HISTORIA
^MVNDO
A ît iïg v o 55
o  ARTESAN
 ART ANAD O Y 
ADO
COMERCIO DORANTE 
EL ALTO IMPERIO
 

,
f im m  Esta historia obra de un equipo de cuarenta profesores
rias universidades españolas  pre preten
tende ,
profesores de va
últ imo estado 
de ofrecer el último
,
de las investigaciones y, a la vez ser accesible a lectores de di

HISTORIA versos niveles culturales.

culturales. Una cuidada selecci
,
selección
ón de textos de au
tores antiguos mapas, ilustraciones cuadros cronológicos y   ,
°^MVNDO orientaciones bibliográficas hacen que cada libro se presente con 
,
un doble valor  de modo que puede funcionar
func ionar como
como un capítu lo 
capítulo

ANTÎGVO del conjunto más amplio en el que está inserto o bien como una  
monografía.
monog rafía. Cada texto
tex to ha sido redactado por
por.. el especial
tema, lo que asegura la calidad científica del proyecto.
ista del 
especialista

25
25.. J. Fernánd ez Nieto,  L a gu erra err a   44
44.. C. González Ro m án,  L a R e
de l Peloponeso
Peloponeso..  pú bl ic a TaTardí
rdía: a: cesarianos y  
1. A. Caballos-J. M. Serrano , 26
26.. J. Fernánd ez Nieto, Grecia en   pomp
 po mp eyan
ey anosos..
Sume r y A k k ad. la primera mitad del s. IV. 45.
45. J. M. Ro ldán ,  Ins titu cio ne s po
2. J. U rruela,  Eg ipto : Epo Epocaca Ti -   27. D . Plácido,  L a ci viliz vi liz ac ió
iónn  líticas de la República romana.
nita e Imperio Antiguo. griega en la época clásica. 46
46.. S. M ontero ,  L  La a religió
reli gión n ro m a
3. C. G. W agner,  Ba bilo nia nia.. 28
28.. J. Fernánd ez N ieto, V. Alon na antigua.
4. J. Urru ela,  Eg ipt o du ra nt e el  
 Egipt so,  Las
 L as con
condicio nes de las polis 
diciones 47
47.. J. Ma ngas,  A  Aug ug us
usto
to..
 Im pe rio
ri o Me dio
dio.. en el s.  IV y su reflejo en los  48
48.. J. M angas, F. J. Lomas,  Lo s 
5. P. Sáez,  Lo s hitit
hititas.
as.  pen sa
sado
dores
res griegos.  Ju lio -C la
laud
ud io
ioss y la crisis del 68.
6. F. Presed o,  Eg Egipt o du ra nt e el  
ipto 29
29.. J. Fernánd ez N ieto,  E l m u n 49. F. J. Lom as,  L  Losos Flavios.
Flavio s.
 Im pe rio
ri o N u ev o . do griego y F Hipa de Ma ce 50.
50. G. Ch ic,  L  Laa din as tía de los 
astía
7.  J. A lvar,  Los
 L os Puebl
Pu eblos os de l M ar   donia.  A
 Anto
nto ni
nino
no s.
 y otro eb los  
otross m ov im ie n to s de pu eblos 30
30.. M. A. R a b a na l ,  A le ja nd ro   51.
51. U. Espino sa,  Lo  Loss Severos
Sev eros..
a fines del I I mile
milenio.
nio.  Mag
 M agno no y sus sucesores. 52. J. Fernández Ub iña,  E l Im p e
8. C. G. W agner,  As irí a y su  31. A. Lo zano,  Las  L as m ononar arqu ías  
quías rio Romano bajo la anarquía  
imperio. helenísticas. I: El Egipto de los  militar.
9. C. G. W agner,  Lo s fenici fen icios
os..  Lágid
 Lá gidas.
as. 53. J. M uñiz Coello,  La  Lass fi n a n z a s  
10.
10. J. M. Blázque z,  Lo s hebr hebreoseos.. 32
32.. A. Lozan o,  Las  L as mo na narq uía s 
rquía  públi
 pú blica
cass del
d el estad
e stado o rom
r om an o d u
11
11.. F. Presed o,  Eg
 Egipto P e-  
ipto : Te rce r Pe- helenísticas. II: Los Seleúcidas. rante el Alto Imperio.
nodo Intermedio y Epoca Sal 33
33.. A. Lo zano,  As ia M en or he 54.
54. J. M. Blázqu ez,  Ag ricu ri cu ltu ra y  
ta. lenística. minería romanas durante el  
12
12.. F. Presedo, J. M. Serran o,  La 34
34.. M. A. Rab anal,  La  Lass m on ar  A lt o Im perio
pe rio .
religión egipcia. helenísticas. II I: Grecia y  
quías helenísticas. 55.
55. J. M. Blázqu ez,  A  Arte
rte sa na do y  
sana
13
13.. J. A lvar ,  Lo s persas
persas..  Maced
 Ma cedoni
onia.
a. comerc
com ercio
io durante el Alto Im
35
35.. A. Piñ ero,  L a civ ilizaci
iliz aciónón he  perio..
 perio
lenística. 56.
56. J. M angas-R . Cid,  E l pa ga ganis
nis
mo durante el Alto Imperio.
14.
14. J. C. Bermejo,  E l m u n do de
dell  ROMA 57
57.. J. M. Santero, F. Gaseó,  E l
 Egeo en el I I mi lenio.
len io. cristiani
cristianismo
smo p rimitivo .
15
15.. A. Lo zano,  L a E d a d Oscu 36
36.. J. M artínez-Pinna,  E l pu eb lo  
pueb
Oscura.
ra. 58.
58. G. Brav o,  Dio
 Dioclecclec ian
iano o y las re
etrusco.
16
16.. J. C. Berm ejo,  E l m ito grie go  
griego 37
37.. J. M artínez-Pinna,  L a R om a    fo rm a s adm
a dm in
inis
istr
trat
ativ
ivas
as de l Im
 y sus inter
interpre
pretaci
tacione
one s.  perio..
 perio
 pri
 p rimm iti va .
17
17.. A. Loz ano,  La  L a col
colononiza
izació
ción
n 59. F. Bajo, Constantino y sus su
38. S. M ontero, J. M artínez-Pin
gnegtf. ceso
cesore
res.
s. La conversión
conversión del Im
na,  E l dual
du alism
ism o pa tri cio
cio-p
-ple
le
18. J. J. Sayas,  Las
 L as ciuda
ciu dades
des de JoJo--    perio.
 per io.
beyo.
nia y el Pel Pelopone
oponeso so en el perío 60.
60. R. San z,  E l p pag
agan
an ism o tardí
tar díoo 
39
39.. S. M ontero, J. M artínez-Pin-
do arcaico.  y Ju lia no el A pó pósta
sta ta.
na,  La qu ista de Ita lia y la 
 L a con quista
19
19.. R. López M elero, E l es estad
tadoo es igualdad de los órdenes. 61. R. Teja,  L a época de los Va -  
 La
 p
 par
arta
tanono has
hasta
ta la época clási ca. 
clásica. 40. G. Fatá s,  E l perío
pe río do de las pr i-   lentinianos y de Teodosio.
20 . R. López Melero,  L a fo r m a -   meras guerras púnicas. 62.
62. D. Pérez Sánc hez,  Ev olu ció n  
ci
ción
ón de la democraci
democracia a aten ien 41. F. M arco,  La  L a exp
expans ión de  
ansión del Imperio
Imperio Rom ano de O rien
se, I. El estado aristocrático.   R o m a ppoo r el M edite
ed iterr
rrán eo.. D e  
áneo te hasta Justi
Justiniano.
niano.
21. R. López Melero,  La  L a fo r m a  fi n es de la se gund
gu ndaa gue rra
rr a P ú 63.
63. G. Bra vo,  E l colona
col onatoto ba jo im--  
joim
ción de la democracia atenien nica a los Gracos.  perial.
 peria l.
se ,  I I. D e Solón
So lón a Clíst enes.  
Clístenes. 42
42.. J. F. Ro drígu ez Neila,  Lo  Loss   64.
64. G. Brav o,  R  Rev ter na s y  
ev ue lta s in terna
22. D. Plácido, Cultura y rel relig ión 
igión Gracos y el comienzo de las   p
 pen
en etra
et ra do ne s bábárba ras en el  
rbaras
en la Grecia arcaica. guerras civiles.  Im pe rio
ri o i
23. M. Picazo, Griegos y persas en   43
43.. M .a L. Sánch ez León ,  R e v u e l 65
65.. A. Jimén ez de G arnica,  La
el Egeo. tas de esclavos en la crisis de la   desintegración del Imperio Ro
24 . D. Plácido,  L a Pen teco teconte
ntecia
cia..  Repúb
 Re púb lica . mano de Occidente.
 

WmWum 
HISTORIA
^MVNDO
A nt îg v o

ROMA
 

Director de la obra:
Julio Mangas Manjarrés
(Catedrático de Historia Antigua
de la Universidad Complutense
de Madrid)

Diseño y maqueta:  
Pedro Arjona

«No está permitida la

reproducción total o parcial de
este libro, ni su tratamiento
informático, ni la transmisión de
ninguna forma o por cualquier
medio, ya sea electrónico,
mecánico, por fotocopia, por
registro u otros métodos, sin el

permiso
ios previo
titulares del yCopyright.»
por escrito de

©Ediciones Akal, S.A., 1990

Los Berrocales del Jarama
Apdo. 400 - Torrejón de Ardoz
Madrid - España
Tels. 656 56 11 - 656 49 11
Fax: 656 49 95
Depósito Legal:M- 2 1 118-1990
ISBN: 84-7600 274-2 (Obra completa)
ISBN: 84-7600 486-9 (Tomo LV)
Impreso en GREFOL, S.A.
Pol. II - La Fuensanta
Móstoles (Madrid)
Printed in Spain
 

ARTESANADO Y COMERCIO DORANTE

EL ALTO IMPERIO
J. M. Blázquez
 

¿2>

Indice

Págs.

I. A rte
rt e s a n a d o ......
.............
............
..........
............
.............
............
............
............
............
............
............
.............
.............
............
............
............
............
...... 7
1. Aspectos generales.........................................................................................
generales ......................................................................................... 7
 — O bjet bj etos
os de l u j o ............
..................
............
...........
...........
............
............
............
............
............
...........
...........
............
............
........ 7
 — G e m a s .............
..................
...........
............
............
............
............
............
...........
...........
...........
...........
............
.............
............
...........
...........
..... 7
 — O bjet
bj etos os de v i d r i o ............
.................
...........
............
............
............
............
............
...........
...........
............
............
......................
.... 8
 — A lfar
lf arerería
ía ......
............
...........
...........
.............
.............
...........
...........
............
...........
...........
............
............
............
............
........... ...........
.......... 8
 — El a r tes te s a n a d o en la lass prprov ovin inci as o r i e n t a l e s ........................................  
cias 11
 — El a rte rt e s a n a d o en las la s finc
fi ncas as a g r í c o l a s .................................................. 11
 — E volu
vo luci cióó n del a rt rtee s ana
an a d o . Taller
Tal leres es im peri pe rialales es .................................   12
 — El tra tr a b a jo en las la s m ina in a s .......................................................................... 12
 — M a q u in a r ia m ine in e ra ................................................................................. 16
 — C a n tera
te ra s de m á r m o l ................................................................................ 16
 — R elieve
eli evess con co n ofici
of icios os ................................................................................. 18
2. A rtesan
rte san ado
ad o duradu rant ntee la época époc a de A u g u s to ..... ................
..........
..........
..........
..........................
..... ......  18
 — Ital
It alia
ia ............................................................................................................ 18
 — P o m p e y a ..................................................................................................... 19
 — A l e j a n d r í a .................................................................................................. 19
 — Si
Siria
ria y A sia si a M e n o r ..................................................................................
.................................................................................. 19
 — H is ispp a n ia ............
.................
...........
............
.............
............
...........
............
...........
...........
............
............
............
............
........... ...........
.......... 20
 — Ital
It alia
ia ............
..................
............
............
...........
...........
............
............
............
............
............
............
............
............
............
........................
........ 23
 — E tru
tr u ri
riaa ............
..................
............
............
.............
.............
.............
.............
............
............
............
............
.............
.............
........... ...........
........ 23
 — A rr rree tiu
ti u m ( A r e z z o ) ............
.................
...........
............
............
............
............
............
...........
............
.............
........................
........ 24
 — Laci
La cioo ............
.................
...........
.............
.............
............
............
............
...........
............
.............
...........
............
.............
...........
...........
............
...... 26
 — R o m a ............
..................
............
............
............
.............
.............
.............
.............
.........
... ......................................... 26

 —
 — P oa m
C m ppaenyia
a ............
..................
...... ............
............ ............
............ .............
............ ............
............
......................
............
............ ...........
............. ...........
............ ............
............ ............
............ ............
............ ............
........... ............
........... ............
............ ......
............
.........
... 27
28
 — S u r de I t a l i a ............
..................
............
............
............
............
...........
...........
.............
.............
............
............
............
............
...........
..... 30
 — Sicili
Sic iliaa ...........
.................
............
............
............
............
...........
...........
.............
............
..... .......................................... 30
 

6  A k al Hi s to r ia d el M u n d o A n t ig u o

3. La industria durante el siglo I ..................................................................... 30

 — A l f a r e r í a s ..................................................................................................... 30
 — F ábri
áb ricacass de vidr vi drioio.. A rsen
rs enalaleses..Fábricas de perfumes ........................   31
 — F u n d icio
ic io n e s ............................................................................................... 31
 — In d u s tria
tr ia de s a l a z o n e s ............................................................................. 32
 — B rita
ri tann n ia ..................................................................................................... 34
 — G a lia
li a ............................................................................................ ................ 35
 — P rovi
ro vincncia iass d a n u b i a n a s ............................................................................ 38
 — Á fr
fric
icaa d u ra n te los siglos sig los I - I I .................................................................   38
 — E gipt
gi ptoo .......................................................................................................... 40
 — Si
Siri
riaa .............................................................................................................. 41
 — G re
reciciaa .......................................................................................................... 42
 — A si
siaa M e n o r ................................................................................................ 42
 — In d u s tria
tr ia de l i n o ....................................................................................... 42
 — B anca
an ca ............
..................
............
............
............
............
.............
.............
.............
.............
............
............
............
............
.............
.............
.......... 45
 — C o n c lusi
lu sioo n es ............
..................
............
............
............
............
............
............
............
...........
...........
............
............
............
...........
..... 46

II. Com
Comercercio
io dura
du rantntee el Alto Impe Im perio rio ...............
.....................
............
...........
...........
.............
............
...........
............
...........
....... 49
1. Aspe
As pect
ctos
os g e n e r a l e s ......
............
............
............
.............
.............
...........
...........
.............
............
............
.............
...........
...........
............
...... 49
 — C o m e rcio
rc io c o n el exter ext erioior.r. O ririee n te ...........
.................
............
............
............
............
............
............
.........
... 49
 — C o m er ercc io con
co n el nort no rtee de E u ro p a .............
..................
...........
.............
.............
............
............
............
........ 51
 — C o m er erci
cioo co n el Bosfo Bo sforo ro y el s u r de R u s i a .......................................   51
 — Tráf
Tr áfic
icoo de m e r c a n c í a s .............................................................................. 52
 — A d u a n a s ...................................................................................................... 52
 — T r a n s p o r t e s ................................................................................................. 54
 — O rg a n iza
iz a c ió n de los puer pu erto toss ................................................................. 56
 — P u ererto
toss ......
............
............
...........
............
.............
...........
...........
............
............
...........
...........
............
............
............
............
...........
..........
..... 57
 — C o rrrrie
ienn tes
te s com
co m er ercicial
ales
es.. G a n a d e r í a ............
..................
............
...........
...........
.............
.............
............
...... 58
2. C o m erci
er cioo en époc ép ocaa de A u g u s t o ...... ..........
.......
......
......
......
......
......
......
......
......
......
......
......
......
......
......
......
......
......
....... 59
3. Époc
Ép ocaa j u l i o - c l a u d i a ...
......
.......
.......
......
......
......
......
......
......
......
......
......
......
......
......
......
......
......
......
......
......
......
......
......
......
......
......
......
... 61
 — R elac
el acioioneness conco n los país pa íseses delde lnorte
no rte de E uro ur o p a ... ......
......
......
......
......
......
......
......
......
......
..... 62
4. El com
co m erci
er cioo en époc ép ocaa de los Fl Flav
avios
ios ... .......
.......
......
......
......
......
......
......
......
......
......
......
......
......
......
......
......
..... 62
 — O rg a n iza
iz a c ió
iónn del com co m erercicioo ............
..................
...........
............
.............
............
............
............
............
...........
........
... 74
 — R e p rese
re senn tatacicioo n e s de c o m e r c i o s .......
............
...........
............
............
............
............
............
............
............
........ 78

Biblio
Bib liogra
grafía
fía ................................................................................................................... 79
 

 A r t es an ad o y c o m er c i o d u r an t e el A lt o Im p er i o 7

I. Artesanado

1. Aspectos generales tolemo, sacrificando a Demeter en

tronizada. Las cuatro estaciones ali
Se tienen pocos datos sobre el artesa mentan a las serpientes del carro de
nado y la industria en la época roma Triptolemo. También están presentes
na imperial. Eros y Psique, Tellus y Caelus. Su fe
La producción m anufacturer anufactureraa con  cha cae hacia el año 50. Más tardía es
tinuó lo mismo desde la época repu la pátera de Otañes, Santander, con
 b
 bli
licc a n a . N o se d io u n d e s a rro rr o llo
ll o i n  una ninfa de las aguas salutíferas, el
dustrial en la época imperial. Conti transporte de agua, con sacrificio,
nuaron los talleres industriales del etcétera.
tipo artesanal, o la fabricación con
unos pocos empleados. En Roma tan Gemas
sólo funcionaban dos fábricas que
eran propiedad del Estado a comien D entro de estos
estos objetos de lujo
lujo sobre
zos del Imperio, ambas transforma salen las gemas, en cuyo trabajo des
 b
 baa n m a ter te r ias
ia s p rim
ri m a s. U n a e l a b o r a b a tacó Dioskurides, procedente de Cili
metales y la otra otra estab a en fun ción de cia, y sus hijos Hyllos, Eutyches y
las minas hispanas (Vitr. 7.9.4). El mi Herophilos, todos contemporáneos
nio hispano se trabajaba en Roma, de Augusto.
donde se lavaba y se vendía a un pre La gema más famosa es la Gemma
cio fijado por el Estado Romano, no Augustea, atribuida al propio Dios
más de 70 sestercios la libra, según kurides por algunos; dividida en dos
Plinio (33.7.118). Una fábrica propie zonas, con Augusto en la superior
dad de Fanio (Plin. 13.12.75) transfor acompañado de Roma, de J. César,
maba el papiro, pero se ignora su de Tell
Tellus,
us, de
de O céano y de Oecumene.
capacidad. Augusto presencia la llegada de Tibe
rio de Germania. En la parte inferior
Objetos de lujo los soldados levantan los trofeos y
arrastran a prisioneros. La Gemma
Funcionó una industria productora Blanca, también obra de Dioskurides,
de objetos de lujo, como las vajillas es un retrato de Augusto. El Gran Ca
de los tesoros de Boscoreale, de Ber- mafeo de Francia está trabajado en
thouville, o de Cheirisophos, de la Casa cinco capas, Augusto se halla ya dei
de M enan
heim, todas droconde figuras
Pompeya, en de
drelieve,
e Hildes-
Hildesy-  bficado.
 ber io y En
erio elacentro
su m d re , Li sea.encuentran
Livi
via. H a c ia el aTi
ño
de época de Augusto. Al mismo gru 50 se data el camafeo de Claudio con
 p
 poo p e r ten
te n e c e la p á t e r a de A q uile
ui leya
ya,, su familia. Todos estos objetos eran
con el
el em perado r C laudio como Trip de lujo y circularían por la corte.
 

8  A k a I Hi s to r ia d el M u n d o A n t ig u o

Objetos de vidrio cliente, y que no había tenido razón

de ser el problema jurídico de la spe
A comienzos de la época imperial se cification  si la producción se concen
introdujo en Roma un procedimiento trara en unas pocas industrias. Como
nuevo de fabricar recipientes de vi muy acertadam ente afirma es este
te autor,
autor,
drio: el vidrio soplado. Este procedi no son los problemas técnicos, ni la
miento se produjo en Sidón. Artas Si división y especialización del trabajo
donius exportó muchos productos a los primordiales, sino el mercado. En
Roma,
abrió tallere incluso se ha pensado
en la capital del Imperio.que la fabricación
se dieron los depostulados
cerám ica ypara
de vidrio
vidrio
que
Los productos de este taller aparecen funcionasen las fábricas, donde los
en Chipre, Egipto, Italia, sur de Ru obreros son más numerosos y no ta
sia, etc. El vidrio era un producto ba lleres de artesanos.
rato. Un vaso costaba un as (Str.
16.2.25). Pronto los talleres de Sidón Alfarería
 p e r d i e r o n s u s u p r e m a c í a ( P l i n .
36.2
36 .26.
6.1193),
93), y fun cio na ron fábricas po r En los alfares trabajaban un número
todo el Imperio como en Galia e His elevado de esclavos, además de per
 p
 paa n ia (P lin
li n . 36.194). sonal libre. En la alfarería de Rasi-
Otro invento técnico fue el de las nius de Arezzo trabajaban 60 escla
materias decolorantes. Este invento vos, en la de P. Cornelius 57 y en la de
se
gúnlogró al parecer
Plinio, en Alejandría.
Alejandría exportabaSea L.
nius Titius 60. Enun
de Arezzo la pilón
alfareríateníadeuna Perenca
Roma mucho vidrio incoloro.  pa
 p a c id a d de 40.000
40.00 0 li
libb ra
ras.
s.
Famosos fueron los recipientes de Arezzo, en Italia, producía la cerá
vidrio salpicados de incrustaciones, mica aretina, pero otras alfarerías tra
de diferentes colores. Al parecer se les  ba
 b a j a b a n en C r e m o n a , e n P u te teoo li
li,, en
deno m inaba vasa
vasa murrina. Eran muy Sicilia, Pisa, Módena, Sorrento, Ca
escasos. Se fabricaban en Asia Menor  pu
 p u a , R o m a, C u m a s y R ím in ini.i. Se d iv i
y principalmente en Egipto. Se pusie día el trabajo de los esclavos en los
ron muy de moda en la época julio- alfares en tres categorías, los que fa
claudia.  br
 b r i c a b a n los m o d e lo
los,
s, lo
loss q u e h a c ía n
También se fabricaron vasos de vi los recipientes, y otros dedicados a di
drio tallado en capas de diversos co ferentes tareas.
lores, como el famoso Vaso Portland, El maestro
dibujos. ma estro dirigía
d irigía lo
A principios los
des modelos
mlaodelos
épocay im
los
los
con las bodas de Tetis y Peleo, o el
vaso azul de Pompeya, con escena de  pe
 p e ri
riaa l, f u n c i o n a r o n ta
tall
ller
eree s de c e rá 
vendimia, o el cuadrito vitreo de la mica en el sur de la Galia, en La
misma ciudad con Ariadna, Sileno y Granfesenque, que desplazaron a la
Ménade. En época de Augusto en cerámica aretina. Sus productos inva
Roma, trabajaba una importante in dieron el Occidente, Hispania, Britan
dustria de vidrio (Str. 16.25). nia, Ga lia, H olan da e incluso incluso Pom pe
La demanda de estos objetos no ya. También trabajaron muchas alfa
fue grande, por lo que la producción rerías en Hispania, en La Rioja, etc.
no era muy elevada. F. de Martino no Estas alfarerías, contemporáneas de
es partidario de que la producción de las de La Granfesenque, ocupaban
vajillas de plata y bronce tendía a una extensión de cerca de 30 kilóme
concentrarse, tanto por la necesidad tros cuadrados. A finales del siglo I,
de disponer de hábiles dibujantes y estas cerámicas subgálicas fueron
artífices, como por el costo de las ma arrinconadas por las procedentes de
terias primas. Alega el sabio italiano los talleres de Lezoux, también en la
que la materia prima la ponía el Galia. Aquí trabajaron 70 alfarerías
 

 A r t es an ad o y c o m er c i o d u r an t e el A lt o Im p er io 9

Bajorrelieve
Bajorr representando a los 
elieve de plata representando
Dioses del mar de Samotracia. 
Museo Arqueológico de Colonia.

10
Plinio el Viejo ha descrito bien la in-
dustria del vidrio:
36.5.5. «El litoral sobre el cual se recoge
no tiene más de 500 pasos, y durante va
rios siglos fue únicamente esta localidad la
que producía el vidrio. Se cuenta que los
mercaderes de nitro, habiendo arribado
allí, preparaban, dispersos sobre la orilla,
su comida; no encontrando piedras para
elevar sus marmitas, empleaban para este
efecto panes de nitro de su cargamento;
este nitro, sometido a la acción del fuego y
al mezclarse con la arena, hizo que los
mercaderes vieran fluir arroyos transpa
rentes de un líquido desconocido. Éste fue
el origen del vidrio.
36. Después, como la industria es inge
niosa y prudente, no se contenta con mez
clar el nitro con la arena, e incorpora a la
mezcla la piedra imán, en el pensamiento
que atraería al vidrio fundido como si fuera
hierro. De la misma manera se introdujeron
en la fundición
después conchasdiversas piedras
y arenas fósiles.brillantes,
Los au
tores dicen que el vidrio de la India se ha
cía con cristal roto y que por eso nadie
puede compararle. Para la fundición se
empleaba madera ligera y seca, y se aña
de cobre de Chipre y nitro, sobre todo nitnitro
ro
de Ofir. Se la tapa, como el cobre, en hor
nos contiguos, y se obtienen masas ne
gruzcas de un aspecto graso. El vidrio fun
dido es hasta tal punto penetrante, que
corta hasta los huesos todas las partes del
cuerpo que toca. Estas masas se funden
de nuevo en hornos; después se trabaja
por medio del soplado, del torneado o del
cincelado como la plata. Antiguamente, Si
dón era célebre por sus vidrios; se habían
inventado allí espejos de vidrio. Tal fue en
grandes en 3 km. Estas cerámicas se
impusieron entre los años de los go
 b
 bie
iern
rn o s de D o m i c i a n o y A d r ia n o , y
fueron desplazadas a su vez por los
 p
 pro
ro d u c to s de R h e m z a b e r n . etc.
etc . En
Hispania se producía estos años la si
gillata   hispana. El triunfo de la cerá
mica subgálica sobre la aretina lo ha
explicado F. de Martino por el hecho
de
los que estaba
lugares de aquélla mása próxima
consumo, a
la calidad
del producto, a la organización in
dustrial y al precio. En las alfarerías
aretinas trabajaban esclavos y en las
 A k a l Hi s to r ia d el M u n d o A n t ig u o
la Antigüedad la fabricación de este pro
ducto. Hoy, en la desembocadura del río
Vulturne, en Italia, sobre la costa, en un es
pacio de 6.000 pasos, entre Cumas y Li
ternum, se recoge una arena blanca muy
delicada; se machaca en el mortero y en la
muela, a continuación se mezclan tres par
tes de nitro, bien al peso o a la medida; la
mezcla fundida se pasa a otros hornos: allí
se convierte
nombre en una masa
de amonitra. que recibe
Esta masa se fundeel
y da un vidrio puro y panes de vidrio blanco.
Este arte se ha transmitido a la Galia y a
Hispania, donde se trata la arena de la
misma manera. Se cuenta que bajo el rei
nado de Tiberio se inventó una mixtura
que daba un vidrio maleable, y que toda la
fábrica del artista que lo creó fue destruida
para impedir la depreciación del cobre, la
plata y el oro. Se ha extendido durante mu
cho tiempo el rumor de que esto no es
cierto, ¿pero qué importa? Del tiempo de
Nerón se cuenta que hubo un procedi
miento de vitrificación por el que se ven
dieron en 6.000 sextercios dos copas muy
pequeñas que se llamaron pterotos (aladas).
57. Para beber sirve lo mismo que las
copas de plata o de oro, pero hay que ver
ter primero en ellas un líquido frío, pues no
resisten el calor; sin embargo las bolas de
vidrio llenas de agua expuestas
e xpuestas a llos
os rayos
del sol (37.10.2), se calientan tanto que
queman las telas. El vidrio fragmentado si
lo ponemos al fuego se suelda; para fun
dirlo enteramente, es necesario triturarlo.
La vidriería hace diversos objetos de vidrio
coloreado, por ejemplo las piezas del
tablero que llaman ábaco; estos objetos
poseen algunas veces varios matices. El
vidrio
vidrio fund ido con azufre
azufre se
se endurece como
piedra».
galorromanas personal libre. El artí
fice era el propietario de la alfarería.
Lo mismo se puede decir de los ta
lleres de La Rioja, tan importantes o
más que los del sur de la Galia, que
invadieron toda Hispania. El taller de
Tritium exportó muchos productos a
M auritania Tingitana. Todos
Todos esto
estoss ta
lleres trabajaban a pleno rendimien
to
glodurante el siglo elI. A
I y durante finales
siglo del si
siguiente
trabajaron las fábricas de Andújar en
Hispania. Se ha calculado que La
Granfesenque produjo por lo menos
 

 A r t es an ad o y c o m er c i o d u r an t e el A lt o Im p er io   11

un millón de vasos. Los grafitos son Tiberíades y Wowrasch en Palestina.

43 y cada uno se repetía en 30.000 va En Siria y Palestina se elaboró bien
sos. Probablemente había asociacio la seda china, que después se en
nes de productores. Existían dos regí viaba al resto del Imperio. Egipto ex
menes de industria, uno individual  po
 p o r ta b a m u c h o p a p iro
ir o , q u e ta m b i é n
 b
 baa s a d o en el t r a b a j o de los lo s escl
es clav
avos
os,, y se cultivaba en Babilonia (Plin.
otroo asociativo
otr asociativo com puesto p or artesa 13.11.73).
nos libres. El emperador Adriano (SHA Vita
Italia produjo gran cantidad de lu Saturn. 8.6) menciona los productos
cernas, sobre todo en Campania y en en que Egipto
Egipto trabajab
trabajab a, que eran pa 
el norte de Italia.  pir
 p iroo , v id
idririoo y te
teji
jido
dos.
s. D e to todd o s ell
ellos
os
Estas lucernas se copiaron en las hubo numerosos talleres. El vidrio
 p
 pro
ro v in c ia s d a n u b i a n a s y en G e r m a  egipcio era de calidad y llenó los mer
nia, como en Vindonissa. En África cados. tanto de Oriente, como de Oc
se imitaron también estas lucernas a cidente. Se ha supuesto que Tebas
 p
 paa r ti
tirr del sisigl
gloo II,  pie
 p iezz a s q u e se ex ex   pro
 p ro d u c ía p a r a el c o m e rcrcio
io co n la I n 
 p
 poo r ta r o n a S icili
ic ilia,
a, ItaIt a lia
li a , G a lia
li a , D al-
al - dia. El vidrio egipcio se utilizaba en
macia, etc. la fabricación de mosaicos. Egipto te
La producción y el mercado se des nía el monopolio del papiro, cuya
centralizaron poco a poco. La renta  pr
 p r o d u c c ió n se l im it
itaa b a p a r a s u b i r el
 b
 bil
ilid
id a d de la in d u s t r ia fu fuee b a ja.
ja . La  pre
 p recc io (Str.
(St r. 17
17.1.1
.1.15).
5). L a p r o d u c c ió n de
falt
falta
a deuso
el no medios ráp idos de
de máquinas transporte,
que hicieran  pa
 ploa pindica
ir
iroo era
er aelu hecho
n m o n odep oque
li
lioo esta
es
entata
tall elabo
su com
co m o
una producción en serie que abarata ración se emplearan soldados. La in
se el producto, y la baja inversión in dustria textil estaba muy extendida
dustrial favorecieron la descentrali en Egipto, que también producía me
zación. dicinas, especias, drogas, ungüentos y
 per
 p erfu fum m es
es..
Oriente producía muchos perfu
El artesanado en las   mes (Hor. Car. 2.11.16), al igual que
provincias orientales objetos de lujo fabricados en oro y
 pla
 p latata..
Las provincias orientales, herederas
del Mundo Helenístico, enviaban
muchos productos
Rom a e Italia.
Itali iletmanufacturados
a. M iletoo y Lidia ex porta a El artesanado en las fincas  
agrícolas
 b
 baa n m u c h o s v es
esti
tido
doss de la n a , la p r i  N

mera. y bordados, la segunda. Otro En las explotaciones agrícolas, villas,

centro productor de textiles fue Lao
dicea (Str. 12.186; Plin. 8.48.190). En
Hierapolis funcionó un colegio de
tintoreros. Quizá el tejido y el hilado
se encargara a mujeres o a esclavos
domésticos y la confección de trajes a
obreros especializados.
También produjeron buenos texti
les Siria y Palestina, al igual que Dura
Europos,
mia, que bajos,
a precios exportaba a Mesopota
al revés de los de
Palmira que eran de lujo y caros. Los
talleres de textiles se encontraban en
Biblos, Loadicea y Berito en Siria, y en
trabajaban artesanos, que vendían
los productos sobrantes. Se produ
cían los más variados productos, des
de tejas, vasos cerámicos, tejidos, etc.,
utilizando las materias primas con
que la finca contaba. La gestión era
diferente en la agricultura y en la in
dustria de la villa, donde existían ta
lleres, mencionados en la Tabla Ali
mentaria de Veleya.
En las villas había operarios, escla
vos seguramente, dedicados a la agri
cultura y al artesanado, que trabaja
 ba
 b a n p a r te d el a ñ o . E r a a u t ó a o m o s
 

12  A k al Hi s to r ia d el M u n d o A n t ig u o

respecto al cultivo de la
la finca, pero no los tejares de Arezzo en época de
desde el punto de vista económico. Tiberio.
Los obreros, en las épocas del año Los monopolios del Oriente hele
que les dejaban libres las faenas del nístico fueron sustituidos por la in
campo, se dedicaban al artesanado. tromisión del Estado, que cobraba
impuestos sobre los géneros, pero se
Evolución del artesanado.   carece de pruebas de un monopolio
Talleres imperiales estatal sobre la industria. Se discute si

Durante el Imperio de desarrolló mu  pcontinu

iroo en óel elsi
 pir moonopo
sigl
glo I. N olio
ex
exisestatal
esta
tióótal
isti en del
dépo
el opa
ép ca
cho el artesanad o. L a crisis
crisis de la
la agri del geógrafo griego Estrabón, ni al
cultura perjudicó al artesanado. Se  pa
 p a r e c e r e n el si
sigl
gloo si
sigg ui
uien
ente
te..

Copas de vidrio.
Museo Arqueológico de Colonia.

crearon fábricas imperiales, y se im El trabajo en las minas

 p
 puu s ie r o n g ra v á m e n e s e n espe
es peci
ciee c o n
el tiempo, pero en función de las ne
cesidades públicas del ejército o de
la corteé
Estatales eran las fábricas d on de se
acuñó moneda. Generalmente al lado
de las fábricas imperiales existían
empresas privadas, y. la intervención
estatal limitada . E n los tallerestalleres estata
les trabajaban libres y esclavos. Des  
 
de comienzos del Im Im perio hu bo talle
talle
res
res en ma no de los em peradores, como
Roma poseía minas en diferentes pro
vincias, como en Hispania, Britan
nia, Galia, Iberia, Dalmacia y Dacia.
Se promulgarían normas parecidas a
la de las Leyes de Vipasca (Lusita
nia),, de época de Ad riano. El régimen
nia) régimen
era común, como lo indica la compa
ración de los datos referentes a His
pa
p a n i a c o n lo
loss c o n o c id o s de la
lass p r o 
vincias danubianas y Dacia. El fisco
se quedaba con la mitad del mineral
 

 A r t es an ad o y c o m er c i o d u r an t e el Al to Im p er i o 13
 

14  A k al Hi s to r ia d ei M u n d o A n t ig u o

Plinio ha descrito bien la industria del   a Roma en su taller; lo adelgaza por medio
papiro:
13.71.22. «El papiro por consiguiente cre
ce tanto en los marjales de Egipto como en
las charcas estancadas, después de la
inundación de las aguas del Nilo, y donde
la profundidad no excede de dos codos.
La raíz, del grosor de un brazo, es rampan
te; el tallo, más alto de diez codos, adelga
za hacia lade
alrededor altura, y terminadeentirso
una especie un ramillete
despro
visto de granos y sin otro uso que servir
para corona de flores a las estatuas de
las divinidades.
72. Los habitantes emplean las raíces a
manera de madera, no solamente para la
calefacción, sino también para fabricar
utensilios. De la planta misma trenzan bar
cos; de la parte interior tejen velos, trenzas,
vestidos, colchones y cuerdas. Mastican
también el tocón crudo o cocido, pero so
lamente tragan el jugo.
74. Para fabricar el papel, se separan con
la aguja las fibras del papiro en tiras muy
delgadas y tan largas como sea posible.
Las mejores se sacan del corazón del tallo;
vienen a continuación las otras en orden a
su posición relativa. Se denominaba en
otros tiempos hierático al papel por cuya
calidad estaba reservado a los textos sa
grados. Más tarde por adulación se le da el
nombre de Augusto, co.no el de Livia su
mujer al de segunda calidad, si bien el hie
rático fue reservado al tercer rango.
75. A continuación venía el anfiteátrico,
así denominado por el lugar de su fabrica
ción; un hábil artesano, Fannio, lo importa
de un pulimento esmerado; de esta mane
ra el plebeyo hizo un papel de primera ca
lidad al que dio su nombre; aquel que no
había sido retrabajado conservó el nombre
de anfiteátrico.
76. Viene a continuac
con tinuación
ión el saítico,
saítico, fabri
cado en Sais, donde el papiro crece en
abundancia; las fibras más cercanas a la
corteza dan todavía el teonítico, así deno
minado por un lugar vecino de Alejandría, y
que no se vendía más que al peso, con de
fecto de calidad. En cuanto al empórico o
comercial, inutilizable para escribir'', sirve
para envolver otros papeles y para emba
lar las mercancías, de aquí su nombre de
papel de los mercaderes. Después de ex
traído este producto, no queda más que la
parte exterior
exterior del papiro,
p apiro, parecida
parec ida al junco,
junco,
de la que solamente se pueden sacar
cuerdas, y éstas únicamente destinadas
para la inmersión.
77. Todo papiro se teje sobre una tabla
hum ede
edecida
cida con agua del Nilo
N ilo e
en
n la que
que e
ell
limo hace el efecto de cola. Allí se extien
den primero verticalmente las bandas en
toda su longitud, se recortan aquellas que
sobrepasen en cada extremo, después se
extiende por encima una capa de bandas
transversales cruzadas. Se pone todo a
prensar y luego se extienden las hojas al
sol para secarlas, a continuación se van
 ju
 junt
nta
a n do co
conn fo
form
rm e a su ca lid
lidad
ad co m e n
zando por los mejores y acabando por los
más malos. Cada rollo no contiene nunca
más de 20 hojas.
78.24. Las longitudes son muy diferen-

extraído que no se podía fundir antes ritmo según métodos helenísticos, in
de pagar. Al frente del distrito minero troducidos probablem
prob ablem ente por los los Bar-
Bar-
estaba un  pr
 proc
ocura
urator
tor m etal
et allo
loru m.   En
rum. quidas. Las minas se explotaron en el
las tablas de Vipasca se mencionan siglo i por esclavos y a partir del siglo
los oficios de zapatero y de tintorero, II fundamentalmente por personal li
que eran monopolios.  bre
 b re ta m b ié n . El t r a b a jo era
er a m al
aloo en
El Estado Romano era el dueño de general para la salud. Los autores an
las minas. Lo6 emperadores, a partir tiguos aluden frecuentemente a los
de Tiberio, tendieron a confiscar las gases nocivos, como Lucrecio (De rer. 
minas, como hizo con las de Sexto nal 6.  810 ss.). refiriéndose a las mi
Mario en Córdoba, que producían el nas de Tracia, Estrabón (3.2.6) a las
mejor cobre58.22.3)
Dio Cass. (Plin. 34,4;
y conTac. Ann.
otras en 6.19;
Gre minas del
(33.98). sur de(12.3.40)
Estrabón Hispania y Plinio
describe con
cia y la Galia (Suet. Tib. 49.2). detalles espeluznantes el trabajo en
Los Flavios empezaron a explotar las
las m inas del
del M onte Sandaracurgium
Sandaracurgium
las minas del noroeste hispano a gran en el Ponto; «Sandaraque es una

 A r t es an ad o y c o m er c io d u r an t e el A lt o Im p er i o
tes. El mejor papel tiene trece dedos de
largo, el hierático dos menos, el fannio
diez; el anfiteátrico uno menos, el saítico
menos todavía y por otra parte no soporta
el mazado; en cuanto al emporítico no so
brepasa los seis dedos. En el papel se
considera igualmente la finura, el cuerpo,
la blancura y el pulido.
79. El emperador Claudio dio el primer
rango a otro papel. La excesiva tenuidad
del papel Augusto no le permitía resistir
suficientemente el cálamo; es más, dejaba
transparentar la escritura, con lo que se
arriesgaba a confundir el verso; en suma
su transparencia le daba un aspecto desa
gradable. Se hizo pues (a partir de Clau
dio) la urdimbre con bandas de segunda
calidad, y la trama con las de primera. Ade
más hizo alargar la longitud hasta un pie.
80. Hubo también un formato de un
codo, denominado macrocole, pero la ex
periencia mostró rápidamente sus incon
venientes, porque una de las bandas se
destacaba sobre las otras y el defecto al
canzaba a varias columnas. Éste es el mo
tivo por el que el papel Claudio obtuvo ge
neralmente la preferencia, el Augusto
quedó entre tanto como el más rebuscado
para la correspondencia. El Livio, que no
tenía
tenía nada de la primera ccalidad
alidad,, pero
pe ro todo
de la .segunda, conservó su rango.
81.25.
81.25. Las asperez as del pa piro se
pulen con un diente o con una concha
pero una vez hecho esto ya no conserva
sus características; pulido, el papel toma
peor la tinta y es más brillante. A veces en
el papel resalta la humedad debido a que
m ontañ a totalmente excavada
excavada por una
explotación minera. Los obreros han
abierto en su base grandes galerías.
Estee traba jo es
Est es obra de los publican os
que emplean como mineros a crimi
nales comprados en los mercados,
donde eran vendidos en castigo de
sus crímenes. Además del penoso tra
 b
 baa jo se a ñ a d e el h e c h o d e q u e la a t
mósfera de estas minas es, no sola
mente mortal, sino que ape nas es res- res-
 p
 pii ra b le el a ire
insoportable irdel
e a mineral.
c a u s a dedel l mesta
Por al o lo r
ra
zón los mineros viven poco. Sucede
que frecuentemente la explotación se
 p
 paa r a p o r fa
falt
ltaa de r e n ta b ilid
il id a d , p u e s el
  15
el mojado del principio ha sido realizado
con negligencia, este trabajo mal realizado
a veces también se percibe por el mazado
o incluso por el olor. En ocasiones también
se perciben visiblemente manchas de
moho; asi mismo otras veces las bandas
del centro quedan demasiado esponjosas
y absorben la tinta, defecto que no se re
conoce más que viendo la escritura exten
derse ella misma; ¡hay tantas falsificacio
nes! Cuando esto sucede es necesario
rehacer el trabajo y tramar una nueva
hoja.
82.26. Para
Para el encolad
enc olado,
o, se emp
emplea
lea la
cola ordinaria, hecha con flor de harina di
luida en agua hirviendo y a la que se han
añadido algunas gotas de vinagre. No son
utilizables la cola de carpintería ni la goma,
pues éstas le harían quebradizo. Un pro
cedimiento mejor todavía consiste en po
ner a hervir la miga de pan ferm
fermentada
entada con
levadura y colada, la cap a de cola interme
dia es reducida al mínimo, consiguiendo
así una flexividad mayor que la que se ob
tiene con el agua del Nilo. Pero hay que te
ner en
en cuenta que todas estas
estas colas deben
tener un día, ni más ni menos. Una vez en
colado, el papel se adelgaza con el mazo y
se encola de nuevo, después se pone bajo
presión para aplanarlo, y se le rebaja una
vez más con el mazo.
89. El papiro, también, está sujeto a ca
restías; y bajo Tiberio, hubo tal escasez de
papel, que se designó a los senadores
para controlar su distribución; de lo con
trario esto habría podido crear desór
denes».
número de mineros son apenas dos
centenares, descendiendo continua
mente a causa de las enfermedades y
de las muertes». Estas minas eran
sulfuro de arsénico, utilizado en pin
tura por su color rojo-anaranjado se
gún Vitrubio (7.7.5) y en farmacopea
según Plinio (34.114). Estacio (Theb.
6.880-5) alude a los desprendimientos
de roca que sepultan a los mineros
íberos, de lo que hay constancia en
las minas
50 en las de Iconium
Río Tinto,en14Asia
personas
Menor.y
También trabajaban en las minas
mujeres y niños, citados en las minas
del sur de Egipto por Diodoro (3.13.1),

16
que toma el dato de Agatereides de
Cnido. En Baños de la Encina (Jaén)
una estela está dedicada a un niño
minero. En Palazuelos (Jaén) se
halló un relieve de época de los An-
toninos, que representa una cuadri
lla de mineros en el interior de una
mina, con sus instrumentos de traba
 jo
 jo;; lavos.
esclav
esc a j uos.
z gLos^nji
a r p o rjiner
Los^n el vosesti
neroses tra
tidd obase
cepos a veces, como en Río Tinto
donde han aparecido cepos, cadenas
y piedras con anillas, y en Camereza
un esqueleto con los pies encadena
dos en una galería. A veces, como en
Casandra. los mineros vivían debajo
de la tierra. La descripción de las mi
nas hispanas hecha por Diodoro
(5.35-38) es aplicable a épocas poste
riores, al igual que la de Posidonio
transm itida po r Es trabó n (3.2,
 br
 bre e las
trabajola s de
m inlos
a s mineros
del s u r dera
e Hdurois p ayn ia . El
naba su salud en poco tiempo. Fre
cuentemente se explotaban las minas
 p
 poo r c r im ina
in a les.
le s.
Las leyes de Vipasca (19 ss.) presu
 p
 poo n e n q u e o b r e ro s e s p e c i a liz
 p
 pll o t a b a n las
la s m i n a s , q u e u t i li z a b a n
los baños y lavaderos, F. de Martino
es la de la opinión de que este régi
men no se aplicaría a otras minas. La
organización de las explotaciones
mineras debió ser la misma que du
rante la República. Funcionaban pe
queños talleres individuales o peque
ñas fábricas. En Roma existió un
colegio de  fa b ri ri..   Es probable que
Roma tomara de los celtas la técnica
 p
 paa r a t r a n s f o r m a r el h ie r r o e n ac
Maquinaria minera
Hispania ha dado una buena colec
ción de máquinas utilizadas en las
minas para extraer el agua. Una es la
noria descrita por Vitrubio (10.5), muy
usada en las minas
min as de Tharsis
Thars is (40
(40 ejem
 p
 pla
lare
res)
s) y R ío T i n to 't n   Huelva y en
Santo Domingo en Lusitania. En las
minas de Tharsis se descuorió un
conjunto de 14 ruedas, dispuestas por  sólo trabajaban los marmorarios, sino
 A k al Hi s to r ia d e l M u n d o A n t ig u o
 pa
 p a r e ja
jass , y e n R ío T in to o c h o p a r e ja
jass
de ruedas, que elevaban el agua a 29
m. de altura. La segunda máquina,
también descrita por Vitrubio (10.5),
es la polea de cangilones y la tercera
el tornillo de Arquímedes menciona
do en las minas hispanas por Diodo
ro (5.37) y por Estrabón (3.2.9). Tam
jabtra
tran
a tacon
de  bi
 b(Vitr.
i é n se17).
e m p le
leóó la b o m b a de C te
tesi
sibb io
Canteras de mármol
Roma utilizó mucho el mármol para
los edificios. En Italia la cantera más
famosa era la de Carrara, que expor
tó por lo menos al Occidente mucho
mármol, facilitado por el transpor
te marítimo. Los mármoles deben
exportarse a las provincias como car
.2, 8-
8-9) so gas de retorno de los buques, que lle
arrui vaban2.3.43).
Tib. productos a Roma
En el Rhin se(Str. 5.2.5.;
explotaba
el granito de Odenwald. En Hispania
se explotaron también canteras de
mármol (Plin. 3.30). Las más impor
tantes son las de Macael (Almería),
li z a d o s ex
ex  Estremoz (Lusitania), Almadén de la
Plata (Sevilla), Alconera (Badajoz) y
Segóbriga (Cuenca). La primera en
vió el mármol a Itálica, a Hispalis y a
Cordub a. Se empleó m ucho este
este m ár
mol en la fabricación de esculturas y
en capiteles, como en el retrato de
Vespasiano
de Itálica, ydeenEcija, en el Mercurio
capiteles, como en
el retrado de Vespasiano de Ecija, en
el M ercurio de Itálica, y en capiteles de
esta última ciudad. En la cantera
acer
ero.
o. de Macael la explotación era a cielo
abierto, en paredes verticales, como
en Segóbriga. Se trabajaba la cantera
con cuñas de m adera se seca,
ca, que se
se hu
medecía después y ocasionaba grie
tas. Las cuñas se introducían en los
 blo
 b lo q u e s de m á r m o l c a d a 30 cm.
cm . Se
utilizaban probablemente bombas
hidráulicas para mover sierra. En las
canteras de de Alm adén de la la Plata q ue
dan huellas de siete cuñas. Las piezas
se desbastaban en la cantera, pues no
 

 A r t es an ad o y c o m er c io d u r an t e el A lt o Im p er io 17

Estatuilla de bronce de Minerva, protectora

de los artesanos. Hallada en Colonia.
Museo Arqueológico de Colonia.
 

18  A k al Hi s to ri a d el M u n d o A n t ig u o

los escultores. Estos mármoles se em  pr

 p r o p ie d a d im p e ri
riaa l, co m o la de D o ci
ci--
 p
 ple
le a r o n en Itá
It á lic
li c a y e n M u n i g u a (Se
(S e micum donde se menciona en las ins
villa). Se emplearon muchos procedi cripciones esclavos y libertos impe
mientos rutinarios, como lo indican rial
riales
es.. En otras regiones
regiones se arre nd aban
ab an
las lascas. Se ha supuesto que esta las explotaciones a los conductores.
cantera era de propiedad estatal. Grecia contaba con buenos már
La cantera de Medol en Tarragona moles, como el de Paros y el granito
envió su pied ra a B arcino y a Tarraco, verde de Crimea (Plin. 36.7.55; Paus.
con ella se levantaron el llamado se 1.14.7; 37.2; 43.5).
 p
 puu lc
lcro
ro de los
lo s E s c ip io n e s y la m u r a l la Vitrubio (2.7.5 ss) ha descrito bien
de Tarragona. los diversos materiales de construc
En Itálica abunda la caliza blanca ción.
de Antequera. Las canteras de granito
más famosas en Hispania eran las de
Gerona (Sevilla) y las de Tarifa (Cá Relieves con oficios
diz), que se utilizó esta última en pa Representaciones de oficios se cono
vimentar Itálica y en las calzadas de cen varias en el Imperio Romano. En
las proxim idades de la la ciudad. D e Se- Se- la tumba del panadero M. Vergilius
góbriga se extraía la lapis specularis, Eurysaces en Roma se representan
citada por Plinio (36.160, 162, 163, 37, diferentes fases de la elaboración del
203). Es probable que muchos griegos  pa
 p a n . E n u n re
relie
lieve
ve voti
vo tivo
vo de Este,
Es te, u n
citados en
obreros las inscripciones
especializados fueran
que trabaja calderero
de hace de
una tumba calderos, en el
el frontón
San Vittorino están
 b
 baa n en las
la s c a n te r a s y en las
la s m in a s , grabados diferentes instrumentos de
 p
 puu es sus
su s n o m b re s a b u n d a n j u n t o a trabajo de un artesano. En una estela
ellas. Nombres griegos como Hermes de Lara de los Infantes (Hispania)
(CIL IT. 133) y P. Rutilius Syntrophus una mujer teje. En un monumento
(CIL II. 1724) aparecen relacionados funerario de Aquileya se representa el
con las canteras (CIL II, 2011), como taller de un herrero y en el de Lucio
en la de Antequera, que eran propie Alfio de la misma localidad los uten
dad de la gens Fabia. silios del maestro de obras.
África y Egipto enviaron muchos
mármoles a Roma, que se trabajaron
en la capital del Imperio. Esta última 2. Artesanado durante
exportaba
utilizado en porfido (Plin. 36.7.55)
las estatuas. Bajo Clau muy la época de Augusto
dio comenzó
comenzó a trabajarse
trabajarse en la cante
ra egipcia del  M  Mon
onss Cl
Clau
audidian
anus
us.. Italia
Esta cantera era propiedad estatal
y administrada por un procurador. El principado tal como lo concibió
Las canteras de Egipto se explotaban Augu sto se m antuv o en líneas gene
ya desde los los añ os de Augusto y de T i rales unos doscientos años, hasta la
 b
 bee ri
rioo (P lin
li n . 36.7.55), c o m o el g r a n itoit o crisis de Commodo, o mejor hasta
de la cantera de Syene (Plin. 33.7.56). la dinastía de los Severos. El Siglo de
En las canteras de alabastro se em Oro del Imperio fue la época de los
 p
 pll e a b a n es
esclclav
avos
os y o b r e ro s lib
li b re
res.
s. Antoninos, tal como lo vio Aristides
Siria producía caliza, en Antio- en su Canto en honor de Roma y
quía, Baalbeck y Damasco alabastro, otros autores. del Imperio fue la re
A comienzos
Sidón y Tiro mármól blanco. Palesti
na también tenía canteras. En época gión más importante desde el punto
imperial com enz aron a explotars
explotarsee las
las de vista del artesanado, principal
canteras de Asia Menor, que eran mente, Etruria y Campania. En la
 

 A r t es an ad o y c o m er c i o d u r an t e el Al to Im p er i o 19
 p
 prr im e r a tra
tr a b a ja r o n , c o m o se h a i n d i  Pompeya
cado ya los alfares, que produjeron
entre los años 50 a. C. a mediados del D urante los años
años del gobierno de Au 
siglo I la tetra sigillata  que se exportó gusto se observa una creciente indus
en grandes cantidades. La segunda trialización de la vida en Italia, como
tenía una gran tradición en el trabajo lo indica la evolución de Pompeya,
del bronce, que se remonta al siglo VI ciudad agrícola antes. Pulularon ta
a. C. Bajo el reinado de Augusto nue lleres, que vendían sus productos en
II
vas
 p
 paa n i industrias
a , co m o la se de lasentaron
del vid ri o , q u eenp rCam
vi d rio odu  blar iccomarca.
 br a b a n a pYa
e ro senagrí
agelríco
siglo
cola
las.s. Da.e sdC.e fa
el
cía buenos vasos de vidrio de colores y  pr
 p r i m e r m o m e n to se e sp e c ia iali
lizz ó e n la
otross ad orn ado s con reli
otro relieve
eves. s. Exportó confección de tejidos de lana, para lo
sus productos a Roma y desplazó a que contaba con buenos rebaños en
los llegados de Siria y Alejandría. la región. Otro producto elaborado
Campania también tuvo buenos ta en Pompeya que cobra fama fueron
lleres de lanas, que se impusieron a los salazones de pescado.
los del sur de Italia. También floreció El gran economista del Imperio
 p
 poo r esesto
toss a ñ o s la i n d u s tritr i a de p e r f u  romano Tenney Frank ha descrito
mería, para la que contaba con acei  bie
 b ienn có m o e r a n la lass in d u s t ri
riaa s p o m p e -
tes de buena calidad. Los talleres de yanas, que consistían en la combina
 jo y a s se tr a s l a d a r o n a h o r a de E tru tr u ria
ri a ción de una pequeña fábrica con un
a Campania.
existían En el norte
fundiciones de Italia
que fabricaban comercio al por menor.
zeff es contrario M. del
a la tesis Rostovt-
sabio
lámparas. En esta región como cen norteamericano. Es de la opinión de
tro, además de comercial, industrial que la organización de la industria
descuella Aquileya. En la ciudad se era en Roma y en otras grandes ciu
asentaron fábricas de vidrio, para lo dades igual a la existente en Pompe
que contaba con excelentes arcillas ya. Objeta el sabio ruso que en Roma
en su territorio. De estos talleres pro han aparecido numerosas inscripcio
ceden muy probablemene los vasos nes sepulcrales de artesanos, que in
de Palencia, Zaragoza y de Carmona dican que en la capital del Imperio
(Sevilla) en Hispania, decorados con trabajaban muchos pequeños talle
escenas de gladiadores. Otros llevan res, pero se desconoce totalmente la
escenas de circo, se conocen unas organización de los grandes talleres.
cuarenta piezas. Otras piezas se han Los tallerestrabajaban
Alejandría de Roma para
comola los de
expor
hallado en Sopron (Hungría) Co-
chester, Montagnole (Saboya), etc. tación y lo
loss de P ompe ya pa ra la venta
venta
Se revi
revi ta liza ron las fun dic ion es de local y regional.
 b
 brr o n c ista
is tass y de p late
la tero
ro s, d e b id o a las
explotaciones mineras, próximas del Alejandría
 Noo ri
 N ricc o , D a lm a c ia y de R etia et ia.. E stos
st os
talleres no sólo producían aperos agrí Sobre la organización de la industria
colas, sino armas para los ejércitos. alejandrina tampoco se tienen datos.
También vivían en la ciudad joyeros, Existían en ella talleres de papiro,
que obtenían el oro de las minas de de vidrio, de perfumes, de vestidos de
Virunum. También se tallaban las lino, de marfiles y de joyería.
 p
 pie
iedd r a s y c a m a fe
feoo s y se t r a b a j a b a el
ámbar que llegaba fácilmente del Bál Siria y Asia Menor
tico. Se conocen los nombres de algu
nas de las familias de Aquileya dedi Siria descubrió el vidrio soplado, que
cadas a la industria, como la de los se imitó pron to e n Italia.
Italia. Las fábricas
fábricas
Barbios. de tejidos y de orfebrería competían
 

20  A k aI Hi s t o r ia d el M u n d o A n t ig u o

con las de otras provincias, como la mercancías a Ostia (Str. 3.2.6) y su nú
 p
 pro ro v in c ia r o m a n a de A sia si a M e n o r. mero igual al que llegaba de África.
En Asia
Asia M enor continuaron
continuaron traba Una industria textil funcionaba en
 j jaa n d o las
la s fá
fább ric
ri c a s de tela
te las,
s, v esti
es tidd os y Ampurias, donde se tejía el lino (Str.
m antas ddee lana.
lana. Con taba Asia M enor 3.4.9). En las proximidades de Carta-
con excelentes rebaños de ovejas en gonova trabajaban fábricas de espar
Mileto, que proporcionaban la mate to, que fabricaban cuerdas (Str. 3.4.10).
ria prima. Talleres que confeccionaban tejidos
 N i n g u n a p ro v in c i a de
dell Im p e r io p o  existían en el sur (Str. 3.2.6). Los sal-
día competir en la confección de teji tietas, de localización dudosa, pero
dos de lana y de lino con A sia M enor, sin duda pueblo del sur de Hispania,
Siria y Egipto. Los talleres que fabri hacían tejidos ligeros de gran calidad
caban estas prendas debían ser nu (Str. 3.2.6).
merosos y herederos de una antigua Famosas eran las fundiciones his
tradición. En época de Augusto, en  pa
 p a n a s , com
co m o la de C e lt ltib
ibee ria
ri a , D i o d o 
opinión de M. Rostovtzeff, Italia era ro Siculo, contemporáneo de Augus
el mayor centro agricultor, comercial to, describe (5. 33, 3-4) su procedi
e industrial del Occidente. Desde el miento de fundición, que es el si
 p
 puu n t o de vist
vi staa in d u s tria
tr ia l, las
la s fá
fább ric
ri c a s guiente: «Llevan espadas de doble
se concentraban en Italia, Asia Me filo, forjadas con hierro de una cali
nor, Siria, Fenicia y Alejandría. dad excelente, y tienen puñales de un
 pa
 p a lm o de l o n g it ituu d , q u e ll
llee v a n en u n a
Hispania vaina pegada a la espada, y de los
cuales echan mano en los combates
Es posible espigar en Estrabón, cuyo cuerpo a cuerpo. Tienen un modo
Libro III es la fuente más importante muy particular de preparar las armas
de Hispania para la época augüstea, de que se sirven en su defensa: meten
algunos datos sobre el artesanado,  ba
 b a j o ti
tiee rra
rr a la
lass l á m i n a s de h ie ierr
rroo , y
como son la existencia de astilleros, allí permanecen hasta que con el
donde se fabricaban los navios, como tiempo la parte débil del hierro, con
en Cádiz, ciudad de la que se partió sumida por la herrumbre, se separa
 p
 paa r a c irc
ir c u m n a v e g a r Á fr
fric
icaa (Str.
(S tr. 2.3.4) de la parte más dura; de ésta sacan
a finales del siglo II a. C. Los navios magníficas espadas y otros instru
gaditanos eran conocidos en Alejan mentos guerreros. Las armas hechas
de este modo cortan cuanto se les
dría, «los
grandes gaditanos
navios que arman además de los
los comer opone. No hay escudo, ni casco, ni
ciantes, usaban otros más pequeños hueso que resista a su golpe; hasta tal
 p
 pro
ro p io s de lasla s g ente
en tess p o b re s , a los  pu
 p u n t o es de e x tr a o r d i n a r i a la e x c e le
lenn 
que llamllam an caballos, po r el el m ascarón cia del hierro». Ya Filón de Bizancio
de sus proas, con ellos pescan a lo lar (Mech. synt. IV-VC 46) había descrito
go de la costa de Mauritania hasta el la técnica de fabricación:
río Draa». Según continúa Estrabón «El modo de trabajar las citadas
Eudoxo de Cicico fletó en Iberia un hojas de m etal se se observa en las esp a
 b
 baa r c o d e tra
tr a n s p o r te o c o m e rc
rciaiall lla
ll a  das llamadas célticas e hispanas.
mado strorigylos , y un  pe  pent
ntek
ekon
onto ross ,
toro Cuando quieren probar si están ya
 b
 baa r c o d e c i n c u e n t a r e m e r o s . L o s  pre
 p ress ta
tass p a r a su us usoo , a g a r r a n c o n la
gaditanos navegaban continuamente mano derecha la empuñadura y con
en barcos
3.2.1). Losconstruidos
navios los por ellos (Str.
construían los la otra
can el extremo
luego la hojadetransversalmente
la espada; colo
hab itantes del sur de Hisp ania en sus
sus sobre la cabeza, tiran para abajo de
arsenales (Str. 3.2.6). Eran los navios ambos extremos hasta que los hacen
de mayor tamaño que transportaban locar con los hombros, y después los
 

 A r t es an ad o y c o m er c i o d u r an t e el A lt o Im p er i o 21
sueltan alzando repentinamente am mente puro, y luego, trabajado de tal
 b
 baa s m a n o s. L ibre
ib re la e s p a d a , se e n d e  modo al fuego, que no tenía dobladu
reza de nuevo volviendo a su primiti ra alguna ni ningún otro daño. El
va derechura sin mostrar flexión hierro no es ni muy duro ni muy
alguna y permaneciendo recta, aun  bla
 b la n d o , si
sinn o u n té r m in o m edio
ed io,, o b te 
que esta prueba se repita muchas ve nido el cual, se forja enérgicamente
ces. Indagando entonces la causa de en frío, dándole así su temple. Pero
que estas espadas conservasen tal fle no se forja batiéndolo con grandes
xibilidad, se hallaron, primero, con martillos ni con fuertes golpes; los
un hierro en estado extraordinaria golpes violentos y dados oblicuamen-

 í 

 \ 

Escultura provincial. Un retrato hallado en Mérida 

Museo de Arte Romano, Mórida.

22
Plinio ha descrito bien la elaboración   se ponen a secar, después se vuelven a
del esparto:
19.26.7. «A decir verdad el uso del esparto
es posterior en varios siglos, y no es ante
rior a la primera expedición cartaginesa a
España. Es tamPién una hierba que crece
espontáneamente y no puede ser sembra
da, propiamente hablando se trata de un
 jun
 ju n co de suelo
su eloss áridos
ári dos,, desg
de sgra
raci
ciad
adam
am en
ente
te
reservado a una sola tierra, pues éste es
un mayal para el suelo y ninguna otra cosa
puede serser sembrada o crecer esp ontánea
mente junto a él él.. El de Áfric a es pe que ño e
inutilizable. El esparto crece en una parte
de la provincia de Cartagena, aunque no
en toda esta región; pero allí donde brota,
aunque sea en las montañas éstas se
cubren.
27. Los campesinos de estas montañas
lo usan en sus camas, su fuego, su alum
brado, sus calzados, y los pastores en sus
vestidos. Es puntas
excepto las perjudicial paraPara
tiernas. los animales,
los otros
empleos, se arranca difícilmente a mano,
poniéndose polainas y guantes de tejido y
enrollándolo alrededor de bastones de
hueso o de madera de roble verde. Hoy la
operación tiene lugar justo en invierno,
pero es más fácil en los idus de mayo o en
los de junio. Esta es la época de su
madurez.
28.8. Después de la cos cosech
echaa se le deja
durante dos días en manojos dispuestos
en pilas con una chimenea central; el ter
cer día se los desata, se extienden al sol y
te curvan y endurecen mucho las ho
 j jaa s en el s en tid
ti d o de su lon
lo n g itu
it u d d e tal
modo, que si alguien quisiera flexar
las espadas así forjadas, no podría
hacerlo de ningún modo, o si lo lo
graba por la fuerza, romperianse a
causa de lo compacto de toda la hoja
así endurecida por los golpes. La ac
ción del fuego, según dicen algunos,
ablanda el hierro y el bronce, dismi
nuyendo su cuerpo, mientras que la
acción del frío y de la forja lo endure
ce. En verdad estos dos tratamientos
hacen compactos los los cuerpos,
cuerpos, ju n ta n 
do entre sí sus partes y rellenando el
espacioo vacío entre ellas
espaci ellas.. Fo rjábam os,
 pues
 pu es,, en frío
frí o las
la s h o jas
ja s p o r las
la s d os c a 
 A k al Hi s to r ia d el M u n d o A n t ig u o
hacer manojos y se entran. Posteriormente
se cubren de agua para su maceración,
preferentemente agua de mar, aunque
también se puede realizar con agua dulce
si falta el agua de mar; se pone a secar al
sol y se le moja de nuevo. En caso de ne
cesidad inmediata ssee le riega con agua ca
liente en una cuba y se le pone a secar
de pie.
29. Se bate para convertirlo utilizable; es
inalterable sobre todo en el agua y en el
agua de mar. Fuera del agua se prefieren
las cuerdas de cáñamo, pero el esparto se
nutre en el agua, como si se resarciera de
la sed sufrida sobre el suelo natal. Por su
naturaleza se presta muy bien a las repara
ciones y, aunque sea viejo, puede unirse al
esparto nuevo.
30. Pero aquel que quiera juzgar esta
maravilla representada por el uso que se
hace del esparto en todos los lugares para
el aparejo de los barcos, las máquinas, las
construcciones y otras
vida. Para satisfacer necesidades
todos de se
estos usos, la
encuentra un espacio de 30.000 pasos de
profundidad partiendo de la ribera de Car
tagena y 100.000 pasos de longitud. Los
gastos impiden su transporte a muy largas
distancias.
31.9. Los griegos han emp leado el jun
co para hacer cuerdas, si creemos el nom
bre que dan a esta planta; es cierto que las
han hecho de hojas de palmera y de corte
za de tilo. Según parece razonablemente
los cartagineses han aplicado esta técnica
al empleo del esparto».
ras, endureciéndose así ambas super
ficies, mientras que la parte interme
dia permanecía blanda, por no haber
llegado hasta ella la acción de los gol
 pes,
 pe s, q u e e r a n li
lige
geroross en p r o f u n d id a d .
Así pues, como las hojas quedaban
compuestas de tres cuerpos, dos de
ellos duros y el otro, el del centro,
 bl
 b l a n d o , su fle
fl e x ib il
ilid
id a d era
er a la q u e a n 
tes hemos dicho».
Los romanos imitaron el procedi
miento de fabricación de estas espa
das durante la guerra hannibálica,
 pe
 p e r o , c o m o a f i r m a P o li libb io ( G u id a ,
machaira). «no pudieron imitar ni la
excelencia del hierro, ni el esmero de
los demás detalles».

 A r t es an ad o y c o m er c i o d u r an t e el A lt o Im p er i o
Estas fundiciones de la Meseta con
tinuaban aún en época de Marcial.
Italia
Se dispone de bastantes fuentes para
reconstruir los trabajos artesanales
en Italia a comienzos del Principado.
En eltenía
lán) nortetalleres
del Po.deMediolanum
lino y lana, (Mi con
gran actividad (CIL V 5923, 5932,
5869), en función con el comercio de
Germania y de las provincias danu
 b
 bii a n a s . E n la e la b o r a c ió n de teji
te jido
doss
de lino estaba interesada Verona
(CIL V 3217). Las factorías de textiles
trab ajab an principalm ente en el el Val
Valle
le
del Po, especialmente en Mutina, Par
ma y Altinum, también las había en
Calabria y en Apulia.
Brescia en las de lana (CIL V 4324,
4501, 4504). En esta ciudad trabaja
 b
 baa n gran
gr an n ú m ereroo de ararte
tesa
sano
noss ded
de d ica
ic a
dos a la construcción y herreros (CIL V
4122, 4448-4449). Según Plinio el Vie
 j joo (34. 144),144), C o m u m (C o m o ) fue fu e fa
fa 
mosa por la industria del hierro,
«aunque no tenga minas cerca», pun
tualiza el naturalista latino. En opi
nión de Estrabón (5. 1.7) en Padua
(Patavium) «manufacturaban vesti
dos que se enviaban al mercado de
Roma, telas de todo tipo y otras mu
chas cosas». Este comercio de los
 p
 prr o d u c to s , q u e la c iu d a d e la b o r a b a ,
estaba favorecido
favorecido p or el el puerto. Otras
ciudades de esta región eran impor
tantes centros de artesanado y de in
dustria, con productos afanados en el
mercad o, com o A ltinum, al su r de Ve Ve-
necia. Marcial (14, 155) menciona sus
confecciones de lana, que sitúa des
 p
 puu é s de las la s de A p u lia
li a y P a rm a .
Aquileya seguía trabajando los
mismos productos que en época de
Augusto. Se mencionan asociaciones
d e fa
 fab rill  artesanos y centonarii, fabri
b ri
cantes de lonas (CIL V 74 749)
9),, de tra ba 
 j jaa d o r e s de l a n a (C IL V, 815), de jo y e 
ros (CIL V, 785), de tintoreros (CIL V,
997), de zapateros (CIL V 1585), de
trabajadores de púrpura (CIL V 1044),
23
de trabajadores de lino (CIL V 1041),
y de alfileres.
Entre las ciudades situadas al sur
del Valle del Po, descuella Parma por
sus talleres de lana, celebrados por
varios autores del siglo I, como Estra
 bó
 b ó n (5. 1. 11),
11), p o r C o lu m e la (7.2.3) y
 po
 p o r M a r c ia
iall (2.43.4; 5.13.8).
5.13.8). E l p o e ta
 bil
 b
 bailbbnil
ilit
uita
ma ne ro
o spousn re
tu ba laiñzoas ,q ucuy
cue yaal ilm
a nean tse
a
trabajaba en la ciudad. El poeta his
 pa
 p a n o (4.37.5) d a la ci cifr
fraa de lo loss iningg re
re

sos de sus rebaños de un rico ganade
ro, de nombre Afer, que obtenía de
ellos la suma de 600.000 sestercios al
año. En Mutina trabajaban alfarerías
que competían con las de Arretium,
Hasta, Pollentia y Surrentum. Plinio
el Viejo (35. 161) puntualiza que sus
cerámicas, como la de Tralles en Asia
M enor, son fam osas p or su arte, y que
«sus
da de productos, logrados
la rueda, son con en
conoc idos la todo
ayu
el mundo, transportados por mar y
tierra, a todas las regiones de la tie
rra». Ravenna era célebre por su in
dustria naval (CIL IX 139). Las ins
cripciones (CIL XI 124, 126, 136)
mencionan los artesanos. Nada tiene
de particular la existencia de arsena
les en la ciudad, al ser ella un puerto
de la flota romana.
Las ciudades del valle del Po fue
ron las más prósperas de Italia a par
tir del año 20 en opinión de Tenney
Frank, entre las que descuella Padua
con 500 caballeros (Str. 3.5.3), las más
florecientes por su industria fueron
Pad ua, con sus géneros de lan a (vesti
(vesti
dos, colchas, y alfombras) y Aqui
leya.
Etruria
Carrara, cerca de Luna, fue famosa
 po
 p o r su
suss c a n te r a s de m á r m o l, q u e se
empezaron a trabajar en la época de
César para la construcción de edifi
cios. Estrabón (5.2.3) indica que el
mármol es blanco y gris, que las can
teras son inmensas y de una belleza
tal, que lo utilizan para la construc
 

24  A k al Hi s t o r ia d el M u n d o A n t ig u o

ción de los edifici

edificios os en R om a y en las obreros que los trabajan y los con
otras ciudades de Italia, que el trans vierten en objetos de hierro de dife
 p
 poo rt
rtee es fáfáci
cill p o r e s ta r las
la s c a n te r a s rentes formas. A unos les dan la for
 p
 pró
ró x im a s al m a r, y q u e se s u b e n los ma de pájaros. Fabrican picos,
 b
 bll o q u e s m o n o l í t i c o s p o r el T i b e r . guadañas y utros utensilios agrícolas.
Añade el geógrafo griego que Etruria Los objetos son exportados por los
 p
 pro
ro d u c e la m a y o r p a r te de las la s m a d e  com erciantes a todas partes, y así m u
ras utilizadas en la construcción de chas regiones del mundo se benefi
casas. El mármol de Carrara llegaba cian de los servicios que la industria
hasta Hispania y fue usado en escul da a los hombres». Populonia fue fa
tura, probablemente venía como car mosa durante el Principado por las
ga de retorno de los barcos hispanos, conservas de atún, al igual que Cosa.
que llevaban a Italia minerales o ali
mentos. Debían venir los bloques, no Arretium (Arezzo)
las esculturas terminadas ya.
Las canteras se explotaron princi Las fábricas
fábricas de cerámica desplazaron
 p
 paa lm e n te b a jo los g o b ie rn o s de A u  los cuencos megáricos entre los años
gusto, Nerón, Vespasiano y Trajano. 50 a. C. a la mitad del siglo i y la ce
Su mármol se empleó en los templos rámica de Aeo fabricada por C. Aeo,
de Apolo y de la Concordia, en la Pi  po
 p o r L. S ariu
ar iuss y p o r ot
otro
ros,
s, i n s p i r a d a en
rámide de Cestius, en el Foro de Tra modelos griegos. Se conocen los
nombres de algunos fabricantes de
 j ja
a n o trabajaron
que y en
e n el P a n teó teenó n .estos
Se h aaños
c a lc uunos
la d o aretina, como M. Perennius Tigra-
6.000 obreros. La mayoría de ellos nus. Los propietarios de los talleres
eran esclavos. suelen ser ciudadanos romanos, como
En Populonia, famosa por sus mi lo indican los tres nombres, pero tra
nas y objetos de hierro, en la época  ba
 b a j a b a n t a m b i é n es escl
clav
avos
os grie
gr iego goss e
arcaica, todavía se seguía trabajando, itálicos. Un taller, el de P. Cornelius te
 p
 pee r o la i n d u s t r i a se tratr a s la d ó a P u teo
te o li,
li , nía 58 esclavos. En la fábrica del P.
que no sólo tenía un excelente puerto, puerto, Cornelius unos esclavos, los más ca
sino
sino también
también m ucha m adera para ali  pa
 p a c it
itaa d o s , h a c í a n m o ld
ldes
es;; el sesegg u n d o
mentar las fundiciones. grupo platos planos; y el tercer grupo
Diodoro Siculo (5, 13, 1-2) ha dado trabajaba en los hornos y embalaba
en su  Bib
 Bibliote
lioteca ca   datos muy interesan el género; lo embarcaban, eran ofici
tesisla
la islsobre
a del la explotación
Elba, delPos
enfrente de hierro de
idonia nistas
se y criados.
recogen En las inscripciones
los nombres de cerca de
que «dista de la costa alrededor de 1.000 obreros libres y esclavos, de los
100 estadios... Tiene una mina de hie que la mayoría han aparecido en
rro, donde se explota el mineral muy Arretium. Algunos esclavos alcanza
abundante. Los obreros empleados ron la libertad, y llegaron a ser pro
en la mina machacan la roca, tuestan  pie
 p ieta
tarr io s de ta
tall
ller
eree s , q u e a su vez e m 
los bloques de mineral en hornos  p l e a b a n es
escc la
lavv o s . L o s n o m b r e s de
construidos con mucho arte. El fuego algunos esclavos se leen una sola vez,
intenso fusiona el mineral. Parten la lo que quizá señale que fueron ma
fundición en fragmentos ya determi numitidos. Son frecuentes las asocia
nados que se parecen mucho a gran ciones de alfareros, como la de Rasi-
des esponjas. Los mercaderes com nius, las de los Vienios o las de los
 p
 prr a nbio
cam la de
f u nalgu
d i c inos
ó n oo” p o r d in
o”bjetos d ee rcom
o , oer
a  pSceun
Sceunios
 plo tarr ios.
lo ta do s. Un
dos al
alfa mism
fare
rerí as..oUdu
rías n eño puede
esclav
esc lavo,
o, comex
co m o
cio
cio. Los
Los tran spo rtan p or m ar a Pu teo Pantagathus, podía pasar por varios
li, o a otros mercados. Estos carga dueños. Primero perteneció a Rasi-
mentos son entregados a numerosos nius y a Memmius, después a C. An-
 

 A r t es an ad o y c o m er c i o d u r an t e el A lt o Im p er i o 25
nius y finalmente a Memmius. El dos en los
los vaso
vasoss eran, prob ablem ente,
montar una alfarería no parece que en función del control del taller.
requería unas grandes inversiones de La decadencia de las alfarerías de
dinero, salvo las grandes como la de Arezzo tuvo causas complejas, según
Perennius. Tenney Frank, como que la demana
Las alfarerías disponían de sus da era mayor que la producción; que
 p
 pro
ro p io s h o rn o s. S o b re el p re
reci
cioo de la la producción en masa llevó a fabri
cerámica sólo se dispone del dato de car objetos menos refinados; que no
Marcial (9.59.22), que dos cálices cos se hallaron nuevos decoradores; que
taban un as. Los Los nom bres estamp illa competían con los objetos de vidrio;

J /\

1
tí

Escultura provincial.
Un retrato hallado en Mérida. 
Museo de Arte Romano, Mérida.

26
que disminuyeron o se perdieron los
mercados del este y principalmente
que comenzó la expansión de la cerá
mica gala. Es posible que algunos al
fareros, como los Ateios, emigrasen a
la Galia, donde establecieron su
cursales.
En época flavia sólo trabajaban en
Italia los alfareros. L. Rasinius Pisa-
ñus,
ñu s, Sex M u ( ), Fest
Fes t ( ), Sex M u ( ),
Pi (sanus) y otros, pero la forma de
lo vasos y las decoraciones tenían ya
 p
 poo co en c o m ú n c o n la c e rám
rá m ic a a reti
re ti--
na y de Puteoli.
Lacio
En el este de Roma, en Tibur se tra
 b a j a b a n las
la s c a n te r a s de t ra v e rtin
rt in o de
Tibur. La mayoría de los edificios ar
tísticos de Roma están construidos
con esta piedra (Str. 5.3.11).
Roma
Roma fue, como otras muchas ciuda
des del Imperio, una gigantesca col
mena de zángano. La mayoría de la
 p
 poo b l a c ió n vivía
viv ía d el « p a n y cir
c irco
co».
». Sin
Si n
embargo, Roma poco a poco llegó a
contar con cierta industria de impor
tancia. En las inscripciones se men
cionan
cion an corporaciones de fabricantes
fabricantes de
anillos,
de piezasde de objetos
hierro, dedeconstructores,
oro, de lona,
 p
 paa n a d e r o s , de b o r d a d o r e s y d o r a d o 
res. También en las tumbas se alu
de a oficios,
oficios, como calderero s, joyeros, joyeros,
 p
 pll a t e r o s , f a b r i c a n t e s d e l á m p a r a s ,
de marfiles y de flautas, talladores de
gemas. Los nombres de las calles
aluden a talleres de determinados ofi
cios, como Vicus Lorarius  (fabrican
tes de arneses), Vicus Materiarius   datos de Plinio (18, 89-90). Algunos
(carpinteros), Scalae anulariae   (esca
leras de los fabricantes de anillos),
Vicus Sandaliarius  (fabricantes de san
dalias), Vicus Vitrarius   (la calle de los
fabricantes de vidrio), Vicus Ferraria-  En Roma se elaboraba el minio, en
rium  (la calle de los fundidores), Vicus  unos talleres que estaban colocados
Turarius  (de los del incienso).
 A k a! Hi s t o r i a d el M u n d o A n t ig u o
La principal industria de Rom a era
la de confección de telas. Trabajaban
muchos pequeños talleres. Roma re
cibía la materia en bruto, que se ela
 bo
 b o r a b a en R o m a , com
co m o p a ñ o s y ves
v esti
ti

dos de lanalan a de H isispa
pa ni
niaa (Marc. 12.65 .65.5;
Str. 3.2.6), lino y paños de las proxi
midades de Cumas (Plin. 19.10), de
Hispania (Plin. 19.9; Str. 3.4.9), de Si
ria, de Egipto, de Pérgamo (Plin. 33.63),
de Cos (Plin. 11.76) y de Alejandría
(Plin. 8.196). En las inscripciones se
recoge el oficio de alguno de estos
importadores, como comerciantes en
lonas, de capotes militares, de sedas,
de lienzos, de lanas, que se emplea
 ba
 b a n p a r a a p a g a r lo
loss fuego
fue gos.
s.
Los talleres pequeños de zapateros
trabajaban a pleno rendimiento.
Marcial los cita en el Argiletum (2.17.3)
y Plinio en las proximidades del tem
 plo
 p lo de C a s t o r (10. 121-122).
121-122). Se con co n o c c
la existencia de un  Atr  A triu
iumm suto
su toriu
riumm y 
de un vicus sandeliarius.  Los joyeros
trabajaban individualmente en pe
queños talleres. Muchos joyeros esta
 ba
 b a n a s e n ta d o s en la Vía S ac acra
ra,, d o n d e
había tiendas que vendían las gemas
y camafeos. Al mismo gremio pertene
cían los que hacían broches, anillos
de oro y pendientes. En Roma han
aparecido los nombres de 58 joyeros.
Los obreros se mencionan en 30 ins
cripciones. Los nombres de los bron
de cistas
lleres, que trabajaban
se recogen en inscripciones
en las pequeños ta
igualmente. Se conocc la existencia
de obreros, que trabajaban en peque
ños talleres, que fabricaban todo tipo
de objetos de hierro, como navajas,
espadas, aperos agrícolas, etc. (CIL
VI, 1892, 9259-9260, 9398, 16166).
Un oficio muy extendido en Roma
fue el de panadero, a juzgar por los
eran ricos, como Eurysaccs, que se
enterró junto a la Porta Maggiore y
 penrocccuya
 pro tumba
e so de sea crepresentó
f a b r ic de l p antodo
ió n del . el
entre los tem tem plos de F lora y de Quiri- Quiri-
 

 A r t es an ad o y c o m er c i o d u r an t e el A lt o Im p er io 27
ñus (Vitr. 7.9.4; Plin. 33. 118). Los ex una urbanización intensa en todo el
 p
 pll o t a b a u n a c o m p a ñ í a de p u b l í c a  Imperio, por lo que la profesión de
nos. Se adulteraba de muchas cantero, albañil, arquitecto, carpinte
maneras, lo que proporcionaba gran ro, herrero, etc. ocupó a mucha gente.
des ganan cias a los publican os. El go
 b
 bieie rn o fija
fi jabb a el p re recc io,
io , seg
se g ú n se i n d i  Pompeya
có ya.
El papiro se trabajaba en un taller Se está bien informado en la indus
 p r i v a d o , q u e f u e e s t a b l e c i d o p o r tria de Pompeya, que se ha tomado
Fannius. frecuentemente como modelo de la
En Milán se conoce un colegio de industria en una peque ña ciudad, pero pero
 b
 broro n c ista
is tass , al que
qu e p e r te n e c ía n m á s de rica. Las excavaciones en la ciudad
1.000 personas (CIL V, 5847, 5892). han demostrado una progresiva in
Sin embargo, en Roma no se desa dustrialización de la ciudad, que co
rrolló una industria importante. No menzó con el principado, y que llegó
existían minas en las proximidades, y a su apogeo poco antes de la destruc
al atraer la materia prima de fuera, ción de la ciudad por el Vesubio. La
fue costoso. También debió contri industria más importante fue la del
 b
 buu i r a ello
el lo la d e s c e n tra tr a liz
li z a c ió n . tejido, que se ha localizado en dife
Un monopolio estatal era la fabri rentes zonas de la ciudad. En las ins
cación de ladrillos. F. Coarelli señala cripciones hay más de 20 alusiones a
 b
 bii e n la i m p o r t a n c i a de este es te m o n o p o  estos talleres (CIL IV 998, 2966, 3476,
lio: «La actividad edilicia alcanza su 3478, 3529, etc.). Algunas fábricas,
 p
 puu n t o c u l m i n a n t e en R o m a j u s t a  como la del liberto Stephanus, reque
mente en tiempos de Adriano. Tam rían un complicado sistema de tina
 b
 biéiénn e n esteest e sec
se c tor
to r se p u e d e o b s e r v a r  ja s y de té técn
cnic
icos
os.. E n el ja
j a r d í n se co lo 
un intento de reglamentación por caron tinajones. El implivium   servía
 p
 paa r te del E stad st adoo . E n el p e r ío d o de de lavadero. También había otras pe
Trajano se estableció la costumbre de queñas tinajas. Dos tejedores de im
 p
 poo n e r la fe fech
chaa c o n s u l a r e n los lo s sell
se llos
os  po
 p o rta
rt a n c ia
ia,, M. V as ason
oniu
iuss P r im u s y L.
 p
 paa r a a rtíc
rt íc u los
lo s de b a r r o coci co cidd o , m a r  Veranius Hypsaeus, llegaron a ser
cas de fábrica que se colocaban tam duouiri  poco antes de la destrucción
 b
 biéiénn en los lo s lad
la d rill
ri lloo s . C o n A d r ia n o se de la ciudad, lo que indica que eran
hace obligatorio el sello con la fecha, ricos, y bien vistos en la ciudad.
ycontribuye
esto debióasuceder explicar en la
el 123:
gran locanti
que se Junto a la Strada
encontraba delfAbbondanza,
la lonja de contrata
dad de sellos de aquel año que nos ción, construida por Eumachia para
ha n lle
llegad
gado. o. Nos hallam os ante la de los fullones (bataneros). En varios
cidida intervención de la autoridad frescos de Pompeya han quedado
estatal en un sector que constituía la muchas alusiones a la industria de la
industria más importante existente ciudad, así en la Casa de los Vettios se
entonces en Roma: precisamente la representan una fábrica de perfumes
de la construcción. A través de estos y una perfumería. A la derecha en
sellos de los ladrillos podemos seguir una prensa se prepara el aceite. El
el proceso por el cual los hornos y las aceite hirviendo se mezclaba con
minas, inicialmente propiedad de esencias de flores. Siguen las mesas
 p
 paa r ti
ticc u la r e s , p a s a r o n p o c o a po co a del director y del contable. A su lado
manos del
contró emperador, el cual
consiguientemente se en
en una si un armario
tarros contiene tamaños.
de diferentes las esenciasTermi en
tuación ideal para una política edili na la composición con la venta de
cia pública y de bajos costes».  per
 p erfu
fumm es a u n a d a m a a c o m p a ñ a d a
La época imperial coincidió con de su esclava. Otra pintura de esta
 

28  A k a! Hi s t o r ia d el M u n d o A n t ig u o

misma casa representa un batán, con sobre el pequeño artesano. Es discuti

los paños en las tinajas, la carda y el  blee p o r qué
 bl qu é se p a r ó es
este
te proc
pr oces
eso.
o.
repaso y doblado de las prendas.
En una tercera pintura trabajan los Campania
orfebres. A la derecha hay un gran
horno. Detrás de él un amorcillo cin Campania no sólo era famosa por las
cela una crátera. Un segundo amorci fundiciones de bronce, que produ
llo aviva el fuego del horno, con^un cían objetos que se exportaban a todo
soplete
metal, que para calentar
sostiene con un
unasobjeto
tenazas.de el Imperio.
de algunos Se conocen de
broncistas los Campania
nombres
Un tercero moldea una pieza en un como P. Cipius Polybius, cuyos obje
yunque. Sigue un mostrador con dos tos aparecen en gran cantidad en
 b
 baa l a n z a s . U n c lie
li e n te d isc
is c u te el pe
pesoso Pompeya, en Roma y en otras partes
de lala joya.
joya. Fin alm ente dos amorcillos de Italia, en Germania, en Finlandia,
martillean una pieza en el yunque. Suecia y Escocia. Estas fundiciones
En Pompeya existían también fá em pleab an m il iles
es de obrero
obreros. s. M uchos
 b
 bri
ricc a s de s a laz
la z ó n . L a m á s i m p o r t a n te  bro
 b ro n c e s (e
(escscuu lt
ltuu ra
ras,
s, lá m p a r a s , m es
esas
as,,
fue la de A. Umbricius Scaurus. Se trípodes, etc.) de Pompeya deben pro
conservan los nombres de varias fá ceder de estos talleres. Las vajillas de
 b
 bri
ricc a s: E x O ff ffic
icin
inaa A e (C IL V 5687);  pla
 p la ta
ta,, h a l l a d a s en P o m p e y a, fue fu e ron
ro n
ab Umbricia (CIL IV 5688); ex Offici fabricadas seguramente en los talle
na A. Umbrici Abascanti (CIL IV resEndelaCampania.
desem bocad ura de Volturn
Volturnus us
5689); ex officina Agathopi (CIL IV,
5690), etc. Algunos de estos talleres trabajaban fábricas de cristal, donde
exportaban a Roma. había una arena, que se extendía por
En Pompeya funcionaban muchas se
seis
is millas en el litoral
litoral entre Cu m as y
 p
 paa n a d e r ía s . M o lin li n o s h a n a p a re c id o Liternum. Plinio (36. 194), que habla
en la Casa del Laberinto, y en otras de estos talleres, conserva el sistema
mansiones. Terentius Proculus era de fabricación del vidrio. Plinio pun
 p
 prr o p i e ta rio
ri o de d o s p a n a d e r í a s . tualiza que este procedimiento de fa
También trabajaron en Pompeya  br
 b r i c a r v id
idri
rioo se se
segg uí
uíaa en lo
loss ta
tall
ller
eres
es
tenerías. Una era prop ieda d de M. Ve- de Galia y de Hipania.
sonius Primus, que llegó a ser magis Cumas fue famosa por los talleres
trado de la ciudad. En una tenería de de salazón (Str. 5.4.4).
las proximidades de la Puerta de Sta En Puteoli, el más importante
 bles
 bl es se h a l l a r o n 15 tin ti n a j a s y vari
va rios
os  pu
 p u e r to de I ta li liaa en é p o c a de A ugus
ug usto
to,,
 b
 baa ñ o s a larla r g a d o s p a r a el c u r tidti d o del unos cuarenta inscripciones halladas
cuero. En todos estos talleres trabaja en la ciudad mencionan artesanos. Se
 b
 baa n esesclclav
avosos.. sabe que estaban abiertas fundicio
Los esclavos fueron, en frase de M. nes. En esta región, como ya se ha in
Rostovtzcff, «la columna vertebral de dicado varias veces, fueron famosos
la vida económica del Imperio, sobre los broncistas de Capua, que fabrica
todo en la industria y el comercio, en  ba
 b a n u tetenn s il
ilio
ioss y re
recc ip
ipie
ienn te
tess de b r o n 
los que suministraban a los dueños ce. Para alimentar el fuego de las fun
de los distintos establecimientos los diciones, como puntualiza Plinio (34,
 b
 brr a z o s n e c e s a r ios
io s , y a su vez, ve z, tale
ta less 95-96).
dueños eran, en su mayor parte, anti Se conocen los nombres de dos im
guos escla
esclavos vos que ha bía n logrado ob  po
 p o r ta n te s d u e ñ o s d e f u n d ic ió n de o r i 
tener o comprar su libertad». gen griego, P. Ciprus Polybius y L.
En Pompeya los agricultores invir Ansius Epaphroditus, que vivieron
tieron sus capitales en la industria. La hacia medidados del siglo I. Poco des
industria de envergadura prevaleció  pu
 p u é s lo
loss ta
tall
ller
eree s d e C a p u a n o p u d ieie--
 

 A r t es an ad o y c o m er c i o d u r an t e el A lt o Im p er i o 29

Espejo de bronce, que representa en 

relieve una moneda.
Museo Arqueológico de Colonia.

30
ron competir con los de la Galia. Pli
nio (18. Ill; 13, 5 y 26: 21, 16) men
ciona en Capua la industria de per
fumería obteniéndose los perfu
mes de las rosas y del aceite de oliva.
Los talleres de este producto se halla
 b a n e n u n d i s t r i to l l a m a d o S e p l a 
sia (Plin. 16.40; 34, 108; 33, 164), don
de se asentaron muchos pequeños ta
lleres. Las inscripciones mencionan a
 p
 pee r fu m ista
is tass , fa b r ic a n t e s de in c ien
ie n s o
(CIL X 3966, 3968, 3974, 3979, etc.) que
debían ser libres a juzgar por sus
nombres. Otras inscripciones halla
das en la la ciudad m enciona n a joyeros joyeros
(CIL X, 3976, 3978), o fundidores de
cobre (CIL X 3988), a fabricantes de
espadas (CIL X 3986), y de ruedas
(CIL X 3989). A los talleres de plata
 p
 prr o b a b le m e n te a lu d e P lin li n io (33. 139)
139)..
Sur de Italia
La costa de Paestum, la antigua Posi
donia, se había especializado en las
 p
 pee s q u e ría
rí a s y en la c o n s e rv a de p e s c a 
do salado. Quizá estaban conecta
das las factorías de salazón con las
casas de los Escauros de Pompeya.
De nuevo es Plinio el que da datos
importantes sobre la industria del sur
de Italia, como la de lanas (9. 190-
191).
Sicilia
Sicilia fue uno de los graneros de
Roma. Criaba también grandes reba
ños de ovejas, lo que desarrolló una
industria de tejidos de lana favoreci
da por la legislación de Tiberio (Tac.
Ann. 2.33.1). Famosa fue la fábrica de
Aurelius de localización dudosa (IG
XIV, 2415, 2). Otras fábricas trabaja
 b
 baa n en C a t a n i a y en S ira ir a c u r sa.
sa . E n la
 p
 pri
rim
m e r a c iu d a d h a b í a t a m b i é n a rs e 
nales (CIL X 364). Era un centro im
 p
 poo r ta n t e de c a n tero
te ro s , co m o S ira ir a cu s a
lo fue
fue de escultores,
escultores, de pintores,
pinto res, de fa
 b
 brr ic
icaa n te s de c o p a s y de fu n d id o re s , al
igual que por los escultores, fueron
famosos Drepane y Panormo; Menae
 p
 poo r los c a rp in tero
te ro s .
 A k a l Hi s t o r ia d el M u n d o A n t ig u o
En Selinunte, Acrae y Agrigentum
trabajaron muchos obreros. Panormo
en Catania y Selinunte eran centros
importantes de joyeros.
También los talleres producían gran
cantidad de ánforas y de cerámicas.
Se conocen los nombres de muchos
alfareros, Dicae en Panormo, Malius
Fortunatus en Siracusa, Primus en
Catania.
3. La industria durante
e! siglo I
Alfarerías
Famosos eran los vasos saguntinos.
Plinio (35. 160) escribe sobre el parti
cular: «Se alaba todavía la cerámica
de Samos, vajilla de mesa. La misma
fama conserva la de Arretium, en Ita
lia; por sus cálices sólo la de Surren
tum, Hasta y Pollentia; en Hispania
Saguntum; en Asia Pérgamo». Se ha
supuesto por algunos investigadores
que el naturalista latino alude a la te
tra sigillata  fabricada en Sagunto, pero
en la ciudad hasta el momento pre
sente no han aparecido las alfarerías.
Otros autores creen qu e se trata de ce
rámica ibérica.
Un taller aretino trabajaba en He
rrera de Pisuerga, la antigua Pisaro-
ca,
sos donde han aparecido
del figlinarius de launos 30 IIII
Legio va
Macedónica. Alfarerías están locali
zadas en Abella, Solsona, Corella,
Uxama y Pamplona y Puerto Real
(Cádiz), y de ánforas en la Catria,
Azan que, am bas situada s en Lora del
del
Río, El Rinconcillo de Algeciras, en
Oliva (Valencia), etc. que trabajaron
desde el siglo I en adelante. La alfare
ría de Andújar (Jaén) produjo vasos
desde finales del siglo I en adelante.
Un taller famoso fue el de Tricio (Lo
groño),
mero dedel que seEsconoce
moldes. un gran
interesante la nú
no
ticia recogida por Plinio (35. 171):
«En Pitane, en Asia, y en Maxilna y
Callet, civitates  de la Hispania Ulte-
 

 A r t es an ad o y c o m er c i o d u r an t e el A lt o Im p er i o   31

rior, se fabrican ladrillos, que, ya se A la industria de construcción na

cos, flotan en el agua; su materia es val ya se aludió en otro lugar. Conti
una piedra porosa, excelente cuando nuó próspera durante todo el siglo II
se la puede amasar». Existió una industria de ungüentos
recordada por Plinio (13.26; 16.32).
Fábricas de vidrio. 
Arsenales.   Fundiciones
Fábricas de perfumes
Plinio (37.94) menciona fábricas de Bilbilis y Turiaso
fundiciones (Plin, 34.144)
cantadas tenían
por Marcial
vidrio en Hispania, que seguían el (1.49.4). Posiblemente se seguía con la
 p
 poo c e d im ie n t o siri
si rioo de fa
fabb ric
ri c a c ión
ió n . E n técnica tan perfeccionada heredada
el siglo II hubo fábricas de vidrio en de los celtíberos, de trabajar las espa
Santa Colomba de Somoza (León) y das celtibéricas. Plinio atribuye a la
en Mataron calidad del agua,
agua, don de se sumerge elel
Plinio ha descrito bien el trabajo del   Campania en muchas regiones de Italia y
cobre: en muchas de las provincias, pero se aña
den 8 libras de plomo por cien de cobre y
la segunda fusión se hace con carbón a
34.94.20. «Vamos a pasar ahora al estudio causa de la penuria de madera. Es sobre
de las diferentes clases de cobre y sus todo en la Galia donde nos damos cuenta
aleaciones.
hace el cobre El cobre de Chipre
coronario (del que
y el cobre se
en ba de lade
falta diferencia de calidad
combustible. Allí seque produce
funde la
el cobre
rra).
rra). Batido een
n hoj
hojas
as delgad
delgadasas y teñido con entre piedras al rojo, y este modo de fusión
hiel de toro, el cobre coronario imita el oro le quema y se vuelve quebradizo. Por otra
de las coronas de los histriones; si se aña parte los galos no lo refunden más que una
den seis scupulos de oro por onza, da ho sola vez, ahora bien, las fusiones repetidas
 jas mu
muyy de
delg
lgad
adas
as de py ro
rope
pe (a
(alea
leació
ción
n de le dan una calidad superior. Es necesario
cobre y oro). El cobre en barra se prepara apuntar que con el frío todas las especies
también en otras minas (además de las de de cobre funden mejor.
Chipre), así como el caldarium. Lo que los 97. He aquí la aleación que sirve para
diferencia es que el caldarium es duro bajo hacer las estatuas y las tablas: se funde
el martillo, en tanto que el cobre en barra le primero el lingote de metal, después se
obedece: es maleable, como dicen algu añade a la fundición un tercio de cobre de
nos, propiedad común a todo el cobre de recuperación, es decir, cobre que se ha
Chipre.minas;
otras Esta diferencia es latipo
porque todo misma
de en las
cobre rescatado
Este cobre cuando estaba
tiene una fueraparticular,
cualidad de uso.
que se ha refinado cuidadosamente, que que está usualmente limpio y abaldado por
mando sus impurezas, es cobre en barra. el uso. Se le añaden todavía doce libras y
95. Entre las otras especies, se concede media de plomo argentífero por cien de
la palma al bronce de Campania, que es metal fundido.
el más estimado para los recipientes de 98. Además se llama bronce, a hacer de
uso corriente. Se prepara de varias mane los moldes una aleación que da un metal
ras:: en Capua, sse
ras e funde el cobre con fueg o muy tierno, porque se le añade al cobre un
de madera y no de carbón, y se limpia en décimo de plomo negro y una vigésima
una criba de encina, después se vierte en parte de plomo argentífero; es así como
agua fría, se le funde varias veces de la toma mejor el color denominado greco. La
misma manera, y se le añaden en la última última aleación es la que se denomina
fusión diez libras de plomo argentífero de bronce de marmita, derivado el nombre de
Hispania por cien de cobre. De est esta
a mane los recipientes que sirven para fabricarlo, y
ra se hace más maleable y toma ese color en el cual se añaden tres o cuatro libras de
agradable que se busca en otras especies plomo argentífero por cien de cobre. Si se
de bronce que han sido tratadas con acei añade plomo al cobre de Chipre se obtie
te y sal. ne el color purpúreo en la topa pretexta de
96. Se fabrica un bronce parecido al de las estatuas».
 

32  A k al Hi s t o r ia d el M u n d o A n t ig u o

hierro, la
la calidad de los objetos
objetos log ra
dos. «Este agua cuya calidad varía
con las localidades, ha hecho famo
sos ciertos lugares, como Bilbilis y
Turiaso en Hispania. Como en Italia,
sin embargo, estos puntos no tienen
minas de hierro». Buen exponente de
la perfección lograda por los broncis
tas hispanos son las cabezas de Au
gusto, conservada en el Museo Ar
queológico Nacional de Madrid, y la
de Tiberio de Termancia y la de una
dama, del último cuarto del siglo I.  de Iberia, y, aunque tiene raíces muy
Sin embargo, habla muy mal de las
fundiciones hispanas, que Galba
tuvo que esperar la llegada de un bu
que con armas de Alejandría para ar  
 
mar las tropas (Suet. Galba 4).
Hispania nunca desarrolló una in
dustria de gran importancia, compa
rable con la de la Galia, aunque la de  
 
hasta diez «kotylai»; y en la costa de
afuera se pescan murenas y congrios
de más de ochenta «mnai», pulpos de
un a «tálanton» de peso peso,, calamares de
dos codos de longitud, y así por el es
tilo. Muchos atunes que del Mar Ex
terior llegan a estas costas son gordos
y grasosos. Nútrense de las bellotas
de cierta encina que crece en el mar
muy rastrera, y que produce frutos en
verdad abuntantes. Esta encina se da
también profusamente en el interior
grandes, como las de una encina
completamente desarrollada, su tron
co es menor que el de una pequeña;
pr
p r o d u c e , s i n e m b a r g o , t a n t o fru
fr u to
to,,
que después de la marea alta, así la
costa de la parte interior como de la
exterior de las Columnas, queda cu
bie
b iert
rtaa d e lalass q u e a r r o ja la p le leaa m a r.

construcción
cerámica naval, de salazones y de
lo fueran.  N o o b sde
dentro ta
tann te
te,
las, la
lass b e ll
Columnaslloo ta
tassson
de siempre
la p a rt
rtee
más pequeñas y se encuentran en
Industria de salazones mayor cantidad. Y dice Polibio que
dichas bellotas llegan hasta el Mar
Las costas hispanas atlánticas y me Latino, si no las producen también,
diterráneas eran ricas en pesca. Esta añade, el Mar Sárdico y la tierra veci
abundancia de pesca llamó mucho la na. Y cuanto más se acercan los atu
atención de Estrabón (3.2.7), que alu nes viniendo desde el Mar Exterior a
de admirado de ella: las Columnas, tanto más adelgazan,
«Sii son así las tierras del interio
«S int erio r de  po
 p o r fa
falt
ltaa de a lilim
m e n to . S on esesto
toss pecc
pe ccss
la Turdetania, podría decirse que sus una especie de cerdos de mar, porque
costas son comparables a las riquezas apetecen las bellotas y engordan ex
del
las mar; en general,
las conchas exceden todas
exceden las ostras
en c antida y
d y di  ptraordinariamente
 pu u n t o q u e n a c e n con
tann toellas,
ta m á shastaa tu n eels
m ensión a las
las del M ar Exterior.
Exterior. Aquí, cuanto más bellotas produce el mar».
sobre todo, pues siendo también ma Las fábricas de salazón citadas por
yores las pleamares y las bajamares, el geógrafo griego, a comienzos del
estos movimientos de la mar las ha Principado, debieron trabajar hasta
cen aumentar en nümero y tamaño. la crisis del siglo ill. Estrabón en el li
Lo mismo pasa también con todas las  br
 b r o III
II I de su Geografía  menciona fá
especies de cetáceos, oreas, ballenas y  bri
 b ricc a s de s a l a z ó n en M e ll llaa ria
ri a , Bael
Ba eloo
marsopas, que cuando respiran pare y en toda la costa meridional, en Má
ce de lejos que lanzan al aire una co laga, en Sexi, y en Cartagonova, que
lumna de vapor. Los congrios se de  pr
 p r o d u c ía la m e jo r con
co n se
serv
rvaa . E n es estata
sarrollan allí enormemente y sobre última la explotaba una compañía de
 p
 paa s a n p o rtambién
nuestros; su ta m ahay
ñ o murenas
e n m u c hyo otros
a los  pu
 plau bsal
l icya ncomo
o s q usubproducto
e e x p lo ta b a nla tapesque
m b ié n
 p
 pee c es d e la m i s m a e sp e c ie.
ie . D íce
íc e s e ría. Producía el famoso garum socio
que en Carteía se han hallado bucci- ru m ', tan cotizado en Roma. Sobre su
rum
nas y múrices que pueden contener  calidad escribió Plinio (31, 94): «Ac
 

 A r t es an ad o y c o m er c io d u r an t e el Al to Im p er i o 33
tualmente el garum mejor se obtiene Almería, con gran número de aljibes,
del pez escombro en las pesquerías en Málaga y en Baelo, ésta magnífi
de Cartago Espartana. Se conoce con camente situada en el Estrecho de G i
el nombre de sociorum. Dos congrios  br
 b r a l t a r en la trtraa y e c to r ia q u e to m a b a n
no se pagan con menos de mil mone los atunes, siguiendo las corrientes
das de plata. A excepción de los un marítimas. La ciudad se fundó en
güentos, no hay licor alguno que se función de la pesca del atún. Los de
 p
 paa g u e t a n ca
caro
ro,, d a n d o su n o b le z a a  pó
 p ó si
sitotoss a l c a n z a n lo
loss 1.500
1.500 m e tro
tr o s c ú 
losGargilio
lugares Marcial
de dondedescribe
viene». la fabri  bi
 bico
delcos.
s.lugar.
L a sa
salLos
l d e btrabajadores
ía p r o c e d e r de fue
fu e ra
emplea
cación del garum, que se preparaba dos eran indígenas. En opinión de M.
en una vasija de 30 litros de capaci Ponsich, como los atunes bordeaban
dad. En el fondo se colocaban hier la costa de M auritan ia antes de entrar
 b
 baa s o loro
lo ro s a s , co m o tom
to m illo
il lo,, o ré
régg a n o , en el Mediterráneo, los mismos mari
menta, hinojo, anís, albahaca y otras neros, pescadores y obreros especiali
 p
 paa r e c id a s . A c o n t i n u a c ió n se e c h a  zados trabajaban primero en Mauri
 b
 baa n tr troo z o s d e d i f e r e n t e s p e s c a d o s : tania (Thamusida, Lixus, Konas, Ta-
sardinas, sardas, salmones, anguilas, hadart, Cotta, Zahara) y después el
etc. Se cubría todo con sal. Se dejaba Estrecho de Gibraltar. El personal
des can sar todo siete días días y se removía empleado era muy numeroso, como
durante otros veinte. Valía alrededor se deduce del hecho de que junto a
de 150 sestercios el litro. las fábricas existían el cementerio,
Viveros de peces menciona Plinio unas termas y un templo, pero no hay
(9, 92) en Carteya, que tenían cercas y casas en las proximidades. Todas es
guardianes acompañados de perros. tas edificaciones aparecen junto a las
Estos viveros eran muy numerosos fábricas de salazones, como en Tlo-
(Plin. 9.49). Otras fábricas se han ha nas, en Tahadart, en Cotta, en Zanara,
llado en Baria, la actual Villaricos en en Alcacer Seguer, en Melania y en

Detalle del llamado Mosaico de los Pájaros

de Itálica.

34
Venta del Tito, etc. La riqueza de Bae-
lo, que queda magníficamente refle
 j jaa d a en los lo s edif
ed ific
icioioss p ú b licli c o s , te m 
 plos
 pl os,, teat
te atro
ros,
s, t a b e r n a s , foro
sus necrópolis procede exclusiva
mente de las fábricas de salazón que
requerían unas ricas compañías de
 p
 puu b li licc a n o s co n fu fuererte
tess c o n v e rsio
de dinero y una organización de dis
tribución de los puertos muy perfec
cionadas. Todas las fábricas del Es
trecho tienen la misma planificación
y es probable que pertenecieran a la
misma compañía de publicanos, tan
to las del sur de Hispania, como las
de la costa atlántica de Marruecos.
En un gran edificio de Baelo se sala
 b
 baa el p e s c a d o e n el p r i m e r piso
cubas defendidas del sol y de la lluvia
 p
 poo r u n a s tec te c h u m b r e s . L as s a las la s e s ta
 b
 baa n a i r e a d a s p o r v e n tan ta n a s . E n el p isois o
superior se salaba el pescado, o será,
quizá, un almacén de ánforas vacías.
Las fábricas no contaban con un
 p
 puu e r to p r o p io y o b t e n ía n el p e s c a d o
de la almadraba. Los atunes se saca
 b
 baa n a la a r e n a y e r a n in tro
un depósito. Se les almacenaba des
 p
 puu és en o tro tr o s dos,
do s, h a s ta q u e estu
ran bien limpios de sangre y de sal.
En otra sala contigua eran troceados
y colocados en cubas con sal. Este
mismo procedimiento se repetía en
todas las fábricas, que ocupaban el li
toral del Mediodía de Hispania.
Britannia
Desde el primer momento de la con
quista de Britannia por Roma, se des
arrolló en la isla la industria, alrede
dor de la ciudad con artesanos, que
vendían sus propios productos que
fabricaban. Carecieron estos artesanos
de originalidad, simplemente copia
ron los objetos romanos. De los pri
meros años de la conquista se conoce
en
nos.Chichester un estaban
Los tallerçs colegio en
de función
artesa
de que las ciudades se conviertan en
mercados de la región. Las ciudades
se especializan en diferentes mate
 A k a! Hi s to r ia d el M u n d o A n t ig u o
rias; así, Silchester en productos de
tintorería, W roxcester en las de hierro
y Castor en la cerámica. Chandown
fo ro,, etc. y en tenía fábricas de toda clase. Algu
nas ciudades tenían talleres muni
cipales como Glocester, alfarería de
tejas.
rs ionn e s Era frecuente que las aldeas de los
indígenas se dedicaran a alguna arte
sanía, como la de Anglesey, que tra
 ba
 b a ja b a el cobr
co bre.e. O tra
tr a s a ld e a s p o s e ía n
alfarerías. Estas aldeas trabajaban para
los procuradores romanos o para los
dueños privados. Es dudoso si los ha
 bit
 b itan
an te
tess de esesta
tass al
aldd ea
eass in
indd íg
ígen
enaa s eran
er an
esclavos o asalariados. Están docu
mentadas artesanías de asentamien
pi so.. T enía
en ía tos civiles en los lugares militares,
como la famosa industria de broncis
ta  tas en Brough-under-Stainmore, que
entremezclaba en sus productos los
estilos celtas y romanos. Había tam
 bié
 b ié n a r te s a n o s a m b u l a n te s , q u e e r a n
de condición libre.
Las legiones contaban con artesa
nos para cubrir sus necesidades, lo
tr o d u c id o s en mismo que las tropas auxiliares, como
alfareros y tintoreros, donde trabaja
es tuvv ie
ie   b a n lo
loss so ld a d o s , p ró x im o s a la lass c i u 
dades militares, como junto a la Le
gio XX acuartelada en Holt.
Son escasos los restos de fábricas
estatales. La distribución de los fun
didores de hierro coincidía con las
minas denes
fundicio
fun hierro.
diciones La zona
fue Weald, a laprincipal de
que siguió
Forest od Dean. El método de trabajo
era muy primitivo. Con la ayuda de
los
los m etalúrgic
etalúrgicos
os ro m anos se prod uje
ron planchas de hierro maleable,
como en Corbridge.
Los broncistas siguieron trabajan
do durante el Imperio Romano. Se
conocen varios tipos de hornos, como
los de Wroxeter, de Brough-under-
Saintmore, y de Fauwix. Las indus
trias del bronce florecieron principal
mente
del durante
siglo  p o relc asiglo
II  po u s a s d eys c o nAo cfinal
I II.
id a s
estaban en retroceso las fundiciones.
Aparecen ahora bronces que nada
tienen que ver con la tradició n celta, celta, y
 

 A r t es an ad o y c o m er c io d u r an t e el A lt o Im p er i o 35
que se relacionan con el estilo con reros vivían en barracones militares
tinental. con baños. El oficial que vigilaba los
La plata se utilizaba en gran escala trabajos, viviría en una villa de corre
 p
 paa r a a d o r n a r los o b jeto
je toss d e b ro
ronn c e. dor. Unas cuantas casas del valle del
Los obreros especializados en traba  Neu
 N eu e, de p la n ta r o m a n a , i n d i c a n q u e
 jo s de p la t a e n épo
ép o c a r o m a n a fu e ro n la industria era propiedad de unos
más bien presos. Muchos de ellos se alfareros.
rían forasteros. También se conserva Los alfareros de Ne w Forest debían
alguna documentación sobre los au ser itinerantes. Las alfarerías de York
rifices, como en Malton, Yorks (CIL shire estaban en manos de indígenas
VII 26 265). M uchos aurifices
aurifices trab aja ron que trabajaban bajo control militar.
en las minas de oro de Dolancothy, Se han hallado muchas marcas de
donde había muchos talleres de fun ladrillos. Es corriente la estampilla
dir metales. hallada en Silchester Ner(onis)
En Wilderspool hubo fábricas de Cl(audi)) Cae(sari
Cl(audi Cae(saris) s) Aug(ust
Aug(usti) i) G e r 
cristal. Se han encontrado hornos de manici). Tejas de la Legio II Augusta
fundición, crisoles, escorias de vidrio, son muy abundantes en Caerlen, Sea
y otros detritus y piezas ya acabadas ton, Sixth, etc. Doce unidades de tro
de vidrio. Otras fábricas existieron en  pa
 p a s au x il
ilia
iare
ress t e n ía n te
teja
jare
ress p rop
ro p io
ioss .
Caistor-next-Norwich y en Wroxeter, También se han hallado en Britannia
donde se halló un fragmento de vi tejares de propiedad privada, en Plax-
drioaños
los junto a un horno, fechado entre
75-100. tol ydel
ción Gloucestershire.
Vallum HadrianiLarequirió
construc
un
M ás de 100 alfarerías
alfarer ías y tejares,
tejares, per
pe r gran número de canteras.
tenecientes a la Legio XX, se conocen La indu stria textil
textil estuvo
estuvo vinculada
en Holt. Están concentradas princi con las villas como en Darenth, con
 p
 paa l m e n te en el n o roroee ste
st e d e K en
ent,t, en un gran batán. Un batán de dimen
 New
 N ew F oresor est,t, en el vall
va llee del
de l N eu
eue,
e, en siones más pequeñas se conoce en
las proximidades de Castor, en el va Gloucestershire. Un tercer batán se
lle del Támesis y en el norte. halló en la villa de Tilsey.
Esta industria tuvo tres fases en su En el barrio situado en el noroeste
historia. Al principio de la conquista de Silchester, hubo fábricas textiles,
eran fábricas locales, que abastecían sin poder precisar cuándo y durante
la demanda local, con gran variedad cuánto tiempo existieron, que tuvie
de unasen zonas
centró a otras.
los lugares Después En
importantes. se ron una gran
económica de importancia
la ciudad. en la vida
el Bajo Imperio estos centros fueron
destruidos por las invasiones bár Galia
 b
 bar
aras
as..
Las alfarerías cubrían la demanda Este país, desde el comienzo del Princi
local, salvo si se trataba de piezas  pa
 p a d o , riv
ri v al
aliz
izóó c o n I ta l i a e n lo
loss p r o 
de lujo. ductos industriales. Como escribe M.
En Colchester trabajó una de estas Rostovtzeff, «desde muy pronto Ga
alfarerías. La calidad de las cerámi lia había demostrado una rara capa
cas varió mucho de unos talleres a cidad industrial. Bajo la dominación
otros. En los cuarteles de Holt, y en romana continuó desarrollándose en
los próximos a Caerlem, los dibujos y gran estilo, y no tardó en rivalizar se
la técnica más bien fueron romanos riamente con Italia en la producción
que celtas. Las cerámicas de Kentish de artículos genuinamente itálicos en
seguían más bien modelos celtas. su mayoría hasta entonces, tales como
Los asentamientos de los alfareros la cerámica con relieves y las manu
eran muy variados. En Holt los alfa facturas de metal».
 

36  A k at Hi s to r i a d el M u n d o A n t ig u o

A partir de Augusto apareció la ce La G ranfesenque se encontraba en

rámica fina, que era una imitación de franca d ecadencia en tiempos de Tra
la itálica, decorada a veces con relie  ja
 j a n o . D e los a lfa
lf a re
ress de L ez
ezoo u x se c o 
ves y figuras. La industria mejor co nocen 3.000 nombres de alfareros con
nocida en el siglo I es la cerámica más de 15.000 estampillas y 160 hor
gala, según se ha indicado ya. En la nos de cocción. Tenían unas 70 ofici
 N a r b o n e n s e los
lo s a lfa
lf a re
rerr o s lle
ll e g a d o s de nas diferentes. Los alfares de Lezoux
Italia introdujeron la técnica y fabri databan de poco antes de la conquis
caron
 p
 pa cerámicas
a r t i r de T ib e r io tde
r a b tipo
a j a r o nitálico.
i n t e n s aA ta romana.
del Durante el con
siglo I continuaron primer tercio
las viejas
mente. Los taller tallereses son los los de G ranfe - técnicas. A partir de Claudio imita
senque, de Banassac, de Montana en ron la decoración de la Granfesen
el Tars. Otros talleres se hallaban en que. A partir del 75 comenzaron a
el norte del país en Saint-Rémy-en-  pro
 p ro d u c ir en g ra
rann d es ca
cant
ntid
idad
ades
es.. I n n o 
Rollat, en Vicky y Garmat. La Gran- vaciones importantes en la forma y
fesenque es la fábrica más importan en la decoración se debían a Libertus.
te. La arena se obtenía de las proxi El período cumbre de la producción
midades,, en una extensión
midades extensión de 1 km de Lezoux va del 75 al 110 o 120. Des
de lado, los vasos son lisos o deriva de Adriano declinaron la producción
dos, frecuentemente llevan los nom y la calidad, y sufrió la competencia
 b
 bre
ress de los alfa al fa re
rero
ro s, en n ú m e r o de de otros alfares hasta que desapare
más dedecorativos.
temas 6.000. Cada También
alfarero tenía unos
se distin ció con
siglo III. motivo
Lezoux de las invasiones
exportó del
sus produc
guen unos alfares de otros por el bar tos al Rhin, Danubio, Britannia y a
niz, el color y la pátina. los campamentos militares.
A comienzos del reino de Tiberio Entre los años 80 y 90 se instalaron
las cerámicas de la Granfesenque se nuevas alfarerías en los Campos De
exportaban ya al ejército del Rhin. En cumanos, que desaparecen en 102,
los años del gobierno de Claudio, los con el desplazamiento del ejército de
alfares de la Granfesenque produ Vindonissa. Unos alfares emigraron a
cían gran cantidad de vasos. Se trabajó Brigantium, oros a Argentorate, y unos
en los alfares hasta el año 700. Expor terceros a Alsacia. Entre los años 85 y
taron sus productos por el puerto de 90 trabajaban los alfareros e Heili-
 N a r b o n a y h a c í a n c o m p e te n c ia a los genberg, vasos de color rojo.
de los otros alfares de Aquitania y de A partir de comienzos del siglo II  
 N a r b o n a . T a m b ié n e m b a r c a b a s u s muchos altareros se establecieron en
 p
 pro ro d u c to s p o r P ort
or t de G a lère
lè ress . D u  Lezoux. Los alfares de Heiligenberg
rante los años de Claudio y de Nerón se encuentran en pleno rendimiento
invadió esta cerámica el Rhin y Bri entre los años 110 y 120.
tannia, donde se mantuvo hasta Tra Pronto encontraron estos alfares
 j jaa n o . E n é p o c a de D o m i c ia n o lle
llegó
gó a otras concurrencias, como los alfares
Escocia. También llegaron estos va de Metz, que se establecieron al mis
sos a Italia y a Hispania, aprovechán mo tiempo que los de Heiligenberg y
dose de la decadencia de la cerámica que produjeron cerámica durante la
itálica a partir de Tiberio.  pri
 p rim
m e r a m it
itaa d del
de l si
sigl
gloo II. Otros alfa
La industria de la Granfesenque res son los de Rheinzabern junto al
era intensiva y económica. A partir Rhin que estaban mejor situados para
del reino de Domiciano los alfares de colocar sus productos en Germania,
Lezoux entraron en competencia. Los donde hacia el año 50 se instalaron
alfares de Benassac y de Montans las fábricas de ladrillos. El trabajo
también comenzaron a decaer en su aumentó después del 70.
 p
 pro ro d u c c ió n . A partir de Domiciano el ejército
 

 A r t es an ad o y c o m er c io d u r an t e el A lt o Im p er io 37
estableció sus talleres en el territorio discriminadas por muchos pueblos.
conquistado. Se abandonaron las fá Los mismos moldes, estampillas y el
 b
 bri
ricc a s d e la d rill
ri lloo de R h e i n z a b e r n e n mismo estilo se repite en hornos dis
 b
 bee n e fic
fi c io de las
la s de H e d d e ru h e i m . A l tantes. Comenzaron estos talleres a
rededor del 125 alfareros de Heiligen- trabajar a mediados del siglo II.
 b
 bee r g se e s t a b l e c i e r o n e n R h e i n z a  Las revueltas de tiempos de Marco
 b
 bee r n , al iguig u al q u e b a j o A d r i a n o y Aurelio hicieron que los alfareros de
Antonino Pío. Hacia el 170 los alfare  ja
 j a r a n su
suss ta
tall
ller
eres
es.. Los
Lo s a lfa
lf a re
rerr o s e m i
ros de Rheinzabern
Westerndorf en Retia. se desplazaron
Ello ocasionóa graron.
cerámicaLos quealfareros
vendían fabricaban
los mercade la
la decadencia de los alfares renanos. res, citados en inscripciones de Li-
Los talleres de Rheinzabern mono zon, Metz, Colonia, Wiesbaden, etc.
 po
 p o li
lizz a b a n la ce
cerá
rám
m ica
ic a a m ediaed iadd o s del Varios casos de la Granfesenque
siglo II. Los alfares locales continua llevan escritos grafitos con indicacio
ron durante todo el siglo I  pr  p r o d u c ie n  nes: el nombre del alfarero, el nom
do cerámicas com unes de color negro negro  bre
 b re de vaso
va so,, las d im e n s io n e s y el n ú 
y rojo. A comienzos del siglo II a u  mero. Se ha discutido sobre el signi
mentan las alfarerías. Los modelos se ficado de los grafitos. Es dudoso, que
 p
 paa s a r o n de u n o s tall
ta llee res
re s a o tros
tr os,, sin
si n se trate de cuentas para el pago, o pe
que funcionasen alfareros ambulan didos de los negotiatores , etc. Estos
tes. Otros alfares se localizan en It- grafitos indican una organización
tenwil
tenwiller
Badén,ler,, Jobsheim , en W indisch y en
etc. muy perfeccionada
Algunas de la producción.
veces se mencionan, al pare
Las alfarerías de Argonne estaban cer,
ce r, los nom bres de los co ntroladores.

Detalle del Mosaico de Neptuno: Pigmeo y 

grulla. Procede de Itálica.
 

38 f i k a l H i s tto
oria del Mundo Antiguo

En la Granfesenque funcionaba un ría, que tenía lámparas y moldes de

colegio de alfareros. relieves. Al parecer trabajaban mu
En algunos vasos se leen dos nom chas pequeñas alfarerías. A veces se
 b
 bre
res,
s, u n o en el e x teri
te rioo r e n tre
tr e la d e c o  decoraban las piezas con escenas afri
ración, que es el del artista, y el del canas, como lo hacía C. Iunius Dra-
fondo del vaso
vaso es
es el
el artesano. No ap a ci, cuyas cerámicas se hallan en Ita
recen los
los nom bres de los prop ietarios, lia, Cerdeña y África. Las cerámicas
ni la costumbre documentada en de la
la alfarería
alfarería de T hu bu rnica estaban
Arezzo de colocar el nombre del es decoradas con temas africanos. Los al
clavo alfarero y del dueño. Las pe fares de Navigius y de Pullaenus
queñas alfarerías estaban asociadas. fabricaban también terracota al
Los obreros y los modelos y los mol igual que una de Caesarea. Algunos
des pasaban de unas a otras. No exis terracotas con estampillas recuer
tían rivalidades entre las alfarerías. dan mucho a las galas. Las regio
Los vasos eran iguales en la técnica, nes contaban con alfarerías para
la decoración, el barniz y la calidad. fabricar ladrillos (CIL VIII, p. 911,
En la Galia se desarrolló una in 2171-3).
dustria de broncistas de importancia. Otra industria floreciente fue la jo
yería en Cuicul, donde había un ba
Provincias danubianas rrio de artesanos, que trabajaban el
 bro
 b ro n c e , el v id
idri
rioo y la c e rá m ic a y e n el
Como
zada enejemplo de la industria
estas provincias, baste alcan
recor queEnseHippo
ocupabanRegius muchos
se hanobreros.
detectado
dar la industria del Norico, donde se huellas de panaderías, de molineros,
documenta una demanda de bienes de ceram
ceram istas
istas y de un armero. M agní
de consu m o y de objetos
objetos de lujo.
lujo. Bajo ficamente describe Apuleyo (Met. 9.12)
los Flavios y Antoninos se desarrolló el trabajo en un molino y las condi
la industria textil en Solva, Virunum y ciones desastrosas en que se encon
Aguntum. La industria unas veces se traban hom bres y bestias bestias cond enado s
hacía en casas privadas, otras en las a un trabajo agotador:
ciudades y otras era estatal. Las he «Allí había muchísimas caballerías
rramientas de trabajo se producían describiendo múltiples círculos y
en Tentschach y Gummen. Fábricas arrastrando muelas de diversos cali
de ladrillos trabajaron en Juvavum,  bres
 br es.. N o b a s t a b a el d ía
ía;; la m a q u i n a 
en Solva.
en Aguntum, en Teurnia, en Celeia y rianoche
la seguíay girando
fabricando sin aquella
parar durante
harina
como fruto de la noche en vela. Pero
Afric
Africa
a duran
durante
te los
lo s sig lo s III a mí personalmente, sin duda para
no asustarme con las primicias del
África desarrolló mucho las alfare servicio, el nuevo dueño me trató con
rías en función del comercio de ex todos los honores de un huésped dis
 p
 poo r ta c ió n del
de l ac
acei
eite
te,, p r i n c i p a lm e n t e tinguido. Pues aquel primer día me
a partir de Commodo. Las lucernas dio fiesta y abasteció mi pesebre con
iban decoradas con temas animalísti-  pie
 p ie n s o en a b u n d a n c i a . P ero
er o a q u e ll
llaa
cos, mitológicos y escenas de género felicidad del descanso y la sobreali
tomadas de las lámparas itálicas. In mentación acabó con la jornada: al
cluso una producción, como la de Na- día siguiente me veo enganchado de
vigius en su alfarería de El Aouja, se  bu
 b u e n a m a ñ a n a a la m u e la m a y o r que,
qu e,
den om inab a itál itálic
ica.
a."" Se expo rtaban al parecer, había; al punto me tapan
los vasos y lucernas a Hispania, a Ga la cabeza y me ponen en marcha so
lia, a Sicilia, a Italia y a Dalmacia. En  bre
 b re el ru e d o d e a q u e ll
llaa p is
ista
ta s in
inuu o s a.
Cartago se ha descubierto una alfare En aquel círculo sin principio ni fin,

 A r t es an ad o y c o m er c i o d u r an t e el A lt o Im p er io
 p
 pii s a n d o si
sinn c e s a r m is p r o p ia s h u e 
llas, podía correr libremente sin per
der el rumbo.
 N o o b s ta n te , co m o n o h a b í a p e r d i 
do por completo mi sagacidad y pru
dencia, me mostré torpe en el apren
dizaje del oficio; y aunque, cuando
vivía como hombre entre los hombres,
habíaclase;
esta vistosin
funcionar
embargo,máquinas de
aparentando
no tener experiencia ni idea de la ta
rea, me hacía el tonto y permanecía
inmóvil. Me figuraba que, si me con
sideraban un tanto inepto y bastante
inútil para ese menester, me darían
otro trabajo cualquiera, pero siempre
más llevadero, o tal vez hasta me
mantendrían sin empleo. Pero en vano
acudí a esa estratagema: salí perdien
do. En efecto, de pronto, me rodeó
una multitud armada de estacas, y
cuando,
menos me porlotener tapados
esperaba,
a una
convenida, dan una voz y descargan
sobre mí una lluvia de estacazos; la
algarabía me aturde de tal modo que,
abandonando todos mis cálculos,
cargo en seguida y de la manera más
adecuada todo mi peso sobre la soga
de esparto y doy unas vueltas a paso
ligero. El cambio repentino de mi
conducta hizo reír a toda la com
 p
 paa ñ ía .
Había transcurrido ya la mayor
 p
 paa r te del
de l d ía y m e h a l l a b a a g o tadta d o ,
cuando me desengancharon la soga
de esparto y, libre ya del brazo de la
máquina, me llevan al pesebre. Aun
que sumamente cansado, con ansias
de reponer fuerzas y muerto de ham
 bre,
 br e, n o o b s tan
ta n te,
te , d is tra
tr a íd o y p e n d ie n 
te de mi curiosidad habitual, sacrifi
qué la copiosa comida que tenía
delante para examinar con cierto
agrado la organización de aquella in
deseable empresa. ¡Bondad divina!
¡Qué desechos humanos había allí!
Aquella gente tenía la piel marcada
de arriba
arriba ab ajo por las m orad uras del
látigo; su espalda cicatrizada, más
que cubierta parecía sombreada por
andrajos entrecosidos; algunos tan
39
sólo cubrían su bajo vientre con un
 pa
 p a ñ o re d u c id o a la m í n im a e x p r e 
sión; desde luego, todos iban vestidos
como para lucir su cuerpo a través de
los harapos: tenían letras grabadas en
la frente, la cabeza medio rapada, los
 pies
 pi es c o n a n il
illa
lass ; d e s fig
fi g u r a d o s ya p o r
su color lívido, el humo de los hornos
ydoellosvapor
los párpadel
dosfuego
hastalesd ejarlos
ha chamusca
ejarl os m edio
edio
ciegos
cie gos.. Y así
así com o los atletas
atle tas se salpi
can de arena fina antes del combate,
esta gente lleva una sucia máscara
 bl
 b l a n c a q u e es m e z c la d e c e n i z a y
harina.
Y ahora, refiriéndome a mi compa
ñía de cab allerías, ¿qué
¿qué pod ría decir y
en qué términos me podría expresar?
¡Qué vejestorios, los mulos aquellos!
¡Qué recua de jamelgos impotentes!
Alrededor del pesebre, donde sumer
los señal
ojos, gían
ñas desus cabezas,
paja: trituraban
resollaban monta
los cuellos ul
cerosos y purulentos, las flácidas
membranas de sus fosas nasales se
distendían bajo el impulso de una tos
incesante, su pescuezo estaba gangre
noso por la rozadura permanente de
la soga de esparto, sus flancos esta
 ba
 b a n d e s o ll
llaa d o s h a s t a los h u e s o s a
fuerza de latigazos; sus pezuñas se
habían ensanchado enormem enormem ente ente en
la interminable marcha sobre el rue
do; y su piel era toda asperezas como
consecuencia de los años, de la sarna
y de la decrepitud.
El deplorable cuadro de tal socie
dad era para mí un temible augurio».
Un gran molino movido por una
 bes
 b esti
tiaa y co n u n es escl
claa vo se rerepp re
ress e n ta
en un relieve de Ostia. Est tipo de mo
lino se introdujo en Roma en época
de Sila. Trituraba a los esclavos que
lo movían. En el sarcófago de An nius
Octavius, hoy en el Museo Laterano
de Roma, dos esclavos mueven la
viga de un molino.
Las inscripciones africanas aluden
del a un gran número de oficios, como a
Vitulus, platero de Caesarea (CIL
VIII 21106), y a Félix... fabricante de
ungüentos y de perfum es que vivía vivía en

40
la misma ciudad. Dos monumentos
funerarios están dedicados por los
compañeros, lo que indica que en el
ofici
ofi cioo trab ajab an varios varios obreros (CIL
VIII 9427). Artesanos de varios pro
ductos trabajaron en Utica (14314);
 b
 baa ta n e r o s en C a rta
rt a g o (C IL 12575), en
Mactar (CIL VIII 23399), en Gigthis
(ILA 22), y en Lambaesis (CIL VIII
396); card ado res (varios)(varios) de lan a (ILA
396) en Cartago y Had rum etum (uno);
fabricantes de tejidos (varios) en Vo
lubilis (CIL VIII 21848), donde se
menciona un colegio, y varios en
Thuburbo Maius (ILA 243). También
se menciona a fabricantes de telas
 p
 paa r a el ejér
ej érci
cito
to;; e ra u n o escl
es clav
 p
 pee r ial
ia l (C IL V II IIII 15234) e n H i p p o
Regius: a un zapatero, en Morset
(CIL VIII 16710); a un alfarero en
Medauros (CIL VIII 16877); a un
 p
 paa n a d e r o a e nunes
16921); esta
ta c i u d a den(CTubunae
herrero
(CIL VIII 4487) y en Tebeste (CIL
VIII 16533); a un constructor (ILA
462) en Bula Regia: a un cantero
en Kaironan (ILA 79), etc.
Egipto
En la  Hi
 Hist
stor ia A u g u s ta   (Saturn. 8),
oria
obra de finales del siglo IV, que alude
a la industria intensa de Alejandría
en el siglo II: «Unos soplan el vidrio,
otros
lino, ofabrican
practicanpapiro,
algún todos tejenLos
otro arte. el
cojos encuentran su ocupación, los
eunucos tienen también la suya, ni si
quiera los mancos permanecen sin
una ocupación». Estrabón (16.756)
menciona los obreros del cristal en
Alejandría. Fábricas de millefiori que
trabajaban en Thebas, exportaban a
la India (Peripl. 6).
A la fabricación del papiro. Plinio
(13.71) ha prestado especial atención
a la descripción del papiro y a los
 p
 pr
lar oindusria
c e d im ie n to
dels dpapifo
e fa b r ica
ic se
a c ión
ióconserva
mucha documentación, como contra
tos de pago del año 20. El tanto por
ciento de interés del 24 24% po r la de m o
 A k a! Hi s to r ia d el M u n d o A n t ig u o
ra en el pago fue fijado por un decre
to, o de Augusto o de alguno de los
 pri
 p rimm e ro s p rerefe
fecc to
tos.
s. P o r u n o c o n c rereto
to
de distribución de papiro del año 13,
se deduce que el interés solía ser
del 12%.
La tercera industria citada en la
 Historia
 Histo ria Au
Augugust
staa   es la del linó, que es
taba muy extendida en Egipto, no
sólo en Alejandría. Fábricas de lino
(uno); trabajaban en Arsinoite, en Thebas,
Sinaru, Cynopolite, Xoitic, y Panopo-
lite (Str.
(Str. 17.81
.813). A esta in indu
du str ia alud e
Plinio (19.714). Con la industria del
lino iba unida la de la tintorería.
Alejandría era famosa por las fá
avoo im   bri
 b ricc a s de p e rfu
rf u m e s y u n g ü e n to s . T am 
 bi
 b i é n h a b í a fá b ric
ri c a s de e sp e ci cias
as y de
alfareros, al igual que en Thebas. Se
 pr
 p r e s ta b a es
espp ec
ecia
iall a t e n c ió n en la c iu 
dad a la la construcción de barcos, barcos, debi
do a la importancia excepcional del
IL V II
IIII  puer
 pu erto
to,, p o r el que
qu e se e x p o rt rtaa b a n to
todo
doss
los produc tos de Egipto. Egipto. E ra el centro
mercantil más importante de todo el
Oriente (Dio 37, 36-40). El Alto Egip
cio producía bálsamo. En la corte
egipcia la industria de conserva era
floreciente, Plinio (37, 36) recuerda
varias piedras preciosas procedentes
de Egipto, que se tallaban en la
ciudad.
Los contratos de arriendo de moli
nos y de presas de aceite son impor
tantes
sobre su poralquiler
los datos que contienen,
y funcionamiento.
En Theadelphia, en el año 102, se fir
mó un contrato de un motivo privado
 po
 p o r 2 a ñ o s , p o r 180
180 d r a c m a s al año,
añ o,
una artala de pan y 4 gallos. En el
año 109 se arrendó en Oxyfrinchus
una presa de aceite por 2 años al pre
cio de 140 dracmas, por año, 100 la
drillos y otros variantes productos.
En el año 116 se arrienda en la mis
ma ciudad una panadería del muni
cipio. En el año 170-7, en Arsinoite se
n . S o b re arrendó un molino privado por 4 años
al precio de 200 dracmas por año. A
veces una misma persona controlaba
varios molinos, como sucedía en El
Fayum, en el añ o 54,
54, con Hereius. Por 
 

 A r t es an ad o y c o m er c i o d u r an t e el A lt o Im p er i o   41

un contrato del año siguiente de He-  bi

raclia se sabe que la prensa de aceite
arrendada por Hereius había sido
 p
 prr o p i e d a d de S a ra p io n , p e r o q u e e n 
tonces era de propiedad imperial. En
otro contrato del 137 de Socuopaei
 Nee su s el tem
 N te m p lo p r o p o r c i o n a las
la s b e s 
tias para mover el molino y el arren
datario para la tasa requerida por el
Estado por los animales.
La concesión llevaba consigo el de
recho de vender el aceite, pero la re
colección de la tasa de la venta parece
que pertenecía al contratante que re
cibía tal concesión del monarca. Ello
se deduce tam bién de un diplom a del
162/163 de Heraclia. En esta última
ciudad, en 167 o 199, un molino perte
necía a una corporación de un tem
 plo.
 pl o. El a r r e n d a ta r i o p a g a b a 120120 d ra
racc -
mas al año.
Un documento de Socnopaei Ne
sus, del año 50. habla de una tasa en
la fabricación de ladrillos. En el año
112, en Cercethoeris, la fabricación
de ladrillos era un monopolio estatal.
Siria
Según se indicó ya (Plin. 36.191), el
vidrio soplado se inventó en la costa
de Siria en el siglo I. El Talmud tam
 b i é n rerecc o g e m u c h a s r e f e r e n c i a s al
 pr
 p r o c e d im ie n to de f a b r i c a r vi
vidr
drio
io.. El
fabricante de vidrio más famoso fue
Eurrion de Sidón. Otros fabricantes
importantes de Sidón fueron Artas,
Eirenaios, de época de Augusto, Ja-
son, Truphon, Megas, Ariston, Nei-
kon y Neikias. También se elaboraba
el papiro y se fabricaba pergamino.
En Bahloma se desarrolló una in
dustria del tejido, al igual que en Ge-
rasa, Borsippa, y Naende, producían
lino y lanas, Nehar-Alba tejidos,
Dura-Europos textiles, al igual que
Laodicea, Berytus, Byblos y Tiro. Pa
del ños confeccionaba Newrash en Pa
lestina, e Itsha tejidos finos.
Siria se hizo también famosa por
sus broncistas, principalmente Sidón.
El Talmud alude a objetos de hierro,
de bronce y de plomo, y de carpinte
ría. En Palmira se trabajaban el oro y
la plata. Broncistas había en Berytus
y sobre todo en Jerusa lén. A lfare lfaress tr a
 ba
 b a j a b a n en F en icicia
ia,, S iria
ir ia,, M e s o p o t a 
mia, Palestina y los Nabateos. En
Dura Europos había una industria
del cuero, zapatos y otros objetos. Es
tos artículos estuvieron de moda en
Palmira.
Eran numerosos los panaderos y
carcineros. El Talmud menciona a los

Bajorrelieve de mármol representando la 

destrucción de los registros de impuestos 
atrasados. Curia de Roma (Siglo II).
 

42  A k a l Hi s to r ia d el M u n d o A n t ig u o

 p
 pee r fu m is
ista
ta s, a los
lo s c a r p in t e r o s y a los obreros encargados de lavarla, los
tintoreros. que la preparaban, los bataneros y los
tintoreros, pero no se alude a los hi
Grecia
landeros. A los tejedores sólo se citan
en trabajos delicados, como la tapice
Varias localidades como Laconia se ría, o ciertas prendas. Es probable
dedicaban a los tejidos pintados de que los hilanderos y tejedores traba
 p
 púú r p u r a . E n B ulis
ul is,, e n F oc
ocis
is,, la m ita
it a d  ja
 j a r a n en casa.
cas a. Esto
Es toss oficio
ofi cioss es
esta
tabb a n en
manos de esclavos y de mujeres. La
de lala pob
(Paus. lación vivía
10.37.3), de
de esta indus
que también tria
se docu  pr
 p r e p a r a c i ó n d e la la n a se h a c ía en
menta en Tesalia y en la isla Gyarus. casa, y los paños tejidos se termina
La industria textil más importante se  ba
 b a n e n lo loss tatall
ller
eree s p o r o b re ro s e s p e 
hallaba en Patrae.
Patrae. Arnorgos produc ía cializados. Un mercado funcionaba
 p
 prr e n d a s de vest
ve stir
ir fin
fi n as,
as , al igu
ig u al q u e en Laodicea, donde se reunían bata
Cos (Plin. 4.62). neros, tintoreros y fabricantes de pa
ños (IGRP IV, 863).
Asia Menor
Industria de lino
Asia Menor, desde el período arcaico
de Grecia, desarrolló una importante Era floreciente entre la clase baja de
industria textil que se mantuvo flore Tarso a comienzos del siglo II (Dio
ciente
Los centrosdurante másel importantes
Imperio Romano.
fueron Chrys.
cumenta34,una 21-3). En Anazarbus
cofradía de obrerosse dode
en este aspecto Mileto (Hor. Epist. lino en el año 136. Clemente de Ale
1.17.30, Verg. Gerog. 3, 306; Colum.  ja
 j a n d r í a (Pae
(P aed.
d. 2. 10)
10) in d ic a q u e e n su
7.2.3; Plin. 8.190), Percote, Palaescep- tiempo los vestidos de lino se com
si
siss y Cjam breium en Misia. Frigia fue  pr
 p r a b a n en E gi gipt
pto,
o, J u d e a y en C il
ilic
icia
ia..
famosa por la invención de las telas También funcionaban talleres de lino
 b
 boo rd a d a s (P lin
li n . 8.196). S eg ú n P lin
li n io en Amorgus. Plinio (7, 196) alaba
(7.196), a Sardes se atribuía la inven Arachiae por la invención de los teji
ción de los tintes. En época romana dos de lino y de red.
hay constancia de muchos tintoreros Las inscripciones de Asia Menor
(IGRP IV, 1239, 1242, 1213, 1250,1265), dan datos sobre la existencia de una
que trabajaba n principalmen te en Li Asociación de obreros de lino en Thya-
dia. En Filadelfia se trabajaba la lona. tir y en Tralles y de obreros de toa
Centros importantes en la industria llas en Éfeso. Famosas fueron las toa
textil de la lana fueron Saittae y Efe- llas de Éfeso. de Cicico. de Alabanda
so. Tralles tuvo tintorerías, al igual y de Mylase (Plin. 19.179).
que Cicico; Miletopolis trabajó la púr Los vestidos transparentes de Cos
 p
 puu ra . E n é p o c a r o m a n a la p rim ri m a c ía fueron famosos en todo el Imperio.
en el trabajo de la lana pasó de Mileto Los usaban las damas libres de pre
a Laodicea con las ciudades de Hie-  ju ic
icio
io s m o ra
rale
les.
s. Su u so er eraa c e n s u ra d o
rapolis y Colossae (Str. 12.8.16). Pli  po
 p o r los m o ra li
liss t a s y p o e ta s de la é p o 
nio alaba la lana de Galatia y men ca Julio-Claudia. como Propcrcio
cio
ci o na sus
su s tinte
ti ntess rojos
rojo s (29.33
(29.33 Str. 12.6
12.6.1.1).
). (1.2.2), Horacio (Sat. 1.2.101), Tibulo
Chipre era famosa por la púrpura. (2.3.53,429), Ovidio (Ars Amat. 2.298),
Sobre la organización de esta in Séneca (De Benef. 7.9.5), Perseo
dustria textil se tienen algunos datos. (5.135) y Lydus (De Mag. 2.13). A ellos
En una inscripción de Hierapolis, se alude Plinio (11,76 s.), lo que indica
menciona a un consejo con poder de que en su tiempo se seguían produ
decisión. Se describe en ella todo el ciendo.
 p
 pro
ro c e so de e la b o r a c i ó n d e la la n a , los Las inscripciones de Asia Menor 

 A r t es an ad o y c o m er c i o d u r an t e el A lt o Im p er i o
menciona mucho a los curtidores y a
los zapateros. Luciano (Dial. Meret.
14, 2 s.) cita las sandalias doradas
de Potara. Famosos eran los zapatos de
Carie y de Colofón. Curtidores y za
 p
 paa te r o s r e c u e r d a n las
la s in s c r i p c io n e s
de Thyatira, de Mitilene, de Éfeso,
de Attaleia en Lidia, de Filadelfia, de
Apamee, de Cibyra
El pergamino y de Termesos.
se inventó
mo, según Varrón. En el siglo II a. C.
se introdujo en Roma. Se utilizaba en
libros de lujo y caros (Marc. 14. 184,
188, 190).
También fu nciona ron taller talleres es dedi
cados a curtir las pieles. Un impor
tante mercado de pieles se documen
ta en Caesareia Mazaea. Rodas pro
ducía la cola preferida por los pinto
res y médicos (Plin. 28.236). El Ponto
obtenía la cola del pescado (Plin.
32. 73).
Las panaderías eran numerosas
tanto en las grandes ciudades como
en las pequeñas. Están atestiguadas
asociaciones
asoci aciones de pan ade ros en Thyati
ra y Éfeso.
En cada ciudad trabajaban uno o
dos broncistas, se recuerdan en un
epitafio de Corycus. Fundiones de
 b
 bía
ía n exis
ex isti
tirr en las p rin
ri n c i p a le s c i u d a 
des. Vespasiano en el año 69 (Tac.
Hist. 2.82) mandó fabricar armas a
las principales ciudades de Asia
Menor.
Marcial (14.51) menciona los estri-
giles de hierro de Pérgamo. Se conoce
la existencia
existencia de un a asociación de he
rreros en Sigeum, y una segunda en
Hierapolis; una de fabricantes de ca
mas en Tralles. De otras asociaciones
conocidas se sabe sólo que trabaja
 b
 baa n el b ro n c e y el hier
hi erro
ro..
Probablemente en Asia Menor,
como Fenicia, se siguió trabajando
los metales preciosos. Los Hechos de
los Apóstoles ( 19, 24 ss.) mencionan a
Demetrius, platero de Éfeso, que fa
 bric
 br icab
abaa relicari
reli carios
os de Arte
Ar temimiss Efes
que proporcionaba grandes ganancias
a los comerciantes. Las estatuillas en
metales preciosos, oro y plata, que fi
43
guran en los regalos de C. Vibius Sa
lutaris prueban una actividad grande
de los talleres de plateros y de los au-
ríferes. Estas estatuas se sacaban en
 pú
 p ú b li
licc o en la
lass p r o c e s io n e s d e lo
loss fes
fes 
tivales de Artemis, En Éfeso y en otras
ciudades funcionaba una industria
de objetos religiosos. También exis
en Pérga- tían
gemas obreros dedicados
y a fabricar el vidrio.a trabajar
Los carlas
 bu
 b u n c lo s de C a r i a se p u l í a n en A la la--
 ba
 b a n d a (P li
linn . 37
37.. 96).
En Magnesia de Sipylus una aso
ciación fabricaba imágenes de coral
en conexión con una asociación de
Smyrniots (CIG 3408).
Antes del Bajo Imperio no se cono
cen datos referentes a Asia Menor,
sobre la producción del vidrio que
llegaba de Fenicia y de Egipto. Plinio
(36.62) menciona una fábrica de vi
drio en Alabanda.
Las alfarerías eran los talleres de
artesanos
artes anos que m ás trabaja ron en Asia Asia
Menor; 24 se mencionan en las ins
cripciones de Corycus. Sólo se recuer
da en Asia Menor una asociación de
alfareros en Thyatira.
T.R.S. Broughton clasifica la pro
ducción cerámica comercial de Asia
Menor en tres grupos: «ánforas para
almacenar vino, aceite o grano; vasos
de vajilla
vajilla de diferentes
difere ntes calidade ca lidades; s; y te
te
rracotas de arte. Las ánforas, como en
Hispania, se fabricaban en los luga
res donde se envasaba el producto
que contenían. Perdieron estas alfare
rías importancia con el aumento de
la produ cción de Italia y de Hispan ia.
Las alfarerías se asentaban funda
mentalmente en los puntos de los
mercados: Cos, Colofón, Lesbos, Li
dia, Erythrae y Cilicia.
La vajilla más famosa fue la samia
según Plinio (35.160). Menciona tam
 bié
 b iénn el n a t u r a li
liss t a l a t i n o la
lass c o p a s de
Pérgamo y los vasos de Tralles.
En segundo lugar venía la cerámi
Efesiaia y ca de Pérgamo. Ambas cerámicas se
fabricaban en multitud de alfarerías.
Cierta cerámica de Asia M enor acusa
el influjo de la ce rám ica itálica y gala. gala.

44
Alfarerías funcionaban en Quios,
Cnido, Focea, Rodas, etc.
El centro más importante de terra
cotas durante el Imperio estuvo en
Mirina de Eolia. Otras alfarerías que
había entre los siglos II a.C. al siglo II,
se doc um enta n en Tarso
Tarso de Cilicia,
Cilicia, en
Pérgamo, en Esmirna, etc. Los talle
reslargo
lo de Tarsode todoestuvieron en actividad a
el Imperio.
La importancia de los arsenales de
Chipre decayó probablemente en épo
ca imperial por falta de madera (Str.
14.6.5) en la isla. Estrabón (14.6.3)
menciona los astilleros de Lepethurs.
Otros astilleros estaban situados en
Caunus (Str. 14.2.3), junto a los bos
ques del Tauro y en Cicico, que co nta 
 b
 baa n con
co n b o sq u e s t a n n e c e s a r ios
io s p a r a
la construcción naval y tenía muelles
 p
 paa r a a t r a c a r u n o s 200 b u q u e s (Str. (S tr.
12.8.11). En Corycus se conocen tres
constructores de buques.
T.R.S. Broughton concluye el estu
dio sobre las fuentes de la industria
de Asia
Asia Menor, señalan do que la acti
vidad industrial de época helenística
continuó en época romana, que con
el desarrollo el centro de^ mayor acti
vidad tendió a ca m biar bia r desde las islasislas y
las ciudades de la costa, a lugares si
tuados al interior, como Thyatira,
Laodiceia, y Afrodisias, que el gran
auge de la producción industrial,
aparte los textiles, barcos y objetos de
lujo (de arte y similares), satisfacía la
demanda local o regional y que de
 p
 pee n d í a del tratr a b a jo d e o b re ro s in d iv i
duales en sus pequeños talleres. Ello
es aplicable a todo todo el el Imperio. M uch o
debió favorecer la industria la des
centralización. La industria de Asia
Menor participó de las características
generales de la de todo el Imperio. Se
generalizaron los productos pero de
cayó la técnica y el gusto artístico.
Los productos se difundieron, y des
 p
 pll a z a r o n a la p r o d u c c i ó n d o m é stic
st icaa .
 Noo h a b í a d e m a n d a d e a r tíc
 N tí c u lo s de
calidad. La población exigía artículos
 b
 baa ra
rato
to s . L a p o b l a c i ó n r u r a l y los
lo s es
es 
tratos bajos de la población carecían
 A k a! Hi s t o r i a d el M u n d o A n t ig u o
de poder adquisitivo. Las ciudades
del interior procuraban autoabaste-
cerse al ser los transportes caros. Se
abarató el producto. Se reproducían
fundamentalmente objetos corrientes.
Los obreros empleados en los talle
res eran probablemente esclavos en
su mayoría, lo que explica la ausen
cia
nizara de paro obrero,
el traba
traba y que no Los
jo asalariado. se orga
tem
 po
 p o re
reroro s y los
l os es
escl
clav
avosos,, q ue tr a b a j a b a n
en productos por los que el Estado no
se interesaba directamente, podían
formar asociaciones del tipo de los
collegia tenuorum.  Hay que recordar
a este respecto las atinadas indicacio
nes de M. I. Finley:
«Lo que está totalmente ausente es
lo que pudiésemos reconocer como
un programa laboral, algo que tenga
que ver con jornales, condiciones de
trabajo, la competencia de los escla
vos. En las innumerables pequeñas
sociedades de beneficencia, común
mente org anizad as según el empleo o
la ocupación, que proliferaron en las
ciudades y pueblos de la antigüedad,
especialmente en el mundo helenísti
co y el Imperio Romano, la actividad
comunal se limitaba a prácticas reli
giosas, sociales y de caridad; sus gre
mios no estaban en ningú n tratado de
favorecer o proteger los intereses eco
nómicos de sus miembros, ni mues
tran rastro alguno de la pauta jerár
quica de aprendiz, jornalero y maestro maestro
que caracterizó a los gremios medie
vales y de principios de la edad mo
derna. Esclavos y hombres libres (so
 b r e t o d o t r a b a j a d o r e s c a l i f i c a d o s
independientes) podían ser miem
 bro
 b ro s, u n o s y o trostr os,, de u n a so soci
cied
edaa d,
 pr
 p r e c is a m e n te p o r la fa falt
ltaa de totodd o s e n 
tido de competencia.
 Nii en grie
 N gr iego
go ni e n l a t í n h a b í a u n a
 pa
 p a l a b r a p a r a e x p r e s a r la id
idee a g e n e ra
rall
de “fuerza
cepto de trabajo”,
de trabajo “como niunaen función
el con
social general”. La naturaleza y las
condiciones del trabajo en la antigüe
dad impidieron que se desarrollaran
tales ideas generales, así como la idea
 

 A r t es an ad o y c o m er c i o d u r an t e el A lt o Im p er io 45
de una clase obrera».  pr
 p r e s ta m is t a s p r iv a d o s , q u e se e n r i 
M. Rostovtzeff es de la opinión de quecieron escandalosamente, como
que las asociaciones tan frecuentes la familia de Herodes Ático. En épo
en las ciudades de Asia Menor, sobre ca imperial se desarrolló mucho el
todo en el ramo textil, estaban inte  pr
 p r e s ta r d i n e r o a crédcr édit itoo . L as o p e r a 
gradas por sólo patronos, consagra ciones
ciones bancarias eran muy com plica
dos hereditariamente a una produc das.
da s. Los
Los banco s estab an e n m anos de
ción, descendientes, quizá, de ciertas  pa
 p a rt
rtic
icuu la
lare
ress .
familias sacerdotales, que conocían Funcionaron muchos bancos loca
las técnicas de fabricación de los pro les. Aceptaban depósitos de dinero,
ductos. En las asociaciones, como en  pa
 p a g a b a n ininte
tere
re se
sess y e f e c tu a b a n p ago
ag o s
un a de Thyatira, el el cargo
cargo de presid en   po
 p o r la lass tr a n s f e r e n c i a s d e n t r o d e la
te era hereditario. La situación de los ciudad o de una ciudad a otra. En
obreros en Asia Menor fue especial Egipto en estos casos se deducía un 6
dentro del Imperio. En Tarso, los teje 1/2% de la cantidad. Compraban
dores, por las expresiones empleadas también moneda extranjera. En Egip
 p
 poo r D i ó n C r isó
is ó s tom
to m o c o m p o n í a n la to los
los bancos au xilia ba n a los los client
clientes
es
clase inferior de la población de la y les pagaban los impuestos. Opera
ciudad, que no tenían la plena ciuda  ba
 b a n en es esta
ta p ro v in c ia al se serv
rvic
icio
io del
danía. Probablemente serían descen Estado en los siglos imperiales. En la
dientes de los esclavos adscritos a los segunda mitad del siglo II los bancos
talleres
ci
cioo y la deindulos templos,
stria en Asia pues el comer
M eno r esta de
níanHeropolis y de
unos supervisores
supervi Oxyrhynchus
sores como los los merte
 b
 baa n a s o c iad
ia d o s a a n tig
ti g u a s in s titu
ti tu c i o  caderes y agricultores de Germania y
nes. En época imperial disminuyó la Panonia, que prestaban dinero como
 p
 pre
re s ió n m o n o p o liz
li z a d o r a del
de l E stad
st ado.o. lo indican los relieves funerarios de
En los talleres trabajaban con escla  Nee u m a g e n (Tré
 N (T réveveris
ris),
), y de S ervi
er via,
a, etc.
vos, jornaleros, aprendices, y la fami También algunos grandes templos
lia del propietario. continuaron, como el de Jerusalén,
En Asia Menor los obreros no eran con operaciones bancarias (Jos. B. J.
siervos, pero tampoco ciudadanos con 6, 282) o el Serapeum de Oxyrhyn
 p
 ple
lenn o dere
de recc h o . E n A sia
si a M e n o r se tieti e chus. En Asia, en el Artemision de
nen noticias de verdaderas huelgas. Éfeso, se depositaba la moneda de
La plebe de las las grandes ciud ades, que  pe
 p e r so n a s p ri
rivv a d a s , y d e e x tra
tr a n je
jero
ro s y
se dedicaba a la
cuentemente unaindustria,
verdaderaintentó fre
revolu  bdea ntodo
 ba p o r stipo
a lv a de
g u agentes.
r d a r la s , Se
seggdeposita
se ú n D ió
iónn
ción social. Dión Crisóstomo (Or. 34, Crisóstomo (31, 54 ss.). La Artemis de
21-3), a comienzos del siglo II, alude a Éfeso tenía un control sobre el banco
disturbios en Tarso, en Bitinia, en Pa del templo.
lestina y en Grecia. En Éfeso hubo Gentes de origen griego solían diri
una huelga de panaderos, que, como gir los bancos en Occidente y en Ita
los banqueros, trabajaban con una lia. Había también muchos presta
autorización del consejo de la ciudad mistas. No existían las modernas
y de los magistrados de la misma. En compañías bancarias de accionistas.
Pérgamo estalló una huelga de obre A veces un banco era propiedad de
ros alrededor del año 74. varios dueños. El desarrollo de la
 ba
 b a n c a se d e b ía a la es esca case
sezz de m o n e 
Banca da acuñada. Los bancos intervenían
en la acuñación y distribución de la
Junto a la agricultura, el comercio y moneda local.
la industria, el oficio de banquero y La importancia de los bancos en el
 p
 pre
re s ta
tamm is ta er
eraa m u y re n tab
ta b le.
le . H a b ía monopolio del cambio del denario y
 

46  A k al Hi s to r ia d e l M u n d o A n t ig u o

de las monedas locales se desprende muestran así infaliblemente. No es,

de una carta de Adriano a Pérgamo.  
 
En Hispania, según el comienzo de
las leyes de Vipasca, la banca era un
monopolio. El banquero podía co
 b
 brr a r u n 1% del p re cio ci o de tod
to d a s las
la s s u   
 
 b
 baa sta
st a s , que
qu e d e d u c ía del
de l p re cio
ci o al e n 
tregar al procurador esa cantidad.
Conclusiones
Un problema planteado es por qué
causas la industrialización, que se ge
neralizó, no prosperó, y por qué pre
valeció la agricultura.
A estas preguntas contestó ya hace
muchos años M. Rostovtzeff, con unas
 p
 páá g in a s que
qu e no h a n p e r d id o a c tu a l i 
dad. Dice así:
«La respuesta que dan a estas inte
rrogaciones los más ilustres historia
dores modernos de la economía, tales
como K. Bûcher, G. Salvioli y M. We
 ber,
 be r, es quequ e la i n d u s tr i a no se d e s a r r o 
lló porque el mundo antiguo no se li
 b e r t ó n u n c a d e l a s f o r m a s d e la
 p
 prr i m i tiv
ti v a e c o n o m í a d o m é s t i c a (Oi-   ja
 
kenwirtschcift),   sin alcanzar jamás los
estadios superiores de la evolución
económica de la Edad Moderna: la
economía urbana y la economía esta
tal. Aun admitiendo la exactitud de
las fases asignadas por Bûcher a la
evolución económica (economía do  
 
méstica, economía urbana y econo
mía mundial), más que controverti
 bles
 bl es,, h e m o s de s o ste st e n e r, p o r n u e s tra
tr a
 p
 par
artete,, q ue el d iag ia g n ó s tic
ti c o fo r m u la d o
 p
 poo r los e c o n o m is t a s es fa fals
lsoo en su
aplicación al mundo antiguo... La pro
ducción doméstica, así en Italia como  
 
en las provincias, se reducía a una  
 
cierta cantidad de hilados y tejidos;
 p
 paa r a t o d o lo d e m á s se r e c u r r í a al
mercado».
Los instrumentos agrícolas, los
utensilios domésticos, la cerámica,
pues
pu es,, p o si
sibb le h a b l a r de u n p r e d o m i 
nio de la econom ía dom éstica en todo todo
el mundo antiguo ni en fase ninguna
de su evolución... Pero ¿por qué las su
pe
p e rv iv
ivee n c ia
iass d e la e c o n o m ía d o m é s ti
ti
ca se conservaron también después
del poderoso desarrollo económico
sobrevenido bajo el Imperio Roma
no, y por quéel la
no conservó industria
terreno que capitalista
había con
quistado en Oriente primero, luego
en G recia y, po r último, en el Impe rio
Romano, paralelamente al avance de
la cultura grecooriental? ¿Por ¿Por qué la in in 
dustria no tuvo fuerza bastante para
destruir tales supervivencias, y por
qué llegaron éstas a ser, poco a poco,
el rasgo característico de la economía
antigua? Algunos investigadores mo
dernos han creído ver la causa de la
debilidad de la industria antigua en
la existencia de los esclavos. La bara
tura de su trabajo, su docilidad y su
número inagotable, que permitía un
incesante aumento del cupo de traba
j a d o r e s , i n h i b ie r o n la in v e n c ió n de
máquinas que ahorraran trabajo, ha
ciendo así imposible la creación de
fábricas. A esta teoría hemos de opo
ner que la industria antigua alcanzó
su máximo desarrollo precisamente
en el período helenístico, cuando re
po
p o s a b a p o r e n te tero
ro e n el t r a b a j o de los
esclavos,
escl avos, y com enzó, en camb io, a de
caer bajo el Imperio Romano, cuan
do los esclavos fueron siendo susti
tuidos, poco a poco, también en la in
dustria, por un número cada vez ma
yor de trabajadores libres. Por otra
pa
p a rt
rtee , lo
loss a r g u m e n to s e x tra
tr a íd o s de la
pr
p r e te n s a d is p o n i b ililid
id a d i li
limm i ta d a de
esclavos y de su condición espiritual
son harto exagerados. Como es sabi
do, el trabajo de los esclavos no era
nada barato; la docilidad que se les
atribuye es muy discutible (pruéban-

las lámparas,
joyas, las los telas,artículos
etc., nodesetocador,
produ lo sus
su alzamientos),
adquisición eran,y generalmente,
los precios de
cían en las casas, ni siq'uiera en los muy altos. Si las huelgas fueron poco
 p
 puu e b lo
loss ; las
la s e x c a v a c ion
io n e s p ra c tic
ti c a d a s frecuentes, se deb ió al ba jo nivel de la
en pobres cementerios rurales lo de industria no a la docilidad de los
 

 A r t es an ad o y c o m er c i o d u r an t e el A lt o Im p er i o 47
obreros ni al empleo de esclavos. ¿Por rio de la conquista y las guerras civi
qué, pues, este empleo habría impedi les, más destructivo que constructivo,
do a un patrono diligente y activo la victoria de Augusto restableció la
aplicar nuevos inventos técnicos sus  pa
 p a z y la lass c o n d i c i o n e s n o r m a le s . A
ceptibles de mejorar y hacer menos ella siguió un renacimiento económi
costosos sus productos? Es un hecho co; los centros industriales desperta
característ
caract erístico
ico que la la ind ustria com en ron a nueva vida vida y aum entó el núm ero
zó a decaer en el momento preciso en de consumidores. Mas ¿en qué medi
que cesaron los progresos de la técni da y por cuánto tiempo?
ca, simultáneamente a la paraliza El mercado de la industria greco
ción de los progresos de la pura in rromana quedó ya reducido exclusi
vestigación científica; y este hecho no vamente a la población del Imperio.
 p
 puu e d e e x p lica
li carsrsee p o r el e m p leo
le o de es
es  En nuestro capítulo V acentuamos
clavos. En consecuencia, debemos que no debía subestimarse el volu
 b
 buu s c a r en o trotr o lad
la d o el m otiv
ot ivoo de la men del comercio exterior del Impe
decadencia de la industria en el Im rio; pero también debe tenerse muy
 p
 pee r io R o m a n o . en cuenta el carácter de tal comercio.
A mi juicio, la explicación está en La población bárbara y pobre de la
las condiciones sociales y políticas Europa septentrional no podía absor
generales del Imperio. El punto débil  be
 b e r g ra n d e s c a n ti
tidd a d e s de p ro d u c to s
de la evolución industrial de la era industriales, y las condiciones políti
im perial parece
estímulo de una hverdadera
ab er sido lla
a falta del
competen del cas eran
cha tales, que
tales,
población no elpudocomhacerse
ercio connun d i
cia, falta derivada, a su vez, del carác ca regular
regular,, permanecien
perma neciendo do por
p or siempre
ter, el número y la capacidad adquisi una especulación más o menos arries
tiva de los clientes y de la pobreza gada. El Extremo Oriente ofrecía,
general del Imperio Romano. Los desde luego, mayores seguridades,
 p
 pro
rogg re
ress o s re a liz
li z a d o s e n el sec
se c tor
to r i n   pe
 p e ro p o seseía
ía u n a i n d u s t r i a p r o p i a m u y
dustrial durante los períodos griego y desarrolla
desarr ollada;
da; su dem anda de produc
helenístico, manifiestos tanto en la tos de la industria romana continuó
técnica y en la división del trabajo limitada a ciertos artículos, y ello tan
como en la producción en masa para sólo hasta que aprendió a imitarlos.
un mercado ilimitado, se debieron al La única clientela restante fue la po
incremento constante de la demanda  bl
 b l a c i ó n del
de l Im p e ri
rioo . M ie n tra tr a s la ex
ex 
de mercancías
do Roma entró manufact
manufacturadas
uradas...
en contacto ...con
Cu anel  pa
 p ar ongs iróens ade
 pr
 p n dla
o , c iv il
iliz
ta m izbai écnió nlar oimn da nu as t fue
ria
mundo helenístico, el número de creció y progresó. Ya hemos hablado
 b
 buu e n o s clie
cl ienn tes
te s a u m e n tó r á p i d a m e n  de la industrialización gradual de las
te. La obra destructora cumplida por  pro
 p ro v inincc iaias.
s. P e ro ta tall e x p a n s ió n ce cesósó
los romanos en Oriente no llegó a ser con el reinadoreinado de Adriano . No se con
fa
fata
tal,
l, aunque temporalmen te ac arrea quistó ya provincia alguna nueva. La
ra consecuencias perjudiciales al dis romanización, o la la urbanizació n p ar
minuir la capacidad adquisitiva de cial, de las provincias alcanzó su más
amplios sectores de la próspera po alto nivel en tiempos de aquel empe
 b
 bla
la c ió n ; m u c h o m á s im p o r t a n t e fue fu e rador. El mercado industrial quedó
el hecho de que los romanos consi limitado a las ciudades y a los distri
guieran transformar el mundo anti tos rurales del Imperio, de cuya capa
guo todo en un único Imperio, incor cidad adquisitiva pasó ya a depender
 p
 poo r a n d o a su E s ta d o c a si tod to d os los
lo s el futuro de la industria antigua. Pero
 p
 puu e b lo s flor
fl orec
ecieient
ntes
es y m á s o m e n o s si la burguesía urbana tenía gran ca
avanzados de la cuenca del Medite  pa
 p a c id a d a d q u is isit
itiv
iv a , su i m p o r t a n c ia
rráneo. Después del período transito num érica era exigua, exigua, y el proleta riado
 

48  A k aI Hi s to r ia d el M u n d o A n t ig u o

urbano fue haciéndose cada vez más
 p
 poo b re
re.. Ya v im o s q u e t a m p o c o la s
condiciones materiales de la pobla
ción rural mejoraron gran cosa, si es
que mejoraron. El edificio de la in
dustria romana descansaba, pues, en
cimientos harto débiles, y sobre tales
cimientos no podía alzarse la costosí  
 
sima industria capitalista mecánica».
El poder adquisitivo de grandes
m asas de la població n era m uy bajo o
nulo. Baste leer a Juvenal (Sat. 1.3),
que describe extensas bolsas de mise
ria
ria en Roma, o a Luciano de Sam osa
ta, que cayó bien en la cuenta de la
po
p o b re z a de a m p li
liaa s m as
asas
as..

Lucerna con representación de una ciudad.

Museo Arqueológico de Colonia.
 

 A r t es an ad o y c o m er c i o d u r an t e el A lt o Im p er i o 49

II. Com erc

rcio
io durante e
ell Al
Alto
to Imperio

1. Aspectos generales Comercio con el exterior. 

Oriente
La paz instaurada por Augusto abrió I
grandes posibilidades al desarrollo /N o tu tuvo
vo,, sin
sin embargo, proporciones
del comercio interprovinciai, lo mis mundiales, pues el sistema económi
mo que el desarrollo de la red de co era poco desarrollado, los trans
carreteras.  po
 p o rt
rtee s e r a n le
lenn to
toss y cost
co stoo so
sos,
s, el m e r
Como escribe
historiador de la M. economía
Rostovtzeff,antigua:
el gran cado
todo losera productos
pequeño, ealimenticios.
interesaban Roma sobre
«Aparte de la agricultura, el factor también comerciaba más allá de las
 p
 pri
rinn c ip a l de la v idaid a e c o n ó m i c a de los
lo s fronteras. Importaba principalmente
albores del Imperio Romano fue segu objetos de lujo, que había que pagar
ramente el comercio. Al término de en moneda fuerte, lo que a la larga
las guerras civiles se abrieron am ocasionaba una huida de metales
 p
 pli
lioo s h o riz
ri z o n te s a la a c tiv
ti v id a d c o m e r  pree ci
 pr cios
osos
os fuer
fu eraa del Im p erio er io,, lo que,
qu e,
cial de la población del Imperio. La según algunos autores, como Piga-
unificación del mundo civilizado; su niol, originaría la crisis monetaria del
transformación efectiva en un Estado siglo III,  pr
 p r i n c i p a lm e n t e c u a n d o la
lass
mundial; la paz interior y exterior; la importantes minas de oro y plata de
completa seguridad de los mares, pro Hispania dejaron de explotarse por
tegida en
tidas porinstitución
las flotas romanas,permanente; conver el causas no bien
la Dinastía conocidas,
de los Severos.al Según
final de
el
número creciente de calzadas bien naturalista latino, Plinio el Viejo (I
 p
 paa v im e n t a d a s , c o n s tru
tr u id a s p a r a fine
fi ness 12.18.84), Roma pagaba por lo menos
militares, pero adecuadas también 100 millones de sestercios por las per
 p
 paa r a el in te r c a m b io c o m e rc rcia
ial;
l; la a u  las que importaba de Arabia, del Se
sencia de toda intervención del Esta res y de la India. Esta cifra elevada se
do en las actividades comerciales in interpreta comúnmente como que se
dividuales; la apertura de nuevos refiere a todo el comercio con el Ex
mercados seguro seguross en G alia, Esp aña y tremo Oriente, que comprendía otros
las provincias danubianas; la pacifi muchos productos, como marfil, re
cación de las regiones montañosas de des, ébano, piedras preciosas, perfu
los Alpes; la restauración de Cartago mes, especias, animales raros, etc. Pli
y Corinto; todos estos factores entre nio (6.23.101) calculó el comercio con
otros, contribuyeron a producir un la India en unos 55 millones de ses
 b r i l l a n t e r e n a c i m i e n t o y u n i n c r e  tercios al año, quedando unos 45 mi
mento singular de la actividad co llones para las importaciones de Chi
mercial en el Imperio». na y de Arabia. El geógrafo griego

50
Estrabón (17.1.13), en su Geografía   se abren las relaciones comerciales
General, afirma que en su tiempo
 —fue
 — fue c o n t e m p o r á n e o de A u g u s to y
murió en el año 20— grandes flotas
recorrían el mar de Arabia. Llegaban
a la India, partiendo del puerto de
Myos Horn Hornos
os.. En otro párra fo calcula
este geógrafo (2.5.123) el número de
naves en 120. jLa jLass m ercan
erc ancía
cíass v iaja
 b
 baa n a lo m o s d e c a m e l lo s d e s d e el
 p
 puu e r to de d e s e m b a r q u e a C o p to s y
desde aquí iban por mar a Alejan
dría, desde cuyo puerto se distribuían
al Imperio. El viaje duraba 6-7 días y
se hacía de noche. La importancia de
este comercio queda bien patente por
el periplo del Mar Eritreo, de época
de Domiciano, según algunos auto
res, que es un manual de un comercio
alejandrino. El viaje a la India se vio
favorecido por el descubrimiento, en
época
lo que helenística, de los monzones,
facilitaba enormemente el via
 je.. Los
 je Lo s m o n z o n e s los u tili
ti lizz ó ya el c a 
rio Scylax, en época de Darío I. Se re
descubrieron en el año 117 a. C., pero
el primero que se sirvió fue Hippalos,
que viajó directamente de Arabia a la
India. Se partía durante el verano de
Egipto y se volvía a finales del año o
comienzos del siguiente, según Plinio
(6.23.104-106).
Según J. Pi renne, en los los prim
pri m eros
años del Egipto ptolemaico, se desa
rrollaron entre
merciales muchoEgiptolas relaciones
y la India. co De
la India llegaba el algodón y la seda.’
Hacia el año 20 Estrabón (15.1.4) in
dica
dica que un pequeño núm ero de mer
caderes, que visitaban la India desde
Egipto, continuaron hasta el Ganges.
Antes del gobierno del emperador
Claudio, según Plinio (6.84), los ro
manos no tenían noticias exactas so
 bree C eilá
 br ei lánn . Al fin
fi n a l del P r i n c ip a d o de
Augusto, se desarrolló de nuevo el co
mercio con el Oriente, como parece
indicarlo que el liberto de Annio Plo-
camo visitara la costa meridional de
Arabia cuando estaba encargado de
la recaudación fiscal del Mar Rojo,
hacia el año 6. En época de Augusto
 A k a l Hi s t o r ia d el M u n d o A n t ig u o
de Roma con Meroe, de donde, según
Juvenal (Sat. 11.124), se importaba
marfil por el Nilo.
En época flavia (Plin. 12.19; Phil.
Vita Apoll. 6.2) llegaban al Mar Rojo,
oro no amonedado, lino, marfil, rici
no, mirra y aromas. Vidrio romano se
ha hallado en Nubia.
Antes del reinado de Nerón se des
conoce la política seguida por los su
cesores de Augusto en el Mar Rojo y
en Nubia. El comercio marítimo con
el Mar Rojo, bajo Nerón, se desarro
lló mucho, y continuó bajo los suce
sores, Vespasiano (Plin. 12.94) fue el
 pr
 p r i m e r e m p e r a d o r q u e c o n s a g ró en
los templos del Capitolio y de la Paz
coronas de oro incrustadas de cina
momo. Domiciano dedicó los horrea 
 p
 pip
iper era
a tari a   en Roma en el año 92.
ta ria
 pLos
 paa r te Nabateos
el c o m e rcontrolaban
c io c a r a v a n een
r o buena
en el
desierto oriental de Egipto, además
del de la orilla oriental del golfo de
Suez, como lo prueban las inscripcio
nes nabateas halladas en Egipto. En
el Alto Imperio el comercio con Etio
 pía
 p ía y la I n d i a p a s a b a p o r C o p t o s ,
donde han aparecido muchos nom
 bre
 b re s s e m i t a s d e c a r a v a n e r o s (Xen
(X en..
Eph. Ephès 4.4-5). Estos nabateos de
la orilla africana del Mar Rojo trafi
caban con aromas (Plin. 12.98).
 j a nLa
 ja o , creación
en el M a rdeR oj
unao, pflota
ojo, a r a nbajo
a v e gTra
ar a
la India, está en función del comercio
con este subcontinente (Dio Cass.
Epit. 68.28.3-29.1). En época de los
A nto
ntonn i nos (Luc. Alex.
Alex. 44)44) se em b ar ar 
caba en Clysma para la India. Según
el historiador Herodiano (1.15.5), de
época de Filipo el Árabe, Commodo
hizo traer de la India y de Etiopía fie
ras desconocidas.
Las monedas romanas halladas en
la India y hasta en el Vietnam confir
man las afirmaciones de los autores
citados. Las monedas halladas en la
India de Tiberio son numerosas, lo
que indica que este comercio de lujo
se había generalizado a comienzos
 

 A r t es an ad o y c o m er c io d u r an t e el A lt o Im p er i o   51

del Principado. De China se importa  ba

 b a jo los Seve
Se veroros.
s. A lg
lguu n o s a u to re s so
sonn
 b
 baa m u c h a seseda
da y ta m b ié n v asosas os de de la opinión de que el comercio no
lujo que han aparecido almacenados decayó mucho, sino que se sustituye
en el Mar Rojo. Los Anales de la Di ron las monedas de plata por el inter
nastía Han aluden a una embajada cambio de las mercancías, debido a
del emperador Marco Aurelio a Chi la fuerte devaluación y pérdida del
na, que está silenciada en los autores  po
 p o d e r a d q u is
isit
itiv
ivoo de la m o n e d a ro 
clásicos. Algunos investigadores pien mana a partir de los Severos. M. Ros
san que Nerón desarrplló ya este co
mercio con la India. La balanza co to vtzeff con
mercio es delos
la op inión
ini ónlimítrofes
países de que el del co
mercial era deficitaria para Roma. F. Imperio, y con los lejanos, como Chi
de Francisco calcula recientemente na e India, no desempeñó un papel
que durante el siglo I Roma se gasta importante en la vida económica de
 b
 baa un m illó
il lónn de áure
áu reoo s en tra
tr a e r m er
erce
ce
 comienzos del Imperio, aunque esti
narios del Extremo Oriente, o sea, muló la imaginación de los contem
unos 7.390 kg de oro. Este autor des  po
 p o rá
ránn e o s. L as m e rc a n c ía s tra
tr a íd a s del
carta la tesis anteriormente citada de Oriente se pa ga ba n en parte, según según se
ser la fuga de la moneda de oro y plata ha indic ado ya, con m one das de oro oro y
más allá de las fronteras la que desen de plata, y con productos fabricados
cadenó la crisis del siglo III,  pu  pues
es en dentro del mismo Imperio, principal
este siglo la moneda de oro era aún mente procedentes de Alejandría.
abundante
de relativamente.
lujo estaban Los bienes
muy gravados por el Comercio con el Bosforo y el sur 
fisco, según indica Estrabón (17.1.13). de Rusia
Comercio con el norte   El comercio con las regiones del Bos
de Europa foro y del sur de la estepa rusa conti
nuó floreciente en época imperial.
Más importante fue el comercio con Rusia exportaba esclavos, pieles y tri
los pueblos del norte de Europa, go. Por esta región del Ponto Euxino
Germania y el sur de Rusia. Del nor  pa
 p a s a b a u n a de la
lass ru ta
tass de la se
seda
da.. F.
te de Europa se traía el ámbar, pro de Martino es contrario a la tesis de
ducto utilizado mucho en los collares fendida por el gran economista del
(Plin. 37.2; 32-41; 3.42; Tac. Ann. 45.4). Mundo Antiguo Heichelheim que
Se carece
ámbar y dedeotros
datosproductos
sobre el costo del
del norte describe
de varias varios bloques
provincias, comocompuestos
si fueran
de Europa. La ruta iba desde Car un mercado unitario. Un bloque estaesta
nuntum a través del Danubio y del ría formado por Hispania, Galia y
Vístula al Mar Báltico. Otra ruta ma Germania. El segundo estaría inte
rítima costeaba el Atlántico. Roma grado por las cuatro provincias de
exportaba a los países norteños acei África. Mauritania Tingitana y Cae
te, vino y productos artesanales. Se sariensis. África proconsular y Cire-
adquirían animales salvajes (Plin. naica. El tercero comprendía Italia con
37.3.45). Con estos países se comer las islas próximas a la Península Itá
ciaba fundamentalmente con dena lica. y el cuarto por las cuatro provin
rios. El momento de máximo tráfico cias danubianas Norico, Panonia,
comercial, a juzgar por los hallazgos Dada y Mesia. En el bloque quizá
mo netales, com
emperadores pren de alos
Trajano años de
Marco los
los
Aure entrarían
con islas del
Armenia, Egeo, Asia
Macedonia Menor
y Acaya.
lio, disminuyendo el comercio bajo Regiones aparte serían Palestina. Egip
Commodo, con la crisis económica to y Etiopía, y Arabia al igual que Ba
de este emperador. Decayó totalmente  bil
 b iloo n ia e Irá
Ir á n . La r a z ó n q u e a lu d e el
 

52  A k al Hi s to ri a d el M u n d o A n t ig u o

sabio italiano contra esta clasifica recipientes de alabastro, la fruta seca,

ción es que Italia y Roma continuaron el aceite de oliva, el pescado seco, la
siendo el centro comercial hasta la manteca de cerdo, los caballos, los
crisis del siglo III. Alega F. de Marti mulos, las ovejas, los camellos, etc.
no que el el tipo
tipo de m ercan cía y los los pro  También entraban en el arancel las
ductos determinaban las grandes co telas
tel as de pú rpur a. E xistían tasas po r la
rrientes comerciales y que Italia venta de los objetos de cuero, los ves
 p
 pee rte
rt e n e c ía al b lo q u e c o m p u e s to p o r tidos y el uso de las fuentes de la ciu
la Galia e Hispania. Italia era el mer dad durante un año. El trigo, el vino,
cado fundamental para el Oriente, el forraje, etc., estaban recargados
 p
 puu es e n v iabia b a a las
la s p r o v in c ia s los
lo s p r o  con 1 denario por car carga.
ga. La unidad
ductos artesanales. Italia exportaba de medida era la carga. El decreto fue
 b
 bro
ronn c es
es,, los
lo s m ás fam
fa m o sos
so s e r a n los de  pr
 p r o m u l g a d o p o r la boulé.
Campania, terra sigillata , terracotas, Durante el siglo I hubo un gran de
lámparas y vidrio, piedras de cons sarrollo del comercio, por el empleo
trucción, lana, etc. de un sistema «capitalista» y libre
cambista, sistema opuesto al segundo
Tráfico de mercancías  po
 p o r lo
loss P totolo
lom
m e o s e n E gi
gipt
pto,
o, se
segú
gúnn
varios autores. Contra esta teoría ale
Italia importaba trigo, vino, aceite, sa ga F. de Martino que Roma no contó
lazones, metales,
metales, frutas
frutas raras, ganad o, nunca con las instituciones típicas
 perf
 pe rfuu m es
es,, se
sedd a y p i e d r a s p re
reci
cioo sas.
sa s. del capitalismo, ni cartas, ni títulos de
Se delimitan dos grandes áreas, crédito, ni letras de cambio, ni las ins
Occidente y Oriente, ambas conver tituciones
tituci ones de derecho m arítim arítim o, ni se
gentes hacia Italia y más concreta guros, ni operaciones bancarias, ni
mente Roma. El sur de Hispania ex sociedades anónimas, ni grandes
 port
 po rtab
aba,a, p o r ejem
ej em plo
pl o (Str. 3.2.6)
3.2.6).. «tri
«trigo,
go, compañías dedicadas al comercio. Se
mucho vino y aceite; además no sólo utiliza el término capitalismo en la
en cantidad, sino de calidad insupe acepción en que la usó M. Rostovt-
rable. Exportaba también cera miel, zeff, «como forma económica endere
 pez,
 pe z, m u c h a c o c h in illa
il la y m in io m e jo r zad a al beneficio
beneficio y no no al consum o. El
que el de la tierra póntica», etc. capitali
capit alismo
smo m oderno es, es, naturalm en
En cambio, las cuatro provincias te, de muy otra especie, y en sus for
danubianas enviaban materias pri mas típicas actuales no existió en el
mas,
 pa
 pare ceganados,
rece r, n o sepieles,
e n v ia bmaderas,
a n escl etc.
es clav
avosos Al de mundo antiguo».
La situación de los mercaderes itá
estas regiones. licos era mejor que la de las provin
Palmira desempeñaba un papel cias. El comercio se vio favorecido
importante en el comercio en manos  po
 p o r la ex te
tenn s ió
iónn de la
lass ví
vías
as de c o m u 
de caravaneros a lomos de asnos y de nicación, por los puertos, etc.
camellos. Adriano concedió a la ciu El gobierno romano dejaba las ma
dad el privilegio de establecer im nos libres a los comerciantes y rara
 p
 puu es
esto
toss y a r a n c e les
le s s o b re el trá
tr á n s ito
it o vez intervenía en su iniciativa.
de mercancías que procedían del
mundo iranio. Una tarifa del año 137 Aduanas
(IGRR III, 1056) menciona las mer
cancías en tránsito por la ciudad. Las provincias pagaban en especie,
Los eran
cel, objetos que eran que
los esclavos, objeto de aran
pagaban 22  pcomo
 po trigo.
o d í a ven
ve n ders El
e. Esobrante
de rse. l s e n a d o del
a u t otributó
r iz a b a
denarios por cabeza y 12 si se ven la exportación del trigo siciliano.
dían en la ciudad para no ser expor El Imperio Romano nunca desa
tados, la m irra en odres de cabra , o en
en rrolló una política aduanera, como el
 

 A r t es an ad o y c o m er c i o d u r an t e el A lt o Im p er io 53

WM

Mosaico con un barco de carga en el  

Puerto de Trajano de Ostia. (Comienzos del  
siglo III). Antiquarium Comunale, Roma.
 

54  A k al Hi s to ri a d e l M u n d o A n t ig u o

Egipto Lagida. Generalmente se pa  pe

 p e rc
rcee p to
tore
ress del p o rta
rt a z g o de
dell 2%,
2%, en la
gaba de ad ua na el 2,5%, llam ada qua- que se indica el año por el nombre
dragésima. Sicilia pagaba un 5%, ci del presidente, Tenato Silvino, de
fras que son más bajas que las de la turno.
época helenística. Las trifas oscila
 b
 baa n , se
segg ún los d ifer
if eren
en tes
te s p ro d u c tos
to s . Transportes
Así en las tarifas de Zarai y Lambae-
sis en África los aranceles eran de  N o se i n t r o d u j e r o n n o v e d a d e s en la
 No
organización del comercio en época
2,5% para
vinos; paralosloshigos,
cueroslosy dátiles
las telasy los
de im perial, ni en en la técnica.
técnica. Todo ar ra n 
2%; para los esclavos 0,3%, etc., según caba de la época h elenística,
elenística, como en
la política comercial que favorecía a tantos aspectos de la administración.
determinadas mercancías. Los ani La nave Isis, descrita por Luciano de
males y los esclavos, necesarios para Samosata (Navio), siglo II, no parece
el trabajo y transporte, pagaban que fuera real, o por lo menos co
 poco
 po co.. rriente. Medía 53,8 m de longitud,
Documentación sobre las aduanas 13,12 m de anchura y 12,88 m de cala
 port
 po rtor
oriu
ium m , ha aparecido en Istria, re do. El tonelaje se ha calculado en
ferente a las pesquerías de la desem 3.220 toneladas. Es una exageración
 b
 boo c a d u r a del D a n u b io ; en T raci
ra cia,
a, en manifiesta que su carga podía ali
Poetovio, en Dura Europos, y en Ili- mentar África durante un año, pues
ria. Viminacium
de Algunas inscripciones,
y de Bonn,como prueban las se necesitaría
32.000 toneladas. para ello una nave de
que la aduana del Rhin la desempe En tiempos
tiemp os de Clau dio (Suet. (Suet. Claud.
ñab an los arrenda tarios de la qu ad ra 18.4 y 19) navegaban naves dedicadas
gesima Galliarum. Indican a su vez al transporte de trigo de 31 toneladas,
las relaciones existentes entre los y bajo el gobierno de Marco Aurelio
arrendatarios de las aduanas y los (Dig. L 5,3) de 155, lo que indica que
funcionarios estatales. aumentó en un siglo el arqueo de las
En Hispania se han localizado 8 naves de transporte. Plinio (16.40.201)
 p
 puu e s tos
to s de a d u a n a s , tod
to d o s s i tu a d o s afirma que la nave de carga carga que lleva
en la Bética, que son: Illiberris (Gra  ba
 b a el o b e li
lisc
scoo q u e se ib a a c o lo c a r en
nada), de gran im portan cia; Hipa Hipa (Al
(Al el Vaticano era de 360 toneladas. En
calá del Río, Sevilla), con un esclavo los mosaicos de Ostia se representa
imperial al frente, Astigi (Écija, Sevi  pron
 por te,frecuentemente
orte ienn n a v e g a n d onavios
, b ie ie n cde
, b ien a r gtrans
ando
lla), Corduba, Hispalis y Portus, qui
zá Cádiz, citado muy frecuente este y descargando.
último en las ánforas. Ostia contaba Un catálogo de todo tipo de naves
con una aduana especial para las se representa en un mosaico de Althi-
mercancías hispanas, lo que indica  bu
 b u ru s , fe
fecc h a d o e n la s e g u n d a m it itad
ad
su importancia. Una aduana se halla del siglo ni.
 b
 baa e n L u g u d u n u m C o n v e n a r i u m A comienzos del Imperio Romano
(Saint Bertrand de Comminges) tam tenía dos puertos, Ostia y Puteoli. Es-
 b
 bié
iénn p a r a las
la s m e r c a n c ía s h i s p a n a s . trabón (3.2.6) escribe sobre la expor
Otrass adu anas debieron
Otra debieron funcionar en tación del sur de Hispania: «Los ma
Cartagonova, que «era el principal yores navios de carga que arriban a
mercado para las mercancías, que vi Puteoli y a Ostia, puerto de Roma,
niendo del interior, eran cambiadas  pro
 p ro c e d e n de a q u í, y sus u n ú m e r o es ca casi
si
 p
 poo r la
lass q u e lle
ll e g a b a n p o r m a r, y ésta
és tass igual al que viene de África». A partir
 p
 poo r la
lass q u e p r o c e d í a n de tie
ti e rr
rraa » (Str. de Claudio, Ostia cobró cada vez más
3.4.6). Una inscripción de las proxi importancia (Suet. Claud. 20.3). Ostia
midades de Granada menciona a los estaba más cerca de Roma. En ella

 A r t es an a d o y c o m er c i o d u r an t e el A lt o Im p er io
desembarcaron el trigo y el aceite, el
vino y las salazones, hispanas estas
tres últimas.
Un relieve votivo representa el puer
to de Ostia,
Ostia, coronado po r un e m pera
dor heroizado; un navio con velas,
conn la lo ba y los gemelos, sobre el que
co
trabajan unos cuantos obreros, con
un barco pequeño que recibe ánforas
de vino. Sobre la cubierta del navio,
el capitán, el propietario y su esposa
ofrecen un sacrificio en acción de
gracias p or la travesí
travesía;a; u na estatua de
 N e p tu n o , y u n se
segg u n d o n avio
av io,, vari
va riaa s
estatuas,
estat uas, que debían señ alar los los luga
res característicos de la ciudad. Tam
 b
 bié
ié n es
está
tá p re
rese
senn te la po
 portrta
a triu
tr iump
mpha
halis
de Roma, coronada por una
cuadriga, tirada por elefantes. Esta
 p
 puu e r ta se e n c o n tr a b a al lleg
ll egaa r de O s 
tia. Se hallaba situada en el Forum
Boarium.
tres estatuas,También
una deselasrepresentaron
cuales es de
Dionysos, una segunda es la Tyche de
un puerto, con un faro en la cabeza,
 p
 poo s ib le m e n te A le jan
ja n d r ía,
ía , con
co n el á g u i
la romana sobre la corona, y el Ge
nius de Roma (?). Figuras de Venus,
Marte (?) y de Eros se encuentran en
la popa del barco, y las ninfas fluvia
les debajo de Dionysos. Se trata pro
 b
 baa b le m e n te de la o f r e n d a de u n m e r
cader de vino. El relieve reproduce el
tipo corriente de puerto. Algunos de
talles
Portusaluden Traiani. al puerto
No podía de Ostia,
faltaro un
gran ojo mágico, que tenía la buena
suerte de los navegantes.
Puteoli estaba demasiado lejos para
abastecer a la capital del Imperio,
que distaba 120 millas. Nerón inau
guró las nuevas instalaciones del
 p
 puu e r to de O st stia
ia.. G r a n d e s b a r c a z a s re 
montaban el Tiber hasta Roma. Tra
 j jaa n o , e n tre
tr e los a ñ o s 101 y 104, 104, c o n s 
truyó
truyó un embalse hexagon al, que unía
el puerto y un canal del Tiber, y
almacenes.
En Ostia desembarcaban las mer
cancías de Hispania, de África y de
Oriente. Todavía en época de los An-
toninos, a Puteoli llegaba el trigo pro
55
cedente de la Annona. No parece ser
cierta la tesis de algunos investigado
res de que Puteoli decayó ante el trá
fico del puerto de Ostia, por no en
contrar los barcos cargas de retorno.
En un a inscripción de Tiro (IV XIV.
XIV.
830.17) se lamentan los mercaderes
con residencia en Puteoli, que su sede
fue muy rica antes, que contaba con
gran número de socios, y que mante
nían el culto con 100.000 denarios
anuales, las fiestas y el alquiler. En
cambio, ahora eran pocos, por lo que
no podían costear los gastos, y solici
taban del senado que les quitara se
mejante carga y que lo abonasen los
lis  
mercaderes de Tiro que vivían en
Roma. Esta inscripción indica cierta
decadencia del puerto de Puteoli. La
región exportaba productos valiosos.
Se encuentra con varias representa
ciones
domas del puerto de Puteoli,
esferiformes, sobre
fabricadas en re
la
ciudad campana, fechadas en época
imperial avanzada. Se conocen tres,
halladas en Piombino, en los alrede
dores de Roma, en Odemira (Lusita
nia) y en Am purias. En el ejem plar de
Odemira se representan dos según el
estudio de A.A. Garc
G arc ía y Bellido,
Bellido, dos vi
veros con peces. Siguen los pórticos.
Sobre u no se lee solarium.  Sobre el se
gundo, que comprende un tercer vive
ro,  A m p i T h e a t r u m .  En los dos
al ejemplares
de Piombino, de aparecen
Roma, de criaderos
Ampuriasdey
ostras. Viene a continuación una edí-
cula con Serapis en el interior. En Pu
teoli
te oli exis
existi
tióó un famoso Serapeum. E s
tán bien representados dos pórticos
columnados, de dos edificios civiles;
unas termas ( Thermeaani ) y un teatro
{Theatrum ripa ) y un templete. Debajo
de esta edícula comienza el muelle,
que penetra en el agua sobre tres ar
cos de herradura, como en las piezas
de Ampurias y de Piombino. Sobre el
muelle se elevan dos altas columnas
coronadas con estatuas, con la ins
cripción  pil ae,   que era el nombre del
 pilae,
muelle de Puteoli. No faltan dos ar
cos, al igual que en los otros dos va
 

56  A k al Hi s to r ia d e l M u n d o A n t ig u o

sos, que deben ser los de Antonino un gremio de los navicularios. Los
Pío y Marco Aurelio. Los edificios re funcionarios de la annona se relacio
 p
 pre re s e n ta d o s e n el vaso
va so p u t e o l a n o de nab an directamente
directamente con los los navicula
Ampurias están entre dos inscripcio rios. El colegio de los navicularios ga
nes,  pi laee   y ripa.  Este último se en
 pila rantizaba la normalidad de los
cuentra dentro de un templete. Si transportes. Los navicularios se agru
guen el muelle con cuatro ojos, dos  pa
 p a b a n e n cole
co legi
gios
os,, q u e t e n í a n su
suss se
se
columnas, el arco de dos vanos, un des y sus emblemas en los soportales
 p
 póó r t i c o c o r r i d o c o l u m n a d o c o n la de la plaza de las Corporaciones.
inscripción stagnu Neronis , llamado También los forasteros tenían sus lu
stagum palatino en Piombino. Deba gares propios en Ostia. Con el tiempo
 j joo se e n c u e n tra
tr a u n a o s tria
tr iari
riaa . este servicio se hizo obligatorio. Clau
Los tres vasos representan esque dio concedió beneficios y privilegios
m áticam ente el puerto de Puteoli, y la a los navicularios, que se mantuvie
costa llamada Baiae. ron y ampliaron con los sucesivos
Probablemente serían objetos de emperadores. Según el historiador
recuerdo que se compraban en Pu Tácito (Ann. 2.87), Tiberio favoreció a
teoli. Una pintura de Stabies que re los mercaderes que padecían una cri
 p
 pre re s e n ta u n p u e r to de C a m p a n i a , se sis. En Ostia quedan representacio
ha supuesto por algunos investigado nes de los mercaderes de Galia, de
res que era de Puteoli, pero ello no es Cerdeña, de Alejandría y de África,
seguro.
sionista.LaSepintura pintaneslos de muelles,
estilo impre los faltando
tales, quede se
loshan
sirios y las de
podido los orien
perder. Las
 p
 póó rt
rtic
icoo s, c o lu m n a s c o r o n a d a s p o r es
es  oficinas también podían estar locali
tatuas, un arco de triunfo, varios edi zadas en Roma, donde se documen
ficios, y barcos atracados al muelle. tan comunidades importantes de si
Para ir a Grecia y al Oriente el rios y de tirios. Los navicularios están
 p
 puu e r to de e m b a r q u e ereraa B rin
ri n d isi
is i (Str.
(St r. también atestiguados en otros puer
6.3.8; Plin. 3.11.101). Este puerto co tos como en Arlés. Se ocupaban, ade
merciaba especialmente con las pro más, del servicio de la annona.
vincias orientales. Con el tiempo se transformaron en
En época imperial se reforzó la or colegios profesionales, y se creó un
ganización de los puertos. Roma vi cuerpo único.
vía de los productos que enviaban las
 p
 pro
rovv in
eran inci
ciaa s. Los
privados, Lo spero
m e d laio sannona
d e t r a nestatal
s p o r te Organización de los puertos
los podía requisar. Los navicularios Los puertos contaban con trabajado
eran los encargados del transporte. res especializados, como los dueños
La nave podía ser propia o alquilada. de los barcos de carga, llamados le- 
En época
época imperial
imperial avanzad a trans num cularii ; los barqueros para el
 p
 poo r t a b a n las
la s m e r c a n c ía s del
de l serv
se rvic
icioio transbordo, los traiectarii ; los dedica
 p
 púú b li
licc o . dos al trabajo en pequeñas embarca
Se conocen los nombres de mu ciones, acapharii   y lintrarii; los codica
chos navicularios y comerciantes, que rii, remontaban el trigo en barcazas
transportaban los productos hispa tiradas por asnos, Tiber arriba; los
nos, gracias a los estudios de E. Ro mensor
men es frume nta rii   medían el trigo;
sores
dríguez Almeida, cuyos nombres se los f faa b r i nava les  con struían lo
navales loss barcos
barcos
leen
cio enenRoma.
las ánforas del Monte de
Los navicularios Estac-
Os ofateaban
los reparaban; los con
los barcos
stuppatores   cala
estopas: los
tia
tia se men cionan en las inscripciones
inscripciones sogueros, restiones; y los carpinteros,
de comienzos del Imperio (CIL XIV tiguarii, y deudodrophori, oficios todos
3603). A mediados del siglo se conoce citados frecuentemente en las inscrip

 A r t es an ad o y c o m er c io d u r an t e el A lt o Im p er io
ciones al igual que los que se especia
lizaban en el comercio del vino, del
aceite, de las pieles, del trigo, de los
salazones, etc.
Unos funcionarios públicos llama
dos curatores  vigilaban el estado de
las naves y su disponibilidad para el
transporte de las mercancías de la
annona.
Los puertos contaban con gran nú
mero de oficinas mercantiles priva
das, de almacenes, astilleros, etc. y
con funcionarios administrativos y
de control.
Puertos
Otros puertos importantes fueron los
de Cartago y Alejandría. Se ha su
 p
 puu e s to p o r R o u g e q u e la r e c o n s tru
tr u c 
ción del puerto de Cartago, destruido
en
de 146 a. C., es
Corinto, al mismo
obra detiempo César,quequeel
asentó en la ciudad púnica una colo
nia (Str. 17.3.15), pero es más proba
 blee q u e lo fuer
 bl fu eraa e n tie
ti e m p o s de A u g u s
to, como afirma Apiano (De reb. pun.   cuenta que el esclavo Diognetus, por
136), cuando data la fundación de la
colonia y del puerto.
Roma debió rehacer los dos recin
tos antiguos, dedicándolos al comer
cio. A través de Cartago se exportó el
trigo africano a Roma, que consumía
unas tres cuartas partes de trigo afri
cano.
el norte Otros puertosy funcionaban
de África son conocidos
 p
 poo r la
lass ins
in s c rip
ri p c io n e s , com
co m o M issu
is sua,
Gummi, Rusicade, Hyppo, Diarrhy-
tus, etc.
El puerto de Alejandría no perdió
importancia durante el Imperio, que
hab ía tenido en época helenísti helenística,
ca, sino
sino
que la aumentó, debido a la impor
tancia excepcional de Egipto para el
abastecimiento
abastec imiento de Rom a y como p uer
to de tránsito de las mercancías del
Oriente,
Orient e, de Arabia, del Extremo Orien
te, etc. Los barcos de Alejandría vol
vían cargados de aceite y de vino, que
enviaban al ExtremoExtremo O ri riente
ente.. Alejan
dría comerciaba con otras otras m uchas re
giones del Mediterráneo, como lo in
57
dican los testimonios de mercaderes
itálicos, griegos, sirios, árabes, persas,
africanos, cilicios, escitas, palmiren-
ses, bactrianos, e indios, que ha dado
Alejandría. Los mercaderes alejan
drinos traba jaba n en Ostia.
Ostia. Cádiz,
Cádiz, en
el otro extremo del Mediterráneo, era
importante puerto comercial. Los
 ba
 b
ena rc
rcoo s g a d it
Alejandría itaa nen
o s época
e r a n baugústea
ie
ienn co n o c(Str.
id
idoo s
3.3.4). Cádiz era una ciudad de millo
narios, como lo prueba el censo de
500 caballeros (Str. 3.5.3), cifra sólo
igualada por Padua, además de por
Roma. El geógrafo griego Estrabón
afirma que «sus habitantes son los
que navegan en m ás y mayores naves,
tanto por el el M ar Med iterráneo,
iterráneo, como
 po
 p o r el A tl
tláá n ti
ticc o » . Se d e d i c a b a n al c o 
mercio siendo pocos los que vivían
en sus casas o en Roma.
Algunos
sobre documentos de
el funcionamiento arrojan
los puerluz
tos, como uno que se refiere al costo
de un depósito, y a la custodia en
unos almacenes de Puteoli. En él se
orden de su amo, había alquilado a
otro siervo, de nombre Eusicus, pro
 pie
 p ie d a d d el li
libb e rt
rtoo E u n o P r im ia n o , el
hórreo XII en los hórreos públicos de
Puteoli, donde se encontraba deposi
tado el trigo alejandrino, recibido en
 pr
 p r e n d a de C a y o N o v io E u n o , y u n se se

en gundo almacén para almacenar 200
sacos de legumbres. Euno Primiano
a, hizo un préstamo a Cayo Novio, que
lo garantizaba con la mercancía al
macenada. Se pagaba al mes 1sester-
cio, lo que es una suma ridicula. Se
ignora el pago que se hacía por depo
sitar las mercancías. F. de Martino,
con ocasión de comentar este impor
tante documento, señala que «pone
ante nuestros ojos, un negocio, que
debía correspond er a una práctica co
co
mercial. Quien necesitaba financia
ción,
ció n, acaso para em pren der un nuevo
viaje, podía depositar en un almacén
su mercancía y luego darla en prenda
a su acreedor, del que obtenía la fi
nanciación para otra iniciativa. La

58
 p
 prr e n d a p o d ía ser
se r u n o b s tá c u lo p a r a
la venta de la mercancía, pero esto se
 p
 poo d í a o b v i a r m e d ia n t e u n a c u e r d o
del acreedor pignoraticio, el cual po
día dar su autorización para la venta
y tomar de lo obtenido la suma co
rrespondiente para la extinción de la
deuda: «Como señala este autor este
documento es un procedimiento ru
dimentario de los modernos negocios
de los depósitos de mercancías en los
almacenes, con emisión de títulos de
créditos representativos de las mer
cancías, que pueden a su vez consti
tuir instrumentos para otros nego
cios.
F. de Martino es partidario de que
Roma no tuvo una política comercial
 p
 prr o p ia m e n te d ic h a ni q u e se d e jarja r a
influir por decisiones de carácter co
mercial. Algunos aspectos de su polí
dtica,
a s , como
f a v o r elac iconstrucción
e r o n e l t r á nde s i tcalza
o de
mercancías. También la posta estatal,
el llamado cursus publicus , benefició
el comercio.
Los impuestos de las mercancías,
 porto
 po ria , eran bajos, según se ha indi
rtoria
cado ya. Nerón (Tac. Ann. 13.50-51)
intentó suprimir los impuestos, pero
se opuso el senado. Commodo impu
so nuevos impuestos, y Pertinax los
abolió (Herod. 2.4.7). Junto a estos
 p
 poo rt
rtoo ria
ri a h a b ía o tro tr o s im p u e s to s leves
lev es
sobre
 b re la las
 bre en mercancías,
ta centesima como
v enta rerum el 1% so,
venalium
y el 4% sobre la venta de esclavos,
quinta et vicesima venalium mancipio
rum,  y aranceles sobre géneros muy
utilizados. Un relieve de Saintes re
 p
 pre
re s e n ta el p ago
ag o de los lo s im p u e s to s , al
igual que un se gundo de Neumagen,
un tercero hallado en Kostoloc, y se
guramente otro con escena de reco
lección de la aceituna encontrado
en Córdoba.
La actividad marítima relacionada
con la annona estaba favorecida con
 priv
 pr ivil
ileg
egioios.
s. D o m i c i a n o c o n s tru
tr u y ó los
almaceness de la pim ienta, don de des
almacene
 p
 pué
uéss esestu
tuvo
vo la B as
asílílic
icaa de C o n s t a n t i 
no, y los almacenes de Vespasiano.
 A k al Hi s to r ia d e l M u n d o A n t ig u o
Corrientes comerciales.  
Ganadería
Las corrientes de tráfico se cruzaban.
En la Galia, a comienzos del Impe
rio, se documenta mucho vino de
 pro
 p ro c e d e n c ia h i s p a n a del
de l nore
no rest
ste,
e, y dede
Italia; y en Pompeya vinos de Grecia,
Asia Menor y Galia. Los vinos del
Egeo llegaban a Hispania e incluso
 br
 b r o n c e s a l e j a n d r i n o s c o n re
reli
liee v e s,
como uno guardado en el Instituto
del Conde de Valencia de Don Juan
en Madrid, con la lucha de los grie
gos en torno al cadáver de Patroclo.
Hasta en ciudades pequeñas, como
Pompeya, llegaban objetos de lujo de
la India, como una estatuilla. Es im
 po
 p o s ib le c a lc u la r el v o lu m e n del de l c o 
mercio, al carecer de datos precisos.
Los comerciantes, como Trimalción,
amasaban
ductos grandes necesidad.
de primera fortunas con tpro
La terra
erra
sigillata aretina invadió entre los años
50 a.C. y 50 d. C. el Occidente. Después
vino la subgálica. Se conocen vanas
familias de ricos mercaderes como
los Fabios de Narbona, mercaderes y
armadores de naves. En el año 149, S.
Fadio Musa socorrió a los colegios de
los marineros y costeó la reconstruc
ción del Capitolio de su colonia.
M arci
arción,
ón, que
que era
era un arm ado r de
de Pon
to, donó a la Iglesia de Roma, poco
antes de la (Tert.
sestercios mitad De siglo II, 200.000
del Praescript. her.
30,1-2). La figura más típica del co
merciante es en el siglo I el citado
Trimalción, comerciante en vinos,
tocino, perfumes, esclavos y habas.
En un viaje ganó 10 millones de
sestercios. Otra vez se hundieron
cinco naves. Personajes como este
liberto judío no eran raros. Un ar
mador de Hierapolis en Frigia
(IGRR 4.841) viajó a Italia en el 73.
El comercio por mar, al igual que
los préstamos, fue una fuente de ri
queza (Hor. Epist. 1.6.32 ss). Se debía
ganar en opinión de Juvenal (14.204)
el doble. A este respecto, F. de Marti-
no'recuerda algunas cifras que indi
 

 A r t es an ad o y c o m er c io d u r an t e el A lt o Im p er i o
can que las ganancias eran elevadas,
400.000 sestercios anuales pagaba el
colegio de los tirios de Puteoli.
A pesar de estas elevadas ganan  
 
cias, las fortunas mayores de época
imperial no proceden de la actividad
mercantil, sino de la agricultura y de
la explotación de las provincias. Jun
too rati
 p
 po tislos
s ta sgrandes
v e n d íacomerciantes
su s g é n e roys trans
n sus o tro
tr o s
 p e q u e ñ o s t e n d e r o s , c o m o i n d i c a n
multitud de relieves, como el emble
ma de una vendedora de hortalizas y
aves de Ostia, o la pintura de Pompe  
 
ya, con una panadería; los relieves
del Museo Vaticano con vendedores
de cuchillos, del Museo Torlonia de
Roma con vendedora de aves, y de los
Uffizi de Florencia con vendedor de
 p
 paa ñ o s , etc. H a b í a ta m b i é n g r a n d e s
almacenes.
59
nonia, Dacia y Mesia. No parece que
en época imperial, en este aspecto las
minas del Oriente desempeñaran un
pa
p a p e l i m p o r ta n t e e n el s u m in is
istr
troo de
minerales a Roma. El azufre tan ne
cesario para el cultivo de la vid se
traía casi exclusivamente de Sicilia.
Las provincias orientales se abaste
cían de aceite en Grecia y Asia Me
nor. Italia enviaba productos agríco
las a África, a Britannia, a Germania y
a las cuatro provincias danubianas.
Itali
Italia,
a, Ga lia y Asia M enor ex porta
ba
b a n teteji
jido
doss d e la n a . E s tra
tr a b ó n (3.2.6)
alude a que antes se exportaba del sur
de Hisp ania g ran ca ntidad de tej tejido
idos,
s,
y que en la actualidad sus lanas eran
más solicitadas que las de los cora-
xos, y que nada las supera en belleza.
Sobre las las lana s en general escribe Pli
nio (8.191): «Hispania produce exce

Roma Funcionaban
los famosos mercados
mercadoscomo
de Tra en lentes
los Alpes, lanasblancas;
negras; Asia,
Pollentia rojas,junto
a lasa
 j jaa n o , q u e c o n s ist
is t ía n en u n a seri
se riee de cuales llaman eritreas; la Bética tam
oficinas, de tiendas y de almacenes.  bié
 b iénn la
lass p r o d u c e ; C a n c e s io la
lass p r o d u 
La llamada Basílica tenía tabernas. ce de color pardo, y Tarento ne
Domiciano construyó los almacenes gruzcas.
de la pimienta, donde después estuvo Las de Histria y de Liburnia son
la Basílica de Constantino, y los al más parecidas a pelo que a lana, y no
macenes de Vespasiano, etc.  pu
 p u e d e n u ti
tili
lizz a rs
rsee p a r a c o n f e c c io n a r
tejidos de largos flecos, como tampo
co las de Salecia en Lusitania, que en
2. Comercio en época de cambio son más aptas para tejidos de
Augusto cuadros».
cuadr os». Egipto
Egipto produ cía mu cho lino
El comercio interprovincial com que también
dedores se cultivabaenenHispania
de Ampurias los alre
 p
 prr e n d í a p r i n c i p a l m e n t e o b je t o s de (Str. 3.4.9). Campos de esparto había
 p
 pri
rimm e ra n e c e s id a d , co m o a lim li m e n tos
to s , en los alrededores de Ampurias y de
según se ha indicado, pues amplias Cartagonova (Str. 3.4.9), que «sirve
zonas como Italia y Grecia ya no  pa
 p a r a te
teje
jerr c u e rd a s y q u e se e x p o r ta n a
 p
 prr o d u c ía n el trig
tr igoo s u fici
fi cien
en te p a r a a li
li  todos los países, principalmente a Ita
mentar a la población. A las ciudades lia», según Estrabón.
costeras les era más barato propor Famosos eran los bronces de Ca
cionarse los alimentos por vía maríti  pu
 p u a y de A le ja jann d rí
ríaa . Al fa
famm o so co b re
ma, que traerlos del interior del país, de Cam pania, que se trabajaba según según
 p
 puu es los tra tr a n s p o r te s e r a n len
le n tos
to s y los un procedimiento seguido en Capua,
gastos elevados. Italia era pobre en se le añadía por cada cien libras diez
m inas y tenía que traer el metal nece de plomo argentífero de Hispania,
sario para la acuñación de monedas con lo que se volvía más dúctil y to
de las provincias, como Hispania, ri m aba el color agradab le, que el aceite aceite
cas en minas de todas clases, y de las y el sol daban a otras clases (Plin.
 p
 pro
ro v in c ia s d a n u b i a n a s , N o ric
ri c o , P a- 24.95).

60
Como afirma M. Rostovtzeff: «Ita
lia desempeñó en la vida comercial
del Imperio durante la era de Augus
to papel principalísimo,
principalísimo, m ás aú n que
durante el siglo i a. C., lo cual no fue
tan sólo el resultado de la importan
cia creciente de Roma como uno de
los mayores consumidores del mundo.
Italia toda, con sus numerosas ciu
dades, era un mercado gigantesco y
riquísimo para el resto del mundo ci
vilizado.
vilizado. Merecería la pen a investigar
desde este punto de vista los millares
de objet
objetos
os hallado s en Pom peya, para
definir cuáles de ellos eran de pro
ducción local y cuáles importados, y
en este último caso cuáles procedían
de otras ciudades de Italia y cuáles de
las provincias ultramarinas. No es,
sin embargo, lícito afirmar que Roma
e Italia pagaban la importación con
los
 p ro vtributos
 pro in c ias
ia s . C que
a re Roma
c e m o s recibía
d e e s t aded í slas
cas, pero nuestro material sobre la
 p r o d u c t i v i d a d i n d u s t r i a l d e I t a l i a
muestra que la mayor parte de la im
 p
 poo rt
rtaa c ió n er
eraa c u b ier
ie r ta c o n u n a e x p o r 
tación correspondiente».
Se exportaba de Italia mucho vino
y aceite. Plinio (15.8) afirma que «en
la calidad del aceite conserva Italia
todavía el primer puesto, luego rivali
zan las tierras de Histria y de la Béli
ca, yendo ambas a la par».
nioC am pania era
(14,21-70) y un m ar de(3.2,10-23)
Columela
dan una impresionante lista de vinos
itálicos, que se debían comercializar.
El siglo I fue el siglo de oro de la vini
cultura itálica. Una gran exporta
ción de vino y aceite itálicos iba a
 p a r a r a lasla s p r o v i n c i a s d el n o r t e y
 p
 prr o b a b le m e n t e al O r ie n te tam
Se exportaba el vino y aceite a través
de Puteoli y de Aquileya. Sicilia igual
mente cultivaba buenos viñedos re
cordados por Plinio (14.66). Este au
tor lo considera
categoría. el cuarto
Los viñedos lugar en
más importan
tes se hallaban en Messana y Tauro-
menicum. El vino dede esta
esta últim a loca 
lidad se exportaba a Pompeya. Trimal-
 A k a! Hi s t o r ia d e l M u n d o A n t ig u o
ción (Petr. Sat. 76) comerciaba con
África en vinos. Plinio (14.71) compa
ra los vinos de las Baleares en Hispa
nia con los mejores de Italia. Muchos
datos de Plinio remontan a la docu
mentación que reunió Agripa, cuan
do a raíz de las Guerras Cántabras
vino a Hispania a reorganizar su ex
 plo
 p lota
tacc ió
iónn . P li
linn io (3.8,16-17; 4.118; 59)
cita concretamente a Agripa como
fuente de sus afirmaciones.
Italia exportaba mucha terra sigi
llata aretina, a la que se aludirá en
otras páginas.
Los utensilios de metal de Capua
se han hallado hasta en el Cáucaso y
el río Kuma en compañía de otros
 pro
 p rocc e d e n te
tess de A le ja n d r ía y de A si
siaa
Menor, como en la necrópolis de Bori.
sobre todo durante el siglo I. Durante
este siglo se han descubierto grandes
t i cantid ades de bronces
Panticapaeum, a partir ydedelavidrios
viépoca
drios de
en
Augusto. Durante los años del funda
dor del Principado, Italia exportó una
gran cantidad de fíbulas de Ancissa,
que se hallan en el Occidente, y hasta
en el Don.
Por estos
estos mismos año s la fábrica de
Fortis en Módena exportó una gran
cantidad de Lámparas, que han apa
recido por todas las provincias del
Imperio.
En Campania se imitó el vidrio si
vvid
ides
es;; Pli rio, que se enviaba hasta el sur de
Rusia.
Italia podía en el siglo I equilibrar
la balanza de pago de los productos
que recibía de las provincias con es
tos productos.
Centros comerciales de primer or
den fueron Aquileya y Puteoli. La
ta m b ié n .  pr
 p r im e ra c iu d a d e x p o r ta b a g ra n c a n ti 
dad de productos al resto de Italia
como a Roma y a Pompeya, al África,
a Bélgica y a Dalmacia. Los utensi
lios de hierro hallados en Dalmacia
 pr
 pciud
r o cad.
ciudad.e d eTambién
n s eg uram e n te de es
fabricaba esta
ta ú lt
armas ltim
im a
para
el ejército del Danubio.
Alejandría, como se ha indicado,
exportaba sus productos, como lino,

 A r t es an ad o y c o m er c io d u r an t e el A lt o Im p er i o
 p
 paa p ir
iroo , c u e n tas
ta s de v idri
id rioo , p er
marfiles,
marfil es, joyas y objetos de plata ha s
ta el sur de Rusia. Alejandría como
Roma producían para la exporta
ción.
3. Época julio-claudia
Se continuó en líneas generales la
misma dirección que en la época au-
gústea.
lentamente Ahora los productos
desaparecen
de Germa
nia y del mundo celta. Así a partir de
este siglo exporta vino a Irlanda, isla
que era frecuentada por los mercade
res galos desde los tiempos de Augus
to
to,, y la cerámica subg álica de splazó a
la aretina en las provincias danubia
nas, en Germania, en Britannia y en
Galia. Incluso hasta Pompeya llega
ron los productos de la Granfesen-
que, pues en la ciudad campana han
aparecido dos cajones llenos de cerá
mica de esta localidad. El comercio
con la India y con Arabia de objetos
de lujo progresó notablemente en la
época julio-claudia. Alejandría era el
 p
 puu e r to q u e d e s e m p e ñ a b a u n p a p e l
  61
Un uso secundario de las ánforas para 
tumbas de los pobres, según se ve en la
necrópolis de Ostia.
erfu
fum
m es,
es , importante como centro de distribu
ción de estos productos al resto del
Imperio. Otra ciudad importante en
este comercio fue Petra, que se con
virtió en este aspecto en rival de Ale
 ja
 j a n d r í a . D e sd e P e tra
tr a lo
loss p r o d u c to s se
dirigían a lomos de camellos a los
 pu
 p u er
erto
toss de S ir iria
ia y d e F e n ic
iciaia a trav
tr avés
és
de Damasco.
Un tercer camino para los produc
tos comerciales de la India y de Chi
itálicos
na era acaravanero.
dirigía Petra. A partir Desde Persia se
del equilibrio
logrado entre Roma y el reino parto
se abrió nuevamente la ruta carava
nera del Eufrates. Ahora cobró una
importancia excepcional el oasis de
Palmira, en la ruta del Eufrates a Da
masco. Los Los ingresos
ingresos q ue los merca de
res lograban con este comercio que
dan bien patentes en los edificios
 pú
 p ú b l i c o s y p r i v a d o s d e la c i u d a d ,
como los templos de Bel, dedicado el
32, con una gran columnata, de Baal
Samín y Durrahlum, completado en
130, la gran columnata, la gran canti
dad de relieves de todo género, mu
chos de ellos de carácter religioso, las
tumbas, lujosas, etc., y en las joyas,

62
que cubren el pecho de los bustos fe
meninos depositados en las necrópo
li
liss. Estas joyas, de un lujo escandaloso
escan daloso,,
como las fíbulas circulares con piedras
de colores, prueban un comercio en
tre Meroe,
Meroe, Egipto y Fenicia con Pano-
nia.
nia. Otro pu nto de partid a de las me r
cancías era Seleucia-Ctesi
Seleucia-Ctesifontc.
fontc. D ura
Europos sobre
caravanas que eliban
Eufrates vigilaba
camino las
de Pal-
mira.
Relaciones comerciales con los   mentar a la plebe de Roma, era ven
países del norte de Europa
En tiempos del gobierno de Claudio
o de Nerón, los mercaderes romanos
comerciaban activamente con Norue
ga, Suecia y Dinamarca. Este comer
cio partía de los puertos del norte de
Galia. O tra vía
vía de
de pene tración del co
mercio
del iba desde
Danubio y laslaciudades
desembocadura
griegas
del Mar Negro, subiendo el Dnieper
 p
 paa r a te r m in a r en los p a íse
ís e s del
de l B álti
ál ti
 garon a ser los mayores propietarios
co.. U na tercera ruta desde A quileya, a
co
través de Carnuntum, terminaba al
norestee de G erm ania y desde aquí iba
norest
a Escandinavia. Se comerciaba con
vino y con bronces.
En la época julio-claudia, se expor
taban grandes cantidades de aceite y
de vino. La producción y venta del vino
está representada en la Casa de los
Vetti en Pompeya.
mela (3.3.1) y PlinioElelagrónomo Colu-
Viejo (14.3) re
comendaban plantar y conservar los
viñedos, pero se iba prefiriendo poco
a poco abandonarlos a los colonos,
que preferían el cultivo de los cerea
les. Esta tendencia se debía a la ince
sante disminución del mercado, que
coincide con el desarrollo de las pro
vincias. Italia Central y Campania
fueron las
las regiones más perjud icadas.
En cambio, el valle del Po, que co
merciaba con las regiones danubia
nas, acusó menos la crisis, que coinci
de con la aparición de 'grandes lati
fundios en Italia, en África y en
Egipto.
Los productos de las fincas media
 A k a! Hi s to r ia d el M u n d o A n t ig u o
nas no podían competir en el merca
do con los de los latifundios, que se
dedicaban principalmente al cultivo
de los cereales. Así Italia se convirtió
en una región triguera. M. Rostovt-
zeff duda de que después de Augusto
y de Tiberio muchas provincias paga
ran los tributos en trigo. Italia se pro
veía de trigo imperiales
los dominios fundamentalmente
de Áfricaeny
de Egipto. El trigo sobrante, después
de aprovisionar al ejército y de ali
dido por los emperadores. Esta venta
constituía unos ingresos importantes
a los emperadores. Los cosecheros
determinaban el precio del trigo en el
mercado. Con el tiempo la venta de
trigo por los emperadores aumentó
mucho, debido a la concentración de
los latifundios en mano de los empe
radores,
cias porfamilias
de las confiscaciones y heren
senatoriales más
ri
ricas
cas y antiguas. Los em perado res lle
de fincas y los mayores vendedores
de trigo. Egipto era la mayor finca del
emperador.
En el comercio y en el artesanado
los esclavos eran la columna verte
 bra
 b rall de la e c o n o m ía
ía..
4. El comercio en época de
los Flavios
Los años del gobierno de los Flavios
y de los Antoninos trajeron un desa
rrollo grande del urbanismo. El im
 pe
 p e r io se ll
llee n ó de exc
ex c el
elen
ente
tess c iu d a d e s
que eran grandes focos comerciales
e industriales.
F. Coarelli ha sintetizado bien esta
época: «El período que comienza con
Adriano y que puede terminar con
Cómodo, representa ciertamente la
fase más florida del Imperio: la eco
nomía de las provincias está en plena
expansión, la producción y el comer
cio alcanzan un nivel jamás logrado
hasta la edad moderna. Las rutas de
navegación tocan regularmente los
 

 A r t es an ad o y c o m er c i o d u r an t e el A lt o Im p er io 63
 p
 puu e r to s del
de l G o lfo
lf o P ér
érsi
sico
co y d el O c é a  vado de la necesidad de alojar a esta
no índico, y los productos de China y enorme masa (no inferior ciertamen
de la India afluyen al área mediterrá te al millón de individuos) se resuelve
nea. Paralelamente llega a la cumbre con la creación de edificios de varios
la civilización urbana, que representa  piso
 pi soss co n a p a r t a m e n t o s de a lq
lquu il
ilee r,
el producto más típico de la sociedad cuya desconcertante modernidad nos
antigua: el imperio constituye una sorprende hoy con los ejemplos que
unidad económico-social y cultural han quedado en Roma y especial
que podríamo
ciaciónpodría de mo s definirdotadas
ciudades, como una aso
de gran mente en Ostia.
La preponderancia de las provin
autonomía y agrupadas en unidades cias se manifiesta también en el he
administrativas, las provincias, que cho de que los dos primeros empera
ahora han asumido ya características dores del siglo II, Trajano y Adriano,
casi nacionales. La unidad del Impe ambos son de las provincias, de His
rio ya no es como en otros tiempos,  pa
 p a n ia . Al m is ism
m o ti tiem
em p o , el acacei
eite
te q ue
un hecho puramente político-admi se consumía en R om a y en gran parte
nistrativo, basado en el poderío mili de Italia procedía casi exclusivamen
tar de una ciudad-estado más pod ero te de E spaña , com o dem uestra la coli
sa que las demás, como había sido na artificial del Testaccio de Roma,
Roma en el período republicano, sino cerca del emporio del Tiber, formada
que ahora está plenamente realizada exclusivamente por un incalculable
también en el plano económico, so número de ánforas para aceite espa
cial y cultural. El elem ento base, u ni- ñolas (como puede verse verse por las m ar
ficador, está constituido precisamen cas de fábrica y las inscripciones de
te por la civilización urbana, común origen)». Importantes centros comer
ahora a todas las provincias, tanto oc ciales eran:
cidentales como orientales. Alejandría en Egipto, Antioquía,
En este cuadro Italia constituye un Damasco, Palmira, Filadelfia, Helio-
elemento de por sí: en gran parte des  po
 p o li
lis,
s, en S ir iria
ia;; Éfes
Éf eso,
o, P érg
ér g am o , Es-
Es -
 p
 poo b l a d a , e c o n ó m i c a m e n t e p a r a s i t a  mirna, Sardes, Mileto, Ancira, Tarso,
ria, es ahora sólo un acervo de lati  Nic
 N icee a , N i c o p o l i s , B iz a n c io , C ic
icic
icoo ,
fundios senatoriales, figura anticipada Sinope, Tomi, Istros, en Asia Menor;
de lo que será la estructura feudal. Cartago en África; Lyon, Narbo y
Algo muy diferente hay que decir de Marsella en la Galia; Cartagonova,
Roma y de los centros menores uni Córdoba, Hispalis, Tarraco, Asturica
dos funcionalmente con ella, como es Augusta, Augusta Emerita y Gades,
Ostia y la ciudad del Puerto, que se va Bracara Augusta, Caesaraugusta en
formando alrededor del nuevo em Hispania; Ostia, Puteoli, Pompeya,
 b
 baa r c a d e r o c o m e n z a d o p o r C l a u d io y Aquileya y Verona en Italia; Siracusa,
am pliado por Trajano. Trajano. Pero Pero la capital
capital Parnornus en Sicilia; Colonia Agrip-
está totalmente aislada de su antiguo  pin
 p in e m s is , B o u n c a , M o g o m t ia c u m y
hinterland,   que ya no puede alimen Argentora
Argent orate
te enen G erm ania; E buracum
tarla: Roma constituye cada vez más y Londinium en Inglaterra; Hippo
una pura expresión de de representación
representación Regius, Caesarea y Hadrumetum,
y de aparato, un telón para las repre Cirta y Cirene en África; Pola y Ter
sentaciones oficiales, un campo libre geste en Istria; Salonae en Dalmacia;
 p
 paa r a el arartete y p a r a la c u l tu r a o fici
fi ciaa l y Poetovio en Panonia; Tesalonica,
cortesana. En torno al centro monu Atenas, Corinto y Rodas en Grecia;
mental se aferra una plebe inmensa, Quersoneso y Panticapeum en Cri
nutrida a expensas del Estado, o de mea; Tiro, Sidón y A radus en Fenicia; Fenicia;
dicada a lo sumo a actividades secun Seleucia en Mesopotamia; Borra y
 darias. El problema urbanístico deri Petra en Arabia, y Jeru salén en Pales

64  A k a l Hi s t o r ia d el M u n d o A n t ig u o

tina. M ucha s de estas

estas ciudades p or su su territorio, por no producir lo nece
situación junto al mar desarrollaron sario para el consumo de sus habi
un intenso comercio. Otras ciudades, tantes. En Roma el emperador se
como Palmira, Petra y Bosra eran ocupaba de este asunto. En las res
centros comerciales importantísimos tantes ciudades era un deber de los
de caravanas. magistrados. Muchas veces se depen
Se han excavado importantes cen día de importaciones regulares u oca
tros comerciales silenciados por las sionales. Fue vital para el Imperio el
fuentes literarias,
Thuburbu Maius, como las de África:
Thubarsicu Numi- comercio
tes. Roma de
no alimentos
regulaba ely mercado.
los transpor
Los
darum, Sufetulla, Thugga, Althibu- emperadores ante todo cuidaban de
rus, Lambaesis, Thamugadi, Madau- que a Roma y al ejército no les faltara
rus y Volubilis. En las provincias el trigo necesario. Ellos acaparaban
danubianas: Aquincum, Carnutum y ingentes cantidades de trigo. El trigo
 N ico
ic o p o lis
li s ad Is
Istr
truu m . E n S u iza:
iz a: A u  de los numerosos dominios imperia
gusta Raurica y Vindonissa. En Re les no se solía vender. El transporte
tia: Cambodunum y Castra Regina. m arítim o y terrestre
terrestre tenía ciert
ciertas
as lim i
En el Norico: Virunum. En Dalmacia: taciones. El transporte marítimo o
Doclea. En Inglaterra: Atrebatum, fluvial era el más rápido y barato.
Aquae Sulis, etc. Fueron frecuentes la escasez y cares
Las capitales de las las provincias e ran tía de los alimentos de primera nece
tam
localbién grandes centros
o provincial. de comercio
En Hispania, comerci por o sidad.
hambres. HayEndatosestos encasos
las fuentes
los comer de
estos años del gobierno de los Flavio ciantes del del trigo
trigo lolo ac ap ara ban y ven
y de los Antoninos, se crearon los dían a precios abusivos, lo que oca
 fo ra , que en principio eran mercados, sionó frecuentes motines.
y que después se convirtieron en ciu En tiempos de Tiberio, Aspendos
dades, como el Forum Limicorum en P anfilia sufrió escasez de víveres, víveres, y
(Ptol. 2.6.43), la actual Guinzo de Li C orint
orintoo bajo Claudio.
Claudio.
mia en Orense;
Orense; el el Forum Gigu rrorum Una gran hambre azotó Asia Me
(Ptol. 2.6.37), Valdeorras en la misma nor en tiempos de Domiciano, a ella
 p
 pro
rovv in
inci
ciaa ; el F o ru m B i b a lo ru m (Pto(P tol.l. alude el Apocalipsis de San Juan (6.6).
2.6.42), donde comerciaban los bibali, Antioquía de Pisidia fue azotada por
que habitaban las orillas del río Bu- hambre, que quizá es la misma que la
 b a l ; el F o r u m N a r b a s o r u m ( P t o l . anterior. En esta ocasión los precios
2.6.48), que concentraba para opera se dispararon.
ciones mercantiles a los narbasi. Los L. Ántistio Rustico requisó el trigo,
lemari (Plin. 3. 3.28) com erciab an en un que fue vendido a un precio fijo a los
Forum, del que nació Monforte de co m pra dores
do res de trigo y sólo a ello ellos.
s. El
Lemos, ciudades todas en la actual  pre
 p recc io era
er a el d o b le q u e an te
tess de la es
es

 p
 pro
ro v in c ia de O re renn s e y q u e h a n llell e g a  casez. Se tiene noticia de una gran
do hasta hoy. El Forum Aunigancum hambre en Prusa, a finales del siglo I 
dio origen a Ongayo, en Santander; o comienzos del siguiente. Las regio
en elel Forum Au gustanum se fundó la nes más ricas desde el punto de vista
colonia de Libisorana Forum Augus de la agricultura, como el norte, fueron
tan a (Plin. 3.2 3.255), hoy Len uza en A lba castigadas por el hambre en tiempos
cete. El Forum Iulii (Plin. 3.10) se en de Marco Áurelio. Se ocupó de solu
contraba en Jaén, etc. cionar la escasez C. Arrio Antonino,
Uno de los problemas que tenían que entonces desempeñaba el cargo
 p
 pla
la n te a d o s es
esta
tass c iu d a d e s er
eraa el a p r o  d e curator viarum   (CIL V, 1874). Posi
visionamiento del trigo, que tenían  bl
 b l e m e n t e c o m p r ó el trig
tr igoo d e C o n 
muchas veces que comprar fuera de cordia.
 

 A r t es an ad o y c o m er c i o d u r an t e el A lt o Im p er i o 65
P.P. Cornelio Félix Italo (CIL XI, gran masa de la población los demás
377) se encargó del suministro de ali alimentos. M ucha s veces
veces no lo conse
mentos en Ariminum, posiblemente guían, así se tiene noticia del rápido
requisándolos. Se tienen noticias de aumento del precio del pan en Efe-
ham bres en Frigia,
Frigia, enen Asia M enor, en en so... Las ciudades como lo hicieron
el año 162, y en Italia en torno al 175 frecuentemente las de Grecia y Asia
(CIL XI, 379, 5635). El hambre azota Menor (Efeso), honraron a las perso
 b
 baa a vece
ve cess inc
in c luso
lu so a las
la s p ro v in c ias
ia s nas que desempeñaban estos cargos,
trigueras
Africa por excelencia,
Proconsular y Numidia como (CILel tan
miento necesarios para el buen
de la población. abasteci
Algunas ve
V I I I 1648, 9250 9250,, 15497,
497, 2570 25703- 3-4,
4, ces el cumplimiento de este cargo era
26121, etc.). costoso
cost oso para loloss funcion arios. A Mos-
Los latifundistas, como M. Corne ch ion en Pérgamo, la com pra de tri trigo
go
lio Frontón, almacenaban grandes  pa
 p a r a su c iu d a d le s u p u s o 5.000 d e n a 
can tidade s de trig
trigo,
o, que a vecveceses do na  rios de su bolsillo. En Estratonicea
 b
 baa n a su c iud
iu d a d . L as d ific
if icuu lta
lt a d e s de un comprador de trigo entregó 10.000
los transportes explican estas cares denarios de su capital, al igual que en
tías en parte. Incluso Egipto padeció Martinee.
escasez, como en época de Plinio el Apuleyo
Ap uleyo (M
(Met.et. 1.24
1.24-2
-25)
5) describe
des cribe bien
Joven (Paneg. 31), en época de Adria la actuación de los ediles, encargados
no, y antes en tiempos de Germánico. de controlar los precios de los alimen
Macedonia
trigo, motivadotambiénpor elpasó escasez
trasiego de
de tro tos laensección
de el mercado:
de abastos,«Estoysoy encargado
edil. Si te
 p
 paa s p o r su terrte rrit
itoo rio
ri o e n ép o c a de T rara
 apetece algo, lo tendrás en seguida. Le
 j jaa n o , al igua
ig uall que,
qu e, en el sigl
si gloo II, el mu doy las gracias: había asegurado sufi
nicipio Aelio Coela en el Querso- cientemente mi cena con la compra
neso tracio. del pescado. Pero P itias, al al ver mi ces
Se creó un cargo municipal encar ta y sacu dirla p ara ver mejor el el pesca
gado de la compra de trigo, llamado do: ¿Cuánto —me pregunta— te han
el comprador de trigo. costado estos boquerones? Me costó
Los ediles en Occidente y sus equi trabajo —le digo— para sacárselos al
valentes en Oriente, los agoranomoi,  pe
 p e s c a d e ro p o r v ei
einn te d e n a rio
ri o s .
vigilaban de que el precio del pan Al oírme, me coge del brazo en el
fuera siempre bajo, y asequibles a la acto, y metiéndome de nuevo en el

Restos de unos almacenes de Ostia.

 

66  A k al Hi s to r ia d el M u n d o A n t ig u o

mercado: ¿A quién —me dice— has en parte, el comercio. El dinero ad

comprado aquí este saldo? Le señaló quirido en el comercio aumentaba
a un pobre viejo, sentado en un rin con lo
loss préstam os, y se invertía en tie
cón. Inmediatamente con sus prerro rras. Comercio, transporte e industria
gativas de edil, increpándolo con la alcanzaron cierta importancia en la
mayor rudeza: Ahora —dice— ya no economía y están en el origen de al
tenéis consideración ni para nuestros gunas fortunas.
 p
 pro
ro p ios
io s a m igos
ig os ni,
ni , e n g ene
en e ra
ral,l, p a r a El comercio y el transporte en el si
ningún
cio forastero;
al pescado másponéis
ruin y,unconaltola pre
ca glo IIque
ticas alcanzaron algunas
lo diferencian del caracterís
siglo ante
restía de los víveres, reducís esta ciu rior. Señala este investigador ruso
dad, la flor y nata de Tesalia, a la que el comercio se hacía a escala
condición de un desierto o de un pi mundial e incluso con países situa
cacho solitario. Pero ello no pasará dos al otro lado de la frontera. Entre
impunemente. Yo me encargaré de las cuatro provincias danubianas,
mostrarte, bajo mi administración, Galia y Germania, se desarrolló un
cómo se ha de reprimir a los desa activo comercio. Los productos de la
 pren
 pr ensi
sivv o s. Y, v a c ia n d o en el suelsu eloo la industria del Rhin, al igual que en
cesta, manda a su oficial pisotear los tiempos de la dinastía julio-claudia,
 pecc ec
 pe ecil
illo
loss y t ritu
ri tu ra r lo s tod
to d o s h a s ta el llegaban al Báltico.
último. Después, satisfecho de su se El comercio romano desde el Da
veridad,
salir: Querido mi amigo Pitiasmemeconformo
Lucio, invitó a nubio
 pe
 per, coalcanzaba
r, comm o se d e d ulas
c e orillas
de loloss hdelllaaDnie
a ll zgos
con dar una lección como ésta al po monetales y de objetos de vidrio y de
 b
 bre
re viejo»
vie jo».. cerámica hallados en las tumbas. Los
El suministro de aceite era tan im godos establecidos en las fértiles este
 p
 poo r t a n te c o m o el del
de l trigo
tri go.. E n las
la s c i u   pa
 p a s del
de l s u r de R u s ia e ra
rann los in te rm e 
dades griegas se creó el cargo de com diarios de este este comercio entre las pro 
 p
 prr a d o r del ac acei
eite
te de oliv
ol ivo.
o. In
Incc lus
lu s o se vincias danubianas y Dinamarca.
compraba el aceite en regiones pro Los países escandinavos y la zona
ductoras muy distantes. En Alejan de Germania occidental, a juzgar por
dría han aparecido cerca de mil es los tesorillos de las monedas, comer
t a m p i l l a s d e á n f o r a s d e a c e i te te s ciaban con Bélgica y con el valle del
 p
 pro
ro c e d e n tes
te s de H is p a n i a . Rhin. El El comercio
comercio de Panon ia dep en

rioM.delRostovtzeff caracteriza
siglo II: «Así, pues, hael de impe
ha día
Rhin. de Aquileya, y el de Ca rnu tum del
cerse resaltar, en primer término, que Los productos galos penetraron en
el siglo II fue una era de gentes ri Germania en las provincias danubia
cas o acomodadas, dispersas por todo nas y alcanzaron Rusia, como lo
el Imperio, y no modestos terrate  pr
 p r u e b a n la
lass fí
fíbb u la
lass e s m a lta
lt a d a s gala
ga las.
s.
nientes, como los miembros de la El comercio del Rhin se extendió
 b
 buu rg u e s ía m u n ic ip a l en tie
ti e m p o s de la gradualmente a partir del siglo I y du 
república y en los albores del Impe rante todo el siglo siguiente llegando
rio, sino grandes señores, capitalistas a Britannia y a las costas de Germania.
en gran escala, que en muchos casos El comercio costeaba Germania para
 p
 prr e s id ía n la v ida
id a s ocia
oc iall d e sus
su s c i u d a  evitar pasar el limes. Centros flore
des, y a los que todo el mundo cono cientes de comercio fueron Olbia,
cía no sólo en su ciudad, sino en toda Panticapeo, Quersoneso y Tanais, en
la comarca e incluso en toda la el siglo II. Los dos primeros comer
 p
 pro
ro v in
incc ia»
ia » . ciaban con las orillas del Mar Negro.
Para este autor la fuente principal El Bosforo vendía trigo, tan necesario
de las
las grandes fo rtunas seguía siendo,  pa
 p a r a la
lass c iu d a d e s del
de l I m p e r io R o m a 
 

 A r t es an ad o y c o m er c i o d u r an t e el A lt o Im p er i o   67

no, pescado, cuero

no, cuero y cáñam o, pro du c también las caravanas. La policía vi
tos que a través de las ciudades grie gilaba el tránsito por el Nilo. Las vie
gas, terminaban en manos de los  ja
 j a s a so c ia
iacc io
ionn es
es,, q u e a r r a n c a b a n del
de l
soldados acuartelados en el Danubio Egiptoo lagida, de merc aderes y nav ie
Egipt
o en Capadocia. El comercio de las ros pervivieron hasta el siglo III como
mercancías, pieles y cera de Rusia lo indica una inscripción de Me-
Central con el Imperio Romano, se damut.
debió hacer a través de las tribus El comercio caravanero de Arabia
sarmantas.
El África, Numidia y Mauritania a Siria
tró en continuó
su momento floreciente. Petra en
de máximo es
exportaban esclavos, marfil y gran  ple
 p le n d o r d e sp u é s del
de l a ñ o 106,
106, a n e x io 
cantidad de fieras para los anfitea nada a Arabia Petrea. Este comercio
tros, como lo indica el famoso mosai favorecido por la calzada que cons
co de Piazza Armerina en Sicilia, que truyó Trajano desde Siria al Mar
es de origen africano, y fechado entre Rojo. Este siglo fue el del máximo flo
los años 310-330. Cacerías de fieras se recimiento de Palmira, que continuó
representan frcuentemente en los
los m o hasta su destrucción en época de Au
saicos africanos, como en pavimentos reliano. En Petra y en Palmira el co
de Cartago con cacerías de jabalíes, mercio estaba en manos de mercade
fechados entre los años 10-230 y 300- res indígenas. Otras ciudades, sin
320; de Dermech, con embarque de llegar a la importancia comercial de
fieras
Piazza enArmerina
una nave,
de alcomienzos
igual que del
en estas
ropos,dos, G erasacomo y BosraFiladelfia,
fueronDura Eu-
grandes
siglo IV; de Hippo Regius, con cace centros comerciales, como lo indican
rías de leones y leopardos y antílopes sus ruinas espléndidas. Esta riqueza
con redes, 280-330; de Utica, con ca sólo podía proceder del comercio.
cerías de gacelas contra las redes y de El comercio interprovincial era el
transporte de éstas, de la segunda mi que engendraba la riqueza, incluso
tad del siglo IV; de Le Kef, la antigua en Siria y Egipto. Egipto debía su
Sicca Veneria, con avestruces y cuer  pr
 p r o s p e r id a d a lo loss te teji
jidd o s d e li
lino
no,, al
vos dentro de red, de mitad del siglo trigo, al papiro, al cristal y a los obje
III; de Roma, Esquilino con cacería tos alejandrinos que se fabricaban
de osos con redes. con materias traídas del exterior del
También se importaba madera de  pa
 p a ís
ís,, c o m o m arfiar fil,l, jo
joyy a s, é b a n o y p e r 
cedro de África. Siguió siendo impor fumes. Siria era famosa por los vesti
tante el comercio de Alejandría con dos de lana y de lino, que se obtenían
Arabia, la India y China, llegando el con la lana de Tiro. Las ciudades
comercio romano a Vietnam y Suma asentadas en la costa y en los grandes
tra, importándose, además de objetos ríos vivían del comercio interprovin
de lujo, algodón y sedas. Alejandría cial. Ya Estrabón (3.2.4), al referirse al
era un importante mercado de escla comercio de la Bética, a comienzos
vos. Una ruta de la seda iba a través del Imperio, afirma «que se halla fa
de Partia y del sur de Rusia. Estuvo vorecido por los ríos y las abras, se
abierta hasta el final del Imperio. mejantes a ríos, y como tales remon-
Egipto comerciaba con Meroe y Abi- tables desde el el m ar hasta las ciudades ciudades
sinia. Exportaba el Imperio a Oriente de tierra adentro, ya por navios gran
trigo y hierro procedentes de Ale des,
de s, ya por otros m ás peq ueño s»; y en en
 j jaa n d r í a . otro pas aje (3.2 (3.2.1
.1):
): «Las ciudadciu dad es más
Una ruta comercial llevaba de Kop- importantes por su tráfico comercial
tos a Berenice, a través del desierto. son las que se alzan junto a los ríos,
Una ilota de guerra protegía a los co los esteros y el mar». Esto sucedía en
merciantes. Los soldados escoltaban todas partes del Imperio. Muchas ins
 

68  A k al Hi s t o r i a d e l M u n d o A n t ig u o

cripciones se conocen de mercaderes. (Valencia), que lo eran por su finura,

A veces señalan el producto en que y en las Islas Baleares, que podían
comerciaban, que muy frecuente competir con los mejores de Italia
mente eran alimentos, aceite, vino y (Plin. 14.41). Plinio (14.41) afirma que
trigo en primer lugar. Muchas pro entre los vinos de inferior calidad el
vincias como Egipto, el África Pro hispano es el mejor. Los productos de
consular, Sicilia y Cerdeña eran ex lujo no desempeñaban papel impor
 port
 po rtad
ador
ores
es de trigo; G re
reci
ciaa lo traí
tr aíaa del tante en el comercio al por mayor.
sur
época de griega,
Rusia, dey dedonde
Asia lo importó en
Menor. En las inscripciones
mercaderes más importantes de Lyon comerlos
En la alabanza de Hispania, redac ciaban en vinos, aceite y maderas, al
tada por Plinio (37.203), es precisa igual que en Tréveris y en Arlés.
mente en los productos alimenticios Tarso exportaba ropas de lino de
en los que se fija: «Inmediatamente alta calidad, famosas en todo el Im
después de Italia, y exceptuando las  per
 p erio
io,, e n las q u e t r a b a j a b a n to
todd o s los
fabulosas regiones de la India, debo tejedores de la ciudad, pero la ganan
colocar a Hispania. En parte es po cia no era muy elevada, pues pocos
 b
 bre
re,, p e r o allí
al lí d o n d e es fé
fért
rtil
il d a en contaban con los 500 dracmas para
abundancia cereales, aceite, vino, ca comprar la ciudadanía local (Dio
 b
 baa ll
lloo s y m etal
et ales
es de to d o gén
gé n er
ero,
o, e n lo Chris. 34.21-23). Patavium (Padua),
que la Galia va a la par; pero Hispa célebre por la cría de ovejas y por el
nia la vence
giones por elpor
desérticas, esparto
la piedrade sus re
espe algodón,
de calidadexportaba tapetes
(Str. 5.1.12). El ylino
mantosmás
cular, por la belleza de sus colorantes». codiciad o era el de Saetabis en Valen
Esta alabanza coincide con la de Tro- cia (Plin, 19.9). Otras regiones hispa
go Pompeyo, escritor galo contempo nas enviaban lino a Roma; Plinio
ráneo de Áugusto, extractado por Jus (19.10) escribe sobre el particular, «de
tino, que vivió hacia el año 300 (44.1). la misma Hispania, y desde hace
Afirma este último historiador: «Es  po
 p o c o ti
tiem
em p o , se im p o rt
rtaa en I ta
tali
liaa el
rica en toda clase de frutos, de tal lino soelico, útilísimo en las redes
modo que abastece pródigamente con de caza».
toda clase de cosas, no sólo a sus pro Famosos eran los vestidos transpa
 pioo s h a b ita
 pi it a n te s , si
sinn o ta m b ié n a I tali
ta liaa rentes de Cos, mencionados por Tri-
y a Roma. En ella ella hay ab un da ncia de malción (Petr. Sat. 55). Corinto expor
trigo, de vino, miel y aceite; produce taba muchas vajillas de bronce, según
m ucho lino y esparto, y no sólo sobre  Trimalción (Petr. Sat. 57.60). En el si
sale por sus minas de hierro, sino glo I eran objetos preciosos, pues su
también por sus yeguadas de ligeros fabricación debía haber ya decaído
caballos...». La producción estaba en mucho. En pinturas pompeyanas,
función de la exportación. como en la tumba de Vestorius Pris
Hispania exportaba el aceite a cus, se representan estas vajillas de
todo el Imperio, principalmente a lujo colocadas sobre la mesa.
Roma, a Britannia, a Galia y a Mau Los mercaderes de de Palm ira se se me n
ritania Tingitana, y al limes euro cionan en inscripciones de Dacia, de
 peo.
 pe o. F. R o d ríg rí g u e z A lm e id a h a p u  Roma y de Egipto, lo que indica un
 b
 bli
licc a d o u n a s largla rg a s lis
li s tas
ta s co n los trasiego grande de mercaderes dentro
nombres de los comerciantes de aceite del Imperio en función de las mer
hispano. cancías.
Seguían produciendo buenos vinos El principal consumidor de todos
Galia, Italia, Grecia con las islas y estos artículos era la annona impe
Asia Menor. Hispania cosechaba vi rial. Los comerciantes, que frecuente
nos famosos en Tarragona y en L auro
 mente eran almacenistas y navieros,

 A r t es an ad o y c o m er c i o d u r an t e el A lt o Im p er i o   69

Depósito de tinajas para conservar  

productos. Ostia.

comerciaban para el emperador, para de armadores y de comerciantes de

el ejército y para la ciudad de Roma, artículos de primera necesidad eran
como se desprende de los colegios de considerados como organizaciones
los navicularios, que atravesaban los del Estado.
mares, y de los nautas que viajaban Otras asociaciones eran privadas.
 p
 poo r lo
loss ríos
rí os y lago
la gos.
s. E stos
st os co
colelegi
gios
os,, al En Roma había grandes almacenes,
ser indispensables y muy útiles para horrea , para conservar las mercan
abastecer a Roma y al ejército, eran cías. A pesar de estas excelentes orga
reconocidos y favorecidos por el Es nizaciones de transportistas y de na
tado Romano, que no sólo les prote vieros, el emperador, para abastecer
gía, sino que les concedía importan al ejército y a los habitantes de Roma,
tes privilegios. La importancia que se vio obligado a requisar, a veces,
 p
 paa r a el E s tadta d o t e n í a n las
la s a s o c ia c i o  grandes cantidades de trigo y a pre
nes de com erciantes y navieros qu eda sionar a estas asociaciones; ello con
 b
 bie
ie n d e m o s tra
tr a d a e n q u e ellael lass fu
fuee ro
ronn tra las directrices de la política de
los primeros gremios reconocidos y Trajano según su amigo y panegirista
favorecidos, como lo hizo Claudio Plinio el Joven (Paneg. 29).
(Suet. Claud. 19). El pórtico donde se Las ciudades también acudían a
reunían en Ostia las asociaciones los mercaderes y transportistas para
 p
 pro
ro v in c ia le s y loclo c ale
al e s d e la a n n o n a aprovisionarse de alimentos y para
urbis data seguramente de los tiem obtener materias primas para el co
 poss de es
 po estete e m p e r a d o r. L as p r o v in  mercio, como lo indica la creación de
cias occidentales y las del norte de lo
loss proveedores de grano. E ste com er
África, Galia, y Cerdeña tenían sus cio,, según se ha in
cio indic
dic ad o ya, se
se vio fa
oficinas con títulos, y de las restantes vorecido por las calzadas y por los
sólo había símbolos. ríos.
En este aspecto, como en tantos En el Oriente las vías existían de
otros, siguió Roma con la política siempre en Asia Menor, en Egipto, en
emprendida por los Ptolomeos, que Grecia y en Siria. También en Galia y
se extendió a las asociaciones de en Germania los ríos favorecieron
Rom a, de Puteoli, de O stia y de de Aqui- mucho el comercio interprovincial.
leya,
ley a, y después a las de las provincias. provincia s. En Hispania varios ríos eran navega
 M. R ostovtzeff cree que estos colegios
colegios
70
Có rdoba , uno s 200
200 km,
km, y hasta C ástu-
lo, donde se ha descubierto un puerto
fluvial con barcazas (Str. 3.2.8; Plin.
3.10). El Guadiana era navegable,
«no tan lejos ni en naves tan grandes
como el Betis» (Str. 3.2.3). «El Tajo
era remo ntable por grandes navios de
transporte», algo menos de 100 km.
«En el Duero los grandes navios pue
den subir su curso por espacio de
unos 150 km» (Str. 3.3.4). «La mayo
ría de los ríos del noreste eran nave
gables» (Str. 3.3.4). Los mercaderes
remontaban el curso del Ebro (Av.
Ora M. 503). El Nilo era también una
gran arteria de comercio, al igual que
el Eufrates y el Tigris.
Favorecieron el comercio la seguri
dad de la navegación en época impe
rial, y los bajos derechos de aduanas.
También existió un abundante co
mercio al por menor,
las inscripciones recordado por
y confirmado en
la arqueología.
El desarrollo experimentado por el
comercio llevó a una descentraliza
ción, en la que Italia perdió su impor
tancia en el comercio, aunque los co
merciantes itálicos, ricos e influyentes
en Roma, todavía tenían copado el
comercio danubiano. F. Coarelli ha
indicado bien las causas de esta des
centralización: «La guerra civil, que
siguió a la muerte de Nerón y que lle
vó al poder
oscura familiaal sabina,
representante
Flavio de una
Vespa
siano, no por su breve duración fue
un episodio marginal. Así como Au
gusto tuvo que apoyarse en las clases
medias itálicas en la guerra contra
Antonio, Vespasiano tuvo que recu
rrir a las provincias contra Italia, que
se había declarado por su rival Vite-
lio. A continuación, la política de los
Flavios también se orientó a favore
cer las capas superiores de la burgue
sía municipal de las provincias occi
dentales más latinizadas.
mente desaparecen del Senado Definitiva
S enado
las antiguas familias de la nobleza re
 p
 puu b l ic a n a (este
(e ste p ro c e s o se h a b í a i n i 
ciado ya bajo los Julio-claudios), sino
 bles
 bl es.. Así,
As í, el G u a d a l q u iv i r lo era
er a h a s ta
 A k al Hi s to r ia d el M u n d o A n t ig u o
también las familias de la nueva no
 ble
 b lezz a c r e a d a p o r A ugus
ug usto
to..
Este proceso político corresponde
 pe
 p e r fe c ta
tamm e n te a la s it
ituu a c ió n e c o n ó 
mica que se había creado en los mis
mos años. La decadencia de Italia va
siendo total; decrece la producción
agrícola: por ejemplo, el aceite, que
en la última edad republicana consti
tuía uno de los principales artículos
de exportación, se importa ahora en
grandes cantidades de España. Tam
 bié
 b iénn en el c a m p o i n d u s t r ia l as
asis
isti
tim
m os
a una grave crisis; cesa la producción
de la cerámica de Arezzo, siendo sus
tituida por las fábricas de cerámica
de la Galia, cuyas manufacturas son
también ampliamente importadas en
Italia. El fenómeno se acentuará cada
vez más durante el siglo II: del Esta
do romano-itálico se ha pasado al Es
utado mundial  económico—
n hinterland  y Roma —carente es ahora de
únicamente la capital parasitaria de
un inmenso territorio, en el cual las
 pr
 p r o v in c ia s t o m a n ca
casi
si el as
aspp e c to de
naciones diferentes y autónomas, y
constituyen por lo general los verda
deros centros económicos del Im
 peri
 pe rio»
o»..
La dec aden cia del com ercio itáli itálico,
co,
o por lo menos del sur de Italia, que
da patente en la progresiva decaden
cia de Puteoli. Se ha atribuido esta
decadencia
te de Ostia ayala desde importancia crecien
los comienzos
del Imperio, cuyo puerto fue mejora
do por Claudio, amp liado por Nerón,
y reconstruido por Trajano. M. Ros-
tovtzeff, a quien en gran parte segui
mos, sin embargo, es de la opinión
que a Ostia iban las naves, que proce
dentes de África, de Galia o de His
 pa
 p a n ia , ll
llee v a b a n ví
víve
vere
ress a R o m a, y qu
q ue
a finales del siglo I todavía Puteoli
conservaba la supremacía sobre Ostia,
como lo indica que no atrajera a los
no sólo
sólo mercaderes de Oriente, ni a la flota
triguera de Alejandría, que desem
 ba
 b a r c a b a e n ti
tiee m p o s de N e ró n a q u í
los cereales. La razón la busca el sa
 bio
 b io ruso
ru so en q u e loloss p ro d u c to
toss tí
típp ic
icos
os
 

 A r t es an ad o y c o m er c i o d u r an t e el A lt o Im p er io
71

de Campania (manufacturas, vino y ha conservado el nombre de un rico

aceite) se obtenían más baratos y me terrateniente del norte de Italia, de
 jo re s e n la reg
re g ión
ió n de R om a. E l c o m e r  nombre Calira Crispinilla, que ex
cio de Italia decayó, porque los pro  po
 p o r ta b a vi
vino
no a P oeto
oe tovi
vioo y a Terges
Te rgeste.
te.
ductos que necesitaba el ejército, como Aquileya envió envió m ucho vino a las cua
trigo, aceite, vino, cueros, metales, tro provincias danubianas, Istria ex
vestidos, calzado, armas, maderas, etc.,  po
 p o rt
rtóó ac
acei
eite
te a trav
tr avés
és de P ol
olaa y P a r e n 
los obtenía mas fácilmente de los tium. También exportaba Italia vasijas,
mercaderes más
trabajaban y transportistas
cerca de lasgalos, que
fronte como
Bassus, lasque
de lase marca de C.enLaecanius
fabricaban Vercelli
ra
ras,
s, dond e se encontraba acuartelado y después lo fueron en Pola. Se han
el ejército del Rhin, del Danubio y de hallado en gran número en Poetovio
Britannia. La Galia y los Alpes, países y en Virunum. En este comercio Dal
ricos en toda clase de materias pri macia desempeñó un papel impor
mas, desarrollaron pronto una pro tante. Se exportaban también tejas.
ducc ión agrícola c industrial. Este co  Noo m e n o s i m p o r t a n te q u e L yon
 N yo n y
mercio se vio favorecido por el que Aquileya, como centro com ercial, ercial,
transporte fluvial y por los puertos de era Tréveris, que no contó con indus
la costa gala, que recogían los pro tria importante. Sus mercados, al igual
ductos de las regiones próximas. que los de Lyon y Arlés, trabajaban
Lyon, Tréveris y las ciudades del sur  para
 pa ra la an n o n a . Se esp
e spee ci
cial
aliz
izar
aroo n en el
del
 p
 po loRhin
o loss de com semconvirtieron
co er
erci
cioo . La lleg en
adaagrandes
ll egad de los comercio
obtenían endel lavino. Losyproductos
Galia, los
a través del
 p
 prr o d u c to s galo
ga loss a lasla s c u a tro
tr o p r o v in  Mosela, los vendían en el Rhin. La
cias danubianas se hacía a través del ciudad vivía del comercio, como lo
lago de Constanza. De este modo los indican los monumentos funerarios,
comerciantes y los transportistas ga donde se representan escenas relacio
los competían con los de Aquileya y nadas con el comercio. Baste recor
de Dalmacia. dar la columna de Igcl, que coronaba
En opinión de M. Rostovtzeff, «el el sepulcro
sepulcr o de la fam
fa m ilia de los Secun-
comercio galo y con él la agricultura dinos a principios del siglo III, donde
y la industria alcanzaron así en el si se representan el comercio de paños
glo II, una prosperidad nunca logra al por mayor y su transporte, las ofici
da antes, como lo indican las inscrip nas, los almacenes, las tiendas, el trans
ciones
muchasgalas, y las de Lyon,
asociaciones que citan
comerciales.  po
 pmonumentos
o rt
rtee te
terr
rres
estr
treefunerarios,
y m a rí
ríti
tim
mcomo
o . E nenot
otro
ross
los
Lyon era el principal mercado de tri de Neumagen, se representaron esce
go, de vino, de aceites, de madera, y nas relacionadas con el vino. En un
de fabricación de los artículos, que se friso de un sepulcro de Agedincum
vendían en la propia Galia, en Ger (Lens) se esculpieron diversos utensi
mania y en Britannia. La importante lios, empleados en la elaboración del
comunidad griega, que habitaba en vino, como cuatro cestos vacíos, que
Lyon en el siglo II, está en función, transportaban la uva, otros dos con
muy probablemente, del comercio. frutas, un cajón de madera, cuatro
Galia logró en este siglo liberarse de morteros con dos mazas, y tres mon
los productos itálicos. Aquileya cobró toneros de desperdicios.
gran imp ortancia comercial,
comercial, al acuar El dinero que obtenían estos ricos
telarse las legiones en Dalmacia, en comerciantes lo metían en la banca y
Panonia y después a las orillas del en operaciones de crédito. El carácter
Danubio. Aquileya exportó ahora de estos monumentos con escenas de
m ucho vino,
vino, y otros produc tos agríco comercio ha sido bien captado por
M. Rostovtzeff, quien señala que no
 las e industriales. Tácito (Hist. I, 73)
72
son signos de riqueza y poderío, sino
que representan el ideal religioso es
toico, propio de las clases cultas del
Imperio. Se obtenía la apoteosis final
a través del trabajo en esta vida. Esta
idea está presente también en las ins
cripciones funerarias de la aristocra
cia romana. Los artesanos galos se re
 p
 prr e s e n t aahora
valora n en su
sus
els dtrabajo
ife
if e re
renn tes
tecomo
s ofic
of icio
religioso y moral, al revés que en la
época de Cicerón. Los relieves fune
rarios con escenas de la vida corrien
te son propios de la Galia y del norte
de Italia. Reflejan magníficamente
que el comercio, la indu stria y la agri
cultura eran la principal ocupación
de estas poblaciones. En Hispania es
tas
tas escenas
escenas sobresobre los
los m onu m entos fu
nerarios casi son desconocidas. Como
se indicó, en una estela de Lara de los
Infantes
una segunda se representa
el transporte un atelar,
lomos y en de
una caballería de un bulto redondo;
en Cartagena
Cartagena un lab rado r arando; en
M érida un bodeguero, tema que se
 p
 pit
itee e n u n a es
este
tela
la de L a r a de los lo s I n 
fantes, y en una tercera de Dertora,
un barco de carga.
Una inscripción de Tréveris men
ciona a un soldado, que se dedicaba a
la fabricación de cerveza, en relación
estrecha con los tintoreros de paño.
En Augusta Vindelicorum (Augs-
 b
 buu rg o ) los
lo s m o n u m e n t o s f u n e r a r i o s
también alude n a escenas de la activi
dad bancaria de los difuntos, tan ínti
mamente relacionada con el comer
cio de vino y de cerveza, y con la
industria textil. En Germania varios
monumentos recuerdan la riqueza
obtenida por los armadores, como a
Blusso, en compañía de una bolsa y
de su familia, tema que se repite en
otros monumentos funerarios.
Ciudades comerciales de segundo
rango eran Arelate y Narbona, que
comerciaban fundamentalmente con
la Galia y con Italia‘en. vino y con el
Oriente. Muchos ciudadanos se enri
quecieron en estas ciudades con el
 A k al Hi s to r ia d e l M u n d o A n t ig u o
tos de Italia y del Oriente, y pagaba
con lo obte nido po r la la venta de sus vi
nos y de trigo.
El O riente se recuperó
recuperó y se se em anc i
 pó de ItItal
alia
ia.. R e n a c ió u n a i n te n s a a c 
tividad económica. El ejército de las
fronteras del Eufrates contribuyó no
 po
 p o co al d e s a rro
rr o ll
lloo del
de l c o m e r c io y de
ios.
s. Se
deber la
Roma industria era de un AsiabuenMenor y de Siria.
comprador de
 pro
 p ro d u c to s o rieri e n ta le
less , y d e lo
loss del
de l m e r
cado exterior (China e India), que lle
gaban al Imperio a través del Oriente.
Egipto, y más concretamente Ale
 ja
 j a n d r í a , h a c ía b u e n o s nego
ne gocc io
ioss c o n la
venta de sus productos: trigo, vestidos
de lino, papiro, etc. Al elevarse el nivel
de vida en la época Flavia y más du
rante la dinastía de los Antoninos, las
clases altas del Imperio consumieron
un gran número de productos orien
tales,
lujo, sino que denouso necesariamente
corriente, como eran de
telas
de lino, y lana de colores, muebles,
vajillas de plata, especias, perfumes y
se re ungüentos, muebles que se exporta
 ba
 b a n en g r a n d e s c a n ti tidd a d e s h a s ta el
sur de Rusia.
Los comerciantes itálicos fueron
desplazados de todas partes por los
orientales, incluso en Italia y en His
 pa
 p a n i a . A c e r t a d a m e n t e e s c r ib e M .I.
Finley:
«Esto puede ser excesivo, pero no
 pu
 p u e d e d isiscc u ti
tirs
rsee el v o lu m e n ni la im 
activi  po
 p o r t a n c i a d el c o m e r c io q u e p a s a b a
 po
 p o r tatale
less c e n tr
troo s (L
(Lyoyon)
n).. N o es es esoo lo
que está en cuestión, sino el status de
los hombres que dominaban el co
mercio y la actividad financiera con
comitante, y se enriquecían as así.
í. AH .M .
Jones observó que aun cuando real
mente había hom bres de importancia
entre los mercaderes de Lyon, eran li
 be
 b e rt
rtoo s y e x trtraa n je
jerr o s (n o só sólo
lo de o tras
tr as
ciudades galas, sino de lugares tan re
motos como Siria), ni uno solo de los
cuales pudo identificarse siquiera
como ciudadano de Lyon, no diga
mos como m iem bro de la aristocraci aristocraciaa
local, ni aun pensemos en la aristo
 transporte. Galia importaba produc
 A r t es an ad o y c o m er c i o d u r an t e el A lt o Im p er i o
ha hecho para Arlés y para el recién
desenterrado centro descubierto en el
Magadalensberg, en la provincia de
 N o r i c u m , “ c á m a r a s d e c o m p e n s a 
ción” ambas, en la terminología de
Rostovtzeff. Desde luego, hubo ex
cepciones; no sólo individuos excep
cionales, sino también ciudades ex
cepcionales, como la ciudad portuaria
romana de Ostia, la ciudad de las ca
ravanas, Palmira, y quizá Arezzo
mientras mantuvo el monopolio de
las terra sigillata, pero confío en no
tener que rebatir el argumento basa
do en la excepción. Hasta donde han
sido bien analizados los testimonios
epigráficos —y a este respecto apenas
ha comenzado la investigación nece
saria—, confirman lo que dicen tanto
las fuentes literarias como los textos
legales acerca del bajo status de los
comerciantes y los manufactureros de
 p
 pro
ro fe
fess ión
ió n d u r a n te tod
to d a la h isto
is to ria
ri a de
Roma».
Una lápida de Málaga, hoy perdi  
 
da, y redactada en griego y de fecha
incierta (CIL II, p. 251), menciona a
dos colegios de negociantes, de Siria
el uno y quizá de Asia el otro, que
seguramente formaban un solo cole
gio, según A. D’Ors, dedicados al co
mercio marítimo, probablemente de
las salazones de la propia Málaga. Su
cracia im perial.
perial. Un análisis similar se
se
73
curator, Cornelio Silvano, dedica la
lápida al patrono que les preside, de
nombre Tiberio Clodio Juliano. Na
vios orientales, como indican las ins
cripciones de las anclas, probable
mente procedentes de la costa siria, se
hundieron en los puertos de Huelva,
de Málaga y de Cartagonova, comer
ciaban con salazones o con minera
les. En la capital de Corduba se ha
hallado una inscripción, que mencio
na muchos dioses de los misterios si
rios, lo que indica una importante co
munidad de sirios, probablemente
comerciantes, en la ciudad. Se cono
cen los nombres de algunos mercade
res orientales, que negociaban habi
tualmente con Occidente, como Flavio
Zeuxis, natural de Hierápolis en Fri
gia, que viajó 72 veces desde Asia Me
nor a Roma; Flavio Longino, de Dy
rrachium, mercader y naviculario,
también hizo frecuentes travesías; L.
Erastus, de Éfeso, armador en tiem
poss de A d ri
po riaa n o , se
serv
rvía
ía a lo
loss g o b e r n a 
dores del Asia Menor. El naucleros
Diogeniano de Nicomedia hizo cons
tar en una inscripción de Aidepsos
que viajó frecuentemente por mar.
Muchos libertos escalaron un alto
status
sta tus social
social después de am asar gra n
des fortunas con el comercio, con la
manufactura y con los préstamos.
 Pintura sobre la pared de una tienda de Ostja.
74
Muchos procedían del servicio civil,
imperial o municipal. Queda en pie,
como indica M.I. Finley, en qué por
centaje, comco m o en el caso ca so de Tri Tri m al
etón, dirigían después sus riquezas a
la agricultura. La mitad de las gran
des fincas de Pompeya, trabajadas
 p o r e s c l a v o s , e r a n p r o p i e d a d d e
libertos.
De los estudios
estudios de las inscripcione s
itálicas se deduce que una gran pro
 p
 poo r c ió n de m iem ie m b r o s de la s c u r ia s
municipales eran hijos de libertos.
En Ostia era del 33% y en la Galia Ci
salpina de 12%. En el año 41 Claudio
mandó a los alejandrinos excluir de
la efebi
efebia, a, en
en la que p articip ab a la cla
se superior de la ciudad, a los nacidos
de esclavos. En época de Nerón (Tac.
Ann. 13.37) la mayoría de los caballe
ros de Roma y muchos senadores
descendían de antiguos esclavos. Al
reded or del del 175, Marco A urelio ad m i
tió a los hijos de los libertos en el
Consejo de Quinientos. Estos liber
tos, en el caso de Ostia y de los caba
lleros de Roma, habían amasado su
fortuna en el comercio, lo que les per
mitió subir de status social.
Precisamente el liberto Trimalción
(Petr. Sat. 76) describe brevemente sus
negocios con el comercio, sus ganan
cias, peligros, sus inversiones en tierras
y sus
sus préstamos. Sem ejante debía deb ía ser la
carrera de muchos libertos ricos: «Por   bí
lo demás, según la voluntad de los
dioses, llegué
llegué a seño r de la casa y des
de entonces el patrono no tuvo a na
die más que a mí en su cerebro. ¿Qué
más? Me hizo coheredero con el em
 p
 pee r a d o r, y reco
re cogí
gí u n p a tr i m o n i o de
senador. Pero nadie tiene nunca bas
tante. Deseé hacer negocios. Para no
entreteneros, hice construir cinco na
ves, las cargué de vino —que en esta
época suponía oro— y lo ñeté hacia
Roma. Se creería que yo lo había
mandado: todas las naves naufraga
ron. Sucedió así, no es un cuento. En
un día Neptuno se me comió treinta
millones de sextercios. ¿Creéis que
 A k al Hi s to r ia d el M u n d o A n t ig u o
no me afectó más que si se tratara de
nada. Hice construir otras naves, ma
yores y mejores, más bienaventura
das también, de forma que todo el
mundo me llamaba intrépido. Ya lo
sabéis: una gran nave tiene una gran
resistencia. Cargué en ellas de nuevo
vino, tocino, habas, perfumes y escla
vos. En esta ocasión Fortunata tuvo
un gesto piadoso: sus joyas, su guar
darropa, todo lo vendió, y puso en mi
mano cien áureos. Esto fue la levadu
ra de mi peculio. Lo que los dioses
quieren se hace aprisa. En un viaje
redondeé diez buenos millones. In
mediatamente rescaté todas las tie
rras que habían pertenecido a mi pa
trono. Edifiqué una casa, compré
esclavos en venta y animales de car
ga; todo lo que yo tocaba crecía como
un panal de miel. Cuando vi que yo
solo era más rico que todo el país reu
nido, saque la mano de la mesa: me
retiré de los negocios y me puse a
 pr
 p r e s ta r a los lilibe
bert
rtoo s. Yo no q u e r ía ya
continuar en el comercio; y me con
firmó en mi idea el consejo de un as
trólogo, que fue a parar casualmente
a nuestra colonia; era una especie de
griego, llamado Serapa, que habría
 po
 p o d i d o s e n ta r se en la a s a m b le a de lo
loss
dioses. Me dijo cosas que yo había ol
vidado; me lo contó todo desde el co
mienzo hasta el fin; sabía lo que ha
 b í a e n m i i n t e s t i n o ; s ó lo le f a ltltóó
decirme qué había cenado el día an
tes. Se hubiera creído que siempre
había vivido conmigo».
Organización del comercio
Se tienen pocos datos sobre la la orga ni
zación del comercio. La política del
gobierno romano continuó siendo li
 br
 b r e c a m b is
ista
ta.. S ie
iemm p re tu
tuvv o u n c a r á c 
ter privado el comercio en el Imperio.
Se mantuvieron
las los derechos
aduanas. Se favoreció a losbajos de
merca
deres y navieros, tan necesarios para
el abastecimiento de Roma y del
ejército.
 desfall
desf allecí
ecí?? P or H ércules, esta pérd ida
 A r t es an ad o y c o m er c i o d u r an t e el A lt o Im p er i o
 p
 poo l ít
ític
ic a de n a c io n a l iz a c i ó n s eg u ida
id a
 p
 poo r lo
loss P tolo
to lom
m e o s en Eg Egipiptoto.. S in e m 
 b
 baa rg
rgoo , en alg
al g u n o s p ro d u c to s de p r i 
mera necesidad tendía a intervenir el
Estado. Así en el suministro del acei
te. De los estudios sobre este produc
to de E. Rodríguez Almeida, se dedu
ce que en tiempos de Claudio
comenzó
 bé
 béti co.. C o la
tico lofiscalización
n los del
s A n to n in o s los
lo s c oaceite
n tro 
les son fuertes, pues se menciona la
ciudad de origen, el peso neto, el
nombre del productor, una cifra, la
fecha consular, y el nombre de un
scriptor,  d e acceptor   o de Ponderator.   de confluencia de los aceites, el afri
Bajo Commodo algunos fundos se
encontraban ya bajo control estatal.
En Egipto el control del Estado co
menzó poco antes de Septimio Seve
ro. El Estado embargó algunos pro
ductos egipcios, como el cáñamo, el
 p
 paa p ir
iroo , el lin
li n o y el v idri
id rioo y los
lo s e x p o rtó
a Rom a y a la Galia, pa ra de esta últi
ma región enviarlo al ejército del Rhin
 p
 pro
ro b a b le m e n te .
Adriano reguló el comercio aceite
ro ático. Prohibió la exportación ili
mitada, y ordenó que se vendiese en
la ciudad siguiendo antiguas normas
y un tercio al consumo público. Otro
edicto del mismo emperador legisla
que: «Todo el pescado debe ser vendi
do, o por el pescad or m ismo, o po r los
 p
 pri
rimm e ro s q u e a él lo c o m p r a r o n . La
compra de la misma mercancía por
terceras personas para su venta, eleva
los precios». También intentó arre
glar las diferencias entre los detallis
tas y loloss ba nq uero s de Pérgamo, favo
reciendo a los más débiles.
 N o a p a r e c ie r o n en el I m p e r io R o 
mano grandes compañías comercia
les, a pesar de las numerosas corpora
ciones mercantilistas y transportistas,
y de su importancia. En Hispalis está
atestiguada una asociación de bar
queros, pero debía haber otras mu
chas, como lo indica una inscripción
(CIL II 1182) que menciona a los lyn-
trarii
trar ii Cam am enses, Oducienses, Nae-
venses, que dedican una inscripción
Los emperadores no imitaron la
75
inscripciones mencionan a los bar
queros, que negociaban con Hispalis
(CIL II 1168 y 1169) en tiempos de
Antonino Pío. Otra inscripción (CIL
II 1183) cita a los ba rque
rq ue ros de H ispa-
lis, citados en una inscripción de
M arco A urelio y de L.
L. Ver
Vero,
o, consa
co nsa gra 
da a Sexto Julio Possessor, que era el
ayudante
Ulpio Saturnino,del prefecto paradecontrolar
la annona, el
aceite bético y africano. En opinión
de J. Rcmesal, la misión de Possessor
tuvo que desarrollarse a comienzos
de la guerra marcomana, en el lugar
cano y el bético, o sea, en la oficina
central del prefecto de la annona de
Ostia. La misión de este personaje
africano
afri cano era extraordinaria: controlar
la recepción del aceite africano y béti
co, el transporte de otros productos
rt ó an no na rios y los costoscostos del
del transporte
de los navicularios, que trabajaban a
cuenta de la annona. Ello se confir
ma por otra inscripción de Mactar,
dedicada al mismo personaje. Según
este autor, fue enviado a la Bética
 pa
 p a r a a g i li
lizz a r el en v ío de p ro d u c to toss
 béti
 bé tico
coss y s o l u c io n a r a lg u n o s as asuu n to s
administrativos. En la inscripción de
Mactar aparece Possessor como pro
curador de Augusto en las orillas del
los Bctis, en Ostia para la annona y en
Alejandría en los almacenes. Des
 pu
 p u é s de t r a b a j a r en H is p a n i a , volvió
vol vió
a Ostia, y antes del fin de la guerra
marcomana fue enviado a Alejan
dría. Estas dos inscripciones arrojan
luz sobre la organización del comer
cio en un momento determinado. La
inscripción de Hispalis indica la de
 p e n d e n c i a d e lo loss n a v i c u l a r i o s del
de l
funcionario estatal, que recibían una
com pensación, que paga ba el delega delega
do local del prefecto de la annona,
que vigilaba todas las corporaciones
de transportistas, que trabajaba para
la annona. Estas asociaciones de co
m erciantes y de transpor tistas eran de
interés público (Dig. 50.6.5). El sena
do auto rizab a la constitución de est estas
as
 a su patrono Cayo Elio Avito. Dos corporaciones. Las inmunidades

76  A k al Hi s t o r ia d e l M u n d o A n t ig u o

temporales eran respecto a otros ser rios, los hombres que administraban
vicios municipales, a ciertas contri el comercio marítimo a gran escala o
 b
 buu c io n e s y p a r a el d e s e m p e ñ o de la que prestaban dinero a los ricos, la
tutela. Podía haber otras de carácter  bu
 b u rg u e s ía de R o st
stov
ovtz
tzef
eff,
f, en su m a y o 
municipal. Estas corporaciones que ría estaban libres de obligaciones e
servían a la annona, recibían com interrupciones de la administración
 p
 pee n s a c io n e s en d i n e ro o en géne
gé nero
ros.
s. municipal o imperial; eran los hom
Claudio fue el primer emperador  br
 b r e s d e q u i e n e s se h a b í a e s p e r a d o
que concediódeciertos
miembros estas privilegios a los
corporaciones que desarrollaran
técnicas de formación y crearan
de capitalesnuevasy
(Suet. Claud. 18.19). Después fueron no lo hicieron. En realidad, no eran
extendidas por Adriano, por Antoni los
los hom bres de m ayor potencial. potencial. Para
no Pío y por M arco Aureli
Aurelio.
o. Com m o encontrar a estos hombres hemos de
do organizó la flota triguera de África  bu
 b u s c a r e n tr
tree la
lass él
élite
itess te rra
rr a te
tenn ie
ienn te
tess , y
siguiendo el ejemplo de la alejandri  pa
 p a r a ésésto
toss loloss d is
isuu a s iv o s e r a n c o n 
na, que era la mejor organizada y la cluyentes».
más antigua del Imperio. Estaría for Las asociaciones comerciales eran
mada por navieros privados al servi  pro
 p ro f e si
sioo n a le
les.
s. R e g u l a b a n su
suss rerela
la c io 
cio
cio del
del Estado R om ano. Fue una co n nes con el Estado Romano, en lo jurí
secuencia de los disturbios de África, dico y en lo social principalmente.
y de las malas cosechas y desórdenes Las leyes romanas no mencionan las
de Egipto,
Egipto que como
sofocó el Avidio
de los bonkoloi
Casio. de compañías
ción no limitó mercantiles.
la actividad La asocia
de los
Sin embargo, ni en Grecia, ni en  pa
 p a r ti
ticc ip a n te
tess .
Rom a existier
existieron,on, como señala acerta Preocupó a los emperadores la re
damente M.I. Finley «casas consisto gulació n de los los transportes, de capital
riales, y bolsas de valores... El papel importancia para el comercio y el de
 p
 poo lí
líti
tico
co de loslo s g rem
re m ios
io s d ife
if e re n c ió la sarrollo de la población. El transpor
ciudad medieval de la antigua, así te po r carretera
carrete ra era lento, caro y se lle
como el papel político del campesi vaban cargas relativamente pequeñas.
nado diferenció la ciudad antigua de Se empleaban bueyes, muías y asnos,
la medieval. La Antigüedad no sólo  pe
 p e ro ra ra vez ve z el c a b a ll
lloo . El E st staa d o
desconoció las casas consistoriales, Romano utilizó frecuentemente el
desconoció los gremios, por mucho trabajo de hombres y bestias obliga
que, erróneamente, se hayan traduci torio,
tori o, de origen
origen oriental. Las calza das
do así los collegia romanos y sus se construían, no en función del co
equivalentes griegos y helenísticos, de mercio, sino por motivos militares. Ya
diversos nombres. Los collegia de el emperador Claudio se ocupó de
sempeñaron un papel importante en mitigar, en la medida de lo posible,
la vida social y religiosa de las clases esta pesada carga para Italia y las
 b
 baj
ajaa s, fue
fu e se
senn lib
li b re
ress o escl
es clav
avos
os;; a veces
vec es  pro
 p ro v in c iaias.
s. C u a n d o se d e s p l a z a b a el
efectuaron labores de beneficencia, ejército se acudía a estas requisas de
como pag ar entierrentierros;os; n unc a llegaron
llegaron trabajo obligatorio, de víveres y de
a ser agencias reguladoras o protecto alojamiento para el ejército. A veces
ras, en sus respectivos comercios, y se adoptaba la forma de venta forzo
ésa, desde luego, fue la razón de ser sa, intervenida por funcionarios. Se
de los gremios gen uino s m edievales o tienen noticias de las cargas que oca
modernos». sionaron el desplazamiento del ejér
En lo referente a estas asociaciones cito por Tracia, por Macedonia y por
de transportistas marítimos hay que Bitinia en tiempos de Trajano y la
recordar también la atinada conside vuelta del ejército desde Mesopota
 ración de M.I. Finley: «Los empresa mia. Se aplicaron estas prestaciones

 A r t es an ad o y c o m er c i o d u r an t e el A lt o Im p er io 77
en Egipto y en las provincias orienta 29): «Hay algo que yo considero como
les. En el primero, según M. Rostovt un donativo perpetuo, y es la abun
zeff: «la prestación personal siguió dancia de víveres. El interés por esta
siendo la principal fuerza motriz del abundancia proporcionó en otro
sistema económico». tiempo a Pompeyo no menor gloria
Se tiene documentación sobre los que elel hab er desterrad o el cohec ho de
graneros de Alejandría y la política lass votaciones,
la votaciones, limp iado el m ar de pi
imperial en cuanto al trigo egipcio. ratas y recorrido en triunfo el Oriente
Los emperadores construyeron gra y el Occidente. Pero no poseyó tantas
neros en las provincias, principal virtudes cívicas como nuestro padre,
mente en las trigueras. El arquitecto  po
 p o r cuy
c uyaa a u to rid
ri d a d , r e s o lu
lucc ió
iónn y fe, se
de Trajano Apolodoro de Damasco construyeron calzadas, abrieron puer
construyó el mercado que lleva el tos, se dotó de caminos a las tierras y
nombre del emperador. Las tiendas de costas al mar, y de tal manera se
son amplias. Su sucesor, Adriano, le unieron por el comercio los pueblos
vantó un segundo mercado cerca del más apartados, que los productos de
foro de César. otros lugares parecían ser propios de
Rowse ha indicado otros de los as todos los demás países. ¿No estamos
 pect
 pe ctoo s de la p o líti
lí ticc a d e los e m p e r a d o  viendo cómo, sin perjuicio de nadie,
res: «Propicios como eran a la activi todos los años son para nosotros años
dad económica, los emperadores ro de abundancia? Y es que las mieses
manos —ya fuesen un monstruo como no son arrebatadas como si se tratara
 N e r ó n , ya u n h o m b r e s a b i o c o m o de campos enemigos y robadas a los
Trajano— realizaron en su favor toda aliados, que en vano pedían protec
clase de grandes obras: la creación o ción para destinarlas luego a pudrirse
el ensan cham iento de puertos, puertos, la lim lim  en los graneros. Ellos mismos apor
 p
 pie
iezz a y vuel
vu elta ta al servse rvic
icio
io del c a n a l tan lo que ha producido la tierra, lo
que conectaba el brazo pelusiaco del que ha alimentado el sol y lo que el
 Nil
 N iloo en el M a r R ojo... ojo ... la er
eree cc
cció
iónn de año ha ofrecido, y no dejan de pagar
faros en las entradas de los puertos, y los antiguos tributos a gobiados por el
en los puntos
pun tos peligrosos.
peligrosos..... Ad em ás, ya  pe
 p e so de la lass n u e v a s ca cargrgas
as.. E l fisco
fis co
hemos visto cómo, a causa de los re compra todo lo que aparenta com
querimientos de alimentar a la ciu  pra
 p ra r. D e a h í la a b u n d a n c i a , de a h í loloss
dad de Roma, los mismos emperado
res fueron llevados a adoptar ciertas víveres, cuyo
un acuerdo precio
entre comviene
prad orfijado por
y vende
medidas en favor de quienes dedica dor, de
de ahí la sa turac ión y la
la carencia
 b
 baa n to
todd a o p a r te d e su a c tiv ti v id a d a s a  de hambre por doquier».
tisfacer esta necesidad. Dicho de otro Sin embargo, las requisas y ventas
modo... el Imperio se preocupó de los obligatorias estaban a la orden del
comerciantes que traficaban con el día en casos de necesidad.
Pireo y siempre hubo en el Imperio Los emperadores, a veces en época
 b
 bie
ie n h e c h o r e s p r iv a d o s y m u n i c ip io s de escasez, fijaban el precio del trigo,
que mejoraron las instalaciones por como hicieron ya Tiberio (Tac. Ann.
tuarias; ¿significa esto que metió las 2.87), Claudio (IGRR IV, 914), y Ne
manos en el comercio, que la casi to rón (Tac. Ann. 15, 39), igual que die
tal libertad de principios del Imperio ron medidas de carácter local, como
estaba cediendo
control anteBeneficiar
del E stado? el comienzo del
no sig lo
de hizo eí ygobernador
Pisidia Marco Aurelio de Antioquía,
en el nor
nifica controlar: el comercio conser te de Italia
Italia.. Los com erciantes m uchas
vó su libertad». veces acaparaban el género para su
Plinio el Joven confirma esta afir  bi
 b i r el pre
pr e ci
cioo , co m o h iz
izoo J u a n d e G is
is--
 mación en el caso de Trajano (Paneg.
78
que compró aceite en su pueblo a pre
cio ínfimo, y lo vendió caro en
Cesarea.
Los relieves del monumento de
Eurysaces en Roma prueban que la
elaboración y venta del pan estaban
controladas por el Estado Romano.
Adriano empleó a los frumentarios
que de
gen eran
la soldados
compra deencargados
víveres, pero en que
ori
después se utilizaron como espías y
soplones. Bajo Commodo fueron
muy influyentes. Uno de estos fru
mentarios, llamado Oclaciano Ad
vento
ven to (D io Cass.
C ass. 79,
79, 14, 1 y 3),3), llegó a
escalar dos años después importante
cargo bajo Macrino.
A este respecto M.I. Finley insiste  
 
en «la extensa actividad policiaca de
dicada a aplicar el derecho penal res
 pecc to a las
 pe la s v enta
en tass en g e n e ral
ra l y las
la s re
re
gulaciones del mercado en particular».
Las frases del economista francés
hay que matizarlas, como ha hecho
M.I. Finley. Hay que separar el pro
 b
 ble
lem
m a de a l im e n t a r al p o p u la c h o de
Roma de la actividad económica en
general, y hay que distinguir entre la  
 
no intervención y una doctrina de
laissez faire.   Las grandes obras de
este tipo no son típicas de la época
imperial. Ya se habían levantado.
Representaciones de comercios
Tiendas se pintaron en los frescos de
Pompeya en la Strada dell’Abbon-
danza, una de las calles más comer
ciales e industriales de la ciudad, como
en la casa de los Vetti, donde se repre
senta la venta de flores, que los seño
res pompeyanos traían de sus fincas.
En la pilastra de una tienda de esta
calle se pintó a Mercurio, dios del co
mercio, dentro de una capilla, que se
disponía a visitar una tienda de cal
zado, situada debajo del templo. La  
 
matrona, sin duda la dueña de la fin
ca, ofrece un par de .zapatillas de co
lor a un cliente sentado en un banco.
Delante de la dama una mesa contie
cala, según refiere Josefo (Vita 13),
 A k al Hi s to r ia d el M u n d o A n t ig u o
zapatillas, vestidos de colores y man
tos de lana. Delante de la tienda se
exponen las mercancías. En la parte
superior de la pilastra izquierda está
la Venus pompeyana, diosa protecto
ra de Pompeya, sobre una barca, tira
da por cuatro elefantes africanos. En
la parte inferior se encuentra el taller,
donde
se vendían se fabricaban
en la tienda. los En objetos que
el centro
cuatro obreros calientan la lana para
confeccionar un fieltro. A la izquier
da tres obreros fabrican calzados. En
el ángulo derecho el dueño de la tien
da, llamado Verecundo, despliega un
fuelle. El dueño es un fabricante de
fieltro o quizá un sastre. Estas dos
pi
p i n t u r a s a lu d e n b ieienn c la r a m e n te a lalass
relaciones entre la religión y el co
mercio. En la casa de Julia Félix de
Pompeya, se tomó como objeto de la
decoración el el mercado am bulan te del del
foro, con las tiendas de los vendedo
res y los clientes, un mulo cargado, y
varios personajes en el mercado, etc.
En la misma calle delfAbbondanza
se han descubierto pinturas que re
pr
p r e s e n ta n titiee n d a s de t in to
torr e ro s y m u 
chas de bataneros. En un monumen
to funerario hallado en Til-Chalet en
Galia, hay dos tiendas de comercio
al por menor. El comerciante está
sentado detrás del mostrador. Detrás
hay tres recipientes que vierten el vino
mediante unos tubos a las botellas de
los
los compradores. Hay tam bién varias varias
m edidas de capacidad. En la segunda
tienda se vende embutidos y carne de
cerdo. Cuelgan detrás del mostrador,
tres piezas de tocino, tres cabezas de
cerdo y tres ristras de embutido. De
lante del mostrador está colocado un
gran caldero, quizá contenía mante
ca. Una pintura de la venta de pan
decoraba una casa de Pompeya.
En un sepulcro de Lillebonne tam
bi
b i é n en G a li liaa , se e s c u lp
lpió
ió la t ie
ienn d a de
un perfumista. Tiendas de vendedo
res de tejidos se conocen varias en re
lieve, como en uno de Florencia con
un vendedor de almohadones y cin
 ne los artículos destinados a la venta, turones.

 A r t es an ad o y c o m er c io d u r an t e el A lt o Im p er io 79

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