Psicología Diferencial

PARTE PRIMERA
Pasado, presente y futuro

ANTES DE LA CIENCIA………………………………………………………………

Mundo Antiguo
En La República Platón reconoce y hace uso de las diferencias individuales,
asignando la variedad de ciudadanos identificables dentro de su República a las
tareas para las que se supone están naturalmente dotados. Su perspectiva se
desarrolla en la fábula de los metales.

La astrología es uno de los primeros intentos de elaborar principios básicos que

permitiesen clasificar y organizar las diferencias que separan a las personas.
Ptolomeo relaciona los signos del zodíaco con determinados rasgos humanos.
Ese modo de explorar las diferencias individuales persigue definir categorías en
las que situar a los individuos y predecir su conducta.

Renacimiento
Juan Huarte de San Juan es el primer pensador que elabora un marco
sistemático para el análisis de las diferencias individuales, especialmente las
relacionadas con el intelecto. Se inspira en la doctrina de Hipócrates y Galeno, y
desarrolla una teoría de las facultades en la que se distingue el entendimiento, la
memoria y la imaginación. La obra de Huarte Examen de ingenios para las
ciencias fue extraordinariamente popular en el siglo XVI y se tradujo a varios
idiomas europeos. Huarte clasifica y sistematiza las diferencias individuales
ciñéndose a los requisitos de la doctrina científica.

Las diferencias de entendimiento se podrían atribuir según Huarte a que se

requiere la ayuda de otras potencias orgánicas del alma racional, es decir, la
memoria y la imaginación. Cuando el cerebro está excesivamente húmedo,
aumenta la capacidad de retención y aprehensión de la memoria, disminuyendo
la representación de los fantasmas, que mejora con la sequedad. El
entendimiento estará sujeto a error. En contraste, las personas con el cerebro
seco tienen problemas de retención y aprehensión de memoria, pero son muy
buenas en la representación de figuras. Si en el cerebro predomina la humedad,
y este es de gruesa sustancia, destacará la memoria. Si en el cerebro predomina
el calor, entonces prevalecerá la imaginación.

Siglos XVIII y XIX

Franz Joseph Gall y la Frenología.
Este anatomista y fisiólogo alemán rechazó el método de la introspección,
característico de los enfoques filosóficos, porque consideraba que era
inadecuado para promover el desarrollo de una psicología científica. Descartó
también la teoría clásica de las facultades, a la que atribuyó una excesiva
globalidad y una incapacidad para explicar la complejidad y diversidad del
comportamiento humano. En Sobre las funciones del cerebro escribió: «¿Cómo
vamos a explicar, por la sensación en general, por la atención, etc., el origen y
ejercicio de propagación, el del amor a la prole, el del instinto de apego? ¿Cómo
explicar por todas estas generalidades los talentos para la música, la mecánica,
el sentido de las relaciones espaciales, la pintura o la poesía? Las facultades de
los filósofos existen, pero no son aplicables al estudio detallado de una especie o
de un individuo. Todo hombre, excepto un idiota, disfruta de todas estas
facultades. Pero todos los hombres no tienen el mismo carácter individual o
moral. Tenemos necesidad de facultades cuya diferente distribución determine
las diferentes especies de animales, y cuyas diferentes proporciones expliquen
las diferencias entre los individuos».

La craneometría o frenología— de Gall adelanta cuestiones estudiadas

posteriormente por la psicología diferencial: las técnicas de medida de las
capacidades mentales, de cuantificación estadística, de comparación entre
sexos, de clase social o de raza. Representa la primera psicología diferencial con
pretensiones de objetividad posterior a Huarte, al rechazar el estudio de la
mente adulta general y analizar cómo difieren las personas en sus propiedades
psicológicas. Inglaterra.

El inglés Herbert Spencer allana el camino para el estudio científico de las

diferencias individuales. El análisis de la mente humana supone observar cómo
evoluciona desde una masa indiferenciada hasta un organismo heterogéneo e
integrado, proceso que correspondería al principio de diferenciación.

ESCUELAS CIENTÍFICAS……………………………………………………………
Una escuela científica incluye individuos que comparten una disciplina. En el
caso de la psicología diferencial se pueden identificar cuatro escuelas que
comparten una partitura científica. Esas escuelas son la española, la anglosajona
(Inglaterra y Norteamérica), la francesa y la soviética.

Escuela Española
Comienza con el médico renacentista Juan Huarte de San Juan. La contribución
de Huarte durante el Siglo de Oro español se deja sentir en el siglo XVII a través
de autores como Baltasar Gracián o Esteban Pujasol. Gracián estuvo interesado
en la educación para que el individuo alcanzase éxito social a través del
descubrimiento y desarrollo de su vocación. Gracias a la educación, cada
persona debería completar los dones que recibió de la naturaleza. Pujasol se
refiere a una variedad de ingenios humanos, tomando como referencia la
complexión corporal, así como la estructura y características del rostro.

Escuela Anglosajona
El autor que promueve la creación de la escuela anglosajona es Sir Francis
Galton. Se observará una relación directa entre las diferencias individuales en el
funcionamiento de los órganos sensomotores y las diferencias de capacidad
mental. El erudito inglés recurre a una serie de métodos estadísticos para
registrar información sobre las diferencias individuales.

Galton es fuente de la psicología moderna en mucha mayor medida que Wundt.

Sirviéndose de esa instrumentación, Galton diseña un laboratorio
antropométrico que se instala en la Muestra Internacional de Salud celebrada
en Londres en 1884. Galton inventa, también, el retrato robot y sugiere el uso de
las huellas dactilares para identificar a las personas de modo inequívoco. Ambas
contribuciones han sido de enorme utilidad en la investigación policial.

Escuela Francesa
El artículo escrito por Binet y Henri en 1895, La psicología individual,
contribuye al naciente movimiento de los test mentales, aunque critica la visión
elemental, o simple, de los test desarrollados desde el enfoque de F. Galton y J.
Un estudio hecho en Estados Unidos por Wissler pretendió demostrar la escasa
viabilidad práctica de la perspectiva de Galton. Las medidas simples fracasaban,
por ejemplo, al predecir las diferencias individuales de rendimiento académico
que separaban a estudiantes universitarios.

Escuela Soviética
A la tradición soviética se la conoce como psicofisiología diferencial. I. P. Pavlov
Observó que algunos de los canes se condicionaban con facilidad, mientras que
otros exigían muchos ensayos para reaccionar a las condiciones experimentales.

LOS TEST………………………………………………………………………………
Un test incluye preguntas que permiten estimar el nivel de los individuos en
determinadas propiedades psicológicas. No se debe identificar, sin más, con el
típico cuadernillo impreso en el que se responde seleccionando la alternativa
que se considera correcta (caso de un test de inteligencia) o que pensamos nos
describe mejor (caso de un test de personalidad). El significado de test es
prueba, y, por tanto, un experimento de laboratorio en el que se manipulan
variables es, en realidad, un test psicológico a través del que se espera obtener
información sobre el tipo de procesos psicológicos que se supone usa un
individuo antes de responder a la consigna experimental.

Test Y Experimento
En 1924, Lewis Terman revisó las supuestas diferencias entre un test mental y
un experimento psicológico en su artículo The Mental Test as a Psychological
Method. Había sido elegido presidente de la American Psychological
Association (APA) y aprovechó la ocasión para pedirles a los anteriores
presidentes de esa asociación (desde 1910) que enumerasen cuáles eran, a su
juicio, las diferencias entre un experimento y un test mental. Observó su
incapacidad para presentar respuestas de verdadero interés. El propio Terman
señala las siguientes diferencias, según lo consignado en los manuales de
psicología:
 El test se centra en las diferencias individuales en lugar de en las
características universales de la conducta humana.
 El test se aplica a un gran número de individuos.
 El test estudia la conducta en lugar del contenido mental.
 El test no utiliza aparatos.
 El test ofrece un diagnóstico rápido del individuo evaluado.
 Los resultados de los test son más imprecisos que los obtenidos en un
experimento.

TERCER MILENIO……………………………………………………………………..
Aunque en el pasado se han desarrollado en paralelo las dos disciplinas de la
psicología científica, es decir, la experimental y la correlacional, esa división ha
dejado de tener sentido en el siglo XXI. Los avances tecnológicos revisados en
este capítulo, así como las relaciones de la investigación científica con el
activismo social, estimulan los esfuerzos de integración para espolear el avance
del conocimiento. La disciplina científica objeto del presente manual contribuye
activamente a ese objetivo.

Leidy Ramirez Ramirez

BA-19-30535
BA-20211-PSI-1209-BA01