Contratos EPC o EPCM
¿Cuál puede conducir hacia mejores resultados a los
propietarios de grandes proyectos?
Ron Douglas, Vicepresidente Ejecutivo de Entrega de Proyectos Globales de Ausenco, explora algunas
de las dimensiones claves que los propietarios de grandes proyectos deben considerar al escoger su
estrategia de contratación.
EPC o EPCM? Cuando se trata de estrategias de
contratación para grandes proyectos, los contratos
tipo Ingeniería, Adquisiciones y Construcción (EPC)
e Ingeniería, Adquisiciones y Construcción y Gestión
(EPCM) son dos opciones claves, pero ¿cuál ofrece
mejores resultados a los propietarios de proyectos?
El Vicepresidente Ejecutivo de Entrega de Proyectos
Globales de Ausenco ha estado involucrado en grandes
proyectos que van desde pequeños proyectos de
millones de dólares a mega proyectos de miles de
millones y estima que los contratos EPC y EPCM
pueden ofrecer resultados sólidos, sin embargo
debe considerarse cuidadosamente los diferentes
apalancamientos y resultados potenciales para
determinar cuál es mejor para cada proyecto.
En este artículo, él explora algunas de las dimensiones
claves que los dueños de proyectos deberían
considerar al escoger su estrategia de contratación
para el Proyecto.
DEFINICIONES
‘EPC’
Ingeniería, Adquisiciones y Construcción (EPC) es una
opción en la cual en Contratista EPC es responsable
de todas las actividades desde el diseño hasta las
adquisiciones y desde la construcción hasta la entrega
del activo al usuario final o propietario.
Esto es también conocido como Diseño y Construcción
(una Suma Alzada Llave en Mano es una forma de EPC).
‘EPCM’
Ingeniería, Adquisiciones, Construcción y Gestión (EPCM)
es un contrato de servicios profesionales por el cual los
servicios del contratista son generalmente para proveer
ingeniería de detalles, adquisiciones, administración de
la construcción y la coordinación necesaria para entregar
un proyecto.
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¿POR QUÉ ESCOGER UN EPC?
Los contratos tipo EPC, son elegidos n para obtener
las ventajas inherentes proporcionadas por un
equipo integrado durante todo el ciclo de vida de
un proyecto, desde su diseño conceptual hasta el
comisionamiento. Se eliminan las barreras tradicionales
entre la ingeniería, las adquisiciones y los contratistas
de construcción (o sus reemplazos) y se evita la
superposición ineficiente con los equipos de gestión del
mandante, permitiendo una rápida toma de decisiones
y procesos eficientes. Este enfoque busca lograr una
organización para una entrega lo más fluida posible. Un
equipo EPC integrado puede diseñar, adquirir y construir
instalaciones más seguras, en un menor tiempo y con
un menor costo, de forma adecuada para el propósito
especificado por el propietario.
Los riesgos presupuestarios, de cronograma y de
desempeño son transferidos desde el Propietario al
Contratista EPC, permitiendo al dueño concentrarse en
la tarea crítica de desarrollar sus sistemas y procesos en
la preparación para la operación de su activo. A medida
que los desafíos de los proyectos se vuelven más
complejos, los propietarios pueden transferir el riesgo a
una empresa capaz de entregar un paquete completo de
recursos, productos, innovaciones y gestión. Además de
lo anterior, los propietarios habitualmente esperan que
los contratistas proporcionen eficiencias de la industria
actual, herramientas y prácticas más recientes,
experiencia en relaciones laborales y gestión de riesgos.
Un enfoque EPC permite que estos productos sean
gestionados bajo un equipo alineado.
Estimamos que el enfoque EPC responde a los factores
críticos de éxito para el desarrollo de nuevos proyectos,
tales como:
• Crear y mantener los más altos estándares de
seguridad
• Encargar y lograr un cronograma agresivo de
terminación
• Integrar la calidad en el trabajo desde el diseño
conceptual hasta la instalación final
• Entregar un proyecto competitivo apto para el
propósito y al menor costo de capital.
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¿POR QUÉ ELEGIR EPCM? superposición y la burocracia en los procesos de toma

de decisiones en EPCM resultan en una organización
Los contratos tipo EPCM se utilizaban tradicionalmente
ineficiente para un mayor plazo y mayores costos.
para permitir que un proyecto progresara cuando
Además, el riesgo permanece con el cliente y el historial
el alcance no era claro o existían riesgos difíciles de
de desempeño reciente indica que los propietarios
cuantificar, de modo que un contratista debía incluir
están siendo afectados por el asesoramiento de sus
contingencias excesivas en el precio para hacer frente a
representantes.
los riesgos.
Incluyendo:
EN RESUMEN
• Tecnologías nuevas o patentadas
El EPC es la ruta más directa a la opción de contratación
• Riesgos específicos del lugar o del país
de menor costo y más alta calidad, donde un agresivo
• Mandante complementando al equipo existente. calendario de finalización y el compromiso con los
Este marco ha cambiado en los últimos 10-15 máximos estándares de seguridad completan la mezcla.
años, de manera que el enfoque de EPCM es ahora La responsabilidad inherente de un equipo integrado
predominante, impulsado inicialmente por la mayor de EPC, naturalmente entrega valor, y el cliente se da
sofisticación de los contratistas en sus análisis de cuenta de que el producto es apto para el propósito y
riesgo y propuestas con márgenes libres de riesgo. ofrece el mayor retorno a su inversión.
Los factores que influyeron en esta transición fueron:
• Aumento en la demanda de ingeniería y construcción Al dorso vea comparaciones entre EPC y EPCM a lo
global y capacidad de los contratistas para instalar largo de aspectos clave del proyecto.
ingresos libres de riesgo
• Tamaño y complejidad significativa de los proyectos,
de manera tal que los contratistas no pudieran
aceptar el riesgo de precio fijo en su balance
• Escasez de profesionales experimentados para
realizar el trabajo.
Durante este período de transición, se ha desarrollado
una “industria” de empresas representantes de los
propietarios para actuar como la interfaz entre ellos
y los contratistas y estas organizaciones seguirán
promoviendo activamente contratos EPCM para
asegurar la viabilidad comercial de su negocio. Para obtener más información sobre las
ventajas y desventajas del contrato EPC y
Los contratos EPCM permiten que las actividades de
EPCM, comuníquese con:
la ruta crítica continúen mientras se define el alcance.
La programación es por lo tanto más corta, ya que el Ron Douglas, Vicepresidente Ejecutivo,
tiempo necesario para desarrollar el diseño básico no se Entrega de Proyectos Globales de Ausenco,
agrega a la ruta crítica.
Correo electrónico: ron.douglas@ausenco.com
Se pregona que los costos de un EPCM son menores Social: Conectar con Ron en LinkedIn
a los de un EPC, ya que se minimizan los honorarios
del contratista. Sin embargo, las ineficiencias por la

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Comparación de las opciones de contratación EPC y EPCM

A continuación se presentan comparaciones entre EPC y EPCM a lo largo de aspectos clave del
proyecto y los tipos de contrato recomendados.

Garantía de suministro de Sobrecostos de presupuesto

1 equipos y procesos 2 del proyecto

EMPATE EMPATE
EPC or EPCM EPC or EPCM

CONTRATO EPC CONTRATO EPCM CONTRATO EPC CONTRATO EPCM

Garantía única entre el
propietario y el contratista
EPC, generalmente en forma
de una boleta de garantía
de correcta ejecución y
resultados. El contratista de
EPC gestiona las garantías
con subcontratistas y
proveedores.
El propietario negocia El riesgo de costo del El riesgo de costo del
las garantías con cada proyecto es asumido por proyecto es asumido por
proveedor y contratista el contratista EPC. el propietario.
directamente, a menudo
apoyado por múltiples
boletas de garantías de
ejecución.

3 Financiamiento del proyecto 4 Riesgo de desempeño

EMPATE EMPATE
EPC or EPCM EPC or EPCM

CONTRATO EPC CONTRATO EPCM CONTRATO EPC CONTRATO EPCM

Usualmente requiere un El financiamiento de El contratista Una percepción común
pago inicial sustancial proyecto puede ser una EPC centraliza la es que con un EPCM el
por parte del propietario combinación de anticipos, responsabilidad por el riesgo es traspasado a
al contratista cuentas y/o cartas de desempeño y garantía de cada contratista mediante
EPC, requiriendo crédito del propietario a la ejecución del proyecto; Términos y Condiciones y
generalmente que todo diferentes proveedores. Es responsable de todos amarras financieras como
el financiamiento esté los riesgos incluidos liquidación de daños, aunque
en el lugar al inicio del en los documentos del muchas reclamaciones se
proyecto. contrato (por ejemplo, enfocan en quién influyó
programa, costo y en el desempeño (o quién
calidad, así como otros es el dueño del riesgo). Un
requisitos específicos gerente de proyecto o un
del proceso, de la contratista principal puede
ubicación o del cliente). ser contratado como agente
del propietario, pero a menos
que las expectativas sean
claras, el riesgo compartido
se vuelve confuso.

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Medición de desempeño precisa

5 y oportuna
6 Incentivos de desempeño

EMPATE EMPATE
EPC or EPCM EPC or EPCM

CONTRATO EPC CONTRATO EPCM CONTRATO EPC CONTRATO EPCM

Con un contratista único Dependiendo del tamaño y la Desde la perspectiva de un Cada contratista puede y
se puede aplicar un capacidad de cada contratista, propietario, hay una ventaja debe estar dispuesto por
conjunto uniforme de las herramientas utilizadas a la hora de seleccionar incentivos relacionados
herramientas para medir para medir y registrar un contratista dispuesto a con su ámbito de trabajo
y registrar el desempeño. el desempeño pueden condicionar la utilidad por específico, además de
Herramientas de variar desde libros de obra riesgo, sobre la base de cualquier componente
reportabilidad pueden hasta sistemas altamente incentivos de rendimiento. global como seguridad,
ser integradas a automatizados. Si se espera Con EPC, esto puede incluir costo, calidad y programa.
través del proyecto un informe de rendimiento hitos específicos a lo largo Los incentivos tendrán
para elementos tales exacto y oportuno, el problema de la ejecución, tales como el éxito si están diseñados
como programa, costo, reside en quién tiene a cargo primer concreto, finalización para recompensar a un
materiales, mano de el costo de conformar estas mecánica o energización, contratista por exceder
obra y cubicaciones, lo diversas herramientas en un pero también puede capturar las expectativas, mientras
que mejora la precisión informe consistente para el componentes globales como que los penalicen por
a través de una base de Propietario o el Gerente de seguridad, costo, calidad y no cumplir con metas
datos interactiva. Proyecto. programación. especificadas.

Criticidad del programa de Paquetización de trabajos

7 finalización del proyecto
8 de construcción

EMPATE EMPATE
EPC or EPCM EPC or EPCM

CONTRATO EPC CONTRATO EPCM CONTRATO EPC CONTRATO EPCM

Uno de los beneficios clave
con los EPC es que el ciclo
de construcción puede
comenzar simultáneamente
con la ingeniería de
detalles. Esto comprime
significativamente el ciclo
hasta la finalización de la
construcción y permite que
el tiempo transcurrido desde
la planificación conceptual
hasta una instalación
operativa sea menor. Como
resultado, proyectos con
programaciones críticas son
más apropiados para una
aplicación tipo EPC.
Un obstáculo para un programa La paquetización de Los paquetes de trabajo para
comprimido bajo un modelo trabajos para un solo los contratistas se deben
EPCM es la implicancia del contratista de EPC puede dividir en grupos basados
ciclo Licitación-Evaluación- adaptarse fácilmente tanto en el alcance como
Adjudicación (BEA), asociado a muchas formas, en el contenido comercial,
con los contratos de generalmente impulsadas es decir, con la capacidad
construcción. Un ciclo BEA por el alcance, la disciplina de atraer un conjunto
eficaz y completo consume o el programa de trabajo. coherente de ofertas para su
alrededor de 6 a 8 semanas, Un EPC permite al equipo evaluación. Esto no siempre
y no puede comenzar hasta planificar el trabajo puede reflejar el proceso de
que el diseño detallado esté basado un menú y la instalación óptimo, y también
sustancialmente completo. Si el secuencia más eficientes puede desarrollar un proceso
ciclo BEA está comprometido, para prefabricación, de trabajo rígido que fomente
la compresión del programa es módulos, instalación y órdenes de cambio a partir
posible, sin embargo los costos puesta en marcha. de una pobre definición de
del proyecto se incrementarán. trabajo subdividido.

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Comunicación de problemas Relación entre personal administrativo,

9 de construcción y cambios 10 técnico y de supervisión y especialistas

EMPATE EMPATE
EPC or EPCM EPC or EPCM

CONTRATO EPC CONTRATO EPCM CONTRATO EPC CONTRATO EPCM

Bajo un enfoque EPC, el Los contratos de construcción Para un proyecto en el que un La relación entre los
avance de la construcción, la tradicionales vinculan solo contratista es responsable profesionales de terreno y
información y la experiencia la comunicación con el del EPC, la relación entre los los especialistas para cada
fluyen rápidamente protocolo formal, donde los profesionales de terreno y los contrato debe estar dentro de
a otros miembros del cambios, los problemas y especialistas debe ser del 15% un ancho de banda similar al
equipo. Los problemas se los informes se acompañan al 20%. Esto incluye a todo del EPC, sin embargo, entre
resuelven rápidamente con transmisiones escritas el personal de terreno, tales el contratista y el propietario
y los resultados están (transmittals). Esto genera como empleados, profesionales (o mandante) suele haber
disponibles tan pronto la un alto registro de eventos a de seguridad, ingenieros de duplicación en la gestión y
interfaz entre las funciones través del proyecto, pero que terreno, inspectores QA/QC, administración. Esto resulta
E, P y C esté conectada. Los conduce a que el ciclo entre supervisores especializados y en un costo mucho mayor
tiempos de ciclo se reducen, preguntas y respuestas sea gerencia en terreno. En muchos debido a equipos de trabajo
y no ocurren muchos un largo intervalo. También casos, los profesionales más grandes, típicamente
problemas tradicionales puede evitar que buenas ideas de terreno pueden cumplir requeridos para llenar el
debido a que el equipo surgidas de la materialización múltiples roles, reduciendo el vacío entre los informes de
trabaja diariamente como del proyecto se pierden debido número total de puestos de desempeño y la responsabilidad
una unidad cohesiva. al papeleo. trabajo y los costos asociados. del contratista.

Modularización de
11 Ciclo de suministro de material 12 componentes y equipos

EMPATE EMPATE
EPC or EPCM EPC or EPCM

CONTRATO EPC CONTRATO EPCM CONTRATO EPC CONTRATO EPCM

La adquisición de componentes
de ingeniería, equipos y bulk
material (materiales a granel)
puede llevarse a cabo sobre un
programa más adecuado para la
fabricación, entrega, instalación
y pruebas. Las consideraciones
para compromiso y flujo de
caja están incorporadas en
el plan de adquisiciones y
el control de los materiales
es mantenido por una sola
fuente a través de la vida
del proyecto. La compra con
apalancamiento proporcionan
ahorros de costos adicionales.
Normalmente, el propietario La modularización de los Si se usa modularización
o contratista EP adquiere componentes y equipos en un proyecto EPCM,
componentes y equipos de de las plantas debe se debe consultar a los
ingeniería para proyectos de determinarse mediante la representantes de los
EPCM, con los materiales a disponibilidad de talleres contratistas de montaje
granel suministrados ya sea por de fabricación calificados, propuestos para asegurar
el contratista individualmente rutas de transporte y la integración efectiva de
o disponibles para todos condiciones específicas del los módulos suministrados
los contratistas en base a lugar, como clima y terreno. y la logística. Dado que el
consignación o stock. El control Un contratista EPC puede período de planificación
de materiales se vuelve más revisar el diseño de los para el diseño de módulos
complejo, y los retrasos pueden módulos durante el proceso suele ser bastante anterior
llevar a órdenes de cambio de constructibilidad, para al ciclo BEA para la
o reclamos. La adquisición asegurar la integración construcción, es necesario
apalancada no aplica bien efectiva entre los módulos realizar esta actividad
para un perfil EPCM. suministrados y la logística. independientemente.

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Beneficios de la innovación Responsabilidad por las

13 y eficiencias 14 Relaciones Laborales

EMPATE EMPATE
EPC or EPCM EPC or EPCM

CONTRATO EPC CONTRATO EPCM CONTRATO EPC CONTRATO EPCM

Con un enfoque EPC Los contratistas EPCM se Los contratistas EPC Cada contratista en un
el propietario tiene encuentran en desventaja son responsables de la proyecto EPCM tendrá su
un equipo integrado en cuanto a los beneficios mano de obra durante preferencia por las relaciones
responsable de de la innovación, ya que todo el proyecto. Un laborales y la aplicación de
entregar todas las comúnmente su foco está en manejo efectivo y las asignaciones de trabajo.
fases del proyecto la terminación más rápida consistente de las En muchos casos, estos
sincronizadamente. de su alcance de contrato. La Relaciones Laborales contratistas emplearán
Es ventajoso para el voluntad de aceptar prácticas son esenciales para decisiones jurisdiccionales que
contratista EPC fomentar nuevas e innovadoras suele mantener el respeto favorezcan su operación sin
innovaciones y eficiencias, ser un subproducto del por el personal tomar en consideración como
ya que cualquier mejora aumento de los precios. especializado, afectará a otros contratistas
entre las funciones E, P y C Los incentivos para las incluyendo el impulso del proyecto. Los propietarios
se traduce en un proyecto innovaciones se centrarán que se espera dará el pueden contratar un consultor
más eficaz y de menor en un contrato específico en proyecto. laboral. Sin embargo, es una
costo, entregado en el lugar de un beneficio para el práctica común que cada
menor tiempo posible. proyecto total. contratista se haga cargo.

Demanda de recursos Porcentaje de trabajo

15 especializados 16 especializado

EMPATE EMPATE
EPC or EPCM EPC or EPCM

CONTRATO EPC CONTRATO EPCM CONTRATO EPC CONTRATO EPCM

Un contratista EPC capaz de
ejecutar alcances sustanciales
y complejos suele proporcionar
un buen equipo de mano de
obra calificada, ya que los
especialistas los ven como una
fuente estable de trabajo con
reglas de trabajo consistentes.
Esto puede ser crítico cuando
hay escasez de recursos,
y se necesita de acciones
innovadoras de reclutamiento
para cumplir con los planes
de dotación para proyectos
grandes y complejos.
Los contratistas de EPCM
suelen tener buenas relaciones
con el negocio, ya que sus
equipos más pequeños están
adaptados para empleos
constantes a través de cambios
estacionales. Esto significa
un equipo de mano de obra
fuerte al límite de su capacidad.
Sin embargo, a menos que el
alcance del proyecto respalde la
dinámica de contratar a varios
contratistas, la contratación
de recursos puede ser un
desafío con menor dotación de
personal.
Para un contratista EPC
es un desafío ejecutar
altos volúmenes de trabajo
especializado (por ejemplo,
aislamiento, techado, edificios
pre-diseñados, revestimientos
para contención), ya que tanto
los especialistas en contratación
directa como la mano de obra no
manual del contratista no suelen
tener la capacitación requerida
para instalar tales componentes
o sistemas. En tales casos, el
contratista de EPC contratará
contratistas especializados para
ejecutar alcances de trabajo
únicos.
El EPCM funciona bien con
aplicaciones especializadas,
donde los contratistas que
poseen calificaciones únicas,
herramientas personalizadas
o licencias particulares
son más adecuados que
un contratista general.
La calidad del trabajo
normalmente cumple o
excede los estándares de la
industria, sin embargo, es
poco probable que se logre
comprimir el programa, ya que
la administración de múltiples
contratistas especializados,
consume tiempo y recursos.

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Ubicación de los equipos Manejo de comunidades locales

17 de ingeniería 18 y pueblos autóctonos

EMPATE EMPATE
EPC or EPCM EPC or EPCM

CONTRATO EPC CONTRATO EPCM CONTRATO EPC CONTRATO EPCM

Si el contratista EPC Un EPCM puede trabajar Un contratista La contratación de
establece coordinación eficazmente con establecido de EPC con contratistas locales pueden
y comunicación efectiva, ingeniería remota, ya un programa formal de satisfacer algunos asuntos
donde se desarrolle la que los documentos del relaciones laborales debe indígenas, sin embargo, puede
ingeniería y el diseño contrato deben basarse ser capaz de ejecutar haber incertidumbre sobre las
detallado debería tener en un ámbito definido un protocolo efectivo habilidades y calificaciones
un impacto mínimo. con especificaciones de para la contratación, requeridas para el proyecto de
Se requiere un diálogo oferta claras. El trabajo capacitación y estos contratistas. Con EPCM,
temprano y eficiente se puede ejecutar en un participación del personal el contratista administrador
para asegurar que EPCM independientemente local. Esto incluye el debe validar las capacidades
los problemas de de la ubicación del centro desarrollo de acuerdos de los contratistas
constructibilidad y que de diseño. Sin embargo, la con líderes laborales locales, para asegurar
las lecciones aprendidas experiencia del contratista para proveer acceso a que los compromisos
se incorporen de manera debe ser retenida durante la los pueblos indígenas del propietario o de la
oportuna. construcción. al proyecto y el uso de comunidad para los asuntos
contratistas locales para locales no comprometan
partes del trabajo. significativamente la
ejecución del proyecto.
Opción de Construir, Usufructuar,
19 Operar y Traspasar (“Build-Own-
Operate-Transfer”, BOOT)

EMPATE
EPC or EPCM

CONTRATO EPC CONTRATO EPCM

La opción BOOT está
siendo considerada por
más propietarios, ya que el
desarrollo de la planta puede
continuar con esquemas de
capital innovadores. En una
opción BOOT, se requiere un
alto grado de responsabilidad
del contratista, ya que el
riesgo asociado con las
garantías de mano de obra
tradicionales se amplía para
incluir las expectativas de
desempeño durante algún
período de un ciclo operativo.
Las aplicaciones BOOT son
posibles bajo un contrato
EPCM. Sin embargo, es más
difícil y costoso alinear a Para obtener más información sobre las
múltiples contratistas bajo ventajas y desventajas del contrato EPC y
un patrón de riesgo que
se extiende más allá del
EPCM, comuníquese con:
término mecánico de su Ron Douglas, Vicepresidente Ejecutivo,
contrato específico. Además,
la vinculación de rendimiento Entrega de Proyectos Globales de Ausenco,
de los contratistas puede ser
una preocupación, ya que
Correo electrónico: ron.douglas@ausenco.com
para muchos el costo del Social: Conectar con Ron en LinkedIn
riesgo extendido supera su
capacidad financiera.

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