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OBJETIVOS ESPECÍFICOS solo 3 casos y de enero a julio del 2007 no hubo ningún caso.
Por lo anterior se considera eliminado, de acuerdo al criterio
Describir la epidemiología, factores de riesgo y medidas pre- de la Organización Mundial de la Salud (OMS) que lo señala
ventivas del tétanos neonatal. Determinar las bases clínicas así cuando hay un caso por cada 1 000 nacidos vivos.
para el diagnóstico y aplicar las medidas terapéuticas actuales
en el RN con tétanos. Puntos sobresalientes
1
2 • Salud y enfermedad del niño y del adolescente
que aunque produce dos tipos de toxinas, la tetanolisina y la Desde 1989 se ha propuesto su erradicación, mediante la
tetanoespasmina, esta última es la más importante porque vacunación de todas las gestantes ya que la aplicación de dos
produce la mayoría de los síntomas. Es una de las toxinas más dosis de toxoide tetánico durante la primera mitad del emba-
potentes ya que dosis tan bajas como 1 ng/kg pueden ser le- razo ha demostrado ser altamente efectiva en la profilaxis del
tales para el humano. TN. Desde luego la prevención de tétanos a otras edades es
igualmente efectiva mediante una adecuada vacunación, es
decir tres dosis de toxoide tetánico aplicadas a los 2, 4 y 6
Huésped meses, con dos refuerzos, el primero a los 2 y otro a los 4 años
y posteriormente cada 10 años.
Cualquier persona es susceptible a contraer la enferme- Se ha establecido que la inmunidad deciende a finales de
dad si no está inmunizada, aun aquellos que la han la infancia e inicios de la adolescencia, por lo que son necesa-
padecido no desarrollan inmunidad permanente y pue- rios dos dosis de refuerzo de toxoide tatánico entre los 10 y
den sufrir otro episodio si no son debidamente vacuna- 16 años para garantizar la persistencia de la inmunidad ade-
dos. En general la forma de entrada del agente es a través cuada. Sin embargo, se requiere medición de antitoxina tetá-
de heridas punzocortantes. El RN tiene una vía espe- nica en sueros humanos para establecer estrategias locales de
cial de entrada que es a través del muñón umbilical. En inmunización. Cabe mencionar que la inmunización natural
algunos estudios se ha propuesto un predominio en el no se produce en el tétanos.
sexo masculino, que puede explicarse por una predispo- En otras condiciones, como en caso de sufrir una herida
sición real de este sexo o bien un sesgo en la búsqueda punzocortante o muy contaminada o bien quemaduras ex-
de atención en este género. Habitualmente afecta a pa- tensas, se puede aplicar una dosis extra del toxoide. Si no ha
cientes de término, sanos, con buen peso. recibido la vacuna y tiene alguno de los problemas señalados
debe recibir, además, la gammaglobulina antitetánica, a dosis
de 500 U IM.
Ambiente Además de las medidas sanitarias, programas de educa-
ción y promoción de la salud y vacunación a las embarazadas,
Respecto al macroambiente, la distribución del germen es se ha propuesto como apoyo de profilaxis, la aplicación local
universal y soporta casi cualquier situación, pero las regiones de antibióticos sobre el muñón umbilical y heridas quirúrgi-
secas, donde hay ganado y polvo, aunadas a malas condiciones cas pero esto no ha mostrado mayores beneficios, aunque
sanitarias y hábitos, costumbres y tradiciones basadas en la algunos reportes así lo sugieran, y es obvio que no deben
ignorancia resultan especialmente peligrosas particularmente substituir a la vacuna.
las relacionadas con el cuidado del muñón umbilical. El ma- Se ha considerado igualmente las medidas higiénicas de
troambiente influye de manera fundamental al no contar con un parto limpio con ifícil de riesgo de la enfermedad con me-
los anticuerpos contra la toxina y, por lo tanto, no haber paso didas sencillas como lavado de manos de la madre después del
de ellos hacia el producto. Al nacer, el mal cuidado del cordón parto reportando reducción de mortalidad del 44% (18 a
es el otro aspecto básico en la enfermedad. 62%) o bien atención en área hospitalaria del 65% (47 a 88%),
por lo que se concluye en algunos estudios que el nacimiento
limpio y las prácticas de cuidado especial después del parto
PREVENCIÓN PRIMARIA son eficaces en la reducción de mortalidad. Algunos países han
implementado medidas como la capacitación de parteras tra-
que continua siendo un “asesino silencioso” ya que la pobla- la causante de neurotoxicidad grave en ausencia de bacterie-
ción de difícil acceso no puede ser corroborado. mia. Aparentemente la vía de diseminación de tal exotoxina
es neural, fijándose en los gangliósidos del SNC, lo que impi-
de la liberación de los neurotransmisores inhibitorios ácido
PERIODO PATOGÉNICO gama-aminobutírico (GABA) y glicina. Esto ocasiona mul-
tiplicación de los estímulos excitatorios polisinápticos, sin
afectar los monosinápticos, lo cual permite la aparición de
Etapa subclínica. Fisiopatogenia (figura 1) contracciones musculares masivas. Esto afecta a neuronas
motoras inhibitorias que normalmente se oponen y modulan
Habitualmente en el neonato, el ingreso del agente etiológico la acción de neuronas motoras excitatorias. También se ha
es a través del cordón umbilical no cicatrizado, particular- sugerido cierto efecto periférico, con bloqueo de la transmi-
mente al momento de cortar el cordón con un instrumento sión neuromuscular, espasmo del músculo estriado e incapa-
no estéril. La infección empieza cuando las esporas del téta- cidad para su relajación. De forma simultánea pueden estar
nos son introducidas en el tejido dañado. Tiene un periodo de afectados músculos lisos con inervación colinérgica parasim-
incubación por lo general corto, entre 3 días y 3 semanas, en pática y originar así dificultad para la micción y evacuación.
promedio 6 a 8 días, el cual se relaciona de manera inversa-
mente proporcional con su gravedad. Desarrolla síntomas en
un periodo de 3 y 14 días. En edades posteriores puede ser Etapa clínica
más prolongado, incluso años. Raramente se han reportado
periodo de incubación tan cortos como un día o tan largos Los efectos de la neurotoxina se manifiestan mediante un
como un mes. Su presentación es más corta que el tétanos en breve cuadro prodrómico caracterizado por inquietud e irri-
niños mayores o adultos. El inicio de la enfermedad se asocia tabilidad, incapacidad para la deglución, vómito, convulsiones
a la gravedad de la enfermedad. Un inicio temprano se asocia y fiebre elevada de difícil control. Con mucha frecuencia es
a enfermedad más severa y tasas de mortalidad más alta. La confundido con sepsis. Después se hace evidente la risa sardó-
capacidad de invasión del microorganismo es escasa; sin em- nica (expresión en labios por músculos faciales tensos que es
bargo, produce dos exotoxinas, la tetanolisina que no tiene un dato patognomónico), rigidez, inicialmente en mandíbula y
papel importante o bien definido y la tetanoespasmina que es cuello (músculo masetero que resulta en trismo) y posterior-
Bloqueo de la inhibición
posináptica
Sedantes Trismus
Curarizantes Espasmos Risa sardónica F
Alimentación parenteral Opistótonos
Estación con
despacho universal Contracturas I
T
Convulsiones S
E
R I
Estimulación Sudoración
O
© Editorial El manual moderno Fotocopiar sin autorización es un delito.
A simpática Hipertermia
Taquicardia
P Hipertensión P
Toxoide tetánico
a la embarazada
É Fijación de la toxina A
U T
T Inmunidad Toxigénesis O
Antitoxina tetánica
I G
Proliferación de C. tetani
C Traumatismo E
A Antibióticos
Lesión vascular N
Disminución de
Muñón umbilical
la pO2 tisular Edema I
Aseo local
Debridación Infección por A
Heces
flora aerobia
mente generalizada, espasmos musculares violentos que se lobulina humana hiperinmune a dosis de 3 000 a 6 000
asocian a opistótonos. Esto se desencadena con facilidad ante U IM dosis única, aunque se ha señalado que 500 U
estímulos tan débiles como luz, ruidos, tacto y la manipula- podrían ser suficientes. Otro esquema refiere 750 a 1
ción aun mínima. Uno de los problemas más difíciles de 500 unidades cada 24 h por 3 dosis. Otras opciones
manejar es la respuesta autonómica del paciente manifestada que proponen la aplicación de seroterapia son de 1 500
por sudoración profusa, taquicardia que puede alternar con U en fases tempranas de la enfermedad por vía intrate-
bradicardia, hipertensión arterial o hipotensión, que es un cal, reduciendo significativamente la mortalidad y las
signo ominoso, fiebre muy elevada y de difícil control, exceso complicaciones. Se menciona que la infiltración pe-
de secreciones, además de tendencia a la retención urinaria, riumbilical tiene efectos significativos.
fecal y de bióxido de carbono. En la fase aguda se pueden c) Modificación del estado espástico: el paraldeído para
asociar complicaciones como neumonía, hemorragias muscu- el control inmediato de espasmo, seguido de fenobar-
lares, hemorragias de SNC o pulmonares, insuficiencia cardia- bital y clorpromazina como sedación continua puede
ca (que debe diferenciarse de las disautonomías), septicemia ser útil, el medicamento de mayor empleo para este
con predominio de gérmenes coliformes y Staphylococcus Au- efecto es el diazepam en diversas dosis, aunque se han
reus, edema agudo pulmonar y en casos extremos paro car- propuesto otras benzodiacepinas como el midazolam y
diorrespiratorio. barbitúricos que obligan el apoyo con ventilación me-
cánica, pero que proporcionan al paciente sedación y
relajación. Hay reportes del uso de diazepam en infu-
PREVENCIÓN SECUNDARIA sión continua a 5 mg/kg/día. La administración de
bloqueadores neuromusculares tiene efectos benéfi-
cos en cuanto a que los espasmos se reducen conside-
Diagnóstico precoz y tratamiento oportuno rablemente, se evita el dolor y otras complicaciones; el
inconveniente mayor es que, por necesidad, estos pa-
El diagnóstico mediante el cultivo del germen causal es difí- cientes deben manejarse con ventilación asistida. El
cil, aunque las técnicas modernas de biología molecular per- medicamento más empleado actualmente es el vecu-
mitirán su identificación más fácil. Hay dos pruebas para ronio en infusión continua, de 1 a 2 μg/kg/min porque
estimar la antitoxina tetánica, la prueba de hemaglutinación presenta mínimos efectos cardiovasculares asociados.
pasiva se ha popularizado y desplaza la prueba de neutraliza-
ción de la toxina estándar. Sin embargo, es difícil detectar la El manejo del estado disautonómico es importante, y para
toxina ya que se ha referido que sólo en el 40% de los casos ello se sugiere la aplicación de bloqueadores β-adrenérgicos
de tétanos se identifica, esto probable a que la toxina se fijó al como propranolol o labetalol, o con morfínicos, sulfato de
SNC o bien fue neutralizado por antitoxina. Finalmente, la magnesio o incluso atropina en los casos más graves. Con ello
determinación de toxina o antitoxina no modifica el pronós- se reduce la hipersecreción bronquial, la hipersalivación, hi-
tico de la enfermedad, excepto en los RN donde la positivi- pertranspiración y puede estabilizar el sistema cardiovascular
dad de la toxina sugiere mal pronóstico. y respiratorio.
Hasta ahora, la manera de sospechar el diagnóstico de Desde luego las medidas generales de sostén, de prefe-
TN se basa en las manifestaciones clínicas y los antecedentes rencia otorgadas en una UCIN, lo mismo que a otras edades
perinatales; a otras edades, es fundamental el antecedente de resultan imprescindibles, y de hecho pueden marcar la dife-
heridas contaminadas, aunque cuando son pequeñas resultan rencia entre el deceso y la sobrevivida. Como parte del mane-
Primario. El médico general debe evaluar los factores de riesgo, 1. El tratamiento del tétanos neonatal incluye lo siguien-
participar en la educación para la salud, promover activamente te, excepto:
Periodo de incubación
variable
Figura 2. Historia natural y social del tétanos neonatal y sus niveles de prevención.
6 • Salud y enfermedad del niño y del adolescente
a) evitar la proliferación del microorganismo; b) con- Grover SS, Negi SS, Singh S, Ray K. Significance of circulating toxin
trarrestar la acción de la neurotoxina; c) modificar el and antitoxin in unimmunized tetanus cases of neonates and in-
estado espástico; d) alimentación parenteral o por son- fants. Biol. 2012;40:262-65.
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