Fruta
Fruta, es el término con el cual se conoce a una parte comestible que se obtiene de
algunas plantas silvestres o cultivadas. Por lo general es consumida como postre, pudiendo
cocinar o comer en fresco. Las frutas generalmente se consumen cuando han alcanzado la
madurez organoléptica y con ellas es posible elaborar otros tipos de alimentos, como, por
ejemplo, jaleas, mermeladas, jugos de frutas, etc. Por lo general estos elementos se
caracterizan por tener un sabor dulce acidulado, con aroma agradable e intenso, sin dejar a
un lado que además son grandes en propiedades nutritivas.
Qué es fruta
Tal como se ha mencionado con anterioridad, el término se asocia con todos aquellos
productos de índice comestible que son obtenidos de árboles silvestres o plantas cultivadas.
Su característica principal es ser dulces al extremo o ser muy ácidas, tienen mucha variedad
de sabores, colores, tamaños y texturas.
Por su alto valor nutricional, los especialistas recomiendan incluirlas en la dieta diaria,
sobre todo en el desayuno a través de jugos o ensalada de frutas.
Hay frutas que aportan grasas insaturadas como los aguacates y frutos secos, por lo que
son altamente recomendados.
Todas se caracterizan por tener semillas, así que el tomate y el aguacate forman parte de
este tipo de alimentos.
Etimológicamente, este término viene del latín fructus, que significa fruto y se define como
una parte comestible de una planta o flor. La forma correcta de escribir frutas en inglés es
fruit.
Características de las frutas
Se caracterizan por poseer un contenido bastante alto de carbohidratos, azúcares
monosacáridos y disacáridos, es decir, fructosa, glucosa y sacarosa que le dan el
sabor dulce a las frutas. Mientras más maduras se encuentren, más azúcar
concentrada poseen.
Proporciona aportes vitamínicos al cuerpo, entre ellas, las vitaminas A, B1, B2, B6,
C y ácido fólico.
El contenido de agua que aportan está entre el 80 y 95%, por lo que son fuente de
hidratación y cuentan con flavonoides, antioxidantes, selenio, terpenos y
compuestos fitoquímicos, así como fenólicos.
Las frutas y verduras se distinguen porque las primeras tienen semillas, las
verduras no. Además, las frutas y verduras crecen en lugares diferentes, todo
depende del tipo de alimento y ambientes idóneos para ambas.
Tipos de frutas
La clasificación que se va a aportar en este contenido se basa en las características
comunes, es decir, si son cítricas, secas, tropicales, de bosque o si son rojas. También de
acuerdo a su sabor, es decir, si son dulces, ácidas o neutras.
Según sus características en común
Esta clasificación se divide en 5 vertientes distribuidas entre cítricas, tropicales, secas, rojas
y del bosque:
Frutas cítricas
Son todas aquellas que poseen ácido cítrico, es decir, el que aporta el sabor ácido de estos
alimentos. En esta vertiente califican la piña (amarilla, con algunas púas en su piel y algo
dulce), mandarina (pequeña y color naranja), uvas (pequeñas, moradas y con semillas
diminutas en su interior), tomates de árbol, fresas, duraznos, granadas, tamarindos, entre
otros.
Frutas tropicales
Se trata de alimentos cuya zona es tropical y subtropical. Las tropicales a menudo suelen
ser llamadas frutas exóticas debido a que necesitan ciertas temperaturas para poder
mantenerse en perfecto estado y puedan ser consumidas, un ejemplo de ello, es la fruta del
dragón.
Las piñas, nueces de macadamia, mangostino, acerola, granadilla, jamalac y papaya son
algunas de las frutas que encajan en esta categoría. En el caso de la papaya, es un alimento
de tonalidad entre amarilla y naranja, de formas ovaladas o redondas de acuerdo a su
crecimiento y con semillas negras diminutas.
Frutos secos
Se denominan secos porque su característica principal es poseer menos del 50% de agua,
pero esto sucede porque así es su composición natural, es decir, que son totalmente
diferentes de las frutas desecadas. Cuando se habla de este tipo de alimentos, se menciona
específicamente a su semilla.
Dentro de esta clasificación se encuentran las almendras, castañas, avellanas, cacahuetes,
nueces de macadamia, entre otros. Todas estas son semillas pequeñas con sabores en su
mayoría salados.
Frutos rojos
Se caracterizan precisamente porque su composición física es de color rojo o ser más
oscuros, por lo general son dulces y son conocidos por prevenir enfermedades relacionadas
a las cardiopatias, son antienvejecimiento y proporciona flavonoides y antioxidantes.
Dentro de esta clasificación están las fresas (agridulces y cónico alargadas), moras,
arándanos y frambuesas.
Frutos del bosque
Son llamadas así porque crecen en el bosque, son pequeñas y pertenecen al tipo de las
bayas. Estas usualmente no pueden cultivarse porque crecen en los arbustos naturales de las
zonas silvestres. Ejemplo, los arándanos, moras, frambuesas. Todos tienden a ser cónico
alargadas, agridulces y comparten colores entre rojos o morados.
Según su acidez
Esta clasificación se basa en el sabor que tiene cada uno de estos alimentos y se divide en 4
vertientes sumamente importantes, estas son ácidas, semiácidas, dulces o neutras:
Frutas ácidas
Son denominadas como ácidas debido a la gran cantidad de ácido cítrico que poseen, son
muy buenas para la salud, esto es debido a la vitamina C. También conocidas como cítricas,
cuentan con altos contenidos de fibras, vitamina C y potasio, suelen ser algo amargas o
picantes, entre ellas, califican la fresa, piña, naranja.
Frutas semiácidas
El grado de ácido cítrico es considerablemente menor en comparación a la vertiente
anterior, por ello suelen ser toleradas de mejor forma por las personas y animales, además,
son las más recomendadas cuando se padece de reflujos y gastritis. Dentro de esta
clasificación, está la manzana verde, pera, uva pasa, la carambola fruta, guayaba y caqui.
Frutas dulces
Son bastante amplias y su característica principal es no contar con ningún tipo de ácidos,
de hecho, son ricas en complejos B12 y B15, vitaminas A, C y E y entre ellas califican la
granada, ciruela, chirimoya, higo, bananas, melones, mamones, nísperos, peras, sandías,
remolachas, uvas dulces, grosellas, yvapuru, manzana roja y las cerezas.
Frutas neutras
Son todas aquellas que poseen nutrientes especiales para que el organismo se mantenga
sano, las recomiendan para la dieta diaria porque tienen minerales, vitaminas, proteínas y
oligoelementos. Dentro de esta clasificación están el maní, corozo, nuez, coco, cacao,
avellana, castañas, almendras, aguacates, entre otros.
Usos y beneficios de las frutas
La ingesta de este alimento le proporciona al organismo alto porcentaje de
agua y cantidades bajas de calorías, lo que la hace el alimento perfecto para hidratar
al organismo.
Contribuye también a que el sistema digestivo funcione de manera correcta, esto se
debe a que aporta fibra alimentaria.
En su mayoría, estos alimentos no suelen aportar grasas saturadas, salvo algunos
ejemplos como el coco y el aceite de palma. Muchos de estos consumibles son
fuente importante de ácidos grasos esenciales para el organismo, como por ejemplo
los aguacates y frutos secos.
Estos alimentos son fuente importante de energía para el cuerpo, ya que contienen
gran cantidad de hidratos de carbono solubles y de disponibilidad rápida.
Las frutas proporcionan dos tipos de vitaminas importantes, la primera de ellas es
la vitamina A, la cual se puede encontrar en frutos como el kiwi y la fresa, en
segundo lugar, está la vitamina C predominante en consumibles como la ciruela y el
melocotón. Otros componentes importantes son los glúcidos, la fibra y la proteína.
Uno de los usos más comunes que se les da a estos consumibles es para la
elaboración de sumo o licuados y coctel de frutas, el mismo se puede obtener al
triturar el fruto y mezclarlo con agua y azúcar al gusto. En cuanto a la preparación
de néctar únicamente se retira la fibra, lo que le da un mayor valor calórico en
comparación al de los jugos, ya que se les agrega mayor contenido de azúcar.
Otra forma en las que se utilizan estos alimentos es para la elaboración de tarta de
frutos. En el mundo son muy variadas las recetas que existen de tarta de fruta,
siendo las más populares las tartas de fresa y de manzana.
Dentro de una dieta balanceada, estos alimentos tienen un papel importante, ya que
su ingesta puede ayudar a prevenir diferentes patologías, como por ejemplo
aquellas que están relacionadas con el sistema cardiovascular, así como también la
diabetes, el cáncer y la obesidad.
