H IS T O R IA -4

ψ Μ Ν Ό Ο

A m t ig v o l V /
 Esta historia, obra de un equipo de cuarenta profesores de va­
rias universidades españolas, pretende ofrecer el último estado
de las investigaciones y, a la vez, ser accesible a lectores de di­

HISTORIA versos niveles culturales. Una cuidada selección de textos de au­

tores antiguos, mapas, ilustraciones, cuadros cronológicos y

■^MVNDO orientaciones bibliográficas hacen que cada libro se presente con

un doble valor, de modo que puede funcionar como un capítulo

A ntïgvo del conjunto más amplio en el que está inserto o bien como una
monografía. Cada texto ha sido redactado por el especialista del
tema, lo que asegura la calidad científica del proyecto.

ORIENTE 25. J. Fernández Nieto, L a guerra 44. C. González Román, La R e­

1. A. Caballos-J. M. Serrano,
Sumer y A kkad.
2. J. Urruela, Egipto: Epoca Ti-
nita e Im perio Antiguo.
3. C. G. Wagner, Babilonia.
4. J . Urruelaj Egipto durante el
Im perio Medio.
5. P. Sáez, Los hititas.
6. F. Presedo, Egipto durante el
Im perio N uevo.
7. J. Alvar, Los Pueblos d el Mar
y otros m ovimientos de pueblos
a fin es d el I I milenio.
8. C. G. Wagner, Asiría y su
imperio.
9. C. G. Wagner, Los fenicios.
10. J. M. Blázquez, Los hebreos.
11. F. Presedo, Egipto: Tercer Pe­
ríodo Interm edio y Epoca Sai-
ta.
12. F. Presedo, J . M. Serrano, La
religión egipcia.
13. J. Alvar, Los persas.
GRECIA
14. J. C. Bermejo, El mundo del
Egeo en el I I milenio.
15. A. Lozano, L a E dad Oscura.
16. J . C. Bermejo, El mito griego
y sus interpretaciones.
17. A. Lozano, L a colonización
griega.
18. J. J . Sayas, Las ciudades de J o -
nia y el Peloponeso en el perío­
do arcaico.
19. R. López Melero, El estado es­
partano hasta la época clásica.
20. R. López Melero, L a fo rm a ­
ción de la dem ocracia atenien­
se , I. El estado aristocrático.
21. R. López Melero, L a fo rm a ­
ción de la dem ocracia atenien­
se, II. D e Solón a Clístenes.
22. D. Plácido, Cultura y religión
en la Grecia arcaica.
23. M. Picazo, Griegos y persas en
el Egeo.
24. D. Plácido, L a Pente conte da.
del Peloponeso.
26. J. Fernández Nieto, Grecia en
la prim era m itad del s. IV.
27. D. Plácido, L a civilización
griega en la época clásica.
28. J. Fernández Nieto, V. Alon­
so, Las condidones de las polis
en el s. IV y su reflejo en los
pensadores griegos.
29. J . Fernández Nieto, El mun­
do griego y Filipo de Mace­
donia.
30. M. A. Rabanal, A lejandro
Magno y sus sucesores.
31. A. Lozano, Las monarquías
helenísticas. I : El Egipto de los
Lágidas.
32. A. Lozano, Las monarquías
helenísticas. I I : Los Seleúcidas.
33. A. Lozano, Asia Menor h e­
lenística.
34. M. A. Rabanal, Las m onar­
quías helenísticas. I I I : Grecia y
Macedonia.
35. A. Piñero, L a civilizadón h e­
lenística.
ROMA
36. J. Martínez-Pinna, El pueblo
etrusco.
37. J. Martínez-Pinna, L a Roma
primitiva.
38. S. Montero, J. Martínez-Pin­
na, E l dualismo patricio-ple­
beyo.
39. S. Montero, J . Martínez-Pin-
na, L a conquista de Italia y la
igualdad de los órdenes.
40. G. Fatás, El período de las pri­
meras guerras púnicas.
41. F. Marco, L a expansión de
Rom a p or el Mediterráneo. De
fines de la segunda guerra Pú­
nica a los Gracos.
42. J . F. Rodríguez Neila, Los
Gracos y el com ienzo de las
guerras aviles.
43. M.a L. Sánchez León, Revuel­
tas de esclavos en la crisis de la
República.
pública Tardía: cesarianos y
pompeyanos.
45. J. M. Roldán, Institudones p o ­
líticas de la República romana.
46. S. Montero, L a religión rom a­
na antigua.
47. J . Mangas, Augusto.
48. J . Mangas, F. J. Lomas, Los
Julio-C laudios y la crisis del 68.
49. F. J . Lomas, Los Flavios.
50. G. Chic, L a dinastía de los
Antoninos.
51. U. Espinosa, Los Severos.
52. J . Fernández Ubiña, El Im pe­
rio Rom ano bajo la anarquía
militar.
53. J . Muñiz Coello, Las finanzas
públicas del estado romano du­
rante el Alto Imperio.
54. J . M. Blázquez, Agricultura y
m inería rom anas durante el
Alto Imperio.
55. J . M. Blázquez, Artesanado y
comercio durante el Alto Im ­
perio.
56. J. Mangas-R. Cid, El paganis­
mo durante el Alto Im peño.
57. J. M. Santero, F. Gaseó, El
cristianismo primitivo.
58. G. Bravo, Diocleciano y las re­
form as administrativas del Im ­
perio.
59. F. Bajo, Constantino y sus su­
cesores. L a conversión d el Im ­
perio.
60. R . Sanz, El paganismo tardío
y Juliano el Apóstata.
61. R. Teja, L a época de los Va­
lentiniano s y de Teodosio.
62. D. Pérez Sánchez, Evoludón
del Im perio Rom ano de Orien­
te hasta Justiniano.
63. G. Bravo, El colonato bajoim -
perial.
64. G. Bravo, Revueltas internas y
penetraciones bárbaras en el
Imperio.
65. A. Giménez de Garnica, L a
desintegración del Im perio Ro­
mano de O cddente.
 HISTORIA
“ lMVNDO
ANTiGVO

ORIENTE
Director de la obra:
Julio Mangas Manjarrés
(Catedrático de Historia Antigua
de la Universidad Complutense
de Madrid)

Diseño y maqueta:
Pedro Arjona

«No está permitida la

reproducción total o parcial de
este libro, ni su tratamiento
informático, ni la transmisión de
ninguna forma o por cualquier
medio, ya sea electrónico,
mecánico, por fotocopia, por
registro u otros métodos, sin el
permiso previo y por escrito de
los titulares del Copyright.»

© Ediciones Akal, S.A., 1989

Los Berrocales del Jarama
Apdo. 400 - Torrejón de Ardoz
Madrid - España
Tels.: 656 56 11 - 656 49 11
Depósito Legal: 1 4 .38 0 -1 9 89
ISBN: 84-7600-274-2 (Obra completa)
ISBN: 84-7600-383-8 (Tomo X)
Impreso en GREFOL, S.A.
Pol. II - La Fuensanta
Móstoles (Madrid)
Printed in Spain
LOS HEBREOS
J.M. Blâzquez
Indice

Págs.

I. Fuentes para la Historia de Israel. La Biblia .................................................. 7

El Pentateuco ............................................................................................................ 7
Profetas ....................................................................................................................... 8
Libros sapienciales .................................................................................................. 8
Libros deuterocanónicos ....................................................................................... 9

II. De los patriarcas a los jueces. Historia y religión ....................................... 10

Los patriarcas ........................................................................................................... 10
Los israelitas en Egipto ......................................................................................... 12
La conquista de C an aán ....................................................................................... 14
El período de los ju e c e s ......................................................................................... 15
La religión de los patriarcas ................................................................................. 18
Moisés. Com ienzos de la religión de Israel ..................................................... 19
La religión hebrea en la época de los jueces. La religión cananea ......... 22
C oncepciones sobre JH W H .................................................................................. 23
El culto israelita ....................................................................................................... 24

III. La monarquía. Historia y cultura .................................................................. 26

Saúl .............................................................................................................................. 26
David ........................................................................................................................... 26
Salom ón ..................................................................................................................... 27
Vida c u ltu r a l.............................................................................................................. 29
Los reinos de Judá e Israel ................................................................................... 29
G uerras exteriores .................................................................................................... 31

IV. La religión de Israel, de la monarquía a la diáspora .................................. 34

Principios generales ................................................................................................ 34
El culto a los dioses en Israel .............................................................................. 34
La creación ................................................................................................................ 35
El paraíso ................................................................................................................... 35
El diluvio .................................................................................................................... 35
JH W H y la historia ................................................................................................. 35
La elección y la A lia n z a ........................................................................................ 36
El hom bre y JH W H ................................................................................................ 36
El culto ........................................................................................................................ 37
Los lugares del culto ............................................................................................... 37
Los sacrificios ........................................................................................................... 37
La liturgia ................................................................................................................... 38
Fiestas ......................................................................................................................... 38
El sacerdocio ............................................................................................................. 39
La idea israelita de la realeza .............................................................................. 39
La m uerte ................................................................................................................... 39
Los grandes profetas escritores. La crítica social ........................................... 41
La religion ju d ía después del destierro ............................................................. 44
La idea de D i o s ........................................................................................................ 44
La creación ................................................................................................................ 46
El culto. S a c e rd o c io ................................................................................................. 46
La apocalíptica .......................................................................................................... 46
Los saduceos, fariseos y e s e n io s .......................................................................... 47
Teología de los a p o c a líp tic o s ................................................................................ 49
El reino de Dios ....................................................................................................... 50
El M esías .................................................................................................................... 50
La resurrección de los m uertos ........................................................................... 51
La diaspora hebrea .................................................................................................. 52

V. Israel bajo la dominación .................................................................................. 53

Israel y Judá bajo el dom inio de Asiria y B abilonia ..................................... 53
Los israelitas du rante la cautividad de B abilonia ......................................... 54
La dom inación persa .............................................................................................. 55
La vida israelita durante el Im perio Persa ...................................................... 56
La co m unidad de Jerusalén .................................................................................. 59
La conquista de Palestina p o r A lejandro M agno. El cism a s a m a rita n o ..... 60
La política religiosa de Antíoco I V ..................................................................... 61
La m o narquía a s m o n e a ......................................................................................... 63

B ibliografía.................................................................................................................. 64
í. Fuentes para la Historia de Israel.
La Biblia
La fuente principal para el conoci­
m iento de los hebreos en la A ntigüe­
dad, desde el II m ilenio hasta la tom a
de Jem salén por Pompeyo, es la Bi­
blia. La arqueología ha com pletado
m uy sustancialm ente el conocim ien­
to sobre este pueblo en este siglo.
El Pentateuco
Está integrado por los cinco prim eros
libros de la Biblia, atribuidos a M oi­
sés por la tradición judía. A él rem on­
ta el núcleo fundam ental en origen,
au n q u e la forma definitiva haya ne­
cesitado de varios siglos. En el P enta­
teuco se refleja la H istoria de Israel
en la época más prim itiva, prim ero
transm itida oralm ente y después por
escrito. Los cinco libros son: el G éne­
sis, Exodo, Levítico, N úm eros y D eu­
teronom io. En ellos se reúnen m a­
teriales de diferente p ro cedencia y
carácter. Después del establecim iento
de la m onarquía, siglo XI a.C., se em ­
pezaron a poner por escrito los antiguos
m ateriales dispersos. En los cinco li­
bros atribuidos a M oisés se h an seña­
lado varias fuentes narrativas distin­
tas, que son: una fuente laica, llam ada
L. que sería la más antigua, con nom ­
bres típicos de los nóm adas y con una
concepción antropom órfica de Dios.
Su autor siente la fascinación del de­
sierto. Esta fuente se fecha en los si­
glos X-IX a.C. La fuente jahvista, J, es
más sistem ática. El autor es p artid a­
rio de la vida agrícola, del culto y del
poder político de Israel. Tiene una vi­
sión optim ista nacional. Se data a fi­
nales del siglo X o en el IX a.C. Estas
dos fuentes llam an a Dios Jahvé o
JHW H.
La fuente eloísta, E, por denom inar
a Dios Elohim , es m ás elaborada y
espiritualizada. Señala el carácter pe­
culiar del pueblo israelita. Típico de
ella es el decálogo ético, al igual que
del jahvista es el decálogo cultual.
La m édula del Pentateuco es el es­
crito sacerdotal, P. Posiblem ente ha
llegado íntegro a nosotros. Es una su­
cesión exacta y cronológica del tiem ­
po del destierro, siglos VI-V a.C. Fija
las bases legales, para la reconstruc­
ción de Israel, para lo que se busca
un origen divino a los preceptos.
El Pentateuco contiene diversas co­
lecciones de leyes de las que las más
im portantes son: El libro de la A lian­
za, B, que consta de m andam ientos
cultuales, instrucciones m orales y re­
ligiosas y preceptos legales. N o es
posterior al siglo VII a.C.
El núcleo del D euteronom io, D, es
la base de la reform a de Josías. Re­
chaza la pluralidad de lugares de cul­
to. Responde a un m ovim iento de res­
tauración de sacerdotes y levitas.
La ley de santidad, H, insiste en la
8 AkaI Historia d el M undo Antiguo

lim pieza cultual y ética.

El P entateuco reúne un m aterial
heterogéneo. C arece de u n a visión
unitaria de Dios, el hom bre, y de sus
relaciones. A cusa el influjo de los
pueblos vecinos.

Profetas
El segundo bloque de libros sagrados
son los libros de los profetas a los que
se alude m ás adelante. El m ovim ien­
to profético com enzó con los profetas
Elias y Elíseo en el siglo IX. Este últi­
mo reunió en torno suyo discípulos,
llam ados los hijos de los profetas.
Existían las formas del vidente y del
profeta. La prim era es típica de los
nóm adas y decayó pronto. Al princi­
pio, en la transm isión de las profecías
hubo una tradición oral, de la que
quedan huellas en los libros proféti-
cos. Algunos pasajes im portantes de­
bieron ser puestos por escrito por los
m ism os profetas. Los discípulos los
am p liaro n con el tiem po. D espués
vendrían las adaptaciones a las n u e­
vas situaciones históricas y finalm en­
te la redacción de los libros que se
conservan, organizando todo el m ate­
rial. Los profetas purificaron la reli­
gión de Israel. D ie ro n u n sen tid o
un iv ersalista al m onoteísm o judío.
R elacionaron el m ensaje con los h e­
chos históricos.

Libros sapienciales
El tercer grupo de libros sagrados
está form ado por libros de carácter
variado. C om prende escritos hetero­
géneos, com o la obra del C ronista
(E sdras, N ehem ías y C rónicas), de
carácter histórico-teológico, historias
edificantes, com o Rut, Ester, Tobit o
r. Judit; libros apocalípticos, com o D a­
1 “
niel. La m ayoría de los libros de este
grupo son de carácter sapiencial (Sal-

Muñeca de marfil! de época calcolíiica

1 Hallada en Bir es-Safadi, cerca de
Beer-Sheba
Los hebreos
mos, Job, Proverbios, C an tar de los
C antares y Gohelet). Los Salm os y el
C an tar son poesía lírica. Estos libros
están m uy influenciados por las cul­
turas vecinas del Oriente, principal­
m ente por las de M esopotam ia y de
Egipto. ,
El concepto de sabiduría entre los
hebreos fue muy variado. Puede refe­
rirse a la pericia en las artes m ágicas
y a la adivinación, a la habilidad arte-
sana, o de gobierno y a la astucia en­
gañosa. Tiene finalidad práctica. La
sab id uría floreció en el reinado de
Salom ón y en las escuelas sapiencia­
les de Jerusalén. Es u n a sab id u ría
cortesana, distinta de la sabiduría po­
pular. C on el tiem po la palabra sabi­
duría alcanzó un sentido teológico,
identificado con la Ley y el tem or de
Dios. La forma literaria es variada: el
proverbio o el aforismo, los enigm as
o los acertijos. Son num erosas las lis­
tas de carácter zoológico, cosm ológi­
co, geográfico, etc.
9
prim er libro se utilizó am pliam ente
al describir el reinado de Salom ón.
Los otros dos se fusionaron. Se som e­
tieron a un esquem a teológico los d a­
tos o b ten id o s de estas fuentes. Se
prescindió de la im portancia históri­
ca de los reyes. Se le juzga de acuerdo
con la Ley. De este modo, sólo los
m onarcas David, Ezequías y Josías
son alabados incondicionalmente. Seis
reyes son m ed ian am en te juzgados.
Sobre el resto, incluso Salom ón, el
juicio es negativo.
Existieron otras fuentes de las que
se tiene noticia, com o un docum ento
davídico (1 Re 1-2); una descripción
del tem plo de origen sacerdotal (1 Re
6-7), una historia de Elias, obra de fi­
nales del siglo X, y una segunda de
Elíseo, de fecha algo posterior. Los
discípulos de Isaías redactaron los re­
latos de gobierno de Ezequías, en los
que intervino el profeta.

Libros deuterocanónicos
Estos libros no se encuentran en el
can o n hebreo de los libros inspira­
dos. Se fechan al final de la época
helenística. A este grupo pertenecen
parte de algunos salmos: D aniel, G o ­
helet, 1 M acabcos, Ben Sira, Judit, Es­
ter, Tobit, Susana, Bel y el D ragón,
C arta de Jerem ías y Baruc. Otros li­
bros no fueron aceptados tam poco en
el canon, com o 1 H enoc, Testam ento
de los doce patriarcas, Libro de los
Jubileos, los escritos descubiertos en
Q um rán. Casi todos estos libros se
h an transm itido en lengua griega.
Los libros históricos resum en fuen­
tes históricas, que se h a n perdido,
com o el libro de los hechos de Salo­
m ón (Re 11, 41), las C rónicas de los
reyes de Israel (1 Re 14, 19; 2 Re 15,
31). y las C rónicas de los reyes de
Ju d á (1 Re 14, 29; 2 Re 24, 5). Se igno­
ra si estos libros son archivos oficia­ Pendiente de oto de la tardía Edad
les de la corte, u o b ras h istó ricas del Bronce
red actad as p o r cro n istas reales. El Hallado en Tell el-Ajjul, al sur de Gaza
10
II. De los patriarcas a los jueces.
Historia y religión
Los patriarcas
La historia de Israel com ienza con
los patriarcas, que h ab itab an en ori­
gen la tierra com prendida entre los
ríos Tigris y Eufrates, y m ás concreta­
mente, Jarán. De aquí procedía A b ra­
ham . Los p atriarcas eran aram eos.
Los n o m b res de los h e rm a n o s de
A braham , H arán y N ajor, o com o los
de sus antepasados, Teraj su padre, y
Scrug, el bisab u elo , son p ro b a b le ­
m ente nom bres de clanes patriarca­
les. H acia el año 2000 a.C. hubo una
invasión de am orreos en M esopota­
mia. Siria, Palestina y Egipto. Se tra­
taba de semitas nóm adas, que vivían
en los límites del C reciente Fértil. La
región de Jarán, donde vivieron los
p a tria rc a s, fue uno de los a s e n ta ­
m ientos de estos am orreos. Los nom ­
b res de A b ra h am y de Jac o b son
nom bres de personas am orreos. En la
docum entación de M ari se m encio­
nan a los hapiru, gentes nóm adas sin
asentam iento fijo, que am enazaban a
los pueblos del desierto arábico. Tra­
dicionalm ente se identificó a los ha­
piru con los hebreos, térm ino que no
significaría en origen un grupo racial,
sino a los extranjeros. Los hebreos de
tiem pos de los patriarcas descendían,
pues, de los pueblos nóm adas, que
hacia el año 2000 invadieron M eso­
potam ia. Los patriarcas, que bajaron
Aka! Historia d el M undo Antiguo
a Palestina, form aron parte de estos
invasores. Las tablillas de N uzi, loca­
lidad situada al sudeste de N ínivc.
describen un derecho consuetudina­
rio, sem ejante al de los patriarcas.
Los patriarcas, según el G énesis,
vivían del producto de los rebaños de
cabras y de ovejas, pastoreando en la
zona m ontañosa de Palestina; eran
nóm adas. El relato de Sinuhé, el egip­
cio, escrito hacia el 1900 a.C., que vi­
sitó Kedcm en Siria, afirm a que la
zona es fértil en árboles frutales, en
cereales, en ganado y en caza. Descri­
be la vida tribal de los am orreos, que
sería parecida a la de los patriarcas.
U n relieve egipcio c o n tem p o rán eo
pinta tam bién la vida de los p atriar­
cas. Representa una fam ilia de sem i­
tas sem inóm adas, en núm ero de 37
m iem bros, m archando hacia Egipto.
Llevan asnos cargados, van arm ados
de lan za, arco com puesto y m aza.
Este relieve es aproxim adam ente con­
tem poráneo de A braham .
A braham aparece relacionado con
M am bré, y A braham , Isaac y Jacob
con las m ontañas de Palestina. Isaac
vivió en Bersebe, y Jacob va unido
con la región del norte de Jerusalén,
Betel y Siquen. Sus rebaños llegaban
hasta D otán. Esta región palestina,
visitada por los patriarcas, estaba cu­
bierta de bosques y poco habitada.
Las tres ciudades m encionadas son
Los hebreos
las principales. Todas tenían antiguos
lugares sagrados. C on los patriarcas
se vincularon lugares de culto de Pa­
lestina, m uy venerados después, entre
las tribus israelitas, com o el santuario
del árbol, al este de Siquen, Betel,
B ersebe y el tere b in to sag rad o de
M am bré, en las proxim idades de He-
brón. D ebieron existir m uchos p a ­
triarcas, pero se conservan los nom ­
bres de A braham , de Isaac y de Jacob.
Las tradiciones sobre los patriarcas
estab a n vinculadas con d eterm in a­
dos tribus o clanes.
Palestina estaba ocupada en estos
tiem pos p or los cananeos. D urante
estos siglos el urbanism o fue escaso
en Palestina. A com ienzos del siglo
XIX se inició el Bronce M edio II, d u ­
rante el cual aum entó el núm ero de
ciudades y la cultura m aterial. Algu­
nos textos antiguos, fechados en el
siglo XX, prueban que Palestina se
hallaba en una condición de vida nó­
m ada o sem inóm ada. Sólo m encio­
nan las ciudades de Jerusalén y As-
caló n . O tros textos, d a ta d o s en la
segunda m itad del siglo XIX, recuer­
d an ya num erosas ciudades, com o Si-
q uén, Acó, Acsaf, Jeru salén , Jasor,
Tiro, Pella y Astarot. U na de las g ran­
des ciudades cananeas, excavada, fue
G uézer, situada en una llanura al su­
deste de Jafa. Estaba am urallada. En
época de los patriarcas era una avan­
zadilla egipcia, a ju zg ar por los obje­
tos egipcios en c o n trad o s, d atab le s
hacia el 1900 a.C. U na gran ciudad
can an ea fue M eguido, fortaleza, que
vigilaba el paso entre la llanura de
Sarón y la planicie de Esdrelón. En
época de los patriarcas contaba con
tres templos. Detrás de ellos se descu­
brió el gran altar, destinado a quem ar
los holocaustos, testim onio de la reli­
gión cananea, de época de los p atriar­
cas. La T ransjordania oriental y el va­
lle del Jordán eran prósperos y tenían
varias ciudades. Esta región está des­
crita en el Génesis (13, 10-13): «Lot
alzó sus ojos y contem pló toda la lla­
nura del Jordán, que estaba bien re­
11
gada por todas partes. Antes de que el
Señor destruyera Sodom a y G om o-
rra, com o el ja rd ín del Señor, com o la
tierra de Egipto, según se va hacia
Soar... y Lot m oró en las ciudades de
la llanura y acam pó hasta las inm e­
diaciones de Sodoma. La destrucción
de Sodom a y G om orra puede estar en
relación con un m ovim iento sísmico,
probablem ente un terrem oto. Sodo­
ma y G om orra deben yacer bajo las
aguas del M ar M uerto. Las ciudades
del Jordán al norte del M ar M uerto y
la T ransjordania oriental eran prós­
peras en este período, pero repentina­
m ente la p o b lació n dism inuyó. El
hundim iento de la llanura se debe fe­
char entre los siglos XX y XIX, pero
esta fecha no es totalm ente segura.
Estas ciudades pudieron perecer an ­
tes de que fueran ab a n d o n ad as las
ciudades de T ransjordania. Según los
datos conservados p o r los sacerdotes,
A braham partió de M esopotam ia h a­
cia el año 1900 a.C. Las narraciones
bíblicas sobre los patriarcas encajan
perfectam ente en la civilización de
com ienzos del II m ilenio a.C. Algu­
nos au to res h a n h ech o b a ja r esta
fecha varios siglos. En el capítulo 14
del G énesis se describen los saqueos
de cuatro reyes de M esopotam ia en
T ransjordania. Esta expedición de pi­
llaje presupone que las ciudades de la
zona estaban florecientes. No es posi­
ble identificar a los reyes. Esta expe­
dición está en función, probablem en­
te, con las explotaciones de las m inas
de cobre al sur del M ar M uerto.
La historia de los patriarcas es una
de las tradiciones que ha sobrevivido
entre la liga de las doce tribus. Tiene
un fondo histórico. Jahvé prom etió a
los patriarcas la posesión de las tie­
rras de P alestina y n u m ero sa des­
cendencia.
La arqueología ha confirm ado al­
gunos datos atribuidos a los patriar­
cas por las tradiciones hebreas. La
cám ara sepulcral de los patriarcas, la
caverna de M acpela en M am bré, es
un tipo de en terram ien to fam iliar,
12
Restos de una torre circular de Jericó
bien conocido por la arqueología. Se
enterraba a los difuntos en com pañía
de gran núm ero de vasos de cerám i­
ca, y de los objetos p ro p ied a d del
muerto. Los vasos contenían alimentos.
Los israelitas en Egipto
La descripción de la estancia de los
hebreos en Egipto tiene un fuerte co­
lorido egipcio. Indica un autor que
conocía bien el país. Títulos, com o el
de «superintendente de su casa», que
dio P utifar a José, o «el que está sobre
la casa», o «jefe de los coperos», res­
po n d en exactam ente a cargos reales.
Las diez plagas tienen su base en las
endém icas calam idades de Egipto.
La fecha de la presencia de José en
Egipto, y por lo tanto, la de la llegada
A ka l Historia d e l M undo Antiguo
de los hebreos no está clara.
Poco antes del 1700 a.C. llegaron a
Egipto los hiesos, que crearon un gran
im perio, que c o m p re n d ía tam b ién
Palestina y el su r de Siria. F ueron
después expulsados del país y su ca­
pital Avaris asediada. La ciudad h a ­
bía sido fundada por los hiesos, entre
los años 1720 y 1700 a.C. Varios em ­
plazam ientos de Palestina fueron des­
truidos durante el siglo XVI. Según el
Exodo (12, 40) los israelitas m oraron
en Egipto 430 años. G eneralm ente se
vincula la llegada de José, de su p a ­
dre, Jacob, y de sus herm anos a Egip­
to con esta invasión. Algunos datos
de la H istoria de José parecen rela­
cionarse con los hiesos, com o el des­
crito por el G énesis (47, 20-22): «José
com pró para el faraón toda la tierra
de Egipto, pues todos los egipcios
vendían sus cam pos, porque apretaba
el ham bre; así la tierra vino a ser p ro ­
piedad del faraón, y a todo el pueblo
lo hizo siervo de un extrem o a otro
del país. Sólo dejó de co m p rar las tie­
rras de los sacerdotes...» Esta com pra
parece responder al hecho de que a n ­
tes de la co n q u ista hicsa, la tierra
egipcia era propiedad de los nobles.
D urante la D inastía XVIII desapare­
ció la nobleza terrateniente. F uncio­
narios del Estado ocuparon su lugar.
Las tierras fueron explotadas ahora
por siervos del faraón. Esta revolu­
ción social debió ser im pulsada por
los hiesos, que m otivaron un cam bio
so cial en E gipto, al igual que en
Palestina.
D urante el gobierno de Ram sés II
(1290,-1224 a.C.) debieron los israeli­
tas edificar las ciudades de Pitón y
Ram sés (Ex. 1, 11). Era costum bre en
el Oriente y en Egipto utilizar la m ano
de obra de los nóm adas para este tipo
de construcciones en tiem pos de paz.
Pitón se sitúa en la m oderna Tell-er-
R etabeh, donde el gran constructor
Ram sés II edificó un tem plo. La se­
gunda localidad fue la capital, situa­
da probablem ente en Tarsis, que fue
tam bién capital de los hiesos. Era la
Los hebreos 13
segunda gran ciudad del país después
de Tebas. En esta capital se deposita­
ron los archivos de Estado. Se hicie­
ron grandes construcciones. L evanta­
ron un tem plo consagrado al dios de
los hicsos, Set, con dos m onum enta­
les estatuas del faraón, colocadas a la
entrada del tem plo, y num erosos obe­ “ W \
liscos. Ram sés II debió ser el faraón
del Exodo. El faraón que em pezó a
oprim ir a los israelitas, sería su padre,
Seti I (1308-1290), quien reorganizó el
im perio en Palestina y en el sur de
Siria.
O tras alusiones del Exodo tienen
confirmación en fuentes egipcias, como
la existencia de gran cantidad de m a­
gos (Gén. 41, 8), que todo pastor asiáti­
co era abom inación para los egipcios
(Gén. 46, 34), los siete años de ham bre,
la m om ificación de José y de su p a ­
dre, Jacob, los regalos que hizo el fa­
raón a José al ser nom brado prim er
m inistro, y la liberación de presos en
el an iv ersario n atalicio del faraó n
(Gén. 40, 20).
Incluso las diez plagas tienen fácil
explicación (Ex. 7-12). En agosto, cuan­
do el N ilo crece más, frecuentem ente
se vuelven sus aguas rojizas, debido a
la gran cantidad de m icroorganism os
que arrastra el río. A veces no se pue­
de beber el agua. La plaga de ranas
tam b ién está d o cu m en tada, p rin c i­
palm ente en septiem bre, cuando dis­
m inuye el n ú m ero de ibis, que se
alim entan de renacuajos. La descom ­
posición de las ranas m uertas explica
las plagas tercera y cuarta; los m os­
quitos y los tábanos, que ocasionan
enferm edades a los hom bres y a los
ganados, son la plaga quinta y sexta.
No son frecuentes, pero no descono­
cidas, las torm entas de granizo; los
destrozos de la langosta en el cam po
son corrientes. Las espesas tinieblas,
que son la plaga novena, pueden alu ­
dir a las tem pestades de arena y de
polvo. Estas calam id ad es p u d iero n
d ar la im presión a M oisés y al faraón
de que eran enviadas p o r el Dios de
Israel.
14
La historia de José (Gén. 39, 7 ss.)
con el tiem po ad q u irió detalles de
ciertos relatos populares. La n a rra ­
ción egipcia de A nubis y Bitis ofrece
un parentesco notable con la descrip­
ción del Génesis, que se considera ge­
neralm ente, com o una adición m ito­
lógica a la vida de José.
La salida de Egipto es descrita en el
Exodo (12, 37 s.): «Los israelitas m ar­
charon de Ram sés hacia Sucot... y se­
guía un a m ultitud inm ensa... y suce­
dió que cuando el faraón dejó m archar
al pueblo. Dios no los guió por el ca­
m ino del país de los filisteos, aunque
era el m ás directo... Dios hizo que el
pueblo diese un rodeo por el desierto
hacia el M ar de las C añas (Ex. 13,
17 s.)... Partieron de Sucot y acam pa­
ron en Etan, al borde del desierto (Ex.
13, 20)... El Señor dijo a Moisés: Di al
pueblo que se vuelvan y acam pen en
Fejirot, entre M igdal y el m ar, frente a
Baal Safon, poned los cam pam entos
m irando al mar.»
Los israelitas se dirigieron a Sucot
para evitar la gran fortaleza de Zilu,
colocada donde hoy se atraviesa el
canal de Suez en dirección de Palesti­
na. Sucot es la m oderna Tell el-Mas-
khutah, situada a 14 km al este de P i­
tón. El m ar se cruzó cerca de Ram sés.
Fejirot y M igdal, citadas en inscrip­
ciones egipcias, no han sido identifi­
cad as aún. Baal S afon es un dios
cananeo, que recibía culto en la m o­
d ern a Tell Daf'né, lo que indicaría
que los israelitas pasaron el m ar por
un pasaje, situado m uy al norte. El
M ar de las C añas debe ser el p antano
de los papiros, citado en textos egip­
cios, que quizás sea una p rolonga­
ción del actual lago de M enzalé hacia
el sur. La ruta a través del Sinaí no
está bien determ inada, debido a la no
localización exacta del Sinaí u Ho-
reb. Algunos autores lo situán en M a-
dian, en Arabia, ya que el Exodo 19
parece aludir a u na erupción volcáni­
ca; pero el texto podía m encionar una
torm enta, o a una descripción to m a­
da de los fenóm enos naturales.
Akal Historia del M undo Antiguo
El m aná, del que se alim entaban
los israelitas, es seguram ente el fruto
tam arisco. Es una sustancia parecida
a la miel, producida por dos especies
de cochinillas, que su ccio n ab an la
savia de los árboles, para proveerse
de nitrógeno, y luego expulsaban lo
que sobra en forma de miel. Este m aná
no pudo ser la base de la alim enta­
ción de los israelitas durante su trave­
sía por el desierto, pero les pudo pro­
p orcionar el azúcar necesario.
En los N úm eros 1 y 26 se m encio­
n an dos censos, efectuados durante la
travesía. El prim ero fue hecho por
Moisés y el segundo después de los 40
años de peregrinación. Am bos esti­
m an el núm ero de varones en 600.000,
cifra m uy elevada, que se baja gene­
ralm ente a 3.000 o 5.000.
La conquista de Canaán
La penetración de las tribus hebreas
en C a n a á n significó el paso de la
existencia nóm ada a la vida sedenta­
ria típica de una civilización u rbana
y agrícola. H acia el año 1220, se cono­
ce la prim era alusión a Israel fuera de
la Biblia, en tiem pos del faraón Mer-
nepta, que se refiere a ellos com o a
enemigos. La salida de los hebreos de
Egipto debió ocurrir durante el siglo
XIII. A nduvieron errantes por los de­
siertos del Sinaí, F arán y Sin, en este
últim o debieron p asar la m ayor parte
del tiem po, y estallaron una serie de
rebeliones contra M oisés. P idieron
perm iso al rey de Edom para atrave­
sar T ransjordania, partiendo de A qa­
ba, en el m ar Rojo y p asando por
Edom, M oab, G alad y Basan hasta
llegar a Siria. Al parecer, siguieron la
depresión del A rabá. Los israelitas
vencieron en la batalla de Yabraz y
de Edrey y ocuparon parte del territo­
rio transjordano. C an aá n dependía
en estos años de Egipto y estaba orga­
nizado en Estado-C iudades, fortifica­
dos, gobernados p o r un rey nativo.
P agaban tributos. C u an d o p en e tra­
ron los israelitas en C anaán. la situa-
Los hebreos
ción económ ica y social debía ser
d ep lorable, com o lo confirm an las
cartas de los archivos de Am enofis IV
(1377-1360). Según el Libro de Josué
(10-12) c o n ta b a esta z o n a co n 10
Estado-C iudades. Según este libro, la
conquista de Palestina se hizo en tres
fases: en la prim era cam paña se con­
quistó Jericó y Ay. Siguieron las cam ­
pañas de Judea y de G alilea. N o se
m enciona la Palestina C entral, donde
Josué reunió las tribus y se celebra­
ron las cerem onias de la A lianza. Su
capital era Siquen.
Se ha supuesto que esta im portante
región estuviera ocupada por gentes
am igas o p or parientes de los israeli­
tas, que h arían A lianzas con ellos. En
esta zona h ab itab an unos clanes de
hebreos y de cananeos, unidos por
una A lianza, que rendían culto a una
deidad llam ada «Señor de la A lian­
za». Jericó fue form ada tam bién. La
A rq u eo lo g ía no ha c o n firm a d o la
conquista de la ciudad, que sólo de­
bió ser un fortín por entonces. Des­
pués, según la tradición, Josué ocupó
Betel, que era ciudad próspera. Pasó
después a tom ar el futuro territorio de
Judá. Se formó ahora una coalición
de cinco reyes, los de Jerusalén. He-
brón, Yarmut, Laquis y Eglón contra
G ab aró n , que se había aliado con Jo­
sué, pero fue vencida. Josué m ató a
los cinco reyes. Después se arrasó la
ciudad de Laquis, de la que la A r­
queología, al igual que en el caso de
Betel, ha dado pruebas claras de su
destrucción entre los años 1220 y 1200.
Los habitantes de Eglón fueron p asa­
dos a cuchillo. H ebrón cayó en poder
de Josué, igualm ente la Arqueología
ha confirm ado que la ciudad entre
1250 y 1200 fue destruida totalm ente,
in cen d iad a y las defensas d esm an ­
teladas.
En G alilea la única ciudad, que
destruyó Josué, fue Jasor, situada en
la orilla de la G ran Ruta, que unía a
Egipto, Palestina, Asia M enor y M e­
sopotam ia. H abía albergado los ca­
rros y caballos del ejército hieso. La
15
ciudad tenía una extensión de 70 Ha.
y unos 4.000 habitantes. Era una de
las m ayores ciudades de Siria y de
Palestina. La ciudad fue destruida, se­
gún los datos de la Arqueología, en el
siglo XIII.
Las destrucciones de Betel, Laquis,
Eglón, D ebir y Jasor dem uestran que
hubo un plan prefijado de destruc­
ción en el siglo XIII. En cam bio, Si­
quen, M eguido y Beisan continuaron
prósperas.
El período de los jueces
La decadencia de las potencias de
Egipto, M esopotam ia, y Asia M enor
hicieron que Palestina y Siria se vie­
ran libres de dom inadores. La inva­
sión de los Pueblos del M ar term inó
con el Im perio Hitita. En el siglo XII
los aram eos invadieron Siria oriental,
y uno de sus reinos fue el de D am as­
co. Q uizás ahora se establecieron los
am onitas, cuya capital fue la actual
A m m án. Los Pueblos del M ar arrasa­
ron la costa sirio-palestina, destru­
yendo Ugari, Sidón y Tiro, siendo
vencidos por Ram sés III. Un grupo
de estos pueblos, los filisteos, que son
los aqueos o griegos, se asentaron en
la costa entre Jope y G aza, organi­
zándose en cinco ciudades im portan­
tes, A scalón, Asdod, Ecrón, G ati y
G aza, independientes y gobernadas
por un señor, que actuaban en co­
m ún en casos im portantes. En D or
habitó un grupo de los Pueblos del
M ar, probablem ente oriundo de Sici­
lia, citado en el relato egipcio de We-
nam ón, hacia el 1100. Los cananeos
quedaron asentados en la costa al
oeste del Líbano, y en algunas ciuda­
des del interior. H acia el siglo X Tiro
se configuró com o un nuevo Estado.
El siglo XII y parte del XI lo em ­
pleó Israel en consolidar el territorio
conquistado, lu ch an d o contra algu­
nas ciudades e invasores. Betel fue in ­
cendiada, al m enos cuatro veces. Los
filisteos, hacia el 1050, destruyeron al­
gunas ciudades israelitas. M eguido
16
Incensario. Hallado en Ai
(Edad del Bronce)
vio destruida su fortificación y el p a­
lacio cananeo. La form a de gobierno
de Israel y de los restantes pueblos
era m uy diferente. Israel era una co n ­
federación de tribus, u n id as p o r un
vínculo religioso alrededor del Arca
de la A lianza en el S antuario de Silo.
En cam bio, M oab, A m ón y Edom es­
tab an gobernados p o r reyes. M o n ar­
quías locales existían en Beisán, Taa-
nac, G uezer, M eguido y Jerusalén.
Los cananeos seguían con los Estado-
Ciudades.
Las luchas y los peligros hicieron
que los israelitas buscaran unos ju e ­
ces carism áticos, que los gobernaran.
Akal Historia del M undo Antiguo
En Eben-ha Ezer los filisteos de­
rrotaron a los israelitas y Silo fue des­
truido hacia el 1050. En esta época es
im posible diferenciar entre las cultu­
ras cananea e israelita en líneas gene­
rales, pero la civilización de los pue­
blos cananeos era m ás elevada. Las
casas estaban pavim entadas y tenían
alcan tarillad o . T ra b ajab an en ellas
fo rjad o res de m etal, y se conocen
objetos de un com ercio con Egipto,
Siria y el Egeo. E n los E stado-C iu­
dades cananeos, que estaban am u ra­
llados, el palacio real se diferencia ra­
dicalm ente de las viviendas del resto
de la población, que son cabañas.
Los poblados israelitas excavados,
Betel, Silo, G ueba, etc., asentados en
la m ontaña, son m uy inferiores a las
ciu d ad e s c a n an ea s. Las casas son
peores y sin com odidades. La ciudad
no está planificada. El arte es muy
tosco, ya que se trataba de nóm adas
asentados hacía poco, desconocedo­
res en gran parte del urbanism o y de
la agricultura.
La cerám ica es basta. Faltan obje­
tos exóticos, im portados, tan frecuen­
tes en las ciudades cananeas. Las m u­
rallas eran m uy débiles.
La región ocupada por los filisteos
se caracteriza por la cerám ica, fina,
cocida, decorada con aves y espirales
y de formas griegas. Las dos ciudades
filisteas m ás fam osas fueron G uezer
y Betsernes, que fue destruida por los
israelitas hacia 1050. Los filisteos es­
tablecieron un bloqueo económ ico a
Israel, com o lo in d ic a 1 Sam . 13,
19-22; a com ienzos del rein ad o de
Saúl: «Ahora bien, no se encontraba
un herrero en todo el país de Israel,
pues los filisteos h a b ía n s e dicho:
Para que no fabriquen los hebreos ni
espadas, ni lanzas. De suerte que to­
dos los israelitas ten ían que b a ja r
adonde los filisteos para afilar cada
uno su reja de arado, su azadón, su
hacha, y su aguijada. C ostaba dos ter­
cios de siclo el afilado, tratándose de
las rejas y los azadones y un tercio de
siclo para aguzar las hachas y arre-
Los hebreos
glar las aguijadas». Por ahora, cono­
cieron los israelitas el uso del hierro,
que ya utilizaban los filisteos en los
«carros de hierro». El hierro se gene­
raliza en los aperos agrícolas, a fina­
les del siglo XI y a com ienzos del si­
guiente. Los filisteos introdujeron el
hierro en Palestina y m onopolizaron
su uso. En tiem pos de los reyes Saúl y
D avid lo utilizaron los israelitas al
vencer a los filisteos, lo que significó
u na auténtica revolución económ ica.
D urante el gobierno de los jueces
los filisteos fueron los m ás encarniza­
dos enemigos de los israelitas, com o
Estela y altar de piedra de Guézer
(Siglo XVII a.C.)
lo indica la leyenda de Sansón y de
David contra G oliat, pero hubo otros,
com o C u san R isatain, rey del alto
E ufrates; Eglón, rey de M oab; los
am onitas; los m adianitas, que fueron
derrotados por G edeón. E n esta expe­
dición se em pleó p o r vez prim era al
camello. El em pleo del cam ello fue
tam b ién u n a verdadera revolución,
pues los árabes p odían hacer grandes
travesías p or el desierto. Enem igos
im portantes fueron los cananeos, que
en la llan u ra disponían de un arm a
terrorífica, que era el em pleo de los
«carros de hierro». Sus ciudades eran
difíciles de tom ar, p or estar am uralla-
17
das. Las dos ciudades más im portan­
tes eran M eguido, en la llanura de Es-
drelón y Beisán. El lujo del palacio de
M eguido era grande, com o lo indican
los marfiles, los alabastros y los obje­
tos de oro hallados en las m odernas
excavaciones. Se hacía un uso grande
del marfil para tronos, m uebles, co­
fres, peines, figurillas, cajas, etc. La
ciudad fue arrasad a entre los años
1150 y 1125. De esta época es el C ánti­
co de D ébora (Juc. 5), fechado hacia
el año 1100, que es uno de los relatos
más antiguos del A ntiguo Testam en­
to. Es de un fuerte nacionalism o, y de
un profundo sentido religioso.
Beisán era una ciudad fortificada
en el valle del Jordán, en el paso na­
tural de este valle a la llan u ra de Es-
drelón. Los hebreos se apoderaron de
la ciudad en el siglo X, en tiem pos de
D avid, probablem ente. Estos triunfos
hebreos fueron celebrados en el C án ­
tico de D ébora y en libros perdidos
de Yasar y de las G uerras del Señor.
Los jueces son contem poráneos de
los prim eros profetas. E n la prim era
m itad del siglo XI regentaba el san ­
tuario de Silo el sacerdote Eli, junto
al que Samuel, sacerdote y juez de Is­
rael, se preparó para el sacerdocio, 1

18
Sam. 10. 5 los describe en los siguien­
tes térm inos: «al en trar en la ciudad
te encontrarás con un grupo de profe­
tas, bajando del excelso, precedidos de
salterios, tím panos, flautas, arpas y
profetizando. E ntonces el espíritu del
Señor te arrebatará y te sentirás cam ­
biado en otro hom bre». A hora la pro­
fecía se integró en una institución re­
ligiosa dirigida por un sacerdote. El
profeta era un m ensajero. H ablaba
en nom bre de Dios. El profetism o es­
tático no es un fenóm eno típicam ente
hebreo, ya que profetas parecidos a
los de Israel ap arecen en el relato
egipcio de W enam ón y en M ari en
torno al 1700. En Israel el éxtasis no
fue la nota característica de la profe­
cía, sino el hecho de que Dios m an ­
dase h ab lar al profeta en su nom bre.
C u an d o era atacado, se defendía afir­
m ando que Dios le había enviado.
En M ari el rey com unicaba a sus fun­
cionarios que un hom bre se ha pre­
sentado con un m ensaje de un dios
para el rey. Tres cartas proceden de
m ensajes del dios Dagán. En una car­
ta un funcionario regió en nom bre
del dios Adad, señor de K allassu, co­
m unicó al rey los deseos del dios, de
que el rey le sacrifique anim ales m a­
chos, que ha conocido a través de los
Api/u, térm ino que significa «el que
responde», hom bres y m ujeres, que
trab ajab an en Mari y que profetiza­
ban. El ejército de M ari contaba con
adivinos. El m ensaje se recibía por
medio de la inspiración, que se pre­
sentaba de repente. El Antiguo Testa­
m ento contiene un gran núm ero de
m ensajes proféticos. de oráculos divi­
nos, com o el c o m u n ic a d o p o r un
hom bre a Eli (1 Sam. 2, 27-36), a Saúl
por Sam uel, a D avid por N etán (2
Sam. 7 y 12), y a Jeroboán I por Apias
(1 Re. 11, 29 ss.; 14, 1 ss.). U na diferen­
cia notable entre los oráculos de los
grandes profetas de Israel y los de
M ari, es que éstos son lim itados en el
contexto. Los dioses p edían m ayores
favores para sus tem plos, y sacrifi­
cios. Se p ed ían favores m ateriales.
Akal Historia d el M undo Antiguo
Los grandes profetas hebreos eran ca-
rism áticos e interpretaban la actua­
ción de Dios en la historia y sus in­
tenciones. La diferencia se basaba no
en las formas, sino en la fe.
La religión de los patriarcas
La religión de Israel se basa en la
elección de Dios a A braham , entre to­
dos los hom bres, para que fuera el
padre de los creyentes, de un gran
pueblo, que habitaría el país de Ca-
naán, relato descrito en el Génesis.
Las tradiciones sobre los patriarcas
se pusieron por escrito m uchos siglos
después. En ellas se han infiltrado
ideas de épocas posteriores, difíciles
de señalar. Hoy día se rechaza la tesis
de la escuela panbabilónica de que
los patriarcas son personajes de la
mitología astral. Se puede aceptar que
Jacob representa a Israel y que sus
doce hijos son los sím bolos de las fu­
turas tribus de Israel. Se ha vinculado
a los patriarcas con la invasión am o-
rréa, que en los siglos XX y XIX inva­
dió Palestina. La m ayoría de los auto­
res m odernos adm iten que la religión
de los patriarcas responde a la reali­
dad. La Arqueología ha dem ostrado
que las costum bres y la justicia, des­
critas en tiem pos de los patriarcas,
tienen fundam entos reales. Los nom ­
bres de A braham , Jacob, L abán y Z a­
bulón se repiten en textos de M ari del
siglo XVIII y de N ouzou del siglo XV.
La religión, que según algunos se
conservó p o r tradición en los san tu a­
rios locales hasta la época de David,
responde a lo que se conoce de la reli­
gión del O riente por aquellos siglos.
El dios de los patriarcas es JHW H .
llam ado tam bién el «D ios de A bra­
ham , de Isaac y de Jacob» o «el Dios
de mi padre», según costum bre del
O riente Antiguo. Los nom bres de las
tribus G ad, Asher, Z abulón y D an se
las ha interpretado com o nom bres de
dioses. D an es un dios cananeo, Z a­
bulón parece el epíteto divino leído
en Ugarit; tam bién com o dioses de
Los hebreos
tribu o de fam ilia, o com o antepasa­
dos divinos. Es difícil d ar una res­
puesta exacta. A lgunas expresiones
parecen designar a Dios com o m iem ­
bro del clan de Isaac. Hay nom bres di­
vinos com puestos sobre El, el gran
dios creador y bienhechor del p a n ­
teón cananeo, el dios suprem o de la
m ayor parte de los pueblos semitas.
Estos nom bres aparecen en relación
no con los patriarcas, sino con los lu­
gares de culto, com o El Elyon, el dios
de Jerusalén; El Olam , El de la eterni­
dad; El Shaddai, El de las m ontañas,
El-Bétthel, simple forma local del gran
dios am orreo y sirio de la tem pestad,
H adad. Estos nom bres form ados so­
bre El son variantes locales del dios
can an eo de la torm enta. Las tradicio­
nes sobre los patriarcas reflejan la fu­
sión entre el «Dios de los padres» y el
gran dios cananeo, pero es difícil de
precisar si es de la m ism a naturaleza.
En todo caso supone cierto parecido
entre las dos divinidades.
Sobre la religión de los patriarcas
es posible hacer algunas suposiciones
p or com paración con la de los p u e­
blos vecinos.
Así, en los relatos de los patriarcas,
p or tres veces, Jacob coloca una pie­
dra. donde Dios se ha revelado. En su
caso se trata de una tum ba, en el se­
gundo se entrecruzan dos tradiciones
diferentes: en una se trata de un m o­
num ento m onolítico; en otra de un
m ontón de piedras, pero en los dos
casos se concluye una A lianza. En el
tercer relato se m enciona una piedra
sobre la que había reposado la cabe­
za, cuando Dios y sus ángeles se reve­
laron a Jacob. Estas piedras, llam a­
das m asséboth, son bien conocidas
en la religión cananea. Los profetas
las h an condenado. R epresentan la
presencia del dios m asculino. Se de­
rram aba sangre o grasa sobre ellas, y
libaciones; los griegos los llam aban
betilos. En el caso de Bethel explican
un a leyenda de la institución de un
culto, ya que el santuario de Bethel
era muy antiguo. No parece que estas
19
piedras aludan a un altar, pues los
nóm adas sem itas desconocen los al­
tares. En los relatos de los patriarcas
se alude a los árboles, com o el tere­
binto de Siquem . donde se obtenían
o rá cu lo s; el de M am ré; A b ra h a m
plantó un tam arinto en Beer-Sheba,
lo que parece indicar la existencia de
árboles sagrados en época de los p a­
triarcas. En la religión cananea el ár­
bol va unido con cultos de fecundi­
dad. Junto a ellos se celebraban estos
cultos condenados por los profetas.
Se puede, por lo tanto, asegurar no la
historidad de estos relatos, sino, sim ­
plem ente, que los árboles y las pie­
dras desem peñaban un papel im por­
tante en la religiosidad de esta época.
Los tcraphim plantean un proble­
m a, ya que R aq u el al a b a n d o n a r
Paddan-A ram roba los teraphim de
su padre y los coloca en el camello.
Labán los llam a mis dioses, lo que
parece indicar que se trata de esta­
tuillas. Se les utilizaba para obtener
oráculos. Para algunos autores son
las num erosas figurillas de la diosa
de la fecundidad halladas en Palesti­
na, que servían de am uletos.
En los relatos de los patriarcas es
esencial la obediencia, la confianza a
D ios y la cólera de su p rotección
divina.
Moisés. Comienzos de la
religión de Israel
Moisés es el fundador de la religión
de Israel. Su jefe político y religioso.
Es el interm ediario entre su pueblo y
JHW H . El relato del Exodo está tan
enraizado en la posterior historia de
Israel que es im posible que no tenga
un fondo histórico, aunque los suce­
sos históricos reales sean oscuros. El
grupo de hebreos, que salió de Egip­
to, parece ser el de Leví, aunque es
p o sib le que h u b ie ra o tro s grupos
igualm ente.
Las intervenciones m ás antiguas de
JH W H en la historia no tienen lugar
en el Sinaí, sólo se alude a la libera­
20 Akal Historia del Mundo Antiguo

ción y al origen de la tierra prom eti­ món, se agrupaban unas tribus a las
da, lo que indica que las tradiciones de M anasés y Efraím. En cambio, al
sobre el Sinaí se han transm itido en grupo m eridional, constituido princi­
u n a fiesta de la renovación de la palm ente por Judá, con centro en He-
Alianza. Las del Exodo proceden de brón, según algunos autores, pertene­
otro contexto, a la leyenda cultural de cerían las tradiciones sobre el Exodo.
la pascua. Estas últimas son las más La aparición de JHW H sobre la m on­
antiguas. La idea de Alianza y de su taña se encuentra en los dos grupos,
fiesta es de origen septentrional, don­ llam ada en un caso Sinaí y en otro
de en la época de David y de Salo­ Horeb. No se puede negar la historia

Damasco*
Guerras de Israel
durante la conquista

, Lais (Dan) (conquista de Dan)

Abel Bet Maajá

A staro t

V,” f· _
/ B c tlé je m ® o 7 N a fía lí
/Z A B U L O N Tab? r '
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Siquem ®

EbejvHaçzer'jlr *$¡15

E F R \A Y aazer, R abal A m ón

Bet Jorón ®e,e*φ Ehud ( i i lo a l A Ob eei lf f

A ¿. A r o e r
G uézer s/S X . Ramá Kcramim^Minil
^ba6^C ucba jerico^ ^Ahd \
a aJa Sorá / Guibá i
.B E N J A M IN -iB e t Peor
/ _ B etsem ey ►Jerusalén
/ G al j X / b
Belén
A scalón A ze^' .A d u la m /
Maqucdáf-yLibná /
.«„=====> y J U D· A
E g ló n ·

G uerar
£ Debir
Hebrón

B eerse b a • A rad
ec *y*■
Joriná # Ciudad
® Ciudad de juez
^ Batalla

Soar* '■ . ^ Cam pañas atribuidas a Moisés y Josué

Cam paña de las tribus del sur según
Jueces cap. 1
<SN
-i -->» Guerras de k » jueces
\
T am ar. Presión filislea
Los hebreos
de M oisés, lo que no p ru e b a que
to d o s los re la to s del E xodo sea n
históricos.
La ley en d a de la ex p o sició n de
M oisés niño en el Nilo tiene parale­
los en otras leyendas de la A ntigüe­
dad, com o en la de Sargón de B abilo­
nia, en la de Rómulo y Remo de Roma,
en la H abis de Tartesos, en la de Per-
seo, en la de Ciro, etc. Todas prueban
la protección divina sobre un futuro
gran rey.
M oisés asesinó a un egipcio y se re­
fugió en M edian, d o nde casó a la
hija, Séfora, del sacerdote m adianita
Reonel, o Jethró. El dios de los Padres
se reveló a Moisés en una zarza ar­
diente y le encargó liberar a su pue­
blo oprim ido por los egipcios. A la
pregunta sobre su nom bre responde
Detalle del nombre «Israel». Estela egipcia
de Mer-ne-Ptah. Procedente de Tebas
(1470-1445 a.C.)
«yo soy el que soy» de interpretación
discutida: «El existente», «El que lla­
ma al ser» o «El que es», o «el que
creó». Dios no quiere d a r su nom bre,
pero se revela a M oisés com o el que
quiere ayudar a su pueblo.
Sobre la cuestión de la historicidad
de la presencia de M oisés en M adián,
tribu beduina del noroeste de A rabia,
sólo es posible proponer hipótesis. Es
posible ciertas relaciones entre los
hebreos del Exodo, M adián y los Ke-
nianos, que ad o rab an a JH W H , por lo
que se ha propuesto la hipótesis de
que el culto de JH W H rem onta a los
K enianos, hipótesis que es la única
con ciertos visos de probabilidad.
Los relatos sobre las plagas, para
explicar el origen de la pascua y el
m ilagro del M ar Rojo es una leyenda
21
litúrgica.
JH W H se aparece a los israelitas al
pie de la m ontaña, entre fuego y tor­
m enta y concluye con los israelitas
una Alianza, que consiste en que él
será su Dios y ellos su pueblo. Con
esta ocasión se m enciona el D ecálo­
go, y el Código de la A lianza, que es
algo posterior. Este relato está in ­
fluenciado por el culto.
Antes de revelarse Dios tuvo lugar
una purificación ritual. La aparición
de JH W H está descrita con el vocabu­
lario de una teofanía litúrgica.
Se ha señalado que la A lianza en­
tre JH W H y los israelitas se concluye
según los contratos hititas, que cons­
tan de: 1) Introducción, «Así habla...»
2) R elación entre las partes. En el
caso de Israel Dios habla en prim era
persona: «Así dice el Señor, el Dios
de Israel», «Yo soy el Señor». 3) Tér­
m inos del contrato: «Q uitad de en
m edio los dioses a los que sirvieron
vuestros padres al otro lado del río
(Eufrates) y en Egipto, y servid al Se­
ñor» (Jos. 24, 14). En Israel es el De­
cálogo el que determ ina las obliga­
cio n es religiosas. 4) D ecreto p a ra
depositar el contrato en un tem plo y
leerle regularmente. En Israel, la Alian­
za con Josué se deposita en el santua­
rio de Siquem (Jos. 29, 26). El D ecálo­
go de la A lianza se guardaba en el
Arca (Ex. 25, 16, 21). 5) Fórm ulas de
bendición y de m aldición. Las estipu­
laciones d u ra b an m ientras vivieran
los vinculantes. Por esto, la A lianza
en Israel había que renovarla. N o era
solam ente con los padres, sino con
22
todos los que vivieran después. La
idea de la Alianza la conocen los h i t i-
tas desde el siglo XIV. Podría ser el
relato hebreo una influencia hitita so­
bre la tradición septentrional, pero
no es totalm ente seguro por ser la
A lianza hitita más reciente. La idea
de la A lianza es fundam ental en la
religión hebrea, pero es im posible de
p recisar en qué m edida rem onta a
Moisés. Lo lógico es adm itir que si la
A lianza es pieza fundam ental en la
religión israelita en origen procede de
Moisés. Su parentesco con los textos
hititas no dem uestra lo contrario. Una
cosa es la forma de la A lianza y otra
el origen. El Código de la A lianza re­
fleja una situación de la época de los
jueces. Algunas expresiones del De­
cálogo son ya típicas de un período
sedentario, pero podían ser añadidos
posteriores.
Si la A lianza rem onta a Moisés es
necesario un resum en que es el D ecá­
logo, de los térm inos del contrato,
que form aba parte de la liturgia de la
fiesta de la Alianza. Pero no se pue­
den precisar los térm inos exactos ori­
ginales del Decálogo.
La perm anencia de los israelitas en
el Oasis de Kadesh B arnea parece ser
un hecho histórico. Algunos autores
son de la opinión que en este lugar se
originó el culto de JH W H , donde los
levitas desem peñarían un papel im ­
portante y se opusieron al culto al
toro de origen cananeo, introducido
por Aarón. La explicación de que los
israelitas vivieron 40 años en el de­
sierto com o castigo a la incredulidad
del pu eb lo , parece ser un invento
posterior.
Es difícil precisar con exactitud, en
las fuentes de que se dispone, el papel
desem peñado por M oisés en los orí­
genes de la religión israelita. Tuvo
una experiencia religiosa profunda,
al igual que otros fundadores de reli­
giones, com o M ah o m a. H izo u n a
co n fed eració n de tribus, sin p o d er
precisar cuáles p articipaban, basada
en la fe y concluyó un a A lianza entre
AkaI Historia del M undo Antiguo
su pueblo y JHW H. La naturaleza en
origen de esta confederación es difícil
de conocer. Las doce tribus son ya de
época de la ocupación palestina. Las
leyes se conocen en su forma poste­
rior. Es privativo de la religión m osai­
ca el adorar sólo a un dios, lo cual no
es negar la existencia de los dioses de
otros pueblos, y la prohibición de fa­
bricar imágenes. La religión m osaica
no es, pues, un m onoteísm o. Tam po­
co es posible establecer una vincula­
ción entre el m onoteísm o de A khena-
ton y la religión m osaica a pesar de
que el salm o hebreo 104 ofrece un
parentesco notable con el him no al
sol del rey egipcio, ya que JH W H no
es un dios solar.
Después, la presencia de JH W H es­
tuvo sim bolizada por el Arca de La
A lianza, que debió existir ya en el de­
sierto. El Arca se data ya en la época
de la conquista de C anaán, o aquí se
la dio un sentido nuevo. La tradición
sacerdotal se refiere al arca guardada
en una tienda, que servía de san tu a­
rio en el desierto. La tienda es un san ­
tuario transportable del tipo de los
que tienen los nóm adas árabes pre-
islám icos, los beduinos y los cartagi­
neses. Las tribus se debieron agrupar
alrededor del Arca y de la tienda. En
el desierto había sacrificios.
La religión hebrea en
la época de los jueces.
La religión cananea
La existencia de las 12 tribus en C a­
n aá n se ha in terp retad o frecuente­
m ente com o una anfictionia de tipo
griego, creada alrededor del santuario
de Delfos, com o las hubo entre los
etruscos y entre los semitas. Esta teo­
ría se ha desechado últim am ente.
Los israelitas eran pastores n óm a­
das y los cananeos agricultores se­
dentarios. La religión fue m ezcla de
la de am bos pueblos.
La religión cananea se conoce bien
por los textos de Ugarit y p o r los de
Los hebreos
Ebbla. que es un pueblo protocana-
neo. entre el que se encuentra la p ri­
m era m ención de JH W H , m uchos si­
glos antes que entre los judíos y los
Kenianos.
El dios suprem o cananeo era El.
llam ado rey. el toro, el padre. Recibió
culto en Jerusalén bajo el nom bre El
Elyon. U n dios de la fecundidad era
Baal. que se adoraba en m uchas ciu­
dades bajo diferentes advocaciones,
Baal del cielo. Baal de las moscas.
Baal de la Alianza, etc. Es un dios de
la vegetación, que m uere y resucita.
El dios M ot le m ata, pero vencido por
su herm ana Anat. Baal resucita. Este
mito es un sím bolo de la vegetación
que todos los años m uere y florece de
nuevo. Otros dioses del panteón ca­
naneo son Astarté. diosa de la fecun­
didad y de la vida, equivalente a la Is-
tar babilónica o a la Inana sum eria.
El culto de A starté se extendió m ucho
en Israel. Salom ón la dedicó un altar
(1 Re. 11, 5). La arm adura de Saúl fue
colgada en su tem plo en Beisán (1
Sam. 31, 10).
A th irat era la co m p añ era de El.
JH W H no tuvo, por el contrario, ni
esposa, ni familia, esto es una dife­
rencia sustancial entre El y JHW H .
El culto a A thirat penetró en Israel.
Así Jeyabel introdujo 400 profetas de
esta diosa (1 Re. 18, 19). M anasés co­
locó su im agen en el tem plo (2 Re. 21.
7). Su sím bolo era un árbol sagrado,
que Acab plantó en Sam aría (1 Re.
16, 33), al igual que M anasés en Jeru­
salén (2 Re. 21, 3). Estos árboles sagra­
dos proliferaban m ucho en Israel, se
ordenó quem arlos o cortarlos (Dt. 5,
7; 12, 13; 16, 21, Miq. 5, 14). Junto a es­
tos dioses recibía culto un dios de ca­
rácter solar, llam ado Beth-Shem esh.
Las fuentes ugaríticas m encionan una
diosa solar de nom bre Shapshu. El
dios de la luna, Beth Yerach, es bien
conocido en diferentes lugares y en
los textos de Ugarit.
E ntre los can an eo s un elem ento
im portante fue la prostitución sagra­
da, que era un m atrim onio sagrado
23
que tam bién se docum enta entre los
p u eb lo s del E u frates y del Tigris.
C ontinuam ente se colocaba entre los
Israelitas: «No habrá prostitutas sa­
gradas entre las hijas de Israel, ni en­
tre los hijos de Israel h abrá prostitu­
tas sagradas. Tú no llevarás el salario
de una ram era, ni la paga de un perro
a la casa del Señor, tu Dios, pues am ­
bas cosas son abom inables para el
Señor tu Dios» (Dt. 23, 17-18). Era
una parte de la liturgia para hacer fe­
c u n d o el país. Las litu rg ias de la
muerte y de la resurrección unidas a
los cultos de la fecundidad eran fun­
dam entales en la religión cananea.
Entre las religiones hebrea y cananea
existieron puntos de contacto. La idea
de la teofanía parece ser de origen is­
raelita, pero JHW E, que se aparece en
m edio del fuego y desde el trueno,
elem entos que están presentes en los
recintos antiguos de las teofanías, se
em parenta con los Baeles de los tex­
tos de Ugarit.
En la época de los jueces no se ha
establecido una diferencia tajante en­
tre Baal y JH W H , com o lo indican la
gran cantidad de nom bres com pues­
tos de Baal entre los israelitas: Ish-
baal, hijo de Saúl, y Yerubball, que es
Gedeón. A Baal se le adoraba ju n to a
JH W H o era un epíteto de este últi­
mo. Después Baal sería su enemigo.
El salm o 29 fue un him no a Baal, que
después se aplicó a JH W H . A El se le
confundió con JHW H , aunque algu­
nas veces se les diferenció y parece
que JH W H está subordinado.
El es el criador del creador del ciclo
y de la tierra, creencia que después
pasó a JHW H, probablem ente en épo­
ca de David.
Concepciones sobre JHWH
Las concepciones sobre Dios en la
época de los jueces quedan bien cla­
ras en el C anto de Debóra, que es una
de las partes, com o se indicó, m ás an ­
tiguas de la Biblia, contem poránea de
los sucesos a los que se refiere.
24
El mítico monte Tabor
JH W H es el dios de Israel, que se
aparece en una teofanía, com o la del
Sinaí. Es el dios del trueno, de la llu­
via y del Sinaí. Interviene en favor de
Israel. Es el dios de los guerreros. Este
C antito presenta algunos aspectos de
JH W H . Si el Código de la A lianza
data de la época de los jueces, la m o­
ral desem peñó un gran papel en la re­
ligión. Las afirm aciones anteriores se
d atan en esta época, que JH W H es
único, que no hay otros dioses, que
sólo hay que sacrificar a JH W H , que
se ocupa de la viuda y de los huérfanos.
En el libro de los jueces queda cla­
ro la ayuda divina prestada a Israel
en las guerras.
La influencia de la religión ca n a­
nea fue profunda en Israel. Para obte­
ner buenas cosechas los israelitas in ­
vocaban a Baal y a Astarté.
Akal Historia del M undo Antiguo
El culto israelita
Se conservan pocos datos del culto en
la época de los jueces. El arca desem ­
peñó un papel im portante en el culto
y en el santuario. Representó la pre­
sencia de JH W H . Se la llevaba al
cam po de batalla. Tenía dos estatuas
de querubines, esfinges. Era el trono
de JH W H . Se la m enciona en diferen­
tes lugares, en el cam po de Guilgal,
que después fue un santuario; en Si-
quem ; en Bethel, y en Silo. Cayó en
poder de los filisteos, a los que oca­
sionó males. Tam bién estuvo en Kiry
Ath-Yearim, y finalm ente en Jerusa­
lén. El Arca y la tienda pertenecen a
dos tradiciones diferentes.
El Libro de los Jueces m enciona
varios lugares de culto, algunos ya
cananeos, com o Silo, Bethel, G uil-
Los hebreos 25
gal. D an, O phra, G ibon, lugares to­ de la tribu de Leví parecen haber for­
dos vinculados con teofanías u otros m ado el prim er grupo sacerdotal, en­
hechos im portantes. En Bethel, Ja ­ cargado de un culto sincretístico. Es­
cob tuvo su revelación en el sueño. taban vinculados con lugares de culto
En O p h ra se ap areció al ángel de concreto. Tenían encom endados los
JH W H , etc. sacrificios y los oráculos obtenidos
H abía sacrificios en el culto de la frecuentem ente m ediante sorteo de
época de los jueces, a los que alude el dos piedras, urim y thum m in, guarda­
L ibro de los Jueces. Eli, el sacerdote das en el pectoral del Sumo Sacerdote.
de Silo y sus hijos, ofrecían sacrificios H abrá tam bién adivinos, profetas o
al igual que Samuel, M anoah, padre videntes, como Samuel, calificado tam ­
de S an só n , ofreció un sacrificio a bién de profeta.
JH W H , etc. El sacrificio israelita fue
m uy parecido al cananeo. Otros cul­
tos están tom ados de los cananeos,
com o el de los cuatro días, que las
m uchachas lloraban sobre las m on­
tañas, originario de los cultos cana-
neos de la fecundidad, com o tam bién
las danzas de las jóvenes entre las vi­
ñas. Se celebraban tres fiestas a n u a ­
les: la fiesta de los panes sin levadura,
que tenía lugar en la prim avera; la
fiesta de las sem anas, que se celebra­
ba siete sem anas m ás tarde y la fies­
ta de la recolección de los frutos. Las
tres son fiestas agrarias, y deben re­
m ontar a C anaán. Sólo la de la Pas­
cua es de la época del desierto. U na
fiesta religiosa fue la del esquileo.
En la fiesta del otoño se celebró
una fiesta de renovación de la A lian­
za, anualm ente, aunque tam bién se la
recordaba cada siete años, con lectu­
ras públicas de la ley y la obligación
de guard arlas. La asam blea de Si-
quem , con el relato de la actividad de
JH W H , tiene el carácter, al igual que
el ad ju rar de los dioses extranjeros,
de un a fiesta de ren ovación de la
A lianza. Estas fiestas fueron m ás im ­ Sarcófago filisteo. Hallado en Beth-Shean
portantes que los sacrificios. M edian­
te suertes se conocía la voluntad de La guerra era considerada santa. Se
JH W H en los santuarios. En Bethel convocaba a ella al toque de trom pe­
se obtuvieron oráculos. ta. Los guerreros debían guardar cier­
Se ignora si existían ya sacerdotes tas prescripciones rituales. Se interro­
en el desierto, pues los datos del Pen­ gaba a JH W H , antes de com batir.
tateuco son posteriores. Los relatos JH W H com batía p o r Israel. Estaba
más antiguos indican que cualquiera prohibida la destrucción total del bo­
podía ofrecer un sacrificio, com o Sa­ tín, que era consagrado a JH W H . La
muel. Se m encionan los sacrificios ya guerra santa es exclusiva de Israel y
en época de los jueces. Los varones no existió en otros pueblos vecinos.
26
III. La monarquía. Historia y cultura
Saúl
D espués del gobierno de los jueces se
estableció la m onarquía en Israel. El
libro 1 de Samuel (8, 4, 17) cuenta la
creación de la m onarquía israelita en
los siguientes térm inos: «Entonces to­
dos los ancianos de Israel se reunie­
ron y fueron a entrevistarse con Sa­
muel en Ram á. Le dijeron: m ira, tú
eres ya viejo, y tus hijos no se com ­
portan com o tú. N ó m branos un rey
que nos gobierne, com o se hace con
todas las naciones... El les dijo: éstos
son los derechos del rey que os regirá;
a vuestros hijos los llevará para enro­
larse en sus destacam entos de carros,
y caballería, y para que vayan delante
de su carroza... A vuestras hijas se las
llevará com o perfum istas, cocineras
y reposteras. Vuestros carros, viñas y
los m ejores olivares os los qu itará
p a ra d árselo s a sus m in istro s. De
vuestro grano y vuestras viñas os exi­
girá diezm os, para dárselos a sus fun­
cionarios y ministros. De vuestros re­
baños os exigirá diezm os, ¡y vosotros
m ismos seréis los esclavos!»
Las ciudades cananeas estaban go­
b ernadas por reyes, lo que influiría
en Israel. Los israelitas lucharon co n ­
tra los filisteos, a p artir del año 1000.
La prim era batalla la ganaron los fi­
listeos. El santuario de Silo fue des­
truido. El Arca de la A lianza cayó
A kal Historia d el M undo Antiguo
en poder de los filisteos. Se pusieron
g u a rn ic io n e s filisteas en territo rio
israelita.
El p rim er rey israelita fue Saúl,
nom brado en el santuario de Galgal,
que intervino com o jefe carism ático
contra los am m onitas al frente del
ejército de las 12 tribus, a los que ven­
ció. El rey, que era fundam entalm en­
te uh jefe m ilitar, luchó c o n tin u a ­
m ente contra los filisteos; prim ero en
C abaa, que fue arrasada (1 Sam. 14,
49); y contra los am alecitas (Sam. 15,
155), que h ab itab an el Sur. P ronto es­
tallaron querellas internas dentro de
la m onarquía al no estar bien defini­
das las funciones sagradas y profanas
del rey, lo que perjudicó a la m o n ar­
quía. Los filisteos atacaron de nuevo.
El ejército israelita fue vencido y Saúl
se suicidó. Los filisteos ocuparon el
territorio de las tribus israelitas, G a li­
lea y T ransjordania (1 Sam. 31, 7).
David
A Saúl sucedió David, que convirtió a
Israel en una potencia política. H abía
nacido en Belén, capital de la tribu de
Judá. Fue adscrito al séquito de Saúl
com o escudero. D espedido de la C or­
te se puso al frente de u n a b an d a de
salteadores en C isjordania. Prim ero
sirvió a los filiseos.
A la m uerte de Saúl sus tribus un-
Los hebreos
gieron en H ebrón a David com o rey,
lo que elim inó a la C onfederación de
las 12 tribus com o u n idad política.
P ro n to estallaron disensiones entre
Judá, las 6 tribus del sur, e Israel. La
contienda term inó con la proclam a­
ción de David com o rey de Israel y de
Judá. Enseguida los filisteos cayeron
en la cuenta del peligro que significa­
ba la m o narquía de David, pero fue­
ron vencidos en el norte, en Perasim.
Los filisteos perdieron la suprem acía
en Palestina y quedaron reducidos al
sur de la llan u ra costera. A co n tin u a­
ción cayó Jerusalén, ciudad jebusea,
que convirtió D avid en capital, por
estar m ejor situada, entre los reinos
de Ju d á e Israel, que H ebrón. A Jeru­
salén se trasladó el arca. D io David
cohesión y extensión territorial a los
dos reinos, in c o rp o ra n d o antiguos
dom inios cananeos, creando un gran
im perio, que incluyó parte de Palesti­
na y de Siria (2 Sam. 8, 1-14; 10, 1-11;
12, 26-11), organizado según el m ode­
lo egipcio. Sometido el reino de Moab,
luchó contra los arameos y ammonitas,
a los que venció, así com o al reino de
Edom (2 Sam. 8, 13-14). M antuvo ex­
celentes relaciones con las ciudades
fenicias de la costa, de donde trajo los
cedros del Líbano y obreros especiali­
zados para construir los palacios rea­
les (2 Sam. 5, 11). D avid fundó el p ri­
m er organism o político im portante
en suelo palestino, que abarcaba una
gran parte de Siria y de Palestina. D a­
vid utilizaba en el ejército m ercena­
rios. El im perio estaba vinculado al
poder personal del fundador. Al final
de su reinado, los hijos lucharon por
la sucesión, querellas bien descritas
en 2 Sam. 7; 9, 1, 20, 21; 1 Re. 1-2. El
profeta N atán h abía proclam ado en
nom bre de JH W H que la m onarquía
debía con tin u ar después de su m uer­
te. M ikal no tuvo hijos. Según el dere­
cho israelita el sucesor debía ser el
hijo mayor, pero los 5 hijos no lo tu­
vieron en cuenta. A m ón era el hijo
prim ogénito, pero fue asesinado por
A bsalón p or h ab er violado a su h er­
27
m ana Tamar. A bsalón intentó hacer­
se con el poder (2 Sam. 15-19), con el
grupo de las tribus israelitas. Se pro­
clam ó rey en H ebrón, lo que signifi­
caba la destitución de David, que sólo
le quedaron los m ercenarios, A bsa­
lón fue derrotado en T ransjordania.
Las tribus de Israel descontentas por
no haber acudido el rey a ellas se su­
blevaron. La sucesión al trono la rei­
vindicó A donias, con el apoyo del
jefe m ilitar Joab y del sacerdote de Je­
rusalén, Aliatar, que atrajeron a su
causa a Betsabé, con la que D avid se
h ab ía unido en adulterio, haciendo
m atar a su esposo, U rías (2 Sam. 11,
2 ss.), que le dio su hijo Salom ón, cri­
m en que fue reprochado por N atán.
D avid proclam ó a éste último, y Sa-
d u q le p ro c la m ó rey de Jeru sa lén
(1 Re. 1, 28-40). A donias renunció al
trono.
Salomón
El au to r del D e u te ro n o m io (1 Re.
3-11) utilizó para describir este reina­
do el Libro de Salom ón, que era una
com pilación de los anales del rey.
C o m e n z ó S a lo m ó n e lim in a n d o a
A donias y a sus partidarios; apoyado
en el jefe de los m ercenarios hizo m a­
tar al general Toab. No am plió el im ­
perio recibido. Tam poco hizo guerras.
Un aventurero, R ezón, se proclam ó
rey en D am asco (1 Re. 11, 23-25),
dando origen al reino aram eo de D a­
masco. Se sublevó Jeroboán. La re­
vuelta fracasó. Salom ón ha pasado a
la H istoria com o un gran constructor
en Jersualén, a m p lian d o la capital
y levantando palacios, rodeados de
m urallas. El edificio más famoso fue
el Templo, erigido en el lugar de la
«C úpula de la Roca», sobre una roca
santa. En realidad era el santuario
real, que siguió los m odelos cana-
neos. Fue levantado por obreros feni­
cios. Se conoce bien el inventario de
su contenido (1 Re. 6, 1-38; 7, 13-51).
La actividad constructora de este so­
berano se extendió a otras ciudades.
28
Levantó ciudades para los carros de
com bate y los caballos y en M eguido
las caballerizas, utilizando trabajos
forzados, con israelitas (1 Re. 5, 27) o
con forasteros (1 Re. 9, 15, 20-22). Sa­
lom ón hizo un tratado con H iram de
Toro (1 Re. 5, 15-26) p ara obtener m a­
dera para las construcciones, que p a­
gaba con trigo y con aceite. La vida
cortesana fue escandalosa en su cor-
Figura filistea. Hallada en Beth-Shean
te. El lujo alcanzó cotas desconocidas
antes; com petía p o r la fastuosidad
con las restantes cortes del Oriente.
La tradición alude a la fastuosidad de
Salom ón (1 Re. 10, 14-22), y a sus fa­
bulosas riquezas (Mt. 6, 29). Su h a ­
rén era m uy im p o rtan te (1 Re. 11,
1 ss.). C reó un sistem a de exacción,
dividiendo el territorio en 12 distritos.
Al frente de cada uno colocó un in ­
tendente, que cuidaba de las propie-
Akal Historia d el M undo Antiguo
dades reales, y de los sum inistros de
la corte. H ubo prestaciones num ero­
sas en tiem pos de Salom ón. Al pare­
cer, am plió las propiedades de la co­
rona y organizó la adm inistración.
T an to D a v id (2 S am . 8, 16-18; 20,
23-26), com o Salom ón (1 Re. 4, 2-6)
desarrollaron la adm inistración m e­
diante altos funcionarios de la coro­
na. En estos reinados se utilizó ya la
m oneda. Las tribus estaban com bina­
das con los num erosos Estado-C iu­
dades cananeos. La vida ciudadana
atrajo cada vez m ás a los israelitas.
La m o n a rq u ía p ersistió com o u n a
institución histórica, pero no exclusi­
vam ente profana; concepción que di­
fiere radicalm ente de la de otros pue­
blos del Oriente, donde era deseada
por los dioses. Las relaciones entre
Dios y el rey se presentan en Israel
bajo la forma de una filiación adopti­
va. El rey no era de naturaleza divina.
O rganizó una flota, que recorrió el
M ar Rojo (1 Re. 9, 26-28; 10, 11-12) y
que traía de Africa oro, m aderas p re­
ciosas y objetos exóticos. El puerto de
esta ilota fue Esyon G eber, en cuyas
proxim idades h ab ía m inas. Im portó
caballos de Cilicia, que vendía a los
reyes neohititas y de Aram . La pre­
sión de la religión can anea fue g ran­
de, durante su reinado. El propio Sa­
lom ón acabó postrado ante Astarté,
diosa de los sidonios, ante Kemos,
dios de M oab, y ante M ilkom , dios de
los am m onitas (1 Re. 11, 33).

Vida cultural
La tradición (1 Re. 5, 9-24) atribuyó a
Salom ón un a gran sabiduría, dentro
de la tradición sapiencial del A nti­
guo Oriente. Su sabiduría estaba vin­
culada con los fenóm enos naturales,
conocidos en Egipto y M esopotam ia.
Se le atribuyen proverbios y cantos,
que diferencian la obra de Salom ón
de la restante literatura del Oriente.
En época de D avid y de S alom ón
aparece la verdadera literatura israe­
lita. Son crónicas, con anterioridad
hubo sólo leyendas populares tran s­
m itidas oralm ente, com o las del Pen­
tateuco, del Libro de Josué, y de los
Sellos reales judíos
Jueces. En estos dos reinados hicie­ (Siglo VII a.C.)
ron su aparición los anales reales re­
dactados p o r escribas (2 Sam. 8, 17; oralm ente, o sea la com pilación del
20,25), que form aron después el Libro P entateuco en su form a yahwista, que
de los hechos de Salomón. trata de los temas fundam entales de
O tras obras no fueron escritas por la fe israelita. De estos reinados datan
órdenes oficiales, com o las narracio­ los testim onios anteriores a los prim i­
nes de la ascención de David, escritas tivos relatos populares. La época de
la prim era, seguram ente, por el p ro ­ Salom ón se le h a calificado de perío­
pio D avid y la segunda antes de la do «típico de la ilustración».
m uerte de Salom ón. Los autores an ó ­
nim os de ellas fueron contem porá­ Los reinos de Judá e Israel
neos. Vieron en los acontecim ientos
históricos la intervención de D ios, Salom ón m urió hacia el año 925 a.C.,
que es el dueño de la H istoria. Los después de reinar 40 años. A una fe­
hom bres actúan según su voluntad. cha algo posterior se vinculan los do­
Es probable que se diera tam bién for­ cum entos cronológicos de la historia
m a literaria a la tradición transm itida de los reyes de Judá e Israel, que el
30 AkaI Historia d e l M undo Antiguo

Plano de Jerusalén en época del rey David

(Según Negev)

historiador de la obra deuteronom ís- m antuvo la descendencia de David,

tica redacta, utilizando las Crónicas
de los reyes de Judá y de Israel extraídas
de los anales oficiales.
El h ijo m ayor de S alom ón, Ro-
boam , subió al trono en Judá. Los
ancianos de Israel se reunieron en Si-
quem , para im poner condiciones a n ­
tes de aceptarle com o rey; al no ad m i­
tirlas, se separaron de Judá. Eligieron
a Jeroboam . A p artir de ahora hubo
dos reinos, Judá e Israel. El prim ero
con la capital en Jerusalén, que siguió
siendo el centro religioso de los dos
reinos.
En Israel la m o n arq u ía fue algo
inestable. El rey fue designado, com o
en el caso de Jeroboam , p o r un profe­
ta, que intervenía en nom bre de Dios.
A Jeroboam sucedió su hijo N adab,
que fue asesinado por Baasa, desig­
nado por un profeta, asesinado a su
vez por el oficial Zanón. A su m uerte
Los hebreos 31

estalló la guerra p or el trono y fue casó con Jezabel, hija del rey de Tiro
p roclam ado rey un jefe m ilitar, O m ri Etbaal, m atrim onio que encontró gran
(878-877 a.C.), cuya fam ilia reinó 30 oposición en el profeta Elias, ya que
años. Es posible que fuera un m erce­ la reina practicaba su religión en el
nario, ya que su nom bre no es israeli­ san tu a rio de S am aría. U n a sequía
ta. El profeta Elíseo ungió rey a Jehu grande se interpretó com o un castigo
(2 Re. 9, 1, ss.), oficial del ejército, que divino por la introducción de estos
se deshizo del descendiente de la fa­ cultos. Los reyes de la d in astía de
milia de O m ri (845-844 a.C.). La di­ O m ri fueron los más im portantes del
nastía de Jehu gobernó un siglo. Si­ reino de Israel, pero encontraron una
guió u n a serie de usurpadores. La cierta oposición interna, que provocó
capital de Israel cam bió varias veces: la caída de la dinastía.
Siquen, Penuel en T ransjordania, Tir- El reino de M oab dejó de pagar tri­
sah, en tiem pos de Jeroboam . Om ri buto a Israel (2 Re. 3,4-5) y conquistó
construyó Sam aria. Jeroboam convir­ varias ciudades israelitas de la meseta.
tió en santuarios reales a los antiguos,
Bebel y Dan, donde colocó un bece­
rro de oro, no considerado en princi­
pio com o imágenes divinas, sino como
pedestales de una deidad invisible. El
pueblo debió ver en ellos una m ate­
rialización de la divinidad; un tercer
santuario, posterior, hubo en S am a­
ría. Estos santuarios reales fueron re­
chazados por los profetas.
Al principio, hub o enem istad entre
los dos reinos, pero pronto se adm itió
la separación entre am bos. Israel se
apoderó del territorio de la tribu de
Benjam ín. La época de la dinastía de
Jehu fue de prosperidad y paz para
Israel. La de Jeroboam (787/786-746/
746) tam bién fue buena, al igual que
el gobierno de Ozias.

Guerras exteriores
Israel se vio obligado a com batir con­
tra los filisteos, aliados de los ara-
meos de Dam asco. Al faraón Sisaq I,
jefe de los m ercenarios libres, y fun­
d ad o r de la XXII D inastía egipcia, Je­
roboam (1 Re. 14,25-28) pagó tributos
de los tesoros del tem plo y del palacio
de Jerusalén.
En T ransjordania se luchó entre la
d inastía de O m ri y el reino aram eo de
D am asco, llevando Israel la peor p ar­
te. Israel procuró estar en buenas re­
laciones con las ciu dades fenicias,
ahora en un gran m om ento de expan­
sión com ercial. Al principio, Acab se Plano del Templo de Salomón
32
D urante el gobierno de la dinastía
de Om ri tuvo lugar la prim era am e­
naza a Siria y Palestina de los asirios.
En el año 853, en la ciudad de G ar-
gar, en el norte de Siria, se dio una
b atalla entre S alm anasar III y una
co alició n de reyes sirio-palestinos,
form ada p o r H ad aclezar de D am as­
co, Ishuleni de H am at, y Acab de Is­
rael. Este últim o participó con 2.000
carros y 1.000 soldados. Venció Sal­
m a n a s a r III, pero no se siguieron
co n secu en cias im p o rtan tes. En las
sucesivas expediciones de S alm ana­
sar III no se vuelve a m encionar a Is­
rael, que ante el peligro, hizo la paz
con los aram eos. Q uerellas estallaron
nuevam ente pasado el peligro asirio.
Jehu se presentó com o el cam peón
de la religión de JH W H contra el cul­
to de Baal. Destruyó su santuario en
S am aria (2 Re. 10, 18-28). Se u n ió
(2 Re. 10, 15 ss.) con los nóm adas re-
kabitas. D enunció la A lianza con las
ciudades fenicias, desde la que se in ­
filtraban continuam ente los cultos de
Baal y Astarté, de los árboles, de los
altos, la prostitución sagrada y el sa­
crificio de los hijos prim ogénitos a
M oloch. Dejó decaer las relaciones
con Judá. En el año 891 Jehu pagó tri­
buto a S alm anasar III, que se había
presentado en Siria p or cuarta vez. El
’ ' t. -H r
AkaI Historia del M undo Antiguo
Obelisco Negro de basalto hallado en
la capital real de Tell N im rud, Kalah,
representa la entrega de los tributos
de Jehu. D urante los prim eros años
de gobierno de Jehu dism inuyó la
presión aram ea, debido a las incur­
siones de los asirios contra el reino
aram eo de D am asco. En el año 841
S alm anasar III cercó a D am asco, sin
poder conquistarla, y después llegó al
m acizo de H anrán, centro del estado
aram eo. Los prim eros reyes de la di­
nastía de Jehu padecieron m ucho por
la culpa de los aram eos, no presiona­
dos ya p o r los asirios. Según el profe­
ta Amos (Am. 1, 3) los aram eos arra­
saron la tierra de G alaad en el últim o
tercio del siglo IX. H azael ayudó a los
filisteos contra Israel y Judá. Los am-
m onitas invadieron el país de G alaad
y a se sin a ro n a su p o b la c ió n . Los
acontecim ientos de Siria perm itieron
un renacim iento de Israel. En el año
800 a.C., A dadnirari III m archó sobre
D am asco, que pagó tributo. Esta ex­
pedición term inó con el poder del rei­
no de Aram. En el siglo VIII se desa­
rrolló el reino de H am at y declinó el
de Dam asco. Jeroboam II reconquis­
tó a los aram eos los territorios perdi­
dos. D urante la prim era m itad del si­
glo VIII, Israel y Judá disfrutan de
relativa prosperidad.
.í s & ' - L
en hebreo
(Siglo VI a.C.)
~
Los hebreos 33

A rv ad

— T a d m o r (P a ím ira )

B ib lo s Jam al

S id ó n

A c re

B e is á n 1

Á ro cr

la rn c a
» Μ
iis - Ju d á e Israel

R e in o c o n q u is ta d o

E s f e r a s d e i n f lu e n c ia

in G ueber

El Reino de Israel en la época de David

y Salomón
34
IV. La religión de Israel, de
la monarquía a la diáspora
Principios generales
El principio de la religion de Israël es,
según el D euteronom io (6, 9): «E scu­
cha, Israel, JH W H , nuestro Dios, es el
único JH W H », lo cual no es excluir
la existencia de otros dioses, que se
aceptan (7 Sam. 26, 19; Ps 82). Isaías
(41, 7; 44, 9-20) niega ya la existencia
de otros dioses. Los profetas son, pues,
los verdaderos creadores del m ono­
teísmo judío, que en origen era una
m onolatría o un henoteísm o. Epítetos
suyos son «D ios de los ejércitos»
(2 Sam. 5, 10, 1; Re. 19, 10), «el Se­
ñor», «Dios», «Dios el muy alto» y
«Dios el todopoderoso». El hom bre
no puede ver a Dios (Ex. 33, 20). R esi­
de en el cielo (Ps. 115, 3). Se revela en
los fenóm enos atm osféricos (Dt. 33, 2;
Ps. 18, 8-10). Su vinculación con la fe­
cu n d id ad (Os. 2, 10) es secundaria y
p or oposición a los dioses cananeos.
U no de sus aspectos esenciales es su
santidad (Is. 6, 3), que en origen no
tiene que ver con la m oral. Es un dios
celoso y no tolera otros dioses a su
lado (Ex. 20, 5). Tiene cólera, que se
m anifiesta en los castigos (So. 1, 15 s).
Es u n Dios grande y terrible (Dt. 7,
21). Es rey (Ps. 99, 1 ss.), que ha li­
brado un com bate en los tiem pos m í­
ticos contra los m onstruos del Caos,
co n tra el D ragón, co n tra L eviatán
Akal Historia del M undo Antiguo
(P s. 74, 12-17). Su p r in c ip a l f u n ­
ció n , com o rey, es ju z g a r (Ps. 75,
3 ss.). Es m ise ric o rd io so (Ps. 103,
8-10 y 13).
JH W H se m anifiesta por m edio de
su ángel. O tras veces se habla de su
faz, de su gloria, y de su espíritu.
El culto a los dioses
en Israel
La idea de la asam blea de los dioses
(Ps. 82) es un influjo babilónico o ca­
naneo. En Jerusalén se fusionó JHW H
con el dios cananeo El Elyon. En los
santuarios locales se tributaba culto
tam bién a Baal y a Astarté. Las h u e­
llas de sincretism o son num erosas en
la Biblia. En el tem plo de Jerusalén se
tributó culto al dios sum ero-babilo-
nio Tam m uz, según Ezequiel (8, 14).
Está atestiguado igualm ente el culto
al Sol (2 Re. 23, 11). C asos de sincre­
tism o son: la introducción del culto a
Baal p o r Jezabal, esposa de Acab; la
introducción por los asi ríos después
del 722 de sus dioses en el Reino del
N o rte, que re c ib ía n cu lto ju n to a
JH W H (2 Re. 17, 30-32 s.). El rey M a-
nasés reconstruyó los lugares altos,
consagró altares a Baal, adoró todo el
ejército celestial (culto astral), levantó
en el Templo de Jerusalén altares a
Los hebreos
los ídolos y una asherah, c hizo toda
clase de prácticas mágicas (2 Re. 21,
3, 7). Sin em bargo, los salm os atesti­
guan la supremacía absoluta de JHW H
(86, 8; 89, 7-9; 95, 3). Su corte está
com puesta de ángeles, que no son se­
res divinos (Ps. 103, 20; 148, 2), que
protegen a los hom bres (Ps. 34, 8; 9,
11 s.). Otros seres celestes son los se­
rafines, y los querubines. El Antiguo
Testamento conoce los demonios, cuya
función no se define, pero que son ex­
tranjeros al jahvism o puro.
La creación
JH W H es el creador del m undo (Gen.
1, 1), p or la palabra. Los relatos de la
creación pertenecen a dos n arracio­
nes diferentes. El autor del Génesis 1
transform a un viejo mito, al descu­
b rir la creación, próxim o al texto b a­
bilonio. La lucha contra el dragón
hace aparecer el m undo. (Ps. 74, 13
ss.; Job. 26, 12 s.). Todos los seres de­
penden de JHW H .
El paraíso
M itos p arecid o s se e n c u e n tra n en
m uchos pueblos. El pecado del hom ­
bre sería el deseo de ser sem ejante a
Dios, com o indica el profeta Isaías
(14, 12-14) y Job (15, 7 s.). Las preci­
siones geográficas, el Tigris y el E u­
frates, hacen p ensar en u n a localiza­
ción en Mesopotamia. El mito sumerio
del Paraíso describe un jard ín feliz
sin sufrim iento, sin muerte. Los p ro ­
tagonistas introducen en el m undo el
su frim ien to , al co m er ocho p latos
prohibidos, pero esta narración difie­
re de la bíblica. Servía de introduc­
ción a u n a fórm ula de conjuro contra
ciertas enferm edades.
El diluvio
El pecado invadió el m undo. C aín
m ató a Abel (Gn. 4), que parece sim ­
bo lizar la rivalidad entre pastores y
cam pesinos. Las m ujeres se m ezcla­
35
ron con seres celestes (Gen. 6, 1 ss.).
Dios envió por el pecado una in u n ­
dación, que cubrió toda la tierra. Le­
yendas parecidas se conocen por re­
latos sum erios y asirio-babilonios. Se
diferencian en que en la B iblia el
diluvio es un castigo por el pecado.
JH W H restauró finalm ente el orden
cósm ico. Las versiones sum erias y
babilonias describen un episodio ais­
lado. Son politeístas, m ientras que el
relato bíblico es m onoteísta. En el
Antiguo Testam ento, los docum entos
mitológicos se utilizan en un cuadro
histórico.
JHWH y la historia
En la religión israelita, JH W H dirige
la historia, idea expresada m agnífica­
m ente en la más antigua profesión de
fe recogida en el D euteronom io (26,
5-9). «Mi padre era un aram eo erran ­
te, que bajó a Egipto y residió allí,
com o inm igrante, siendo pocos aún,
pero se hizo una nación grande, fuer­
te y num erosa. Los egipcios nos m al­
trataron, nos oprim ieron y nos im pu­
sieron d u ra servidum bre. N osotros
clam am os a JH W H , Dios de nuestros
padres, y JH W H escuchó nuestra voz;
vio nuestra miseria, nuestras penali­
dades y nuestra opresión. JH W H nos
sacó de Egipto con m ano fuerte y ten­
so brazo en m edio de gran terror, se­
ñales y prodigios. Nos trajo aquí y nos
dio esta tierra, tierra que m ana leche
y miel.» Todos los sucesos de la H is­
toria de Israel son obra de JH W H ; al
igual que los de los otros pueblos
(Am. 9,7; 7 s.; 10, 5-7 y 15) JH W H cas­
tiga a su pueblo por su desobedien­
cia, sirviéndose de la actuación de
otros pueblos, que, para algunos p ro ­
fetas son tam bién responsables ante
JH W H ; com o D am asco, los filisteos,
Toro,· Edom, A m m ón y M oab (Am.
1-2). La historia es contada en el A n­
tiguo Testam ento con categorías m ís­
ticas. Así, el paso del M ar Rojo es
descrito com o la victoria de JH W H
sobre el océano prim ordial.

36
La elección y la Alianza
En la religion de Israel es fun d am en ­
tal la idea de elección y de Alianza. El
profeta Amos (3. 2) pone en boca de
JH W H las siguientes frases: «Yo os
he elegido, a vosotros solos, entre todos
los pueblos de la tierra». El acto origi­
nal de esta elección fue la salida de
Egipto seguida de la A lianza del Sinaí.
P ronto se generalizó la creencia en la
Plano de la ciudad de Megiddo
elección de A braham . La elección res­
ponde a un p lan divino preciso. Por
Israel serán benditos todos los p u e­
blos de la tierra (G n. 12, 3), pero esta
prom esa parece ser de fecha reciente.
El déutero Isaías (42, 7) h ab la de que
Israel será la luz para las naciones, lo
que le concede una vocación univer­
sal, de transm itir a todos los pueblos
la voluntad de JH W H . La A lianza se
concluyó en el Sinaí: «Si de veras es­
Akal Historia del M undo Antiguo
cucháis mi voz y guardáis mi A lianza,
vosotros seréis mi propiedad personal
entre todos los pueblos, porque mía es
toda la tierra, seréis para mí un reino
de sacerdotes, y una nación santa»
(Ex. 19. 5 ss.).
El hombre y JHWH
El hom bre está creado de la tierra y
Dios le insufla un soplo de vida (Gen.
2, 7). Es carne (H. 31, 3) perecedera
(Sal. 90, 3 y 5), lo que no im plica nada
malo. Está hecho a im agen de Dios
(Gn. 1, 26 ss.). El hom bre es servidor
de Dios. Ante él debe tener temor, res­
peto y am or (Dt. 6, 5). D epende abso­
lutam ente de Dios (Sal. 104), por lo
que debe confiar en Dios (Is. 30, 15 s.),
pero la religión israelita desconoce la
unión m ística con la divinidad. La ley
es la expresión de la voluntad divina.
Al buen com portam iento se le llam ó
justicia, que es la conform idad a una
norm a. La voluntad divina es la base
de las leyes m orales, resum idas en el
Salm o 15: «el que anda sin tacha, y
obra la justicia; que dice la verdad de
corazón; y no calum nia con su lengua,
que no daña a su herm ano, ni hace
agravio a su prójim o», que se recitaba
en la liturgia de entrada al tem plo. El
hom bre es totalm ente responsable de
sus actos. El Antiguo Testam ento con­
serva m uchas leyes, com o el D ecálo­
go, que está en la boca de la liturgia de
la renovación de la A lianza. Toda de­
sobediencia es pecado. El hom bre es
pecador (Sal. 51). Algunos anim ales
son im puros (Lev. 11; Dt. 14), al igual
que todo lo referente a la vida sexual
(Lev. 15). La im pureza es de orden cul­
tural y ritual. La consecuencia del pe­
cado es la desgracia. El libro de Job, de
fecha incierta, se plantea el problem a
del sufrim iento del justo. La solución
del problem a es la sum isión del hom ­
bre a Dios todopoderoso. E n esta solu­
ción se diferencia fundam entalm ente
el Job bíblico, de los textos sum erios y
acadios, con los que se le com para
generalm ente.
Los hebreos 37

El culto na de Sión en la m ontaña septentrio­

nal de Dios (Sal. 48, 3), que era el
Los libros históricos del Antiguo Tes­ paraíso. El tem plo era la casa de Dios
tam ento aluden poco a los ritos. Las (1 Re. 8, 12 s.). El tem plo de Salom ón
fuentes principales para el culto son fue capilla real y centro religioso del
las leyes cultuales y los salm os, que pueblo a la vez.
ofrecen un a pintura muy exacta de la
piedad israelita y de su relación con el
culto. El tem plo desem peña un papel
Los sacrificios
im portante en el culto y en la piedad. El sacrificio israelita era de origen ca­
Es la m orada de JH W H (Sal. 2,6,8; 46, naneo. Era un don. O braba la com u­
5) y en él se revela a la com unidad (Sa. nión con la divinidad. Servía para
96,6). El tem plo inspira am or y alegría e sp ia r el pecado. E n Israel h a b ía
en el devoto israelita (Sal. 27, 4). Las ofrendas de las prim icias del ganado,
fiestas so n el d ía de JH W H (Sal. y de los frutos del cam po. Existían sa­
118, 24). crificios de alim entos, de harina, de
aceite y de incienso. En holocausto se
Los lugares del culto sacrificaban toros, bueyes, carneros y
palom as. El oferente hacía el rito de
Según se ha indicado, JH W H recibió tocar con su m ano la cabeza del a n i­
culto en m uchos lugares, que en ori­ mal. Se inm olaban los anim ales de­
gen fueron, a veces, santuarios cana-
neos. Se les llam a los lugares altos y
co n stab an de un altar para los sacrifi­
cios, de u na colum na de piedra y de
un tronco de árbol. Están bien docu­
m entados en el D euteronom io y en los
profetas, que cond en an el culto sin-
cretístico. Los árboles desem peñaban
un lugar im portante en la religión ca­
nanea. C ontra ellos arrem eten los p ro ­
fetas. Los edificios destinados al culto
eran pocos. En Bethel funcionó un
tem plo (1 Re. 12,31; Am. 7, 13). El p ri­
m er tem plo verdadero fue el de Salo­
m ón, calcado en los tem plos cananeos
y levantado por artesanos fenicios.
Era de forma rectangular. C onstaba
de un atrio con dos colum nas y dos sa­
las rectangulares. El interior era el
sancta sanctorum, que guardaba el Arca
de la A lianza, flan q u ead a p o r dos
querubines, considerada com o el tro­
no, no ocupado de JH W H , y donde se
gu ard ab an las Tablas de la Ley. En el
atrio se encontraba el altar escalona­
do de bronce destinado a los holo­
caustos. U n recipiente sostenido por
12 toros estaba destinado a las ab lu ­
ciones. Sim bolizaba el océano de las
aguas dulces. El santuario era consi­ Puerta de la ciudad de Megiddo.
derado el centro del m undo, y la coli­ (Epoca del Bronce medio). Reconstrucción

38
lante del altar, sobre el que se esparcía
la sangre. Se troceaba la carne y se
quem aba. Otros sacrificios eran de ac­
ción de gracias o votos, o de com u­
nión. El Levítico (7, 11-21) distingue
sacrificios de acción de gracias, de
cum plim iento de un voto, y de ofren­
da voluntaria. Tam bién había (Lev. 4
y 5) sacrificios de expiación por los
pecados.
Los relatos más antiguos se refieren
a sacrificios para ap lacar la cólera de
Dios. El Levítico (16) describe una
fiesta anual de expiación, en la que el
sum o sacerdote ofrecía un toro p o r sus
pecados. Tam bién se hacían libacio­
nes de aceite (Gn. 28,185), d ev in o (Ex.
29, 43), y se quem aba incienso. Sobre
los sacrificios hum anos, extendidos
en las religiones del Oriente, hay en
la religión israelita algunas huellas
(1 Re. 16,34; Ju. 11, 30-40), pero no p a ­
recen que sean auténticam ente israeli­
tas. Otras veces, se ofrecían sacrificios
hum anos, tom ados de los cultos cana-
neos (Lev. 18, 21; 20, 2-5; 2 Re. 23, 10;
Jer. 32, 25), ofrecidos a M olok (Jer. 19,
5; 32,35). Los sacrificios israelitas y ca-
naneos eran m uy parecidos. Los pro­
fetas de Baal y Elias ofrecían sacrifi­
cios m uy sem ejantes (1 Re. 18, 23 s.).
La im portancia de la sangre de la víc­
tima rem onta a la etapa nóm ada de Is­
rael. Los profetas no predicaron con­
tra los sacrificios, sino contra la idea
de que el sacrificio obra autom ática­
m ente (Am. 5, 22) en el oferente.
La liturgia
El sacrificio israelita fue la base del
culto. C ada día se ofrecían dos holo­
caustos de un cordero; uno por la m a­
ñana, el segundo p or la tarde (Ex. 29,
38-42). T am bién d ese m p e ñ ab an un
papel im portante las procesiones y los
cortejos. Se daba vueltas alrededor del
altar (Sal. 26,6) y de los m uros de Jeru­
salén (Sal. 48,13). En las fiestas se can ­
taba. Se tocaba el arpa, la cítara, los
tim bales y los cuernos (Sal. 98, 4-6).
Los salmos, datados m uchos de ellos
A ka l Historia del M undo Antiguo
antes del destierro, eran una poesía li­
túrgica, m uy parecidos a los salm os
b abilonios y egipcios. Los him nos,
que celebraban la grandeza de Dios,
podían ser salm os de entronización
(47,93; 95-99), que cantan la realeza de
JH W H e him nos de Sión (48, 84), que
celebran la ciudad de Jerusalén o el
tem plo. Tienen paralelos en Egipto o
en M esopotam ia. Los salm os de ac­
ción de gracias se recitaban al m ismo
tiem po que se hacían los sacrificios
del m ism o nom bre. En los salm os de
lam entación se im ploraba el favor de
Dios. Se ha supuesto que cantores re­
citaban los salmos. Incluso, que en
tiem pos de David (1 Cr. 15,16 ss.) exis­
tían ya asociaciones corales. El pue­
blo respondía A m én o Aleluya. Tam ­
bién se con o cían en Israel dan zas
litúrgicas (2 Sal. 6,5). Igualm ente se ha
propuesto que en el culto israelita se
celebraban ritos sim bólicos, que se re­
presentaban (Sal. 66, 5).
Fiestas
En el Código de la A lianza (Ex. 23,
14-17) se conserva el m ás antiguo ca­
lendario de fiestas: «Tres veces al año
me celebrarán fiestas. G u ard arás las
fiestas de los ázim os. D urante siete
días com erás ázim os, com o te he m an ­
dado, en el tiem po señalado, en el mes
de abril (en prim avera); pues en él sa­
liste de Egipto... Tam bién guardarás
la fiesta de la siega, de las prim icias de
tus trabajos, de lo que hayas sem bra­
do en el cam po, y la fiesta de la reco­
lección al térm ino del año, el recoger
del cam po los frutos de tu trabajo». A
estas fiestas ya se ha aludido en pági­
nas anteriores.
H uellas de concepciones míticas y
usos litúrgicos se atestiguan en los
cultos de Tam m uz y de Baal; tam bién
se docum entan en el Antiguo Testa­
mento. Las lágrim as y risas litúrgicas
se h a n interpretado com o restos de los
ritos relativos a la m uerte y la resurrec­
ción del dios de la fecundidad (Os. 7,
14; Mi. 1, 10; Zac. 12,11). Son ritos sin-
Los hebreos
cretísticos condenados por los profe­
tas. El contenido del C an tar de los
C antares, siglos V-IV, recuerda a los
m atrim onios sagrados de Sumer, Ba­
bilonia y Ugarit. Las relaciones entre
Israel y Dios se representaban bajo la
com paración de una unión conyugal
(Os. 2, 14-16; Jer. 2, 2). El m atrim onio
sagrado ante los profetas podría ser
interpretado com o un sím bolo de la
Alianza.
El sacerdocio
No existía sacerdocio en época de los
patriarcas. Antes del gobierno de D a­
vid el sacerdote era el guardián del
santuario, e intérprete de los oráculos,
el encargado de enseñar y de bendecir
al pueblo, el que hacía los sacrificios.
P ro n u n ciab a las m aldiciones en las
cerem onias del culto. El sacerdocio
era hereditario, antes del estableci­
m iento de la realeza com o el de Eli. Se
ad m itía que los sacerdotes descen­
dían de Leví, y de Aarón.
C on David, el rey estuvo a la cabeza
de los sacerdotes. Se conocen los nom ­
bres de dos sacerdotes em inentes de
esos años, A biathar y Sadoq. Este últi­
mo debía ser un sacerdote cananeo de
Jerusalén. En época real, los sacer­
dotes eran funcionarios. El rey los
nom braba, y los deponía a su gusto
(1 Re. 2, 27 y 35) e intervenía en la
adm inistración sacerdotal (2 Re. 12,
5 ss.; 16, 10 ss.). H abía un jefe de los
sacerdotes en Jerusalén (1 Re. 4, 2;
2 Re. 11, 9 s.) llam ado después sum o
sacerdote.
El tem plo contaba con otros servi­
dores, com o m úsicos y cantores (Sal.
68), y los profetas culturales, que eran
tam bién consejeros de los reyes. Los
profetas los atacab an frecuentem ente
p o r profetizar lo que los m onarcas
querían oír (Mr. 3, 5 y 11; Jer. 6, 13 s.;
14,13; 26, 16; 250 y 28). El D euterono­
mio (18,10 s.) prohibía todas las p rác­
ticas m ágicas y las ad iv in ac io n e s.
Tam bién se dieron prácticas de ne-
crom ancia (1 Sam. 28).
39
La idea israelita de la realeza
La m onarquía fue una institución ex­
tranjera, pues Dios era el rey de Is­
rael. El so b eran o era en tro n izad o ,
ungido con aceite, por el sacerdote,
com o ungió Samuel a Saúl. La u n ­
ción, posiblem ente, es de origen ca­
naneo. Las insignias reales eran la
diadem a, y los brazaletes (2 Sam. 1,
10), térm ino este últim o de interpreta­
ción dudosa, que podía significar tam ­
bién las tablas de la Ley, pero se des­
conoce la cerem onia. Era el hijo de
Dios y se sentaba a su lado. Ejercía su
poder en su nom bre. Dios le había
elegido y le enseñaba. Era su repre­
sentante, y su servidor. Tenía el cuida­
do del tem plo y del culto. La filiación
divina y el dom inio universal fueron
ideas generalizadas sobre la realeza
en el Oriente. Es tam bién sacerdote
según el orden de M elquisedec (Sal.
110). La perpetuidad de la dinastía
depende de la observancia de la Alian­
za (Sal. 132). M uchos aspectos de la
m onarquía israelita están tom ados de
las del Oriente. Un elem ento típica­
m ente hebreo es la idea de Alianza.
Esta ideología dio lugar a la espera de
un rey ideal, llam ad o M esías. Los
profetas anteriores al destierro ya te­
nían ciertas ideas m esiánicas, pero
nunca se lee en el A ntiguo Testam en­
to la palabra M esías, que aparece con
la apocalíptica.
La muerte
El hom bre es por su naturaleza m or­
tal (Sal. 39, 5-7). El m ayor bien para
un israelita es una larga vida, prem io
al cum plim iento de los m an d am ien ­
tos (Ex. 20, 12). El cadáver era consi­
derado im puro (Núm . 19, 11 ss.) El
Antiguo Testam ento describe bien el
duelo. R om pieron los israelitas los
vestidos (Gn. 37, 34). Se vestían de
duelo (2 Sam. 3, 31; 21, 10). Se coloca­
b an tierra o ceniza sobre la cabeza
(Sm. 4, 12). Se tiraban al suelo (Is. 3,
26, 47, 1) y golpeaban el pecho (Is. 32,
40 AkaI Historia del M undo Antiguo

12; Jer., 31, 19). Al igual que los restan­
tes pueblos del Oriente, se celebraban
lam entaciones fúnebres. N o se detec­
tan en la Biblia huellas claras de un
culto a los muertos. Era m uy im por­
tante tener una buena sepultura.
N o están claras las ideas sobre la
supervivencia de los m uertos. Algu­
nas expresiones, com o «se acostó con
sus padres», parece indicar que los
espíritus de una fam ilia tenían una
vida com unitaria. El seol era el lugar
donde iban a p arar los m uertos. Esta­
ba situado en las profundidades de la
tierra. Es un lugar oscuro y de des­
trucción. No se podía volver de él
(Job. 7, 9). Se olvidaba uno de todo
(Job. 24, 20). Estaba apartado de la
com unión con Dios (Sal. 88, 11-13).
JH W H no gobernaba en el seol. Isaías
(14, 9-11) ha descrito el seol con m oti­
vo de la llegada del rey de Babilonia:
«El seol, allá abajo, se estremeció por
ti, saliéndote al encuentro; por ti des­
pierta a las som bras, a todos los jeri-
faltes de la tierra, hace levantarse de
sus tronos a los reyes de todas las n a­
ciones. Todos ellos responden y te di­
cen: Tam bién tú te has vuelto débil
com o nosotros y a nosotros eres se­
m ejante. Ha sido precipitada al seol
tu arrogancia al son de tus cítaras.

Maqueta de la ciudad de Megiddo como se

supone de época de Salomón
(Según Herzog-Gichon)
Los hebreos
Silo para almacenar grano de Megiddo
Tienes bajo ti un a cam a de gusanos,
tus m antas son gusaneras».
La doctrina de la resurrección fue
en Israel m uy reciente. A parece por
vez prim era claram ente en el Libro
de Daniel.
En u n pasaje de Isaías (26, 19-20),
fechado después del destierro, se h a ­
bla de la resurrección en relación con
el rocío: «Revivirán tus m uertos, mis
cadáveres resurgirán, despertarán y
ex u ltarán los m oradores del polvo,
porque rocío de luces es tu rocío y la
tierra parirá las som bras». Este p asa­
je prueba, según algunos sabios, que
la creencia israelita en la resurrección
se basa en ideas cananeas, ya que el
rocío, dispensador de la vida, se repi­
te en textos de Ugarit.
Los grandes profetas
escritores. La crítica social
Los grandes profetas, a p artir del si­
glo VIII, se presentan com o los defen­
sores del yahvism o puro. El yahvism o
en su versión oficial y nacionalista
41
está re p resen ta d o p o r los profetas
cultuales y los profetas de corte. Los
prim eros ejercían su oficio ju n to a
los sacerdotes en los santuarios. Los
segundos en los santuarios reales y
eran consejeros de los reyes. Junto a
estos profetas trab a jan los grandes
profetas, divididos en mayores (Isaías,
Jerem ías y Ezequiel) y m enores, que
son 12 (Oseas, Joel, A m os, Abdías,
Jonás, M iqueas, etc). La form a del
oráculo profético es la am enaza, la
prom esa, la invectiva, etc. Los infor­
mes son visiones, acciones proféticas,
etc. Tam bién se sirven de la disputa
forense, de docum entos, de senten­
cias o de canciones. A tacan los profe­
tas escritores el sincretism o religioso
y la «cananización» de la religión de
Israel. Incluso algunos son de origen
cananeo. Se ha discutido m ucho las
relaciones entre los profetas estáticos
y los profetas literarios. La prim era
etapa de la profecía fue acom pañada
de m ilagros (1 Re. 13, 4-6, 20 ss.; 2 Re.
4, 33) y de acciones sim bólicas (1 Re.
11, 29; 22, 11). Los prim eros vivían

42
bajo la obediencia de un jefe. Jere­
m ías y Ezequiel estaban solos, Isaías
(8, 16-18), por el contrario, tenía discí­
pulos, al igual que Elias y Elíseo en el
siglo IX. Algunos profetas estuvieron
relacionados con el sacerdocio. Así,
Ezequiel era sacerdote, Jerem ías de
familia sacerdotal, Isaías se relacionó
con el templo. E staba casado con una
profetisa.
Los libros proféticos no son la obra
de los profetas. Algunos pasajes son
p o s te rio re s , o la o b ra e n te ra fue
redactada p o r los seguidores, o co­
m entada.
Todos los profetas literarios, tienen
c o n c ie n c ia de su v o ca ció n , com o
Amos (7, 1), Isaías (6, 8) y Jerem ías
(1, 7). Ezequiel tiene una visión (1-3).
El profeta anuncia la palabra de Dios,
y tiene autoridad divina. Sienten la
necesidad de predicar (Jer. 20, 9-14).
Reciben la p alabra p or experiencias
auditivas y visuales, com o A m os y
Zacarías. Se discute si la inspiración
profética es un éxtasis. Las fórm ulas
proféticas dependen de la poesía cul­
tual y del estilo litúrgico. La base de
su predicación es que Israel es el pue­
blo de JH W H ; pero, salvo a Jerem ías,
en los profetas anteriores del destie­
rro, la idea de A lianza está descarta­
da. Son m ensajeros del juicio de Dios.
E jecutan actos sim bólicos, com o ir
descalzo (Is. 20, 2 ss.) o llevan un
yugo para invitar a som eterse a los
b ab ilo n io s (Jer. 27), que u tilizab an
p ara o b ten er el éxtasis, la m úsica,
la danza, y m ovim ientos violentos (1
Sam. 10, 5) y laceraciones (1 Re. 18,
28). Los profetas literarios, anteriores
al destierro, anu n cian la palabra de
Dios, pero no son adivinos.
Elias, que vivió en tiem pos del rey
Acab (869-850), es el prim er gran pro­
feta, que luchó contra el culto de Baal
(1 Re. 18). El profeta escritor es Amos,
contem poráneo de Jeroboam (786-746).
Ataca la injusticia social y los cultos
paganos; arrem ete contra el lujo es­
candaloso de los ricos, que explotan a
los pobres (3,12 y 15; 6,4-6); contra la
A ka l Historia d el M undo Antiguo
venalidad de los jueces, y las injusti­
cias en los negocios (2, 6 s.; 5, 7, 10 y
12). P one en boca de JH W H : «Ύο
aborrezco, desprecio vuestras fiestas,
y no resisto el olor de vuestras asam ­
bleas. Pues ni me ofrecéis holocaus­
tos, en vuestras o b lacio n es no me
com plazco, y la ofrenda pacífica de
vuestros novillos cebados no miraré.
A parta de mí el estrépito de tus can ta­
res, y no oiga yo la m úsica de tus liras.
M as discurra, com o el agua, el dere­
cho, y la justicia com o arroyo peren­
ne.» Amos y los restantes profetas no
condenaron el culto, sino el culto sin
ju stic ia . C e n su ra A m os a algunos
santuarios: «Bethel, G uilgal y Beer-
Sheba». JH W H es para Am os el dios
universal, que dirige la H istoria (9-7).
Los ataques de Am os pertenecen a
cuatro puntos: injusticia en los tribu­
nales; opresión de los sencillos; pro­
fanación del nom bre divino p o r la
prostitución, y el santuario con b o rra­
cheras. Basta recordar unos cuantos
textos: «Sé bien vuestros m uchos crí­
m enes e innum erables pecados: es­
trujáis al inocente, aceptáis sobornos,
atropelláis a los pobres en el tribu­
nal» (12-14). D enuncia a los com er­
ciantes: «Escuchad esto, los que piso­
teáis a los pobres y arruináis a los
indigentes, pensando. ¿C uándo p asa­
rá la luna nueva para vender el trigo,
y el sábado para ofrecer grano y ven­
der incluso el salvado del trigo? Escogéis
la medida. Aum entáis el precio y usáis
balan za con tram pa, com práis p o r di­
nero al desvalido y al pobre p o r un
p a r de sandalias. Jura el Señor por la
g lo ria de Jac o b no o lv id a r ja m á s
lo que h an hecho». Precisam ente el
D euteronom io (25-13-15) h ab ía ter­
m inantem ente prohibido las tram pas
en los pesos, que debían ser m uy fre­
cuentes, pues los Proverbios (11,1; 16,
11; 20, 10,23) insisten en este punto. A
los ricos los describe en los siguientes
térm inos: «Se acuestan en lechos de
m arfil, arrellanados en divanes. C o ­
m en carneros del rebaño y terneras
del establo. Vociferan al son del arpa.
Los hebreos
Inventan com o David, toda clase de
canto. Beben vino en copas. Se ungen
con perfum es exquisitos y no se due­
len del desastre de José».
La denuncia social contra la explo­
tación y opresión trata en Amos los
siguientes puntos: Im puestos y p ren­
das (2, 8; 5, 11); esclavitud por deudas
(2, 6b), codicia y tram pas en el com er­
cio (8, 5-6), corrupción fam iliar (2 ,7b)
y corrupción de la justicia. Toda esta
crítica social indica que existían gran­
des diferencias económ icas y sociales
y que la explotación por parte de los
ricos de los estratos inferiores de la
población estaba generalizada. Oseas
es algo más joven que Amos y predi­
có tam bién en Israel. A taca la infide­
lidad del pueblo, que tributa culto a
Baal, y a los cultos sincretísticos (4,
12-18).
Isaías podía ser un profeta cultual,
que visitaba al rey y a los funciona­
rios reales. Hacia el año 746 o 740
tuvo u n a visión en el tem plo durante
la cerem onia de Año Nuevo (61). Ejer­
ció la profecía hasta el año 701. C om ­
bate la hipocresía (1, 11-18). Profetizó
el ju icio de D ios sobre el pueblo.
C om o Amos, predica tam bién la ju s­
ticia (1,16-21), Isaías igualm ente hace
crítica social: «El Señor viene a en ta­
b lar un pleito con los ancianos y jefes
de su pueblo. Vosotros devastasteis la
viña, tenéis en casa lo robado al p o ­
bre, ¿qué es eso? ¿Pisoteáis a mi pue­
blo? ¿Moléis el rostro de los desvali­
dos?» (3, 14-16). Se dirige en este texto
el profeta a las autoridades religiosas
y políticas. En otros textos censura a
los acaparadores de casas y cam pos
(5, 8-10), a los juerguistas (5, 11-13), a
los jueces (5, 22-23), y la perversión
del derecho (9, 7-10, 19). Isaías espera
la salvación, a pesar de que Senaque-
rib ha invadido Judá (14, 29-30). C o n ­
tem poráneo de Isaías, y oriundo de
Judá, es M iqueas, que condena a los
ricos, que explotan a los pobres (2,1 s.
y 9), a los falsos profetas y sacerdotes
(3, 5 y 11), y a los cultos micretísticos
(5, 10-15). M iqueas (2, 1-5) ataca el la­
43
tifundio: «Ay de los que planean m al­
dades e iniquidades en sus camas. Al
am anecer las ejecutan, porque pue­
den hacerlo. C odician cam pos y los
roban, casas y las ocupan. O prim en
al varón con su familia, al hom bre y a
su brevedad. Por eso, así dice el Se­
ñor: M irad, yo planeo una desgracia
contra su gente...» M iqueas no carece
de esperanza m esiánica (5, 1-5). Jere­
m ías recibió la llam ada de su voca­
ción el año 627. Ataca el culto de los
Baales y al rey Joaquín, que derra­
m aba la sangre inocente, que ejercía
la opresión y la violencia, y a la segu­
ridad, que inspiraba el tem plo, por lo
que fue arrestado. Fustiga a los falsos
profetas. Jerem ías se ha hecho fam o­
so por sus confesiones. Su m ensaje es
de esperanza, al referirse a una N ue­
va Alianza. Ezequiel recibió la llam a­
da profética en 593. Se interesa sobre
todo en los errores litúrgicos, y por la
política internacional en u n a serie de
oráculos, contra Tiro, y Egipto, etc.
En un texto (18, 5, 9) describe bien
cóm o era el israelita que agradaba a
JHW H: «El hom bre que es justo, que
observa el derecho y la justicia, que
no come en los m ontes, y no levanta
sus ojos a los ídolos de la casa de Is­
rael, que no llega a la m ujer en regla;
que no explota a nadie, devuelve la
prenda em peñada, no roba, da su pan
al ham briento, y viste al desnudo;
que no presta con usura, ni acum ula
intereses; que aparta la m ano de la
iniquidad, y juzga im parcialm ente los
delitos...» En la religión israelita la
justicia social está ordenada por Dios.
En este aspecto se diferencia la reli­
gión hebrea de la de los restantes
pueblos de Oriente. El segundo Isaías,
autor de los capítulos 40 a 55, ejerció
su m inisterio al final del destierro de
B abilonia. Insiste en que JH W H es el
creador y señor de todo; es un m ono­
teísta convencido (44, 6; 45, 18-22). En
los cantos del siervo sufriente (Is. 42,
1-4; 49,1-6; 50,4-9; 52, 13-53) la iglesia
cristiana h a visto al M esías; pero más
probable es que se refiera a Israel.
44
Tablilla cuneiforme, con referencia
a la toma de Jerusalén
(Siglo VI a.C.)
E ntre los profetas literarios, posterio­
res al destierro, es M alaquías, en la
prim era m itad del siglo V, el que de­
n u n cia m ás claram ente la opresión
económ ica (3, 5): «Os llam aré a ju i­
cio, seré testigo exacto contra hechi­
ceros, adúlteros y perjuros, contra los
que defrau d an al obrero su jornal.
O prim en a las viudas, y huérfanos y
atropellan al em igrante.» El proble­
m a de la defraudación del salario no
h ab ía sido tratado p or los restantes
profetas literarios, pero sí alude a él el
Levítico (19, 13). El A ntiguo Testa­
m ento valoró m uy positivam ente el
trab ajo h um ano; baste recordar un
texto del Eclesiástico (38, 32).
La religión judía después
del destierro
D espués de la cautividad se recons­
truyó el tem plo, pero no el culto ante­
Akal Historia dei M undo Antiguo
rior, de la C onfederación de las doce
tribus, sin la m onarquía. Se necesitó
un punto, alrededor del cual girase
toda la com unidad, y se encontró en
la Ley, lo que ya tenía precedentes en
la reform a de Josías. El tem plo era
ahora el lugar donde se celebraban
los sacrificios prescritos p o r la Ley.
Se codificó la Ley, o Tora. Se conce­
dió la m ism a autoridad, según se in­
dicó, a la crónica deuteronóm ica, que
a los libros proféticos. La can o n iza­
ción estuvo term inada hacia el 200.
Los otros libros tardaron m ucho en
ser aceptados com o canónicos. En el
año 100 a.C., en el sínodo de Jam nia,
se discutía aún sobre la inspiración
divina del Eclesiastés, fechado en la
segunda m itad del siglo III, del C a n ­
tar de los C antares, de los siglos V-IV
y de Ester. C obran im portancia los
escribas como doctores de la Ley, cuyo
retrato traza el Eclesiástico (39, 1-11).
Junto a la Ley escrita se valora la Ley
oral, llam ada M ishna. La exégesis de
las escuelas tiene casi tanta autoridad
com o la Tora. A p artir de ahora, la sa­
biduría, que antes era idéntica al te­
m or de Dios, y que se m anifestaba en
la justicia, se asim ila a la Ley, que es
un a realidad absoluta y eterna. Por
ella se obtiene la vida. Era un don de
Dios a Israel. D espués del destierro se
acentuaron las características de Is­
rael, com o lo indican las m edidas to­
m adas por N ehem ías, y por Esdras; y
los libros de Ester, Judit, de fecha
m uy discutida, y los Jubileos (siglo II
a.C.). Junto a esta tendencia naciona­
lista hubo otra universalista, expresa­
da en los libros de Jonás, siglo IV, de
Rut, del s. IV, en el segundo y tercer
Isaías y en el profeta Z acarías, de fi­
nales del siglo IV.
La idea de Dios
D espués del destierro se observa cier­
ta evolución en la idea de Dios entre
los judíos. Se insiste sobre su unici­
dad, com o en los libros apócrifos y,
pseudoepígrafos y en el Libro según-
Los hebreos
do de los M acabeos. Los epítetos, que
se dan a Dios, se refieren al carácter
sublim e y trascendente. Se evita el
nom bre de JH W H y se le llam a Ky-
rios, Señor. Se personifica la sabidu­
ría en el L ibro de los P roverbios,
datado a finales del siglo IV, que re­
p re se n ta la s a b id u ría d iv in a, y la
enseñanza. Es u n a cualidad divina,
principio cósm ico y una revelación.
Es creada antes de que el cosm os lo
fuera y h a participado en su creación.
La idea anterior al destierro de la
corte celestial de Dios lleva al desa-
Mosaico de la sinagoga de Beth-Shean
rrollo de la angelología. Los ángeles
son creados, el prim er día de la crea­
ción, santos e in m ortales, sirven a
Dios, protegen a los hom bres, llevan
las plegarias h u m a n a s al trono de
Dios, e interceden p o r ellos. Los p u e­
blos tienen sus ángeles particulares.
Los ángeles se diferencian en cla­
ses. La prim era está form ada p o r ar­
cángeles, que son 4 o 7: G abriel, M i­
guel, R afael y Uriel. Los apócrifos
desarrollaron m ucho la angelología
originaria de Irán, probablem ente.
45
Antes del destierro estaba generali­
zada la creencia de que tanto el mal
com o el bien procedían de Dios. Des­
pués de la cautividad, se buscó el ori­
gen del mal fuera de Dios. El enem i­
go de Dios era Satán, nom brado sólo
tres veces en el A ntiguo Testamento.
No era en origen un ser malo, pues
estaba al servicio de JH W H . En la li­
teratu ra apócrifa y p seudoepígrafa
principalm ente se le pinta com o el
au to r del mal. R ecibe varios n o m ­
bres: M astem a, Belial, y diablo en
griego. Junto con los ángeles, que pe-
carón forma el reino del mal. Su fina­
lidad es perder a los hom bres. Es el
causante de la muerte. G obierna este
m undo y es el príncipe de la injusti­
cia. M ediante Satán, el judaism o, que
no enseñó un dualism o, explica la
introducción del mal en el M undo.
Dios creó a los ángeles buenos, pero
m uchos pecaron (G n. 6, 1 ss.), con las
hijas de los hom bres. Según el apócri­
fo Vida de A dán y Eva (siglo 1 d.C.)
el pecado consistió en que no quisie­
ron adorar a Adán, com o a im agen de
46
Dios. Esta explicación está próxim a
al mito de la caída de la estrella de la
m añ an a, Lucifer, nom bre que tam ­
bién se da a Satán. Según los textos
esenios de Q um rán, localidad cerca­
na al M ar M uerto, Dios ha creado un
espíritu bueno y uno malo, y som eti­
do a los hom bres a su dom inio. El
dualism o de Q um rán, que se m an i­
fiesta en otros m uchos aspectos, pue­
de proceder de Irán.
La creación
Varias concepciones sobre la crea­
ción se generalizan después del des­
tierro. Según los M acabeos (7, 28)
Dios ha creado el m undo a p artir del
no ser, lo que im plica u n a creación
de la nada. Se alude tam bién en este
libro a la p alabra creadora de Dios.
En el libro de la Sabiduría, com pues­
to entre los años 100 y 40 a.C. (11, 17),
se afirm a que D ios ha form ado el
m undo a partir de la m ateria inform e,
lo que puede ser influjo de ideas hele­
nísticas, p rin cip alm en te platónicas,
que no se co ntraponen a la idea del
G énesis de que el m undo ha salido
del caos.
El culto. Sacerdocio
H ecateo de Abdera, hacia el 300, ha
descrito el tem plo de Jerusalén, com o
un am plio edificio, con un altar de­
lante, con un segundo altar en el inte­
rior y un candelabro de oro, siem pre
encendido. La C arta de Aristeas (si­
glos II1-I a.C.), da una descripción
fantástica del Templo. Junto al tem ­
plo funcionaban las sinagogas, cuyo
origen y fecha son inciertos. Se ha
pensado que daten del período del
destierro, cuando los exilados se reu­
nían para leer la Biblia. E n Egipto
están atestiguadas desde m ediados del
siglo III, com o casa de oración.
Los sacrificios seguían siendo la par­
te principal del culto. H ubo en época
helenística una tendencia a espiritua­
lizar el sacrificio, a ofrecerlo con co­
Akal Historia d el M undo Antiguo
razón puro. Se m antenían las gran­
des fiestas del p erío d o a n te rio r al
destierro, a las que se añadieron otras
varias. El libro segundo de los M aca­
beos (10, 6 ss.) habla de una nueva
consagración del Templo. La M ishna
alude a las palm as y ram os de sauce
utilizados en la fiesta de los Taber­
náculos. Se hacían libaciones de agua
de la fuente de Siloé. O tras fiestas de
nueva creación fueron la de Purim ,
de la que habla el libro de Ester, que
conm em oraba el día en el que los ju ­
díos se salvaron de una persecución
en Susa; contenía m uchos elem entos
de la fiesta persa del Año Nuevo, con
banquetes, regalos y procesiones y la
fiesta de la consagración del tem plo
en 165. Se agitaban en esta últim a
palm as y se encendían lám paras (2
Mac. 10, 6-8). Podría estar esta fiesta
influenciada por las cerem onias hele­
nísticas del solsticio de invierno.
En la sinagoga el culto consistía en
la lectura del A ntiguo Testam ento y
en oraciones.
Del destierro volvieron sacerdotes
sadoquistas y con Esdras otros des­
cendientes de Itham ar, y de A biathar;
am bos grupos se creían descendien­
tes de Aarón.
El sacerdocio estaba bien jera rq u i­
zado con el Sum o Sacerdote a la ca­
beza, que tomó m uchas funciones del
rey. Los vestidos sacerdotales tenían
un sim bolism o cósm ico, pro p io de
u n a vestidura real. Tam bién el Sumo
Sacerdote recibió la unción, que re­
m ontaba al cerem onial real. El Ecle­
siástico (50, 1-21) describe al Sumo
Sacerdote Sim eón II (218-192) com o
tipo del sacerdote ideal.
La apocalíptica
Los escritos apocalípticos se datan
entre los años 200 a.C. al 200 d.C. D e­
bieron ser un centenar, pero de algu­
nos sólo se conoce el título. Es una li­
teratura de revelación sobre Dios, los
ángeles, los dem onios, y sobre su ac­
ción. Son obras anónim as puestas en
Los hebreos
b o ca de p erso n ajes fam osos (Noé,
H enoc, etc.). U tilizan el lenguaje sim ­
bólico y narraciones en forma sim bó­
licas crípticas. Su doctrina versa so­
bre la resurrección, la proxim idad del
eón, y la crisis, que se avecina. Se es­
pera el fin de este m undo, que será
u n a catástrofe cósmica. Todo está ya
previsto en el plan divino. Los ánge­
les buenos y m alos d om inan el acon­
tecer histórico. D espués vendrá la sal­
vación de un nuevo paraíso. D ios
destruirá los reinos de este m undo.
U n interm ediario, que puede ser un
hom bre, o sea el M esías, o un ángel,
traerá la salvación final. Estos tem as
son los típicos de la literatura apoca­
líptica. Elem entos fundam entales de
esta literatura son la creencia de la
vida después de la m uerte, bien por
resurrección, o por inm ortalidad del
alm a y el convencim iento de que el
m al se origina en u na esfera superior
al hom bre. Del libro de D aniel, ter­
m inado de escribir hacia el 164, a.C.,
que es el arran q u e de m uchos apoca­
lípticos, com o 2 Baruc, 1 H enoc, 4 Es-
dras, Apocalipsis de A braham y A po­
calipsis de Juan, se deducen los si­
guientes puntos fundam entales de la
A pocalíptica: la espera del fin del
m undo, que será una catástrofe cós­
m ica, y la división del tiem po en pe­
ríodos, p red eterm inados d u ran te la
creación. Todo está escrito en las ta­
blas celestes. El apocalíptico intenta
leerlas e interpretarlas. Finalm ente, la
existencia de los ángeles buenos y
m alos. Las creencias apo calíp ticas
influyeron m ucho en el cristianism o
prim itivo, al que pasaron m uchas de
ellas, así como en la religión m usul­
m ana, y en el judaism o posterior a la
destrucción de Jerusalén en el año 70.
El cuadro político, social y religio­
so, en que nace la apocalíptica, es la
grave crisis provocada p o r la política
de helenización seguida por Antíoco
IV, p o r la lucha contra los seléucidas
y por la profunda crisis económ ica,
social y religiosa de estos años. En el
siglo II estalló una fuerte escisión en ­
47
tre los judíos helenizados, y los «pia­
dosos», fieles a la Ley. Los sum os sa­
cerdotes, com o Jasón y M enelao, en
el segundo cuarto del siglo II a.C.,
sim patizan con la cultura griega. Es­
tas dos tendencias dentro del ju d ais­
mo estallaron en el 167, originando la
guerra de los M acabeos. G ran parte
de la literatura apócrifa y apocalíp­
tica n ac ie ro n en estos círcu lo s de
piadosos.
Los saduceos, fariseos
y esenios
C on esta época, según el historiador
judío, del siglo I d.C., Flavio Josefo
(Ant. Iud. 13, 10, 5-7), aparecieron los
tres partidos de los fariseos, los ese­
nios y los saduceos. Estos últimos eran
la nobleza sacerdotal y laica. Estaban
m uy helenizados y negaban la resu­
rrección. Los fariseos tenían a los pia­
dosos com o su antepasado espiritual.
Después de la destrucción del tem plo
fueron los únicos representantes del
ju d aism o liberal. C reían, com o los
«piadosos» en la resurrección y en
los ángeles. Se oponían a las especu­
laciones escatológicas de los apoca­
lípticos y a los cálculos del final de
los tiempos. E ran observantes de la
ley escrita y oral, al revés de los sadu-
ccos, que sólo obedecieron a la pri­
mera. E ran flexibles en la interpreta­
ción de la Ley. Eran laicos y solían
estar presididos por los escribas, lai­
cos cultos. G ozaron de gran ascen­
dencia entre el pueblo. Fariseos cul­
tos redactaron Los Salmos de Salomón,
del siglo I a.C., y a Esdras, dotado a fi­
nales del siglo I a.C. y 2 Baruc, de co­
m ienzos del siglo II a.C. Estos dos úl­
tim os son libros apocalípticos.
De los esenios hablan Filón, Plinio
y Josefo. La com unidad de Q um rán
eran esenios probablem ente, que tam ­
bién vivían en las ciudades. Un grupo
de piadosos o haridim , se retiraron al
desierto guiados por el M aestro de
Justicia no antes del 128. La com uni­
dad aum entó con la llegada de num e-
48
Restos de la sinagoga de Cafarnaúm
rosos fariseos perseguidos por Juan
H ircano (134-104).
Se consideraban el auténtico Israel
y santos. E ran pacíficos, pero estaban
preparados para la guerra escatológi-
ca contra los hijos de las tinieblas.
P racticaban el celibato, y la com uni­
dad de bienes. Se form aron co m u n i­
dades m enores, com o en D am asco.
E n Egipto se llam aban terapeutas. Vi­
vían en cenobios vecinos de h o m ­
bres y de m ujeres, y p racticaban el
celibato. E staban gobernados p o r un
epískopos, obispo, con los que se re­
lacionaron los obispos de la iglesia
Akat Historia del M undo Antiguo
prim itiva. Las ideas esenias de com u­
n idad santa y eterna después pasaron
tam bién al cristianism o prim itivo.
La com unidad de Q um rán era cis­
m ática, al estar separada del sacerdo­
cio oficial y de los dirigentes del pue­
blo. La integraban en gran parte los
sacerdotes, que no aceptaron la susti­
tución del legítimo sacerdocio sado-
quita de O nias III. Se consideraban
el resto de Israel. C reían que, adem ás
de la revelación a M oisés, a los profe­
tas y a los patriarcas, existía una reve­
lación de los m isterios y secretos co­
m unicados a ellos. Tenían revelacio­
nes, y el don de interpretarlas. C reían
en la libertad y en la predestinación
para el bien y el mal. Al igual que los
apocalípticos, defendían que Dios ha
escrito la H istoria del M undo y de los
hom bres. La salvación era obra de la
gracia, no de las obras, pero era nece­
sario cum plir los m andam ientos. El
consejo de la com unidad está form a­
do por seis laicos y 4 sacerdotes o le­
vitas. En la guerra escatológica los sa­
cerdotes arengarían a las tropas y en
el b anquete escatológico se sentarían
ante el Mesías. Los laicos particip a­
b an en ciertas funciones de los sacer­
dotes. E n Q um rán la com unidad era
u n nuevo tem plo espiritual, que no
necesitaba de sacrificios cruentos, sino
de los espirituales. La secta tenía una
función expiatoria para purificar las
personas y la de an iq u ilar a los im pu­
ros de Israel y de las naciones. Era
fundam ental el am or entre los m iem ­
bros de la com unidad.
Las com idas eran sagradas, pero
no sacrificiales. Los terapeutas no co­
m ían carne, ni bebían vino. Se com ía
después del baño en silencio y vesti­
dos con trajes sagrados.
La liturgia celeste de los ángeles se
correspondía a la de la secta, gracias
al calendario solar. Se consideraban
u n a nueva A lianza. C reían que vi­
vían en los últim os tiem pos, que ya se
había realizado la escatología en la
com unidad, la resurrección, la reno­
vación de la creación y del hom bre, la
Los hebreos
salvación del seol, y el Espíritu. Los
esenios hicieron un gran uso de los li­
bros apócrifos.
Teología de los
apocalípticos
Los autores apocalípticos insistieron
en la trascendencia de Dios, que todo
lo ve, todo lo vigila y todo lo crea.
Dios com unica en sueños y visiones,
al no h ab er ya profecía, y en el curso
de la Historia. Está com prom etido en
la m archa de la H istoria. D espués del
destierro, prevaleció la idea exclusi­
vista de la salvación sólo para Israel
sobre la corriente universalista de la
salvación a todas las naciones. Algu­
nos apócrifos parecen seguir la ten­
dencia universalista; otros son muy
pesim istas, incluso para los israelitas.
T íp ica de los ap o c alíp tico s fue la
creencia de que la salvación es para
el individuo, no sólo para Israel, como
pueblo. La actuación de Dios, según
los apócrifos, es antropocéntrica, no
cosm océntrica.
El Dios de los apócrifos es clem en­
te, y sentido com o padre protector de
todos. La justicia en el hom bre con­
siste en cum plir la Ley, para con Dios
y para con los hom bres. La justicia de
Dios, en los apócrifos palestinenses
es justicia salvifica, y en los helenísti­
cos, distributiva.
La literatura apócrifa y apocalípti­
ca se caracteriza p or un dualism o:
Dios y Beliar, ángeles buenos y m a­
los, hom bres buenos y malos, los que
se salvan y los que se condenan, luz y
tin ieb las, cu erp o y alm a, etc. Este
dualism o se ha creído que es de ori­
gen persa; pero el dualism o cósm ico
persa, que divide el cosm os en dos
fuerzas, un dios bueno y otro m alo,
nunca se docum enta en el Antiguo
Testam ento. La destrucción entre los
dos eones el del pecado, que abarca
la H istoria del m undo, y el eón de
Dios, que es el reino de D ios, el d u a­
lism o entre ángeles y dem onios, las
ideas de la resurrección de los m uer­
49
tos, el juicio final por el fuego, la pre­
determ inación del devenir de la his­
to ria y el in fie rn o , son de origen
persa, según varios autores. Los pode­
res adversos a Dios están subordina­
dos a él en el judaism o. Los apócrifos
son profundam ente pesim istas en la
contem plación del m undo. El dualis­
mo persa pudo influir en los apócri­
fos en superar la concepción de los
profetas de un futuro intram undano.
El libro apócrifo m ás pesim ista es el 4
Esdras (8, 35), donde se leen frases
com o «no hay ninguno entre los n a­
cidos que no haya obrado el mal».
Moneda judía
(Siglo IV a.C.)
La idea del juicio y de los prem ios
y castigo están presentes en la apoca­
líptica. Algunos colocan la retribu­
ción al final de los tiempos. Los pro­
fetas y algunos libros sapienciales,
por el contrario, en los tiem pos suce­
sivos, pero en u n futuro in tram u n d a­
no. Los apócrifos, al igual que los
profetas tenían una actitud am bigua
y contradictoria entre la salvación o
condenación de los no israelitas. Unos,
com o el déutero Isaías esperaban su
c o n v ersió n y salv ació n . El p rim er
Isaías, Jerem ías, Z acarías y Ezequiel,
su aniquilam iento.
50
El reino de Dios
El Antiguo Testam ento carece de una
concepción uniform e sobre el reino
de Dios. Se da en el pasado, en el pre­
sente o en el futuro. Segün los apoca­
lípticos sería futuro e instantáneo. Los
profetas sólo conocían un reino de
Dios en este m undo, realizado p o r la
intervención exclusiva de Dios o del
M esías. Para los apocalípticos el rei­
no de Dios era u ltram undano. Algu­
nos apócrifos adm itían dos reinos de
Dios: uno tem poral, en este m undo y
otro trascendente, en el otro. Los rab i­
nos y los cristianos aceptaron des­
pués esta últim a concepción. Los li­
bros de D aniel, un apocalíptico que
ha pasado a las Sagradas Escrituras,
el L ibro de los Jubileos, el H enoc
etiópico, etc., creen en un reino de
Dios realizado en este m undo. Según
el H enoc etiópico, en el reino de Dios
toda la tierra estará lim pia de pecado
y de injusticia, todos los hom bres se­
rán justos, incluso los paganos d arán
culto a Dios. N o h abrá castigo o tor­
m ento en la tierra. H abrá paz y pros­
peridad. El libro describe los prem ios
y castigos de los piadosos, de los pe­
cadores, y de los ángeles malos. Los
justos engendrarán miles de hijos, y
p asarán la juventud y vejez en paz.
La tierra estará p oblada de árboles,
que d arán copiosos frutos. A dm ite
este libro la resurrección de los justos
y de los m alvados; unos van al reino
terrenal de Dios y otros al infierno.
La idea de un infierno con fuego es tí­
pica de los apocalípticos.
El judaism o p o p u lar creyó en un
reino terreno libre de la explotación,
y de la m iseria de este m undo, en el
que el M esías desem peñaba un papel
im portante, un M esías terrenal, que
libraría a los justos de la explotación
e inauguraría un segundo paraíso en
la tierra. Ideas que hicieron furor en
la población de Palestina aplastada
de contribuciones, arru in ad a y m íse­
ra por la guerra y p o r los gobernado­
res rapaces. Por todo, los apocalípti­
A kal Historia del M undo Antiguo
cos se vieron obligados a adm itir un
reino terren o del M esías. A lgunos
apocalípticos aceptaron la siguiente
sucesión de los acontecimientos: m un­
do presente —reino tem poral del M e­
sías—, resurrección de los m uertos y
juicio, reino celeste de Dios sobre los
ángeles, los ho m b res y el cosm os,
ideas todas, las creencias en la resu­
rrección, en el jucio y en la retribu­
ción, que son típicam ente apocalípti­
cas. El T estam ento o A sunción de
M oisés pone el único reino de Dios
en el m ando futuro.
El Mesías
U na idea capital de la apocalíptica
fue la del M esías. Isaías (9, 1 ss.; 11,
1 ss.) y M iqueas (5, 1 ss.) se refieren a
un rey ideal, de la estirpe de David.
Ezequiel (40-48) describe u n príncipe,
que restaurará el culto y la vida civil.
Para los profetas Agco (2, 20 ss.) y
Z acarías (4,6; 6, 9 ss.), Zorobabel es el
Mesías.
En la literatura apocalíptica, y ra-
bínica, el M esías tiene sentido escato-
lógico. Siem pre es un hom bre todo­
p o d ero so , ju sto y sabio. La m ejor
descripción apocalíptica del M esías
se conserva en el capítulo 17 de los
Salm os de Salom ón, redactados poco
después del 63 a.C. Se aplica en este
texto al M esías el ideal del rey trad i­
cional, juez, y sabio, elegido p o r Dios
y confiado en él, sin pecado. 4 Esdras
(7, 29 s.) alude a su muerte. El testa­
m ento de los 12 patriarcas y los textos
de Q um rán conocen dos M esías, uno
de A arón y otro de Israel, uno sacer­
dotal y otro de estirpe real. El Henoc
etiópico y 4 Esdras se refieren al Hijo
del H om bre. Según el prim er autor
fue elegido y oculto en Dios antes de
la creación del m undo, para salvar a
los justos. Será la luz de los pueblos.
Los reyes le reconocerán. El Hijo del
H om bre es un ser casi divino. E n la
noción del H ijo del H om bre se infil­
traro n , posiblem ente, ideas iran ias
sobre el hom bre original.
Los hebreos
Los cristianos aplicaron a Jesús la
concepción apocalíptica del Mesías,
rey e H ijo del Hom bre. La idea del
M esías sufriente, que se ha querido
descubrir en el H enoc etiópico, pro­
cede de la antigua ideología real, a
través del Siervo Sufriente de Isaías.
La resurrección de
los muertos
El Eclesiastés (3-19 s.), en el siglo IV,
afirm a «la suerte de los H ijos del
H o m b re y la suerte de las bestias
es u na m ism a para am bos. C ual la
m uerte del uno, así es la muerte del
otro; un m ism o hábito tienen todos; y
no existe ventaja alguna del hom bre
sobre la bestia». «El Eclesiástico h a ­
cia el año 190 a.C. todavía es de la
op in ió n de que es im posible en el
H ades b uscar placer» (14, 19) y «del
m uerto, com o ya no existe, desapare­
ce la alabanza» (17, 27 s.). Algunos
textos muy antiguos adm iten la resu­
rrección de los m uertos, com o Isaías
(26, 19): «Revivirán tus m uertos; sus
cadáveres resurgirán, despertarán y
ex altarán los m oradores del polvo,
porque el rocío de luces es tu rocío».
No parece que este texto se refiera a
una verdadera resurrección. La reani­
m ación por el rocío es una vieja creen­
cia cananea. El Libro de D aniel (12,
2) sostiene tajantem ente la idea de la
resurrección de los m uertos: «M u­
chos de los que duerm en en el polvo
de la tierra, se despertarán; éstos, para
la vida eterna; aquéllos, para oprobio,
y para eterna ignom inia». El segundo
libro de los M acabeos, de finales del
s. II o de poco después, es el único
que recoge esta creencia repetidas ve­
ces. Sólo los justos resucitarán para la
vida eterna (7, 9, 14 y 36; 12, 43-45).
Los m alvados son castigados, sin h a ­
blarse de una resurrección (7, 14, 31 y
365). Este últim o texto es im portante,
para dem ostrar que la creencia en la
resurrección estaba ya no sólo exten­
dida entre los judíos, sino adm itida la
costum bre de rogar por los difuntos.
51
Dice así: «H abiendo hecho una co­
lecta hom bre por hom bre, envió a Je­
rusalén unas 2.000 dracm as de plata,
para que se presentara un sacrificio
p o r el pecado, obrando de m anera
m uy buena y adecuada, teniendo pre­
sente la resurrección, pues, si no h u ­
biera esperado que los caídos resuci­
taran, habría sido superfluo y necio
rezar por los m uertos, pero fijándose
en la bellísim a recom pensa que ten­
drán los que se m ueren con piedad, la
idea es santa y piadosa, p o r eso hizo
el sac rificio de e x p ia c ió n p o r los
Sellos hallados en Judea
m uertos; para que se les perdone el
pecado». La oración y el sacrificio
expiatorio por los m uertos en pecado
es totalm ente nueva en el A ntiguo
Testamento. En los apocalípticos, va­
rios libros defienden que sólo los ju s­
tos resucitarán, com o los Salm os de
Salom ón (3, 10 ss.; 14, 3, 6 y 9, 15, 10),
el H enoc etiópico (22, 13; 91,10; 92, 3)
y el Testam ento de los doce patriarcas
(Sim. 6; Judá 25; Zab. 10). Según el
Testam ento de los 12 patriarcas (Zab.
10) los im píos están an o nadados y se­
gún los Salm os de Salom ón (14, 6)
m uertos para siempre. El H enoc etió­
pico (51, 1; 61, 5) y 4 Esdras (7,32) sos­
tienen, por el contrario, la resurrec­
52
Fortaleza de Masada y palacio de Herodes
ción general. Se ha supuesto que la
doctrina de la resurrección es de ori­
gen iranio, pero tam bién podía ser de
influjo cananeo.
La diaspora hebrea
Ya en época de Acab ( 1 Re. 20, 34) se
citan colonias judías de com ercian­
tes. En el siglo V h u b o en E lefantina
un a guarnición israelita. D espués de
la caída de Jerusalén, los israelistas se
refugiaron en Egipto, donde, según se
indicó, levantaron un templo a JHW H,
a H aram -B ethel, A shim -B ethel y a
A nath Yadu. C elebraban el sábado y
la fiesta de los ázimos. Ptolom eo I lle­
vó 100.000 esclavos judíos de Palesti­
na a Egipto. H acia el 162 a.C. el Sumo
AkaI Historia del M undo Antiguo
Sacerdote O nias IV construyó un tem ­
plo, com o el de Jerusalén.
La com unidad hebrea de A lejan­
dría, que en época helenística ya no
entendía el hebreo, a m itad del siglo
III, m andó hacer una traducción de
los libros sagrados al griego, llam ado
la Versión de los LXX, porque según
la leyenda la hicieron 72 traductores
en 72 sem anas. Es una adaptación al
pensam iento griego del Antiguo Tes­
tam ento. Se difum ina en ella el an tro ­
pom orfism o y la irracionalidad del
concepto de Dios. Se racionaliza la
idea de Dios. Se retoca la m oral y se
introduce la idea de la resurrección
en textos que no la afirm an en el ori­
ginal, todo para acercar el Antiguo
Testam ento a la m entalidad griega.
Los hebreos 53

V. Israel bajo la dominación

Israel y Judá bajo el

dominio de Asiría y Babilonia
El m onarca asirio Tiglatpileser III se
apoderó de Siria y de Palestina, con­
quista que coincidió con la época de
los grandes profetas, que se inició a
m ediados del siglo VIII, que carece
de paralelos en los pueblos vecinos.
Dios castigaba a Israel por su infide­
lidad y desobediencia. Los asirios eran
unos instrum entos de JH W H . Israel
seguía siendo el objetivo del juicio
de Dios.
Tiglatpileser III (745-727) invadió
Siria y Palestina. Jerusalén fue ataca­
da p o r Israel y los aram eos, para ex­
pulsar de Judá la dinastía de D avid e
instalar a u n rey de Judá (Os. 5, 8-11).
Acaz, nieto de Osias, que pidió auxi­
lio a los asirios, fue salvado gracias a
la intervención de los asirios, que en
733 vencieron a Israel, que quedó di­
vidida en tres provincias, siendo de­
portadas las clases altas y adm inistra­
das por gobernadores asirios. En el
año 724 Oseas de Israel dejó de pagar
tributos a S alm anasar V. En 722, go­
bern an d o ya en Asiría Sargón, cayó
Sam aria. El reino de Israel dejó de
existir.
El reino de Judá sobrevivió com o
estado vasallo independiente. El rey
A caz p agó trib u to a T ig latp ileser,
au n q u e siguieron algunas revueltas
antiasirias, en las que p articip aro n
54
M oab, Judá y Edom , apoyados por
Egipto, contra cuya ayuda h ab lab a el
profeta Isaías en Jerusalén (Is. 20, 16).
En tiem pos del rey asirio Senaquerib
Judá encabezó de nuevo una rebelión
antiasiria, suspendiendo los pagos de
tributos y p ro clam án d o se in d e p e n ­
diente. El rey de Judá, Ezequías, hizo
una reform a religiosa. E n Israel se
propagó la religión asiría. Acaz cedió
a Tiglatpileser un santuario de Jeru­
salén (2 Re. 16, 10, 8). En el tem plo de
Jerusalén se celebraron los dos cultos.
Senaquerib cercó Jerusalén, y som e­
tió a Ezequías, que pagó tributo (2 Re.
18, 13-16) y le arrebató Judá, salvo Je­
rusalén; pero después volvió a m anos
de los descendientes de David. D esde
el 701, durante unos 75 años, Judá de­
pendió de los asirios. D urante el rei­
nado de M anasés continuaron los cul­
tos extranjeros (2 Re. 21, 1-18).
H undido el Im perio asirio por obra
de los babilonios, la situación de Judá
cam bió. Jonás rom pió poco a poco el
vasallaje con Asiría y reform ó el culto
público (2 Re. 23. 4-20), purificando el
san tu ario de Jerusalén. D estruyó el
san tu ario de Betel (2 Re. 23, 15) y
recuperó una serie de territorios com o
Sam aría. En el año 261-260 fue h a lla ­
do el Libro de la Ley (2 Re. 22, 3, 23, 3),
que parece ser un antiguo reglam ento
del derecho divino, al que el rey dio
fuerza de ley. Este libro debe ser id én ­
tico a la prim era redacción de la ley
deuteronóm ica, redactada en el siglo
VII. Insite en la pureza del culto is­
raelita. Se ignora qué círculos escri­
b iero n este Libro, y cóm o llegó al
Templo de Jerusalén. El rey inutilizó
los centros cultuales de su reino para
tener u n lugar del culto unificado (2
Re. 23, 8), que sería Jerusalén. A los
sacerdotes de estos lugares se les au ­
torizó a ejercer en Jerusalén.
Jonás chocó con los egipcios, que
apoyaban a los asirios, pero fracasó
en M eguido. Jonás pereció en la b a ta ­
lla y le sucedió su hijo Joacaz, que fue
pronto llevado a Egipto prisionero.
El reino de Judá, con el rey Jo a­
A ka l Historia del M undo Antiguo
quín, desaparecida Asiría, reconoció
a N abucodonosor, rey de Babilonia.
El rey de Judá fue un tirano sangui­
nario (2 Re. 24,4). El profeta Jerem ías
afirm a que fue un déspota brutal (Jer.
22, 13-19), sólo ocupado en am pliar
su palacio. Dejó de pagar tributo a
N abucodonosor, por lo que fue ataca­
do en 602. El m onarca babilonio ase­
dió Jerusalén en 598, que fue tom ada.
El rey y la fam ilia real fueron depor­
tados a B abilonia, así com o los arte­
sanos y la aristocracia (2 Re. 24, 12-
16). El tesoro del templo fue saqueado.
Judá continuó com o reino vasallo con
Sedecías com o rey. El profeta Jere­
m ías fue partidario de som eterse a
N abucodonosor, pero fue considera­
do traid o r (Jer. 37, 11-16). Sedecías
acabó rebelándose contra N ab u co d o ­
nosor. En 589 el ejército neobabilo-
nio invadió Judá. Jerusalén, cercada,
term inó por caer en m anos de los b a ­
bilonios (2 Re. 25). Los m uros fueron
arrasados. Los vencedores se llevaron
los tesoros del tem plo. Judá perdió su
independencia y quedó convertida en
provincia. Parte de su población fue
deportada a B abilonia, y parte ejecu­
tada. Q uedaron en el país los cam pe­
sinos. Al revés de la política seguida
por los asirios, no fue trasladada a
Judá ninguna aristocracia extranjera.
Incluso el gobernador fue u n judaíta
de nom bre G odolías. La capital se
trasladó a M ispab, que fue dejada por
Jerusalén poco después. G odolías fue
asesinado, por los funcionarios que
se refugiaron en T ransjordania con
los am m onitas. Los judíos del séquito
de G odolías, otros varios y el profeta
Jerem ías huyeron a Egipto, tem iendo
la venganza de N abucodonosor (Jer.
40, 7-43, 7). Las fronteras de Judá fue­
ron las m ism as que las del antiguo
reino.
Los israelitas durante la
cautividad de Babilonia
C on la caída de Jerusalén las terribles
profecías de los siglos VIII y VII se
Los hebreos
cumplieron, así como el juicio de Dios.
La d esap arició n del reino de Judá
tuvo gran im portancia política. Ter­
m inó la m o n arq u ía de David. Los
israelitas q u ed ab an distribuidos en
varias provincias gobernadas por fun­
cionarios del m onarca babilonio. La
fe en JH W H dio cohesión a las tribus.
C obró im portancia, cada vez mayor,
el lugar santo de Jerusalén, aunque el
T em plo de S alom ón se incendiara.
Siguieron visitando el santuario los
devotos procedentes de Sam aria, Silo
y Siquem , lo que indica que las cere­
m onias religiosas se continuaban prac­
ticando. La aristocracia y el sacerdo­
cio estab an deportados. Las tribus
israelitas se m ezclaron con poblacio­
nes forasteras, salvo las tribus del de­
saparecido reino de Judá. Los deste­
rrados p o r los asirios en el siglo VIII
desaparecieron. Los deportados por
N abucodonosor perm anecieron u n i­
dos en B abilonia. Las fuentes para
este período son m uy escasas, ya que
el C ronista nad a dice de los 50 años
del destierro, y no hay relatos b ab ilo ­
nios. De la com unidad ju d ía de Egip­
to nad a se conoce hasta la época he­
len ística. En E lefa n tin a h u b o u n a
colonia m ilitar ju d ía, colocada allí
para vigilar la frontera m eridional de
Egipto. Esta com unidad tuvo un tem ­
plo, d o n d e se a d o ra b a a Jah o , en
com pañía de una diosa y de un dios
joven, y se celebraban las fiestas is­
raelitas. Esta triada es de origen sirio-
palestino. D espués del siglo V no se
tienen noticias de esta colonia.
El grupo israelita de B abilonia per­
m aneció unido. Para el C ronista la
verdadera historia de Israel,’ después
de la caída de B abilonia, es la del des­
tierro de B abilonia, donde se produjo
u n a evolución de gran im portancia
en el futuro. Palestina, sin em bargo,
seguía siendo el centro de la historia
de Israel.
El libro de Ezequiel redactado d u ­
rante la cautividad de B abilonia reco­
ge datos sobre la vida de los israelitas
deportados. El profeta debió ser des­
55
terrado a B abilonia en 587. Los ju ­
díos eran co n sid erad o s com o u n a
población trasp lan tad a a la fuerza.
Tenían sus poblados, sus casas y sus
huertas. Podían reunirse, pero siem ­
pre se sintieron forasteros. No podían
celebrar las fiestas religiosas, por lo
que ciertas costum bres, no religiosas
en origen, cogieron fuerza, com o el
descanso sabático, que se convirtió
en un acto de la fe, que les diferencia­
ba de los extranjeros, que podía ser
celebrado sin cerem onial religioso. Se
le consideró sagrado. Tam bién la cir­
cuncisión cobró especial relevancia.
No se m enciona en el libro de Eze-
quie!. En S iria-P alestin a y Egipto
existía la costum bre de circuncidarse.
En el destierro se tom ó com o un sig­
no distintivo. Com o signo de la A lian­
za entre Dios y los israelitas (Gn. 17,
11). La circuncisión careció de senti­
do cultual, no estuvo vinculada con
ningún lugar de culto, pero adquirió
gran im p o rtan cia en B abilonia. El
llam ado Código Sacerdotal, del Pen­
tateuco, relacionó el sábado con la
creación del m undo, y la circuncisión
es el signo de la A lianza entre Dios y
A braham . Israel supo conservar vivas
sus tradiciones históricas, que conte­
nían las indicaciones del futuro. La
esperanza se m antuvo a pesar de las
catástrofes.
La dominación persa
Ciro, rey de los m edas y de los persas,
en el año 539, atacó al rey babilonio
N abonid y poco después tom ó B abi­
lonia. Antes, 546, había vencido al rey
Creso de Lidia, y conquistado gran­
des territorios al este de Irán. El pro­
feta anónim o, llam ad o el Segundo
Isaías (Is. 40-45), anunció una inter­
vención de Dios en la historia, que
C iro era un instrum ento divino y la
caída de Babilonia. Sus palabras fue­
ron bien recibidas p o r los desterra­
dos. La política persa respetó las tra­
diciones y las características de sus
súbditos. El aram eo se consideró len-
56
Plano del Templo (según la reconstrucción
de Herodes)
A. Templo. B. altar. C. atrio de los
sacerdotes. D. atrio de Israel. E. puerta de
Nicanor. F. atrio de las mujeres. G. puerta
Corintia. H-H. atrio de los gentiles.
1 ( 1 ). salida de !a puerta occidental.
I (2). doble puerta. I (3). triple puerta.
J. arco de Robinson. K.L.M.M. puertas
occidentales. O. puerta septentrional.
P. puerta Dorada. 1-10. puertas de los
atrios interiores.
gua oficial en Siria, Palestina y Egipto,
conocido en origen p or los escribas,
los com erciantes y los funcionarios.
La política religiosa de C iro y sus su-
cesores consistió en conservar las a n ­
tiguas tradiciones religiosas. C iro or­
denó la reconstrucción del tem plo de
Jerusalén (Esd. 6,3-5) en 538, con fon­
dos públicos. Se devolvieron los u ten ­
s ilio s d el s a n tu a r io ro b a d o s p o r
N a b u co d o n o so r. C iro an tes h a b ía
restablecido los cultos de M esopota­
mia. Los trabajos de reconstrucción
fueron interrum pidos, ya que la situa­
ción era m uy m iserable, según indica
el profeta Ageo (l, 1-11). El profeta
AkaI Historia del M undo Antiguo
A hiyyahu en 520, Z acarías en 519 y
Ageo se interesaron por la term ina­
ción del templo. Era gobernador de
Jerusalén, Z orobabel, nieto del rey
Joaquín, quien se encargó de term i­
n a r la reconstrucción del tem plo, a él
se dirigieron los profetas, Ageo y Z a­
carías, com o el representante de Dios.
D arío I perm itió la continuación de
los trabajos del tem plo, que fue con­
sagrado en el año 515. El tem plo se
convirtió en el verdadero centro de la
vida israelita. Los sacerdotes adqui­
rieron ahora una gran im portancia.
Se reorganizó el sacerdocio. Es pro­
bable que los sadoquitas constituye­
ran el sacerdocio en el nuevo templo.
El Sumo Sacerdote alcanzó ahora una
im portancia excepcional.
La vida israelita durante el
Imperio Persa
Se carece de fuentes para describir los
cincuenta años que siguieron a la con­
sagración del Tem plo de Jerusalén.
N o hubo una reorganización del an ­
tiguo Israel, ni su sustitución por n u e­
vos organism os. El proyecto fue de
orden escatológico y prescindió de
los hechos históricos. La ley deutero-
nóm ica se m antuvo vigente, no como
ley del Estado. Su fuerza procedía del
pacto entre Dios y el pueblo de Israel.
N o aparecieron nuevos santuarios.
La situación no fue m uy próspera,
com o lo indica la situación descrita
bajo el nom bre de M alaquías, atri­
buida entre la consagración del tem ­
plo y la actuación de Esdras y N che-
mías. Los sacerdotes eran negligentes
en lo referente a los sacrificios y a las
enseñanzas religiosas. E ran poco ce­
losos. Se disolvían los m atrim onios,
que frecuentemente se celebraban con
m ujeres extranjeras entre las fam ilias
sacerdotales, se descuidó el descanso
sabático.
La rebelión del sátrapa M egabizos,
a m ediados del siglo V, dio una gran
im portancia a Siria y a Palestina, ya
que am bas eran im portantes en el
Los hebreos
cam ino de Egipto, donde tam bién es­
tallaro n m últiples conatos de inde­
p en d e n cia. Los p ersas p ro c u ra ro n
m an ten er pacificadas estas zonas, y
sus tradiciones. En este cuadro histó­
rico hay que situar la m isión oficial
de Esdras y N ehem ías, de fecha in ­
cierta, recordada en la gran crónica
histórica, redactada m ucho después.
A unque basada en fuentes literarias
contem poráneas.
Torre helenística de Samaria
Sobre N ehem ías una fuente fue las
llam adas Memorias de Nehemías. Se­
gún N ehem ías (1, 1; 2, 1), fue envia­
do en el reinado de Artajerjes I a Je­
rusalén, en el año 445. El docum ento
oficial del encargo de Esdras se con­
serva en Esd. 7, 12-26. La obra del
C ro n ista, que recoge los ac o n te ci­
m ientos, basada en estas fuentes, es
ya del siglo III. Este autor presenta a
Esdras y N ehem ías com o contem po-
57
ráneos, y com o colaboradores, lo que
dista m ucho de la realidad, lo que no
parece que costase en las citadas fuen­
tes. A Esdras se le envió a Jerusalén,
probablem ente el año 458. La crono­
logía de la actuación de Esdras y Ne­
hem ías no es segura. N ehem ías, un
exilado, que era el copero del rey en
Susa, que llegaría antes que Esdras,
reorganizó en Judá la vida religiosa y
la vida civil. La situación de Jerusa-
lén era desastrosa con gran parte de
la ciudad en ruinas. N ehem ías res­
tauró los muros. Se convirtió en el go­
bernador de la provincia de Judá, que
probablem ente se hizo provincia in­
dependiente, antes fue un distrito de
la provincia de Sam aria, lo que ene­
m istó a N ehem ías con el gobernador
de Sam aria y con el de Transjordania.
Por ahora se sabe que pequeños gru­
pos de desterrados volvieron a Jeru-
58
salen. Estos fueron los que com enza­
ron a reco n stru irla ciudad, mal vistos
en la residencia del g obernador de
Sam aria, com o en la ciudad. Los fun­
cionarios com unicaron al rey el peli­
gro que esto p o d ía sig n ificar a la
larga. Este inform e hizo que todo tra­
bajo quedase prohibido en Jerusalén,
hasta nuevo aviso. En esta situación
N ehem ías continuó rápidam ente la
re co n stru cc ió n de la m u ralla. Los
gobernadores de Sam aria y de A m ón
in ten taro n atacar a Jerusalén, pero
el proyecto se aban d onó. Jerusalén
se convirtió en la residencia del go­
b ern ad o r. N eh em ías traslad ó a Je­
rusalén una décim a parte de los h ab i­
tantes de los pueblos de la provincia
sacados p or suerte. La provincia esta­
b a d iv id id a en d istrito s, com o lo
dem uestra la división en la recons­
trucción de la m uralla hecha p o r N e­
hem ías. Este introdujo dos im p o rtan ­
tes innovaciones: la abolición de las
deudas, ya que después de la deporta­
ción a B abilonia, se recrudecieron los
conflictos entre ricos y pobres, que
d atab an de la época de los reyes. El
pueblo estaba em pobrecido y esclavi­
zado p o r deudas. Obligó delante del
tem plo a los acreedores a que prom e­
tieran am nistía a los deudores y a res­
tituirles los bienes. N ehem ías ren u n ­
ció a la paga de gobernador, que corría
a cargo de la provincia, lo que indica
que la situación económ ica y social
era francam ente m ala. Sólo aceptó
unos donativos en especie. O tras dis­
posiciones fueron dictadas en la se­
gunda parte de su gobierno, cuando,
después de 12 años, regresó a B abilo­
nia en 433, p ara volver a Jerusalén
nuev am en te, com o g o b ern ad o r. Al
parecer, el Sumo Sacerdote Elyasilo
se aprovechó de la ausencia de N ehe­
m ías para seguir la política de m ante­
nerse en b u en as relaciones con la
aristocracia y los gobernadores de las
provincias vecinas, m ientras N e h e­
m ías buscaba la independencia y el
aislam iento de Judá. A hora, p o r vez
prim era, los sum os sacerdotes sado-
A ka l Historia d el M undo Antiguo
quitas intentaron estar en buenas re­
laciones, con los vecinos, al m ism o
tiem po que se d ab a una posición de
aislam iento, que a p artir de ahora se
va a m anifestar.
N ehem ías en esta segunda etapa
tom ó varias disposiciones. La prim e­
ra fue suprim ir el uso indebido de
una habitación en el tem plo, que se
hab ía dado a Tobiyyah, el am m onita.
Prohibió los matrimonios mixtos. Res­
ponsabilizó a los dirigentes del pago
de los diezm os al tem plo, que se co­
b ra b a n con gran negligencia. O rgani­
zó la entrega al tem plo de la m adera
necesaria para el fuego de los sacrifi­
cios, lo que indica el ab andono y el
poco celo de los israelitas con el san ­
tuario de Jerusalén. Tomó disposicio­
nes para el cum plim iento del descan­
so sabático. Precisam ente en Jerusalén
los sábados eran días de m ercado, al
que acudían m uchos m ercaderes si­
rios. N ehem ías cerró este m ercado.
Las disposiciones de N ehem ías se
conservan en los capítulos 10 y 13 de
N ehem ías. Los representantes de la
com unidad se com prom etieron a res­
petarlas.
N ehem ías organizó la provincia de
Judá. R econstruyó y repobló el centro
u rb a n o de la cap ita l. C o rrig ió los
abusos del culto. Introdujo reform as
sociales. Obligó al cum plim iento del
sábado y prohibió los m atrim onios
m ixtos, pero no intervino en la vida
íntim a de la com unidad cúltica. La
m isión de N ehem ías era política. El
culto era u n a institución pública de
la provincia. El citado cap ítu lo 10
indica el procedim iento seguido por
Nehemías. Recoge un docum ento que
tiene fuerza de ley, firm ado por los
representantes de la com unidad sin
consagración solemne.
La obra de Esdras consistió en dar
u n a nueva constitución, sobre la que
se está m al inform ado, ya que sólo se
dispone, com o fuente de las construc­
ciones oficiales citadas en Esdras 7,
12-26. Esdras tuvo u n a «Ley del Dios
del cielo». Su m isión era hacerla res­
Los hebreos
petar. D ebió actuar ya en los últim os
años de Artajeijes I, después de Nehe-
mías.
Esdras era sacerdote, nacido en el
destierro, y probablem ente de familia
sad o q u ita. A rtajerjes I le dio unas
instrucciones de acuerdo con los de­
seos de los desterrados. Q uizá estuvo
relacionado con la segunda m isión
de N ehem ías. Esdras sucedió a Nehe-
m ías en la com isión. Los exilados,
con el beneplácito del rey, debieron
encom endar otras reform as a Esdras,
que recibiría una m isión especial. Se
presentó com o sacerdote y com o «es­
cuela de la Ley de Dios del cielo»
después fue conocido com o el doctor
de la ley. En aram eo, que era la len ­
gua oficial, designaba esta expresión
u n fu ncionario n o m b rad o p ara un
cargo determ inado, com isionado por
el Estado. Su m isión fue poner en vi­
gor una determ inada ley sagrada, con
concom itancias en la vida cotidiana,
obligatoria para todo el pueblo. La
obligatoriedad de la ley de Dios se ex­
tendió a todo Israel, que recibió una
nueva organización, lo que fue muy
im portante para el futuro. Esdras re­
presentaba los deseos de los exilados.
Trajo consigo un grupo de ellos de
B abilonia y dinero, recogido del rey y
de los deportados. Los gastos del san ­
tuario serían pagados por el Estado.
H u b o exención de im puestos para
todo el personal vinculado con el cul­
to. Prim ero solucionó en Jerusalén el
problem a de los m atrim onios mixtos.
P roclam ó la ley, que debió ser dentro
de una cerem onia sagrada. Esta ley
debió ser com pilada o elaborada ante
los exilados, lo que prueba u n a p ro ­
funda influencia de los desterrados.
D io a la com unidad religiosa hebrea
su estructura perm anente. N o resulta
m uy probable que la Ley de Esdras
fuera la redacción sacerdotal del P en­
tateuco, puesto que es un relato al que
se añ ad iero n num erosas secciones le­
gales. Se podrá tratar de varias reco­
p ilaciones de disposiciones, que se
in co rp o raro n al Pentateuco. Esdras
59
debió llevar a Jerusalén el Pentateu­
co, pero todos estos problem as están
muy confusos. La redacción del C ó­
digo Sacerdotal debió hacerse en Pa­
lestina o de aquí proceden las fuen­
tes. No todo el Pentateuco se llevó a
B abilonia, ni es la Ley de Esdras, que
podría ser u n a de las partes introdu­
cidas posteriorm ente a los relatos del
Pentateuco. La canonicidad del A nti­
guo Testam ento com enzó poco des­
pués de Esdras.
La comunidad de Jerusalén
Se ignora la historia de los judíos
fuera de la de Judá y de Jerusalén.
El culto en Jerusalén conservó des­
de ahora hasta el final su forma. Jeru­
salén fue el único centro religioso para
todos los judíos. D om inaba la jera r­
quía sacerdotal, descendiente de los
sacerdotes sadoquitas, que después se
presentaron com o descendientes de
Aarón. En el Libro de Ezequiel los
sacerdotes de los santuarios locales
suprim idos por Josías, figuran como
destinados a los servicios subalternos
del santuario, prohibidos a los laicos.
D urante el gobierno persa se formó la
clase de los Levitas, que se convirtie­
ron en los servidores del templo.
El tem plo ya no era un santuario
real. En el libro de Ezequiel (45, 7 ss.)
el lugar del rey está ocupado por un
principe. Los m onarcas persas conce­
dieron privilegios especiales al tem ­
plo, participando en los gastos de los
sacrificios, a cambio de pedir por ellos,
pero no influyeron sobre las cerem o­
nias litúrgicas. La nueva situación
introdujo innovaciones en el culto.
C o n tin u a ro n ce le b rán d o se las tres
fiestas tradicionales, que se convirtie­
ron en festivales, que conm em oraban
las intervenciones de Dios. A ellas se
agregó el «Día de la Expiación», que
sustituyó a la fiesta de otoño, y se
convirtió en el principio del año litúr­
gico. El culto com prendió ahora una
serie de m inuciosas prescripciones.
Se com enzaron determ inados libros.
60
C am p C
Plano de la fortificación de Masada
(Según Negev)
La conquista de Palestina
por Alejandro Magno.
El cisma samaritano
Después de derrotar A lejandro M ag­
no a D arío III, rey de Persia, som etió
al m onarca m acedón a Palestina, sin
resistencia, salvo en G aza, que cercó
durante dos meses. E n 331 la atravesó
de nuevo al volver de Egipto. M uerto
A lejandro en 323, las luchas de los
Diádocos tuvieron p or escenario fre­
cuentem ente a Palestina. Ptolom eo I
A k a l Historia del M undo Antiguo
I N orthern P o k ic e '
II Bath
III S toreroom *
IV Syn ag og u e
V Barrack*
VI W e*tern P a la c e
Vil Ritual Bath
VIII C iile m
Fort
ocupó Palestina y Fenicia. Dem etrio
Poborcetes fue vencido en G aza. En
312 Palestina volvió al poder de P to­
lom eo I, rey de Egipto. Los Ptolom eos
la defendieron contra los Seléucidas,
que in te n ta ro n ap o d e rarse de esta
zona. N o parece que los Ptolom eos
m olestasen m ucho a los judíos. Se
contentaron con recaudar los tribu­
tos. Según la correspondencia de Ze-
nón, adm inistrador del m inistro de fi­
nanzas de Ptolom eo II, Apolonio, éste
poseía p ro p ied a d es en P alestin a y
T ransjordania, seguram ente dejadas
Los hebreos 61
en usufructo p o r el rey, que serían p o ­
sesiones de la corona, ahora de Egip­
to y antes de los reyes de Judá y de Is­
rael, que p asa rían a m anos de los
asirios y de los babilonios. A partir
del siglo III en A lejandría vivieron un
grupo im portante de judíos que hicie­
ron la traducción al griego de las Sa­
gradas Escrituras, llam ada la Versión
de los LXX, a la que nos referiremos
m ás adelante. Palestina pasó a m anos
de los Seléucidas. A ntíoco III (223-
187) perdió, ante Ptolom eo IV, la b a­
talla de Rafia, y renunció a las con­
quistas de Palestina y de Fenicia. En
198 logró el rey seléucida vencer a
P tolom eo V en las fuentes del Jordán
y reco n q u istar F enicia y Palestina.
A ntíoco III m antuvo buenas relacio­
nes con la com unidad de Jerusalén.
Josefo en las A ntigüedades Judaicas
(12, 2-3) conserva el texto de A ntíoco
III, en el que hay u n a serie de disposi­
ciones notables dadas a Jerusalén. Se
perm ite regresar a la ciudad a todos
los habitantes que lo deseen, así como
la liberación de todos los esclavos. Se
les co n ced ió u n a exención de im ­
puestos y la reducción a u n a tercera Moneda judía (Siglo IV a.C.)
parte de las entregas en especie d u ­
rante tres años. El tem plo de Jerusa­ La política religiosa de
lén obtuvo alg u n o s privilegios. El
Estado pagaría los m ateriales de los Antíoco IV
sacrificios, y las necesidades del culto Las fuentes de este período son los
hasta cierta cantidad. Las personas dos libros de los M acabeos incorpo­
dedicadas al culto quedaban libres de rados al Antiguo Testamento, y la obra
im puestos y se perm itía a los judíos del historiador judío Josefo. En 187
vivir según las leyes de sus padres. sucedió en el trono seléucida Antíoco
Probablem ente A ntíoco III confirm ó IV, que intentó una helenización pro­
lo legislado bajo los persas y Ptolo- funda de su reino, chocando con la
meos. Bajo Antíoco IV estalló el con­ com unidad judía. En 175 (2 Mac. 4,
flicto entre el rey seléucida y los ju ­ 12 ss.) un Sum o Sacerdote construyó
d ío s. P or a h o ra se creó u n c u lto un gim nasio en Jerusalén. La heleni­
sam aritano en la m o ntaña de G ari- zación penetró en las capas altas de
zim, lo que constituyó un verdadero la sociedad ju d ía . La situ ació n se
cism a, cuyas raíces son m uy antiguas. agravó po r las luchas intestinas por
El culto de G arizim fue considerado obtener el cargo de Sum o Sacerdote.
ilegítimo. La obra histórica del C ro­ La m ala situación financiera de A n­
nista, escrita hacia el 300, tuvo por tíoco IV le obligó a codiciar los teso­
finalidad legitim ar la tradición his­ ros del tem plo, com o los de otros m u­
tórica de Jerusalén, frente a los sa~ chos santuarios de su reino (Pol. 30,
m aritanos. 26). En 169 se apoderó de ellos, y p ro ­
62
fanó él m ism o el santuario (Mac. 1,
17-28; 2 M ac. 5, 15 ss.), lo que m olestó
m ucho a los judíos piadosos. Le si­
guió u n a serie de insurrecciones en
Jerusalén, que fue saqueada e in cen ­
diada. Las m ujeres y los niños fueron
esclavizados. Se establecieron gentes
im pías, que debían ser los judíos he­
lenizados, en el recinto fortificado, de
Acra, en Jerusalén. A ntíoco IV deci­
dió suprim ir la com unidad ju d ía de
Jerusalén. P rohibió m ediante edicto
(1 Mac. 1, 41 ss.) los sacrificios, la cir­
cuncisión, la observancia del sábado,
y se destruyeron las Sagradas Escritu­
ras. E n el santuario se introdujo el
culto de Zeus O lím pico y en G arizim
el de Zeus Xenio. En otros lugares del
país se colocaron altares. Se abolie­
ron todos los privilegios otorgados.
C on estas disposiciones estalló la
guerra religiosa en un m om ento de
grave crisis del reino seléucida. Al
frente de la revuelta se puso M atatías,
en 166, al que sucedió su hijo Judas,
que obtuvo resonantes victorias m e­
diante golpes de m anos audaces. La
situación le fue propicia, estando ocu­
p ad o el reino seléu cida en lu c h a r
contra los partos. Por estos años se es­
cribió el libro ap ocalíptico de D a ­
niel, que interpreta los acontecim ien­
tos históricos com o el principio del
lin del poderío m u ndial, com o los
preparatorios para la llegada del rei­
no de Dios (D an. 11, 34). Se desarro­
lló la literatura apocalíptica de la que
se habla más adelante. Judas instaló
en el tem plo a los sacerdotes fieles.
R etiró los objetos de culto a Zeus.
Destruyó el altar de los holocaustos
profanado. Levantó otro. En 164 se
restauró el culto ju d ío a JH W H . Se
fortificó el recinto sagrado. E n 163 Ju ­
das intervino a través de su herm ano
Sim ón en G alilea y T ransjordania,
donde había m uchos israelitas fieles.
Envió otras expediciones contra Id u ­
mea y Filistea, A ntíoco IV logró sitiar
a Jerusalén (1 Mac. 6, 17-54), salvan­
do la situación las luchas internas de
los seléucidas. El soberano seléucida
Aka! Historia d el M undo Antiguo
ofreció la paz. Se reconoció el ejerci­
cio del culto divino y se autorizó a vi­
vir conform e a las leyes tradicionales,
pero Judas quería la independencia
p o lítica. Se p u so en co n tac to con
Rom a. Judas continuó la lucha, hasta
que en 160 fue vencido y m urió (1
M ac 9, 1-22). Los rebeldes eligieron,
com o jefe, a su herm ano Jonatás.
En 157 la guerra term inó. En 152
Jonatás recibió el cargo de Sum o Sa­
cerdote, de m anos de A lejandro Ba­
las, pretendiente al trono seléucida,
que le envió un m anto de púrpura y
u n a corona de oro (1 Mac. 10, 15-21).
D espués fue nom brado general y go­
b ern ad o r adjunto (1 M ac 10, 59-66).
Recibió nuevas concesiones reales del
soberano seléucida. D em etrio II le
entregó tres distritos m eridionales de
Sam aria. En 145, Jonatás, que había
sabido m uy bien sacar partido de las
luchas feroces p o r el trono entre los
pretendientes seléucidas se inclinó por
el rebelde D iodoto Trifón, que term i­
nó p o r apoderarse de él. Su herm ano
Sim ón defendió a Judá, y apoyó a
D em etrio II, que concedió a los ju ­
díos u n a am n istía , y ex e n ció n de
im puestos. Se nom bró Sim ón «gran
pontífice, general y caudillo de los ju ­
díos» (1 Mac. 13, 42). Fechó los docu­
mentos adm inistrativos según los años
de su gobierno. Estuvo en buenas re­
laciones con Rom a y Esparta. Obligó
a rendirse a la guarnición seléucida
de Acra en 141. Sim ón reforzó las for­
tificaciones del templo. Agrandó la pro­
vincia de Judá. Su gobierno fue de
tranquilidad y prosperidad (1 Mac. 14,
4, 8 ss.). Sus hazañas se grabaron en
tablas de cobre en la colina del Tem­
plo. Antíoco VII intentó apoderarse
de Judá, pero fue derrotado y los dos
hijos, M atatías y Judas, fueron asesi­
nados por su yerno Ptolom eo. Juan se
apoderó de los cargos de su padre en
Jerusalén, con el nom bre de Juan Hir-
cano I. Antíoco V il asedió a Jerusa­
lén. El arreglo se hizo pagando Juan
u n a cantidad im portante p o r los te­
rritorios conquistados p o r su padre.
Los hebreos
La monarquía asm onea
Judá recobró su independencia gra­
cias a estas luchas. Se escribieron, h a ­
cia el año 100, «Los anales del po n ti­
ficado de Ju an H ircano», que se h an
perdido. Poco después se redactó el
prim er libro de los M acabeos y Jasón
de C irene escribió una obra, resum i­
da en el libro segundo de los M aca­
beos, sobre Judas y sus herm anos. La
helenización continuó entre los sa­
cerdotes saduceos. Esta restauración
fue débil. Se basaba en el poder m ili­
tar. Los Asm oneos, descendientes de
M atatías, extendieron su control so­
bre el territorio de las 12 tribus. C ons­
truyeron un palacio real en Jerusalén.
U na fortaleza, para controlar el san ­
tuario y fuertes fuera de Jerusalén. El
H ircanion, al sudoeste de Jerusalén,
el Alexandreion, en la cumbre de Q ara
Sartabah y el fuerte de M aqueronte se
deben a los Asmoneos.
Ju an H ircano I, com o etnarca, con
m ercenarios am plió el territorio. C ho­
có con los fariseos. Acuñó m oneda.
Su hijo Aristóbulo le sucedió en 109,
después de encarcelar a su m adre, a
la que dejó m orir de ham bre y a tres
herm anos. D ejó asesin ar a su h er­
m ano Antigono. A ristóbulo tom ó el
título de rey. M urió en 103. Salom é
A lejandra liberó a los tres herm anos
encarcelados y se proclam ó rey a Ale­
jan d ro Janeo. Salom é se casó con él.
D espués de m uerto reinó ella sola.
A lejandro asesinó a un herm ano para
afian zar su autoridad. Estuvo en co n ­
tinuas guerras. L uchó contra Arelas,
rey de los nabateos. Salom é estuvo en
b u en as relaciones con los fariseos.
No hubo guerras du rante los 9 años
de su reinado. N om bró a su hijo Aris­
tóbulo TI Sumo Sacerdote. E stallaron
querellas entre los dos hijos de Salo­
mé. H ircano II fue proclam ado rey a
la m uerte de la reina en 67, pero Aris-
tó b u lo le d erro tó cerca de Jericó.
H ircano renunció en favor de su h er­
m ano al título de rey y de Sum o Sa­
cerdote para poder vivir de las rentas
63
j (Ant. Iud. 14, 1,2). Intervino en la lucha
de los dos herm anos, A ntipatro, hijo
del gobernador de Idumea, y Aretas, rey
de los nabateos, que cercó el santuario.
En el año 65 Pompeyo, después de
haber liquidado a M itrídates VI, rey
del Ponto, p lan eó te rm in a r con la
m onarquía seléucida, que se encon­
traba en plena descomposición. Envió
a su legado M. Em ilio Escauro a D a­
m asco, al que acudieron A ristóbulo e
H ircano. Escauro se inclinó por Aris­
tóbulo. Aretas se vio obligado a le­
vantar el cerco (Ant. Iud. 14, 2, 3).
A ristóbulo e H ircano fueron perso­
nalm ente a visitar a Pom peyo en D a­
masco. El pueblo envió u n a delega­
ción, co m p u esta p o r fariseos, que
deseaban la desaparición de los As­
m oneos y que el sacerdocio recupera­
ra su antiguo lugar. Pom peyo acabó
p or m archar sobre Jerusalén, que le
abrió sus puertas. Unos cuantos se re­
tiraron a la fortaleza del tem plo, que
tuvo que ser sitiada durante 3 meses.
Los defensores fueron asesinados.
Pom peyo penetró en el sancta sarito­
rum , lo que era una abom inación a
los ojos de los judíos piadosos. Pom ­
peyo ordenó que co ntinuaran los sa­
crificios. H ircano recibió el cargo de
Sumo Sacerdote. Aristóbulo, que h a ­
bía ofrecido resistencia a Pompeyo,
fue llevado prisionero con sus hijos,
A lejandro, que después huyó y A nti­
gono, que fueron exhibidos ante el
pueblo rom ano en el día del triunfo.
En el año 63 Siria y Palestina fueron
declaradas provincias rom anas. Las
ciudades costeras y de T ransjordania
fueron independientes, som etidas a
la provincia. Las conquistas asm o-
neas fueron separadas de Judá. Sa­
m aria fue apartada de Judá, c inde­
pendiente. El resto del territorio de
S am aria se unió a Siria, Judá con­
servó los cuatro distritos sam aritanos
del sur. Pom peyo entregó al Sum o Sa­
cerdote los territorios vinculados con
el culto del tem plo (Idum ea, la zona
occidental de T ransjordania del sur y
del centro, y G alilea Interior).
64
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