Ira

HISTORIA
^M V N D O
A nTiGVO
 Esta historia, obra de un equipo de cuarenta profesores de va­
rias universidades españolas, pretende ofrecer el último estado
de las investigaciones y, a la vez, ser accesible a lectores de di­

HISTORIA versos niveles culturales. Una cuidada selección de textos de au­

tores antiguos, mapas, ilustraciones, cuadros cronológicos y

■^MVNDO orientaciones bibliográficas hacen que cada libro se presente con

un doble valor, de modo que puede funcionar como un capítulo

A ntïgvo del conjunto más amplio en el que está inserto o bien como una
monografía. Cada texto ha sido redactado por el especialista del
tema, lo que asegura la calidad científica del proyecto.

ORIENTE 25. J. Fernández Nieto, L a guerra 44. C. González Román, La R e­

1. A. Caballos-J. M. Serrano,
Sumer y A kkad.
2. J. Urruela, Egipto: Epoca Ti-
nita e Im perio Antiguo.
3. C. G. Wagner, Babilonia.
4. J . Urruelaj Egipto durante el
Im perio Medio.
5. P. Sáez, Los hititas.
6. F. Presedo, Egipto durante el
Im perio N uevo.
7. J. Alvar, Los Pueblos d el Mar
y otros m ovimientos de pueblos
a fin es d el I I milenio.
8. C. G. Wagner, Asiría y su
imperio.
9. C. G. Wagner, Los fenicios.
10. J. M. Blázquez, Los hebreos.
11. F. Presedo, Egipto: Tercer Pe­
ríodo Interm edio y Epoca Sai-
ta.
12. F. Presedo, J . M. Serrano, La
religión egipcia.
13. J. Alvar, Los persas.
GRECIA
14. J. C. Bermejo, El mundo del
Egeo en el I I milenio.
15. A. Lozano, L a E dad Oscura.
16. J . C. Bermejo, El mito griego
y sus interpretaciones.
17. A. Lozano, L a colonización
griega.
18. J. J . Sayas, Las ciudades de J o -
nia y el Peloponeso en el perío­
do arcaico.
19. R. López Melero, El estado es­
partano hasta la época clásica.
20. R. López Melero, L a fo rm a ­
ción de la dem ocracia atenien­
se , I. El estado aristocrático.
21. R. López Melero, L a fo rm a ­
ción de la dem ocracia atenien­
se, II. D e Solón a Clístenes.
22. D. Plácido, Cultura y religión
en la Grecia arcaica.
23. M. Picazo, Griegos y persas en
el Egeo.
24. D. Plácido, L a Pente conte da.
del Peloponeso.
26. J. Fernández Nieto, Grecia en
la prim era m itad del s. IV.
27. D. Plácido, L a civilización
griega en la época clásica.
28. J. Fernández Nieto, V. Alon­
so, Las condidones de las polis
en el s. IV y su reflejo en los
pensadores griegos.
29. J . Fernández Nieto, El mun­
do griego y Filipo de Mace­
donia.
30. M. A. Rabanal, A lejandro
Magno y sus sucesores.
31. A. Lozano, Las monarquías
helenísticas. I : El Egipto de los
Lágidas.
32. A. Lozano, Las monarquías
helenísticas. I I : Los Seleúcidas.
33. A. Lozano, Asia Menor h e­
lenística.
34. M. A. Rabanal, Las m onar­
quías helenísticas. I I I : Grecia y
Macedonia.
35. A. Piñero, L a civilizadón h e­
lenística.
ROMA
36. J. Martínez-Pinna, El pueblo
etrusco.
37. J. Martínez-Pinna, L a Roma
primitiva.
38. S. Montero, J. Martínez-Pin­
na, E l dualismo patricio-ple­
beyo.
39. S. Montero, J . Martínez-Pin-
na, L a conquista de Italia y la
igualdad de los órdenes.
40. G. Fatás, El período de las pri­
meras guerras púnicas.
41. F. Marco, L a expansión de
Rom a p or el Mediterráneo. De
fines de la segunda guerra Pú­
nica a los Gracos.
42. J . F. Rodríguez Neila, Los
Gracos y el com ienzo de las
guerras aviles.
43. M.a L. Sánchez León, Revuel­
tas de esclavos en la crisis de la
República.
pública Tardía: cesarianos y
pompeyanos.
45. J. M. Roldán, Institudones p o ­
líticas de la República romana.
46. S. Montero, L a religión rom a­
na antigua.
47. J . Mangas, Augusto.
48. J . Mangas, F. J. Lomas, Los
Julio-C laudios y la crisis del 68.
49. F. J . Lomas, Los Flavios.
50. G. Chic, L a dinastía de los
Antoninos.
51. U. Espinosa, Los Severos.
52. J . Fernández Ubiña, El Im pe­
rio Rom ano bajo la anarquía
militar.
53. J . Muñiz Coello, Las finanzas
públicas del estado romano du­
rante el Alto Imperio.
54. J . M. Blázquez, Agricultura y
m inería rom anas durante el
Alto Imperio.
55. J . M. Blázquez, Artesanado y
comercio durante el Alto Im ­
perio.
56. J. Mangas-R. Cid, El paganis­
mo durante el Alto Im peño.
57. J. M. Santero, F. Gaseó, El
cristianismo primitivo.
58. G. Bravo, Diocleciano y las re­
form as administrativas del Im ­
perio.
59. F. Bajo, Constantino y sus su­
cesores. L a conversión d el Im ­
perio.
60. R . Sanz, El paganismo tardío
y Juliano el Apóstata.
61. R. Teja, L a época de los Va­
lentiniano s y de Teodosio.
62. D. Pérez Sánchez, Evoludón
del Im perio Rom ano de Orien­
te hasta Justiniano.
63. G. Bravo, El colonato bajoim -
perial.
64. G. Bravo, Revueltas internas y
penetraciones bárbaras en el
Imperio.
65. A. Giménez de Garnica, L a
desintegración del Im perio Ro­
mano de O cddente.
 HISTORIA
“ lMVNDO
ANTiGVO

ORIENTE
Director de la obra:
Julio Mangas Manjarrés
(Catedrático de Historia Antigua
de la Universidad Complutense
de Madrid)

Diseño y maqueta:
Pedro Arjona

«No está permitida la

reproducción total o parcial do
este libro, ni su tratamiento
informático, ni la transmisión de
ninguna forma o por cualquier
medio, ya sea electrónico,
mecánico, por fotocopia, por
registro u otros métodos, sin el
permiso previo y por escrito de
los titulares del Copyright.»

© Ediciones Akal, S. A., 1989

Los Berrocales del Jarama
Apdo. 400 - Torrejón de Ardoz
Madrid - España
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ISBN: 84-7600-274-2 (Obra completa)
ISBN: 84-7600-336-6 (Tomo VI)
Impreso en GREFOL, S.A.
Pol. II - La Fuensanta
Móstoles (Madrid)
Printed in Spain
EGIPTO DORANTE EL
IMPERIO NUEVO

Francisco José Rresedo Velo

Indice

Págs.

I. De la guerra hicsa a la restauración del E s ta d o ........................................... 7

1. La guerra hicsa .................................................................................................... 7
2. C ontinuación de la guerra hicsa bajo A hm osis (1570-1546 a.C.) ........ 8
3. Las cam pañas de N ubia ................................................................................... 8
4. La restauración del Estado .............................................................................. 9
5. Ame no fi s I (1551-1524 a .C .)............................................................................. 10

Π. De Tutmosis I a Amenofis III ......................................................................... 11

1. Tutmosis I (1524-1518 a.C.) .............................................................................. 11
2. Tutmosis II (1518-1504 a.C.) ............................................................................ 15
3. H atshepsut y Tutm osis III (1504-1483 a .C .)................................................. 16
4. Tutmosis III (1483-1450 a .C .).......................................................................... 19
5. Am enofis II (1453-1419 a.C.) ......................................................................... 23
6. Tutmosis IV (1419-1386 a.C.) .......................................................................... 24
7. A m enofis III (1386-1349 a.C.) ......................................................................... 25

III. La época de el-Amarna (1350-1334 a.C.) ................................................... 28

1. La sucesión de Am enofis IV ........................................................................... 32
2. T utankham on (1334-1325 a.C.) ....................................................................... 32

IV. Dinastía XIX ...................................................................................................... 34

\. Seti I (1291-1379 a .C .)........................................................................................ 34
2. Ramsés II (1279-1212 a.C.) ............................................................................... 35
3. M erenptah (1212-1202 a.C.) ............................................................................. 39
4. El final de la D inastía XIX ............................................................................. 40

V. Dinastía X X .......................................................................................................... 41
1. Setnakht (1185-1182 a .C .).................................................................................. 41
2. Ramsés III (1182-1151 a.C.) ............................................................................. 41
3. Los últim os ram ésidas ...................................................................................... 46
VI. El Estado. La adm inistración......................................................................... 47
1. El f a r a ó n ................................................................................................................ 48
2. La capital .............................................................................................................. 50
3. El visir .................................................................................................................... 50
4. El virrey de N ubia ......................................................................................... 50
5. El te s o r o ................................................................................................................. 50
6. A dm inistración de las ciudades y de sus distritos ..................................... 51
7. A dm inistración delcam po ................................................................................ 51
8. Ejército, m arina y policía ................................................................................. 53

VII. Economía y sociedad ....................................................................................... 57

1. Agricultura ............................................................................................................ 57
2. G anadería ............................................................................................................. 57
3. M in e ría ................................................................................................................... 57
4. La m adera ............................................................................................................. 58
5. C a n te r a s ................................................................................................................. 58
6. El botín de guerra. Tributo .............................................................................. 58
7. M a n u fa c tu ra s ........................................................................................................ 58
8. Com ercio ............................................................................................................... 59
9. La sociedad .......................................................................................................... 61

Bibliografía.................................................................................................................. 63
Egipto durante el Im perio Nuevo
I. De la guerra hicsa a la restauración
del Estado
1. La guerra hicsa
La guerra que lib raron los tebanos
para expulsar a los hicsos es relati­
vam ente bien conocida gracias a tres
docum entos que la fortuna nos ha
conservado: la tablilla C arnarvon y
dos estelas del propio rey Kamose,
que se com plem entan a veces literal­
mente. El rey reunió a sus altos fu n ­
cionarios y p ronunció un discurso di-
ciéndoles que no podía soportar la
división de Egipto. Tenía que sopor­
tar que reinara un asiático al norte y
un nubio al sur, qu ed ando su propio
estado en m edio de los dos. E ra nece­
sario ex p u lsar a los asiáticos (h ic­
sos). Los nobles no quieren, en p rin ­
cipio, la guerra, a m enos que sean
atacados: «Si uno viene y nos ataca,
n o so tro s le atacarem o s» . D e ja n d o
aparte lo que de «topo» literario p u e­
da h ab er en este p lanteam iento he­
mos de adm itirlo com o fu ndam ental­
m ente histórico. Los nobles fu n d a­
m entaban su pacifism o en las buenas
relaciones existentes entre tebanos e
hicsos. «Los asiáticos» sólo llegaban
hasta Cusae, y p o r el sur, es decir con­
tra N ubia, los tebanos estaban prote­
gidos p o r la fortaleza de Elefantina.
Podían m an d ar sus ganados a pastar
al Delta y recibían cebada para sus
cerdos. Así se aliviaba la escasez cró­
nica del Alto Egipto. Es de suponer
que en co n trap artid a los libios po­
dían recibir, por la anuencia de los te­
banos, productos del sur y enviar has­
ta N ubia sus m anufacturas que en­
contram os en Kerma. A pesar de esta
sensata resistencia de los funciona­
rios, triunfa la decisión real y se m o­
viliza el ejército tebano en el que se
cita a los «arqueros m edai» que noso­
tros identificam os con los que se en­
terraron en las «pangraves». La p ri­
m era ciudad rendida debió ser Her-
m ó p o lis d e la q u e n o se h a b la ,
pero se cita com o prim era atacada a
Neferusi donde gobernaba un tal Teti
¿hijo de Pepi?, p ro b a b le m e n te un
vasallo de los hicsos. El asalto tuvo
lugar al am anecer y la población fue
m asacrada: «Mis soldados eran co­
mo leones con su botín de esclavos,
ganado, grasa y miel». D espués atacó
el distrito de Pershaq (lugar descono­
cido) ab an d o n ad o por sus habitantes
que se h ab ían refugiado en un lugar
fortificado. Es curioso que se hable
de carros de caballos en esta ocasión.
Aquí term ina la prim era estela y la ta­
blilla C arnarvon. Sigue la segunda
estela cuya prim era parte consiste en
una serie de am enazas contra los hic­
sos. De cam pañas m ilitares se cita la
tom a de Saka, 80 km. al norte de Her-
m ópolis. Se ataca el oasis de Bahari-
ya en el desierto libio. C apturan a un
m ensajero de Apofis y lo devuelven a
sus gentes que o cu p ab an un lugar en
el desierto al este de Atfieh. Ese men-

8
sajero iba con una carta para el «se­
ñor de Kush» que nos ilum ina de al­
gún m odo sobre las relaciones del
hicso con el nubio. La estela copia li­
teralm ente la carta y por ella pode­
mos conocer ciertas relaciones políti­
cas. Em pieza llam ándole «su hijo» y
le reprocha no haberle com unicado
su ascensión al trono. Le com unica el
ataque de Kam ose sin provocación
p or su parte. Quiere m antener en el
norte a las tropas de K am ose para
que él (el nubio) le ataque por el sur
para que en el caso de vencer se re­
p artan su reino. Insiste en que el ata­
que de Kam ose es contra los dos. La
estela term ina con la vuelta triunfal
de Kamose a Tebas. A unque no hubo
una victoria decisiva, el dom inio hic­
so debió q u ed a r m uy q u eb ran tad o
pues se había dem ostrado incapaz de
defender a sus vasallos.
2. Continuación de la
guerra hicsa bajo Ahmosis
(1570-1546 a.C.)1
C u ando A hm osis, h erm ano y sucesor
de K am ose, asc en d ió al tro n o , su
preocupación fue la continuación de
la guerra. Poseemos un escueto relato
de un so ldado de el-Q ab, llam ad o
tam bién Ahm osis, que participó en
esta guerra y en otras m uchas. Su p a ­
dre h ab ía sido oficial inferior, in i­
ciando una carrera que había de con­
tin u ar su hijo y que cu lm in arían su
yerno y su nieto Paheri, que logró por
el real agrado ser alcalde de su ciu­
dad. A hm osis siendo m uy joven p ar­
ticipó en la guerra tripulando un bar­
co llam ado «El M enfis», lo que de­
m uestra que la ofensiva se hizo por el
Nilo. C om batió en torno a Avaris en
tres ocasiones distintas, señal de que
hubo por lo m enos tres ataques antes
(1) Damos la cronología propuesta por E.
Wentct y Ch. Van Siclen en «A chronology of
the New Kingdom», Studies in honour of
George R. Hughes. Páginas 257 y ss. Chica­
go, 1976.
Akat Historia del M undo Antiguo
de la tom a de la ciudad. No sabem os
el año pero Beckerath calcula que de­
bió ser en la prim era m itad del reina­
do de Ahm osis de 25 años. Parece se­
guro que la guerra siguió en el Delta
para reducir los focos de resistencia
que aún quedaban. La ofensiva conti­
n u ó h asta S h a ru h e n en P alestina,
después de algunas em presas m ilita­
res del rey en N ubia. Otra biografía
de soldado tam bién de el-Qab y tam ­
bién llam ado A hm osis, nos inform a
que acom pañó al rey A hm osis en una
cam paña que llegó hasta Zahi, ciu­
dad que se localizaba en la costa feni­
cia. Por esta razón M eyer creía que se
trataba de u n a expedición distinta,
pero G a rd in e r ha dem ostrado que
D ahy se refiere al sur de Palestina
con lo cual podría suponerse que ella
y Sharuhen fueran tom adas en la mis­
ma expedición. H ay noticias directas
de una dudosa nueva expedición, pero
no es adm itida p o r la crítica.
3. Las campañas de Nubia
La actividad m ilitar de Ahm osis con­
tinuó en sus cam pañas nubias. Los
datos que da la biografía de Ahmosis
son m uy oscuros. Se habla de una ex­
pedición que llegó a Hnt-hn-nfr, que
no parece ser otra cosa que una desig­
nación del lejano sur, donde vivían
los nubios trogloditas, entre los que
hizo gran m atanza su m ajestad. Des­
pués de esta expedición en la m isma
biografía se nos habla de una rebe­
lión en el sur: «Entonces vino el aaty
del sur; su hado, su destrucción se
apro x im aro n ; los dioses del sur se
apoderaron de él y su M ajestad lo en ­
contró en Tent-ta-'a, localidad deter­
m inada con «agua» razón p o r la que
se cree ser u n a localidad ubicada en
u n a ca ta ra ta . La lu ch a co n tra sus
gentes llam adas mg3 tuvo lugar en el
río porque él, Ahm osis, se apoderó de
un barco. Pero ¿quién era el aaty del
sur? P udo ser el «señor de K ush»
aliado con Apofis, o su sucesor. La
acción siguiente en la que tuvo parte
Egipto durante el Im perio Nuevo
Hacha ceremonial del rey Amosis
Com ienzos de la dinastía XVIII
M useo de El Cairo
nuestro biografiado fue la subleva­
ción de Tetian, «que había concitado
para sí a los rebeldes» y fue aplastado
p or la energía del rey Ahmosis. M e­
yer había creído que se trataba de un
«dinasta del Alto Egipto», pero hoy
se cree que no es m ás que un nubio
eg ipcianizado, su blevado co n tra la
política anexionista del rey de Egipto.
En este sentido debem os preguntar­
nos sobre los resultados de la acción
del rey en N ubia, cuya reconquista
era el pendat de su acción m ilitar en
Palestina: la seguridad definitiva de
Egipto. Puede darse por seguro que
Buhen volvió a m anos egipcias. El
hecho de que en Sai apareciese una
estatua del rey A hm osis no significa
m ucho en sentido político, pero, de
todos m odos, se puede pensar que la
frontera sur de la N ubia egipcia que­
dó establecida en Sem na. La capital
se situó en B uhen (2.a catarata) y la
provincia de N ubia fue organizada
de nuevo. A h m o sis e sta b le c ió un
«prefecto de los países extranjeros del
sur». Este funcionario sería durante
el Im perio Nuevo el de m ayor catego­
ría después del visir y adquirió el títu­
lo de s3 nsw, «hijo del rey», y a partir
de Am enofis II se le llam a s3 nsw n ks
que trad u cim o s h ab itu alm en te por
«virrey de Nubia». G authier creía que
9
el prim er virrey había sido un hijo de
A hm osis, pero ya por los años sesenta
se conoció la fam ilia de estos prim e­
ros funcionarios y podem os ver que
en la familia no hay ninguna alusión
a su origen real.
4. La restauración del
Estado
El problem a con que se encontró A h­
mosis, e incluso sus sucesores, no pue­
de com pararse con el que tuvieron
que afro n tar los prim eros faraones
del Im perio M edio. D urante el Se­
gundo Período Interm edio no se h a­
bía producido el proceso de feudali-
zación, típico del prim ero. A unque
los cargos fueran en m uchos casos
hereditarios no se llegó al poder ab­
soluto en ellos. Esto por supuesto en
el A lto E gipto, p o rq u e en el Bajo
Egipto los hicsos tenían com o vasa­
llos a unos reyezuelos tributarios, pe­
ro en ningún caso se había desarro­
llado una nobleza territorial com pa­
rable a la que conocem os en la D inas­
tía XI. Las reform as adm inistrativas
de A hm osis están m uy m al atestigua­
das y poco podem os decir en concre­
to. P robablem ente después de la reu­
n ific a c ió n A h m o sis re sta b le ció la
adm inistración en todo Egipto utili­
10
zando los funcionarios cuya lealtad
no o frecía d u d a s y n o m b ra n d o a
h o m b res leales en caso necesario.
Sabem os que recom pensó con tierras
a los m ilitares que le ayudaron en la
guerra, tierras que en los casos que
co n o cem o s no eran m uy extensas
pero que sig n ificaban la aparición
de m ilitares asen tad o s en sus ciu ­
dades con u n a p eq u eñ a p ropiedad
agrícola.
En un orden general de cosas se
nota ya en el reinado de este m onarca
una recuperación económ ica dem os­
trada por la arqueología. Los ajuares
de las tum bas de las dam as reales
atestiguan un a alta calidad y cierto
lujo, así com o las im portaciones del
exterior que antes faltaban. Otro indi­
cio a tener en cuenta es la obra cons­
tructiva. Sabem os que en el año 22 se
reabrieron las canteras de Tura para
restau rar grandes centros religiosos
que conocem os. Así por ejem plo se
trabajó en Buhen, en H erm onthis en
Abydos y en Tebas. De todos m odos
se conserva poco debido a que la m a­
yoría debían ser edificios de adobe.
No se conoce su tum ba, pero sí su
momia. G ozó de culto que aún d u ra­
ba en la época de Ram sés II. E n vida
él fom entó la religión de Am ón-Re.
Para concluir direm os que Egipto
había sido unificado después de va­
rios siglos y esta vez quedaba abierto
a una política expansiva que lleva­
rían a cabo sus sucesores, pero al m is­
mo tiem po, después del interm edio
hicso, quedaba abierto a todas las in­
fluencias culturales que el Próxim o
Oriente ofrecía y que a la larga tran s­
form arían Egipto.
5. Amenofis I
(1551-1524 a.C.)
Hijo y sucesor de A hm osis continuó
la labor de su p adre y, com o dice Ha-
yes, mereció la fam a de grande que le
otorgó la posteridad, la cual le trans­
formó en dios tutelar de Tebas. Su rei­
Akal Historia del M undo Antiguo
nado fue esencialm ente pacífico, más
dedicado a la organización interna
que a las conquistas exteriores. Hizo
no obstante expediciones a N ubia en
los años 2 y 8 registradas en las bio­
grafías de A hm osis, hijo de Abina, y
de A hm osis Pennehbet y en las ins­
cripciones de los virreyes de N ubia
grabadas en las fortalezas de Sem na
y U ronarti, al sur de la 2.a catarata.
Tam bién quedaron inscripciones del
rey en la isla de Sai, al norte de la 3.a
catarata. Se cree que estas cam pañas
tuvieron un carácter de reconcilia­
ción de la reconquista de su padre.
P ennehbet acom pañó al rey en una
cam paña en el desierto de Libia.
C om o constructor trabajó sobre to­
do en K arnak donde erigió un san ­
tuario a Am ón. E n la ribera occiden­
tal de Tebas construyó pequeños san ­
tuarios en D eir el-B ahari y D ra A bu’l
N aga y un tem plo en el-Qab. Asim is­
mo continuó las obras de su padre er.
Abydos y quedan restos o inscripcio­
nes en Kom -O m bo, Elefantina, etc.
Tanto en la corte de Am enofis I co­
mo en la de su padre desem peñaron
un gran papel las reinas y en general
las grandes dam as. Esta es una carac­
terística típicam ente egipcia, pero en
este caso anuncia de alguna m anera
el a d v e n im ie n to de fig u ras com o
H atshepsut; la reina Tetisheri, esposa
de Sequenenre; su hija A hhotep, es­
posa de Tao II y m adre de K am ose y
A hm osis y de la reina A hm ose Nefer-
tari; la reina A hhotep II, gran esposa
real de Am enofis I. O tra herm ana del
rey llam ada Ahm ose quedó como úni­
ca heredera de la corona a la m uerte
del príncipe A m enem hat, que algu­
nos creen que fue corregente de su
padre. Esta dam a se casó con el m ili­
tar Tutm osis, que no era de m adre
real, el futuro Tutmosis I. En el reina­
do de A m enofis I destacan persona­
jes com o Ineni, cuya carrera em pezó
en este reinado y continuaría hasta
Tutm osis III. Y tam bién es de desta­
car la figura del h erald o Keres, al
servicio de u n a A hhotep.
Egipto durante el Im perio Nuevo
II. De Tutmosis I a Amenofis III
Es el período m ás brillante de la his­
toria de Egipto. E x p an sió n m ilitar
h asta el Eufrates por el norte y la 4.a
catarata del Nilo p or el sur. La pre­
sencia egipcia en el O riente Próxim o
es m ás am plia que nunca, el com er­
cio se extiende pero al m ism o tiem po
las exportaciones exteriores son m ás
intensas que nunca, en gentes, usos y
costum bres. A parece u n nuevo tipo
de faraón, m ilitarista, enérgico, de­
portista, cruel y devoto de Am ón. Su­
perada definitivam ente la lucha con
el feudalism o desde hacía siglos el
Estado está en m anos de una b u ro ­
cracia eficiente y disciplinada, que por
u na dialéctica histórica, peculiar, de­
sem bocará en u n a especie de oposi­
ción al faraón. Esta clase de funcio­
narios, desde el com ienzo del Im pe­
rio Nuevo, no puede separarse del sa­
cerdocio de los gran des tem plos y
consiguió, siguiendo el eterno ideal
egipcio, la hered ab ilidad de sus car­
gos. Es cierto que el rey era quien los
n om braba y podía, si el funcionario
caía en su real desagrado, apartarle
del cargo y no em plear nunca a gente
in d eseab le. Pero —com o dice von
Beclcerath— dado el h in ch ad o a p a ra­
to adm inistrativo, el faraón sólo p o ­
día actuar en las esferas superiores.
Se form ó una jerarq u ía adm inistrati­
va de sacerdotes y funcionarios, d en ­
tro de la cual todo era posible m e­
11
diante relaciones personales. Su fuerza
descansaba, no en grandes propieda­
des casi independientes del gobierno,
sino en el entram ado de sus relacio­
nes, entram ado en el que se incluía al
propio gobierno, y que se presentaba
ante el rey com o u n a élite de funcio­
narios cerrada, m uy difícilm ente ata­
cable en cuanto que era im prescindi­
ble. Tanto que m uchas veces los fa­
raones buscan desesperadam ente el
apoyo de gente fiel: soldados y ex­
tranjeros.
1. Tutmosis I
(1524-1518 a.C)
Com o hem os dicho antes, de fam ilia
no real, casado con Ahm ose, herm a­
na e hija de sus antecesores, subió al
trono posiblem ente después de una
breve corregencia con A m enofis I.
C om unicó su elevación al trono por
m edio de u n a em isión de escarabeos
enviados a los principales dignatarios
de los que conservam os el dedicado
al virrey de N ubia Turoy. En él le no­
tifica la ascensión al trono, la titulatu­
ra com pleta del rey con sus cinco
nom bres, el nom bre que ha de usarse
en los cultos celebrados en Elefantina
y en el sur, el nom bre para los ju ra ­
m entos, incluyendo el nom bre de su
m adre Seniseneb. Se cierra el docu-
12
m ento con un a clausura final y la fe­
cha del año 1, tercer mes de la se­
gunda estación (séptim o mes), día 21,
el día de la fiesta de la coronación. La
política exterior de Tutmosis I se diri­
gió en las m ism as direcciones que la
de sus predecesores.
a) Nubia:
U na posible inscripción de Turoy, la
ya citada biografía de A hm osis, hijo
de A bina, la inscripción de Tombos,
la inscripción de A suan y la de Ah-
mose Pennehbet, dan cuenta de una
cam paña en N ubia el año 30 de su
reinado. A principio de dicho reina­
do, com o dice Emery, ya había gana­
do su nom bre H orus de «toro podero­
so» porque había logrado la conquista
de Kush hasta el sur de la 3.a catarata.
Estela de rom bos: «Año 2, segundo
mes de la prim era estación, decim o­
quinto día, bajo la m ajestad de H orus
‘toro poderoso’ am ado de M aat, favo­
rito de las dos diosas, brillar en D ia­
dem a-Serpiente, poderoso en fuerza,
feliz en años que hace vivir los cora­
zones, Rey del Alto y el Bajo Egipto:
Aheperre, dotado de vida; hijo de Re:
Tutmosis (que vive) para siem pre eter­
namente... él ha derrotado al jefe de
los nubios; el negro está desolado en
su poder. H a unido las fronteras de
sus dos lados, no queda nadie de los
del pelo rizado que venga a atacarle;
no hay un solo sobreviviente entre
ellos. Los nubios trogloditas cayeron
por su espada, y son atacados en su
país; su m ultitud llena sus valles; [sa­
le de sus bocas com o una inundación
violenta]. Sus m iem bros cortados son
excesivos para los pájaros y llevan la
presa a otra parte». En Tangur (Batn
el-H agar) hay u na inscripción de Tut­
mosis I. Tenemos noticias de la cons­
trucción de u na fortaleza en Tombos.
La penetración llegó hasta la parte
del Nilo conocida por Dongola Reach.
Es muy im portante la erección de una
estela de frontera en Kurgus porque
está sobre el N ilo al su r de A bu-
H am ed y desde allí partía u n cam ino
A ka l Historia del M undo Antiguo
hacia al norte a través del desierto
que llegaba hasta la curva del Nilo en
Korosko, cerca de donde se encuentra
la fortaleza de K ubán, desde donde
partía el cam ino de Wadi el-Allaki.
Es m uy posible que esta inscripción
de Kurgus fuera eregida no por una
expedición fluvial sino por una que
partió de la dicha fortaleza de K ubán
a través del desierto de N ubia. De to­
dos m odos la gran ofensiva se hizo
por el río, tal com o Ahmosis lo descri­
be en su biografía:
«Yo navegué con el rey Aheperre triun­
fante cuando subió río arriba a Hnt-hn-nfr
con el fin de suprimir la violencia y el sa­
queo de la región montañosa. Yo demostré
valor en su presencia en las malas aguas
en el paso del barco por el recodo [¿de
Dongola Reach?]. Se me nombró jefe de
los marineros... Su Majestad estaba furio­
so como una pantera. Su Majestad arrojó
su primera jabalina que quedó en el cuer­
po de aquel caído (enemigo). Este era im­
potente delante de su uraeus flameante,
hecho así en un instante de destrucción;
su pueblo fue llevado como prisioneros vi­
vos. Su Majestad navegó río abajo con to­
dos los países en su mano y el maldito jefe
nubio fue colgado cabeza abajo en la proa
del barco de su Majestad y desembarcó
en Karnak.»
Turoy com o virrey de N ubia inter­
vino en la navegación de regreso de la
flota. E n una inscripción de la 1.a ca­
tarata se nos dice que fue preciso lim ­
piar el canal de Senus (Sesostris) que
se había llenado de piedras y ningún
barco podía navegar por él. Precisa­
m ente el estudio de esta inscripción,
que suele leerse según una recons­
trucción hecha sobre la base de una
inscripción posterior de Tutmosis III
en el m ism o lugar, ha hecho que al­
gunos egiptólogos reconstruyan esta
expedición de m anera distinta. Para
Emery, buen conocedor de N ubia y
sus problem as, la expedición fue por
tierra de K ubán a Kurgus, construyó
los barcos en N ubia y con ellos regre­
só a K am ak. En nuestra opinión esto
se contradice en parte con las afirm a-
[Egipto durante el Im perio Nuevo 13

Sirviente vista de espaldas.

Tumba de Rekhmire
Tebas. Dinastía XVIII
14
ciones de Ahm osis, hijo de Ahina, el
cual afirm a que la expedición navegó
río a rrib a y en esta d irec ció n iba
cuando el enfrentam iento con los n u ­
blos. La única solución del problem a
sería adm itir dos expediciones p a ra ­
lelas. U na p or el río y otra por tierra
desde K ubán hasta Kurgus. De todos
m odos la expedición fue de gran inte­
rés. Se reconstruyeron las fortalezas
de Tombos, la de la isla de Sai, de Bu­
hen, centro im portante al norte de la
2.a catarata, am pliada en esta época,
tanto que se rellenaron los terraple­
nes interiores y el foso y fueron cu­
biertos por un cam ino pavim entado
de adobe que rodeaba toda la estruc­
tura; se hizo un nuevo foso de 6 m. de
ancho y 2 de hondo y un perím etro
de kilóm etro y medio, dentro de él los
m uros de un a nueva fortaleza de 5 m.
de grueso y 12 de alto, con torres cua­
dradas a intervalos en la cara exterior
y un a puerta m onum ental por la p a r­
te de desierto. Se reforzaron las forta­
lezas de K ubán, K kur y Aniba. Por el
contrario se ab a n d o n aro n las fortale­
zas de la 2.a catarata en Batn el-H agar
p or razones obvias: B uhen era el cen­
tro de intercam bio de la 2.a catarata,
A niba lugar de residencia del virrey
en el futuro, y K ubán pun to de parti­
da para las m inas de oro de Wadi el-
Alaki y punto final del cam ino del
desierto desde el sur.
b) Las campañas de Asia:
Tutmosis I llevó a cabo u n a cam paña
en Asia que aparece atestiguada en
las biografías de los dos A hm osis de
el-Qab. D esgraciadam ente no pode­
mos relacionar los datos escritos con
la docu m en tació n arqueológica co­
mo ocurre en N ubia. Dice A hm ose de
el-Qab: «D espués de estas cosas (N u­
bia) se viajó a R etenu p ara lavar el
corazón eri los países extranjeros. Su
M ajestad llegó a N aharina. Su M a­
jestad encontró a aquel enemigo cuan­
do estaba p lan ean d o la destrucción.
Su M ajestad hizo u n a gran destruc­
ción entre ellos. N um erosos fueron
A ka l Historia del M undo Antiguo
los prisioneros vivos que su M ajestad
trajo de sus victorias. Yo estaba al
frente de sus tropas y su M ajestad vio
mi bravura. Yo me apoderé de un ca­
rro, sus caballos y el que lo m ontaba
com o prisionero vivo y los llevé a su
M ajestad. Se me regaló oro en doble
m edida». Y su hom ónim o P ennhbet
añade: «Yo seguí al rey Aheperre triun­
fante; yo capturé para él en el palacio
de N a h arin a 21 m anos, un caballo y
un carro». La expedición llegó al Eu­
frates y allí erigió una estela, com o
nos recuerda Tutmosis III. El enem i­
go con quien se enfrentaba eran los
m itani. A p artir de ahora hem os de
tener presente que la política egipcia
en Asia no tiene nada que ver con las
expediciones a N ubia. En N ubia los
egipcios se e n fre n ta b a n a pueblos
prim itivos sin organización política,
con u n a econom ía neolítica avanza­
da y que eran fácilm ente asim ilables
por la a d m in istració n y la cultura
egipcia. Por el contrario en Asia se
trataba de reinos tan organizados co­
mo el egipcio y en m uchos aspectos
té c n ic a m e n te su p erio res en a rm a ­
m ento, burocracia y concepción del
m undo. Esta es la causa de que la im ­
plantación egipcia en N ubia sea per­
m anente y acabe transform ando to­
talm ente las poblaciones negras que
se e g ip c ia n iz a ro n en su to talid a d .
M ientras que en Asia la presencia
egipcia aunque m uy antigua no tuvo
la fuerza asim iladora que la hiciera
perdurable. D etrás de cada expedi­
ción vuelve la independencia de los
reyezuelos som etidos que provocará
otra expedición cuyo fin es fu n d a ­
m entalm ente el saqueo.
Las historias al uso suelen añadir
una anécdota curiosa cual es la de
que Tutm osis durante esta cam paña
asiática cazó elefantes en el distrito
de Niy. La noticia descansa en una
restauración hecha por Sethe de una
inscripción de D eir el-B ahari atribui­
da p o r N aville a Tutmosis I. A pesar
de las restauraciones parece claro que
existió tal cacería de elefantes aunque
Egipto durante el Im perio Nuevo
Niy sea lugar desconocido pero que
G ard in er cree que estaba en el cam i­
no de vuelta de N a h arin a hacia Egip­
to, cerca de un lago, y un buen lugar
para situarlo sería un poco al sur de
Ugarit. La noticia no deja de tener in ­
terés arqueológico p ara los que se
ocupan de los m arfiles orientales y su
difusión por el M editerráneo.
c) Política Interior:
A consecuencia del interés de Egipto
p or los asuntos asiáticos parece que
com ienza el desplazam iento de la po­
lítica desde la capital de Tebas hacia
el norte, de lo que sería testim onio la
fundación p or parte de Tutmosis I de
un latifundio real con un palacio en
el Bajo Egipto, así com o la residencia
del príncipe heredero A m enm ose en
Menfis.
Su obra de constructor se desarro­
lló en K arnak donde em pezó la cons­
trucción del tem plo de Am ón, siendo
las obras dirigidas p or su jefe de tra­
bajos Incni, pues se erigieron dos pi-
lonos que cerraban una sala hipóstila
y dos obeliscos delante del 4.° pilono.
Se com pletó el santuario de A m eno­
fis I, se hizo un a puerta en K arnak
norte. A sim ism o co nocem os c o n s­
trucciones en D er el-Bahari, Abydos,
Gisa, M edinet H abu, aparte de las ya
citadas en N ubia. C onstruyó su tum ­
ba en el Valle de los Reyes y es el p ri­
m ero que asienta los obreros en la
ciudad de D eir el-M cdina, que tanta
im portancia va a tener en la construc­
ción de las tu m b as reales d u ra n te
m uchos siglos. N o sabem os nada de
su tem plo funerario.
2. Tutmosis II
(1518-1504 a.C.)
Los príncipes W adnes y A m onm es
m urieron prem aturam ente durante el
reinado de su padre y heredó el trono
su tercer hijo Tutm osis, h ab id o de
una princesa real llam ada M untne-
fret. Para reforzar su derecho al trono
15
lo h ab ían casado con su m edia her­
m ana H atshepsut, la m ayor de dos
herm anas, hija de Tutmosis I y la rei­
na Ahm ose. R einó 12 años.
a) Nubia:
C uando llegó la noticia de la m uerte
de Tutmosis I, estalló una gran suble­
vación y el nuevo rey se vio obligado
a enviar allí un ejército. U na inscrip­
ción de A suán relata en tono coloris­
ta el suceso: «U no vino a inform ar a
su M ajestad com o sigue: el m aldito
Kush ha em pezado a revelarse, los
que estaban bajo el dom inio del se­
ñor de las dos tierras proponen hosti­
lidades, em pezando a golpearle. Los
habitantes de Egipto (los colonos) tra­
tan de poner a salvo el ganado detrás
de la fortaleza que tu padre construyó
en sus cam pañas, el rey del Alto y el
Bajo Egipto Tutmosis, que viva para
siempre, con el fin de rechazar a los
bárbaros rebeldes, los nubios troglo­
ditas de Hent-hen-nefer...su M ajestad
se puso furioso com o u n a p antera
cuando lo oyó. Dijo su M ajestad: ‘ju ­
ro p o r el am or de Re, por el favor de
mi padre, señor de los dioses Am ón,
señor de Tebas, que no dejaré vivo
ninguno de los varones de entre ellos’.
Entonces su M ajestad envió un in ­
m enso ejército a N ubia en esta pri­
m era ocasión de su cam paña con el
fin de derrotar a todos los que se h a­
bían rebelado contra su M ajestad o
eran hostiles al señor de los dos p aí­
ses. Entonces este ejército de su M a­
je sta d llegó al m ald ito Kush. Este
ejército de su M ajestad derrotó a los
bárbaros, no dejaron vivo a ninguno
de sus varones, excepto uno de los hi­
jos del jefe del m aldito Kush, que fue
tom ado vivo com o prisionero del buen
dios; porque su M ajestad había apa­
recido sobre su trono cuando los p ri­
sioneros vivos fueron traídos, los que
el ejército de su M ajestad había cap­
turado. Este país fue som etido a su
M ajestad com o antes. El pueblo se
alegró, el ejército estaba contento.
A labaron al señor de las dos tierras,
16
a la b a ro n a este d ios excelente en
ejem plos de su divinidad».
Este pasaje es interesante porque
nos explica m uchos aspectos de la vi­
da de N ubia. Las fortalezas construi­
das a lo largo del río eran lugares de
residencia de soldados y refugio de la
población egipcia en casos de peligro.
Su inm enso tam año se explica por­
que era preciso albergar en su interior
a gentes y ganados. Em ery cree que el
texto se refiere a Buhen, que p o r su
ta m a ñ o p e rm itía aco g er a m u ch a
gente que vivía en los alrededores. El
n o m b re de Tutm osis II aparece en
Barkal, D akka y Semna.
b) Asia:
La biografía de Ahm osis P ennehbet
registra u n a cam p añ a contra los be­
duinos shcisu que produjo abundante
botín.
c) Política interior:
C onstruyó poco, algo en K arnak, y su
tum ba no ha sido identificada con se­
guridad. Su tem plo funerario, situado
al norte de M edinet H abu, tam poco
es conocido.
3. Hatshepsut y
Tutmosis III
(1504-1483 a.C.)
Tutmosis II h abía tenido u n hijo, el
futuro Tutm osis III de u n a oscura
m ujer del h arén llam ada Isis, y cono­
ciendo el carácter de su m ujer H at­
shepsut parece que lo asoció al trono
(Hayes) aunque esto descansa en un
testim onio directo sin confirm ación.
El m u ch ach o fue ca sad o con una
m u jer llam ad a N eferuri, su m edia
h erm ana, hija de Tutmosis II y H at­
shepsut. Siendo Tutmosis u n m ucha­
cho, a la m uerte de su padre, el go­
bierno del país quedó en m anos de la
reina, quien, p or su recia personali­
dad, puede ser considerada com o una
digna co n tin u ad o ra de las grandes
dam as de principios de la dinastía. El
Akal Historia del M undo Antiguo
joven rey dedicó sus prim eros años al
ejército. La historia de la ascensión
de H atshepsut está llena de enigm as
pero creem os que la versión más au ­
torizada es la del citado Hayes. Según
este autor durante el reinado de su
m arido y los dos prim eros años de su
hijastro em plea los títulos propios de
su condición de princesa real y reina
consorte. Ya por aquellos años había
em pezado su relación con Senmut. El
segundo añ o de reinado adopta el
nom bre com pleto de Horus Fem eni­
no Wsert-Κα, la de las dos diosas
W adet-Renput, rey del Alto y del Bajo
Egipto M aat Ka-Re, hija de Re, Khne-
m et-Am ón H atshepsut. C uando años
m ás tarde construyó D eir el-B ahari
se p re o cu p ó de estab le cer y d e ja r
constancia de su derecho al trono en
escenas y textos que revelan toda una
teología política en la que se mezcla
lo divino de su nacim iento con ficcio­
nes com o la de su falso nom bram ien­
to por Tutmosis I.
a) Nubia:
N o hay actividad m ilitar, pero la rei­
na construyó en B uhen u n tem plo p a ­
ra la guarnición. Es de escasas di­
m ensiones con relieves pintados de
gran calidad. C onsta de un pequeño
santuario rodeado de colum nas pro-
todóricas com o las de D eir el-Bahari.
b) El Punt:
En su tem plo funerario de D eir el-
B ahari la reina perpetuó el relato de
la expedición enviada al Punt. Esta
ruta era practicada desde la cuarta di­
nastía ya que un negro de Punt aparece
com o esclavo de los hijos de Keops.
En la quinta dinastía Sahure envía allí
u n a expedición y otra Isesi que trajo
un enano bailarín. E nenhet bajo Pepi
II, en la sexta dinastía, fue asesinado
por los beduinos en la costa del M ar
Rojo m ientras construía un navio p a ­
ra ir a P u n t y otra expedición bajo es­
te m ism o rey consigue su objetivo. El
com ercio continuó bajo las D inastías
XI y XII pero ninguna nos da noticias
Egipto durante el Im perio Nuevo 17

La reina Hafshepsut
Dinastía XVIII
M useo de El Cairo
18
explícitas para confirm ar el hecho. El
cam ino com enzaba en Koptos, avan­
zaba en caravana hasta W adi G asus
en el M ar Rojo donde se construían
los barcos. Ib an p o r m ar hasta posi­
b lem en te la costa de los som alíes,
donde hacían los trueques pertinen­
tes y regresaban por la m isma ruta. Los
relieves de D eir el-B ahari describen
la carga de los cinco barcos que parten,
después de una ofrenda a H athor. F i­
nalm ente llegan al Punt. El m ensaje­
ro real egipcio avanza al frente de sol­
dados dejando en el suelo un m ontón
de collares, hachas, dagas, destinadas
al trueque. El jefe de los puntitas Pe-
rehu se acerca p a ra s a lu d a r a los
egipcios y detrás de él aparece la rei­
na Eti anorm alm ente gruesa, con dos
hijos y un a hija y tres puntitas co n d u ­
ciendo el asno p o rtad or de las cosas.
D etrás las casas de los puntitas pues­
tas sobre estacas. C o n tin ú a n las esce­
nas de intercam bios en las tiendas de
los egipcios y lo que los egipcios dan,
reciben el nom bre de regalos, m ien­
tras que lo que ap o rtan los puntitas
recibe el nom bre de tributo. Se car­
gan los barcos con los buenos p ro ­
ductos de las tierras del dios: m irra,
ébano, marfil, oro verde, m adera de
cin am ó n , de hesyt, incienso, kohol,
m onos, perros, pieles de pantera, in ­
dígenas y sus hijos (esclavos). D es­
pués de la vuelta se pesa y se m ide y
la reina anu n cia a la corte el feliz re­
torno de la expedición.
H atshepsut llevó a cabo u n a gran
lab o r constructiva, enum erada en la
estela del Speos A rté m id o s (B eni
H assan) grabada en el tem plo de Pa-
het, tem plo al que se dotó de «puertas
de acacia revestidas de bronce». De
u n tem plo desconocido se dice: «Yo
construí su gran tem plo de caliza de
A ryan, sus... e ra n de a la b a s tro de
H atm ub, las puertas eran de cobre,
la... de electrum ». El leit motiv de toda
la obra reconstructora fue la restaura­
ción de todos los tem plos que habían
sido destruidos o estaban a b a n d o n a­
dos desde la destrucción de los hic­
Aka! Historia del M undo Antiguo
sos: «Yo he restaurado lo que estaba
en ruinas, yo he levantado lo que per­
m an ecía in a c a b a d o desde que los
asiáticos estaban en Avaris del N o r­
te». Erige cuatro obeliscos en K arnak
de los que aún queda uno de 97’2 pies
de alto cuya erección nos relata al
porm enor, obra de Senm ut, favorito
de la reina. Pero el m onum ento más
im portante de su reinado es el tem plo
funerario de la reina en D eir el-B aha­
ri del que se tratará en otro apartado.
De sum o interés para el reinado de
H atshepsut es el papel desem peñado
por un hom bre llam ado Senm ut, ya
citado, y no tanto por su historia per­
sonal por lo que significa en el proce­
so político egipcio. Es evidente que la
ascensión de H atshepsut fue debida a
su gran personalidad, en lo cual era
una continuación de las grandes d a­
m as de com ienzos de la dinastía, A h­
hotep I y II, A hm ose Nefertari, la vie­
ja Tetisheri, etc., pero parece que ade­
m ás actuó una cam arilla form ada a
su alrededor en la que figuran Sen-
m unt, N ehsi, y T huti H apuseneb. La
prueba m ás tangible de que form aron
un grupo es el hecho de la persecu­
ción que sufrieron durante el reinado
de Tutmosis III en todos sus m onu­
m entos. S en m u t fue arq u ite cto de
K arnak, Luxor, D eir el-B ahari y Her-
m onthis. Intervino y dirigió la erec­
ción de los obeliscos visitando perso­
n alm en te las ca n te ras de A suán y
tuvo un papel preponderante en la
expedición al Punt. Fue escogido por
la reina para llevar al trono a la p rin ­
cesa Neferure, com partiendo este h o ­
nor con A hm ose Pennehbet. Puede
considerarse com o un privado, ya que
detentó todas las funciones de u n vi­
sir aunque no desem peñase el cargo
propiam ente dicho. Su estatua en el
m useo de Berlín lleva una inscrip­
ción en la que se explican todos los
honores de que gozó ante los reyes.
O tro leal serv id o r de la re in a fue
Thuty, u n a gran personalidad que os­
tentó num erosos títulos y fue el cons­
tructor de m uchos m onum entos, in-
Egipto d u rante el Im perio Nuevo
terviniendo en la m edida de los pro­
ductos traídos de Punt. Puem ret, uno
de los m ás im portantes arquitectos de
la reina. F inalm ente citarem os a Ha-
puseneb, visir, el hom bre m ás pode­
roso de su tiem po, g ran sacerdote de
Am ón y jefe de los profetas del sur y
del norte. Breasted dice que aparece
ahora por prim era vez la form ación
de un sacerdocio de todo el país en
u na organización coherente con un
individuo a su cabeza.
4. Tutmosis III
(1483-1450 a.C.)
Es el prototipo del faraón del Im perio
Nuevo. Rey deportista, caudillo m ili­
tar, de m iras universales, enérgico y
centralista, con dotes geniales de hom ­
bre de estado, capaz de organizar los
recursos del Im perio y construir Egip­
to fom entando las artes y la cultura.
Al m orir H atshepsut quedó com o
único rey y lo prim ero que hizo fue
dejarse llevar p or una ira contenida
tantos años y b o rrar en la m edida de
lo posible las huellas de su anteceso­
ra y sus cortesanos. Este estallido d u ­
ró poco y enseguida se dedicó a rea­
n u d a r u n a activa política exterior,
detenida desde los años de Tutmosis II.
a) Asia:
El motivo fue u n a revuelta que pudo
tener influencia en la caída de H a t­
shepsut, si ésta no m urió de m uerte
natural com o es lo m ás probable. A
pesar de la inactividad, el ejército es­
taba preparado, quizá por obra del
nuevo rey en sus años de obscuro co­
rregente. El hecho es que la respuesta
de Tutmosis III no se hizo esperar. El
tem plo de K arn ak conserva en los
m uros del corredor que rodea el sanc­
ta sanctorum la n arración de las expe­
diciones m ilitares del rey en 232 lí­
neas de texto que constituyen el do­
cum ento histórico más im portante del
Egipto Antiguo. D em uestran adem ás
que el rey se preocupó de que se lleva­
19
ra un diario de operaciones en un ro­
llo de cuero para que «se recordasen
para el futuro». Sabem os que la per­
sona encargada fue Taneni, quien en
su tum ba de Tebas dice: «Yo registré
las victorias que él (Tutmosis III) ga­
nó en todos los países poniendo (las)
p p r escrito de acuerdo con los he­
chos». Se llam an los Anales y supo­
nen una nueva m entalidad histórica
en Egipto. La versión que poseemos
es una excerpta, que a m edida que
avanza la narración se va haciendo
más resum ida. Parece que este resu­
m en lo hizo un escriba sacerdotal,
más interesado en registrar el botín
que en las cuestiones estratégicas, y la
razón es que las presas iban a pasar
en gran m edida al templo.
Es casi seguro que la revuelta había
sido instigada por el rey de M itani,
aunque el agente era el rey de Qadesh
en el O rontes, quien organizó la re­
vuelta desde S haruhen hasta el Eu­
frates. El año 22 de su reinado, mes 8,
día 25, el rey está en Taru en la fronte­
ra y vuelve a Tebas al año siguiente,
mes 2, día 14 (del 12 de abril al 11 de
octubre aproxim adam ente). D uró la
cam paña 148 días m ás o menos. La
prim era etapa fue G aza, donde cele­
bró la fiesta de la coronación, y de allí
a Yehem (al norte de Kakon, Tell el-
Asáwir) donde el rey reúne un conse­
jo de guerra para «consultar a sus va­
lientes tropas». El jefe de Q adesh
había entrado en M egiddo y estaba
en esta ciudad. H abía reunido a los
jefes de todos los países que antes h a­
bían obedecido a Egipto, hasta N aha-
rina (Mitani), com prendiendo los paí­
ses de H aru, Kode, sus caballos y tro­
pas. El rey propone m archar hacia
M egiddo p o r el cam ino más corto y
m ás difícil. Los o ñ ciales prefieren
otros dos o bien el que desde Taanak
va a M egiddo y el que pasa al norte
de Zepty y llega a M egiddo por el
norte. El rey decide ir por el cam ino
de A runa (Wadi ’Ara), pero deja li­
bertad de ir a cada uno p o r donde
quiera, lo m ism o que tres mil años
20
después h ará P izarro ante el dilem a
de ir al Perú o a Chile. Los oficiales se
som eten y el ejército parte llegando a
A runa, pero en el valle estrecho que
seguía fueron atacados, com o h ab ían
previsto los oficiales. N o obstante el
ejército desem bocó en la llanura, al
sur de M egiddo, al caer la tarde (Q ui­
na = Wadi es-Sitt). Se acam pó y se
dio la orden general de prepararse
para el día siguiente m ientras el rey
despachaba todo lo necesario desde
su tienda. Se dieron las consignas de
«alerta» y el faraón recibió los infor­
mes de los oficiales de «sin nove­
dad». El día 15 de mayo de m añ an a
se dio la orden de av an zar al ejército
con el faraón al frente m ontado en
carro de electrum , form ado en tres
cuerpos, apoyando el ala sur en una
colina al sur del arroyo de Q uina, la
norte al noroeste de M egiddo. N o sa­
bem os el desarrollo de la batalla, pe­
ro el fa raó n p revaleció co n tra sus
enemigos, que salieron huyendo h a ­
cia la ciudad a b a n d o n an d o sus ca­
rros de guerra. La encontraron con
las p u erta s c e rra d as y fue preciso
izarlo s desde las m u ra lla s p o r las
«chilabas». La ciudad hubiera sido
tom ada ya si el ejército vencedor no
se hubiera dedicado al pillaje. Cayó
en m anos del vencedor la tienda del
jefe con todos sus tesoros. H ubo que
sitiarla, porque «apoderarse de M e­
giddo equivalía a tom ar 1.000 ciuda­
des», con u n a em palizada y fue obli­
gada a rendirse p or ham bre. El p rín ­
cipe de Q ad esh se escapó pero su
h arén cayó en m anos del vencedor, lo
m ism o que su arsenal de guerra, en
total 340 prisioneros, 83 m anos de ca­
dáveres, 2.041 yeguas, 191 potros, 6
garañones, u n carro con su lanza de
oro, un bello carro con oro, pertene­
ciente al jefe de M egiddo, 924 carros,
un a bella arm ad u ra de bronce del je ­
fe de M egiddo, 200 cotas de m alla,
502 arcos, 7 vigas de m adera cubiertas
de plata de la tienda del jefe, 1.929 ca­
bezas de ganado m ayor, 2.000 de ga­
nado m enor y 20.500 cabezas de ga­
A ka l Historia del M undo Antiguo
nado m enor blanco (¿ovejas y cabras?).
D am os estas cifras para que el lector
se haga cargo del volum en de botín.
El saqueo continuó en las posesiones
del príncipe de Q adesh en las ciuda­
des de Yenoam, N ubes y H urenkeru,
ciudades desconocidas. La segunda
h a sido id e n tific a d a con N u h a sse
(= H om s ?), y la prim era con un lugar
al suroeste de Tiberias. Entre las gen­
tes figuran 43 maryanu (nobles m ita-
nios) y gran cantidad de esclavos y
ajuares de piedras, plata y oro. F in al­
m ente los egipcios recogieron la cose­
cha de la llanura de M egiddo para el
rey y para el ejército.
A partir de ahora las cam pañas no
se exponen en los Anales con la m is­
m a extensión, quedando reducidas a
m eras enum eraciones de tributos. La
segunda tiene lugar el año 24, la ter­
cera el año 25 dedicada a inspeccio­
n a r las conquistas de Siria. La cuarta
se ha perdido. La quinta el año 29
vuelve a la expansión m ilitar. Esta
vez la expedición m ilitar conquista
Z ahe (y Arvad). La expedición volvió
p or m ar con barcos posiblem ente fe­
nicios cargados de botín.
La sexta expedición (año 30) fue
p o r m ar y desem barcó en Symira, el
puerto m ás cercano a Q adesh, llegó a
esta ciudad, la tom ó, taló los árboles y
cosechó el grano. C ontinuó a Symira
y Arvad. Rasgo típico de esta expedi­
ción fue la captura de los hijos de los
jefes con un fin m uy concreto: «C uan­
do m uere uno de los jefes, su M ajes­
tad hace que su hijo ocupe su lugar».
La séptim a cam paña (año 31) tuvo
p or escenario la costa: Ullaza tributo
de los príncipes sum isos y la cosecha
de Retenu. Se incluye el tributo de
N ubia. La octava cam p añ a es la gran
expedición de Tutmosis III el año 33.
E n ella se llegó al Eufrates donde p u ­
so una estela al lado de la de su padre
Tutm osis I, después de haber cruzado
Egipto en la época de la X V III Dinastía
Egipto durante el Im perio Nuevo 21

MAR M EDITERRANEO
Askalon * Gezer
Karm Abu Girg
G aza· «Lachish
el-Gharbaniyat \ Te|| e|-Faracin el-Balamun

e l- Alamein» i \
Sa el-H agar .
• * el-Baqliya
Kom el-Hisn
San el-H agarTA N IS
«Tell Abu Seifa SILE
«Tell M uqdam Tel1 Nabasha
•Tell el-Farca

Tell B as ta . . ·Τβ ΙΙ el-M askhuta

Tell el-Yahudya· Saft e|- Hinr>a
•HELIOPOLISGebe(Abu Hassa
Mit Rahina MENFIS · 'G e b e l Murri
•Tim n a

•el-R iqqa

Kom M edlnet G h u ra b .*Lahun W adi Nasb

Ihnasya e l-M e d in a ·
•S erabit el-Khadim
•W a d l Sannur •W adi M aghara
* Oasis Bahariya •el-H ib a
el-Bawiti
•el-Siririya

e l-A sh m u neir.
Tuna e l-G e b e l·

Asyut i

eel-Salam un¡ MAR ROJO

•Akhmin

A b ydos· Bendara

H lW
Tombos
« Q ift «Wadi Fawakhir
Oasis el-Dakhla TEB A S. τρρΛ ο
A rm a n t. ® S
* el-R izeiqat· Tod »Bir Menih
•G e b e l el-Teir el-M aham id el-Qibly # .Zarnikh
Mut * Balat * Oasis el-Kharga
el-Rharab Esna «el-K ab
Kom el-A hm ar·
Edfu· • Kanayis

• Gebel el-Silsila
• Kom Om bo

.E LE FA N TIN A
• Konosso
Beit e l-W a li·
Gerf H ussein.
NUBIA •Q u ban

. «Tushka
Abu Sim bel .A rm in n a

A ksha ·* g O j^ u 1
M e in a rti.-B^ rE^
M irg is s a · Dorginarti
Semna.rOronarti
Tangur O e s te .,

•S a i NUBIA
Sedeinga
Gebel D o s h a ·.
Soleb
22
el río. Recibió el tributo de N ah arin a,
es decir, del norte de Siria, y de vuelta
en N iy cazó elefantes, según atestigua
A m enem hat. Entre los tributarios fi­
guran Babilonia y el gran hitita. C u an ­
do volvió a Tebas encontró el tributo
de P u n t y el de la Baja N ubia o Wa-
wat. Al año siguiente (34) tiene lugar
la novena cam p añ a que no hace m ás
que recaudar el tributo de Z ahi, Rete­
nu y Chipre. Tam bién se incluye el de
N ubia. La décim a cam p añ a (año 35)
fue m otivada p o r u n a sublevación
prom ovida p or el rey de Alepo; se dio
un a batalla y el rey recogió a b u n d a n ­
te botín. Se incluye el de K ush y el de
Wawat. D esconocem os las cam pañas
de los años 36 y 37, es decir la once y
la doce. La trece (año 38) se desarro­
lla en N ubes y el L íbano. Se aprovi­
sionaron los puertos y se recogieron
los tributos de C h ip re y A rrapkha.
Tam bién aquel año se recibieron los
productos de Punt, K ush y Wawat. El
año 39 (cam paña 14) se debela a los
shasu y se vuelven a aprovisionar los
puertos. De la 15 sólo tenem os datos
del tributo de C hipre, K ush y Wawat.
De la 16, tributos de Retenu, de los hi-
titas, K ush y Wawat. La últim a cam ­
paña, la 17 (año 42), fue por m ar y en
la costa norte de Siria conquistó Er-
katu y de allí se dirigió a Tunit (K al’at
el-Hosn); tom a ciudades en la región
de Q adesh, aprovisionó los puertos y
recibió tributos de Tinay. Igualm ente
recibió los tributos de K ush y Wawat.
A quí term inan los Anales: «Su M a­
jestad m an d ó registrar las victorias
que ganó desde el año 23 hasta el año
42, cuando esta inscripción fue g raba­
da en su santuario».
Las c o n q u istas que h em os visto
fueron hechas, según los sacerdotes
de K arnak, a m ayor gloria de A m ón y
ello se m anifestó en la institución de
las «fiestas de la victoria» en las que
el rey o frendaba a A m ón las in m en ­
sas riquezas que hab ía conquistado y
dotaba al tem plo de santuarios, obe­
liscos, estatuas, etc.
Sobre la adm inistración de los te­
Akat Historia del M undo Antiguo
rritorios incorporados con m ayor o
m enor d uración hablarem os en otro
capítulo.
b) Nubia:
En N ubia continúa la paz que reina­
ba desde Tutmosis II, y aunque el rey
hizo una expedición al final de su rei­
nado no parece que fuera dem asiado
belicosa. Ya hem os visto que el tribu­
to de K ush y de W'awat aparece en los
A nales de K arnak. Si analizam os su
contenido, vemos que predom ina el
oro en cantidades fabulosas hasta un
total de 822.000 deben = 75.702 Kg. El
virrey N ehi desem peñó su cargo con
sum a eficacia: se lim pió el canal de
Sesostris III en la prim era catarata y
los tem plos de Tutm osis III son n u ­
m erosos: en Sem na se reconstruyó en
piedra el tem plo de la fortaleza, origi­
n ariam ente obra de Sesostris III, de­
dicado a K hnum y D edun, dios p rin ­
cipal de N ubia, añadiendo ahora la
nueva divinidad de Sesostris III; cons­
truyó la fortaleza de Kurnm a, la de
U ronarti, y posiblem ente los cim ien­
tos de Soleb y otro en la isla de Sai.
Erigió la estela de Barkal. Es posible
que em pezara u n tem plo en Kalab-
sha, otro en Q urta y en A m aba, un hi­
pogeo en Ellesiya, las estelas de K asr
Ibrin, el tem plo de Zaras, y algunas
obras en Buhen. En esta época el vi­
rrey de N ubia reside en M a’am (Ani­
ba) con dos delegados, uno para el
n o rte (W aw at) y o tro p a ra el su r
(Kush). El poderío egipcio se había
extendido hasta B arcao (4.a catarata).
c) Política interior:
Fue u n hom bre dotado de excelentes
cualidades p a ra el gobierno de u n
gran im perio. Ya hem os visto sus cua­
lidades m ilitares, era m inucioso y or­
denado, de excelente buen gusto y de
un carácter realista, desprovisto de la
pom pa exagerada a la que tan aficio­
nados eran los egipcios de ayer y si­
guen siendo los de hoy. Fue un gran
p atrono de las artes e incluso hay in ­
dicios de que él m ism o las cultivaba.
Egipto durante el Im perio Nuevo
Su visir R ehm ire dice de él: «No h a ­
bía nada que ignorase en los cielos,
en la tierra, o en cu alquier parte del
m undo... Era Thot en todo, no había
negocio que no com pletase». P recisa­
m ente este visir nos dejó una inscrip­
ción en su tum ba en la que el rey Tut­
mosis da instrucciones al visir para el
b u en gobierno. Posiblem ente era un
género com ún a todas las entroniza­
ciones, pero ello no resta interés. Sa­
bem os que en su esencia se rem onta a
la teoría política del Im perio M edio.
La filosofía de las instrucciones es
p ro fundam ente h u m an a y dem uestra
un alto concepto de la justicia: «H az
todo según la ley, que todo se haga
exactam ente con justicia».
La obra constructora de Tutmosis
fue inm ensa desde Kom el-H ism en
el D elta occidental hasta Barkal. Ya
hem os enum erado lo m ás im portante
que hizo en N ubia. En el tem plo de
Am ón en K arnak construyó el patio
de los Anales, colum natas, el pórtico
del G ran Festival, obeliscos, etc. C o­
nocidas son sus obras en el tem plo de
Re en Heliópolis. Su tem plo funera­
rio en la orilla izquierda de Tebas. En
D eir el-B ahari construyó un tem plo
de H athor. Igualm ente dejó obras en
Kom O m bo, en Tod, en Arm at, en
M edam ud, en Esna, D endava, etc. Su
tu m b a se en cu en tra en el Valle de
los Reyes.
Su fam ilia es poco conocida. De
sus m ujeres conocem os a Neferure,
Sat-Iah, que era hija de su am a Ipu, y
N ebtu, m adre de Am enofis II.
5. Amenofis II
(1453-1419 a.C.)
Hijo de Tutmosis III, fue un tipo de
faraón m uy especial. D eportista por
excelencia, de gran estatura, orgullo­
so de su habilidad en el m anejo de
los caballos, en el m anejo de los b a r­
cos y com o arquero consum ado. H a ­
bía sido co m andante de la base naval
de Peru-N efer (cerca de Menfis).
23
a) Asia:
N o sabem os con precisión las cam ­
pañas que el rey hizo en Asia. Es po­
sible que hubiera una sublevación al
m orir su padre y esto explicaría una
dudosa cam p añ a el año 2 contada de
pasada en una estela de A m ada y en
otra de Elefantina. La estela de A m a­
da está fechada en el año 3 y da la
c a m p a ñ a p o r co n clu id a. El rey es
descrito com o «no h ay n ad ie que
pueda tensar su arco en su ejército ni
entre los jeques de los beduinos, ni
entre los príncipes de Retenu, porque
su fuerza es m ayor que la de cual­
quier príncipe que haya existido». La
cam paña tuvo lugar en el R etenu Su­
perior, en el distrito de Tihsi (Celesi-
ria). Los prisioneros fueron sacrifica­
dos p o r el fa ra ó n en p e rso n a , en
Tebas, ante Am ón, y uno fue colgado
cabeza abajo en la proa de un navio y
llevado Nilo arriba hasta la N apata
donde se le ejecutó con el fin de de­
m ostrar las victorias de su m ajestad.
El año 7 volvió a la guerra (estelas de
M enfis y de K arnak): «A vanza su
M ajestad contra R etenu en su prim e­
ra cam paña victoriosa para extender
sus confines y para an iq u ilar a quien
no le era devoto. Su rostro era terrible
com o el de Bastet, com o el de Seth en
su m om ento de furia. Su M ajestad
llega a Sam ash-Edom ...», «Su M ajes­
tad atravesó el O rontes a caballo a
galope tendido com o Reshef». D esta­
cam os esta com paración porque indi­
ca que en su tiem po los dioses asiáti­
cos en traro n en el p an teó n egipcio
siendo R eshef uno de los dioses per­
sonales del rey. Llegó a Niy y el p rín ­
cipe local «con todo su pueblo, hom ­
bres y m ujeres ten ían sentim ientos
am istosos hacia su m ajestad y su ros­
tro estaba lleno de estupor». El texto
ciertam ente dem uestra que las visitas
reales producían m ás m iedo que otra
cosa. De allí fue a U garit y la devastó.
Descansó en el cam pam ento de Gelkh
(Gebel el-Akrl) y saqueó M anhiatu.
Después a H etera, donde se le somete
el príncipe y toda su familia. H ace la

24
paz con Ineqa (Sam aria septentrio­
nal). Llega a Q adesh y renueva el ju ­
ram ento de fidelidad de su soberano.
C om o puede verse la zona entre el
O rontes y el Eufrates conquistada por
su padre se h abía perdido por com ­
pleto. Después se dedicó a la caza y
abatió innum erables piezas de caza
mayor, gacelas y onagros. El solo, sin
com pañía, fue a caballo hasta Kache-
bu y volvió trayendo a diez m aryanu
a los flancos de su carro. Al final de la
cam paña se dirigió al sur y llegó a
S haruhen y capturó por el cam ino a
un m ensajero del rey de M itani con
su escrito sellado colgado del cuello.
El botín fue considerable: 550 nobles,
240 de sus mujeres, 640 cananeos, 232
hijos de príncipes, 270 favoritas, 820
caballos, 730 carros. La reina lo ad ­
miró. El año 9 su M ajestad volvió a
Retenu contra la ciudad de Ipek (nor­
te de Palestina), devastó las aldeas
circundantes y dos ciudades al este.
D urante un sueño se le apareció el
dios A m ón p a ra d arle fuerza y al
am anecer salió el rey contra la ciu­
dad de Iturin y de M ihdol-Inet, cap­
turando abundante botín. Saqueó dos
ciudades más y volvió a M enfis con
gran botín: 127 grandes de Retenu,
179 herm anos de príncipes, 3.600 cipi-
ru, 15.000 beduinos, 36 sirios, 15.070
nagashu, 30.652 (sin nom bre), en total
89.600 hom bres con todas sus rique­
zas, 60 carros de plata y oro, 1.032 ca­
rros de m adera pintada. La victoria
tuvo repercusión en todo el O riente y
el rey de M itani, los hititas y el prínci­
pe de Sangar enviaron em bajadas con
presentes. Es curioso que entre los pri­
sioneros figuren los apiru que durante
algún tiem po se creyó que eran los he­
breos, pero esta hipótesis no se ha con­
firm ado y sigue abierta la discusión
en cuanto a su identidad histórica.
b) Nubia:
No se conoce actividad m ilitar y por
lo tanto hay que su poner que se m an ­
tuvo pacífica bajo la adm inistración
del virrey Usersatet.
Akai Historia del M undo Antiguo
c) Política interior:
A m enofis m antuvo una política de
colocar al frente de la adm inistración
a hom bres de su entera confianza en­
tre los que destaca A m enem ope, visir;
K enam um ; M in, jefe del tesoro; M in-
mesu, jefe de los trab.ajos; M enkhepe-
rreseneb, director de los graneros; el
gran sacerdote de Osiris en Abydos
Nebwai, etc. La actividad constructo­
ra del rey se desarrolló en K arnak,
M edam ur, Tod, A rm ant y en N ubia.
Su tem plo funerario estuvo en la ori­
lla izquierda y su tum ba en el Valle de
los Reyes.
6. Tutmosis IV
(1419-1386 a.C.)
H ijo de Am enofis II y de Tiaa. Su as­
censión al trono se nos relata en la es­
tela de la Esfinge de Giza. El príncipe
se dedicaba a la caza, era am ado de
los soldados, y en u n a de sus excur­
siones cinegéticas durm ió la siesta
bajo la esfinge y durante el sueño re­
cibió el m ensaje del dios H arm akhis
an u n cián d o le la realeza. Aducim os
este dato im portante porque le conce­
de su protección u n dios solar vincu­
lado a A tón y no el dios A n ó n de Te­
bas, lo que puede interpretarse como
un anuncio de desplazam iento de las
creencias sobre los dioses protectores
de la realeza.
a) Siria:
Tenem os noticias fragm entarias so­
bre dos cam pañas del rey en Siria.
U na lista de ofrendas de K arnak h a­
bla de una cam paña en N ah arin a y
Am enofis, m iem bro de la guardia, di­
ce que acom pañó a su m ajestad en
dicha cam paña. E n el tem plo funera­
rio de Tutmosis en Tebas se cuenta
que el rey construyó la fortaleza de
M enkheperure con sirios capturados
por él en Hezer. A pesar de esta acti­
vidad bélica, en su tiem po com ienza
un cam bio im portante en las relacio­
nes internacionales de Egipto. La con­
Egipto durante el Im perio Nuevo 25

Cuchara para afeites

Dinastía XVIII
M useo de El Cairo

tinua rivalidad con M itani desde los
tiem pos de Tutmosis III había llega­
do a un impasse. Las sucesivas cam ­
pañas que hem os n arrado reiterativa­
m ente no co nducían a una solución
definitiva. A hora ante la ascensión de
los hititas y la debilidad del reino de
M itani obligaron a los rivales tradi­
cionales a buscar una aproxim ación
que después de largas negociaciones
de paz dio p or resultado un tratado
de paz con A rtatana de M itani. Com o
era costum bre el acuerdo se selló con
el envío de una princesa m itani al h a ­
rén del faraón.
b) Nubia:
U na inscripción de Cnossos en la 1.a
catarata relata una sublevación y su
represión el año 8.
c) Política interior:
Sus m onum entos son num erosos en
K arnak donde erigió un pórtico de­
lante del 4.° pilono, levantó el obelis­
co de Letrán y decoró parte del citado
4.° pilono. Dedicó atención a la zona
de M enfis y de él nos queda la estela
del sueño que citábam os al principio,
aparte de otras obras en la zona. En
A bydos, en D en d ala, en M edam ur
tam bién se nota su actividad. C onti­
nuó la obra de sus predecesores en
N ubia. Su tum ba en el Valle de los
Reyes y su tem plo funerario estuvo en
la zona del Ram eseum .
De su fam ilia conocem os la gran
esposa real W adit y esposas secunda­
rias a N ofretere y M utem uya, la m a­
dre de Am enofis III.
7. Amenofis III
(1386-1349 a.C)
Su reinado es el m om ento del m áxi­
mo esplendor de la cultura egipcia en
todos sus aspectos. La riqueza acu­
26
m u lad a d u ra n te tres generaciones,
procedentes de la explotación de Egip­
to, el saqueo continuo de Asia y el be­
neficio de las fuentes de producción
de N ubia, hizo posible la aparición
de u n a clase acom odada de gente ri­
ca, excelente clientela para artesanos
y artistas. La m unificiencia real, siem ­
pre en aum ento bajo los tutm ésidas,
alcanza ahora su m áxim o esplendor,
y en un estado tan centralizado com o
Egipto, la figura del rey juega un p a­
pel decisivo en fom ento de las artes.
D urante su reinado se llevaron a ca­
bo escasas expediciones m ilitares. Se
inicia así u n cam bio en la política
egipcia en la que, a p artir de ahora y
du ran te m uchos años, no volverá a
h ab er reyes conquistadores. De todos
m odos el año 5 se hizo u n a expedi­
ción a N ubia que m ás parece una ex­
pedición de castigo que u n a guerra en
gran escala. Era virrey p o r aquel en­
tonces M erm óse que reclutó soldados
en la Baja N ubia, en la zona de Ani-
b a y K ubán. U n a inscripción de Bu­
bastis que podría referirse a esta ex­
pedición habla de u n a b atalla y de un
avance hasta la «altura de H ua», que
Arkel cree que podría ser el actual
Hoy, u n antiguo nom bre de la llan u ­
ra de la G ezira m ás al sur de Atbara.
La cam p añ a está registrada tam bién
en u na inscripción entre A suan y Fi-
lae y otra en Cnossos cerca de Filae, y
m enciona com o conquistados Kush,
Irm, Trk y W rsh, pero G a rd in er cree
que el rey no participó en la expedi­
ción y todo se reduce a propaganda
b o m b ástica. U n a estela de Sem ne,
ahora en el M useo B ritánico, da la
lista de m uertos y prisioneros en n ú ­
mero de 1.052. Sea lo que quiera esta
cam paña, el faraón hizo una gran la ­
b o r constructora en N ubia, especial­
m ente en el centro Soleb, cuyo tem ­
plo verdaderam ente grandioso pue­
de riv aliza r —pese a su m al e sta­
d o — con el de L uxor y p robablem en­
te fue diseñado por el m ism o arq u i­
tecto.
E n Asia d u ran te su reinado se de­
Aka! Historia d el M undo Antiguo
sarrolló una gran actividad diplom á­
tica. Junto a ella aparece com o típico
de la época un gran esfuerzo p ro p a­
gandístico cuya expresión m ás cono­
cida es la em isión de escarabeos rea­
les an u nciando cualquier hecho que
el rey lleve a cabo, gracias a los cuales
podem os ten er algo así com o u n a
crónica del reinado durante los p ri­
m eros doce años. En uno se anuncia
el m atrim onio de Am enofis con Teye,
hija de Yuya y Tuya, gente del com ún,
y que ahora es la esposa de u n pode­
roso rey cuya frontera m eridional lle­
ga a Karoy (Ibrín) y la septentrional a
N a h arin a, lo cual aparte de ser falso
porque la frontera m eridional estaba
m ucho m ás al sur (4.a catarata) es una
b u en a expresión retórica. O tro nos
inform a de u n a cacería el año 2: «Al­
guien vino a decir a su M ajestad ‘hay
ganado salvaje en las m ontañas, has­
ta la región de S heta’. Su M ajestad
navegó río ab ajo en la b a rc a real
H am m at a la hora de la tarde... lle­
gando a Sheta por la m añana». M an­
dó rodear la caza con una em paliza­
da y cobró 56 piezas el prim er día y
en los siguientes m uchas más. El año
10 em ite otra serie para que se conoz­
ca que en diez años de cacería m ató
102 fieros leones. El año 10 anuncia
su boda con Kilugepa, hija del rey de
N a h arin a (M itani) S utam a, y dicha
princesa llegó con 317 personas de sé­
quito. El año 11 el rey m anda cons­
truir un lago para la reina Teye de
3.700 X 700 codos en D a ru h e (Ah-
min). Fue inaugurado por el propio
rey en la barca real llam ada «E splen­
dor de Atón». N ótese la utilización
del nom bre de Atón que pronto tendrá
una gran im portancia en la historia
de Egipto. C om o era costum bre el rey
celebró tres fiestas de jubileo en los
años 30, 34 y 36.
Las relaciones con Asia fueron p a ­
cíficas au n q u e el asesinato del rey de
M itani A rtasum ara crearon un ele­
m ento desestabilizador. Al final del
reinado, docum entado por la corres­
p o n d e n c ia de el-A m arna, sabem os
Egipto durante el Im perio Nuevo
que em pieza a producirse en el país
de A m urru (Siria) un m ovim iento de
deserción de los príncipes que tratan
de inclinarse al nuevo poder que aso­
m a en lo n tan an za: los hititas. A la
cabeza de los desertores está Abdi-
A shirta y entre los que perm anecen
fieles a Egipto destaca R ibaddi de Bi­
blos quien a pesar de su fidelidad no
recibe ayuda del faraón. De todos
m odos sabem os p o r la m ism a corres­
p ondencia que Egipto sigue desem ­
p eñ an d o un gran papel. H ay relacio­
nes diplom áticas con B abilonia y Asi­
ría que p o d ían resum irse en una frase
de von Soden: «B abilonia quiere oro,
Asiría, gloria y poder».
Política interior:
C om o p atró n de las artes, Am enofis
m andó construir un palacio «la casa
del placer» al sur de M edinet H abu,
u n a verdadera ciudad. Del tem plo fu­
nerario ju n to al río, en la orilla iz­
quierda, sólo quedan dos colosos del
rey (colosos de M em non), del que di­
ce la inscripción h allad a en el lugar
«es num eroso en estatuas reales de
granito de Elefantina, de costosa are­
nisca, de toda p iedra costosa y es­
pléndida» «llenas de esclavos y escla­
vas, de hijos de príncipes de todos los
países sujetos a su M ajestad» «rodea­
do de asentam ientos de Sirios». C ons­
truyó el pilono occidental de K arnak y
la colum nata de Luxor: «cuando el
pueblo está en él da alab an za a su
M ajestad». E n los relieves de Luxor
se describe el nacim iento divino del
rey que es un a copia exacta de los re­
lieves de H atshepsut. Ya hem os cita­
do el tem plo de Soleb en N ubia y de­
bemos añ ad ir el de Sedenga, algo más
al norte, dedicado a Teye.
A lo largo del reinado de A m eno­
fis se va produciendo u n fenóm eno
religioso m uy im portante, cual es la
adoración de R e-H orakhte de Helio-
polis com o P3 Itn «el disco», com o
un dios aparte que en el fondo no es
m ás que la universalización de las
creencias religiosas p o r u n a socie­
27
dad que se ha hecho m ás cosm opo­
lita y m ás abierta a las influencias
extranjeras.
U n proceso que ya estaba en m ar­
cha desde los tiem pos de Tutmosis III
y Am enofis Π.
P ara encuadrar u n a época tan lle­
na de novedades en la historia de
Egipto es preciso referim os a las gran­
des personalidades que tuvieron in ­
fluencia en la corte. P rim ero la reina
Teye a quien se le dio culto aún en la
época am árnica; Sitam un, hija y es­
posa del faraón, probablem ente m a­
dre de Sm enkhkare; la princesa M u-
tem uya de M itan i; la h e rm a n a de
K a d ash m an -E n lil de B abilonia; la
hija de T ark h u n d arad u de Arzawa,
entre las num erosas m ujeres del h a ­
rén real.
Entre los hom bres m ás destacados
hay que citar a Am enofis, hijo de H a-
pu y de Yatu. Procedía de la ciudad
de A thribis en el Delta y en una ins­
cripción de su estatua de K arnak nos
cuenta su prom oción a escriba real.
Obtuvo u n a segunda prom oción a es­
criba superior de los reclutas, puesto
desde el que controlaba la m oviliza­
ción de soldados, de trabajadores y
de los prisioneros. C om o final de su
carrera ascendió a jefe de todas las
obras, con lo que dirigió trabajos en
K arnak donde erigió u n a gran esta­
tua del rey. Com o buen provinciano
utiliza su influencia ante el rey en be­
neficio de su ciudad natal. El rey le
concedió u n tem plo funerario en Te­
bas y alcanzó los honores del culto
hasta época tardía. Igualm ente origi­
nario de A thribis, y de la m ism a fa­
m ilia, fue el visir Ram ose, persona­
je que h ab ría de tener im portancia
en el reinado siguiente. Los últim os
años del rey fueron de decadencia fí­
sica y en los últim os años de su en­
ferm edad pidió ayuda a Tusrata de
M itani para que le enviase una im a­
gen de Ish tar de N ínive de recono­
cida virtud curativa, que este caso
prolongó la vida del soberano dos
años más.

28
III. La época de el-Amarna
(1350-1334 a.C.)
Se trata de la época más controverti­
da de la historia de Egipto porque en
ella aparecen hechos insospechados
en la vida tradicional del país. D es­
graciadam ente nuestra inform ación
sobre el tema es escasísim a a pesar de
siglo y medio de trabajos. Para m u­
chos historiadores nos encontram os
ante la «revolución de el-A marna».
En opinión del que esto escribe no
puede pensarse, con las fuentes de
que disponemos, más que en la cul­
m inación de un proceso que estaba
en m archa y que ahora estalla en to­
da su intensidad.
H abiendo fallecido el prim ogénito
Tutmosis, quedó com o heredero el
príncipe segundogénito Am enofis. Se
cree que era de débil constitución y
G ardiner apunta que el epíteto que se
aplica constantem ente de «grande en
duración» es posiblem ente u n p iado­
so deseo del que no esperaba llegar a
viejo. C uando subió al trono se le re­
presenta como un ser norm al, au n ­
que más tarde aparezca con unas de­
formidades que h an llegado a inter­
pretarse como una enferm edad endo­
crina crónica. Poco sabem os de su
educación, realizada probablem ente
en Menfis, ni de sus aficiones. Parece
que estaba dotado para las artes plás­
ticas, según testimonio de su arqui­
tecto Bek, jefe de los escultores «a
quien su M ajestad enseñó». Sus dotes
Akal Historia del M undo Antiguo
literarias son universalm ente conoci­
das p o r el him no a Atón, aunque se
trata en gran parte de clichés, cosa
m uy frecuente en la m anera de hacer
literaria de los antiguos egipcios. Es
posible que en M enfis conociera a
fondo la doctrina religiosa de Helio-
polis, en el sentido de hacer a Re una
fuerza creadora universal en la form a
de K hepri, tal com o se expresa en
obras com o El libro de lo que hay en el
más allá, o La letanía del Sol. En este
tratado de principios de la D inastía
XVIII, el dios es invocado com o «el
poder suprem o que hace que la tierra
sea visible, el que ilum ina a los occi­
dentales (los m uertos), aquél cuyas
form as activas son su devenir cuando
asum e el aspecto de su gran Atón».
Ya hem os visto que este dios aparece
en el reinado de Tutm osis IV, aum en­
tando su im portancia en tiem pos de
Am enofis III. El año 28 de su padre
fue hecho corregente. La cerem onia
se celebró en Menfis. Com o rey con­
servó su n o m b re de A m ó n -H o te p
(Amenofis) y com o praenomen Nefer-
Kheperw-Re, Waen Re. E n la nueva
corte se destacó su esposa Nefertiti,
hija de Ay; Bek, hijo de M en; Paren-
nefer; R am ose fue nom brado visir del
sur con residencia en Tebas; Ay jefe
de la caballería y su secretario privado.
El nuevo rey abre la cantera de Sil-
sila para sacar piedra destinada a la
Egipto durante el Im perio Nuevo 29

Busto de Akhenaton
Dinastía XVIII
M useo de El Cairo

30
construcción de un tem plo en K ar­
n ak d ed icad o al nuevo dios Atón.
Según la inscripción, un tanto exage­
radam ente, se dice que fueron m ovili­
zados todos los obreros desde E lefan­
tina hasta el D elta y los jefes del ejér­
cito p ara tallar piedra con el fin de
construir el gran santuario. El rey se
da el título de gran sacerdote de Ha-
rakhte. De este tem plo no quedó pie­
dra sobre p ied ra, d estru id o p o r la
reacción de la época de T utankha-
mon. O tro docum ento de la tran si­
ción a la nueva fe podem os verlo en
la tum ba del visir R am ose, construi­
da en Sheikh ab d -el-G um a en la ori­
lla izquierda de Tebas. Se convirtió a
la nueva fe de A tón y en su tum ba
aparece el rey aco m p añado de la rei­
na en la ventana de las apariciones,
representados de u n a form a com ple­
ta m e n te n u ev a en el arte egipcio.
P ronto será im itado en su atuendo
por los cortesanos. Parece que la pues­
ta en m archa de la reform a se hizo en
su segundo año de reinado cuando su
padre Am enofis III celebraba su pri­
m er jubileo. La causa de su conver­
sión es desconocida pero no podem os
dejar de pen sar que se debió a una
profunda reconversión hacia una nue­
va visión del m undo en sentido de
un a com unión con la realidad hasta
ah o ra desconocida en Egipto. Esta
nueva concepción del m undo se ex­
presa en la literatura y en el arte. De
la prim era nos queda el gran Himno a
Atón, y otras variantes m enores en las
que se contiene u na creación literaria
poética de las excelencias del disco
solar, con tendencias hacia la univer­
salidad y el m onoteísm o, ciertam en­
te ex ageradas p o r los autores m o ­
dernos. En el arte se ha dado rienda
suelta a tendencias que hasta ahora
no h ab ían sido expresadas: un expre­
sionism o desbordado principalm ente
en la figura del rey que tam bién ha
sido interpretado en función de una
patología que algunos autores m o­
dernos llegaron a diagnosticar com o
m al de Frohlich, lo que parece a to­
A kal Historia d el M undo Antiguo
das luces im p o sib le. Sin em bargo
desde el punto de vista histórico, es
m uy significativo que sea el faraón
que por única vez en la historia de
Egipto se presente en los relieves co­
m o un padre de fam ilia con su m ujer
y sus hijas. Tam bién es un dato, a mi
juicio, de gran im p o rtan cia el que
ahora se em piece a utilizar la lengua
vernácula o neoegipcio en la litera­
tura oficial.
P ronto pensó en u n a ciudad nueva
dedicada a A tón y para ello escogió el
lu g a r de el-A m a rn a s itu a d o en tre
M enfis y Tebas, un paraje en la orilla
derecha que m ide unos 10 Km. de
norte a sur y unos 4 Km. de este a oes­
te, form ando un anfiteatro rodeado
p o r m ontañas y abierto al río por el
oeste. La ciudad se llam aría Akhet-
Atón. H acia el año 5 de su reinado
cam bia el nom bre y se llam a Akhe-
n aton y al de su m ujer N efertiti le
a ñ a d e el e p íteto de N e fe r N eferu
Atón. La ciudad se construye deprisa
y a veces mal, a causa de la prisa del
rey p o r habitarla. Algunos creen que
el rey huyó de Tebas el año 6 por in ­
com patibilidad con el clero de A m ón
de Tebas, instalándose en el-A m am a.
Pero parece que no fue tan tem prana
la héjira de A m enofis ni em pezó en ­
tonces la persecución de A m ón y sus
devotos. Según C. A ldred ésta em pe­
zó el año 12, es decir a la m uerte de
Am enofis III su padre. Para otros hay
que retrasar la fecha unos cuantos
años. Se erigieron tem plos a Atón en
la m ayor parte de las ciudades egip­
cias, pero en ningún caso se logró que
d esap arecieran los cultos antiguos.
Probablem ente después del año 12 se
desató u n a furia iconoclasta del rey
contra estos cultos, especialm ente los
relacionados con A m ón de Tebas y
M ut, furia de lo que quedan restos en
m ultitud de m onum entos. En las ins­
crip c io n es se b o rró el n o m b re de
Am ón, p o r ejem plo en la estela de
Kamose. H asta en los m onum entos
que tenían el cartucho de su padre.
C uadrillas de fanáticos (zelotes les
Egipto durante el Im perio Nuevo
llam a Hayes) se dedicaron a b o rrar el
nom bre del dios incluso en piezas tan
m inúsculas com o los escarabeos. U n
rasgo típico fue la sustitución del je ­
roglífico de Mwt por su transcripción
fonética, para evitar todo carácter ani-
m alístico de la representación de los
dioses.
La política religiosa del rey hereje
tuvo consecuencias políticas im por­
tantes e incluso económ icas. En el as­
pecto político, al proclam arse profeta
ú n ico de A tón, suscitó u n a m ayor
co ncentración efectiva de poder en
m anos del faraón. En otros tiem pos
los grandes tem plos de H eliópolis,
M enfis y K arnak co m partían de al­
g una m an era el poder, p o r no h a ­
b la r de los tem plos locales. A hora
todo se reunía en sus m anos. En el
asp ecto eco n ó m ico tam p o co c a re ­
ció de im portancia. La necesidad de
construir u na ciudad entera tuvo que
m o v iliza r g ran d es m asas de o b re ­
ros y de recursos cuya dirección des­
cansaba en las solas m anos del fa­
raón y su corte y ello necesariam ente
alteraba el sistema económ ico de si­
glos en Egipto. Puede pensarse que
para el pueblo todo aquello se ase­
m ejaba a lo que un griego llam aría
tiranía.
El ambiente internacional:
Es evidente que A k henatón se ocupó
poco de asuntos internacionales. La
c o rresp o n d en c ia en len g u a acad ia
encontrada en la nueva capital nos
ilustra sobre las relaciones de Egipto
con A sia d u ra n te los re in a d o s de
Am enofis III, Am enofis IV (Akhen-
Atón) y T utankham on. Los docum en­
tos co rresp o n d ien tes a A k h e n ató n
com prenden m isivas de los reyes más
im portantes de la época pero revelan
sin duda que el im perio egipcio había
perdido prestigio en Siria y Palestina.
De todos m odos, com o dice G a rd i­
ner, sería injusto e inexacto conside­
rar que toda la responsabilidad se de­
be a A khenatón, incluso que hubiese
existido un verdadero dom inio egip­
31
cio, fuera de los puertos y de algunos
enclaves en el interior, y con todo
A m enofis III sería tan responsable
com o su hijo. Es evidente que toda la
zona m antuvo una independencia re­
lativa con la realeza local, tendente a
feudalizar a otros m ás pequeños y
que de vez en cuando hacía sus coali­
ciones ocasionales. Para sus em pre­
sas acuden a Egipto en busca de oro
unos, soldados otros y ayuda todos.
R ibbadi de Biblos pide ayuda contra
A bdiashirta, rey de Amor. Los hititas
se recobran de su decadencia al subir
al trono Supilulium a y logra reducir a
vasallaje a M itani, y escribe a A khe­
n ató n p id ién d o le que cum pla u n a
prom esa de su padre de enviarle esta­
tuas de oro y plata. Parece que el fa­
raón no continuó la política de alian­
zas m atrim oniales que h ab ía practi­
c a d o su p a d re a u n q u e h e re d ó el
asunto de unas negociaciones de un
m atrim onio que su padre estaba tra­
tando con el rey de B abilonia B um a-
buriash II. U n ejem plo de que de to­
dos m odos hubo actividad política en
Siria es la orden d ad a a Aziru, hijo de
A bdiashirta, de que venga a Egipto a
justificar su conducta. H abía guarni­
ciones en algunas ciudades, pero la
corrupción de los oficiales estaba a la
orden del día. Sabem os m uy poco de
una posible dem ostración m ilitar del
faraón en Asia.
Los últim os años de su reinado fue­
ron de desengañado fracaso, o al m e­
nos de cierta vuelta a la norm alidad
anterior. H acia el año 12 había nom ­
b rad o corregente a Sm enkh-K a-R e,
hijo de A m enofis III y de Sitam un,
casándolo con su hija Meryet-Atón.
De su participación en el gobierno
no sabem os nada. Tam bién descono­
cemos la actitud de N efertiti que ta n ­
to sonaba al com ienzo del reinado.
P rim ero fue atonista convencida y
parece que m urió pronto. Igualm en­
te obscuro es el papel d esem peña­
do por Teye que parece h ab e r vivido
en el-A m arna participando en la re­
forma.
32
1. La sucesión de
Amenofís IV
Es casi seguro que A m enofís IV m u­
rió el año 17 de su reinado y algunos
autores (Hayes) creen que fue sucedi­
do por Sm enkh-Ka-Re, su corregente
d u ran te algunos meses, lo que otros
(A ldred) c o n sid eran im posible. En
todo caso el verdadero sucesor fue
T utankhaton, otro herm ano a la sa­
zón de nueve o diez años de edad b a ­
jo la tutela de Ay, que había sido uno
de los hom bres m ás influyentes en el
reinado de Amenofís.
2. Tutankhamon
(1334-1325 a.C.)
La prim era vez que aparece su n om ­
bre es en un bloque de Herm ópolis,
procedente de el-A m arna, en el que
se le llam a «hijo real» sin m ayores
precisiones. Perm aneció en el-A m ar­
na dos o tres años. Al cabo de ellos
aún en el-A m arna cam bió de nom bre
y transform ó el T u n tankhaton por el
de T utankham on y su m ujer A nkhe-
sem paton pasó a ser A nkhesem aton.
D espués se dirig ió con su corte a
Menfis. Es significativo que no se es­
tableciera en Tebas, centro religioso
de Atón, sino en M enfis, capital m ili­
tar. Allí prom ulgó su fam oso decreto
de restauración. D ada la corta edad del
rey hay que su poner que otros tom a­
ron las decisiones por él y se supone
que fueron el general H orem heb y el
«padre divino» Ay, co ntinuando una
política de reconciliación, posiblem en­
te iniciada ya en tiem po de Sm enkh-
Ka-Re. Este decreto, dentro de la fic­
ción de que todo em pieza de nuevo
cuando sube al trono u n faraón, da
u n as líneas generales de actuación
política: «C uando su M ajestad apare­
ció com o rey, los tem plos desde un
extrem o al otro del país hab ían caído
en ruinas... El país estaba en confu­
sión porque los dioses h ab ían olvida­
do este país. Si era enviado a Asia (un
Aka! Historia del M undo Antiguo
ejército) para extender las fronteras
de Egipto, no tenía éxito». Es eviden­
te que se cum plió la obra restaurado­
ra de los edificios abandonados en
época de Am enofís IV y se co n tin u a­
ron proyectos anteriores interrum pi­
dos. La obra constructiva de Tutan­
kham on se centra fundam entalm ente
en Tebas donde se decoró la colum ­
nata del tem plo de Luxor y se erigió
una capilla dentro del tem plo de Kar-
nak. La obra restauradora del rey al­
canzó a N ubia a donde había llegado
tam bién la influencia de la reform a
de el-A m arna ya que A m enofís IV
construyó un tem plo dedicado a Atón
en Sesebi y el de G em atón. En tiem ­
pos de T u tankham on era virrey de
N ubia H uy y a él hay que atribuir las
obras que se ejecutaron en Q aba y en
Faras. En su tum ba de Tebas hizo re­
presentar este virrey una bella escena
de m arcado interés etnográfico. Allí
vemos a príncipes nubios con sus h i­
jos, uno de ellos llam ado Hekanefer,
príncipe de M a’am, cuya tum ba fue
excavada por K. Sim pson en Toshka,
lleva al faraón los productos del país:
lingotes de oro y plata, vasijas de oro
y plata, un carro tirado por bueyes
enanos. Com o observa Em ery es inte­
resante ap u n tar que los nubios llevan
trajes egipcios, cuando unos decenios
antes aparecían con sus trajes indíge­
nas. Es curioso que el tem plo de Fa­
ras antes citado se llam e Sehetep ne-
terw, es decir el que tranquiliza a los
dioses, clara alusión a la política de
reconciliación de Tutankham on.
T u tan k h a m o n no dejó sucesores.
Su viuda escribió al rey hitita Supilu-
lium a pidiéndole la m ano de uno de
sus hijos p a ra esposo. D espués de
m uchas dudas el hitita envió a Za-
m anyash que fue asesinado durante
el viaje. La D inastía XVIII había aca­
bado su trayectoria histórica. Su suce­
sor fu e ^ y (1324-1321 a.C.). De su rei­
nado no sabem os nada m ás que cons­
truyó su tem plo funerario en M edinet
H abu y su tum ba en el Valle de los
Reyes en la que no se enterró.
Egipto durante el Im perio Nuevo
Ay m urió sin descendencia y fue
sucedido por el generalísim o del ejér­
cito Horemheb (1321-1293 a.C.). H abía
gozado del favor real bajo Tutankha-
m on y posiblem ente con Ay. Aparece
p o r prim era vez en el reinado de Tu-
tankham on, y en su tum ba de M enfís
dice que acom pañó al rey en el cam ­
po de b atalla de Asia. D esem peñó
m isiones en N ubia. Fue portavoz del
rey. La inscripción de coronación en
una doble estatua de él y de su m ujer
M ut nedem del M useo de Turin des­
cribe fragm entariam ente la cerem o­
nia de su entronización en Tebas y al
final de la m ism a u n a enum eración
de los hechos del rey que h a de enten­
derse com o u n program a. «Renovó
los tem plos de los dioses desde las
m arism as del Delta a To-Sethi. M o­
deló todas las im ágenes, mejores que
sus originales y sobrepasando en be­
lleza lo que se había hecho hasta en ­
tonces. Y Re se alegró cuando las vio,
habiéndolas encontrado en ruinas».
Igualm ente de com ienzos de su rei­
nado es el llam ado «Decreto», graba­
do en un a estela delante del pilono 10
de Karnak. D urante m ucho tiem po se
h ab ía considerado com o una m ani­
festación an tiam árnica en el sentido
de tratar de poner orden en la adm i­
nistración después de años de ab a n ­
dono y anarquía. A ctualm ente se cree
que es un docum ento de propaganda
destinado a reunir en torno al faraón
a todos los súbditos. Su contenido
p u ed e resu m irse en los siguientes
puntos: 1. P rotegerlas em barcaciones
durante el desem peño de prestacio­
nes exigidas contra toda requisa por
otro servicio real. 2. Prohíbe las re­
quisas arbitrarias de tierras estable­
ciendo un a in d em n izac ió n para el
caso. 3. P rohíbe el robo de ganado del
faraón por los soldados. 4. O rganiza
los desem barcaderos entre las ciuda­
des del norte y Tebas, y prohíbe la
percepción de tasa. 5. P rohíbe forra­
jear en las tierras de particulares a los
servicios de intendencia del faraón. 6.
O rdena la supresión de la función de
33
guardián de los m onos kyky. Aparece
una serie de disposiciones sobre el
funcionam iento de la justicia conde­
nando a los jueces venales. D ispensa
a los tribunales del Alto y el Bajo
Egipto del pago de la shait de metales
preciosos que hasta entonces se exi­
gía y am enaza con pena de m uerte a
los jueces venales. Afirma haber nom ­
brado nuevos m agistrados en las dos
cortes de justicias visirares, pero deja
al clero y a los alcaldes la designa­
ción de los kuenbet regionales. Dice
que respetará la costum bre de dis­
trib u ir regalos a los soldados y fi­
nalm ente regula el protocolo a b a n ­
donado.
A pesar de sus prom esas no fue un
faraón dem asiado constructor si tene­
mos en cuenta su largo reinado. A m ­
plió el tem plo funerario de Ay. En
K arnak em pezó la gran sala hipóstila
del tem plo de A m ón y el segundo pi­
lono pero no los acabó aunque em ­
pleó bloques del templo de Atón cons­
truido por Am enofis IV. E n el tem plo
del sur construyó los pilonos 9 y 10
con los m ismos m ateriales y delante
de ellos los colosos del rey y de la rei­
na. En Silsila construyó u n speos.
La política asiática:
S abem os m uy poco de la po lítica
asiática de H orem heb; sólo que Pa­
lestina se m antuvo fiel a pesar de las
am biciones de los jefecillos locales.
En cuanto a Fenicia y Siria parece
que algún intento se hizo en tiempos
de Tutankham on. Las fuentes cunei­
formes rebelan que los hititas razia­
ron A nqa, entre el L íbano y el Anti
Líbano y los egipcios en respuesta se
apoderaron de Q adesh. Poco después
del desgraciado incidente de Zam an-
yash, volvió la guerra y los hititas re­
cuperaron A nqa pero los prisioneros
egipcios propagaron la peste entre los
hititas y entre ellos m urió Supiluliu-
ma. Al cabo de unos años los prisio­
neros fueron devueltos. Sin em bargo
en Palestina no hubo problem as para
m antener la suprem acía egipcia.
34
IV. Dinastía XIX
El prim er rey de la dinastía es Ram -
sés I aunque algunos creen que puede
serlo H orem heb, lo que en todo caso
carece de interés. Ram sés se cree o ri­
ginario, sin dem asiado fundam ento,
de la región de Avaris al noroeste del
Delta y que hizo carrera m ilitar bajo
H orem heb, llegando a ser visir. Pero
todo descansa en datos escasos y co n ­
fusos. Subió al trono en edad avanza­
da y de su actividad política carece­
mos casi de noticias. Q ueda u n a in s­
cripción de B uhen, 2.a catarata del
Nilo, que testifica u n a dedicación y es
posible que se hiciese en M irgisa (cer­
ca de Buhen). Hay algunas m enciones
de él en K arnak y Abydos, M enfis y
H eliópolis, así com o en Serabit el-
Khadim .
1. Seti I (1291-1279 a.C.)
Hijo de Ram sés I es u n rey bien docu­
m entado y con él em pieza la recupe­
ración de Egipto en el ám bito inter­
nacional. N o es seguro que haya sido
corregente de su padre. Sus grandes
expediciones aparecen representadas
en la sala hipóstila de K arnak y p la n ­
tean grandes problem as de cronolo­
gía. Suelen ordenarse de la siguiente
m anera.
a) Campañas de Asia:
El año 1 partió de Tell (cerca de Q an-
Aka! Historia del M undo Antiguo
tara) en su cam p añ a prelim inar con­
tra los shasu del sur de Palestina y to­
mó la ruta del desierto a lo largo de la
costa norte de la península del Sinaí,
fortificó los pozos que había a lo lar­
go de la ruta, capturó Rafia y la ciu­
dad de C anoán, devastó la llanura de
Palestina m eridional. U na estela de
B eth-Shan alusiva a esta cam paña di­
ce: «Año 1, mes 3 de verano, día 10.
Este día se dijo a su M ajestad que el
vil enem igo que estaba en la ciudad
de H am ath había reunido a m uchos
hom bres y estaba atacando la ciudad
de Beth-Shan aliados con los de Telia
y no perm itía que el príncipe de Re-
hob saliera. Y su M ajestad envió al
prim er ejército de «Am ón poderoso
de arcos» a la ciudad de H am ath y el
prim er ejército de «Pre rico en valor» a
la ciudad de Beth-Shan y el prim er
ejército de la ciudad de ‘Sutekh victo­
rioso de arco s’ a la ciudad de Ye-
noam . Y sucedió en el térm ino de un
día que cayeron ante el poder de su
M ajestad el rey del Alto Egipto, etc.,
Seti». D espués de alcanzar los objeti­
vos propuestos el ejército se apoderó
de Acre y Tiro y avanzó hacia el Lí­
b an o tom ando la ciudad de Qader.
Los indígenas se som etieron pagando
u n tributo en m adera. Seti regresó
triunfante a Egipto pasando por Tell
esh-S hehab (H a u ran ) d onde erigió
u n a estela.
Egipto durante el Im perio Nuevo
H ubo una segunda cam paña casi
desconocida en la que se tom ó Q a­
desh y el país de Am urru. P udo ser el
año 2. Parece que la tercera cam paña
se dirigió contra los libios.
La cuarta tuvo com o finalidad ex­
pu lsar a los hititas de la zona situada
al norte de Qadesh. Es m uy posible
que las conquistas del norte se per­
dieran en unas guerras que n atu ral­
m ente no se encuentran en los Anales
egipcios y el final de ellas sería el tra­
tado de paz firm ado con Muwatallish.
b) Política interna:
En Egipto Seti I continuó la obra de
H o rem h eb re sta u ran d o m o n u m e n ­
tos. Tuvo su capital en Tebas y su
principal contribución al gran tem ­
plo de A m ón fue la construcción de
una parte de la fam osa sala hipóstila.
En la orilla izquierda de Tebas cons­
truyó su templo funerario en el-Quma
y su tum ba en el Valle de los Reyes,
un a de las m ás bellas de las tum bas
egipcias. Sin em bargo su gran obra
arquitectónica fue el gran tem plo de
Osiris en Abydos que después fue ter­
m inado p or su hijo R am sés II. La
obra de Seti en ese tem plo es de una
calidad extraordinaria sobre todo en
el relieve en el que se pueden ver es­
cenas de u n a m agnífica ejecución
Es interesante observar un hecho que
encuentra su expresión en este m o n u ­
mento. Nos referim os a la lista de los
reyes de Egipto desde M enes hasta el
m om ento, lo que nos dem uestra que
po r aquel entonces se produce una
m entalidad de vuelta al pasado. Asi­
m ismo en Abydos construyó un edifi­
cio subterráneo que se llam a «el Osi-
reion» pero que en realid ad es un
cen o taíio p ara el rey en este lugar
sagrado.
2. Ramsés II
(1279-1212 a.C)
Corregente de su padre unos cuantos
años, desde que ascendió al trono de­
35
sarrolló una política tal que le acredi­
ta com o el últim o gran m om ento de
la historia de Egipto. Volvió a la gran­
deza pasada en política internacional
y en política interior, y su labor cons­
tructiva fue inm ensa, pero, rasgo típi­
co de su personalidad, no dudó m u­
chas veces en poner su nom bre en
bloques de edificios construidos por
sus predecesores. Este y otros indicios
nos induce a p en sar que se trata de
una personalidad llena de pasión por
la grandeza y el fasto, pasión que le
llevó a m ovilizar las fuerzas egipcias
hasta un m áxim o de tensión histórica
y que sin duda consiguió sostener de
m om ento la presencia m ilitar egipcia
en el m undo oriental.
Las prim eras noticias que tenem os
de su reinado fue un viaje al sur, has­
ta Tebas, para asistir al festival O pet y
después en el viaje de vuelta se detu­
vo en Abydos, com o nos dice en la es­
tela del tem plo de su padre, aún in a ­
cabado. Afirma en ella que las tum ­
bas reales del cem enterio estaban en
ruinas y el rey anuncia a sus cortesa­
nos que acabará el tem plo de Seti I y
nom bra gran sacerdote de Tebas a
N ebunebef. Su residencia estuvo en
Pi-Ram esse «casa de Ram sés», posi­
b lem en te Tanis o el-Q an tir (D elta
oriental). Sobre esta ciudad tenem os
m uchos testim onios productos de la
poesía áulica de la época, y su elec­
ción com o residencia real nos indica
que se prestaba atención a lo que p a ­
saba en Asia.
a) La guerra asiática:
Los problem as en el norte com ienzan
m uy pronto. El año 2 se rechaza a los
m erodeadores shardan que infecta­
ban la costa norte de Egipto, aunque
la situación m ás delicada se estaba
produciendo en Asia. El tratado que
su padre hab ía firm ado con M uwat-
talish, parece que no funcionó más
que com o arm isticio. El año 4 se erige
una estela en N a h r el-Kelb (río del
Perro), cerca de Beirut, ilegible excep­
to la fecha que debía n arrar la cam-
36
paña. El año 5 fue de gran actividad
bélica. El rey hizo su gran expedición
asiática directam ente contra los hiti-
tas. El ejército egipcio de unos 20.000
hom bres estaba form ado por cuatro
divisiones: Am ón en vanguardia, m an­
dada por el propio rey, y las de Re,
P tah y la de Seth. Partió de Taru a fi­
nales de abril m arch ando por Palesti­
na y la costa fenicia. D estacó un co n ­
tingente hacia Sum ura y el resto del
ejército cruzó hacia el este con Qa-
desh com o objetivo. Prosiguieron la
m archa por la orilla derecha del Orón-
tes, u n a división detrás de otra. A la
altu ra de S h ab tu n a, la división de
Am ón, m an d ad a p o r Ram sés, cruzó
el río hacia la orilla izquierda, por el
vado que se encuentra a 7 Km. al oes­
te de Ribla; le seguían las divisiones
de Re y Ptah a poca distancia y m ás
lejos la de Seth. Pusieron rum bo al
norte dejando S hab tu na a la izquier­
da. Por el cam ino h ab ían cogido dos
espías enviados p or M uwattallish, que
dieron el falso inform e de que el ejér­
cito de hititas y aliados estaba en la
zona de Alepo, o sea, en el norte de
Siria. C reyéndolo el faraón avanzó
hasta la llan u ra al suroeste de Qa-
desh y allí m ontó su cam pam ento. La
coalición hitita, calculada por Breas­
ted en otros 20.000 hom bres, estaba
form ada p or N ah arin a, A rbad, Kar-
kem ish, Kode, Q adesh, Nuges, Uga-
rit, Alepo y M eshenata, todos ellos si­
rios antiegipcios, asim ism o estaban
Kheta, Pedes, D erden, M esa, Kele-
kesh, Kezweden y Luka que eran hiti­
tas y sus aliados de Asia M enor. U nos
exploradores egipcios atraparon a dos
auténticos prisioneros enemigos, los
cuales, apaleados, confesaron que el
enemigo estaba realm ente detrás de
Qadesh, es decir, en la «Q adesh an ti­
gua», escondidos y preparados para
el ataque. En efecto atravesaron el río
p or un vado al sur de Q adesh y ap a­
reció la carrería en form ación de ata­
que cayendo sobre la 2.a división que
iba m archando. U na vez arrollada és­
ta, los h ititas cogieron del revés a
A ka l Historia det M undo Antiguo
Ram sés II por el oeste en su cam pa­
m ento con la 1.a división. Salvó la
situación la co lum na que venía de
A m urru y evitó el desastre ju n to con
la 3.a división. P arece que los c a ­
rros hititas al cabo de la jo rn ad a vol­
vieron a cruzar el río y esto perm itió a
los egipcios reagruparse en la m onta­
ña de Q adesh. Al día siguiente se re­
cibió una carta de desafío del rey hiti­
ta, pero el ejército estaba asustado y
aconsejó al faraón que lo m ejor era
retirarse, y así lo hizo el rey con su in ­
fantería y su carrería, con los hitias
picándoles la retaguardia y saquean­
do la región aban d o n ad a, aunque in ­
capaces de aplastar a todo el ejército
egipcio.
A p e sa r del evidente fracaso la
c a m p a ñ a fue tra n sfo rm a d a p o r la
p ro p a g an d a oficial egipcia en u n a
gran victoria: la cantó el Poem a de
P entaur y se grabó en Abydos, Ram e-
seum , Luxor, K arnak, D err y Abu
Simbel.
El año 6 o 7 una nueva expedición
llega a expugnar Ascalon sublevada.
El año 8 Ram sés II se apoderó de una
serie de ciudades de G alilea occiden­
tal: Kerpet, M erem , Sherem y la ciu­
dad de D eper en Amor.
El año 10 vuelve a batallar en Siria.
Erige una estatua en N a h a r el-Qeb y
«venció al hitita que estaba en los
distritos de la ciudad de Tunit, en el
país de N ah arin a, cuando no vestía
su cota de m alla».
b) El tratado de paz:
C ansados de guerras el año 21 se fir­
mó un tratado de paz que es u n m o­
num ento de m áxim o interés para la
historia de las dos potencias. De él te­
nem os la versión egipcia en dos origi­
nales: en K arnak, en el m uro sur de la
gran hipóstila, y en el Ram eseum sólo
fragmentos. Tam bién apareció la ver­
sión hitita, que por cierto no es una
versión m uy literal. Resum im os sus
prin cip ales cláusulas: Se hace una
historia de las relaciones entre los dos
países, la paz, los tratados y la guerra.
Egipto durante el Im perio Nuevo 37

Akhenaton y su familia haciendo

sacrificios al dios Atón
Dinastía XVIII
M useo de El Cairo
38
Se hace una declaración de paz d u ra­
dera para todas las generaciones. Se
renuncia a la conquista de Siria por
am bas partes, estab leciéndose u n a
frontera que no se explicita pero que
debe ir por donde estaba antes de la
guerra. Reafirm ación del tratado de
Supilulium a. A lianza defensiva entre
el rey de Hati, a la sazón Hatusilis, y
el de Egipto, Ramsés. Egipto tendrá
la cooperación de H ati para castigar
a los súbditos rebeldes, y lo m ismo en
favor de H ati con la c o o p e ra c ió n
egipcia. Se establece la extradición de
fugitivos y em igrantes p o r am bas p a r­
tes. Se pone por testigos a los dioses y
se establecen sanciones para los vio­
ladores del tratado y bendiciones p a ­
ra los que lo observen. F inalm ente un
anexo muy interesante en el que se
exige buen trato para los extraditados
una vez devueltos a su país de origen.
El tratado cum plió su com etido a
pesar de que Ram sés continuó p ro ­
clam ándose «destructor de los hiti-
tas», etc. No obstante esta retórica b é­
lica existieron buenas relaciones en ­
tre los dos países. Ram sés TI se casa
con una hija del hitita, M aat Nefrure,
y es posible que con otra más, incluso
es muy probable que se celebrase una
visita del rey hitita a la corte del fa­
raón. U n pseudo epígrafe de época
persa nos recuerda el envío de una es­
tatua de A m ón a H itita para curar a
una cuñada de Ram sés II que estaba
enferma.
c) La guerra libia:
Ya habíam os visto que Seti I había
hecho c a m p a ñ a s co n tra los libios
au n q u e poseem os pocos datos. Lo
mismo puede decirse del reinado de
Ramsés II. Los libios, desde los co­
m ien zo s de la h is to ria de E gipto,
constituían un pueblo que gravitaba
continuam ente sobre el Delta en bus­
ca de tierras y asentam ientos. Las a n ­
tiguas tribus conocidas de los tem ehu
y los tehenu, conocidas desde muy
antiguo, se ven ahora com plem enta­
das p or los m eshuesh y los libu que
Akai Historia del M undo Antiguo
entran en la m ism a dinám ica expan­
siva hacia el D elta pro b ab lem en te
em pujados por el ham bre. Ramsés II
alude en m uchos m onum entos a gue­
rras libias y a prisioneros y cautivos
que trabajan en la construcción de
tem plos, por ejem plo en el de Wadi
es-Sebua en N ubia. Sabem os ta m ­
bién que construyo un cinturón de
fuertes que ib an desde de R akotis
h asta el A lam ein para proteger la
frontera occidental de Egipto. Por su
cuenta actuaban piratas sh ard an que
hem os visto a com ienzos del reinado
y que algunos h an creído que estaban
aliados con los libios. Esta hostilidad
libia iba a tener serias consecuencias
en el reinado siguiente.
d) Nubia:
Ram sés II habla de sus victorias en
N ubia pero no debieron pasar de pe­
queñas escaram uzas porque la paz
nunca fue tu rb ad a de u n a m anera
notable. Se preocupó com o era cos­
tum bre de los pozos de Wadi el-Alaqi.
Precisam ente N ubia es una de las re­
giones en que se m anifiesta más la
obra co n stru c to ra del rey: Beit el-
Wali, G erf H ussein, Wadi es-Sebua,
Akstha, D err y A m ada. De especial
interés es la g ran co n stru cció n de
Abu Simbel, una de las grandes m a­
ravillas del arte egipcio, tanto el tem ­
plo grande com o el pequeño dedica­
do a su esposa Nefertari, que parece
ser una princesa nubia.
e) Política interior:
Es im posible hacer una lista, aunque
sum aria, de la enorm e obra construc­
tiva de Ram sés II. Se trata sin duda
del faraón que m ás m onum entos edi­
ficó, y si ello es un síntom a de la pros­
peridad de Egipto en su tiem po, no
cabe duda de que debió de alcanzar
niveles considerables. Ya hem os cita­
do los tem plos de N ubia pero debe­
mos añadir el tem plo de Abydos, cons­
truido cerca del de su padre, la gran
hipóstila de K arnak, el pilono y el p a ­
tio de Luxor y su gran tem plo funera-
Egipto durante el Im perio Nuevo
rio conocido com o el Ram eseum . En
el norte prestó especial atención a Ta-
nis, a M enfis, H eracleópolis, etc. Tuvo
p articu lar predilección por los colo­
sos que son un lugar com ún en la ar­
queología egipcia, algunos de tam a­
ño enorm e com o los de Abul Sim-
bel. M ás allá de las fronteras egipcias
quedan m onum entos suyos en el Si-
naí, en Serabit el-K hadim , en las m i­
nas del desierto oriental y en A m ara
en N ubia, ciudad a la que cam bió de
nom bre llam ándole Pi-Ram esse-M ia-
m on y dotándola de un templo.
En cuanto a la corte ram esida des­
tacarem os a su num erosa fam ilia que
parece alcanzó la cifra de más de 100
hijos y el octavo de ellos, K haem uast,
fue gran sacerdote de M enfis, tuvo
u n a enorm e fama de sabio y de mago
y pasó com o personaje famoso a la li­
teratu ra dem ótica. F in a lm e n te hay
que ap u n tar que d u rante su reinado
el cargo de gran sacerdote de A m ón
de Tebas adquiere gran im portancia
política que va a m antener durante
m ucho tiempo. El hecho de trasladar
la capital al norte si bien tuvo unas
consecuencias negativas para Tebas
tuvo tam bién consecuencias de una
m ay o r a u to n o m ía p o lítica p ara la
ciudad, que por otra parte siguió sien­
do m im ada por la m unificencia del
faraón.
3. Merenptah
(1212-1202 a.C)
Subió al trono a edad avanzada y rei­
nó poco más de 10 años. C on él hace
crisis la política exterior egipcia. Des­
de la expulsión de los hiesos, los fa­
raones habían guerreado incansable­
m ente para extender las fronteras de
Egipto. A p artir de ahora los pueblos
exteriores tratarán de asentarse en el
Valle del N ilo y Egipto se ve obligado
a em prender una lucha continuada
para rechazarlos. Poco a poco entra
en un proceso de rechazo y asim ila­
ción de etnias distintas en una inte­
39
gración dram ática de elem entos cul­
turales ajenos. E n este larguísim o
acontecer verem os la dem ostración
de la fuerza de la cultura y la socie­
dad egipcias, de su religión y de su
lengua, a la vez que una capacidad
insospechada de recuperación. Pero
en definitiva Egipto q u ed a rá p ara
siem pre a la defensiva.
Parece que en los prim eros años
del rey los libios hicieron otras inten­
tonas que les llevaron a las puertas de
M enfis y a los oasis al sur del Fayum.
A su vez coincidió este m ovim iento
con la a p a rició n de otros pueblos
norteños: S h ard a n , Sheqelesh, Ek-
wesh, Luka, Teresh. El año 5 todos
ellos form aron una coalición al frente
de la cual iba el libio M aroy con la
intención de asentarse definitivam en­
te en los fértiles cam pos del Delta, co­
mo una verdadera m igración. Mer-
nettat puso a punto el ejército y les
presentó batalla en Perire. Después
de seis horas de lucha y una gran car­
nicería, los invasores fueron rechaza­
dos. Todo el cam pam ento libio cayó
en m anos de los egipcios y se hicie­
ron num erosos prisioneros. Sin duda
se trataba de una de las m ás serias in ­
vasiones que sufrió Egipto. Ha sido
n arrada en varios m onum entos como
la inscripción de K arnak, la colum na
del Cairo, la estela de A thribis y el
him no de victoria contenido en la lla­
m ada estela de Israel. Esta últim a
describe en tonos poéticos el triunfo
pero da algunos detalles de auténtica
precisión etnográfica. C uando descri­
be la derrota de los libios habla de
que perdieron los pellejos de agua
que llevaban y más adelante: «el m al­
dito, caído jefe de Libia, escapó favo­
recido por la noche solo, sin plum a
sobre su cabeza». Se refiere el texto
evidentem ente a la plum a que lleva­
ban los libios en la cabeza y que en­
contram os después com o distintivo
de los ma. La derrota provocó la hos­
tilidad, de sus herm anos y la lucha en­
tre los jefes libios y cuando llegó a su
país se encontró con una oposición

La diosa Selket. Estatua pro ce d e n te del
tesoro de Tutankham on
Fin de la Dinastía XVIII
M useo de El C airo
abierta de todos sus súbditos. Todas
las fuentes coin ciden en la alegría
con que el país recibió la victoria so­
bre los enemigos. La m ism a estela de
Israel dedica largas tiradas poéticas a
describir la alegría y la paz después
de la victoria: «Los soldados yacen
durm iendo, y los exploradores de la
frontera están en el cam po según de­
sean. Los rebaños de la cam piña a n ­
d an a su antojo, sin pastores... No hay
el sobresalto de un grito en la noche...
Se va y viene can tando y no hay la­
mentos del pueblo en duelo».
A ka l Historia del M undo Antiguo
Al exaltar la victoria se dice en esta
estela de Israel en tre o tras cosas:
«Kheta está pacificada, saqueado Ca-
naán, asolada Askalon, conquistada
Gezer, ya no existe Yenoam, desolado
Israel, su sem illa desaparecida. Pales­
tina es una viuda para Egipto». Pare­
ce que se insiste en una cam paña en
Palestina, que está confirm ada tam ­
bién en una inscripción del tem plo de
A m ada (Nubia). El hecho de que se
cite a Israel por prim era vez en la his­
toria hizo pensar que se trataba del
faraón del Exodo, aunque esto no h a­
ya pasado de ser una hipótesis. Es
m uy interesante el dato que aparece
en el diario de un oficial egipcio que
estaba de servicio en la frontera p a­
lestina, fechado el año 3. En este d ia­
rio se registran los perm isos para la
trashum ancia de los ganados en la
región.
La estela de A m ada se refiere a una
rebelión en la baja N ubia que debió
tener escaso interés.
Política interior:
La capital siguió estando en Pi-Ram -
sés, aunque tuvo un palacio en M en­
fis. D ado el corto reinado del faraón
su labor constructiva no pudo ser de­
m asiado im portante pero no obstante
term in ó u n tem plo em p ezad o p o r
Ram sés II en H erm ópolis, quizá uno
pequeño en D eir el-M edina y un san ­
tuario rupestre en Silsila.
Altos fun cio n ario s de su tiem po
fueron los visires Panehesi y Pense-
khm et, los virreyes de N ubia Khame-
teteri y Mesesuit.
4. El final de la Dinastía XIX
En el espacio de unos 20 años se su­
ceden los reyes A m enem es, Seti II,
Ram sés Siptah, M erenptah Siptah y
la reina Tausret, de los que descono­
cemos incluso el orden de sucesión y
los datos que de ellos poseemos, así
com o las inscripciones de los m onu­
m entos están en perpetuo conflicto
de discusiones científicas.
Egipto durante el Im perio Nuevo
V. Dinastía XX
1. Setnakht
(1185-1182 a.C)
R einó poco tiempo. C uando subió al
trono el país estaba en pésim as con­
diciones sociales. Tanto el papiro H a­
rris com o la estela de Elefantina coin­
ciden en un a visión deprim ente del
país. D ice la estela de E lefantina:
«C uando el país estaba en desorden,
Egipto se había alejado de la confian­
za de dios entonces [el gran dios] ex­
tendió su m ano y eligió a su M ajes­
tad». El papiro H arris constata: «El
país de Egipto estaba en m anos de los
jefes y de los gobernantes de ciuda­
des; se m ataba al vecino grande y pe­
queño. Vinieron después otros tiem ­
pos con años vacíos. Yarzu, cierto
sirio, era el jefe. H izo tributario a to­
do el país, reunió a sus com pañeros y
saqueó sus posesiones. H izo a los
dioses com o hom bres y no se les ofre­
cía o fren d as en los tem plos. Pero
cuando los dioses se inclinaron a la
paz, a p oner el país en su estado p ro ­
pio de acuerdo con su norm al condi­
ción, establecieron a su hijo... sobre
su gran trono... Setnakht... El puso or­
den en todo el país que hab ía sido re­
belde, él m ató a los rebeldes que esta­
ban en la tierra de Egipto». H ay que
considerar que la filosofía de este tex­
to tiene m ucho de tópica porque para
41
la m entalidad egipcia el com ienzo de
un reinado significaba siempre el triun­
fo del orden sobre el desorden, lo que
un griego diría el triunfo del cosmos
sobre el caos. Sin em bargo tam poco
podem os rechazarla de plano porque
entre otras cosas da nom bres propios
que es preciso explicar, é e rn y supone
que el asiático o sirio Yarzu era el
gran canciller Bay que hab ía acam ­
pado por sus respetos en el país d u ­
rante el reinado de Sittha. Por otra
parte, la etim ología de su nom bre se­
ría Irsn que se puede trad u c ir por
«Self m ade m an» y que en el papiro
H arris se em plea com o despectivo.
De sus dos años de reinado poco se
puede decir porque desconocem os su
origen y las circunstancias de su as­
censión al trono.
2. Ramsés III
(1182-1151 a.C)
Es el últim o gran faraón guerrero de
Egipto, que en gran m edida im ita a
su predecesor Ramsés II hasta el p u n ­
to de que copió textos enteros de él
para atribuírselos com o propios.
a) La primera guerra libia:
El p ro b lem a libio, c o n ju ra d o m o­
m en tán eam en te p o r M erenptah, lo
m ism o que las m igraciones del norte,
42
se agudiza el año 5 del reinado. Las
inscripciones y representaciones del
palacio-tem plo de M edinet H abu y el
papiro H arris nos dan un relato his­
tórico, lleno de soflam as p ro p ag an ­
dísticas. que en m uchos casos dificul­
ta la correcta intelección de lo real­
m ente sucedido. Los libios vinieron a
Egipto com o una gran m igración dis­
puestos a asentarse con sus jefes Ded,
M eshken, Meriey, W erm er y Them er,
y avanzaron hasta M enfis y los oasis
al sur del Fayûm. D urante años de­
vastaron las ciudades de Egwowe (po­
siblem ente K anopos), con ellos ve­
nían los meshewesh, los esbet, kehi-
kesh, shai, los hes y beken. F ueron
vencidos por las tropas egipcias en un
lugar que desconocem os. Los que se
libraron de la m atanza fueron escla­
vizados con sus m ujeres y niños y
m arcados a fuego. Se les instaló en
fortalezas egipcias. Sus ganados se
entregaron al tem plo de Am ón. Preci­
sam ente éstos serán los que al cabo
de los años protagonicen la historia
egipcia en las D inastías XXII y XXIII.
b) Los pueblos del mar:
El año 8 se produjo una gran inva­
sión: «En cuanto a los países extran­
jeros hicieron una conspiración en
sus islas. A u na los países se pusieron
en m ovim iento, se dispersaron en son
de guerra. N ingún país se m antuvo
frente a sus m anos. E m pezando por
Kheta, Kode, Karkemish, Arbad/A rza-
wa, Alasya, fueron devastados. Le­
vantaron un cam pam ento en un lu ­
gar en A m or (Am urru). A solaron su
gente y su país (dejándolo com o lo
que no existió nunca). El fuego les
precedía en su m archa hacia Egipto.
Su núcleo principal eran los peleset,
theker, shekerech, denien y weshesh.
Estos países estaban unidos y pusie­
ron sus m anos sobre los países hasta
el círculo de la tierra; su corazón des­
cansaba y confiaba: ‘nuestros planes
tendrán éxito’». Ante esta am enaza el
faraón tom ó sus m edidas: «El dios
señor de los dioses hizo que yo estu­
A ka l Historia del M undo Antiguo
viera preparado y arm ado para atra­
parlos como aves salvajes. El me dio
la fuerza para que mis planes se reali­
zaran. Yo salí iniciado en estas cosas
m aravillosas. Equipé mi frontera en
Zahi poniendo en frente de ellos gran­
des capitanes de infantería, maryanu.
hice equipar las bocas de los ríos co­
mo un fuerte m uro con barcos de
guerra, transportes y barcas. Estaban
tripulados de proa a popa con valien­
tes guerreros p o rtad o res de arm as.
Eran lo .más escogido de todo Egipto,
eran com o leones rugientes en las
cum bres de las m ontañas. La carrería
constaba de corredores, de hom bres
escogidos, de todos los carreros bue­
nos y capaces. Sus caballos se estre­
m ecían en todos sus m iem bros dis­
puestos a aplastar a los países extran­
jeros con sus cascos. Yo era com o
M ontu valiente puesto al frente de
ellos para que pudieran contem plar
la lucha cuerpo a cuerpo de mis b ra ­
zos. De los que alcanzaron mi fronte­
ra, su sem illa ya no existe, su corazón
y su alm a desaparecieron para siem ­
pre jam ás, los que iban por mar, el
fuego todo estaba frente a ellos delan­
te de las bocas de los puertos, un m u­
ro de m etal sobre la playa les rodea­
ba. R echazados, derribados y tendi­
dos sobre la playa, m uertos y puestos
en m ontones de cabeza a rabo de sus
barcas y todas sus cosas echadas al
agua».
Sobre este gran suceso histórico só­
lo dam os el texto porque en esta mis­
ma colección hay un trabajo específi­
co sobre los pueblos del mar.
c) La segunda guerra libia:
Tres años después, el año 11, volvió a
recrudecerse la guerra libia. Aliados
los libios y los m esheuesh se estable­
cieron en Egipto saqueando las ciu­
dad es desde M enfis h a sta K erben
(cerca de Abusir). Esta vez vinieron
con ganados, carros, niños y todos
sus enseres. Se citan otros cinco pue­
blos aliados: los sbet, los keiykesh, los
shay, los hes y los keke, que nos son
Egipto durante el Im perio Nuevo
com pletam ente desconocidos. R am ­
sés 111 salió a su encuentro y los derro­
tó en la frontera oeste causándoles
2.000 muertos. Entre los prisioneros
estaba M eshesher, jefe de los mes-
heuet. Su padre Kerper se presentó a
ped ir clem encia p ara su hijo, tem ­
blando de m iedo y acom pañado de
su escolta. Pidió a voces por su hijo,
pero «su M ajestad cayó sobre sus
cabezas com o una m ontaña de grani­
to». Los prisioneros fueron repartidos
por las fortalezas de la región y sin
duda m uchos pasaron a form ar parte
del ejército egipcio.
d) Otras guerras sirias:
En los relieves de M edinet H abu hay
referencias y representaciones de otras
guerras sirias pero hay motivos para
pensar que se trata de invenciones y
copias que no responden a la realidad.
e) Política interior:
La lab o r restauradora de Ram sés III
está resum ida en un texto del papiro
H arris, que, si bien exagera los h e­
chos, no deja de ser verdadero en lo
esencial, p or lo m enos para la segun­
da m itad del reinado: «Yo establecí
en Egipto m uchas clases: m ayordo­
mos de palacio, grandes príncipes, in ­
m ensa infantería y carrería, a cientos
de miles; S h ard an y Kelcct, innum e­
rables; asistentes por decenas de m i­
les, y siervos cam pesinos de Egipto...
Yo planté todo el país de árboles y
p lantas e hice que el pueblo descan­
sara a su som bra. Yo hice que la m u­
jer de Egipto pudiera ir al lugar que
quisiera sin que n in g ú n extraño o
viandante la m olestara. Yo hice que
la in fan ten ía y la carrería (estuvieran
en sus casas) en mi tiem po; los sh ar­
dan y kelcet estaban en sus ciudades
echados cuan largos eran panza arri­
ba; no tenían m iedo porque no había
enemigo de Kush ni de Siria. Sus ar­
cos y arm as d escansaban en los al­
macenes, m ientras ellos estaban feli­
ces y llenos de alegría. Sus m ujeres y
sus hijos les acom pañaban...»
43
Son dignas de m ención una expe­
dición al Punt y otra al Atika (proba­
blem ente en el Sinaí), la prim era en
busca de intercam bios com erciales y
la segunda para procurarse cobre.
La situación socio-económ ica del
pa''s está reflejada en el docum ento
del tan citado papiro Harris. En él se
nos cuenta las donaciones hechas a
los tem plos de Egipto durante los 31
años de reinado de Ram sés III. El p a­
piro, que es el m ás im portante que
poseem os del Egipto antiguo, consis­
te en un inventario porm enorizado
de los ingresos de los grandes tem ­
plos de Amón de Tebas, Re de Helio-
polis, y Ptah de M enfis, adem ás de
otros pequeños templos. D estaca la
enorm e can tid ad de tierra que po­
seían estos tem plos que alcanza la su­
ma de 722.532,82 acres, lo que supone
en cifras aproxim adas un 10 por 100
de toda la tierra de Egipto. Algunos
tem plos llegan a tener 60.000 perso­
nas dependientes de ellos. Asimismo
m uy im portante es la cantidad de oro,
plata y cobre que reciben a parte de
toda clase de p ro d u c to s vegetales,
barcos, ganado, productos de los oa­
sis, etc. Esta cantidad de ingresos se­
ría u n argum ento en favor de una
buena situación económ ica del país.
Ello le perm itió la construcción de
num erosos m onum entos. En Tebas
em pezó el tem plo de K honsu y algu­
nas adiciones al tem plo de Luxor. El
papiro H arris enum era abundantes
construcciones y restauraciones en
num erosas ciudades y a los templos
restaurados y construidos los dotó de
posesiones de tierras, siervos, ganado
y otras donaciones. Su obra m ás im ­
portante es el tem plo-palacio de M e­
dinet H abu, obra gigantesca donde
dejó constancia de todos sus hechos
militares. En él pasó bastante tiem po
de su larga vida con preferencia a la
capital del norte Pi-Ramsés.
Sin em bargo no todo fue feliz en su
reinado. Al final de él aum entaron
las d ificu ltad es económ icas de tal
m anera que los trabajadores de la ne-
44 AkaI Historia del Mundo Antiguo

Placas de fayenza representando

prisioneros de diversos pueblos
Dinastía X X . Reinado de Ramsés II

cróplis de Tebas que vivían en la ciu­
dad de Deir el-M edina se encontra­
ron con que no recibían las raciones
necesarias para su subsistencia. La si­
tuación llegó a ser tan desesperada
que se declararon en huelga e hicie­
ron una m archa hasta el Rameseum
donde el visir Ta les dio parte de lo
debido que remedió la situación de
momento, que más tarde habría de
desembocar en otra huelga.
Igualmente en estos últimos años
la paz fue turbada por la llam ada
conspiración del harén real. La reina
Tiy complotó contra el viejo rey para
poner en el trono a su hijo Pentaur,
valiéndose del «jefe de la cám ara»
Petekham ón y un tal Mesedsure. El
método em pleado fue fabricar figuras
de cera en forma de dioses y hombres
para hacer daño a las gentes de la
guardia, sin duda por un procedi­
miento de magia negra. En la conspi­
ración participaron unas veinte per-

Arando. Tumba de Sennedjem

T e b a s . D in a s tía X IX
Egipto durante el Im perio Nuevo 45

La reina Merit-Amon
Dinastía XIX. Reinado de Ramsés II
Museo de El Cairo
46
so nas al servicio del faraó n , entre
ellos el capitán de arqueros en N ubia
y un co m andante del ejército llam a­
do Peyes. Es posible que se preparase
una revolución exterior. F ueron trai­
cionados y juzgados por un tribunal
form ado por catorce jueces entre los
que destacan un libio, un licio, un si­
rio (M aharbaal) y otro extranjero Ke-
d en d en n a, lo cual revela el influjo
que tenían en la corte estas gentes ex­
tranjeras, hecho que podría no ser
ajeno a las causas de la conspiración.
Después de cuatro procesos se liqui­
dó la conspiración con penas de m uer­
te, desorejam ientos y desnarigados.
H ubo algunas absoluciones. No sa­
bemos nada de la suerte de la reina.
El rey debió m orir du rante el proceso.
3. Los últimos ramésidas
Poco sabem os de los 70 años finales
de la D inastía XX. Ram sés IV reina 6
años y se esfuerza en em ular a sus
grandes hom ónim os sin conseguirlo.
M andó com poner el papiro H arris e
hizo u n a gran expedición al W adi
H am m am at para extraer piedra des­
tinada a sus m onum entos que queda­
ron inacabados com o el gigantesco
tem plo de Asasif. A p artir de él se
acentúa la desintegración del estado
egipcio y no es fácil d ar una explica­
ción válida para la decadencia de un
estado tan viejo. Se ha pensado que
por estos finales del segundo m ilenio,
Egipto no se h ab ía incorporado a las
nuevas técnicas de la fundición del
hierro que perm itieron a otros pue­
blos im portantes adelantos tanto en
el cam po de la guerra com o en el de
la agricultura. Se ab an d o n an , no sa­
bem os cómo, las posesiones de Asia.
La evolución interna dem uestra que
la propiedad de la tierra hab ía p asa­
do, cada vez más, a poder de los tem ­
plos. El papiro W ilbour, fechado el
año 4 de Ram sés V, es una especie de
catastro que registra las tierras desde
C rocodilópolis (M edinet el-Fayum )
hasta M inya. En él se puede ver có­
AkaI Historia del M undo Antiguo
mo, incluso en el Egipto Medio, los
mayores propietarios eran los g ran­
des tem plos de Tebas, H eliópolis y
M enfis, y después innum erables pe­
queños tem plos locales. Esto pudo in ­
fluir en una tendencia de la gente jo ­
ven a refugiarse en la vida religiosa,
constituyendo u n a am enaza para la
prosperidad del país y la autoridad
del faraón. Igualm ente peligrosa fue
la costum bre de que los jóvenes se
dedicaran a la pequeña burocracia
ab a n d o n an d o las profesiones de arte­
sanos o m ilitares. N o podem os dejar
de añ a d ir la falta de botín que antaño
venía de las expediciones reales. Las
tro p as, in teg ra d as p o r extranjeros,
acantonadas en el país, se dedicaban
a expoliar a los cam pesinos. Hayes
insiste en la pérdida de prestigio de la
realeza después de la crisis am árnica,
aunque este juicio habría que m ati­
zarlo m ucho p o rq u e figuras com o
Ram sés II m antuvieron el prestigio
de la m onarquía en alto grado. En lo
que creo que tiene razón es en el he­
cho de que el trono estuvo ocupado
por una «sucesión de siete piadosas
nulidades», cuya única aspiración era
p re p a ra r sus tu m b as en B ioan el-
M oluk. Ram sés V reinó 4 años y m u­
rió de viruela. Ram sés VI era pro b a­
blem ente hijo de aquel P entaur con­
denado a m uerte en la conspiración
del harén. Ram sés VII no reinó más
de un año. Ram sés VIH logró siete
años de gobierno pero poco más se
puede decir de él. D urante el reinado
de Ram sés IX estalló el escándalo del
saqueo de las tum bas de la necrópolis
tebana que continuó durante los rei­
n ados de R am sés X y R am sés XI,
dando lugar a un proceso que se cuen­
ta de form a más novelesca que ju ríd i­
ca en dos papiros, el A bbot y el Am­
herst. El hecho es significativo en
m uchos aspectos: d eso rd en social,
m iseria, aban d o n o del respeto al p a­
sado. Las im plicaciones de altos fun­
cionarios en estos saqueos revela h as­
ta qué punto Egipto estaba cam ino de
la disolución.
Egipto durante el Im perio Nuevo
VI. El Estado. La administración
En Egipto A ntiguo no existió un con­
cepto del Estado, com parable al de
polis en G recia o al de res pública en
Roma. No obstante existió un estado
con todos los órganos de dirección y
ad m in istració n pero las com peten­
cias de éstos no están definidas de
una m anera clara y por ello resulta a
veces farragoso tratar de ordenarlos
racionalm ente. E n este apartado se­
guiremos fundam entalm ente a los tra­
bajos de Helck a quien reputam os el
m áxim o especialista en el problem a.
A principios del Im perio Nuevo ve­
mos que desaparecen una serie de tí­
tulos com o el de «portador del sello
real», que pasa a tener un contenido
m eram ente de prestigio. Igualm ente
podem os constatar que no hay ningu­
na oficina adm inistrativa dirigida por
el mer henuti o «superintendente de la
residencia». Igualm ente dejan de fun­
cionar com o colegio jurídico del visir
los «diez grandes del Alto Egipto», etc.
Esto nos hace p en sar que a com ien­
zos del Im p erio N uevo h u b o una
reorganización de la adm inistración
en la que destaca la im portancia que
tom a el «hijo real de K ush» que ad ­
m inistra el sur de Egipto hasta H iera-
cónpolis. Se afirm a la antigua divi­
sión del visirato desde Tutmosis III.
Se presta atención a la adm inistra­
ción de Siria, que se hace desde M en­
fis y no desde Tebas. Igualm ente es tí­
47
pico de la época la im portancia del
ejército y de sus caudillos que van en­
trando en los puestos de la adm inis­
tración del estado. Tam bién es típico
de la época, a m ediados de la Dinastía
XVIII, los cargos de wdpw (m ayordo­
mo) y wb3 (senescal).
D urante el reinado de Am enofis II
hubo un cam bio en la ad m in istra­
ción. El rey se rodeó de gentes de su
generación, que se h ab ían criado con
él com o pajes de la corte, y en esta
época se crea el cargo de «flabelífero
a la derecha del rey».
Cree H elck que desde el reinado de
Tutmosis IV surgieron conflictos en­
tre el faraón y la burocracia tanto ci­
vil com o de los grandes templos, con­
flictos que la docum entación no ates­
tigua ex p lícitam en te pero que son
détectables a través de las biografías y
las alusiones que conservam os. Estos
conflictos desem bocarían en la crisis
am árnica con u n enfrentam iento di­
recto. Parece que el núcleo más duro
de estos funcionarios era el tebano, lo
que explicaría que en cierto m om ento
p o sterio r los g ran d es fu n cio n ario s
proceden del norte, concretam ente de
Menfis. Cree H. Kees que la ruptura
de A khenatón con el pasado es con­
secuente con los esfuerzos de sus an ­
tepasados, no sólo en la lucha contra
el sacerdocio tebano y la ideología
que seguía sino tam bién en el esfuer­
48
zo de buscar apoyo en el ejército para
construir un m undo de pensam iento
ya no vinculado a la tradición. C on
todo esto desaparece un tipo de fun­
cionarios y en la época de H orem heb
la adm inistración sale del ejército y
de entre él extranjeros que se supo­
nen más afectos a la corona. Estos
funcionarios de nuevo cuño se fabri­
can árboles genealógicos ficticios, por­
que en el fondo tienen aspiraciones
de perm anencia a la vez que se es­
fuerzan en dem ostrar que son egip­
cios de pura cepa.
En tiem pos de Ram sés II la nueva
c a p ita l de P i-R am sés, en el D elta
Oriental, agrupa un funcionariado tí­
pico porque los altos cargos no se en-
tierran allí sino en sus provincias de
origen, a diferencia de los de la p ri­
m era época de la D inastía XVIII que
se enterraban en la necrópolis teba-
na. C ontinúa la extracción m ilitar de
ellos. A consecuencia de la falta de
una clase productora de fam ilias de
funcionarios es la intervención de los
«senescales reales» en la corte, que
desem peñan papeles m uy variados,
lo que lleva a H elck a h ab lar de una
«dirección com isarial» de los servi­
cios. E n consecuencia ya no hay, o
hay cada vez m enos, heredabilidad
de los cargos.
En todo caso hay que tener presen­
te que en Egipto el rey es en últim a
instancia el que concede el em pleo y
quien derriba al funcionario que pier­
de su confianza. En la época ramési-
da conocem os visires que fueron de­
puestos p o r cau sas insignificantes,
com o un presunto juicio injusto con­
tra un obrero de la necrópolis o un
atentado contra los derechos del tem ­
plo de Athribis. A veces la desgracia
afectaba a todo un grupo de funcio­
narios. Com o ocurre con Tutmosis III
co n tra los h o m b res del círculo de
H atshepsut. Tam bién influyen las ri­
validades Tebas-M enfis, burocracia-
ejército que p o d ían costarle al funcio­
nario el cargo, la hacienda e incluso
la vida. Esto está claro cuando se ve el
Akal Historia del M undo Antiguo
m artillado del nom bre en las tum bas
o en los decretos com o el de H orem ­
heb o el decreto Seti I de N auri, en los
que las penas llegan hasta la esclavi­
zación de los parientes. F inalm ente
tenem os que decir que las biografías
idealizadas de funcionarios que co­
nocem os nos deja entrever un tipo de
servidor del estado que está en la tra­
dición clásica egipcia. Debe ser refle­
xivo, exacto, incorruptible, sincero e
inteligente. Precisam ente por la inte­
ligencia es un hom bre controlado y
que vence los im pulsos hum anos. El
visir que no se enfada contra los que
piden con el corazón en la m ano, que
no juzga parcialm ente o recibe co­
rruptelas; el sacerdote que no mete el
diente a las ofrendas, o divulga los
misterios; el escanciador, callado, due­
ño de sí y amistoso. Se pregunta Helck
si no se tratará m ás de obligación o
fachada que de un ideal de servicio.
La educación del funcionario en los
buenos tiem pos se hace por el m agis­
terio del padre y que después se susti­
tuye por las «enseñanzas». Sin em ­
bargo la realidad es m uy distinta de
todo este bello ideal. Algunos visires
se dejan sobornar por un pobre tra­
bajad o r que le regala 6 esclavos.
1. El faraón
El faraón sigue siendo el dueño abso­
luto de Egipto, el que gobierna todo el
im perio con poderes absolutos. La
teología política de la época le hace
hijo corporal de los dioses, especial­
m ente de Am ón, y vive en contacto
con ellos sirviendo de enlace entre la
divinidad y sus súbditos. Ya nos he­
mos referido a un tipo de faraón que
se produce en la época tutm osida, fa­
raón m uy preocupado por el ejército,
al que dirige en las cam pañas exterio­
res, dado al deporte y a las artes de la
guerra. Pero no hay que olvidar que
la ideología faraónica exige que dedi­
que gran parte de sus recursos no sólo
a las obras civiles, sino a testim oniar
su devoción a los dioses m ediante la
Egipto durante el Im perio Nuevo
erección de grandes templos, dota­
ción de ellos, y piedad manifiesta en
la celebración de grandes fiestas reli­
giosas. Hay que destacar en esta épo­
ca el carácter m ilitar de la m onarquía
egipcia que se m anifiesta en la eleva­
ción al trono de soldados distingui­
dos. El rey es el propietario teórico de
todo el suelo egipcio pero en particu­
49
lar tendrá grandes propiedades, pala­
cios, tesoros que estudiarem os en otro
apartado. Junto al rey, la reina, la
«gran esposa real», con su casa y sus
propiedades personales, ocupa un lu­
gar destacadísimo en la corte. A un­
que de m anera extraoficial participa
en m ultitud de asuntos del estado co­
mo ocurría con las grandes dam as de

Egipto baja época

MAR MEDITERRANEO
éAshdod
•Askalon
\ Samarinud eí-Balamun · G a*»
I aoo Mariat SEBENNYTOS Tell el-Rubca
Lago Mariat Qa θ). Η · «Mendes «el-Arish
SAIS · / « · Teli el-Faram a / PELUSIUN
ÑAUKPATIS \ Τθ|* et-Helr/Mtgdol
Kom 8,l,d >B1|be|s Νβ « Τ
•Tell el-Yahudiya
Abu Rawash»,Ausim Kabret *Kubr¡
Giza J . _ , . «Qulzun
Saqqara IM it Rahina
MENFIS
Umm el-Sawan Minas de Gytsum
H a w a ra . «>Abusir el-Meleq
• Ihnasya el-Medina

Oasis Bahariya
* «el-Saeikh Fadl

Tuna e l-G e b e l· e el-Ashmunein

\ \ \
Oasis Farafra Asyut ·
*
Wadl Gasus

MAR ROJO
•G irga
ABYDOS· Dendara . W adi Fawakhir
K a rn a k . o if· Wadi
el-Qasr · Gebel el-Tier M ediA Ím a n ? ; ^ M* Hai^ ní? r!lat H
• T n w ív Na9 ° el-M adam ud
Oasis el-Dakhla * HIBS Luxor TEBAS
* Qasr el-Ghueida Esna* . e|_Kab
Edfu*
Oasis el-Kharga Nagc el-Hasaya oeste .
* Wadl el-Shatt el-RIgal * · Gebel el-Silsila

ELEFANTINA

Turnas
Wadi el-Carab
* Karanog
50
com ienzos de la dinastía. La im por­
tancia de la reina com o transm isora
de la legitim idad es indudable en la
historia de Egipto pero culm ina en la
figura de H atshepsut. En este sentido
no podem os dejar de citar nom bres
com o Nefertiti, N efertari, esposa de
Ramsés II y m uchas más. Los m atri­
m onios consanguíneos hacían de la
familia real un clan bastante cerrado
pero que se renovaba m ediante las
innum erables concubinas que en tra­
ban en el h arén real, com o pudo ver­
se a lo largo de la parte histórico-
narrativa.
Los príncipes se educan en el servi­
cio de las arm as, especialm ente en
Menfis.
2. La capital
La capital durante la D inastía XVIII
es Tebas aunque los faraones vivieron
bastante tiem po en el norte y Tutm o­
sis I tiene u n palacio en Menfis. Am e­
nofis II tam bién tiene residencia en el
norte, Am enofis IV crea una nueva
capital en E l-A m am a, H orem heb re­
side en Menfis, Seti I tam bién y R am ­
sés Π establece la capital en Pi-Ramsés.
Es curioso que conozcam os tan po­
co de los palacios reales egipcios ex­
ceptuando el de Tell el-A m arna. El de
Tebas, situado en la orilla izquierda,
se ubicaba en un cam po de ruinas
que hoy se llam a M algata. La razón
de este desconocim iento es que esta­
b an co nstruidos de adobe, au n q u e
debieron ser de gran lujo. Ram sés III
construyó un tem plo palacio en Me-
dinet-H abu, del que se conserva la
parte del santuario y m uy poco la del
palacio propiam ente dicho.
3. El visir
Desde Tutmosis III está atestiguado
el doble visirato, u n o en Tebas y otro
en Menfis. El visir es el que gobierna
de acuerdo con los deseos del rey, lo
que en la m o n arq u ía española de los
Austrias se llam aría «el m inistro u n i­
AkaI Historia del M undo Antiguo
versal». Tiene su jo rn a d a perfecta­
m ente ordenada. Inform a al rey todos
los días, recibe sus instrucciones. Abre
todas las oficinas adm inistrativas y
va a su gran despacho desde donde
gobierna. Preside la Corte Suprem a
de Justicia e interviene en toda clase
de asuntos. El hecho de haber dos vi­
sires nos plantea el problem a de sus
límites territoriales. No está clara la
línea de dem arcación. Las com peten­
cias específicas del visir están recogi­
das en la inscripción de la tum ba de
R ekhm ire, visir de la D inastía XVIII,
que en su contenido refleja segura­
m ente un cliché de la época del Im pe­
rio M edio, pero que en conjunto de­
ben ser válidas aú n en la época que
historiam os. Allí se enum eran sus co­
m etidos en la adm inistración provin­
cial, la justicia, trabajos públicos y
agricultura (canales, m onum entos, ta­
las de árboles, control de títulos de
propiedad, límites, censos, inform es
sobre las crecidas del Nilo, graneros,
cosechas, etc.), tesoro público, ejérci­
to, m arina y archivos.
La oficina del visir en la D inastía
XVIII se sim plificó y se dio m ucha
im portancia al «gran escriba del vi­
sir», su secretario particular, que diri­
gía un ejército de escribas menores.
El gran tribunal del visir (Quenbet)
estaba form ado p o r gentes de distinto
origen de la adm inistración y m an ­
dos m ilitares.
4. El virrey de Nubia
Llam am os así al «hijo real de Kush»,
que adquiere gran im portancia en es­
ta época p o r la extensión del dom inio
egipcio hacia el sur. El cargo fue crea­
do p o r Am enofis I y tenía dos delega­
dos, uno para la Alta N ubia (Kush) y
otro para la Baja N ubia (Wawat). Es
un puesto de gran categoría dentro de
la adm inistración egipcia.
5. El tesoro
Llam am os así al conjunto de implies-
Egipto durante el Im perio Nuevo
tos que recibía el estado y que incluía
los productos del país, excluidos los
granos, incluidos los procedentes de
N ubia y Siria. Conocem os im puestos
de oro, plata, cobre y vestidos, im ­
puestos por esclavos, im puestos p ro ­
bablem ente sobre el ganado y por las
tierras. No poseem os ninguna repre­
sentación gráfica del tesoro pero se
puede pen sar que serían grandes al­
m acenes en los que había de todo.
C osas tan variadas com o incienso,
aceite, vino, algarrobas, sandalias, tex­
tos, papiros, telas, m adera y carbón,
pieles, colm illos de elefantes, metales
nobles, etc. Todo era ad m in istrad o
p or un «director del tesoro» que de­
pendía directam ente del visir. En el
Im perio Nuevo no hay casas del teso­
ro «provinciales» pero sí se habla de
una casa del tesoro en N ubia. Este o r­
ganism o em pleaba a m ultitud de es­
cribas. A través de él se dirigían las
em presas com erciales especialm ente
las del extranjero.
6. Administración de las
ciudades y de sus distritos
D esaparecidos desde h acía m ucho
tiem po los nom os com o unidad ad ­
m inistrativa quedan ahora com o n ú ­
cleos fundam entales las ciudades re­
gidas por un «gobernador» o hati-á.
C om o centros ad m inistrativos más
im portantes en el Im perio Nuevo ci­
tarem os de sur a norte: Elefantina,
El-Q ab y H ieracóm polis, Esna, Te­
bas, A ntayopolis, N eferusi, H ardai,
Seper-Meru, burgo de A nayna, Hera-
cleópolis,Men-Ur, Afroditópolis, Mei-
dum , Menfis, Sile y los oasis.
7. Administración del
campo
Un país com o Egipto, de econom ía
fundam entalm ente cam pesina, ofrece
un interés especial para el estudio del
problem a de la propiedad de la tierra
y la adm inistración de los bienes que
51
pertenecen al faraón o al estado. Los
templos, grandes propietarios, serán
tratados en un estudio de esta m isma
serie dedicado a la religión.
Digamos para em pezar que en Egip­
to Antiguo no hay un concepto elabo­
rado de propiedad com parable al que
elaboró el derecho rom ano pero para
entendernos de alguna m anera po­
díam os utilizar el que los juristas ro­
m anos acuñaron bajo el título de po-
ssesio con todos los problem as que
ello plantea. E m pezarem os por las
propiedades del rey. El rey era un
gran propietario de tierras en Egipto,
m uchas de ellas tenían palacios con
sus servicios, constituyendo algo así
com o grandes latifundios. Estas tie­
rras reciben el nom bre de per del rey
correspondiente. O tras palabras sim i­
lares com o perit significan los pala­
cios y sus pertenencias. E ran adm i­
nistrados estos bienes por el mer per,
com o cada uno de los latifundios y la
sum a total de las posesiones del rey
las adm inistra el mer-per-ur. Las rei­
nas tienen sus fincas propias y su ad ­
m inistrador propio, incluso conoce­
mos fincas propiedad de las concu­
binas m itanis de los faraones. Hay
pocas referencias a propiedades de
príncipes aunque existieron.
Tam bién los organism os de la ad ­
m inistración poseen cam pos propios,
en tanto que órganos del estado, así
por ejem plo el visirato, el tesoro y la
oficina del tesoro e incluso los «puer­
tos del faraón». Estas tierras y sus
productos están destinados a alim en­
tar el personal que trabaja en otros
organism os.
U na categoría curiosa de propieda­
des son los llam ados «cam pos del fa­
raón» que son cam pos propiedad del
estado que son adm inistrados por el
gobernador del lugar donde se en­
cuentran ubicados.
La casuística de la adm inistración
del cam po incluye otros tipos de tie­
rras poseídas de m anera sim ilar por
organism os de todo tipo o individuos
dependientes del estado, o m ilitares
52
Pescadores. Tumba de Ipuy
Tebas. Dinastía XIX
asentados, etc., dejando aparte la p ro ­
piedad de pequeños templos, san tu a­
rios, pequeños templos funerarios que
tendrán su tratam iento aparte.
Es interesante estudiar el tipo de
explotación de estos cam pos que co­
mo es lógico no eran trabajados por
sus propietarios. En ellos se asentó
u n a m asa de labradores de distinta
condición social. Así encontram os los
ím>3, que son siervos de la gleba que
son trasladables de u n fundo a otro
según las necesidades y que depen­
dían en parte de un organism o cen­
tral. H abía también los llam ados ndsw
que eran libres y p o dían con el tiem ­
po llegar a ser propietarios. F in a l­
m ente los nmhiw de condición sim i­
lar a la de los anteriores. La situación
de estas m asas cam pesinas egipcias
es un problem a muy com plejo y difí­
cilm ente réductible a esquem as cla­
ros. Sin em bargo puede defenderse la
idea de que a lo largo de la historia de
Egipto se va produciendo un proceso
de aum ento de grandes propiedades
en m anos del estado y de los tem plos
con la consiguiente aparición de sier­
vos que an tañ o fueron pequeños p ro ­
pietarios. Pero no puede ocultarse que
tam bién se da el proceso contrario, es
decir, que las tierras entregadas a los
siervos o a labradores dependientes, o
a militares asentados, etc., con el tiem ­
Akat Historia del M undo Antiguo
po pasan a ser propiedad de los po­
seedores y crean una clase de propie­
tarios libres. Estas extensiones son
pequeñas y pueden reducirse a dos
hectáreas com o media.
Los funcionarios del estado inter­
venían directam ente en la adm inis­
tración del cam po m ientras que los
templos adm inistraban en los suyos
propios. Sin em bargo los cam pos per­
tenecientes a los tem plos funerarios
del faraón dependían del sum o sacer­
dote del tem plo local. El estado inter­
venía directam ente en la m edición de
los cam pos y en la clasificación de la
calidad de las tierras. Tenemos m u­
cha docum entación, tanto gráfica co­
m o lite raria , sobre este tem a. Los
egipcios antiguos clasificaban la tie­
rra en tres categorías: la tierra n o r­
mal, la tierra fresca y la tierra can sa­
da. Clasificación ésta im portante para
la tributación. Parece que hay un di­
rector general de los im puestos que se
pagan por cada una de estas clases de
tierras. Las m ediciones y todo lo que
esto lleva consigo dependen de todo
el aparato del catastro, que a su vez,
com o hem os visto, se integra en las
com petencias del visir y es ejecutada
por com isiones que recorren el país.
H ay un escriba del catastro que diri­
ge la operación asistido por dos escri­
bas de los cam pos y otros ayudantes
que llevan las cuerdas y utensilios.
N o es extraño que el estado egipcio
prestase gran atención a la adm inis­
tración del grano. Antes del Im perio
Nuevo esto dependía de la oficina del
visir. C on Tutmosis III se da la res­
ponsabilidad a un director de los gra­
neros del Alto y el Bajo Egipto. H abía
graneros por todo Egipto y graneros
centrales en las dos capitales.
Las inscripciones en las ánforas
que aparecen en el-A m arna y en Mal-
gata nos dan a conocer la existencia
de una adm inistración de las villas
propiedad del estado.
En el Im perio Nuevo hay una ad ­
m inistración central estatal del g an a­
do vacuno y de los pastos.
Egipto durante el Im perio Nuevo 53

8. Ejército, marina y policía labras a las alabanzas retóricas que a

la descripción m inuciosa. Los relie­
El estado m ilitiar del Im perio Nuevo ves que adornan los tem plos del Im ­
descansó fu n d am en talm en te en un perio Nuevo ayudan a conocer algo
ejército eficiente. Los egipcios nunca de esta táctica.
fueron un pueblo m ilitar en la m edi­ El ejército en su organigram a jerá r­
da que lo fueron, p or ejem plo, los asi­ quico dependía, com o todo en Egip­
dos. D urante el Im perio Antiguo y el to, del faraón, y concretam ente del vi­
Im p erio M edio, la p olítica egipcia sir. Este era el que m ovilizaba las
contó poco con las fuerzas arm adas, tropas a través de los funcionarios de
prim ero porque al principio eran m e­ la recluta que constituían un grupo
ras levas para casos de necesidad, y en el que se integraban desde los «es­
después ejércitos algo más profesio­ cribas de los reclutas», los «escribas
nalizados pero de poca duración y m ilitares» y el «jefe de los escribas
consistencia interna. El esfuerzo rea­
lizado por los príncipes de Tebas en
la guerra hicsa coincidió con una re­
volución en el arte de la guerra, m u­
chos de cuyos elem entos hab ían sido
im portados a Egipto p o r los hicsos.
La utilización del caballo, la intro­
ducción del carro com o arm a de com ­
bate, la perfección de los arcos y de
las arm as ofensivas en general y de­
fensivas com o la cota de m alla, etc.,
fueron conform ando una nueva m a­
nera de concebir la guerra. A todo es­
to y no en pequeña escala hay que
añ ad ir la aparición de un auténtico
imperialismo egipcio. Entendemos por
tal la voluntad continua de conquis­
tar nuevos países, de saquear a los
enemigos trayendo todo el botín posi­
ble que enriquecía p or una parte el
tesoro real y por otra aum entaba la
potencia económ ica de los grandes
tem plos egipcios. Se creó la teoría de
que las arm as egipcias eran capita­
neadas por A m ón y M ontu que d a­
b an fuerza al brazo del faraón y le
otorgaban el p oder de vencer a sus
enemigos.
Fue necesaria una organización m i­
litar com pleja. D esarrolló una m íni­
ma estrategia y seguram ente una tác­
tica que nos es desconocida en gran
m edida porque las fuentes que posee­
mos no se detienen a describir con
precisión las batallas. El carácter poé­
tico de los relatos y su com ponente Cántaro con decoración pintada
religioso-político, hacen que el escri­ Dinastía XIX. Reinado de Ramsés II
ba dedique m ucho m ás tiem po y p a ­ M useo de El Cairo
54
militares». Las tropas procedían de
distintos grupos. Eran fu ndam ental­
m ente egipcios, pero h ab ía nubios,
shardana, y otros extranjeros a m edi­
da que avanzam os en el Im perio N ue­
vo. U n tipo especial de reclutas era el
cuerpo de «pajes reales», jóvenes de
no alta extracción, hijos de pequeños
funcionarios, de donde se extraía a los
oficiales. Los reclutas se instruían en
las grandes guarniciones de las que
conocemos la de Tebas y la de Menfis.
La je ra rq u ía m ilitar del Im perio
Nuevo está form ada de arriba abajo
por: 1. el mer mesha ur, que suele tra­
ducirse por general en jefe o generalí­
simo; 2. el mer mesha o general; 3. el
sesh mesha o escriba m ilitar, que tam ­
bién se llam a escriba de la recluta
aunque po d rían ser dos cargos distin­
tos; 4. el idnu en mesha, ayudante m ili­
tar del general que se ocupa de tareas
de sum inistro; 5. el heri-pedut, co m an ­
dan te de tropas, puede m an d ar un
fuerte o un destacam ento de policía;
6. el oficial de organización; 7. el p o r­
taestandarte, que m an da una unidad
de 200 hom bres; 8. el ayudante que en
general su categoría depende del jefe
que tenga; 9. el co m andante de una
fortaleza d eterm in ad a, están atesti­
guados en N ubia, o en las fortalezas
situadas en la costa norte; 10. el gran­
de de los cincuenta, que m anda una
un id ad m enor que suele ser la m íni­
ma en.el ejército egipcio; 11. distintos
escribas dentro de cada unidad; 12.
los simples soldados o soldados rasos.
La caballería tiene m andos propios
com o es el mer sesemet o jefe de la ca­
ballería y el jefe de la rem onta.
La carrería, que tiene en el Im perio
Nuevo un a im portancia capital, está
m andada por un co m andante de ca­
rrería. C ada carro lleva dos hom bres,
el conductor y el com batiente del carro.
La extracción de los oficiales ya h e­
mos dicho que se hace norm alm ente
entre los pajes que em pezaban por
ser soldados rasos en una guarnición
o en un barco de la m arina y que as­
cendían prim ero a portaestandartes,
Aka! Historia del M undo Antiguo
con lo que m an d ab an una com pañía
de 200 hom bres, y finalm ente a co­
m a n d a n te s de b a ta lló n . Los altos
m andos del ejército no eran necesa­
riam ente profesionales. En la guerra
las expediciones m ilitares se hacían
bajo el m ando directo del rey en m u­
chos casos.
En el ejército egipcio del Im perio
Nuevo se confieren una serie de títu­
los honoríficos de los que podem os
citar «el oro del valor», com o recom ­
pensa a acciones heroicas, el nom ­
bram iento para el cargo palatino que
se d en o m in a «valiente del rey», o
« com batiente del señor». T am bién
existe la denom inación de «veterano».
Los viejos soldados con cargos al­
tos y m edios cuando dejaban las ar­
mas solían recibir nom bram ientos en
puestos adm inistrativos en la direc­
ción de organism os estatales con lo
que atendían a su m anutención.
El ejército egipcio en tiem pos de
paz está acantonado en guarniciones
dentro del país, de las que conocem os
las citadas de M enfis y Tebas, y des­
plegado en las fronteras donde vive
en fortalezas m ayores o m enores. De
especial interés son las fortalezas n u ­
bias que dependen jerárquicam ente
del virrey de N ubia y que se han cita­
do a lo largo de la exposición históri­
ca. Las m ás im portantes son las de
A niba, Buhen, M irgissa, Tombos, etc.
La costa norte o m editerránea está
protegida por guarniciones en las b o ­
cas o desem bocaduras del Nilo. La
frontera este tiene com o base im por­
tante Sile. U na parte im portante sirve
com o tropas de ocupación en Siria.
Existen unas tropas ligeras del de­
sierto occidental form adas por bedui­
nos m andados p o r sus propios jefes
asentados en guarniciones de los que
el caso m ás conocido es el de los li­
bios que tendrá tanta im portancia al
final del Im perio Nuevo.
Los soldados se o cupaban de ta­
reas que no eran propiam ente m ilita­
res com o el transporte de obeliscos
para los tem plos, protección del tra­
Egipto durante el Im perio Nuevo
bajo en las canteras y en general d o n ­
de hacía falta m ovilizar grandes m a­
sas de hom bres. D esconocem os el
núm ero de los contingentes egipcios
pero no debió ser m uy elevado en
proporción a la población activa del
país.
Se conocía la estrategia elem ental
de un gran ejército que operaba en
cuerpos in d ep en d ien tes, con cierta
idea de la m aniobra por lo que los
com bates que se nos relatan en las
fuentes ya nó son el choque inform e
de dos m asas hum anas. Los faraones
de la D inastía XVIII saben com binar
la infantería y la carrería, ya que la
caballería propiam ente dicha carece
de im portancia. Especial interés pres­
tan al establecim iento de cam pam en­
tos con sus guardias, consignas, orga­
nización de la transm isión de órde­
nes, etc. Es frecuente que antes de
una batalla que se cree decisiva, el fa­
raón reúna a los oficiales superiores y
les consulte el plan estratégico a se­
guir. La poliocértica se desarrolló tam ­
bién en el Im perio Nuevo, p rincipal­
m ente en Siria donde había que ex­
pu g n ar ciudades am uralladas. Solía
h acerse m ed ian te u n a em p aliza d a
im penetrable para rendir a las ciuda­
des por ham bre. Pero tam bién tene­
mos noticias de que alguna vez se
em plearon arietes para derribar los
muros.
D ecíam os antes que el pueblo egip­
cio no fue un pueblo m arinero en el
sentido en que lo fue el pueblo griego
y antes el pueblo fenicio. N o obstante
existió una m arina poderosa. Com o
arm a de guerra fue utilizada especial­
m ente para el transporte de tropas en
apoyo de las grandes expediciones te­
rrestres. Así ocurre en las cam pañas
de Tutmosis III. N o obstante en el Im ­
perio Nuevo existe u na m arina m ili­
tar que com bate frente a otros barcos.
Se puede dividir la m arina egipcia en
tres tipos diferenciados. La m arina
del Nilo capaz de navegar hasta N u ­
bia con barcos ligeros a través de los
rápidos de las cataratas y que se em ­
55
pleó en la lucha contra las pobres
barcas de los nubios. Otra m arina im ­
portante es la del M ar Rojo cuyo co­
m etido principal fueron los viajes al
Punt más com erciales que m ilitares
pero cuya ilota iba tripulada por solda­
dos, ya que en la antigüedad no se pue­
de separar lo m ilitar de lo comercial de
una m anera clara. E ran barcos más
grandes y capaces. F inalm ente existe
la m arina del M editerráneo capaz de
transportar carros de guerra, caballos
y tropas y de com batir con enemigos.
D entro de esta m arina se distinguen
dos tipos de barcos, los que hacían la
carrera de Biblos y los que se dirigían
a Creta, aunque no está nada clara
esta distinción.
M ilitarm ente h ab lan d o un navio
grande podía tran sp o rtar hasta 200
soldados com batientes entrenados pa­
ra las faenas m arineras y m andados
por un «com andante» que podíam os
asim ilar mutatis mutandis a una in­
fantería de m arina. El barco en el as­
pecto m arinero era dirigido por un
grupo de profesionales de la m ar con
su propio capitán. C onocem os m u­
chos nom bres de barcos desde aquel
«brillar en M enfis» de Ahm osis, hijo
de A bina, y es frecuente que en las
inscripciones biográficas el biografia­
do nos diga el barco que m andó. A
veces el faraón nom bra a un alto fun­
cionario jefe de toda la flota, lo que
nosotros podem os entender com o al­
m irante.
La base naval por excelencia se lla­
m aba Peru-Nefer, situada en el Nilo
cerca de M enfis, que reunía la condi­
ción de arsenal, astillero, y gran cen­
tro com ercial y estaba m andada por
un personaje de alto rango que a ve­
ces era el heredero del trono.
El estado egipcio dispuso de una
policía form ada por beduinos del de­
sierto de N ubia denom inados «me-
chay», y aunque siem pre tuvo contin­
gentes im portantes de esta proceden­
cia, en el Im perio Nuevo incorporó
m iem bros egipcios y siem pre tuvo
m andos egipcios. Es curioso este ori­
56
gen extranjero de las fuerzas represi­
vas del estado, y en cierto aspecto nos
recuerda a los arqueros escitas em ­
pleados por la democracia ateniense
y las cohortes germánicas de algunos
emperadores romanos. Parece que el
estado desconfía de sus propios súb­
ditos para controlar el orden interno
y acude a bárbaros asimilados. El co­
m andante general era el ur em meshay
con el rango de com andante. Esta po­
licía guardaba el orden en las ciuda­
des, patrullaba en el desierto m ante­
niendo el orden en todo el territorio
egipcio.
U n capítulo especial merece la im ­
portancia social y política del ejército
del Imperio Nuevo. Dentro del país
las tropas y sus familias estaban asen­
Dama en un banquete. Tumba de Memna
Tebas. M ediados de la Dinastía XVIII
Akal Historia del Mundo Antiguo
tadas en com unidades propias dota­
das de tierras, siervos y ganado de
donde sacaban su subsistencia. Estas
tierras perm anecían vinculadas a la
familia mientras que un miembro de
ella abrazase la profesión de las ar­
mas. De este modo se formó una cla­
se m ilitar egipcia que tuvo una im­
portancia capital dentro del estado y
que a la larga se transform ó en una
especie de casta, tom ando esta pala­
bra en un sentido muy amplio. Pero
además como hemos repetido varias
veces los faraones utilizaron a los al­
tos m andos del ejército para los altos
cargos de la adm inistración. En m u­
chos casos se trataba de viejos com ­
pañeros de armas y que como tales
gozaban de la confianza del soberano.
Egipto durante el Im perio Nuevo
VII. Economía y sociedad
1. Agricultura
Egipto fue siem pre u n país em inente­
m ente agrícola, com o toda la A nti­
güedad; pero incluso destaca su rura-
lid ad en tre los p aíses del O rien te
P róxim o m ás d ep endientes del co­
m ercio que Egipto. D esconocem os la
extensión del suelo cultivado pero no
debía ser distinta a la actual y la cifra­
m os en u n o s 17.000 km s. cuadra^
dos (?), con una población igualmente
desconocida en cifras absolutas que
en un m argen de error de un 50 por
100 se calcula en unos 4 m illones de
habitantes con u na gran densidad de
población. El cultivo se basaba en los
cereales de trigo y cebada, vid, olivo,
cebollas, ajos, legum inosas, etc. Los
m étodos eran típicam ente neolíticos
evolucionados con u n arado de reja
de m adera tirado por anim ales. Pero
a pesar de ello predom inaba la azada
com o herram ien ta agrícola. Siendo
agricultores de regadío, necesitaban
de la construcción de canales que se
hacían con arados y azadas. El apro­
vecham iento de las inundaciones es
un rasgo típico de la agricultura egip­
cia. D urante el Im perio N uevo se im ­
porta de Asia el shaduj\ un caldero
colgado en el extrem o de una pértiga
que al otro lleva un a pella de barro o
una piedra y va atado a un poste cla­
vado en el suelo. Tiene m uy poca efi­
cacia pero suficiente p ara una mejora
57
de la agricultura. Los relieves y pin tu ­
ras de las tum bas son un tesoro de
docum entación para el estudio de la
riquísim a agricultura del Egipto A n­
tiguo: escenas de siem bra, de siega, de
trilla, de aventado del grano. La fuer­
za em pleada es la h u m an a y la an i­
mal, especialm ente el asno y el gana­
do vacuno.
2. Ganadería
C o m p lem en to in d isp e n sa b le de la
agricultura, la ganadería egipcia fue
siem pre ab undante y de gran calidad.
Las gamuzas (especie vacuna típica
de Egipto), asnos, cerdos, cabras, ove­
jas, aves de corral, y después caballos
y mulos, sirvieron para sum inistrar
proteínas en la alim entación y los úl­
timos fuerza de trabajo tanto en la agri­
cultura com o en el transporte y la gue­
rra. Puede decirse que la producción
de carne era suficiente para que poda­
mos considerar a los egipcios antiguos
com o un pueblo bien alim entado.
3. Minería
La m inería es otra fuente im portante
en la época que estudiam os. Sin em ­
bargo no conocem os innovaciones
técnicas en la fundición y la m etalur­
gia del bronce que continúa práctica­
m ente al m ism o nivel que en épocas
anteriores. Tanto es así que Egipto al
58
final del Im perio Nuevo no se incor­
pora a la nueva m etalurgia del hierro,
lo cual, a la larga, fue un desastre p a ­
ra su porvenir histórico. Se explotó el
oro en sus yacim ientos tradicionales
de Wadi el-Alaqi y la Alta N ubia, has­
ta tal punto que Egipto fue segura­
m ente el país m ás rico en oro de toda
la antigüedad oriental. Basta echar
una ojeada al tesoro de T utankha-
m on y a la correspondencia de Tell
el-A m am a para darnos cuenta de la
abu n d an cia de oro, p or no citar el p a ­
piro Harris, que, aún adm itiendo las
exageraciones propias de todo lo egip­
cio, registra enorm es sum as de oro
que llegan a docenas de toneladas. La
plata poco ab u n d an te procedía, co­
mo parte del oro, de los botines de
guerra y se em pleaba en la fabrica­
ción del electrum, tan repetidam ente
citado en los textos religioso-políti­
cos. Todo ello era un m onopolio real.
4. La madera
País deficitario en m adera, fue necesa­
rio im portarla, sobre todo en sus espe­
cies nobles, del Líbano, de Siria y de
Alta N ubia y de m ás al sur. Ya hem os
visto que una de las funciones del visir
era el control de la tala de árboles.
5. Canteras
T am bién era m onopolio real la ex­
tracción de pied ra p ara los m o n u ­
mentos. A lo largo de la historia n a­
rrativa, hem os tenido ocasión de re­
gistrar la ap ertu ra de can teras p o r
orden del faraón. Expediciones m ili­
tares se ad en trab an en el desierto, a
veces cientos de kilóm etros, para po­
ner en explotación las fam osas cante­
ras de Silsila, G ebelein, A ssuan o las
cercanas de Tura.
6. El botín de guerra.
Tributo
D u ra n te los añ o s gloriosos de los
T utm osidas las arm as egipcias s a ­
Akal Historia del M undo Antiguo
quearon sistem áticam ente Palestina,
Siria y N ubia. En estas expediciones,
com o hem os visto, el ejército egipcio
se apoderaba de todo lo que encon­
traba, desde u n a copa labrada hasta
el ganado m enor. Todo ello era envia­
do a Egipto para increm entar el teso­
ro real y el de los templos, especial­
m ente el de Am ón de Tebas. En la
m ism a línea hay que contar el tributo
que pagaban anualm ente estos países
del Im perio, cuyo destino era similar.
7. Manufacturas
Egipto fue un país de excelentes arte­
sanos que transform aban las m ate­
rias prim as, producidas o im porta­
das, en m agníficos utensilios y en
bellísim as obras de arte que son el
asom bro de los arqueólogos y de los
curiosos que las contem plan en los
m useos. D otados de u n a hab ilid ad
fuera de lo com ún, los artesanos egip­
cios fabricaron de todo, desde los p a ­
lacios y tum bas hasta las más toscas
cerám icas de cocina. Si com param os
los productos del Im perio Nuevo con
los del Im perio M edio, notam os ense­
guida una diferencia que consiste en
una pérdida de la sobria elegancia
característica de los pro d u cto s del
Im perio M edio en beneficio de una
elegancia más sofisticada tendente al
m anierism o del Im perio Nuevo. Hay
más lujo y m ás abundancia, pero las
formas se disparan en busca de la ele­
gancia en sí, y todo ello es consecuen­
cia de una clientela m ás num erosa
con gustos m ás estandarizados. Este
proceso se nota con especial claridad
en la joyería. Las formas son más au ­
daces, pero m enos «clásicas». A pare­
ce un gusto especial por lo exótico,
consecuencia de u n a población más
com pleja y en contacto con otros p u e­
blos de sensibilidad artística diferente.
No podem os aquí hacer una enu­
m eración com pleta de los oficios del
Im perio Nuevo, pero tenem os que ci­
tar algunos. Los carpinteros que ap a­
recen con sus sierras en los relieves;
Egipto durante el Im perio Nuevo
los pescadores con sus redes llenas de
peces; los m etalúrgicos con escenas
variadas en las que soplan en el crisol
y sus colegas que elaboran hachas,
anillos, cuchillos, etc.; los tejedores
con su telar horizontal; los ceram is­
tas con su torno y sus vasijas alinea­
das; los trabajadores de piedras duras
y su típico buril; los pastores, boyeros,
cazadores, pajareros, bataneros, ces­
teros, alpargateros, etc. La construc­
ción ocupaba una gam a muy com pli­
cada de trabajadores que conocem os
especialm ente por los restos de D eir
el-M edina, la ciudad de la orilla iz­
quierda de Tebas, donde residían los
obreros de las tum bas del Valle de los
Reyes. Allí se alojaba toda una com u­
nidad interesantísim a com puesta por
arquitectos, pintores, dibujantes, gra­
badores, canteros, albañiles, esculto­
res, etc., que p lan tean problem as so­
ciales y hasta crean un arte propio, a
veces discordante de las rígidas n o r­
mas del arte oficial.
8. Comercio
El com ercio egipcio no es com ercio
del tipo del griego, ni siquiera del fe­
nicio. Es un com ercio en gran parte
estatal, aunque existió sin duda el co­
m erciante que llevaba y traía géneros
p o r su propia cuenta. En el capítulo
del comercio estatal destaca ante todo
el com ercio de Biblos y del Punt, que
hem os docum entado en detalle al tra­
tar del reinado de H atshepshut. De
allí se traía incienso, ébano, ganado,
colm illos de elefantes, pieles de p a n ­
teras, esclavos y a cam bio se les daba
m anufacturas egipcias, especialm en­
te hachas, adornos personales y un
sin fin de baratijas. Lo m ism o pode­
mos decir del com ercio con N ubia,
realizado a través de los puestos fron­
terizos y de las fortalezas de la región.
Este se hacía especialm ente por el río
Nilo. Paralelam ente hay que citar el
gran cam ino caravanero del D arb el-
arbail que corría p o r el desierto occi­
dental hasta Egipto. De N ubia venía
59
oro, colm illos de elefante, plum as
de avestruz, esclavos, ganados, éba­
no, etc. A N ubia se exportaba toda
clase de productos egipcios, necesa­
rios para la vida civilizada de los nu­
blos y sobre todo de los egipcios asen­
tados en la región.
El com ercio m editerráneo adquiere
gran im portancia en la zona del Egeo,
es decir, Creta, C hipre y la costa sirio-
palestina. M enos desarrollado está el
com ercio con Libia, a través de la
costa y los oasis. La arqueología des­
cubre en todos los yacim ientos de es­
tas áreas fundam entalm ente cerám i­
ca. Pero sabem os que Egipto exce-
d e n ta rio en trigo, ce b a d a , p ap iro ,
telas de lino, exportaba estos produc­
tos m ientras que im portaba m adera,
resina, plata y cobre.
De todos m odos el tráfico com er­
cial m ás intenso era en el interior con
el Nilo com o arteria fundam ental, el
cual a su vez canalizaba los produc­
tos que venían de Asia o de Nubia.
R eatas de asnos tran sp o rta b an los
productos a cortas o largas distancias
por tierra hasta que se em barcaban
en los puertos fluviales.
No conocem os en detalle el sistema
de intercam bios. En u n a cultura que
desconoció la m oneda acu ñ ad a, el
trueque debió desem peñar un papel
im portante. No obstante en esta épo­
ca se acentúa el uso de una econom ía
p re-m o n etaria, u tiliza n d o el cereal
(trigo), el oro y m ás tarde la plata, el
prim ero en m edidas y los metales en
peso que se calculaba en deben (95,3 g.)
y kite (9,35 g., o sea la décim a parte).
Es curioso que en m uchos casos se
trataba de m edidas m eram ente teóri­
cas sin presencia real del metal.
Si intentam os h ab lar de econom ía
en general, de riqueza y pobreza en
térm inos com parativos direm os que
la riqueza egipcia era m uy superior a
la de los estados contem poráneos y lo
siguió siendo hasta el Im perio R om a­
no. Pero esto no quiere decir que no
sufriera alteraciones a veces graves.
D ependía de la crecida anual del Ni-
60
lo. y al no haber un sistem a de regula­
ción realm ente eficaz, la inundación
producía catástrofes y a veces h am ­
bre. Sin em bargo tanto en unos casos
com o en otros sus efectos se paliaban
por la m ism a estructura económ ica
de Egipto. El estado y los grandes
templos concentraban un elevado tan­
to p o r ciento de la producción del
país, e incluso de los bienes proce­
dentes de N ubia o de Siria, y lo distri­
b u ían entre el personal de ellos de­
pendiente, con lo cual se distribuía la
riqueza, si no equitativam ente, por lo
Escena de banquete. Tumba de Djehuty
Tebas. Dinastía XVIII
menos en suficiente m edida para evi­
tar catástrofes de ham bre. Al m ism o
tiem po se eq u ilib rab an las diferen­
cias entre el Alto Egipto m enos pro­
ductivo y el Bajo Egipto con m ucha
m ayor tierra cultivable. Así m ism o
los organism os de la A dm inistración
poseían tierras para el pago de sus
funcionarios. Esta econom ía despóti­
ca explica, en parte, la construcción
de ciudades com o el-A m am a o la in­
m ensa obra llevada a cabo en la zona
de Tebas o las construcciones de Nu~
A ka l Historia d el M undo Antiguo
bia, lugares de escasa p ro d u c ció n
agrícola. Todo el aparato adm inistra­
tivo egipcio y el ejército dependían
del inm enso tesoro del estado.
9. La sociedad
D urante el Im perio Nuevo no se alte­
ró básicam ente la econom ía egipcia;
tan sólo se intensificó y se amplió.
Por ello los cam bios sociales no fue­
ron dem asiado profundos, aunque sí
perceptibles en m uchos aspectos.
En la cúspide del estado y la socie-
dad está el faraón, su fam ilia y los
m ás allegados. R ecordam os que el tí­
pico faraón del Im perio N uevo tiene
un talante m ilitar y deportivo, ade­
más de sus tradicionales poderes semi-
divinos, es lógico que su corte sea
más variada que las antiguas. C om ­
pañeros de arm as y de diversiones
cinegéticas, acceden a él con m ayor
facilidad. Al m ism o tiem po en los
harenes reales aparecen ju n to a las
herm anas-esposas, princesas extran­
jeras llevadas a consecuencia de tra­
 Obreros de la construcción.
Tumba de Rekhmire
Tebas. Epoca de Tutm osis Ili
D inastía XVIII

tados internacionales, y lo que es más ocupada por los grandes funciona­

significativo mujeres de sangre no real,
procedentes de familias del común, lo
cual es un signo de novedad, si tene­
mos en cuenta la importancia de la
madre en la transmisión de los dere­
chos. Los príncipes se dedicaban a
las armas y a la ilustración, tanto en
las artes como en las letras. Todos los
miembros de la casa real tienen gran­
des fundos en propiedad y mayordo­
mos y administradores personales.
La gran nobleza territorial ha desa­
parecido. Esta escala social ha sido
rios del estado, de los que ya hemos
hablado, pero de los que hay que de­
cir ahora que dependen de la volun­
tad del rey, aunque ellos tratarán de
constituir un cuerpo y en el fondo
una clase con intereses comunes que
privan sobre sus rivalidades. A esta
clase acceden los militares distingui­
dos, cada vez más extranjeros y oscu­
ros advenedizos de provincias. Es el
mismo fenómeno, corregido y au­
mentado, de la monarquía ilustrada
de los Sesostris. A la misma clase po­

Trilla. Tumba de Memna

Tebas. M e d ia d o s d e la D inastía X V III
62
drían añadirse los grandes sacerdotes
de Tebas, H eliópolis y M enfis, si bien
sus características propias serán tra­
tadas en otro apartado de esta colec­
ción.
Ya en una escala inferior p o d ría­
mos situar a una inm ensa m ayoría de
personas que constituyen lo que p o ­
dría (si-hubiera alguna equivalencia)
llam arse clase m edia, que a su vez se
subdividiría en innum erables catego­
rías, porque en ella h ab ría que incluir
tanto a los sacerdotes m enores de los
tem plos, los funcionarios de m enor
condición (escribas, m iem bros de las
«Casas de la Vida»), artistas distin­
guidos, artesanos cualificados. Algu­
nos poseen tierras, otros no. En un
status sim ilar podem os situar a los
m ilitares de cierto rango que recibían
tierras para su sustento. Ellos consti­
tuían un ejem plo raro en Egipto de
p osibilidad de ascensión social. Su
status no es claro, pero en general el
uso hacía que pudieran en ajen ar sus
parcelas.
D ebajo, el inm enso artesanado de
todos los oficios. En igual situación
contaríam os a los soldados rasos, que
aparecen en el papiro H arris, vivien­
do en aldeas propias, con tierras d o ­
nadas por el faraón, en tanto que un
m iem bro de la fam ilia prestara servi­
cio de armas. Ni que decir tiene que a
lo largo del Im perio N uevo el núm ero
de extranjeros m ilitares se acrecienta
considerablem ente.
Y en lo m ás bajo de la escala social
de ho m b res libres o sem ilibres, el
cam p esin ad o egipcio. Parece cierto
que a lo largo de la historia de Egipto
se produjo un fenóm eno de aum ento
de la dependencia del cam pesinado
que pasa a vincularse al terreno que
cultivaba e incluso puede ser trasla­
dado de un cam po a otro cuando éste
pertenece al faraón o a un organism o.
Esta masa cam pesina está som etida a
la corvada o trabajo obligatorio. Sin
em bargo pueden tener tierras propias
y gozan de toda la capacidad jurídica
que su hum ilde condición les permite.
Akat Historia del M undo Antiguo
Finalm ente, los esclavos. Es un te­
ma debatido el de si en Egipto hubo o
no esclavitud en el sentido greco-
rom ano de la palabra. N osotros cree­
mos que no y esto por varias razones
de las cuales la prim era y m ás im por­
tante es que tam poco hubo hom bres
libres en el sentido greco-rom ano de
la palabra. En ningún caso se llegó en
Egipto a la anulación de la personali­
dad ju ríd ica del hom bre con tanta
crudeza com o en el m undo greco-
rom ano. Pero ello no nos autoriza a
p en sar que la suerte del esclavo egip­
cio fuera mejor. Creem os que la dife­
rencia fundam ental es la falta de una
teoría jurídica sobre el status libertatis.
De todos m odos la esclavitud egipcia
es un hecho atestiguado en el Im perio
Nuevo y fue fom entada por las con­
quistas exteriors y las razzias que se
hacían continuam ente en N ubia. Los
esclavos podían ser vendidos pero no
p erd ía n la cap acid ad de poseer su
propio pecurio.
En general la sociedad egipcia, al­
go m ás móvil en esta época, no deja
de ser una sociedad som etida a u n ré­
gim en despótico que no se plantea
p roblem as auténticam ente sociales.
En las grandes ciudades, Tebas, M en­
fis, Pi-R am sés, en las ciudades de
provincias, las gentes viven con arre­
glo a cánones tradicionales, con esca­
sas posibilidades de crearse su propio
destino. Sólo cu a n d o se rom pía el
equilibrio económ ico, es decir, cu an ­
do el faraón no da las raciones a los
trabajadores de D eir el-M edina sur­
gen las huelgas y las protestas. El
egipcio nunca se planteó el problem a
de su propia individualidad.
A unque no es propio de este ap ar­
tado, no podem os dejar de registrar
un hecho nuevo que se produce ah o ­
ra y que es consecuencia de toda la
evolución social de la época: aparece
la piedad personal, el único cam ino
que le quedaba al egipcio de afirm ar­
se, pero lo hacía poniendo todo el én ­
fasis en su vinculación directa con los
dioses.
Egipto durante el Im perio Nuevo
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