Encefalopatía Tóxica Metabólicas

Nivel del manejo del médico general: Diagnóstico: específico. Tratamiento: inicial. Seguimiento:
derivar.

Aspectos esenciales

Existe disfunción neurológica generalizada.

Esta condición es muy frecuente en UTI.

En examen físico evaluar pupilas, motilidad ocular y respiración.

Caso clínico tipo

Paciente que, tras beber alcohol por varios días en cantidad excesiva, se muestra confuso y
desorientado, con somnolencia fluctuante. Horas después, cae en estado de coma.

Definición

Cualquier proceso que altere la función bioquímica del cerebro, afectando la corteza cerebral de
forma generalizada, produciendo una disfunción neurológica global. No hay presencia de
alteraciones estructurales primarias, aunque algunas encefalopatías (ej. encefalopatía de
Wernicke, encefalopatía hipoxico-isquémica) pueden generar daño estructural.

Habitualmente son consecuencia de desórdenes sistémicos, con afectación del sistema reticular
activador ascendente.

Etiología
Variada. Ejemplos: anormalidades metabólicas, drogas, estados convulsivos, encefalopatía aguda
de terapia intensiva, infecciones del SNC, etc.

Epidemiología

Muy frecuente en UTI. Sin embargo en muchas ocasiones pasa desapercibida en pacientes
intubados, sedados, o recibiendo fármacos bloqueantes neuromusculares.

Factores de riesgo:

>60 años

drogas con toxicidad potencial conocida sobre el SNC

falla orgánica múltiple

deficiencias nutricionales severas

Fisiopatología

Alteración bioquímica del cerebro que produce disfunción neurológica global. Se ha comprobado
disfunción de circuitos GABAérgicos y disminución de la actividad colinérgica.

Diagnóstico

Hay diversas manifestaciones, dependiendo de la etiología de la encefalopatía. Estas

manifestaciones son: trastornos psíquicos (generalmente al inicio de la encefalopatía),
convulsiones, trastornos de la conciencia (frecuentes en encefalopatías agudas metabólicas) y
trastornos sensoriales (auditivos o visuales), sensitivos (parestesias), motores o reflejos.

Examen pares craneanos: Pupilas mióticas (excepto en intoxicación con anticolinérgicos, en que
están midriáticas) y simétricas, que responden a la luz. Con respecto a la motilidad ocular, al
comienzo hay “ojos de muñeca”, lo que desaparece al llegar al coma.
Examen respiratorio: En la mayoría de etiologías respiración de Cheyne-Stokes.

Se debe realizar hemograma, gases en sangre, electrolitos, glucosa, urea, creatinina, calcio,
magnesio, fosfato, bilirrubina, albúmina, enzimas hepáticas, exámenes de coagulación,
electrocardiograma, amonio plasmático. Además, cultivos de sangre, orina y LCR si se sospecha de
patología infecciosa y evaluación toxicológica si se sospecha intoxicación. Determinar cortisol
plasmático, hormonas tiroídeas y depósito de Vit. B12.

Si el comienzo de la encefalopatía es rápido, hacer punción lumbar.

Tratamiento

Soporte: Controlar balance hidroelectrolítico, nutrición y suplementación de vitaminas.

Neurolépticos en caso de agitación (Haloperidol).

Benzodiazepinas con precaución, debido a la sedación que causan.

Seguimiento

Derivar a especialista.

Bibliografía

1. Medicina Intensiva, C. Lovesio. Editorial El Ateneo