FACULTAD DE PSICOLOGÍA UNLP TEORÍA PSICOANALÍTICA AUTOR: JUAN NADIR MOSTAFÁ

SIGMUND FREUD

“TÓTEM Y TABÚ” (1913)

"Tótem y Tabú" es una obra que se orienta a la Antropología. Sin embargo, al final,
la idea de la obra es clara: muestra que las creencias, la superstición, las religiones y las
neurosis comparten relaciones íntimas entre sí, en un pasado lejano.
La idea de este trabajo es que se podría pensar un parecido entre el desarrollo de

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las sociedades primitivas y el desarrollo individual de la “mente” humana. El punto
fundamental de esta obra es que la ambivalencia (es decir, dos modos o maneras distintas
al mismo tiempo) que caracteriza la relación con el padre en el complejo de Edipo (rivalidad
e identificación del niño con él) sería igual al conflicto mítico que daría origen a la cultura:
el asesinato de un padre originario llevado a cabo por el clan de hermanos.

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¿QUÉ ES UN TÓTEM?
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Un tótem es una figura simbólica que representa la unión de un grupo, no por lazos
de sangre, sino por pertenecer a la misma imagen totémica, que puede ser un animal, una
planta o una fuerza natural (rayo, fuego). Esta figura totémica representaba los lazos
familiares de un grupo.
El tótem representa en primer lugar un antepasado común a un clan (grupo), y en
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segundo lugar, su espíritu los protege y debe ser respetado.

¿QUÉ ES UN TABÚ?
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El segundo concepto importante es el "Tabú". El Tabú es algo presente en pueblos

llamados "primitivos" y es lo prohibido por partida doble: se trata de aquello que es lo más
sagrado, tanto que no se puede ni debe tocar, pero al mismo tiempo puede representar a


lo más impuro, aquello "sucio" y desagradable que tampoco se debe tocar, o de lo que no
se debe hablar.

EL BANQUETE TOTÉMICO

Los banquetes totémicos son las fiestas que se celebran en honor al tótem, en las
cuales los miembros de la tribu o el clan se disfrazan pareciéndose al animal totémico,
imitan sus gritos y movimientos, matando y devorando cruelmente al animal. La acción es
prohibida a la persona, pero se puede hacer con la participación de todos, en conjunto.

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En ese acto de comerse al animal, los miembros consumen una parte y se identifican
con él. Una vez muerto, el animal es llorado y lamentado por miedo a una “venganza” y
para sacarse de encima la responsabilidad de una muerte. Se reparten las culpas entre
todos.
A este duelo y lamento le sigue una fiesta, que es un exceso permitido. La fiesta
podría explicarse, justamente, por el hecho de que los miembros del clan recibieron la vida
sagrada (al comerse una parte del tótem). Cada persona se quedó con una parte de la

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fuerza de ese tótem.
Freud considera a ese animal totémico como un sustituto del padre y caracteriza
esa actitud ambivalente de amor y hostilidad hacia el tótem como una manifestación típica
de la ambivalencia (identificación y rivalidad al mismo tiempo) que los niños muestran por
sus padres.

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HIPÓTESIS DE DARWIN SOBRE EL ESTADO PRIMORDIAL (INICIAL) DE LA
SOCIEDAD HUMANA
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Freud toma de Darwin una hipótesis basada en la observación de los monos, según
la cual podría pensarse que el hombre primitivo vivió en pequeñas hordas o grupos que
estaban dominados por el macho más fuerte. Este macho impedía a los demás machos el
acceso a las hembras, reservándolas todas para sí mismo.
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Esta hipótesis permite entender mejor el banquete totémico.

Entonces, si tenemos en cuenta el banquete totémico para explicar esta hipótesis,
puede pensarse de la siguiente manera:
En la horda primordial (inicial), hay un padre violento, celoso, que se “guarda” todas
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las mujeres para sí mismo y expulsa a los hijos varones cuando crecen por ser una
competencia.
Un día, los hombres que habían sido expulsados formaron una alianza y mataron y


devoraron al padre, poniendo fin a la horda paterna.

Los hermanos odiaban a este padre porque era un obstáculo para sus necesidades
de poder y exigencias sexuales, pero al mismo tiempo, los hermanos amaban y admiraban
al padre (esta es la actitud ambivalente de la que habla Freud).
Tras matarlo y satisfacer su odio y deseo de identificarse con ese padre (comiendo
su cadáver para identificarse con él y que cada uno tuviese un poco de la fuerza del padre)
aparecieron los sentimientos tiernos en forma de arrepentimiento y así nació una conciencia
de culpa.

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De esta manera, el muerto se volvió más fuerte que en vida, porque lo que antes
ese padre había impedido con su existencia (el acceso a las mujeres), ahora los hermanos
que lo mataron se lo prohibían ellos mismos a causa de una “obediencia retrospectiva o
de efecto retardado”.
Desde la conciencia de culpa, los hijos crearon los dos tabúes (prohibiciones)
fundamentales del totemismo:

A. No matarás al animal totémico: no repetirás el asesinato del padre, porque si otro

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macho ocupa el lugar del padre entonces hay que matarlo por ser el macho dominante;

B. Prohibición del incesto: no gozarás o disfrutarás de las mujeres del clan (ya que era
lo que el padre originalmente prohibía).

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Como conclusión, se puede decir que la hazaña de matar al padre no dejó conforme
a ninguno de los hermanos; ninguno pudo satisfacer su deseo originario de ocupar el lugar
del padre.
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RELACIONES CON EL COMPLEJO DE EDIPO

Los dos tabúes del totemismo, que se establecieron con el asesinato del padre
primordial (simbólico) coinciden con los dos deseos reprimidos del complejo de Edipo:
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 Mantener una relación sexual (incesto) con el progenitor del sexo opuesto [madre o
padre];

 Eliminar al padre del mismo sexo (parricidio).

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Esos dos tabúes hicieron posible el comienzo de la eticidad de los hombres, es decir,
su ética, su moral, la educación de los valores humanos.
Para terminar, hay que aclarar que el padre es una función simbólica, relacionada


con una ley. El rol de padre funciona, cuando hay ausencia, por obediencia retrospectiva
(cuando estaba vivo se lo desafiaba. Una vez muerto, la sensación de culpa hace que se lo
obedezca y para esto se crean nuevas leyes –origen de la sociedad-.).

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