làTO

HISTORIA
^M VNDO
A ntigvo
 Esta historia, obra de un equipo de cuarenta profesores de va­
rias universidades españolas, pretende ofrecer el último estado
de las investigaciones y, a la vez, ser accesible a lectores de di­

HISTORIA versos niveles culturales. Una cuidada selección de textos de au­

tores antiguos, mapas, ilustraciones, cuadros cronológicos y

■^MVNDO orientaciones bibliográficas hacen que cada libro se presente con

un doble valor, de modo que puede funcionar como un capítulo

A ntïgvo del conjunto más amplio en el que está inserto o bien como una
monografía. Cada texto ha sido redactado por el especialista del
tema, lo que asegura la calidad científica del proyecto.

ORIENTE 25. J. Fernández Nieto, L a guerra 44. C. González Román, La R e­

1. A. Caballos-J. M. Serrano,
Sumer y A kkad.
2. J. Urruela, Egipto: Epoca Ti-
nita e Im perio Antiguo.
3. C. G. Wagner, Babilonia.
4. J . Urruelaj Egipto durante el
Im perio Medio.
5. P. Sáez, Los hititas.
6. F. Presedo, Egipto durante el
Im perio N uevo.
7. J. Alvar, Los Pueblos d el Mar
y otros m ovimientos de pueblos
a fin es d el I I milenio.
8. C. G. Wagner, Asiría y su
imperio.
9. C. G. Wagner, Los fenicios.
10. J. M. Blázquez, Los hebreos.
11. F. Presedo, Egipto: Tercer Pe­
ríodo Interm edio y Epoca Sai-
ta.
12. F. Presedo, J . M. Serrano, La
religión egipcia.
13. J. Alvar, Los persas.
GRECIA
14. J. C. Bermejo, El mundo del
Egeo en el I I milenio.
15. A. Lozano, L a E dad Oscura.
16. J . C. Bermejo, El mito griego
y sus interpretaciones.
17. A. Lozano, L a colonización
griega.
18. J. J . Sayas, Las ciudades de J o -
nia y el Peloponeso en el perío­
do arcaico.
19. R. López Melero, El estado es­
partano hasta la época clásica.
20. R. López Melero, L a fo rm a ­
ción de la dem ocracia atenien­
se , I. El estado aristocrático.
21. R. López Melero, L a fo rm a ­
ción de la dem ocracia atenien­
se, II. D e Solón a Clístenes.
22. D. Plácido, Cultura y religión
en la Grecia arcaica.
23. M. Picazo, Griegos y persas en
el Egeo.
24. D. Plácido, L a Pente conte da.
del Peloponeso.
26. J. Fernández Nieto, Grecia en
la prim era m itad del s. IV.
27. D. Plácido, L a civilización
griega en la época clásica.
28. J. Fernández Nieto, V. Alon­
so, Las condidones de las polis
en el s. IV y su reflejo en los
pensadores griegos.
29. J . Fernández Nieto, El mun­
do griego y Filipo de Mace­
donia.
30. M. A. Rabanal, A lejandro
Magno y sus sucesores.
31. A. Lozano, Las monarquías
helenísticas. I : El Egipto de los
Lágidas.
32. A. Lozano, Las monarquías
helenísticas. I I : Los Seleúcidas.
33. A. Lozano, Asia Menor h e­
lenística.
34. M. A. Rabanal, Las m onar­
quías helenísticas. I I I : Grecia y
Macedonia.
35. A. Piñero, L a civilizadón h e­
lenística.
ROMA
36. J. Martínez-Pinna, El pueblo
etrusco.
37. J. Martínez-Pinna, L a Roma
primitiva.
38. S. Montero, J. Martínez-Pin­
na, E l dualismo patricio-ple­
beyo.
39. S. Montero, J . Martínez-Pin-
na, L a conquista de Italia y la
igualdad de los órdenes.
40. G. Fatás, El período de las pri­
meras guerras púnicas.
41. F. Marco, L a expansión de
Rom a p or el Mediterráneo. De
fines de la segunda guerra Pú­
nica a los Gracos.
42. J . F. Rodríguez Neila, Los
Gracos y el com ienzo de las
guerras aviles.
43. M.a L. Sánchez León, Revuel­
tas de esclavos en la crisis de la
República.
pública Tardía: cesarianos y
pompeyanos.
45. J. M. Roldán, Institudones p o ­
líticas de la República romana.
46. S. Montero, L a religión rom a­
na antigua.
47. J . Mangas, Augusto.
48. J . Mangas, F. J. Lomas, Los
Julio-C laudios y la crisis del 68.
49. F. J . Lomas, Los Flavios.
50. G. Chic, L a dinastía de los
Antoninos.
51. U. Espinosa, Los Severos.
52. J . Fernández Ubiña, El Im pe­
rio Rom ano bajo la anarquía
militar.
53. J . Muñiz Coello, Las finanzas
públicas del estado romano du­
rante el Alto Imperio.
54. J . M. Blázquez, Agricultura y
m inería rom anas durante el
Alto Imperio.
55. J . M. Blázquez, Artesanado y
comercio durante el Alto Im ­
perio.
56. J. Mangas-R. Cid, El paganis­
mo durante el Alto Im peño.
57. J. M. Santero, F. Gaseó, El
cristianismo primitivo.
58. G. Bravo, Diocleciano y las re­
form as administrativas del Im ­
perio.
59. F. Bajo, Constantino y sus su­
cesores. L a conversión d el Im ­
perio.
60. R . Sanz, El paganismo tardío
y Juliano el Apóstata.
61. R. Teja, L a época de los Va­
lentiniano s y de Teodosio.
62. D. Pérez Sánchez, Evoludón
del Im perio Rom ano de Orien­
te hasta Justiniano.
63. G. Bravo, El colonato bajoim -
perial.
64. G. Bravo, Revueltas internas y
penetraciones bárbaras en el
Imperio.
65. A. Giménez de Garnica, L a
desintegración del Im perio Ro­
mano de O cddente.
 ■ ¿ I f
HISTORIA
^M VNDO
ΛΝΈΟΥΟ

GRECIA
Director de la obra:
Julio Mangas Manjarrés
(Catedrático de Historia Antigua
de la Universidad Complutense
de Madrid)

Diseño y maqueta:
Pedro Arjona

«No está permitida la

reproducción total o parcial de
este libro, ni su tratamiento
informático, ni la transmisión de
ninguna forma o por cualquier
medio, ya sea electrónico,
mecánico, por fotocopia, por
registro u otros métodos, sin el
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© E d icio n e s A kal, S. A., 1988

Los Berrocales del Jarama
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Madrid - España
Tels.: 656 56 11 - 656 49 1 1
Depósito legal: M. 32.880-1988
ISBN: 84-7600-274-2 (Obra completa)
ISBN: 84-7600-292-0 (Tomo XV)
Impreso en GREFOL, S. A. »
Pol. II - La Fuensanta
Móstoles (Madrid)
Pinted in Spain
LA EDAD OSCURA

Arminda Lozano Velilla

Indice

I. Concepto de Edad O s c u r a ............................................................................... 7

II. Fuentes para el estudio de la Edad Oscura y

conclusiones de su estu d io ............................................................................... 12

1. Datos arqueológicos.......................................................................................... 13
1.1. Delimitación cronológica de la Edad O s c u ra ................................... 13
1.2. Comienzo de la Edad Oscura y la fragmentación de
la cultura micénica del H R III b - c ....................................................... 14
Desaparición de elem entos m icén ico s................................................ 19
D esintegración del standard micénico —H R III b—
en estilos locales........................................................................................ 19
Innovaciones culturales respecto al standard m ic é n ic o .................. 20
Objetos m ateria le s................................................................................... 20
Tipos de enterram ientos e introducción delhierro .......................... 24
Cambios en los tipos de c o n stru c ció n ................................................ 28
1.3. El comienzo de la Edad Oscura y la supuesta llegada de los dorios 28

2. Fuentes historiográficas................................................................................... 36

3. Fuentes literarias .............................................................................................. 38

3.1. El hecho histórico ................................................................................... 38
3.2. La cuestión homérica: la problemática sobre
la composición de los poemas ............................................................. 38
Escuela analítica........................................................................................ 39
1.° Contradicciones: de lengua, de estilo, arqueológico y
culturas in te rn a s ................................................................................ 39
2.° R epeticiones........................................................................................ 40
3.° Defectos de composición .............................................................. 40
Escuela u n ita r ia ........................................................................................ 41
Observaciones sobre la época h o m é ric a ............................................ 41
 Los poem as hom éricos com o docum ento h is tó ric o .......................... 46
Elem entos micénicos . , ........................................................................... 47
Elem entos no m ic é n ic o s ......................................................................... 47
Elem entos característicos de la Edad O s c u ra ............................... 47
La autoría de los p o e m a s ....................................................................... 48

III. Evolución interna del mundo griego durante la Edad Oscura ............. 49

1. P oblación............................................................................................................... 49
2. Los siglos xi-x: aislam iento de Grecia. La prim era colonización. 50
3. Condiciones e c o n ó m ic a s .................................................................................. 53
4. Transform aciones so c ia le s............................................................................... 56

Bibliografía................................................................................................................. 61
La Edad Oscura
I. Concepto de Edad Oscura
Para la aprehensión en toda su com ­
plejidad de este dilatado período his­
tórico (1200-800 a.C .) han resultado
decisivos los avances de la investiga­
ción en las dos o tres últimas décadas
en aspectos varios, pero sobre todo ar­
queológicos y lingüísticos. H asta el co­
mienzo de la década de los setenta no
hemos contado con monografías com ­
plexivas de esta etapa. Como se irá
viendo a lo largo de las páginas si­
guientes, ello no implica una unidad
de criterios e hipótesis en la interpre­
tación de todas las características de
estos siglos, puesto que los datos ar­
queológicos pueden considerarse des­
de ángulos distintos, pero sí han podi­
do trazarse unas directrices generales
básicas.
Para describir los siglos com pren­
didos entre dos períodos históricos
bien conocidos — la civilización micé-
nica y la época arcaica griega— se han
empleado,, diferentes térm inos que va­
mos a enunciar.
A título de ejem plo, el gran his­
toriador alemán Ed. Meyer (Geschich-
te des Altertums) titulaba esta etapa
como «Edad Media griega» al igual
que lo hizo tam bién A. R. Burn ( The
World o f Hesiod, 1936). Los arqueó­
logos han solido preferir el de «época
geom étrica», mientras que otros estu­
diosos, como los dedicados a la lin­
güística com parada, le han dado adje­
7
tivos como «Edad Heroica» (Heroic
Age). E ntre éstos cabría citar a H. M.
Chadwick en una obra así titulada.
Unos y otros sirven, sin em bar­
go, para describir algún aspecto con­
creto, pero no son adecuados para la
totalidad del período.
Desde luego, el prim ero, el para­
lelismo con la Edad M edia, responde
a una concepción de ésta, inadmisible
actualmente. En cuanto al título de
«geométrica», no corresponde a una
realidad ni siquiera desde el punto de
vista cronológico, pues se refiere en
principio a la cerám ica, y los vasos
geométricos sensu stricto comienzan
casi tres siglos después de iniciarse el
período histórico que aquí estudia­
mos, es decir, a comienzos del siglo XII
a. C. De todos los m encionados es
ciertam ente el de «Edad Heroica» el
más desgraciado, por cuanto el espíri­
tu heroico supuestam ente adscrito a
ella no fue patrim onio de una deter­
minada época, sino de una clase social
configurada como tal antes de la caí­
da de los palacios micénicos, cuya en­
tidad se mantuvo hasta el siglo V prác­
ticam ente, al menos en algunas regio­
nes de Grecia Central sobre todo (así,
el ejem plo de Píndaro).
Así pues, parece que el término
de «Edad Oscura» es el más próximo
a la realidad. Pero es necesario tam ­
bién hacer una salvedad, relativa al
8 Akal Historia del Mundo Antiguo

modo de entender esa «oscuridad». Se tan en la etapa postmicénica y que re­

la llama, en efecto, «oscura», no alu­ flejan una cierta decadencia, al menos
diendo a la existencia de unos siglos respecto al standard conocido disfru­
sombríos, como hasta hace poco se tado por los palacios micénicos. Snod­
pensaba, sino por la falta de datos fe­ grass cita en concreto: 1) un posible
hacientes que oscurecen o im piden el descenso de población, seguro en al­
conocimiento histórico de dicha épo­ gunas zonas; 2) descenso o inferiori­
ca. Es decir, toda imagen de una dad en la calidad m aterial de los ha­
«D ark Age», tenebrosa y semisalvaje, llazgos arqueológicos; 3) declive o
resultado de una invasión masiva de pérdida de las artes más elevadas, de
gentes nuevas, los dorios, debe ser re­ entre las que sobresale a nuestros ojos
chazada de m anera tajante. la pérdida de la escritura, si bien para
C iertam ente, pueden apuntarse los contem poráneos no sería así; 4)
algunas características que se presen­ descenso en el nivel de vida y, quizá
Anfora ática
protogeométrica
(Siglo X a.C.)
La Edad Oscura
en general de la riqueza; 5) contrac­
ción en los contactos tanto com ercia­
les como de otro tipo, no sólo con los
pueblos fuera del área egea, sino con
los que habitaban dentro de ésta. A
todo ello se añadiría un aum ento de la
inseguridad.
Migraciones y colonizaciones griegas
después de la guerra de Troya
En efecto, incluso después de la guerra
de Troya, Grecia sufría todavía m igracio­
nes y eran fundadas ciudades en ella, de
m odo que no podía quedar en calm a y
crecer; pues la vuelta de los griegos de
Troya, al suceder después de mucho
tiempo, ocasionó muchos cam bios, y con
frecuencia se produjeron luchas civiles
en las ciudades, y siendo desterrados a
consecuencia de ellas algunos, fundaban
otras nuevas. Por ejemplo, los actuales
beocios, a los sesenta años de la toma de
Troya, fueron expulsados de A m a por los
tesalios y poblaron la Beocia de hoy, que
antes se llamaba tierra cadm ea (ya ante­
riormente estaba en este país una parte
de ellos, algunos de los cuales m archa­
ron contra Troya), y los dorios se apode­
raron del Peloponeso en unión de los He-
ráclidas a los ochenta años. Cuando tras
mucho tiem po al fin Grecia entró en una
paz estable y ya no sufría migraciones,
envió fuera colonias, y los atenienses c o ­
lonizaron Jonia y las más de las islas,
mientras que los peloponesios coloniza­
ron la mayor parte de Italia y Sicilia y al­
gunos lugares del resto de Grecia. Todas
estas colonias fueron fundadas después
de la guerra de Troya.
(Tucídides I, 12)
Q ueda ahora por considerar cuál
era la visión que los antiguos griegos
tenían de esta época, de acuerdo con
los testimonios recogidos en las obras
literarias.
En líneas generales, cabe señalar
que las fuentes antiguas corroboran
cuanto hemos dicho: falta en ellas, en
efecto, una conciencia clara de que los
siglos posteriores al fin del m undo mi­
cénico — es decir, la G uerra de Troya,
9
obligado punto de referencia para to­
dos los autores— fueran especialm en­
te sombríos.
En los poemas hom éricos, cierta­
m ente, se presenta este episodio y su
resultado como sucedido en tiempos
m ejores, en una edad heroica, pasa­
dos hacía mucho tiem po. Sir M. Bow-
ra (The Meaning o f a Heroic Age),
considerando las muy variadas cir­
cunstancias por las cuales se puede lle­
gar a esa concepción, afirma que en
H om ero, y dentro del contexto de la
edad heroica, Néstor tiene una actitud
similar al evocar con nostalgia los
grandes días de su juventud dos gene­
raciones antes (II. 5-260). Las alaban­
zas homéricas, por tanto, no se limi­
tan a la época micénica. La evocación
del pasado no es patrim onio exclusivo
de épocas de gran crisis, sino que es
inherente al género mismo de la poe­
sía épica. Así pues, los poem as hom é­
ricos no son suficientes para sugerir
que tras la G uerra de Troya había
sobrevenido una Edad Oscura en la
que se encontraba el m undo griego
todavía cuando fueron escritos tales
poemas.
H esíodo es un caso diferente.
De hecho, su exposición del Mito
de las Edades (Trabajos 110 s.) p o ­
dría constituir la única excepción, si
bien aparente, al denom inador co­
mún de nuestras fuentes y a su aprecia­
ción de este período. En este mito se
describen las cinco razas o generaciones
de hombres. Las dos prim eras corres­
ponden a las de oro y plata; a conti­
nuación la de bronce, seguida por el
genos heroon, co m p u eslo por los
c o n tem p o rán eo s de la expedición
de los Siete contra Tebas y la G uerra
de Troya, y finalm ente la de hierro,
en la que el propio poeta vive. Sin
em bargo, la inserción de la genera­
ción de héroes, entre la del bronce y
hierro, rom pe llam ativam ente el hilo
de la supuesta decadencia. No hay,
por tanto, conciencia clara de ella,
y m ucho m enos de una época de
crisis radical en época postmicénica.
10
Los poetas arcaicos, aunque más
próximos a los acontecim ientos que
los prim eros prosistas griegos, resul­
tan, sin em bargo, menos útiles que és­
tos en cuanto a proporcionarnos cual­
quier tipo de información sobre la
E dad Oscura, por más que tam poco
en esos escritos se encuentra siem pre
una interpretación del pasado. En H e ­
rodoto, por ejem plo, falta todo inten-
to de estudio o análisis histórico de
tiempos tan pretéritos, si bien al co­
mienzo de las Historias (I, 1-5) consi­
dera acontecimientos de la edad heroi­
ca, anteriores incluso a la G uerra de
T roya, inten tan d o en co n trar algún
motivo explicativo o justificativo del
gran conflicto entre griegos y persas.
D e todos m odos, el historiador de H a­
licarnaso considera que tales sucesos
pertenecen a una época dem asiado
tem prana como para ser llam ada his­
tórica, es decir, quedaba fuera de las
fronteras de un conocim iento auténti­
co. Y siendo esto así, el período inm e­
diatam ente posterior — la E dad Oscu­
ra— no era.m uy diferente. H eródoto
guarda, pues, absoluto silencio sobre
el tema.
En cuanto a Tucídides, muchas
de sus apreciaciones contenidas en su
«Arqueología», al comienzo de la H is­
toria, están en consonancia con las que
actualm ente tenem os. Se habla allí de
lo reducido de las ciudades en tiempos
antiguos, así como de un declive y pobre­
za generalizados, de la falta de com u­
nicación y comercio, de piratería e in­
seguridad, de la necesidad de llevar
armas, de m igraciones, etc. Pero al
analizar con más detalle estos com en­
tarios, encontram os que algunos de
ellos parecen aplicarse a un período
muy anterior al de la época oscura. La
dificultad de seguir ordenadam ente su
exposición nace de la falta de una cro­
nología, de m anera que de toda ella
em ana una sensación de vaguedad,
unas ideas generales aplicables a todo
el período anterior, referido tanto a la
época previa a la G uerra de Troya
como a la siguiente. La narración his­
Aka! Historia del Mundo Antiguo
tórica de Tucídides ofrece un progre­
so lento pero continuado. Así, por
ejem plo (I, 12), cuando dice que «in­
cluso después de la G uerra de Troya
Grecia estaba todavía inm ersa en mi­
graciones y establecim ientos en busca
de tranquilidad», implica que la etapa
postheroica era considerada como un
apéndice de un período de intranqui­
lidad desarrollado anteriorm ente. Su
advenim iento estaría m arcado no por
cambios en el tipo o nivel de vida, sino
por ulteriores m ovimientos de pobla­
ción. La conclusión, por tanto, es evi­
dente: la inseguridad, movimientos
migratorios y otras supuestas pruebas
de la aguda crisis de la E dad Oscura
eran proyectadas por Tucídides a la
propia época micénica. Lo que sigue
es asimismo muy vago: la pacificación
de Grecia se efectuó con dificultad y
gran lentitud e hizo posible la m igra­
ción jonia y la colonización del Occi­
dente m editerráneo, acciones éstas
acaecidas después de la G uerra de
Troya. Esta imprecisión cronológica
era la prevalente en época del gran
historiador ateniense. Ya con el capí­
tulo siguiente (I, 13), al com enzar a
hablar del advenim iento de la tiranía,
entra de lleno en la época arcaica, en
una etapa, por tanto, plenam ente his­
tórica, dando por concluido su relato
de la época oscura.
Esta narración tan sum aria sugie­
re que, tam bién para Tucídides, el pe­
ríodo tras la llegada de los dorios cons­
tituyó una edad oscura en el sentido
de que él no conocía nada más sobre
ella. Sin em bargo, su exposición aña­
de una dimensión nueva e im portante
al concepto clásico de tal Edad Oscu­
ra: la noción de una m ejora continua­
da desde la época del Bronce hasta la
arcaica, sin retroceso al final de la
edad heroica. Ello constituye una idea
enriquecedora y de gran alcance, por
cuanto la Edad Oscura era para Tucí­
dides m ejor que su predecesora. Pues­
to que su principal característica fue la
pacificación de G recia — con sus resul­
tados: crecim iento m aterial y coloni-
La Edad Oscura 11

zación ultramarina— , la época postdo- ferirnos ahora de un modo general—

ria, tal como aparece presentada por
Tucídides es m ejor que la transcurri­
da anteriorm ente, siem pre, por su­
puesto, desde su punto de vista.
U na m ejora sostenida implica
continuidad. Pero es esta opinión tu-
cididea de continuismo entre la G re­
cia heroica y la clásica lo que parece
inaceptable a los ojos de los historia­
dores actuales.
Los datos proporcionados por
otros historiadores, cronógrafos y mi-
tógrafos — a los que sólo podem os re­
tam poco parecen apoyar la existencia
de una «Dark Age» posterior a la épo­
ca micénica.
En conclusión podem os, por tan­
to, decir que cabe hablar de «Edad
Oscura» en cuanto que faltan datos so­
bre ella, que el nivel de vida, como ve­
remos a continuación, era inferior al
de la época micénica, si bien rio tanto
como se ha pretendido, y, finalm ente,
que los antiguos no tenían conciencia
de un período tan siniestro o al menos
no aluden a él en esos términos.

Anfora ática
(Siglos X-IX a.C.)
Museo Nacional de Atenas
12
II. Fuentes para el estudio de
la Edad Oscura y
conclusiones de su estudio
Las fuentes a nuestra disposición son
de tres tipos: 1) arqueológicas, 2) his-
toriográficas, y 3) literarias. Como
paso previo adelantam os un breve co­
m entario sobre cada una de ellas.
Los arqueólogos operan con da­
tos objetivos, lo cual perm ite no sólo
fijar dataciones con cierta exactitud,
sino tam bién, en su caso, el itinerario
de los movimientos m igratorios, ob­
servable en sus restos.
A su vez, el estudio arqueológico
plantea ciertas cuestiones: 1) el pro­
blema de la delimitación cronológica
de la «Dark Age», es decir, su com ien­
zo y su conclusión; 2) la cuestión de
las causas del final del mundo micéni-
co y, por consiguiente, el papel d e­
sem peñado en él por los dorios y la su­
puesta migración de este pueblo.
Los datos de la tradición historio-
gráfica carecen de valor objetivo por
sí mismos, de modo que no pueden to­
marse como fundam ento para trazar
una panorám ica histórica de este pe­
ríodo. Hay que aludir a ellos, pero
examinando con cuidado los datos que
nos proporcionar).
Las fuentes literarias —poem as
homéricos, Hesíodo— tienen un valor
excepcional: H om ero para los aspec­
tos políticos y H esíodo (Trabajos)
para los sociológicos. No obstante, la
p ro fu sió n de d ato s hom éricos no
corresponde a un m om ento determ i­
Akal Historia del Mundo Antiguo
nado, sino a un dilatado período de
más de cuatro siglos (siglos x ii-v m
a. C .), cuya interpretación plantea se­
rios problem as, dada la am algam a de
diversos estadios:
1) La delimitación de estratos
culturales: supervivencia de la Edad
de Bronce; continuidad y discontinui­
dad de la tradición micénica; elem en­
tos específicos de la Edad Oscura.
2) La adecuación de los datos
culturales con los estratos lingüísticos.
En este sentido cabe observar que los
pasajes lingüísticamente recientes son
de composición forzosam ente tardía,
aunque el tem a, los objetos o las per­
sonas que en ellos se traten se nos pre­
senten como correspondientes a épo­
ca micénica o comienzos de la sub-
micénica.
El desideratum de los historiado­
res sería hacer posible el acoplam ien­
to de los datos aportados por los tres
tipos de fuentes, lo cual, lam entable­
m ente, sólo se cumple en algunos
casos.
La Edad Oscura
1. Datos arqueológicos
Cabe adelantar una observación p re­
via. El estudio de un período tan di­
latado no puede efectuarse en bloque;
es inseguro form ular generalizaciones
sobre la Edad Oscura en Grecia e in­
ferir condicionantes de una fase a
otra, así como de unas áreas a otras.
C o m o d ic e S n o d g ra s s {op. c it.,
pág. 24), es necesario, para com pren­
der este período, hacer dos divisiones,
una horizontal y otra longitudinal, po­
sibles ambas con ayuda de la clasifica­
ción de estilos cerámicos.
Crátera ática geométrica
(Siglo VIII a.C.)
13
1.1. Delimitación cronológica
de la Edad Oscura
De m anera general suele decirse que
este período es el com prendido entre
el fin del m undo micénico y el com ien­
zo de la época arcaica, pero, a su vez,
ambos térm inos se nos aparecen como
cronológicamente difusos.
En prim er lugar, y así lo advierte
J. T. H ooker (Mycenean Greece, Lon­
dres, 1976), no se puede hablar de fin
del mundo micénico en térm inos bio­
lógicos a la m anera de Spengler, pues,
de hecho, las catástrofes acaecidas en
torno al 1200 no se dieron en la «ve­
jez» del m undo micénico, sino justa­
m ente en plena acmé. Se asiste en este
período al fin del sistema por el que
los señores de los palacios — a juzgar
por el lineal B— ejercían un riguroso
control sobre sus súbditos. El final de
la cultura micénica no fue absoluta­
m ente brusco, pues no concluyó con
un corte, sino que cambió más o me­
nos gradualm ente hacia la civilización
de la época geom étrica.
Por otra parte, es difícil precisar
si la transición hacia el m undo submi-
cénico —transición, no corte— co­
mienza tras los desastres de ca. 1200,
es decir, con el período H R II c,
o poco d e sp u é s (H o o k e r sugiere
1200-1050, lo que parece excesivo).
Desborough ( The Greek Dark Ages,
Londres, 1972) hace em pezar la Edad
Oscura en ca. 1125, coincidiendo con
el comienzo de la cultura submicénica.
Tam poco sobre la fecha térm ino
de la época que estudiam os existe una­
nimidad de criterios. Así, G. S. Kirk
afirm a: «hacia 1050, posiblem ente,
1000 probablemente, 950 ciertamente»,
refiriéndose, claro está, a la Edad Os­
cura auténtica. Desborough incluye en
su estudio hasta el ca. 900, es decir,
más o menos hasta el final del perío­
do P rotogeom étrico, m ientras que
Snodgrass lo lleva más adelante, aun
reconociendo que a fines del siglo x,
al menos en ciertas regiones, las con­
diciones específicas de la «Dark Age»
14
habían cambiado y que entre fines del
siglo X y el comienzo del siglo v m
— prácticam ente, pues, durante el si­
glo IX a lo largo del G eom étrico— , el
panoram a ya no era el de la «D ark
Age» propiam ente dicha.
No obstante, el auténtico «R ena­
cimiento» griego no tiene lugar hasta
m ediados del siglo v m y éste supuso
el fin de la Edad Oscura. E sta «G reek
Ranissance», en la term inología de los
historiadores ingleses tendría como
carac te rístic as m ás so b resalien tes:
1) el comienzo de la gran colonización
griega, en un principio hacia el M edi­
terráneo Occidental, luego extendida
a otras zonas, que implica la existen­
cia de una polis organizada; 2) resur­
gimiento del arte figurativo, no lineal:
se asiste a la asimilación de este tipo
por las antiguas escuelas geométricas;
3) creación de nuevas póleis y agrupa­
ciones superiores, ligas, etc.; 4) resur­
gimiento de las intercomunicaciones
hasta niveles sólo alcanzados en épo­
ca micénica; 5) arquitectura, tanto sa­
grada como dom éstica, con m ejores
m ateriales, aunque los tipos de edifi­
cación se dieron ya en época anterior.
1.2. Comienzo de la Edad
Oscura y fragmentación de la
cultura micénica del HR 111 b-c
Los comienzos de la Edad del H ierro
en Grecia hay que situarlos en el si­
glo XI a. C.: el período de declive in­
m ediatam ente anterior pertenece a la
época micénica como lo evidencian
una serie de rasgos que vamos a enun­
ciar brevem ente, a través de los cua­
les puede apreciarse cómo la cultura
micénica, si bien decadente y m ori­
bunda, continúa vigente. Es la fase co­
nocida como Heládico Reciente II c,
cuya cronología se establece entre
1200-1125.
La cerámica de este .período cre­
puscular conservó todavía su fortaleza
según se desprende del hecho de ser
la única cerámica pintada que seguía
Akel Historie del Mundo Antiguo
produciéndose. A ello se añade que
durante el siglo XII e incluso en el si­
glo XI continuaron ocupados un nú­
m ero sustancial de asentam ientos mi­
cénicos: los signos de fuego y destruc­
ción característicos de los años inm e­
diatam ente anteriores al 1200 apare­
cen ahora muy raram ente. Persisten
todavía las prácticas funerarias de en­
terram ientos familiares en tum bas de
cámara y más raram ente en tolos,
como tam bién perduran los ornam en­
tos micénicos y las figurillas femeninas
de arcilla.
Ya hemos anotado cómo la cerá­
mica refleja la vitalidad cultural del
H R II c. La Argólida, región hegemó-
nica de la civilización micénica que re­
cibió los golpes más duros en la olea­
da de destrucciones acaecidas en tor­
no al 1200, fue tam bién la que presen­
ció la recuperación más poderosa. Así
lo testim onia, por ejem plo, la produc­
ción del vaso de los guerreros, y la m a­
nufactura y difusión del llamado «Clo­
se Style». Quienes hicieron posible
productos como los citados difícilmen­
te vivirían en una «edad oscura». La
destrucción del «G ranary Style» en
torno al 1150 es un hecho aislado, sin
consecuencias en el desarrollo de los
acontecim ientos, de tal m anera que ha
llegado a sugerirse que el incendio se
debió a un accidente. Micenas fue reo-
cupada, pero ciertam ente otros encla­
ves lo estuvieron ininterrum pidam en­
te, como Asine y Argos. Tirinto, que
se creyó durante un tiem po que había
dejado de existir cuando la prim era
destrucción de c. 1200, disfrutó de un
período de florecim iento durante el
H R III c, m anifestado en las dim en­
siones del asentam iento de esta época.
Otras áreas del m undo griego vi­
vieron distintas vicisitudes. Algunas,
como Acaya, sobre todo, Cefalenia,
Atica oriental, las Cicladas y el Do-
d ecan eso , co n tem p laro n en el si­
glo XII un crecim iento de población
micénica, ocasionada probablem ente
por refugiados procedentes de áreas
agitadas. Contactos más o menos in-
La Edad Oscura
term itentes con otras zonas del m un­
do micénico siguieron m anteniéndose.
A su vez, en Quíos surgió entonces un
asentam iento nuevo. El caso de Chi­
pre es más llamativo por cuanto regis­
tra entonces, en el siglo x n , el mayor
influjo micénico, cuyo reflejo se acu­
só en form a de florecim iento artístico
en distintos campos, sobre todo en ar­
quitectura y en el trabajo de metal y
marfil.
Sin em bargo, en contraste con
esas áreas, M esenia y Laconia, que
constituyeron centros micénicos de los
más florecientes durante el siglo x m ,
acusaron tan trem endam ente las des-
Cerámlca geométrica
de Atenas
(Fecha: ca-850 a.C.)
Museo del Agora
trucciones y despoblación acaecida en
torno al 1200 que cayeron en una pro­
funda oscuridad. A comienzos del si­
glo X I I I , los supervivientes retuvie­
ron, sin em bargo, su cultura micénica,
estando incluso en contacto con otros
distritos del mundo micénico. La vio­
lencia de la despoblación puede juz­
garse por el hecho de que en Mesenia
de los 150 núcleos habitados en el si­
glo X III sólo catorce o quince pueden
ser atribuidos al siglo xil. En cual­
15
quier caso, hubo supervivientes micé­
nicos en el siglo xil en toda esa área,
sin que se hayan encontrado huellas
de nuevos colonos.
En Laconia se pierde el rastro
arqueológico hasta el siglo X , de m a­
nera que el carácter de la cultura m a­
terial de comienzos de la E dad Oscu­
ra nos es desconocido.
Tam bién el A tica occidental vio
despoblarse alguno de sus núcleos an­
teriores. Tesalia proporciona una pa­
norámica única: el palacio de Yolco
fue destruido, pero en una fecha, se­
gún parece, considerablem ente más
tardía que los otros. Adem ás, en T e­
salia —incluso en el asentam iento jun­
to al propio palacio— no hay destruc­
ción y casi todos los lugares perm ane­
cieron ocupados, excepto unos pocos
en la zona septentrional. C reta quedó
al margen de esa intranquilidad de los
dos últimos siglos y, aparentem ente al
menos, en el siglo xil disfrutó de paz,
asimilando la últim a oleada de gentes
micénicas, dedicadas a actividades ar­
tísticas en relación con el Dodecaneso
y Chipre, llegando a ejercer influjo en
la cerámica continental del m om ento,
es decir, el «Close Style» de la Ar-
gólida.
Así pues, la serie de catástrofes aca-
16 Akal Historia del Mundo Antiguo La tdad Oscura 17

Incineración, tumbas © d if u s ió n t u m b a s t ip o c is t a (1125-900) a .c .

de cista y de fosa ^ d if u s ió n d e l a in c in e r a c ió n

A*Vergina

•Cozani

A ® v°dine
• Retziuni

Paleocastro
* «Yolco
• Teotocos
• Halos

• Esciros

y o , nn Vranesi ©Calcis
Medeon^ Â ^ 0 Lefkandi
^O rcom eno
• Derveni ©Tebas

►Elis
±Eleusis A.Maratón
•Nielo A·
Salamina ^ iA te n a s

• Paleopirgo Nauplia ·ΜΙοβηβ 8.©Perati

® ® 9 Tirinto AToricos
Arqos ®.^ . .
^ • A s in e

A ® Naxos AAssarlik
íNicoria
^Karpofora *Cos

•Cámelros

Tilisos £oliva Metoqui

A ACnossos/ -,
cíítes j / ® A 0los
TfcDreros
A .Arcades rocas tro
A Festof
18 Akal Historia del Mundo Antiguo

ecidas hacia fines del siglo x m des­
truyó, en efecto, la unidad del m undo
micénico, pero posteriorm ente, y du­
rante algún tiempo más, hubo una
cierta supervivencia de lo anterior — e
incluso recuperación— que no puede
ser llam ado todavía E dad Oscura.
Esta comienza cuando las principales
características de la época precedente
se pierden finalmente de modo irre­
mediable. Ello, como vemos, no se
produjo de una vez ni al mismo tiem ­
po en la totalidad del área micénica.
D onde la E dad Oscura se im po­
ne en prim er lugar es en Grecia C en­
tral, Beocia, Atica Occidental, Argó-
lida, Corintia y Elide. La nueva cultu­
ra se denom ina submicénica.
Hay una serie de indicios — tres
en concreto— que indican un cambio
en los hábitos culturales: a) D esapari­
ción de elem entos típicam ente micéni-
cos; b) atomización en estilos locales;
c) introducción de nuevos tipos cultu­

__i l*

Anfora cineraica
de Atenas
(Siglo IX a.C.)
La Edad Oscura
rales. Estos dos indicios aparecen ya
durante el H R III c (1200-1125), si
bien van tom ando carta de naturaleza
a partir de 1125, fecha que m arca el
comienzo de la cultura submicénica.
Glosarem os brevem ente cada uno de
estos aspectos.
Desaparición de elementos micénicos
Podem os citar entre éstos algunos de
los más significativos, como los gran­
des palacios de piedra, con la excep­
ción de Yolco, en Tesalia, que subsis­
tió durante todo el siglo XII; las m u­
rallas de tipo ciclópeo, aunque en Mi-
cenas en el siglo xil aparecen utiliza­
das como acueducto; las casas de pie­
dra, si bien se encuentran todavía en
Asine y Tirinto, lugares donde, según
h em o s d icho a n te rio rm e n te y de
acuerdo con los testimonios arqueoló­
gicos, se dio en el siglo XII un flore­
ciente período de reocupación; los
tholoi, excepto en Argos, allí donde
aparecen a lo largo del submicénico, y
en M esenia y Tesalia en el siglo X. De
hecho, en Micenas, el final de los tho­
loi se sitúa más pronto, antes de la
desaparición del H R III b, pues no se
construyó ninguno en el H R III c.
Como cuestiones especiales pue­
den señalarse dos: el m antenim iento
de las tumbas de cámara a lo largo del
III c en toda Grecia y en C reta duran­
te toda la época oscura; el problem a
de la continuación de la escritura,
pues resulta imposible saber si desa­
pareció o no. De hecho, ni siquiera sa­
bemos si en la época de las tablillas la
escritura era em pleada fuera de la ad­
m in is tr a c ió n p a la c ie g a . H o o k e r
(Mycenean Greece) señala, por su par­
te, que el hecho de que el lineal B no
esté atestiguado después del 1200 no
prueba su desaparición, pues es cono­
cido que, en C reta, la escritura tuvo
un uso limitado después del fin del pe­
ríodo palaciego en Cnossos, mientras que,
en Chipre, la escritura chiprom inoica
sobrevivió a la Edad del Bronce, te­
niendo sus sucesores en la época clásica.
19
Desintegración del standard
micénico ■—HR III b— en estilos
locales
E ste aspecto, circunscrito práctica­
m ente a la cerámica, constituye, sin
em bargo, el testim onio más vivo‘de la
fragm entación de la cultura micénica.
A unque no podem os detenernos
a considerar cada estilo, direm os que
es necesario hacer una prim era divi­
sión de base geográfica, diferenciando
los estilos griegos continentales, el chi­
priota y el propio del Minoico R e­
ciente III c.
A teniéndonos a G recia continen­
tal, también aquí existe una variedad
que puede resumirse en la existencia
de dos estilos en pugna: el «Granary
style» y el «Close style». Am bos cons­
tituyen una evolución contrastada y
diferente respecto al standard micéni­
co de) III b: el prim ero, o estilo G ra­
nary, de formas abstractas con pocos
elem entos decorativos, sirviéndose so­
bre todo de un m otivo a base de olas
horizontales, marca el últim o estadio
en la estilización hacia la que había ido
tendiendo la cerámica micénica duran­
te el III b; el segundo — o estilo Clo­
se— contrasta con el clasicismo del
III b, pues representa una fuerte reac­
ción en relación con las tendencias de­
corativas de la cerámica de éste. Es un
estilo barroco, en el que se mezclan
elem entos geométricos y anim ales, so­
bre todo pájaros y animales marinos,
dispuestos en paneles horizontales,
pero prim ando éstos sobre los motivos
abstractos.
A éstos se podría añadir un ter­
cer «estilo» en Micenas: el del Vaso
de los guerreros, difícil de encasillar
en cuanto a su tipo de decoración. Los
soldados llevan una indum entaria mi­
litar micénica, si bien no faltan influ­
jos minoicos. C ontem poránea de este
vaso es la Estela de los guerreros, tam ­
bién de Micenas, donde aparece re­
presentada una fila de soldados en
actitud de marcha y cuya apariencia
presenta caracteres muy similares a
20
la del vaso al que acabamos de aludir.
D e los dos estilos principales
mencionados es el «Granary» el que
va imponiéndose progresivam ente a
partir de finales del H R III c, según
se observa en aquellos yacimientos
donde la estratificación se puede p re­
cisar. Cada una de las áreas en que la
cerámica del H R III c está bien ates­
tiguada sigue un desarrollo particular,
aunque no siempre en total aislam ien­
to. En el Atica dio lugar a la cerámica
submicénica; la cerámica rodia pre­
senta influjos procedentes de la Argó-
lida, mientras que la aquea, por ejem ­
plo, es bien distinta de la argiva; la en­
contrada en Lefkandi (Eubea) presen­
ta semejanzas por una parte con la de
Yolco (Tesalia) y por otra con la ce­
rámica procedente del cem enterio de
Perati en el Atica oriental.
En cuanto a otros objetos cultu­
rales como son las figurillas femeninas
de arcilla micénicas, puede observar­
se que hacia 1200 los tipos Φ y T caen
en desuso mientras otro, el Ψ evolu­
ciona hacia tipos derivados atestigua­
dos en Grecia continental y sobre todo
en el Dodecaneso y Sur de Creta.
A dem ás, su distribución es considera­
blem ente más amplia que las figurillas
del H R III b, lo cual, junto con la ce­
rámica y otros hallazgos, constituye un
argum ento sobre el movimiento de los
micénicos hacia fuera de la propia
Grecia en el período III c.
Innovaciones culturales
respecto al standard micénico
Se presentan éstas en los siglos XII
y XI a. C. y han sido asociadas por la
m oderna investigación arqueológica
con el comienzo de la Edad Oscura,
al menos su aparición en gran escala.
Podem os distinguir tres grupos: C l)
O bjetos materiales, C2) Tipos de en­
terram ientos e introducción al hierro;
C3) Cambios de los tipos de construc­
ción. Vamos a continuación a detallar
los motivos más notorios de cada uno
de éstos.
Aka! Historia del Mundo Antiguo
Objetos materiales
El problem a en este ám bito es diluci­
dar si determ inadas clases de objetos
fueron introducidos realm ente en el
m undo egeo desde áreas situadas fue­
ra de él, o si existe otra explicación
más verosímil para aclarar su apa­
rición.
Estas novedades consisten funda­
m entalm ente en nuevos tipos de ins­
trum entos metálicos. Los más relevan­
tes y de acuerdo con el criterio de
Snodgrass ( The Dark A ge o f Greece,
págs. 305 y ss.) son los siguientes: el
tipo de espada broncínea de hoja rec­
ta y em puñadura redondeada conoci­
da como «Nave II» o «Griffzungensch-
wert» («em puñadura en form a de len­
gua»); punta de lanza en forma de lla­
ma — laureada— y cuerpo fundido de
una pieza, sin división central; la daga
de mango redondeado conocido como
«daga tipo Peschiera»; cuchillo de
bronce de un solo filo, con o sin cur­
vatura de su hoja; fíbula de arco de
violín, forma más tem prana de este
tipo de broche, hacha lobulada (Arm-
chenbeil).
Todos estos tipos se han conside­
rado como introducidos en ámbito
griego aproxim adam ente en la época
de las grandes destrucciones, a finales
del H R III b, con representación ade­
cuada en el área egea. Se excluyen de
esta relación objetos raros, aislados,
como el molde para la fundición de
una doble hacha del N orte de Italia, o
más probablem ente eslovaca, encon­
trada en Micenas. A los demás —los
ya citados— ha solido atribuírseles un
origen en tipos de la Edad del Bronce
vigentes en E uropa central y oriental.
Ello indicaría, además, un vasto movi­
miento de esas poblaciones hacia el
sur, que acabaría por penetrar en G re­
cia, por lo cual estarían estrecham en­
te relacionados con la destrucción de
los palacios micénicos (M. Gim butas,
Bronce Age Cultures in Central and
Eastern Europa, 1965 pág. 339).
Sin em bargo, como apunta el
La Edad Oscura 21

mismo Snodgrass, para que dichos ob­
jetos obedecieran a las motivaciones
señaladas tendrían que constituir algo
totalm ente nuevo, es decir, que su
aparición — tras haber sido desconoci­
da en momentos anteriores— se pro­
dujera súbitam ente en la época de la
destrucción, para convertirse en habi­
tuales, o, al menos, no fueron extra­
ños en la etapa posterior. Sin em bar­
go, un cuidadoso análisis del área de
difusión geográfica de tales objetos y
de la cronología obliga a adoptar otras
conclusiones.
El prim er tipo de los citados, la
espada «Nave II» tuvo una pequeña
incidencia en el E geo d u ran te el
H R III c, pero tam bién se encuentra
más al este, en concreto en el delta del
Nilo, en el último cuarto del siglo xiii
a. C. durante el reinado del faraón Se-
ti II. Existe asimismo un ejem plar en ­
contrado en una tum ba en Enkom i
(Chipre) datada en la transición' del
III b al III c en el Egeo. En la hipó­
tesis de un origen centroeuropeo, ten ­
drían que haber llegado al Egeo algo
antes, como su propio hallazgo sugie­
re. C iertam ente una espada sem ejan­
te ha sido hallada en una tum ba de

Anfora geométrica de Atenas

(Siglo IX a.C.)
22
Langada, en la isla de Cos, dentro de
un contexto perteneciente de lleno al
H R III b. Cabe afirmar, por tanto,
que tales espadas fueron conocidas y
utilizadas por los micénicos bastante
antes de producirse la oleada de des­
trucciones de los palacios.
D e todos m odos, dado que se tra ­
ta de un arm a, es fácil suponer que su
difusión se debiera a expediciones de
pueblos extranjeros, pues, adem ás, se
ha dem ostrado con claridad que esta
clase especial de espada tiene unos an­
tecedentes seguros en tipos de espada
primitivos de E uropa central (S. Fol-
tiny, A JA 68, 1964, pág. 247 y ss.).
No obstante, elem entos aislados de
este arm a eran conocidos tam bién
para los micénicos, pues están repre­
sentados en espadas y sobre todo en
cuchillos distribuidos por el Egeo en
la fase tardía de la E dad del Bronce.
Por esta razón podría aceptarse la hi­
pótesis de que aun no teniendo un ori­
gen puram ente egeo, pudiera darse un
desarrollo paralelo en el Egeo y en
E uropa Central, es decir, que las es­
padas «Nave II» encontradas en área
egea podrían haber sido hechas allí
mismo, produciéndose a su vez con
variantes locales. No sería, por tanto,
necesario recurrir como explicación a
una invasión armada desde Grecia
septentrional.
En cuanto a los siguientes obje­
tos m encionados, la punta de lanza en
forma de llama y la daga tipo «Pes-
chiera» son efectivam ente ajenas al
área egea en cuanto a su origen, pues
proceden del norte de los Balcanes e
Italia, respectivam ente. Am bas tienen
una distribución similar en ámbito
griego. Respecto a las puntas de lan­
za, H. W. Catling distingue a su vez
dos clases: el llamado tipo Cefalenia,
que se encuentra atestiguado además
de en M etazata (Cefalenia), en el E pi­
ro e islas jonias, y el tipo M ouliana,
testim oniado en C reta, de donde d e­
riva su nom bre, en M icenas, Cos y
Chipre. La daga «Peschiera» se ha h a­
llado a su vez en C reta (varios casos),
Aka! Historia deI Mundo Antiguo
Filacopos (Philacopi, Melos) y Naxos.
A m bos tipos están ausentes por tanto
de las zonas hegemónicas del mundo
micénico.
En cuanto a su cronología, la
punta de lanza en cuestión parece da­
tar exclusivamente de la etapa poste­
rior al final del H R III b, m ientras
que las dagas «Peschiera» tuvieron
que haber comenzado antes, a finales
del siglo XIII.
Por lo que respecta a los cuchi­
llos, la panorám ica es más complica­
da, dada la mayor variedad de tipos
dentro de la misma clase de objeto.
No obstante, desde el punto de vista
c ro n o ló g ic o , algunos p arece n del
H R III a, otros del III c, pero, según
M arinatos, hay dagas en el área egea
de una fecha primitiva — del H R I y
II— que presentan características afi­
nes a las descritas. (Atti del V I Congres­
so Internazionale delle Scienze Preisto-
riche e Protoistoriche, Rom a 1962, I,
170-1.)
El tipo de hacha a que nos hemos
referido, aunque no es un objeto co­
m ún, está representado en varios en­
claves. Así, en Asine en el III c y en
Beocia en la misma época. El ejem ­
plar del asentam iento de Serrallo en
Cos puede ser quizás anterior, en con­
creto del H R III a o b. Sin em bargo,
el origen de este objeto no puede
situarse en E uropa, sino en Asia y
quizá más concretam ente en A na­
tolia.
Las fíbulas de arco de violín, por
su parte, parece que llegaron a G re­
cia antes del III c, pues tipos ya más
desarrollados se han encontrado en
una tum ba de Langada en Cos p erte­
neciente a la transición entre el III b-
III c. En M etaxata (Cefalenia) ha apa­
recido asociada a vasos datados en el
III b. M ientras en Enkom i (Chipre)
pueden ser contem poráneas de una
fase tem prana del III c. Si éstos son
ejem plares correspondientes a tipos
desarrollados, los simples y más pri­
mitivos tuvieron que haber llegado al­
gún tiem po antes. Esto parece com-
La Edad Oscura 23

probarse por el hallazgo de algún

ejem plar de esta clase más simple en
tum bas de cámara de M icenas, data­
das al comienzo del III b.
El origen de estas fíbulas es una
cuestión no aclarada totalm ente. A pa­
recen, sin que haya unos antecedentes
claros, además de en el Egeo en las
Terram aras de Italia septentrional y
en la llamada por Reinecke fase D de
la Edad del Bronce de E uropa central.
Su cronología se extiende durante el
siglo X III (más o menos el III b), sin
que exista una clara prioridad de nin­
guna de esas tres regiones. El único in­
dicio que podría servirnos para ilustrar
su derivación de una de las dos áreas
sep tentrionales es la probable co­
nexión de la fíbula con una nueva for­
ma de vestido y naturalm ente, por
tanto, con un clima frío. Se ha sugeri­
do, incluso, que la estricta sim ultanei­
dad de la aparición de la fíbula en cada
región se debería a un cambio climá­
tico habido en Grecia y en las regio­
nes de Europa central, el cual induci­
ría así a un vasto movimiento de po­
blación hacia las zonas m eridionales.
De tal modificación climática, que ha­
bría afectado a amplias regiones del
"i ·Λ>*y.-y·y·: .v
h em isferio n o rte , ex isten algunas
pruebas, pero en cualquier caso no
debe exagerarse este extrem o, pues
dicho cambio — según los especialistas
en la m ateria— tan sólo habría provo­
cado un ligero descenso en las tem pe­
raturas medias anuales. Ello no justi­
fica, por tanto, el que se produjera un
cambio sustancial en la indum entaria
durante el siglo X II.
Así pues, parece deducirse de lo
dicho que la difusión de la fíbula como Gran ánfora funeraria
un elem ento nuevo, adaptado para la de estilo geométrico
(Mediados del siglo VIII)
vestimenta cotidiana masculina y fe­ Museo Nacional de Atenas
m enina, no fue debida a la conquista
de pueblos extranjeros o migraciones.
La popularidad simultánea de este ar­
tículo en varias zonas de E uropa esta­
ría basada en la propia esencia del ob­
jeto. Al tratarse de algo humilde,
corriente, debió ser accesible a la m a­
yoría de la población.
24
Podríamos aludir, por último y
dentro de este apartado dedicado a
enum erar objetos m ateriales significa­
tivos, a un cierto tipo de cerám ica no
micénica y diferente por tanto de los
tipos micénicos ya descritos. Se trata,
en efecto, de una cerámica hecha lo­
calmente en época de las grandes des­
trucciones: R utter le supone un origen
nordoccidental, lo cual inclinaría a ad­
mitir que hubiera sido m anufacturada
por grupos de intrusos no micénicos,
pero asentados en los centros político-
culturales de esa cultura. No obstan­
te, dado lo escaso de su presencia, no
concuerda de ningún modo con la hi­
pótesis de inmigraciones en gran esca­
la que, desde el noroeste de Grecia,
hubieran invadido las zonas m eridio­
nales. La conclusión que se im pone en
este apartado es, pues, la siguiente:
excepto estos tipos cerámicos a los que
acabamos de aludir, por lo demás par­
camente representados, las innovacio­
nes submicénicas de la E dad Oscura
no son tales en el sentido más estric­
to: de hecho, como hemos intentado
dem ostrar, existían ya en la época mi­
cénica clásica, la del H R III b, por
más que su desarrollo y mayor difu­
sió n se p ro d u je r a n a p a r ti r del
HR III c (1200) y durante el período
submicénico (1125-1050, aproxim ada­
mente, aunque variando según las zo­
nas).
Tipos de enterramientos
e introducción del hierro
Uno de los argumentos más contun­
dentes utilizados para explicar la apa­
rición de nuevos elem entos de pobla­
ción en Grecia en el período III c/Sub-
micénico es el cambio en los hábitos
de enterram iento, es decir, la adop­
ción de la incineración en vez de la in­
hum ación y consiguientem ente, la
aparición de las cistas y otras formas
de enterram iento individual como sus-
titutivos de los tholoi o tum bas de
cámara.
Akat Historia del Mundo Antiguo
Conviene observar, sin em bargo,
antes de cualquier com entario ulterior
sobre esta cuestión, que no puede afir­
m arse, dado el estadio de la investiga­
ción arq u eo ló g ica actualm ente, la
proxim idad o relación cronológica en­
tre las destrucciones acaecidas hacia
m ediados del siglo XII (cf. apartado
siguiente) con la adopción del nuevo
rito de enterram iento. Por el contra­
rio, la prim era aparición masiva de cis­
tas se registra en los cem enterios de
Salamina y el Cerámico ateniense, lu­
gares en los que no se registró preci­
sam ente ninguna destrucción, donde
además estaban acom pañadas por ce­
rámica submicénica desarrollada cla­
ram ente a partir del estilo «Granary».
La A rgólida, en concreto, resultó m e­
nos afectada que el Atica por la utili­
zación de las cistas y, desde luego, más
tardíam ente, pues en Argos y Tirinto
preceden inm ediatam ente el adveni­
miento del Protogeom étrico. Pero, a
la vez, en la misma Micenas se han en­
contrado dos enterram ientos — uno de
fosa y otro en un pithos—, datados an­
tes de la destrucción del «Granary»,
esto es, al comienzo del III c.
No puede, por tanto, hablarse de
una llegada masiva de gentes portado­
ras de cistas a la par que se producía
la destrucción final y definitiva de la
cultura micénica y cuyo lugar ocupa­
ron. Todo lo más que puede decirse
es que el último episodio destructivo
creó un vacío en el que se introduje­
ron los que usaban las cistas, los cua­
les, a su vez, estaban presum iblem en­
te desconectados totalm ente con las
destrucciones.
En cuanto a la procedencia de las
cistas, la hipótesis de Desborough, que
hacía de ellas una característica extra­
ña al ámbito g iego e insertada en él
en la fase más tardía de la Edad del
Bronce, ha de rechazarse (The Creek
D ark Ages, págs. 266 y ss.). Más pro­
bablem ente y de acuerdo con una opi­
nión hoy muy extendida, las cistas re­
presentan la resurrección de una anti­
gua costum bre nunca olvidada del
La Edad Oscura 25

todo e incluso vigente entre las capas
hum ildes de población durante la
E dad del Bronce. Tal constatación no
deja de plantear, sin em bargo, algu­
nas interrogantes sobre los protagonis­
tas del cambio en el modo de en­
terram iento.
Podía tratarse, en efecto, de los
antiguos habitantes de las áreas afec­
tadas, los cuales, por las transform a­
ciones sociales del m om ento, pasaron
a poseer un papel social más relevan­
te que conllevaría una revitalización
de los hábitos propios.
Asimismo, cabría pensar en la
posibilidad de que se tratara de emi­
grantes o refugiados de otras partes de
Grecia más o menos próxim as, o bien
invasores, es decir, dorios. Esta últi­
ma posibilidad conlleva la necesidad
de rechazar totalm ente toda la tradi­
ción. Como hemos visto, las cistas
emergen prim eram ente en Salamina y
A tenas, regiones donde, según afir­
mación unánim e de la tradición, los
dorios no penetraron nunca. Igual­
m ente, islas puram ente dorias, como
C reta y Tera, rechazaron de plano el
empleo de cistas. M esenia, que según
la tradición fue conquistada en los pri­
meros m om entos de la conquista do­
ria, adoptó las cistas tardíam ente, esto
es, en el período protogeom étrico.
Resulta, pues, que la asociación de las

Plato geométrico
de Atenas
(750 a.C.)
26
cistas a los dorios es tan laxa que im­
pide cualquier identificación de la
nueva práctica de enterram iento con
el advenimiento de tales invasores.
Adem ás, los cem enterios de cis­
tas presentan una característica esen­
cial: su tendencia a distanciarse, a
rom per con los lugares de en terra­
m iento ya establecidos. Así, tras el fin
de la ocupación micénica, las cistas se
encuentran en necrópolis nuevas en la
proxim idad de los lugares en cuestión.
La relación de todos estos em plaza­
mientos sería demasiado larga. Baste
con citar Argos, Asine, A tenas (el C e­
rámico, Nea Jonia y quizá el área al
sur de la Acrópolis) y Eleusis: Lefkan-
di en E ubea, Nicoria en M esenia,
C halandritsa en Acaya; Yáliso y C a­
miro en Rodas. A ellos se añaden los
lugares donde las cistas aparecen en
los niveles anteriores de ocupación m i­
cénicos: M icenas, T irinto, A tenas
(A crópolis), Tebas, Paleoocastro y
quizá Yolco en Tesalia y el em plaza­
m iento del Serrallo en Cos. Todos es­
tos testimonios apuntan a que hubo
disturbios o movimientos de población
en el m om ento de producirse el cam­
bio en el hábito de enterram iento,
pues es difícil de creer que, en cada
uno de los casos, los anteriores habi­
tantes hubieran decidido sim ultánea­
m ente cambiar su tipo de tum ba e
inaugurar una necrópolis nueva.
En muchos de los lugares citados
la aparición de las nuevas tum bas se
produce tras un lapso de tiem po de
duración variable: representan el final
de una época y el inicio de otra nue­
va, donde em erge un horizonte de
cam bio sim ultáneo en Grecia. Tal
cambio no implica, como se ha seña­
lado más arriba, que el pueblo respon­
sable de la apertura y uso de los nue­
vos cementerios fuera intruso en el
mundo griego. Confirma sim plemente
la existencia de unos movimientos, y
las tumbas representarían así tanto a
los refugiados como a los instigadores
de tales movimientos. Que hubo ulte­
riores trastornos en esta época está de­
Akat Historia del Mundo Antiguo
m ostrado no sólo por el éxodo a Chi­
pre y C reta, sino por el hecho de que
asentam ientos micénicos diseminados
por doquier fueran decisiva y semiper-
m anentem ente abandonados durante
el período III c: así Coracu y G onia,
probablem ente, en la región de Corin-
to; Delfos, donde se dio un movimien­
to sísmico; Filacopos en Melos y otros
lugares donde los enterram ientos ce­
saron en esta época. El mundo egeo
tuvo que haber padecido una nueva
oleada de convulsiones, con estallidos
de violencia aislados, pero con una
amplia y difundida tendencia a aban­
donar lugares hacia un destino sólo al­
canzado por sus descendientes varias
generaciones después, a juzgar por la
evidencia disponible. Los refugiados
de los prim eros desastres tom aron
consigo la tum ba de cám ara, al menos
en algunos casos, para utilizarla en sus
nuevos hogares (en Acaya, Chipre,
Perati y quizá el D odecaneso), del
mismo m odo, los nuevos afectados
por los movimientos m igratorios hicie­
ron lo mismo con las cistas dentro de
Grecia.
En lo relativo a la introducción
del hierro se registran entre los inves­
tigadores dos teorías fundamentales:
la de quienes propugnan el M editerrá­
neo oriental —Troya, por ejem plo—
(así H ooker, entre otros) como origen
de procedencia inm ediata del hierro
antes de ser introducido en G recia, y
la de aquellos que ven en el empleo
de este metal un desarrollo autónom o
producido en suelo griego, del mismo
modo que sucedió en otros lugares del
m undo antiguo tales como Egipto,
Asia M enor o M esopotam ia. (Snod­
grass, por ejem plo.)
Indu dablem ente, la utilización
del hierro presentaba evidentes venta­
jas sobre el bronce, no siendo la m e­
nor de ellas su mayor abundancia y
m ás gen ero sa dispersión sobre la
tierra de los recursos de este m ineral,
que, a diferencia del segundo, no re­
quería dos com ponentes — cobre y es­
taño— , sino sólo uno. Ello conlleva-
La Edad Oscura 27

ba una mayor autonom ía y m enor de­

pendencia de recursos foráneos exte­
rio res, fenóm eno observado igual­
m ente en otras partes del m undo an­
tiguo. Aunque Grecia en concreto no
estaba especialmente dotada por la
naturaleza del mineral de hierro, exis­
tía éste de todos modos en las islas del
Egeo, la zona meridional del Pelopo-
neso, en Grecia central y en M acedo­
nia, de suerte que la drástica reduc­
ción de las relaciones com erciales
acaecida a finales del segundo milenio Pithos protogeométrico
em pujó a los habitantes de Grecia a (1050-900 a.C.)

28
un empleo cada vez m ayor del hierro.
En todo caso, y después de lo di­
cho, podemos afirmar, en resum en,
que las tres características apuntadas
— auge de la incineración, aparición
d e las cista s e in tro d u c c ió n del
hierro— no aparecen sim ultáneam en­
te en todas partes, siendo, pues, im­
posible m antener que estos tres rasgos
culturales estén conectados unos con
otros. Más aún, las nuevas tendencias
coexisten frecuentem ente en los luga­
res donde se hacen presentes prim era­
m ente con los usos antiguos. Así, el
uso continuado de tum bas de cámara
en la Argólida, la construcción de és­
tas ex novo en Perati (cem enterio del
A tica oriental datado del H R III c) y
la persistencia de la inhumación en es­
tas tres áreas después de que la cre­
mación estuviera de m oda en el C erá­
mico (en el Atica occidental) m uestra
que no se trata realm ente de un cam ­
bio fundamental en las costum bres de
enterram iento que afecten a toda G re­
cia.
Cambios en los tipos de
construcción
Sólo podemos señalar que dichas m u­
taciones son observables tan sólo don­
de hay posibilidad de contraste, es de­
cir, en aquellas regiones en las que
surge la cultura submicénica (Atica
occidental, Argólida, C orinto, Elide,
Beocia). Igualm ente, en la Grecia in­
sular se deja sentir un paulatino lan­
guidecer del standard micénico, si
bien los tipos innovadores tardan más
en generalizarse. De todas formas son
pocos los lugares del continente en los
que existe clara evidencia de cambio
en el modo de vida de sus habitantes.
De todo el m aterial reunido por Des-
borough podemos destacar el hecho
de que, tanto en A tenas como en A r­
gos, el área de habitación del II c di­
fiere de la ocupada en el III b, m ien­
tras en otros lugares, como ya se ha di­
cho a propósito de las cistas, en Asi­
ne, Micenas, Tirinto, etc., el nuevo
Akal Historia del Mundo Antiguo
tipo de enterram iento aparecido en
el III c se llevó a cabo sobre los ante­
riores asentam ientos micénicos.
1.3. El comienzo de
la Edad Oscura y la supuesta
llegada de los dorios
Hemos hecho alusión repetidam ente
en lo expuesto hasta ahora a las des­
trucciones sucedidas en el mundo mi­
cénico hacia el año 1200 a. C ., finales
del período III b, que afectaron a al­
gunos em plazam ientos micénicos y
conllevaron en otros casos el abando­
no de otros muchos.
Para explicar tales desastres y sus
consecuencias, intentando acoplarlos
a la sucesión de hechos rem em orada
por la tradición literaria e historiográ-
fica, se han emitido una serie de hipó­
tesis diferentes, brevem ente glosadas
por Snodgrass (op. cit., pág. 304).
Son, en resum en, las siguientes:
1." U na invasión arm ada cuyo
origen estaría fuera del m undo micé­
nico, seguida por el asentam iento de
los invasores. De haberse producido,
cabría esperar que hubiera dejado
huellas en forma de características cul­
turales específicas y diferentes a las
propias de la civilización micénica.
2.° Una expedición arm ada, cu­
yos com ponentes no perm anecerían
en los lugares saqueados y destruidos,
sino que, efectuada la acción, se re­
tirarían.
3.° La insurrección de gentes
sometidas a los señores micénicos.
4.° La existencia de algún fenó­
meno natural capaz de producir esa
serie de desastres, cronológicam ente
coincidentes.
La prim era de las explicaciones
señaladas es la sustentada por aque-
 La Edad Oscura 29

M a r N egro

E piro
Tesalia
Beocia

Etolia Jo nia
A caya
Elida A tica
A rca d ia P anfília
A rg ó lid a
D órida
M esenia «r
Laconia
Rodas

C hip re

C reta

Dialectos griegos
(en el milenio I a.C.)

GRIEGO M ER ID IO N AL Jó nico

A rc a d io -C h ip rio ta

GRIEGO SEPTEN TR IO NAL Eolio

GRIEGO O C C ID ENTAL G riego del n oroeste

D órico
30
Vaso geométrico
de Atenas
(750 a.C.)
líos investigadores que hacen respon­
sables de tales destrucciones a los do­
rios. E n torno al problem a dorio son
necesarias ciertas puntualizaciones.
C abe observar en prim er lugar que la
migración doria, en la que se ha pre­
tendido ver la segunda oleada indoeu­
ropea en Grecia, es una construcción
teórica de los historiadores alem anes
de la escuela de K. O. M üller, basada
en la leyenda griega del retorno de los
Heráclidas. Por lo dem ás, esta migra­
ción doria ya había sido cuestionada
por historiadores de la talla de J. Be-
loch («D ie d o rische W anderung»,
RhM 1890) y sólo se em pezó a adm i­
tir como dogma de fe a partir de co­
mienzos del presente siglo, insertada
en el contexto general de la teoría de
las tres migraciones (jonia ca. 2000;
aqueo-eolia ca. 1600; doria ca. 1200),
invento de los dialectólogos de la es­
cuela de Kretschm er.
Por lo dem ás, los estudios lingüís­
ticos posteriores al descifram iento del
micénico han ido m enguando progre­
sivam ente la base de las tres m igracio­
nes: W. Porzig y C. Risch dem ostra­
AkaI Historia del Mundo Antiguo
ron (1954 y 1955) que la migración jo ­
nia no existió, ya que las particulari­
dades dialectales del grupo jonio son
postmicénicas. Lo mismo ha dem os­
trado J. L. García R am ón con el gru­
po eolio («Sobre los orígenes postmi-
cénicos del grupo eolio». M adrid).
R esulta, por tanto, que si algo hay de
verdad en la migración doria ha de ser
adm itido al margen del dogma de las
tres migraciones.
El conectar las grandes destruc­
ciones con la llegada de los dorios im ­
plica hacer venir a éstos de lugares
fuera del m undo griego. O tros, sin
em bargo, han identificado estos acon­
tecimientos con una invasión tem pra­
na de grupos tribales griegos no dorios
(F. Ham pl, Mus. Helveticum 17, 1960,
pág. 85: serían los portadores de los
dialectos arcado-chipriota, jónico y
eolio del N orte) a la que sucedería una
inmigración doria acaecida entre 50 y
200 años después (A. H eubeck, Glot-
ta 39 1960-1, pág. 171; serían los
«Aqueos»), llegando algunos a situar
en este m om ento la prim era entrada
de los griegos (M .S . H ood, The Home
o f the Heroes, 1967, págs. 126-30).
No obstante, después de todo lo
com entado en el apartado anterior so­
bre las pretendidas innovaciones cul­
La Edad Oscura
turales hemos visto cómo ni uno sólo
de los rasgos arqueológicos estudiados
requiere la llegada de los dorios para
ser explicado, bien por existir antes
del 1200 a. C. o por ser desarrollos au­
tónomos producidos en la propia Grecia.
Por otro lado, y junto a esta p a­
norámica de destrucción extendida en
Grecia, existe el fenóm eno indudable
de una emigración masiva de micéni­
cos a regiones donde anteriorm ente
sólo estaban presentes en una muy es­
casa proporción. Así lo m anifiesta la
aparición repentina de nuevos lugares
de enterram iento a comienzos del pe­
ríodo III b en Acaya, sobre todo en
las regiones occidentales, y en C efale­
nia; tam bién se inaugura una amplia
necrópolis en el Atica oriental, la de
Perati. Se registran asimismo asenta­
mientos en Lefkandi (Eubea) y E m ­
b o n o en Quíos, además de huellas de
una nueva oleada de colonos micéni­
cos en Chipre y en Tarso (Cilicia), si
bien de m enor entidad. Tam bién en
C reta se testim onian destrucciones
ocasionales y abandonos, sobre todo
de enclaves situados en zonas bajas,
es así como es posible que Karphi y
o tro s asentam ientos-refugio fueran
ocupados entonces.
Igualm ente digno de mención es
el hecho de la construcción de un
m uro de protección en el Istmo de Co-
rinto, en sentido probablem ente trans­
versal en algún m om ento a finales
del III b. Su motivación debió ser la
de trazar una barrera con vistas a una
invasión terrestre procedente de más
al N orte, aunque la am enaza podía
provenir tanto de dentro del mundo
micénico como de fuera de él.
Así pues, en esta época hubo
m ultitud de destrucciones seguidas
por un período prolongado de aban­
dono, pero, a la par, se produjeron
reocupaciones y cuando ello sucede,
las características apuntan a la super­
vivencia de lo micénico. Tales reocu­
paciones presentan un horizonte cul­
tural similar a la etapa anterior, pero
modificado de acuerdo con las circuns­
31
tancias, de m anera que los testimonios
relativos a arquitectura, tipos de tum ­
ba, ofrendas funerarias, adornos y so­
bre todo cerámica destacan por cons­
tituir una herencia del pasado, cuyo
peso en conjunto supera am pliam ente
las escasas novedades aparecidas en
los objetos de bronce. No hay por nin­
gún lado destrucciones, seguidas por
signos de un nuevo elem ento cultural.
La hipótesis, pues, de una invasión
doria como nuevo elem ento de pobla­
ción, con su civilización peculiar, ve­
nida desde fuera del m undo micénico,
ha de rechazarse.
Deben encontrarse así soluciones
alternativas al problem a. Snodgrass y
otros investigadores intentan conciliar
los resultados de la investigación ar­
queológica con los datos historiográfi-
cos relativos a las migraciones de do­
rios, tesalios y beocios.
Según ésta, los beocios proceden­
tes del N orte del Epiro avanzaron has­
ta el curso alto del Peneo en la ver­
tiente oriental del Pindó. Sim ultánea­
m ente se movilizaron los tesalios en
dirección Este a partir de la Tespróti-
de —región más occidental del E pi­
ro— . Así, los que habitaban en aque­
lla zona del Pindó se vieron forzados
a emigrar hacia la costa desde donde
una parte de ellos colonizaría Lesbos.
Entre tanto, los beocios, em pujados
por los tesalios, avanzaron hacia el
SE, estableciéndose en la región que
se llamaría después Beocia, mientras
los tesalios, siguiendo hacia el Este,
ocuparían una extensa área de la lla­
nura de Tesalia. Se explicarían así las
semejanzas dialectales entre el eolio
de Lesbos, el tesalio y el beocio, pues­
to que en la época micénica tardía los
antepasados de las tres estirpes coexis­
tieron en Tesalia. Por lo dem ás, el iti­
nerario que según las fuentes, segui­
rían los dorios que causaron estos m o­
vimientos es asunto delicado, pues
la lingüística contradice la visión tra­
dicional.
De todos modos, el atribuir las
destrucciones del 1200 a tales movi­
32
m ientos como el propio Snodgrass
(op. cit., pág. 312) pone de manifies­
to, sólo es posible ligándolo a otra hi­
pótesis, la de que los dorios y otros in­
migrantes desde el punto de vista de
su cultura material no fueran distintos
de los supervivientes micénicos, lo
cual, tanto desde el punto de vista dia­
lectal como histórico, es perfectam en­
te plausible. Ello salvaría la dificultad
de buscar otras causas para los desas­
tres del 1200, si bien, como resulta evi­
dente, significa una modificación sustan­
cial de los detalles de la tradición oral.
La teoría señalada ha sido refor­
zada posteriorm ente con nuevos argu­
m entos por J. Chadwick («W ho were
the Dorians?» Parola del Pasato, 1976)
y H ooker (Mycenean Greece, 1976).
Según éstos, los dorios no eran sino la
población som etida a la clase dirigen­
te micénica. La caída de los palacios
micénicos sería sim plemente el resul­
tado de una revuelta social. El uso sis­
tem ático de cistas y la progresiva di­
fusión de la cremación responderían al
resurgimiento de los usos del sustrato
premicénico (= dorio), como deseo
deliberado de eliminar los vestigios de
la cultura característica de los señores
micénicos. D e todos m odos, tal hipó­
tesis tiene algunos puntos débiles. Ya
D esborough señaló las dificultades
para reconciliar esta teoría con la d e­
serción de muchos lugares no palacia­
les y la destrucción de otros pocos du­
rante el mismo período. ¿Cóm o rela­
cionar una emigración masiva, tal, por
ejem plo, la acaecida hacia Cefalenia,
con las revueltas internas ocurridas en
varios estados micénicos? Toda revo­
lución debe acarrear beneficios para
algunos, y esto, en el m undo egeo de
H R III c es apenas detectable.
Por lo que se refiere a otras ex­
plicaciones propuestas, glosadas bre­
vem ente supra, la que culpaba de las
destrucciones a expediciones que, tras
llevar a cabo los saqueos de rigor, se
retiraban a continuación, no es nueva.
Esta sería la invasión de los «Pueblos
del Mar» recordados en docum entos
Akal Historia del Mundo Antiguo
egipcios. Contra ella se han esgrimido
algunos argum entos realm ente consis­
tentes. Las áreas de asentam iento-re­
fugio que recibieron un prom inente
aflujo de micénicos tras las destruccio­
nes se hallan ciertam ente en el trayec­
to de cualquier expedición pirática
desde el mar: así, Cefalenia y Acaya
occidental en los límites marítimos oc­
cidentales de G recia, m ientras que Pe­
rati, Lefkandi y Quíos lo están en los
orientales. Pero estas regiones, ade­
más, tienen otra llamativa caracterís­
tica junto con las Cicladas y el Dode-
caneso: que no padecieron la gran
oleada de destrucciones. No es lógico
que estos piratas hubieran pasado por
alto regiones que estaban en su cami­
no ni que los supervivientes de las zo­
nas afectadas por sus razzias se hubie­
ran refugiado justo en puntos más ex­
puestos a los peligros de los que huían.
Parece, por tanto, que la amenaza
procedía del N orte, hipótesis reforza­
da por la fortificación del istmo de Co-
rinto ya señalada. Esta idea de un ata­
que desde C entroeuropa, cuyas gentes
volvieron posteriorm ente a sus lugares
originarios, llevando consigo determ i­
nados conocimientos en el campo de
la m etalurgia, defendida por N. K.
S andars (Antiquity 38, 1964, págs.
259-60) y Desborough (Last M y cenans
and their Successors, págs. 221-5).
C ontra ella poco puede argüirse, sal­
vo que los bronces de origen nórdico
en Grecia y el desarrollo de la m eta­
lurgia en C entroeuropa pueden expli­
carse sin recurrir o suponer la existen­
cia de conflictos arm ados, sino simple­
m ente a través de contactos pacíficos.
Por otro lado, si la tradición de una in­
vasión arm ada protagonizada por gru­
pos de griegos puede ser concillada,
aunque sólo sea en parte, con los tes­
timonios arqueológicos en el Egeo, no
se justifica el recurso de suponer raz­
zias bárbaras no testim oniadas.
En cuanto a la otra hipótesis, la
de una gran catástrofe natural produ­
cida en esta época (R. C arpenter, Dis­
continuity in Greek Civilisation, 1966),
La Edad Oscura 33

no pueden aducirse testimonios segu­

ros sobre ella, como ya hemos apun­
tado en otro lugar.
Esta serie de destrucciones en
cuya aclaración hemos intentado pe­
netrar no fue, sin em bargo, la última
dentro de los límites cronológicos que
pretendem os considerar y más concre­
tam ente el superior, es decir, la fecha
de comienzo de la Edad Oscura.
A finales del s. xii a. C. hubo
otro período de agitación, pero de
esos m om entos no quedan síntomas
de preparativos para contener un po­
sible ataque, ni tam poco parece que
se hubiera recurrido a la violencia, al
menos a gran escala. D e hecho, en
Grecia central y m eridional sólo se re­
gistra la destrucción por fuego de los
talleres del estilo «Granary» en Mice-
nas hacia el 1150, que bien pudo ha­
ber sido accidental. Más al N orte, se
atestigua el incendio del palacio, y
sólo de él, al parecer en Yolco (Tesa­
lia), en una fecha no especificada tras
el comienzo del III c. Fuera del con­
tinente, es de destacar la destrucción
por fuego, avanzado ya el III c, del
asentam iento de Lefkandi en Eubea y
la del enclave de M ileto, contem porá­
nea más o menos con la destrucción
del «Granary» en Micenas. La misma
suerte corrió el establecimiento quio-
ta de Em borio.
Todo esto da una impresión m e­
nos terrible que la de la prim era olea­
da, ya vista, y su com paración más in­
m ediata puede hacerse no con ella
sino con la serie de incendios ocurri­
dos en el transcurso del III b, antes de
su final, en lugares tan destacados
com o M icenas, T irin to y M ileto.
Como en cada uno de estos casos se Anfora geométrica
dio un período de reconstrucción y re­ (750 a.C.)
Atenas
fortificación a fines del III b, nadie
culpa de tales hechos a la existencia de
conflictos locales. En los casos ahora
com entados ocurrió algo parecido, si
bien el contexto histórico es diferente:
la destrucción acaecida en Micenas no
fue definitiva, pues a continuación fue
reocupada, aunque con un nivel infe-
34
rior al que existía anteriorm ente. En
Lefkandi, por el contrario, la reocu­
pación se hizo en un lugar distinto,
p ero con unas características que
apuntan hacia una mayor prosperidad,
dem ostrada entre otros signos exter­
nos en el alto nivel arquitectónico. Los
casos de Yolco y Mileto son distintos,
pues dichos em plazam ientos fueron
abandonados tem poralm ente, m ien­
tras que el nivel de ocupación subsi­
guiente está caracterizado ya por una
cerámica de comienzos del Protogeo­
métrico. En Em borio, el lapso de
tiem p o hasta producirse una n u e­
va ocupación se prolongó durante cua­
tro siglos.
Tam bién pudo haberse dado en
esta etapa un m ovimiento de gentes
m icénicas aún supervivientes hacia
otras áreas. A ello apunta la cerám ica
encontrada en los niveles III, II y I del
establecimiento chipriota de Enkom i,
cuyo parecido con el estilo «Granary»
de la Argólida es más que notorio. Del
mismo m odo, en C reta, la cerámica y
otros elem entos, aunque menos direc­
tos y evidentes, sugieren que pudo h a­
ber un nuevo aflujo de gentes griegas
procedentes del continente (Desbo-
rough, Last M yceneans..., págs. 75,
230, etc.).
Después de esta época, cada vez
van haciéndose más raros los signos de
violencia o inseguridad. Prácticam en­
te el único ejem plo que puede citarse
en el siglo X I es la destrucción parcial
de casas en el segundo asentam iento
del III c en Lefkandi. Por lo dem ás,
desaparecen los objetos metálicos p ro ­
cedentes del exterior, así como apare­
cen nuevas técnicas decorativas de la
m etalurgia. No es que acaben las in­
novaciones culturales: éstas ocurren,
pero son de otro tipo. Las cistas con­
tinúan su expansión, aunque limitada,
con las implicaciones que ello conlle­
va: antes del advenim iento del P roto­
geom étrico aparecen en°la Argólida y
Tebas; en Tesalia, Fócide y Epiro
nunca cayeron en desuso totalm ente,
estando bien atestiguadas en esta épo­
Akal Historia del Mundo Antiguo
ca. La cremación se generaliza progre­
sivamente en Grecia, e igualm ente su­
cede con el hierro. Son cambios im­
portantes, pero fueron los últimos en
muchos años.
¿Q ué panorám ica em erge des­
pués de todo lo expuesto?
E n principio, puede afirmarse
claram ente que la Edad Oscura co­
mienza con el declive de una gran ci­
vilización, el cual —pese a que la vio­
lencia, según hemos constatado, de­
sem peñó un gran papel en ello— fue
en todo caso gradual y prolongado.
Dicho proceso se evidencia m ediante
algunos rasgos: la alta calidad de par­
te de la cerámica del siglo xil; el con­
servadurismo en los tipos de tum ba y
en los hábitos de enterram iento, y la
supervivencia indudable de las co­
nexiones ultram arinas micénicas en
este mismo período.
A parte de lo dicho, pueden re­
construirse otras circunstancias a par­
tir de los restos arquitectónicos y de
las condiciones de vida de la época im­
perantes en los enclaves micénicos.
E ntre los casos más claros está el
de Lefkandi. Tras las escasas huellas
de ocupación de este lugar en el pe­
ríodo III b, el asentam iento del III c
se hizo en un nuevo em plazam iento,
cuyos habitantes, si eran inm igrantes,
eran desde luego micénicos. Este en­
clave fue destruido en algún m om en­
to de fines del siglo XII, siendo re­
construido de nuevo posteriorm ente
con un alto grado de planificación y
técnica. Tam bién en este caso, a juz­
gar por su cerám ica, los habitantes
eran gentes micénicas cuya vida se
prolongó durante un considerable lap­
so de tiem po, siendo el indicio más
significativo de que las circunstancias
estaban cam biando, el que un cierto
núm ero de enterram ientos se hicieran
sobre el área misma de habitación.
Lefkandi ilustra, así, claram ente cómo
sobrevivieron las com unidades m icé­
nicas trasladándose a m enudo a luga­
res nuevos, acom odándose inevitable­
mente a las nuevas circunstancias du-

Crátera geométrica con
procesión funeraria
(Posterior al 750 a.C.)
Museo Nacional de Atenas
rante más de un siglo, después de que
la gran oleada de desastres asestara un
golpe mortal a su civilización.
Testim onios similares pueden re­
cabarse de otros lugares: en la ocupa­
ción durante el III c de la ciudadela
de Micenas; en el asentam iento del
mismo período de Tirinto; en el con­
tinuism o, aparente al menos, de A r­
U^ffiOUU..
gos, y en el enclave de Asine, p erte­
neciente a la última parte de este pe­
ríodo. Tam bién en A tenas se hicieron
algunos cambios al comienzo del III c,
perm itiendo a la población utilizar la
fuente subterránea de la cara norte de
la A crópolis; la supervivencia del
asentam iento del III c situada en to r­
no al destruido palacio del Yolco, del
de G rotta en Naxos y del núcleo for­
tificado en Mileto. En todo caso, es
inequívoca la atm ósfera de inseguri­
36
dad que rodea casi todos estos luga­
res: se abandonan las casas construi­
das fuera de las murallas de Micenas
y A tenas; se tom an m edidas tenden­
tes a asegurar el abastecim iento de
agua tanto en A tenas como en Tirin-
to; en la parcial o eventual destrucción
de Yolco, Mileto y Lefkandi. Es de­
cir, que los micénicos lograron con
éxito soportar durante un tiem po las
condiciones de inseguridad en las que
les tocó vivir, y m ientras se recupera­
ron de los desastres siguieron m ante­
niendo su arte y cuantos rasgos distin­
guieron su cultura.
Pero llegó un m om ento en que
ello no fue ya posible, testimonio de
lo cual no es sólo la aparición de nue­
vos fenómenos —uso de cistas y otras
formas de enterram iento individual, la
cerámica submicénica de Atica occi­
dental, etc., sino sobre todo la des­
aparición de las prácticas anteriores.
E ntre los asentam ientos m encionados
supra, correspondientes al período III
c, la tendencia que se observa es la del
d ecaim ien to , ruina, hasta su final
abandono o al menos traslado a otro
emplazamiento. En la mayoría de los
casos, el declive ocupa la últim a parte
del siglo XII, m ientras que el abando­
no se extiende al siglo XI y la reocu­
pación —si es que tiene lugar— se
hace en el siglo XI o en el X: casos de
Lefkandi y Asine. D entro de este pro­
ceso raram ente hay signos de violen­
cia ulterior.
procedentes de la tumba
de un niño
(Siglo IX a.C.)
Museo Nacional de Atenas
Akal Historia del Mundo Antiguo
2. Fuentes historiográficas
Al comienzo de este tem a hem os he­
cho algún com entario sobre este tipo
de fuentes. El testimonio de los histo­
riadores presenta determ inadas difi­
cultades de base, que en el caso que
nos ocupa se limitan grosso m odo a
tres: 1) el considerable lapso de tiem ­
po que separa los siglos homéricos de
Tucídides o H eródoto y no digamos ya
de E stra b ó n (siglo I a. C .-siglo I
d. C.) o Pausanias (siglo II d. C .); 2)
la primacía casi absoluta de H om ero y
H esíodo, por este orden. D e hecho,
es muy raro que un dato homérico sea
refutado, ni tan siquiera cuestionado,
por autores posteriores; 3) la falta de
interés de los historiadores hacia los
problem as de cronología absoluta y
cuestiones económicas sociales y polí­
ticas. En este sentido, los poem as ho­
méricos proporcionan muchos más da­
tos, por complejos y contradictorios
que sean, que cualquier historiador.
Em pezando por la obra de H eró­
doto, el prim ero de los grandes histo­
riadores griegos, carente, como hemos
dicho, de todo propósito de interpre­
tación histórica del pasado rem oto,
debemos afirmar que contiene obser­
vaciones aisladas sobre la época que
nos ocupa de gran interés. Una de és­
tas, hecha ya en los prim eros capítu­
los (I, 5, 4) es de que «las ciudades
que en tiempos antiguos eran grandes
han pasado a ser pequeñas; y aquellas
que en mi tiem po eran grandes, fue­
ron an terio rm en te pequeñas». Tal
conclusión, habitual, o m ejor, eviden­
te, para cualquier griego familiarizado
con las leyendas y con los poetas épi­
cos, daba pie a inferir un alto grado
de confusión y trastorno en el estado
de cosas propio de la edad heroica.
Tam bién interesante es un com entario
sobre los m om entos cronológicos en
que vivieron H om ero y Hesíodo: se­
gún el historiador de Halicarnaso se­
rían anteriores a él en no más de cua­
trocientos años (II, 53, 2). La rotun­
didad de su afirmación sugiere su de­
La Edad Oscura
sacuerdo personal con todos aquellos
que propugnaban una fecha más alta.
Implica, además, que H eródoto diso­
ciaba totalm ente los poem as hom éri­
cos, m ediante un largo período de
tiem po, de todos aquellos aconteci­
mientos que constituían el tem a de di­
chos poemas.
Sobre Tucídides y su visión de la
E dad Oscura hemos hablado ya (su­
pra, págs. 9 y ss.). Discutir el trata­
m iento o, más bien, los datos aislados
de otros historiadores de m enor talla,
seguidores además en gran medida de
las opiniones de estas grandes figuras,
rebasa ampliam ente el objetivo de
este tema.
Por lo demás, ya hemos repetido
en varias ocasiones las grandes dificul­
tades existentes para acoplar los datos
historiográficos a los testimonios apor­
tados por el m aterial arqueológico es­
tudiado. Pero para poner de relieve
las posibilidades de interpretación de
esta clase de textos pondrem os un
ejem plo entre muchos posibles. H eró­
doto (I, 45 y VII, 94) informa que las
37
doce ciudades de Jonia (Dodecápolis)
rem ontaban en última instancia a los
doce distritos de Acaya (norte del Pe-
loponeso) «que aún conservan los ac­
tuales Achaioi» (equivalentes en este
pasaje a acaicos, no aqueos). Esta
misma noticia, recogida por Estrabón
y Pausanias, nos informa indirecta­
m ente de que la llegada de nuevos po­
bladores a Acaya (dorios) que expul­
saron a los futuros jonios hacia Jonia,
respetaron en lo esencial la distribu­
ción geográfica y, suponem os, la es­
tructura económica y social de Acaya.
Es decir, el historiador griego ofrece
un dato desnudo. El arqueólogo pue­
de sugerir una fecha para el aconteci­
m iento en cuestión (ca. 1050) mien­
tras que com pete al historiador m o­
derno extraer la conclusión, una vez
contem plados los datos, de que, con
gran verosimilitud, la llegada de los
Objeto cerámico
procedente de la tumba
de un niño
(Siglo IX a.C.)
Museo Nacional de Atenas
 38
dorios es una cuestión que no afectó a
la estructura socioeconómica de tal o
cual región.
La conclusión, arriba expresada y
que ahora confirmamos, es que para
el estudio de esta época las fuentes
historiográficas nos son realm ente de
escasa utilidad, habida cuenta de lo di­
fuso de las ideas, cuando no auténtico
confusionismo que los propios histo­
riadores griegos tenían sobre los acon­
tecimientos desarrollados a lo largo
de este período, tan distante de los
momentos cronológicos en los que
transcurrieron sus vidas, y cuya in­
formación se había transm itido en ­
tretejida en leyendas de equívoca
interpretación.
-lita. ffi/·
Crátera geométrica,
procesión de carros
(Detalle)
Akal Historia del Mundo Antiguo
3. Fuentes literarias:
los poem as homéricos
3.1. El hecho histórico
Troya VII a, ciudad de gran prosperi­
dad a fines del siglo XII, que parece
haber tenido estrechos vínculos co­
merciales con la G recia micénica, for­
m aba parte de una coalición de pue­
blos y ciudades anatólicos contra el
em perador hitita Tuthaliyas IV (ca.
1250-1220). U na vez desplazado el po­
derío hitita, los antiguos aliados pre­
tendieron alzarse con la hegemonía.
En una de estas fricciones, la ciudad,
que en los archivos hititas era m encio­
nada como Truisa (Troya), o bien
com o W ilusiya (Ilios), fue sitiada
por los Ahhiyawa (Achaioi), reino
micénico.
Es difícil precisar si estos A hhi­
yawa eran los micénicos de Rodas (tal
es la opinión de D esborough), o si
toda la Grecia micénica cabe bajo esta
denominación. Para un estudio d eta­
llado de esta cuestión rem itirem os al
lector al trabajo de Janos H arm atta
( « Z u r A h h iy a w a -F ra g e » , S tu d ia
Mycenaea, Brno, 1968).
3.2. La cuestión homérica
La investigación en torno a la existen­
cia o no de un poeta llamado H om ero
y de su supuesta autoría de las obras
que se le atribuyen, la Iliada y la Odi­
sea, ha dado lugar a ríos de tinta. Ya
desde la A ntigüedad se parte de una
cuestión esencial: que ciertas partes
pequeñas o grandes de ambas obras o
incluso su totalidad, han parecido in­
dignas de la perfección que una larga
tradición le atribuía. Al intentar expli­
car contradicciones, inconsecuencias,
repeticiones, etc., se sentaron desde
entonces las bases de la cuestión ho­
mérica.
Sobre el problem a de la com po­
sición de los poem as existen funda­
m entalm ente dos tendencias enfrenta­
das: la analítica y la unitarista.
La Edad Oscura 39

Escuela analítica buirse a un dialecto o a otro en su fase

La crítica analítica, que disgrega los
poem as en otros menos extensos de
fecha anterior, y tiende a eliminar la
noción de que se trata de obras unita­
rias con un único autor, dom ina la es­ ha parecido el estilo hom érico dem a­
cena del siglo X IX . Sus argumentos
son básicam ente los siguientes:
1.° Las contradicciones que se en­
cuentran dentro de los poemas. Estas
son de variado tipo:
a) De lengua. Se encuentrantam bién de hierro, los carros de los
formas eólicas y jónicas, así como
otras coincidentes con las del arcadio
o el micénico. Otras veces se trata de
arcaísmos, que lo mismo pueden atri­
antigua; sim ultáneam ente coexisten
con las anteriores formas claram ente
recientes, por lo general jónicas, y en
algún caso áticas.
b) De estilo. A algunos autores
siado variado, tenso y concentrado a
veces, difuso y lento otras, como para
ser obra del mismo poeta.
c) Arqueológicas y culturales.
Así, las armas que aparecen en el tex­
to suelen ser de bronce, pero las hay
guerreros son arrastrados por dos ca­
ballos, pero alguna vez se habla de
una cuadriga, el rito funerario habi­
tual es la inhum ación, pero uno de los

Estatuilla de bronce
de un caballo
(Siglo VIII a.C.)
Museo Nacional de Atenas
40
personajes más famosos de la Ilíada,
Patroclo es incinerado tras ser colo­
cado en una pira; los escudos m encio­
nados corresponden más veces al tipo
micénico, el más grande, que llega
hasta los pies, pero otras es más p e­
queño, que cubre la mano sujeta al an­
tebrazo, como el de los hoplitas pos­
teriores.
d) Internas. El poeta hace ende estilo, debemos conceder que se
pasajes diversos afirmaciones contra­
dictorias, lo que se interpreta como in­
dicio de la unión de poemas diferen­
tes o, al menos, de interpolación.
2 .a Repeticiones: C ie rta m e n ­ del tem a. En cualquier caso, es impo­
te, Homero representa un auténtico
hervidero de éstas: es rara la parte
(nombre-epíteto, sujeto-verbo, etc.),
que no aparece abundantem ente repe­
tida en los poemas: son las fórmulas
épicas.
No obstante, los analíticos diri­
gieron su atención sobre todo a los
versos y a los pasajes repetidos, no a
las fórmulas: existen escenas-cliché
(preparación de un sacrificio, el ves­
tirse un guerrero la arm adura, etc.),
que se repiten varias veces con pala­
bras iguales o casi iguales. D e éstas,
los analíticos se esforzaron en buscar
la que podía ser originaria, y lo que se­ o a las circunstancias contem poráneas
ría reinserción posterior en los otros
lugares por interpoladores.
3.° Defectos de com posición.
Dentro de la variedad enorm e de este
apartado, uno de los aspectos más lla­
mativos son las disgresiones que abo­
can a veces a situaciones no bien com­
prensibles en el m om ento en que se
colocan. Parece como si el poeta se ol­
vidara de su plan o del punto exacto
en que encuentra la acción que va
narrando.
Cada uno de los aspectos reseña­
dos puede ser a su vez objeto de
crítica.
En relación con el 1.°, la lengua
homérica es considerada hoy como
una lengua artificial, resultado de una
larga tradición y condicionada por la
métrica; de todo ello resulta una gran
Akal Historia dei Mundo Antiguo
abundancia de formas dobles entre las
cuales el poeta puede elegir. Sobre las
peculiaridades de su lengua diremos
algo después. Se ha procurado, ade­
más de la separación de formas dialec­
tales, la de formas antiguas y recien­
tes donde existe realm ente una mez­
cla inexplicable entre ambas.
En cuanto a las contradicciones
trata de un argum ento muy subjetivo
en cuanto que es difícil decidir en cada
caso si tal diferencia de estilo se debe
a diversidad de autor o a exigencias
sible juzgar el estilo hom érico sin un
conocimiento previo de cuál es el es­
tilo tradicional de la poesía épica. Así,
la narración lenta y m orosa, las digre­
siones, listas, catálogos y com paracio­
nes son elem entos característicos, y
cada uno de ellos tiene rasgos estilís­
ticos propios. A partir de esta base
tradicional se destacan aquellos que
podem os considerar con más verosi-
milidad, como testim onio de un poeta
personal. H om ero, pues, tanto en la
lengua como en lo dem ás, nos presen­
ta un panoram a múltiple en que no
todo ha de atribuirse a la personalidad
del poeta, sino tam bién a la antigua y
variopinta tradición en que está inser­
to, y de la cual representa al mismo
tiem po una culminación y una supera­
ción. De ahí la sensación de heteroge­
neidad surgida de la lectura de los
poem as, que se combina con una no
menos fuerte de continuidad y unidad.
Por lo que se refiere a las contra­
dicciones arqueológicas y culturales,
basta con constatar una vez más la
mezcla inextricable en que aparecen
m encionados elem entos de época mi­
cénica con otros pertenecientes a los
períodos culturales subsiguientes. Lo
mismo cabe señalar respecto a otros
aspectos no puram ente m ateriales sino
religiosos — diferentes creencias, ritos
de enterram iento distintos— , o los
que atañen a la organización sociopo-
lítica que veremos con detalle infra.
La Edad Oscura
Debem os señalar en todo caso
que los poem as como tales son fecha­
dos por los elem entos más recientes,
m ientras que los antiguos son arcaís­
mos, conscientes o inconscientes, he­
redados con la tradición épica.
Tam bién los llamados defectos de
composición deben ser juzgados des­
de el punto de vista del estilo y com­
posición tradicionales heredados por
H om ero, y del enfrentam iento de su
voluntad artística con todo ese m a­
terial.
Con todo, y pese a los defectos
achacables a los partidarios del siste­
ma analítico en el estudio de los poe­
m as h o m érico s, tales críticos han
puesto de relieve m ultitud de hechos
que requieren explicación, favorecien­
do con ello la com prensión de H om e­
ro. Adem ás, al haber sido perm eables
algunos de éstos a los nuevos puntos
de vista, a la par que los unitaristas se
han visto forzados a tener en cuenta
los datos suministrados por los analis­
tas, ha sido posible establecer un diá­
logo entre ambas escuelas, por más
que se registren retrocesos ocasionales.
Escuela unitaria
La reacción contra los analistas — aun­
que tam bién en el siglo XIX hubo crí­
ticos unitaristas— se produjo abierta­
m ente en 1910 con las obras de R oth
y M ülder (Die Ilias ais Dichtung y Die
llias und ihre Quellen, respectivam en­
te). Fue, sin em bargo, F. Schadewalt
(Iliasstudien, Leipzig, 1938) quien,
con su tesis unitaria, logró dar un m a­
yor im pacto, abriendo unas nuevas
perspectivas.
El punto de partida del movi­
m iento es puram ente literario, lo que
contrasta con el logicismo de la otra
corriente. Su objetivo consiste en tra­
tar de m ostrar la unidad de com posi­
ción de los poem as, por más que no
lo sea en sentido absoluto, sino sujeta
a leyes propias del género. De sus ar­
gumentos contra las tesis de los ana­
listas algo hemos dicho ya al presen­
41
tar sum ariam ente las objeciones a
aquéllos. Schadewalt se esforzó en pre­
sentar una dem ostración directa de la
motivación y preparación del autor de
la Ilíada que constituye la dem ostra­
ción plausible de la unidad, no de una
m era refutación de las aporías analí­
ticas. En diversos estudios posteriores
situó a Hom ero en el siglo v m , po­
niendo su arte en paralelo con el geo­
métrico (obedecería a las leyes del pa­
ralelismo, el contraste y la gradación),
y aceptó definitivam ente la existencia
de un fondo épico tradicional, repre­
sentando H om ero la culminación del
desarrollo épico de Grecia. A partir
de aquí se plantea ya con claridad el
gran problem a de la investigación ho­
mérica: aislar ese fondo tradicional de
lo puram ente hom érico. Es una tarea
difícil pero no imposible, continuación
de la investigación de «estratos», pero
con un espíritu totalm ente diferente.
Observaciones sobre la época
homérica
El estudio de la lengua de los poemas
dio lugar a avances im portantes en su
conocimiento. Así, W itte (art. H om e­
ros: Sprache) en R. E. M eister (Die
hom erische K unstsprache, 1921) y
otros m ostraron que la lengua de los
poemas tiene una larga serie de ele­
m entos artificiales: formaciones irre­
gulares, alargam ientos de origen m é­
trico, ausencia de las palabras que no
se adaptan al hexám etro, etc., todo lo
cual sólo puede proceder de una larga
tradición. C om probaron, asimismo, la
validez del condicionante del m etro y
la necesidad subsiguiente de respetar­
lo, de modo que muchos eolismos y
arcaísmos en general sólo se han m an­
tenido porque los jonismos correspon­
dientes tienen un valor métrico dife­
rente. Se llegó por este sistema a re­
conocer la existencia de una técnica
épica que sería m odernizada por los
sucesivos aedos, conservando junto a
las innovaciones elem entos antiguos,
utilizando unas u otras de acuerdo con
42
los dictados del m etro en cada pasaje.
El valor de la tradición quedaba así
definitivamente atestiguado.
De gran valor son los estudios del
Milman Parry sobre la dicción form u­
laria (L ’épithète traditionnel dans H o ­
mère. París, 1928, y H om er and H o ­
meric Style, 1930), pues a partir de
ellos quedó establecido de m anera in­
contestable que una gran parte de los
poemas —las dos terceras partes en
concreto— , está constituida por fór­
mulas aisladas que se combinan entre
sí. La fórmula puede definirse como
palabra o conjunto de palabras que
sirven para designar una idea esencial,
y que entran en determ inada posición
del verso. El tipo más frecuente es el
de sustantivo más epíteto (caso del epíte­
to ornamental que acompaña los nom ­
bres de héroes y dioses), aunque no se
excluyen otros más complejos. Lo ca­
racterístico del sistema es que tiende
a una economía estricta, es decir, a
que la misma idea en el mismo caso y
en el mismo espacio métrico tenga una
sola fórmula, lo cual, digámoslo, no se
cumple en todos los casos. Por lo de­
más, se observa que unas fórmulas es­
tán creadas sobre otras, y que la fuer­
za de la tradición es tal que llegan a
usarse en ocasiones en que el epíteto
cuadra mal en el pasaje.
La deducción a extraer de cons­
tataciones, corroborada, además, m e­
diante su comparación con otras épi­
cas populares, en especial la de los yu­
goeslavos, es que un sistema de fór­
mulas tan riguroso y a la vez tan sim­
ple, no podía ser la creación personal
de un poeta, sino que era el resultado de
una larga tradición oral de poesía. Los
poetas recitan sus versos im provisán­
dolos, basándose en un m aterial épico
existente y valiéndose de un sistema
formulario consagrado. Su valía en ta ­
les condiciones no radica en su origi­
nalidad, sino en su destreza en servir­
se del material tradicional, es decir, en
la elección de una fórmula más entera
y m ejor acomodada al caso. El poeta,
pues, no compone con palabras, sino
Akal Historia deI Mundo Antiguo
con fórmulas previam ente adaptadas
al m etro, lo que facilita su retentiva y
su labor creadora dentro de una poe­
sía tradicional en la que no existe el
concepto de autor y donde antiguos
poem as son relatados en formas más
o m enos divergentes. H om ero, así
— independientem ente de que cono­
ciera o no la escritura— parte de la
poesía oral, de una épica no destina­
da a la lectura, sino a ser oída, recita­
da por aedos.
Ya Parry, como tam bién otros es­
tudiosos antes y después de él, esta­
blecieron que la composición oral no
es una característica propiam ente ho­
m érica, sinó que se encuentra en otras
poesías épicas primitivas. El mismo
Parry estudió la cuestión en la poesía
popular de Yugoeslavia, donde encon­
tró un mundo de poetas épicos am bu­
lantes com parable con el que se entre­
vé en la Ilíada y la Odisea, llegando in­
cluso a transcribir muchos de sus can­
tos, publicados por su discípulo A. B.
Lord (.A Companion to Homer, Cam­
bridge, 1962). Tam bién se han reali­
zado com paraciones con la poesía oral
cretense como la de H. Notopoulos
(«Hom er and C retan Heroic Poetry»,
A JPh, 1952). Más recientem ente, sin
em bargo, voces autorizadas se han le­
vantado contra el valor que tales com­
paraciones puedan tener aplicadas a
los poemas homéricos (así, Dilm eier,
Das serbokroatische Heldenlied und
Homer, 1971).
En cuanto a la lengua homérica
propiam ente dicha, vamos tan sólo a
enunciar algunos de sus rasgos funda­
m entales (un magnífico y muy útil re­
sum en de esta cuestión es el de
L. G il., art. «La lengua hom érica», en
In tro d u c c ió n a H o m e ro , M adrid,
1963, obra realizada conjuntam ente
por F. Rodríguez A drados, M. F er­
nández G aliano, J. Lasso de la Vega
y el propio L. Gil).
Su rasgo más sobresaliente es el
de la com plejidad, que se refiere no
tanto a la ya aludida coexistencia de
formas antiguas y m odernas, sino a su
La Edad Oscura 43

falta de hom ogeneidad dialectal. Hay,

así, tanta abundancia de formas equi­
valentes en las flexiones nominales,
pronom inales y verbales como jam ás
haya podido haber en lengua hablada
alguna (p. ej., tres desinencias para el
genit. sing, de los tem as en -o: -oio,
-oo, -ou; para el mismo caso de los te ­
mas en -a: -ao y -eo; para el acus. de
los pronom bres personales, ym m e,
y meas, y mas, etc.). Esta mezcolanza
lingüística, en la que está representa­
da la totalidad de los dialectos griegos
con excepción de los del grupo occi­
dental, se complica con las llamadas
formas «poéticas» y las corrupciones
del texto inherentes al largo proceso
de transm isión textual. La lengua ho­
m érica, por lo dem ás, ofrece una con­
siderable unidad en el reparto de las
respectivas formas. Estas son las si­
guientes: aticismos y, en general, un
ligero barniz ático que pugna por su
carácter m oderno con el arcaísmo de
la lengua; jonismos; eolismos; ele­
m entos del arcado-chipriota; arcaís­
mos; «palabras homéricas», cuyo na­
cimiento se debía a la interpretación
equivocada por la posteridad de algún
pasaje homérico o a simples interpo­
laciones; coincidencias con el micéni­
co, etc. El reparto equitativo de todos
estos com ponentes a lo largo de los
poem as se manifiesta en que no se en ­
cuentran cantos ni versos de carácter
predom inantem ente jónico o eólico ni
se acumulan los elem entos del ar-
cado-chipriota.
La explicación de los eolismos del
epos fue una de las prim eras tareas
acometidas por los lingüistas del siglo
pasado, pero no fue encontrada hasta
prestar atención a la índole especial de
la dicción poética de la epopeya. Fue
el ya m encionado W itte quien halló la
pista segura al observar el hecho de
que los eolismos de la epopeya se
m antenían gracias a la influencia con­
servadora del m etro. Así, los aedos jo- Estatuilla de bronce
nios, al recibir los cantos épicos de los de un conductor de carros
(2.a mitad del
eolios y adaptar a su dialecto los grie­ siglo VIII a.C.)
gos propios de la epopeya, conserva- Museo de Olimpia
44 Akal Historia del Mundo Antiguo La Edad Oscura 45

El Mundo Homérico

1. Dodona. 49. ARGOS 96. Escoeno.

PELASGICO.
2. Trica. 97. Mlcaleso.
50. TRAQUIS.
3. Asterio. 98. Calcis. 115
51. Dio. 99. Aulis.
4. Itome. 116
52. Escarfe.
5. Efira. 100. Eretria.
53. Tronión. 117
6. Dulicio. 101. Copas.
119
54. LOCRIOS.
102. Hile. 120
118
7. ETOLIOS.
55. Hiámpolis 30 121 125
8. Oleno. 103. Medeon.
56. Dáullda.
9. Equínadas. 104. Tespias. 32 123 122
57. FOCEOS. 33
10. Pilene. 105. Eutresis.
58. Anemorea. * 35
11. Pieurón. 106. Tebas. 37
36
59. Panopeo. 107. Ilesio.
12. Calcis. 39 .126
38 124
60. Orcomeno.
13. Egio. 108. Eleon.
61. Coronea. •40 127
14. Itaca. 109. Eritras. 42· 89
41 9
62. Tisbe. 43 128
15. CEFALONIOS. 110. Atenas.
63. Pelene. 44
16. Same. 111. Salamina.
4b. »
64. Sición.
17. Hirmine. 112. Egina.
65. Gonoesa. 47. 91
18. BUPRASIO. 113. Trecena. 49 co 48.
66. Feneo.
19. Mirsino. 114. Hermione.
67. Estínfalo. 54 X
20. EPEOS. 115. Samotracia. 130
21. ELIS.
68. Corinto.
69. Cleonas.
116. Pitea.
10
57 56 V» 93 131

22. Alesio. 117. Percote. 14 *.11 ** “ f« * >

° „103 0
^.9·#·β '00 129
70. Micenas. .12
23. Zacinto. 118. Arisbe.
15 13 . 104, % 7 108
71. Orcomeno.
24. Trío. 119. Sestos. 16 62 1(1&9
72. Arcadia. 17
25. Dorión. 120. Imbros. 63
73. Mantinea. .18 64 110
26. Ciparisa. 121. Abidos. .19 65 68 111 *
74. Argos. 20 66· 6j
27. Pilos. 122. Ilión. 21 69 132
23 22
28. Pedaso.
75. Epidauro.
123. Lemnos. 7.1 70 112 133
76. Tirinto. 24 74* 75
29. Pilos. 124. Larisa. 72 7? * 76 135 .134
77. Tegea. 113
30. M. Olimpo. 125. Zelea. 77
78. Antea. 4*
31. Oloson. 126. Teba
25
79. Esparta. Hipoplacia. 26 *
32. Cffos.
80. Feras. 127. MISIOS.
33. Elone. 27
81. Amidas. 128. Lesbos. 78
28 *80
7Q
7.9,
34. Argisa. .81
82. Faris. 129. Qufos. 29 •82
35. Girtone.
. *84
83. Carmidale. 130. MEIONES. 83 85 136
36. Orte.
84. Brisea. 131. R. Hermo. 86 87
37. Melibea. • · 137 138
85. Helos. 132. CARES.
38. MAGNETES. 88
86. Etilo. 133. LELEGES.
39. Taumacia. 140
87. Las. 134. Mileto.
40. Glafiras. 1Í9 *
88. Mese. 135. Delos.
41. Ormenio. 141 142
89. Metone. 136. Cos.
42. Yolco.
90. Olizón. 137. Nisiro.
43. PIRASO.
91. Histiea. 138. Sime.
44. Filace.
92. Ciño. 139. Camiro.
45. Alo.
93. EUBEA. 140. Yaliso.
46. Itón.
94. Opunte. · 141. Rodas.
47. Antrón.
95. Aspledón. 142. Lindo.
48. Alope.
46
ron intactos cuantos no tenían un
exacto equivalente en su lengua. Tal
teoría fue adaptada rápidam ente por
K. Meister y por A. Meillet (Aperçu
d ’une histoire de la langue grecque. Pa­
ris, 1913), añadiendo éste, recogiendo
una anterior sugerencia de U. Wila-
m o w itz (D ie Ilia s u n d H o m e r ,
pág. 357), que habrían sido Esm irna
o Quíos, lugares jonios con fuerte sus­
trato eólico, en donde se habría efec­
tuado el intercambio de la épica de un
linaje a otro. Pero el verdadero elabo-
rador de la teoría fue M. Parry al
ahondar en la naturaleza de la dicción
épica de la transmisión oral, en obras
a las que me he referido ya al hablar
de las fórmulas (cf. supra).
Fue también Parry quien en un
estudio definitivo («The homeric Lan­
guage as the Language of an Oral
Poetry», HSCP XLIII, 150, 1932), se
ocupó de los casos en que una tradi­
ción épica oral pasa de un pueblo a
otro de dialecto distinto, aplicando el
resultado de su investigación a los
poemas homéricos. Cuando un poem a
es oído por un cantor que habla otro
dialecto, tiende a sustituir las formas
extrañas por las de su propia lengua,
dejando inalteradas aquellas que no
tienen exacta correspondencia m étri­
ca. Así, los aedos jónicos habrían re­
cibido de los eólicos el inmenso cau­
dal de la epopeya tradicional con su
sistema de fórmulas, «jonizando» de
éstas las que eran susceptibles de ello
y dejando sin alterar las que no tenían
equivalencia en su dialecto.
En cuanto a la interpretáción de
los elementos del arcado-chipriota en
Homero, sobre la base de ser éstos ge­
nuinos, caben dos soluciones: o bien
constituirían un préstamo directo reci­
bido por los aedos jonios, muy im pro­
bable desde el punto de vista históri­
co y geográfico; o bien serían recibi­
dos a través del eolio, opinión esta
emitida por M. Parry. A§í, llega éste
a formular su teoría de una triple fase
en la constitución de la epopeya grie­
ga: aquea, eólica, jónica, a través de
Akal Historia del Mundo Antiguo
la que se fue creando el enorm e cau­
dal de la dicción épica utilizada por
H om ero para la composición de sus
poem as. D urante el período aqueo
—en Grecia continental— hay una
épica arcado-chipriota y eólica en la
que probablem ente se darían inter­
cambios m utuos, sin que pueda preci­
sarse con m ayor exactitud el papel de­
sem peñado por los aedos de una y otra
clase. A este prim er período sucede­
rían después, ya en Asia M enor, uno
eólico y otro jónico.· E sta hipótesis,
por representar una auténtica respues­
ta a una multiplicidad de cuestiones de
variada índole, fue aceptada por lin­
güistas, arqueólogos, etc.
El descifram iento del micénico
perm itió com probar la gran antigüe­
dad de muchos elem entos de la dic­
ción épica a la par que ha hecho sur­
gir una cierta tendencia a prescindir de
la fase eólica en la formación de la
ep opeya. Sin em bargo, estudiosos
como C hantraine o Palm er han pues­
to de relieve que los testimonios del
micénico no ofrecen base suficiente­
m ente firme para negar una fase eóli­
ca en la epopeya.
Los poemas homéricos como
documento histórico
Ya Nilsson (H om er and Mycenae,
Londres, 1933) puso de relieve cómo
la religión griega arranca del mundo
micénico, siendo éste tam bién piedra
de toque para los mitos de la leyenda
heroica griega. Vio, adem ás, las coin­
cidencias entre las descripciones ho­
méricas de objetos de variada índole
y la realidad de su existencia tal y
como lo revelaron las excavaciones ar­
queológicas. Tales constataciones no
implican, sin em bargo, la disipación
de cuantas dudas pueden plantearse
en torno a la cuantificación de tales
objetos y su valoración.
Pero, realm ente, lo que complica
el panoram a y, por ende, lo caracte­
rístico de los poem as es la amalgama
de elem entos de distinta procedencia
La Edad Oscura
encuadrables en diversas épocas. Va­
mos a enum erar sucintam ente algunos
de ellos (para los detalles remitimos al
trabajo de Kirk. The Homeric Poems
as History, C A H , 1964).
Elementos micénicos (aparte
del tema mismo y sus
personajes)
La espada claveteada en plata; el yel­
mo de dientes de jabalí que M eriones
cede a Ulises; el escudo «como una
torre», de siete pieles de buey, de
Ayax; la copa de Néstor; la coraza de
los Achaioi chalkochitones (de bron­
ce, no de hierro); determ inadas alu­
siones a ciudades tales como la «vino­
sa A rne», «la floreada Piraso», la
«ventosa Enispe», y, en general, el
Catálogo de las naves: en estas refe­
rencias se ha pretendido ver una au­
téntica aunque selectiva descripción
de la Grecia micénica (cf. Page, H is­
tory and Homeric Iliad), dadas las
coincidencias con yacimientos m icé­
nicos.
Elementos no micénicos
Uso de dos espadas ligeras; uso del
carro para ir al com bate, como vehí­
culo, no como algo que realm ente sir­
ve en él; diferencias en cuanto a la es­
tructura social y política, como vere­
mos más adelante.
Elementos característicos de la
Edad Oscura
Presencia de dorios en C reta (O d.
XIX): aunque ya estuvieran antes, su
mención en los poem as supone su p re­
dom inio; presen cia de H eráclid as
(Trepólem o de Rodas en el Catálogo,
con la alusión a las tres tribus dorias);
alusiones al hierro; tipos específicos
de espadas correspondientes a los de
la prim era fase del H ierro; cremación
de cadáveres (además del conocido
caso de Patroclo, existen más ejem ­
47
plos como en Od. X I); alusión a feni­
cios; incorporación de Apolo al pan­
teón griego, aunque sea protroyano.
Pueden hacerse algunas observa­
ciones a propósito de cada grupo de
elem entos reseñados.
En relación con el prim ero de
ellos cabe puntualizar que a pesar de
tratarse de utensilios micénicos, éstos
pueden haber sido sim plemente recor­
dados en una fase postmicénica. Tam ­
bién es posible postular que los cono­
cimientos dem ostrados por H om ero
sobre dicha época llegaron a él a tra­
vés de la propia tradición épica en la
que se apoya, cuyos orígenes serían
micénicos (cf. F. Rodríguez A drados,
«La cuestión hom érica», en Introduc­
ción a Homero, pág. 68). En cuanto
a los topónimos aludidos, las coinci­
dencias observadas por los arqueólo­
gos se basan en Estrabón y Pausanias,
pero nada nos asegura que el poeta
quisiera designar los mismos lugares
que éstos. Los topónim os, por tanto,
no podrían considerarse una prueba
del conocimiento directo de tales lu­
gares.
Por lo que respecta a los otros
dos grupos, lo más evidente que se
desprende de su análisis es la flagran­
te discontinuidad entre la cultura de la
Edad del Bronce y la que nos presen­
ta Hom ero. Se dan poquísimos obje­
tos, ciudades o referencias concretas
que puedan vincularse con seguridad
a un determ inado m om ento de los que
median entre el siglo XII y el v m . Una
cosa es clara: muchos de los datos re­
lativos a aspectos políticos, sociales y
económicos pertenecen a lo no-micé-
nico al presentar un marcado contras­
te con el mundo de las tablillas. Por úl­
timo, habría que pensar tam bién en
otro aspecto no aludido hasta ahora:
el factor imaginación, es decir, la po­
sibilidad de que los poetas hayan fan­
taseado sobre las diversas situaciones.
48 Akal Historia del Mundo Antiguo

La autoría de los poemas con un nuevo espíritu, más hum ano y

más dram ático, pero dependiendo aún
Tras el análisis, sum ariam ente expues­ de las técnicas tradicionales. Constru­
to ya, de los problem as relativos a la ye grandes epopeyas, ofreciendo a la
composición de los poem as homéricos par una panorám ica sobre grandes ci­
y los factores a considerar en conexión clos legendarios.
con ellos y con nuestro tem a parece C óm o p o d ía n re c ita rs e estas
más plausible la conclusión de que son grandes epopeyas es otra cuestión. En
obra de un poeta, el cual les confiere las Panateneas los poemas se recitaban
su innegable unidad y su identidad de íntegros, debiendo, para ello, relevar­
espíritu. Su nombre, según transmite la se los aedos. Se supone, así, que fue­
misma tradición antigua, sería Homero. ron escritos para festivales de este es­
La investigación m oderna tiende tilo. La recitación de uno de ellos po­
a situar cronológicamente a este poe­ dría llevar tres días y ser com parable
ta en el siglo VIII. Sobre su patria de a la representación, tam bién en tres
origen se tienen dudas a partir de las días, de las doce tragedias que en A te­
vacilaciones que sobre la cuestión de­ nas intervenían en los concursos trági­
m uestran los autores antiguos. Se ten­ cos de las fiestas Dionisíacas. Los re­
día a localizarla en Quíos, isla donde quisitos indispensables para la com po­
vivieron los Hom éridas, familia dedi­ sición de los poem as hom éricos habían
cada a la recitación de poem as y de la sido, pues, el conocim iento o m ejor,
que presuntam ente descendería H o­ la difusión de la escritura, el alum bra­
mero. Así lo hacen Simónides y Tucí- miento de la nueva civilización del si­
dides, que identificaba el «ciego de glo VIH y el surgim iento de festivales
Quíos» autor del H im no de A polo con que concedieran amplio espacio a la
Hom ero. Los investigadores m oder­ recitación.
nos al no poder tener una absoluta
certeza sobre este punto, se limitan a
señalar el nacimiento de los poemas
en el círculo de la cultura jónica, en
Asia M enor o islas adyacentes, entre
las que se encuentra Quíos, conside­
rando una prueba im portante de ello
los elem entos dialectales jonios, que
son de entre la amalgama existente,
los más recientes de H om ero. Estos y
otros aspectos recientes ya aludidos
son los que proporcionan la cronolo­
gía de los poemas. - -
H om ero debió, pues, com poner
sus poemas a finales del siglo VIII en
algunas de las ciudades jonias que ha­
bían em prendido una trayectoria bri­
llante a comienzos de la época arcaica
griega. Tenían como transfondo histó­
rico las leyendas y recuerdos de perío­
dos anteriores, transm itidos por vía
oral a través de los aedos y rapsodos
de la Edad Oscura. Anfora geométrica ática
Es casi seguro que H om ero escri­ con representaciones de
una escena funeraria
bió, o cuando menos dictó, sus poe­ y de guerreros
mas. Reelabora la leyenda anterior Museo Nacional de Atenas
La Edad Oscura
III. Evolución interna del mundo
griego durante la Edad Oscura
1. Población
Uno de los aspectos más significativos
del período subsiguiente al m undo mi­
cénico, aquel que contem pló su decli­
ve, es el de la drástica disminución de
la población, perceptible en las distin­
tas áreas griegas. C iertam ente, los de­
sastres, como ya hemos com entado
am pliam ente, conllevaron una emi­
gración masiva, pero el fenómeno de
la despoblación em erge igualm ente en
las zonas en las que los micénicos se
refugiaron, es decir, en la costa jonia
e islas. Las razones conducentes a esta
situación hay, pues, que buscarlas en
otra parte, contem plando los diferen­
tes aspectos com ponentes del cuadro.
Así, junto a la constatación de la exis­
tencia de los ya estudiados signos de
violencia, manifestados ampliam ente
a fines del XIII y algunas décadas des­
pués, se testimonia una llamativa in­
terrupción de las comunicaciones ul­
tram arinas, la desaparición de formas
elaboradas de construcción así como
de objetos de cuidada m anufactura.
Todo ello nos lleva a la inexcusable
conclusión de la existencia de una os­
tensible degradación de la situación
económica, cuyo punto más bajo 110 se
alcanzó repentinam ente, sino tras dos­
cientos años de ininterrum pida deca­
dencia. El descenso de población, que
— se estima— significaría una reduc­
49
ción de ésta en tres cuartas partes,
sólo se explica m ediante la suposición
de unas condiciones de vida extrem a­
dam ente difíciles, a la par que la des­
población creciente generaba un pro­
ceso de em pobrecim iento, perceptible
en todos los campos: se pierden los co­
nocimientos artísticos y caen los nive­
les tecnológicos y agrícolas. De hecho,
muchas regiones de G recia, y en espe­
cial las islas se m antuvieron durante
algún tiempo totalm ente despobladas.
La recuperación se inicia en el si­
glo X. Así, en efecto, en los dos pri­
meros siglos del prim er milenio y sin
que todavía pueda hablarse de un cre­
cimiento espectacular, asistimos a un
increm ento de población, evidenciado
en el aum ento de lugares habitados
con relación al siglo XI. La auténtica
«explosión demográfica» sobrevendría
en el VIH, dando motivo a su vez a
una situación enorm em ente conflicti­
va, por cuanto contribuyó a la agudi­
zación de los problem as internos ya en
germen en el seno de la sociedad de
las póleis griegas.
50
El mito de las edades
Al principio los Inmortales que habitan
mansiones olímpicas crearon una dorada
estirpe de hombres mortales. Existieron
aquéllos en tiempos de Crono, cuando
reinaba en el cielo; vivían com o dioses,
con el corazón libre de preocupaciones,
sin fatiga ni miseria; y no se cernía sobre
ellos la vejez despreciable, sino que,
siempre con igual vitalidad en piernas y
brazos, se recreaban con fiestas, ajenos
a todo tipo de males. Morían com o sumi­
dos en un sueño; poseían toda clase de
alegrías, y el cam po fértil producía espon­
táneamente abundantes y excelentes fru­
tos. Ellos contentos y tranquilos alterna­
ban sus faenas con numerosos deleites.
Eran ricos en rebaños y entrañables a los
dioses bienaventurados.
Y ya luego, desde que la tierra
pultó esta raza, aquéllos son por volun­
tad de Zeus démones benignos, terrena­
les, protectores de los mortales (que vigi­
lan las sentencias y malas acciones yen­
do y viniendo envueltos en niebla, por to­
dos los rincones de la tierra) y dispensa­
dores de riqueza; pues también obtuvie­
ron esta prerrogativa real.
2. Los siglos XI-X:
aislamiento de Grecia.
La primera colonización
Esta época de interrupción de com u­
nicaciones contem pla — a partir de
mediados del siglo XI— un cambio so­
cial en Grecia: la utilización del hierro
en vez de bronce. Las regiones donde
comienza a trabajarse el hierro están
geográficamente dispersas y sin lazos
específicos: así Atica, la A rgólida, T e­
salia, litoral suroccidental de Asia M e­
nor, Naxos y C reta, no correspondien­
do tampoco a lugares donde existieran
nacimientos de dicho mineral. La ex­
plicación de este florecim iento disper­
so hay que verlo en la necesidad de au-
toabastecimiento, encam inada a una
supervivencia en estos m om entos de
aislamiento.
Pruebas del declive característico
Aka! Historia del Mundo Antiguo
En su lugar una segunda estirpe mu­
cho peor, de plata, crearon después los
que habitan las mansiones olím picas, no
com parable a la de oro ni en aspecto ni
en inteligencia. Durante cien años los ni­
ños se criaban junto a su solícita madre
pasando la flor de la vida, muy infantil, en
su casa; y cuando ya se hacían hombres
y alcanzaban la edad de la juventud, vi­
vían poco tiem po llenos de sufrimientos a
causa de su ignorancia; pues no podían
apartar de entre ellos una violencia de­
sorbitada ni querían dar culto a los Inmor­
tales ni hacer sacrificios en los sagrados
altares de los Bienaventurados, como es
norma para los hombres por tradición. A
éstos más tarde los hundió Zeus Cronida,
irritado porque no daban las honras de­
bidas a los dioses bienaventurados que
habitan el Olimpo.
Y ya luego, desde que la tierra se­
se­pultó también a esta estirpe, estos genios
subterráneos se llaman mortales biena­
venturados, de rango inferior, pero no
obstante también gozan de cierta con­
sideración.
Otra tercera estirpe de hombres de
voz articulada creó Zeus padre, de bron­
ce, en nada semejante a la de plata, na­
cida de los fresnos, terrible y vigorosa.
de este período las constituyen hechos
de diferente orden a los que ya hemos
aludido. E ntre ellos puede destacarse
la degradación en las técnicas de cons­
trucción, pues en aquellos lugares en
que durante el Protogeom étrico se
procedió a reconstruir asentam ientos,
se m anifiesta una pérdida de pericia
técnica y calidad respecto al alto nivel
de la época micénica. Sin poder dete­
nernos en los diferentes tipos cons­
tructivos, puede m encionarse, por
ejem plo, el alzado de m uros a base de
piedras pequeñas en vez de grandes
bloques e incluso éstas en estado bru­
to, sin tallar en absoluto, o la difusión
de la utilización del adobe. Cambian
tam bién los tipos de planta en las edi­
ficaciones domésticas con una prefe­
rencia hacia las absidales y ovales, lo
cual marca un fuerte contraste con la
Edad de Bronce. A diferencia de las
absidales — difundidas ya desde el
La Edad Oscura
Sólo les interesaban las luctuosas obras
de Ares y los actos de soberbia; no co­
mían pan y en cam bio tenían un aguerri­
do corazón de metal. (Eran terribles; una
gran fuerza y unas manos invencibles na­
cían de sus hom bros sobre robustos
miembros.) De bronce eran sus armas,
de bronce sus casas y con bronce traba­
jaban; no existía el negro hierro. También
éstos, víctim as de sus propias manos,
marcharon a la vasta mansión del cruen­
to Hades, en el anonimato. Se apoderó
de ellos la negra muerte, aunque eran tre­
mendos, y dejaron la brillante luz del sol.
Y ya luego, desde que la tierra se­peto como < benigno. Zeus a su vez
pultó también esta estirpe, en su lugar to­
davía creó Zeus Cronida sobre el suelo
fecundo otra cuarta más justa y virtuosa,
la estirpe divina de los héroes que se lla­
man semidioses, raza que nos precedió
sobre la tierra sin límites.
A unos la guerra funesta y el terrible
com bate los aniquiló bien al pie de Te­
bas, la de siete puertas, en el país cad-
meo, peleando por los rebaños de Edipo,
o bien después de conducirles a Troya
en sus naves, sobre el inmenso abismo
del mar, a causa de Helena de hermosos
cabellos. (Allí, por tanto, la muerte se apo­
deró de unos.)
Bronce Medio y en rigor en las regio­
nes periféricas del m undo micénico—
este último tipo no tiene ningún p re­
cedente en la Grecia de entonces,
pero fue, sin em bargo, el predom inan­
te en torno al año 1000. En esta pa­
norámica Creta constituye una excep­
ción, pues continúan las construccio­
nes en piedra, así como un tipo pre­
dom inante, el de planta rectangular
entre las construcciones domésticas, si
bien hay algunos pocos restos de otras
estructuras, como las ovales.
Sin em bargo, y a pesar de la de­
cadencia, fue en esta época cuando
tiene lugar un hecho de enorm e tras­
cendencia en la historia de Grecia: la
emigración jonia.
Pese a las distintas hipótesis em i­
tidas al respecto, es lícito afirmar que
fue en el siglo XI — con las salvedades
que pueden hacerse en torno al caso
de M ileto (cf. el capítulo sobre la Co-
51
A los otros el padre Zeus Cronida
determinó concederles vida y residencia
lejos de los hombres, hacia los confines
de la tierra. Estos viven con un corazón
exento de dolores en las Islas de los Afor­
tunados, junto al Océano de profundas
corrientes, héroes felices a los que el
cam po fértil les produce frutos que ger­
minan tres veces al año, dulces como la
miel (lejos de los Inmortales; entre ellos
reina Cronos.
P u e s el p r o p i o > p a d r e d e
< hombres > y < dioses se libró, y aho­
ra siempre > entre ellos goza de res­
> otra estirpe creó < de hombres de
voz articulada, los que ahora > existen <
la tierra fecunda.)
Y luego, ya no hubiera querido estar
yo entre los hombres de la quinta gene­
ración sino haber muerto antes o haber
nacido después; pues ahora existe una
estirpe de hierro. Nunca durante el día se
verán libres de fatigas y miserias, ni de­
jarán de consumirse durante la noche, y
los dioses les procurarán ásperas inquie­
tudes; pero no obstante, tam bién se mez­
clarán alegrías con sus males.
(Hesíodo, Trabajos y días, 110-180)
Ionización griega en esta misma colec­
ción)— cuando se efectuó la prim era
oleada de asentam ientos, aunque no
pensada y planificada precisam ente
para servir de refuerzo de núcleos
griegos ya existentes. Por sí misma
constituye una prueba de la vitalidad
de las comunidades griegas existentes
en el siglo XI, a las que en estas cir­
cunstancias es necesario atribuir capa­
cidad de organización.
El carácter de esta tem prana co­
lonización es distinto del m ostrado por
el gran movimiento colonizador de la
época arcaica. Se trataba, en el tal
caso de Jonia, de grupos independien­
tes de em igrantes, conducidos por
aristócratas, recordados después como
fundadores de las ciudades jonias. De
los testimonios de la tradición poste­
rior cabe destacar los relativos a los
orígenes geográficos de donde partió
la migración, es decir, A tenas, así
52
como que su dirección corrió a cargo
de miembros de la familia real ate­
niense. Y ciertamente, tales noticias
están en consonancia con el hecho de
que Atenas fue, en el período anterior
al 1000, un centro poblado y activo,
de forma que bien pudo haber desem­
peñado el papel que la tradición le
atribuye. Del mismo modo, el dato en
torno a la participación de esta migra­
ción de eubeos, beocios y focidios con­
cuerda con la impresión de que esas
regiones estaban pobladas todavía en
el III c, para caer en un período de os­
curidad previo a la aparición de es­
cuelas protogeométricas tardías.
La existencia durante este perío­
do de algunas regiones relativamente
avanzadas y activas choca, no obstan­
te, con el panorama ofrecido por el
resto del territorio. Ciertamente, hay
coincidencia entre los lugares donde
surge el Protogeométrico —expresión
no sólo de un estilo artístico nuevo,
sino también de un alto nivel técnico,
pues implica la utilización del torno,
pincel m últiple, compás, etc.— y
aquellos donde se testimonia un pro­
greso material. Así el Protogeométri­
co hace su aparición tempranamente
en el Atica, la Argólida, Tesalia,
Naxos, Asia Menor occidental y qui­
za Corintia y Élide. Hay una pronta
adopción de la cremación como rito
funerario común en Atica, Naxos,
A sia M enor occidental y tam bién
C reta. La técnica metalúrgica del
hierro se presenta con una cronología
alta en A tica, Argólida, Tesalia,
Naxos, Asia Menor occidental y Creta.
El hecho de que estas regiones
La fortificación más
antigua de Esmirna
Akal Historia del Mundo Antiguo
más avanzadas tengan como único ras­
go común su accesibilidad al Egeo
puede ser de alguna relevancia en co­
nexión con la migración jonia. Snod­
grass (op. cit., pág. 375) apunta como
hipótesis plausible que el desvío y con­
centración de población desde el oes­
te hacia el este del continente griego
—recordado por la tradición y confir­
mado tanto por evidencia arqueológi­
ca como lingüística— se hubiera pro­
ducido ya en este período y que la mi­
gración jonia representara el paso si­
guiente. Posteriorm ente, los lazos con
los nuevos asentam ientos del otro lado
del Egeo y quizá el acelerado desarro­
llo y, por ende, prosperidad de éstos
hicieron que las com unidades griegas
más activas, además de las estableci­
das en Jonia, volvieran sus ojos hacia
el Egeo y a sus regiones interiores, de
m anera que éste se convirtió en el foco
de la civilización griega. El descuido y
desinterés de las rutas terrestres a tra­
vés de la Península balcánica de un
punto marítimo de tanta relevancia
como el Golfo de Corinto no podía
durar, sin em bargo, dem asiado tiem ­
po, de tal m anera que el modelo se­
guido por la civilización griega a lo lar­
go de los siglos X l-X se rompió. Ya
antes de mediado el siglo VIH cambia
el panoram a: Tesalia entra en una eta­
pa de oscuridad y atraso; C orinto cen­
tra su atención en el M editerráneo oc­
cidental; Esparta comienza a adquirir
importancia y tam bién se vuelve hacia
occidente, como lo hacen asimismo
otros estados, y centros religiosos pan-
helénicos surgen en regiones m argina­
das como Elide y Fócide.
La Edad Oscura 53

3. Condiciones económ icas Los foceos y Tarteso

A falta de datos directos sobre ellas, Focea fue la primera ciudad de Jonia que
sólo podem os afirmar, aun a riesgo de atacó. Por cierto que estos foceos fueron
los primeros entre los griegos que reali­
parecer una perogrullada, que nues­
zaron largos viajes por mar, y son ellos
tros m ejores puntos de referencia es­ los que descubrieron el Adriático, Tirre-
tán constituidos por las estructuras nia, Iberia y Tarteso. Navegaban, no en
m ejor conocidas de los períodos ante­ naves redondas, sino en navios de 50 re­
rior y posterior al aquí estudiado. mos. Y cuando arribaron a Tarteso, se ga ­
No es com petencia nuestra, ni es naron la amistad del rey de los tartesos,
éste el lugar indicado, para exponer la cuyo nombre era Argantonio, que reinó
situación económ ica vigente en el en Tarteso ochenta años y vivió en total
m undo micénico, pero resumirem os ciento veinte. De este hombre, pues, los
foceos se hicieron tan amigos, que prim e­
sus rasgos esenciales, pues constituyen
ro les invitó a abandonar Jonla para es­
un punto de referencia obligado para tablecerse en \a región que quisieran de
la época oscura. Básicam ente y a gran­ su país, y luego, com o en ese punto no
des rasgos son los siguientes: podía convencer a los foceos, enterado
por ellos de cómo progresaba el medo,
1.° Se trata de reinos amplios y les dio dinero para rodear su ciudad con
centralizados, con comercio activo en una muralla. Y se lo dio sin escatimar,
el interior, entre los distintos centros, pues el circuito de la muralla mide no po­
cos estadios, y toda ella es de piedras
y el exterior. Los ejes centrales eran:
grandes y bien trabadas.
Cnossos, Pilos, Micenas, Tebas, Yolco.
(Heródoto I, 163)
2.° La tierra estaba repartida bá­
sicamente entre zonas comunales y
propiedades privadas. D entro de las
prim eras (ke-ke-me-na ko-to-na), per­
tenecientes colectivamente al pueblo o
damos, pueden distinguirse las parce­
las en arriendo, las poseídas por cier­
tos gremios, en parte tam bién arren­
dadas a terceros, y las propiedades de
individuos que las explotaban directa­
m ente. A parte se reservaban lotes
para el lawagetas y los jerarcas m ilita­
res de categoría inferior. En cuanto a
la correspondiente a la segunda clase
(ki-ti-me-na, privada) era hereditaria
y estaba en posesión, entre otros, de
los telestai. D entro de ella hay que dis­
tinguir también las de explotación di­
recta y las dadas en arriendo a rente­
ros. El wanax, máxima personalidad
en la pirám ide social micénica, se re­
servaba asimismo una parte, llamada
témenos.

3.° El trabajo estaba muy espe­

cializado, sobre todo en facetas indus­
triales. El estudio minucioso de las ta­
blillas del lineal B — proceso en curso
54
La justicia y los poderosos
Así hablo un halcón a un ruiseñor de va­
riopinto cuello mientras le llevaba muy
alto, entre las nubes, atrapado con sus
garras. Este gemía lastimosamente, en­
sartado entre las corvas uñas y aquél en
tono de superioridad le dirigió estas pa­
labras.
«¡Infeliz! ¿Por qué chillas? Ahora te
tiene en su poder uno mucho más pode­
roso. Irás a donde yo te lleve por muy
cantor que seas y me servirás de com i­
da, si quiero, o te dejaré libre. ¡Loco es
el quiere ponerse a la altura de los más
fuertes! Se ve privado de la victoria y ade­
más de sufrir vejaciones, es maltratado.»
Así dijo el halcón de rápido vuelo,
ave de amplias alas.
¡Oh Perses! Atiende tú a la justicia y
no alimentes soberbia; pues mala es la
soberbia para un hombre de baja co n d i­
ción y ni siquiera puede el noble sobre­
llevarla con facilidad cuando cae en la
ruina, sino que se ve abrum ado por ella.
Preferible el camino que, en otra d irec­
ción, conduce hacia el recto proceder; la
justicia termina prevaleciendo sobre la
violencia, y el necio aprende con el sufri­
miento. Pues al instante corre el Juram en­
to tras de los veredictos torcidos; cuando
la Dike es violada, se oye un murmullo allí
donde la distribuyen los hombres devo-
radores de regalos e interpretan las nor­
mas con veredictos torcidos. Aquélla va
detrás quejándose de la ciudad y de las
costumbres de sus gentes, envuelta en
niebla, y causando mal a los hombres
que la rechazan y no la distribuyen con
equidad.
(Hesíodo, Trabajos y Días)
Akal Historia del Mundo Antiguo
de realización todavía— ha perm itido,
en efecto, desentrañar el grado de es­
pecialización y planificación a que ha­
bía llegado la industria micénica, co­
nociéndose así la existencia de m últi­
ples ramas industriales: m etalurgia,
perfum es, textiles, curtidos y un largo
etcétera. Los productos m anufactura­
dos constituían los principales objetos
de exportación distribuidos por la am ­
plia red de comunicaciones utilizada
por los micénicos.
4.° No obstante, el mundo mi­
cénico se fundam entaba sobre una es­
tructura de base agrícola y ganadera
cuya explotación planificada perm itió
ese desarrollo industrial a que nos he­
mos referido en el punto anterior.
La panorám ica que puede trazar­
se de la Edad Oscura es desde luego
diferente teniendo siem pre como te­
lón de fondo un em pobrecim iento ge­
neralizado, que no fue repentino sino
progresivo. C iertam ente, la agricultu­
ra continuaba siendo la base para la
subsistencia, pero con un papel más
im portante, fortalecido por el debili­
tam iento o desaparición de otras acti­
vidades económicas —industria y co­
mercio— de gran protagonism o en el
período micénico. D entro de la agri­
cultura pudo haber habido cambios re­
lativos a los distintos cultivos y su dis­
tribución, de lo que, sin em bargo, ca­
recemos de testimonios.
No obstante, la despoblación lle­
varía consigo un descenso en la inten­
sidad de los cultivos. Análisis de po­
len petrificado hechos en la zona del
P elo p o n eso occidental dem uestran
que las cosechas eran más pequeñas
que antes y que las plantaciones de oli­
vos eran salvajes, sin intervención hu­
mana. Pese a esto, no se produjo, sin
em bargo, una interrupción del de­
sarrollo agrícola, pues la terminología
relacionada con la agricultura — plan­
tas producidas, aperos de labranza,
etc.— progresó. C iertam ente, cultivos
como la viña, el olivo, etc., que reque­
La Edad Oscura
rían un grado estable de seguridad, es­
tarían menos extendidos, pero no to­
talm ente abandonados, hasta que el
desarrollo económico de la época ar­
caica haría de ellas objetivo prefe­
rente.
En cuanto a la ganadería pode­
mos afirmar que continuó siendo un
factor de gran im portancia económica.
Ya en el m undo micénico su explota­
ción estaba muy planificada, no sólo
cara al suministro de alimentos bási­
cos, sino tam bién como proveedora de
m aterias primas para diversas ramas
industriales (textil, de perfum es, cur­
tidos, etc.), estim ándose, por ejem ­
plo, que incluso existían centros dedi­
cados a la reposición de reses. Si bien
toda esta actividad centralizada en la
administración palaciega micénica de­
sapareció, no disminuyó la relevancia
de la ganadería como actividad econó­
mica fundam ental. Huellas, y corro­
boración incluso, de este aserto pode­
mos encontrarlas en el énfasis con que
Hom ero describe los rebaños como
parte de la fortuna de los héroes, y en
que pasara a constituir después una es­
pecie de patrón m onetario.
Por otro lado, en las condiciones
de em pobrecim iento y despoblación y
subsiguientes a la época micénica, el
55
significado de la agricultura descende­
ría a la par que m ejorarían las posibi­
lidades para la subsistencia de rebaños
al haber más tierra susceptible de de­
dicarse a este fin. Estos, a su vez p re­
sentaban una ventaja añadida sobre
otra clase de propiedad, en concreto
la fondiaria: era una riqueza «móvil»
que podía llevarse consigo en caso de
peligro. J. Sarkady («Outlines of the
developm ent of G reek Society in the
period between the 12th and 8th cen­
tury B .C .», Acta A ntiqua Hungarica
23,1975, pág. 121) trae a colación otro
argum ento para probar la im portancia
de la ganadería en esta época: el des­
censo en el núm ero de asentam ientos,
tal como la arqueología dem uestra,
parece contradicho por la continuidad
observada en una gran mayoría de
nom bres de lugar. Tal contradicción
se difumina al considerar la ganadería
como una forma de vida, pues parece
claro que la población dedicada al pas­
toreo podía controlar amplios territo­
rios y m antener los antiguos topóni­
mos en lugares sólo visitados con los
rebaños estacionalm ente.
Crátera rodia de Kamiros
(En torno al 800 a.C.)
Museo de Rodas
56
Otras ramas de la actividad eco­
nómica acusaron igualmente el em po­
brecimiento y la despoblación. Ya he­
mos m encionado repetidam ente el
descenso o desaparición de com unica­
ciones interregionales o ultram arinas.
Su consecuencia fue un golpe m ortal
al comercio, elem ento básico de la
economía micénica. La com probación
arqueológica en cuanto a la ausencia
casi total de im portaciones y exporta­
ciones ha sido com entada en otros lu­
gares de esta exposición.
Efectos similares pueden detec­
tarse en las diferentes ramas industria­
les. No es que desaparecieran, sino
que se redujeron. Sólo las industrias
más relevantes y elem entales conti­
nuaron, como la cerámica, textil o la
de carpintería, si bien con una im por­
tante caída cuantitativa respecto a la
época micénica, perdiéndose a la vez
el alto grado de perfeccionam iento y
especialización alcanzado por los mi­
cénicos. También la industria m etalúr­
gica del bronce fue decayendo tras el
prim er período de catástrofes, utili­
zándose este metal cada vez menos: ya
en el Protogeom étrico comienza a uti­
lizarse el hierro, com pletándose en
este período la transición de un metal
al otro. En una época de aislamiento
hubieron de ingeniárselas para, a fal­
ta de las im portaciones im prescindi­
bles en la fabricación del bronce, uti­
lizar sus propios recursos.
Aka! Historia del Mundo Antiguo
4. Transformaciones
sociales
Al hablar de las condiciones económ i­
cas, he debido referirm e obligadam en­
te, por ser punto de referencia indis­
pensable, a las propias del mundo, mi­
cénico. Y es nuevam ente a él donde
debemos volver la m irada para apre­
hender la panorám ica social de época
arcaica tras la serie de transform acio­
nes acaecidas en el transcurso de los
siglos oscuros.
La clase dom inante micénica es­
taba com puesta por una aristocracia
m ilitar y terrateniente. A la cabeza del
estado se hallaba el wanax, térm ino
que aplicado a dioses en la literatura
antigua, dem ostraría el origen divino
de la realeza, puesto de m anifiesto en
la descripción hom érica. Sus poderes
eran cuasi despóticos, habiéndose
com parado frecuentem ente a los de­
tentados por los reyes de los pequeños
estados del O riente Próximo.
Por debajo de él estarían los ba-
silewes, a juzgar por las tablillas de Pi­
los, donde aparecen en núm ero de
doce. Su función es oscura. En los do­
cum entos pilios parece que cada uno
de ellos tenía una residencia propia,
estando asistido además por un conse­
jo de ancianos o gerousia. En otras ta­
blillas, el basileus se presenta con fun­
ciones de inspector, pues controlaba el
peso del bronce asignado a los forja­
dores de su localidad. Parece, por tan­
to, que el basileus fuera el jefe de
distrito.
El lawagetas era el com andante
m ilitar suprem o elegido por sus dotes
para la guerra aprobado por los koi-
reteres, cada uno de los cuales dirigía
un regimiento (orkha).
El wanax disponía de un círculo
de personas próximas a él que form a­
ban su séquito: son los hequetai o
«acom pañantes». Estos podían de­
sem peñar funciones distintas de acuer­
do con la misión que en cada caso qui­
siera encom endarles el wanax, en ca­
La Edad Oscura
lidad de comisionados o delegados
personales. F orm aban, adem ás, su
Consejo y eran convocados cuando el
wanax quería oír su opinión ante ca­
sos im portantes.
Los telestai mencionados en las
tablillas eran grandes propietarios de
tierras, pertenecientes sin duda a la
aristocracia.
Por debajo de esta clase predo­
m inante situada en la cúspide de la pi­
rám ide social, estarían todos aquellos
dedicados a actividades industriales y
m ercantiles que junto con los peque­
ños propietarios conform arían una
clase media por debajo de la cual se si­
tuaban los no propietarios y los es­
clavos.
E sta estratificación social tan
m arcada se encuadra dentro de la ca­
racterística más sobresaliente de los
reinos micénicos: su centralización. El
absoluto control de toda actividad po­
lítica y económica, ejercido desde el
palacio, implicaba, a su vez, que los be­
neficios derivados de una industria tan
floreciente, cuya producción era dis­
tribuida a través de los canales com er­
ciales existentes, recaían sobre todo
en el rey, y los miem bros de la corte.
La posición de éstos quedaba así for­
talecida dentro de la estructura políti­
ca del Estado. De todos modos, he­
mos de pensar en que las zonas rura­
les alejadas de los grandes centros no
contem plarían una división del traba­
jo ni una estratificación de la sociedad
tan acusadas.
Por lo demás, los micénicos con­
servaron una estructura social que es
la típicam ente indoeuropea de tiem ­
pos de las emigraciones. Si perm ane­
ció inalterada fue debido precisam en­
te al continuo estado de guerra justi­
ficativo del m antenim iento de un po­
der centralizado. Cuando las circuns­
tancias políticas variaron, ya no pudo
m antenerse un tipo social como el
descrito.
D urante la Epoca Oscura la con­
form ación social y económ ica del
mundo griego se trasform ó radical-
57
La esclavitud por deudas antes
de Solón
Mas yo, para cuantas cosas reuní al pue­
blo, ¿de cuál desistí antes de lograrla?
Podría testimoniar de esto en el tribunal
del Tiempo la gran madre de los dioses
olimpios, la excelente, la Tierra negra, de
la cual yo antaño arranqué los mojones
en muchas partes ahincados; ella, que
antes era esclava y ahora es libre. A Ate­
nas, nuestra patria fundada por los dio­
ses, devolví muchos hombres que habían
sido vendidos, ya justa, ya injustamente,
y a otros que se habían exiliado por su
apremiante pobreza; de haber rodado
por tantos sitios, ya no hablaban el dia­
lecto ático. A otros, que aquí mismo su­
frían hum illante e sclavitud, tem blando
ante el sem blante de sus amos, les hice
libres. Juntando la fuerza y la jusitica
tomé con mi autoridad estas m edidas y
llegué hasta el final, com o había prom e­
tido; y, de otro lado, escribí leyes tanto
para el hombre del pueblo como para el
rico, reglamentando para ambos una jus­
ticia recta. Un malvado am bicioso que
como yo hubiese tom ado en sus manos
el aguijón, no habría contenido al pueblo
en sus límites; pues si yo hubiese queri­
do lo que entonces deseaban los contra­
rios, o bien lo que planeaban contra és­
tos los del otro bando, esta ciudad habría
quedado viuda de m uchos ciudadanos.
Por ello, procurándom e ayudas en otras
partes me revolví com o un lobo entre los
perros.
(Solón, Yambos 24)
58
m ente. Al desaparecer las condiciones
económicas descritas se desintegró asi­
mismo la sociedad y la superestructu­
ra política constituida sobre ella. D e­
jaron de existir los cuerpos gobernan­
tes de los estados, desapareciendo la
burocracia administrativa y religiosa.
Las intrincadas relaciones de depen­
dencia se simplificaron radicalm ente.
Por otro lado, se asiste a una elim ina­
ción progresiva de las propiedades co­
m unitarias, sustituidas por la propie­
dad privada, proceso éste en germen
en la propia estructura micénica, en
razón de su complicado sistema de
propiedad. Cuando los estados centra­
lizados y burocráticos entraron en cri­
sis, las normas com unitarias desapare­
cieron, creándose una situación de in­
seguridad en la que los antiguos terra­
ten ien tes llevaron la m ejor p arte ,
mientras otros perdieron todo derecho
a la tierra que trabajaban.
Las funciones locales de peque­
ños grupos sociales, así como oficiales
militares, coincidentes en parte con
los anteriores, tuvieron un m ayor gra­
do de perduración, pues dirigir una
comunidad y asegurar su superviven­
cia en momentos difíciles, como fue­
ron los subsiguientes a la caída de los
palacios, era prim ordialm ente una ta­
rea de índole militar. Así se explica la
identificación que desde H om ero has­
ta la época clásica se hace entre jefe o
dirigente político y com andante mili­
tar o soldado valiente. Pues es, en
efecto, la figura del máximo responsa­
ble político el ejem plo más claro de la
transformación institucional acaecida.
El wanax micénico, pese a las dis­
cusiones al respecto, tenía con certeza
un carácter religioso, como tam bién lo
detentaron los reyes griegos posterio­
res, si bien su poder era m enor. Entre
una y otra época pudo haber en este
aspecto diferencias de grado. Por lo
dem ás, las facetas económica y militar
de los reinos micénicos s.on mucho
más destacadas, de modo que su líder,
el wanax, poseía el control de toda la
vida económica y el mando del ejérci­
Akal Historia del Mundo Antiguo
to, con la ayuda del lawagetas. D es­
pués de la época micénica, ya el mis­
mo nom bre de wanax deja de utilizar­
se con excepción de Chipre. Sólo la
poesía salvaguardó el título, así como
la religión, donde se aplica a las di­
vinidades.
Así, el térm ino utilizado poste­
riorm ente es el de basileus. El cambio
de denom inación conllevaba también
una modificación del contenido. C ier­
tam ente, el rey es el jefe único del
pueblo, com andante del ejército, con
poderes tam bién judiciales y religio­
sos, pero éstos ya no son ilimitados,
ni despóticos, ni de carácter divino.
E sta transform ación sobrevino
tras el prim er período de desastres en
to rn o al 1200. El proceso estuvo
acom pañado probablem ente por la
destrucción de los antiguos centros ur­
banos. Un restablecim iento del siste­
ma anterior no se produjo en los cen­
tros reconstruidos y rehabitados. Pero
tal cam bio se efectuó tam bién en
aquellas zonas no afectadas por la
oleada destructora. Así, por ejem plo,
en el A tica, donde subsistió el centro
antiguo, vemos como el pueblo, en los
albores del período histórico, aparece
gobernado por el basileus. De todos
modos lo que em erge ante nuestros
ojos es ya una nueva realidad, es de­
cir, un cambio ya efectuado, aunque
se nos escape cómo se realizó, y de
qué modo se crearon las competencias
del basileus hasta convertirse en el
rey, ya que —como sabemos— el ba­
sileus micénico era un personaje signi­
ficativo, pero no necesariam ente el
más alto en la adm inistración micéni­
ca, pues ni siquiera nos es dado defi­
nir con previsión su carácter.
La nueva forma de realeza fue
acom pañada por una nueva organiza­
ción política y social. D urante la épo­
ca arcaica, el otro punto de referencia
obligado, los griegos estaban ya orga­
nizados en la mayoría de los estados
en clanes y tribus (genos, fratria,
phyle). Tal organización ha sido con­
siderada a m enudo la forma originaria
La Edad Oscura
y general del tribalismo griego. Sin
em bargo, el sistema tribal en su forma
original sólo se halla entre los dorios
y jonios, sin que se encuentren hue­
llas de él en las fuentes escritas de épo­
ca m icénica. T am poco parece que
haya desem peñado papel alguno en
sociedades antiguas de carácter orien­
tal. Tal presunción viene avalada por
el hecho de que no se encuentran ras­
gos del sistema tribal en C hipre, A r­
cadia o entre los etolios, donde formas
micénicas lograron sobrevivir, si bien
en un nivel rudim entario. Por otro
lado, tam poco hay tal sistema tribal
entre las tribus noroccidentales que
no eran micénicas, por lo cual la idea
de que el tribalismo griego represen­
tara la continuación del primitivo co­
munismo de las tribus al m argen de la
cultura micénica debe desecharse.
Así pues, hay que pensar que el
sistema tribal griego no es el desarro­
llo ni la evolución de la sociedad mi­
cénica ni de un sistema social gentili­
cio que coexistiera con el anterior.
Surgiría al final de la época micénica
59
o en el período inm ediatam ente pos­
terior como una evolución a partir de
estructuras sociales y familiares exis­
tentes fuera de los centros micénicos,
en el campo y en algunos territorios
periféricos que surgirían como entidad
propia una vez que cayó el imperio, mi­
cénico, pasando tales organizaciones a
ser independientes. El sistema en .su
conjunto, no obstante, representa una
nueva estructura m ilitar y política, ori­
ginada probablem ente en las zonas
orientales de Grecia central cuando
protojonios y protodorios entraron en
contacto.
Con el tiem po, y de acuerdo con
el surgimiento y protagonism o de la
propiedad privada, se produciría una
polarización económica que conlleva­
ba a su vez una polarización social.
Así, cada fratría se fue conform ando
en torno a un genos aristocrático que
incluía varios gene inferiores y dejaba
Busto de bronce
de una sirena
(Siglo VII a.C.)
Museo de Olimpia
60
Comportamiento humano y justicia
divina
Para aquellos que dan veredictos justos
a forasteros y ciudadanos y no quebran­
tan en absoluto la justicia, su ciudad se
hace floreciente y la gente prospera den­
tro de ella; la paz nutridora de la juven­
tud reside en su país, y nunca decreta
contra ellos la guerra espantosa Zeus de
am plia mirada. Jamás el hambre ni la rui­
na acompañan a los hombres de recto
proceder, sino que alternan con fiestas el
cuidado del campo. La tierra les produce
abundante sustento y, en las montañas,
la encina está cargada de bellotas en sus
ramas altas y de abejas en las de en me­
dio. Las ovejas de tupido vellón se do­
blan bajo el peso de la lana. Las mujeres
dan a luz niños semejantes a sus padres
y disfrutan sin cesar de bienes. No tienen
que viajar en naves y el fértil cam po les
produce frutos.
A quienes, en cambio, sólo les preo-
fuera a los metanastai y a los esclavos.
De hecho la pirám ide social fue au­
m entando su base con el progresivo
em pobrecim iento de los tetes y la pér­
dida de la libertad por deudas. Es en
lo esencial la misma situación que per­
durará en muchas regiones durante la
época arcaica. La estratificación social
se produjo, pues, como resultado de
un nuevo desarrollo económico. La ri­
queza de los aristócratas estaba basa­
da en el trabajo de otros menos favo­
recidos, tetes y esclavos. Su papel en
el ejército estaba, asimismo, en rela­
ción directa con su supremacía econó­
mica. También los asuntos religiosos y
culturales estaban concentrados en las
manos de las familias más ricas. Es así
como la aristocracia se convirtió en un
estad o cerrado con toda clase de
prerrogativas, adquiriendo poderes
antes detentados por los reyes. Pasó a
ostentar de esta m anera el liderazgo
de los asuntos políticos, creando orga­
nismos de gobierno de rasgo aristo­
crático y que sirvieran a los intereses
de clase. Tales sistemas aristocráticos
son característicos de las póleis en su
estadio primitivo. En ellas, el basileus
pasó a ser un funcionario, eso sí, de
Aka! Historia del Mundo Antiguo
cupa la violencia nefasta y las malas ac­
ciones, contra ellos el Cronida Zeus de
amplia mirada decreta su justicia. Mu­
chas veces hasta toda una ciudad carga
con la culpa de un m alvado cada vez que
comete delitos o proyecta barbaridades.
Sobre ellos desde el cielo hace caer el
Cronión una terrible calam idad, el ham­
bre y la peste juntas, y sus gentes se van
consumiendo. (Las mujeres no dan a luz
y las familias menguan por determinación
de Zeus Olímpico; o bien otras veces) el
Cronida les aniquila un vasto ejército,
destruye sus murallas o en medio del
Ponto hace caer el castigo sobre sus
naves.
¡Oh reyes! Tened en cuenta también
vosotros esta justicia; de cerca metidos
entre los hombres, los Inmortales vigilan
a cuantos con torcidos dictám enes se de ­
voran entre sí, sin cuidarse de la vengan­
za divina.
(Hesíodo, Trabajos y días, 202-252)
los más relevantes, pero dejando de
ser rey hereditario.
S im u ltá n e a m e n te se re g istra ,
como hemos dicho, un aum ento de
gentes cuyo trabajo creaba la base de
la riqueza del grupo más reducido de
aristó cratas. E ra n jo rn alero s que,
habiendo perdido sus tierras, trabaja­
ban por cuenta ajena, artesanos y
esclavos.
Sobre esta sociedad clasista es so­
bre la que se apoyará la estructura po­
lítica que em ergerá con toda su fuerza
en el período posterior: la polis. N o­
m inalm ente se m antendrá el sistema
tribal, pero, de hecho, el genos desa­
parece como unidad social básica en
cuanto surja la polis. Esto es en prin­
cipio especialm ente claro en la esfera
religiosa: los cultos de los gene más
im portantes se convierten en cultos de
la polis, mientras eran determ inados
gene los que se encargaban de sumi­
nistrar sacerdotes a dicho culto, como
por ejem plo, los Eteobútadas de A te­
nas respecto a los de A tenea Poliade
y Posidón Erecteo. Un m undo nue­
vo, cuyo largo caminar hem os intenta­
do analizar, había surgido: com enza­
ba la época arcaica.
La Edad Oscura
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