Metales Preciosos

¿Qué son los Metales Preciosos?

Los metales preciosos son aquellos metales que se
encuentran directamente en estado puro (menas), es decir
que no se encuentran combinados con otros metales, y que
además tienen un alto valor económico debido a  que son
poco frecuentes (poco abundantes).
Por ejemplo, el oro que se encuentra en forma de pepitas
directamente y es poco abundante en la naturaleza.

Ojo no confundir con las Piedras Preciosas.

En joyería se consideran metales preciosos el platino, el
oro y la plata, en ese orden por el valor económico que tienen.
Se usan en joyería no solo por su rareza, sino también por su
atractivo.

Pero además de estos también se consideran metales

preciosos el Paladio y el Rodio.
El Rodio, al ser un metal muy raro de encontrar, ahora mismo
es el metal más caro, incluso cotiza por encima del oro.
Usos de los Metales Preciosos
Estos dos últimos, el Paladio y el Rodio se utilizan en la
industria automovilística y son de gran valor, incluso más caros
que los que se usan en joyería.

El paladio, junto con el platino y el rodio, son los principales

componentes de los catalizadores que reducen en los
vehículos las emisiones de gases como hidrocarbonos,
monóxido de carbono u oxido de nitró.

El Paladio o Palladium, además para los catalizadores de

automóviles, también se utiliza en la electrónica, odontología,
medicina, purificación de hidrógeno, aplicaciones químicas,
tratamiento de aguas subterráneas y de la joyería.
Juega un papel clave en la tecnología utilizada para las pilas de
combustible, que combinan hidrógeno y oxígeno para producir
electricidad, calor y agua.

El oro a su vez, además de usarse en joyería, también se

utiliza, en pequeñas cantidades, para los teléfonos móviles, los
ordenadores y otros aparatos electrónicos.
El platino a jugado un papel fundamental en el desarrollo del
análisis químico, ya que con él se fabrican crisoles, láminas,
hilos, cápsulas, cucharas.
También se utiliza en la fabricación de equipos de laboratorios,
electricidad y electrodos, industria dental, termómetros de alta
resistencia, ciertos compuestos de platino se utilizan en
diferentes quimioterapias contra el cáncer, etc.

La Plata se usa, además de joyería,  para soldadura, revelado

de fotografías, electrónica, purificación de agua, etc.
Pero en el ámbito alimentario, el tratamiento por iones de plata
se está aplicando actualmente a neveras domésticas,
máquinas de hielo, papeles y envases alimentarios, tablas y
cuchillos, superficies, cintas transportadoras y maquinaria de la
industria agroalimentaria,
También en purificación y desinfección del agua, jabones
líquidos para el lavado de manos a base de óxido de plata,
productos de limpieza profesional junto con el agua oxigenada.
Todas estas aplicaciones están relacionadas con los alimentos,
e impiden que los microorganismos crezcan y se desarrollen,
por lo que son un factor más para tener en cuenta en el cada
día más exigente campo de la seguridad alimentaria.

El Rodio se utiliza para bujías de encendido de aeronaves,

crisoles de laboratorio y láminas de fibra de vidrio se elaboran
con rodio como uno de sus ingredientes más importantes.
Pero su uso más importante es el de catalizador, como ya
dijimos.

Si te das cuenta los metales preciosos tienen grandes usos en

la industria, no solo en joyería.

¿Por Qué son Tan Caros los Metales Preciosos?

En primer lugar por su escasez, pero últimamente algunos han
subido mucho su precio por que las grandes industrias.

Por ejemplo automoción o tecnológica, que necesitan grandes

cantidades, y precisamente por ser metales escasos y ser
industrias muy potentes, hacen que su precio se eleve
considerablemente.

Esto es el caso del Rodio o el Paladio.