurar controlar las emociones, para que no intervengan en la comunicación y por ende distorsionen
el mensaje.
 Cuidar el ambiente; es decir aspectos como la iluminación, el ruido ambiental.
 Adaptar el mensaje a la edad y al perfil a quien se vaya a comunicar.
Poder implementar una comunicación eficiente en la que no existan obstáculos o, que los que puedan aparecer
sean mínimos y subsanables, requiere de conocimientos específicos que permitan implementar la escucha activa
y crear mensajes específicos, que se adapten a los interlocutores y a sus circunstancias.
Efectos de las barreras comunicativas
Un posible efecto puede ser la distorsión del mensaje.
Normalmente, el efecto principal de las barreras comunicativas suele ser la incomunicación de pleno: la
imposibilidad de lograr un entendimiento entre el emisor y el receptor.
Sin embargo, no es inusual que el efecto consista en la distorsión del mensaje, lo cual lleva a malos entendidos,
ya que lo emitido y lo recibido no coinciden, se contradicen o no tienen que ver.
Barreras voluntarias e involuntarias
Otra clasificación posible de las barreras comunicativas apunta a si son voluntarias (intencionales) o no.
Las voluntarias son aquellas planificadas por alguno de los actores para sabotear el acto comunicativo, mientras
que las involuntarias se deben a circunstancias o accidentes en la comunicación.
Ejemplos de barreras comunicativas
Algunos ejemplos de barreras comunicativas son:
 Físicas. Demasiadas personas hablando a la vez en un cuarto, dificultando la percepción de cada uno de
sus mensajes por parte de sus receptores puntuales. Si a ello sumamos el ruido de un televisor encendido
a todo volumen, más difícil se hará todavía transmitir el mensaje.
 Semánticas. Dos personas que no hablan el mismo idioma intentan conversar, o lo hacen dos personas
que hablan dialectos muy distintos de un mismo idioma, en los que una misma cosa recibe nombres
distintos y no logran ponerse de acuerdo respecto a qué se refieren.
 Fisiológicas. Un hombre le advierte a los gritos a una persona sorda que se le ha caído su billetera. Un
ciego ignora los mensajes escritos en la pared.
 Psicológicas. Una persona ebria o drogada tendrá problemas para seguir el hilo de una conversación,
pues su estado psicológico está alterado.
 Administrativas. Se le exige a una persona una respuesta pero no se le da el tiempo suficiente para que
la enuncie.
Estrategias para evitar las barreras comunicativas
Las barreras comunicativas no son insalvables. Algunas estrategias para evitarlas son:
 Tener consciencia lingüística. Saber expresarse de manera que el receptor entienda con facilidad,
evitando expresiones inadecuadas y potenciando las convenientes.
 Construir el momento comunicativo. Evitar comunicarse corriendo, sin el tiempo suficiente para
garantizar la correcta recepción del mensaje o en ámbitos que dificulten la recepción del mensaje.
 Prestar la atención debida. La comunicación es un proceso activo que requiere de la atención de los
involucrados.
 Asegurarse de que los códigos sean comunes. En lugar de asumir que todo el mundo piensa y habla
como uno lo hace, conviene asumir la diferencia y verificar antes de emitir el mensaje, que el receptor
maneje el mismo código y los mismos sentidos.
 Controlar las emociones. Muchas veces, la emocionalidad puede precipitar las cosas y hacernos decir
algo distinto a lo que queremos. Conviene lidiar con ellas de un modo eficiente para que no entorpezcan
la comunicación.
Elementos distractores
El exceso de personas en un ambiente puede ser un elemento distractor.
Los elementos distractores son aquellos que secuestran la atención de los actores en un evento comunicativo,
impidiendo que ésta se produzca o haciendo que se produzca pobremente.
Estos pueden ser otras personas hablando, sobreabundancia de mensajes, etc. Se consideran, obviamente, como
una forma circunstancial de barrera comunicativa.
Función fática del lenguaje
La llamada función fática del lenguaje es útil para lidiar con las barreras comunicativas. Se da cuando
empleamos expresiones o sonidos carentes de significado propio, pero que cumplen el rol de verificar si el
canal comunicativo está abierto y si podemos empezar a emitir o a recibir.
Un claro ejemplo de ello es el “¿aló?” u “¿hola?” empleado para atender el teléfono.
Retroalimentación de la comunicación
La retroalimentación requiere de señales claras de atención.
Otro concepto importante en la comunicación, que permite continuar el ciclo y verificar su operatividad, es la
retroalimentación: el intercambio así sea momentáneo de los roles de emisor y receptor, que confirma que los
mensajes se estén comprendiendo cabalmente.
En muchos casos esto requiere de señales claras de atención como un asentimiento, una palabra clave (“ok”,
“entiendo”, “claro” o afines), u otras marcas claras de retroalimentación.
Relevancia del contenido
La relevancia del contenido es, también, un concepto necesario para pensar las barreras comunicativas.
Al receptor le costará fijar su atención y mantener el canal abierto para aquellos mensajes que no le parezcan
relevantes, es decir, necesarios o pertinentes dentro del flujo de la comunicación, que sigue un orden lógico.
¿Cómo detectar las barreras de la comunicación?
No siempre es fácil detectar cuándo la comunicación está siendo alterada o distorsionada. Es decir, cuándo el
mensaje no se está transmitiendo, comprendiendo o recibiendo adecuadamente. A veces las interferencias que
se producen en un proceso comunicativo son sutiles, y otras, más evidentes.
Algunos elementos que podemos tener en cuenta a la hora de detectar estas barreras, son: la frecuencia de los
silencios en el acto comunicativo, la aparición o no (y su frecuencia) de frases inconclusas, el tono de voz, el
lenguaje no verbal, la forma de expresarse...
¿Cómo superar estas barreras?
Hay diferentes maneras de superar o combatir las barreras de la comunicación, y cada persona utilizará la
técnica que más le convenga o que más se ajuste a lo que necesita, según su contexto.
Las ideas que verás a continuación se pueden aplicar tanto si somos emisores como receptores del mensaje
(cada técnica se pondrá en práctica en el momento conveniente), son:
 Clarificar siempre los mensajes que no se entienden antes de avanzar en la interacción.
 En caso de no comprender un mensaje, perguntar de forma directa.
 Utilizar expresiones que fomenten una comunicación clara y fluida (es decir, ser claro y directo).
 Empatizar con el interlocutor.
 Practicar la escucha activa (escuchar con atención, mirando a los ojos, preguntando…).
 Utilizar un lenguaje acorde con la edad del interlocutor (por ejemplo niños vs. adultos).
 Ser congruentes con lo que decimos y con cómo lo decimos (lenguaje verbal y no verbal).
 No dejar que los prejuicios nos afecten.
 Cuidar el ambiente (la iluminación, el ruido…) para facilitar la comunicación.
 Comprobar/verificar que nos siguen cuando hablamos.
 Ejercer un control -dentro de lo posible- de las emociones, evitando que éstas distorsionen el mensaje.