Expedición de Belgrano al Paraguay

La expedición militar al Paraguay al mando de Manuel Belgrano fue una fuerza militar

que la Junta Provisional Gubernativa de las Provincias del Río de la Plata envió a
la Provincia del Paraguay con el fin de someterla a su autoridad. 4 Esta operación se
produjo entre septiembre de 1810 y marzo de 1811 y resultó un fracaso militar, pero
positiva en lo diplomático ya que fue uno de los antecedentes para la convocatoria del
congreso del 17 de junio de 1811 que determinó la destitución del gobernador
realista Bernardo de Velasco "subrogándose en su lugar una junta de gobierno".

Cuando las autoridades de Asunción se enteraron de los sucesos de Mayo reunieron

un cabildo abierto el cual dispuso
* jurar solemnemente al Consejo de Regencia;
* no reconocer a la Junta de Buenos Aires, pero mantener con ella “fraternal amistad”;
* y constituir -para la defensa del territorio- una Junta de Guerra presidida por el
gobernador Bernardo de Velasco y Huidobro(

En la Campaña se producen los siguientes enfrentamientos:

 Combate de Paraguari, el 19 de enero de 1811, Las fuerzas realistas son muy

superiores tanto en efectivos como en poder de fuego y esperan una pronta
victoria. Pero inesperadamente, Belgrano las ataca furiosamente, logrando
romper las líneas enemigas y provocando la huída del gobernador VELASCO con
sus fuerzas, que son imprudentemente perseguidas por una reducida fuerza
criolla. Los españoles reaccionan rápidamente y rodean a las avanzadas de
Belgrano, quien ordena la retirada, desfilando luego  con sus hombres frente a
los vencedores, sin que éstos se atrevan a atacarlos. Belgrano, comprendiendo
lo difícil que le será llegar a Asunción con sus fuerzas tan menguadas, solicita
refuerzos a la Junta de Buenos Aires y  emprende la retirada. Marcha hacia el
río Tacuarí.

 Batalla de Tacuarí: el 9 de Marzo de 1811 BELGRANO atrinchera en el lugar a

400 hombres y  destina el resto de sus fuerzas para mantener abiertas las
comunicaciones a la espera de los refuerzos pedidos a la Junta de Buenos Aires,
que no le envía ayuda alguna. Ante una fuerza de 3000 hombres al mando del
General Cabañas, ELGRANO y sus hombres se defienden bravamente,
protagonizando una lucha que fue casi suicida. Ante una intimación de
rendición por parte del ejercito enemigo Belgrano no sólo se niega sino que
avanza y logra poner en retirada a la vanguardia enemiga. Pero las fuerzas
paraguayas terminan imponiéndose.-

 Armisticio BELGRANO/CABAÑAS (10 de marzo de 1811).

Luego de ser derrotado en Tacuarí, el General MANUEL BELGRANO en el marco de las
 conversaciones que entablara con el General paraguayo MANUEL CABAÑAS, le aclara
que no había venido al Paraguay a hostilizarlos, sino a auxiliarlos para que se liberaran
del yugo español y que deseaba demostrarle las buenas intenciones de la Junta de
Buenos Aires hacia el pueblo paraguayo. Le entrega un oficio donde puntualiza ocho
circunstancias “mediante las cuales podría llegarse a un acuerdo fraterno entre los
paraguayos y la Junta de Buenos Aires”. Varios son luego los oficios que van de uno a
otro comandante hasta que finalmente llegan a un cordial y amistoso acuerdo de
mutua asistencia y el 10 de marzo de 1811, ambos jefes firman el armisticio.
 Fue tal la habilidad política de BELGRANO, que a pesar de haber sufrido una derrota
militar, obtuvo no sólo la buena voluntad del vencedor para concederle una
capitulación honrosa, por la cual sólo se les exigió abandonar el territorio del
Paraguay, retirándose con sus armas y bagajes y con todos los honores al sur del río
Paraná, sino que heizo  prender la idea revolucionaria en el General CABAÑAS y en sus
oficiales, pues logró que se diera un vuelco ideológico en la conciencia de su
adversario, que será el germen del movimiento revolucionario paraguayo. Pronto la
llama se extenderá por todo el Paraguay, a pesar de la oposición del Gobernador
VELAZCO y del Cabildo asunceño. Para BARTOLOMÉ MITRE, Belgrano “es el verdadero
autor de la Revolución Paraguaya”.

Luego de firmar el armisticio con el general CABAÑAS, cuando Belgrano se aprestaba para
regresar a Buenos Aires, recibe la orden de la Junta de Buenos Aires, de dirigirse con sus
efectivos hacia la Banda Oriental en apoyo de las acciones que allí estaba llevando a cabo el
caudillo Artigas contra los realistas. El 29 de marzo de 1811, BELGRANO vuelve a cruzar el
Paraná, en su marcha hacia la Banda Oriental. Regresa sin haber logrado triunfos militares en
esa campaña que lo vio combatir en las batallas de Paraguarí y Tacuarí, pero sí lo hace
habiendo sembrado en terreno paraguayo la semilla de la libertad, salvando la honra de la
Causa y dejando el campo contrario preparado y dispuesto “para secundar el pensamiento
revolucionario del 25 de Mayo de 1810”.