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Dentro de la cavidad torácica el corazón ocupa la división media del mediastino inferior y
es a través de su envoltura fibrosa, el pericardio, que se relaciona hacia adelante con el
esternón, cartílagos costales y de 3 a 5 costillas, hacia atrás con las vértebras T5 a T8,
hacia abajo con el diafragma y hacia arriba con la emergencia de los grandes vasos y el
mediastino superior. Hacia ambos lados el corazón adquiere relación con la cara
mediastinal de ambos pulmones.
INERVACIÓN
El corazón recibe los impulsos nerviosos que la división visceral del sistema nervioso le
envía a través de los plexos cardiacos, los cuales tienen el mismo significado
anatomofuncional que todos los plexos viscerales del tórax, abdomen y pelvis que se sitúan
en íntima relación con la arteria aorta y sus ramas terminales. Así, el plexo cardiaco,
subdividido en porciones superficial y profunda situadas en relación con el cayado aórtico,
la bifurcación de la tráquea y el tronco de la arteria pulmonar se forman mediante la
contribución de tres nervios cardíacos de origen vagal que representan la división
parasimpática, así como de tres nervios cardíacos que se originan en las cadenas
ganglionares paravertebrales, a través de los tres ganglios cervicales y los primeros cinco
torácicos; representando esta porción del plexo la división simpática. Cabe señalar, que
las neuronas de estos ganglios reciben la información procedente de los segmentos
medulares T1 a T4, mientras que la información conducida por las ramas vagales procede
del núcleo motor dorsal del nervio vago situado en el bulbo raquídeo.
PERICARDIO
Es la cubierta que, a manera de saco protegido, aísla y mantiene las condiciones óptimas
para que el corazón pueda movilizarse libremente durante sus contracciones. Está formado
de dos hojas, de estas dos membranas, una está en contacto directo con el corazón y se
denomina pericardio visceral; la otra, la capa más externa, se conoce como pericardio
parietal. Entre ambas capas se crea un espacio virtual que puede contener una pequeña
cantidad de líquido que funciona como un lubricante, también transmite las presiones de la
cavidad torácica al corazón, al cual aísla de las estructuras vecinas, especialmente durante
la contracción del músculo cardíaco; asimismo, limita la dilatación brusca del corazón.
Pericardio fibroso (parietal)
Es la más externa de las dos y la que posee mayor resistencia, se adhiere con firmeza al
centro tendinoso del diafragma con el que prácticamente se fusiona.
Se mantiene unido también a la cara posterior del esternón por tractos a manera de
ligamentos. Hacia el mediastino posterior emite tractos mediante los cuales se fija a la
columna vertebral. Hacia la base del corazón se continúa con la adventicia de los grandes
vasos. Hacia la cara mediastinal de ambos pulmones adquiere una relación íntima con la
hoja parietal de la pleura. Su irrigación es a través de ramas pericárdicas derivadas de la
arteria mamaria interna. El retorno venoso es tributario del sistema ácigos. La inervación
es proporcionada por ramas específicas de los nervios frénicos.
Epicardio (pericardio seroso o visceral)
Constituye toda la superficie externa del corazón, sirve de protección contra el roce y apoyo
a los vasos sanguíneos, a las terminaciones nerviosas y una cantidad variable de tejido
adiposo. Debido a los repliegues del pericardio en la base del corazón se forman dos senos:
uno de ellos se localiza entre la superficie anterior de las aurículas, la posterior de aorta y
pulmonar, se conoce como seno transverso, el otro se encuentra detrás de la AlI hasta el
reflejo pericárdico de las venas pulmonares y vena cava inferior, se denomina como seno
longitudinal.
HISTOLOGIA CARDIACA
El estudio del corazón con el microscopio de luz y algunas técnicas especiales permite
entender muchas de las propiedades que le dan sus características particulares; la
microscopía electrónica también aporta información útil. Para hacer más fácil el
entendimiento de la morfología microscópica del corazón, se partirá del hecho de que es
un órgano único cuya función principal es garantizar el aporte de sangre al cuerpo y facilitar
el desalojo de los productos de metabolismo celular. Como su característica principal es la
contracción sincronizada, se revisará al miocardio en primer término.
MIOCARDIO
mio-músculo y cardio-corazón, es el tejido muscular del corazón, encargado de bombear la
sangre por el sistema circulatorio mediante su contracción.
El miocardio está formado por cardiomiocitos individuales, pero que en su función actúan
como un sincitio. Constituido en su mayoría por células contráctiles llamadas miocitos y el
intersticio, que además de servirle de sostén, cumple con funciones de nutrición, entre
otras.
Miocitos
Los miocitos son un tipo de músculo estriado especializado, son células alargadas que
forman hileras que se anastomosan de manera irregular; en el adulto tienen un diámetro de
15 a 20 µ (figura 4-10) y alrededor de 100 u de longitud, para fines prácticos cabe mencionar
que los miocitos auriculares son más pequeños que los ventriculares, las principales
características que los distinguen de las fibras musculares esqueléticas hijo:
• Poseen sólo uno o dos núcleos de localización central.
• Presencia de discos intercalares.
• Carecen de células madre o satélites. Membrana y sistema T La membrana celular del
miocito o sarcolema, presenta varias invaginaciones hacia el interior de la célula que se
conocen como sistema tubular T, que con frecuencia caen en dirección perpendicular a
nivel de las líneas Z y quedan en contacto estrecho con ramificaciones del retículo
sarcoplásmico formando díadas o tríadas, como consecuencia de esta disposición ninguna
región de la célula muscular cardiaca se encuentra a mas de 2 a 3 µ del espacio
extracelular, hecho importante no sólo para la transmisión del impulso nervioso y el
almacenamiento de iones de calcio para la contracción, sino también para el transporte de
metabolitos
Miofibrillas Las miofibrillas atraviesan al miocito de un extremo al otro, están formadas de
unidades contráctiles llamadas sarcómeras alineadas en serie; cuando se observan en
sentido longitudinal, se hacen evidentes las estriaciones periódicas que corresponden a las
líneas Z dentro de las células, (no confundir con los discos intercalares que son uniones
entre dos células) y que marcan los límites de cada sarcómera, las cuales tienen una
longitud que varía de 1,5 a 2,2 µm según el estado de contracción o relajación
respectivamente. Vistas las miofibrillas con luz polarizada se distinguen dos bandas
alternas, una brillante o anisotrópica que se conoce como banda A, y otra oscura o
isotrópica que corresponde a la banda I.
Vistas al microscopio electrónico, las bandas I son claras y en el centro tienen una línea
oscura que es la línea Z mencionada anteriormente; en tanto que la banda A tiene en el
centro la banda H más pálida, ya la mitad de ella una línea oscura que es la línea M. La
banda A está dada por los filamentos gruesos de miosina y es de tamaño constante, en
tanto que la banda I está dada por los filamentos delgados de actina, refleja el estado de
contracción de la célula, ya que estos filamentos se deslizan dentro de la banda A, por lo
que la banda I se hace más delgada cuando la célula está contraída y más ancha cuando
está relajada (figura 4-13). La banda H también sufre cambios en su tamaño debido al
estado de contracción o relajación. Núcleo y otros componentes intracelulares En su estado
normal el núcleo del miocito es alargado y uniforme; sin embargo, muestra cambios en su
forma según el estado de contracción o relajación de la célula y con mucha precisión refleja
el grado de hipertrofia celular ya que tiende a aumentar su contenido de ácidos nucleicos,
lo que le da un mayor tamaño, coloración más oscura y formas variadas, incluidas algunas
grotescas o rectangulares. Otro organito muy abundante en número son las mitocondrias,
lo que refleja el metabolismo oxidativo y los altos requerimientos de energía del corazón
(video 4.1 del DVD). En el sarcoplasma también existen glucógeno y lípidos, aparato de
Golgi y lisosomas secundarios o cuerpos residuales, que dan lugar a la lipofucsina, que
incrementa su cantidad con la edad y puede ser muy prominente.
Los miocitos auriculares, además de ser más pequeños que los ventriculares, tienen menos
desarrollado el sistema tubular y el retículo sarcoplásmico, pero presentan los denominados
gránulos atriales (visibles al microscopio electrónico) que contienen el factor natriurético
auricular que induce diuresis cuando la aurícula está distendida .
Discos intercalares Vistos al microscopio de luz convencional están representados por
líneas oscuras transversales, gruesas e irregulares en el punto de unión de dos células, con
ayuda del microscopio electrónico se pueden identificar los siguientes componentes:
• Desmosomas: tipo de unión intercelular donde se anclan los filamentos intermedios del
citoesqueleto, de manera principal vimentina y desmina.
• Uniones de tipo adherente: funcionan como sitio de inserción miofibrilar que anclan las
fibras de actina de las sarcómeras a los extremos de la célula.
• Uniones comunicantes de tipo gap o nexus: facilitan la transmisión del estímulo excitatorio
por la continuidad iónica de las células.
• Regiones diferenciadas Bajo condiciones normales es habitual que un miocito esté
conectado con alrededor de otros 10 miocitos. Intersticio compuesto de matriz extracelular
de proteínas fibrosas estructurales (colágena y elastina) y adhesivas (fibronectina),
proteoglicanos y componentes celulares (figura 4-15). La colágena es la principal, ya que
forma una trama de tejido conectivo en todo el corazón que continúa con la colágena de las
válvulas y las cuerdas tendinosas, muy útil para mantener la forma del corazón y evitar
deformaciones por sobredistensión durante el llenado. Las principales son la colágena tipo
I y III. La fibronectina sirve para unir al miocito con el intersticio. Los principales
componentes celulares del intersticio son fibroblastos, miofibroblastos, adipocitos,
histiocitos, células de músculo liso, células mesenquimatosas indiferenciadas y células
inflamatorias mononucleares, incluyendo células cebadas y linfocitos en forma aislada o en
encuentran más de este número debe buscarse una causa posible. El intersticio posee
una rica red de capilares que se originan de las arterias intramiocárdicas provenientes de
las coronarias epicárdicas, aunque algunos autores reconocen la presencia de sinusoides
miocárdicos (red de canales vasculares pequeños, irregulares que se anastomosan),
coexistiendo con las venas de Tebesio, esto es controvertido. También han sido
identificados linfáticos en el corazón de los mamíferos.
ENDOCARDIO
Membrana que recubre el interior de las cavidades del corazón. Es homólogo con la íntima de
los vasos, está constituido por una capa de células endoteliales con una porción
subendotelial con fibras elásticas, colágena, nervios y vasos sanguíneos. El endocardio de
las aurículas es más grueso que el de los ventrículos (sobre todo el de la Al) y con frecuencia
contiene músculo liso. Debajo de éste se encuentra el subendocardio con más fibras
elásticas, colágena, vasos sanguíneos, fibras nerviosas y fibras de Purkinje; además de
células mesenquimatosas indiferenciadas, fibroblastos, macrófagos y tejido adiposo. El
subendocardio se continúa con la matriz extracelular que rodea los miocitos en el miocardio.
VÁLVULAS CARDIACAS Y (mitral y tricúspide) CUERDAS TENDINOSAS
Válvulas auriculoventriculares
Revestidas por células endoteliales, se identifican cuatro capas de la cara auricular a la
ventricular en el siguiente orden:
• Auricularis: cubre la esponjosa en el tercio basal (hacia el anillo): tiene colágena, fibras
elásticas y células de músculo liso,
• Esponjosa: contiene muchos proteoglicanos, fibras elásticas dispersas, colágena,
fibroblastos y células mesenquimatosas primitivas. En la mitral en el tercio proximal es
frecuente encontrar miocitos cardiacos y capilares. Al igual que la fibrosa se extiende hasta
el borde libre. También se encuentran nervios pequeños linfáticos
• Fibrosa: capa central, responsable del soporte estructural, compuesta de colágena y fibras
elásticas que representan una extensión del anillo valvular, por el lado ventricular se
continúa con las cuerdas tendinosas.
• Ventricularis: principalmente fibras elásticas pequeñas que se mezclan con el
subendocardio ventricular. Se extiende sólo parte de la distancia hacia el borde libre.
El anillo de las válvulas está compuesto de bandas de colágena y fibras elásticas que se
extienden a las auriculares y los ventrículos.
Válvulas semilunares (pulmonar y aórtica)
Histológicamente similares a las auriculoventriculares, pero con algunas variantes, también
están revestidas por endotelio y presentan cuatro capas:
• Ventricularis: representa una continuación del endocardio ventricular, contiene grandes
cantidades de fibras elásticas; se engruesa focalmente en la línea de cierre, lo que se
conoce como nódulo de Arantii en la válvula aórtica y nódulo de Morgagni en la válvula
pulmonar. Llega al borde libre al igual que la fibrosa.
• Esponjosa: prominente sólo en la base de la valva y no Ilega hasta el borde libre; contiene
proteoglicanos, colágena, fibroblastos y células mesenquimatosas indiferenciadas.
• Fibrosa: es la principal, contiene colágena densa, fibras elásticas en cantidades pequeñas
y fibroblastos, la fibrosa se mezcla en las comisuras valvulares y en el anillo de cada válvula;
se extiende hasta el borde libre.
• Arterialis: en la base de las cúspides, contiene fibras elásticas agregadas que forman una
capa superficial.
En la vejez se presenta engrosamiento de las válvulas y proyecciones papilares fibras
elásticas a lo largo de las líneas de cierre, conocidas como excrecencias de Lambl.
Se encuentran formadas de manera principal por fibras de colágena en arreglo paralelo,
fibras elásticas y proteoglicanos.
Algunos contienen vasos sanguíneos y fibras musculares en la parte central. Recubiertas
por una capa delgada de células endoteliales. En ocasiones son gruesas y contienen
músculo (cuerdas musculares).
ESQUELETO FIBROSO Está formado por tejido conectivo denso y algunas fibras elásticas,
algunas veces contiene grasa, pero consiste en bandas y láminas de colágena.
SISTEMA DE CONDUCCIÓN
Nodo sinusal
Localizado debajo del epicardio a nivel del surco terminal, entre la unión de la orejuela
derecha y la VCS, no se distingue a simple vista. Microscópicamente se encuentran células
fusiformes con diámetro pequeño, menor que los miocitos auriculares que los rodean,
dispuestas a lo largo de la línea del surco terminal y rodeando la arteria del nodo sinusal;
de citoplasma más claro y con menos estriaciones, no se encuentran discos intercalares;
el intersticio con mayor tejido conectivo con colágena y algunas fibras elásticas, las células
que se encuentran en la periferia se conocen como transicionales debido a que presentan
morfología que asemeja a los miocitos auriculares de trabajo. Con la edad tiende a
incrementar la cantidad de tejido conectivo en el interior del nodo sinusal.
Nodo AV
Localizado en lo profundo del endocardio. De manera microscópica consiste en un trama
de células de aproximadamente el tamaño de las auriculares pero más pequeñas- ñas que
las ventriculares, el citoplasma se tiñe más claro, entremezcladas con colágena, grasa,
fibras elásticas y nerviosas, poseer menor cantidad de mitocondrias y miofibrillas, y carecen
de sistema tubular T (video 4.1 del DVD).
Células de Purkinje
Localizadas en el subendocardio, son más grandes que las células del miocardio
ventricular, sus principales características son:
•Diámetro mayor que los miocitos ventriculares y abundantes discos intercalares.
•Citoplasma claro con abundante glucógeno, pequeñas cantidades de mitocondrias y
miofibrillas.
•Ausencia de sistema tubular transverso. Conforme se hacen más profundas se utilizan en
células transicionales y se parecen a las células de trabajo.
VASOS SANGUÍNEOS
Por su importancia se empezará con los vasos arteriales iniciando por las coronarias,
aunque debe tenerse en cuenta que las arterias intramiocárdicas pequeñas tam- biến
juegan un papel muy importante, tanto en condiciones normales como en patológicas,
incluyendo la cardiopatía isquémica por enfermedad de vasos pequeños.
Arterias coronarias e intramiocárdicas Tanto las arterias coronarias grandes como las
intramurales pertenecen al grupo de arterias musculares y presentan una estructura
semejante
• Íntima: tiene una capa de células endoteliales elongadas y alineadas al eje longitudinal del
vaso.
En las arterias pequeñas, su lámina basal descansa en la elástica interna, mientras que en
las más grandes está separado por una capa subendotelial de colágena, fibras elásticas y
fibroblastos, en las epicárdicas pueden encontrar algunas células de músculo liso. •
Elástica interna: es gruesa y fenestrada.
• Medios: está compuesta principalmente por capas de células de músculo liso, también
puede encontrarse proteoglicanos y queda demarcada de la adventicia por la elástica
externa. • Adventicia: puede ser tan gruesa como la media, está compuesta principalmente
por colágena y fibras elásticas, se pueden encontrar fibras nerviosas, y la fina red de vasos
que irrigan el tercio externo de las arterias, conocida como vasa vasorum, se mezcla
imperceptiblemente con los tejidos blandos adyacentes Capilares Fundamentales para el
intercambio de gases y material de desecho; no tienen capa media ni fibras elásticas por
lo que sólo se encuentran formados por células endoteliales, lámina basal y células de
soporte llamadas pericitos (figura 4-18) Venas La mayoria de las ocasiones acompañan a
las arterias y en comparación con ellos, tienen paredes más delgadas y calibre mayor; la
íntima está constituida por células endoteliales que descansan en una capa inconspicua
subendotelial, células de músculo liso; puede haber fibras elásticas pero no forman una
lámina elástica interna. La adventicia contiene colágena con algunas fibras elásticas y
células de músculo liso en fascículos pequeños.
PERICARDIO
La estructura del pericardio refleja sus principales funciones: permitir la contracción y
llenado del corazón en un marco de estabilidad dentro del tórax y actuar como una barrera
para aislarlo de otras estructuras Es un saco que rodea al corazón y está formado por dos
hojas: el pericardio fibroso o parietal que está firmemente adherido a las grandes arterias y
venas en la base del corazón, termina de 2 a 4 cm de la VCS. Está formado por tejido
fibroso, colágena y cantidades variables de tejido adiposo, revestido por una capa de
células mesoteliales ancladas a una lámina basal, poseer microvellosidades para una
superficie que soporta la fricción y el intercambio de iones y liquido.
El pericardio seroso, llamado epicardio o pericardio visceral, se adhiere a la superficie del
miocardio, con una capa de células mesoteliales que se continúan con las del pericardio
fibroso. También contiene cantidades variables de tejido adiposo entre el que se
encuentran inmersas como las arterias coronarias, vasos linfáticos, nervios, fibroblastos y
macrófagos. Es frecuente encontrar algunos linfocitos.