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GENERALIDADES
▪ En la antigüedad los egipcios descubrieron que el carbón de madera podía
utilizarse para purificar otros productos e incluso usarse con fines
medicinales.
▪ En el sector metalúrgico, el interés por el carbón activado en la extracción
del oro se remonta al año 1880, siendo propuesto su empleo como
adsorbente desde soluciones auríferas en el proceso de cloruración
(lixiviación con cloro).
▪ En 1890, se descubrió que tanto el oro como la plata, podían ser
adsorbidos con carbón activado desde soluciones obtenidas en el proceso
de cianuración, tornándose en un fuerte competidor del método de
cementación con zinc (Proceso Merrill Crowe).
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ESCUELA DE INGENIERIA METALURGICA
Fuente: Newmont. Estructura de los poros del carbón activado. Introducción al proceso de
recuperación del oro mediante el carbón activado. Pág. 7
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Microporos - 2 nm
Mesoporos 2 - 50 nm
Macroporos + 50 nm
Fuente: Yanacocha. Poros del carbón activado a nivel microscópico. Recuperación de oro
con carbón activado.
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Mecanismos de reacción
• Propone que el oro esta fijo como
Mecanismo 1 aurocianuro, mediante fuerzas de Van
der Waals.
Cenizas (%) De 1 a 4
Fuente: Newmont. Estructura de los poros del carbón activado. Introducción al proceso de
recuperación del oro mediante el carbón activado. Pág. 11
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Cinética de la Adsorción
▪ En general, la velocidad de adsorción de oro sobre carbón disminuye
exponencialmente con el tiempo, lo cual puede ser descrito
empíricamente por la ecuación:
∆(𝐴𝑢)𝑐 = 𝑘 ∗ 𝐴𝑢 𝑠 ∗ 𝑡 𝑛
▪ Donde:
- ∆(𝐴𝑢)𝑐 = Aumento en la concentración de oro en el carbón.
- (Au)s = Concentración de oro en la solución.
- k = Constante de velocidad (típicamente varía entre 29 y 400 ℎ−1 ).
- n = Constante sensible al pH, fuerza iónica y ensuciamiento del
carbón y esta alrededor de 0.5.
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Carbón en
MÉTODOS
pulpa (CIP)
Carbón en
Lixiviación
(CIL)
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Fuente: Newmont. Circuito CIP. Introducción al proceso de recuperación del oro mediante el carbón activado. Pág. 21
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Fuente: Newmont. Circuito CIP. Introducción al proceso de recuperación del oro mediante el carbón activado. Pág. 22
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Efecto del pH
▪ Para la adsorción del carbón en pulpa ,se recomienda un pH de 10.5 -11. Debajo
de estos niveles ,el cianuro se hidroliza formando HCN, con las
correspondientes perdidas y posibles problemas de contaminación ambiental,
pero si el pH es incrementado demasiado, la carga de oro en el carbón es
definitivamente inhibido.
NaCN + H2O= HCN +NaOH
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Efecto de la Temperatura
▪ La capacidad de la carga de oro en el carbón activado decae muy rápidamente
con el incremento de la temperatura, se afirma que todos los circuitos de
adsorción operan a temperatura ambiente, mientras que la desorción es
realizada a temperaturas cercanas al punto de ebullición.
Fuente: Newmont. Efecto del tamaño de partícula en la velocidad de adsorción de oro. Introducción al proceso de
recuperación del oro mediante el carbón activado. Pág. 25
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a) PROCEDIMIENTO ZADRA
▪ La desorción se lleva acabo en una columna o tanque de fondo cónico donde
se coloca el carbón cargado, previamente lavado con agua y se hace pasar en
sentido ascendente una solución al 1% de NaOH mas 0.1% de NaCN, a 85 – 95
ºC y a presión atmosférica. El eluído conteniendo el oro desorbido se
alimenta a celdas electrolíticas circulares en serie, que se operan en
contracorriente. El tiempo promedio es de 28 horas.
Variables en la Desorción
▪ La extracción del oro y plata adsorbidos del carbón activado cargado es análoga a la
lixiviación tanto del oro como la plata a partir de sus minerales. Las variables que
influyen son:
1. Temperatura y presión.
2. Concentración de Cianuro.
3. Fuerza Iónica.
4. Efecto de pH.
5. Solventes Orgánicos.
6. Velocidad de flujo del eluyente.
7. Concentración de Oro en el eluyente.
8. Procedimientos de desorción.
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BIBLIOGRAFÍA
• Newmont. Introducción al proceso de recuperación del
oro mediante el carbón activado. Minera Yanacocha.